Бесплатный фрагмент - ВЕСна

Четырнадцать лет назад

— Кто там? — запахивая на ходу халат, она подошла к входной двери. — Кому чего надо в такой час? — прислушалась.

— Тетя Валя, это я, Настя.

— Настя? — Валентина Степановна зазвенела ключами, отмыкая дверь.

В синем просторном плаще из темного подъезда шагнула племянница.

— Господи, что случилось? — пропуская ее, втащила следом огромную серую сумку и захлопнула дверь.

Не наклоняясь, Настя, оперлась рукой об стену, носком одной туфли зацепила за пятку и сняла вторую. Наклонила голову, разглядывая отекшую, опоясанную красной бороздой ногу. Пошевелила пальцами. Вздохнула. С трудом стащила вторую туфлю. Не снимая плаща, прошла в комнату, аккуратно опустилась на диван и, обхватив руками выпирающий живот, красными заплаканными глазами посмотрела на присевшую рядом тетю.

— Ты одна приехала?

— Я теперь все буду делать одна, — тихо, со злостью ответила Настя.

Она обняла тетю и заплакала.

— Как же так? А как же… Делать то что? — бестолково поглаживая племянницу по спине и плечам, причитала тетя Валя.

В зажатом между обнимающимися женщинами животе недовольно пошевелился ребенок.

1

— Мама, привет! Классный час закончился, мы пошли на концерт.

— Так рано еще.

— Мы с Полиной хотим погулять.

— Меня вот никто не спрашивает, что я хочу.

— Мам, не начинай, а?

— Домой не позже девяти, — ледяным тоном проговорила мама и отключилась.

Взглянула на часы, и, услышав звонок домофона, утвердительно кивнула.

— Жень, ты? Открываю, — нажала кнопку, повернула несколько раз защелку на входной двери и вернулась на кухню.

— Аська, тебе не надоело быть одной? — подруга, прикуривая, щелкнула зажигалкой.

— Жень, сколько раз тебя просить не курить в квартире?! Выметайся на балкон. — Настя разлила чай в две большие кружки и стукнула чайником о подставку.

— Ладно, ладно, не злись, иду на балкон.

Женя элегантно поднялась с дивана, одернула короткую кожаную юбку, зажала в губах мундштук с зажженной тонкой сигаретой, подхватила кружку с чаем и выплыла на балкон.

— А тебе не надоело строить из себя Мерлин Монро? — в ответ спросила Настя, выходя следом за ней и открывая раму балкона.

— Пу-пу-пи-ду! — Подруга примостила свою чашку на край подоконника и, выгнув спину, потянулась.

Стройная, длинноногая, с завитыми белокурыми волосами, изящными пальцами с красным маникюром, она поднесла к губам тонкий мундштук, затянулась и выпустила струю дыма на улицу.

— Кошка ты драная, а не Монро, — поддела ее Настя.

Обе беззлобно рассмеялись.

Дружили они с института. Пять студенческих лет вместе и общая профессия объединили Настю с Женей. И, несмотря на разные характеры и взгляды на жизнь, они продолжали дружить.

Женя была единственным ребенком в семье, золотой девочкой. Обладая шикарной внешностью, не особо вникая, легко одолела пять лет учебы и пришла на работу в один отдел с Настей. Через полгода удачно вышла замуж, сразу уволилась — в богемной жизни места рабочим будням не нашлось.

Настю после автокатастрофы, в которой погибли ее родители, воспитывала сестра отца — тетя Валя. Девочкой Настя была серьезной, вдумчивой, даже слишком вдумчивой. Поступление в институт, работа, карьера — это был ее путь к лучшей жизни. И она по нему упорно шагала вверх.

Спустя семнадцать лет после знакомства они сидели на балконе и пили чай. Настя стала начальником отдела и одна воспитывала дочь. Женя после развода вернулась на работу, но продолжала сохранять беззаботный взгляд на жизнь.

— Ты Лизу дождешься? Она должна прийти в девять. — Настя посмотрела на часы. — О, звонит! Алло?

— Мам, тут такое началось!

Настя сильнее прижала трубку к уху:

— Что случилось?

— Мам!.. — выкрикнула Лиза.

Раздался грохот. Треск. Пошли гудки отбоя.

Настя нажала на повтор вызова. «Номер, на который вы звоните, сейчас не в сети». Она подскочила.

— Ты куда? Я с тобой!

— Нет. Останься дома. На случай, если Лиза вернется.

Настя схватила толстовку и выбежала из квартиры.

2

— Лиза-а-а! Лиза! — Она рывком разворачивала к себе каждую девочку с длинной косой и русыми волосами, заглядывала в лицо, отпускала. — Извини. Прости. — И бежала дальше.

На площади Ленина царил хаос. Раздавались крики. Мелькали синие огни полицейских машин. Старшеклассницы в коротких платьях и белых фартуках, мальчишки, некоторые в костюмах аниме, париках, с необычным макияжем на лицах, метались по площади. Парень в длинном рыжем парике и маленькой шляпе с заломленными бортиками сидел в машине полиции и корчил рожи в окно. Две девочки в белых париках и коротких черных платьях, обнявшись, плакали. Лизы среди них не было.

Она сделала третий круг по площади и села на скамейку. Слез не было. Зажав в руке телефон, размышляла: «Куда она могла пойти? Домой? Нет. Женька бы уже позвонила. Черт»! Она стукнула по ноге телефоном. В очередной раз нажала вызов: «Номер на который вы звоните, сейчас не в сети».

— Нет, нет, нет! — Она обхватила голову руками, опустила ее к коленям. Посидела, раскачиваясь. Поднялась. — Господи, сделай так, чтобы она была уже дома, — шептала Настя, нажимая на вызов.

Долго слушала гудки. И раз за разом набирая и сбрасывая механический ответ об отсутствии номера в сети, ушла с площади.

— Женька, ты где? — Настя, не разуваясь, прошла на кухню.

Поправляя волосы, подруга, зевая, поднялась с дивана:

— Кричишь как сумасшедшая, ребенка разбудишь.

Настя развернулась и поспешила в комнату дочери. Переступив через вещи, сваленные на полу рядом с кроватью, принялась лихорадочно трогать дочь поверх одеяла.

— Мам, ты чего? — Лиза недовольно поднялась.

— Ты цела! Слава богу! — Настя опустилась рядом. — Почему ты мне не позвонила? Я чуть с ума не сошла. Бегала по площади, искала тебя. — Ее начало трясти.

— Мамочка, прости, пожалуйста, телефон упал и разбился. Я пришла домой, тетя Женя сказала, сама тебе позвонит…. — Лиза, поглаживая маму по плечу, посмотрела на стоявшую в дверях Женю.

— Занято было, а потом я уснула. — Подруга обхватила себя руками за плечи, поежилась. — Раз все дома и все хорошо, я пошла?

Настя поднялась, проходя мимо, задела ее локтем, в коридоре сняла кроссовки, зашла в ванную и захлопнула за собой дверь.

— До свидания, до встречи! — Женя послала Лизе воздушный поцелуй, посмотрела в сторону закрытой двери, обулась и выскользнула из квартиры.

3

— Жива? — Одноклассница закинула рюкзак на подоконник. — Настя сильно ругалась?

Лиза поморщилась — ей не нравилась манера Полины называть маму по имени.

— Ахтунг! — подруга ее толкнула. — Твоя прелесть идет.

— Прекрати уже так его называть, — зашипела Лиза.

— Привет! — Глеб подошел, остановился и принялся раскачиваться с пятки на носок. — Как вчера сходили?

— Повеселились от души. Лизка разбила телефон.

— В следующий раз зовите с собой.

Он принялся болтать с Полиной.

Лиза отвернулась к окну, сделала вид, что ей безразличен их разговор. Полина козыряла немецкими словечками, а он… Он смеялся над ее шутками. Вздрогнув от резкого звонка на урок, они подхватили свои рюкзаки и поспешили в класс. Лиза вошла последняя.

Сосредоточиться на решении было сложно, все ее внимание было там, на третьей парте второго ряда, где сидели Глеб с Полиной.

— Лиза! Лиза? — Учительница повысила голос. — Лиза, сколько можно тебя звать? Иди к доске. Решай уравнение. Ты выучила формулы сокращенного умножения?

Она отрицательно мотнула головой.

— Лиза, что происходит, я тебя последнее время не узнаю.

— А это не она, это Лолита!

Класс дружно рассмеялся в ответ на выкрик.

— Кто это у нас читает Набокова? — Учительница просканировала взглядом зубоскалов. — Глеб, прошу к доске. Надеюсь, формулы ты запоминаешь также хорошо, как и имена литературных героев. Лиза, присаживайся.

Под смешки одноклассников он вразвалочку подошел к доске.

— Не обижайся, я пошутил, — прошептал Глеб, забирая у нее мел.

Прикосновения его пальцев обожгли руку. Спотыкаясь, она вернулась за парту и, наблюдая за его передвижениями у доски, думала только об одном: «Какой он красивый».

— Давай я намекну ему? Сколько можно молча изнывать!

— Ты еще всему классу расскажи, — усмехнулась Лиза, ковыряя вилкой омлет.

Девочки сидели за крайним столиком в школьной столовой. Полина отодвинула от себя пустую тарелку и, доедая булочку, шумно прихлебывала из стакана компот.

— Ну как хочешь. А то исстрадалась вся. — Полина удовлетворенно откинулась на спинку стула. — Давай доедай. Шнеля! Шнеля! — имитируя движение ложки ко рту, поторопила она Лизу. — Все, я побежала на немецкий. Не могу больше наблюдать издевательство над едой. — Она поднялась и, махнув рукой, подхватила рюкзак. — Посуду убери. Данке шон.

Лиза вздохнула и отложила вилку. Сделала пару глотков компота. Сложила два набора посуды на поднос и побрела на мойку.

4

— Лиза, открой дверь. Лиза! Слышишь?! — Настя повысила голос.

— Иду! — Она отложила карандаш. — Открываю! — радостно крикнула в микрофон домофона.

— Кто там? — Закончив загружать посудомойку, Настя вышла в коридор.

Навстречу ей, протягивая торт, вошла Женя.

— Разрешите пройти, Анастасия Строгоновна? — козырнула она, улыбнувшись.

— Входи уж, Евгения Недотеповна, — вздохнула Настя. — Нет от тебя никакого спасения.

— Ну, Аська, прости ты меня грешную! — Женя обняла подругу. — Осознаю. Каюсь. Обещаю в ответственные моменты глаз не смыкать.

— Знаю я тебя, лахудру крашенную! — Настя улыбнулась.

Лиза, подслушивая в приоткрытую дверь комнаты, чем закончится попытка примирения, выдохнула. Вышла из комнаты и прошмыгнула на диван. Кухня была большая и светлая, даже нашелся рабочий уголок для Насти — за балконной дверью примостился небольшой столик с компьютером. «Ремонт бы», — обычно вздыхала Настя в ответ на комплименты ее огромной кухне, но на это бюджета пока не хватало.

— Женя, — Лиза вклинилась во взрослый разговор, — тетя Женя, — исправилась она в ответ на строгий взгляд мамы, — а почему ты маму называешь Асей, она ведь Настя? Ее так больше никто не называет.

— Была у нас одна история…

— Ой, тетя Женя, расскажи! — Лиза, устраиваясь поудобнее, подобрала под себя ноги.

— В нашей группе было две Насти. — Женя присела рядом с девочкой на диван. — Обе стройные, русые длинные волосы. Только у твоей мамы глаза серые, а у второй голубые. И вот как–то раз на паре ввалился в аудиторию курьер с букетом пионов для Насти и вручил его нашей, а надо было второй. Случился скандал. Отсмеявшись, общим собранием одногруппников решили, что одна останется Настей, а другая станет Асей. Тянули жребий. Так твоя мама стала Асей.

— А расскажи еще что-нибудь. — Лизка, улыбаясь, прижалась к Жениному плечу. — Мне нравятся истории про вашу молодость.

— Все, хватит тут уши греть на взрослых разговорах. Ты уроки сделала?

— Ну, ма-а-ам!..

— Значит, не сделала. Вот и иди грызи гранит науки, а то будешь до ночи сидеть.

— Ну ты… как всегда! — Лиза поднялась с дивана.

Она вошла в комнату и захлопнула дверь. В который раз пожалев об отсутствии на двери замка, обвела взглядом стены — обои в крупный цветок с детскими интерьерными наклейками. Почему-то мама решила, что надо сразу наклеить обои для взрослой девочки и украсить их принцессами и мультгероями, а когда Лиза вырастет, она их снимет. Но наклейки пристали намертво и не желали сниматься. Поэтому в четырнадцать лет у нее в комнате была тюль с принцессами и стены, радующие глаз пятилетки. Лиза, конечно, отвоевала у мамы разрешение клеить на стены свои рисунки, но до замены обоев и тюли дело так и не дошло.

Лиза плюхнулась на стул, сдвинула листы для акварели и открыла учебник.

— Ты бы ей еще больше рассказывала. — Настя вслед за подругой вышла на балкон.

— Зануда ты, мама Настя. — Женя элегантно устроилась на высоком стуле. — Ничего такого я ей не рассказала.

— Ну да, тебя не остановишь, ты все тайны выдашь.

— Какие тайны? — удивленно похлопала она ресницами. — Ах да, тайны непогрешимой святой Анастасии! Помню, помню.

— Прикусила бы ты язык, дорогая. — Настя толкнула ее плечом.

— А-а-а! — Женя, потеряв равновесие, взмахнула руками. — Лови!

Пытаясь поймать подругу, Настя схватила ее за руку, не удержалась и упала на нее сверху. Они лежали на полу балкона, смеялись и стонали, потирая ушибленные конечности.

— Веселятся они! — Лиза зажала ладонями уши, чтобы не слышать смех, вздохнула и, беззвучно шевеля губами, начала учить биологию.

5

— Евгения, привет! Ты не могла бы пожить у меня недельку — присмотреть за Лизой.

Настя с телефоном в руках стояла над пустым раскрытым чемоданом.

— Тебя все-таки отправили на учебу?

— Я сопротивлялась до последнего, начальник и слушать не стал, — она вздохнула.

— А тетя Валя не может приехать?

— Не сможет, давление у нее…

— Ну, раз некому, тогда поживу. Не оставлять же Лизку одну.

— Жду тебя завтра днем, вечером у меня уже поезд.

— Договорились.

Настя торопилась собрать вещи. До отъезда нужно переделать множество дел: навести порядок, купить продукты, сварить на первое время борщ.

— Ну что, моя дорогая? — Женя обняла Лизу за плечи, уводя ее с перрона. — Ты готова к приключениям?

— Готова, ага! — Девочка посмотрела в телефон. — Не успел поезд отойти от перрона, а мама уже раздает поручения. — Она расстроено подняла глаза.

— Ей не обязательно знать, что мы выполняли не все ее требования.

Они заговорщически захихикали, взялись за руки и поспешили домой.

Вечером с тарелками попкорна они улеглись перед экраном телевизора. Телефон молчал, мама Настя была вне зоны действия сети, просмотру любимого Жениного фильма ничего не мешало.

— Классная прическа, — Лиза прожевала попкорн, — интересно, мне бы такая пошла?

— Дай-ка подумать. — Женя принялась распускать ее пшеничного цвета длинную косу.

Подобрала волосы, накинув несколько прядей на лоб, сделала челку. Повернула голову Лизы в одну сторону, другую, сверяясь с прической героини из французского фильма на экране телевизора. — Мне кажется, стрижка каре с прямой челкой тебе очень пойдет.

— Мама меня убьет. — Лиза отодвинулась от Жени, собрала волосы и резкими, нервными движениями принялась заплетать косу.

— Во-первых, волосы не руки, отрастут. Во-вторых, мы ее подготовим.

— Как?

Женя, улыбаясь, подмигнула и отправила в рот пригоршню попкорна.

6

На следующий день Евгения на машине встретила Лизу из школы и сразу отвезла ее в салон к своему мастеру. И вот дочь ее строгой и правильной подруги сидела в кресле, сцепив пальцы под накидкой, в ожидании процедуры.

Внутри у Лизы все замирало. Она нарушала правила мамы! Ощущения были новыми и скорее приятными — как будто она сама приняла решение о стрижке, как взрослая.

— Не переживай ты так, волосы не руки, отрастут! — успокоила ее мастер, ловкими движениями отрезая косу.

«Придумали бы уже что — то пооригинальнее», — фыркнула Лиза, закрывая глаза и прислушиваясь к пощелкиванию ножниц вокруг головы.

— Супер! — Девочка с удивлением разглядывала себя в зеркало.

— От мальчиков отбою не будет, — довольная мастер подмигнула ее отражению в зеркале.

Лиза пальцами сняла с лица оставшиеся волоски, встряхнула удивительно легкими волосами и, улыбаясь, повернулась к Жене.

— Подожди. Замри. — Та несколько раз сфотографировала ее на телефон. — Покружись. Поправь волосы. — Сняла еще и видео. — А вот теперь мы ее подготовим! — промурлыкала она, отправляя фото и видео маме Насте.

— А теперь в честь новой стрижки — в кафе.

Лиза, ожидая гневной проповеди от мамы, то и дело смотрела на экран то своего, то Жениного смартфона. Ни сообщений, ни звонков.

«Неужели не пережила?» — мрачно думала Лиза.

— Наверное, просто в обмороке, — будто прочитав ее мысли, не отрывая взгляда от меню, произнесла Женя.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

В это время мама Настя, нахмурившись, смотрела на погасший экран севшего телефона. Она успела увидеть на фото смутно знакомую девочку со стрижкой каре, ровным пробором и прямой челкой. Серые глаза, пшеничного цвета волосы, четко очерченные узкие губы, аккуратный вздернутый носик… Где она могла ее видеть?

7

— Ты одна? А где Полинка? — Глеб вошел в класс.

Подошел к Лизе и помог перевернуть последний стул на парту.

— Ушла она. Некогда ей сегодня дежурить, — стараясь не встречаться с ним взглядом, Лиза шла по проходу, правой рукой поправляя волосы.

— А ты зачем осталась? — Он двигался параллельно по соседнему проходу.

— Слышал бы ты, как Эльвира Андреевна ругалась! — усмехнулась Лиза, поправляя парту. — Даже удалила Польку из классного чата.

— Нашла чем пугать! — закатил Глеб глаза.

Лиза неопределенно пожала плечами. «Вам-то, конечно, все равно, а мне бы мама голову оторвала за такое поведение». Она вздохнула, окинула еще раз взглядом класс:

— Ну вроде закончила.

— Какой ты молодец, Глеб! — Вошла классная руководитель. — Настоящий джентльмен. Спасибо тебе, что помог Лизе.

— Мне совсем не трудно, Эльвира Андреевна! — Глеб театрально прижал руку к груди и слегка поклонился.

— Тот еще помощничек, — буркнула Лиза. — До свиданья, Эльвира Андреевна! — И, подхватив свой рюкзак, вышла из класса.

— В ответ на свою помощь, — Глеб догнал ее в рекреации и пошел рядом, — жду твоей.

— Тебе срочно требуется вымыть дома полы? — огрызнулась Лиза.

— Постой ты! — Он схватил ее за руку и развернул к себе. — Мне срочно требуется, просто очень необходимо пойти погулять в парке. — И в ответ на ее удивленное молчание продолжил: — Если ты станешь настаивать, мы можем помочь дворнику подметать дорожки, хотя, конечно, листьев еще недостаточно, и боюсь, что к этому времени он закончил уборку…

Лиза не знала, что и сказать.

Глеб улыбался.

— Мне надо позвонить. — Она отвернулась, достала из рюкзака телефон и, направляясь в раздевалку за обувью, на ходу нашла в контактах нужное имя и нажала вызов.

— Ты скоро? Я тебя заждалась, — раздался недовольный Женин голос.

— Тут такое дело… — Лиза помолчала. — Меня пригласил погулять в парк Глеб.

— А он симпатичный?

— Ну, Жень, не начинай, я не знаю, идти мне или…

— Никаких «или», идти обязательно! — скомандовала тетя. — Стрижка сработала.

Она отключилась.

Лиза переобулась, помедлила, поправила перед зеркалом новую прическу, робко улыбнулась своему отражению и вышла на крыльцо школы. Глеб подставил ей локоть, Лиза шарахнулась в сторону и пошла вперед. Они вышли за калитку и, держась друг от друга на некотором расстоянии, медленно пошли по тротуару в сторону парка Динамо.

Вслед за ними тронулся автомобиль.

8

— Что — то ты рано сегодня. Все в порядке? — Мама вышла в коридор.

— Да ну их! — Лиза скинула ботинки и раздраженно дернула собачку, расстегивая замок на куртке.

— Чай будешь?

— А что к чаю?

— Руки помой. — Мама развернула Лизу и подтолкнула в сторону ванной комнаты.

— Какие же они все ненормальные! — Она шумно отхлебнула из кружки и скривилась: — Горячий.

— Они, это кто? — доливая в ее кружку холодную воду из графина, уточнила мама.

— Да все. Ритка, Наташка, Полинка.

— Ты уже и Полиной недовольна. Так у тебя совсем друзей не останется.

— А как с ними можно дружить?! — В ответ на сигнал, Лиза пальцем разблокировала смартфон. Усмехнулась. — Спрашивают теперь, почему ушла. — Она опустила телефон на стол экраном вниз. — Все у них хреновые. Когда вместе соберутся — обнимаются. Уж лучше я в чате позову девчонок гулять.

— Хм… — Мама нахмурилась, но не стала делать замечание.

Она боялась даже дышать, чтобы не спугнуть говорливость дочери, которая редко делилась с ней своими переживаниями.

— Не понимаю, как так можно: за спиной — плохая, а в глаза врут. Слушать невозможно. — Подперев голову рукой, Лиза посмотрела на маму.

— А ты, значит, никогда так не поступаешь? — Настя резко встала, загремела кружками, собирая со стола посуду. — Ты считаешь, что лучше пойти гулять неизвестно с кем? А почему ты думаешь, что они нормальные?

Не отвечая, Лиза опустила глаза и принялась ногтем соскребать со скатерти засохшую акварельную краску.

— Поэтому у тебя и нет друзей! — Громко задвинув стул, она отвернулась от дочери.

— У тебя всегда я виновата! — Лиза поднялась и ушла в комнату.

«Невозможно разговаривать, ничего не хочет слушать, — Настя стала вытирать со стола. — Везде эти краски, надоело!» Швырнув полотенце, она вышла из кухни.

9

— Привет! — Женя впорхнула в новый кабинет Насти и, не спрашивая разрешения, присела на стул. — Ну как? Привыкаешь?

— Женька, тебе бы юбку длинней, как прописано в кодексе деловой этики работодателя. — Настя, не поворачивая головы от экрана, продолжала выверять цифры в отчете.

— Хорошо, что я не в твоем отделе, ты бы из меня уже монашку сотворила. — Она томно потянулась.