Бесплатный фрагмент - Вампир, ведьма и оборотень

Вступление

Хелен ходила по запретному лесу в поисках ингредиентов для зелий. Она обошла Северную часть, что была ближе всех остальных к замку ведьм. А сейчас решила посетить Южную часть леса. Эту часть леса ведьмы никогда не посещали.

«Интересно, что в этом лесу такого особенного?» — подумала ведьма

Девушка вошла в самую густую часть леса и посмотрела под самый толстый дуб. Там сидел тролль. Он прищурил глаза, и взглянула на девушку. Она ему приветливо улыбнулась.

— Привет, ты, наверное, охраняешь этот лес? — спросила она существо.

— Что ты здесь делаешь, ведьма? — ответил вопросом на вопрос вампир. — Тебе сюда нельзя. С каких это пор ведьмы входят в вампирскую часть леса? Не боишься нас?

— А что мне вас бояться? — фыркнула ведьма. — Любая ведьма сильнее любого вампира. Ведьма породила вампиров и оборотней. Она же может вас убить.

— А ты обидчивая, — сказал парень. — Не люблю таких. Мне пора возвращаться. А не то хозяин начнёт меня разыскивать.

Он развернулся, чтобы уйти. Но ведьма щёлкнула пальцами и создала вокруг него телекинетический щит. Парень дёрнулся, но не смог сделать и шага.

— Отпусти меня, — потребовал вампир. — Иначе меня хватятся и у меня будут неприятности. И тогда я создам неприятности тебе. Твоё начальство опаснее моего.

На губах вампира появилась гадкая улыбка. Она вздохнула и снова щёлкнула пальцами. Щит пропал, будто его никогда и не было. Вамп обернулся. Он был в ярости, что ведьма посмела использовать свою силу на нём. Обычно они не удостаивали их даже взглядом.

— И как же тебя зовут, весёлый вамп? — нагло осведомилась ведьма

— Зачем тебе моё имя? Чтобы наложить на меня чары? — насторожился он. — Я — Джек. А как тебя зовут? И что ты тут делаешь? Развлекаешься?

— Я ищу растения для зелий и другие ингредиенты, — ответила она. — А моё имя Хелен. Я надеюсь, что это наша не последняя встреча, и мы будем общаться и дальше. А теперь нам действительно пора возвращаться в замки.

На этом парочка разошлась в разные стороны. За ними наблюдал оборотень Джордж. Он покачал головой и решил вернуться к стае, чтобы укрыться там. Оборотень не понимал, что задумала эта ведьма.

Глава 1

Трое против всех

Три дня Хелен не могла покинуть пределы замка, потому что директор Лаура Вилл не спускала с неё глаз. Но всё же девушке удалось вырваться. Она отправилась на место встречи знакомой тропой. Там её уже ждал Джек. Он сидел на камне.

— Ты опаздываешь, — хмыкнул вампир. — Я думал, что ты больше не придёшь.

— Директор устроила на меня охоту, — улыбнулась ведьма. — Но я выбралась. Терпеть не могу рамки и правила Академии.

— И зачем тебе нужна наша дружба? — осведомился у неё парень. — Я же опасное существо, которое убивает всех на своём пути. Я — ночной убийца.

— Я давно не верю тому, что говорит моя директор, — призналась она. — Она слишком много и часто обманывает. Я хочу увидеть мир, а не сидеть в замке вечно.

— Ну, вы — ведьмы можете учиться вечно, — улыбнулся вампир. — Ещё ни один маг не покидал пределы школы, если только его не приглашал кто-то из членов королевской семьи. А они уже довольно давно не приглашали к себе, ни вампира, ни ведьму, ни оборотня. Они считают, что все, кто учится в замке, недостойны.

— Но ты же помнишь, что королевская семья — это эльфы? — раздался голос у неё за спиной. — А эльфы перворожденные и бессмертные. Естественно они относятся к нам с презрением, ведь они думают, что мы захватываем их земли и владения.

Парочка вскочила на ноги и обернулась. Это был оборотень Джордж. Он нагло стоял у дерева и смотрел на них. Вампир оскалился и приготовился к атаке. А ведьма не стала спешить. Она хотела узнать, что от них хочет оборотень. Джордж медленно подошёл к заговорщикам. Раньше он бы не решился, но сейчас его любопытство пересилило чувство тревоги. Слишком уж эта парочка была не похожа на всех, с кем был знаком оборотень по службе.

— Вы думаете, что сможете указывать эльфам? — спросил их Джордж.

— Нет, мы просто хотим напомнить, что мы — не грязь и не рабы, — пожала плечами Хелен. — И мы достойны уважения и нормального отношения.

— Я пойду с вами и просто посмотрю, что будет дальше, — хмыкнул оборотень.

Так они и решили идти вместе по главной дороге в сторону королевского замка. Чёрный ворон двигался им в след. Но троица этого не замечала. Птицы всегда следили за порядком в лесах.

*Академия ведьм. Кабинет директора школы *

Лаура Вилл сидела в своём кабинете и следила за троицей в магический шар. Она то и дело качала головой. Ведьма не могла поверить, что эта троица так и не может почувствовать за собой слежку. А ведь они учатся в школе не один год.

— Агнес, твоя воспитанница просто никчёмна, — фыркнула директор.

— Она никогда не была одна, — пожала плечами профессор. — Дайте ей немного времени на обучение, и всё будет в порядке! Вскоре даже вы не сможете найти её.

— Что ж, если они убьют короля и королеву, то мы устроим войну, — усмехнулась директор. — И тогда ни один из созданий не сможет и слово против нас сказать.

— Но это опасно, они — всего лишь дети, — напомнила ей учитель. — Что они могут?

Ответом ей была тишина и лёгкая усмешка. Ведьмы понимали, что ничего, но и такая капля могла переполнить терпение эльфов и начать войну. Слишком долго ведьмы прозябали безвестности. И многие из них устали прислуживать эльфам. Слишком долго те правили.

*В это же время. Школа вампиров. Кабинет директора *

Первородная ламия сидел в кресле и смотрел глазами вампира за всем, что происходит. Он не понимал причину поведения своего подопечного. Но всё же решил его не трогать. Пусть ребёнок поиграет во взрослого вампира.

— Ваш сын снова сбежал, — сообщил ему классный руководитель Джека.

— Да, он решил отправиться к правящей династии, — хмыкнул директор школы.

— Вы слишком много ему позволяете, господин директор, — заметил ему учитель.

Но Клаус промолчал. Он итак понимал, что учитель прав. Но кто ещё будет баловать детей, как не их родители? Учителя? Ну, это вряд ли…

*В это же время. Академия оборотней. Кабинет директора *

Глава оборотней был недоволен, что один из его молодых детей покинул академию неизвестно для чего. И пошёл он не один, а с мёртвым и ведьмой. И за ними летел ворон главы академии магии. И это нервировало главу клана.

— Почему Альмира не была рядом с Джорджем? — нахмурился глава волков.

— Он оторвался от неё, — ответил учитель сына главы. — А после запутал следы. Когда она пришла на поляну, то они уже давно ушли в сторону главы замка.

Глава оборотней вздохнул и встал с кресла. А затем подошёл к окну и посмотрел на небо. Оно быстро заволокло тучами. А затем пошёл дождь. Это было плохим предзнаменованием для оборотней.

Глава 2

Дорога к замку господ

Хелен шла уверенным шагом в сторону замка. Рядом с ней двигался вампир. Он не боялся солнечного света. А впереди парочки шёл оборотень. Он наслаждался свободой. Волк трусил по тропинке и прислушался к окружающим звукам.

— За нами кто-то уверенно движется следом, — сообщил попутчикам волк.

Троица стала оглядываться, но увидели лишь птицу. Хелен взглянула ей в глаза и увидела глаза директрисы. Она выругалась про себя и создала щит. Птица в тот же миг громко каркнула и полетела прочь из главной дороги.

— С этой дороги надо уходить, — шепнула ведьма. — Иначе нас вернут назад.

Они быстро свернули влево. Волк уверенно вёл их в Нойствилл. Джордж начал уважать эту молодую ведьму. Она легко разводила опасные растения, помогая им пройти мимо них. Эльфы знали свою работу и хорошо защитили все дороги и тропы к королевскому замку. Едва они ступили на границу Эйндберри, как перед ними возник призрак. Он строго оглядел троицу, а затем спросил их:

— Итак, кто вы такие и с какой целью пришли в Империю Эйндберри? Есть ли приглашение? И как надолго вы пришли в нашу страну?

— Мы делегация от сверхъестественных школ вашей страны, — ответила за всех ведьма. — Их Величества давно нас не посещали, и нам бы хотелось знать почему.

— Приём у королей проводиться по предварительной записи, — отозвался призрак.

Троица отмахнулась от его слов и двинулась вперёд. Дух растаял в воздухе. Он не стал их не останавливать, ни звать охрану. Призрак решил посмотреть, что будет дальше. Он медленно двинулся за ними, прячась, как только они обернуться. В жизни призрака было слишком мало развлечения, а противостояние живых иных было маленькой отдушиной в существовании привидений.

*До замка 10 километров. Пристань озера. 12 — 00 *

Троица остановилась на причале. Перед ними не было ни одного корабля, ни лодки. Хелен попробовала найти начальника пристани, но никого не нашла. Парни хотели обойти его, но не было видно ни конца, ни края этого озера. Что было очень странно.

— И что мы будем теперь делать? Сколько нам ждать лодку или корабль? — спросил её Джек. — Мы — вампиры не очень любим воду. Какой бы она не была.

— А я с радостью бы поплавал, — хмыкнул оборотень. — Но боюсь, что вода ещё холодная. И я могу простудиться, а я этого не хочу. Нам же ещё общаться с королём.

Она разозлилась и щёлкнула пальцами. В тот же миг перед ними возникла лодка. Троица села в неё и лодка сама собой поплыла на другой берег. Ведьма терпеть не могла, когда парни оказывались не защитниками, а ведомыми людьми, о которых постоянно приходилось заботиться. Она лишний раз убеждалась в опытности своих преподавателей.

— А вы паниковали, — засмеялась Хелен. — Осторожно, скоро берег.

Лодка словно услышала её слова и сбавила ход, а затем осторожно остановилась у пристани. Троица поспешила выйти с лодки. Едва они встали на пристань, как от лодки не осталось и следа. Словно её никогда и не существовало.

— Добро пожаловать на пристань Лох–Несс, — проговорил гном. — Следуйте за мной. Дожили, академии уже отправляют детей для грязной работы. Куда мы катимся. Никакого уважения к младшему поколению. А ещё Академии.

Так гном ворчал, пока не подвёл их к карете. Только от карет земли, вместо лошадей были пегасы. Они быстро подняли карету и понесли её в сторону замка.

*За 2 километра до дворца. 14 — 00. Ресторан–отель « Мерлин» *

Пегасы остановились возле отеля, тяжело дыша. Они явно выдохлись. Пегасы терпеть не могли запах смерти, а от вампира он обильно исходил. Именно это вымотало существ. Дети покинули карету и вошли в ресторан, чтобы поесть. Едва они вошли в зал, как к ним тут же повернулись около двадцати голов. Взоры их были настороженными.

— Да, мы тут популярны, — хмыкнул оборотень. — Пошлите, а то я голоден, как волк. И съем кого-нибудь из этих соглядатаев.

Люди тут же отвернулись и стали шепотом общаться между собой. Дети заняли свободный столик. К ним тут же подскочил официант. Он был в белом фартучке и чёрном костюме. Парень не был похож на эльфа, и это заинтересовало троицу.

— Вы — не эльф, я прав? — спросил его вампир. — Так как вам удалось поселиться здесь? Это же вроде как против правил. Расскажете секрет?

— Моя семья поселилась здесь ещё до новых короля и королевы, — пожал плечами парень. — Вот так мне и позволили остаться здесь, пока мне не надоест.

— А далеко ещё до дворца Императора? — спросил у парня Джордж.

— Вам лететь ещё два километра, — ответил маг. — Но вас не пропустят без специального разрешения. Так что даже не пытайтесь. Я попрошу его для вас. Но это за отдельную плату.

Он принял заказ и поспешил удалиться. А троица стала принимать пищу. Они понятия не имели, что им делать дальше, но понимали, что спешить не надо. Ведьма вздохнула. Она тяжело расставалась с деньгами. А тут явно придётся выложить круглую сумму.

*2 этаж. Номер 323. 16 — 00 *

Троица удобно расположилась в двух местном номере. Парни ушли в комнату с двумя кроватями, а ведьма взяла одиночную спальню. Она достала свою маленькую заплечную сумочку, что всегда носила с собой и достала вещи.

В дверь постучали и в спальню вошли парни. Они как-то быстро сговорились, и это напугало ведьму. Ведь в случае чего, она не сможет дать отпор двоим.

— А у тебя тут милая комнатка, — фыркнул вампир. — Откуда у тебя столько вещей?

— Ну, я же ведьма, — улыбнулась она. — Со мной всегда всё необходимое.

Парни понимающе переглянулись и покачали головами. Девушка тяжело вздохнула и взглянула на довольных парней. Джек показал свиток.

— Нам принесли приглашение на встречу с королями Империи, — сказал оборотень.

— Уже, — удивилась ведьма. — Я думала, что у нас есть недели две.

— Королям хочется встретиться с нами, — сообщил вампир. — Я рад, что на мне дневное кольцо. Иначе, пришлось бы отсиживаться в номере отеля. К тому же у нас нет времени на отдых. Уезжаем!

Они медленно спустились вниз и сразу же прошли к карете. Троица села в неё и поехала прочь. Лакеем был официант Митчелл Гранд. Он уверенно вёл карету к замку короля и королевы Империи. Охрана пропустила их внутрь.

*Замок королей. 7 часов вечера. Главный вход *

Троица медленно поднялась по длинной лестнице вверх и остановилась перед дворецким. Он поклонился им и впустил внутрь дома. Ведьма слегка запыхалась, так как лестница была тяжёлой для подъёма.

«Тут явно не обошлось без магии эльфов!» — подумала про себя девушка. — «Они явно чего-то боятся. Знать бы чего!»

— Ого, да этот замок внутри в тридцать раз больше моей Академии, — заявил Джордж. — И что теперь будет? Куда нам идти дальше? Тут сотни дверей.

— Следуйте за мной, — позвал их официант Митчелл. — Их Величества ждут вас.

У ведьмы появилось чувство, что они идут прямо в ловушку, и она ничего не может с этим сделать. Но и не идти теперь было уже поздно. Она обещала себе, что не отступит, если что-то решит.

Они прошли по многочисленным коридорам, пока не остановились у красивых резных дверей. Офицер тут же открыл их и впустил гостей. Митчелл остался снаружи ждать троицу или увести её в подземелье до суда.

Хелен увидела пару эльфов первой. Она присела перед ними в реверансе. Они взглянули на них и слегка нахмурились. Парни встали на колено и склонили головы.

— Итак, что троих новичков привело сюда? — строго спросил их король.

— Мы просто не знаем, что вас так отворотило от Академий, — ответил Джордж.

— Мы были в Академии в последний раз, когда там учились наши дети, — пожал плечами король. — Но теперь нам нет причин приезжать. Мы вполне доверяем директорам. Они прекрасно выполняют свои обязанности и защищают мир эльфов от вас.

— А я считал, что их обязанности в том, чтобы обучать детей и выводить их в мир специалистами, — проговорил Джек. — А они оказывается просто церберы эльфов.

— Вы неправильно поняли, — осторожно подхватила королева. — Мы ничего не имеем против ведьм, оборотней и вампиров. А наоборот, они для нас лучшие защитники.

— Что-то я не заметил ни одного из членов Академии в вашем замке, — фыркнул Джордж. — А только эльфов и эльфинь. Ладно, всё с вами понятно.

Подобное обращение разозлило правящую чету. Но они не стали с ними спорить, так как не понимали смысла их прихода. Обычно их посещали директора Академий. И сообщали о своих проблемах или вопросах. Но кто эти трое было совсем непонятно. Они решили проследить за ними.

Троица развернулась и отправилась прочь. К ним приблизился советник. Он всё слышал и быстро сообразил, как ему действовать.

— Видите о чём, я говорил, — нагло заявил тролль. — Эти существа ненавидят вас. Они плетут интриги и заговоры. А эти трое — главные представители своих школ. Я уже давно говорил вам о том, что их нужно отправить в тюрьму и лишить их магических способностей. Иначе, очень скоро в тюрьме будете сидеть вы.

Это напугало короля. Он снова начал колебаться. Эльф не знал, как ему поступить. А тролль всё запугивал и запугивал королевскую чету.

Глава 3

Начало войны против иных

Король собрал военный совет. Королева в это время приготавливалась к эвакуации. На этом совете и было объявлено о войне с иными. Никто из эльфов не понимал причину столь резкого изменения отношения к ведьмам, вампирам и оборотням. За спиной его кресла стоял тролль Карт. И все понимали, чьи это слова.

— Та троица, что вы сегодня видели в замке, — стал говорить король. — Они угрожали нам. Главное в их словах было то, что они объявляют нам войну.

— Но ваше Величество, — попытался возразить генерал. — Они всего лишь дети. К тому же маги, вампиры и оборотни самая большая часть нашей Империи.

— Так что теперь? — рыкнул Советник. — Мы должны перед ними пресмыкаться? Сколько нам ещё глотать оскорбления?

Никто ему не ответил. Советника презирали все, кто служил королевской чете. А тролль об этом знал, но его сила убеждения была сильнее, чем слова любого из генералов. Никто не знал о том, что тролль обладал огромной силой. Он был чёрным колдуном. Советник быстро подчинил себе королевскую чету и правил сам.

— У вас есть две недели, — заявил король. — Через две недели мы атакуем Академии.

Генералы кивнули и разошлись. А король отправил гонцов с сообщением о нападении. Никто об этом, кроме правящей четы не знал. Иначе их бы остановили. В минуты прозрения король понимал, что нужно было что-то менять, но магия тролля вновь подчиняла себе и эльф терял волю и веру в свои силы.

*Академия магии. 3 дня спустя. Кабинет директора *

Лаура Вилл читала послание короля Империи. Она знала, что так и будет. Её агенты уже всё донесли ей. Но лишь одно не давало ей покоя, почему король сообщил о нападении. Было бы безопаснее для них напасть неожиданно. А тут…

— Благодарю тебя, — подняла колдунья на него глаза. — Мне нечего передать твоему королю. Раз он решил нас уничтожить, то мы будем защищаться.

Гонец поклонился и поспешил покинуть кабинет, пока ведьма не передумала. А Лаура собрала учителей в учительской и сообщила о предстоящей войне. Она явно наслаждалась каждым сказанным ею словом. Ведьма давно мечтала о власти над миром иных. Она хотела занять своё законное место и отправить этих эльфов в их родные просторы.

— Я думаю, что нам стоит три первых курса отправить домой, — предложил учитель по заклятиям. — Они не смогут дать отпор армии короля.

— Хорошо, так мы и поступим, — кивнула директор. — Нужно сообщить всем магам о предстоящей войне и попросить помощи. Пусть все, кто может, придут на помощь.

На этом совещание было закончено. Лаура ловила себя на мысли о том, что не вся картина слаживается в единое целое. И куда могла пропасть троица. Хелен уже должна была вернуться домой. Но их до сих пор не было в пределах Академии.

*В это же время. Академия вампиров. Кабинет главы *

Ламия сидел в своём кресле и читал послание их бывшего Императора. Он положил послание на стол и поднялся на ноги. Гонец жутко боялся его. Ламия ждал.

— Гнояр, ещё что-то просил передать мне на словах? — осведомился у него глава.

— Нет, глава Академии, больше ничего, — прошептал гонец. — Я могу идти?

— Скажи королю, что я буду драться до конца и не прощу его предательства, — также спокойно продолжил ламия. — Однажды я спас ему жизнь. Больше этого не повториться. Мне жаль, что тогда я не ушёл в сторону, а встал на защиту его души.

Гонец кивнул и поспешил ретироваться. А вампир приблизился к окну и покачал головой. Он не мог поверить, что время, когда эльфы предадут мир пришло.

*Академия оборотней. Кабинет вожака. В это же время *

Юная эльфиня сама не понимала причин начала войны, но получив приказ, даже не задумалась, а стоит ли его исполнять. Но когда она увидела ярость в глазах волка, то испугалась. Девушка понимала, что сейчас он на неё нападёт. И за это ему ничего не будет, ведь она — его личный враг. Но вожак взял себя в руки.

— Значит, эльфы предали иной мир, — заключил вервольф. — Мне жаль вас.

Она развернулась и поспешила удалиться из этой обители волков. Но студенты уже прочли мысли вожака и с ненавистью и презрением смотрели на неё. Но что могла им сказать гонец. Она лишь вестник, какими бы вести не были. Не она их отправляла.

*3 дня спустя. Поляна силы. Запретный лес. Полночь *

Трое руководителей встретились на нейтральной территории и заняли свои места в пентаграмме. Она окрасилась кроваво-красным цветом. Лаура вздрогнула.

— Итак, вы все знаете, зачем мы собрались здесь, — сказала ведьма.

— Да, ты предсказала предательство эльфов, но я не думал, что так скоро, — рыкнул волк. — Я просто до сих пор не могу в это поверить. Интересно, с чего они начали?

— Думаю, что последней каплей было появление троицы в замке королевской четы, — задумчиво проговорил вампир. — Но это всё очень странно.

— Да, война началась очень легко, — подтвердила ведьма. — Но мы не можем сдаваться. Мы должны дать им отпор. Давайте объединимся и защитим нашу землю.

Но ответом ей была тишина. Никто из них не верил этой хитрой и опытной ведьме. Но и погибать из-за гордости оборотни и вампиры не хотели. Они создали совет трёх, в котором они будут решать, как им действовать.

— Отлично, я оставила лишь учеников из старших классов, — сообщила Лаура.

— А я не могу спрятать юных волков, — тяжело вздохнул вожак. — Но мысль интересная. Я помогу тебе в борьбе с армией эльфов. Мы не пустим их на нашу землю.

Заключив договор, троица разошлась в разные стороны. Тем временем эвакуация шла полным ходом. Все воины приготовились к битве. Они были собраны. Союзники совета троих всё пребывали. Они давно хотели поставить на место заносчивых эльфов

Глава 4

Первое сражение между сторонами

Лаура Вилл вернулась с поляны и подошла к Академии. Там уже все младшие ушли, а старшекурсники и преподаватели остались. Лаура тяжело вздохнула.

— Итак, к нам приближается война, — сообщила директор. — Я не смею вас просить или заставлять. Но если вы поможете мне в этой войне, то мы поставим зарвавшихся эльфов на место. Пусть они бессмертны, зато мы сильнее и способнее.

Студенты и учителя поддержали намерения своего директора. Так маги сплотились в единое целое. Мэтью и Дженнифер опытные маги-защитники. Дэвид и Пенелопа, атакующие маги. Селеста и Белатрисса были сильными магами целителями.

Студенты пятикурсники занимались защитой территории Академии. Шестикурсники варили целительные зелья. А будущие выпускники вспоминали боевые заклинания и чары атаки. Все были при работе. Лаура впервые видела такую работу.

*Академия оборотней. У главного логова *

Вожак Джастин Хоуп пришёл к своим последователям. Они уже встречали его. Волки тихо сошлись вокруг своего предводителя. Он был рад, что они его не бросили. А стоят рядом с ним плечом к плечу. Это значит, что он принял правильное решение. Но что выйдет из их союза с ведьмами, вожак не знал.

*Академия ночных охотников. У входа в вампирскую школу *

Ламия посмотрел на своих студентов. Они все готовы были идти в бой. Он гордился ими, однако директор не хотел, чтобы они пострадали. За годы своей долгой жизни он насмотрелся на войны. Он никогда не принимал в них участия и не видел в них смысла. Но сейчас им грозило истребление, а значит, уйди было нельзя.

— Итак, вы уверены, что вам нужна эта война? — задал вопрос директор.

— А у нас нет выхода, — ответила одна из первогодок. — Если мы отступим сейчас, нам придётся убегать всю жизнь. А нам этого не хочется, мы же живём вечно.

— Как и наши новые враги, — вздохнул один из учителей. — Сначала люди, теперь эльфы. Куда мы катимся? Чем мы так насолили этому миру?

— Это проклятие Судьбы, — ответил директор. — Наше существование нарушает земное равновесие и чтобы от нас избавиться, Судьба мстит нам, как может.

Кровопийцы терпеть не могли тех, кто пытался их убить. Они мстили. И месть их была ужасно жестокой и вела к уничтожению вида.

*Подземелье замка эльфов. 12 — 00. Камеры для иных *

Хелен открыла глаза. Она себя ужасно чувствовала. Девушке казалось, словно из неё выкачали всю их жизненную энергию. Рядом простонали вампир и вервольф.

— Итак, вы оказались там, где я и думал, — раздался голос с той стороны камеры.

— А как ты сюда попал? — задал вопрос Джек. — Я думал, что это темница.

— Так и есть, — ответил официант. — Но я решил, что вам здесь не место.

Он щёлкнул пальцами, и камера раскрыла ворота. Троица медленно покинула её. Едва они покинули темницу, как силы стали возвращаться к ним. И тут к камере поспешила охрана. Хелен взмахнула рукой и создала огненную стену. Эльфы стали отступать. Огонь разгонял их в разные стороны. Четверо уверенно шли вперёд. Они двигались прочь из замка королей. Никто не посмел идти за ними следом.

Так началась первая битва за свободу от эльфов и фей. Боевые эльфы не шли за ними. Однако огонь, что разбудила Хелен, всё ещё тлел в тени замка.

Когда они дошли до городка, где отдыхали, Митчелл вернулся к своим делам. Он решил собрать вещи и вернутся к родным в человеческом городе, тут ему оставаться было слишком опасно.

*3 дня спустя. 8 часов утра. У блокпоста *

Троица подошла к защите и остановилась. На них стали рычать волки. Джек вышел вперёд. Он расправил плечи и вновь стал человеком. Страж тоже обратился.

— Итак, откуда вы и куда идёте? — строго спросил мужчина. — Я думал, что вы нас предали. А тут после объявления войны, вы объявляетесь. Может вы — шпионы.

— Не говори глупостей, — проговорила Хелен. — Я не понимаю, о какой войне вы говорите? Что случилось, пока нас троих не было здесь?

— Эльфы объявили войну нашим Академиям, — сообщил стражник.

— Они что совсем сошли с ума? — нахмурился Джордж. — Они что реально думают, что смогут нас уничтожить? Это глупо и недальновидно с их стороны.

— Но когда мы были во дворце, они и не собирались начинать войну, — задумчиво проговорила юная ведьма. — Тогда откуда взялось это странное решение?

— Увы, но это так, — сказал стражник. — Ганс, отведи их на Совет, пусть он решает, что с ними делать. А нам нужно быть на чеку, вдруг они — разведчики короля.

Троица хмыкнула и покачала головой. Ганс обратился в большого бурого пса и повёл их прямо на заколдованную поляну. Там уже сидела троица. Главы обдумывали тактику боя.

*Запретный лес. Тайна поляна. 3 часа спустя *

Трое путешественников оказались на поляне рядом с главами Академий. Они были на тронах. Лаура поднялась с трона и окинула их наглым взглядом.

— Вы только посмотрите, — фыркнула ведьма. — Наши беглецы вернулись домой.

— Они были задержаны на главной дороге, у блокпоста, — сказал Ганс.

— Мы — не разведчики, — заявил Джек. — Мы просто хотели узнать, почему нас не любят. И я понял, что они просто завидуют нашей силе и единству.

— Тогда я не понимаю всей этой угрозы, — признался ламия. — Мне кажется, что кто-то там плетёт интриги во дворце. И мы будем крайними во всём.

— То есть это своего рода бунт? — осведомился волк. — Тогда причём тут мы?

— А мы это всего лишь повод, — пожала плечами Хелен. — Нам придётся сообщить королевской чете о предателе у трона. Но сможем ли мы убедить в этом короля?

— С чего бы им нам верить? — спросил их Джек. — Мы же враги.

— Тогда нам нужно отправить кого-то, кто раскроет врага у трона, — задумчиво проговорил Бардузак. — Но он должен сделать это осторожно.

— Тогда это должна быть ламия, — заявила Лаура. — Только полуведьма-полувампир способна проникнуть в ряды врага и сделать всю самую сложную работу.

— Но кто из ламий способен сотворить всё это? — задумчиво спросил Джастин.

Бардузак задумался. Он так много знал обо всех, ламиях живущих под его крылом. Но ни один из них не мог сделать того, чего требовали обстоятельства.

— У меня нет подобного кандидата, — заявил ламия. — А у вас?

— Тогда я дам приказ одному из своих, — сказала ведьма. — Маги справятся совсем.

Это не понравилось ни вампиру, ни оборотню, но выхода у них не было. Ведьма явно уверенно действовала, словно эта война была её виной. Но обвинять её сейчас было глупо и опасно.

— Так что мы сделаем с этой троицей? — задал вопрос оборотень.

— Они принесли нам важные новости, — ответил Джастин. — Я бы их помиловал.

— А вот я не верю им, — заявил Бардузак. — Слишком уж вовремя они пришли.

— Меня тоже терзают сомнения, — вздохнула ведьма. — Они слишком вовремя исчезли. И вот они тут, словно из воды вылезли. Очень мило и достаточно странно.

— Вообще-то не из воды, а из тюрьмы, — сказала Хелен. — Если бы не местный маг, то никто бы больше никогда о нас не услышал. А вы только подогреваете ярость.

Лаура только фыркнула. Она была довольна тому, что увидела. Хелен прекрасно унаследовала всю злость своих родителей.

— Что ж, раз мужчины хотят, чтобы вы получили наказание, то я не буду против, — сказала ведьма. — Я лишу вас трёх магических способностей.

Главы встали в пентаграмму. Они мысленно взялись за руки. Юная троица не знала, как им помешать древнему заклятию. Они просто ждали. И тут заклинание прервали. На поляну вышла заместитель директора София.

— Прекратите, — обратилась она к троице. — Дети не виноваты. Они лишь повод.

— Ты в этом уверена, Софи? — строго спросила её директор.

— Да, я уверена, — подтвердила завуч. — Там управляет тролль, как серый кардинал королевства. Вы сами в этом убедитесь, когда армия эльфов будет здесь. Не стоит разбазаривать полезные ресурсы.

Троица разошлась и села на троны. Директор поморщилась, но делать было нечего. Слишком уж уверенно звучали слова её помощницы. Дети облегчённо перевели дыхание. Хелен мысленно поблагодарила завуча. София только кивнула и забрала детей с собой.

— Вы — первокурсники, я не позволю вам участвовать в войне, — строго произнесла завуч ведьм. — Вы должны далеко быть от всего этого. Зачем вас понесло в замок?

— Хотели познакомиться с королями, — призналась юная ведьма. — Мы уже участники войны. И если мы уйдём, нам всё равно придётся вернуться.

— Почему? — обеспокоенно спросила Софи. — Что вас там так взволновало?

— Нас спас маг, и теперь мы его должники, — ответила девочка. — Я боюсь за него.

Завуч не знала, как ей поступить. Она немного растерялась. Но затем взяла себя в руки и повела к порталу для перемещения в безопасное место. Они не пошли.

Хелен сбила учительницу с толку, и они успешно покинули поляну с порталом. Та растерянно посмотрела на портал и пришла в себя. А затем закрыла глаза. Учительница покачала головой и поспешила к остальным из сопротивления. Она терпеть не могла эту манеру Хелен. Юная ведьма всегда действовала так, как ей хотелось. Хелен не умела контролировать свои эмоции и однажды она погибнет из-за этого. Но у Софии были и другие дела, чтобы думать о Хелен.

*Неделю спустя. Главная дорога к трём Академиям. 6 часов утра *

Отряд эльфов двинулся уверенно вперёд. Лучники атаковали блокпост и отогнали от сторожки защитников. Эльфы теснили воинов свободы. И тут на них посыпались молнии и огненные шары. Эльфы изворачивались, как могли, чтобы в них не попало оружие или магия ведьм. Они стали отступать. Это разозлило советника.

— Не смейте отступать, — крикнул тролль Карт. — Это всего лишь глупые ведьмы.

Командиры отрядов злобно посмотрели на тролля. Но и они не могли пойти против приказа короля. Эльфы осторожно двинулись вперёд. Но тут же встретили отпор. Копья и всполохи огня заставили захватчиков отступить назад. Ведьмы укрепили блокпост. А боевые маги стали атаковать врагов. Те вновь отступили в леса. Там они и скрылись, ни сила ведьм, ни способности волков и вампиров не смогли их найти среди деревьев. Джастин выругался. Он не ожидал подобного.

Глава 5

Внутреннее противостояние

После этого боя ведьмы были вымотаны. Вервольфы выругались. Они надеялись, что они смогут победить их в одной битве. А вампиры оставались спокойны.

— И почему это вы так спокойны? — со злостью в голосе спросил оборотень.

— А чего нам беспокоиться? Пусть эльфы нас бояться, а не мы — их, — ответил вампир. — Вам нужно успокоиться, чтобы быть готовым к новой атаке.

Джастин с недовольством взглянул на оппонента, но промолчал. Ведьма видела их общую лютую, нелюбовь и улыбнулась. Она ждала, когда они убьют друг друга. Однако ей не хватило бы сил стравить этих сильных мужчин.

Поэтому она просто молчала. Ведьма ждала, когда можно будет избавиться от обоих порождений ведьм. И тогда она сможет спокойно занять трон королевы Иных. Но спешить с этим не стоило.

*Где-то в лесу. Справа от совета *

Хелен следила за советом. Она поняла, что ни один советник начал войну и устраивает мелкие пакости. Юная ведьма не могла отвести взор от лица ведьмы.

«Интересно, чего ждёт Лаура?» — мысленно спросила сама себя Хелен. — «Почему она не уничтожит их сама и не выдаст всё за несчастный случай?»

Девушка спряталась за деревом, когда ведьма посмотрела в её сторону. Лаура ничего не заметила. Рядом с директором появилась София. Она ждала.

— Что-то случилось, Софи? — вздохнула директор. — Ты словно не в себе.

— Я отвела троицу к порталу, но не помню, прошли они или нет, — проговорила та.

— Как это не помнишь? — удивилась директор. — Это же было полчаса назад.

— Меня словно оглушили, — всхлипнула завуч. — Я ничего не помню.

Лаура сжала руки в кулаки. Она поверить не могла, что эта беспокойная троица вновь ушла от неё. Женщина была вне себя от ярости. А вот вампир и оборотень тихо посмеивались над ней и её потугами подчинить юное поколение своей воле.

— У тебя что-то случилось? — сделал вид, что не услышал Джастин. — Нужна помощь? Или справишься со всем сама, как всегда?

— Эта неугомонная троица вновь пропала, — сообщила Лаура. — Боюсь, что я ошиблась. Они нас предали. А значит, они заслуживают смерти.

— А мне кажется, что ты ошиблась в том, что не доверилась им, — отозвался волк.

Ведьма стала успокаиваться. Она снова взяла себя в руки и села на своё место.

— Я отправлю парочку бойцов на поиски детей, — сказал ей Бардузак.

Он развернулся и пропал в темноте деревьев. Даже зрение волка не помогло Джастину его рассмотреть. Он только хмыкнул. Вампир впервые за многие сотни лет использовал всю свою силу. А вот оборотни всю жизнь использовали свои силы целиком. Джастину нечем было хвастаться. И тут он ощутил гарь и копоть.

— Эльфы подожгли лес, — сообщил вожак. — Так что нам придётся отступить.

— Интересно, зачем они уничтожают леса? — задала ведьма вопрос. — Это на них непохоже. Видимо тролль решил убить всех и своих, и чужих.

Огонь вдруг застыл в нескольких шагах от поляны. Лаура стала гасить огонь. Она использовала внутренние силы и стала гасить пламя. К ней присоединилась София. Они вдвоём загасили колдовское пламя. Тролль разозлился. Он не ожидал, что его колдовство смогут одолеть какие-то ведьмы. И тут случилось необычное на лагерь эльфов напали вампиры и оборотни. Никто из врагов не успел среагировать. Им пришлось отступить прямо к озеру. Но там они взяли себя в руки и остановили натиск иных. Ведьмы едва успели защитить стаю и вампиров от шквала огня.

*Второй день сопротивления. 8 часов утра. Штаб эльфов *

Король Гнояр только что пришёл в себя от лютого страха. Огонь его очень сильно напугал и ни один эльфийский волшебник не смог его остановить. Тролль пытался успокоить короля эльфов. Но тот не слушал его. Королева молчала.

— Мы не сможем победить столь сильных врагов, — заявил король. — Я думаю, что мы должны сдаться и предложить нашим оппонентам перемирие.

— Академии сочтут это трусостью, — возразил советник. — Мы обязаны продолжить эту войну. И не просто продолжить, но ещё и выиграть.

— Это слишком опасно, мы чуть не потеряли всех своих солдат, — заметила им королева. — В следующий раз, мы можем погибнуть все.

Троица глав эльфов ругались между собой. Никто не хотел сдаваться и доказывал свои линию поведения. Королева хотела увести эльфов сейчас же, но мужчины убедили её оставить воинов защиты до окончания войны.

— Что ж, раз вы решили сдаться, то пусть будет так, — сказал тролль.

Никто из королей не ожидал подобного. Они только кивнули. Карт решил устроить покушение на королеву, чтобы король продолжил это смертоубийство. У него в прислужниках была парочка первоклассных убийц, которые всегда исполняли его приказы неукоснительно.

*Там же. Палатка королей. Полночь у задней стенки *

Королевская чета мирно спала на своей кровати. У стенки возник огонь. Он быстро обуял всю палатку. Гнояр вскочил на ноги, когда ощутил огонь. Эльф разбудил жену и вывел её из палатки. Гнояр попытался найти виновного, но не смог.

За спиной короля возник советник. Он едва слышно приближался к эльфу. А затем с грустью в глазах положил ему ладонь на плечо. Гнояр обернулся.

— Они чуть не убили её, — заявил ему тролль. — И ты думаешь, что они остановятся?

— Этого я им никогда не прощу, — гордо вздёрнул подбородок король.

— Гно, не надо, — взмолилась королева. — Подумай о наших детях. Они будут расти в злобе и ненависти. А могли бы спокойно жить и дружить с иными.

— Ты что не понимаешь, что чуть не погибла? — спросил её муж. — Что дальше?

— А дальше смерть тысячи эльфов, — предрекла жена. — И нас будут ненавидеть и наши, и чужие. Нашим детям придётся бежать с этого континента.

Тролль понял, что с Нуяр нужно действовать по-другому. Он заявил ей:

— Если мы остановимся, то они убьют ваших детей. Нам нужна победа в воине.

— Она нужна не нам, а тебе, — огрызнулась эльфиня. — Ты меня не обманешь.

Он разозлился. Тролль терпеть не мог, когда с ним спорили. Он сжал руки в кулаки, но сдержался. Он понимал, что эти двое могли уничтожить его щелчком пальцев. Ведь вокруг были только эльфы. Тролли сбежали, как только эльфы начали править. Некоторые остались, чтобы дождаться падения эльфов. А уж тогда они ударят или захватят власть над Империей иных. Этим советник и занимался.

*В это же время. Где-то недалеко от этого места. Укрытие троицы *

Джек вернулся к ребятам. Он весь пропах гарью и был зол. Хелен быстро привела его в порядок и вернулась на своё место. Оборотень лишь фыркнул.

— Мы были правы, — сказал волк. — Советник хочет занять место короля эльфов.

— Неужели правящая чета ничего не видит? — возмутилась Хелен. — Немыслимо.

— Королева настроена против тролля, но король прислушивается к нему, — ответил оборотень. — Если мы хотим остановить воину, то нам нужно избавиться от тролля и успокоить Лауру. У кого-нибудь есть идеи, как это сделать?

— У нас троих не хватит сил справиться с директором Вилл, — вздохнула девочка.

— Зато у нас хватит сил избавиться от советника, — предложил вампир. — И тогда мы остановим войну. И я переговорю с ламией. Он всё поймёт.

— Но тогда начнётся война трёх, — предрекла юная ведьма. — Я не хочу такого.

Троица стала думать о том, как им остановить конец света. Но такого способа не было. Лаура мечтала о мировом могуществе и явно не хотела отступать. А это всё повторение истории.

*История возникновения вампира и оборотня *

Когда-то очень давно первая ведьма сотворила вампира. Она хотела создать бессмертное существо. Её очень сильно просил её возлюбленный. Он был человеком. И чтобы они были вместе вечно. Камилла Стауэр одарила своего возлюбленного способностью обращения в летучую мышь и вечную жизнь.

Но и этого человеку было мало и он выпросил у неё дар управления огнём, чтобы не погибнуть в холодное время или уметь дать отпор оборотню. Камилла помогла ему и в этом. Слишком сильно женщина любила своего мужчину. Но тот предал её.

Но природа решила вернуть себе равновесие и создала оборотня, который должен был убивать вампиров. Природа сделала оборотнем брата Камиллы Стефана. Но чтобы оборотень не подумывал о мировом господстве, Судьба прокляла его.

В ночь полнолуния была для оборотня самой отвратительной. Все его кости ломались. Он чувствовал ужасную боль и становился волком. От боли волк терял человеческую память и мог убить даже родную сестру или мать.

Чтобы спасти себя и помочь брату, Камилла убрала его боль и дала ему возможность становиться волком по собственному желанию. Так он был привязан к жизни ведьмы. Ведь если она умрёт, оборотень вновь будет проклят. Но, не смотря на благодарность к ведьме, волк всё равно жаждал смерти возлюбленного сестры. И при любом удобном случае атаковал его. Ярость волка перекрывала в нём человека. Вампир не оставался в долгу и давал отпор.

Так и началось это постоянное противостояние трёх сил: вампира, ведьмы и оборотня. И за все эти века никто не осмелился что-либо изменить. Наоборот, из поколения в поколение их ненависть только увеличилась. И она должна была прорваться.

*Тайная поляна. 8 утра. Совет трёх *

Лаура подошла к центру пентаграммы и взмахнула рукой. В тот же миг перед ней появилась картинка происходящего в стане врага. Она увидела сгоревшую палатку. И это было для неё тайным знаком и заставило немного испугаться.

Тем временем встали и остальные главы Академий. Они смотрели на ведьму.

— Вчера кто-то покидал наше убежище? — строго спросила их Лаура.

— Нет, мы решили, что не будем их провоцировать, — ответил за всех Джастин.

— Тогда кто поджёг палатку королей? — нахмурилась она. — Я ничего не понимаю.

— Видимо советник решился убить их, — предположил Бардузак. — Но сделал он это очень неумело. Зато очень похоже на нападение колдуна или ламии. Хитро.

— Этот ход приведёт короля в ярость, а значит, миру не бывать, — заявила ведьма.

— А кто-то из присутствующих ожидал, что война быстро закончиться? — фыркнул Джастин. — Ты недооцениваешь силу зависти советника короля Гнояра.

— Этот горбатый выскочка кого-то мне напоминает, — нахмурилась Лаура. — Но кого я никак не могу вспомнить. Но лицо у него довольно знакомое.

— Ты права на эльфа он не смахивает, — поддакнул Бардузак. — Слишком мерзкий.

Нужная мысль словно убегала от Лауры и та никак не могла её поймать. И это выводило ведьму из себя. Ей нужна была её книга, но бросить всё на двоих кровных врагов Лаура не решилась. Они должны убить друг друга после победы, а не до неё. А это значило, что она нескоро сможет заглянуть в фолиант и найти информацию.

— Нужно узнать у твоего агента, что там произошло на самом деле, — проговорила она. — Только будь осторожен. Не хотелось бы терять тебя, так глупо.

Бардузак фыркнул и пропал в тени деревьев. Джастин подошёл к ведьме.

— Ты ему доверяешь? — шёпотом спросил оборотень. — Слишком у него всё просто и легко выходит. Он может нас предать и быть двойным агентом.

— Не говори глупостей, — отмахнулась от его слов ведьма. — Он никогда не предаст свою Академию, даже если это означает свободу от оков для него.

— Что ж, значит, его внушение работает первоклассно, — улыбнулся волк.

— Прекрати ему завидовать, — засмеялась Лаура. — Твоя сила куда привлекательнее и ярче. Ты — образец красоты и сексуальности. Жаль, что ты этого не видишь.

— Это сейчас был комплимент или ты меня соблазняешь? — фыркнул оборотень.

Она только дернула плечиком и отошла от него в сторону. Волк не был её братом, но был соперником в её желании править, и это не давало ей покоя. А оборотень лишь издевался над её попытками соблазнить его. Ему нравилась волчица из Академии

*В 200 метрах от палатки королевской четы. 15 минут спустя *

Бардузак осторожно передвигался по территории врагов. Он устал зависеть от действий волков. От них постоянно воняло псиной, что раздражало нос ламии. Вампир остановился в условленном месте и стал ждать своего осведомителя.

Девушка вышла из темноты деревьев и прильнула к телу вампира. Они поцеловались. Девушка была обычным человеком. Её забрали в иной мир, так как она могла видеть и различать всех жителей иного мира, а значит, была опасной для них.

— Привет, любимый, — едва слышно прошептала фрейлина королевы. — Я тебя заждалась. Тут происходят такие странные вещи. Ты мне не поверишь.

— Что ночью случилось с палаткой королевской четы? — тут же перешёл к делу ламия. — Кто поджёг её? Что ты видела? Что задумали короли?

— Они хотели послать парламентёра, — надула губки девушка. — Но этот пожар всё испортил. Советник убедил короля в том, что вы опасны для всей семьи.

— Понятно, — вздохнул ламия. — И королева тоже думает, что мы — враги?

— Нет, наоборот, — отозвалась служанка. — Она делает всё, чтобы воцарился мир. Но советник имеет большее влияние, чем королева. Думаю, что однажды он убьёт её.

— Ты думаешь, что советник на это способен? — удивился вампир. — Он же слаб.

— Он всем врёт, — ответила девушка. — Я лично видела, как он колдует.

Такого поворота ламия не ожидал. Он решил посоветоваться с ведьмой. Вампир поцеловал фрейлину королевы, и внушил ей забыть, с кем именно она провела это время. А затем поспешил назад на поляну. Такого открытия он явно не ожидал.

За их встречей следил вампир Джек. Он хмыкнул и поспешил к друзьям. То, что юный вампир услышал, могло изменить всё в планах троицы к прекращению войны. Он летел между веток. Никто и ничто не могло его услышать.

Глава 6

Победа над эльфами

Троица решила уничтожить советника короля эльфов. Они не знали, что он за существо, но если он будет открыто колдовать, то король от него отвернётся. А это было всем на руку. Но действовать нужно было осторожно.

Трое юных партизан осторожно приблизились к укрытию эльфов. Уже три дня никто не с кем ни воевал, и воины слонялись по укрытию, чтобы хоть чем-то себя занять. Они изматывались больше чем, если бы сражались с врагом.

— Отлично, мы на месте, — прошептала ведьма. — А теперь нужно быть максимально осторожными. Эльфы ищут приключений и способ отвлечься.

В этот момент началась огненная атака. Солдаты Империи тут же отправились тушить этот колдовской огонь. Вампир предложил подождать, кто победит этот огонь.

— У нас нет на это времени, — заявил оборотень. — Сейчас самый удобный момент. Иначе, мы все погибнем. А советник уничтожит всех наших родных.

Они осторожно спрыгнули с деревьев. Троица осторожно прошла мимо палаток. Хелен прислушалась. Она стала искать мага, но его нигде не было видно.

— Советника здесь нет, — прошептал ей волк. — Он успел сбежать прочь.

Троица запрыгнула назад на дерево и скрылась в ветвях. Эльфы даже не заметили, что трое существ были в их логове. Вампир пытался найти Карта. Но того не было нигде видно. Хелен следила за тем, куда идут эльфы.

— Они возвращаются, — предсказала девушка. — Несси, не даст им захватить Эйндберри. Эту землю защищает самое сильное существо мира. Оно не даст переплыть на другой берег с дурными намерениями. Этим и воспользуются эльфы.

— Ну, зато Академии отбили себе новую землю, — сказал вампир.

— И как ты думаешь, они поделят эту новую землю? — с интересом спросил у него волк. — Я сомневаюсь, что всё пройдёт тихо и спокойно.

— Это меня и беспокоит, — вздохнула Хелен. — Нужно что-то предпринять.

— И как именно ты собираешься остановить целую армию? — поинтересовался вамп.

Ведьма перебралась на дерево на берегу озера. Она понимала, что нужно помешать им, перебраться через воду. Хелен взмахнула рукой и стала создавать иллюзию. Девушка начала делать стену из тумана и страха эльфов. Они застыли.

— Итак, я сделала, что могла, — прошептала ведьма. — Посмотрим, кто снимет чары.

Но никто к завесе даже не приблизился, а вот спереди возникло собранное войско Академий. Такого поворота событий эльфы не ожидали.

— Если ты не уберёшь стену, то эльфов больше не будет, — шепнул ей на ухо вамп.

Хелен взмахнула рукой и стена пропала. Эльфы погрузились в лодку и стали отплывать от берега. Никто из солдат не смог пойти за ними следом.

— Это победа, — раздался голос Лауры. — Теперь мы — самостоятельное государство.

Её поддержали вампиры и оборотни. А вот ведьмы молчали. Они не понимали, что из всего этого получиться. Девушки ждали того, что будет дальше.

*В это же время в королевской лодке *

Тролль был недоволен решением короля. А вот королева гордилась своим мужем. Она была рада тому, что её муж начал думать головой, а не слушать советника. Советы — это хорошо, но они не должны лежать в поступках государя. Но слушать их никто не запрещал. Эта битва показала Нуяре, кто друг, а кто враг её мужу.

— Они захватят оставленную нами территорию, — предрёк тролль.

— Ну и пусть, — пожал плечами Император. — До этого момента это была пустая бесхозная земля. Зато теперь будет, кому о ней позаботиться. Успокойся, Карт.

Король смотрел на берег и пытался понять, кому удалось разгадать его план, и что за ведьма смогла создать столь непроходимую стену к озеру. Но он никого не увидел. Он обнял жену за плечи и облегчённо вздохнул. Гнояр не был сторонником воин.

Тролль увидел умиротворённое лицо эльфы и отвернулся. Он не ожидал, что поход с многоопытными войнами приведёт к полному фиаско. Зато теперь Карт многое узнал о короле и его жене. А ещё он понял, что раскрыл себя перед Нуяр. А это значит, что ему нужно срочно вернуть её доверие и успокоить всех эльфов.

*30 минут спустя. Тайная поляна совета *

Троица вновь собралась на священной территории, где первые ведьма, вампир и оборотень поклялись, что не будут нападать друг на друга. Лаура закрыла глаза. Она хотела очиститься, чтобы с холодной головой обсудить разделение берега озера. Парни же не собирались отдавать ей и пяди земли. Все молчали.

— Я думаю, что на пристани нужно построить сторожку, — осторожно начала ведьма.

— Отличная идея, но кто там будет жить, и охранять наши границы? — спросил её вамп. — Я предлагаю вампиров. Они смогут защитить всех нас.

— Нет, оборотней мы поселим в сторожке, — возразил волк. — Они сильнее.

— Я думала, что мы поселим там ведьм, — парировала Лаура. — Они смогут защищать границы, как днём, так и ночью. А вампиры — ночные жители, а днём они почти бесполезны. А оборотни наоборот сильны днём, а ночью слабы и беспомощны.

— Ни одна ведьма не сможет войти в зачарованное озеро, — напомнил ей Бардузак.

— А волки отлично плавают, — улыбнулся вожак. — А вампиры — порождения ведьм, значит, они тоже не смогут, войти в озеро и отогнать противников.

Троица не хотела сдаваться. Каждый из них хотел занять этот лакомый кусок. Озеро было священным и могло дать защиту от любого вида нечисти, кроме ведьм. А значит, тот, кто охраняет это озеро, будет обладать козырем в рукаве.

— Так мы и сами начнём драться за эту землю, — фыркнула женщина. — Что мы решим? Кто будет охранять это ужасно важное и в тоже время жуткое место?

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещал ей вампир. — А сейчас нужно отдохнуть.

Так главы и разошлись. Но Лаура не собиралась сдаваться. Она вызвала Софию и дала ей указание поставить на берег озера учителя по боевой магии.

*Дворец королей. 3 часа спустя. Кабинет короля *

Королевская чета после неудачи засела в кабинете. Гнояр не мог понять, как он смог решиться на войну. Король никогда не считал, что иные должны быть уничтожены, а тут… Нуяр пыталась сказать, что это всё происки тролля, но не смогла.

— И кто мог меня заставить начать войну? — изводил себя король. — Что будет дальше? Я уверен, что иные на этом не остановятся. Ведьмы никогда не сдаются.

— Мы отправим к ним парламентёра, — прошептала жена. — И пусть они сами решают, что будет дальше. А мы примем любое их решение, но и своё не отдадим.

Гнояр вызвал верного ему гонца. Тот явился спустя несколько минут. Король написал бумагу к троице и передал её к гонцу. Нуяр подошла к эльфу.

— Не говори советнику, зачем мы тебя вызывали, — попросила королева. — А лучше вообще не встречайся с ним. Я желаю тебе удачи. Будь осторожен.

Гонец кивнул и поспешил прочь из кабинета. А чета осталась ждать ответа. В кабинет вошёл советник. Он мрачно взглянул на чету и стал ждать, что они скажут.

— Я больше не нуждаюсь в твоей помощи, — проговорил король. — Ты меня подвёл.