Бесплатный фрагмент - В тридесятом царстве

КУСОЧЕК РАЗБИТОГО СЕРДЦА

Для многих работа — это необходимость. Для иных — радость. Для нее она была наказанием… Конечно, никто ее не наказывал, но именно так она рассматривала свои обязанности… Ежедневные утомительные, скучные и однообразные обязанности…

Но ведь ангелы не выбирают себе занятие… И ничегошеньки она не могла изменить… Так и собирала с утра до вечера осколки разбитых сердец по всему свету…

Вечером она возвращалась и, строго по описи, передавала их на реставрацию. В мастерской Вера, Надежда и Любовь собирали сердца по малюсеньким кусочкам…. Надежда подбирала осколки друг к другу, Вера складывала их вместе, а затем происходило настоящее таинство — Любовь своим дыханием оживляла его и заставляла трепетать… Ну почему бы ей не работать в этой мастерской, где ежедневно творятся такие чудеса? Однажды она спросила у Счастья, почему оно никогда не переступает порог реставрационной мастерской. Счастье фыркнуло в ответ: «Счастье и разбитое сердце??? Какая нелепость!» Она чувствовала себя такой неприкаянной теми ночами, когда из сотен собранных ею кусочков, забившиеся сердца наполняли своим стуком всю небесную лабораторию.

Но очень много осколков не складывались в сердца… То что можно было соединить — складывали и хранили в архиве… Там стояло множество баночек, шкатулочек, коробочек… Где-то не хватало всего одного кусочка, а где-то лежал всего один маленький осколок… Десятки разбитых, и не собранных сердец ждали там на полках.. Ждали, что когда-то она найдет недостающие кусочки… И Любовь вдохнет в них новую жизнь.

Только одно маленькое утешение находила она в своей работе: возможность прилететь хоть на несколько мгновений, и присесть на подоконник к одному удивительному художнику. И посмотреть, как он пишет свои картины… На всех его картинах одна и та же девушка… Небесной красоты… Её черты лица настолько прозрачны, что кажется, ее можно сдуть с холста…

Она прилетела ночью. Неслышно забралась на окно. Он не повернув головы, спросил:

— Это ты? Привет…

— Откуда ты всегда знаешь, что это я???

— Чувствую…

— Люди не могут чувствовать ангелов. Ой, твоя картина почти закончена…

— Я нарисую еще одну…

— И опять эту девушку?

— Да.

— Почему?

— Она унесла с собой кусочек моего сердца…

— Если в твоем сердце не хватает кусочка, ты никогда не сможешь никого полюбить!

— И что об этом знают ангелы, малышка? На что мне любовь? Пусть так, зато я рисую ее… Каждый день… Это мой кусочек сердца в ее руках передает мне образы.

Она вздохнула и неслышно соскользнула с подоконника, растворившись в лунной дорожке, убегающей в ночь…

Выходит, вот почему некоторым сердцам так и не хватает кусочков, как не ищи!!! Люди сами раздают их налево и направо! Она сердилась. Вся ее работа, ну, или часть работы, совсем не имеет смысла, если тысячи коробочек, шкатулочек и баночек в архиве так никогда не оживут! Как можно так относиться к своему сердцу, к своей жизни!!!

Она вернулась в лабораторию очень расстроенной. Мимо проходила Любовь.

— Любовь, скажи, ты знаешь, почему некоторые сердца так и не собираются целиком?

— Конечно милая, но ты мала, и тебе совсем не надо об этом думать.

— Нет, расскажи мне.

— Это осколки от сердец, которые продолжают жить в груди людей. Они не могут любить, но они живы…

— А если мы их вернем на Землю?

— Ты что! Не смей даже думать об этом! Они-то, конечно, по стуку рано или поздно сами найдут свои сердца, но, во-первых, неизвестно, сможет ли такое сердце само, без моей помощи, полюбить вновь, во-вторых, эти сердца остаются в счастливом неведении, что любимые ими когда-то люди выкинули их частички, как ненужный сор, и они могут совсем остановиться, когда узнают про это. И третье, самое основное: того, кто это сделает, ждет страшная кара… Его низвергнут, потому что на такие действия необходимо получить предварительное разрешение.. Поэтому никогда, ты слышишь, никогда не вздумай вынести из хранилища хоть один малюсенький осколочек сердца,

Следующей ночью она вновь оказалась на подоконнике, и после-следующей тоже. Только света в комнате не было. Одинокий мольберт представлял на обозрение прекрасное одухотворенное лицо… Ангелы ведь видят и в темноте… Она села на подоконник.

— Привет! Я ждал тебя.

— Ой, ты здесь? Почему темно в комнате? Почему ты больше не пишешь?

— Я перестал ее видеть. Совсем.

— Ты сидишь в темноте…

— Я ждал тебя. Ты была права. Она просто выбросила часть моего сердца, не надо было этого делать.

— Тебе больно?

— Нет, мне грустно.

Они помолчали. И вдруг он сказал: «Ты похожа на нее». И отвернулся к стене.

Ей совсем не хотелось быть похожей на женщину, так безжалостно бросившую любящий кусочек сердца. Ей совсем не хотелось быть даже просто похожей на женщину… Или хотелось???

В лаборатории было тихо. И баночки, шкатулочки, коробочки открывались с гулким стуком. Она вытряхивала их содержимое прямо вниз, за Землю, не разбираясь, один там кусочек или несколько… Жгучие слезы текли по ее щекам, но ведь ангелы не умеют плакать…

«И эта тоже… Как и все остальные, — подумал Бог печально, — Может быть, надо ставить на эту работу не ангела?»

Разверзшиеся небеса зябко поежились, когда перья ее белоснежных крыльев посыпались на землю первым снегом…

Звонок прозвучал в квартире, как выстрел. Гулкие, приближающиеся шаги рассеивали искорки страха.

— Привет! Я ждал тебя.

— Меня?

— Конечно тебя, мой ангел!

— А почему на мольберте чистый холст?

— Потому что теперь мы будем рисовать на нем вместе. Нашу новую жизнь.

— Ты разве знал, что я приду?

— Конечно знал… И я принял тебя даже без этого кусочка моего сердца, который ты держишь в руках.

— Я люблю тебя.

А говорят, что любви учатся долгие годы… Нет, ей можно научиться за одно мгновение. За один стук сердца. Особенно, если его кусочек у тебя в ладошках.

СКАЗКА О СЧАСТЛИВОМ БИЛЕТЕ

Иногда в сказках все случается, как в жизни. А иногда совсем наоборот…

Она работала простым кондуктором. В простом городском трамвае третьего маршрута. У нее были добрые глаза и обаятельная улыбка. Целыми днями она улыбалась окружающим, мурлыча под нос какой-то очередной шлягер… И никто не мог догадаться, что именно эта приятная девушка — волшебница, в чьих руках возможность решить проблемы, помочь, одарить… Она внимательно наблюдала за пассажирами… Самым добрым и отзывчивым, приятным и добродушным всегда доставался счастливый билетик… Дающий право на исполнение одного желания… Вот, к примеру, студент, который всегда уступает место старушкам, помогает молодым мамам, рассаживает по местам толкающихся пассажиров… Вот ему билетик принесет легкий вопрос на экзамене… А вот эта женщина, терпеливо объясняющая задирающимся мальчишкам про культуру поведения… Ей тоже достанется билетик. И она встретит сегодня мужчину, который ищет такую по свету целый десяток лет… И пожилой мужчина, с тоской смотрящий в окно, только что усадивший на свое место другого мужчину, чуток постарше… Ему счастливый билетик очень нужен! Он едет за результатами обследования любимой жены, так пусть же они будут хорошими!

Каждый день проходил за хлопотами о счастье или даже капризах обычных людей… Отличающихся от других щедростью сердца… И так год за годом… Постоянные пассажиры изменялись на ее глазах, женились, обзаводились детьми, она чувствовала их проблемы, и разговаривала с из душами на своем, только ей известном языке. А в ее жизни ничего не менялось… До тех пор, пока однажды, на подножку городского трамвая третьего маршрута не вскочил, почти с мальчишеской легкостью Он. Удивительный. Добрый. Такой домашний… Она сказала ему: «Здравствуйте!». И смутилась, он же не домой к ней пришел в конце-концов!!! А он рассмеялся, и его едва заметные морщинки на лбу разгладились. «Здравствуйте! Это месячник культурного обслуживания?» Она обиделась. Ну и ладно. Но мужчина продолжал ее удивлять. Он поднял кошелек, выпавший из рук грузной печальной женщины, подтянул ослабшую лямку ранца первокласснику, протянул конфетку малышу, капризничавшему уже несколько минут. И все это он сделал за какое-то мгновение… И она, как и все эти годы, протянула ему заслуженный счастливый билетик, за своими мыслями совсем не заглянув к нему в судьбу. На что нужен, на то пусть и тратит!!!

А он стал ездить в ее трамвае каждый день. И всегда говорил: «Здравствуйте!» Он был предупредителен с пассажирами… Он всегда помогал… И всегда смотрел на нее… Таким удивленным взглядом… Ей казалось, протяни он руку — вцепится и побежит за ним на край света… Но он не протягивал… Шли дни. Она стала различать его запах, читать в его глазах… Только почему-то его глаза всегда нашептывали одно и тоже. Какую-то неземную грусть… Она умела заглянуть в судьбу, почитать исписанные страницы, определить будущее… Но именно с ним не могла себя заставить!!! Как часто, из боязни услышать или увидеть то, что уж лучше бы не знать вовсе, мы предпочитаем совсем ничего не ведать!!!! И мы, обычные люди, сами выбираем иллюзорный мир, мир возможных надежд и трогательных ожиданий. И она, впервые потянувшаяся к мужчине, не могла и не хотела знать…

А потом случилось страшное. Её перевели на другой маршрут!!! И она потеряла его… Навсегда.

Она училась не ждать его запаха в этом новом трамвае нового маршрута, не выглядывать на каждой остановке… Но не могла… И от тоски она совсем перестала раздавать свои счастливые билетики, все чаще подумывая, что, возможно, она кому-то вот так отдала свой…

Через месяц она совершенно отчаялась. Какой-то чужой мужчина, даже имени которого она не знает, лишил ее покоя. Вернее не мужчина, а его отсутствие.

Она шла домой в тот день по морозным улочкам, и ей хотелось остаться в сугробе, чтобы колкие снежинки заморозили ее боль и ее тоску. Из подъезда навстречу мелькнула тень… Она не успела испугаться, потому что такой знакомый аромат наполнил всё ее существо.

Он сказал: «Здравствуйте!» Она сошла с ума от счастья… на одно мгновение.

— Как ты здесь?

— Я тебя искал, ты пропала…

— А как нашел?

— По билетику.

— Как это?

— Ты дала мне счастливый билетик. Вот он. В тот день, когда я впервые увидел тебя. А я взамен отдал тебе свое сердце. Я сто раз проклинал свою нерешительность. Надо было в первый же день хватать тебя… Такое чудо! Когда ты получаешь билеты перед сменой, ты расписываешься в ведомости напротив цифровых кодов. От и до. В трамвайном управлении я потратил массу времени, но нашел твою роспись… И почувствовал себя настоящим волшебником, когда получил твой адрес… Я волшебник — ты веришь?

— Верю…

— А я не верил, пока не встретил тебя…

Счастливый билет, подумала она… А он-то и был мой!!! И как же хорошо, что мы отдаем любимым своё счастье!!! Уж оно-то знает, как найти дорогу домой…

СКАЗКА О КОРОЛЕ ТРОЛЛЕЙ

Она была лучшей швеей, которая рождалась на этой земле. Все колдуньи и феи, все волшебники и короли шили у нее свои удивительные одежды. Но она никогда не отказывала и простым людям. Все сшитые ею вещи были своеобразными амулетами, да еще и практически произведениями искусства. Она могла соткать нити из утренней зари, из солнечного луча, из звездного неба… Никто, кроме нее не умел этого делать. Бралась она за работу любой сложности. И чудо-покрывало для новорожденного, и подвенечное платье…

Однажды ночью в ее домик постучали. Пока она искала свечу и одевалась, стук усиливался, он перерос в грохот, а затем дверь просто сорвали с петель. Три черных силуэта занесли в ее домик что-то, завернутое в черный плащ. Она наклонилась, отвернула край плаща и увидела удивительно прекрасное, но абсолютно белое лицо. Мужчина, завернутый в плащ, не подавал признаков жизни. Его иссиня-черные волосы разметались по красной подкладке плаща, бескровные губы были сжаты в одну прямую линию, но тем не менее, это был красивейший мужчина из всех, кого она видела.

Она поднесла свечу к пришедшим. И в ужасе отдернула руку, на нее смотрели жуткие лица троллей.

— Ты лучшая швея в мире. Наш король ранен в битве. Зашей его раны!

— Вы что, я не умею шить людей!!! Здесь нужен врач!

— Все врачи отказались от него! Только ты можешь нам помочь!!!

Бедная швея не знала, что делать! Тролли угрожающе стали возле двери, она развернула Короля Троллей, и увидела, что нет на его теле ни одного не израненного кусочка, что страшным оружием пронзено это тело много-много раз… Слезы навернулись у нее на глазах, такой прекрасный, такой удивительный мужчина — и вдруг король троллей!!! И практически мертвый….

Она прокалила свою самую острую иглу, и вдела в ушко самую тоненькую нить, скрученную ею из паутины. Впервые она шила плоть… Но игла легко входила и выходила, и шов получался едва заметным… До самого рассвета, не поднимая глаз, зашивала швея раны короля троллей. Но ни единый мускул не дрогнул на его лице, не единый волос не шелохнулся.

— Он мертв! — вскричала она чудовищам, сторожившим ее дверь.

— Он жив, но потерял много крови, ты должна придумать что-нибудь!

— Я не врач, и не Бог, как я могу придумать?

Швея осмотрела с первым утренним лучом молодое тело прекрасного тролля. Не было больше на нем ни одной видимой ранки, но холодные пальцы не шевелились. Они были такими ледяными и неживыми. И решила она его погреть. Легла рядом, прижалась к холодному телу. Стала дышать на застывшие губы… Нахлынула на нее жалость к этому совершенному телу, к прекрасному лицу… И подумалось, а вдруг это вовсе не король троллей??? Он же красив, а они — уроды? Может быть здесь что-то другое??? И сказала она им:

— Утро пришло, уходите немедленно, вдруг вас кто-то увидит? Приходите вечером, я буду его оберегать.

Когда тролли ушли, она заперла дверь и снова легла рядом с холодным красавцем. Всматривалась в правильные черты. И думала…«Целую ночь я зашивала его раны, хотя не умею это делать. Все утро я грею его своим телом, и не могу согреть… Как грустно, если он не откроет своих глаз, и я так и не узнаю, какого они цвета… А моя жизнь… Она такая одинокая, зачем мне ее так много???» И вознесла она молитву к небу: «Солнце, я часто вышивала твой образ на плащах королей, помоги мне! Силы добра, я служила вам верой и правдой! Повелитель ветров, я штопала тебе сто разорванных в клочья плащей! Разделите мою жизнь с этим человеком! Пусть он тролль, пусть кто угодно, но не смогу я жить, зная, что есть труд моей жизни, который пропал даром!». И едва произнесла она последние слова молитвы, как потеряла сознание…

Очнулась она, когда совсем стемнело, и увидела, что совсем одна она в избушке. И неизвестно, куда делся прекрасный король. То ли тролли унесли, то ли ожил и сам ушел…

Села она к окошку, посмотрела в звездное небо, и услышала шепот: «Любимая, иди ко мне…» Выскочила на улицу, и побежала за ласковым, зовущим голосом. Бежала по лесу, ветки били в лицо, стегали ноги…

Выбежала на чудесную поляну, и увидела своего красавца. Он смотрел на нее ярко-синими глазами. Она прикоснулась к его руке — теплая…

— Ты тролль?

— Теперь я и не знаю кто я. Ты отдала мне половину своей жизни. Значит, я только наполовину тролль. Я могу быть с тобой каждую ночь. Но ты и так поделила свою жизнь пополам. А теперь ты знаешь, что из оставшейся половины я могу проводить с тобой только половину времени.

— Это не имеет значения. Я люблю тебя. Пусть половина половины. Но эту четверть жизни я проведу с тобой, человеком, любимым. И это лучшая часть моей жизни…

Так началась любовь швеи и полу-тролля-получеловека. Каждое утро со слезами на глазах они расставались, не находили себе место целый день, а каждую новую ночь еще сильнее, еще ярче любили друг друга, растворяясь без остатка в родных объятиях. Так прошел год.

Ровно через год с угасающими солнечными лучами в дверь ее избушки постучали. И те же три фигуры внесли тоже самое раненое тело. Но теперь уже знакомое до невозможности. В горьких слезах зашивала швея раны своего возлюбленного. Слезы мешали видеть, и швы уже не были такими ровными… Тролли ушли, а она, как и год назад, стала греть его своим телом и молиться.

— Я отдам ему половину своей жизни, только пусть он откроет глаза. Свои дивные синие глаза, в которых я тонула весь прошедший год. Пусть сожмет меня в объятиях, в которых я засыпала по ночам, пусть скажет мне хоть словечко, своим глубоким чарующим голосом!!!

И вдруг разверзлось небо, и голос свыше произнес:

— Половины твоей жизни слишком мало! Чтобы его оживить, она нужна вся!

Только на одно мгновение задумалась швея над этими словами. И зачем ей эта жизнь без всего того, о чем она молила? Пусть лучше он будет жить. И сказала твердо:

— Я согласна.

Яркая молния разрезала небо пополам, и без единой тучи, пролился на землю дождь. Возможно, это мир плакал о швее, подарившей свою жизнь любимому?

Любовь творит чудеса. Наутро она открыла глаза. Как? Я жива? А рядом сидел он, почему-то не исчезнувший с лучами рассвета. Красивый синеглазый король троллей. Или нет? Уже совсем человек, ведь полжизни швеи и еще полжизни — это целая жизнь. А как же она? Кто оживил ее? Но ведь имея целую жизнь, он мог отдать ей половину, не так ли? Поделиться с любимым? Не в этом суть… Главное, за одно мгновение, отпущенное свыше для решения, понять — что ты можешь отдать все, что у тебя есть, даже свою жизнь.

СКАЗКА О СЛЕПОМ ХУДОЖНИКЕ

Каждый раз, когда шел дождь, она надевала легкий плащ и выходила на улицу. Ей нравилось чувствовать мокрые капли у себя на лице, ей нравилось подставлять ладони ливневым струям, она растворялась в мелодии, которую пела природа. Пела о прошлом, о ее семье, о необычном замужестве…

Думаете, история про Снегурочку — сказка? Нет. Вполне обычная история. Ее история намного загадочнее, ведь она не совсем простая девушка, она — Туманка…

Когда густой туман опускается на землю, происходят разные чудеса… Потому что туман становится очень-очень густым лишь тогда, когда разгневанное небо обрушивает на него свою немилость. Туман бежит к земле, пытаясь найти справедливость и счастье. И не найдя его, делает одного человека счастливее. Лишь одного…

В тот раз Туман был особо густым и плотным. Люди попрятались по домам, потому что нельзя было разглядеть даже пальцев на расстоянии вытянутой руки. Туман пронесся по улицам, и увидел наконец-таки человека. Он шел, как ни в чем не бывало, сквозь молоко тумана, не останавливаясь и не прячась. Туман удивился, и преградил ему путь, собрав все молекулы своего состояния, собрав все атомы в один комок, но человек прошел сквозь него… Туман решил, что именно этот человек достоин стать счастливым в этот день. День, когда небо гневалось на всех… Он спросил человека:

— Что надо тебе для счастья?

— Любовь, — сказал человек, даже не спросив, кто это интересуется, и зачем…

— А что ты можешь сделать для любви?

— Ничего. Я буду просто любить ее в ответ…

Туман задумался… Как можно сделать счастливым? Кого-то устраивает, если его любят. Купаться в лучах любви, это весьма приятно для обыкновенного эгоизма. Кто-то хочет любить сам. И он сворачивает горы, чтобы положить их руины к ногам Прекрасной Дамы, совершенно не интересуясь, нужно ли ей это. А кто-то в ответ на любовь может дать …любовь. Справедливая ли это цена?

Туман вздохнул, и решил, что лучшее, что есть в этом человеке — это то, что он не солгал, обещая взамен невозможное. Туман молчал. Слепой человек тоже молчал. Борьба в душе самого с собой у Тумана подошла к концу, и он вывел на свет свою младшую, любимую дочь, Туманку… И вложил ее руку в руку слепца. Ведь положено сделать счастливым одного человека…

В глубине души Туман знал, что он нарушил условие… И что честное любящее сердце сделает счастливой и ее… Но ведь это здорово, когда счастье приумножается!

Она спустилась с небес на землю. Ведь именно так говорят, когда хотят сказать о том, что у человека открылись на что-то глаза. А на самом деле эта фраза стала началом ее новой чудесной жизни… Ее отец угадал…

Как много людей бывают слепцами, не являясь такими! Они не чувствуют сердца. Они не слышат щебета птиц и плеска волн. Они не стремятся в полете души к далеким звездам. Они лишь видят женщину — жену. А как же мелодия ее чувств? Что они слышат вместо нее? Увы, обычно — только слова, которые произносятся рядом… Уметь увидеть душой… Не почувствовать, а именно увидеть… То, что скрыто от всех остальных. Все сорок восемь струн души. Ведь душа женщины — эта арфа… Как много мужчин умеют пользоваться в этой самой арфе лишь педалями! И лишь, человек, который не раздумывая отдает свою любовь — Любви, тонко чувствует каждую струну души любимой!

Говорят, Ева была сделана из ребра Адама. А реберная кость полая внутри! Злые языки судачат об отсутствии у дочерей Евы внутреннего содержания. Но ничего никогда не делается просто так. Не потому ли именно из полой кости созданы женщины, чтобы любовь мужчины могла наполнить их светом, радостью, мечтой, счастьем?

Почему в этом списке нет Любви?! Спросите у Туманки. Она, не задумываясь, ответит, что женщину нельзя наполнить любовью. Потому что настоящая любовь не глубоко внутри, а как раз снаружи. Она сияет в глазах, она трепещет в пальцах, она горит на коже, она обнимает мир. Простой земной мир, принесший так много счастья женщине, наполненной любимым мужчиной светом, радостью, мечтой и счастьем. А тянет ли ее домой? Нет! А когда на улице идет дождь, она любит надевать легкий плащ, и выходить на улицу, делясь своим счастьем с далекими небесными сестрами, навещающими ее каплями дождя…

Он всегда рисовал. С самого детства. Угольком на стене, акварелью, маслом… Он рисовал все, что оставляло след в его душе, все, что пленило своей красотой… И вдруг — страшное. Болезнь и боль. Черная дыра несчастий. Шкатулка Пандоры… Он ослеп. Для чего жить, если руки тянутся к кистям? Для чего просыпаться, если все равно вокруг -ночь?!

Молодой, красивый, талантливый… он стал никому не нужен. Он познал одиночество сразу за разочарованием. Прошел год, другой… В сердце поселилась тоска, руки перебирали ненужные кисти… Он учился различать цвета по температуре. Один горячее, другой — почти как лед. Он пытался научиться рисовать вслепую. Люди, которые видели эти картины, напрягались. Он это чувствовал, но не говорил никому, чтобы не отпугнуть и так не частых гостей. Хотелось любви. Обнять любящую женщину, прикоснуться пальцами к ее губам, провести рукой по волосам..

И чтобы она раскрылась в ответ… Чтобы помогала различать краски, чтобы вдохновляла и помогала. Чтобы любила. Да, любила, а не жалела! Любила всей душой. Его, слепого и такого беспомощного! И никому не нужного. Не нужна ему жалость! Наелся уже досыта! Страсть нужна, любовь, неистовство и преклонение… Он хотел преклоняться перед такой женщиной, которая полюбит его чисто и искренне…

Замкнутый образ жизни проложил угрюмую складку около губ… Люди говорили — складка мужества… Он не видел ее, но чувствовал, что это горечь сердца оставляет свой след.

Он любил прохладную погоду и ветер. Ветер — это мир, наполненный звуками. Это чувства, которых так не хватает! Он вышел на улицу… Бродил по улицам, слушая их дыхание, думал о жизни, о красках, разбросанных по дому, и о холсте на мольберте… Он пытался там рисовать…

Он очень хорошо ориентировался в городе… Какая разница, слеп ты или зряч, когда чувствуешь каждый камень, каждую стену, когда живешь общей жизнью с этим городом, и делишь с ни его душу? Быть может, лишь души слепцов могут стать частью души города, потому что у зрячих — совсем другие интересы.

И вдруг — непонятный вопрос странного собеседника, взявшегося из ниоткуда. Вопрос о счастье. Вопрос, созвучный его мыслям. Любовь нужна для счастья! И он будет любить!

Вот таким волшебным способом он нашел свою Туманку. Свою жену.

Может ли человек быть счастливым настолько, что счастье выплескивается через край, что каждая секунда жизни лишь радует и дарит обновленные ощущения растущего счастья?! Да, может. Особенно, если до этого ты был бесконечно несчастлив… Ты сравниваешь каждый миг своей прошлой жизни с любым мигом настоящего — и приумножаешь свое счастье!

Туманка стала учить его рисовать. Водила рукой с кистью по холсту, а потом предлагала потрогать свежие мазки… Он впитывал новые ощущения, и старался изо всех сил… Однажды она спросила:

— Ты раньше что любил рисовать больше всего на свете?

— То, что выглядит очень необычно…

— То есть то, что привлекло твой взор?

— Да, а почему ты спросила?

— А что тебя привлекает сейчас?

— Только то, что я слышу…

— А почему бы тебе не нарисовать звук?!

— Ты шутишь?

— Нет. Ты ведь можешь это сделать?

— Это невозможно.

— Я думала, что ты забыл о существовании этого слова, заполучив сам Туман в качестве тестя…

— Любовь моя, так ты серьезно?

— Абсолютно серьезно. Ты можешь нарисовать все, что захочешь, ведь ты самый лучший художник в мире!

И она стала учить его «видеть» звуки. Он рисовал, как первоклассник. Вначале звук ложечки, размешивающей сахар в стакане, потом звук машины, проезжающей за окном, а после уже шелест крыльев бабочки… Он научился рисовать звуки, и был так увлечен этим, что забывал о преданной и любящей жене, с готовностью подносящей кисти…

А она ведь любила дождь… Уходила, чтобы пообщаться с сестрами — дождинками. И от ощущения своей ненужности решила однажды не возвращаться. Отец Туман не спросил ничего. Он лишь сердито нахмурил брови…

Уже через два часа художник почувствовал, что дом опустел… А через три ему стало холодно одному. Он стал рисовать звуки пустого дома, и от картины повеяло жутким холодом. Он хотел сделать картину теплее и решил, что звуки пустого дома — это плохо. Нужно добавить гула. Ведь гулкая тишина говорит нам больше, чем абсолютная… Гулкая тишина — это объем, это мощь, это что-то старинное. Ну что ж, пусть будет не дом, а замок… Мой дом — моя крепость, ведь так говорят? Пусть будет замок… Старинный замок, где каждый шорох раздается эхом в огромном пространстве. И в этом пространстве он — совсем маленькая точка. Просто болящий нерв. Ему очень сложно было услышать звук пустого замка, поэтому он представил свой замок хрустальным. Как застывшие слезы, которые он хотел сейчас пролить, но не мог. Ведь мужчины не плачут.

Но звук пустого хрустального замка был совсем жутким. Звенящим. А звенящая тишина разрывала его сердце от чувства потери. Где его жена, ведь дождь давно закончился? Он мало уделял ей внимания в последнее время! Ведь он так увлекся своим новым умением… А этого умения никогда не было бы без нее!

Как много в жизни мы делаем во имя любимых, сами себе боясь в этом признаться! Как многим мы обязаны тем, кого начинаем ценить лишь во время их отсутствия! И пытаемся исправить то, что уже рухнуло, или пошло противными трещинами… Звук пустого хрустального замка, разъедающий его душу, был закрашен легкими мазками. Он вспомнил. Вспомнил, что она любила розы… Вспомнил их бархатистую мягкость на пальцах… У нее всегда стояли в вазах розы. Он стал ходить по дому, вытаскивая розы из ваз, и кроша их лепестки, в безумном желании что-то изменить, исправить… Лепестки растерзанных цветов сыпались на пол, который покрылся лужами воды из ваз, перевернутых художником в неконтролируемом отчаянии. Лепестки падали, ударяясь об воду, и он слушал этот звук, разрывающий его сердце. Как кисти оказались в его руках? Каким образом он нашел эти краски, отражающие боль и отчаяние, горе и раскаяние одновременно? Он рисовал звук падения лепестка розы на пол. Пол своего дома. Этого хрустального замка, пугающего его звенящей пустотой…

Туманка уже к вечеру почувствовала себя неуютно. Как ей заснуть без его объятий? Как ей проснуться, без его тепла? Туман улыбался в седые усы, провожая дочку домой. Не ошибся он тогда! Вот она, настоящая любовь — прощать обиды, забывая, что был обижен…

Она зашла домой, и ужаснулась — воде, разлитой по комнатам, розам, раскрошенным по всему полу, вазам, перевернутым то тут, то там. Муж напряженно сидел в кресле, вслушиваясь в ее шаги. Она подошла, положила руку ему на лоб, и замерла, заметив картину. Не веря своим глазам, она приблизилась к холсту, провела рукой по сырым краскам… Слезы потрясения потекли по лицу.

— Ты плачешь?!

— Как ты это нарисовал?

— Ты знаешь, что это? Это звук падения лепестка розы на пол хрустального замка! Твоей розы… на пол нашего дома, залитого моим ожиданием…

Она не могла больше вымолвить ни слова, не могла оторвать глаз от собственного портрета, нарисованного ее слепым мужем, который никогда не видел ее лица…

Портрет, нарисованный слепцом, это чудо? Нет! Это — любовь, которая дарит порой удивительные подарки. Напоминая о своей всесильности. Доказывая свое могущество. И не стесняясь своего преклонения перед силой чувств, иногда превосходящей ее собственную силу…

СКАЗКА ОБ АНГЕЛЕ-БУНТАРЕ

— Приговор привести в исполнение.

Торжественный голос Архангела прорезал небесное пространство. Ангел пожал плечами. Бог вопросительно вскинул брови. Солнечные зайчики переглянулись: «Ну что тут скажешь? Мог бы и поблагодарить». Неловкая пауза затянулась. Ангелы — друзья осужденного изобразили вымученные улыбки. Тяжесть первой фразы Бог решил взять на себя:

— Я руководствовался твоими предыдущими заслугами. Очень редко ангелы получают шанс вернуться в Обитель, после Низвержения. Год — достаточный срок для перевоспитания в твоем случае. Мы все ждем тебя обратно. Но не таким. А сделавшим определенные выводы.

Ангел молчал. А что они ожидали от бунтаря, осужденного на изгнание? Небесные чертоги не терпят своенравности… Всем было понятно, что приговор мягок. Всем, кроме виновника…

— Мы сохраним твои крылья, я сама буду за ними ухаживать, — прошептала вслед удаляющееся спине Ангелочек, самая юная из всех присутствующих. Сгорбленная спина ничего не ответила, ужасая присутствующих своей… оголенностью…

Он никогда не представлял, что будет жить на Земле, станет смертным… Хоть и на год. Хмурый молодой человек… Но уже с заметной сединой… Падая с небес, и вы бы поседели…

Он разглядывал потолок в комнате, серый хмурый потолок, и размышлял о том, сколько еще ведомственных квартир имеет Небесная канцелярия по всей Земле… И сколько еще таких Ангелов, как он, живут в них… Или не совсем таких. Все-таки ему дали шанс вернуться. А им нет. Интересно, счастливы ли они?

Он был неправильный Ангел, не умеющий сострадать, и поэтому никогда раньше не задумывающийся о боли. Об одиночестве. О грусти.

И вдруг прямо с потолка полетела капля… еще одна… еще. Ангел решил, что крылатые друзья прилетели разделить с ним его тоску. Но на подоконнике никого не было. Но не Бог же в самом деле дает ему понять, что пора бы уж заняться исправлением своего несносного характера, а не лежать, глядя в потолок! Бедный Ангел, далекий от бытовых проблем!!! Когда пол в квартире окончательно промок, он решил, что это не игры высших сил, а что-то иное. И впервые поступил просто по-человечески, поднявшись на этаж выше, и позвонив в незнакомую в квартиру. Дверь отворилась практически сразу. Хозяйка была какой-то взлохмаченной, босой и… мокрой. И жутко ему не понравилась. Но обстоятельства требовали иного отношения, поэтому он зашел в квартиру, и бок о бок с ней стал вычерпывать, вымакивать, высушивать воду и вывешивать сушить огромное количество вещей. Она все-время что-то лепетала, раздражая его все больше и больше.

Странные существа, эти женщины! Она подумала, что раз он видел ее коленки, то это дает ей право теперь постоянно осчастливливать своим присутствием его дом! Как же его раздражали ее приходы! Хотя она никогда не засиживалась в гостях. Но смотрела на него глазами без дна… Хотя, мужчинам всегда все не так в женщинах, которых они не одобряют. Она его злила. Она его доводила до бешенства. Своими суждениями. Своими интересами. И самим своим существованием! Ну и как тут исправишься, как будешь жить в мире с собой (обязательное условие возвращения домой)!

Она постоянно занимала его мысли. И он раздражался. Вот ведь заноза! Он ее даже и называть стал: Заноза. А она ни капельки не обижалась. Смеялась.

Интересно, кто-нибудь заметил тот момент, когда раздражение переходит во что-то иное? Ну, хотя бы в симпатию? Думаю, никто. Просто он почувствовал, что привык. И когда она не пришла в какой-то из дней, ему стало неуютно. Что-то не так. Чего-то не хватает. Она не пришла и на следующий. И он поднялся сам. Ну, вдруг что-то случилось. Она открыла дверь.

— Ты не приходишь больше.

— А зачем?

— Я скучаю.

— Неправда.

Она была грустной. И хрупкой. Похожей на маленькую девочку.

— Я правда скучаю.

Ему захотелось ее согреть. Он шагнул на порог и обнял ее. Интересно, у ангелов, пусть даже и падших, точка кипения крови — это сколько градусов? И за сколько она закипает? Не поверите, за один вдох. За одно прикосновение.

— Я не смогу жить, если ты больше не придешь.

От ненависти до любви один шаг. И от раздражения тоже. До любви можно дойти от всего, кроме безразличия.

И не поверите, ангел почувствовал, что снова может летать!!! Вот так, без крыльев! Или нет, на крыльях любви, и это головокружительно прекрасно!

Ангел-бунтарь, сосланный на землю в бескрылую ссылку, свое испытание выдержал. И чем ближе подходил срок возвращения, тем грустнее и грустнее он становился. Как найти слова, чтобы сказать? Где найти аргументы, чтобы объяснить? За день до срока скрывать уже было невозможным. Она слушала молча. Ничего не спросила. Ни слезинки в глазах… Немой крик. Она не усомнилась. Не возмутилась. Застыла, как изваяние.

— Ну не молчи! Ты моя заноза! Заноза в моем сердце! Если вытащить ее из него, оно истечет кровью! Прошу тебя! Я все придумал! Я отдам тебе одно крыло, и мы будем летать только вместе, взявшись за руки. Мы сможем!

— Ты сможешь. А я нет. Я земная. Обычная. И на небо… мне еще рано…

Закрыла лицо руками, спрятав боль.

— Я буду помнить тебя. Всегда. Только не прилетай. Я не смогу…

Каблучки зацокали вверх по лестнице, удаляясь и растворяясь.

Ангел упал на колени. Молиться ангелы не умеют. Они просят. Мудрого совета. Какой тут может быть совет, скажете вы? Иногда самое правильное, не слушать ничьих советов. И тогда есть шанс решить самому, что важнее: твои собственные крылья, данные тебе Богом, который их может забрать, или крылья Любви, отрезать которые можешь только ты сам.

Заноза в сердце заныла, когда Бог посмотрел на него, стоящего с гордо поднятой головой.

— Ты твердо решил? Ты выбрал земную жизнь вместо бессмертия?

— Я же бунтарь. Надо соответствовать.

— Да нет, — вздохнул Бог. — Это как раз не бунтарство… Это та пресловутая сила любви, которой не знают Боги…

«Бог сделал из Ангела мужчину… Сила любви, — засыпая в объятиях любимого, думала Заноза, — может сделать из мужчины Ангела. А сила любви это ведь просто сила любящей женщины».

СКАЗКА ОБ АНГЕЛОЧКЕ

Она хранила крылья Ангела-бунтаря. И не верила ни одной секунды, что он не вернется. Такого просто не может быть! Он поймет, что здесь ему лучше, надумает вернуться, а крылья только его и ждут! Она перебирала и чистила белоснежные перья каждый день. И так скучала за ним… Гордым, красивым. Столько Ангелов вокруг, но ведь ни один не может сравниться с ним! Она летала к нему на Землю. Заглядывала в окно. Видела счастье в его глазах, когда он смотрит на свою Занозу. Вот уж точно, Заноза в ее судьбе, в судьбе Ангелочка! Как несправедлива жизнь! Она каждый день искала в себе силы окликнуть его. Позвать… Поманить…

Она решилась в тот день, когда Заноза задержалась на работе. Робко постучала в окошко. Он удивленно поднял брови, и с радостью бросился к окну.

— Ангелочек! Как же я рад тебя видеть! Он обнял ее, и она впервые вдохнула его аромат… Ангелы на небе пахнут не так. Он пах мужчиной. Мужчиной, которого она хотела.

— Как ты?

— Я так счастлив! Ты не представляешь! Только скучаю за вами. Никто никогда не прилетит в гости, не расскажет последние новости.

Ангелочек видела, что он на самом деле счастлив. И ее бедное ангельское сердечко плакало у нее в груди.

— Но ведь ты здесь стал смертным!!! Как ты можешь этого хотеть???

— Бедная моя Ангелочек! Дело в том, что раньше я вообще не хотел жить! Поэтому мне в радость прожить хоть пару десятков лет, но счастливым! Прожить, желая жить, потому что есть с кем эту жизнь делить!

— Ты меня совсем запутал. Я не променяла бы бессмертие… Может быть, ты передумаешь? Я храню твои крылья…

— Нет, дорогая, не передумаю. Я дарю их тебе. Делай с ними все, что тебе заблагорассудится.

Ангелочек печально кивнула, и улетела в темноту. Каждый день она думала о нем. О Занозе. О своей несчастной жизни. Жизни, не с ним. Она прилетала снова и снова, и наблюдала со стороны, пока суровый Архангел не вызвал ее к себе на серьезный разговор.

— Ты стала чаще посещать землю. Это не одобряется. Тебе это известно?

— Да, конечно.

— Тогда зачем ты летаешь?

— Я люблю его.

— Забудь его, он счастлив, он нашел себя. Он больше не Бунтарь. Тебя могут строго наказать.

— Я буду летать! — Ангелочек упрямо топнула ножкой.

— Глупышка! Я же хочу, как лучше! На землю нельзя летать так часто без задания!

— Так придумай мне задание! Ведь ты всемогущий Архангел! Ты это точно можешь. — и уже совсем другим, вкрадчивым и ласковым голосом добавила, — Да, папа?

Буквально через пару дней Ангелочек получила задание. Еще какое!!! Она стала Ангелом-хранителем!!! Все, конечно, перешептывались у неё за спиной, Ангел-хранитель!!! В ее-то годы!!! Но против родственных связей же не попрешь! Архангел строго давал наставления:

— Ты будешь его глазами, его душой, его сердцем. Ты будешь его интуицией и телохранителем. От тебя зависит жизнь и благополучие этой особи. Оправдай мои надежды. Мне было очень сложно получить для тебя это задание. Да, и забыл сказать самое главное, ты должна неотлучно находиться при нем!

Да, ну и хитрецы же бывают наши родители!!! Ты просилась на землю? На, пожалуйста! Но все равно все будет по-моему… Если я считаю, что видеть тебе Бунтаря нежелательно, значит видеть его ты не будешь!

Ангелочек в первое время еще не осознала отцовской хитрости. А потом было поздно, она уже вступила в роль Ангела-Хранителя.

Особь была просто обычным молодым человеком. Каким-то там лауреатом какой-то там премии. Ангелам это совершенно не интересно. Интересно ей было другое… Она хотела присмотреться к жизни на земле и понять, что именно здесь так прекрасно. И не понимала. Она была для него глазами и ушами. Она подсказывала выход из сложных ситуаций, она направляла и помогала, она предостерегала и поучала, наконец. И он изменился. Он стал удачливее, ярче. Все окружающие заметили это. Заметила это и Ангелочек. Как же так, только что ну вот, еще позавчера ничего в нем такого не было. А сегодня он сильнее других. И чуть-чуть смелее, и добрее… И красивее всех, кого она знала. Всех???? Вот это да!!! Про Ангела- Бунтаря она и думать забыла!!! Особь стала занимать все ее мысли. Лучший. Выдающийся. Самый-самый. Всегда так бывает у женщин, даже если они Ангелы. Стоит вложить в мужчину частичку себя, и ты уже сразу по-другому оцениваешь его привлекательность, моментально забывая, что именно твоя частичка делает его таким. Иным. И неожиданно близким тебе.

Особь все чаще и чаще говорила про Ангела-Хранителя, и ей очень захотелось ему показаться… И понюхать его запах… Каким именно мужчиной он пахнет?

Она положила руку ему на плечо. Не удивился. Ни капли изумления в глазах.

— А! Это ты! Я так и знал, что ты есть! Ты со мной навсегда?

— Нет, пока не дадут другое задание.

— Не может этого быть! Я так привык к тебе! Я чувствую тебя постоянно. Даже когда сплю. Я представлял тебя много раз!

— И как ты меня представлял?

— Не поверишь, вот так и представлял. Иди, посиди со мной.

Она села на краешек стула. Их взгляды встретились. Он взял ее ладошку в руки. Подержал. Провел большим пальцем. Погладил. Какая гамма чувств наполнила Ангелочка! Его рука одним только прикосновением подарила ей больше радости, чем все приятные события ее жизни, вместо взятые!

Он коснулся раскрытой ладошки губами. Целовать руки… И во сне такое не приснится!!! Тем более, что Ангелы не спят… Жар и лед одновременно. Контрастный душ… Ангелочек почти не дышала.

— Ты веришь в любовь с первого взгляда?

Как часто даже завзятые скептики неожиданно для самого себя отвечают на этот вопрос «да», особенно своим любимым. Неожиданно любимым, я бы сказала.

Как же увлекательно выполнять любое задание, когда ты купаешься в лучах Любви!!! Когда твой мир — в его мире, когда твои мысли сходятся с его, когда любимые глаза постоянно ищут тебя и находят, хоть им и не положено тебя находить!!!

Бедный Архангел! Хотел как лучше, но судьбу не проведешь!!! Пришлось принимать срочные меры.

— Твое задание закончено. Ему больше ничего не угрожает. И Ангел-хранитель не требуется. С этой минуты для тебя доступ на землю закрыт. Ангелочек подумала, что ее переехал бронетранспортер. Вот так, из-за угла. Полные слез глаза.

— Папа, ну попрощаться!!!

— Нет!

— Я тогда умру от горя!

— Ерунда, ты бессмертна!

Как там говорил Бунтарь? Прожить, желая жить, потому что есть с кем эту жизнь делить??? Да пусть что хотят говорят!!!! Ангелочек летела стрелой. От скорости даже слезы высыхали на ветру, хотя их было так много, что хватило бы на грибной дождь.

— Мы больше никогда не увидимся.

— Не говори мне этого!

— Мне изменили задание, я даже сейчас не должна быть здесь!!! Поцелуй меня в последний раз!!!

— Ты что!!! Какой последний раз!!! А обо мне ты подумала???

И все-таки мужчины бывают жуткие эгоисты… А кто подумал о ней???

— Я не могу расстаться… Я не могу остаться…

Отвернулась. Глаза открывать больно. Душа отделилась от тела и начала делать робкие шаги в его сторону.

— Не уходи!!!

Кому крикнула? Ему? Своей душе? Себе?

— Ну, пожалуйста, скажи что-нибудь!!!

— Я люблю тебя.

Всего- то три слова. А только они прозвучали, как мир, лежащий у ног, сотней блестящих осколков, сложился снова.

— Любишь? Тогда лети со мной!

Бунтарь сказал, что дарит ей эти крылья. И она распорядилась ими так, как считала нужным!

Он не умел летать. Она держала его за руку, когда они взмывали в небо. Два белых ангела. Два чуда. Два сердца и одно дыхание. Хорошо, если у тебя в запасе есть пара крыльев. Для любимого. Но, думаю, что даже если их нет, настоящая любовь всегда что-нибудь придумает.

СКАЗКА О ТОЙ САМОЙ БУЛОЧКЕ

Принц был ребенком, когда впервые услышал про Булочницу. Няня всегда рассказывала ему различные истории. Он был подвижным активным мальчиком, и редко дослушивал до конца. Но эту историю запомнил. Потом многие люди рассказывали ему о Волшебной Булочнице, и к совершеннолетию он вполне серьезно намеревался проверить правдивость этой истории. А история была такой.

Далеко-далеко живет чудесная Булочница, которая печет восхитительные булочки. Казначей и еще пара придворных клялись, что сами посетили ее дом. Булочница могла одарить каждого гостя тем, чего ему не хватало в жизни. В свои булочки запекала она волшебные начинки. Именно они давали людям то, что требовалось. Для силы — изюм, для здоровья — кунжут, для ума — корицу, для любви — цукаты, для вдохновения — мак. И еще множество удивительных начинок, из-за которых все мечтали попасть в гости к Волшебной Булочнице. Она не спрашивала никого, чего именно ему не хватает, она все видела сама. И ни разу не ошиблась.

Принц обожал истории про Булочницу и про людей, жизнь которых удивительно изменилась, после того, как они съели одну единственную булочку. Принц был смел, удачлив, красив. Его любили. Он был романтиком. Отличался отменным здоровьем. Он был богат… И не хватало ему лишь одного: самому проверить, есть ли действительно на свете такая Булочница. И если есть, что именно она предложит ему, когда у него всего полным полно? Говорят, она не ошибалась. Вот бы проверить.

Целыми днями принц грезил о встрече. С ним никогда ничего чудесного не случалось, поэтому он категорически не верил в реальное существование Волшебницы. Ему снились булочки. С разными начинками.

И вот, наконец, он собрался на поиски Булочницы, не дававшей ему покоя ни днем, ни ночью.

Несколько лет прошло в странствиях. Принц возмужал, стал более ловким, смелым. Красота его заставляла девушек оборачиваться ему вслед. Руки налились силой, ведь по пути он постоянно помогал страждущим, сердце было открыто для людей, глаза светились добротой… Он выспрашивал всех встречных о Булочнице, и уверенно приближался к цели. В одной деревеньке сказали, что булочница живет по-соседству. При упоминании о ней мужчины снимали шапки, и кланялись, благодаря ее удивительное волшебство. Сердце Принца билось от волнения, когда он появился в заветной деревушке, буквально в шаге от заветной цели. Цели, которая стала навязчивой идеей всей его жизни.

Он постучал в дверь. На пороге показалась молодая женщина. Она была очень миловидной, от нее пахло ванилью и лимоном, руки обсыпаны мукой… Она была именно такой, что увидев ее где бы то ни было, человек понял, что дело всей ее жизни — печь булочки. Она была пышненькой, румяной, небольшого роста, с золотистыми волосами, полненькими руками, с ее лица не сходила улыбка. Удивительно, он слышал о ней с детства, а на вид она не старше его! На миг он растерялся. От ее красоты, от лучистого света, льющегося из ее глаз, света доброты и участия. Он приготовил ей подарок. Еще из дома нес чудесный сапфир. Ему казалось, что глаза у нее должны быть голубыми. Он угадал.

— Ты принес мне подарок? Первый раз со мной такое. Обычно подарков ждут от меня. Ну что ж, заходи.

— Спасибо. Я искал тебя несколько лет.

Булочница внимательно посмотрела на него и спросила:

— Зачем?

— А люди говорят, что ты никогда не спрашиваешь у них.

— Да, не спрашиваю, потому что в основном люди не знают, чего именно им не хватает. Они хотят и то, и то, и то. Я выбираю самое важное. Но тебе не надо ничего. И ты это знаешь. Зачем же ты искал меня?

— Я хочу твою булочку.

— Нет. Я не могу тебе предложить никакой булочки. Я не могу тебе помочь. Я вижу, что есть кое-что, действительно тебе необходимое, но булочкой тут не поможешь. Прости.

Принц ушел. Он бродил всю ночь. Перед глазами стояла пышногрудая, белокожая Булочница, которая отказалась его угощать.

На следующий день он опять постучал в ее дверь. Она снова пахла ванилью и лимоном. И это не был запах специй, как он догадался. Это был ее собственный запах…

— Ты вернулся?

— Да, я не могу уйти.

— Тебе жалко лет, которые ты потратил на мои поиски?

— Нет, ты что! Мне жалко мечты, которую ты не хочешь осуществить.

— Негоже жалеть мечту. Ведь мечта — это фантазия… Мечту можно просто изменить… Тем более, что тебе не нужны мои булочки.

И она закрыла дверь перед его носом.

Он вернулся на третий день.

— Пожалуйста, не гони меня! Может быть, ты не разглядела чего-нибудь? Ведь не бывает так, что у человека все есть??? Давай я помогу тебе, а ты еще подумаешь!

— Хорошо! Очень давно никто не чистил дымохода у меня в доме. Почисть его, чтобы булочки были еще румяней пышнее.

Представляете??? Она попросила его почистить дымоход! Принца, наследника могущественного царства!!! Самая грязная работа, какую можно себе вообразить!

Но он не рассердился, и не расстроился. Он вычистил дымоход, старательно собирая гарь и копоть, очищая от золы. Перемазался, как трубочист.

— Ты подумала? Найдешь для меня булочку?

— Нет, не найду. Ты подумай, и скажи сам, что тебе нужно?

Принц задумался. Что нужно ему для счастья?? Он думал несколько дней, старательно выполняя все мыслимые и немыслимые просьбы Булочницы… К ней приходили люди, она угощала их булочками… Всех, кроме него. Шли недели, уже и месяц на исходе, а дело не двигалось с мертвой точки.

Принц привык видеть ее руки, месившие тесто, привык к запаху булочек. И тут однажды утром, она протянула ему булочку. Он помедлил. Сейчас он возьмет ее, съест и получит то, чего ему не хватает… За это время он видел много людей, и точно понял, что она никогда не ошибается. Он съест булочку и уйдет к себе домой, жизнь войдет в прежнее русло… И ему стало страшно…

Булочка так и лежала на ее руке, а принц стоял, и смотрел на волшебную Булочницу. И сердце его защемило от неведомой раньше боли.

Он покачал головой.

— Я не стану брать эту булочку.

— Но разве это не то, чего ты хотел?

— Я понял, что нет.

— Я же говорила, что люди редко знают, чего именно хотят.

— Я знаю, чего я хочу.

— Но месяц назад ты хотел булочку. То, что ты хочешь сейчас, может показаться через месяц незначительным.

— Нет, я уверен в себе.

— Ты хотел булочку всю свою жизнь. А твоему новому желанию всего месяц. Возможно, в этой булочке постоянство, которое тебе необходимо?

— Нет, мне не нужно постоянство. Я хочу…

Она перебила его.

— Не говори, чего ты хочешь, просто съешь булочку. Иначе волшебства не случится.

— Мне не нужно никакое волшебство, мне нужна ты. Всю жизнь я мечтал о тебе, а думал, что мечтаю о булочке.

Она разломила булочку, и он увидел, что в булочке нет начинки.

— Ты хотела обмануть меня?

— Нет, я хотела убедиться…

И она протянула ему отломленную половину булочки, откусывая от другой половины сама.

— Ты сказала, что не можешь мне помочь, тогда, в первый раз…

— Нет, мужчины все вечно путают! Я сказала, что тебе не поможет — булочка… Потому что тебе не хватало для полного счастья не булочки… не качеств личности…

— Почему же ты предложила мне булочку сегодня?

— Потому что я испекла ее без начинки. Ты совершенен… мне нечем тебя одарить.

— Совершенен?

— Ну конечно, любимый мужчина всегда совершенен в глазах женщины. Я испекла тебе самую обычную булочку. Какую пекут тысячи женщин своим мужьям…

Он обнял ее, и почувствовал себя самым счастливым человеком на свете! Даже булочка без начинки может сделать мужчину счастливым, лишь бы рядом была женщина, о которой он мечтает.

Люди никогда не знают, чего именно им не хватает.. Поэтому частенько проходят мимо своего счастья… Хорошо, если кто-то вот так, прямолинейно, скажет тебе об этом. Он думал, и приходил к выводу, что ему просто повезло, что он это понял. Иначе мог все потерять.

Как ни странно, Булочница думала над той же самой фразой. Люди никогда не знают, чего именно им не хватает… Но капля камень точит, и мужская настойчивость может творить чудеса… И только благодаря ей, порой женщина может понять, что это именно тот мужчина, которому просто хочется печь булочки по утрам…

Мужская настойчивость и женская прямолинейность… Трудно совместимы??? Да бросьте! Спросите у Принца и Булочницы, они вам точно расскажут, что эти две составляющие так часто и есть основа любви…

СКАЗКА О КАЧЕЛЯХ ВРЕМЕНИ

Они были старые и ржавые. Качались с ужасным скрипом… Но целыми сутками вереница желающих сесть на них и покачаться все увеличивалась. Это были качели времени. Качели, запускающие обратный ход времени. Один год — это просто толчок туда-сюда. И ты стал моложе. Но мало кому хватало этого года. В основном только влюбленным, которые наделали ошибок, и стремились повернуть время вспять, чтобы вернуть любимого. Пожилые люди обычно катались, десять раз взмывая в небо. И слезали с качелей заметно помолодевшими. Старики просили двадцать. Были женщины, потерявшие своих детей, возвращавшиеся в тот день, который мог это изменить. Были мужчины, несчастные в браке, решившие исправить ошибку, и избежать этого брака.

Но некоторые люди, отстояв свою очередь, так и не садились на качели времени, так как рядом стоял Посланец, и озвучивал каждому цену его омоложения. Ведь за все в жизни приходится платить. Некоторые люди понимали, что цена слишком высока, чтобы воспользоваться чудесным поворотом во времени. Не, это не было материальным эквивалентом. Речь шла об общечеловеческих, моральных оплатах. В очереди перешептывались, что всем назначают разные, не сравнимые величины. Одному — зарубить трех кур и накормить всех нищих в поселке, другому — построить храм Божий, третьему — усыновить ребенка-сироту, а кому-то — уйти в монастырь, или выдать дочь замуж за соседского недоумка, или родить пятерых детей, или, наоборот, развестись с любимым мужем… Кто-то сразу понимал, что не может этого сделать, кто-то решал, что сможет изменить себя… И несмотря на это, желающие покачаться не иссякали.

Посланец иногда покидал свой пост, и летал на беседу с Богом… Бог был недоволен.

Качели себя не оправдывали. Люди хотели вернуть время, чтобы избавить себя от страданий. Они думали только о себе… Эгоистично…

Если кто-то пытался влезть на качели в отсутствие Посланца, он тут же падал замертво. Поэтому все терпеливо ждали.

В этот раз беседа с Богом затянулась.

— Я хочу уничтожить эти качели. Люди возвращаются прошлое и делают те же ошибки. Они не стремятся изменить мир к лучшему, они только хотят изменить к лучшему свою собственную жизнь. А что, если все сразу помолодеют на десять лет, и, пытаясь наладить свое будущее, каждый начнет тянуть на себя??? Мы придем к тому, с чего начали. К Хаосу. Сегодня качели работают последний день. Это мое решение.

Посланец вернулся, и не стал говорить людям, что многие стояли месяцами зря. Он продолжил свою работу…

Ближе к вечеру подошла очередь странной паре. Мужчина держал женщину на руках. Она была белой, как снег. Руки, свисающие почти до земли, казались прозрачными. Он хотел вернуть всего год.

— Она больна и умирает. Болезнь съела ее за три месяца. Ей осталось жить считанные часы, я хочу вернуть год, чтобы она не заболела…

Посланец покачал головой:

— Болезнь, — это не то, от чего ты можешь спасти ее. Это не несчастный случай. Она может заболеть снова.

— И она снова будет испытывать ту же боль???

— Да, конечно, ту же. Но ты можешь вернуть три, четыре года.

— Но все равно, в положенный срок она заболеет? И будет вновь мучиться из-за того, что я повернул время?

— Но у вас будет столько времени для общего счастья!

— Ценой ее страданий?

— Но есть другой вариант. На качели сядешь ты. И отмеряешь время до встречи. И не станешь связывать свою судьбу с этой женщиной. Тогда ты избежишь боли потери.

— Нет, тогда я избегну и радости счастья.

— Смотри, она умирает!

— А нет ли еще какого выхода? Если помолодеет она, а я останусь таким, как я есть сейчас, разве это не изменит порядок вещей?

— Впервые я слышу такой вопрос. Конечно, изменит, но никто об этом никогда не думает. Но ты можешь рискнуть…

— А кто-нибудь пробовал отсчитать время для двоих? Если мы сядем вдвоем на эти качели?

— Тогда возможно, что ваши судьбы смешаются… И именно ты заболеешь впоследствии вместо нее.

— Так что же ты молчал??? — вскричал мужчина, и бросился к качелям со своей драгоценной ношей.

— Подожди, ты еще не услышал цену!!!

Но мужчина уже оттолкнулся ногами от земли, и качели полетели вверх.