Бесплатный фрагмент - В поисках приключений

Современные сказки

Котёнок Кыс И мышка Шушу

1. Знакомство

В одной многодетной семье жил-был котёнок по имени Кыс.

Дети хозяев — мальчики — были ленивы и нелюбопытны. Учиться они не хотели, а вот в футбол играть или дурака валять — всегда готовы!

В школе они не научились даже толком читать и явно отставали от сверстников.

Папаше семейства это очень не нравилось и он пригласил к ним домашнего учителя, чтобы тот научил сыновей читать и писать.

Учитель попробовал заниматься со всеми одновременно, но из этого ничего не вышло: дети дурачились и мешали друг другу.

Пришлось заниматься с каждым ребёнком отдельно.

Котёнок Кыс не пропускал ни единого занятия: тихо сидел на шкафу и не отводил глаз от учебных плакатов, которые развешивал на установленной здесь доске учитель.

На занятиях с самым младшим мальчиком котёнок с первого раза запомнил буквы, на занятиях с мальчиками постарше — близнецами — научился читать по слогам, а с самым старшим — научился читать слова слитно раньше, чем ленивый хозяйский сын.

Ночью, когда все спали, Кыс подносил ближе к окну детские книжки с картинками и при свете Луны читал их взахлёб: Ведь это было так интересно!

Детских книжек было хотя и много, но вскоре котёнок знал их содержание почти наизусть!

А так хотелось почитать что-то новенькое! И тут вспомнил он, что этажом выше есть большая хозяйская комната-библиотека с огромным количеством книг повсюду: в шкафах, на полках, на стеллажах, на столах.

Попасть туда было просто: Когда-то давно внизу двери сделали специальное окошечко, чтобы через него свободно могла пролезать вовнутрь взрослая кошка — мышей от книг отпугивать.

Пользовался библиотекой один хозяин, да и то лишь по выходным и праздникам. Поэтому читать без помех можно будет и днём.

Неожиданно перед умным котёнком распахнулось окно в совершенно неведомую жизнь! Книги были — одна интересней другой: рассказы о мирах растений, животных, насекомых, о путешествиях, поисках кладов, фантастика…

Читал Кыс запоем, как-то особенно быстро: взглянул на страницу — готово! Следующая!! Даже поесть часто забывал!

А проголодается — заходил в кухню, где повариха всегда находила, чем малыша порадовать!

Но счастье так быстротечно!

На какой-то человеческий праздник родители подарили детям щенка. Он был глупый и весёлый.

Увидев котёнка, щенок пришёл в полный восторг, и тут же бросился к нему, чтобы попробовать этого зверька на зуб!

Кыс был быстрее, да и удирал с резкими поворотами, а толстый и тяжёлый щенок по инерции проносился мимо, бестолку тормозя лапами по скользкому от мастики паркету.

Неутомимый щенок гонялся за котёнком по всему дому, и только в библиотеку не мог заскочить: дверь туда всегда была закрыта.

Однажды щенок гнался за котёнком до самой двери библиотеки, куда Кыс заскочил через «окошко» в двери.

Пролезть в «окошко» крупный щенок не мог и только-только сунул туда пол-морды — как котёнок, защищая своё последнее убежище, мигом располосовал ему когтями нос.

Глупый собачий ребёнок заскулил, обиженно взлаял: больно же, да и обидно! На его чёрном носу вдоль порезов пунктирно выступили капельки крови.

Это только прибавило щенку прыти: теперь он преследовал Кыса как лютого врага!

Пришлось котёнку перебраться в библиотеку и сидеть там практически безвыходно.

Хозяин догадался в чём дело, посмеялся и решил: пока котёнок и щенок не привыкли друг к другу — пусть котёнок поживёт в библиотеке. И распорядился постелить для Кыса в библиотеке коврик, перенести на него кошачью миску и приносить сюда молоко и еду.

Спал котёнок на книжных полках поверх книжек, выбирая места, где тома были одного размера. Обычно это были многотомники какого-нибудь автора.

Умный Кыс выходил из библиотеки лишь по туалетным делам и только тогда, когда слышал лай щенка вдали от дома.

Однажды он так увлёкся чтением, что позабыл про еду и питьё. А когда слез с полки, то с изумлением обнаружил, что миска с молоком опустела! Он точно помнит, что утром в миске оставалось молоко, но кто же его выпил???

Неужто полтергейст??! — подумал обеспокоенный котёнок. — Что-за чудеса?!

Когда через пару часов ему принесли еду и снова налили молока, Кыс намеренно половину молока оставил, а сам устроился на полке так, чтобы, глядя в книгу, краем глаза видеть миску.

Спустя короткое время, быстро и бесшумно перебирая короткими лапками, к миске «подкатился» какой-то маленький серый зверёк с длинным хвостом. Кыс видел таких в книжках, но сейчас от волнения не мог вспомнить, кто это. Котёнок тут же быстро отвёл глаза. Успел!

Зверёк внимательно взглянул на котёнка: «Опять, дурашка, зачитался! Ну и чудак!». Поднявшись на задние лапки, он полуобернулся, приложил пальчик передней лапки к губам, а другой — призывно махнул своим: «Все сюда!».

Из-за старинного книжного шкафа друг за другом тихонечко засеменили ножками то ли десять, то ли двенадцать таких же зверьков и все — прямиком к миске с молоком.

Забравшись в неё с ногами и хвостами, все они стали жадно лакать молоко. Лишь самый первый зверёк опустил в миску только кончик мордочки.

Выглянув из-за книжки, Кыс аж рот раскрыл от изумления: Да это же целое нашествие!!!

Едва котёнок чуть шевельнулся — какой-то из зверьков уловил его движение, в панике выскочил из почти пустой миски и бросился за спасительный шкаф. За ним — все остальные. Миг — и пусто!

Кыс слез с полки, подошёл к миске, но допивать остатки молока не стал из брезгливости: «Лезут тут неизвестно кто в миску прямо с грязными лапами! Фу!». И тут вдруг вспомнил: да это же мыши!

Котёнок взглянул на щель между шкафом и стеной: оттуда опасливо выглядывала самая первая мышка.

— Иди сюда! — позвал он.

Мышка отрицательно помотала головой:

— Я тебя боюсь!

— Да не трону я тебя! Мне скучно одному тут сидеть — товарищем будешь! Честное слово не трону! — заверил Кыс. -Я ещё ни разу никого не обидел!

— Так, может, с меня ты и начнёшь, если поверю? — засомневалась осторожная мышка.

— Чтоб у меня хвост отвалился, если вру! — поклялся Кыс. — Выходи, познакомимся.

Мышка бочком-бочком, всё ещё робея, медленно приблизилась к котёнку. А он, втянув поглубже коготки, протянул мягкую лапку и первым представился:

— Кыс!

Мышка застенчиво прикоснулась на миг своей лапкой к кошачьей и промолвила:

— А я — Шушу!

— Очень приятно с тобой познакомиться! — сказал мышке котёнок. — Я столько интересного прочитал, а поделиться — не с кем!

Извини за вопрос, — обратился Кыс к мышке:

— Ты мальчик или девочка? А то по имени я так и не понял.

— Так Шушу у нас — только женское имя!

— Понял! — коротко ответил котёнок. — А меня почему не спрашиваешь?

— С тобой всё ясно! Ты же говорил: «Я… никого не обидел!» — 1-е лицо ед. числа муж. рода в прошедшем времени…

— Ух ты! — удивился котёнок. — Да ты грамотей!

— Грамотей-не грамотей, но кое-что знаю!

— Откуда???

— Да мы тысячи лет живём с людьми рядом! Чего только не наслушались!

Ты, Кыс, всё время читаешь. Расскажи что-нибудь!

— Хорошо! Приходи через полчаса, я как-раз дочитаю роман: интересно чем там дело закончилось.

— А можно я с нашими прийду? Пусть тоже послушают. Ты как, не против?

— Против!!! Невежд, которые с грязными лапами и хвостами в мою миску залезли, видеть я не желаю!

— Gut! — ответила почему-то по-немецки мышка. — Торопились они очень… — Она вздохнула и засеменила к шкафу.

2. Беглецы

Целую неделю приходила мышка слушать рассказы Кыса. Умный котёнок раскрывал перед Шушу окружающий мир, как когда-то книги раскрыли перед ним Вселенную.

— А про мышей читал что-нибудь? — спросила однажды Шушу.

— Конечно! И читал, и слышал. Недавно при мне учительница читала вслух хозяйским детям сказку «Синегорье»*. Там один малыш-мышонок потерялся, а синие человечки помогли ему найти свою маму.

— Синие человечки??? — удивилась мышка. — Кто это?

— Люди, только маленькие и умные! С ними ещё кот Мурик был.

— А где они живут?

— Жили в Синегорьи, а потом оттуда ушли.

— А куда?

— Сам пока не знаю, продолжение ещё не слышал.

— Так найди книжку и прочитай!

— Искал, но не нашёл! — ответил Кыс.

______________________

(«Синие человечки: Жизнь и приключения», книга 5)

С каждым днём крепли дружба и доверие между котёнком и мышкой, которая была совершенно очарована рассказами Кыса. Она уже рвалась за пределы очерченного ей природой скучного мирка.

И однажды, после обсуждения рассказа о кругосветном путешествии, мышка Шушу сказала котёнку:

— Ну что мы сами обрекли себя на затворничество! Разве это жизнь?! Давай уйдём отсюда во внешний мир, где так много прекрасного!

И тогда Кыс признался:

— Я давно об этом думал, да одному уходить не хотелось! А если и ты готова — пойдём! Сегодня же ночью, когда все в доме уснут.

— Ура! Ура!! Ур-ра!!! — пискнула обрадовано мышка.

— Тихо!! Услышат же! — остановил её Кыс.

Сказано — сделано!

Без проблем покинули они ночью дом и добрались до леса. И открылся перед ними новый мир, полный незнакомых запахов и звуков ночной жизни.

Присели на опушке, стали совет держать: куда же идти?

Мышка предложила:

— Пойдём в Синегорье? Ты рассказывал, что синие человечки мышонка выручили, да и кот Мурик там — тебе веселее будет!

Но Кыс возразил:

— Так ведь синие человечки ушли оттуда! А куда — неизвестно!

— Ну и что? Соседей расспросим! Соседи всегда что-нибудь да знают! — настаивала мышка.

Кыс задумался, а потом и говорит:

— Что ж! Попробуем! Утром лесных обитателей спросим, как Синегорье разыскать

Хотя и Кыс, и Шушу ночью хорошо видели, они решили в глубину незнакомого леса всё же не идти, а переночевать на опушке леса и спать по очереди, чтобы вовремя заметить опасность.

Спали плохо, нервно, наскоро умылись лапками и на рассвете двинулись вглубь леса.

Вскоре услышали в кустах шорохи, сопение. Осторожно подошли ближе…

«Да это же ёжик!» — опознал Кыс по картинкам в прочитанных книжках. Поздоровался:

— Здравствуй, Ёжик!

— Ты кто такой? — вместо приветствия проворчал ёж.

— Я — котёнок Кыс, а это — Кыс обернулся — мышка Шушу. — Ты чего за мной прячешься, Шушу? Не бойся, иди сюда!

Заметив мышку, ёжик непроизвольно облизнулся и явно оживился:

— Ты, мышка, здешняя?

— Нет… — пискнула Шушу.

— Ну да, вижу тебя в первый раз. И его тоже — указал ёжик лапкой на Кыса. — Что вам тут надо?

— Мы ищем Синегорье, — ответил Кыс. — Знаешь такое?

Ёжик задумался, не отводя глаз от мышки, о чём-то соображая…

— Слышать — слышал, а вот где оно — не знаю. И хитро сощурился:

— Сбегай, Кыс, быстренько к медведю нашему: Видишь вон там берёза без ветра качается? Мишка под ней лежит и от нечего делать задней лапой ствол пихает, ветки и листья трясёт — забавляется. Беги, а я с мышкой твоей пока побеседую…

— Нет! Я с ним не останусь! — всполошилась Шушу.

— Так я быстро туда-сюда сбегаю! — пообещал Кыс.

— А ты разве не заметил, что этот ёж смотрит на меня и облизывается?

— Нет, конечно! — уверил Кыс. — Шушу правду говорит? — спросил он ёжика.

Тот промолчал, вид сделал, что усиленно что-то под листвой ищет…

— Та-ак … -протянул Кыс. — с ежом всё ясно! А ты — обратился он к мышке — залезай ко мне на спину! — и лёг на живот.

Шушу сноровисто вскарабкалась котёнку на спину и крепко ухватилась за его шерсть всеми четырьмя лапками.

Котёнок встал и, не сказав ежу ни слова, направился к медведю, который всё забавлялся с берёзой.

Ёж гневно фыркнул и зло посмотрел им вслед:

«Чтоб вас медведь обоих сожрал! — мысленно пожелал он незванным гостям. — Такая аппетитная мышка — и мимо! Эх, невезуха с утра какая…».

А тем временем путешественники подошли к медведю. Развалившись на спине и увлечённый забавой, он всё пихал и пихал задней лапой ствол несчастной берёзы и радостно скалил зубы, ничего вокруг не замечая.

Котёнок присел и Шушу соскользнула на землю.

Почувствовав новый запах, медведь повернул голову — и вдруг взревел, перекатился через бок и стал на лапы. Затем, обхватив уши передними лапами, встал на задние и бросился наутёк!

Котёнок и мышка в ужасе метнулись в обратную от медведя сторону. Отбежав, оглянулись и увидели, как медведь в панике улепётывает на всех четырёх лапах!

А сверху, с дерева, послышался чей-то ехидный смех. Взглянули — а там белочка чуть не падает с ветки от смеха.

— Он что у вас — больной??? Что с медведем???

Отсмеявшись, белочка ответила:

— Нет, вполне нормальный! Только мышка его напугала! Он с детства их боится!

— Ну и чудеса! Но почему???

— В детстве, когда медвежонок спал, какая-то дурная мышка в ухо ему залезла. С тех пор он их боится. А так — храбрый, боевой Мишка! Три дня назад сюда забрёл чужой медведь, так еле лапы от нашего унёс!

— Скажи, белочка: Как нам в Синегорье попасть? — спросил Кыс.

— Горы где-то далеко отсюда, даже с самого высокого дерева их не видно!

— Ну а взрывы ты слышала? — догадался спросить умный котёнок. — Там люди вершины гор недавно взрывали.

— Конечно слышала! Мы все тут до полусмерти перепугались! БА-БАХ!!! БА-БАХ!!! Это вон где! — показала белочка лапкой — Точно там, где солнце встаёт!

— Значит, строго на востоке… Спасибо, белочка! — поблагодарил обрадованный котёнок. — Теперь знаем, куда надо идти! Чао! — попрощался Кыс.

— А ты, — обратился он к мышке — снова полезай ко мне на спину — пойдём быстро, да и целее так будешь! — и лёг на живот, чтобы Шушу было легче взобраться наверх.

Мышка сноровисто взобралась к Кысу на спину.

— Держишься? — спросил он.

— Крепко! — ответила Шушу.

И они двинулись на восток к ближайшей цели — Синегорью.

От сознания, что они ухватились за кончик ниточки, которая пусть и не скоро, но приведёт их к синим человечкам, настроение Кыса всё улучшалось и улучшалось: ведь каждый шаг приближал их к цели!

Кыс тихо замурлыкал себе под нос услышанную у хозяев песню, наугад восполняя забытые им слова своими:

По доли-нам

И по взго-о-рьям,

Шли мы с мыш-ко-ю

Впе-е-рёд,

И на Ти-и-хом

О-ке-а-не

Свой зако-о-он-чим

Мы по-ход!

А мышка Шушу, быстро уловив мелодию, тихонечко в такт попискивала. Она тоже твёрдо верила в успех поисков, потому что

Кто ищет — тот всегда найдёт!

3. Искатели приключений

Кыс шёл долго, солнце припекало всё сильнее.

Мышке Шушу ехать на спине котёнка было совестно и она всё чаще стала предлагать:

— Давай, Кыс, я побегу сама! Ты же устал, я вижу!

Кыс и вправду устал от непривычно далёкого перехода, к тому же есть хотелось всё больше.

— Ладно! — согласился он. — Впереди неподалеку вода журчит, вот дойдём — привал устроим. Может, и едой какой-нибудь разживёмся!

Выйдя к берегу небольшой речки, Кыс вошёл в тень дерева, лёг на живот и обрадовал Шушу:

— Слезай! Приехали!

Мышка разжала лапки и соскользнула со спины Кыса на землю.

— Отдохнём минут 5—10 и пойдём искать еду, — сказал Кыс. — Далеко от речки не отходим, а встречаемся — здесь же, когда солнце будет во-он там — показал лапой котёнок.

— Я не устала! Только лапки затекли! — сказала Шушу и стала отжиматься всеми четырьмя лапками: легла — отжалась, легла — отжалась.

Потом мышка села столбиком на задние лапки и хвост, а передними лапками стал делать разминочные упражнения: в стороны — вместе, в стороны — вместе, вверх — вниз, вверх — вниз, над головой ладошками хлоп — хлоп, по бокам шлёп — шлёп!

— Всё! Пошли? -предложила Шушу Кысу.

— Идём! — согласился котёнок и встал.

Мышка сделала несколько шажков и тут же стала интенсивно набивать животик. Корм для неё в лесу — на каждом шагу: жёлуди, лесные орехи, насекомыё, семена и плоды растений.

А вот Кысу всё это — не еда. Её поймать ещё надо!

— Ты оставайся, а я пройду дальше. В случае чего — зови, я буду близко, — cказал мышке котёнок и, насторожив ушки, осторожными шажками двинулся вглубь леса.

Очень хотелось есть, но ничего путного пока не попадалось. И когда рядом с ним на цветок села какая-то бабочка, Кыс, не задумываясь сделал АМ! — и нет бабочки! Морщась, пожевал её чуть-чуть, а потОм, брезгливо скривив рот, выплюнул крылышки:

— Тьфу! Нет, не еда это!

Странное дело: До этого дня Кыс знал только домашнюю еду, но, как только проголодался, тут же в нём ожили древние инстинкты охотника, и котёнок безошибочно почувствовал, что именно ему надо.

Увидев мелькнувшую невдалеке мышку, он было бросился за ней, но тут же замер:

«Да как же после этого я в глаза Шушу посмотрю? Она точно почувствует, что мышкой я пахну и станет меня бояться! Да и стыдно-то как будет! Не-ет, лучше птичку поймаю — вон их сколько над поляной носится, букашек ловит!».

Кыс обошёл полянку лесом, потом снова приблизился к ней, тихонечко залез под куст и замер там.

Конечно же, намерение съесть живую птичку его смущало, но чувство голода — всё нарастало и нарастало. Вскоре от смущения уже ничего не осталось, а голод стал только сильнее.

Долго сидеть в засаде ему не пришлось.

Разыгравшись, стайка лесных воробьёв вдруг на мгновение присела на куст, под которым и затаился котёнок. Этого мгновения ему хватило, чтобы сцапать ближайшую птичку. Ну никакого сравнения с бабочкой!

Быстро позавтракав, Кыс спустился к речке, попил водички и заспешил к мышке: вдруг её кто-то обижает!

Но Шушу была в полном порядке. Наевшись, она разборчиво просматривала травку в поисках чего-то особо вкусного.

— Как ты быстро!.. — удивилась она, увидев котёнка. — Поел?

— Поел… — почему-то смутился Кыс, вспомнив птичку.

— А что? — допытывалась любопытная мышка.

— Разное… — уклончиво ответил Кыс. — Бабочку, например.

— А чей пух у тебя на щеках?

— Умыться не успел — к тебе торопился. От одной глупой птички осталось… — потупил глазки Кыс.

— Глупой??? — изумилась мышка. — Ты что: сначала разговаривал с ней, а потом съел?

— Да по ней же сразу было видно! Разве умная села бы куда попало, не глядя?

— Нет, конечно! — согласилась мышка. — Правильно, что съел!

— А я думал, что ты осудишь меня…

— За что??? — изумилась Шушу. -Другие птички умнее будут! Хоть сыт теперь?

— Вполне!

— Ну и ладушки!.. Не знаешь, что там вверху то гудит, то замолкает?

Кыс поднял голову и насторожил ушки. Прислушался.

— Ты права! Я даже какие-то хлопки в небе слышу. Давай уйдём с открытого места и подождём, что дальше будет!

Странные звуки становились всё слышнее. Оба путешественника не отводили глаз от неба.

Вдруг над верхушками деревьев появился огромный воздушный шар. Хлопки возникали от горелки, которую люди в корзине то включали, то гасили. Шар плыл по воздуху, явно снижаясь, и где-то ниже по реке опустился на землю.

— Побежали туда! — скомандовал Кыс и они помчалиськ месту приземления шара.

Когда они добежали до места поворота реки, перед ними открылась удивительная картина:

Огромный красный воздушный шар был привязан к стволу толстого дерева. Его корзина зависла почти у сАмой земли, а четверо воздухоплавателей уже успели разбить палатку для ночлега и теперь вытаскивали какие-то вещи из корзины.

Кыс и Шушу залегли и стали наблюдать за людьми. Постепенно у них созрел план, больше похожий на авантюру.

Решили дождаться ночи, а пока отдохнуть и набраться сил.

Наконец, наступила ночь. Стало прохладно. Воздушный шар, натянув канат, рвался вверх.

Когда в палатке утихли голоса и вскоре послышались оттуда похрапывание и посапывание на четыре голоса, Кыс и Шушу осторожненько подобрались к привязанному шару.

Мышка взобралась по стволу до места привязки каната, а потом по нему ловко перебежала в корзину.

Кыс полез следом, но воздушный шар так дёргал и тряс канат, что пройти по нему Кысу было невозможно. Тогда котёнок повис на канате, ухватив его передними лапками. И, последовательно перибирая лапками, добрался до корзины.

Как только котёнок запрыгнул в корзину, мышка немедленно стала перегрызать острыми зубками канат.

Когда большую часть каната Шушу перегрызла, при очередном сильном рывке воздушный шар оборвал канат и взмыл в небо.

— ЛЕ-ТИ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-ИМ!!! — в один голос вскричали наши путешественники

и радостно вскинули вверх передние лапки.

4. На грани

Покричав и попрыгав от радости, котёнок и мышка вскарабкались по стенке плетёной корзины и высунули наружу головы.

Небо было безоблачное и лунный свет на всём обозримом пространстве высвечивал внизу бесконечный дремучий лес.

— Какие мы молодцы!!! — радовался Кыс. — Из такого леса можно и не выбраться! А так — мяу-фьють! — и нас уже здесь нет!

Мышка согласно кивала головой и попискивала от восторга.

Воздушный шар, поначалу стремительно рванувший вверх, замедлил, а потом и прекратил подъём. Дул сильный ветер.

Взглянув на звёзды, Кыс понял, что ветер гонит шар на юго-запад. Но им-то надо — строго на восток!

— Шушу! — позвал он мышку. — Ты чем там шебуршишь?

— Я проверяю, что тут в корзине плохо лежит! И хорошо — тоже!

— Нашла что-нибудь для нас подходящее? — заинтересовался котёнок.

— А как же! Всякие супы и каши сухие: Только кипяточком залить — через три минуты готово! Ещё консервы всякие в банках железных, но вот открыть мы не сможем…

— У нас проблема: не туда ветер несёт! — сообщил Кыс.

— А что можно сделать? Дуть вместе навстречу ветру? — усмехнулась мышка.

— Нам не до шуток! Нужно подняться выше: На другой высоте и ветер другой! Вот только воздух в шаре почти остыл, а горелку зажечь нечем… Ты спички или зажигалку не видела?

— Нет… А может съедим побольше всухомятку — корзина легче станет и тогда взлетим повыше?

— Ну ты даёшь! — засмеялся Кыс. — Явно Ломоносова не читала! Сколько в одном месте убавится — столько же в другом и прибудет! Всё равно всё остаётся в корзине…

Хотя погоди… (Тут Кыс вспомнил книгу Жюль Верна «Пять недель на воздушном шаре»: Чтобы подняться выше, нужно облегчить корзину!) … Консервов много?

— Целая коробка!

— Вот их и выбросим! Всё равно от них толку нет!

— Да как это сделать? Банки тяжёлые, их нам не поднять! — заметила мышка.

— Даже я не подниму??? — удивился котёнок.

— Ну да!

— А ты сможешь прогрызть дыру в корзине? — спросил Кыс. — Такую, чтобы банка пролезла?

— Без проблем!

— Тогда действуй! Прогрызи около какого-нибудь уголка.

— А если я потом в эту дыру свалюсь? — осторожничала Шушу.

— Так мы её чем-нибудь прикроем! — успокоил Кыс мышку.

— А-а-а… Щас! Потерпи немного!

Пока Шушу перегрызала прутья корзины, Кыс оторвал стенку картонной коробки, почти доверху заполненной тяжёлыми банками с консервами, залез на верхние банки и стал задними лапами выталкивать консервы на пол корзины.

Закончив, котёнок подкатил банки поближе к углу, где орудовала острыми зубками Шушу.

— Как дела? Долго ещё? — спросил он мышку.

Шушу прервала работу и сплюнула опилки:

— Чуть-чуть осталось! — и вновь принялась за дело.

Вскоре мышка довела работу до конца. В дне корзины около угла зияла дыра.

Подкатив поближе к дыре высокую консервную банку, Кыс и Шушу приподняли один её конец и, перекатывая дальше по канту донышка, перевалили через край отверстия. Тяжёлая банка мигом исчезла в ночи.

Прислушались, но кроме воя ветра в канатах воздушного шара ничего не услышали.

…А в это время в лесной глуши под дубом сидел медведь и, прислонившись спиной к стволу, чесал об него спину.

Вдруг он услышал нарастающий свист и что-то врезалось в большУю ветку над ним с такой силой, что она не выдержала, сломалась и, падая, толстым концом больно ударила его по башке.

— Война!!! Бомбят!!! — первое что пришло ему в голову.

Мишка взревел и бросился было наутёк, но на втором шаге споткнулся о предмет явно небесного происхождения — смятую и лопнувшую консервную банку.

От неё шёл незнакомый и такой притягательный запах, что даже голова у него закружилась!

— А-а, — догадался Мишка, — гуманитарная помощь! Наконец-то!!

А то только болтают про неё, а сами её куда-то девают — нам и не достаётся!

Схватив банку, он сжал её с боков и стал выдавливать содержимое, как мы выдавливаем зубную пасту из тюбика.

С трудом выбросив первые консервныые банки, воздухоплаватели быстро приноровились и дальше дело у них пошлО веселее.

Выбросить — выбросили, а воздушный шар особо-то не поднялся.

— Зубы целы? — спросил Кыс мышку.

— Целы, конечно!

— Нужно сбросить балласт!

— Что это??? — удивилась мышка.

— Мешки с песком. Они подвешены снаружи корзины.

— С песком??? — изумилась мышка. — А я думала, что они с чем-то лёгким, что нас вверх тянет…

— Начни с этого! — показал Кыс. — Он подвешен на канате. Перегрызёшь — мешок упадёт под собственной тяжестью.

— Хорошо! — согласно кивнула мышка и принялась за дело.

Как только мешок с песком оборвал остаток каната, корзина мгновенно резко перекосилась, перепугав Шушу.

— Не бойся, это нормально! — успокоил её Кыс. — Просто равновесие нарушилось! Сбросишь такой же мешок с противоположной стороны — корзина выровняется!

На сброс каждой части балласта воздушный шар реагировал рывками вверх.

Шар набрал новую высоту. Мощный ветровой поток стремительно погнал его неведомо куда: ни звёзд, ни земли видно не было. Погода быстро портилась.

— Что ещё? — грустно спросила котёнка Шушу.

— Мы сделали всё что могли! — ответил Кыс.

— А дальше???

— Дальше — будь что будет…

Стало ещё холоднее. Оба путешественника дрожали. Каждый думал о своём.

— Так, — прервал молчание Кыс. — Надо жить дальше! Где пакеты с сухими кашами, супами? Доставай их!

Мышка быстренько достала их из коробки, выбирая по запаху те, что с мясом..

Сидя бок о бок, прижавшись друг к другу, пожевали, что было. Теплее им не стало, но сил вроде прибавило.

Кыс и Шушу оттащили картонный ящик из-под консервов подальше от дыры в днище корзины, чтобы не так дуло, и залезли в него.

— Давай-ка спать! — предложил котёнок. — Утро вечера мудренее!

Кыс свернулся в самом углу ящика колечком и позвал Шушу:

— Залезай ко мне в серединку, теплее будет! — а сам поплотнее прижался спиной к стенке коробки.

Временами Кыс впадал в неглубокий сон, но каждый раз вскоре просыпался от холода. Он «отлежал» бок и две лапы, а обращённому вверх боку было очень холодно и хотелось лечь по-другому. Но деликатный котёнок не хотел будить мышку: намучилась, бедняга, с этими канатами — пусть хоть она поспит!

Как только стало чуть-чуть светлее, нужно было срочно определиться: что происходит с шаром, куда их несёт.

Кыс попробовал осторо-о-о-жненько встать, но Шушу сразу же проснулась:

— А??? Что?? — встрепенулась она.

— Надо определиться! — сказал Кыс и полез по стенке корзины к верхнему её краю. Мышка полезла тоже.

Высунув головы, они испугались: Корзина неслась близко к земле и устремлялась в тускло мерцавшее впереди огромное озеро! Этого ещё не хватало!

— Нужно прыгать немедленно! Иначе утонем! — быстро сообразил Кыс.

— Я боюсь! Тут до земли метра три! — испуганно пискнула мышка.

Некогда было объяснять Шушу, что они сейчас — на грани жизни и смерти!

Кыс, не говоря ни слова, подцепил лапой мышку снизу и выбросил её из корзины! И тут же выпрыгнул следом за ней.

Успели!!! Буквально в последнюю минуту!!!

Ветер унёс снижающийся воздушный шар прямо в середину озера. Корзина зацепила его поверхность, наклонилась и, зачерпнув воды, тут же утонула, а шар лёг боком и заскользил по воде, подгоняемый сильным ветром.

Кыс обернулся и увидел, что к нему, прихрамывая, спешит испуганная мышка.

— Кости целы? — спросил он.

— Целы, целы! Вот только ушиблась я!

— Зато живой осталась! А ушиб скоро пройдёт!

Кыс лёг животом на травку и позвал мышку:

— Залезай на спину! Я видел сверху жилой дом и какие-то постройки. Вот туда и пойдём — авось повезёт!

Шушу привычно вскарабкалась Кысу на спину.

Тут же котёнок встал и осторожно зашагал в направлении человеческого жилья.

Радостное чувство спасения вдруг напомнило ему слова песни, услышанной по телевизору.

Неожиданно для самого себя, Кыс замурлыкал:

Не на-а-а-а-до

пе-ча-а-а-а-а- литься,

вся жи-и-и-и-изнь

впе-ре-ди-и-и-и-и!

И правильно!

Ведь когда печалишься — толком-то не живёшь!

5. Ну мы и попали!

Приблизившись к аккуратной изгороди, Кыс и Шушу увидели сквозь редкий штакетник множество огромных строений, почти скрытых деревьями от глаз.

Их окружали яркие цветники и к каждому вела широкая асфальтированная дорожка.

Изредка вдали мелькали человеческие фигуры в белых халатах.

— Я взгляну с другого места! — сказала котёнку Шушу.

Кыс согласно кивнул.

Шушу осторожненько двинулась вдоль ограды, но вдруг что-то её насторожило. Она внимательно снизу доверху осмотрела ближайший куст, перевела взгляд на другой и — вздрогнула! Из-под второго куста на неё таращила глаза какая-то необычная мышка!

Спинка рыжевато-серая, бока ближе к брюшку светлые, на грудке жёлтое пятно: чудная какая-то!

— Привет, подруга! — поздоровалась Шушу первой. -Ты кто?

— Лесная мышка. Мальчик я. Зовут — Лютик.

— А меня — Шушу. — Что здесь? — показала Шушу на постройки.

— Скотный двор!.. Ты как сюда попала? Ведь ты явно прИшлая!

— Я прилетела вместе с Кысом — и Шушу показала лапкой в сторону котёнка.

Лютик, едва взглянув на Кыса, испуганно пискнул, развернулся и мгновенно исчез. Только что был здесь — и нет его!!

Шушу поспешила с новостью к Кысу:

— Местный мышонок сказал, что это — скотный двор!

— А где мы — не спросила??

— Да не успела! Он тебя увидел — сразу удрал!

«Та-а-ак… — призадумался Кыс. — Говорит, что «Скотный двор»…

И тут припомнилось ему всё, что успел он увидеть в родной деревне, пока в город не увезли, и всё, что видел по телевидению, читал в библиотеке.

Если это скотный двор, то почему пахнет он цветочками, мусора вокруг зданий нет, сами строения — в порядке, людей — мало и те — во всём чистом, повсюду — асфальтированные дорожки…

Поросячьи голоса слышны, но их воплей «Хозяин! Жрать давай!!!» нет, не слышно коровьих стенаний: «Доярка, ну где ты?! Меня щас разорвёт!!», не слышно и лошадиного ржания: «Воды! Воды!! Пить дайте!"… Не сходится…

Подумал ещё немного Кыс и говорит мышке:

— Что-то — не знаю что — мне подсказывает: это — чужая страна… Да-а, ну мы и попали!!

— А что тут ужасного??? — удивилась Шушу. — По-моему — тут совсем даже неплохо!

— Так мы же нелегально пересекли госграницу! И, может, даже не одну!! Ни паспортов, ни виз… Хорошо, что пограничники наши спали, а то бы шарахнули ракетой — и нету нас!..

— Ну и что?? Деревья и трава — как дОма, а дышится здесь легче… — ничуть не огорчилась Шушу.

— Эх, не патриотка ты … — вздохнул Кыс. — Давай пройдём вдоль забора, посмотрим что там дальше.

Я — впереди, ты — следом. Главное, смотри на кусты: вдруг там кто сидит! Сразу же скАжешь!

— Ладно! — согласилась Шушу.

Кыс медленно продвигался вдоль забора, временами замирая и оглядываясь по сторнам. Внутри двора вдоль ограды тянулись кусты, закрывающие обзор.

Неожиданно между кустами оказался большой просвет и двор стал снова отлично просматриваться.

Кыс и Шушу увидели, как из-за угла корпуса утки выводят цепочки своих жёлтеньких утят.

«Учиться плавать ведут! Молодцы мамаши!» — подумал котёнок.

Оказалось, что они торопились не к воде, а к большой заасфальтированной площадке, посредине которой стоял по стойке «Смирно!» сердитого вида Гусь.

Периметр площадки был очерчен чёткими белыми линиями, образующими прямоугольник.

Гусыни подвели свои выводки к плошадке и замерли.

— Achtung! Achtung! Внимание! Внимание! — закричал Гусь противным резким голосом:

— Erste Gruppe! Von linken Fusse an… Marsch!!! Первая группа! С левой ноги… Марш!

Eins — zwei — drei!! Eins — zwei-drei!! Раз — два — три!! Раз — два — три!! — и сам чётко замаршировал на месте в такт счёту.

Взволнованная гусыня с левой ноги шагнула на площадку и замаршировала точно вдоль белой линии. За нею шеренгой по одному маршировали малыши, часто путая ноги.

Проследив за чётким поворотом гусыни в конце площадки, Гусь одобрительно кивнул и объявил свою оценку:

— Erste Gruppe: Mutter — gut, Kinder — schlecht!

Frühstücken, dafon — im Schwimmbad… Marsch!!!

/Первая группа: мамаша — хорошо, дети — плохо! Завтракать, затем — в бассейн… марш!!!

Мамаша-гусыня обрадованно сказала «Га-га!» и вполголоса скомандовала гусятам:

— Eins — zwei — drei! Eins — zwei — drei! Раз — два — три! Раз — два — три! — и они послушно зашагали за ней следом.

— Zweite Gruppe — marschiert! — приказал Гусь и вновь чётко затопал:

— Eins-zwei-drei!! Eins-zwei-drei!!

Кыс обернулся к Шушу:

— Не знаю, что именно, но что-то мне подсказывает: Мы попали с тобой в неметчину!

— И если нас поймают, то заставят как гусей на двух лапах маршировать?! — испугалась мышка.

— Разумеется! — ответил Кыс. — Чего им делать для нас исключения?! Мы для них чужие!

— И как нам теперь дальше жить??

— Я вернусь домой! — решительно заявил котёнок. — Мне без книг жизнь не мила! А читаю я — только на русском. Очень мне язык нравится! А тут слышишь как говорят? Уши вянут!! Ну, а ты как, Шушу? Остаёшься?

— Без тебя??? Среди чужих??? Нет уж! Куда ты — туда и я! Как нитка за иголкой!

— Решено! Подумаем, как сделать… Слышишь?? — насторожил уши котёнок.

— Да! Вон в том здании поросята кричат! Явно что-то плохое с ними делают! Пойдём, посмотрим?

— Пошли! — решительно сказал котёнок, пролезая между штакетинами забора.

Мышка юркнула через другую широкую щель.

Прежде чем они приблизились к огромному свинарнику, поросятки успокоились: слышалось только аппетитное чавканье и блаженное похрюкивание.

Щелей в стенах не было, но чуть дальше в стене были сделаны узкие вентиляционные окна, доходящие почти до земли.

Кыс, встав на задние лапы, передними подхватил мышку и поставил её на подобие подоконника, а потом запрыгнул и сам.

То, что они увидели, их поразило!

Внутри — сотни три поросят наперегонки уплетали из длинных корыт-жёлобов что-то явно для них вкусное.

В здании — ни одного человека!

А под потолком — сложное переплетение каких то механизмов с гибкими шлангами и мягкими захватами.

Чистота — стерильная, как не во всякой человеческой операционной!

— Они что — в туалет куда-то сами ходят? — тихо спросила Шушу.

— Не знаю… Наверное … — так же тихо ответил Кыс. — Давай ещё посмотрим…

Вдруг поросята бросились с визгом врассыпную. Только один поросёнок в растерянности бросался на один-два шага в разные стороны, по сути крутясь возле одного места, где он освободил желудок.

Тихо загудели механизмы, два гибких шланга — как руки — быстро протянулись вниз, их захваты зажали визжащего поросёнка с боков и приподняли над полом. Тут же мощная струя воды подмыла ему попу, как младенцу, а потом очистила пол.

Вовремя подоспели два других манипулятора: один — вытер поросёнка мягкой тряпочкой, другой — присыпал ему попу каким-то порошком.

После этого механизм бережно поставил беднягу на пол и освободил его бока. Поросёнок затих и бросился к корыту. Мгновенно набежали все остальные поросята и вновь продолжили свой пир.

— Бежим отсюда, пока они — тут Кыс показал головой вверх, на механизмы — нас не прихватили!

Шушу, прежде чем ей Кыс помог, скатилась вниз.

Котёнок спрыгнул и они помчались к ограде изо всех сил. Пролезли наружу и побежали вглубь леса.

Наконец, остановились, чтобы отдышаться.

— Что это за страна такая? — спросила Шушу.

— Германия.

— Зачем они над поросятами издеваются? Те мечтают в грязи поваляться, а их принуждают к чистоте! Да по каким же законам люди здесь живут?!

— У них тут демократия, — ответил задумчивый котёнок, думая совсем о другом: «Как домой вернуться?».

— И у нас такая же будет?

— Ни — ког — да! — раздельно, по складам проговорил Кыс, чтобы было доходчивее.

— Тогда — только домой! — уже не сомневаясь в своём выборе твёрдо заявила Шушу.

— Вот и давай вместе думать, как вернуться!

Один ум — хорошо, а два — лучше!

А пока пойдём, позавтракаем: на голодное брюхо и мысль в голову нейдёт!

И они крадучись углубились в лес.

6. Нелёгкий путь домой

Нещадно палило солнце.

Насытившись, Кыш и Шушу залегли в густой тени большого дерева. Мысли о том, как попасть домой не оставляли обоих.

— Придумал? — спросила Шушу котёнка.

— Пока нет. Но давай порассуждаем.

Есть четыре варианта вернуться домой: по воде, по воздуху, по земле и непонятно как с помощью инопланетян.

— Ты что?!! — возмутилась мышка. — Какие ещё инопланетяне?!!

— Это я для полноты картины: Если бы даже мы их нашли — так оба даром им не нужны! Я просто пошутил! Значит, с ними — не вариант.

— Кыс, у меня аж дыхание перехватило! Прошу: не шути так! — попросила мышка.

— Хорошо, не буду! Теперь — о путешествии по воздуху. Воздушный шар…

— Ты опять?!! — возмутилась Шушу. — Мало тебе того, что с нами было?!!

— Не перебивай на полуслове!.. Воздушный шар отпадает! Дирижабли — тоже: они здесь не летают.

Возможен полёт только самолётом.

Миновать пограничный и таможенный контроль для нас пара пустяков. Но внутрь самолёта не попасть: дверь очень высоко, а по трапу — приставной лестнице — непрерывно люди идут.

Значит, единственно, что можно — это проделать дыру в багаже и залезть в сумку или чемодан. Но тогда нас засунут в багажное отделение самолёта, а оно не герметично.

Далеко летают только очень большие самолёты.

Они летят на высоте 8 — 12 километров, а там кислорода мало, дышать нечем — это раз!

А два: На этих высотах температура от минус 37 до минус 57 градусов даже летом!

При такой температуре мы быстро превратимся в две заледенелые тушки. Выходит, что по воздуху — домой не добраться!

— Откуда ты все эти ужасы взял? Не сочиняешь?? — не поверила Шушу.

— Нисколько! Я сам читал про это в «Энциклопедии» — заявил Кыс.

— А этой… как там её… верить можно?

— Вернее не бывает! — ответил котёнок.

Мышка попросила:

— Подожди, дальше не рассуждай, а просто помолчи: Мне это всё осознать ещё надо!

— Хорошо! — согласился Кыс. — Помолчим! — и он с удовольствием вытянулся на зелёной травке.

Пока молчали, мышка перебирала слова Кыса и искала в них ошибку. Искала, искала — да не нашла!

Посмотрела на котёнка, увидела, что он не спит. Заговорила с ним:

— Кыс, а, Кыс! А по воде — как это ты представляешь?

Кыс поменял позу, лёг на живот.

— Не вплавь, конечно! На корабле — по рекам, морям… Но корабельные крысы сожрут нас мгновенно! Это — тоже не вариант…

Выходит, что из четырёх возможностей осталась одна — по суше. Но вот как — пока не придумал…

Пойдём-ка присмотрим себе безопасное местечко для ночлега, пока ещё светло!

— Идём!

И они осторожно, с оглядкой, углубились в лес.

* * *

Искать долго не пришлось: нашли подходящую нору, куда Кыс мог нормально войти.

Изготовившись мгновенно удрать, осторожненько принюхались у входа. Живого тепла не почувствовали: пусто!

Уже без опаски залезли в нору: Ух ты! И запасной выход есть! Годится!

Вот только запах чей-то был не старый, недавний. «А если хозяин ночью вернётся? И кто он?» — ни мышка, ни котёнок не знали: Сравнивать было не с чем! И никакие книжки тут не могли помочь!

— Знаешь, Шушу, я только сейчас сообразил: Речь -люди научились записывать словами, состоящими из букв; музыку — записывать нотными знаками, а вот запахи — записывать не умеют!

Потому я из книжек про зверей так ничего о запахе и не узнал!

Но птичьи перья и чьи-то кости рядом с одним и другим входом мне очень не нравятся! И рыжий клок шерсти у первого входа — тоже! Пошли отсюда подобру-поздорову, пока хозяина нет!

Шушу нора понравилась, но раз Кыс говорит «Пошли!», значит, надо идти!

Прошли чуть-чуть и видят: Заяц бежит!

— Эй, Зайка, постой! Будь ласка! — окликнул его Кыс.

Заяц остановился и недоверчиво скосил глаза на незнакомца:

— Чего тебе?

— Чья это нора около старой берёзы?

— ЛисЫ! Она ночевать сюда приходит.

Вам лучше с ней не встречаться!

— Спасибо, братец! А брошенные норы есть поблизости?

— Дойдёте до ручья, а там вниз по течению ещё примерно километр. Поищите около приметного большого камня — там моя старая нора. Сейчас она свободна: Живите, мне не жалко! Ну, Tschus-Tschus! Пока-пока! — и убежал.

Толковый заяц попался! Точно им объяснил и его старую нору нашли без долгих поисков.

Решили здесь и заночевать, а пока устроили очередной привал.

— Придумал, Кыс, как по суше домой добраться?

— Кое-что мне ясно, но не главное.

— Ну так скажи, а то я сильно переживаю! — попросила Шушу. — Тоже думать дальше буду!

«Чем?» — хотел было спросить Кыс, который вспомнил, что мозг у мышки весит всего 0,4 грамма, но промолчал: «Шушу в этом не виновата, так зачем её обижать?».

— Хочешь — тогда слушай! — отозвался Кыс. — Теоретически мы можем передвигаться по суше или пешком, или в автомобиле, или в поезде. И всё!

Пешком идти год или два, если шагать всё время по летним дорогам. Но лето — всего месяца три. А потом — осень, зима и весна. Их ещё никто не отменил.

А ещё — на пути преодолевать ручьи, реки, болота… Матросы же мы — никакие! Точно не дойдём!

Так что пеший поход явно отпадает.

— А на машине? — спросила его нетерпеливая мышка.

— Можем, конечно, на автозаправке подежурить, подслушать разговоры и узнать, кто из земляков домой едет.

Но не во всякую машину тайком залезешь! А выходя из машины, водитель её закрывает. Как нам в туалет ходить? В машине? Летом??? Ясно, что нас обнаружат, и ещё сильно повезёт, если не прибьют!

И ехать очень долго! Ни еды, ни питья! Ясно, что и это не годится!

Остаётся одно: железная дорога. Быстро и точно: Ведь на вагонах висят таблички, например: «Берлин — Москва». Вот с ними нам и по пути!

Кыс умолк, задумался.

— Но как??? Ну не томи: дальше, дальше! — торопила котёнка мышка.

— Пока ещё не сообразил, как. Давай отложим разговор до утра. А у тебя идеи есть?

— Нет… — потупила глазки мышка.

— Ты думай, думай тоже!

* * *

День да ночь прошли без происшествий. Хоть и хорошо им в здешнем лесу было, но раз решили домой вернуться — всё! Так тому и быть!

Утром Кыс рассказал мышке о разработанном плане. Она радостно со всем согласилась, мечтая поскорее оказаться дома.

Ночью их чуткий слух не раз ловил далёкий перестук вагонных колёс.

Выйдя к железной дороге, двинулись по обочине на восток. Часа через два подошли к вокзалу.

Кыс остался снаружи, а Шушу отправилась разыскивать вокзальных мышек.

Встретив, рассказала без утайки о себе и Кысе. Известие о котёнке сначала их насторожило, но когда узнали, что оба здесь проездом и Кыс мышек не ест, пообещали помочь.

По их словам, скорый поезд «Берлин — Москва» проходит здесь ночью и останавливается всего на пять минут.

За это время в почтовый вагон успевают погрузить посылки и почту, а в багажный — большие чемоданы и сумки местных пассажиров.

Этот багаж заранее собирают на грузовой тележке, чтобы успеть загрузить в поезд.

Мышки обещали показать, как пролезть к этой тележке через металлическую сетку ограждения.

А уж залезть в карман какой-нибудь здоровенной сумки — несложно.

Можно оттуда что-нибудь выбросить, чтобы освободить место.

— А мы выброшенное уберём с глаз долой! — обещали местные мышки.

Пока не попали в вагон, главное — сидеть тихо и не высовываться. Только поешьте заранее как следует — никто вас в дороге кормить не будет.

Часов через 15 будете в Москве.

Сказано — сделано!

Выбросив всё — по их мнению лишнее — из кармана выбранной сумки, Кыс и Шушу оставили там только батон сырокопчёной колбасы, а затем залезли в карман сами.

Так что даже и не заметили, как доехали! Ах, как вку-у-сно было! Пить только потОм очень хотелось!

Когда поезд остановился и путешественники услышали на перроне родную русскую речь, их маленькие сердечки учащённо забились…

А из вокзальных динамиков гремело:

ЗДРАВСТВУЙ, МОЯ СТОЛИЦА!!

ЗДРАВСТВУЙ, МОСКВА!!!

* * *

На Белорусском вокзале выгрузили багаж на электрокару.

Чуть приоткрыв карман, путешественники осмотрелись.

Выбрали подходящий момент, выпрыгнули из кармана сумки и помчались в укромный уголок.

Отдышавшись после бега, они полной грудью вдохнули московский воздушный «коктейль»:

Уж если через две границы — польскую и российскую — они сумели перебраться, то дом свой в Москве уж точно найдут!

В начале лета хозяева на несколько дней ездили на дачу и прихватили с собой Кыса.

Котёнок сидел у заднего стекла машины и хорошо запомнил дорогу:

Выехали из глубины квартала к трём киоскам, повернули налево, далее по Садовому кольцу до Пушкинской площади, свернули налево на Тверскую, и мимо Белорусского вокзала через мост — по Волоколамскому шоссе…

Не зря Кыс читать научился: вот и пригодилось!

Теперь — та же дорога, но только в обратном порядке! Не проблема!

Крадучись, как диверсанты на задании, где — шажком, а где — короткими перебежками от укрытия к укрытию, продвигались они к своему дому.

Сколько верёвочке не виться — концу быть!

Вон в глубине квартала и дом их двухэтажный с садом виден! Уфф!! Дошли!!!

Подошли к ограде сада и притаились.

Осмотрелись, прислушались. Убедившись, что глупого щенка поблизости нет, пролезли в сад и через открытую дверь проскользнули в дом.

Преодолевая ступеньку за ступенькой, Кыс устремился в библиотеку. А рядом с ним по деревянной кромке лестницы быстренько перибирала цепкими лапками мышка Шушу.

Ещё пара минут — и они в любимой библиотеке!

Радость захлестнула путешественников: Хоть в пляс пускайся!

И только теперь почувствовали оба, как безмерно они устали.

— Мы дома!!! Гип-гип-ура!!! — воскликнул Кыс, и следом Шушу запоздало пискнула:

— Гип-гип!… — глазки её слипались.

— А давай-ка поспим! — предложил Кыс и, забравшись на нижнюю полку, улёгся поверх книг. — Лезь ко мне! — позвал он Шушу.

Мышка кивнула, вскарабкалась к Кысу и они, обнявшись, заснули так сладко-сладко, как никогда раньше…

Кыс, Шушу и Полосатик

1. Незнакомец

До позднего утра сладко спали в обнимку котёнок Кыс и мышка Шушу, а когда разом проснулись — встали бодрыми-бодрыми, как новенькие!

Аппетит наспали — зверский!

Быстро управились с кошачьей едой в миске и сразу же захотелось ещё!

Но тут послышались шаги и в библиотеку вошёл хозяин.

Мышка успела спрятаться, а Кыса твёрдая хозяйская рука ухватила за шиворот, засунула в клетку-перевозку и захлопнула крышку.

— Не пугайся, — успокоил котёнка хозяин. — Посиди пока здесь! Поедем на дачу денька на три. Я скоро за тобой прийду! — и вышел.

— А я?.. — со слезами на глазах пропищала мышка. -А как же я?..

— Полезай ко мне, пока никто не видит! Я прикрою тебя ковриком и поедешь с нами.

Шушу подбежала к широкому пазу клетки и проскочила вовнутрь.

Кыс тут же приподнял уголок коврика и спрятал под ним мышку.

Часа через три были на месте.

Хозяева занялись своими делами, совсем забыв покормить Кыса и привезённого вместе с ним щенка, который бросился исследовать огромный двор, окруженный лесом.

Хорошо хоть клетку-перевозку открыли! Кыс вылез из неё, огляделся и позвал мышку:

— Вылезай! Пошли в лес: сами найдём там, что пожевать!

Шушу тут же выскользнула из-под коврика и они вдвоём легко пробрались наружу между редкими штакетинами забора.

Лес теперь их не пугал: Многие запахи и звуки были уже знакомы.

Мышка сразу же обнаружила подходящий корм и стала на ходу его подбирать, а Кыс, крадучись, продвигался вперёд, вглубь леса.

Вдруг Кыс насторожился, уловив в буреломе какое-то быстрое движение.

Повернувшись к Шушу, сделал знак мышке:

— Лезь на спину! — и коротко прилёг на живот.