Бесплатный фрагмент - Университет Видеоигр

Предисловие

Жить в середине двадцатого века — очень интересно и неспокойно одновременно. Никогда не знаешь что начнется завтра — мировая война или изобретется очередная современная технология. Особенно забавно вытягиваются лица тех, кто замечает как чередуется первое со вторым.

Вот сидишь себе, скучаешь, потому что заняться-то и особо нечем. Вторая мировая начнется еще нескоро, интернет еще не изобрели. В общем делать особо нечего, как вдруг во время обеда внезапно хочешь поиграть в старую добрую математическую игру, которую еще помнишь со школьной скамьи — ним. Поиграть не с кем, поэтому после нескольких скучных партий с самим собой решаешь устроить технологическую революцию и изобрести электронную машину для игры.

Трудишься, вкалываешь по несколько месяцев темными зимними вечерами вместе с друзьями, как вдруг получаешь внезапное приглашение на Всемирную выставку в Нью-Йорке, где тебя просят рассказать о своем новом изобретении. Едешь туда и начинаешь всем рассказывать о своем творении:

— Так что же это такое? — спрашивает тебя комиссия.

— Компьютерная игровая машина для игры в ним — отвечаешь ты.

— А вы его один собирали?

— Нет, мне помогали мои ассистенты, Уиллард Дерр и Джеральд Тоуни.

— Замечательно. Что представляет из себя ваш прибор?

— Это цифровой компьютер, состоящий из четырёх столбцов по семь ламп, которые управляются посредством реле. Игрок, делая ход, может погасить одну или более ламп в одном из рядов; далее наступает такой же ход компьютера. Тот, кто выключает последнюю лампу, выигрывает — объяснил механизмы электронной игры ее создатель.

— Чудесно. На что вы претендуете с этим изобретением?

— На статус первой официальной компьютерной игры прежде всего.

— Хорошо. Что еще хотите сказать?

— Я сейчас предлагаю всем участникам выставки попытаться обыграть мою машину в ним. Я уверен, что подавляющему большинству это сделать не удастся.

— Что ж посмотрим! Да я уделаю твою машину одной левой! Да твою машину легко обдурить! — такие возгласы раздались из толпы.

В ответ на это Эдвард Кондон, изобретатель машины пригласил их в полупустую комнату, где ничего, исключая весящего десять центнеров механизма, не располагалось.

Поиграв только каждый пятнадцатый уходил с жетоном, который символизировал его победу, остальные же уходили разочарованными.

— Ложь! Ты обманщик! Твое устройство обыграть невозможно — эти слова толпы оказались гласом вопиющего в пустыне утонувшим в словах комисии:

— Вы нас просто обескуражили, господин Кондон. Если у вас есть что-то еще на уме, милости просим.

— Мне нечего вам сказать — ответил Эдвард и вернулся домой.

Хотя на самом деле у него давно крутилась в голове одна мысль. В апреле он подал заявку на патент и уже менее чем через пять месяцев получил его. Также через год он очень обрадовался узнав о том, что его творение было улучшено другим ученым по фамилии Редхеффер, тем что весило в пятьсот раз меньше. А еще через одиннадцать лет оно весило совсем немного и продавалось стоимостью две тысячи долларов.

Ждать между этими двумя датами улучшения было невероятно скучно и затянуто. Поэтому сначала Гарри Мэбс изобрел пинбол, который был инновацией, изменившей подход к геймдизайну и проектированию игровых механик.

А некоторым количеством времени позже изобрести новинку пришла в голову двум товарищам. Вот сидели они, пили чай, как вдруг один из них сказал:

— Слушай, Алан, а что тебе снилось сегодня ночью?

— Ты знаешь, Дэвид — обратился он к своему другу — мне снился вещий сон. Видел я огромный компьютер.

— А ты уверен что это не фантастика? Как думаешь выйдет ли он когда-нибудь?

— Выйдет обязательно, только незнамо когда. И я собираюсь стать первым программистом на этом компьютере. Напишу программу для шахмат.

— Но… это звучит безумно. Написать программу для компьютера, который еще не существует. И ты знаешь, я с радостью присоединюсь к тебе и помогу ее написать.

После благодарностей Тьюринга они оба с головой зарылись в коды и скрипты.

***

Иногда достижение одного человека может сподвигнуть другого на еще большее достижение. Вот сидишь ты, валяешься на диване, ничего не делаешь, как вдруг узнаешь новость о том, что какой-то гений создал компьютер для игры в ним.

Ну ты решаешь, что не хуже его, поэтому создаешь свой компьютер для игры в крестики-нолики по образу и подобию машины для игры в ним, добавив возможность изменения уровня сложности. Решаешь продемонстрировать его на канадской выставке, где обретаешь огромную популярность среди взрослых и детей, однако вскоре твоя игра была разобрана и забыта так как компьютеры начали работать на транзисторах.

А пока ты разрабатывал и продвигал свой проект по телевизору вовсю демонстрировали как некий Ральф Баэр выдвинул идею интерактивного телевидения, за что впоследствии получит прозвище «Отец Видеоигр» за огромный вклад в эту индустрию и будет награжден медалью в области технологий и инноваций в две тысячи шестом году лично президентом США.

Или вот ты сидишь, желаешь чего-то добиться в жизни, например открыть свою компанию как Фусадзиро Ямаути открыл «Нинтендо», но что-то постоянно тебя останавливает, стопорит, не дает тебе раскрыться с твоими-то игровыми комнатами наполненными однорукими бандитами.

А тем временем выходит закон, регулирующий индустрию слот-машин. Видя это, быстро их покупаешь и основываешь компанию Sega, предварительно переехав с Гонолупу в Токио.

И наконец вскоре после очередной неудачной попытки сделать реализацию игры «Крестики-Нолики» в игровой индустрии произошло еще одно, не менее важное событие.

Это был самый обычный осенний день. В Брукхвейнской лаборатории проходил день открытых дверей. Организатором этого события был именитый физик Уильям Хигинботам. После подготовки мероприятия он внезапно понял, что толпу посетителей-неспециалистов будет сложно заинтересовать фотографиями и другими статичными экспонатами и решил что надо что-то менять поскольку до начала событий оставалось всего-ничего.

Немного почесав голову, физик принял решение создать свою электронную игру. Прошло совсем немного времени и вскоре на экране отобразились теннисный корт с сеткой и движущийся мяч.

Когда пришли посетители от игры они были в восторге. Но несмотря на это игра не просуществовала двух лет — одна была разобрана и пущена на нужды лаборатории, а сам создатель, к сожалению не запатентовал свое творение, не зная о том, что изобрел первую многопользовательскую игру в истории.

***

Создавать шедевры ой как непросто. А устроить в чем-то революцию еще труднее. Вот ты решаешь создать компьютерную игру, трудишься над ней на протяжении двухсот часов.

И вот тебе это удается — на выходе получается компьютерная стрелялка с двумя кораблями на выбор, один из которых должен уничтожить другой. Решаешь еще как-то выделиться и придумываешь свой геймпад, а также добавляешь в игру возможность столкновения со звездами, повороты по и против часовой стрелки.

Вследствие этого становишься знаменитостью, а твоя игра становится сверхуспешной вплоть до новости о выходе игры «Сумбарина» от компании «Sega» и расишрения ее империи путем слияния двух компаний.

Это был величайший праздник для студентов в Университете Видеоигр. Вот-вот они завершали учебу и собирались выходить во взрослую жизнь. Они были просто вне себя от счастья — тридцатидвухлетняя учеба, пусть и с длительными перерывами, сильно утомила студентов прежде чем была окончена.

И вот в очередной раз один и тот же из товарищей одержал большее число побед нежели другие.

— Александр, как у тебя это получается? — спросили его товарищи.

— Ну вы же знаете, что я лучший студент во всем Университете.

— Настолько, что ты выиграл бесчисленное множество раз подряд, а мы ни разу?

— Ну Ян, Адам, бросьте, чего вы. Лучше давайте посмотрим в завтрашний день. Совсем скоро у нас родятся дети. Кстати, позвольте поинтересоваться как вы их назовете.

— Не знаю — ответили Ян и Адам — мы еще не придумали.

— Тогда я предлагаю просто посидеть и помечтать о лучшей жизни.

Но не успели герои усесться, как вдруг им пришло сообщение о том, что в связи с критическим положением они должны немедленно покинуть пределы Университета Видеоигр и Геймии.

Не говоря не слова, они взяли своих беременных жен и, сев на космический корабль, улетучились вдаль.

Глава 0. Пролог. Плюс бесконечность

Одним поздним вечером, когда почти во всем мире стемнело, подавляющее большинство жителей планеты Земля вернулось домой. На удивление это был особенный день. Особенный настолько, насколько можно. В тот день во всех странах мира обещали показать важные, просто важнейшие новости. Такие важные, что незадолго до их показа все президенты мира скоординировались и соорудили документ под названием «Программы, обязательные к просмотру всем лицам без исключения», который состоял из одного-единственного пункта, говорящего само за себя. Его нарушение каралось смертной казнью.

В мире наступила ужасная, просто катострофическая паника. Рабочие дни были сокращены до минимума, все планы всех людей были отложены до завтра. Но самая ужасная проблема коснулась работников и участников таможни, а также крупных торговых центров всех стран мира. Дело в том, что люди из стран отсталых, которые до сих пор жили как дикие племена, стремительно ломились в страны с развитыми современными информационными технологиями, а тем, кто не смогли добраться, пришлось эти самые современные технологии высылать лично. Вторые же вынуждены были продавать гаджеты с такой огромной скоростью, что новые не успевали поставлять, в результате чего образовался затор, который долго не рассасывался.

Людям прикованным к постели устанавливали телевизор в комнаты, рабовладельцы же велели велели своим рабам терпеливо ждать у телеэкрана, а для бездомных людей создали специальные помещения.

И вот настали день и час Х. Включились все гаджеты для просмотра. Пошел минутный отсчет. И вот наконец передача началась. Все молча сидели затаив дыхание. На экране отобразились двое телеведущих — мужчина и женщина. Черты их лиц были как у коренных жителей той страны, в которой транслировались новости, а возраст составлял половину от средней продолжительности жизни.

— Итак, мы начинаем нашу передачу, чтобы передать вам последние новости этого мира. Дамы и господа, для нас всех наступил конец света. Окончание нашего существования, полное угасание всей жизнедеятельности, тотальный армагеддон, полный апокалипсис, массовая смерть, крах всего чего только можно — называйте как хотите. На данный момент на Земле не осталось ни одного живого существа, поскольку планета окончательно уничтожена. Также была уничтожена вселенная Паичниди со всеми планетами там находящимися которая, как вы знаете напрямую связана с нашей планетой. На данный момент наша судьба в руках бога.

На самом деле никакой телепрограммы и этого монолога не существовало в реальности. Ведь конец света наступил, все умерли — а следовательно говорить все это было попросту некому. Так что произнесено это могло быть исключительно гипотетически.

К сожалению никто из землян, попав на тот свет, не смог вспомнить из-за чего, собственно, конец света-то и начался. То ли это были инопланетяне, одолевшие людей в смертельной схватке и впоследствии захватившие планету. Или виной всему были вспыхнувшие пожары, наводнения, землетрясения и ураганы? А может все случилось как раз ровным счетом из-за того, что началась очередная мировая война, каких за историю человечества было столько, что уже настолько сбились со счета, что не знали ее номер и именно она оказалась наиболее кровожадной и ужасной раз повлекла за собой капитальное уничтожение всего человечества. Некоторые вообще утверждали, что галактику Млечный Путь засосало в черную дыру.

Как бы то ни было ситуация была такова — каждый человек стоял напротив ворот. Увы, уследить что за ними находилось и происходило у людей не получалось. Напротив ворот могла бы взгромоздиться почти бесконечная шеренга, однако все было намного проще чем казалось. Каждый человек, стоявший напротив врат не видел никого кроме себя и был бесплотен словно воздух, причем со стороны каждого из других людей любой другой человек также был невидимым и бесплотным, что позволяло всем стоять на одном месте, совершенно не мешая друг другу. Возле врат напротив своих рабов стоял сам Господь Бог. Абсолютно каждый видел его по-своему. Кто-то мужчиной, немногие — женщиной с различными внешностями у каждого, некоторые духом, а атеисты видели лишь пустоту.

— Где я? — произнесли все, когда не поняли где очутились, и каждый услышал исключительно свой голос.

— Между миром жизни на Земле и миром вечной жизни — последовал ответ.

Услышав в этих словах голос Божества, атеисты не прекращали возмущаться:

— И ты это смеешь прямо сейчас нам заявлять? Мы так долго лелеяли надежду на то, что смерть конец жизни! Отмучались в той жизни по полной программе! А ты теперь что предлагаешь? Снова все страдания испытывать?

— Вы не умерли. Просто ваша прежняя земная жизнь закончилась. Ваши тела мертвы, но души целы, к тому же вы уже прожили далеко не первую свою жизнь — произнесло уже всем изестное клише Божество —

Отстрадали вы по полной, но и в ваших жизнях было и много приятного, верно?

— Верно — кивнули все, кто стоял у врат — Так в чем все-таки был смысл той жизни?

— Смысл жизни у каждой личности был свой, но лично я считаю что истинный смысл жизни индивидуума заключается в том, чтобы прожить ее так, чтобы в ней было по максимуму хорошего и по минимуму плохого для вас и всех людей вас окружающих. Чем больше соблюдается это условие, тем лучше будет для всего человечества — на этом моменте все заметили, что голос у бога был полностью нейтральным дабы быть понятным всем людям.

— И что же теперь будет с нами? — всполошились все.

— Хороший вопрос, господа, и мне известен абсолютно точный на него ответ — Божество начало рассказывать правду — Не существует абсолютного рая или ада. Это все выдумки недальновидных людей и тех кто смеет коверкать религию на свой лад. На самом же деле существует лишь иной мир под названием Дайра, где человек пожинает свои предсмертные поступки и получает за них соответствующую кару либо благодать. В начале вы получаете то, что заслужили, после чего кнут или пряник будут выдаваться вам в зависимости от совершаемых там вами поступков.

От этих слов у всех тех, кто думал иначе отвсила челюсть. Непросто было почти всем смириться, что то, во что они верили оказалось лишь жалкой подобией иллюзии.

— А не можем ли мы выбрать другую, альтернативную, новую жизнь, скажем, на другой планете и с другими условиями? — высказало свое надежду человечество и добавило — Может мы не хотим жить в Дайре, а возжелаем перерождения, реинкарнации?

— О, прежде чем выбрать ее, будьте готовы — прожить ее надобно будет как следует — молвило Господство — лично я не имею ничего против того, чтобы вы отживали столько жизней сколько вам заблагорассудится, а потом возращались в Дайру и отрабатывали карму. Но помните, что если вы сейчас согласитесь, впоследствии отказаться у вас не получится. Поднимите руки те, кто согласен. Подумайте хорошенько перед решением.

И увидело Господство, что на эти условия был согласен каждый второй.

— Ровно половина рук! Ну что же, переселяю вас на жизнеспособную планету в другой реальности. Уверяю вас, пройдет совсем немного времени прежде чем ваши души найдут себе новый дом и тело.

И половина людей исчезла с глаз Всевышнего. Они отправились в Дайру, где, после отработки кармы, их желание исполнилось.

«Теперь разберусь с остальными» — решил Бог про себя.

И поселились все Дайре и стали люди отрабатывать свою карму. Примерно треть из них были ужасными грешниками и Дайра стала для них ужасным адом, лишь незначительное благословение упало на них, посколько ни один из них не был полностью грешником вторая же были праведниками и стала Дайра для них благодатным раем, лишь малые муки кары испытали они, поскольку не были полностью святыми.

А вот третья треть была золотой серединой и наказание с поощрением было уготовано для них в примерно равных долях.

Но особо в глазах Верховного Существа отличилась одна человеческая душа.

— Ты — крайне странное и удивительное человеческое создание, единственное и не повторимое в своем роде — сказал он ей.

— Почему ты так думаешь? — задала встречный вопрос душа.

— В тебе сочетаются весьма протеворечивые качества. Ты наполовину грешный и плохой, а наполовину праведный и хороший. Половина твоей энергитика положительная и заряжена позитивом, а другая половина отрицательная и заряжена негативом. Что же с тобой делать…

«А что если мне это все снится — подумал человек — и не существует ни Бога, ни души, ни жизни после смерти».

— Возможно ты прав — ответило ему Божество телепатически — а может быть и нет. И тут Господь догадался.

— Послушай, а ведь ты из знатного писательского рода, я прав?

— Да. Мои прямые предки были именитыми писателями. Они постоянно писали одну книгу. Рукопись передавалась из поколение в поколение и постоянно дописывалась, исправлялась и корректировалась. Последние правки сделал я во всех томах незадолго до собственной смерти. Позволь я зачитаю ее тебе в окончательном варианте.

— Что ж, очень хорошо, можешь начать, я тебя внимательно слушаю. Не беспокойся — я тебя выслушаю так долго, сколько тебе понадобится времени для прочтения всего романа полностью. Но запомни — ты должен только читать, не вставляя никаких своих комментариев, а я не обещаю не вставлять свои. В зависимости от того понравится ли мне книга решится твой удел. Теперь можешь раскрыть книгу и начать.

Душа открыла первый том романа «Университет Видеоигр» и начала читать.

Глава I. Собрание астрономов. Точная дата неизвестна

Нелегко работать астрономом — работаешь с позднего вечера до раннего утра, не высыпаешься, глазея в телескоп, пока глаза не покроются пылью, тащишься для этого на крышу какого-нибудь высотного здания, пялишься в звездное небо по несколько часов кряду, пытаясь отыскать что нибудь новое, о чем можно было бы написать статью, издать ее хорошим тиражом и получить за это неплохой гонорар, но зачастую по закону подлости кто-то увидел раньше, написал быстрее и издал скорее тебя, самому отхватив денег.

Так что по жизни зарабатываешь мало и живешь впроголодь, так как твоя скучная писанина про изобретение велосипеда никому не нужна, пытаешься найти хоть какую-нибудь зацепку на миллион, лелея надежду, что столько заработаешь, но тщетно. Чувствуешь, что обречен так работать до самого гроба. Временами вообще не понимаешь на кой черт тратишь на эту ерунду драгоценное время и жалеешь о безвременно ушедших студенческих годах, мечтая вернуться в прошлое и выучиться на другую специальность.

Но не сегодня, сегодня — все поменяется.

«СЕНСАЦИЯ! СЕНСАЦИЯ! Сегодня в Галактике Млечный Путь в Солнечной Системе предположительно в полночь раздался взрыв. Было установлено образование нового объекта. Тип объекта установлен — планета. Предполагается, что возможно в данной звездной системе зародится жизнь. Постскриптум — Звезда находится между Землей и Луной и неизвестно, как на нее влияет Солнце».

Просто. Коротко. Лаконично. С ключевой фразой в предпоследнем предложении эта статья произвела фурор менее чем за двадцать четыре часа, была выпущена во всем мире, напечатана гигантскими тиражами и продана бесчисленными экземплярами, а их авторы немеренно озолотились. Но что самое удивительное — литераторами данного творения являлись шестеро ведующих астрономов мира с шестерых частей света Земного шара, которые написали и выпустили свой шедевр одновременно, не зная ничего друг о друге и каждый написал его как у всех остальных слово в слово. Также фактором становления текста популярным являлось такое явление в нем, как образование новой, уникальной и, возможно разумной планеты внутри Системы не с самого начала её образования, а сейчас, спустя более четырех с половиной миллиардов лет. Именно оно превзошло все ожидания читателей.

Открывателей не переставали обвешивать премиями, наградами, рецензиями, интервью, поздравлениями от всевоззможных президентов и прочими атрибутами успешности и знатности их как выдающихся личностей и в частности — как литераторов. Дошло уже до того, что они вынуждены были менять внешность, номера телефонов, место жительства и прочее, чтобы скрыться от своих надоедливых фанатов. Однако, к их изумлению, их успех не распространился дальше части света, где они жили, так что никто не подозревал что к чему было на самом деле.

Вскоре после успеха писатели-астрономы быстро нашли друг друга и договорились встретиться через неделю на границе двух Полюсов — Северного и Южного.

Приютились они в крупном и массивном и, одновременно убогом и жалком эскимосском иглу, а убогим и жалким потому, что в нем ничего, даже еды, не было, кроме ветхого, едва не развалившегося стола с шестью стульями, толщина ножек которых также не давала гарантий в их исправности. Путешественники сели на них так, что североамериканец и южноамериканка сели друг напротив друга, а европеец с австралийкой и африканка с азиатом — по диагонали.

— И зачем мы вообще сюда притащились? — взревела австралийка! Почему не в каком-нибудь другом, более теплом месте?

— Нам важно, чтобы никто не узнал про наше собрание. Все решат, что мы в сговоре специально написали выдуманный нами рассказ, чтобы содрать с простого народа денег и не оценят наших истинных усилий. Поэтому мы проводим его на нейтральной территории — объяснила южноамериканская астрономка.

— Ладно, начнем, надеюсь вы готовы. — сказала уроженка Африки.

— Безусловно. Определенно. Несомненно — ответили оставшиеся астрономы.

— Что ж, это радует. Пожалуй, начнем. Скажите мне пожалуйста, какой вывод вы сделали из своего открытия? Что думаете о нем? — она поставила вопрос ребром.

— Я считаю, что, что жизнь на планете невозможна. Она, скорее всего не на одном уровне с Землей и там или слишком горячо или слишком холодно — озвучил свое мнение европеец.

— Глупцы — раздалось тихое шипение, но этого нbкто не услышал.

— Моя мысль следующая — не стоит туда соваться. Пусть живет себе своим чередом. Она не трогает нас — мы ее — решил азиат.

— Идиоты — на этот раз погромче, из которых услышал только кто-то один, да и тот или та не решил или не решила поделиться своими опасениями с другими — не поверили бы.

— Наверняка там инопланетяне, плодящиеся пачками вдобавок ко всему они могут быть опасны для вас — предположил гражданин США.

— Слепцы — теперь уже все вздрогнули и стали оборачиваться.

— Никто не слышал? — спросила африканка.

Все отрицательно покачали головой и вернулись к обсуждению первоначальной темы.

— Да и вообще лучше сунуться туда, разбомбить самую главную планету к чертовой матери и забыть обо этом всем навек. Зачем нам вообще париться что там да как? — сказала австралийка.

— Ненормальные! — снова кто-то выкрикнул, так что все уже ясно и отчетливо слышали. Они осмотрели дом, но никого, кроме самих себя дома не обнаружили.

— Нет, надо уничтожить звезду — возразила южноамериканка — Так мы уничтожим все что внутри этого объекта, а не то вдруг он разрастется и поглотит солнце или нашу планету сожжет и у нас начнется резкое похолодание или потепление или еще что-нибу…

— Да вы что издеваетесь!

Тут уж никто не выдержал. Все вышли в открытое пространство и обнаружили сидящего рядом с огромной льдиной и маленьким углублением какого-то эскимоса.

— Это ты нам кричал? — спрашивали они спокойно, но в глубине души их душила жаба, что какой-то оборванец с закутанной верхней половиной лица осмелился нарушить их важное совещание.

— Конечно я! Вы не понимаете, что делаете! Вы хотите уничтожить ценнейший ресурс, ценных союзников, огромный кусок своей жизни, кусок искусства и творчества — взмолился вставший свои пять копеек в их беседу.

— Кто ты и почему мы должны тебе верить?

Нарушитель покоя, замявшись, сложил руки в замок.

— У меня нет имени. Я родился в семье, где оба родителя, четверо дедушек и бабушек, восьмеро прадедов и прабабок и так до бесконечности были потомственными экстрасенсами. Я был последним и поздним ребенком в семье. До этого у меня вроде бы как родилось некоторое количество братьев и сестер. К сожалению по неопределенным обстоятельствам я вырос в детдоме после чего, без перспектив по жизни вынужден был ретироваться на границу двух полюсов, жить здесь и употреблять в пищу все что я раздобуду сам. Когда-то давно я сделал предсказание о том, что в будущем люди и видеоигры будут связано непрерывно.

Глядя на него после выслушанного такого рассказа в глазах европейца и американца отразилось сочувствие, но в целом они выражали буддийско-ритуальное спокойствие, азиату с австралийкой было абсолютно безразлично, а лица африканки и американки выражали такую слепую ярость, что, казалось готовы были утопить этого несчастного — больше всего в жизни они не верили в предсказания, а гадалок, телепатов, экстрасенсов и все что с ними связано и им подобно совсем на дух не переносили.

— Ну и как? Сбылось твое предсказание? — злобный голос европейца и азиата был смягчен голлосом азиата и африканки, так что реплика прозвучала нейтрально.

— Да, как видите, я считаю что новообразованная планета, которую вы обнаружили есть Планета Видеоигр, на которой скоро будет построен Университет Видеоигр.

— Университет Видеоигр? Что это такое?

— Это место, где будут изучаться видеоигры — кратко и сжато ответил эскимос.

После этих слов исследователи задавали непрекращающийся поток самых разнообразных вопросов о видеоигр, а непризнанному гению удавалось найти на них самые изумительные ответы.

Опешив от них, кто-то едва слышно выдавил из себя:

— Извини пожалуйста, мы сейчас отойдем, посоветуемся.

И они вернулись обратно в хижину. Первым делом они позвонили куда надо чтоб заказать вертолет и уехать от этого места куда подальше.

Перед тем как прилетели их вертолеты они еще раз сели на свои первоначальные места для обсуждения почему стоит или не стоит верить эскимосскому мистику.

— Ой, ребят, вы знаете, я на самом деле сам не знаю почему, но я не понимаю почему мы должны ему верить — спокойно сказала африканская астрономка, хотя внутри нее все кипело и бурлело.

— Эх, коллега, а я думаю, что он возможно прав. Я как-то пару раз ходила к гадалке и она мне правильно нагадала — сбылось — заявил американец.

— Народ, вы знаете, я тут подумала, мне все это вообще как-то фиолетово. Пожалуй брошу работу астрономом. — решила жительница Австралии — Надоело.

— Согласен с тобой. Я, правда, не брошу свое призвание, но и не буду так сильно по нему заморачиваться — заговорил азиат — Думаю, таких особенных встреч как эта у меня с вами больше не будет.

— Мое же мнение следующее — я верю в то, что говорит эскимос. И дело не в том, что я верю что он экстрасенс. Тут скорее имеет место быть научно-техническая революция и эволюция которая должна была рано или поздно произойти — решил европейский мужчина.

— Я не знаю ребят, но мне кажется, что появление в будущем видеоигр весьма сомнительно и маловероятно — произнесла эти слова их южноамериканская коллега вдумчиво и философски.

При выходе из хаты все заметили, как подлетело шесть вертолетов, спустило вниз лестницу по которой забрались все астрономы. Эскимос тоже пытался забраться на один из вертолетов, но было слишком поздно — лестница уже чуть-чуть поднялась обратно, так что он до нее не дотянулся.

— Пустите меня! Не оставляйте меня одного! — кричал он улетающим.

— Пока не сбудется твое предсказание ты ничего не получешь — отрезал ему кто-то напоследок. После этого эскимосу оставалось только наблюдать как каждый из вертолетов, все дальше отдаляясь от полярных кругов, возвращается на свое первоначальное местонахождение.

Глава II. Неудачник. 40-е — 60-е годы ХХ века

— Спокойно! Дышите ровно! Ваш ребенок вот-вот сейчас родится. Повторяю, дышите ровно.

К сожалению без пяти минут мама не могла увидеть своего сына или дочь сразу. По халатности врачей в результате неаккуратного кесарева сечения она кратковременно потеряла сознание. Как только уже бывшая роженица пришла в себя, то из-за двери, где собралось сборище врачей она, помимо душераздирающих оров, услышала следующее:

— Ну ничего себе! Вот это да! Как мы ей об этом скажем? Это ж не ребенок, а сиамский мутированный близнец какой-то.

Сердце бешенно заколотилось. Девушка не знала, чего ей ожидать еще.

Добило ее аханье и оханье медсестры, которой, судя по всему, было дюжин девять лет:

— О господи!

— Что случилось? — вскрикнула она наконец.

— Я не знаю как вам это объяснить, но ваш ребенок появился на свет двуполый.

Юница, услышавшая это пришла в ужас. Все было идеально — возраст, течение беременности, отсутствие токсикоза, практически полная безболезненность родов, неукоснительное следование советам врачей — а родилось не пойми что. Медсестра, вносившая младенца матери тоже была напряжена и шокирована — впервые за восемьдесят лет работы на её глазах родилось чадо с такими аномалиями. Врачи, принимавшие роды готовы были упасть в обморок, они едва сдерживались. Выглядел ребенок не то что очень ужасно, просто интересно. Глядя на него, девушке стало понятно почему крик новорожденного был намного громче обычного. У него невозможно было отличить где находился зад, а где перед. Две сросшиеся друг с другом мужская и женская головы, одна из которых располагалась там, где должен был быть затылок, достаточно толстая шея, которая очень трудно поворачивалась, полностью отсутствующая спина в середине туловища к которой слиплись в разные стороны мужское и женское тела с анальным отверстием прямо под ней. Грудь с животом различались, но вот конечности были общие и они были невероятно гибкие, разворачиваясь так, что могли управляться от обеих лиц. Кожа у ребенка была как у мулата, хотя в роду афроамериканцев ни у роженицы, ни у отца ребенка не было. Внешность для каждого пола отличалась кардинально — у девочки была лысая голова, черные глаза без зрачков, длинный и кривой нос, тонкие губы, у мальчика же — аккуратные бесцветные жидкие волосы, белые глаза и тоже без зрачков, короткий и ровный нос, тонкие губы — практически полное несоответствие внешности и пола.

— Ну что скажете? — с каменным лицом пророкотала медсестра сквозь свои кривые острые выпирающие зубища.

— Знаете, я все равно люблю своего ребенка — улыбнулась родильница, погладив маленького человечка по обоим головам — Я еще не знаю как его или ее назову, но уверена, что воспитаю достойного человека несмотря на его, э-э-э, необычность.

Отец новорожденного, все время стоявший рядом со своей женой успокоил ее, ответив, что не откажется от ребенка, а будет с ним и со своей второй половиной до самого конца что бы ни случилось.

— А я скажу то, что я слишком стара для медсестры — мне уже завтра исполняется девяносто девять лет — и я ухожу на пенсию. Достало уже всяких уродов кричащих тут носить. И поплелась из палаты, видимо, писать вольную об увольнении.

А новоиспеченные мама и папа сдержали свое обещание. Правда, проблема заключалась в том, чтобы придумать ребенку имя и фамилию — ЗАГС был просто потрясен новорожденным и это существо стало едва ли не единственным в мире без паспорта и свидетельства о рождении. Позже слухи распространились о нем далеко за пределы страны, где оно родилось, и оно стало знаменитостью, правда ненадолго — интерес к нему быстро угас, как только узнали, что, по крайней мере в каждой стране, есть по одному такому человеку, так что у него, вероятно, было просто врожденное уродство. Еще мало кто знал по какому половому признаку к нему обращаться, и, решили называть его «оно».

Больное не слишком переживало, видя что сильно отличается от других детей. Росло обычным ребенком. Врачи, по которым постоянно бегали родители в один голос твердили, что состоянию жизни ребенка ничто не угрожает. Впоследствии, во время войны остающаяся с ним в одном доме родня стала замечать странности в изменении его внешности — у него кратковременно пропадала то женская половина тела, то мужская, делая его обычным нормальным человеком, в том числе нормализуя спину и задний проход. Выяснить причины такого не представлялось возможным. Дитё очень хотело в детский сад — показать свои способности другим детям, да и для самих родителей детский сад бы стал отдушиной — семья жила довольно бедно, а ребенок потреблял столько еды, как если бы родились обычные близнецы, и очень жалко, что к концу войны он уже был для него слишком взрослым.

Войну он пережил достаточно тяжело — все его дедушки и бабушки погибли, сражаясь за родину. Немецкие фашисты сделали инвалидами его родителей, отрезав ноги по лодыжку и руки по кисть его отцу и напоив почти до смерти уксусом его мать. Ухаживать за их подопечным стали его нянечка и нянь, которые вскоре усыновили дитятю и которым было все равно на превращения ребенка из одного пола в другой, тем более после окончания войны он научился контролировать их, но, делал это втайне от приемного семейства, решив остаться гермафродитом.

Прошло два года после войны. Однажды мальчик-девочка прогуливалось неподалеку от высокой сцены возле которой собралась толпа народу.

— Это прорыв! Это изумительно! — кричали люди — Это лучшее открытие и достижение человечество за прошедшие после войны годы! Луч света в темном царстве!

Девочка-мальчик подошло в самую гущу того места, откуда были слышны крики.

Людей, на удивление, много не оказалось, так, человек двадцать-тридцать. Находились они возле небольшой сцены, на которой стояли два человека.

Первый из них, длинноносый, с овальной формой лица и вихрастыми волосами стоял возле некоего округлого, покрытого какой-то тканью объекта. Рядом с ним был его друг, внешность которого была похожа на его, другими были только черты лица — лицо покруглее, нос покороче, уши побольше, волосы более прилизанные. У обоих были темные глаза и брюки. Первый был одет в рубашку с жилеткой, на втором же красовались пиджак и галстук.

— Леди и джентльмены! — прокричал длинноносый — я, Эстл Рей Мэн и мой коллега Томас Голдсмит представляем свое новое и уникальное изобретение, которое перевернет мир с ног на голову.

Они убрали ткань и глазам общественности предстал шестиугольной формы монитор в центре которого располагался болотного цвета круглый экран.

— Военные радары вдохновили нас на это изобретение — добавил Мэн.

Раздались многочисленные хлопки и аплодисменты.

— В связи с тем, что уже как два года окончилась вторая мировая война, начинается новая эпоха. Эпоха видеоигр. Представляем вам ракетный симулятор — первую видеоигру, изобретенную нами и одну из первейших игр в истории человечества — торжественно анонсировал Голдсмит, после чего громко и протяжно кашлянул — надеемся, что не только эта, но и множество других игр в будущем вам придутся по душе и оставят неизгладимые впечатления в вашем сердце.

— Итак, кто хочет оценить новое изобретение? Что, нет желающих? Тогда я сам выберу его или её. Что ж, давай ты — Эстл Рэй показал рукой на мальчика-девочку — да-да — давай ты, странный человек в унисексовой одежде.

Вызываемое поднялось. Авторы игры подробно объяснили как играть, но объяснили они так, что народ не понял, а то, кому предстояло попробовать, не услышало. И конечно же проиграло один раз, второй и третий пока его наконец не выгнали со сцены и заместо него не поставили другого. В тот день оно возвращалось домой с кислой миной, но при подходе к родительскому дому вынуждено было скрыть это от опекунов под гримасой нейтральности. Но попечители оказались людьми весьма проницательными и сразу, как только проигравшее переступило порог дома, тут же прозвучал наводящий вопрос.

— Что случилось? — спросила нянечка.

Ответ «Ничего» их вряд ли бы устроил и она тут же бы стала докапываться до подробностей, поэтому ее подопечное тут же выложило ей свою подноготную.

— Мда — вздохнул нянь, но тут же подбодрил приемыша — ну ничего страшного, у тебя еще все впереди, все у тебя еще сложится.

К сожалению — не сложилось. В продолжение последующих многих лет дитятко растратило свое детство, плавно переходившие в отрочество с молодостью, регулярно проигрывая во все более новые и новые видеоигры, которые представлялись на всеобщее обозрение — в основном это были космические, настольные и спортивные симуляторы.

Со временем все начали над ним смеяться, обзывать и подставлять под сомнение его авторитет. В старших классах так и вообще все затравили. Так было до 1970 года. Но наиболее слабым звеном в его жизни стали весточки от родителей из больницы, которые звучали тем ругательнее, поучающе, раздраженнее, чем более ему не удавались видеоигры.

— Позорище моей крови! Как ты смеешь так плохо учиться! Как ты смеешь так плохо играть! Выродок! Только попробуй в университете плохо учиться! — именно так выглядели их слова, адресованные своему ребенку незадолго до выбора специальности. Приемные его родители с родителями биологическими были практически полностью солидарны.

Больно было хоронить свою мечту, не связанную с видеоиграми чуть более, чем полностью. Окутанное полной неудачей, брошенное своими товарищами, но не предаваемое своиими мечтами и надеждами, оно пыталось поступить в разные вузы на другие специальности, благо денег у родителей на счету в банках было хоть отбавляй, но добра они ему никогда не давали и, увы, не дали и в этот раз — его родителям абсолютно все выбранные им специальности не нравились и они требовали поступить на факультеты, связанные с видеоиграми, которые наше дорогое студенчество за пару десятков лет успело люто возненавидеть, да и к тому же попросту не тянуло.

И вот, вылетев в очередной раз из еще одного вуза под Новый год, уже бывшее учащееся пришло домой и включило телевизор. Благо дома никого не было и у исключенного появился шанс надышаться перед смертью.

— Сегодня глава международного космического сообщества сделал важное открытие, касающееся всемирно известного открытия группой астрономов. На экране белым по черному было написано и озвучено:

— В данной системе обнаружено несколько неизвестных объектов. Наша команда выяснила, что эти объекты есть нечто похожее на какие-то планеты. На данный момент лучшие космонавты страны собираются слетать туда и исследовать что там такое.

Как только диктором было произнесено последнее слово, ручка двери повернулась и в гостиную зашли его приемные родители.

— Собирай вещи и пошел вон из дома. Чтоб твоей ноги и духа здесь не было. Тебе здесь больше не рады.

Глава III. Возвращенная власть. 1 января, 1970 год — 1 января, 1971 год

Удивленное, оно медленно перевело взгляд с телевизора на нянек:

— Чего стоишь! Ну! Кому говорим! — поторапливали они его.

— Нет, мне просто интересно за что, как и почему.

— За то, что тебя выгнали из вуза. К тому же ты ничего не добился к своим тридцати годам! Проедаешь родительские деньги! Голос их в тот момент казался самым децибельным в мире и в какой-то момент обвиняемое почувствовало, как его глаза, уши, нос, рот и другие части тела готовы были интенсивно залиться кровью, а то и даже по-настоящему лопнуться и закровоточить.

— Мне двадцать девять! К тому же сейчас новый год! — парировал субьект.

— Неважно! Больше родители не могут оплачивать твою учебу — денег нет, им уже на оплату лечения не хватает, а на наши шеи ты своим задом давить не будешь. Что делать будем, а? — хором сурово спросили папа и мама.

— Так они все равно сдохнут скоро! — эти слова были изрыгнуты изо рта обвиняемого — и нужна мне ваша вонючая учеба как телеге пятое колесо! Может я хотел учиться на других специальностях!

— Ну все! Довольно! Ты нас достал! Собирай манатки и уходи отсюда! Катись куда хочешь, хоть на улицу, хоть умри там под забором! Паспорт только возьми на комоде возле двери! Стоп! Лапы убрал! Лапы убрал, мы сказали! А ну вернись! И верни нашу коробку! Мы же там все самое дорогое и ценное храним!

Несчастному пришлось бежать куда глаза глядят так быстро, как только у него хватало сил. Прибавить скорость ему вздумалось и после того, как обнаружилось, что дуэт преследующих его людей, несмотря на свой седьмой десяток бегут, да так, словно олимпийские чемпионы-медалисты мира какие-то. Оно кое-как испарилось из их поля зрения, а пока отдышалось, поняло, что очутилось за углом космического корабля, в который располагалась какая-то дверь, судя по всему запасная. Решив покинуть этот бренный мир и обрести счастье на новой планете, о которой говорили ученые по телевизору, оно машинально вошло внутрь, не заметив как выронило заначку. Хотя она ему уже вряд ли понадобится.

Немедленно закрыв дверь, девочка-мальчик обнаружило, что вошло в комнату, в которой места было ровно столько, чтоб в ней поместились туалет, маленький стульчик, кровать и раковина с полуразбитым зеркалом над ней. В углу торчал небольшой, но блистающий своим разнообразием запас продуктов питания.

Тут же почувствовалась легкость, будто можешь летать как птица. Стало ясно, что ракета взмывается вверх, после чего летит куда-то по направлению вперед, никуда не сворачивая. «Запасного» пилота полет так оттолкнул назад, что оно, пролив на себя воду, прислонилось спиной к иллюминатору и, боясь вернуться в прежнее положение, так и осталось там до конца полета. Летели вроде бы не так уж и недолго. Жалко только то, что красотой звездного неба летящее особо не налюбовалось — какому-то имбецилу пришла в голову идиотская мысль забаррикадировать иллюминатор в запасном отсеке досками, так, что смотря в него, можно было увидить лишь деревянную чернь.

Вскоре космонавты увидели вдали темную, как горький шоколад планету, которая больше напоминала сожженную Солнцем Землю. Видно было, что если на этой планете и была какая-то жизнь, то она угасла на моменте собственного зарождения.

— Ну вот что это за издевательство — начали браниться космонавты — говорили же нам, что там чуть ли не целая система, а там одна какая-то погорелая планета!

— Что? Там что уже до нас какие-то пришельцы побывали? Вычислить и ликвидировать! — властным голосом приказал командир корабля.

Приземление было не мягкое, но и не очень жесткое.

— Так, ты — указал капитан корабля на одного из космонавтов — иди в запасную кабину и возьми оружие под кроватью.

Сердце сидящего в кабине бешено застучало. Оно даже чихнуло и икнуло от испуга. Разумеется, этого невозможно было не услышать даже от не особо близкого расстояния.

— Эй! Идите сюда, живо — позвал своих товарищей космонавт.

— Что такое?

— Кажется, тут кто-то есть.

— Что ж — выдавил из себя командир корабля — пойдем поглядим.

Когда открыли дверь перед ними предстала ужасная картина — все продукты были сьедены, а в кабине царили жуткий беспорядок и грязь. Опешив от такого поворота все хотели было убить едока, но вместо этого решили установить доброжелательный, мирный контакт, правда едва успели лишь спросить:

— Ты что здесь делаешь?

И после этого незамедлительно упали без чувств и больше не пошевелились.

Шокированное существо среднего пола не сразу не сразу решилось выйти из кабины. На удивление на планете был воздух почти как на Земле — просто дышать приходилось чуть почаще. Атмосфера напоминала то же земное небо в мрачных тонах.

При выходе из кабины было видно, что далеко напротив космического корабля стоял человек. Внешность его была неясной — черты лица, цвета волос и глаз, одежда, рост, вес и другие параметры менялись прямо на глазах.

— И так будет с каждым, кто посмеет явиться сюда — сказал он.

Сиамский близнец развернулся и пошел было в обратном направлении, чтобы вернуться на родную планету — в таком уж случае жизнь дороже, тем более тот человек медленно удалялся, не обращая на него никакого внимания. Не успело мальчик-девочка сделать и шагу, как инопланетянин обернулся, и, к сожалению, он попал в его поле зрения. От страха у него начались неконтролируемые половые превращения, как в раннем детстве.

— Ты умеешь превращаться в человека противоположного пола? — выпалил наблюдавший это чужеземец.

Голос его еще больше напугал иммигранта, так что у него еще и начались беспорядочные изменения черт лица.

— Ты еще и внешнсть менять можешь?

— Да. Я знал как это делается и намеренно скрывал это ото всех.

— Что ж, я полагаю ты достоен стать моим учеником.

— Кто вы и почему я должно им быть? — сиамский близнец задал наводящий вопрос — Чему вы меня хотите научить? И зачем?

Пришелец глубоко вздохнул и медленно произнес:

— У меня нет имени. Ровно как и у тебя. Я — единственный обитатель этой планеты и к сожалению не в состоянии продолжить здесь жизнь, то есть свой род.

Эта новость поразила поситителя.

— Как же так?

— Понимаешь, я обыскал всю планету и не нашел ни одного человека женского пола.

После этих слов вопросы уже начала задавать прибывшая на планету сиамская близняшка.

— А что это за планета?

— Это Планета Антигеймеров — объснил инопланетянин.

— И зачем она нужна? Что здесь происходит?

— Эта планета противостоит жителям Планеты Видеоигр, а в особенности — Университету Видеоигр, стремится навредить им как можно сильнее. А ты сам как относишься к видеоиграм? — спросил учитель, прищурив один глаз.

— А видеоигры ненавижу и не признаю ни в каком виде, лучше б они вообще не зарождались! Хочется их просто сжечь, а пепел выбросить в какую-нибудь канаву.

— Ты очень разумное существо. Пожалуйста, стань моим учащимся.

— И чему же я у вас научусь?

— Искусству сделать видеоигровой индустрии как можно больше гадкого различными способами — я и сам ее не очень то и жалую, предпочитаю тишину и покой.

И стал этот двуполый человек верным учеником у своего сэнсэя. Целый год пролетел, с тех пор как его начали тренировать. Превозмогая все трудности оно стало очень трудолюбивым, ему все понравилось, оно проглатывало знания одни за другим, не отходя от учителя по полутора десятков часов в день и оставаясь на все дополнительные занятия, которые проходили в огромной высокой башне на другом конце планеты. Там же учащееся вместе с другими студентами жило. Каково же было его удивление когда все они оказались его бывшими однокашниками со всех учебным заведений, в которых он когда-то учился на Земле. Учась там они за многие годы не смогли выучить то, что выучило оно за несколько месяцев. К концу обучения бывший неудачник и аутсайдер в очередной раз возвратил себе свое признание со стороны коллектива. Помимо этого еще больше его поразило то, что вместе с ним обучались люди, обладающие такой же способностью как и он — по одному человеку на каждую страну мира.

Также в середине обучения усердными стараниями всего коллектива для преподавателя была найдена женщина, с которой они были — два сапога пара и незамедлительно влюбились в друг друга. Позже она также стала его заместителем на уроках.

Однажды за месяц до окончания обучения все одногруппники тайком позвали своего лучшего товарища «поговорить по душам» как они выразились. Они поведали очень интересную историю о том, что когда ему выдадут диплом, его сэнсэй превратит его и остальных студентов в рабов и заставит повиноваться ему. Все кинулись ему в ноги, моля о помощи. Тот только молча кивнул и, не говоря ни слова ушел.

И вот наконец, когда обучение насовсем подошло к концу, настало время всем вручали дипломы различных степень. Мальчку-девочке вручали высшую степень. Оно подошло, взяло диплом.

— Что хочешь сказать напоследок — произнес мастер, заглядывая в глаза лучшей ученице, как будто ожидая слов благодарности.

— Я хочу сказать, что я взломало вас и через 3 секунды вы и ваша жена пропадут, а ваши способности достанутся мне — многообещающим тоном последовал ответ.

Именно через такой промежуток учитель исчез в никуда, а главный дипломник произнес свою речь так, как будто мечтал это сделать все эти годы.

— Как ты это сделал? — раздались удивленные возгласы.

— Легко. Всего лишь залез в их компьютеры и взломал программу самоуничтожения нас всех на самоуничтожение их самих, а они даже не заметили.

Все вновь убедились, что все гениальное просто.

— И тут произошло еще кое-что…

И превратился он из взрослого мужчины-женщины в маленького мальчика-девочку семи лет. Ровно как и его соратники, мигом ставшие задаваться вопросом «как» и «почему».

— Мой верный предсказатель сообщил мне, что где-то в мире родился неизвестный мне человек. Он является ужасной угрозой для нас, так как он — самый ярый геймер. Для того, чтобы противостоять ему я искривил линию прошлого своих предков и подстроил все так, будто все мои родственники одногодники с его, в том числе и я сам с ним самим. С опытом наших прошлых жизней мы победим и его и создадим могущественную угрозу для Университета Видеоигр.

Мало кто понимал смысл плана их хозяина, но решили, что лучше не препираться.

Затем произошло еще важное событие — исчезли все люди из всех стран с такой же особенностью как оно.

После этого авторитет начал свою речь.

— Друзья мои верные, я ждал этого так много лет. Теперь настало время отомстить этим проклятым геймерам, а если получится — и разработчикам. Отомстить за все — за тупые игры, за невероятную их сложность. За то, что убивают драгоценные минуты жизни, не оставляю взамен ничего, кроме вреда — как наркотики, например. Заодно благодаря нам зрение больше никто не испортит. Раньше игры были слабыми и взломать их было нельзя. Но уже скоро мир узрит первую приставку первого поколения. Над ней-то мы и поработаем как следует. Мы все окрепли, теперь у нас есть знания и навыки. Вы, ведь помните, кто ваш хозяин?

— Конечно! — закричали присутствующие — Ты!

Лицо молодого человека исказила гримаса ярости.

— Не сметь так ко мне обращаться! Мое имя Гранд-Читер. И обращаться ко мне надо на «вы» — напомнил он как надо себя вести своим подчиненным. — Итак, о чем это я? — призадумался он на секунду, но тут же вспомнил — Да пусть видеоигры принесут миру не только радость, но и горечь. — с громким смехом закончил свою речь учителеубийца.

Глава IV. Игра окончена. Первая половина 40-х годов 19 века

Это был очень важный день. Я бы даже сказал великий день. День, которого так ждали все солдаты, собравшиеся возле сцены. В тот день на сцену должен был взойти их командир, который должен был привести их к победе, захватить мир, установить над ним полной контроль и построить новое и красивое будущее. И он не заставил себя долго ждать. Уже через минуту на трибуну этой сцены зашел человек, лет пятидесяти пяти на вид, стройный, высокий и худой. На нем был красивый костюм в медалях с брюками, ботинками и галстуком. На голове его виднелась небольшая залысина, карие глаза выглядели грозно, а нос был сильно нахмурен и толст в противовес к тонким, почти незаметным губам над которыми расположились усы щеточкой.

— Я непобедим! Мы непобедимы! — прокричал человек с трибуны — Мы будем править миром! А вы принесете мне победу. Ответом на его речь послужили тысячи и десятки тысяч возгласов и криков.

Этим ясным утром Адольф Гитлер приказал всем своим подчиненным разбить три наиболее важных линии обороны тех стран, конфликт с которыми в последние довоенные годы раскалился докрасна. Для этого он созвал тайный совет в своем бункере, выбрав для этого дела звукоизоляционную комнату и как следует заперев дверь.

— Зиг хайль! — поприветствовали Адольфа его соратники на что он ответил аналогичным образом.

— Итак, теперь слушайте внимательно — начал он — Наши самые главные противники — это Соединенные Штаты Америки, Китай и конечно же Европа, но прежде всего — РСФСР.

— И, мой фюрер? Каков наш план? — спросили Йодль, Кейтель, Кребс, Бургдорф, Гиммлер, Фегелейн и другие подчиненные практически одновременно.

— По Америке мы ударим группой скучкующихся солдатов. Американцев много, но у них довольно разрозненная армия, поэтому мы будем убивать их прежде, чем они успеют даже пискнуть. Теперь поговорим о Поднебесной, тут по ней надо ударить с воздуха, поскольку у нее мало воздушной обороны и она беззащитна в этом плане перед нами. Ну и наконец — Европа и в частности — Советский Союз. Здесь ничего рекомендовать вам особенного не могу. Эти люди не лыком шиты, ко всему готовы. Постарайтесь совместить как можно больше тактик. Удачи вам.

— Любимый, я не уверена, что этот твой план сработает — вставила свои пять копеек Ева Браун.

— Замолчи, Ева. И перестань называть меня «любимым». Для тебя я «мой фюрер», ясно тебе?

— Да, мой фюрер — тихо произнесла жена.

— Ну вот, давно бы так — сказал Гитер и положил ноги на стол — Ну чего застыли словно шоком пораженные? — выпалил он своим командирам — Отправляйтесь приносить победы Третьему Рейху, Федеративной Республике Германии и мне, вашему фюреру в частности.

Как только началась атака на США абсолютно все её участники услышали из рации голос своего главаря.

— В бой же! Покажем этим америкашкам кто здесь потомки чистых арийцев — крикнул он с громкостью реактивного самолета.

В ответ на это американцы выстрелили одним пушечным ядром в скопление немецких пехотинцев и раздавили почти их всех сразу.

— Похоже Гитлер переоценил себя — заявили они — скорее всего войну ему не выиграть.

— Лучше б он ее и не начинал, а еще лучше — если бы его мать в своё время не противилась врачу и по его наставлению сделала бы аборт — поддержал свой народ Гарри Трумэн.

— Скажите летчикам, чтоб использовали бомбы! — заорал фюрер своим генералам — И ударьте по китайцам.

Ситуация с Америкой повторилась. Как только те собрались открыть огонь, оказалось, что в центре Пекина стояла противовоздушная оборона с большим радиусом поражения и скоростью стрельбы, так что от самолетов не осталось и следа — были перестреляны один за другим.

— Ты будешь жестоко наказан за это — передал Гитлеру Чан Кайши — А когда ты умрешь, я лично плюну на твою могилу, а потом станцую на ней.

— Проклятье! — зарычал фашистский лидер! Берите Совок! Всем чем угодно!

Советские социалистические республики были особо беззащитны перед фашистской Германией. В центре Москвы испокон веков на случай войны стоял гигантский, размером с целый дворец, фуллеритовый дом в центре города, куда прятались все женщины, дети и старики на случай войны. Дом этот пыталась выбить группа войск тараном. Таран этот был изготовлен из очень качественного материала, так что мог пробивать стены из самых прочных металлов. Но его мощи не хватало для того, чтобы победить фуллерит, который являлся ни кем иным, как одним из самых прочных веществ на земле. Сжечь его было тоже не реально — уж слишком высока температура его плавления, хотя вполне возможно, что у нападающих были просто было недостаточно горючего.

И все-таки волею — неволею, но они его сломили после прибытия подкрепления и пополнения своих боипрепасов. Перед ним предстала группа трясущихся людей, молящих о пощаде.

— Сейчас вы отправитесь в путешествие туда, куда отправляется каждый человек раз в жизни — саркастично усмехнулись они и направили автоматы на своих жертв, готовясь выстрелить. В следующую секунду раздался взрыв. Фашисты не заметили, что кто-то кинул им под ноги гранату. Оборванные конечности, разлитые по земле кровь и мозги, изуродованное взрывом тело фашистов — вот что осталось после ее взрыва.

Шокированные и обрадовавшиеся пленники обратили внимание, что в углу комнаты сидел, съёжившись и трясясь от холода, маленький мальчик. На вид ему было лет семь-восемь. Тонкая потрепанная одежда едва покрывала его худощавое, иссохшее от голода тело, а корни волос, когда-то бывшие цетными, начали покрываться легкой белизной. Руками он закрывал свое лицо.

— Ты бросил гранату? — спросила пожилая женщина, сидевшая в углу напротив от него.

— Да — кивнул он — Я.

На долю секунду все замерли от его ответа, но потом радостно закричали «Ура». Они не думали, что маленький ребенок сможет убить орду фашистов. И какой же он был меткий. Почти точно в цель попал, никого не задел. Даже если и задел — ну и бог с ними.

— Ты спас нам жизнь! Ты герой! Теперь мы свободны! Мы будем жить! Мы выживем! А Гитлер помрет как собака подзаборная! — выжившие пленники танцевали от счастья.

Мальчика восхваляли, носили на руках до ночи, и в какой-то момент его лицо озарила тусклая, но все-таки улыбка.

Не верилось, что всему этому лютому кошмару под названием война вот-вот настанет конец и начнется все как прежде — мирная, тихая и спокойная жизнь.

Тем временем, Адольф Гитлер, узнав как грубо его последние войска были уничтожены, был настолько подавлен, что не смог скрыть свою досаду. Он ругал себя последними словами, обвиняя себя в плохом лидерстве. В голове вспыхнула мигрень, отчего боль от горечи поражения усилилась еще больше. Добили его угрозы от лидеров других стран, что ему не жить и что ему «лучше сдохнуть сразу». Не желая все это терпеть и, глубоко в душе понимая, что его противники правы и очень скоро жестко с ним расправятся, тот подошел к трибуне, откуда выступал с речами, достал свой любимый револьвер, засунул дуло в рот и нажал на курок.

Серебряная пуля вышла точно через центр головы и по параболе упала на пол. Кровью мужчина чуть не задохнулся, а кусок мозга вылетел из головы рядом с лужицей кровью и через секунду Адольф Гитлер умер. Мертвое его тело мгновенно упало.

В следующие несколько минут в комнату, где произошло самоубийство пожаловала законная вдова того, кто его совершил. Не говоря ни слова, она сделала абсолютно то же самое, что и фюрер.

Тем временем прошло восемь долгих дней. Слухи о смерти Гитлера расползались довольно медленно. Многие не верили в его смерть. Многие его поданные потеряли уверенность в себе и добровольно сдались в войне. Лишь немногие самые верные его фашистские сторонники продолжили сражаться и были вскоре разбиты. Восьмого мая в такое же количество часов, минут и секунд Германия крупно и во всеуслышание объявила:

— Война окончена. Мы сдаемся. Со смертью нашего лидера нацизм уничтожен навсегда. Мы готовы подписать мирный договор.

Тем же вечером в Берлинскую крепость Карслхорст куда также пришли представители разных стран явился немецкий посол.

— Вот, распишитесь здесь — он протянул им кусок пожелтевшего, слегка порваного пергамента.

Все расписались очень быстро и наспех.

— А теперь катись отсюда — почти хором заявили подписавшие, всучив бумагу послу.

Послу ничего не оставалось, кроме как, свернувшись в калачик вернуться туда откуда он пришёл — войну-то проиграли не страны этих представителей. На следующий день в этом же самом месте к компании ликующих подписчиков договора присоединились герои войны которых награждали. Среди них оказался и тот самый мальчик.

— Александр Блюм! — торжественно объявил Джугашвили, вручавший награды русским солдатам — За проявленное мужество, гордость, отвагу и риск от имени Союза Советских Социалистических Республик я присуждаю тебе…

Дальше шло перечисление многочисленных наград разных степеней во время которого рот у него был до ушей.

Когда люди увидели все его награды, то не смогли сдержать своего восхищения от того, маленький мальчик превратился в героя войны и спасителя огромного количества невинных людей.

Все начали ему хлопать, но аплодисментов он не услышал, поскольку после того как ему дали микрофон, чтобы он произнес важную, вдохновляющую, мудрую, наполненную глубоким смыслом речь, он внезапно упал навзничь с закрытыми глазами, почувствовав острую, пульсирующую боль в голове.

Глава V. Неопознанный объект. 9 мая, 1965 год — 5 декабря, 1971 год

Первое, что Александру ударило в уши, были гудки осциллографа. Он с трудом разомкнул свои глаза, ничего не соображая и будучи не в состоянии вспомнить ничего кроме собственного имени и с трудом определился что находится в больнице. Герой войны заметил, что часть головы и груди в области сердца у него перевязаны.

В этот момент к нему в палату зашла медсестра. Когда их взгляды пересеклись, то она, широко раскрыв рот, выбежала обратно откуда пришла.

— Он живой! Живой! Живой, слышите меня! — кричала она на ходу.

Бедный пациент все также совершенно ничего не понимал.

— Что произошло? — спросил он, когда в палату зашел еще и главврач — Что все это значит? — Он удивился не столько происходящим в тот момент событиям, сколько своему голосу, который изрядно погрубел.

— Вы были ранены двумя пулями в сердце и мозг неизвестными людьми. Вас едва удалось спасти. К сожалению, вы потеряли значительную часть вашей жизни в коме — более двадцати пяти лет. Сейчас 1965 год — пояснил врач.

Блюму во все это не верилось. Это казалось ему какой-то глупостью, ведь по законам анатомии и физиологии он должен был быть давно как в могиле. Ну не могла его кома длиться так долго, ну не бывает такого в природе!

— Еще так как вы герой войны — не бойтесь, денег с вас брать не будем, излечим задаром — добавил доктор, когда увидел, что пациент все это переварил — Скоро мы вас выпишем. Состоянию вашего здоровья ничто не угрожает. Тем более мы вкололи вам тайную сыворотку, так что ваш психологический возраст не отстал от биологического.

После этого оба удалились из кабинета. До вечера он пролежал на своей койке, пытаясь восстановить хоть что-то из тех событий. Единственное, что он вспомнил — что его за что-то награждали. Во время предавания своим воспоминаниям он, по привычке коснувшись сначала подбородка, а затем и всей нижней половины лица, нащупал достаточно густую растительность после чего глянул на себя в недалеко стоящее зеркало и диву дался как из маленького мальчика превратился в крупного с довольно красивыми чертами лица мужчину — кариего цвета глазами, блондина по волосам до середины шеи, легкой горбинкой на носу и толстыми, мясистыми губами.

Вечером к нему снова зашла медсестра.

— Я знаю, что ты расстроен. — сказала она — Но я знаю, что отлично поднимет тебе настроение.

— И что же? — спросил Александр, с трудом выдавливая из себя слова.

— Сейчас увидишь.

***

Через три недели медсестра посреди ночи ворвалась в палату своего больного, с которого ей теперь было велено не спускать глаз. В полной темноте мужчина успел заметить на ее лице смесь счастья и чувства влюбленности.

— Мой дорогой пациент, у меня к вам новость — сказала она, нежно прижимаясь к нему и целуя в щечку.

Тот догадывался, что она хотела ему сказать и хотел оттолкнуть девушку от себя, но в последний момент передумал.

— Подтверждено, что вы полностью здоровы. Сегодня вы выписываетесь. И еще — она добавила — Я жду малыша. И судя по срокам, вы его отец. И кстати, я Анна.

Александр уже жалел, что родился с сильной половой конституцией и что медсестра, пользуясь его беспомощностью соблазнила его и забеременела. В какой-то момент ему показалось, что лучше бы он умер.

Но его мыслям помешала открывающаяся дверь в которой медсестра и новоиспеченный отец увидели раздраженное и злое лицо главврача. Оно так покраснело, что можно было подумать что он страдает куперозом. Вены на его лице так расширились, что чуть не лопнули.

— Ты уволена! И мы расстаемся — бросил он своей подчиненной. Я думал ты мне женой будешь, а ты предала меня. Ты изменила мне!

— Да пошел ты, урод старый — огрызнулась предательница.

Главврач тяжело вздохнул, но дар речи тут же вернулся к нему.

— Нет, это вы оба немедленно отсюда убирайтесь! Живо! Это моя больница! — его рот переполняла слюна.

Александр и Анна не стали сопротивляться. Последняя еще и напоследок плюнула прямо в лицо своего уже бывшего начальника.

Выйдя на улицу лицо мужчины обрело радость. Не было уже той ужасной войны, Советский Союз процветал и как будто заново воскрес из тридцатых годов — времен Сталина, его наградившего и уже ничто не напоминало ему об огнях родного дома. Крепко сжимая одной рукой Анну, он немедленно потащился с ней в загс.

Там роспись прошла очень быстро, ни у Анны, ни от Александра ничего не потребовалось. На удивление оба новоиспеченных супруга были однофамильцами.

— Объявляю вас мужем и женой. Желаю вам долгой и счастливой жизни. — объявили им в загсе.

— Пойдем ко мне. Жить будешь у меня — и они оба направились к дому, который оказался не так уж и далеко. Супруг был вынужден с ней согласиться, так как постоянного места жительства у него, увы не было.

Придя в дом к жене, он увидел, как небедно она живет — прямо-таки уменьшенная копия дома, в котором обычно живут президенты.

— Вау! — воскликнул он — Ну ты даешь, красава моя!

— Тебе нравится?

— Еще бы! Хотел бы я еще знать где мы сейчас находимся?

— В самом центре СССР — ответила Анна.

Уже через полчаса они сидели в обнимку и смотрели телевизор. Тут Анна переключила канал и Александр увидел на нем незнакомого ему человека. Этот человек был в официально-деловом костюме синего цвета с медалями и с прямоугольной головой, которая была напичкана короткой черной залысиной, седеющими бровями, волевым толстоватым носом на котором взгромоздились округлые очки с тонкими губами и узкими темно-серыми глазами. Подбородок, а тем более скулы у этого человека сильно не выделялись.

— Анечка, скажи мне пожалуйста, кто это такой.

— Так это Леонид Ильич Брежнев, новый правитель нашего чудесного государства.

Этот человек говорил что-то о всеобщем коммунизме, каком-то съезде, о человеке с фамилией Гагарин и его некой неудачной космической экспедиции повлекшей за собой его смерть. Но понять о чем говорил этот человек Александр не мог и просто отключил телевизор.

Последующие шесть лет в жизни Александра Блюма оказались на удивление довольно приятными. На протяжении этого времени Блюму-старшему казалось, что ему даже повезло — сразу после ужасной трагедии, унесшей все жизни членов его старой семьи он обрел новую. Опасения насчет того, что с женой придется разводиться не оправдались. Анна была и отличной домохозяйкой, и заботливой матерью, и прекрасной любовницей и даже иногда подрабатывала, оказывая людям медицинскую помощь, да еще в добавок и красавица — черные волосы коротки, сероватые глаза, маленький тонкий нос и тонкие красивые губы. Сам мужчина закончил в Москве военную кафедру. В браке шестого февраля родился мальчик, которого назвали Саймоном — эдаким экзотическим вариантом имени Семён, но несмотря на красоту родителей, получился он средненьким, очень неоднозначным — волосы русые, то темные, то светлые, средней длины, а цвета глаз родителей смешались в его глазах. Внешность и черты лица же у него были достаточно обычными, золотой серединой между чертами лиц его родителей.

Однажды как-то декабрьским морозным воскресным утром, когда отец провожал ребенка в детский садик у них на пути вырос крупный рекламный щит. На нем стоял бело-черный предмет, по форме напоминающий прямоугольную усеченную пирамиду, а рядом приписка: «Первая в Советском Союзе домашняя игровая приставка. Уже в следующем году!». Несмотря на то что прошли они быстро, маленький Саймон успел все тщательно рассмотреть.

— Папа, папа, купи. Папа, папа, я хочу такую же или купи хотя бы компьютер — хныкал он всю дорогу. Это было отличительным его качеством. Если ему что-то было нужно, он мог запудрить мозги лишь бы он это получил.

— Хорошо сынок, только потерпи пару месяцев.

После того, как калитка в детсад захлопнулась за ребенком, отец отправился домой. Как только нога его переступила порог квартиры, его тело оказалось в крепких женских объятиях.

— Привет! Ты не поверишь, что мне дали!

— И что же? — спросил муж.

— Давай сегодня пойдем на одно астрономическое собрание — предложила Анна — Ты не поверишь, но кажется в нашей Солнечной Системе образуются какие-то новые тела!

Александра, видимо, это явно озадачило.

— Так, а вот это уже интересно! Несомненно туда отправляемся — поддакнул он жене.

Честно говоря мужчина впервые в жизни отправлялся на какое-то мероприятие. Он был рад провести время со своей второй половинкой и заинтригован одновременно, так что даже терпеливо дождался, пока любимая накрасится, умоется, оденется-обуется, причешется и уже потом вышел вместе с ней из дому. По дороге не произошло ничего интересного, день ничем не отличался от предыдущего, но для мужа и жены это было счастье по сравнению с ее серыми рабочими буднями. Когда они дошли, то увидели что стоят напротив большого квадратного здания, надпись на котором говорила о том, что это был астрономический музей.

Мужчина был в шоке от эволюции в строительстве зданий — уж больно красиво выглядел музей.

Зайдя внутрь, они удивились как в таком музее могло поместиться полгорода — и стар и млад. Когда зал заполнился так, что через дверь уже нельзя было пройти, вышел директор музея, усатый толстый мужичок на шестом-седьмом десятке жизни.

— Представляю вам величайшего космонавта…

Имя самого космонавта едва ли кто расслышал.

Лицо его к сожалению также никто не увидел — на нем был шлем от скафандра. Он нажал на кнопку и на прожекторе высветилось две фотографии. На первом между Луной и Землей образовался неведомый огненный шар и недалеко от него — будто выжженная планета смоляного цвета. Во втором же кадре, который был гораздо смазанее чем первый вместо шара можно было разглядеть достаточно малую по размеру черную дыру.

— К сожалению, наша группа не смогла проникнуть в этот объект и разузнать есть ли там что-нибудь. Все, спасибо всем за внимание — закончил он.

Ни говоря лишних слов, он молча развернулся на сто восемьдесят градусов и ушел, что постепенно начали делать и все слушатели некоторое время спустя.

Блюмы сильно раздосадовались и вообще сочли, что только зря потратили время. Сыну решили ничего не говорить — информация для него не имела никакой важности, да и зачем вообще маленькому мальчику такие вещи знать?

Глава VI. Необычная приставка. 5 декабря, 1971 год — 1 марта, 1972 год

Все последующие десять недель Саймон клянчил у родителей купить ему приставку или компьютер. Они все отмахивались, велели подождать сперва до католического Рождества, затем до Нового Года, а после — и до григорианского Рождества Христова, но когда эти даты наступали обещания игнорировались. Иногда, конечно, они давали мальчику денег чтобы поиграть в подвальном игровом клубе возле детского сада, но он в очередях стоял больше, чем играл, игры стоили дорого — по копейке за минуту игры, да и качество игр было, скажем так, не на высоте в отличие для тех, у кого был свой, личный гаджет. Но в чем-то родители были правы, приставка продавалась в эксклюзивном магазине, да и стоила недешево — в США она еще на тот момент не вышла, а в Советском Союзе должна была появиться только через год, так что товар этот являлся исключительно привилегией элиты. Компьютер был доступнее, но стоил намного дороже приставки.

В магазин этот Саймон временами захаживал. Из всех приставок ему нравилась только одна-единственная, она была золотистого цвета и выглядела гораздо красивее других белых.

Наконец родители согласились осчастливить человека к празднику всех влюбленных в случае хорошего поведения в детском саду.

В тот день перед покупкой приставки Блюм-младший просидел ниже травы и тише воды, со всеми хорошо общался, никого не обидел, сидел себе спокойно, рисовал красками своих родителей. Напротив сидел Лука Бенуа — один из немногих мальчиков, числившийся у Саймона в черном списке. У него были рыжие волосы с миниатюрной косичкой на затылке, лицо в форме яйца, блестящие синие глаза, курносость и пухлые для шестилетки губы с легким румянцем и ямочками на щечках. Левое его ухо украшало точечная, почти незаметная сережка. В то время он казался для юного будущего геймера нормальным парнем, даже думал сдружиться с ним. Как же последний тогда ошибался, каким же идиотом он был.

В один прекрасный момент он почувствовал что-то липкое и склизкое на лице, достал из кармана салфетку и когда ею вытерся, понял, что его щека была заляпана краской, ровно как лоб и виски. Детсадовец мигом ринулся к воспитательнице возле которой уже стоял жалующийся на него Бенуа.

— Саймон нарочно облил мои штаны — он смотрел на нее плаксивыми глазами — накажите его, пожалуйста, прошу вас, сделайте что-нибудь.

Воспитательница Валентина Бонк посмотрела на виновника как на преступника-рецидивиста. Губы ее походили на бант, а брови — на крышу дома. Несмотря на столь грозный вид она не стала кричать, ругаться, устраивать разборки, а просто взяла трубку, набрала несколько цифр и после произнесла суровым тоном:

— Госпожа Блюм, пройдите, пожалуйста, в детский сад для очень серьезного разговора.

Минут через двадцать томительного и нервирующего ожидания появилась мать Саймона — строгий взгляд направлен прямо на сына, лоб и нос сморщен, а кулаки у нее чесались настучать негоднику по башке.

Далее обвиняемый услышал нудную получасовую лекцию про то, какой он мерзавец и что он натворил. После этого мама с воспитетльницей долго о чем-то беседовали, периодически поглядывая на детей — на одного сочувственно, на другого — укоризненно. В это время Лука изображал униженного и оскорбленного, а когда на их не удостаивали взглядами, нагло ухмылялся мальчугану в лицо. После всего этого мать отвела чадо домой и там с мужем в мягкой форме объявила, что консоли с компьютером ему не видать как своих ушей. Отец с матерью был полностью солидарен. Саймон же вне себя от ярости, горел желанием прописать пяткой в глаз тому гаду ведь это по его милости он лишился всех благ цивилизации, да только жаль адреса его не знал. От желанных гаджетов тоже отказываться не собирался.

Наступил вечер. Сидел себе наш герой тихо в комнате, услышал, что из кухни доносились голоса родителей — подошел ближе.

— Нет, ну а что делать если финансы не позволяют нанять няню. Придется оставить его одного — развела руками мама.

Мужчина хотел было возразить, но понял, что жена права.

— Да, ты знаешь, я наверное с тобой согласен. Мы ему все объясним.

— Что объясните? — в комнату зашел мальчик.

Родители на мгновение от страха моргнули, но тут же пришли в себя.

— Понимаешь, сынок — начала мама — у нас с отцом командировки совпали и мы завтра уезжаем. И увидишь ты нас только к началу марта месяца, числа второго-третьего, а то и вообще позже.

— И сидеть ты будешь дома один, няню мы не можем позволить. Но не волнуйся, мы наготовим тебе еды, так что с голоду не умрешь. — заверил мальчика отец.

После этих слов на кухне погас свет и вся семья отправилась спать. Родители спали в крепких объятиях, не услышав как странно шуршит их сумка в коридоре — это Саймон там орудовал фонариком и руками. Недавно ему подарили машинку для печатания ненастоящих денег и все, что он успел напечатать за время ее пользования, понес к сумке. Как же ему подфартило, что все напечатанные им купюры совпали с родительскими номиналами. Саймон живо поменял их деньги на фальшивые, благо родители не видели включенный тусклый свет — уж слишком далеко их спальня находилась от прихожей. Совесть совершенно не мучала — у них деньги на заграничную поездку есть, а на гаджеты, которые стоили по сравнению с ней копейки — нет. Так что для них невелика потеря — так думал Саймон.

Часов в пять утра Анна с Александром, собрав все вещи, и поцеловав на прощание в макушку своего ребенка покинули квартиру. Перед этим они решили проверить наличие денег и когда они это делали, у Саймона сердце так колошматило, а конечности так тряслись, что ему стоило вселенских усилий это скрыть. Но они только взглянули и тут же положили кошелек обратно, не проверяя деньги более подробно. Как только дверь захлопнулась, воришка быстренько напялил на себя куртку со штанами и ботинками и выбежал на улицу. «Ну что ж, полплана выполнено, деньги я у родных украл, заменив их на поддельные, осталось только приставку купить, а при удачном стечении обстоятельств — украсть» — с этой мыслью он пробежал до самого магазина. Ему было все равно, что рано выбежал, что магазин еще даже не открылся, он отличался терпеливостью и просидел на лавочке до открытия почти два часа. Вскоре заметил, что вместе с владельцем и продавцом в магазин вошли трое охранников, а магазин был очень маленький, так что воровать приставку побоялся.

— Добрый день. Дайте пожалуйста приставку Magnavox Odyssey и все игры на нее — ясно отчеканил покупатель.

Пристальный взгляд обменялся с немного раздраженным взглядом продавца, но делать было нечего — у мальчика была на руках достаточная сумма. Схватив все необходимое он тут же рванул домой, выгрузил покупку, после чего побежал уже в другой магазин — купить домашний компьютер Atari темно-бежевого цвета со всеми играми в комплекте, благо денег, как оказалось, было завались. Ему и в этот раз не отказали, так что он радовался за свою смелость и почти не корил себя за кражу. На последние деньги воришка забежал в киоск — купить чипсов, шоколадок, лимонада и прочих сладостей вкупе с которыми у него чуть руки не отпали когда он бежал до дому. Как только дверь закрылась на ключ, Саймон понял, что он один. Абсолютно один. И никто теперь не смог бы ему помешать удовольствовываться.

Даже не разуваясь он прошелся грязными ботинками и чуть не спихнул со стола круглый аквариум с золотой рыбкой.

Мальчик поставил на стол приставку с картриджами, предварительно выбросив в мусорный бачок упаковку вместе с инструкцией, а компьютер поставил рядом с приставкой, намереваясь поиграть в него позднее. Он испытывал радостное чувство — у всех в детсаде были такие гаджеты так что Саймон был среди них белой вороной.

Не прошло и минуты как первый попавшийся картридж (который отдаленно напоминал череп) был вставлен, приставка включена и раздалось гудение транзисторов и диодов. На телевизоре высветилось зеленое поле с черным разделенным на части прямоугольником. В прямоугольнике мельтешили два больших зеленых квадрата и один поменьше. Когда один квадрат толкнул маленький, малолетний геймер понял, что играет за другой квадрат и заметил парочку выемок на полях. До него дошло, что это был футбол два на два.