Бесплатный фрагмент - Ты, Я и Танго

Глава 1. Цветное настроение

Увлечение не для всех

«Понимаешь, — вспомнила Даша слова мамы, — если ты это сделаешь, тебе уже ничего не будет страшно!» Даша не считала себя трусихой, но при мысли, что придётся танцевать на улице, чувствовала, как внутри всё сжимается. Почему это казалось таким волнительным, Даша не могла объяснить. По совету мамы она решила всё-таки пойти на уличную милонгу*, но чем ближе подходила к назначенному месту, тем сильнее ощущала, как дрожат колени.

Танцевать на людях — значит демонстрировать свои чувства, обнажаться душевно. Но Даша никогда к этому не стремилась. Присутствовал ещё один маленький страх — а вдруг увидит кто-нибудь из сотрудников. То, что она училась танцевать танго, конечно не являлось секретом, но рассказывать о своём увлечении на работе Даша не спешила. Уроки танго, ребята из её группы, их дружеские отношения стали для неё очень важны в последнее время. И возможно она старалась уберечь свой новый мир от чьего-то непонимания и насмешек.

Влад, руководитель их танго-клуба, решил организовать милонгу в стиле open-air* в рекламных целях. Он обратился к своим ученикам с просьбой поддержать клуб, прийти и потанцевать на городском бульваре. Влад надеялся, что, увидев танцующих симпатичных людей, кто-то из прохожих остановится, заинтересуется и возможно у него возникнет желание научиться танцевать танго. На этот случай у Влада были припасены визитки своего клуба, которые он планировал раздавать тем, кто подойдёт с вопросами.

К месту встречи можно было доехать на автобусе или пройтись по пешеходной аллее. Даша выбрала прогулку. Прохожие, наслаждаясь ласковым солнечным теплом, неспешно проплывали мимо. Поддавшись общему ленивому настроению, Даша замедлила шаг.

Её взгляд скользил вверх по стволам старых высоких деревьев, любовался солнечными лучами, пробивающимися сквозь поредевшую осеннюю листву. Даша как будто вместе с оторвавшимися листьями слетала вниз и наблюдала, как преображались упавшие листья, загораясь то золотыми, то бордовыми огоньками на зелёном газоне.

В будни на этой аллее Даша видела студентов из консерватории. Они выходили на улицу, играли на разных музыкальных инструментах, оттачивая своё мастерство и получая опыт выступления на публике. А в субботние вечера сюда приходили музыканты помаститее, собирая вокруг себя праздных гуляк и постоянных слушателей.

Даша могла бы причислить себя к поклонникам одного уличного гитариста. Когда проходила мимо, то старалась найти немного времени, чтобы остановиться и послушать его. И сегодня, увидев знакомую фигуру, Даша решила ненадолго задержаться.

Музыкант как всегда играл без нот, свободно переходил от одного мотива к другому, импровизировал и сам получал удовольствие от собственного исполнения. Лёгкие мелодии, отлетая от струн, разливались в согретом осеннем воздухе, создавая ощущение какого-то волшебства, сказки.

Недалеко от Даши парень с девушкой, обнявшись, слегка раскачивались в такт мелодии. Молодой человек попытался покружить свою подругу, но, наступив ей на ноги, сбился. Они рассмеялись и снова обнялись. «Я хочу танцевать! — радостно подумала Даша. — Я действительно хочу танцевать! И мне есть с кем! И в отличие от этих ребят, я кое-что умею!» Стремясь обойти толпу, собравшуюся вокруг музыканта, Даша оказалась рядом с зеркальной витриной какого-то магазина и поневоле взглянула на своё отражение. Пояс на красном плаще подчеркивал тонкую талию. Благодаря лёгкому ветру светло-рыжие волосы пушились, то убегая за спину, то прикрывая плечи. Чёрная сумочка, чёрные туфли. Уверенный, смелый взгляд. «Это я?» — удивилась Даша. «Да…», — ответило отражение. Улыбнувшись и больше не притормаживая, она бодрым шагом направилась к месту встречи.

Даша издали заметила ребят из клуба и ощутила, как потеплело на душе. Небольшая площадка, которую выбрали для танцевального вечера, располагалась немного в стороне от главной аллеи пешеходной улицы. С трёх сторон возвышались старинные здания, навевая ретро-настроение. Полукругом лавочки, за ними деревья, создающие тень. Романтично и комфортно. Партнёров пришло больше, чем партнёрш, что удивляло, так как обычно на занятиях мужчин не хватало. Три пары вышли танцевать, остальные стояли около лавки с вещами и, жестикулируя, что-то обсуждали.

— Привет, Даша!

Каждый подошёл и, приветствуя, обнял. Когда Даша только начинала учиться в клубе, традиция обниматься при встрече удивляла и настораживала её. Но потом она поняла, что искреннее дружеское объятие помогает расслабиться и открыться чему-то новому и хорошему, что происходило на занятиях. Теперь Даша обнимала танго-друзей естественно и тепло.

— У нас сегодня праздник, — шепнула ей на ухо Ольга, — на одну партнёршу — полтора партнёра.

— Даш, у тебя сегодня какое настроение? Какого цвета? — громко спросила Таня.

— Что? В смысле? — удивилась Даша.

Ребята засмеялись.

— Вот и мы так же отреагировали! — Лёша шутливо погрозил Тане пальцем. — Это всё Танюха нас достаёт. Психологию изучает в своём институте. Эх, развелось у нас психологов!

— Даша, первая мысль какая? Назови цвет! — не унималась Таня.

Даше сначала хотелось ответить — осеннее, но почему-то сказала:

— Цветное! У меня сегодня цветное настроение!

Рядом возникла высокая крепкая фигура Григория. И он, не спрашивая, а скорее констатируя, произнес:

— Пойдём, разомнёмся.

Вышли в центр площадки, начали танцевать, и сердце Даши сразу забилось сильнее. Даша не замечала никого и ничего. И одновременно остро ощущала пространство вокруг и движение их пары. Он предлагает, она откликается. Сначала он, потом она. Взаимопонимание как особый код возникло между ними. Григорий повёл Дашу на новые для неё движения. Она их распознала и выполнила. Ускорение, энергичный поворот, резкая остановка вместе с последней прозвучавшей нотой. Несколько секунд они простояли, не размыкая объятия. Очнулись, когда услышали аплодисменты.

Оказалось, вокруг собрались прохожие, привлечённые музыкой. Кто-то расположился на лавках и наблюдал издали. Более смелые зрители подошли ближе и, выражая восхищение, хлопали в ладоши. Ребята, ободрённые вниманием, продолжили танцевать.

Осенний вечер быстро превратился в сумерки. Зажглись фонари. Влад выключил музыку, и пришло время завершать милонгу. Даша оглядела место, где только что танцевала, и удивилась, как всего за один час эта импровизированная танцевальная площадка стала «своей».

— Ты с нами? — Лена и Саша вопросительно смотрели на Дашу. Они часто подвозили её домой после уроков в клубе.

— Конечно! С удовольствием!

Пока ехали в машине, смешили друг друга заряженные положительной энергией. Девочки удивлялись, что многие с интересом смотрели на танцующих, но всего несколько человек подошли и задали вопросы об уроках. Влад рассчитывал на большее, надеясь привлечь новых потенциальных учеников в танго-клуб.

— Многие не любят сами принимать решение и предпочитают, чтобы решение принимали за них, — высказал своё мнение Саша.

— То есть, если даже кто-то хочет научиться танцевать танго, то не придёт, пока его не подтолкнут? — удивилась Даша.

— Что-то в этом роде. Большинству необходим командир, начальник, нужны указания, которые следует выполнять.

— Но ведь это грустно, — вздохнула Лена. — Это значит, что нас, танцующих танго, не будет много, как бы мы ни старались?

— А мне думается, что танго — увлечение не для всех. Мы с Леной занимаемся несколько месяцев, но я уже понял — для того, чтобы научиться выполнять самые простые базовые движения, необходимы терпение и самодисциплина. И что ещё важно, не стоит ожидать скорого результата.

— Да, без систематических занятий не освоишь танец, — согласилась Лена. — Я, например, до сих пор не могу отключиться от своих мыслей, когда становлюсь в пару, поэтому часто пропускаю предложения партнёра.

Девочки наперебой продолжили список того, что необходимо танцору танго. Так они не заметили, как подъехали к дому Даши.

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, Даша восторженно размышляла: «Как хорошо, что я не осталась дома! Какая молодец, что не променяла танцевальный вечер на просмотр сериалов!»

— Мама, ты была права! — заявила Даша с порога. — Спасибо, что посоветовала мне пойти!

За ужином, то вскакивая, то снова садясь за стол, Даша пыталась продемонстрировать маме, как всё происходило на уличной милонге.

Довольная проведённым днём, тем, что решилась публично танцевать, что преодолела свои страхи, Даша светилась улыбкой весь остаток вечера. С этим лёгким настроением стелила постель и укладывалась спать. Перед сном вспомнила свой первый танец с Григорием, как они двигались, аплодисменты. «Всё же голос Григория кажется знакомым. Где-то я его слышала раньше. Но где?»

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

Милонга* — название вечеринки, а также разновидность танца.

Милонга open air* — танго-вечеринка, которая проводится на улице.

Глава 2. Дружба — это круглосуточно

Удовольствие для интеллектуалов

Всю прошедшую неделю поздняя осень демонстрировала свои капризы. Порывистые влажные ветра сочетались то с холодными дождями, то с густыми туманами, то с играющим в прятки ярким солнцем. И вот, наконец, в это воскресенье ускользающей золотой осени установилась на редкость тёплая и сухая погода.

Егор неспешно шёл к своему давнему приятелю, наслаждаясь излюбленным маршрутом. Уже наверное тысячу раз он ходил по этой ухоженной, не широкой, весьма уютной улице центра города, полностью отданной во власть пешеходам. Подобно прогулочной палубе большого круизного лайнера, эта улица являлась неизменным центром притяжения людей, идеальным местом для променада в любое время суток. Здесь проходили деловые и дружеские встречи, молодёжные тусовки, посиделки праздной публики в прилегающих многочисленных кафе или просто на лавочках. Для городской души это был своеобразный рай.

Егор поравнялся с уличным музыкантом. Он часто здесь встречал этого с виду простого, жизнерадостного человека, виртуозно владеющего гитарой. На вид музыканту было лет пятьдесят. Но, как бывает с людьми искусства, возраст неуловимо прятался за одухотворённостью.

Гитарист заметил Егора, весело подмигнул ему и заиграл «Утомлённое солнце». Егор остановился напротив. «Узнал, узнал наше старое русское танго», — про себя проговорил благодарный слушатель, кивнув в ответ. Некоторые прохожие, подобно Егору, остановили своё движение и замерли, задумавшись о чём-то. «Как мало порой нужно для счастья! Настолько мало, что даже не замечаешь мгновения общения с ним — этим самым счастьем», — подумал Егор и отправился к другу в гости…

— Ну как провёл эту неделю, какие новости принёс другу? — с улыбкой спросил Геннадий, приветствуя Егора в коридоре своей квартиры. Молодой, но с глазами помудревшего от несчастий человека в самом цветущем и активном возрасте, обаятельный парень сидел в инвалидной коляске перед Егором и подавал руку другу, как и подобает в мужской среде.

Геннадий жил вместе с родителями в большой квартире, был их единственным ребёнком, и отношения внутри этой семьи можно было назвать образцовыми.

Егор и Геннадий познакомились, когда были студентами мехмата. И, в отличие от многих других молодёжных дружеских союзов, ребята сохранили дружбу даже после несчастного случая с Геннадием.

То, о чём не поговоришь с родителями, Гена мог обсудить с Егором, и даже признаться в каких-то мечтах и мужских фантазиях. К тому же их профессиональные интересы совпадали и с годами только крепли, создавая основу для постоянного общения.

Егор искренне ценил их отношения и старался, как мог, поддерживать Генку (как он его называл по-дружески) в его непростой жизненной ситуации. Он часто приходил к нему в гости, созванивался, покупал какие-то вещи по просьбе друга и был с ним откровенен, как, пожалуй, ни с кем другим. Дружба не зависит от обстоятельств, если это настоящая дружба…

Несмотря на их внешние различия, они всегда сходились на внутреннем понимании и уважении друг к другу. Егор был складным, худоватым, довольно высоким молодым человеком. Из-за своего роста чуть сутулился, хотя и проявлялось это лишь в минуты усталости или грустной задумчивости. В свои тридцать четыре года он выглядел бодро и молодо. Что-то игривое и по-мальчишески живое в его выражении лица выдавало лёгкий характер. Умные вдумчивые глаза на фоне мелких черт лица создавали вид современного молодого интеллигента.

Его друг Геннадий был в противовес — коренастым, крепким в плечевом поясе, с короткими сильными руками, мощной шеей и большими ладонями. Его короткостриженая крупная голова выделялась необычной подвижностью. При этом движения рук отличались плавностью и особой степенностью. Открытое улыбчивое лицо озарялось светом душевной доброты и ума. Оба друга были одного возраста. Только жизненные ситуации разные…

Друзья пожали руки, Егор снял куртку и прошёл в комнату.

— Слушай, Генка, у тебя так приятно пахнет пирогами! Что за праздник?! — первым делом выпалил Егор.

— Да это мама испекла очередное кулинарное творение нам с отцом, — засмеялся Геннадий. — Сейчас будем угощаться. Тебя ждал!

— Хорошо, это я люблю… Насчёт новостей — сейчас расскажу. Вот сбросил тебе на почту ключ от новой программы, которую ты просил. Как установишь и разберёшься, не забудь мне показать.

— Да, спасибо! Очень нужно!

— А ещё вчера культурно отдыхал, был на концерте в нашем театре. Мой любимый артист приезжал на творческий вечер из столицы.

— Ну-ка, про театр — мне любопытно! Я видел в интернете афишу. Так и думал, что ты не пропустишь его концерт. А ты один ходил? Или с Оксаной?

— Угу… Один… Будешь смеяться, но одному, оказалось, такой кайф ходить в театр! Вообще концерт понравился. Отключился от всех забот полностью. Он там и стихи читал! И с юмором рассказывал всякие истории про театр! И вообще… Талант!!

— Класс! Рад за тебя. Но, смотри, привыкнешь делить праздники только с самим собой. Лучше бы кого-то из своего танцклуба в театр пригласил. Кстати, как там у тебя успехи?

— Да учусь понемногу. Настоящая отдушина в рабочей суматохе! На работе завал, начальство давит, требует сроки соблюдать, а мы не успеваем, — и всегда нужно срочно! Хотя танцы — тоже труд. Но это совсем другое. Когда прихожу в клуб, полностью переключаюсь.

— Показал бы другу, как ты там уже умеешь фигуры вытворять. Когда видео будет?

— Будет-будет! Правда, пока нечем гордиться. Но для тебя отсниму немного из наших занятий. Но не надо потом подсмеиваться. Сам же говорил — без увлечений личность деградирует!

— Так я и не собираюсь смеяться, — сказал Геннадий и тут же рассмеялся.

Егор избегал подробных рассказов о своём новом увлечении, ставшем теперь уже ощутимой частью жизни. Жалел чувства друга, понимая всю горечь ситуации, в которой тот оказался.

А Геннадий, наоборот, как будто в пику, очень часто интересовался этой темой и регулярно осаждал друга своими расспросами. Егор всячески отшучивался, сводил все ответы либо к необходимости бороться с гиподинамией и сколиозом, либо к возможности поиска себе новой невесты. А чаще — просто менял ход разговора. Хотя тема-то довольно любопытная.

Дело в том, что ещё осенью прошлого года Егор случайно оказался у входа в танцевальный клуб, на рекламной вывеске которого красовалась пара танцующих людей в милом объятии и с озорным огоньком в глазах. А ниже — призывная надпись «Парные танцы — удовольствие для интеллектуалов!» Егор не знал, будет ли это для него удовольствием. Но в тот момент решил не пройти мимо. Просто зашёл узнать…

Егор вошёл на кухню, наполненную ароматами печёностей и приятной чистотой. Следом въехал на коляске Геннадий. Егор понимал, что дружеская болтовня — это необходимая отдушина для его друга-инвалида, значимая часть ограниченного бытия. Делиться умными мыслями давно стало их доброй традицией. Беседуя, они как будто приглашали друг друга в свидетели своей жизни.

— А где родители? Снова на даче? — спросил Егор.

— Как всегда — в выходные. Приедут только вечером. Тебе привет передавали. Просили оставить отзыв о пирогах и варенье. Давай, размещайся… — Гена всегда с любовью и явным уважением относился к родителям. Это было незыблемо для него в любых ситуациях.

— Как мама чувствует себя? Не тяжело ей на даче работать?

— Ну, получше уже… Отец рядом — благо, отпуск длинный. Поэтому он там ей во всём помощник и опора. Пусть потрудятся и отдохнут заодно… Так, нарезаю большими кусками… Это тебе… — расплылся в своей неотразимой улыбке Геннадий.

Через несколько минут чай был на столе, пироги — на тарелочках, рядом варенье, сметана, мёд и яблоки. И за столом понеслась беседа двух близких по духу людей.

«Как мало надо человеку для счастья! В который раз убеждаюсь в этом», — не скрывая задумчивой улыбки, мысленно проговорил сам себе Егор, с наслаждением откусывая от большого куска пирога…

Глава 3. Ещё один шанс

Недостатки мужчины притягивают женщину

Свистнув, чайник отключился. Даша налила кипяток в чашки с заваркой и села за стол напротив гостьи.

— Ты пьёшь очень крепкий чай! — удивилась Даша. — А как потом спишь? Нормально?

— Аха! — кокетливо улыбнулась Ира.

Ирина всё делала кокетливо: улыбалась, брала чайную ложку, усаживалась на табурете, поправляла волосы, как будто постоянно заигрывала с миром вокруг. Кухня, отражения в ночных окнах, булочки на столе — всё превращалось в декорацию там, где она появлялась. Ирина актёрствовала всегда, для всех и прежде всего для себя. С ней часто происходили какие-нибудь странные истории, и она умело подавала их, то закатывая глаза, то понижая голос до шёпота. С Ириной хотелось общаться, задавать вопросы, выслушивать откровенные ответы. Следовало только направлять поток её рассказов своим удивлением и восклицаниями. Даша с интересом внимала, Ирина охотно разливала своё остроумие, делясь подробностями столичной танго-жизни, демонстрируя опытность.

— Ты же с мамой живёшь? — аккуратно отпивая горячий чай, поинтересовалась Ирина.

— Да. Но она сейчас в санатории.

— Слушай, вкусный чай! — похвалила Ирина. — А парень улыбчивый такой, симпатичный, всё время за столиком сидел и не танцевал. Алехандро, кажется. Иностранец что ли?

— Да. Представляешь, он из Аргентины! — Даша пожала плечами, как будто тоже удивлялась.

— Что он тут делает? Почему не танцевал? Он танцующий вообще?

Даша, обрадовавшись вниманию, поспешила ответить.

— Алехандро учится здесь в университете. Он начал изучать танго у нас в клубе. У себя на родине не интересовался танго, а в России пришёл в танго-клуб. Вот так бывает!

— Наверное, он скучает по своей родине. Вот и пришёл к вам, потому что вы изучаете культуру его страны.

— Да, вполне может быть, — согласилась Даша. — А как тебе наша милонга? Сильно отличается от московской?

— Хорошо, что я в командировке и в понедельник уеду, — загадочно ответила гостья.

— Тебе у нас не понравилось? Радуешься, что скоро уедешь?

— Наоборот! — усмехнулась Ира. — Ваши партнёры — милашки! Всех приглашают! Просто молодцы! Не сидят, не важничают. Если у вас ещё немного поживу, расслаблюсь, не смогу вернуться в наш «жестокий мир», — с пафосом произнесла она последние слова.

— А у вас разве не приглашают?

— У нас, хм…, — складывая салфетку пополам и ещё раз пополам, Ирина продолжила. — У нас, если партнёрша потанцует один раз за вечер — всё, счастье! Милонга состоялась!

Ира откинулась на спинку стула, закинула ногу на ногу и, обхватив пухлыми ладошками колени, продолжила.

— Я, когда иду на милонгу, за вход плачу, за такси плачу. И если ни разу не потанцую за весь вечер, как-то обидно, знаешь ли, — она грустно вздохнула. — Но вашим мальчикам надо ещё подучиться. А преподаватель классно танцует! Стройный, гибкий. Хотя он невысокого роста, но умеет подстроиться под партнёршу. И с ним интересно. Остальные пока слабоваты. А партнёрша постоянная у вашего гуру есть?

— Да, ты её видела. Она сегодня диджеила.

— Припоминаю… Худенькая, неяркая, по росту Владу подходит. Кстати, музыку она хорошо составила. — Ирина взмахнула чайной ложкой и переключилась на другую тему. — А вообще не понятно, что лучше: приятный человек, но слабый партнёр, или вздорный сноб, но хорошо танцующий, — она отхлебнула чай и смачно укусила булочку. — Вот почему так? Когда партнёр начинает более-менее нормально танцевать, сразу становится важничающей персоной. Перебирает — с этой танцую, а с той нет.

Поставив чашку на стол, Ирина резко встала.

— Так, всё. Хватит есть. Хочу быть как ты — такой же стройняшкой. Пойду в душ. Я же гость, мне положено первой.

Даша улыбнулась, согласно кивая в ответ. Ира остановилась и, оглянувшись, то ли в шутку, то ли всерьёз произнесла.

— А ты неплохо танцуешь, подруга. У тебя определённо есть потенциал. Учиться, конечно, ещё нужно, но в целом…, — Ирина подошла к зеркалу, посмотрела на себя и, не договорив фразу, отправилась в душ.

«Вот значит как получается. Ещё неизвестно, как себя поведут наши партнёры, когда станут опытными тангерос*. Неужели наши галантные ребята способны зазнаться?» — не верилось Даше.

Пока Ирина, что-то напевая, наслаждалась купанием, Даша пошла в свою комнату. Там достала из книжного шкафа большую папку, раскрыла. В ней лежали рисунки разных размеров. Это были её рисунки: наброски, этюды. Даша не бралась за кисти несколько лет. Ей захотелось с кем-то поделиться своим прошлым творчеством. Услышав, что вода в ванной перестала шуметь, Даша отобрала несколько рисунков и положила их на стол, перевернув лицом вниз.

То, что Ирина сейчас находилась в гостях у Даши, было немного странно. Даша не предполагала раньше, что к ней вот так запросто может приехать малознакомый человек из другого города. И она пустит его ночевать только потому, что этот человек из мира танго.

Когда она получила от Ирины письмо, то с трудом вспомнила, кто это и где с ней пересекалась. Они познакомились полгода назад в Москве на семинаре для программистов. Даша приезжала учиться, а Ирина являлась представителем организующей стороны. Они тогда мило поболтали и выяснили, что у них есть общее увлечение — танго. После этого даже вместе пообедали в кафе. Вернувшись домой, Даша забыла об этой встрече. А Ирина, направляясь в очередную командировку на юг страны, решила на обратном пути посетить какой-нибудь город, в котором есть танго-клуб. Её выбор пал на городок, где жила Даша. Ира отправила письмо с просьбой о бесплатном ночлеге. Поразмышляв, Даша согласилась принять у себя Ирину.

После выпитого чая и тёплого душа, уютно расположившись в своих кроватях, приятельницы вернулись к задушевной беседе. Выключенный свет, неясные тени на шторах и отсутствие прямого взгляда располагали к откровенности.

— Даша, а почему твой парень не ходит на танго? — спросила Ира.

Даша хотела отшутиться, но почему-то, слово за слово, рассказала новой знакомой о неудачном замужестве и о том, что пока не встретила «своего человека».

— Я ошиблась, понимаешь. Меня привлекла его эрудированность. С ним не было скучно. Он много читал и всегда мог поговорить на любые темы. Но для семейной жизни, как выяснилось, этого мало. Кто-то должен приносить в дом деньги и выполнять бытовые задачи, а он не проявлял к этому интереса. И как-то так получилось, что решение хозяйственных вопросов постепенно стало доставаться мне. Я не требовала от него сверхдоходов. Но когда его сократили на одной работе, а другую он не спешил искать, я задумалась. Он лежал дома на диване, снова много читал и спокойно пользовался деньгами, которые приносила я, или давала его мама. Я пыталась «поднять» его с дивана, «расшевелить», помочь устроиться на работу, уговаривала заняться спортом. Но… его всё устраивало, и что-то менять в своей жизни он не хотел. Через год мне стало казаться, что я его не люблю, а может… и не любила. А ещё через полгода мы расстались.

После недолгой паузы Ирина серьёзным тоном произнесла.

— Я прочитала в одной психологический книжке, что «недостатки мужчины притягивают женщину, она стремится восполнить собой его слабости». Понимаешь? Женщина может жаловаться на мужчину, но это же её и привлекает. Если верить этой схеме, ты пыталась перевоспитать его, изменить. Когда поняла, что это невозможно, ушла, — гостья зашуршала на кровати, поправляя подушку. — Ты смогла вырваться из этих неполноценных отношений. А некоторые мучаются годами, — Ирина сладко зевнула. — Тебе повезло, подруга!

«Развод — это везение? Почему? Может потому что появляется новый шанс… Но как найти „своего человека“? Как и где?» — вздохнула Даша, засыпая. И ей приснилось, что она ходит по коридорам большого здания в поисках двери с надписью «выход».

Утром, проводив гостью, Даша начала собираться на работу. Проходя мимо стола в своей комнате, увидела на нём перевёрнутые листы и вспомнила, что не показала рисунки Ирине. «А может и к лучшему», — Даша грустно улыбнулась и спрятала рисунки в шкаф.

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

Тангерос* — люди, танцующие танго.

Глава 4. Успех — как хвост собаки

Отличить бы мелочи жизни от главного в ней

«…Ну и денёк, столько работы, мозги — как в тумане! Но… как говорится, „заседание продолжается, господа присяжные!“ Не расслабляемся, а переключаемся! — подбадривал себя Егор, выходя из рабочего офиса, — Пусть теперь голова отдохнёт, а ноги поработают».

Сегодня был вторник, а это значит, что расписание жизни указывало на танцевальное занятие в клубе танго. Дважды в неделю Егор посещал танцклуб после работы. Ждал эти дни. Это было ожидание, греющее душу.

Лифт отсчитал вниз девять этажей, и выпустил Егора из офисного здания. Он по привычке посмотрел на телефон, понял, что в лифте не услышал звонка от своей девушки и сразу перенабрал пропущенный вызов. Его голос легко разлетался в тугом осеннем воздухе.

— Да, Оксана, привет! Извини, не ответил… не слышал твоего звонка. Что?… Сейчас не получится, ты же знаешь, у меня сегодня танго… Давай пойдём вместе. Я тебя давно зову, — Егор вздохнул. — Ну, вот видишь. Ты сначала отказываешься из-за своих неотложных и важных дел, а потом вот так… А завтра у меня бассейн. Мы с тобой это уже обсуждали… Хорошо, тогда в воскресенье. Пока-пока.

Нажал «отбой» и ускорил шаги, уверенно обгоняя прохожих. Время поджимало, не хотелось опаздывать.

Егор сумел занять практически каждый свой вечер после работы. В расписании, помимо танго, значились посещение бассейна, помощь в родительском доме, общение с Геннадием. А ещё надо было найти время для отдыха с книгами и любимыми фильмами.

Вот на личную жизнь на данном этапе бытия выделялось не так уж много времени. Хорошо это или нет — старался не думать. К своему тридцатипятилетию Егор подошёл с отметкой «разведён». Конечно он пытался строить новые отношения. Его девушку звали Оксана. Виделись с ней, в основном, по выходным. Оксана значительное время посвящала своему бизнесу, и Егор не торопился бунтовать против её расстановки жизненных приоритетов. Скорее всего, это его вполне устраивало…

Через двадцать минут быстрого шага Егор взбежал на третий, самый верхний этаж здания, в котором располагался танго-клуб. В центре города многие дома напоминали богатые купеческие особняки с высокими потолками и просторными лестницами. В одном из таких домов размещалась школа танго, занимая весь верхний этаж.

— У меня ещё пять минут, — взглянув на часы, произнёс Егор, забегая в раздевалку. — Успеваю!

По-солдатски быстро поменял офисную рубашку на футболку и переобулся в свои любимые туфли для танго.

В самом начале своего знакомства с танго Егор занимался в обычной офисной обуви, которую выбрал из своего повседневного арсенала. Дополнительные траты тогда казались неоправданными. Но танец зацепил его и поставил перед выбором — нужны специальные туфли для танцпола. Егор заказал через преподавателей клуба фирменные кожаные туфли из Аргентины. И уже после первой примерки оценил все их преимущества. Стопы ощутили нужную пружинистость, шаг приобрёл мягкость и устойчивость, а повороты — лёгкость и чёткость. Ноги отозвались благодарностью.

Егор завязал шнурки на своих кожаных «любимцах», отключил звук на телефоне и пошёл в танцевальный зал. Звуки ритмичного яркого танго сразу вытеснили остатки мыслей о прошедшем рабочем дне. Вот сейчас груз забот отцепился и отпустил…

Одногруппники и преподавательская пара собрались в центре зала о чём-то беседуя. Кто-то неспешно тянулся из помещения для переодевания, но пришло время начинать урок. Ребята стали вокруг Юры и Оли.

— Ну что, начнём?! — громко прозвучал голос преподавателя Юрия. — Сегодня продолжим тему «смена направлений». Вспомним очос* и сакады*. Подключим музыкальность, если успеем. А пока давайте разомнёмся!

Рядом с ним, мило улыбаясь, стояла очаровательная Оля, его жена по жизни и партнёр по преподаванию. Для учеников, верящих в танцевальных богов, это были боги. Юра и Оля выглядели молодо, бодро и подтянуто. От них исходила уверенность, доброжелательность и уважение к ученикам.

Егору нравилось, что все занятия начинались с разминки. Она задавала настрой на весь урок и помогала закрепить правильные танцевальные навыки. Обычно разминку вела Оля, она отличалась большой фантазией на разные «хитрые» движения и упражнения на координацию. Но в этот раз инициативу на себя взял Юра. Он стал лицом к огромному зеркалу, занимавшему одну стену от пола до потолка. Ученики выстроились за его спиной. Им следовало синхронно выполнять те фигуры, которые он показывал, попадая в ритм музыки, не сбиваясь в техническом исполнении и контролируя себя в зеркале.

— Разминка завершена. Надеюсь, все разогрелись. Теперь — в пары! — скомандовал Юрий.

— Ставлю одну мелодию для вольного танца. Ребята, пригласите девушек! — подключилась Оля.

Пары неуверенно и сбивчиво устремились в круговорот по линии танца. Постепенно ронда* выровнялась и превратилась в равномерно двигающийся поток. Оля, слегка приглушив музыку, напомнила ученикам:

— Ребята, больше разнообразия в объятии! В линейных движениях переходите в близкое объятие, в круговых структурах — в открытое.

Егор растанцевался, оживился, вспомнил элементы из предыдущих уроков. Вскоре возникла пауза.

— Внимание, давайте рассмотрим новую связку, — предложил Юра, располагаясь с Олей в центре танцпола, — Посмотрите схему и последовательность. Потом разберём нюансы.

Преподаватели слаженно и красиво показали танцевальную связку. Воспроизвели её несколько раз, объясняя каждый составляющий элемент. И предложили ученикам повторить.

Егор огляделся и пригласил стоящую рядом Свету, обаятельную женщину лет тридцати. С ней в паре всегда было комфортно. Её слегка полноватое тело имело плавные женские очертания. В танце она смотрелась гармонично, двигалась грациозно и легко. Света имела весёлый нрав и слыла неизменной оптимисткой. В клубе знали, что её муж не захотел ходить на танго, но зато сидел дома с ребёнком в дни занятий жены. Света часто рассказывала об их семейном увлечении туризмом, о поездках на отдых и прочих событиях. На праздники она непременно приносила торт и собирала всех одногруппников на посиделки после занятия. Егор по-доброму завидовал их семейным отношениям.

Через несколько мелодий пришло время меняться в парах. Это было одним из требований преподавателей, чтобы ученики получали опыт танцевания с другим человеком.

Все ещё больше оживились. И Егор охотно перешёл к Анне — активной, «боевой», темпераментной женщине лет пятидесяти, что называется в расцвете сил. В дружеском, не танцевальном общении она была великолепным собеседником и приятным человеком. Но в танце приходилось непросто с такой энергичной особой. Она наваливалась всем телом, проявляла поспешность в шагах, двигалась порывисто. Егору пришлось подстраиваться под её манеру следования. Из-за этого у него возникали ошибки, особенно при желании попасть в музыку. Егор мужественно продержался некоторое время, стараясь совладать с энергетикой Анны. Выручила очередная смена партнёров.

И уже высокая, хрупкая Кристина, девушка лет двадцати пяти, оказалась в объятии Егора. Она следовала неторопливо. Её ноги иногда запаздывали, но в целом с ней танцевалось приятно. Улыбка часто мелькала на лице Кристины. Егор подумал, что это хороший знак.

Вскоре он стал в пару со светловолосой молчаливой Вероникой, с ней он повторил все новые танцевальные связки ещё раз. Вне занятий Вероника не стремилась к дружескому общению с одногруппниками, но в танце выделялась особым талантом на восприятие движений. Чувствовалось её спортивное прошлое и природная координация. В танце Вероника была успешна, была ли она успешна за пределами клуба, Егор не знал.

«Парадоксальная картинка… — подумал Егор, переходя от одной партнёрши к другой. — Человек на уроке в паре может быть одним, а после урока, в обычной жизни, — другим! С кем-то хорошо в танце, а с кем-то — в общении вне танцпола! Не всегда это совпадает…»

Через некоторое время к Егору подошла преподаватель Оля, стала с ним в пару, чтобы проверить его ведение. Оля охотно помогала всем ученикам и честно говорила об их ошибках. И в этот раз нашлось, что подсказать Егору.

Мужское самолюбие плохо переносит критику в свой адрес, особенно из женских уст. И Егор неоднократно наблюдал, как волнуются и напрягаются мужчины, когда слышат недовольные высказывания от партнёрши. Чтобы легче воспринимать замечания, Егор старался считать подсказки от Оли просто желанием педагога помочь ученику стать лучше и сильнее.

— Егор, в целом всё хорошо. Понятное ведение, удобное объятие, — похвалила Оля. — Не забывай только открывать пространство для партнёрши раньше, чем сам идёшь.

— Понял, постараюсь… — смущённо пообещал Егор.

В конце урока преподаватели предложили потанцевать в вольном режиме, без конкретных задач и обязательных элементов. Егор обожал такие моменты урока. Его тянуло к импровизации, в которой приходилось балансировать между возможностями и желаниями. И хотелось вслед за музыкой двигаться легко, красиво, без напряжения. Так гармонично, как показывают преподаватели или как танцуют звёздные пары в многочисленных роликах на просторах интернета.

«Изучение танго — это „хвост собаки“! Больше умеешь — больше хочется!» — констатировал Егор, мысленно подводя итог уроку.

Полтора часа пролетели на одном дыхании и закончились по традиции аплодисментами учеников. В благодарность преподавателям, ну и себе, пожалуй…

После урока ребята не торопились разбегаться по домам, ещё несколько минут по-дружески общались около раздевалки. Егор быстро переобулся и поджидал одногруппников Ивана и Кристину. Они обычно шли пешком из клуба вместе в одном направлении, опекали молоденькую Кристину, сопровождали её до остановки по вечернему малолюдному городу.

— Вчера я приходил помогать в новую группу, водил начинающих, — сказал гордо Иван. — Меня Юра с Олей попросили. Там не хватает партнёров.

— Меня тоже Юра просил помочь, но я не смог, — поддержал тему Егор.

— Слушайте, а может у вас есть знакомые ребята на работе или среди друзей, которые хотят научиться танцевать? — спросила Кристина.

— У меня есть один друг, который хотел бы танцевать, но он не придёт, — задумчиво ответил Егор.

— Я не знаю, честно, могли бы мои коллеги увлечься танго, — в голосе Ивана прозвучало сомнение.

Кристина так заинтересованно смотрела на ребят, что Егору пришлось подставить свою руку, чтобы она не упала, наступая на неровную тротуарную плитку:

— Осторожно! Смотри под ноги, здесь темно и дорога неровная!

— Надо тебе уговорить друга.… — отстаивала свою идею Кристина, поглядывая то под ноги, то в глаза Егору.

— Не тот случай. Не придёт! — хмуро отреагировал Егор.

— Почему? Ты же говоришь, что он действительно хочет!

— Ладно, расскажу вам про него. Он инвалид, ноги не слушаются, позвоночник повреждён…

— Ох, прости, как жаль…

— Он не любит, чтоб его жалели, живёт интересной жизнью, только по-другому…

— Это с рождения? — вклинился Иван с вопросом.

— Нет. Сейчас расскажу… Я подружился с ним в университете, в одной группе учились. Мы как-то сразу сошлись. Нормальный парень, грамотный, толковый, спортивный. Бегал быстрее меня. А в 24 года, уже после студенчества произошёл несчастный случай. Помогал человеку, упал с высоты. И вот уже десять лет в инвалидной коляске. Представляете, только нашёл интересную работу, начал строить планы на семью, на будущее, а вместо этого больница, врачи, операция!

— Да… жаль парня, — произнёс Иван.

Ребята погрустнели, притихли. Через несколько минут подошли к остановке Кристины.

— Наверное зря вам рассказал. На невесёлой ноте расстаёмся.

— Да ну! Это же жизнь. Она у всех такая разная, — сказала Кристина.

Егор попрощался с друзьями. По дороге домой вспоминал урок, танцы с разными девушками, последний разговор. И подумал, как важно уметь ценить то, что есть сейчас, а ещё отличать «мелочи жизни» от «главного в ней».

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

Очо* — шаг с поворотом.

Сакада* — заступ в пространство партнёра.

Ронда* — линия танца, т. е. круг танцующих пар, которые двигаются против часовой стрелки.

Глава 5. Близкое объятие

Танго можно танцевать, только доверяя друг другу

— Андрюша, ты гений! — начальница Даши, полнеющая дама с добродушными морщинками в уголках глаз, похлопала молодого парня по спине. — Когда ты приходишь, всё работает! Уходишь — ломается. Может мне твой портрет рядом с компьютером повесить? — пошутила она, и сама же задорно рассмеялась. Андрей смущённо улыбнулся. — Ну, ты тут всё доделывай, а я — к директору. Вызывает! — начальница подмигнула на последнем слове и ушла.

Даша сосредоточенно работала за компьютером и не сразу заметила подошедшего к её столу Андрея. Она подняла на него взор, Андрей ясно и открыто встретил взгляд её карих глаз.

— Даша, пойдём в кино?

Не ожидавшая подобного вопроса, Даша продолжила смотреть на Андрея, не зная, что сказать. Молчание девушки не приободрило парня, но он продолжил:

— Через два дня приглашаю тебя на премьеру в новый кинотеатр. Пожалуйста, сообщи мне своё решение завтра, — Андрей развернулся и вышел.

Дверь за ним захлопнулась, плакат с рекламой бодрого настроения, который начальница повесила на дверь, взметнулся, и показалось, что симпатичная девушка на плакате взмахнула руками. Несколько минут Даша смотрела на этот плакат, не видя его. Потом встала и подошла к окну. На улице лёгкая изморозь уже покрыла тротуары, на газонах белел снег. Какой-то циклон налетел на их город и вместо бабьего лета принес зимнюю погоду. «Совсем скоро засверкает в витринах магазинов новогодняя реклама. И город начнёт ждать праздника. Да-а, время бежит…» — вздохнула она.

Рассматривая снежные островки на ещё зелёной траве, Даша пыталась понять, что ей делать с приглашением в кино. Андрей… Он работал в компьютерном отделе. Его звали, когда что-то не включалось, не печатало и прекращало работать. Андрея все хвалили, он всё умел и никому не отказывал. Спокойный, не болтливый. Внешне? Наверное симпатичный, даже определённо симпатичный. Но он ни разу ни о чём Даше не намекнул, не пошутил с ней, не произнёс ни одного комплимента. И вдруг — приглашение в кино! Дело не в том, что Даше нужны комплименты, но она никогда не рассматривала Андрея как парня, с которым можно встречаться. Даша ещё рассуждала — соглашаться или нет, но уже понимала, что знает ответ. Но как отказать? Ведь это значит огорчить человека! Огорчить, глядя ему в глаза! Как?!

По дороге в танго-клуб мысли занимала только ситуация с приглашением. Как поступить? А может всё-таки пойти с ним в кино? Она давно не ходила на свидания. Андрей — хороший парень. Почему нет? Но Даша чувствовала внутренний протест. Ну не могла она пойти в кино с мужчиной, если не испытывала к нему симпатии, если не тянуло к нему. Подруга Светлана, часто поругивая Дашу, считала иначе: «Что ты сидишь дома? Ходи в кино, в кафе, в театр! Общайся с молодыми людьми! Просто развлечёшься, получишь опыт!» Но Даша не пользовалась её советами. Ведь надо о чём-то говорить, как-то проводить время вдвоем. А если Андрей увлечётся? Если для него всё будет серьёзно, а Даша просто поиграет? Нет… Всё-таки отказать?

В клубе Дашу как всегда встретили приветливо. Она со всеми здоровалась, общалась, но никак не могла расслабиться. Она была здесь и не здесь. Не могла полностью погрузиться в урок, что придавало её облику загадочность. Даша включилась в происходящее, только когда Влад, руководитель клуба, произнёс:

— В близком объятии удобнее танцевать, — и подчеркнул кивком значимость своих слов.

— Почему? — спросил кто-то.

— Ну-у…, — протянул Владислав, поднимая и опуская кисти рук. — Удобнее, — и снова кивнул, усмехнувшись. — Начинается зима. Самое время для того, чтобы продолжить работу над близким объятием.

— В близком — теплее? — пошутил кто-то из ребят.

— Да, — усмехнувшись, подтвердил Влад. — Давайте, ребята, становимся в пары. Начинаем!

Руководитель танго-клуба Владислав не обладал умением говорить, но зато мастерски танцевал. За его музыкальное и яркое танцевание ученики прощали ему скованность в подборе слов и краткость объяснений при изучении нового материала.

Часто на уроке происходило следующее. Влад показывал новую связку со своей партнёршей и предлагал ученикам повторить. Ученики пытались воспроизвести схему шагов за преподавателем, но у них не получалось. И Владу приходилось искать слова для пояснения. Он удивлялся, что некоторые долго идут к пониманию элементов. Ему всё давалось легко, и от других он ожидал того же.

Ученики каждый раз нервничали, просили растолковать им выполнение связки, показать её ещё раз. Уходя с урока, Даша часто размышляла: «Почему сразу нельзя начать с подробного объяснения?» Но дело было в том, что Влад не имел склонности к преподаванию. Так бывает — не каждый специалист способен стать учителем. Вот и сейчас, начиная тему «Близкое объятие», Влад всего лишь коротко пояснил:

— Удобнее. Плотный контакт. Важно правильно обнять партнёршу.

Света, партнёрша Влада, как всегда пришла на выручку. Она стала с Владом в пару и показала, как размещаются руки партнёра и партнёрши в близком объятии. Затем продемонстрировала, как должны двигаться ноги, чтобы не сталкиваться внизу.

Даше не нравились уроки по близкому объятию. Вполне можно красиво и разнообразно танцевать в открытом объятии, считала она. Её не хотелось плотно прижиматься к партнёрам.

После предложения Влада стать в пары около Даши оказался Валера. До прихода в социальное танго он увлекался бальными танцами. Благодаря этому базовые шаги выполнял элегантно и уверенно. И вообще он выделялся среди ребят их группы. Всегда был опрятен, аккуратен в одежде. Следил за прической. Его рубашки гармонировали по цвету с брюками и туфлями. Однажды, когда руководитель их клуба вместе с учениками отмечал свой день рождения в кафе, Валера пришел в костюме бежевого цвета, рубашке чуть светлее и туфлях немного темнее костюма. Стройный, подтянутый, симпатичный и с обаятельной улыбкой. Он был очень заметным на фоне остальных.

Даша, обладавшая хорошим вкусом, отмечала внешний вид Валеры и его галантное поведение на танцполе, но не более того. Она прислушивалась к себе и не находила внутри никакой тяги к этому внешне привлекательному парню. Вместе они хорошо смотрелись, на танцполе двигались мягко и эффектно. Даша чувствовала, что интересна Валере, но не спешила поощрять между ними развитие даже намёка на отношения. А может были другие причины, не вполне осознанные. Но себе она говорила, что просто не любит красивых мужчин.

Валера именно сегодня надушился сильнее, чем обычно. Даше не хотелось с ним обниматься. Не нравился аромат его одеколона. Но заиграла музыка, они с Валерой стали в близкое объятие и попытались выполнить несколько шагов. Даша старалась сохранять между ними небольшое расстояние и отстранялась от пахнущего партнёра.

Влад, отстукивая ладонями ритм, переходил от одной пары к другой и корректировал положение рук в объятии. Подойдя к Валере и Даше, он слегка надавил на Дашины лопатки и прижал к Валере.

— Надо ближе. Иначе не услышишь сигнал партнёра, — посоветовал Влад. — И ты немного напряжена, попробуй расслабить спину и плечи.

Влад заметил озадаченность учеников, успевших привыкнуть к открытому объятию. Многие испытывали сложность, оказавшись в тесном контакте. Влад посоветовался со Светой и приглушил музыку.

— Ребята, надо поменяться. Партнёры по кругу переходят к другой партнёрше. Постарайтесь настроиться друг на друга в новой паре.

Когда к Даше подошёл Сергей, она выдохнула и обрадовалась. Сергей в принципе не становился в близкое объятие из-за своего высокого роста. Он не желал, чтобы партнёрши дышали ему в живот.

— Я только в открытом, — предупредил он. — Ничего?

— Меня всё устраивает, — понимающе улыбнулась Даша.

Даша и Сергей протанцевали несколько мелодий, игнорируя близкое объятие. Влад недовольно посматривал в их сторону, но не приставал.

В конце урока Влад несколько секунд молчал, глядя на своих учеников, прежде чем обратиться к ним.

— Танго можно танцевать, только доверяя друг другу… Если вы научитесь доверять, то забудете о том, в каком объятии танцуете, и для вас останется только танго. — Влад обвёл взглядом своих учеников. — Света, включи что-нибудь из Di Sarli*.

Влад вдруг протянул руку Даше, и она, как намагниченная, направилась к его ладони. Конечно он стал с Дашей в близкое объятие. Несмотря на то, что Влад был немного ниже ростом, Даша не почувствовала дисгармонии. Наоборот, чётко ощущала, как он аккуратно направлял её и ждал. Для Даши существовало только ведение Влада, и очень хотелось всё понять правильно. Три минуты мелькнули, мелодия завершилась.

— Удобно? — громко спросил Влад у Даши.

Раскрасневшаяся и смущённая, она смогла только кивнуть и промычать: «Угу». В раздевалке Ольга подошла и шепнула на ухо: «Умница! Прекрасно смотрелась!» Даша была счастлива.

Так как Саша и Лена пропустили это занятие, подвозить было некому. Автобус, на котором Даша добиралась домой, ехал медленно, на каждой остановке ждал запоздавших пассажиров. Водитель, похоже, никуда не спешил. Появилось время для раздумий, и Даша незаметно для себя начала анализировать и сравнивать — с кем ей больше всего нравилось танцевать. И пришла к выводу, что действительно вопрос доверия в паре очень важен. Конечно, когда она становится в пару и подсознательно настраивается на партнёра, в этот момент не думает о процентах доверия к нему. Но всегда существует какая-то психологическая граница, которую Даша не позволяет перейти, в каком бы объятии она не танцевала. Степень доверия определяет уровень приближения к этой невидимой границе.

Она вспомнила, как легко в близком объятии танцевала Ирина-москвичка. Подойдя к партнёру, Ира смело обнималась, прижимаясь грудной клеткой. Ребята в их клубе, тогда ещё не приученные к такому плотному контакту, старались перейти в открытое объятие. И только Влад, обнявшись с Ириной, легко протанцевал с ней и быструю милонгу, и нежный вальс, и ритмичное танго. Они улыбались, им было хорошо, удобно, их стопы при этом не сталкивались.

Тогда Дашу поразил их танец. Она спросила у Ирины: «Не мешает ли ей двигаться такое тесное объятие?». Но та, смеясь, ответила: «Наоборот, помогает! Плотный контакт позволяет быстрее считать ведение партнёра». А ещё она сказала, что близкое объятие — это следующий, более высокий уровень развития в танго. Даша, безусловно, хотела развиваться. Но сегодня рядом с Валерой желала, чтобы поскорее закончился урок.

Оказавшись дома, сразу приняла душ. Чтобы избавиться от запаха парфюма Валеры, бросила в стирку вещи, в которых танцевала на уроке. Долго не могла улечься в кровати, ей казалось, что аромат одеколона всё ещё преследует её. И тут она вспомнила про Андрея, про его приглашение на свидание. «Пойти в кино? Или отказаться?» — мысли снова заметались. Как же уснуть?

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

Carlos Di Sarli* (Карлос ди Сарли) — композитор и руководитель танго-оркестра в первой половине 20 века.

Глава 6. На природу с компанией

Осень рисует свои ковры

Пока остывал только что приготовленный утренний кофе, Егор разглядывал сквозь окно пешеходный бульвар и думал, что не случайно поэты и просто романтики любят осень. Они знают, что это время года обладает особой магией. Уходят тепло и сочные цвета лета, приходят туманы, листопады, короткие дни. Вместе с природным похолоданием на души людей опускается философское настроение — вечный спутник осени. Хочется грустить и проявлять сентиментальность… «Но! Сегодня — не из домашнего окна!» — Егор прервал размышления, порадовался выглянувшему солнцу и поспешил складывать рюкзак.

Оксана позвала Егора на природу с её компанией. Друзья по бизнесу организовали пикник в тёплые дни «бабьего лета.

Егор сегодня проснулся раньше, чем обычно в выходные дни. И даже до будильника. Сработал внутренний «приказ на подъем», который всегда оказывался на страже накануне ответственного мероприятия или важного события, требующего собранности.

Мысленно подстёгивая себя, Егор ускоренно сложил в рюкзак всё, что с вечера приготовил для пикника: еду из холодильника, коврик, волейбольный мяч и термос с чаем. Напоследок, выглянув на балкон, оценил погоду и решил-таки прихватить тёплый свитер.

Вдруг на телефоне звякнул короткий сигнал — сообщение от Оксаны: «Привет! Сбор в 9ч. Пл Дружбы. Целую!»

«Лучше бы позвонила, мог и не заметить смс-ку!» — поморщился Егор. Вообще Оксана предпочитала лаконичный тон общения. Возможно, это было следствием характера, а может стремлением к деловитости во всех сферах жизни, не только на работе.

Под шуршание листвы и спокойствие полусонного города через двадцать минут пешей ходьбы Егор оказался в назначенном месте. Сюда должны были подъехать на машинах коллеги Оксаны.

Площадь Дружбы идеально подходила для места сбора участников пикника. Она располагалась на перепутье всех городских дорог и была просторной для автомобилистов и пешеходов. Старые деревья в центре площади давали тень, а от небольшого фонтана веяло прохладой. Здесь брал начало Южный проспект, ведущий прямо за город к живописному озеру.

Окружённое пышным лесным массивом, озеро располагалось в десяти километрах от выезда из города и давно стало местным курортным уголком. Летом привлекал пляж с тёплой и чистой природной водой, а в другое время года — оборудованные спортплощадки и базы отдыха.

В детстве Егор приезжал сюда с родителями по выходным. Будучи студентом, частенько летом отдыхал с сокурсниками. Последний раз был здесь пару месяцев назад в составе другой компании. Клуб танго организовал выезд на природу, в программе которого были и танцы на траве, и забавная игра «крокодил», и волейбольный круг, и прочие радости общения с друзьями. Егор давно так не хохотал и не расслаблялся, как в тот день. Поэтому он охотно принял приглашение Оксаны поехать на отдых именно к этому месту. Хотелось повторить ощущения.

Егор поискал глазами Оксану среди тех, кто уже находился у фонтана на площади Дружбы, но не нашёл. «Значит, придётся подождать, — вздохнул он. — Интересно, кто из тех, кто находится на площади, окажется в нашей выездной компании? Поиграю в „угадайку“!» — усмехнулся Егор.

Невдалеке стояли седовласый мужчина средних лет и две дамы помоложе в спортивной одежде, дымили сигаретами и бодро о чём-то разговаривали. «Эти, возможно, с нами поедут». Чуть поодаль прохаживалась девушка в летнем комбинезоне, в туфлях на каблуках, с лёгкой сумочкой, — явно такой наряд не для природы. «Не из нашей компании. А жаль. Симпатичная девчонка!» На лавке сидела мамаша с ребенком дошкольного возраста и поглядывала на дорогу. «Может папашу ждут или, наоборот, хотят от него отдохнуть вне дома?» Егор рассмотрел у обочины несколько машин с пассажирами в салоне. «Ну а там наверное все потенциальные отдыхающие?»

Остальных разглядеть не успел. Навстречу уже спешила хорошо сложенная яркая женская фигурка в бело-голубой футболке и модных очаровательных лёгких брюках бежевого цвета.

— Привет, Оксана! — Егор нежно обнял свою девушку и поцеловал в щёку. — Как доехала?

— Доброе утро! Сразу заметила тебя. Удачно добралась, взяла такси, чтобы не опоздать, — чуть запыхавшись, ответила Оксана, обняла Егора и огляделась вокруг. — О, многих знакомых вижу. Наши ребята уже собираются. Потом я тебя на месте со всеми познакомлю. А нам в это белое авто.

Егор и Оксана сели в одну из припаркованных на площади машин, на которую указала её рука.

— Миша, Марина, привет! Познакомьтесь — это Егор, мой парень!

Оксана громко представила Егора, располагаясь вместе с ним на заднем сиденье автомобиля. Молодая пара лет тридцати, мужчина за рулём и девушка на переднем сиденье, обернулись разом. Получилось смешно. Они радушно протянули руки Егору, приветствуя.

— Очень приятно! Я Миша, — сказал мужчина за рулём. Егор заметил его явную полноту и нескрываемую лысину на голове. Крупное лицо светилось лукавой хитрой улыбкой. Голос выражал уверенность и деловитость.

— А я Марина. Можно без отчества, — пошутила девушка в обтягивающих джинсах и пёстрой кофточке, озарив салон машины своей белоснежной улыбкой. Она была невысокой, крепко сбитой и миловидной. Гладкое кукольное личико подчеркивало неестественно крупные ярко-накрашенные губы и соломенные вьющиеся волосы.

— Ну что, ждём остальных? Или едем? — спросил Михаил, заводя мотор.

— Зачем ждать?! Там уже встретимся, на базе отдыха, около съезда к берегу. Все же дорогу знают, — предложила Оксана.

— Поехали! — одновременно громко произнесли Миша и Марина, вызвав смех у Егора и Оксаны.

— Какая синхронность! Спелись как в хоре, — притянувшись поближе, прошептала Оксана в ухо Егору.

В дороге ребята разговорились на разные темы. Как и принято в малознакомой компании: о погоде, ценах, путешествиях. Если говорили о работе Оксаны и Марины, то Егор молчал и смотрел в окно автомобиля. Там плавно проплывали картинки родного города.

На светофоре остановились напротив книжного магазина. Бронзовая скульптура, установленная около него, привлекла внимание Егора. Она изображала человека, сидящего на лавке и увлечённо читающего книгу. «Наверное я так же выгляжу, когда читаю», — с иронией подумал Егор.

Он редко выбирался в эту часть города, поэтому с интересом рассматривал всё вокруг. Южный проспект украшали клумбы с неприхотливыми цветами и молодые деревья. Егор вспомнил, как прошлой весной он лично участвовал в празднике древонасаждения в ближайшем парке около дома. Он хотел поделиться этим с Оксаной, но она была увлечена беседой с Мишей, и Егор не стал прерывать их.

Их машина проезжала мимо приятных на вид деловых офисов и магазинов, новых оригинальных многоэтажек, старых зданий с преображёнными фасадами. Возле многих жилых домов яркими пятнами выделялись детские игровые площадки и рукотворные миниатюрные клумбы. «Людям не всё равно, что находится за их входными дверями» — удовлетворённо отмечал Егор.

Его мысли прервал Михаил возмущением про вечно ворующих чиновников:

— Вот смотрите, как сделали тут участок дороги. Он же «поплывет» в жару, а зимой снова снег убирать некому будет… На эти деревца миллион потратили, через месяц просто засохнут… Лишь бы деньги на карман себе… А вот стадион новый построили! Тоже кто-то озолотился. Всё равно не окупится…

«Отчего люди, которые обычно и так много имеют благ от жизни, предпочитают всё критиковать и высмеивать? Вот ведь выгодная позиция!» — мысленно недоумевал Егор. «Типичная русская черта — себя ругать и считать неумехами!» — думал он, молча продолжая обзор родного города из окна автомобиля.

Марина похвасталась, что ей удалось похудеть, и похвалила Оксану за её отличную спортивную подтянутую форму. «Вот и позитив вернулся в разговор!» — порадовался Егор про себя.

— Да и Егор у тебя, я смотрю, спортсмен! Стройняжка! — в голосе Марины прозвучали заигрывающие нотки.

— Не спортсмен, а танцор! Он же на танцы ходит! — хвастливо отреагировала Оксана.

— Да ну! Какие? — тут же вцепилась в ответ подруга.

— Парные!

— Вы вместе ходите?

— Нет. Он сам ими увлекается. Это не для меня… — улыбаясь, ответила Оксана.

— Егор, расскажите о своих танцах, — томным голосом обратилась к нему Марина, обернувшись, и с любопытством глядя ему в глаза.

— Ну… — хотел было начать свой ответ Егор…

— Да там все голубые! — захохотал Миша, перебивая. — Шучу-шучу. Просто я бы предпочёл спорт…

Егор выдержал паузу и решил не обижаться на такую позицию Михаила. В чужой компании лучше быть спокойнее и мудрее.

— Да. Уже более года занимаюсь. Учусь в одной танцевальной школе. Мне нравится. Раньше, между прочим, все офицеры и настоящие мужчины должны были уметь танцевать с дамой!

— А вы где-то выступаете со своими танцами? — продолжила расспрашивать Марина.

— Нет. Это для себя. Могу на любой вечеринке быть более уверенным.

— Оксана, я бы на твоём месте присоединилась. Вот если б мой Мишка согласился — сама бы пошла… С детства хотела танцевать!

— А что же мешает? — спросил Егор, улыбнувшись.

— Поздно наверно. Да и муженек не отпустит… — то ли шутя, то ли с грустью ответила подруга Оксаны. После короткой переглядки с мужем, она продолжила свой опрос. — А что именно вы танцуете?

Егор чуть подался вперед, чтобы подчеркнуть активное участие в разговоре, и ответил:

— Социальный парный танец Аргентинское танго. Он универсален и подвластен всем, независимо от возраста и физических данных.

— Танго! Обожаю его ритмы! — эмоционально воскликнула Марина. — И в нём столько страсти!

— Страсть в нём скрытая и не показная, — усмехнулся Егор. — Больше даже лирики и нежности.

— Ох! Заинтриговал! — обернулась Марина, демонстрируя свой блеск в глазах.

Оставшееся время дороги снова проболтали на бытовые темы. Но видимо Марине оказалась близка идея обучения танцам, и в конце пути, уже выходя из машины, она как бы невзначай попросила Егора рассказать ей подробнее о танго и о самом клубе.

— Обменяемся телефонами? — неожиданно предложила Марина.

— Ну да, конечно, — растерянно ответил Егор и, пытаясь сгладить свою неловкость в ответе, добавил, — с радостью!

Машина ребят припарковалась около ворот одной из турбаз, Следом подъехали ещё несколько машин с отдыхающими. Под шум приветствий и разговоров начала оформляться единая компания. Для Егора все были незнакомыми. Оксана говорила, что на пикнике будут представители её «цеха» (парикмахеры, косметологи, фитнес-тренеры, владельцы салонов красоты, гостиниц, спортклубов).

Все собрались и явно ждали какого-то общего плана действий. И, как полагается в любой подобной компании, быстро определился лидер, который деловито объявил:

— Так, я иду к администратору, а вы пока отнесите мясо и еду вон туда — в холодильники под навесом! Разместите там же напитки! И ждите дальнейших указаний здесь, в центральной беседке.

Оксана шепнула Егору: «Это Алексей. Директор одной из гостиниц города. Вечно командует». Через пять минут Алексей вышел от администратора турбазы с ключами от большого гостевого дома.

— Внимание! Все идём за мной в наш законный приют! Пятнадцать минут на обустройство и переодевание! И встречаемся снова у этого громадного стола на свежем воздухе! — проинструктировал Алексей и махнул призывно рукой.

Они двинулись в направлении высокого двухэтажного строения, совместившего в своём облике деревянные брёвна «под старину» и стеклянные витражи «под хай-тек». Гостевой дом внутри имел стильный дизайн с большим пустым пространством посредине, деревянными террасами по окружности, камином у одной из стен и плетёной мебелью. «В таком доме, наверное, приятно находиться, когда холодно», — подумал Егор.

Пока остальные переодевались, прихорашивались, Егор подошёл к камину и начал его рассматривать. Он присел около него, потрогал руками кладку, восхищённо кивнул.

— Что? Нравится? В нашем будущем доме такой же сделаешь? — лукаво спросила Оксана, тихо подошедшая сзади.

— Да… — Егор набрал воздуха, чтобы поделиться с Оксаной своими соображениями на этот счёт, но она остановила его жестом:

— Потом расскажешь. Милый, не обижайся. У нас сегодня большой план. Алексей уже всё и всех распределил — кто готовит шашлык, кто накрывает стол, кто договаривается о лодочках. У нас многие девчонки хотят покататься по озеру.

— А я что делаю? — развёл руками Егор.

— А ты отдыхаешь. Ты же гость в нашей компании. У тебя полная свобода, — Оксана быстро обняла Егора и чмокнула в щёку.

Егор не спешил вписываться в новый коллектив, поэтому с радостью отправился к озеру.

По блестящему зеркалу озёрной воды скользили лодки для катания и парусники детских спортклубов. На берегу вдоль дорожек приютились спортплощадки и тропы здоровья для велосипедных и пеших прогулок. Вокруг беседок расположились уютные лавочки и аккуратно подстриженные травяные полянки. На другом берегу озера вырисовывалась природная картина из густого натурального леса, разукрашенного осенними красками, и высокого насыщенно-синего неба, как будто нанизанного на острые резцы вершин деревьев.

Оксана снова появилась рядом и, заметив увлечённый взгляд Егора, спросила.

— О чём задумался? Жалеешь, что уже не лето? Эх, искупаться бы сейчас в этой красоте!

— Осенью здесь тоже хорошо. Надо почаще останавливаться на какое-то время и смотреть вокруг. Не в компьютер. Не в телефон. Не в кошелёк. Даже — не в зеркало. А на мир… Чтобы ощущать эту жизнь всеми чувствами, — произнёс эмоционально Егор.

— Не спорю… А мы сегодня поиграем в волейбол? — скорее утверждая, а не спрашивая, произнесла Оксана.

— Конечно! Я же не зря мяч с собой взял. Надеюсь, это не противоречит планам Алексея, — усмехнулся Егор.

Оксана похлопала Егора по плечу и ушла поболтать с подругами. Обрадовавшись свободе, Егор подумал: «А почему бы не обследовать тот высокий холм?! Оттуда может быть хороший вид». Чуть поодаль от турбазы вверх от озера поднимался холм, покрытый зелёной травой с жёлтыми крапинками из опавших листьев. «Осень рисует свои ковры…» — подметил Егор.

Прохладный ветерок заставил надеть свитер поверх футболки — понадобился всё-таки «вязаный помощник». Егор неспешно прошёлся по узким протоптанным тропинкам, напевая мелодию одного из своих любимых танго. Взобрался на верх холма, лёг на коврик, который прихватил из дома, и запел громче, смелее. Большую часть звуков заменяя на «та-та-та», «ла-ла-ла», воспроизводя испанские слова, не понимая их значения, он создавал какой-то новый лёгкий джазовый экспромт. Наедине с собой он мог позволить такую роскошь — петь, не обращая внимания на абсолютную неумелость в этом деле.

Запрокинув руку под голову и глядя на проплывающие мимо облака, Егор наконец проникся состоянием отдыха и, окончив вокальные эксперименты, плавно погрузился в свои размышления. «Природа и одиночество влияют на душу… Особенно осенью… Тянет пофилософствовать», — и мысли побрели в голове по виртуальным лабиринтам.

Егор вспомнил вчерашний телефонный разговор с Генкой. Друг подкинул пищу для ума, рассказав притчу: «Путник шёл по дороге, увидел небольшую стройку и трёх строителей, переносящих камни. Подошёл к ним и спросил: „Что вы здесь делаете?“ Первый строитель ответил: „Выполняю указание начальства, таскаю камни“. Второй ответил: „Я зарабатываю деньги“. А третий сказал: „Я строю храм!“»

Егор прикрыл глаза и представил картинку из притчи. «Все строители работают одинаково, а оценивают своё дело по-разному. Что это значит — строить храм? Может это желание осознанно и глубоко изучать дело, которым занимаешься? Чтобы оно стало подобно храму, откуда можно черпать силы, куда могут прийти другие люди. А я строю храм? Если да, то какой?…»

Размышления Егора были прерваны, ему показалось, что кто-то его зовёт. Он открыл глаза. Внизу, у подножия холма, стояла Оксана и махала ему рукой, жестами показывая на турбазу. Пора было собраться всей разноликой компанией на совместный обед.

Шашлык, приготовленный умелыми мужскими руками, всех расслабил. Кто-то прихватил с собой бутылочку дорогого фирменного коньяка. Кто-то решил угостить коллег расхваленным белым крымским вином. Женская половина компании позаботилась об овощах и зелени. Все, в том числе и Егор, выложили свои «вкусности» на общий стол, создав пёстрый и ароматный «рог изобилия».

Обед неспешно перерос в «дискуссионный клуб». Правда, больше для сведущих, так как темы бесед требовали знаний конкретных людей и их деятельности. Постепенно застольные разговоры приобрели более общий характер. Кто-то поделился своими впечатлениями о поездках на отдых. Женщины коснулись кулинарных тем. Некоторые пары похвастались успехами своих детей. Не обошлось без политики и экономики. Добрались до моды и слухов про эстрадных звёзд. Но всё обсуждаемое не затрагивало Егора. Он просто старался наслаждаться едой под непрерывную болтовню и «плоские» шутки по поводам и без.

Егора поневоле тянуло на сравнение с тем пикником, когда они приезжали сюда с ребятами из танго-клуба. Тогда тоже устроили большое застолье, но Егор в тот раз активно участвовал в общем разговоре, смешил других и смеялся сам. А сейчас, даже если и высказывался о чём-то, взвешивал свои слова, как будто они могли иметь последствия. Но, в основном, скучал.

Через час разговорный накал стих, и кто-то включил радиоприёмник, стоявший в их беседке. Зазвучал незамысловатый шансон. Муж Марины взялся подпеть эстрадной звезде, чей голос лился из динамика. К поющему присоединилось ещё несколько человек. За столом значительно повеселело.

Вскоре Егор снова услышал командный голос Алексея, который призывал перейти к более активному отдыху. И это совпадало с желаниями Егора. Хотелось скорее отвлечься от бесед про бизнес и деньги, размять мышцы, как это принято на природе. Коллектив отдыхающих разделился на две части. Одни отправились кататься на лодочках по озеру. Другие — на спортплощадку играть в волейбол.

Егор с Оксаной присоединились к поклонникам волейбола. Егору нравились игры с мячом, это была его стихия. Две команды с азартом гоняли мяч через сетку. Успели и пропотеть, и посмеяться, и вдоволь набегаться. Зарядились эмоциями.

Затем пошли отдыхать в беседку. Оксана благодарно обняла Егора и поцеловала в щеку. Похоже, она радовалась, что они вместе проводят время в любимой компании её коллег.

В беседке Егор снова встретил Марину с Мишей. Энергия так и струилась от них. Чувствовался какой-то наигранно-оптимистичный жизненный напор. Марина подсела ближе к Егору с Оксаной.

— Ну как, нравится с нами? — спросила она Егора, глядя в глаза.

— Всё здорово! Я уже освоился и со многими познакомился, — ответил Егор. — А как на лодках катание?

— Надо было с нами поплыть!

— Ну, в другой раз! — улыбнувшись, парировал Егор.

— А если я к вам на танцы приду, партнёр найдётся для меня? — вдруг снова о танцевальной теме заговорила Марина.

— Приходи, найдём! — засмеялся Егор. — Главное это желание. Для начала. А потом понадобится ещё и терпение. У нас в клубе проводятся пробные уроки. Можно прийти на такое занятие. Телефон клуба могу сообщить. И Мише рекомендую.

— Его бесполезно уговаривать. Я сама хочу прийти, — лукаво улыбнулась Марина.

Оксана спешно прервала беседу, предложив Егору: «Пойдём, лучше ножки помочим в воде!» Взявшись за руки, они вышли из беседки.

— Ты видел, как она на тебя смотрит? — неожиданно спросила Оксана.

— А ты ревнуешь?

— Ну, не знаю… Я просто удивляюсь!

Некоторая недосказанность часто присутствовала в их общении. Это не нравилось Егору. Но бороться с такой манерой разговора он не мог.

Они остановились у самой кромки воды, сняли кроссовки, подкатили брюки и зашли по колено в прохладную озёрную воду. Егор обнял за талию подругу. Она потянулась к нему и нежно обвила шею…

Глава 7. Всё как в жизни

В танго человек не становится другим, он становится собой

Даша так и не решилась поговорить с Андреем, не придумала, как деликатно объяснить, что она не готова идти с ним в кино. Позвонить по внутреннему рабочему телефону? Прийти в его отдел, вызвать в коридор и сообщить? Всё не то. Все варианты казались странными и нелепыми. Сам Андрей тоже не появлялся в её кабинете. Так прошло несколько дней, и предполагаемая дата свидания незаметно отодвинулась в прошлое. Через неделю Андрей зашёл к ним в отдел по работе. Они просто поздоровались и всё. С одной стороны Даше было немного стыдно, а с другой — она испытывала облегчение, что не пришлось отказывать Андрею, глядя ему в глаза.

На работе Даша почти не рассказывала о своем увлечении танго. В их торговой фирме она слышала в основном разговоры о дорогих машинах, удачно вложенных деньгах и модных брендах. Конечно, материальные блага Даша признавала необходимыми. «Но что-то должно быть и для души, — считала она. — Наесться, напиться, одеться. А что потом?» У неё для души было танго. Не убежище, а целый мир, который оказывался тем сложнее и разнообразнее, чем глубже Даша в него погружалась.

— А ты меняешься, — как-то произнесла мама.

И Даша, прислушавшись к себе, отметила, что действительно в ней произошли перемены. Она стала смелее и спокойнее в общении с другими людьми. Если раньше легко вовлекалась в дискуссию, стремясь донести свою точку зрения, то теперь чаще спокойно слушала, стараясь понять собеседника. До посещения танго-клуба она чувствовала себя неловко, если кто-то из сотрудников подходил к её столу, смущало чужое физическое присутствие. Но теперь Даша не обращала на это внимания. Она привыкла к тому, что в танце партнёр находится очень близко. В целом, общение со знакомыми и незнакомыми людьми стало легче и проще.

Даша находила перемены не только в себе. Мужчины и женщины, пришедшие танго, через пару месяцев начинали преображаться. Их осанка улучшалась, спина выпрямлялась, походка становилась более пружинистой и легкой. Тангоманы* тщательно следили за опрятностью своей одежды, близкий контакт в паре требовал чистоплотности и уважения друг к другу.

Метаморфозы затрагивали человека не только физически, но и духовно. У каждого это происходило по-своему, но естественно и гармонично. У одних добавлялось уверенности, у других — развязности, а кто-то из молчуна превращался в лёгкого собеседника. Наблюдая за собой и за другими, Даша пришла к выводу, что в танго человек не становился другим, он становился собой.

Как и все на их фирме, она с радостью отвлекалась от компьютера под предлогом выпить чай или кофе на общей кухне. Здесь и застала её врасплох своим вопросом сотрудница из другого отдела.

— Даша, ты танцуешь? Мы с мужем как-то гуляли в центре города и видели тебя на улице. Вы с высоким симпатичным парнем очень красиво танцевали вальс!

«Вальс? Почему вальс? Ведь это было танго», — удивилась Даша, но не стала поправлять.

— И что это у вас? Бальные танцы? Ходите на уроки?

Даша ответила, что они изучают социальное Аргентинское танго. Что сейчас танцевать танго можно почти в каждом большом городе нашей страны. Стараясь объяснить, Даша увлеклась, но заметила лишь поверхностный интерес у своей коллеги. И на приглашение Даши прийти к ним в клуб хотя бы посмотреть, сотрудница посетовала на домашнюю занятость и отсутствие свободного времени.

А через два дня к Даше подошла Лидия, бухгалтер одного из филиалов, и спросила, когда можно прийти к ним в клуб на пробный урок. Оказывается, недавний пламенный спич Даши о социальных танцах быстро подхватило «сарафанное» радио их фирмы. Лида услышала о танго и решила исполнить свою давнюю мечту — пойти учиться танцевать вместе со своим мужчиной. Даша конечно очень обрадовалась, что появился шанс привести в клуб новую пару.

— Только надо подождать до февраля, — предупредила Даша.

— Почему?

— Наши руководители уехали на месяц в Аргентину!

— Какие молодцы! Поехали учиться?! — изумилась Лида.

— Да. Они сказали, что хотят увидеть родину танго и побывать на уроках настоящих аргентинских маэстрос.

— Мы придём в феврале! — воодушевлённо пообещала Лида.

Пока преподаватели находились в отъезде, Наташа, помощница Влада, вместо уроков проводила практики*. Некоторые ребята их пропускали, а Даша, наоборот, стремилась на них попасть. Никаких разучиваний, просто танго. Танцевать и танцевать — вот чего хотелось снова и снова. К тому же партнёры её выделяли, часто приглашали. Говорили, что Даша обладает танцевальной интуицией, лёгким шагом и хорошим музыкальным слухом. Слыша похвалы в свой адрес, она радовалась и смущалась.

Даше нравилось танцевать с разными партнёрами. Например, Григорий часто её приглашал, достаточно комфортно вёл и слышал ритм. Но лучше всего, понятнее, разнообразнее и музыкальнее танцевалось с Фёдором. Он пришёл в танго со своей девушкой Ольгой. И танцевал в основном с ней. Но для того, чтобы ученики привыкали к разнообразию в ведении и следовании, преподаватель во время занятия предлагал партнёрам перейти к другим партнёршам, поэтому Фёдор периодически оказывался в паре с Дашей. Если это случалось, она считала, что ей повезло. Даша хорошо чувствовала Фёдора в танце. Казалось, распознавала его идеи даже раньше, чем он их предлагал. И, кроме того, ей была понятна и близка его интерпретация музыки. Фёдор и его девушка часто ссорились во время занятий. Случалось, что какое-то движение с Дашей у него получалось, а с подругой нет.

В субботу, перед возвращением преподавателей из Аргентины на практику пришло мало народу. Фёдор почему-то появился без Ольги. Как только вошёл, сразу пригласил Дашу, и они протанцевали на какой-то высокой ноте удовольствия подряд восемь или десять мелодий. Удовольствия от собственного шага, от того, что всё удавалось, от того, что Даша точно считывала движения, которые предлагал Фёдор. Он был нежен, аккуратен в выборе элементов и надёжен.

Несмотря на недолгий танцевальный опыт, Даша уже понимала, что надёжность партнёра крайне важна для партнёрши. Надёжность — это когда она не боится опереться на него в танце. Когда знает, что если даже потеряет баланс, партнёр её удержит. «Всё как в жизни, всё как в жизни…» — часто думала Даша, сравнивая танго с отношениями между мужчиной и женщиной.

В ту субботу Даша и прочувствовала впервые, что это такое — забыть обо всем и просто плыть с музыкальной волной и только удивляться иногда, что они с партнёром двигаются как один организм, слышат и понимают друг друга без слов.

То, что она испытала, было так сильно, что Даша продолжала размышлять об этом ночью. Не отпускали танцевальные мысли и на работе. Коллеги заметили мечтательность на лице Даши и начали переглядываться.

Ольга, девушка Фёдора, хорошо танцевала, и вдвоём они хорошо смотрелись. Но Фёдор охотнее становился в пару с Дашей, чем со своей девушкой. Это приятно волновало, но… а вдруг Даша увлечётся всерьёз, а Фёдор свою подругу не оставит? «Только не влюбиться! Только не это!» — повторяла она себе.

В следующую субботу Света и Влад, загорелые, обновлённые и немного чужие, появились на занятии. Целый месяц клуб жил без своих преподавателей. Ребята успели за ними соскучиться. От их приезда ждали чего-то особенного. Ведь они побывали в Аргентине!

После бурной радостной встречи начался урок. И тут все ахнули. Влад и Света двигались иначе. Они и до этого могли удивить своих учеников, но сейчас поражали точным, стильным шагом и новой пластикой. Все ощутили гордость за своих учителей, но при этом заметили, как выросла дистанция между их возможностями и тем, что демонстрировали преподаватели.

После урока Света пригласила всех к себе на работу. У неё была своя фирма, и она выделила одну из больших комнат для вечеринки. Сначала Влад и Света рассказывали о поездке, показывали видео, которое там отсняли. Оказывается, в Аргентине опытные тангерос приходили на милонгу только к трём утра. Они не хотели танцевать с начинающими и танго-туристами и появлялись, когда иностранцы и начинашки уже покидали танцпол.

— А, вот ещё интересно! — воскликнул Влад. — Посмотрите на женщину, с которой я танцую. Как вы думаете, сколько ей лет?

На видео с Владом танцевала высокая стройная женщина с длинными светлыми волосами. Её спина гибко реагировала на предложения Влада, ножки в изящных туфлях легко и аккуратно выполняли все элементы.

— Ей около шестидесяти. Здесь не видно её лица, но со спины она молодая. Вот что танго делает с возрастом! — усмехнулся Влад.

Фёдор где-то задержался, пришёл на вечеринку позже и присел на свободный стул недалеко от Даши. Все продолжали смотреть видео, Влад и Света комментировали. А Даша мысленно представила, что Фёдор подходит к ней и обнимает не как в танце, а как в жизни. Фёдор сидел рядом, слегка доносился запах его одеколона. «Он подходит, обнимает и…». И ничего… Ничего не представлялось дальше! Более того, Даша поняла, что танцевать с Фёдором она хочет, а обниматься как с мужчиной в жизни — нет! Это её поразило. Она обрадовалась, выдохнула и почувствовала освобождение.

Вскоре рассказ преподавателей о путешествии завершился. Приглушили свет, включили музыку, и началась милонга. Даше показалось, что впечатлённые рассказами об Аргентине партнёры танцевали как-то иначе, может быть смелее и энергичнее. Даше не терпелось узнать, какое у Влада сейчас ведение, объятие. Когда она шла на эту вечеринку, была уверена, что он пригласит её, как впрочем и других учениц. Но Влад, если и выходил на танцпол в этот вечер, то со Светой или с Наташей, которая проводила уроки, пока руководители клуба путешествовали в Аргентину.

Перехватывая удивлённые взгляды девочек, которые тоже надеялись потанцевать с преподавателем, Даша предположила, что возможно Влад устал. Она пыталась придумать объяснение его изменившемуся поведению, но интуиция подсказывала, что в их тёплый танцевально-музыкальный мир пришли перемены.

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

Тангоман* — любитель танго (сленг).

Практика* — дополнительное время для танцевальных тренировок.

Глава 8. Главный семейный праздник

Вот качусь я в санках по горе крутой

Зимнее утро, окрашенное в белоснежные краски, взялось за свою работу — будить людей, оживлять город, начинать новый день жизни. Егор бодро проснулся, включил радио, выглянул в окно, и на душе стало светло. Этот Новый Год будет снежным, не сильно морозным, но и не таким тёплым, как прошлый. За пару дней до наступления следующего года пошёл долгожданный снег. По радио уместно зазвучала любимая песня: «Снег идёт, снег идёт, к белым звёздочкам в буране тянутся цветы герани за оконный переплёт…«*.

«Ну вот, теперь зима как зима!» — порадовался Егор. Улицы становились белее, воздух — свежее. Вокруг уже витала новогодняя атмосфера. Наряженный разноцветный город, ароматы ёлочных базаров на улицах и предпраздничная суета повсюду напоминали, что совсем скоро придёт самый любимый с детства праздник.

Буквально пару дней назад Егор, ведущий холостяцкий образ жизни и с пяти лет не верящий в Деда Мороза, почему-то купил живую ёлку и установил её посреди комнаты. А сегодня утром перед выходом из дома он бережно достал с верхней полки шкафа старую коробку.

В ней хранились ёлочные игрушки, доставшиеся от бабушки, и те, что покупали родители, когда Егор был маленьким. Этот хрупкий набор новогодних украшений стал в каком-то роде семейной реликвией.

Егор открыл коробку и взял в руку большой красный шар. Разглядывая его, он как будто на мгновение стал тем маленьким мальчиком, который помогал маме наряжать ёлку. И тут же подумал, что наверное в этом году он украсит свой дом вместе с Оксаной.

Наспех позавтракав, Егор схватил большой пакет с заготовленными подарками и помчался на работу, едва не завалив ёлку в спешке.

Егор уже подходил к зданию офиса, и вдруг позвонил Иван из танго-клуба:

— Егор, привет! Ты как, придёшь завтра в клуб отмечать Новый год?

— Привет! Нет… Наверное не приду.

— А почему? Все наши собираются! Это же новогодняя милонга! И праздничная программа будет.

Егор, услышав задор в голосе Ивана, засмеялся:

— И Дед Мороз придёт?

— Конечно! И снегурочка.

Егор знал, что друзья по клубу воодушевлённо готовились к празднику. Иногда до урока заставал их репетиции. Роль Снегурочки предложили Кристине. Иван хотел быть Дедом Морозом, но ему отказали, выбрали другого парня с импозантной внешностью и широкими плечами. Иван из-за этого немного переживал, но старался активно участвовать в подготовке и практически не отходил от Кристины. Егор был уверен, что на новогодней милонге будет весело, но…

— Нет, дружище. Новый год — семейный праздник. Я буду дома отмечать, — ответил Егор.

Ребята ещё немного поболтали, поделившись планами на предстоящие январские каникулы, и договорились о встрече на занятиях через неделю. Через пару минут Егор вошёл в свой кабинет.

Сегодня был последний рабочий день уходящего года. Вроде удалось поднапрячься и всё сделать к новогодним каникулам. Но почему-то было немного грустно. Странное состояние. Всё хорошо, как говорится, грех жаловаться, но что-то гложет внутри. «Откуда грусть? Устал наверное. Просто надо отоспаться», — решил Егор, не придумав иного объяснения.

Многие сотрудники фирмы отпросились на этот день у начальства, и некоторые рабочие места в офисе пустовали. Украшенные по традиции кабинеты олицетворяли праздничную атмосферу. Работы как таковой почти не было. Все болтали, пили кофе, весело вспоминали новогодний корпоратив, который прошёл ещё в начале недели. Но Егор не разделял их веселья, потому что на корпоративе скучал. С некоторых пор его не вдохновляло просиживание за праздничным столом под громкий однообразный электронный ритм.

Рабочий день быстро пролетел. На улице Егор жадно, открытым ртом втянул морозный воздух и прислушался к себе. Странное настроение, светлое и грустное одновременно, не отпустило. Но времени на душевный анализ не было. Егор занял сегодняшний вечер до предела. Сначала — к Геннадию, потом — к своим родителям. А в завершение вечера — к Оксане. Надежда подправить настроение оставалась.

В доме Геннадия, как и положено у радушных хозяев, Егора усадили за стол. Его здесь ждали. Мама Геннадия, Инна Васильевна, специально испекла пирог, который Егор очень любил. К Егору здесь относились как к родному. Это была их неизменная дружеская традиция — встречаться накануне Нового года и обмениваться подарками.

В человеческом плане Инна Васильевна была образцом доброй, трудолюбивой и мудрой мамы. Она вышла на пенсию несколько лет назад и теперь много времени уделяла дому и загородной даче. Неизменно оставалась опорой семьи, особенно для сына. Отец Геннадия, Виктор Сергеевич, несмотря на свой пожилой возраст и большую нагрузку на работе, держался энергично. Он работал инженером по строительству в атомной промышленности. В последние годы Виктор Сергеевич часто выезжал в командировки на строящиеся атомные станции в разных точках страны. Столь ответственная работа накладывала отпечаток строгости и деловитости, но дома к своим близким он проявлял любовь и участливость. Егор находил в нём отличного собеседника и мудрого советчика в любых вопросах. Вся семья Геннадия для Егора оставалась примером добросердечных и душевных отношений.

В этот раз визит Егора в дом Генки был коротким. После вручения подарков он с извинениями поторопился из гостей. Часть презентов в его большой сумке ещё не дошли до адресата.

Он снова оказался на заснеженной улице. А ещё через полчаса уже звонил в дверь родительской квартиры. Здесь он когда-то рос и взрослел, знал всех соседей, здесь его всегда ждали родные.

Мама с отчимом радостно встретили сына и тут же позвали за стол. Несмотря на полнейшую сытость, невозможно было не отведать маминых угощений. Егор ел и рассказывал о своих делах на работе, в танцклубе. Родители с любопытством слушали, они интересовались всем, что касалось сына.

А где ты Новый год будешь встречать? Если хочешь, приходи к нам, — предложила мама.

Мы с Оксаной договорились встретить вдвоём.

Тоже хорошо, — понимающе улыбнулась она.

Мама умела поддерживать сына, не заступая в его личное пространство. Но Егор знал, что она уже давно мечтает о внуках. Об этом мама ненавязчиво напоминала при удобном случае.

Заходите к нам после Нового года, — подключился к разговору отчим.

Мы постараемся. Если Оксана не будет работать…

В голосе Егора звучало сомнение. Раньше Оксана наотрез отказывалась ходить в гости к родителям Егора. Лишь пару раз, по настоянию и долгим уговорам, удалось на короткое время заглянуть к ним в дом. Откуда рождалась такая позиция Оксаны, он не мог понять, но ненужных споров избегал. Опыт первого брака подсказывал простые пути к компромиссам.

Мама с отчимом были людьми простыми, тихими. В их маленьком семейном кругу не было места конфликтам или ссорам. Хватало житейской мудрости беречь совместный очаг и уважать интересы друг друга.

Родной отец Егора умер неожиданно рано, сердце подвело. Егор тогда учился в институте. Эта потеря в семье была одним из первых серьёзных ударов. Но «всё течёт, всё меняется», и через какое-то время мама встретила человека, с которым связала свою дальнейшую судьбу. Егор с уважением принял её выбор и относился к отчиму почтительно и дружелюбно.

В родительском доме Егор ещё больше расслабился и «подзарядился» семейным теплом. Необъяснимая грусть затихла.

Выйдя от родителей, Егор отправился к Оксане на работу. Неожиданно что-то легко ударило его в спину. И тут же он услышал смущённое «извините!» и чей-то девичий смех. Егор обернулся и увидел два счастливых молодых лица. Парень и девушка бросали друг в друга снежки и случайно попали в Егора. Он улыбнулся, припомнив, как в детстве любил снег и зимние игры. Парень и девушка обнялись, а Егор продолжил свой путь к Оксане. Он почему-то вспомнил, как они познакомились.

Это случилось три года назад. Егору позвонил бывший клиент и попросил помочь одной его знакомой настроить программу на рабочем компьютере. Егор пришёл в салон красоты, хозяйкой которого оказалась Оксана. Помог ей. Затем заглянул в её салон подстричься. А через месяц снова потребовались какие-то уточнения по программе, и Оксана опять обратилась к Егору за помощью.

Тогда ей было двадцать девять лет, и у неё уже имелся свой маленький бизнес. Стремление к самостоятельности и трудолюбие позволили Оксане за несколько лет набрать внушительный список клиентов по услугам женской красоты. Оксана изящно и ловко справлялась с любыми по сложности стрижками. Вовремя успела распознать интерес женщин к косметическим процедурам и быстро реагировала на новый спрос, нанимая сильных специалистов на работу. Благодаря своему бизнесу Оксана смогла даже купить квартиру в новостройке на окраине города.

Вспоминая их знакомство, Егор честно признавался себе, что это Оксана выбрала его, а не наоборот. Но он был не против.

Несмотря на взаимную симпатию и уважение друг к другу, отношения Егора и Оксаны постепенно превратились в отношения двух осторожных любовников. Они общались, флиртовали, ходили на свидания, иногда гуляли под луной, устраивали праздничные ужины в кафе, проводили ночи любви у кого-то из них дома. Этот период длился уже три года. Каждый оставлял себе свободу и не стремился торопить события. Что-то сдерживало развитие их романа…

Егор заранее договорился с Оксаной, что заберёт её после работы, чтобы проводить по зимнему нарядному городу домой. Совместное приготовление салатов и вкусных блюд к завтрашнему столу должно было стать приятным завершением дня.

Подходя к расцвеченному яркими огнями салону красоты, он заметил, что внутри ещё вовсю кипела работа. Предновогодняя пора — золотое время сферы услуг. Сама Оксана и её мастера все последние дни были перегружены работой с клиентами.

Егору хотелось как-то облегчить предпраздничные хлопоты и проявить нормальную мужскую заботу о подруге. Поэтому накануне он специально съездил в супермаркет и привёз домой Оксане внушительный запас продуктов на предстоящие новогодние каникулы. Также Егор приготовил для Оксаны подарок «под ёлочку». Но пока сюрприз ждал своего часа в доме Егора.

Егор приготовился к долгому ожиданию, но Оксана выпорхнула из салона.

— Твои сотрудники работают, а ты сбежала? — целуя Оксану, пошутил Егор.

— Да… — прошептала она, прижавшись к нему, — устала…

Ребята решили пройтись по заснеженным сверкающим улицам. Им казалось, что город наотрез отказался ложиться спать в эту ночь. Людей на улицах было непривычно много. Прохожие радовались снегу, выглядели счастливыми и расслабленными.

Егор и Оксана сели в свой автобус и проехались по городу, с интересом разглядывая всё подряд по пути. Егору хотелось шутить и болтать о чём-то лёгком, беззаботном. Вскоре тёплая и уютная квартира Оксаны вобрала в себя ребят с их приподнятым настроением.

— Завтра Новый Год встречаем у тебя или у меня? — помогая Оксане снять пальто, спросил Егор.

— Ты что, забыл!? — удивилась Оксана. — Я же тебе говорила, что встречаем у меня дома и в компании! Придут гости — мои коллеги! И ты даже некоторых знаешь по нашей осенней вылазке к озеру!

— Как? Прямо в ночь на Первое января? — недоумевал Егор.

— Да. Пусть в новогоднюю ночь будет праздник!

— Я наверное забыл… Думал, мы вместе встретим Новый Год.

— Нет. Хочу праздника в весёлой компании!

— Ну ладно…

— Соскучился?… Мой дорогой, милый… Моя радость Егорка… — она прижалась к нему, обвивая руками шею.

— Тогда придётся трудиться, пока не приготовим всё к завтрашнему вечеру. Я помогу тебе на кухне, — вздохнул Егор.

— Ты у меня такой хороший! — Оксана чмокнула Егора в щёку.

В тот вечер Егор не остался у Оксаны. Сонные и уставшие, они решили, что будет лучше, если каждый поспит у себя. Когда все полуфабрикаты были готовы, Егор отправился домой. Такси быстро доставило ночного пассажира по адресу.

Вернувшись в свою квартиру и включив свет, Егор увидел «голую», без игрушек ёлку. «Красивая, но не нарядная, — он с нежностью погладил её ветки. — Сейчас всё исправлю». Он включил телевизор, чтобы отогнать сон, и под старый советский фильм начал наряжать ёлку. Сначала повесил гирлянду-шишки, потом красный шар и остальные игрушки. Рассыпал немного серебряного дождя, погасил свет и включил гирлянду. Поблёскивание цветных огоньков и хвойный аромат, исходивший от ёлки, окончательно вытеснили грусть из мыслей Егора. Наконец он решил, что пора отдыхать, позволил себе лечь в постель и пофантазировать о том, как здорово было бы с Оксаной поиграть в снежки, поваляться в снегу, полюбоваться на новогодние огни.

Картинки прошедшего дня, незаметно сменяясь и накладываясь друг на друга, мелькали в засыпающем сознании — утренний снегопад, разговор с Иваном, Генка с большим куском пирога, любящий взгляд мамы, прогулка с Оксаной. Егор с трудом приоткрыл глаза, выключил гирлянду и сразу заснул.

— — — — — — — — — — — — —

Примечания авторов:

«Снег идёт, снег идёт…«* — Песня Сергея Никитина на стихи Бориса Пастернака.

Глава 9. Неясная надежда

Одиночество, как домашнее животное, всегда располагается неподалеку

Даша всё чаще брала чистый лист бумаги и что-то писала на нём. Иногда быстро, иногда задумываясь, устремляя взгляд перед собой, она сочиняла совсем маленькие рассказы. Потом короткие сочинения читала маме. Мама внимательно слушала и сообщала своё откровенное мнение. У них с Дашей существовала договорённость — говорить друг другу правду. И Даша, хоть и огорчалась, услышав критикующий вердикт, но очень ценила искренние отношения с мамой, даже гордилась ими. Даша предпочитала честность. Не умела врать и старалась избегать ситуаций, где нужно было хитрить. Не могла скрыть своих мыслей, переживаний, которые легко читались на её лице, поэтому периодически попадала в сложные ситуации. Но в любимом клубе Даша расслаблялась и не боялась «подставиться», то есть быть собой.

Изучение танго представлялось ей ярким психологическим детективом. Нельзя было заранее предугадать, как пройдёт урок. Удачно или нет? С кем в этот раз она потанцует? Кроме улучшения движения, тренировки тела, очень хотелось просто танцевать.

Обычно уроки начинались с отработки движения и, если быстро добивались результата, то в оставшееся время Влад предлагал партнёрам импровизировать, свободно танцевать. Во время импровизации Даше удавалось вновь на несколько минут почувствовать единение с музыкой и партнёром. Когда возникало такое взаимопонимание в танце, то казалось, что и в жизни оно останется таким же. Но, например, с Фёдором Даше нравилось танцевать, а представить с ним отношения вне танца, она не могла. Не тянуло общаться с ним. Но когда он приглашал, танцевала очень охотно. Оказалось, что партнёры в танце и в жизни могут не совпадать.

— Друзья, пришла весна, — обратился к своим ученикам Влад на одном из занятий, — а это значит, что пора строить планы на лето. Мы со Светланой в июне решили поехать на танго-фестиваль в Петербург. Может кто-то захочет с нами?

И посыпались вопросы: А что такое танго-фестиваль? Зачем туда ехать? А сколько стоит? Оказалось, что никто из ребят, кроме преподавателей, ещё не был на подобном мероприятии.

— Зачем на фестиваль? — усмехнулся Влад. — Там будут тангерос из других стран и со всей России.

— Можно я продолжу, — перехватила инициативу Света. — Ребята, фестиваль — это праздник! Любители танго приедут отовсюду. Днём уроки, вечером милонги. Для проведения занятий пригласили очень известных маэстрос. И…

— Понимаете, — прервал Свету Влад, — это… на несколько дней с головой погрузиться в танго… — улыбаясь, добавил он.

После предложения Влада поехать на фестиваль, каждый урок говорили о предстоящем путешествии. Сыпались идеи о том, как добраться, советы по размещению. Те, кто решил отправиться на фестиваль, уточняли детали. Остальные немного завидовали, но, увлечённые общим азартом, тоже что-то предлагали.

Уверенная, что не сможет поехать, Даша слушала разговоры о фестивале с грустной улыбкой. Фестиваль казался чем-то фантастическим, а потому недостижимым. И вдруг её пронзила мысль: «А почему? Почему я сразу отказываюсь?» И Даша поняла, что очень хочет попасть на фестиваль. «Это дорого? — начала прикидывать она. — А на работе отпустят?». Даша просчитала свои материальные возможности. Выяснила у начальницы, можно ли взять отгулы в счёт отпуска. Когда услышала положительный ответ, чуть не запрыгала от радости. Поездка возможна. Не дёшево, но реально.

Вечером Даша поспешила в клуб. Ей хотелось до начала урока с кем-нибудь обсудить путешествие в Питер и фестиваль.

— Танюш, ты едешь на фест? — поинтересовалась Даша у Тани.

— Да, еду, — последовал гордый ответ.

Танюша была самой молодой в их клубе. Только месяц назад ей исполнилось девятнадцать. Но она казалась старше своих лет. В её характере чувствовался внутренний стержень, при общении возникало понимание, что эта девочка знает, чего хочет. Таня обладала приветливым, спокойным нравом и явным танговским талантом. Влад хвалил её и часто показывал сложные связки не только со Светой, но и с ней. Несмотря на лёгкую полноту, Таня быстро реагировала на ведение партнёра, гибко и пластично перетекала из шага в шаг.

— А какие уроки на фестивале ты выбрала?

— Если честно, те, что подешевле, — призналась Таня.

— Для продолжающих?

— Нет. Для начинающих. Влад сказал, что в провинции народ учится медленнее, чем в столице, поэтому надо выбирать уроки на уровень ниже. Я читала на форумах, что часто люди записываются не на свой уровень, а потом им сложно понять маэстрос на занятиях.

Произнося последнюю фразу, Таня, улыбаясь, смотрела куда-то в сторону. Проследив за её взглядом, Даша поняла, что Таня наблюдает за Владом. Влад говорил по телефону и прохаживался по залу, то удлиняя, то укорачивая шаги. Он танцевал под ритм телефонных фраз, а Таня любовалась им. Даше стало неловко, возникло ощущение, как будто она подглядывает.

— Танюш, спасибо! Пойду, разомнусь немного перед уроком.

— Что? А! Да… конечно, — рассеянно ответила Таня.

«Танюша увлеклась Владом?! Вот это да! Бедная девочка. А может мне показалось? Хорошо бы, если так. Надеюсь, Влад будет вести себя корректно и не обидит её», — думала Даша.

Влад завершил разговор. Все собрались. Можно было начинать.

— Друзья, — Влад негромко похлопал в ладоши, привлекая внимание ребят. — Сегодня у нас по плану кабесео.

— Чего? — насмешливо спросил кто-то.

— Кабесео — это приглашение взглядом. Хочу, чтобы те, кто поедут на фестиваль, чувствовали себя там более уверенно. Ну…, и остальным пригодится, — усмехнулся он.

В это время в зал вошёл Алехандро. Он опоздал, смутился. Тихо снял рюкзак и, стараясь не шуметь, подошёл к ребятам. Но Влад заметил опоздавшего и обратился к нему:

— Алехандро, ты же знаешь, что такое кабесео. Расскажи всем.

Аргентинец приложил ладонь к груди, слегка поклонился и с явным удовольствием начал отвечать:

— Кабесео — это важно для танго. Аргентинские мужчины очень не хотели, чтобы кто-то видел, как им отказывают. Поэтому придумали приглашение взглядом. Если женщина соглашалась, тогда оба выходили на танцпол. Если женщина не соглашалась, то «позор» мужчины никто не замечал.

— Как это работает? — выкрикнул кто-то из партнёров.

— Сейчас покажу, — отреагировал Влад. — А вы, пожалуйста, станьте в две линии — парни и девушки напротив друг друга. Я расположусь посередине, чтобы вы могли проследить за мной. Сначала я веду взгляд по лицам девушек, выделяя, кто из них открыт к приглашению, кто откликается на моё внимание, а кто отворачивается. И определяю также, есть ли среди этих девушек та, с кем бы мне сейчас хотелось потанцевать. После того, как на всех посмотрел, я возвращаю взгляд к партнёрше, которую собираюсь пригласить. И, если она всё ещё смотрит на меня, то аккуратно киваю. Девушка может улыбнуться, слегка кивнуть в ответ. Я вижу, что она принимает моё приглашение, и после этого мы одновременно выходим из разных мест зала, чтобы встретиться на танцполе.

Скользнув по лицам партнёрш, взор преподавателя вернулся к Даше. Она сразу поняла, что её приглашают, и сделала шаг вперед.

— Молодец! — похвалил её Влад. — Девушки, запомните, если вы прячете взгляд, болтаете с кем-то, сидите отвернувшись, значит, вы демонстрируете, что в данный момент не желаете танцевать! Здесь работают очень простые правила. Хотите, чтобы приглашали? Будьте приветливы, улыбайтесь, ну и… одевайтесь так, чтобы нам хотелось вас приглашать! — Влад изобразил рукой женскую фигуру. Народ захихикал, зашумел. — А теперь вы попробуйте, — предложил Влад.

— Алехандро, а как переводится кабесео? — спросила Танюша.

— Кивок головой, — Алехандро кивнул ей, показывая на танцпол.

— Эх, надо учить испанский! — произнёс кто-то весело.

«Учить испанский… А почему нет?…», — подумала Даша.

Ребята шутили, гримасничали, стремясь рассмешить девушек. Влад несколько раз запускал и останавливал музыку, чтобы партнёры и партнёрши снова пробовали приглашать взглядом. Занятие прошло весело, непринужденно. Несмотря на общую несерьёзность все поняли, как работает кабесео.

— Даша, на фест собираешься? — спросил Григорий после урока.

— Да, — улыбнувшись, ответила она.

— Тогда можешь поехать с нами. Принеси в следующий раз копию паспорта, я куплю на всех билеты в одном вагоне.

Гриша немного постоял рядом, как будто ещё что-то хотел сказать, но потом развернулся и побежал вниз по лестнице. «Где же я всё-таки слышала его голос?» — подумала Даша. И тут вспомнила, как пару лет назад с приятельницей ходила в кино. Её внимание тогда привлёк приятный мужской баритон, обладатель которого сидел позади и уговаривал спутницу пойти на уроки танго. Девушка кокетничала, не соглашалась, а он продолжал описывать ей преимущества танцевального образа жизни для здоровья. Дашу тогда поразил сочный голос мужчины, а разговор о танго придал загадочности его образу. «Может это был Григорий? Интонация и манера говорить очень похожи».

После занятий Даша всегда испытывала сильнейший голод. Оказавшись дома, она быстро сочинила лёгкий ужин, горячий чай и погрузилась в напряжённый выбор между темами занятий фестиваля, предлагаемыми маэстрос. Просмотрела все рекламные видео-ролики на сайте фестиваля. Показалось мало. Увлеклась и начала искать в интернете шоу с выступлениями этих маэстрос, снятые на других фестах в Европе и Аргентине. Жадно всматриваясь в их движения, удивляясь точности и скорости, Даша забыла о цели поиска. Так старательно мысленно танцевала вмести с ними, так переживала каждую музыкальную эмоцию в соединении с парой, что даже некоторое опустошение овладело ею. На кого пойти? Чьи уроки выбрать? Кто лучше? Она не знала. Лучших не было. Все лучшие, и все разные. «Ничего, разберусь, — подбодрила себя Даша. — Главное, что теперь это возможно для меня. Я окажусь рядом с легендарными танцорами, увижу, как они двигаются в реальности».

— Дашенька, ты ещё работаешь? Может уже пора отдыхать от экрана? — Мама заглянула в Дашину комнату.

— Да-да. Скоро выключу, — Даша развернулась к маме, — я не работаю, уроки на фестивале выбираю.

— Уроки? Всё-таки едешь?

— Да, хочу. Тем более удобно, что там будет большая команда из нашего клуба.

— Ох, я буду волноваться. Но я понимаю, тебе хочется побывать в Петербурге, потанцевать. Мы ведь тоже много танцевали в молодости. Только, пожалуйста, по ночам одна не ходи.

— Конечно, мама, не волнуйся. Всё будет хорошо!

Мама ушла к себе. Даша решительно выключила компьютер. «Всё. Хватит. Надо спать». Обдумывание будущей поездки, мысленное возвращение в только что проведённый вечер радовали её. Всё было хорошо. Всё… Но вечер ещё длился, перетекал в ночь, и чувство одиночества, как домашнее животное, располагалось неподалеку. И как только Даша забывала о танго, одиночество напоминало ей: «Я здесь. С тобой. Всегда рядом».

Сегодня Даша почти весь урок провела в паре с Григорием. Что-то новое мелькнуло в его взгляде. «Интересно, если ему дать почитать мои миниатюры, как он отреагирует? Поймёт? Мои сочинения, конечно, полное любительство, но… хочется показать кому-нибудь».

Даша приподнялась на постели, уложила подушки повыше. Сон прошел. «А что я, собственно, о нём знаю? Почти ничего. А вдруг он заботливый и… и нежный, например, — взгляд в тёмный потолок, наморщенный лоб. — И совсем не такой жёсткий, каким кажется в танце. А может я ему нравлюсь?» Даша встала, выпила воды, подошла к окну, вздохнула. «Важно другое — нравится ли он мне?»

А за окном на качелях сидела парочка и нежно обнималась. Они замерзли, прижались друг к другу, но не шли домой. Вздохнув ещё раз, Даша отправилась спать. Укутавшись в одеяло, ощутив мягкость и комфорт привычной подушки, почувствовала, что забыла о чём-то очень приятном. «Ах, да, фестиваль… Я еду в Питер!» Неясная надежда на что-то хорошее приобрела притягательную силу. Даша всем своим существом осознала, ощутила — надо ехать.

Глава 10. Где мы — там и наша душа

А что в нашей жизни не случайность?

Майские дни длинные. Занятие в танцклубе завершилось, а за окном закатный свет солнца ещё продолжал сопротивляться наступлению темноты. Егор не торопился домой. Ребята из группы попросили задержаться после урока, чтобы поговорить о предстоящей поездке на фестиваль танго.

Егор вошёл в чайную комнату клуба. Чайной её назвали сами ученики. Она соседствовала с танцевальным залом и предназначалась для отдыха, комфортного ожидания занятий, хранения всяких сувениров и книг по танцам. Интерьер этой комнаты отражал заботливый характер руководителей клуба. Небольшой диван и раскладные стулья окружали четыре маленьких стола, составленных вместе. Особую атмосферу, витающую здесь, дополняли тематические фотографии про танго, информационные объявления и красочные картины (творения некоторых учащихся клуба), развешанные на стенах.

— … я тут чай пью больше, чем дома! — услышал Егор голос Ивана, который суетился около Кристины. Предлагал ей место на диванчике около общего стола, пододвигал к ней конфеты, печенье. Кристина смеялась и отказывалась от сладкого, берегла фигуру.

— Обсудим поездку, когда все соберутся. А пока на всех заварю чай, — раздался звонкий голос Галины, суетящейся около чайника.

Здесь уже находилось несколько человек, они негромко о чём-то болтали. Из переодевалки подходили ещё ребята. И минут через пять чайная превратилась в полнолюдную тесную гостиную, готовую к общей беседе.

Первым решился прекратить общий шум Антон:

— Народ, внимание! Прошу тишины! Итак, будем считать, что все в сборе. Вкратце информация такова: на День России в Санкт-Петербурге будет проходить фестиваль Танго Белях Ночей. Четыре выходных дня. Мы собираемся поехать. Кто хочет присоединиться? Как я знаю, наши преподаватели Юра с Олей не смогут выбраться с нами. Предлагаю составить список желающих. И пора брать билеты на поезд. Кто едет? Давайте решать.

В чайной комнате снова поднялся шум от переговоров и вопросительных реплик.

Егор молча и внимательно слушал обсуждение поездки. Сам он не был сторонником тусовок, коллективных путешествий и больших компаний, но само мероприятие неожиданно заинтересовало. Энтузиазм тех, кто уже решил ехать, вызывал восхищение. «Может и я когда-нибудь поучаствую в таком мероприятии?…» — думал Егор.

В результате в список участников записались семеро. Егор взвесил свои возможности и отказался.

«Конечно хочется поучиться у аргентинских тангерос, да и компания для поездки складывается приятная. Но дела держат: есть „шабашка“ по программированию, плюс Оксана, как всегда, будет против», — с сожалением констатировал Егор. На том он и завершил вечер в клубе.

Май с его стремительными рабочими буднями пролетел, и лето захватило полагающуюся власть на родных просторах страны, побуждая людей к мыслям об отдыхе. И жизнь неожиданным образом «подкинула дров» в тлеющую мечту Егора о первом танго-фестивале.

Оксана объявила о своей рабочей командировке в Москву. Она непременно хотела побывать на мастер-классе знаменитого французского парикмахера. К тому же Оксана планировала встретиться с давней подругой, которая несколько лет назад перебралась в Москву и распознала все преимущества столичной жизни. Складывалось так, что мини-отпуск в начале июня никак не получалось провести вместе. Но Егор уже привык, что его подруга всегда свои планы ставила выше их совместных.

И ещё заказчик «шабашки» позвонил, попросил повременить с выполнением заказа. И мама Егора добавила свои «пять копеек» — посоветовала отдохнуть от сидячей работы.

«А если, правда, махнуть в Питер?! — мелькнула шальная, но весьма настойчивая мысль.- Надо посмотреть билеты!» Вариант с самолётом оказался вполне приемлемым. «Всё, лечу в Питер на три дня! Небольшой отдых, но главное — там фестиваль танго!»

Егор связался по телефону с Иваном, другом из танго-клуба, и договорился с ним о совместной аренде квартиры в Питере на все три дня фестиваля. Настроение перед дорогой сложилось «на подъём». Егора ждала встреча с танго в давно любимом городе!

Егор радовался, что в его компаньонах оказался именно Иван. Хороший, толковый парень. С ним было психологически комфортно. Ивану он доверял и находил близкие темы для общения. Город на Неве со своим заманчивым поводом уже ждал ребят. И час их встречи наконец наступил.

По прилёту в Питер друзья без труда разыскали нужный адрес. Хлопоты дороги остались позади. Состряпав себе быстро, по-солдатски, лёгкий перекус, они перешли от материального к духовному — отправились на прогулку по центру Петербурга.

Ребята попали в нескончаемый поток таких же, как они, туристов. Каналы, мосты, дворцы, соборы, знакомые проспекты. Всё на своих местах. Город такой же возвышенный и одухотворённый, как всегда!

Егор испытывал странное ощущение — как будто он не уехал из дома, а вернулся домой. В памяти возникали, подобно кадрам старой плёнки, предыдущие образы Питера. Егор–студент встречает рассвет у разведённых мостов, жадно и весело впитывает дух этого города. Егор в командировке ходит по музеям, пробует вкусняшки в любимом кафе. И вот сейчас состояние дежавю, он снова наполняется чем-то свежим, лёгким и немного забытым. Пыль, накопившаяся в душе за прошедшие годы, как будто растворяется, выветривается, и Егор с необъяснимой радостью глубоко вдыхает знакомый чистый питерский воздух.

Друзья гуляли долго, Когда вернулись на квартиру, Егор взялся приготовить несложный обед.

— Ты ловко управляешься на кухне! — восхитился Иван.

— Что ж ты хочешь?! — усмехнулся Егор, тонкими кусками нарезая мясо. — У меня богатый опыт в готовке еды. Холостому мужчине не привыкать к самообслуживанию.

— Я тоже не женат, но готовить не умею. Обхожусь полуфабрикатами или заказываю доставку.

— Это не мой вариант. Предпочитаю домашнюю еду, — Егор эффектно выложил мясо на сковороду.

После обеденной трапезы компаньоны отправились в оргкомитет танго-фестиваля, чтобы зарегистрироваться в качестве участников. Им следовало пройтись пешком минут тридцать, либо проехать автобусом пару остановок. Это близко по меркам большого города. Ребята выбрали автобус, начали экономить силы.

Решить все формальности удалось быстро. Получив в оргкомитете брошюры-программки фестиваля Танго Белых Ночей и входные билеты на уроки и милонги, друзья присели на скамейку в вестибюле гостиничного комплекса, и Егор, вчитываясь в текст программки, вслух прокомментировал:

— Так, расписано всё подробно и понятно. Вчера, в четверг была милонга-встреча открытия фестиваля.

— Ну, а что про пятницу? — подключился Иван.

Сегодня, в пятницу, уже проводятся некоторые уроки для начинающего уровня. Ещё днём есть какая-то лекция для ди-джеев. А вечером в Большом концертном зале Октябрьский — представление с участием лучших аргентинских пар и московского танго-оркестра. А здесь, в гостиничном комплексе, состоится первая гранд-милонга.

— Да, на неё мы идём.

— Обязательно. Начало в 20.00. Может к самому началу заявимся?

— Согласен. Придём к началу. По крайней мере, постараемся.

Не переставая общаться с другом, Егор подошёл к окну вестибюля и с любопытством вгляделся в открывающийся вид. Поодаль вилась голубая лента речного канала, по ней шустро скользили прогулочные кораблики с туристами на борту. Рядом с каналом зеленел уютный сквер с несколькими могучими вековыми деревьями. Чуть в стороне блестела полоска оживлённой автодороги.

Иван продолжил читать фестивальную брошюру:

— …выдающиеся аргентинские пары… занимаются подготовкой танцоров у себя в Аргентине… прославились в театрах Буэнос-Айреса… Вот! Смотри! — Ваня ткнул пальцем в яркую картинку. — Живая музыка на двух милонгах! Два оркестра — московский исполняет классику, аргентинский работает в стиле танго-фьюжн. Сегодня играют москвичи, завтра нас порадуют своей музыкой аргентинцы. Тебе интересно? — спросил Иван в спину Егора.

— Да-да, извини, засмотрелся, вспомнил кое-что.

— Тогда вот ещё. В воскресенье для всех желающих организовали платную экскурсию на кораблике по рекам и каналам Питера. Но мы, если что, лучше сами покатаемся. Согласен?

— Да.

— Тебе танцевальная одежда не нужна случайно? Тут написано, что на фестиваль приехало несколько продавцов танцевальной одежды и обуви. Чувствуется размах мероприятия… Куда ты всё время смотришь? — Иван подошёл к Егору.

— Вон там, мне кажется, пятнадцать лет назад я гулял с девушкой…

— А где сейчас эта девушка? Она из Питера? Как ты с ней познакомился?

— Я тогда приезжал со студенческой группой в туристскую поездку в Петербург. Мы с ней буквально столкнулись в студенческом общежитии. Разговорились. Потом вместе ходили на экскурсии. Весёлая, озорная девчонка. Где она сейчас, не знаю…

— Романтическая история, — Иван похлопал друга по плечу.

Ребята решили вернуться в гостиницу. Ногам нужен был отдых, им ещё предстояло трудиться на милонге.

После семи вечера настала пора собираться на танго-вечеринку. Егор сложил в рюкзак зонт (на всякий «питерский» случай), танцевальные туфли, бутылку с водой, сменную рубашку. Заметил, что Иван тоже не менее щепетилен в вопросах подготовки к «выходу в свет». Квартиру — на ключ, и в путь!…

Глава 11. Танго. Лето. Июнь

«Надо учить испанский…»

Поезд приближал Дашу к Петербургу. За окном мелькали стройные сосны, посёлки, пригородные станции. На станциях люди с зонтами в плащах ждали местные питерские электрички. «Интересно, куда они едут?… Почему-то у всех зонты, хотя светит солнце», — Даша жадно всматривалась во всё, что попадалось взору.

В Петербург Даша приезжала позже своих друзей. Начальница разрешила взять только один отгул, но всё-таки отпустила. И это главное! Пятница, суббота и полный день воскресенья — вот весь временной запас. Мало, крайне мало. Но всё же Даша в Питере и совсем скоро окажется на своем первом танго-фестивале. Она напевала про себя весёлую детскую песенку, мысленно пританцовывала и хлопала в ладоши. За окном другая природа, другое небо, всё не так, как дома. Всё удивляло и настраивало на что-то необычное и хорошее в скором будущем. Поезд замедлил свой ход, и Даша приготовилась встретиться с Питером.

Чтобы попасть в гостиницу, следовало воспользоваться метрополитеном или от Московского вокзала немного пройтись по Невскому проспекту. Даша решила не спускаться в метро, а прогуляться и поскорее увидеть легендарный город, о котором много слышала. Простор, высокое небо, солнечное утро и особая атмосфера старого и вместе с тем современного города сразу поразили её. Питер влюбил в себя с первого взгляда. Даша поставила свой новенький чемодан, купленный специально для путешествия, на колёсики и бодро направилась на главный питерский проспект. Предстояло пройти по нему пару кварталов.

Оказавшись на Невском, Даша почувствовала, что уходить с этой улетающей куда-то далеко улицы не хочется. Так бы гулять и гулять здесь среди шумной, разнообразной, туристической толпы, а после отдохнуть в кресле какого-нибудь уютного кафе. «Я ещё вернусь и обязательно поброжу тут», — пообещала себе Даша и свернула на улицу, ведущую к гостинице.

Вскоре она подощла к старинному особняку, в котором располагалась гостиница. Высокие потолки, лепнина на стенах, гулкое эхо шагов. Поднимаясь по широкой парадной лестнице на свой этаж, касаясь тёплых деревянных перил, Даша представила, что машина времени перенесла её в прошлое. И сейчас на лестничный пролёт выйдет графиня именитого рода и, приостановившись перед зеркалом, грациозно поправит что-то в своём безупречном туалете. «Наверное много людей побывало здесь за два века… Их уже давно нет, а здание стоит, хранит секреты бывших хозяев», — осторожно шагая по ступеням, фантазировала Даша. Ей казалось, она физически ощущала историю этого дома и шла сквозь неё. В этот момент за её спиной прозвучал женский голос и Даша вздрогнула.

— Девушка, если соберётесь на прогулку, возьмите с собой зонт. Вечером может быть дождь, — приятная женщина в униформе отеля, обогнала Дашу и, обернувшись, добавила, — Да-да. Очень советую. Наша погода не балует туристов.

— Спасибо! — громко поблагодарила Даша вдогонку, изумляясь заботливости местного персонала.

Хотелось всё вокруг изучать не спеша, но времени не хватало. После быстрого заселения в номер Даша отправилась на фестиваль.

На ресепшене фестиваля оказалась небольшая очередь. Желающие побывать на мастер-классах именитых преподавателей и потанцевать на милонгах прибывали и прибывали. Рядом с Дашей общались две девушки.

— Ты вчера брала индивидуальник у Карлоса Риваролы. Как он тебе? — спросила одна у другой.

— Он кла-ассный, — одобрительно протянула вторая. — А какое у него объятие!… Сильное, уверенное. А ещё он удивительно пластичен и подвижен. И это в его семьдесят!

— Ему семьдесят?!

— Около того, или чуть больше. И жене его, кажется, столько же. Они вместе приехали на фестиваль.

Перед поездкой Даша изучала информацию о преподавателях. На фотографиях были представлены и молодые маэстрос, и почтенного возраста. «Но семьдесят?! Вот это да! Вот это молодцы! Не многие в таком возрасте решатся на поездку в далёкую страну, да ещё и преподавать танго», — мысленно восхитилась она.

— Надо мне тоже у него урок взять. Сколько стоит? — продолжали общаться подруги.

— Дорого! Но ты вряд ли к Риваролле попадешь. У него всё расписано.

«Уроки дорогие, но уже все забронированы!» — поразилась Даша.

Подошла её очередь. И в этот момент девушку с ресепшена позвали за ширму. Только сейчас Даша заметила в углу белую, украшенную орнаментом в китайском стиле, ширму, оттуда доносилась испанская речь. Вскоре из-за неё вышли небольшого роста мужчина и женщина, по виду иностранцы.

— !Nos vemos! Grasias! — поблагодарили они девушку с ресепшена.

— !De nada! — ответила им она.

Проходя мимо Даши, мужчина улыбнулся ей и поприветствовал.

— !Hola!

Даша растерялась и ничего не ответила. Помощница проводила их до двери, переговариваясь с ними по-испански.

— Извините, — помощница вернулась на своё рабочее место. — Вы хотите зарегистрироваться?

— Да.

— Ваши имя и фамилия?

— Дарья Серебрякова.

После завершения необходимых формальностей девушка посоветовала Даше пройтись по указателям, которые организаторы разместили на этажах гостиницы.

— Если вы заранее изучите, где проходят уроки и милонги, то сэкономите время перед занятиями, — улыбнулась она. — Вы можете воспользоваться раздевалками, оборудованными специально для фестиваля, если вам нужно будет переодеваться.

Пройдясь по первому коридору, Даша завернула за угол и замерла. Те иностранцы, которых она встретила на ресепшене, танцевали, вернее, тренировались, на небольшой площадке у окна. Медленно перемещаясь от точки к точке, растягиваясь в шаге, они завораживали своей пластикой и лёгкостью. Неужели такими красивыми могут быть обычные шаги вперёд и назад?! Эта пара, явно преподаватели, выполняла движения, хорошо знакомые Даше. Но как! Точно, грациозно, в своём особом стиле. Не желая им мешать, она тихо вернулась в коридор.

Двигаясь по указателям, Даша случайно поднялась на лифте на жилой этаж. И здесь тоже заметила «танговских» ребят. Они выделялись тренировочными брюками особого кроя, не стесняющими движений и подчеркивающими фигуру, и сумочкой для обуви. Три стройные женщины и полноватый мужчина вошли в кабину лифта и, равнодушно взглянув на Дашу, продолжили начатый ранее разговор.

— Еле-еле успела отдохнуть, — томным голосом жаловалась одна из них. — Между уроками всего час.

— Я полчаса поспал, — широко улыбнулся мужчина.

— Эд, у тебя железные нервы, — отреагировала вторая.

— Перед милонгой залягу часа на три. К началу не пойду. Отдохну после уроков. И не хочу с начинающими танцевать. Они обычно первыми приходят, — констатировал Эд.

— А я к часу подтянусь, — растягивая гласные, произнесла третья.

Попутчики вышли, Даша проводила их удивлённым взором. «Они живут здесь! В этой же гостинице. Как же это удобно! Не надо ехать через весь город, тратить два часа на дорогу. А между уроками можно полежать у себя в номере! Да… комфортно, но дорого». Пока для Даши подобные траты были нереальными. «А вечером перед милонгой они могут одеться прямо в номере и спуститься в зал ресторана свежими, отдохнувшими. И с милонги уйдут, когда им захочется, не стремясь успеть на последний автобус или метро. Кайф…», — размечталась Даша. А ей придется брать платье с собой и переодеваться в раздевалке. «Но с другой стороны, это тоже вполне удобно!» Даша уже заглядывала в женскую комнату и отметила наличие большого количества вешалок, стульев, зеркал. Её гостиница располагалась далеко от места проведения фестиваля, поэтому возможность переодеться до и после мероприятий была важной.

Даша вспомнила о предстоящей милонге. Это её первая большая милонга. Как всё пройдет? Конечно хотелось натанцеваться. В родном клубе Дашу хвалили и охотно приглашали. А как будет здесь? Ведь она из «начинающих», с которыми, например, не желает танцевать тот парень из лифта. К тому же Даша сомневалась насчёт наряда. Для сегодняшнего вечера она выбрала летнее нежно-голубое платье, ладно сидевшее на её фигуре. В их городе девочки одевались на танго-вечеринки празднично, но специальных танго-платьев с высокими разрезами и декольте не носили. И Даша вечерними нарядами тоже пока не успела обзавестись.

Ещё Даша беспокоилась насчёт кабесео. На фестивальных милонгах нужно было уметь открываться взглядам партнёров и самой смотреть на них. Даша помнила совет Ирины: «Учись строить глазки. Иначе не пригласят. Поймут, что начинающая и вообще не подойдут. И главное, не вздумай огорчаться, если на твой призывный взгляд не откликаются. Улыбайся!» Даша не была уверена, что сможет правильно реагировать на кабесео, но решила, что попробует.

В коротком отпуске бережливый турист экономит каждый час, а Даша считала каждую минуту. Чтобы не тратить время на поездку в гостиницу и обратно, платье и туфли для её первого фестивального вечера она положила в рюкзак ещё в номере. Благодаря этому у неё появилось немного свободного времени.

Выйдя на улицу, глубоко вдохнув свежий влажный воздух, Даша уже знала, куда пойдёт. Конечно её тянуло погулять по городу, но яркая идея — «Мойка, 12» — манила ещё больше. Она давно мечтала посетить одно уникальное место, последнюю квартиру Пушкина.

Даше повезло, музей был открыт. Через пять минут её и других желающих пригласили на экскурию. Гид, молодой мужчина, обвёл взглядом участников группы и начал свой рассказ. Он вёл экскурсию эмоционально и неравнодушно. Даша и соседи по группе слушали внимательно и постепенно проникались трагической историей поэта, сочувствовали ему. А когда гид показал на лестницу, по которой последний раз несли раненого поэта наверх в его комнату, группа затихла и почти на цыпочках, аккуратно ступая, поднялась по деревянным ступеням, поскрипывающим в тишине.

Гид ярко обрисовал, как толпы простых людей стояли у окон и ждали информацию о здоровье поэта. Как проходило прощание поэта с его маленькими детьми, с цветущей и несчастной женой Натали, с преданными друзьями. То далёкое время приблизилось. И чувство невосполнимой утраты повисло в воздухе.

После экскурсии вся группа искренне благодарила гида. Он сдержанно улыбался, было видно, что ему очень приятно.

Через полтора часа, сидя на лавке в сквере, Даша прокручивала в памяти всё, что услышала и увидела в музее, чтобы не забыть и потом рассказать маме. Хотелось углубиться в детали, поразмышлять над услышанным, но время поджимало. «Кофе, булочка, отдых, милонга», — сама себе проговорила Даша и отправилась искать недорогое кафе или магазин.

Даша не хотела пропустить что-нибудь интересное и важное на фестивале, поэтому до начала милонги уже стояла перед знакомым гостиничным комплексом. Зал ресторана ещё не наполнился гостями, и она легко нашла своих ребят, прибывших в Питер ещё вчера. Друзья заняли столик в первом ряду около танцпола. Таня, Сергей, Саша, Лена и три пустых стула рядом.

— Дашуня! Приве-е-ет! — Лена первая заметила Дашу.

Друзья очень обрадовались встрече. Обнимаясь с ребятами, Даша заметила, что все постарались одеться нарядно и красиво. На Тане было бирюзовое прямое короткое платье, открывающее стройные ножки. Лена пришла в тёмно-розовой тунике свободного кроя, бежевая рубашка Саши хорошо гармонировала по цвету с её нарядом. Сергей для вечера выбрал элегантную серую рубашку.

— Даша, мы были на уроке Ривароллы! — радостно воскликнула Таня.

Даша вспомнила, что уже слышала сегодня это имя на ресепшене.

— И как? Понравилось? — заинтересованно спросила она.

— Он просто супер! А как ведёт… — мечтательно протянула Таня.

— Он с тобой танцевал!? — удивилась Даша.

— Нет, Танюхе просто повезло. Она задала вопрос, а Риваролла, чтобы объяснить, стал с ней в пару, — улыбаясь, ответила Лена.

— А как вчерашняя милонга? Приглашали? — спросила Даша.

— Мало. Но ты знаешь, мы сами виноваты. Забились в угол, на кабесео не реагировали. Поэтому сегодня заняли столик поближе к танцполу, — пояснила Лена.

— Чтобы вас видели другие тангерос и могли пригласить? — Даша понимающе улыбнулась.

— Да! И чтобы шоу посмотреть, и на видео снять, — добавила Таня.

— Один стул я заняла, осталось всего два, но, кажется, ещё трое наших должны подойти? — оглянулась Даша.

— Григорий не поехал. Представляешь? Что-то на работе у него произошло. В последний день сдал билеты, — сказала Лена.

Даша прислушалась к себе и не уловила особой грусти из-за отсутствия Григория. Фестиваль дарил столько впечатлений, что скучать не приходилось. Но Гриша неплохо танцует и мог бы «показать» Дашу. Это было очень важно. На фестивале большинство партнёров предпочитает выбирать партнёрш, которых они уже увидели в танце. «Кто же меня покажет? — размышляла Даша. — На Влада надеется не стоит, он в последнее время мало танцует со своими. Саша выглядит слишком уставшим, неизвестно, выйдет ли вообще на танцпол. Остаётся Сергей».

— Серёж, а ты вчера танцевал? — спросила Даша.

— Почти нет, — ответила за него Лена. — Народу много. Места мало. Ребята смущаются, боятся приглашать.

— А где Света и Влад?

— Они придут позже. Влад отсыпается. Сказал, раньше часа не ждите, — ответил Саша.

— А вообще, существует такое мнение, что опытные тангерос не приходят к началу, они специально оттягивают момент своего появления на вторую половину милонги. Может Влад действительно устал, а может…, — в голосе Лены звучала ирония.

Танго уже звучало. Несколько пар не спеша танцевали. «Неужели здесь может быть тесно?» — сомневалась Даша, разглядывая зал, казавшийся огромным из-за убегающего вверх потолка и витражных окон с видом на Неву.

Общение сменилось паузой. Ребята наблюдали за входившими в зал мужчинами и женщинами, мелькавшими как цветной калейдоскоп из нарядов, туфель, причесок. Ароматы духов и одеколонов волнами налетали на присутствующих, соревнуясь за внимание. Вскоре все столики были заняты и гости начали размещаться на стульях около стены. Танцпол быстро заполнялся. Сформировалась крайняя ронда из тех, кто двигался по правилам. В середине хаотично перемещались начинающие, не рискующие двигаться в общем потоке.

Даше хотелось танцевать, но пока никто не приглашал. Друзья сидели рядом, как будто пришли только чтобы послушать музыку. «Наверное они очень устали на уроках», — предположила Даша.

Наконец Сергей протянул ей руку. Они вышли, стали в пару. Привычные шаги и связки. Даша хорошо их знала, но Сергей шёл неуверенно. То притормаживал, то резко маневрировал, стремясь увернуться от соседних пар, которые неожиданно вырастали рядом. Чтобы не сталкиваться, ему пришлось дрейфовать из крайней ронды на середину танцпола. Но здесь их начали задевать плечи, локти, ноги начинающих, которые ещё не умели корректно двигаться на большой тусовке. Тогда Сергей вернулся в крайнюю ронду и постарался удержаться в ней, встраивая несложные развороты. Ему приходилось следить за ближайшими парами, за музыкой, за общим течением танцующего потока. Даша волновалась и старалась ему помочь. При этом ей хотелось выглядеть привлекательно, чтобы произвести впечатление на потенциальных партнёров. Четыре композиции отзвучали, танда* завершилась, Даша и Сергей вернулись к своему столику.

После недолгой кортины заиграли вальсы. Лёгкая и заводная музыка, одновременно грустная и весёлая, привлекла на танцпол более опытных тангерос. Расстояние между парами сократилось.

Неожиданно появился Влад, довольный, выспавшийся, в шёлковой узорчатой рубашке. Следом за ним подошла Света в узком облегающем чёрном платье с высоким разрезом сбоку. Они быстро поздоровались и отправились танцевать. Влились в крайнюю ронду и вскоре растворились в ней.