Бесплатный фрагмент - Тени прошлого

ТЕНИ ПРОШЛОГО
Книга I

Автор: Кристина Березина

Жанр: мистика • фэнтези • магия

Год: 2025

Пролог

«Иногда символ приходит первым.

Он не требует веры. Он требует памяти.

И если ты не отзываешься — значит, ты ещё не готова.

Но он всё равно ждёт.»

ГЛАВА 1. СИМВОЛ

Эмили проснулась в холодном поту. Сон был тем же — она стояла перед гигантским храмом…

Эмили резко проснулась. Легкие жадно хватали воздух, сердце стучало в висках. Комната утопала в темноте, но ей казалось, что стены светятся.

Тот же сон. Тот же храм. Та же пульсация, идущая изнутри каменных плит. Она стояла в центре зала, а вокруг — мерцающие символы, дрожащие в воздухе, как светлячки. Они не говорили, они вибрировали — и она их слышала и чувствовала, будто слышала чужим телом.

Она села на кровати, сжав пальцами одеяло. На часах — 03:17. Пятый раз за две недели. Один и тот же сон. Один и тот же символ.

— Всё нормально, — выдохнула она и провела ладонью по лицу.

Но всё было ненормально. Она снова ощутила его — холодный, нереальный, пульсирующий в груди. Не страх. Не тревога. Призыв.

Поднявшись с постели, она включила настольную лампу. Комната выглядела обычно: полки с книгами, старый письменный стол. Только…

Она застыла.

На гладкой деревянной поверхности стола — светился знак. Не нарисованный, не вырезанный. Он мерцал, как отблеск воды на солнце, переливался золотом и синим. Символ, как из сна. Тот же.

Эмили подступила ближе, будто боялась его спугнуть. Тонкие линии, круги, пересекающиеся в центре спиралью.

— Этого не может быть, — прошептала она.

Она протянула руку. Символ исчез. Исчез, как будто его никогда не было.

На коже ладони остался легкий холод, будто её коснулся воздух из другого мира. Она отпрянула. Потом дрожащей рукой взяла телефон и сфотографировала стол. Ничего. Пусто.

Минут пять она просто стояла в тишине, чувствуя, как по позвоночнику стекает тонкая линия страха. Но страх был не перед тем, что она увидела. А перед тем, что она знала: это только начало.

Утром мир выглядел обыденно и серо.

Старый трамвай вёз её в колледж. В наушниках играло что-то фоновое — она даже не слышала мелодию. Мысли крутились вокруг символа.

На паре по культурологии она снова машинально начала рисовать. В тетради — тот же знак. Рука двигалась сама. Без усилий. Как будто ей просто позволили вспомнить.

— Эмили, вы с нами? — спросил преподаватель.

Она кивнула, не поднимая головы. Линии переплетались на бумаге, будто оживая.

После занятий она пошла в библиотеку. Не в ту, что рядом с кампусом, а в городскую. Старую, с пыльными каталогами. Она искала книги о символах, о древних знаках, языках, мифах. Но всё было обрывочно.

«Язык света», «Песнь рун», «Зеркальные коды» — не больше, чем фольклор, сказки и эзотерика.

Но в одном из разделов, в книге без обложки, она нашла страницу, на которой её сердце сжалось. Рисунок. Почти такой же символ. Под ним — выцветшие буквы: «Знак Хранителя. Печать рода».

ГЛАВА 2. НАБЛЮДАТЕЛЬ

Весенний ветер шевелил волосы. Эмили сидела у пруда, вглядываясь в отражение воды…

Парк оказался непривычно пустым, будто сам город затаился. Эмили сидела на деревянной скамейке у воды. Пальцы двигались по краю блокнота — снова тот символ. Он рождался сам, будто жил в ней.

Каждый раз, когда она пыталась не думать о нём, он возвращался. Как будто наблюдал.

В отражении пруда дрожали кроны деревьев и кусок неба, серого и безликого. Эмили была одна, но чувствовала, что это — не совсем так.

И тогда рядом раздался голос.

— Простите, вы рисуете это… часто?

Она вздрогнула и подняла взгляд. Перед ней стоял парень — высокий, темноволосый, в черном пальто. Внешность почти обычная, но в глазах — что-то нереальное. Глубокое, будто в них хранились отражения звёзд.

— Что? — Эмили непроизвольно прикрыла блокнот.

— Эти знаки. Я их узнал, — он улыбнулся легко, но в этом спокойствии была тревожная точность.

— Узнали? — повторила она, сжимая блокнот сильнее. — Это просто рисунки.

— А вы видели их во сне? — тихо спросил он.

Сердце сжалось. В горле пересохло.

— Кто вы? — выдохнула она.

Он сел на соседнюю часть скамейки, оставив почтительную дистанцию.

— Джеймс. Я — Страж.

— Что это значит?

— Что я здесь не случайно, и ты — тоже.

Эмили попыталась встать, но он не сделал ни шага, не протянул руки.

— Эмили, ты начала пробуждаться. Символы появляются, сны повторяются. Кристалл отозвался.

— Вы следите за мной?

— Нет, ответил он спокойно. — Я тебя ищу. С детства. Твоя линия была потеряна. Но когда знак проявился — мы узнали.

— Мы

— Орден Стражей. Нас немного. Мы не приказываем. Мы охраняем.

Он замолчал. Только ветер шелестел листвой.

— Я не верю вам, — сказала она.

— И правильно. Недоверие — разумнее слепой веры. Но знай: тебе грозит опасность. Люди, которые не хотят, чтобы ты проснулась, уже близко.

— Что вам нужно от меня?

Он поднял ладонь, показал тонкий кулон — кристалл, светящийся слабым синим светом.

— Только чтобы ты поняла, кто ты. И выбрала. Не за нас. За себя.

Он встал.

— Сегодня в семь. Чайная на углу старого района. Я расскажу больше.

Он сделал шаг, потом второй и растворился в аллее.

Эмили осталась сидеть, прижав к себе блокнот. Только когда ветер повернул страницу, она заметила — на обороте был выцарапанный ногтем знак. Тот самый.

Но она не помнила, чтобы рисовала его там.

ГЛАВА 3. ВСТРЕЧА С ПРАВДОЙ

Чайная была почти пуста. Джеймс раскрыл перед ней древнюю карту и правду о её роде…

Чайная была спрятана на углу старого квартала, между винтажной фотостудией и магазином винила. Эмили никогда раньше не заходила туда. Маленькие окна, тёплый свет, аромат жасмина и корицы в воздухе.

Внутри всё было похоже на другой мир — будто ты случайно прошёл сквозь завесу времени: деревянные столы, витражные лампы, пыльные книги на полках.

Она выбрала столик у окна. Чай принесли быстро — зелёный с мятой. Руки дрожали.

Когда дверь отворилась, она сразу почувствовала — это он. Не из-за внешности. Из-за воздуха: он стал плотнее.

Джеймс подошёл молча. Он снял чёрный плащ, сел напротив. В его глазах не было агрессии, но было что-то хрупкое — будто он сам был человеком на грани.

— Ты пришла, — сказал он.

— Я не знаю, зачем, — честно ответила Эмили.

— За ответами. Даже если пока отказываешься это признать.

Он достал кожаную папку. Разложил на столе старую карту, фотографии, выцветшие записи.

— Это — твой род. Линия Хранителей. Твоя прабабушка — Аделаида Роуд — одна из первых, кто запечатал кристалл. Твой дед — Мерлин Роуд — погиб, защищая его.