Бесплатный фрагмент - Тени прошлого

Глава 1: Призрак из прошлого

Вечернее солнце медленно опускалось за горизонт, указывая на конец осеннего дня. Цвета неба менялись от ярко-оранжевых оттенков до глубокого пурпурного, а вечерний ветер шевелил листья, как нежные руки, проводящие прощание. Анна стояла на веранде своего дома, задумчиво глядя в даль. Позади нее гладкая поверхность старого стола была завалена бумагами и неупорядоченными воспоминаниями, а впереди зазывала вечность, несущая в себе таинственные ответы.

Анна всегда тянулась к прошлому, словно к невидимому магниту, который неизменно притягивал её к темным уголкам ее души. После смерти бабушки, она нашла у себя в наследство старый дневник. Это был дневник, в котором скрывались не только записи о жизни бабушки, но и некоторые изысканные детали о ее предках, которые никогда не упоминались.

— Ты что-то нашла? — раздался голос её друга и коллеги, Максима, который сел на стул рядом с ней, выдвинув его так, что он скрипел от старости. Он всегда любил проводить время с ней, но сейчас его смешанная тревога и любопытство были наглядны.

— Я… не уверена, — ответила Анна, вздыхая. — Тут много старых записей, и они не всегда понятны.

Максим, имея неизменный интерес к истории, наклонился ближе, внимательно изучая страницы с непонятными двумя написаниями.

— Понимаешь, некоторые старые вещи могут объяснить больше, чем мы себе представляем. Может, здесь что-то важное? — его голубые глаза светились.

Анна вырвалась из своих мыслей, прочитав несколько строк, и вдруг её голос стал тише. — Здесь говорится о месте, о мудреце, что предсказал нашествие зла. Проклятие, что должно было обрушиться на нашу семью. Но это всего лишь история…

— Нет, — перебил её Максим, его голос стал серьёзным, — это не просто история. Это может быть предупреждение.

Анна почувствовала, как ледяное кольцо страха сжимается вокруг её сердца. Она знала, что в сердце её семьи были не только сказки, но и настоящие трагедии. Она вспомнила, как бабушка часто говорила о тенях, как будто однажды они могли вернуться.

— И что же нам с этим делать? — переспросила она, глядя на записи. Восторг, который сидел в её сердце, смешивался с нарастающим беспокойством.

— Нам нужно разгадать это. Может, тебе следует посетить старую усадьбу, — предложил Максим, обижаясь на проблески страха в её глазах. — Это может быть единственным способом понять, что произошло. Тебе нужно знать правду.

Анна вздрогнула от его слова. Усадьба, о которой шла речь, находилась на границе с лесом, и когда-то она была местом, где собралась семья. Но со временем он стал заброшенным, наполненным замысловатыми историями, которые уходили в тёмные дни.

Сделав глубокий вдох, она вспомнила о детских днях, проведённых в усадьбе. Улыбки, шутки, и таинственные истории под вечерним светом. Но эта картина сильно затерялась в её памяти.

— Я подумаю об этом, — произнесла она, отчётливо видя, как тревога и страх заползают на её плечи.

Максим, замечая её нерешительность, мягко коснулся её руки.

— Не стоит бояться. Я пойду с тобой. Мы вместе узнаем правду и преодолеем страх.

С этими словами доброты он поднялся, решив принести горячий чай. Анна осталась одна с дневником, её мысли скользили по записям.

Она пробежала глазом по страницам, погружаясь в старые временные линии — упоминания о великих предках, о чудовищах, что рыскали по ночам, и о тайных ритуалах, которые проводились в те дни, когда полнолуние освещало вверх. «Это всё может быть вымыслом», — обетала она, хоть уже знала, что страх никогда не оставлял в покое её семью.

Неожиданно один из абзацев привлёк её внимание. «…жребий, что однажды будет брошен, вернётся к потомкам. Содержимое старого прудика принесёт тёмные силы и искушения…»

Ощущая, как колени ослабли, Анна поняла: эти слова были предзнаменованием. Как бы она ни хотела оставить это в прошлом, тени возвращались к ней, как дуновение ветра, что посылает вдаль старую песню.

— Анна? — её мысли прервали, и голос Максима вновь прервал её воспоминания. На его лица была озабоченность и нежность. — Всё в порядке?