Бесплатный фрагмент - Тени на обшарпанных стенах

Глава 1 — Темные улицы Лондона

Лондон, 1974 год.

Кенни Джонсон, детектив лондонской полиции, привык к тому, что следующее дело может оказаться где угодно. Но даже для него, оказаться в этом районе города было неожиданным поворотом.

Он прошел по улице, где здания были обшарпанные, стены украшали тэги и граффити, а на асфальте лежали отбросы и мусор. Редкие прохожие, одетые в темные куртки и кожаные ботинки, закутанные в шарфы и шапки, проходили мимо.

Кенни присмотрелся к зданию перед ним — одна из местных забегаловок, где часто бывали драки и скандалы. Сегодня утром здесь было найдено тело молодой женщины, которая, казалось, была связана с этим заведением.

Он вошел внутрь и ощутил запах табака и спиртных напитков. Гости были шумные вчера вечером, но теперь здесь была полиция. Кенни остановился перед стойкой, где стояли два полицейских, и предъявил свою служебную карточку.

«Джонсон. Что здесь произошло?» — спросил он.

«Убийство, сэр», — ответил один из полицейских. «Тело было найдено в комнате на втором этаже. Кажется, ее задушили».

«Давайте поднимемся», — сказал детектив, направляясь вверх по лестнице. Его опыт говорил ему, что в этом районе города такие преступления не были редкостью, и он уже начинал представлять себе, что могло произойти.

Когда они добрались до комнаты на втором этаже, Кенни увидел тело молодой женщины, лежащее на кровати. Она была без сознания, все тело покрыто темными синяками, а руки будто вывернуты наизнанку.

Офицер приблизился к кровати и внимательно осмотрел тело женщины. Ее шея была распухшей и синей от удушения, а на лице был написан страх и боль.

«Вы опросили свидетелей?» — спросил Кенни.

В ответ было лишь молчание.

«Хорошо, давайте начнем с этого», — сказал детектив. Он начал обыск комнаты, осторожно перебирая лежащие на полу и на столе вещи. Ничего не указывало на возможного убийцу — все было на своих местах.

Кенни прошелся по комнатам в поисках свидетелей и, наконец, нашел молодую женщину, которая жила в соседней комнате. Она была одета в джинсы и футболку, а ее волосы были небрежно зачесаны.

«Да, мы делили комнату. Она работала на баре внизу. Ее звали Лиза», — ответила женщина.

«А что вы можете рассказать о ее последней ночи здесь?» — продолжал Кенни.

«Я не знаю, я была здесь только неделю. Но я слышала, что она приходила домой с кем-то поздно вечером, может быть, около двух часов ночи. Я не знаю, кто это был, я спала».

«Спасибо, что рассказали нам», — сказал офицер. «Если вам что-то еще вспомнится, пожалуйста, сообщите нам. Мы очень ценим вашу помощь».

Кенни вернулся к комнате, где находилось тело Лизы. Он осмотрел ее вещи, которые были разбросаны по комнате, и нашел крошечный кусочек бумаги, который привлек его внимание. Он поднял его и внимательно прочел написанное на нем.

«Это адрес бара», — подумал Кенни. «Возможно, Лиза была там перед своей смертью».

Детектив немедленно вызвал своего напарника и сказал ему, чтобы он отправился в бар и попытался найти свидетелей. Кенни, тем временем, продолжил обыск комнаты, в надежде найди дополнительных улик, которые могли бы помочь в расследовании убийства.

Офицер просматривал каждый уголок комнаты, в поисках любой важной информации. Он переворачивал кровать, осматривал шкафы и вытаскивал ящики из комодов. Вдруг его взгляд упал на небольшую записку, лежащую на столе. На ней было написано несколько слов: «Деньги. Сегодня в 10 вечера. Приходи один».

Кенни быстро осмотрел все остальные вещи, но ничего больше не нашел. Затем он связался со своим напарником и сообщил ему о записке и адресе бара.

Когда они снова встретились в баре, детектив заметил молодого парня, который сидел в углу и что-то записывал в блокнот. Он подошел к нему и спросил: «Извините, вы не могли бы рассказать мне, что произошло здесь прошлой ночью?»

«Нет, я здесь только сегодня вечером», — ответил парень, не отрываясь от своего блокнота.

«А что вы записываете?» — продолжил Кенни.

«Это мои наблюдения о людях. Я пишу книгу», — ответил парень, все еще не смотря на офицера.

«Хорошо, а вы не видели здесь каких-либо странных людей вчера вечером?» — спросил Кенни.

«Нет, я бы обратил на них внимание, если бы они были здесь», — ответил молодой человек.

«Спасибо вам», — сказал Кенни, отходя от возможного свидетеля. Он продолжал осматривать бар, надеясь найти хоть какие-то следы, которые помогли бы раскрыть убийство Лизы. Но все, что он нашел, были обычные пустые бутылки и окурки на полу.

Кенни понимал, что ему нужно больше информации, чтобы расследовать это дело. Он решил провести допросы соседей, чтобы узнать, что они могут рассказать о Лизе и о том, кто мог быть ее убийцей.

Детектив вышел из квартиры и начал обходить соседние двери. В первую очередь, он решил обратиться к женщине, живущей напротив Лизы. Когда она открыла дверь, Кенни представился и попросил разрешения задать несколько вопросов.

«Конечно, конечно», — ответила женщина, выглядевшая сильно взволнованной. «Что случилось?»

«Вы знали Лизу?» — спросил Кенни.

«Да, она была моей соседкой», — ответила женщина, глядя на офицера с надеждой в глазах. «Что с ней?»

«Она была убита», — ответил Кенни, видя, что женщина испуганно зажмурила глаза. «Я ищу любую информацию, которая могла бы помочь нам в расследовании этого дела. Вы замечали что-нибудь странное в последнее время?»

Женщина задумалась на мгновение, прежде чем ответить.

«Ну, я не знаю… Лиза казалась довольно закрытой, но я замечала, что у нее появился какой-то новый парень. Я не знаю его имени, но он приходил к ней довольно часто. Она казалась счастливой, но, может быть, это имело какое-то значение?» — сказала женщина.

«Большое спасибо за информацию», — сказал полицейский, записывая все, что она говорила. «Если у вас появится что-то еще, пожалуйста, дайте нам знать. Мы свяжемся с вами, если это будет необходимо.»

Кенни поблагодарил женщину и отправился к следующей двери. Он знал, что каждая малейшая деталь могла помочь им раскрыть это дело, и он был готов искать ответы до тех пор, пока не найдет убийцу Лизы.

Следующий сосед, которого детектив опросил, был мужчина средних лет, по имени Джимми. Кенни представился и начал задавать ему вопросы:

«Здравствуйте, мистер. Меня зовут Джонсон, я детектив полицейского участка округа Бэйкер Стрит. Вы знали Лизу, женщину, которая жила в этом доме?»

«Да, конечно. Она была довольно молодой девушкой. Я не знал ее лично, но видел ее несколько раз, когда проходил мимо ее квартиры», — ответил Джимми.

«Вы знаете, были ли у нее какие-либо проблемы или конфликты с кем-то в последнее время?» — продолжал Кенни.

«Не могу сказать наверняка. Она была достаточно замкнутой, и я не часто общался с ней. Но я слышал, что она работала в каком-то баре неподалеку. Может быть, там произошел какой-то инцидент?» — предположил Джимми.

«Спасибо за информацию, мистер. Если вы вспомните что-то еще, не стесняйтесь сообщить мне», — сказал Кенни и отправился к следующей двери.

Он продолжал обходить соседей и задавать вопросы, но пока ничего нового не узнал. Следующей дверью оказалась комната молодой пары, которая была несколько более скептически настроена по отношению к детективу. Они сказали, что не знают ничего о Лизе и не слышали никаких шумов или криков в ту ночь.

Кенни решил не тратить на них слишком много времени и двинулся дальше по коридору. Он бродил по этажу, спрашивая каждого жильца, что они могут рассказать о Лизе и ее смерти. Некоторые говорили, что она была очень милая и вежливая, другие упоминали, что она часто пила и устраивала громкие вечеринки.

Детектив делал записи в своем блокноте и пытался составить общую картину того, что происходило в жизни Лизы. Ему нужно было найти любую возможную подсказку или след, который мог бы привести к убийце.

Когда Кенни добрался до конца коридора, он заметил мужчину, стоящего на лестничной площадке. Мужчина выглядел настороженно и сразу же спросил, что происходит.

«Меня зовут детектив Джонсон», — сказал полицейский. «Мы расследуем убийство Лизы, которая жила на этом этаже. Вы что-нибудь слышали в ту ночь?»

Мужчина кивнул и рассказал, что слышал какие-то громкие крики из квартиры Лизы. Он даже выглянул в коридор, но не увидел никого и решил, что это была всего лишь очередная громкая вечеринка.

Кенни сразу же уточнил детали и попросил мужчину описать, какие именно крики он слышал. Он также спросил у него, не видел ли он кого-то подозрительного в эту ночь.

Мужчина задумался на мгновение и сказал, что не видел никого необычного, но заметил, что на следующий день в коридоре был запах дыма. Это могло быть знаком того, что убийца использовал какую-то вещество для того, чтобы уничтожить следы.

Кенни задал еще несколько вопросов мужчине и записал все ответы в свой блокнот. Он поблагодарил его за сотрудничество и двинулся дальше.