Бесплатный фрагмент - Тау — навигатор

Пролог

Есть барометры, которые показывают то высокое, то низкое атмосферное давление. Есть компасы, магнитные и гироскопические, по данным которых можно определить где север или юг, запад или восток. Есть флюгеры, которые показывают откуда дуют ветры. А как же быть со временем!? Вроде бы оно всегда движется в одном направлении — вперёд, из прошлого через настоящее в будущее. А если оно потечёт обратно, или направо, налево, или вообще наискосок! Как быть тогда?! Этого пока никто не знает.

Время можно очень грубо представить в виде железной дороги. По одной колее мы едем из прошлого через настоящее в будущее, по другой колее — движемся в обратном направлении — из будущего через настоящее в прошлое. На большой железнодорожной станции маневровые тепловозы гоняют вагоны туда — сюда, а то и вообще могут загнать в тупик, где вагон может простоять очень долго. Но, это плоское изображение времени, а оно объёмно. Так, вагон может идти вниз, например, в метро, или вверх — на эстакаду, или вверх-вниз, по синусоиде, как в «американских горках». Но и это ещё не всё. Время может вращаться вокруг какой-либо оси. Время может идти равномерно, ускоренно или замедленно, скачкообразно. Таким образом, Время можно рассматривать в объёмных единицах измерений, как и Пространство. В определённых условиях Время может переходить в Пространство и наоборот. В целом, Время неотделимо от Пространства, они являются разными проявлениями материи, и объяснение её структуры и свойств в этой связи становится невероятно сложным для понимания.

И всё же, несмотря на вышеуказанные сложности, Некто, не знаем и никогда, наверное, не узнаем, кто это, стал помогать ребятам свободно перемещаться во Времени и Пространстве, и попадать в невероятные фантастические приключения.

Глава 1. Не выучил уроки, жди неприятности

Жил-был мальчик, Айрат. Было ему двенадцать лет. Учился в шестом классе. Мальчик, как мальчик, ничего особенного, ничего выдающегося, средних способностей, как умственных, так и физических. Хотя человек он был не робкий, мог постоять за себя, пошалить. Учился средненько. Так, с тройки на четвёрки. Правда, получал иногда и двойки. Часто плохо готовил домашние задания, но выручала хорошая память. Из всех предметов он любил только географию, и в этом был виноват его отец, который частенько с сыном по вечерам искали на картах — кто быстрее — горы и моря, реки и города.

В пятом классе он решил стать астрофизиком. Этому способствовал «Интернет». Папа сказал ему, что для того, чтобы стать астрофизиком, нужно хорошо знать физику. Однако, при этом он допустил одну стратегическую ошибку — не сказал, что для астрофизика также крайне необходимы хорошие знания по математике и химии. В результате чего он довольно поверхностно стал относиться к вышеуказанным предметам. Также средненько он учился и по русскому языку и литературе, полагая, что эти предметы не очень-то важны для астрофизика.

В шестом классе он стал запоем читать фантастику, находя книги в библиотеках, у знакомых ребят, а также в «Интернете».

Нравилась ему его одноклассница, Алия Хасанова, красивая, но довольно высоко-мерная и острая на язычок девочка. Айрат невольно робел перед ней, но старался не показывать ей этого.

На первом уроке Зинаида Степановна, учительница математики, вызвала его к доске и велела доказать теорему Пифагора.

Айрат от неожиданности вздрогнул. Он не учил домашнее задание и знал лишь широко известную фразу «Пифагоровы штаны во все стороны равны». О доказательстве же теоремы он не имел никакого представления и теперь не знал, как быть. Двойка была ему обеспечена. — Хоть исчезнуть бы куда-нибудь на некоторое время! — уныло подумал он. И, о чудо! … учительница замерла на месте, широко раскрыв от изумления глаза, увидев на месте ученика лишь пустое место. — Странно! Ведь только что она видела его за партой и вызвала его к доске!

— Степучёв! Где твой сосед, Галимов?!

Слава встал и растерянно произнёс: — Не знаю, Зинаида Степановна.

— Тогда иди к доске и расскажи нам про теорему Пифагора.

Тот понуро направился к доске и долго стоял молча, переминаясь с ноги на ногу и держа мел в руке. Затем обречённо промолвил: — Понимаете, Зинаида Степановна. В учебнике непонятно написано, как катет относится к гипотенузе. Я вчера слушал, слушал и так и не понял теорему до конца.

— Выходит, учебник виноват, что ты не выучил урок!

— Да я внимательно читал учебник. Но, там теорема очень сложно изложена.

— Понятно. Садись, Степучёв. Два.

— Так кто же нам сможет рассказать про эту очень сложную теорему!?

И в это время на своём прежнем месте, за партой, внезапно появился Айрат. Заметив его, учительница радостно воскликнула: — А вот и наш, исчезнувший было Галимов, появился. Прошу к доске.

Визит Айрата к доске закономерно завершился двойкой.

На переменке Славка спросил: — Ты куда это пропадал?! Был, и вдруг тебя нет! Затем опять также внезапно появился!

— Да никуда я не пропадал! Какой у нас следующий урок?

— Химия.

— Вот невезуха! Опять есть шанс получить двойку! Слав. Ты бы хоть выручил. Вызовись сам.

— Я тоже не учил домашнее задание по химии.

— Ладно, мальчики, — к ним подошла Алия. — Я вас подстрахую. Только вы мне будете должны.

— Чего!? — воскликнули мальчики одновременно.

— Да не бойтесь. Сводите меня в тир. Люблю пострелять.

— А-а! — облегчённо выдохнули они. — Это не проблема.

Вторым уроком была химия. В класс вошёл преподаватель химии Павел Никодимович.

— Здравствуйте, ребята. Сегодня мы будем проводить опыты с кристаллизацией сахара. Пройдём в лабораторный кабинет.

Айрат в это время подумал: — Вот было бы здорово вместе со Славкой и Алией попасть в какую-нибудь страну, состоящую из кристаллов, например, сахара. — И тут же они попали в странный лес. Деревья здесь были из каких-то кристалликов и ветки из них торчали как попало, коряво, и вызывали неприятное впечатление. Они были серо-бело-грязного цвета и росли довольно густо на земле, сплошь усыпанной мелкими кристалликами такого же цвета. При ходьбе по ним они издавали хрустяще-щелестящий звук.

Ребята шли рядышком, но Славка вдруг отстал, зацепившись за ветку. Он хотел было отцепиться, но дерево не отпускало. Степучёв с силой рванулся, и ветка отцепилась от рукава куртки, но тут же впилась в руку, обнажённую у запястья. Прикосновение ветки к голой руке не было больным, обжигающим. Однако ветка вцепилась крепко, и Славка вдруг увидел, как в её центре появилась красная ниточка. Он сильно испугался и закричал: — Она отсасывает у меня кровь! Помогите!

Первой отреагировала Алия. Она сильно ударила сумочкой по ветке, и она отломилась. Айрат с девочкой помогли отлепить присосавшийся к коже кусочек ветки. На этом месте остался покрасневшее пятно.

— Это же дерево-вампир! — воскликнул Айрат.

— А почему она вцепилась именно в меня?! — захныкал Славка.

— Мне кажется, — сказала Алия, — дерево почувствовало, что у тебя есть конфеты. А ну-ка, выворачивай карманы!

Степучёв достал из кармана пригоршню шоколадных конфет «Буревестник».

— Отдай их дереву!

— А я?!

— Отдай, жадина! Видишь, дерево хочет сладкого! А тебе их есть много вредно. Без зубов останешься.

Славка нехотя протянул дереву конфеты. Оно тут же протянула к ним ветки и вскоре конфеты покрылись маленькими кристалликами и через пару минут от них остались лишь бумажные обёртки, которые упали на землю. Дерево же, как бы в знак благодарности подняло ветки вверх.

— Видишь, какой ты молодец! — засмеялась девочка. — Это дерево тебе говорит спасибо. Ладно, мальчики. А как же мы выберемся отсюда домой?!

И тут Славка вскрикнул: — Смотрите туда! На нас надвигается песчаная буря! Настоящий самум!

И действительно, на горизонте появилась бело-серая стена, высотой до самого неба. Она очень быстро дошла до них и накрыла белесой мглой.

— Фу! Да это же соль! — сморщился Славка, облизнув губы. — Скоро мы превратимся в соляные столбы! Бежим!

— А куда!? — спросила Алия. — Я уже покрылась с головы до ног соляной коркой!

— Откуда я знаю! — ответил Айрат, начиная деревенеть от нарастающей соляной корки. Движения рук, ног и шеи стали сковываться всё сильнее и сильнее. При этом слышался хруст и скрип, сыпались на землю кристаллики соли. — Нужно куда-то бежать! — подумал он. — Хоть в Африку, но поближе к воде, чтобы отмыться от соли!

И тут же все неожиданно очутились на берегу широкой реки, по обоим берегам которой росли высоченные тропические деревья.

— Мальчики! За мной! — скомандовала Алия, и бросилась, как была в одежде, в воду. Славка за ней. Айрат хотел их остановить, предупредить, что в реке могут водиться крокодилы, но не удержался и через минуту сам уже был в воде.

Скоро соль на теле, одежде растворилась, и ребята с удовольствием плескались в реке.

— Ребята! — крикнул Славка. — К нам плывёт какое-то бревно!

— Крокодил! — воскликнул Айрат. — Все на берег!

Однако Алия несколько замешкалась, и крокодил зацепился своими зубами за сумочку, которую она никак не хотела отдавать на съедение. Айрат вырвал ремешок сумочки из рук Алии и потащил девочку за руку на берег, крича: — Дура! Он же сожрал бы тебя!

— Это моя самая любимая сумочка! К тому же там импортная косметика!

— Далась тебе эта косметика! Это же для взрослых, девушек и женщин! Давай, шевели ногами!

Они вскоре выбрались из воды, и отошли подальше, к деревьям. Крокодил тем временем проглотил сумочку, выбрался на берег и стал, споро передвигая лапами, двигаться в их направлении.

— Ну что пристал!? — крикнула Алия. — Скотина! Что б ты подавился моей сумочкой!

— Ребята! — Айрат испуганно смотрел куда-то сзади Славки и Алии. Те обернулись и застыли от ужаса. Прямо над ними, на большой ветке раскачивалась огромная анаконда, широко разинув пасть и шипя.

У Айрат в это мгновение мелькнула мысль: — Бежать! Куда угодно, но бежать!

И тут же они очутились на небольшой площади какого-то необычного городка.

Глава 2. В краю маятникового времени

Ребята стояли на широкой улице, на косогоре, где начало и продолжение улицы терялись в каком-то туманном мареве. Небо здесь было чётко разделено на две ровные части. На левой, на голубом небе ярко светило солнце, а на правой царила сплошная чернота!

Половина улицы, левая от ребят, была застроена добротными каменными и деревянными двух- и трёхэтажными домами. Прямо возле наших путешественников находился большой и красивый трёхэтажный дом из белого известняка, с парадным крыльцом, у которого лениво прохаживался взад-вперёд рослый городовой в белой форменной одежде, фуражке с красным околышем, сапогах и прицепленной на боку саблей. Возле левой части улицы шла узкая, метра два шириной полоса, мощёная серым булыжником. Остальную часть улицы человек восемь рабочих мостили таким же булыжником, старательно подгоняя один камень к другому.

На правой стороне по всей видимой части улицы шла оживлённая стройка зданий, вокруг которых были возведены леса, деловито копошились каменщики и плотники, подсобники подавали им строительные материалы.

Мимо ребят шли подводы с булыжником, бутовым камнем, брёвнами, досками, песком и глиной. Короче, со строительным материалом. Бородатые и бритые мужики, в фуражках и кепках, были одеты в длиннополые холщовые куртки и рубахи, сапоги, а некоторые и в лапти, держали длинные поводья, иногда покрикивая на лошадей. Они подвозили стройматериалы как рабочим на улице, так и строителям на правой стороне улицы. По улице проходили редкие прохожие, одетые в старинные одежды. Проехало также несколько карет, запряженные одной и двумя лошадьми.

— Кошмар! — сказала Алия. — Первая половина девятнадцатого века! Как мы здесь очутились?!

— А я, кажется, знаю, — хмуро промолвил Айрат, так как подумал перед этим о том, что необходимо бежать в какой-нибудь городок средней России, без ужасных африканских рептилий.

В это время мимо них прошёл молодой мужчина в голубой форме гусара, с лихо подкрученными усами и небольшими бакенбардами.

— А он так пристально посмотрел на тебя, Алия. — насмешливо сказал Славка. — Видно ты ему понравилась.

— Девочка покраснела и сказала: — Дурак!

— Странные здесь люди, — Айрат говорил тихо. — Они нас совсем не замечают. Так что, Славка, не смущай Хасанову. Он её тоже не заметил. — Он торопливо шагнул в сторону, иначе шедший на него мужчина в шляпе, широком плаще и цилиндре столкнулся бы с ним.

— Ой, как интересно! — воскликнула Алия. — Только откуда в этом уездом городишке появился гусар?! Здесь, наверное, квартирует их полк.

— И все они заняты поиском красивых девушек, — насмешливо добавил Славка.

— Он мог приехать на побывку домой, — сказал Айрат и шагнул назад. Мимо него стремительно пронеслась женщина с лукошком, полный яиц. Она шла на правую часть улицы, к строителям.

Неожиданно рядом пробежала собачка, небольшая дворняжка, чёрная, с белыми и разбросанными по всему телу как попало, пятнами. Она деловито перебирала лапками, высунув длинный красный язык.

Славка окликнул её: — Эй, собачка! Ты куда?! Иди ко мне! — Но она и ухом не повела и продолжала свой путь. Тут из ближайшей подворотни выбежала девочка лет десяти, в цветастом сарафане и закричала: — Бублик! Бублик! Стой! Туда нельзя!

Собачка бегает, рычит и чего-то говорит. Как узнать её язык?! Как сказать ей — что думаешь сейчас!? Хочешь, поговори со мной! Эта не притча, и не сказка. Всё творится здесь наяву. Время катится юлой, то по наклонной, то по прямой.

Солнце в этот момент довольно быстро подходило к границе голубого и чёрного неба. И только оно её пересекло, как на голубую часть неба стала надвигаться чернота и на земле, непосредственно за строящимися домами возникло чёрная, до самого неба, стена, и стала быстро поглощать всё живое и неживое.

Всё происходило в тишине, как в немом кино. Чёрная стена поглощала дома, животных и людей, Причём, не поглощённые части живых существ, продолжали двигаться так, как будто ничего не случилось с поглощёнными их частями. Они существовали как бы сами по себе. Так шедшую мимо них вдоль улицы лошадь, груженую булыжником, чернота поделила пополам и они видели, как половинку лошади и телеги как ни в чём ни бывало вёл, то и дело шевеля поводьями и покрикивая на неё, лохматый мужик в длинной, подвязанной верёвкой рубахе и лаптях.

От всего увиденного ребята замерли, с ужасом наблюдая за надвигающейся на них чернотой. Жалобно заскулила собачка и бросилась бежать назад. Девочка подхватила её на руки и приговаривая на ходу: — Бублик, Бублик! Я же говорила тебе, чтобы ты не ходил туда, — убежала в подворотню своего дома.

Алия закричала: — Мальчики! Что ж мы стоим?! Бежим! К городовому! Видите, он спокоен и никуда не бежит. Значит, там безопасно!

И ребята побежали к городовому. Он продолжал ходить туда-сюда, не обращая внимания на происходящее. Они остановились возле него и стали ждать.

А чернота всё надвигалась на них. Она уже поглотила всю правую часть улицы и добралась до рабочих, мостящих улицу. Но, они тоже продолжали спокойно работать, как бы ничего не замечая.

— Да что же это такое! — опять крикнула Алия. — Они что, роботы?! Ничего не видят?! Ничего не замечают!? Айрат! Надо бежать!

— Слушайте! Я, кажется, понял, в чём дело! — воскликнул Славка. — Мы попали в край маятникового времени! Я где-то об этом читал! Время идёт как обычно, в будущее, а затем резко назад! Далее всё повторяется! Люди, животные, дома и прочее возникают вновь и функционируют, как прежде, так как память о них есть в каком-то невероятном компьютере! А чтобы всё могло повториться в точности, как было, необходимо всё, что было стереть начисто!

— Дебил! — крикнула Алия. — Нас-то в памяти их компьютера времени нет! Время сотрёт нас раз и навсегда! Айрат! Опять ты молчишь! Надо же бежать!

— Если бы я знал, куда бежать, — подумал мальчик. — Хотя, тянуть время было нельзя! Необходимо исчезать как можно быстрее и куда угодно, лишь бы подальше отсюда, хоть на край Вселенной!

И тут же всё исчезло, и через мгновенье они очутились в каком-то тесном помещении. А тем временем, черная стена дошла до мощёной булыжником части мостовой и остановилась. На небе осталась лишь узенькая яркая полоска голубого неба. А через несколько минут чернота на небе и на земле стали отступать, а на освещённой солнцем части земли всё потекло обычной чередой.

Глава 3. В плену «Чёрной дыры»

В помещении не было видно ни окон, ни дверей.

— Мальчики! — почему-то шёпотом спросила Алия. — Куда мы попали?

— Уж лучше здесь, чем в животе у крокодила или питона, или быть совсем стёртыми из жизни, — буркнул Славка.

— Не знаю, не знаю, — задумчиво произнёс Айрат. — В наших перемещениях отмечается некая закономерность — мы попадаем во всё более критически опасные ситуации. И ещё неизвестно, что нас здесь ждёт.

— Ты о пиратах?! — также тихо спросила Алия.

— Не исключено. Хотя, что с нас взять. Конфет у Славки уже нет. Сумочки с косметикой — тоже.

— Далась тебе эта косметика! — обиженно воскликнула Алия. — Ты хоть знаешь, сколько она стоит?!

— Спокойно, ребята! — осадил их Славка. — По соседству, за стеной слышен какой-то шум.

И точно, через минуту стена куда-то исчезла, и они очутились в большом овальном зале, где перед ними на мягких в креслах сидели шестеро их сверстников — три мальчика и три девочки. Глаза у них были широко раскрыты от изумления. Вся сфера перед ним была также поделена пополам — на одной светились звёзды, на другой — на чёрном фоне то и дело вспыхивали яркие вспышки света, трассировались световые полосы и завихрения.

Вихрастый, светловолосый мальчик представился: — Виктор. Командир корабля, — и спросил: — Вы кто!? И как сюда попали?!

— Мы с Земли, — ответил Славка. — А вы откуда?

— Мы тоже с Земли. Однако, когда наш звездолёт отправился в полёт, никаких посторон-них на нём не было! Надеюсь, вы не зайцы!?

— Не зайцы! — выступила вперёд Алия. — И попали на ваш корабль случайно!

— Как можно попасть случайно на звездолёт, улетевший от Земли на многие парсеки!?

— Понимаете, — вступил в разговор Айрат. — У нас это получается спонтанно, само по себе. Говоря научным языком, мы телепортируемся.

— Но это же невозможно! Это из области фантастики!

— Тем не менее, мы здесь. И в наше время звездолёты ещё не летали. Вы в какое время жили на Земле?

— Мы улетели с неё в 2515 году.

— А теперь какой год?! — удивлённо спросила Алия.

— Мы потеряли счёт времени, как попалив плен чёрной звезды.

— А сколько времени вы до неё летели? — как профессиональный астронавигатор, спросил Айрат

— Недолго. Полтора года. Пока нас не перехватила чёрная дыра.

— И с какой же скоростью? — продолжал выпытывать Айрат.

— Близкой к скорости света.

— Ну, вы ребята даёте! — уважительно произнёс Славка. — А наш учитель физики говорил, что в ближайшие столетия скорость света звездолётами недостижима.

— Постойте! — воскликнула Алия. — Выходит, что мы ушли в будущее, как минимум, на пятьсот лет!

Виктор сказал: — Мы не знаем, сколько времени мы торчим в плену у чёрной дыры, так как время здесь практически остановилось. Мы попали в поле её притяжения и теперь уже не можем отсюда вырваться. Звездолёт вращается вокруг неё, а, как известно, время возле массивных тел сильно замедляется. Вблизи чёрных дыр время течёт медленнее, чем вдали от неё. Все небесные тела, попавшие к ней в плен, должны двигаться по орбите вокруг чёрной дыры в том направлении, в котором она вращается. Вокруг чёрной дыры есть так называемые «вихревое гравитационное поле», увлекающее все соседние с ней тела во вращательное движение вокруг неё. Чем ближе мы к чёрной дыре, тем сильнее становится эффект увлечения вихревым полем.

Чёрные дыры являются звёздами невидимками, хотя их температура может достигать нескольких миллиардов градусов, так как они не излучают в окружающее космическое пространство никакого излучения. Попавшее в плен тело навивает траектории вокруг чёрной дыры, то приближаясь к ней, то удаляясь от неё, но на свою старую орбиту никогда не возвращается и, в конце концов, мы должны упасть на чёрную звезду.

Но, что странно, мы определили путём долгих вычислений, что у нас не простая круговая орбита вокруг чёрной звезды, а очень сложная, в виде ленты Мёбиуса, то есть, хотя мы и движемся постоянно вперёд, но время у нас периодически идёт в обратную сторону, проскакивая при этом через так называемые «мешки времени». Мы живём, работаем нормально до полудня, по нашему корабельному времени, а перед самым обедом, мы как бы впадем в ступор — время у нас останавливается или идёт вспять. Мы этого не видим и не чувствуем. Всё это помогли нам выяснить наши многочисленные аппараты слежения за нами. А затем время как бы скачкообразно возвращается в первоначальное положение и всё начинается сначала — пробуждение от сна, завтрак, обычные процедуры и работа, но, только до полудня. Затем всё повторяется. И так до бесконечности! Мы практически топчемся в одном и том же временном интервале и даже не можем подсчитать, сколько же всё это продолжается! Секунды, часы или столетия! Не смогла нам в этом помочь даже наша аппаратура! И мы, я повторяюсь, не имеем никакой возможности вырваться из плена притяжения чёрной дыры! И остаёмся её вечно молодыми пленниками, естественно, до падения звездолёта на саму чёрную дыру!

— А продукты-то у вас ещё есть? — спросил Славка. — Ведь если они кончаются, то, значит, время идёт вперёд. Вы же постоянно должны есть, пить, дышать.

— Молодец! — воскликнула темноволосая девочка, и представилась: — Ксения. Как говорится, зришь в корень! Да, мы регулярно питаемся, но запасы пищи, воды и воздуха не уменьшаются. Всё остаётся на прежнем уровне. И мы тоже не можем найти этому приемлемого объяснения.

— Значит, — опять заговорил Славка, — теперь и мы с вами является пленниками, и будем здесь вечно болтаться у чёрной дыры! Честно говоря, мне это очень не нравится!

— Мне тоже! — воскликнула Алия. — Айрат! Ну что же ты опять молчишь!? Неужели мы не сможем отсюда вырваться?!

— Это невозможно, — сказал Виктор. — Чёрная дыра никогда не отпускает своих пленников. Отсюда не может вырваться даже квант света.

— Понятно. Попытаться-то можно. А как же звездолётчики, Алия?

— Возьмём их с собой. Хотя, мне было бы очень интересно заглянуть в их 2515 год и посмотреть — как они живут.

Айрат мысленно с ней согласился. Ему тоже хотелось хотя бы на часок заглянуть в их будущее. И тут же они все, в том числе и звездолётчики, очутились посреди бушующего моря, хотя под ногами у них было надёжное, твёрдое основание. Вокруг бесновались волны, слышалось завывание ветра.

Что тут началось! Ксения радостно всплеснула руками и крикнула: — Ребята! Не может быть, но мы находимся в нашей квартире, в моей комнате! Ура-а! Мы вернулись домой!

Неожиданно впереди появился проём, и все звездолётчики весёлой гурьбой выбежали из комнаты-моря. Алия остановила Ксению.

— Объясни, пожалуйста, где мы?

— Я же сказала, в моей квартире! Здесь всё — пол, стены и потолок изготовлены из светодиодных панелей, на которые проецируются стереоизображения, как в стереотелевизорах. Имитируются не только изображения, но и звуки, даже запахи. Чувствуете, какой свежий аромат морской воды, напоённый грозовым озоном. Это моя любимая панорама. В последние перед стартом звездолёта дни я привыкла засыпать под звуки и вид шторма. Вот родители и оставили в моей комнате всё в таком виде.

— Чудеса, да и только! — воскликнул Славка. — А можно показать изображение вашего города?

— Конечно, — Ксения хлопнула в ладошки, и тут же море исчезло, а вокруг, и даже под ногами появилась панорама ярко расцвеченного разноцветными огнями города. Высоченные громады небоскрёбов с уходящими как высоко вверх, так и глубоко вниз транспортными магистралями.

— Извините, пожалуйста, ребята. — она хлопнула в ладошки и прямо из поля появились три кресла и столик, с тремя вазами фруктов. — Устраивайтесь поудобней. Поешьте фруктов. Позже я вам всё расскажу. А сейчас побегу к родителям. Может, они дома. Я так по ним соскучилась! Я скоро вернусь!

— Айрат. Откуда ты всё знаешь про всякие там телепортации? — спросила Алия.

— Темнота! — воскликнул Славка. — Фантастику нужно читать! Там и не такие выкидоны есть! Например, закинут человека в параллельный мир, а там его двойник. Или он сам здесь двойки получал, а там — пятёрки.

— Это к тебе не относится, — с иронией произнесла Алия. — Если ты родился ленивым, то в какой бы мир тебя не закинули, отличником ты не станешь. Учёба, это прежде всего упорный труд.

— Ну, пошла, поехала, политграмоту мне читать, — буркнул Славка. — А может, я там буду прилежно выполнять домашние задания.

— Кстати! — опять воскликнула Алия. — Мы телепортируемся чёрт знает куда, а там прогуливаем уроки! Мама мне такой нагоняй устроит!

— Не устроит, — сказал Айрат. — Если мы вернёмся во время урока химии.

И тут же они очутились в своей школе, в лабораторном кабинете.

А в это время в комнату вернулась Ксения с мамой и, растерянно окинув взглядом пустую комнату, сказала: — Мамочка! Они же только что были здесь и… исчезли!

Они вернулись вовремя. Большая часть урока химии уже прошла, и ученики закончили химические опыты. На их отсутствие практически никто не обратил внимания, кроме учителя.

— Хасанова. Расскажи нам, что же за опыты мы сегодня проводили?

Девочка покраснела и, потупив взор, молчала. Ей на помощь бросился Славка.

— Павел Никодимович. Мы проводили опыты по кристаллизации сахара из сиропа.

— Правильно, Степучёв. Только я спрашивал не тебя, а Хасанову. Алия. Можешь, что-нибудь добавить?

Девочка, немного помявшись, сказала: — Для образования кристаллов сахара необходимо превышение определённой концентрации сахара в сиропе. Имеет также большое значение температура. И нужен ещё какой-нибудь толчок.

— Какой толчок?! Это мы ещё не проходили!

— Ну, некоторые затравки, на которых происходит наращивание кристалликов.

— Ладно. Молодец. В принципе ты всё правильно сказала. В растворах…

Тут раздался звонок.

— Урок закончен. До свидания ребята.

Глава 4. Если бы, да кабы или приключения
в далёком прошлом

Следующим уроком была история. Виктор Павлович, сорокалетний мужчина, стремительно вошёл в класс, положил классный журнал на стол.

— Здравствуйте, ребята!

— Здравствуйте! — хором ответили ученики.

— Сегодня мы, сначала, устроим разминку для мозгов и пофантазируем на тему «Так ли развивается история, как нам бы хотелось». Может, могло бы быть иначе. Разумеется, здесь много вопросов, выходящих за рамки нашей учебной программы. Но, это нужно вам для общего развития. Вот, например, как бы развивалась Россия, не будь Октябрьской революции 1917 года? Кто у нас самый смелый!?

Все молчали.

— Ну, давайте же, ребята! Напрягите мозги! Здесь нужно строить по логической цепочке: если бы не было того …, то… То есть, причины и следствия.

Айрат поднял руку.

— Разрешите мне попробовать?

— А, Галимов! Прошу!

— Политико-экономическая ситуация в стране осенью 1917 года была очень сложной. Положение ещё усугублялось ещё и тем, что Россия ввязалась в империалистическую войну с Германией. Если бы не было Октябрьской революции, и Ленин бы не заключил Брестский мир, то Россия могла проиграть войну и отдать Германии огромные территории от Западной Двины до Урала, понесла бы огромные экономические убытки из-за потери львиной доли сельхозугодий, фабрик и заводов. Остаток России в Сибири растерзали бы на куски США и Япония, а южные территории — Турция и Англия.

— Ну, ты и молодец, Галимов! Откуда такие познания в политике и способности к аналитике?!

— Мы иногда с папой говорим на эти темы.

— Понятно. Но, отсутствие Октябрьской революции ещё не говорит о том, что Россия обязательно потерпела бы поражение в войне с Германией. Конечно, большие территории она могла бы потерять. Причём, наиболее экономически развитые регионы. В этом ты, конечно, прав. Ладно. У кого другие взгляды на данный вопрос?

— У меня!

— Хасанова! Ну, ну. Прошу.

— Предыдущий выступающий не учёл того, что российский народ не потерпит длительного пребывания завоевателей на своей территории, вне зависимости от политического строя! Так что в этом, основном вопросе, Галимов не прав! Я считаю, что Россия прекрасно обошлась бы и без Октябрьской революции, в результате которой был нанесён огромный ущерб народному хозяйству, произошла миграция за рубеж миллионов самых образованных, интеллигентных и технически грамотных людей! А из-за сталинских репрессий погибли многие миллионы людей, причём, в основной массе, также высокообразованных, сильных духом и нравственно чистых!

— Так, так. И что же дальше?

— А дальше, Россия не проиграла бы войну. Она была одной из самых технически и экономически развитых государств и прекрасно развивалась бы и далее. Возможно, что не было бы и Великой Отечественной войны с фашисткой Германий, так как она не рискнула бы напасть на такую мощную Россию.

— Неправильный вывод! — вскочил Айрат. — Западные страны любыми путями стремились препятствовать развитию и территориальной целостности России! И, я считаю, что они в любом случае натравили бы выращенный, при их явном попустительстве, фашизм в Германии на Россию, чтобы погубить её!

— Спокойней, ребята. Галимов тоже в некоторой степени прав. Англия, Франция и Германия, а также и некоторые другие страны, во все предыдущие века относились к России как к стратегически опасной стране, хотя в разные времена и заключали с ней кратковременные союзы и соглашения, с целью использования военной мощи России против борьбы с другими странами. Социально-экономические предпосылки Октябрьской революции, конечно, были. И, главным образом, они были обусловлены правящим на то время царствующим режимом и её элитой.

А теперь, ребята вернёмся к нашей школьной программе. Родо-племенные отношения и их трансформация в истории человечества. Основной ячейкой общества в то время были семья, род или клан, в которых преобладали узкосемейные отношения, так как именно они наиболее крепко сплачивали людей и были наиболее надёжными.

Финно-угорские племена на рубеже нашей эры…

Алия не слушала учителя. Ей было неинтересно. Она зевнула и выразительно поглядела на Айрата, благо они сидели рядом, на соседних рядах парт. Сделала пальцами движения идущего человека, затем еле слышно сказала: — Может, махнём туда.

Тот взглядом ответил, что не понимает. Затем тихо спросил: — Куда?

Она сделала неопределённый жест: — Туда.

— А-а… А Славку возьмём?

— Конечно. Как же без него.

— Хасанова! Галимов! Прошу не разговаривать, даже если вам неинтересно! — он недоговорил, так как с изумлением заметил, что они куда-то исчезли. Пропал с ними и Степучёв. Недоумённо приподняв брови, он, тем не менее, продолжал урок: — На берегах Волги, Оки, Клязмы, Камы и по многочисленным притокам этих рек известно много городищ, датируемых последними веками до нашей эры. Люди в то далёкое время были язычниками, то есть поклонялись множеству богов. Главным среди них был Перун, древнеславянский бог грома и молнии…

А тем временем, наши путешественники по времени и пространству очутились на небольшом мыске, на месте притока небольшой речки в более крупную. В полуторастах метрах высился лиственный лес. А у опушки располагалось небольшое селение из рубленных прямоугольных избушек, наполовину утопленных в земле. Перед домами виднелось небольшое поле, на котором колосилась пшеница. Людей видно не было.

— Куда вы меня опять затащили?! — возмущённо воскликнул Славка.

— Извини, Славик, — сказала Алия. — Это я попросила Айрата взять тебя. Без тебя нам было бы скучно.

— Могли хотя бы предупредить! Опять в опасную историю втянете!

— Ты что, трус!?

— Да не трус, я! Зачем только рисковать без всякой необходимости! Ладно. Раз телепоритировались, деваться мне некуда. И где мы находимся на этот раз?

— У финно-угорских племен. Так, примерно, пару тысяч лет назад.

— Ого! А они умеют по-русски изъясняться?!

— Скорее всего, нет. Но ты не расстраивайся. Объяснимся на пальцах.

— Какая ты самоуверенная, Хасанова.

— Не боись, Славик. Пробъёмся. Мальчики! За мной!

— Постой! Ты куда?!

— В деревню.

— Сначала надо бы разведать.

— Какой ты осторожный! — язвительно промолвила Алия. — На грани трусости!

— Тихо! — оборвал её Айрат. — Ложись! Кажется, сейчас будет сеча!

Из лесистого берега появилась большая группа бородатых мужчин, вооружённых мечами, топорами и луками. Они пробежали вброд речушку и направились в городищу, издавая громкие воинственные крики.

Пришельцев заметили и из избушек выскочили люди, вооруженные кто чем — мечами, топорами, вилами… Завязалась битва, которая, вскоре переместилась из деревни в лес. Но в деревне запылали подожжённые нападающими дома. Тушить огонь было некому, так как все жители деревеньки сражались не жизнь, а насмерть.

— Люди, как саранча! — воскликнула Алия. — Всё уничтожают и опустошают кругом. Тысячелетиями всё воюют, убивают и калечат друг друга. Ни один вид животных не убивает себе подобных! Что же это у нас за класс такой, млекопитающих?! Класс убийц и садистов! — она вдруг прислушалась. — Пошли!

— Куда!?

— Слышите!? Дети плачут!

Ребята подбежали к крайней горящей избы, откуда доносился детский плач. Алия бросилась к дому, но Айрат остановил её.

— Стой здесь и наблюдай за опушкой! Мы сами.

Они вбежали в дом и увидели на земляном полу двух ребятишек — мальчика около трёх лет, и двухлетнюю девчушку. Взяв их на руки, мальчики выбежали наружу. Почти сразу за ними с шумным треском обвалилась крыша дома, обдав всех снопом искр.

— Успели! Молодцы, мальчики! Что же вы плачете, малыши!? Всё уже позади! — Алия погладила их по длинным льняным волосёнкам.

Славик достал из кармана две шоколадные конфеты и протянул их малышам. Но, девочка остановила его.

— Им нельзя!

— Как нельзя!? Это же обыкновенные шоколадки! А дети любят сладости!

— Потому, дурья твоя башка, что, во-первых, они ещё маленькие. А во-вторых, их желудки могут не переварить нашу современную пищу. В конфетах кроме шоколада ещё куча всяких добавок. Пропоносят малыши, и от этого могут даже умереть.

— Так и уж умереть. Ладно. Нельзя, так нельзя. Сам съем.

В это время раздался чей-то крик и рядом с ними неожиданно, как будто бы из-под земли, появилась девочка лет четырнадцати, босая и в длинной холщёвой рубахе. Она бросилась к малышам, и стал их обнимать. Но тут также неожиданно появились несколько сурового вида взрослых мужчин, тоже босых и в холщёвых рубахах и штанах. Они окружили наших героев и, ничего не говоря, быстро скрутили их длинными верёвками. Затем повели по деревне, к опушке леса. Шума и криков схватки слышно уже не было. Видимо, нападающих рассеяли в лесу. По дороге вокруг них образовалась толпа мужчин, женщин и детей, которые враждебно глядели на них.

Девочка, ведя за руки спасённых малышей, шла за ними и плача что-то говорила взрослым, показывая то на горящий дом, то на детей, но те не обращали на неё никакого внимания.

— Айрат. Ты, кажется прав, — тихо сказала Алия. — Мы с каждым разом попадаем во всё более опасные ситуации. Но ты, Славик, не дрейфь. Как-нибудь выкрутимся. Как ты думаешь — что с нами сделают?

— Ничего особенного. Нам, мужикам, отрубят головы. Тебя, как женщину, сожгут на костре.

— Не посмеют! Айрат! Моя мама не переживёт, когда узнает, что её дочь сожгли на костре как ведьму две тысячи лет назад!

— А как она об этом узнает? — насмешливо промолвил Славка, пытаясь незаметно ослабить узлы на руках.

В это время их привели к опушке леса, где на небольшой возвышенности стоял высокий и развесистый дуб. Возле него было небольшое углубление в виде лепестков ириса — голубого цветка, на концах которых горел священный огонь, а в середине чашечки находилась статуэтка самого Перуна в виде мужчины лет тридцати пяти-сорока, с усами и бородой золотистого цвета, которые блестели словно молнии. Там же был и старец с длинными волосами, видимо, служитель капища.

Алия мечтательно вздохнув, сказала: — Эх, сейчас бы на коней и умчаться куда подальше. Не хочу в лес. Мне бы в степь широкую, привольную. Там лихо скачут всякие там сарматы, скифы, амазонки. Айрат! Ну что ты всё молчишь?! Не пора ли нам телепортироваться! А то действительно, сожгут! — она не договорила, как всё вдруг исчезло. А их изумлённые предки увидели, что пленники исчезли, буквально испарились в воздухе. А на их месте, на земле, остались лежать лишь верёвки. Но всё это произошло тихо и незаметно. И Перун не громыхал и не метал молнии.

А ребята очутились в небольшом, но глубоком, с каньонообразным профилем овраге. Выглянув из него, они увидели широкую степь и скачущую к ним девочку лет двенадцати. А за ней человек десять мужчин в древних одеждах — в шлёмах, и коротких кожаных кафтанах, туго перетянутых поясом, и длинных кожаных, плотно обтягивающих ноги, штанах. На боку у них висели мечи, на сёдлах — колчаны со стрелами, за спинами — луки. Девочка была маленькой и лёгкой, поэтому её конь далеко оторвался от преследователей.

Возле оврага конь резко остановился, и девочка, не удержавшись, скатилась прямо на землю. Конь же сделал огромный прыжок и, перескочив овраг, умчался дальше в степь.

Ребята бросились к потерявшей сознание от падения девочке. Алия потрепала её по щекам. Та слабо застонала, приоткрыла глаза и тут же их испуганно зажмурила, увидев людей в странных одеждах. Мальчики и Алия были одеты в одинаковые синие джинсовые костюмы — куртки и штаны, на ногах сине-белые кроссовки.

Алия среагировала мгновенно.

— Мальчики! Живо берите её и вниз, на самое дно оврага, вон за тот уступ!

Они успели вовремя. Всадники уже скакали вдоль оврага. Однако, увидев вдали лошадь девочки, бросились за ней в погоню.

— Айрат! Славка! Сидите здесь и не высовывайтесь! А я наверх, на разведку!

Мальчики попытались её остановить: — Куда ты?! Тебя же заметят!

— Не бойтесь! Я остороженько!

Алия вскарабкалась по крутому склону и тут же чьи-то руки схватили её за шиворот и потащили наверх.

— Не трогайте меня! Отпустите! Вас посадят в тюрьму за похищение малолеток!

Айрат хотел выскочить из укрытия, чтобы помочь ей, но Славка удержал его

— Ты не одолеешь взрослого мужика. Да и поздно уже. Слышишь, остальные возвращаются.

Мальчик нехотя был вынужден с ним согласиться. Вдоль оврага слышался топот коней, гортанный говор людей. Затем шум и топот копыт стал удаляться и вскоре совсем утих. Ребята, оставив девочку внизу, выбрались наверх и увидели исчезающих в западном направлении всадников.

— Ушли! — выдохнул с негодованием Айрат. — Как же мы её теперь спасём!? Да и где её теперь искать!?

— Ты же видел, в каком направлении они ускакали! — рассудительно промолвил Славка. — Туда и пойдём.

Раздался топот копыт и к оврагу прибежал гнедой конь. Он нетерпеливо перебирал сухими ногами и всхрапывал. В это время из оврага выбралась девочка и не успели мальчики сообразить в чём дело, как она вскочила на коня и ускакала.

— Стой! — закричал Айрат. — Зараза, неблагодарная! Мы тебя спасли. А ты нас бросила одних в степи!

— Пусть скачет, — угрюмо промолвил Славка. — Все девчонки неблагодарны и эгоистичны. Эта дикарка всё равно нам не помогла бы. Пошли.

— Сейчас. — Айрат завязал узлы на всех четырёх концах носового платка и надел на голову

— Зачем это?!

— Наподобие кепочки. Хоть какая защита от солнепёка. Сделай такую же.

Целый день мальчики шли по степи под палящим солнцем. Уже вечерело, когда они дошли до реки, а на его противоположном берегу, чуть ниже по течению, увидели шатры кочевников, возле которых стояли привязанные кони, сновали взад-вперёд люди.

Дойдя до реки, Славка хотел попить прямо из неё, но Айрат остановил его.

— Не пей! Козлёночком станешь!

— Ты что! Я умираю от жажды!

— Потерпи немного. — Он выкопал ладонями в песке небольшую ямочку, которая тут же наполнилась водой. — Отсюда можно пить. При такой жаре в открытом водоёме полно всяких кишечных палочек. А песок всё-таки неплохой фильтр.

Утолив жажду, ребята решили спрятаться в расположенном рядом кустарнике и поспать до утра, так как сильно устали.

Проснулись рано утром и стали обсуждать план действий.

— Алия, наверное, там, — сказал Айрат.

— Днём идти туда нельзя, — добавил Славка. — Надо бы дождаться темноты.

— У нас нет времени ждать темноты! Вдруг её продадут в рабство и увезут далеко отсюда! И мы потом никогда не найдём её.

— Ты прав. Только как незаметно пробраться к их становищу?

— Сначала необходимо добраться до шатров. Поплывём вдоль противоположного берега.

— А собаки у них есть?! — не унимался Славка.

— Не знаю. Будем надеяться, что в поход они их не берут. Некогда им с ними возиться. Видишь, напротив шатров заросли кустарника? Поплывём к нему, а там выберемся на берег и осмотримся.

— А что дальше!? Кругом степь! Нас сразу же заметят!

— Давай всё сделаем по порядку. Доплывём до кустарника, а дальше будем думать, что делать.

— Похоже, других вариантов у нас нет.

Айрат стал осматриваться кругом.

— Ты чего там высматриваешь?

— Нужен сухой камыш. Сделаем из него плотик и сложим на него свою одежду. Заодно он будет нам служить прикрытием, маскировкой.

— Прекрасно! Смотри, там, кажется его много!

Сделав из нескольких слоёв переплетённого между собой камыша плотик, мальчики разделись, сложили на него одежду и сверху прикрыли пучком зелёной травы.

Айрат вошёл в воду, Славка за ним.

— Что ж, Славка. Вперёд. И да будет с нами удача!

Плыли у самого берега, старательно пряча головы за плотиком. Добравшись до кустов, мальчики выбрались на берег, оделись. Плотик, чтобы не унесло течением реки, закрепили между ветками. Вдруг, ещё пригодится. Забрались по обрывистому берегу наверх. До шатров было всего метров сто. Там уже проснулись люди, было шумно.

— Что будем делать?!

— Ждать, — буркнул Айрат. — Лежать и смотреть.

— Чего ждать-то?!

— Не бежать же к ним по открытой местности! Нас сразу заметят. Подождём немного. Может, какой-нибудь благоприятный случай нам поможет.

— Какой случай!?

— Да успокойся, ты! Не шуми! Ждём!

Ждать им пришлось недолго. Вскоре в степи раздался топот множества лошадей, и люди в стане всполошились, забегали.

— Ну, вот и тот самый случай! Славка. Чтобы не случилось, не высовывайся! Я попробую найти Алию.

— Давай, вместе!

— Ты наша страховка! Если у меня не получится, действуй по обстановке! Всё! Я пошёл!

Из степи к шатрам неслась небольшая группа всадников. На конях неслись женщины, на ходу стреляя из луков, и вскоре они сшиблись с бородатыми воинами, пустив в ход мечи.

Айрат стремительно пробежал к ближнему шатру, затем к следующему… Вскоре увидел, связанную по рукам и ногам Алию, лежавшую у шатра на земле. Он бросился к ней, но его увидел один из скифов и с поднятым мечом побежал на него. Девочка изловчилась и перекинула своё тело прямо под ноги степному воину. Тот споткнулся об неё и упал, выронив при этом из рук меч. Айрат подхватил меч и плашмя ударил что есть силы ему по голове. Оглушённый воин остался неподвижно лежать на земле. Мальчик же стал торопливо перерезать ремни на девочке.

— Что ты так долго возишься!? — нетерпеливо воскликнула она.

— Боюсь порезать тебе руки. Да и меч тупой!

— Давай, шевелись, быстрее!

Вскоре он освободил ей руки. Перерезал ремни и на её ногах.

— Ой, как хорошо! Ноги и руки совсем затекли! И пить хочется!

— Пошли в шатёр. Там найдём что-нибудь.

— Зачем в шатёр!? Бежать надо!

— Куда сейчас побежишь!? Попадём этим степнякам под горячую руку! Переждём, немного внутри шатра. Здесь пока мы незаметны.

Алия увидела кожаный бурдюк, полный какой-то жидкости, и стала пить из него, и тут же недовольно сморщила лицо.

— Фу! Какая гадость! Если бы не жажда, ни за что не стала бы пить такую бурду!

Айрат попробовал и стал пить с удовольствием.

— Это же кумыс, из прокисшего кобылиного молока! Он очень полезен и хорошо утоляет жажду! Возьмём с собой. Выгляни. Посмотри, что там снаружи творится.

— Поблизости никого не видно.

— Это хорошо. Надо пробираться к Славке. Он должен быть на берегу реки. Но пешком нам до него не добраться. Нужны кони. Пошли, там возле коновязи были лошади. Может, нам повезёт.

Им удалось поймать бегающих между шатрами двух скакунов. Айрат с трудом взгромоздился на рыжего жеребца. Алия же, напротив, сделала это очень проворно.

— Поскакали!

— Вперёд!

Но уйти далеко им не удалось. Их окружили амазонки и, не по-женски сильными руками, прикрутили их ремнями к лошадям, а затем, взяв под уздцы их лошадей, помчались в степь. Возле них крутилась на своей гнедой лошади девочка-амазонка и весело скалила зубы. Через полчаса бешенной скачки они оказались в стойбище амазонок. Их привели к большому шатру, где находилась крепкого сложения смуглая женщина лет тридцати пяти, c раскосыми глазами и монголоидными чертами лица. В ней явно проскальзывало сходство с девочкой, которая подбежала к ней и что-то стала шептать ей на ухо. Строгий взгляд женщины чуть потеплел, но она отрицательно покачала головой, хотя девочка явно старалась её в чём-то убедить. Женщина повелительно взглянула на девочку, и та замолчала.

Царица амазонок что-то сказала своим охранницам и те тут же развязали пленников. Девушки вывели из шатра Алию, затем — Айрата. Посадили его на того же коня, на котором он приехал, положили на круп коня переметную суму и стегнули коня плёткой. Тот с места взял в карьер, так что мальчик с трудом удержался на ней.

Вскоре сзади раздался топот лошади. Обернувшись, Айрат увидел Алию.

— Эта девчонка молодец! — догнав его, сказала Хасанова. — Я же видела, что её мама решила оставить меня здесь и воспитать из меня амазонку. Она на глазах у охранниц посадила меня на коня и отправила за тобой. И, знаешь, так повелительно поглядела на амазонок, что те не решились ей воспрепятствовать. Вот что значит царственная кровь! Куда едем?

— К реке, поближе к шатрам. Славка должен нас ждать там.

— А если нас опять схватят скифы!?

— Что ж. От судьбы не уйти. Главное нам хотя бы на минуту оказаться всем вместе.

Так и случилось. Их заметили уже на дальних подступах к шатрам. Несколько воинов окружив, повели за поводья их коней. Посредине становища их грубо стащили с лошадей. Воин, которого Айрат ударил мечом, радостно вскрикнув, подскочил к нему и ударил в лицо, отчего мальчик упал.

— Не бей, его! — Алия повисла на нём. Затем укусила его за руку, после чего получила от скифа сильную оплеуху и тоже упала на землю.

В это время из-за обрыва выскочил Славка. Дико крича и подняв над головой сухую палочку, он бросился к толпе скифов.

— Гады! Сволочи! Наших бьют!…

Увидев такую картину, скифы вдруг дружно рассмеялись. Мальчик уже подбегал к своим товарищам, когда кто-то подставил ему ногу, и он кубарем покатился по земле.

Однако смех у воинов вдруг резко смолк и сменился суеверным ужасом. Пленники внезапно исчезли у них прямо на глазах. На земле осталась лежать только сухая палочка.

Они вернулись под самый конец урока истории, так как почти сразу же раздался звонок. У Алии опухла и покраснела левая щека, у Айрата багровел синяк под правым глазом. Виктор Павлович подозвал их к себе и спросил: — Вы продолжали дискуссию о необходимости Октябрьской революции 1917 года на кулаках?!

Айрат хмуро ответил: — Я с девочками не дерусь.

— Да, да, конечно! А Хасанову подруга нечаянно толкнула на дверной косяк, — насмешливо продолжил он и вышел из класса.

— Ты зря меня упрекал за косметичку. Сейчас она очень даже пригодилась бы для маскировки наших боевых ран.

К ним прихрамывая подошёл Славка.

— Ты чего хромаешь?

— Какой-то гад подставил ногу, вот я и приземлился неудачно.

— Молодец, Славик. — Алия вдруг весело рассмеялась. — Видел бы ты себя со стороны! Настоящий казак. На лихом скакуне, c саблей наголо! Скифы прямо-таки обалдели…

В это время вошла Ильмира Вахитовна, молодая женщина с удивительно огромными и чёрными глазами, преподаватель географии, их классный руководитель.

— Ребята! Завтра утром у нас экскурсия в горный музей. Прошу не опаздывать!

Глава 5. Духи малахитовой шкатулки

Ильмира Вахитовна представила экскурсовода, пожилого мужчину невысокого роста, слегка полноватого, с копной седых волос.

— Иван Михайлович Нестеров, профессор, доктор геолого-минералогических наук, заведующий кафедрой кристаллографии и минералогии Горного университета. Ребята. Прошу держаться вместе, не отставать.

— Недра Уральских гор хранят огромные богатства. Здесь нашли золото, серебро, платину, даже алмазы — в поймах горных рек и речушек. Посмотрите на карту месторождений полезных ископаемых Среднего и Южного Урала. Здесь открыто большое количество месторождений железных, медных и полиметаллических руд, драгоценных и поделочных камней. Среди них особенно широкую известность приобрели малахит, яшма, в том числе благодаря мастерству местных умельцев. Все, наверное, читали сказки Бажова, слышали о хозяйке медной горы. Горы здесь испещрены подземными ходами и выработками. В далёкой древности первобытные люди спасались в пещерах от холодов и диких зверей. В пещерах также найдены изумительной красоты и выразительности наскальные рисунки…

Славка подошёл к Айрату.

— Алия пропала. Пойдём, поищем.

Они нашли её застывшую возле красивой малахитовой шкатулки. Она неотрывно смотрела на неё. Славка несколько раз провёл рукой перед её лицом.

— Алло, гараж! Хасанова! Очнись! Что с тобой?!

— Там …! Там кто-то есть! Он манит меня! Но, я очень боюсь!

— Ты веришь во всякие духи!? Хасанова! Сейчас 21 век!

— Айрат! Мне очень хочется туда попасть! И вместе с тем, очень страшно!

— Куда?! Внутрь шкатулки!? — рассмеялся Славка.

— Хорошо. — ответил Айрат. — Хочешь, значит попробуем туда поспасть.

Но, он не успел, так как Алия вдруг отчаянно вскрикнула и исчезла.

— Что это значит!? — воскликнул Славка. — Ведь мы ещё не телепортировались!

— Кто-то сделал это с ней раньше, — промолвил Айрат. — Неужели это проделки подземных духов!?

— Разве они есть!?

— Выходит, есть, раз Алии нет.

— Что будем делать?!

— Искать её.

— Где?!

— В малахитовой шкатулке.

— У тебя что, крыша поехала!? Она же маленькая!

— В мире духов и джинов понятия маленькое и большое вполне соизмеримы. Ты со мной?

— Конечно!

— Тогда, вперёд! И держись всегда рядом со мной!

— Есть, господин навигатор! Но, если … — он не договорил, так как всё вокруг вдруг покрылось мраком, а затем мальчики увидели, что находятся тёмной подземной выработке, стены, пол и потолок которой освещались слабым голубоватым светом, а впереди светилось яркое красное пятно.

Классная руководительница подошла к малахитовой шкатулке и недоумённо произнесла: — Ребята! Вы где?! Ведь только что были здесь!

А мальчики, между тем, побежали к красному свечению и успели увидеть девочку, которую кто-то тянул за собой за руку. Но они вскоре исчезли, а прямо перед ними ярко светился продолговатый овал, высотой около двух метров. Но он тут же погас, и мальчики упёрлись в каменную стену.

— Придётся телепортироваться, — возбуждённо сказал Айрат. — Славка, ты где?

— Да здесь я, рядом!

— Тогда вперёд!

Их погоня затянулась. Они не успевали, так как беглецы всё время исчезали за красными овалами, а мальчикам приходилось телепортироваться уже через каменные препятствия.

Очередной поворот тоннеля и ребята очутились перед развилкой. Куда идти? Они пошли налево и упёрлись в подземное озеро. Там никого не было. Пришлось возвращаться. Но знакомой развилки на прежнем месте не оказалось. Перед ними появились уже четыре разветвления подземных ходов.

— Чертовщина какая-то! — воскликнул Айрат. — Что всё это значит?!

— Штучки-дрючки гномов, троллей. А может, всё это нам просто мерещится!

— Давай, внимательно осмотрим входы. Должны же быть какие-то отпечатки следов!

— Какие следы на камне! Напрасная трата времени!

— Славка! Надо искать, иначе будем плутать! А они за это время уйдут далеко! Не догоним!

— Смотри! Что-то там блеснуло!

— Это же серёжка Алии! Ай да молодец, девчонка! Оставила-таки нам свой след!

Мальчики побежали по среднему проходу, то и дело спотыкаясь об разбросанным по полу тоннеля небольшим камням.

— Чёрт! — Славка упал и тут же вскочив, побежал. — Айрат! Ты бы не бежал так быстро! Я расшиб себе коленки!

— Не хнычь! Смотри! Впереди опять красное пятно! Приготовься к телепортации! Будь рядом со мной!

Они очутились в великолепном подземном дворце, где ярко светились пол, стены и потолок. Дворец был украшен резными столбами из красной с различными оттенками яшмы, столами и стульями, с резными ножками и спинками, обделанных малахитом. Также, на специальных подставка находилось множество изумительно тонкой работы каменные цветы и растения, украшенные драгоценными камнями — алмазами, изумрудами, рубинами…

В конце просторного зала находился золотой трон, тонкой резной работы, на котором восседало чудище невообразимо отвратительного и злобного вида, маленького роста. У него был длинный, башмачного типа нос, большие уши и огромные кабаньи клыки, торчащие по краям большого рта. Кожа на лице была серо-зеленоватого цвета. На макушке торчал клок серых волос, заплетённый в небольшую косичку. Были у него также небольшие усы и бородка серого цвета. Возле трона застыла в оцепенении, видимо, находясь под гипнозом, Алия.

— Вы кто такие!? — свирепо спросило чудище на чистом русском языке.

Ребята от неожиданности растерялись. Наконец, Айрат с трудом выдавил из себя: — Мы за Алией.

— Она останется здесь!

— Зачем она Вам!? — спросил Славка.

— Она будет моей женой.

— Так она же ещё совсем маленькая девочка! — возмущённо воскликнул Славка.

— Ну и что, — невозмутимо ответил тролль. — Подожду несколько лет, пока она станет взрослой.

— Ну, мы этого не допустим! — крикнул Айрат. — Это похищение и совращение малолетних! Карается законом очень строго!

— Здесь, под землёй, закон это я! — скрипуче-визгливо захохотал тролль.