Бесплатный фрагмент - Там, на неведомых дорожках

Операция Кащей Бессмертный

ТАЙНЫ ЛУКОМОРЬЯ

У лукоморья дуб зеленый;

Златая цепь на дубе том:

И днем и ночью кот ученый

Все ходит по цепи кругом;

Идет направо — песнь заводит,

Налево — сказку говорит.

Там чудеса: там леший бродит,

Русалка на ветвях сидит;

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей;

Избушка там на курьих ножках

Стоит без окон, без дверей;

Там лес и дол видений полны;

Там о заре прихлынут волны

На брег песчаный и пустой,

И тридцать витязей прекрасных

Чредой из вод выходят ясных,

И с ними дядька их морской:

Там королевич мимоходом

Пленяет грозного царя;

Там в облаках перед народом

Через леса, через моря

Колдун несет богатыря;

В темнице там царевна тужит,

А бурый волк ей верно служит,

Там ступа с Бабою Ягой

Идет, бредет сама собой;

Там царь Кащей над златом чахнет,

Там русский дух… там Русью пахнет!

И там я был, и мед я пил;

У моря видел дуб зеленый,

Под ним сидел, и кот ученый

Свои мне сказки говорил…

А.С.Пушкин

А не отправиться ли и нам с вами в путешествие к Лукоморью. Не посмотреть ли на этот дивный мир, где «русский дух и Русью пахнет?» Не послушать ли сказки и удивительные истории кота Баюна?

Давным-давно написал эти таинственные строки великий наш поэт. Признался, что он там был когда-то, рассказал, где оно находится. Нет поэта и всех, кто слушал эти сказки в его бытность. Но наше Лукоморье живет. Оно никуда не пропало, не исчезло. Только хотелось бы узнать, что это за мир такой, где он находится, и как там себя чувствуют и боги, и духи и люди, и звери. А вдруг этот мир и перед нами распахнет двери и откроет свои удивительные тайны?

Ведь в тридевятое царство, тридесятое государство вы уже заглядывали с Иваном Царевичем и Серым волком. Только пролетел он стрелой над тем миром и назад вернулся. Много и рассмотреть мы тогда не успели, и узнать не смогли. А теперь мы сможем побывать и на берегу моря-океана. Там есть таинственный остров Буян. Это туда морская волна и выкинула бочку вместе с князем Гвидоном, когда злые родственники решили с младенцем, наследником царя Салтана расправиться. И на том самом берегу встретила его прекрасная Царевна Лебедь. Подарила она ему и город, и дружину, и женой его милой и любимой стала.

А вот и тот самый священный дуб. Крона его до облаков достает, до древнего Ирия — славянского рая с молодильными яблоками и живой и мертвой водой. Ствол его на земле остается, где и люди и духи обитают. А корни в подземный мир, в Пекло уходят. Это там души ушедших перепекаются, чтобы на землю вернуться. И все — таки, что же это за мир такой — Лукоморье?

Так сразу и не расскажешь, надо все и увидеть и услышать самим. С героями встретиться и поближе познакомиться.

Ведь это наше с вами прошлое, наши сказки, наши предания, наша Древняя Русь затаилась и ждет, пока мы ее для себя открывать станем.

Сколько тайн еще могут открыться, сколько увлекательных историй прозвучат, когда все мы увидим своими глазами, услышим своими ушами. И пусть тайное станет явным, а сказочный мир родным и близким.

И сказки призрачная вязь

В занесенной снегами избе

Домовой пробудился от сна.

И в сугробах, представьте себе,

спит, как белая кошка, весна.

Растянулась и в пасмурной мгле

видит странные дивные сны.

Домовой пробудился в избе,

и гадает, когда им весны

Ожидать, не стихает пурга,

лишь огонь так устало трещит,

И к жилищу подходит Яга,

белый волк вдруг завыл от обид.

Разбудили беднягу и вот,

никого, ни еды, ни жилья.

Сладко спит в тихом сумраке кот.

В вязи сказок тонула земля.

Духи снова вернулись в наш мир.

Их повсюду видны очертанья.

И реальность исчезнет на миг,

и проснутся былые преданья.

Кот Баюн убаюкал метель,

но устал и прилег отдохнуть.

Тихо скрипнула старая дверь —

и мой дедушка снова вернулся.

Там у Банника черти дрались,

и Кикимора песню тянула.

И уже у огня собрались,

тени, души, и вьюга заснула.

И в тиши эти сказки опять

я гусиным пером записала,

Чтобы новую книгу начать,

там, где вьюга весь мир обнимала.

В занесенной снегами избе,

в полумраке реальность отступит.

Белый кот… в каждой новой судьбе

дух славянства незримо проступит.

И тогда в тишине у огня

Леший снова дымит самосадом,

И метель все глядит на меня,

укрывая весь мир. Снегопадом

Мы любуемся. Ночь так тиха.

И для счастья не много нам надо,

За строкою ложится строка,

В ней надежда живет и отрада

Глава 1 Сон кота Барса с четверга на пятницу

Мы ушли в Лукоморье

Снова сказки звучали.

Кот остался доволен.

Мы забыли печали

Как давно мы с вами не заглядывали в уютную квартиру на четвертом этаже. А в этот метельный полдень там как раз и собрались все наши действующие лица. Шарпей Том пришел вместе со сказочницей Алиной с прогулки. Кот Барс разговаривал с чертенком Захаром. Тот тоже появился неожиданно. А Дашу мама только что к ним забросила на часок- другой. Так это у нее называет. Даша этому страшно обрадовалась. Пес тоже не скрывал своей радости, и чуть не повалил девочку. Кот радость свою скрывал. Ведь он ученый кот, а не бесшабашный какой пес. И не собирался он ничего им показывать. Но кот Барс обрадовался не меньше. Если его что-то и напрягало немного (так его знакомый Ди джей говорил, когда с Алиной вечерами беседы вел), так это сон.

Коту накануне приснился сон. Он видел, как Даша летала. И в этом нет ничего удивительного. У них даже сказка была такая «Ведьма учится летать». Почему бы такому сну и не присниться. Только сон был с четверга на пятницу. А ученый наш кот давно заметил, что такие сны всегда сбываются. И сбываются именно так, как и приснились. А это его радовало мало. Он очень любил Дашу. Хотя и под пытками бы в том не признался.

И не меньше…. в такую погоду, когда Алина только пса и может прогуливать, а уж кот дома сидеть должен. Так вот не меньше он любил уютный дом. и покидать его даже на время коту хотелось меньше всего.

Когда на пороге появился черт Захар, а потом Даша, кот уже знал наверняка, что его сон сбудется, а вот желание поспать дома от всей души понежиться на мягком пледе — вряд ли.

Глава 2 Сказка начинается

Они уселись, кому, где нравится: Даша, черт, кот, пес и писательница Алина и слушали истории про Лукоморье. Алина читала вслух, чтобы на них текст книжки проверить. А у кого еще из сказочников были первыми четверка таких слушателей?

Фантастика. Или реальность.

Она читала медленно, и оглядывалась на них. Иногда улыбалась и думала о том, как бы на камеру это снять. Впрочем. Наверняка черт бы не отразился. Или там бы появился еще один из слушателей. А он и на самом деле был. Но они так увлеклись, что пока никто из них не заметил Ангела Ала. В тот день он в первый раз заглянул в дом к Сказочнице. И пока еще очень стеснялся. Хотя сразу же почувствовал, что это его родной дом. И он здесь останется так долго, как будет возможно. Ему не надо никакого другого. Такое бывает.

Забрел в чужой дом, и он показался с первого взгляда своим родным. Пока ангел был неприкаянным. И даже сорока дней не прошло с того рокового момента, когда остановилось его сердце. Вот он и метался в этом мире. Хотел пристроиться куда-то. Случайно увидел писательницу с котом на балконе. И понял, что это его дом. Так оно и вышло.

Кот первым заметил Алекса. Как и положено было. Коты всегда видели все первыми. Такими они уродились.

— Ангел, — крикнула Даша. Она тоже его увидела, наконец.

Она была еще в том возрасте, когда дети видели ангелов. Ал смутился еще больше. Всеобщее внимание для него было не внове. Он вообще родился звездным мальчиком. С самого начала к реву трибун привык. Так то трибуны. А здесь, когда ему хотелось найти новый свой дом, совсем другое дело. Он мог очаровать какого угодно черта и кота, о дамах и говорить нечего.

Они все славные ребята, но вдруг его не примут.

Но волновался он напрасно. Даша бросилась к нему. Провела его к креслу. Посадила и уселась рядом с ним.

— Послушай вместе с нами сказки. Это интересно.

И ангел обнял девочку. И успокоился.

Правда, кот поглядывал на него с недоверием, бес тоже не сильно радовался. Но что им было делать. После Даши не попрешь, даже коту и бесу это было не по симлам

Ангел чувствовал теперь себя спокойно и уверенно. Так еще и в сказку сразу погрузился. Разве это не счастье?

Последние дни и недели были такими для него тяжелыми, столько слез. В них можно было утонуть. И еще впереди столько всего. Но в этом доме он отдыхал душой.

Глава 3 Ангел вернулся

Так все и начиналось в те метельные дни ноября, когда ангел Ал нашел пристанище в доме сказочницы.

Даша заснула в тот вечер поздно. Ей вовсе не хотелось с ангелом расставаться. Но мама пришла раньше, чем даже обещала. В тот вечер ей снилось, как она с котом Барсом куда-то полетела. Там были еще какие-то птицы. То ли гуси, то ли лебеди. И она летела куда-то. Но не было страшно. Она смотрела на землю и радовалась. Кот летел рядом, снежинки порхали вокруг. И она радовалась тому, что можно вот так летать в метели. Девочка улыбалась во сне.

Она не знала про то, что сон с пятницы на субботу сбывается. Вот и не волновалась особенно. Да и вообще, как можно было огорчаться, когда теперь у них был такой славный ангел.

№№№№№№№№

Когда Даша спала, в доме сказочницы кот, Ангел и пес разговаривали о том, что случилось недавно.

Бес уже ушел к себе. Он отправился Дашу провожать, да и заглянул в заповедный лес. Надо было поговорить с Ягой и котом Баюном о том, что их ждет в ближайшее время. Кот рассказал ему про сон.

Захар понял, что коту этот сон приснился недаром.

Но ему хотелось узнать из первых уст, что же и как будет на самом деле.

— Как там сказки? — с ходу спросил кот Баюн у беса.

— Хорошие сказки, правильные.

Глава 4 Бес пошел на разведку

И хотя бес Захар в доме сказочницы был частым гостем, но на этот раз кот Баюн отправил его туда специально. Самому ему ходу не было в тот мир. Но он хотел точно знать, что там происходит.

Кот Баюн знал, что не только прошлое влияет на грядущее, но и наоборот. Грядущее еще как в прошлом может аукнуться.

— Иди и посмотри, что это за сказки, — говорил он Захару.

— И что с того? — поинтересовался тот.

— Они должны быть правильными.

Смешно было рассказывать бесу, какие сказки должны быть правильными. Только кот этого беса знал как облупленного. А еще он ведал, что не только бес не так страшен, как его малюют. Но они бывают очень толковыми и правильными парнями. Захара он воспитывал сам. И все, что для других чертей было нормальным, ему чуждым казалось. Кот Баюн об этом позаботился. А вот зато как спасти Лукоморье, он знал точно. Они с котом не раз это обсуждали.

Когда какой-то пророк из будущего сказал, а вернее спел, прохрипел, если быть точным, что Лукоморья больше нет. Кот Баюн очень возмутился. Только возмущаться тут мало было. Это был первый хриплый звонок оттуда. Стал он пытать Ягу, да у Волхва выспрашивать, есть или нет Лукоморье.

— А что это с котом? — спросил волк у Яги, — какой-то он нервный стал, даже ухо у него дергается.

— Песню не ту подслушал, — отвечала Яга, не отрываясь от вязанья.

А кот как раз пропел:

— Впрочем, это не секрет.

Лукоморья больше нет,

То, что написал поэт — это бред.

Волк аж присел на задние лапы, когда такое услышал.

— А это что, правда? Яга, он же не сам это сочинил? — взвыл волк.

Ничего на это Яга не сказала. Она была плохой утешительницей. Особенно для волка. Да и что его утешать.

— Я и говорю, что Лукоморье спасать надо, — заявил кот.

Тогда он и узнал про Алинины сказки и спросил у Яги:

— А если правильные сказки написать, это беду предотвратит?

— Уж не ты ли их писать собрался, — спросила она в ответ.

Когда Яга отвечала вопросом на вопрос -это был плохой знак.

— Не я, — отвечал кот, — мои все сказки никуда не годятся, тут другой должен быть сказочник, чтобы наш мир спасти от конца света.

— Не знаю точно, — отвечала Яга, — но попробовать можно.

Она не стала и теперь их утешать, но надежда уже появилась.

Так вот черт Захар, воспитанный котом Баюном, и оказался на этот раз у Алины, чтобы выполнить тайное задание — сказки послушать, оценить и коту рассказать, а потом и решить смогут они или нет спасти Лукоморье.

Он решил на обратном пути, что сказки и хорошие и правильные, лучше не напишешь. О чем Захар коту и доложил, как только вернулся назад.

Глава 5 Кот, ангел и пес совещаются

Теперь, когда кот Барс и пес Том знали историю ангела, они сразу приняли его в свою компанию. Более того, коту даже показалось, что тот ужасный случай как-то с ними был связан. С чего бы это умер так просто такой красавец 19 лет. Нет, определенно, если заглянуть в Книгу судеб, то они там найдут что-то связанное воедино.

Когда был убит принц какой-то (кот никак его имени вспомнить не мог) началась война. Когда умер звездный мальчик и у них появился Ангел, тоже должно было что-то очень важное произойти.

Об этом он Тому и говорил. Пес если задумывался о чем-то, то вовсе не о таких важных мировых проблемах.

Нет, он думал об охране квартиры, о вечерней прогулке. Снегу выпало еще больше, и у него мерзли лапы. Он думал, что Даша уже спит, и видит красивые сны. И о куче мелочей из его собачьей жизни. Она была не так и плоха, как могло показаться. Только всякое и в ней случиться может.

— Захар какой-то странный был, — вдруг ангел и пес услышали голос кота.

— А что в нем странного.

— Тихий, как будто что-то задумал.

— Он сказки слушал внимательно, и не возился все время и другим не мешал, как ты, — попрекнул кота Том.

— А кто будет за порядком следить. И чего ему сказки сдались?

— А он их своим потом расскажет там в лесу.

— Своим? — задумчиво спрашивал кот, — вот, вот и я так думаю.

Сам он так не думал до сих пор, а сетовал на то, что ему такая простая идея не пришла. Но он слушал, не дыша именно, чтобы запомнить.

Пес тявкал, что первое на ум придет, но был прав.

Когда Том с ангелом и Алиной отправился на прогулку, Барс остался один. Он растянулся на диване и решил хорошенько подумать. Но думал он мало, потому что захрапел почти сразу. Притомился. Но утро вечера мудренее. Он подумает об этом завтра.

Глава 6 Кот Баюн. Сон для Даши

Даша почти ничего не знала про сны. Но она и догадаться не могла, что тот красивый сон послал ей кот, только не ее Барс даже, а сам кот Баюн. Кто бы в такое мог поверить? Но факт остается фактом, что было, то было. За это его волк ругал теперь вместе с Ягой.

— Зачем ты ребенка трогаешь, она маленькая девочка.

Кот удивленно взглянул на них. Он ушам своим не верил.

— А то вы сами не знаете, что без нее не спасти Лукоморья.

Они знали и молчали. Только хотели все-таки очень добрыми казаться и человечными.

— Не понимаю, Яга, волк, вы конечно у нас добряки, это кот злодей. Между прочим, не я Красную Шапочку рубал.

Яга только головой покачала, волк тяжело вздохнул.

И сколько раз можно было напоминать Баюну, что волк ее тоже не рубал. Он это прекрасно знал, не хуже самого волка. Только помнил это пока от гнева не кипятился, и даже перед другими волка защищал.

Но стоило только его немного разозлить да против шерсти погладить. Куда и что девалось. Кот прямо настоящим тигром становился, тут и до Красной Шапочки и до Снежной королевы, если надо дойдет. Боевой одним словом кот, ничего не скажешь.

— Ладно, прости, погорячился, — опомнился он сам.

Волк расстроился страшно.

— Уж лучше бы я ее съел. Хотя бы за дело страдал, — только и сказал волк.

— Ты чего это? — подпрыгнул кот, — смотри, мысли эти брось. К нам скоро Даша пожалует. Никаких девочек. Хотя у них там есть такой противный кот, снилось мне, что он тоже у нас будет, вот его можешь есть сколько влезет.

— А Баюном потом закусишь, — подсказала Яга

— А чего опять Баюном? — возмутился кот.

— Слышала я, что тот, кто начинал котов есть, уже остановиться не может. Так рано или поздно и до тебя очередь дойдет.

— Ладно, — согласился Баюн, — коты тоже отменяются.

— Это как отменяются? — удивилась Яга, — ты волка с голоду заморить хочешь?

— Ну почему с голоду, у нас грибы, ягоды наросли.

— Когда это волк грибы с ягодами ели?

Они еще долго перепирались. Волк чуть не укусил кота, как обычно. Но сдержался. Но так происходило всегда, когда эти трое собирались вместе.

Но мы с вами узнали, что произойдет завтра.

Глава 7 Скучать будет некогда

Проснулась Даша печальной. И только тут увидела нового ангела.

— Ты теперь будешь со мной? — спросила она.

— Да, — ответил Ал.

— Это хорошо, но скажи, а с бывшим моим ангелом что стало, ему кто-то достался?

— Да, конечно, — улыбнулся Ал, — мы никогда без дела не остаемся.

В первый раз он почувствовал себя ангелом, а не человеком, и странно этому обрадовался.

— Я рада, что мы с тобой. Но у нас еще есть и кот, и пес, и бес. Мне нравится такая компания. Только ты не грусти, мы не дадим тебе скучать.

И Даша рассказала ангелу про свой удивительный сон.

— Мне было так легко и так приятно летать, это просто чудо. Но что я тебе говорю, ты же и сам это знаешь.

Ангел уже думал о том самом. И его тоже тревога странная охватила. Он знал, что это сон не с четверга на пятницу. И он сбудется не прямо, но все-таки сбудется. Он был хранителем, но еще очень молодым, потому и волновался очень. Правда, у девочки было много друзей. Но ангел-то был один. Ал всегда был ответственным парнем, а теперь особенно. Что-то вокруг происходило таинственное и странное. И если верить коту и черту, то погиб он не случайно. И не просто так тут появился.

— Доброта нас до Лукоморья доведет, — бросил кот Барс, когда они с Томом о чем-то говорили.

Он еще не понимал. Но откуда ему это известно.

Алина кота о том спросила.

— Сам не знаю, а что такое Лукоморье? — то ли притворялся, то ли говорил серьезно кот.

Так незнакомое слово, которое уже попадалось ангелу в той жизни в стихотворении, прозвучало снова.

Операция Лукоморье начиналась

Глава 8 Алина и Ангел

Ангел в тот вечер, когда Даша видела свои сны, сидел перед Алиной.

— Расскажи мне про Лукоморье, — попросил он.

— Был такой таинственный мир у славян когда-то, — просто произнесла она и посмотрела вдаль — таинственный остров, центр земли. С него все и начиналось.

Как и каждый таинственный остров, он то исчезал, то появлялся снова. Непосвященные туда вовсе не смогли бы добраться. Они не видели, и не знали о нем. Но у славян были волхвы, молодые боги, колдуны, духи, которые туда вслед за Велесом, а князем Гвидоном был он, добирались.

Там хранились книги мудрости, там жили волшебники-хранители, и наши сказки и мифы. Александр Сергеевич Пушкин последним видел этот остров и этот мир. Потом оно исчезло. И появилось снова, в последний раз. И вот теперь, если мы не спасем этого мира, не вернем его, тогда все и кончится для нас. Мы останемся без корней своих, без сказок, без Лукоморья.

Они еще долго говорили о том, что конец света, это когда мир вроде бы тот же и люди остаются. Только становятся они какими-то далекими, пустыми и бездушными.

— Дети должны познакомиться с тем миром, — говорила Алина Ангелу, — если он к нам вернется. Только тогда у нас есть шанс на то, чтобы любить и жить дальше, а не просто существовать.

Понял ли он ее. Скорее всего, понял. Но таким серьезным и печальным звездный мальчик не был никогда прежде. Вот от нее он и отправился к Даше. Он почувствовал в первый раз, что гибель его, хотя и страшна и тяжела, но и в этом есть какой-то странный смысл. И она что-то значит. Только все-таки было очень грустно.

— Спасти Лукоморье, спасти Лукоморье, — повторял он словно заклятие, — только так сы и себя спасем тоже.

И это на самом деле имело какой-то смысл большой и важный.

Глава 9 Ангел улетел, но вернется

Пока Алина беседовала с ангелом Алом, пес крепко спал. Кот Барс тоже притворялся, что он спал. Только он притворялся. Слишком быстро он пробудился, запрыгнул на стол перед монитором, уставился на Алину.

— Тебе не надо пересказывать то, о чем мы говорили, — произнесла она с иронией в голосе.

— А что время тратить, — не моргнув зеленым глазом, — согласился с ней кот, — я вот о чем подумал…

— Так ты спал или подслушивал и размышлял? — решила уточнить она.

— Спал, подслушивал и размышлял. Тебе бы не понравилось, если бы я тебе перебивал своими дурацкими вопросами. Ты бы с мысли сбилась. А так всем хорошо.

— Ну вопросы может и не дурацкие, — отвечала ему Алину, — хотя воспитание твое и тактичность, скажем прямо на нуле.

— Начинается. Теперь я уже забыл, чего хотел спросить. А ты не можешь без ядовитости.

Алина смотрела на него молча. Так беседовать можно бесконечно с Барсом, и этот светский треп не кончится.

— Чего ты спросить хотел, давай ближе к вопросу.

— Да вот узнать хотел, твоя литература случайно не требует жертв?

— Моя литература требует героев, — отвечала ему Алина.

— А это не одно, и тоже?

— Надеюсь, что мы обойдемся без жертв, — как — то неопределенно говорила Сказочница. Но кота такой ответ не успокоил. Наоборот, он прямо весь взъерошился, готов был выйти из себя.

Дальше кот долго сидел молча. И она как-то не решилась его отодвинуть от монитора, чтобы начать работать. Они смотрели друг на друга, кто кого переглядит.

— Мне сон приснился, — заявил, наконец, кот, — странный такой сон про Лукоморье. И когда я вас слушал, мне показалось, что сон снится опять. Может, ты мой сон подсмотрела.

— Ты по себе — то не суди. Да и не могу я этого.

— Это еще вопрос, сказочница все-таки. Но во сне этом мы с Дашей летали

— И далеко?

— А кто его знает, я сон не досмотрел, но летали высоко и красиво, и легко, самое главное.

После этого кот резко спрыгнул со стола и завалился на диван. Он все сказал, пусть не говорит, что он ее не предупреждал И тут он и на самом деле провалился в сон.

Глава 10 А Баюн не мог заснуть

Пока кот Барс спокойно спал в своем мире, кот Баюн никак не мог заснуть в заповедном лесу. Он все ворочался, стонал, как человек, вздыхал тяжело.

— Как ты там, болезный? — услышал он голос Яги, но не отозвался.

Она помолчала, а потом решила успокоить кота.

— Да ничего с малышкой не случится, если проворонишь, то ночью мыши ее будут охранять, а днем вороны. Она такая маленькая и хорошенькая, что никакой злыдень ее не тронет.

— Злыдень пусть попробует тронуть, — согласился кот. — Но мало у нас всяких чудишь залетных.

— Да в каком ты веке живешь, перебили их давно.

Кот опять расходился.

— Что-то не помню я чтобы ты с рождения Велеса за кого-то так переживал, у нее там ангел есть еще, хранитель, на всякий случай найдется.

— А вот этому я бы и вовсе не доверял.

— Но он совсем на других не похож.

Проговорили они до полуночи.

— Спи, сейчас Ночница заявится, — крикнула Яга

Кот улыбнулся. Когда и какая ночница к ним в избушку бы нос сунула. Но все может быть, если Яга ее сама позвала, то чего бы ей и не явиться, не запылиться?

Такой вот беспокойной оказалась ночь в заповедном лесу. А потом избушка на курьей ноге погрузилась в сон. Случилось это тогда, когда в большом городе уже проснулась Даша. Она посмотрела через плечо на книжку. Ее листал за столом Ангел. Он почему-то смотрел на Царевну Лебедь И девочка воскликнула

Глава 11 Прекрасная Царевна

Девочка удивленно воскликнула, когда увидела Царевну.

— Ты тоже почувствовала? — спросил ее ангел.

— Да, — она такая страшная, — просто ответила Даша

— А по-моему очень красивая, только печальная.

— Но ей ведь в подземный мир отправляться, Алина нам говорила.

— Да, — согласился он, — летать в небесах — это не так плохо. А потом произошло совсем невероятное.

Они снова отправились к Алине.

Даша подпрыгнула от радости. У ангела было плохое предчувствие. Но Даша так радовалась, что он не стал ее отговаривать.

— Хорошо, пошли.

— Там кот без меня скучает, — говорила она по дороге.

— А про собаку почему ты молчишь? — удивился Ангел

— Собака само собой, но Барс такой одинокий. Хотя он скрывает это, но ему еще тяжелее.

Ничего на это Ал не ответил.

Он немного устыдился того, что и на самом деле относился к коту не очень хорошо. А вот маленький ребенок и тот понимает, что видим мы только сердцем. От глаз главное скрыто. И кто же у кого хранитель?

Но предчувствия, сны, картинки, не обманули.

Этот день оказался вовсе не таким безоблачным.

Глава 12 Гуси лебеди не дремали

Дурные предчувствия их не обманули.

Тут же шторы странно раздвинулись. Словно ветер невидимыми руками их в сторону отвел. Да и появились те самые, почти сказочные Гуси лебеди. На четвертом этаже, в обычной квартире появились птицы из старой книжки.

Сказка, да и только. Но не такая уж и приятная сказка. Все в один миг пришло в движение, в вихре каком-то зашевелилось. И пока пес прибежал из соседней комнаты сюда. Он поздно почувствовал неладное. Его кто-то в коридоре отвлек

И что там было? Кот Барс успел схватить когтями одного из гусей. Тот оторвать и сбросить его не смог, как ни старался.

Ангел метался тут же. Но он был слишком легкий. Еще не привык к такому, ведь прежде он твердо держался на ногах.

Упала и разбилась какая-то ваза. И осколки в разные стороны полетели. Но все это так быстро происходило, что сплелось в один клубок. А в после всего этого Даша оказалась уже в небесах. Так точно все и снилось ей накануне. Ей просто казалось в тот миг, что все повторяется.

Кот заставил своего гуся подлететь к ней. Ангел тоже был рядом. Вот ей и не было совсем страшно.

Казалось, все замечательно, она закрыла глаза и еще раз видит тот же самый сон. Ведь часто бывает так, что сны повторяются. И даже по три раза порой снится одно и то же.

Кот ругал гусей за то, что они не прихватили с собой пса.

— Он тяжелый, — шипели с двух сторон гуси.

— Не надорвались бы. А мы как без собаки нашей в чужом мире обойдемся, что делать станем. Вот нас принесете и еще раз полетите за собакой, все вместе утащите, ничего с вами не сделается.

Гуси молчали. Они видели — с котом шутки плохи. Заставит собаку принести, и глазом не моргнет. Вроде вольные птицы, а вот что получается. Рабами пленного кота они стали в один миг, но коты в любом мире одинаковые.

— У нас там волк есть, — заявил гусь, летевший рядом налегке, ему не досталось ни девочки, ни кота.

— Мне нужен мой пес, а не чужой волк, — послышалось в ответ.

И кто бы мог подумать, что Барс будет так требовать своего Тома. Но им еще много чего узнать предстояло.

Глава 13 Только помяни пса

Алина выскочила из душа полуодетой очень быстро. Но было слишком поздно.

В комнате оставался и заливался лаем только один Том.

— Где все остальные? — она бросилась на балкон.

И перо от гуся упало перед ней. Том еще не успел ничего пролаять.

— Откуда это перо? Это то, о чем я думаю? — допытывалась она.

Пес так и не смог двух слов связать.

— Гуси — лебеди. Прямо из сказки явились.

— Кота они то же утащили? — то ли спрашивала, то ли утверждала она.

Он только кивнул своей большой головой

Но черт Захар все-таки появился. Он замешкался, или спрятался где-то поблизости. Теперь и вынырнул, немного запыленный из-за кресла.

— Не переживай так, ничего там страшного не случится.

— Что? — Том теперь бросился на черта и зубами схватил его.

— А не хочешь ли ты сказать.

Черт вырывался молча. Он дергал всеми конечностями. Но не мог из пасти вырваться.

— Оставь его, Том. Если бы мы и знали, что бы мы сделали. И кот Баюн с гусями не управился в свое время, а что о черте говорить?

Захару было очень обидно. Но он должен был признать, что Алина права.

— Там Лукоморье погибает. Оно может исчезнуть совсем. Спасет его только девочка, два кота и ангел.

Теперь Алина смотрела на Захара. Пес его кусал недаром. Ему было известно больше, чем можно случайно подслушать. Но она не стала его ругать, просто спросила:

— И что нам теперь делать?

— Ты просто Ягу испугался, она же такая злая, -попрекал черта Том.

— Она добрая, ты вчера сказки прослушал, — огрызнулся Захар.

— Причем здесь сказки? — возмутился Том.

— А притом, что по сказкам их заколдовали когда-то. Было такое условие. Все лесные жители будут такими, какие сказки про них рассказывать станут.

Алина ушам своим не верила, но понимала, что это правда. Она не знала этого. Могла только догадываться. Но откуда такой закон взялся? Не путает ли чего Захар?

А если бы она написала злые или какие -то еще невероятные сказки, что тогда? О том даже страшно подумать было. Она и не думала. Но может ли такое быть? В сказке может быть все, что угодно.

Глава 14 Пора принимать решение

— Хорошо, — согласилась она, — но что ты нам прикажешь делать?

— А что вам делать, — отвечал Захар, — свистну чертей, перенесем тебя туда вместе с Томом, хотя он и тяжелый.

Черт оглядел собаку.

— Но думаю донесут.

Пес зарычал. Бес отстранился от него на всякий случай. Надо ли так было. Или Том просто заслужил доверие беса Захара, кто его знает. Но бросать его одного в пустой квартире было нельзя. Он мог еще пригодиться. Да и не по-человечески это. А бесу Захару все-таки очень хотелось быть как можно ближе к людям.

Хотя возможно люди того и не стоили, но все-таки.

— Вы убедитесь, что с ними там ничего дурного не случится?

Больше он ничего сказать не успел. Налетели черти. Разноцветные. Со стороны они были похожи на шарики. Ими так любят украшать свои новые магазины современные буржуи.

И на самом деле, если бы кто-то посмотрел на небо, то ему бы показалось, что летят шарики. И разглядеть там Сказочницу и пса было не так просто. А черта и вовсе не увидишь. Так все и случилось в один миг.

Алина только успела захлопнуть дверь и сигнализацию в квартире включить. И хотя ей не снился сон про полет. Но она летела и парила в небесах очень даже живописно. По дороге Алина размышляла, как хорошо, что она все-таки такие сказки умудрилась написать.

Ведь подруги ее писали « Самые страшные сказки». Если они еще туда и попадут, в тот мир, который написали, то им не позавидуешь. Но может это и правильно. В этом есть какой-то смысл и справедливость тоже. Думать надо что ты делаешь, и отвечать за то, что творится в этом мире.

Герои заповедного леса смогут действовать так, как она написала. И вроде бы даже чудовища там не так плохи получаются. Она облегченно вздохнула. Но в тот момент вниз и посмотрела. И задрожала от ужаса.

Только бесы переглянулись и захохотали. Так не громко, слегка смеяться начали, им-то не привыкать в небесах парить, а сказочница к такому точно не привыкла.

Странный шорох прошел по небесам. Но на этом все и закончилось. Они уже приземлились на лесной поляне быстрее, чем она даже ожидала. И перепутный камень прямо перед ней и оказался.

Сколько времени прошло, а он все лежал на том самом месте. И ничего с ним не случилось.

Глава 15 Все это было бы смешно и интересно

— Это другой мир, -говорила Алина Захару и Тому, — будем надеяться, что мы тут ничего не упустили.

Она вспомнила, как защищались колдуньи от зла. рисовали круг и туда становились. Тогда ничего им не было больше страшно.

Захар больше не печалился. До сих пор он чувствовал себе не очень.

Все-таки Алина даже не упрекала его. Пес, конечно немного покусал. Но только так, слегка. До свадьбы заживет. Можно сказать, что после всего он отделался еще очень легким испугом, и это классно. Захар подпрыгнул довольно высоко и опустился на траву.

Ворон умудрился там, в высоте, клюнуть его в рог.

И откуда только взялся, и ведь не видно и не слышно было совсем.

— Духи помогут и спасут, — говорил Захар по дороге к избушке Яги. А туда они и двигались, не сговариваясь

— Как ты спокойна, — удивленно твердил Том.

— Но у нас нет выбора, — отвечала Сказочница..

— У нас нет выбора, — словно эхо, повторил ее верный пес.

— Но как мы можем черту верить, — через минуту снова тявкнул он.

— Не знаю, — призналась Алина, — но я ему почему-то верю с самого начала. А теперь, что нам делать, большой ли у нас выбор?

Захар покосился на них. Они так говорили, словно его копыта не стучали рядом. Странные все-таки бывают люди и собаки. Они так похожи друг на друга. Но как трудно понять их всем остальным. Даже котам. Коты скорее на чертей похожи, чем на людей и собак, они совсем другие. И правильно, с котами интереснее. Так они и добрались до места тогда.

Глава 16 Перекресток сказок

Захар повернулся к Тому. Они долго терпел это повизгивание, старался быть тактичным. Но понял, что пока они с Баюном и Ягой и остальными не столкнулись, надо все-таки сказать:

— Вы должны сами поверить в доброту и свет. Тогда и черти будут другими. Ведь мы такие, какими вы нас рисуете, и вы такими, какими себя видите.

— Прямо философ, — усмехнулась в первый раз за все время Алина.

Черт и пес промолчали. Но избушка уже поворачивалась к ним передом, хотя они и не произнесли заветных слов.

Это Даша увидела их в окно, а Барс заставил избушку повернуться, на случай, если Алина в волнении, а то и в панике волшебные слова забудет. Она, конечно, сказочница, но всякое ведь быть может.

— Смотри, как Барс свою хозяйку любит, — говорила Яга Баюну, — а ты только и рад меня пнуть хорошенько,

— Так тоже любя, — на ходу отвечал Баюн.

Они уже устремились к гостям. И Даша запрыгала от радости. Ей было хорошо здесь, но с собакой и Алиной будет еще лучше. И потом, она знала, что та очень волновалась. А ведь надо было показать, что ничего такого страшного с ней и не случилось вовсе.

Захар мог наконец уйти в сторону. Он совсем перестал себя виноватым чувствовать. Неприятное это дело, скажу я вам. Захар стал спрашивать Баюна, куда прежде детей гуси-лебеди уносили. Он давно об этом задумался.

Если кто-то это и мог знать, так именно кот Баюн. И из первых лап это была для него новость несомненно.

— А куда придется, туда и уносили, — неопределенно ответил тот, — все от сказки зависит.

— Вот и я говорю им, что все от сказки зависит.

Кот насторожился.

— А что интересно, ты им еще сказать успел.

— Да ничего такого тайного и не сказал, но надо было как-то утешить их.

— Бес -утешитель, — возмущался кот, — на свою голову тебя навоспитывал, — ладно, — он махнул лапой.

Баюн отстал от беса, воспитывать которого было хлебом не корми. Он переключился на гостей.

Давно пора проверить, чем они живут и дышат.

Глава 17 А немного раньше

Пока мы с вами сидели в комнате сказочницы и летали вместе с чертом на воздушных шариках, Дашу нашу гуси с лебедями доставили прямо в избушку на курьей ноге.

Туда же приземлился и кот Барс при помощи гуся, которым он управлял. На собственных крыльях вниз опустился и ангел. Нечего и говорить о том, что ничего дурного гуси девочке не сделали. Они когда-то говорят, Рим спасли. Но если бы попробовали какой-то вред причинить, то дело бы с котом имели.

А это им и в страшном сне не приснилось. Сами бы попросились к Яге в суп, чтобы только от Барса избавиться.

Долетели они очень даже прилично, как я уже сказала. Даша сразу бросилась к серому волку. То ли с Томом его перепутала, хотя они не похожи были, то ли просто волков она любила. Хотя о любви такой и не подозревала. Но у нас много всяких секретов таится. И потом вдруг наружу и выпрыгивают.

— А ты тот самый? — спросила девочка.

Она подумала, как бы покультурнее дальше спросить. Но волк не дал ей продолжить.

— Я не ел Красной Шапочки, — взвыл волк.

Когда за несколько часов вам и противный кот и милая девочка напоминает о том, чего вы не совершали, то озвереет и добрый волк.

— Будешь к волку приставать, — подступился Баюн, — он и тебя слопает.

Даша на миг замолчала, но повернулась к коту.

— Ты меня не напугаешь, у нас Барс был, он так закалил меня, что никакой Баюн не страшен.

Баюн потерял дар речи и оттого, что какой-то Барс его явно обошел. Но еще больше удивило его, что девочка знает его самого в лицо, хотя они виделись в первый раз. Вот дожился. Ничего не скажешь, слов нет.

— Ты со мной все-таки осторожнее, — не зная, что еще сказать, только и произнес он.

— Не трогай мою девочку, — зарычал волк.

— Видать съесть хочет, — подмигнул Даше кот, — хорошо, хорошо, успокойся, она тебе достанется, даже бант не трону.

На это все оборвалось, Яга посмотрела в окно. И они кончили выяснять, кто и кого съест. К ним прибыли остальные участники всего, что будет происходить тут в ближайшее время. Операция спасения началась.

Глава 18 Дашина любимая бабушка Яга

Я сама видела как взрослые добрые молодцы дрожали от страха, как только в сказках или мультиках Яга появлялась, то с метелкой в руках, то в ступе своей.

Чего они особенно боялись, хотя ни один не видел, чтобы старушка кого-то ела? Если хорошо подумать у нее и зуб один только был, как интересно можно в таком случае съесть доброго молодца. Да и что это за молодцы, если их на зуб Яге хватает вполне. Но у страха глаза велики и об этом никто не задумывался.

Сказки надо сказать могут словом убить точно. Но Даша не принадлежала к числу тех трусоватых добрых молодцев. Вот она и уселась за столом рядом с Ягой. А может всем хотела показать, что готова быть съеденной.

Замешательство было только в первую минуту, пока Яга добродушно не улыбнулась.

И кроме всего прочего, желающие убедились, что зубов у нее было значительно больше. Сказки солгали даже в этом. Но это ничего не значило. Ела она блины с медом, квасом запивала, да рассказывала Алине, что та первая сказочница, которую терпеть приходится.

— А деваться некуда, — пояснила Яга, — Лукоморье спасать надо. А без тебя не управиться нам. Вот мы с котом судили да рядили. И выбрали меньшее зло.

Алина не решилась спросить в чем большее зло состояло. Яга все-таки, не стоит ее сердить. Но она немного гордилась собой. Изменить представление о сказочниках- злодеях, как о вралях искусных было делом приятным и не особенно хлопотным. Но хвалить ее Яга не стала пока. Нечего говорить «гоп»пока не перепрыгнет.

Но и Алина понимала, что похвалу Яги надо заслужить. Наверное, для этого они тут и были.

Ангел Ал радовался больше всех. Ему не нужно было есть. Вот он и разглядывал все, что в избушке этой происходило.

Избушка была занятной. И компания веселой. С такими ребятами и зверятами не только Лукоморье, но и весь остальной мир можно было спасти.

Барс сидел тихо. Он ждал подвоха от Баюна. И хотел оставаться на стороже.

— Что-то не очень тебя любят там, — говорил волк Барсу.

— А ты не радуйся сильно, тебя вообще собакой обозвали.

— А я и мечтал о том, — согласился волк, — и ничего в этом нет плохого.

И снова коту нечего было сказать

Глава 19.Требуется настоящий богатырь

— Оглянись, — прохрипит богатырь в тишине.

И Тугарин послушен внезапно.

Чародей вызывает то дождь, а то снег

И победой гордится он знатной.

Передохнули наши герои немного, поели -попили они у Яги, да и отправились, кто куда.

Коты, Ангел и Сказочница с Ягой остались. И она им рассказала, что дальше делать нужно.

— Вам воина не хватает. Когда и что без воина было, надо его обязательно найти.

Баюн и Барс переглянулись. Они сразу вспомнили о трех богатырях оба. И правильно сделали. Только Яга говорила об одном из воинов. Так кто же это должен быть?

— Добрыня, — первой ответила Алина.

Кто бы сомневался, он был ее любимым героем, и самый главный роман был именно о князе из Рязани..

В этом ее вкусы и с Ягой совпали. Только она молчала. Вероятно, ответ был не правильным.

— Илья, — почему-то говорил Барс.

Он видел последний мультик про Илью Муромца, и решил, наверное, что народный заступник им больше всего и подойдет.

Баюну оставалось только и назвать третьего богатыря. Хотя трудно было поверить в то, что именно его ему и хотелось.

— Алеша, только Дуная нам не навязывай, — потребовал он.

Было видно, что у кота с красавцем и любимцем женщин свои счеты. Впрочем, об этом весе прекрасно знали.

— А я и не навязываю, идите и ищите, первый встречный богатырь вашим и будет. Приведете его сюда, я вам и объясню в чем дело.

Даже Алина из своего опыта уже знала, что именно первый встречный и будет тем, кто им нужен. А как еще боги могут помогать им с трудным делом справляться? Именно тех самых первых встречных и толкают к ним.

Глава 20 Охота на богатыря

Так все оно и получилось. Пока Даша вместе с Ангелом и Барсом оставалась на лесной полянке перед озером, Алина, Том, волк и Баюн и отправились искать того самого воина. Яга оставалась дома. По ее виду сразу было понятно, что они его нынче и найдут. Только кого именно. Это было очень интересно всем.

И если Алине хотелось найти именно Добрыню, то Баюну Алешу вовсе не хотелось искать. Он вообще со всеми богатырями что-то не приятное переживал, а с Алешей и подавно. Но если чего-то не хотелось коту, так оно и случалось обязательно.

Они разошлись в разные стороны. И пес первым спящего парня на берегу озера и обнаружил. Вернее Том нашел русалку на ветке. Она сидела и любовалась кем-то в траве.

— Кто это? — то ли про деву в белом одеянии, то ли про парня из травы спросил Том.

— Это тот, кто нам нужен, — отвечала Алина.

Интересно, откуда у нее была такая уверенность? Хотя сказочница все-таки. Кот понял, что операции по поиску богатыря в заповедном лесу закончилась, и бросился туда, откуда их голоса раздавались.

Он зажмурился. Хотя не надо быть котом ученым, чтобы понять, что спит в траве Алешка. И только им могла так спокойно любоваться русалка.

Всем ведомо, что Илью они обходили стороной, с Добрыней так чинно раскланивались, а Алешке на шею кидались, не задумываясь. Так оно и вышло на этот раз.

— Я так и знал. Недаром так усмехалась Яга, кто нам кроме него мог достаться.

— Мог и Дунай достаться! — напомнил ему волк.

Он тоже был уже рядом.

— Хоть про этого к полдню не напоминай. А то солнечный удар хватит. Нет, нам только такой воин и должен был достаться. Тут улыбнулась и Алина.

Глава 21 Богатырь пробуждается

Теперь они все стояли перед спящим богатырем. Чем больше Баюн смотрел на Алешу, тем сильнее портилось его настроение.

— А ты чего улыбаешься, — чтобы как-то отвлечься, -спросил он у Алины

Пес зарычал на него. Но она сама не обиделась.

— А вспомнила миф про спящего короля Артура и любого бога. Он засыпает после битвы, и просыпается в тот момент, когда очень тяжело и требуется его помощь.

Рассказывала Алина историю остальным. Баюн и без нее все прекрасно знал. Ну может быть от расстройства позабыл немного.

— Да нам достался неправильный, этот заснул еще до того, как последняя битва грянуть должна.

Алина взглянула на кота.

— Хочешь сказать, что мы его разбудить не сможем.

— А это как получится, — неопределенно завил кот.

И пока они молчали и переговаривались, вороненок уселся около богатыря и клюнул его в нос.

Подействовало. Он проснулся, уселся в траве и взглянул на них удивленно.

Если вы легли на пару минут передохнуть, а проснувшись увидели не только русалку — этим Алешку не удивишь, все -таки лес заповедный. Но еще и кота Баюна, и незнакомого очень странно пса, и старого знакомого волка. И они все в одном месте оказались, около тебя. Да ворона, потеряв страх клюет почем зря, это что-то да значит.

— А я думаю, что это мне сон приснился странный. Видел я себя в пути, и какие-то люди и звери были рядом.

— Да уж кто бы сомневался, — передразнил его кот.

— Надеюсь ты Ягу останешься сторожить, когда мы в путь пойдем? — поинтересовался Алешка.

— Я бы тебя оставил ее сторожить, будь моя воля, но тебя назначили главным героем, и не могу я этого сделать.

— Ну для этого и тебя хватит.

Но богатырь уже поднялся с земли и отправился по хорошо знакомой тропинке. Он не только знал сюда дорогу, он тут был когда-то на обучении у Яги. Заповедный лес он мог назвать своей настоящей Родиной. И потом он им еще расскажет, что и как было в пору его юности.

Мифическое отступление кота Баюна..Алеша Попович

Самыми знаменитыми героями былин на Руси были три богатыря. Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович.

Алеша прибыл в Киев из Ростова. Он сын жреца или священника. Кроме силы и воинской доблести, Алешу отличала от остальных хитрость и коварство. Он был не только воином, но и чародеем.

Уже при рождении его произошли чудесные события. Сверкала молния, и грохотал гром. Рос он не по дням, а по часам, как когда — то чародей Волох. И просил мать не пеленать его, а поискать коня доброго и оружия. В детстве собрал он дружину и готов рвануться в схватку.

Алеша знает музыку, тайные искусства. Он влюбился в княгиню, как только появился в Киеве. А потом обманул жену Добрыни. Выдал соратника за мертвого и уговорил князя помочь на Настасье жениться. Князь Владимир стал сватом для своего любимца.

Но пришла беда, и нет надежды на спасение. Змей Тугарин захватил мир и князя в плен взял. В это время спасает его именно Алеша.

В схватке Тугарин душит героя дымом, засыпает искрами. Но богатырь в огне не горит и в воде не тонет. И всегда защищает князя, в то время как Добрыня и Илья часто против него выступают.

Человек не может одолеть великана силой. И тогда Алеше остается прибегнуть к чарам музыки и иным хитростям. Он знает тайну — Змей не должен оглядываться, и заставляет его оглянуться. Потом вызывает дождь. Крылья Змея намокают, тот становится бессильным. Так Тугарин свою смерть и находит. Этот подвиг оправдывает многие Алешины поступки.

Алешу Поповича считают самым человечным из всех героев. В христианскую эпоху он остается в памяти народной. И бережно хранили сказители эти былины.

— Оглянись, — прохрипит богатырь в тишине.

И Тугарин послушен внезапно.

Чародей вызывает то дождь, а то снег

И победой гордится он знатной.

Глава 22 Совет в избушке на курьей ноге

Так они все вместе и появились на поляне перед избушкой, где Даша все еще играла с котом, и к ним Леший пожаловал. Не мог он дома усидеть. Когда такие гости тут были, такие события надвигались.

Вот теперь на пеньке он очень серьезно и с Барсом и с Дашей беседовал.

— Да вас тут еще больше собралось, чем я думал, — говорил Алеша, глядя по сторонам.

— Конечно больше, — усмехнулась Даша, — а ты нашим воином будешь?

— Да с тобой хоть на край света, радость моя, — отвечал он. И такой широкой и радостной была его улыбка, что Даша теперь просто сияла ему в ответ.

Ну все не так плохо складывалось. Правда Барс немного расстроился, он так и не увидит Илью Муромца. На что Баюн его заверил.

— А ты не переживай, как только мы в путь отправимся, он будет тут Дашу охранять. И ты с ним очень близко познакомишься. Только одна беда — не переносит он таких как ты.

— А тебя значит, переносит, — не удержался Барс.

Хотя он обещал Алине с Баюном не связываться. Но сразу про обещание свое позабыл.

— И меня не переносит, — Баюн знал, что слишком много собралось тех, кто не даст ему соврать, — только я его на этот раз не увижу. Мне и этого хватит.

Он кивнул на Алешу. Тот уже разглядывал Ангела, беседовал с Лешим и махал Яге. Она следила за ними из домика. И сразу было понятно, что как только он здесь появлялся, так и очаровывал и затмевал всех. И на короткий срок Баюн уходил в тень и переставал быть пупом земли. А кому такое может понравиться.

Но Яга радушно звала всех к столу, там и должны они были узнать все, что творится в этом мире важного.

Глава 23 О чем поведала Яга

Даже Даша хорошо помнила обычай из любой сказки, что сначала надо гостей накормить, потом только пытать или советы какие раздавать. А уж чтобы о таком рассказать, так очень хорошо перед этим им поесть надо. Что они и делали.

И видя, сколько у нее гостей, Яга не стала скупиться, да и раскинула скатерть -самобранку.

И чего там только не было к радости Алеши. Так хорошо он угощался только когда учение закончилось и он с Дунаем вместе с Ягой прощался.

И время это было очень славное, скажу я вам. Но теперь их кормили как раз перед новым и самым главным делом в жизни. Потому он слушал внимательно, и соображал, что еще такое с ними со всеми произойти может. Наелись все. И тогда Яга и заговорила:

— Ну что, касатики мои, пора и о деле потолковать. Собрала я вас тут только за тем, чтобы не пропал мир наш. Пусть он будет прежним. Да что там, еще лучше станет. А для того, должны вы быть все вместе: ни один из вас не должен исчезнуть да испариться. Вперед двинетесь, только когда все будете. Пойдете вы к Лукоморью. Тут Даша наша с котом Барсом останется, да Ильюшу позову я. Уж он- то и мухи не пропустит к ребенку нашему золотому. А пока она тут будет, вы делами займетесь важными. Мы с Лешим да и Велесом и поправим все, что поправить можно. Долго мы такую сказочницу и такие сказки ждали. Дождались все-таки.

Только мало сказок одних писанных. Нам еще само Лукоморье нужно. Оно Руси нашей нужно. Видели его еще недавно. Но оно исчезнет, если вы все опоздаете туда. И там злое дело совершится.

— А дело какое? — не удержалась Алина.

Она только и решилась Ягу о том спросить, даже кот безмолвствовал.

— А в этом вся загадка и состоит. Как без нее. Но вместе вы ее осилите. Воин есть, сказочница, кот ученый, Серый волк, даже ангел из мира иного. Что еще надо? А стар да мал, мы вас тут и обождем с Дашуней. Нам и Барса хватит. Он не такой вредный, как мой, этого вам отдадим. Алеша с ним сладит. Они давно вместе быть привыкли.

И по виду воина и кота было понятно, что это лукавство только. Но кто бы стал с Ягой спорить.

Они не стали.

— Придете туда, оглядитесь. Может колдуна какого ворона прибить надо, как Гвидону нашему. Али еще чего, но там поймете. И меня три раза позвать можно, но не больше. Особенно старуху -то не тягайте. Остальное все за вами. Вот и все вроде сказала. Если чего не упомнила, Баюн договорит. У меня от него тайн больших не было. А чего не сказала, так он сам подслушал.

Яга замолчала. И они как-то поднялись в одном порыве.

Глава 24 Пора в путь дорогу

И поднялись они из-за стола. И все что оставалось только — проститься с Ягой. Она успела сказать Алине:

— Ты особенно не бойся, дорогая, тут время у нас не течет. Заповедный мир все-таки. Да и случится с тобой и с твоими ничего такого смертельного не может. Только потеряться надолго можете. А оно тебе надо.

Алина и прежде шутила с литераторами. Говорила, что каждый из них должен пожить в том мире, который он написал. Тогда и ответственность за совершенное иная будет, да и узнать, понять его просто необходимо.

Вот для нее это пожелание разумное, и сбылось. Но не это главное. Если в 21 веке останется Лукоморье, если она увидит все, как написано в свитке.

В тот миг они к камню Перепутному и подошли. И там было буквально следующее, старинным полууставом начертано:

У лукоморья дуб зеленый;

Златая цепь на дубе том:

И днем и ночью кот ученый

Все ходит по цепи кругом;

Идет направо — песнь заводит,

Налево — сказку говорит.

Там чудеса: там леший бродит,

Русалка на ветвях сидит;

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей;

Избушка там на курьих ножках

Стоит без окон, без дверей;

Там лес и дол видений полны;

Там о заре прихлынут волны

На брег песчаный и пустой,

И тридцать витязей прекрасных

Чредой из вод выходят ясных,

И с ними дядька их морской:

Там королевич мимоходом

Пленяет грозного царя;

Там в облаках перед народом

Через леса, через моря

Колдун несет богатыря;

В темнице там царевна тужит,

А бурый волк ей верно служит,

Там ступа с Бабою Ягой

Идет, бредет сама собой;

Там царь Кащей над златом чахнет,

Там русский дух… там Русью пахнет!

Алеша слушал внимательно все, что она говорила. Он и сам прекрасно читать умел, только Алину слушал.

Ангел все это слышал прежде и не раз, даже наизусть учил. О котах и говорить нечего. Баюн сочинял сам, а Барс (он пока их провожал до того самого камня) Даше читал. В садике они вместе это учили. Но то, что они столкнулись с такими письменами на перерутном камне на перекрестке, это было круто.

Баюн даже посмотрел, как там такая запись хранится. А Барс лапой ее потрогал. Она была в целости. Камень все-таки.

— Так было, — мечтательно говорил кот ученый, радуясь, что и он там есть.

— Так будет, — сказала Алина.

И это прозвучало, как их клятва перед дальней дорогой

Сказка и операция « Спасите Лукоморье» с того самого камня и началась.

Глава 25 Аука дико извиняется

Снова Аука спешит по следам.

Маленький, хитрый, зеленый.

Но позабудь его — будет беда —

Не доберешься до дома.

Алина оглянулась вокруг. Она конечно слышала о том, как хорошо черт Захар знал все тропинки в лесу. Алеша тут суровую школу у Яги проходил. Вот и доверилась им вполне.

Только на всякого Захара свой Аука найдется. Она скоро это уяснила себе. И со всех сторон начали до них долетать голоса их собственные. И как уж так вышло, непонятно. Только она вдруг оглянулась, и никого не увидела. И лес показался чужим и каким-то странно далеким.

Алина сначала тихонько крикнула. Со всех сторон эхо до нее донеслось. И еще раз — еще хуже. Наверное, каждый хоть раз в лесу заблуждался. Но в другом времени, в заповедном лесу — такого не случалось. Было отчего уже начать паниковать.

И самое главное- пронзительный крик Алеши. Он словно провалился где-то в болоте. На самом деле богатырь страшно ругался. Это он так старого знакомого встретил. Алина о нем и не подозревала.

Нет, конечно, она знала, что есть Леший, Кикиморы, Русалки, но чтобы тут был Аука, да самый настоящий, об этом писательница и не догадывалась даже. Это стало ей уроком. Мифы надо изучать хорошо и подробно.

В следующий момент она вышла на другую сторону леса. Она переходила в болото плавно. Именно туда и забежал Алеша. А ведь когда-то они его уже из этого болота вытаскивали. Но словно и не было ничего прежде. Вот какая странная произошла вещь.

Зато бес Захар уже тащил Ауку за руку. И маленький человечек в костюме из зеленых листьев, упирался страшно, ругался, старался пнуть черта и одновременно вырваться. Ему совсем не хотелось перед гостями таким слабым казаться.

Алина видела его брюшко. Его смущенную улыбку. Словно он прощения просил за то, что сотворил.

— Прости меня, Алина, — услышала она свое имя, — бес попутал. Я ведь не хотел вас пугать, просто скучно стало, а тут вы и подвернулись.

— Какой бес? — взревел Захар, да ты сам любого беса с ума сведешь.

— А я у него имени не спрашивал, а в кости давеча проиграл. Вот и пришлось желание исполнять да вам головы поморочить немного.

Конечно он лукавил, но при этом казался таким забавным, что Алина не выдержала.

— Отпусти его, — потребовала она у Захара, — мне надо было лучше книжки читать, тогда бы не попалась на такие уловки.

— Попалась бы, и тогда, — заверил Аука, — я бы еще что-то замысловатое придумал.

И он при этом был страшно горд, ведь саму сказочницу удалось провести.

— Так утопить или отпустить.

Алина молчала.

Глава 26 Три товарища против беса

Алина молчала. Она и сама не знала, что же сказать, что сделать. Но ничего и не пришлось делать.

Откуда-то с ветки спрыгнули еще два человечка. Один из них был толстый, другой худой как палка.

Они набросились на Захара, отбили у него Ауку и пригрозили еще черту. Словно это им тут красивую жизнь устраивал.

— Это Водила и Бука, — заявил Захар, когда их и след уже простыл.

Они тут у нас один за всех и все за одного. Это черти готовы рассориться и радуются, когда другому худо, а у этих сами помирай, а друга выручай, даже если этот друг Аука.

Захар потер ушибленный бок, о чем-то заговорил тихо. И они двинулись к тому месту, где должен быть Алеша. Там парил Ангел, носился кот. Волка вообще не было видно. И воин стоял посередине болота.

— Ты все, то в дружину, то в болото вступишь, — ворчал на него кот.

Он же только сконфуженно молчал.

— Запутал он меня совсем и прямо толкнул.

Но в тот момент что-то такое произошло. Алеша пропал у них из глаз. Зато появился серый волк. Ему удалось как-то оборотиться. И он в два прыжка одолел болото. И снова стал молодцем.

— Что это за шутки? — удивился кот, — у тебя же никогда не получалось, сколько Яга не билась.

— Не получалось, — согласился Алеша, — я и теперь не пойму, как это вышло.

И он странно озирался вокруг.

— Смотри у меня, — пригрозил кот, — если ты уже одно желание Яги использовал, а мы еще из леса не вышли, сам удушу.

Алеша о том самом догадался. Только пока ничего говорить не хотел. Но собрались они уже все вместе. И можно было двигаться дальше.

— Если мы так тормозить будем, — ворчал по дороге кот, — то сроду не доберемся до места.

— Но мы не вольны что-то изменить.

Алина вспомнила историю с Жар цветом, как его добывать нужно было, и поняла, что и это что-то подобное. Если даже цветок такие опасности таит, то путь в Лукоморье и подавно Как приятно было, что она не оставалась в это время одна. Состояние довольно жуткое.

Мифическое отступление Кое что об Ауке

А в лесу поселился Аука. Это такой гном — озорник.

Он маленький, зелененький, пузатенький. И не разглядеть его среди листьев. Да и сам он так любит в прятки играть да скрываться.

Сначала хотел свистеть, как Соловей разбойник, но ничего у него не вышло, с ветки свалился, да и чуть не расшибся.

А тут детишки поблизости оказались. Заблудились, кричать стали. А он их передразнивать. Ау, да ау.

И так ему это понравилось, что он и потом такую же игру с самим Лешим затеял. Тот разозлился сначала, потом рассмеялся.

И еще одна особенность у Ауки была — он никогда не спал. Так своей игрой увлекся, и все ждет и караулит кого-нибудь. А уж как появится кто, так и радость для него. Щеки раздуваются, из избушки своей, проконопаченной мхом, выскакивает, на дерево прыгает. Старается повыше забраться — так слышнее получается. И начинает озорник аукать. И даже когда все остальные духи из леса в Пекло уходят, он остается. Ведь и зимой в лесу люди появляются. И тогда можно Ауке развлечься.

На зиму Берегиня ему белую шубку изготовила. И так нравится ему и дровосекам и другим гостям в стужу голову морочить. Уж тут он наиграется досыта.

А если видит человек, что заплутал, то уже с разных сторон аукает наш дух. И тот, кто спокойнее, махнув рукой, на снег садится. А остальные злиться начинают. И только ему забава.

Кого-то и вовсе уморил. Но если ему надоедает играть, тогда и на дорогу вывести может. Это как ему захочется.

И даже сегодня Аука жив и невредим. Зайдите в лес и сами в том убедитесь. Только не увлекайтесь очень. Ему потеха, а с вами и беда может случиться.

Лирическое отступление Плут

Из леса внезапно выходит Аука.

Прислушался — тихо, ни писка, ни звука.

И звери и духи заснули в глуши.

И люди пропали, нигде ни души.

И грустный он бродит по чаще и снова

Аукнет, летит его хитрое слово,

Куда-то, и кто-то ответит внезапно,

И носится где-то Аука с азартом.

На дерево прыгнул и спрятался в кроне,

Никто не увидит, никто не догонит.

И путник наивный в лесу заблудился.

А Леший ругался, а Леший сердился,

Пока доставали его из болота.

Пока провожали — Такая работа.

Опять тишина и не слышно ни звука-

Устал, отдыхает под елкой Аука.

Глава 27. Баба Яга

Яга печет блины одна,

Сбежал куда-то Леший,

Украли черти Баюна,

И Лихо не утешит.

И на самом деле Даша успела сочинить такую песенку, про Ягу и всех остальных духов, с коими уже познакомилась. И тихонько ее распевала.

И пока все тихо было в лесу, она не волновалась. Но кот услышал крики Ауки, бросился туда. Потом голоса и крики начали разноситься со всех сторон.

Даша бросилась к Яге.

— Помоги им, там что-то творится странное. Бабуля, ну чего ты не шевелишься? — она готова была расплакаться.

— Ну, детка моя, если мы с первого шага начнем к ним бросаться, то что будет. Я что, зря учила Алешу. Если он снова в болота залез, так и пусть тонет на здоровье.

— Да как тонет, — удивилась девочка, — а как же Лукоморье, сама говорила, что без него, они его не спасут.

— Говорила, я их предупредила, вот и пусть думают, что и как дальше делать.

— Ты жестокая, не зря про тебя такие сказки насочиняли.

Ворон пытался остановить девочку. Яга только усмехнулась. Она вообще любила маленьких детей, за то, что они не притворялись, лгать еще не умели, говорили, что думают. А эту девочку выделяла особенно.

Просто ей ли не знать, что невозможно им объяснить что-то из взрослой жизни, а потому не стоит и начинать. Вот она и не начинала.

Кот Барс вернулся поздно, он был в репейниках и тине, словно и сам лазил по тому болоту.

— Нормально, не реви. Алешу вытащили, их на путь истинный направили.

— Куда направили? — не поняла девочка, но слезы старалась сдерживать.

— Туда, куда надо, туда и направили, — отрезал кот.

Он злился, ведь забыл, что перед ним маленькая девочка, а не какой-нибудь Баюн. Это с котом ученым можно словечками такими перебрасываться. Но он устал как собака, и был голоден.

— А чего ты блинов не просишь? — спросила его Яга, — мой кот бы такой рев поднял, а этот молчит, — разговаривала она уже сама с собой.

— В гостях все-таки, — отозвался он.

— Да ладно тебе в гостях. Это теперь твой дом родной, и надолго, не завтра они еще назад вернутся.

— Ты говорила, что времени не течет здесь.

— Не течет, — подтвердила она, — только вам и им от этого не легче.

Что правда, то правда. Кот доел блин, сметаны попробовал, да и развалился на сундуке. Лапы ломило от усталости и боли. Сколько разных жуков и пауков пытались его укусить, некоторым это удалось.

Но сны его были тревожны. И все время мыши летучие летали поблизости.

Мифическое отступление Кое что о Бабе Яге

Самый страшный из людей

Это сказочник злодей.

Вот же враль искусный,

Жаль что он не вкусный

Это веселая песенка из мультика. Но на что обиделась Баба Яга? И было на что. Родилась она Богиней на небесах. Да изгнали ее на землю в незапамятные времена. Поселилась она в заповедном лесу и стала первой берегиней. И с тех пор охраняла границу между мирами живых и мертвых. Не пускала из Пекла великанов, чтобы они не разрушили землю. Учила и воспитывала молодых богов, богатырей, героев. Одаривала тех, кто был силен и мог добыть Жар-птицу, коня и девицу. Добрые советы давала остальным. Перепекала души, делая слабых сильными. Лечила хворых. После этого всего люди, никогда Ягу не видевшие, и огородили ее волшебную избушку частоколом из человеческих черепов. Они безжалостно приписали ей все, что творила Лихо вместе с богиней смерти Мореной. Да и за дела Кащея ей пришлось отвечать. Страху нагнали столько.. А ведь Леший вам расскажет, сколько добра она сотворила для людей, и для духов, и для животных.

Даже в лютые морозы, когда все духи уходили в Пекло, Яга оставалась в занесенной снегом избушке и охраняла покой. А если ходить по земле не могла — так в ступе летала. И добиралась быстро в любое место, куда требовалось.

Та, которую рисовали безобразной старухой, глухой и слепой, была богатыршей, воевала с богатырями и Велесом сами.

Она и сегодня где-то в заповедном лесу со своим котом Баюном остается. Хотя могла бы на нас обидеться, да и оставить без охраны и помощи своей. Но Яга ни на кого сроду не обижалась, и все злые слухи и сказки пропусказа мимо ушей, словно они ее и не касались вовсе.

Лирическое отступление черта Стаса

Хозяйка заповедного леса

В лесу хозяйка так строга.

А кто она? Сама Яга

И Леший снова тих пред ней,

И Водяной опять немеет.

Перечит только кот Баюн,

Наш сказочник, и наш шалун.

Но любит Старая кота,

И блин найдется, и сметала,

А ночью снова Серый волк

Избушку обойти не мог.

И долго слушают в тиши,

Рассказ отчаянной души.

А за окошком там пурга,

Но лес свой бережет Яга.

Глава 28 Бабай из темноты явился

Ходит страшный Бабай

по дороге лесной,

Смотрит грозно на мир,

ждет и ищет кого-то.

И глаза все сияют,

он пришел за тобой.

Засыпай, и молчи.

Он утащит в болото.

Пока в избушке Яги постояльцы укладывались спать, путники наши сидели около костра и говорили, рассказывали, что с ними приключилось.

Кот Баюн попрекал Алешу за пережитое.

— И надо же, если бы Алина или кто-то потонули ладно. Но ты прошел все тут. Забыл, как тебя в прошлый раз вытаскивали. И чего только Доля от тебя до сих пор не отвернулась. В десятый раз наступаешь и все в то самое болото.

— Ты бы вспомнил еще, что при царе Горохе было.

— Ты Гороха на ночь не поминай, говорю я о тебе. И попробуй возражать что-то. Сколько мы с волком и Горынычем тогда маялись. Чего только не делали, и все бестолку? — Спрашивал он удивленно и сердито.

— Так значит ты Алину потопил бы за милую душу? — подмигнув Сказочнице, спросил Алеша.

— Ее не потопишь, с ней ангел рядом, а вот ты у нас парень странный и непредсказуемый. И какой черт только тебя считает хитрым да коварным?

Но ничего больше Баюн сказать не успел. В тот самый час и промелькнула большая, страшная тень. Она была похожа на глыбу. И накрыла их всех на один миг. Но быстро слилась с лесом.

— Не так страшен Бабай, как кажется, — подал голос бес Захар.

До сих пор он слушал перепалку кота с Алешей и молчал.

И если бы не послышался плач младенца, они бы и успокоились тут же. Но Бабай тащил куда-то ребенка.

— Что это? — встрепенулась Алина.

— А ты сказок никогда не слыхала, — издевался уже над ней кот. А там говорят все время: Не плачь, Бабай утащит. Вот он видать кого-то и утащил.

Говорил ли кот серьезно или шутил? В темноте понять это никак было нельзя.

— Да это Болотница на разные голоса по мне плачет, — не удержался Алешка.

Он представил, что последует за неосторожной фразой кота дальше. А ему никуда двигаться совсем не хотелось.

Алина поднялась быстро. Идея про Болотницу ее не убедила. Вот тут воин точно свою хитрость хотел проявить. Но не выйдет.

— Надо отнять и вернуть ребенка, — заявила она.

И почти в тот же миг о том и ангел заявил.

Алеша вздохнул обреченно. Они уже рванулись в темноту. И от страха ее и следа не осталось.

— Никуда я не пойду, — визжал кот, — за Бабаями только не гонялся ночью, нам и воина мало.

Но его уже никто не слышал. И ему оставалось только свистнуть Ауку с Водилой, чтобы они за костром посмотрели, и потушили, если они не вернуться скоро, да и отправиться туда, куда уже ушли остальные.

Казалось, что тьма их поглотила в миг, но скоро вдалеке раздались голоса, ничего с ними странного не случилось

Глава 29 Куда привел Бабай

Стало понятно, что они, если еще на парочку Бабаев наткнуться, до Лукоморья точно никогда не дойдут. Баюн и хотел это объяснить по дороге, Ангелу, Алеше и Алине — надо же у них у всех имена были на А, а прежде он этого и не заметил даже. Только их еще догнать надо было. У кота оказались лапы коротки.

Им ведь спасать всех кого придется- милое дело. А нет, чтобы у кота совета спросить. Он бы посоветовал им вперед идти. А не в разные стороны кидаться.

Почти несчастный и усталый, Баюн неся черной стрелой по темноте. Только пока никого догнать не смог.

И какие его товарищи шустрые оказались или просто он долго мешкал, кто его знает.

Но между тем Алина с Ангелом почти догнали Бабая. Тот то и не думал о том, что за ним погоню устроить могут какие-то путешественники. Он конечно костер видел, дым унюхал, но чтобы они за ним гнались — это ему и на ум не могло прийти.

Трудно сказать, что произошло бы дальше, если бы нога Бабая не зацепилась за какую-то корягу. И он шлепнулся в нескольких шагах он Алина. Как раз тогда она собиралась его остановить. Ребенка однако он держал крепко и никакого вреда ему не причинил.

А кто вам сказал, что даже украв кого-то Бабай должен с ним расправится. Может он просто хочет заботиться о ребенке. Но об этом Алина как -то пока еще подумать не успела.

— Отдай ребенка, — потребовала она.

— А это еще с какого перепгу, — довольно грубо ответил Бабай.

Но Алеша уже навис над ним. И хотя в отличие от кота он видел в темноте плохо, но подхватил малыша и передал Алине, а Бабая хорошенько тряхнул.

— Ты чего это опять расходился, я тебя не предупреждал, ты мне слова не давал, что больше к нам не сунешься?

— Давал, — признался Бабай, — только одиноко мне стало, а Машке ребенок этот не нужен, вот она и попросила меня пристроить его в хорошие руки.

— Я тебе сейчас ноги вырву, — разозлился Алеша.

— Подожди, может он и не так виноват, — говорил Ангел.

Он почему-то поверил Бабаю.

— Ты хочешь сказать, что нести его к матери не стоит? — уже спрашивала Алина.

— Если не хотите детенышу погибели, не стоит.

Бабай немного воспарял духом. Он видел, что говорили с ним по-человечески, бить вроде не собирались.

— Пошли в деревню, я там уже нашел Маринку. Она хорошая, хоть и ведьма.

Алина переглянулась с Алешой.

— И что ей можно доверять?

Ей почему-то казалось, что Алеша не только Бабая, но и эту Маринку знал хорошо.

— Можно, она лучше многих, — заверил Алеша.

И они направились к тому самому дому, куда их Бабай повел. Но Алина была права — Алеша тоже знал туда дорогу

Глава 30 Избушка ведьмы Маринки

Маринка не спала в ту ночь.

Она была все-таки ведьмой и хорошей ведьмой. И еще утром взглянув в свое зеркало, уже знала, что у нее будут глухой ночью гости. И гости особенные. Они ей принесут младенца.

Странным было только то, что половину из них она никогда прежде в глаза не видела. Но какая разница. Главное, что у нее ребеночек появится. И ничего не было удивительного в том, что она встречала их на пороге.

Вот если бы она спросила из-за двери:

— Кто там?

Тогда можно было бы усомниться в том, что она что-то может.

— Проходите, гости дорогие. Бабай, Алешенька, для вас у меня двери всегла открыты.

Бабай полез обниматься, Алеша немного смутился и на спутников своих взглянул. Но Алина уже вносила в уютный дом младенца. И они немного огляделись.

Интересно было увидеть, как живет в глубокой древности настоящая ведьма. Именно такой домик она потом и опишет в своем новом творении. Когда доберется домой, если конечно вообще доберется.

— Я знаю, куда вы отправляетесь, для этого и ведьмой не надо быть, а Бабайка с вами не собирается случаем?

— Нет, — твердо говорил Алеша, — его мы с тобой и с младенцем оставить решили. А приду назад проверю, что вы тут творите.

И он так сурово посмотрел на Маринку, что она передернула плечиками.

— А когда это мы чего дурного -то творили.

— Пока не творили, но все когда-то начинается, — не унимался Алеша

Они взглянули еще раз на младенца. Тут и кот Баюн подоспел. Он начал ругать Бабая за то, что из-за него может мир погибнет.

— Не знаю, как мир, — за Бабая отвечала Маринка, — а вот если бы все были такие как ты, а не он, то бы уже точно младенец от голода и холода погиб. С такими котами и такими мамашками, как у Иванушки нашего так только на погибель детки и рождаются.

Так Маринка уже и назвала ребенка.

— Это какой Иван? — спросила у кота Алина.

— Да тот самый, крестьянский сын, который потом с драконами вместо всех остальных Иванов биться будет.

Алина тяжело вздохнула. Ей уже было жаль Горыныча, сказка -то страшная там получилась, прямо ужасная.

— Ничего, — успокоил ее кот, — пока он подрастет, мы что-нибудь придумаем, чтобы и Змеи были целы, и воины довольны. Но сначала нам надо спасти Лукоморье, иначе и придумывать нечего будет.

Засобирались в дорогу и остальные. Им и на самом деле не стоило время терять даром. Ведь с младенцем и Бабаем все было улажено

Вот они и двинулись в путь- дорогу снова.

Мифическое отступление. Кое что о Бабае

И был в нашем мире такой чудовищный старик Бабай. Он появлялся ночью непонятно откуда. Это его упоминали в своих песенках матери, когда укачивали детей.

Это древнее чудовище появлялось за окнами избушки, чтобы унести с собой непослушного ребенка.

Но ведьмы предупреждали, что нельзя ругаясь, упоминать его имени. Иначе ребенок может пропасть.

Если Бука похож на огромного медведя. Он в былые времена появлялся и в деревне, а не только в лесу. То здесь перед нами старик -колдун. Живет он на болоте, в зарослях камыша, шуршит, когда поднимается ветер. Ему становится скучно ночью. Тогда он и приходит в бане помыться, с Домовым поговорить, кого — то навестить. И может прихватить с собой и маленького ребенка. Своих детей у старика Бабая никогда не было. Вот и скучает он в одиночестве. Есть у него и мешок или котомка за плечами. В нее он и складывает все, что удастся прихватить по дороге.

Часто так представлялись и странники. Люди, пришедшие из другого мира. Хотя законы гостеприимства гласили, что встречать надо приветливо всех, кто приходит в дом. Но ведь не всегда чужаки приходили с добрыми намерениями. Тогда их надо было опасаться.

Приходили они неизвестно откуда, да и уходили непонятно куда. Потому и прозвище у этого духа было странное. Опасно встретить его ребенку ночью на улице. Угостит он сладостью, да и уведет с собой в лес. А откуда почти никто не возвращался. И страх в душах живет еще потому, что это слово напоминало о татарах. Это они без предупреждения врывались в мир и уносили все, что попадалось под руку..

Глава 31. Баечник

Ходит Баечник по дому

И на мир наводит дрему.

Страшен сон, и что он значит?

И дрожит душа и плачет.

Только не так далеко успели уйти герои, как им хотелось. Заглянули они в соседнюю избушку, и услышали сразу сказку какую-то дивную.

И это кот Баюн слышал все в сто первый раз, а остальные только в первый, вот они и остановились завороженные.

Кот с Алешей сразу своего учителя Баечника признали, а остальные просто слушали. Ни о чем не думая. Алина правда успела подумать о том, что это сказка в сказке рождается на глазах. И надо бы ее хорошенько запомнить, чтобы потом и в свое повествование включить. Этого ей тогда больше всего и хотелось.

А Баечник рассказывал как раз о царевне, которая по воле злого Кащея лягушкой сделалась.

И хотя сказка была всем знакома, но с удивлением поняла Алина, что она ее помнит только до того момента, когда шкура лягушки была сожжена, а дальше. На этом месте сказка для них словно обрывалась, а ведь там было еще что-то. И как же она припала к окну, за которым стояла.

Баечник тоже давно заметил незнакомцев, Алешу и Алину точно видел, кот был где-то внизу, отсюда не видать. Он был немного зол на людей за то, что они из него чудовище такое сотворили. Вот может теперь хоть что-то изменится.

И хотя ребенок, которому он сказку рассказывал, давно заснул. Но он свое повествование продолжал. Слушателей больно много на этот раз было, как тут остановится? И вот уже в сказке этой отправился в путь Иван Царевич, чтобы Кащея победить. И вдруг смолк Баечник.

Что такое. Оглянулась Алина, а перед ним Яга стоит.

— А ну-ка замолчи, — говорит она.

А он и без того рта открыть не может.

— Все по-другому быть должно, если они повторят подвиг Ивана Царевича, то конец нам придет.

Махнула она рукой, и теперь уже не то, что Алина, но и кот Баюн забыл, что там делал Иван Царевич, чтобы Василису спасти.

— Это будет другая сказка.

Так они и начали с середины сказки, с того места, где Иван Царевич в путь и дорогу отправился, это было разумно, конечно.

Но кот очень мучился, ему казалось, что если бы он вспомнил, что там дальше творилось, то их путь легче стал. Только заговор Яги так силен был, что все напрасно.

Но ведь говорят, что все к лучшему делается.

Мифическое отступление. Кое что о Баечнике

Баечник мог быть и добрым и злым духом. Добрый Баечник приходил рассказать свои истории Домовому и Кикиморе. А потом они становились сказками. Он знал много историй о Леших, о Домовых, о чертях болотных. Да и с самим котом Баюном и Ягой он дружбу водил. А уж они ему много баек рассказали. С удовольствием слушают их в темноте и взрослые и дети. Порой истории были веселыми, иногда страшными.

Засиживались за работой допоздна девушки и женщины в какой-нибудь избе. А тут среди них и Баечник появлялся. Вот и веселились и пугались они, когда эти истории слышали. А кто он был, то ли дух лесной, то ли странник из другого мира, это не главное. Важнее, чтобы рассказывал увлекательно. Так Баечники и стали первыми сказочниками. Но среди них были и злые духи. Они приходили во тьме ночной к детям маленьким. Были похожи на Домовых. А иногда и их облик принимали. Только не стоило ничего хорошего ждать от такого пришельца.

Появится он после того, как люди страшные истории рассказали, да страху нагнали. Тогда он приблизится к человеку, и начинает его душить. А порой просто протягивает к нему руки. И человеку снятся страшные сны. А проснуться он никак не может. А то слышится стоны, плач. Баечник посылает дурные сны. Не уйдет, пока не убедится, что запугал и замучил человека. Потом еще весь день видит человек этот сон и вздрагивает от страха. Если в тот момент луна появится, то можно и тень его увидеть.

Против таких Баечников были специальные заклятие. Так люди избавлялись от страхов и ужасов своих.

Глава 32 Банник желает легкого пара

Разгневался Банник, и угли летят,

И пар, и огонь полыхает.

И жарко становится даже чертям,

И будет всем банька лихая.

Растерянными и почти несчастными побрели наши герои дальше. А тут Банник к ним навстречу вышел. И не вышел, а выпрыгнул прямо из-за угла.

Что такое? Хотя как еще Банник мог появиться. Ему, что князь, что Велес сам — все едино. Ни один из них немытым ходить не станет. А если Банник не нравится, то пусть поищут того, который лучше будет. Только не искали другого, знали — тот еще круче окажется. Вот и принимали все капризы и все выпады его как должное.

Но об этом даже Ангел и Алина знали, были у нее сказки и жизнеописания Банника, а Ангел прочитать их успел.

Впрочем, не только Бабаю, но и Баннику не хотелось, чтобы эти люди о нем плохо думали, да какие-то сказки злые сочинили. А может после того, как Яга пролетела, зла поубавилось у всех, а добра прибавилось.

Ведь никто не знает точно, как на духов ее полеты действовать могли. Там и для них многое было тайной дивной окутано. Но как бы там не было, очень ласково, кот аж присел на месте от таки речей, пригласил он их в свою баню, помыться.

Алина первая опомнилась, и так же вежливо его поблагодарила. Тот просто расцвел и заискрился весь. Что и подтверждало, что доброе слово и Баннику страшно приятно бывает.

И хотя кот все-таки помнил былину свою про гневного Банника и мыться не любил, разве что в озере с русалками поплавать от души. Но и он понял, что и Банники порой бывают очень даже славными парнями.

Пока остальные там мылись да радовались жизни, кот с Банником на пороге бани и разговаривал о том, что было и что будет.

— Знаю я, не дурак, что все может и в одну и в другую сторону повернуться. Вот и лютовал вроде, и Чернобог все мои дела записывать устал, а как подумаю, что мир исчезнуть может, так дурно мне становится. Нет, только не это.

Вот вам и Банник, он тоже за мир оказывается переживает. Кот задумчиво почесал лапой за ухом. Придется ему менять свое представление о злых Банниках.

Глава 33 А что случилось после бани?

Но вот уже вышли все они помытые, посвежевшие, отдохнувшие. И со всех сторон пришли к ним духи.

Они собирались помыться и повеселиться как обычно, но сначала на Ягу наткнулись, а потом у Банника такую компанию обнаружили. Уже и про помывку, и про веселие обычное и позабыли как-то. Больно интересно им стало, куда это кот своих таинственных гостей ведет. До них, конечно доходили разные слухи. Но совсем другое дело все узнать из первых рук и первых лап, чем потом чьи-то пересказы сомнительные слушать.

Дров набросали со всех сторон духи — костер большой да яркий перед баней, чуть ли не до самых небес вспыхнул. И расселись они спокойно. И такая тишина наступила, что слышно было, как парочка летучих мышей пролетела мимо, и крыльями они воздух месили потом.

И снова среди духов речь зашла о Царевне Лягушке, которая была на самом деле Василисой Премудрой. Это она вынуждена была вернуться в иной мир, потому что царевич своевольничал.

Но на этот раз Алеша и Алина не стали расспрашивать Духов ни о чем. И Ангел шепнул ей:

— У нас должна быть другая сказка.

Это был тот случай, когда на самом деле не стоит заглядывать в прошлое или грядущее, как там получается, а лучше все сотворить своими руками.

До самого утра вместе с пришельцами у костра провели духи. В ту ночь они не искупались, но о том не жалели. А для Банника это была самая счастливая ночь в году — потому что он тоже был причастен к спасению своего мира, и пусть кто-то попробует сказать, что это не так. Тогда он всем задаст жару.

На рассвете путников проводили до перекрестка и долго еще махали им вслед.

Мифическое отступление. Кое что о Баннике

Особенным местом у славян была баня. Стоит заглянуть туда, нас встретит ее дух — Банник. Если мы и не увидим его, то услышим. Он шумит, угли в печи ворочает, на камни раскаленные воду льет. И пар от них поднимается.

Очень важным считал себя этот дух. Ведь в бане люди и рождались и умирали. Сюда и боги и Рожаницы (духи Судьбы) приходили, чтобы судьбу младенцу предсказать. И все духи на третий пар собирались помыться.

Любил Банник, чтобы люди оставляли для него и мыла и воды. Знали люди — лучше не нарушать заведенных им порядков. Не надо мыться в третий пар. Не стоит ходить в баню одному. И никто не решался переночевать в бане. Тогда голый старичок с листьями от веников на теле вдруг появлялся, напускал угар, душить смельчаков начинал.

Банник часто был несговорчив и сердит. Обычно он жил в одиночестве, ссорился с людьми и с духами. Вот и старались не сердить его. Все исполняли, что он требовал.

Девушки бегали к бане на праздники гадать. Протягивали руку в маленькое окошко и ждали. Если коснется Банник мохнатой рукой — то богатым жених будет, если голой- то бедным. А если и вовсе не коснется, тогда не выйдет она в этом году замуж. Так одна и останется.

Уже и христианство было на Руси, а Банника чтили по-прежнему. Приносили ему в дар хлеб с солью, иногда табак. Никому не хотелось чумазым оставаться и угорать не хотелось. А если баня сгорала, то Банник оставался на пепелище, и выл, как волк. Страшно было такой вой слушать.

Лирическое отступление Происшествие в лесу

Проделки чертей.

Банник баню истопил

Пригласить чертей забыл.

Те ее перенесли

Из деревни в ковыли.

В чистом поле Полевица

К Баннику спешит помыться,

Так устала от забот

Снова там чего-то ждет

Банник гонится за чертом,

И сцепился, им охота

Отомстить ему и всем,

Черт на дно и ушел совсем.

А без бани все скучали,

Из болота всех достали

Правых, тех, кто виноват,

Баню отнесли назад.

Только черти с этих пор,

Моются со всеми вместе,

И ведут с котом там спор,

Так, что вся гудит окрестность.

Глава 34. Белбог

Белбог добро и свет подарит.

Похвалит, улыбнется вновь.

И белый свет здесь так прекрасен.

И так пугает мрак и ночь.

Утром наши герои снова вернулись на перекресток к перепутному камню. И хотя могло показаться, что они вернулись к началу своему, и даже по кругу ходили, но это было не так.

Сколько они успели узнать за эту ночь. И даже старую сказку до середины услышать успели.

Алина по дороге думала о том, почему именно загадочная сказка про Царевну Лягушку вдруг стала для них главной. Ведь это только кажется, что они случайно наткнулись на Баенника, и именно эту сказку услышали.

Но если бы все было так, тогда бы Яга точно не появилась, и он рассказал бы ее до конца.

Нет, в любом мире ничего случайного не бывает, а в этом и подавно. И недаром говорят, что два раза в одну реку не войдешь. Так и с перекрестком тоже.

Теперь их ждал там Белый волк и бог в Белом.

Вспомнив о ночных похождениях и ночных духах, которые не были вовсе такими страшными, они понимали, что это и есть Белбог. Он почему-то сразу узнал Ангела

— Это ты, — спросил добродушный старик, — но как же ты сюда попал.

— Это я, — согласился Ал, — я так много всего в том мире пропустил, занят очень был, а теперь настало время все узнать с самого начала.

— Да, теперь у тебя времени больше, чем надо.

Даже кот с интересом за этой беседой наблюдал.

Еще долго о чем-то беседовали они — Ал и Белбог. И хотя кот ерзал на месте и на волка поглядывал, но уходить он не хотел оттуда да и не мог. Он же помнил об условии, двинуться в путь они могут только все вместе. А тут еще и бес куда-то запропастился.

— Ничего с ним не будет, — вернется, — успокоил Алину кот, — если у нас бесы пропадать начнутся, то тогда совсем пиши пропало.

Ангел вернулся спокойный и воодушевленный. Они пока не спрашивали его ни о чем, но понятно было, что встреча это для Ала, а значит, и для всех много значит.

— Что — то Чернобога нигде не видать, неужто он нам и грозить не будет? — спрашивал кот.

— Ты особенно-то Лихо не призывай, — упрекнула его Алина.

— И Лиха нам тоже не надо, — услышали они голос беса, — он появился как раз вовремя.

А она подумала, что здесь слова значат еще больше, чем в привычном для нее мире. Как бы ни странно это показалось, с ними надо быть осторожной.

Мифическое отступление. Кое что о Белбоге

Был у нас особенный бог. Жил он на небесах. Но и на земле появлялся чаще других. Казалось, что был он повсюду. Белбог — это весь свет земной. Вот и люди свет белым называть.

Как только выезжал на своей колеснице солнечный Дажьбог на небеса, так Белбог и появлялся. Добро и радость нес он каждому. И не любил, когда люди хмурились и злились. Тогда освещал он их сильнее. Ослепленные на миг, они забывали о своих печалях. Радовались, что солнце светит, трава зеленая, и им посчастливилось в этом мире жить.

Белбог учил их каждому дню радоваться. Он отмечал все добрые дела. И записывал их в свою книгу. Когда умирал человек, на суде перед Нием и Стрибогом, заступался он за человека. И рассказывал обо всем хорошем, что человек в жизни сделать успел. Ничего не забывал Белбог. Недаром говорилось:

— Бог все видит.

И человек с радостью делал добро. И знал, что оно к нему и вернется. И говорил людям Белбог, что не должны они другому того делать, что сами получить не хотят.

А противником главным у него был сам Чернобог. И он никак не мог отстать от человека. Злился он страшно, когда люди ничего дурного не совершали. То чертей пошлет, то сам устроит что-то скверное, чтобы Белбога огорчить. И так же старательно записывал он все злые дела человека в книгу свою. Ничего не забывал.

И на суде ему хотелось отличиться, чтобы показать, что люди не так хороши, как Белбогу кажется.

Потом в христианские времена их заменили ангел и бес. Они то же самое и делали. И стал Белбог ангелом- хранителем называться, а Чернобог бесом сделался.

Глава 35. А вот и Берегини

Тихо в лесу, Берегиня во мгле

Мимо неслышно проходит.

И на березе замрет в тишине.

И бережет все в природе.

Путешественники все правильно поняли. Не ради красного словца появился на перекрестке Белбог. И Ангела он сразу узнал, хотя тот казался слишком молодым и был совсем в другом одеянии.

— Ты должен разыскать Берегиню Забаву и подружиться с ней, — без нее все ваши усилия окажутся напрасными. Ты ведь и в своем мире еще не обжился и не освоился, а этот и вовсе чужим тебе может показаться. А ей известно все.

— Но почему же она от нас прячется? — удивился Ал.

— Она не прячется, она занята своими делами. И это тебе предначертано к ней прийти, а не наоборот.

Только улыбнулся Ал в ответ. Конечно, он тут появился, чтобы действовать, а не ждать кого-то.

Не потому ли его определили на небеса, а не оставили где-то в непонятном просторе между мирами.

— Конечно, я найду ее.

О Берегине Ал рассказал коту Баюну, хотя и не знал почему именно его выбрал.

— Мы ее должны найти.

— Ну если Старик хочет этого, — развел лапами кот, -то нам ничего другого и не остается, как только отыскать Берегиню эту. Хотя ты и не представляешь, сколько их тут. А что в ней особенного?

— Я не знаю, — удивленно взглянул на него Ал.

— Конечно, откуда тебе знать это.

Кот разочарованно вздохнул.

Он злился на Белбога за то, что тот выбрал несмышленого Ангела, а не его самого. Но разве мог он приказывать и чего-то требовать от того?

Тогда они и сообщили Алине и Алеше, что должны отправиться на поиски Берегини.

— А мы, — воскликнули те в два голоса?

— А вам ждать придется, Лешему помогите порядок навести, Дашу с котором навестите. Берегиню доверили нам.

И при этом кот заговорщицки подмигнул им.

— Кто же тебе, Алексей, Берегиню доверит, — обратился он к воину, бесов они тоже не празднуют. Кот и Ангел, — самые подходящие для Берегини сыщики.

С этими словами они и удалились в чащу дремучего леса, — наверное, там именно Забаву и следовало искать.

Алина рада была заглянуть к Даше и убедиться, что у нее все нормально. Ребенок остался в лесу все-таки. Она наверняка переживает и скучает.

Алеша с бесом принялись за дело, а она весело зашагала по лесной тропинке.

Мифическое отступление. Кое что о Берегинях

Весной оживал наш мир. И возвращались вечно юные помощницы богини любви Лады на землю.

Русалки в озера и реки ушли, Болотницы на болота, Кикиморы в дома к людям. Но остались те, кто были на берегу. Сначала, пока не появлюсь люди, дел у них было не так много. Потом прибавилось. Они хранили души еще не родившихся людей и тех, кто этот мир покинул.

Берегини пели самые красивые песни и прекрасно танцевали. Но это были не просто песни и танцы — в них таилась чародейская сила. Они заколдовывали природу. И трава лучше росла, и цветы благоухали, и бабочки порхали вокруг. Все радовалось жизни и красоте.

Это они подарили нам разноцветные листья. И листопады устраивали, когда прощались с летом и теплом. Уносились их золотые всадники, уступая место Кащею.

Поздней осенью вместе с лесными духами уходили Берегини в Пекло, чтобы переждать холода лютые.

В лесу оставалась только главная Берегиня — Баба Яга. Это она охраняла границу между миром живых и мертвых, за порядком смотрела.

Ласково принимали людей Берегини. Они одаривали тех, кто был послушен и не нарушал запретов. Они защищали перед духами тех, кто провинился.

Они помещали усталые души в деревья. После отдыха те могла вернуться в мир, или навсегда оставаться в заповедном лесу.

Берегини крепко были связаны с березами. Они дарили людям обереги- украшения, защищавшие и женщин, и мужчин от злых сил. Носили обереги на голове, руках и даже ногах наши предки. От рождения до смерти и после смерти Берегини были рядом с человеком.

В христианские времена их стали называть Ангелами-хранителями.

Лирическая зарисовка черта Стаса

Три девицы на поляне

Берегиня ведьму учит

Чаровать природу лучше,

Солнце в кронах затерялось,

В полумраке все осталось.

Ведьма слишком молода

И строптива, и горда,

Будет там русалка с ней,

У костра делить чертей.

А Кикимора в тиши

Пляшет с чертом от души.

И костре во тьме ночной

Освещает мир иной.

Глава 36. Черти с нами

Крутятся в вихрях и снова шалят

Наши веселые бесы.

В омуте тихом весь день прохрапят,

Только к закату воскреснут

Даже в заповедном лесу надо ухо держать востро. Но в пылу работы и Захар и Алеша увлеклись немного, и не заметили, как тут что-то стало странное происходить.

Оглянулись друг на друга богатырь и бес, пока дорожки расчищали, вроде все нормально. Трудятся, только пыль столбом стоит.

И Баюн тут поблизости был. Но какая-то странная тревога вокруг витала, словно это было то и не совсем то.

— Что за черт такой? — первым не выдержал кот. Он всегда любил все с самого начала выяснять.

Вот и на этот раз всполошился, и правильно сделал. Чтобы потом не жалеть особенно.

А тот неведомый бес, который прикинулся Захаром, так, что и не отличить — а это в полумраке леса сделать было еще труднее, тем более, что все бесы на диво похожи в такое время. Вот и тут произошло что-то подобное. Захар оказался не Захаром вовсе, а каким-то другим влюбленным чертом, и у богатыря под носом увели кота.

А он сначала даже и не заметил этого, а когда заметил, и настоящий Захар вернулся, то было уже поздно. Черт Игнат, прикинувшись на миг Захаром, пока тот отлучился куда-то не предупредив Алешу, кота и стащил.

Русалка Анфиса измучила его капризами. Теперь она вот без кота жить никак не могла. И оставалось только это исполнить.

Как только ангел Ал вернулся, и они готовы были двинуться к избушке Яги за Алиной, а потом и к Лукоморью, они поняли, что Баюн пропал. Его и в помине нигде больше не было.

И что оставалось делать? Да конечно искать кота. Куда они без него. Но черти есть черти, с ними всем надо держать ухо востро. Только немного, и коты исчезать начинают.

И если они влюблены, то им нет дела до остального мира.

Мифические отступления. Кое что о бесах

Бог Сварог творил наш мир в небесной кузнеце. И искры летели в разные стороны. Многие на землю падали. Из них и на воде, и на земле рождались особенные создания. Они были повсюду, и до всего им было дело.

Одни из них были с крыльями, и сами могли летать — их называли бесами, у других крылья не отросли — их называли чертями. Только по земле черти ходили. А еще у всех были рожки и хвосты. Казались они порой легкомысленными и хитрыми. Не досталось им ни озер, ни деревьев. А они все прибывали и прибывали. И расселились они, где кто успел. Одни в озеро упали, другие в болото, третьи в лесных чащах спрятались. А некоторые к людям перебрались и в подземном мире поселились.

Были они разными — и добрыми, и злыми. Но озорничать любили. Ведь заняться им нечем было. Шутили они часто над людьми и розыгрыши устраивали. Но и люди в долгу не остались. Они стали бесам приписывать свои неудачи. Но те не расстраивались и платили людям тем же.

Больше всего досталось бесам, когда христиане в наш мир пришли. Но они не оставили мир и тогда. Перепутали наших славных чертей с теми бунтарями, которые с небес сброшены были на землю. Но попробуй разобраться, где свои и чужие. Но бесы и черти и не расстроились. Они выжили, и до сих пор еще с нами остаются.

И Н. В. Гоголь в « Ночи перед Рождеством» одного такого изобразил. И А. С. Пушкин их видел среди вьюги, когда они кружились во мраке. А без них жизнь становится серой и скучной.

Лирическое отступление. Утро в лесу.

Заповедный лес, в глуши

только духи- ни души.

На тропинку вышел Леший,

Соловей летит по лесу.

И плетется в омут кот.

Он чертей считать идет.

Черти любят счет, я знаю,

И когда он их считает,

Каждый номер свой кричит,

И такой там шум стоит,

Что оглохнет скоро кот,

Но чертям он счет ведет.

А Омутник наблюдает

Как наш кот чертей считает,

На Болотницу ворчит,

А у той такой тут вид,

Что и черти всполошились,

Разбежались и забились

От греха подальше вновь,

И на что чертям любовь?

Те же и Яга

Вышла из избы Яга,

Справедлива и строга.

И зовет кота назад.

— Хватит, что они галдят.

Даже все проснулись мыши,

А нельзя ли там потише?

Возвращайся, странный сон

Мне приснился. Кот смущен.

Доедает теплый блин.

Мы с тобою поглядим,

А надолго ль блин ему?

Что за вой там, не пойму.

Это снова волк в лесу,

Сразу слышно за версту.

И такой повсюду вой,

Там мертвец или живой?

— Ты за чьей душой опять? —

Стал вдруг волка кот пытать.

Но молчит в печали зверь,

Кто ж покинет мир теперь?

Зарядка для чертей.

Черти делали зарядку,

Все прилежно, по порядку,

И отплясывали лихо —

На поляне стало тихо.

Черти мыться побежали.

Их Кикиморы узнали

Чистыми на этот раз.

— Что за черти тут у нас.

Как посмотришь- загляденье,

Хорошо идет ученье.

Глава 37 Блуд

Бродит Блуд по лесу снова.

И не выбраться домой.

В мире плута нет такого.

Всех ведет он за собой.

Наверное, в заповедном лесу, как и в остальном мире за хорошие и добрые дела воздавалось сполна.

И хотя в последнее время Алеша не совершал никаких дурных поступков, но старичок Блуд припомнил его прошлые проказы. И не удержался он, да и уволок Алешу подальше, как только удобный случай представился. И только опомнился наш воин, когда и сам в ловушке такой оказался, куда не добраться до него.

Так часто бывало. Только что ты кого-то искал, а уже тебя самого ищут и найти не могут.

Хотя Алина и все остальные еще не знали и не ведали, что такая беда их так близко поджидала.

Уселся Алеша на кочку, перемахнул через болото гиблое каким-то чудом, а старичок к нему и выходит.

— Ну что, кто у нас с тобой, парень, смеяться последним будет?

Добрый такой старичок и маленький, в старых лаптях и кафтанчике, а такого молодца обвел вокруг пальца, и хоть бы что.

И как ни старался ему Алеша объяснять, что не ко времени все это, что надо подождать немного. А его к друзьям вернуть. Ничего до этого старичка не доходила. Смотрел он на воина, и не видел, слушал и не слышал. Хоть ты говори ему, хоть нет, он знай, свое творит.

Махнул Алеша рукой, и понял, что самому выбираться придется, и ведь недаром он таким хитрецом прослыл. Только пока ничего молодец придумать не мог. Устал он больно. Успокоился немного. Лег да и заснул. Решил, что сил надо накопить.

Старичок не ожидал такого от своего пленника, подпрыгнул на месте, но потом развернулся и ушел прочь. Ворона оставил парня сторожить. У него и другие дела были. Не охранять же спящего — больно много чести ему будет.

Глава 38 Ангел и бес. Что делать дальше

А совсем на другой поляне сидели Ангел Ал и бес Захар.

— Что будем делать? — спросил Захар, — сдается мне, что воина и кота мы потеряли ненароком.

— А что делать? — искать будем, — говорил ангел

Бесу показалось, что он не только не расстроился, но даже радовался чему-то. Хотя чему именно?

Но после того, когда тот побывал среди своих и Белбога и Берегинь увидел, у него и на самом деле настроение стало совсем иным.

Ал понял, что чужой мир не такой уж чужой, как он думал с самого начала, и главное, что везде есть светлые и добрые духи, их много, просто они не сразу видны. Но как только сомнение придут, так они и появляются.

Тут и бесу передалось его чувство уверенности.

— Да, ты прав, нас ждет Лукоморье и весь остальной мир. А потому осталось только отыскать их.

№№№№№№№

А в избушке Яги Даша с котом Макаром смотрели на водную гладь.

— Что у них там творится? — спросила девочка.

— Да что-то разбросала их кого куда, — озадаченно говорил кот, — Алеша в одном месте, Баюн в другом, а Ангел с бесом в третьем.

— Но может они просто потерялись? — спросила Даша.

— Наверно, — согласился кот, — ему не хотелось лукавить и врать ребенку, тем более, что устами младенца истина глаголет.

Он тогда еще этого закона не знал, но догадывался, что это так.

— Ничего, они найдутся, а может ты им поможешь? — спросила она у своего кота.

— Да нет, я к тебе приставлен, как я тебя бросить могу.

Даша и радовалась такому ответу — ей не хотелось расставаться с котом, и грустно было немного. Так хотелось, чтобы там поскорее все у них наладилось. Да и Лукоморье надо было спасать. Иначе зачем они здесь. Хотя в лесу ей нравилось. Здесь все были такими добрыми и хорошими. Но ведь все может перемениться.

Уже и гром громыхал, и молния сверкала, и кот порой так странно волновался, словно он чувствовал что-то, только ей говорить не хотел.

И Яга тихонько ворону наказывала, чтобы он Блуда отыскал и передал ему все, что она о том думает. И тот растворился где-то без следа. Полетел наказ ведьмы исполнять

Мифические отступления. Кое что о Блуде

Много разных помощников было у Лешего.

Один из них — маленький старичок Блуд. Люди уверены, что теряются они в лесу не сами по себе. Заметит Блуд кого-то, да и привяжется к человеку. Сначала ласково поманит, Ауку попросит человека покружить да покричать с разных сторон. Самые красивые грибы ему покажет. Заставит то сюда пойти, то туда. А как почувствует, что голова у бедняги закружилась, так в чащу лесную его и толкнет.

А там птица его испугает, зверь или тень покажется. А Блуд все время рядом. Слышит человек то шаги, то ветка хрустнет под ногами. И страх душу его охватывает. А Блуд усмехается и ведет его все дальше, к болоту. Уже не выбраться бедняге самому. И скитается человек, по кругу один и тот же лес обходит. Чтобы беды не случилось, как только почувствовал, что заблудился, надо переодеть одежду наизнанку. Башмаки переменить с правой ноги на левую. Тогда Блуд примет за своего и отстанет. А то еще и поможет выбраться. Но может отыскать заблудившегося и другой человек. Только надо быть с ним очень осторожным. Мы же никогда не знаем, Блуд это или человек.

Надо Велеса на помощь позвать. Он прогнить коварного старичка. На болоте блуждавшему будут видеться мелькающие огоньки. Это и есть Блуд. Там не селения покажутся, а густой лес и гиблые места. Но огоньки Блуда могут появиться и там, где зарыты клады. Тогда человек и находит богатства. Но он должен Чура на помощь позвать, чтобы объявить этот клад своим. Если зачураешь его, тогда никто не отнимет. Во времена христианства крестились заблудившиеся, и отставал от них Блуд.

Глава 39. Болотница

Плачет Болотница где-то в глуши

Жалобно дева рыдает,

Только спасать ее ты не спеши.

В бездну она увлекает.

А когда отправились наши путешественники в Болото дальнее, то там своего потерянного кота они и обнаружили. Бедным и несчастным показался им на дальней самой кочке Баюн. Сидел он там и так жалобно на этот мир взирал.

И как только стали они приближаться к нему, так Болотницу и разглядели в огромном цветке она над котом, словно изваяние возвышалась.

Что было делать?

Только ждала она Алешку или какого другого воина. А вот на ангела (она таких раньше никогда и не видела) и на Алешку вовсе не рассчитывала — во первых, они не нужны ей были, и главное она не верила им. Потому разочарования своего даже не пыталась скрыть.

И уже не рыдать притворно начала, как обычно поступала, а сидела яростно, и глаза ее сверкали огнем пламенным и ясным.

Ангел первый до нее добрался, он страх потерял, а вернее еще не нашел его. Она даже оторопела и ни слова ему на это не сказала.

— И зачем тебе Баюн понадобился, — подступился к ней Захар.

— Да скучно мне и одиноко, то ты не знаешь.

— Но разве тебе ворона не рассказывала, что так недолго и мир погубить.

— А много чего вороны рассказывают, если им верить, — задумчиво говорила Болотница.

— Можешь и не верить, только скажи спасибо, что мы, а не Алеша, или Илья появились тебе бы худо было.

— Илью я видеть и правда не хочу, а вот Алешу жду, куда вы дели его.

Так они и поняли, что он где-то в другом месте. Прихватили кота, казавшегося больно тихим, присмиревшим даже, да и отправились назад — нельзя было терять время даром, уж очень медленно они двигались.

Глава 40 О чем молчала Болотница

Происходило что-то странное, Ангел тряс и уговаривал кота, но тот больше ничего не говорил.

— Что это с ним, может это не наш кот, — спрашивал у беса Ал

— Наш, его я ни с каким другим спутать не могу, только немного ошарашенный, зачарованный, да наверное, и стыдно ему, что Болотница его так просто в плен взяла. И запах тут дурманящий, для котов особенно, это нам с тобой ничего, а им гиблое место.

— Так он и помереть мог? — удивленно спросил Ал, и еще плотнее прижал кота к груди.

— Помереть не знаю, Яга говорила, что он бессмертный, только и сгинуть где-то в болоте запросто, потом лет тысячу бы не отыскали. Ничего, очнется, он нам еще спасибо скажет.

Но пока кот был зачарован, чтобы не так скучно было, и рассказал ее историю бес Захар.

— Несчастная она, конечно, красоту и гусиные ноги получила. И если русалки могут любоваться собой в чистых озерах своих, то она в болоте и оставалась да пряталась. Вот она и никак не может успокоиться.

— Но кот ей зачем нужен? — спросил Ал и снова уставился на кота.

— Сказки рассказывать, компанию составить. Она думала, что не мы с тобой, а Алеша кота придет освобождать, интересно, где этот молодец бродит. Тогда она кота отдала бы, а его себе оставила навсегда.

Вот и Ангел стал печальным. Бес встревожился.

— Ты Болотницу не жалей, а то она и тебя до беды доведет, у нас мир, конечно славный, ничего не могу сказать, но от болота лучше подальше держаться.

Правда, бес слишком распалялся, он и не подумал о том, что и у болота, как и всех других мест есть свои уши.

И здесь они были очень даже большие.

Мифические отступления. Кое –что о Болотнице

Вот мы и добрались до болота. Темно и таинственно здесь. Сколько ловушек и гиблых мест приготовила сестра веселой русалки Болотница. С начала времен она тут вместе с отцом своим Болотным поселилась. Да так навсегда и осталась.

Болотница так прекрасна, что глаз не отвести. Темные волосы по ветру развеваются. Изумрудные глаза ее сверкают злорадно. Тоска и печаль в душе девы этой навсегда поселилась. Да и какая тут может быть радость. Не поет Болотница песен, никогда она на празднике русалок не танцует, даже на берег не выходит. Но и она развлекается по-своему. Как только увидит парня зазевавшегося, так и начинает притворно рыдать и просить о помощи.

И наивные юноши, услышав плач, бросаются туда. Хотят они спасти и утешить красавицу. Только на каждом шагу их подстерегает опасность. На кочку наступят, а она и провалится. Сколько ловушек и обманов здесь таится.

Один неверный шаг, и уже сгинул смельчак. А Болотница сидит в огромном цветке кувшинки и спокойно наблюдает за несчастным. А то и смеяться начинает звонко. Она поймала новую жертву. Не показываются на берегу Болотницы. При всей их красоте ноги у них гусиные, да с черными перепонками. Такая вот красота ее странная, как тут жениху покажешься.

Много жертв в болотах осталось. А ей все мало. Где-то рядом с ней Царевна Лягушка ждет того отважного, кто проберется за стрелой и заберет ее отсюда.

Вот и лягушку уже в царский дворец отнесли. А Болотница все еще остается на своем болоте и в чаще, где и днем темно бывает, ждет свою новую жертву.

Глава 41.Болотный

Мое болото тиной заросло

И черти разбежались кто куда.

Но я лежу без дела все равно.

И ничего, и горе не беда.

На другой стороне Болота развалился сам Болотный. Его пока не видно было среди камышей да в сумерках. Да и сам он был такого зеленого цвета, что отличить его и при солнечном свете было не так просто.

Он любовался луной, знал, что кто-то дочке его любимой самого кота Баюна подарил и не очень этому обрадовался. И потому что сам кот был суматошный, и не известно еще, что он тут выкинуть может, но самое главное — за ним ведь кто-то явится.

Болотный не понимал, в чем его ценность состоит, только точно знал, что больно он всем нужен бывает. И людям, и духам, и Яге, и животным. И то, что они нарушат его покой, и неизвестно что тут устроят, в том у него сомнений не было.

Только услышал он от беса очень интересные вещи. Это возмутило даже его, хотя о его спокойствии говорили все вокруг.

— Она выбрала Алешу? — размышлял Болотный, из-за него с котом носится, да это вообще никуда не годится. Да лучше любой другой, чем этот. Хорошо, что он до сих пор не явился, но только его нам и не хватает, — думал Болотный, но он пока решил не появляться перед непрошеными гостями.

Он оставался в камышах, пока они не ушли, а потом к дочери поплыл.

— Оставь этого парня в покое, он не нужен тебе, не из-за него ли две девицы потопли.

Болотница взглянула на него удивленно.

— Чем это он хуже остальных, я хочу быть с ним

— Ты хочешь, чтобы они тут все оказались и война началась. Да меня вместе с тобой Леший неизвестно куда закинет.

Так они спорили и препирались, но никак не могли договориться. А тем временем, услышав их шум, появился Омутник. И стал ему Болотный жаловаться на безрассудную свою дочь.

— Ей надоело жить спокойно, воина ей подавай, на не просто воина, а Алешу.

Только качал головой Омутник. Он давно от чертей своих слышал эту историю, знал, что Болотница кота получила, и все время был настороже после этого. А когда кота забрали, обрадовался.

— Теперь может и не придет, если кота у нас больше нет.

Услышав такие слова, разрыдалась Болотница пуще прежнего. Где бы не было воин, везде был слышан ее плач. Едва успокоили ее два духа. И стали оглядываться по сторонам, не занесла ли нечистая еще кого сюда. Но вроде никого не было поблизости. Так они на покой и удалились.

Мифические отступления. Кое что о Болотном

Таинственное опасное место в лесу — болото.

Почва качается под ногами. Легко утонуть и зверю и человеку. Никто не чувствует себя в безопасности. И у этого гиблого места есть хранитель — близкий родственник Водяного — Болотный.

Весь он зеленого цвета, водорослями и тиной укутан.

Болотный спокоен и тих. Редко кто пожалует к нему в гости. Общается он чаще всего с Водяным и русалками. Чертей гоняет, когда расшумятся. Трудится, не любит. Иначе бы не заросло все камышами. Зато любит он лежать и размышлять в своем болоте при ясной луне или во тьме полной.

Сюда самые ленивые черти забираются. Здесь остаются неугомонные Кикиморы. Они перессорились со всеми и сбежали из своих домой в деревне.

И вдруг все слышат страшный плач- это его дочь Болотница притворно рыдает и старается разжалобить прохожих. Но ни сам Болотный, ни духи другие ей не верят.

И только какой-нибудь парень, никогда не слышавший страшных рассказов, бросится ее спасать. Да так и погибнет на том болоте. И тогда Болотница будет хохотать. Она обманула и заполучила его. Только покачает головой Болотный, но ничего ей не скажет.

Сюда, к Болотному, в ярости забросил Кащей свою дочь Василису Прекрасную. Заколдовав ее, лягушкой сделал. До поры до времени ждет она тут своего царевича и тоскует.

Редко здесь что-то интересное случается. Вот Болотный и скучает. В одиночестве поет свои унылые песни.

А во времена христианские не ходили сюда верующие. Здесь покоились не только идолы старых богов, но и они сами засыпали. И верят многие, что однажды они проснуться и вернуться в мир. А пока Болотный хранил их сон.

Лирическое отступление Болотный и черти

Шел Болотный по болоту.

Отдохнуть ему охота,

Только черти подрались

Все смесили — Вот так жизнь.

Он поймал за хвост Макара,

И Захару там досталось,

Мох чесали до утра,

Им запомнится игра.

Так измаялись, устали-

Наводили блеск вокруг,

И Болотного ругали,

Кто здесь враг, а кто здесь друг.

Но порядок на болоте

Ни соринки не найдет

Черти больше не зевают

И болото охраняют.

Сам Болотный при луне

Говорил об этом мне:

— Черти просто загляденье

Повезло мне без сомненья.

Глава 42 Что случилось с котом?

А между тем вернулись наши спасители с зачарованным котом. Но сколько они не трясли его, Баюн так и оставался неподвижным, и больше на чучело смахивал. Что было с таким делать? Пришлось к ведьме Ажбете заглянуть. Такого кота в путешествие не возьмешь.

— С ним надо что-то делать, — тяжело вздохнул Ангел.

— Может выбросить его в овраг, — спросил его бас и сделал страшные глаза.

— Не надо, ты что, это же наш кот.

Бес улыбнулся, конечно он пошутил, только ему очень нравился ангел, он был таким добрым и забавным. А ему все время говорили, что они холодные и бессердечные, но это не правда. Вон какой горячий попался. Он готов был защищать зачарованного кота из последних сил.

— Ну что ты, уже пошутить нельзя, — удивился Захар.

— Так лучше не шути, это же наш кот.

Ажбета взглянула на кота потрогала его голову и произнесла:

— Что тут думать и гадать, зачурала его русалка, и так просто он в себя не придет, его надо расчурать.

— А ты не можешь? — спросил Ангел, все еще не выпуская кота из рук.

— И она не может, и даже Яга не может, — говорил бес, расхаживая по комнате, где вкусно пахло сушеными травами, ягодами и еще чем-то таким сладким и приятным.

Ангел готов был разрыдаться от бессилия. Кот каменел по-прежнему. Ведьма молчала. Но бес уже куда-то бесследно исчез.

Ангел немного растерялся, и стал оглядываться по сторонам. Что же было делать с котом. Ажбета присела рядом с ним и стала смотреть по сторонам.

— Не печалься очень, Захар что-нибудь придумает, он смышленый.

Глава 43 Что придумал Захар

Ведьма была права.

Сначала появился, правда кот Макар, ему на Баюна взглянуть хотелось, потом за дверью раздался какой-то шум, и в дом ввалился Захар, он тащил с собой какого-то маленького человечка, который упирался и никак идти не хотел. Но Захар тащил его к ведьме.

— Ажбета, — услышали они его тонкий голос, — скажи ему, чтобы он отпустил меня.

— Пока не буду, ты должен сделать то, что требуется от тебя, — отвечала ему ведьма.

Ангел понял, что это и есть Чур. Только он мог вернуть Баюна в нормальное состояние.

— Верни нам кота и проси все, что хочешь, — повернулся к нему Ангел

— Не могу, — вырывался тот, — я обещал Болотнице, что буду его защищать. Она такая несчастная. Я его зачурал, а расчуровывать не стану.

Но когда Захар вместе с котом на него пошли, карлик отступил.

— Хорошо, хорошо, и сдался вам этот противный кот, если бы он еще недельку на болоте провел, ничего бы с ним не сделалось. И Болотнице было бы веселее.

— Нам с ним вместе в Лукоморье нужно, — пытался успокоить его Ангел.

Но Захар сжал кулаки, и Чур тут же расчурал кота. Баюн вздрогнул и пронзительно закричал.

Они отпустили Чура, и тот исчез.

— Что это со мной, — услышали они знакомый голос кота, — я ничего не помню.

Ничего на это не ответил Захар, а Ангел обнимал его и что-то ласково шептал. Баюн смутился. Видно с ним и на самом деле было совсем плохо.

Он больше ничего не говорил, только вдруг сам и Болото и Чура припомнил и передернулся.

— Ладно, не будем о грустном. Нам надо о грядущем думать, а это уже прошло.

На том они и порешили двигаться дальше.

Вроде бы снова все были в сборе, и можно отправиться в путь.

Глава 44 Боян

Снова песня Бояна во мраке слышна,

Снова где-то на княжьем дворе

Освещает певца золотая луна,

Даже кудри его в серебре.

Все дальше и дальше вел Алешу Блуд. Напрасно надеялись наши герои на чудо. Они были уверены, что он появится в последний момент и рядом с ними окажется.

Это Чура можно было поймать и что-то заставить делать, с Блудом шутки были плохи.

Алеша вспомнил, как просто разделался он с Тугариным, как богатырей обводил вокруг пальца. А тут шел и шел, и только вспоминал всех своих близких и героев. Но и сам Блуд пока не знал, что с Алешей делать и куда его спрятать можно.

— Ты сам не знаешь, что делать? — догадался Алеша, — отпусти меня, мне же нужно помочь им всем.

— Еще чего не хватало, — ворчал Блуд, — а что мне потом будет от всех твоих друзей и чертей и котов, — он то ли торговался, то ли просто растерялся.

— А ты думаешь тебе будет лучше, если ты меня от них запрячешь?

— Они ничего не узнают, — отвечал Блуд, а как поймают, так потом не вырваться.

Алеша радовался, что у него в руках оказался все-таки он, а не кто-то менее хитрый и коварный. Но приуныл он немного. Упрямства Блуду было не занимать. И самое главное, непонятно, что делать, как его обмануть и вырваться от него.

Но когда идешь сам не знаешь куда, тогда разное случается. Вот и тут они в одну, другую сторону крутанулись, туда побежали, сюда. Но лес большой, и голова у Алеши закружилась. Он уже не знал куда бежать. А тут как-то странно они оказались перед избушкой Волхва, там песня зазвучала.

Алеша невольно остановился и замер.

Глава 45 Песня Бояна

Мы уже знаем, что из всех богатырей Алеша больше всех любил, как и покровитель его Велес играть на гуслях и песни сочинять. Но это случилось немного позднее, а тогда он только учился этому. Потому забыл Алеша и про друзей своих новых, про Блуда самого, стоял и слушал он ту песню Бояна. И была она так прекрасна, так величественна, что вспыхнул богатырь и остановиться и опомниться никак не мог.

Блуд растерялся, как только все это увидел. Он понять не мог, как ему быть и что делать с пленником теперь. Если раньше хитрец только догадывался, что он и сам у парня в плену оказался, то теперь уже сомнений никаких не было. Но это только половина беды. А вторая половина в том состояла, что как-то его освобождать нужно было от себя.

А если глянуть на него, так сразу понятно, что он освобождаться и не собирался. Что за чертовщина такая.

Но как только Блуд чертей помянул, так черт Захар к нему и явился. Вернее, он давно уже Алиной послан был, чтобы Алешку отыскать и к ним вернуть.

Но тут услышал зов да и пошел туда.

— Как хорошо, что я тебя нашел, там заждались.

Захар прислушался, тоже песню услышал. Только он не так увлечен был всем этим.

— Боян никуда не денется, а там тебя все ждут, даже кота уже отыскали и разчурали, только тебя и не хватает.

Да, да, — с сожалением произнес воин, -как жаль, что идти надо.

Пока бес с Алешкой разговаривал, Блуд незаметно исчез, он радовался, что отделался от них, от пленника своего так быстро.

Вот так с парнем свяжешься, по старой привычке, а потом только неприятности. А если бы его волхв тут обнаружил? Нет, надо быть осторожнее, не хвататься за первого встречного. Но его уже никто не видеть, не слышать не мог — далеко он был от всех.

Мифическое отступление. Кое что о Бояне

В старинных сказаниях часто упоминается имя древнего певца Бояна. Он слагал первые ратные песни — былины. Там прославлял сражения и подвиги князей и воинов.

Все решалось на княжеском пиру в те времена. И в самый торжественный момент, когда были решены важные вопросы, приглашали Бояна. Усаживался он посередине гридни (зала, где пиры проходили), начал играть на гуслях и стихи эти распевать. Певец этот жил в незапамятные времена. Вместе с дружиной в походы ходил, там и сочинял песни. Баять — рассказывать — от этого слова и имя его произошло. Да и имя кота Баюна — другого сказочника тоже.

Боян считался одним из чародеев. Ведь словом можно было заворожить и в сражение послать. И оживали Боги, князья, воины в байках (сказках) его.

Сам бог Велес остался покровителем его. Боян умел слышать голоса птиц и зверей, и перелагал их песни на человеческий язык. Он слышал и пророчества птицы Гамаюн, когда она прилетала из Ирия, и передавала волю богов. И сам князь прислушивался к словам его. Берегли его пуще всех остальных воинов. Да и другие птицы вещие были с ним дружны. Когда умирал Боян, не погружали его в вечный сон, не заставляли окаменеть. Возвращался он снова в мир. Священными считались песни его. Они запоминались и передавались от дедов к внукам..

Многие из былин дожили до 19 века, были записаны учеными, а потом опубликованы. Так мы и узнали и про князя Владимира и богатырей русских от Святогора — великана до Ильи Муромца и Соловья Разбойника. Живыми считались и струны гуслей его. Они дарили нам великолепную музыку. Одним из последних Боянов был богатырь Садко.

Глава 46 Бродница с нами

Прекрасные девы укажут на брод.

И воины в битву уходят.

И только луна сторожит, и поет

Боян об удачном походе.

Богатырь и бес Захар шли молча.

Но лес дремучий на то и лес, что там разное случиться может. Вот и на этот раз они свернули куда-то в сторону и перед рекой оказались.

— Странно, — почесал затылок бес, — я и не думал, что мы сюда пойдем, но что теперь делать, мы как-то на другой стороне оказались.

— Надо переходить, — вынес приговор Алеша.

— А не потонешь? — спросил Захар, — нам только этого не хватает.

Алеша на миг остановился.

Тонуть ему не хотелось, конечно, только если Блуд его так заморочил, то что же про всех Водяных и Русалок говорить? Наверняка заморочат голову так, что не выбраться. Они стояли. Не шевелились даже.

И тут появилась Бродница. Прекрасная и стройная дева была перед ними.

— О чем так задумались? — спрашивала она.

— Переправиться нам туда надо, не поможешь ли?

— Я для того и пришла, — просто говорила она.

Так Алеша еще раз убедился, что если не хитрить и не ссориться, то духи тебя не только не погубят, но еще и помогут.

Они долго махали деве с другого берега. И Алеша бы к ней вернулся назад, так она ему понравилась, но бес торопил его, и совсем в другую сторону вели, и правильно делал.

Нельзя перед каждой берегиней останавливаться.

— Они точно никуда не денутся, если мы сделаем то что требуется.

И устыдился богатырь своих порывов. Но молодой он был да горячий, что с этим сделать можно?

Ангел уже летел к ним навстречу. На этот раз они с бесом были заодно.

Мифическое отступление. Кое что о Броднице

У каждой реки и озера есть свои Берегини. Русалки в воде за порядком следят. Но и на суше девы прекрасные остаются. Среди них особым почетом Бродницы пользуются.

И духи и люди знают, как важно в трудный час человеку или целой дружине реку перейти, на другой стороне оказаться. А если не знаешь, куда идти, чтобы в омут не попасть, в яму подводную не провалиться? А тут дева прекрасная в белом одеянии и появляется — ей ведома тайна брода.

Красавица манит и путника, и князя. Ласково говорит с ним. Он идет за ней, и дивится — река в этих местах так мелка, что перейти и пешему и конному без труда можно. А ведь казалось, шагнешь и потонешь. И не заметил, как на другом берегу стоишь. А она улыбнулась, махнула на прощание, да и исчезла.

Бродница знает дорогу, ведь сама ее и творила. Где с чертями вместе трудилась, а где при помощи чар колдовских управлялась. Даже Леший с ней советуется всегда. Он этой тайны не ведает. А селится она в тихой заводи. И ждет своего часа. Если видит, что враги на землю их двигаются или люди лихие, то от брода и следа не остается. Они тонут на глазах у всех. А черти им еще и помогут.

Да и к подводной дружине и уходят тут же. И порадуется Царь морской, что у него воинов прибавилось. Потому особенно он и любит Бродниц. Они бывают у него в гостях. Знают все, что там творится. А потом и другим Берегинями рассказывает. И люди ведают, что никогда они не обманут.

Глава 47 Бука

Наши страхи уносит Бука.

Нам оставив радость и свет.

И болезни мучить не будут.

И смеется малыш в ответ.

Кажется теперь они собрались все. На поляне перед костром уселись наши путешественники.

Алина и не думала, что она так обрадуется, когда Алешу, Ангела и беса увидела.

— Мы все -таки сделали это, — радостно повторяла она, — теперь мы все вместе.

— И даже кое-кто лишний, — услышали они голос какого -то огромного существа.

— Пан, — выдохнул бес Захар.

— Кто это там Пана поминает, — снова обратился к ним незнакомец.

В темноте его пока никак разглядеть нельзя было.

— Бука, — говорил Алеша

Алина спрятала кота, ей показалось, что они снова именно Баюна могут лишиться, ему беда грозит. Но тот и сам не прочь был спрятаться, не хотелось ему всех остальных подводить. А то, что его все время кто-то украсть хотел, в этом тоже что-то странное, не очень понятное было.

— Бука, — услышали они звонкий Алешин голос.

Сразу было видно, что он знаком с великаном.

— И ты тут, ты -то мне и нужен, не помнишь, что за тобой должок.

И тут уже оставив кота с ангелом, Алина шагнула вперед.

— Нет, не сейчас.

Она стояла перед чудовищем, так, что все остальные разом замолчали.

Странно попятился и Бука.

Конечно, перед ним была небольшая женщина, но ему ли не знать, как могущественна старуха Яга или коварная Морена, а эта только кажется такой слабой, а как колдовать начнет, так от него ничего и не останется.

Потом недаром появились сказки о красавицах и чудовищах, Бука был первым, Алина может последней из всех, только он от Алеши пока отстал и растворился там, откуда появился. Алешка сидел у огня молчал.

И почему только он успел поссориться со столькими людьми, что постоянно его ищут и защищают. Как же тяжела жизнь богатыря русского, беда прямо с ней.

Мифическое отступление. Кое что о Буке

Кроме Домовых и Кикимор много разных маленьких духов в домах обитало.

Жило то в лесу, то в доме странное существо — Бука. Одни бабушки говорили, что он маленький, но очень злой. Другие утверждали, что огромный и сильный. Но глаза у него горели, как у кошки. Сам растрепанный и очень горластый. Маленький, а такой шумный оказался.

Иногда он похож на медведя, только шуба его вывернута в обратную сторону — мехом вниз. Такого медведя всегда можно среди других узнать. Это и есть Бука.

Только было это ночное страшилище. Приходило оно за непослушными детьми, когда они капризничали.

— Спи, а то Бука утащит, — приговаривали взрослые, укачивая ребенка.

Ходит Бука поблизости в полночь. И гремит то за окном, то в соседней комнате. Вместе с собакой полает, вместе с котом помурлычет. Посмотрит, послушает. Но как только засыпает малыш, так он и исчезает. Уходит других беспокойных искать.

Если уговоры не помогали, то страх перед чудовищем заставлял ребенка успокоиться, а потом и заснуть.

Бука уносил с собой вещи, от которых надо было отучить ребенка — колыбельку, соску. Он ворожил, отвлекал. И малыш забывал о своих огорчениях.

Иногда Бука начинал плакать вместе с младенцем. И тот стихал, чтобы послушать чужой плач.

Бабушки рассказывали истории, как Бука в темноте гонялся за прохожими. А еще он с собой в темный лес уносил все болезни и страхи. Так человек от них избавляется.

Раньше верили, что все зло и болезни надо кому-то передать. Пусть он их с собой заберет. Вот он и уносил, не только пугал детей, но мог и пригодиться для дела.

Глава 48. Валькирия Магура

Ведет Магура воинов на бой,

Живые рядом с мертвыми сражались.

И всех прикрыть могла она собой.

Они не подвести ее старались.

Но Бука точно один не ходит.

Не успел еще Алеша от его вторжения немного опомниться, и остальные не забыли тот страх, который они только что пережили, а уже появилась Магура- валькирия воинственная.

И она, можно к ведьме не ходить, тоже к нему направилась.

Алеша на этот раз поднялся к ней сам.

— И чего ты хочешь от меня?

Вопрос был глупым, нелепым. Даже ребенку малому известно, что приходила она только в одном случае, когда на небеса хотела кого-то прихватить.

Даже Ангел и Алина о том знали, не потому ли они так заволновались.

Дева с усмешкой взглянула на сказочницу и такую речь держала перед ними.

— Сообщили мне пряхи небесные, что твой черед со мной уходить пришел.

Тут Алина с места сдвинуться не могла.

Буку не испугалась нисколько, хотя он и больше и страшнее быть, а на этот раз ни одного слова не произнесла.

Что за странности такие, наверное не в величине и свирепости противника дело, а в неотвратимости беды.

— Сражение на рассвете, тебе суждено сражаться и погибнуть там.

Но кто-то ведь должен был ей противостоять. Тут бес Захар и выпрыгнул. Магура странно смутилась, как только его увидела.

— Ты путаешь, — упрямо произнес бес, и даже рогатую голову вперед выставил.

— Яга нам ничего такого не говорила, это не правда.

А тут уже и Ангел опомнился. Он перед нею появился. И это помогло. Замерла Магура, залюбовалась им, а Алу только того и надо было, он повлек ее в другое место. Алина подняла всех, им надо было уходить, иначе все погибнет. Они растаяли где-то во тьме молча, только Магура их и видела.

Глава 49 Что скрывала ночь

Какая-то она странная, — говорил бес Захар, когда они отошли на приличное расстояние и решили Ала подождать немного. Без него-то все равно не было смысла в путь идти.

— Сколько уже мы все знаем Магуру, но чтобы она на кого внимание обращала.

— Но ведь за Алешой пришла, — говорила Алина

— Пришла, только тот ей для дела был нужен, тут попробуй не приди, а этот уж никак не мог понадобиться.

— А разве наш Ангел не хорош? — удивилась Алина

Ей даже немного обидно за Ала стало.

— Хорош-то хорош, только она больно долго в этом мире живет и хорошие и плохие ей уже не к чему.

Это было похоже на правду. Только они никак не могли нормально думать теперь А ведь и на самом деле Захар был прав в одном, это могла быть и не Магура совсем.

Если по Книге судеб парня не надо было забирать сейчас, то Магура бы не пожаловала, никто бы ее уговорить не смог. Тогда кто?

Они надеялись. Что когда вернется ангел, он им что-то расскажет. Но надеялись они напрасно. Не собирался он им ничего такого говорить, потому что не знал, кто был перед ним.

— Ты так просто с богиней смерти общался? –воскликнула Алина.

— Она добрая и несчастная, — говорил он.

— Это не она, — в один голос заявили бес и кот Баюн, те, кто Магуру лучше остальных знали, и остальные должны были с ними согласиться.

Мифическое отступление. Кое что о Валькирии

Были и у нас воинственные девы. На севере у викингов их называли валькириями. Они отправлялись с воинами в сражение. Знали, кто погибнет, и уносили в небесное царство души сраженных героев.

У валькирий ослепительно голубые глаза и длинные светлые волосы. Они вдохновляли воинов во время сражения, дарили им бесстрашие и победу.

У славян была своя валькирия — дочь Громовержца Перуна Магура или Перуница.

Это крылатая воительница жила на небесах. От богинь судьбы она знала, что должно происходить в сражении. Кто погибнет, кто потерпит поражение. К ней перед схваткой обращались князья. И просили о помощи и победе над врагами. Но изменить судьбы человека и сражения Магура не могла.

Как только на земле начиналась схватка, на коне своем белом она спешила туда. Ослепительный блеск ее огненного одеяния и оружия освещал небеса. Он должен был слепить врагов. Ее видели воины во время схватки то там, то здесь. Иногда она сама рвалась в сражение. Славяне сражались, прикрытые ее белыми лучезарными крыльями.

Она сама порой вела княжескую дружину на бой. И тогда от ее стрел — молний трепетали враги.

Русичи вместе с ней побеждали. Но и тогда на поле сражения оставались убитые. Вот с ними до конца и была грозная богиня. Она отправляла их души в Ирий. На небесах должна была продолжиться их вечная жизнь. И там наполнена она была сражениями и пирами. В ее дружине небесной были только лучшие воины. Русичи верили, что « наши мертвые нас не оставят в беде». Они видели тени небесных воинов перед новой схваткой. И павшие в трудный час шли сражаться вместе с живыми.