Бесплатный фрагмент - Свадебное кольцо ведущей

Глава 1

━━━━━ ✦ ━━━━━

ПЛОХОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

— Сегодня кто-то из вас умрёт… — эхом пронеслось по залу.

Лика не зашла, не забежала, а буквально ввалилась в помещение, приковав к себе взгляды сидящих. Опоздавшая, мокрая и вымотанная, она никак не могла унять одышку. Просторный и тёмный лофт с чёрной сценой посередине, окрашивали разноцветные бесформенные кресла-груши. На стене мерцал огромный LED-экран с переливающимся логотипом курса. Несколько десятков людей смотрели на неё в ожидании.

— Сегодня кто-то из вас умрёт, как тамада, — договорил в микрофон оратор, — чтобы завтра родиться топовым ведущим своего города. Например, ты. — Мужчина посмотрел на опоздавшую, которая всё никак не могла закрыть заклинивший зонтик. — Как тебя, напомни? Ты случайно не была на курсе в прошлом году?

— Я, э-э-э, Лика… Лика Глос. Нет, не была.

— Странно. Но скажи мне, Лика, ты уже чувствуешь себя лучшей ведущей города? — Человек в оверсайз-костюме не меньше, чем за сотню тысяч рублей говорил со сцены, а сидящие в зале крутили головы то на него, то на неё. — Ну… нет? — неуверенно ответила девушка.

После звука из колонок её голос звучал непривычно тихо, пришлось прислушиваться. Уложенные утром рыжие локоны, сейчас висели мокрыми прядями, чёлка торчала во все стороны. Невысокого роста, в промокшей одежде и помятой куртке, с потёкшей тоналкой, синяками недосыпа под голубыми глазами, Лика явно не тянула на «топового ведущего». Лёгкое, почти подростковое телосложение, немного вздёрнутый нос и тонкие черты лица выглядели нелепо на фоне её попыток держать придуманный образ идеальной ведущей.

— Но я, эм-м… я иду к этому и…

— Ничего не говори. — Мужчина приближался к опоздавшей, приковав к себе внимание. — Я по твоим глазам вижу, что ты не готова. Но сегодня! Сегодня ты и все вы, — он развернулся к залу, — узнаете главное правило свадебного ведущего, который запускает тренды. Правило бизнес-машины, которая делает деньги!

Диджей перестроился ещё несколько секунд назад и включил хоть и тревожную, но мотивирующую музыку. Коуч замолчал, медленно изучая толпу. Провожая взглядом идущего мимо них наставника, участники курса «ВИП-Сити-Веддинг» не решались высказать предположения по поводу интригующего главного правила.

Выдержав нужную паузу, мужчина подошёл к Лике, у которой с плеча свалилась сумка, и властно озвучил:

— Не знаешь, что делать?! Делай идеально! Свадьба не прощает слабость ведущего!

Синхронно с аплодисментами в лофте стало ярче, на экране начался мотивирующий ролик, загромыхали сабвуферы. Секунду назад вовлечённый, коуч теперь стал кислым, безучастным и слегка недовольным. Уткнулся в свой последний айфон и шмыгнул в ближайшую подсобку. Лика собрала выпавшие из сумки помаду, пудреницу, вскрытую пачку салфеток, наполовину съеденный батончик «Фитнес», чехол от AirPods… без самих AirPods, пару невидимок и маленький пузырёк дешёвых духов. С трудом держась на высоченных каблуках, широкими нелепыми шагами девушка доковыляла до тёмного угла помещения, умудрившись больно удариться о чересчур продавленный кресло-мешок. Рассмотрела доску со списком участников, нашла своё имя и фамилию: «Лика Глос». Присмотрелась и заметила, что её ошибочно внесли в список дважды — внизу списка она значилась повторно.

— Прекрасно, — недовольно бурчала она, — сначала два раза порвался пакет, потом дважды облила машина, а теперь два раза в списке. И опоздала. Снова. «Хорошо, что ведёт Марк. Бесит, конечно, но успешный, гад, с этим его агентством. Пф-ф… когда уже вечер?» — пронеслось уже в мыслях девушки.

Коуч на сцене снова завёл очередную речь — теперь про «личный бренд ведущего» и «как ваша подача формирует чек», но слова плыли мимо. Лика только устроилась поудобнее на провалившемся кресле, как вдруг вспышка от телефона резанула боковое зрение. Она вздрогнула. В трёх метрах от неё стоял молодой парень с телефоном, который явно не ожидал, что вспышка сработает. Он дёрнулся, словно пойманный на месте преступления, и резко отвернулся, уткнувшись взглядом в экран. Ещё двое — девушка в белом пиджаке и парень в зелёном худи — тоже резко отвели взгляды. Похоже, внимание этой компании привлекла открытая чуть выше допустимого линия бедра. Платье, наверное, задралось из-за зонтика, который Лика пыталась закрыть, и тонкая бежевая полоска кружевных чулок выглядывала теперь гораздо выше, чем должно. — Да, это точно мой день, — прыснула девушка, одёргивая платье интенсивнее, чем нужно.

Далее было упражнение «Запомните всех гостей столика за 10 секунд». Пока желающие выходили в центр зала и участвовали в интерактиве, Лика смотрела вокруг, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо. Здесь было несколько ведущих, которых она знала, но ни одного, кажется, кто знал её. Этот факт заставлял чувствовать себя неловко и одиноко.

— Алло, да, — тихо ответила рыжеволосая тамада, когда завибрировал телефон. Номер был неизвестным. — Мне неудобно, можете попозже перезвонить?

— Здравствуйте, это с агентства «Белая Устрица», по завтрашней свадьбе.

— Да-да! — Ведущая аккуратно подскочила, направляясь в сторону выхода. — Говорите, я вас слушаю.

— Я по поводу закусок и посуды, напомните фирму кейтеринга.

— Эм-м… ваше агентство вроде с ними и договаривалось, я не помню… «Перец любви», вроде что-то такое. Вы же мне тайминг и присылали. А вас как зовут?

Звонок моментально был сброшен, что было неплохо, ведь лишний раз связываться с неприятными людьми из «Белой Устрицы» она не хотела. Как и не хотела бы сейчас выходить на сцену, куда Марк вытаскивал для проверки случайных участников тренинга.

— Прекрасно! Женя запомнил всех! Аплодисменты! — радостно воскликнул коуч. — Кто ещё? Давайте, вы должны помнить своих гостей.

«Только бы не я. Только не сейчас. Только бы…» — пульсировало у неё в голове.

— Лика! — Ведущий указал на неё пальцем. — За опоздание придётся отдуваться.

Присутствующие снова смотрели на неё, выхода не было. В почти звенящей тишине она прошла между пуфиками с валяющимися на них другими ведущими города Голубоводска, чувствуя, как каблуки мягко проваливаются в ковролин, девушка всё больше не хотела идти на сцену. Но она поднялась.

— Итак, — Марк кивнул диджею. — Показываем картинку четыре.

На LED-экране мгновенно загорелась реальная фотография свадебного стола с какой-то свадьбы: круглый, усыпанный лепестками, где-то в середине праздника. Фото было сделано неожиданно, все гости отличались друг от друга. Над каждым человеком было высвечено его имя.

За столом сидели:

Яков, дед невесты.

Варя, коллега невесты.

Тимофей, племянник.

Злата, тётя невесты.

Сергей, сосед жениха.

Арсен, кум жениха.

Леонид, дальний родственник жениха.

Геля, подруга невесты.

Виктор, друг жениха.

Марина, сестра невесты.

«Боже, всё сливается. Почему у всех такие обычные лица?!»

— У тебя десять секунд. — Коуч протянул Лике второй микрофон. — Запомни имена всех гостей и хотя бы одну деталь о каждом. Детали помогут тебе понять людей и предвидеть конфликты. Потом мы выключим и нужно будет рассказать по памяти. — Готова?

«Нет».

— Да, — сказала вслух.

Кто-то засмеялся, заставив Лику вздрогнуть и напрячься. Она выдохнула. Это было ещё с детского сада: когда её загоняли в угол, в голове будто щёлкал тумблер. От перенапряжения и адреналина привычная туманность сознания исчезла, страх прорезал мысли, делая их обострённо ясными.

— Поехали!

На экране вспыхнул таймер.

10… 9… 8…

Лика вцепилась глазами в картинку:

Варя — телефон.

Дед — глаза.

Тимофей — пирожное.

Злата — бокал.

Сергей — кольца.

Арсен — плечи.

Леонид — часы.

Геля — помада.

Виктор — пиджак.

Марина — салфетка.

3… 2… 1…

Экран погас.

— Ну? — Коуч повернулся к ней, сложив руки на груди.

Лика выдохнула, поднесла врученный ей микрофон к губам.

— Всех не назову. — Тыкнув пальцем на пустой экран, сразу призналась Лика. — Но могу сказать… Марина, рядом с ней вообще нет еды, только напитки, она нервно теребила салфетку, она вытирала пальцы, у неё самый дорогой маникюр за столом — свежий, может быть, только из салона. Мрачный мужчина с бокалом… Виктор, я запомнила, он прямо не в своей тарелке. Как будто какой-то начальник, привык командовать, но сегодня весь такой «в тени». Пиджак дорогой, снят и висит на спинке. Руки крупные, с мозолями — не офисник, но зарабатывает хорошо, возможно, занимается в зале. Типичный альфа-самец, которому сегодня не дали роли или посадили не за тот стол. С яркой помадой — это Геля, слишком старается выглядеть дорого, тут легко. Похожа на эскортницу. — Диджей приглушил музыку, и Лика продолжила говорить в полной тишине. — Арсена запомнила, он скучает, ему тоже особо не с кем тут говорить, инстинктивно теребит кулаки. Если не начнётся драка, так и будет сидеть без дела. Женщина с бокалом вина — это тётя Злата. У неё одежда устаревшая, это какая-то дальняя родственница, скорее всего. Скорее всего, уже говорила длинный тост. Ребёнок Тимофей, мальчик, смешной. Родители устали, не смотрят за ним, это точно. Хах, прибежал к очередному столу, чтобы получить порцию внимания. Ну и дед Яков ещё был, кажется. Запомнила только, что он единственный, кто правда счастлив. Молчит и улыбается. Ну и, конечно, наш коуч Марк. — Она повернулась к ведущему курса и указала на него рукой. — Привычка, как у нарцисса, проверять отражение на каждом чёрном экране, кичится своим дорогим агентством и имеет из-за этого власть над теми, кто хочет к нему попасть, хотя он играет роль уверенного наставника, но из дорогого тут только туфли за сорок тысяч рублей, костюм и айфон, ой… извините, я не должна была это говорить!

Когда Лика остановилась, это было похоже на выход из гипноза. По залу прокатился тихий гул, публика слегка ожила. Пара человек кивнула, кто-то поджал губы, оценивая. Некоторые из дальних углов чуть подались вперёд, чтобы лучше рассмотреть Лику, когда она говорила про Марка. Даже девушка в белом пиджаке перестала листать телефон. Коуч, минуту назад стоявший надменно, моргнул, поправил лацкан, будто пытаясь скрыть заминку, и коротко хлопнул. За ним подхватили остальные — сначала робко, затем увереннее. Хлопки были неодновременными — больше как волна, которая прошла через зал. Лика почти физически чувствовала чужое удивление, пока спускалась со сцены, как будто обнажённой спиной проходила мимо десятка фонариков. Марк перевёл тему, начав говорить о чём-то стороннем.

Дальше тренинг покатился по инерции: быстрые упражнения по сторителлингу, пять минут о том, как вести телеграм-канал, общие советы, которые все уже слышали тысячу раз. Теперь Марк совершенно игнорировал менее успешную коллегу, что Лику вполне устроило — ей было стыдно за сказанное.

— Эй, привет, малыш, — мужчина, положил руку на плечо Лике, но та быстро его одёрнула. В руках он держал остатки какого-то пирожного. — Как ты, родная? Будешь тортик?

— Привет, Глеб, — без особой радости, ответила девушка. — Перестань меня так называть. Нет, спасибо, не буду.

Он стоял рядом и смотрел сверху. Стриженный в барбершопе, спортивный, в чистых кроссовках и с ухмылкой человека, который привык получать желаемое.

— Чего Марку наговорила-то? Хочешь вообще репутацию свою добить окончательно?

— Отстань!

— Заедешь сегодня?

— Всё, я же сказала, никаких встреч больше!

Глеб наклонился слишком близко, но Лика вытерпела и не отодвинулась. Говорил медленно и неприятно:

— Да брось, развлечёмся, как раньше. Чё те стоит? Ты же любишь такое.

— Во-первых, мы с тобой больше не вместе. — Повернула голову, но в глаза не смотрела. — Во-вторых, встречи тоже нужно заканчивать, так нельзя. Мы расстались, Глеб!

Он присел рядом и говорил дальше так, чтобы никто вокруг не слышал:

— Знаешь, а я так и не понял, почему ты ушла? Может, ещё подумаешь?

— Потому что ты вёл себя как скотина. И тебе, кроме постели, было ничего не нужно.

— Мы ходили на…

— …Ходили туда, куда ты хочешь, — перебила Лика. — А на мои интересы тебе было плевать.

— Да не люблю я этот твой картинг, если ты об этом.

— Я не про это. — Девушка отмахнулась. — Хотя, про это тоже.

— Где ты и картинг? — Скривился Глеб. — Ты же всю жизнь строишь из себя эту гламурную сучку с курсами, туфлями за двадцатку и кофе с пенкой. Ты ж глянцевая баба с ноготочками, Лик. Какая, мать его, скорость, педали и железо?

— Заткнись, Глеб. Кто бы говорил! А может, ты просто смотрел не туда, куда нужно, когда я раздевалась по твоей указке. Да и пофиг уже. Ты не любил меня никогда. Ревновал. А ещё считал, что сам можешь решать на каком проекте мне работать, а на каком нет.

— Но у нас были деньги, зачем тебе все мероприятия?

— Что ты вообще делаешь на коучинге ведущих, Глеб?

— Привёз Марку документы по суду с алиментами бывшей жене.

— Не ври.

— Не вру, но ладно, не только поэтому. Я тут ещё и из-за тебя.

— Я не поеду к тебе.

— Да нет, другое. Слышал, ты завтра работаешь на «Белую Устрицу».

— Завидуешь?

— Меня больше интересует — знаешь ли ты чем занимается жених и его семья?

— Слышала краем уха.

— Знакомый юрист, который занимается городскими делами, сказал, что у его подопечного есть на них компромат. Скоро всё это всплывёт наружу, уверена, что хочешь работать у таких людей?

— Да мне срать, — чуть громче, чем надо, ответила Лика. — У меня есть шанс понравиться топовому агентству, не отвлекай меня всякой фигнёй.

— Ты ещё можешь там… заболеть, Лик. Придумай что-нибудь.

— Глеб, я почти год жду эту свадьбу, отстань. Эй, убери руку! Моя жизнь больше не твоё дело.

— Эй, — он постарался сделать максимально невинное лицо. — Мне не всё равно… Точно не хочешь сегодня ко мне?

— Глеб, иди в жопу!

Лика встала и быстрыми шагами направилась в туалет. Когда оглянулась, увидела, что бывший вышел из лофта, захлопнув дверь.

«Просто ужасный день! Какой же он говнюк. И торт свой надкусанный предложил, жесть».

Ещё полчаса прошли в вымученном «мотивационном блоке»: коуч что-то рассказывал про воронку продаж, ставку на эмоции, какие-то «триггерные фразы» для клиентов. Все слушали уже вполуха, кто-то пересматривал видео на телефоне, кто-то записывал кружки. Лика сидела на своём грушевидном кресле, так и не расслабившись.

— Ну и напоследок, давайте расслабимся, — огласил тренер курса. — Уберите блокноты, закройте заметки в телефоне. Да, вот так.

— А запись курса будет? — крикнула девушка с дальнего ряда.

— Всё отправим вам в личку, — быстро ответил ведущий. — А теперь давайте вспомним, что даже для неуспешного ведущего важно не пробить дно.

Оратор щёлкнул пультом, и на LED-экране появилось новое слайд-шоу.

— И чтобы вы не забывали, как бывает, если расслабить булки… Разбор худшей свадьбы прошлого года, — объявил он почти с удовольствием. — Нашумевший случай, который попал в СМИ и в телеграм-каналы.

Лика прикрыла лицо ладонью. «Это же был Димка… Вот курва, хоть бы без подробностей», — мысленно взмолилась она, вспомнив своего друга-коллегу.

— Итак, — ведущий сделал эффектную паузу, — свадьба тринадцатого мая и, конечно, небезызвестный тамада Дмитрий Бобров.

Он улыбнулся, а по залу прошёл смешок.

Лика замерла и уже не слушала, о чём говорил коуч.

— Тринадцатое мая, — она машинально проверила календарь в телефоне и сглотнула. — Завтра же тринадцатое мая!

«Ну конечно, почему бы и нет. Завтра именно моя свадьба. Чудесно. Просто идеальное совпадение», — подумала она уже почти без эмоций.

Пока курс разбирал худшую свадьбу прошедшего года, Лика снова вернулась к переживаниям по поводу предстоящего дня. Тринадцатое мая могло бы стать поворотным в её пока что неудачной карьере ведущей мероприятий, но также могло бы и поставить на этой карьере крест. Этот год был для тридцатилетней Лики худшим за последние пять — рекордно маленькое количество закрытых дат, ни одного взятого дубля и куча впустую ушедших денег на рекламу. Однако к тринадцатому мая она готовилась ещё с прошлого сентября. Один её старый друг посоветовал Лику своему знакомому, и тот порекомендовал её своему другу. Несмотря на усиленные протесты свадебного агентства «Белая Устрица», которому доверили мероприятие, Лику всё же утвердили. Она понимала, что залетела в высшую лигу. Первые знаки прилетели, когда заказчик удивился невысокому гонорару Лики, несмотря на то, что она наобум назвала сумму втрое выше, нежели её стандартный ценник. Позже Лика узнала, что будет около ста гостей, кавер-группа, дубайское световое шоу и знаменитая певица Елена Чернова, за сорок минут выступления которой явно отдали не один миллион.

«Не знаешь, что делать — делай идеально. Свадьба не прощает слабость ведущего!» — на этих словах сегодняшний тренинг был закончен, а Лика так и не включилась в тему дня, мысленно летала в сценарии дорогой свадьбы, до которой оставалось менее суток. Когда она выходила в медленном потоке, то снова увидела прикованный к ней взгляд парня, который недавно её сфотографировал. Тот не сразу среагировал, но вскоре «отледенел», дёрнулся и выбежал из лофта.

Воздвигнуть теории о том, почему молодой человек это сделал, она не успела. Приглушённый, но слишком громкий для шёпота мужской голос пробился сквозь общий бубнящий гул.

— Это она? Прям как на видео… — интонация была брезгливой.

— Не, сто процентов она, рыжая тоже, сисек нет. Сейчас раздеваться, походу, будет, — добавил парень. — Лёхе покажу, подожди. Блин, опять интернет не грузит вечером.

— Может, похожа просто? — прозвучала тихая реплика девушки. — Только выложили, пипец.

Лика обернулась, но идущая позади пара активно избегала её взгляда. «Только не это. Только не здесь», — сердце ухнуло куда-то в живот. Телефон завибрировал, Лика суматошно достала его из подкладки в куртке через дырку в кармане. В общем чате курса были итоги дня, Марк отметил тех, кто сегодня отличился, про Лику не было ни слова. Всплыло новое сообщение от контакта, который был записан у неё в телефоне как «Белая Устрица». Ладони вспотели, сжался живот, в ушах зашумело. Уведомление содержало следующее сообщение: «Лика, срочно свяжитесь с нами. Есть большая проблема по завтрашней свадьбе».

Глава 2

━━━━━ ✦ ━━━━━

НЕИДЕАЛЬНОЕ ЖЕЛАНИЕ

Дождь шёл стеной. Лика выскочила из лофта, на бегу пытаясь раскрыть зонтик, тот щёлкнул, вывернулся наизнанку, сдался. Холодная вода моментально нашла вырез платья, оголённую спину и каблуки. На экране телефона такси ехало к ней, но потом вдруг развернулось в противоположную сторону. Айфон завибрировал, звонили из агентства.

— Да за что… — щурясь от дождя, прошипела Лика, прижала аппарат к уху.

Связь захрипела, как прокуренный бездомный.

— Лика, добр… веч… ер, это «Бел… Устрица», — голос был таким напряжённым, что слово «вечер» звучало как «пожар». — Вы мож… говорить?

— Я уже настолько мокрая, что хуже не будет, — буркнула она, стараясь всё же быть милой. — Говорите.

— Нам пост… ла… инф… я…, — размеренно, неразборчиво начала женщина на том конце, — которая ставит под вопрос возможн… вашего участия в завтр… свадьбе.

— Я вас почти не слышу, — кричала в ответ Лика, — подождите, я вай-фай поймаю, перезвоню вам. Хорошо?

Ответа не последовало, зато последовали гудки сброса. Лика захотела закричать, но, сама не зная зачем, сделала максимально уверенный вид и невозмутимо пошла вперёд. Через несколько шагов ей в лицо, закрыв обзор полностью, прилетела валяющаяся до этого момента на земле газета. Лика содрала её так резко, будто срывала ценник с новой одежды, и заорала в пустоту под проливным дождём:

— Да хватит уже, блин!!!

От крика сорвалось что-то внутри, и стало совсем чуть-чуть легче. Мобильный интернет продолжал издеваться, отказываясь работать.

— Работай! — Лика ударила по экрану, но телефон не впечатлился.

Она увидела вывеску: «КОФЕ & КРУАССАНЫ».

«Слава Богу!» — подумала девушка, но, подойдя, заметила, как бариста закрывает дверь перед самым её носом.

— Минуточку! Мне просто вай-ф…

— Мы закрыты, извините! — Замок щёлкнул и продавщица ушла вглубь помещения.

Лика нервно рассмеялась, но снова постаралась стать серьёзной. В нос ударил неприятный запах, тянущийся с местного предприятия, которое по ночам часто делало выбросы. Будь Лика дома, она бы закрыла окна, но сейчас ей приходилось лишь терпеть.

Следующее кафе встретило её табличкой «Технический перерыв», хотя внутри явно кто-то ел салат, уткнувшись в ноутбук.

— Я вас ненавижу, — нервно улыбаясь, сказала Лика стеклянной двери.

Она шла, неудобно таща сумочку и неизведанно для кого делая серьёзное лицо. Пальцы замёрзли. Каблуки скользили. Зонт болтался в руке, как мёртвая птица. «У меня два миллиона накоплено на счету, а я даже не могу купить нормальный зонт и найти себе маленькую кафешку с вай-фаем», — про себя злилась Лика.

Далее были дома, неработающие фонари и мокрые улицы.

«Скоро это всё закончится, и я увижусь с Ромой», — промелькнула мысль, от которой она улыбнулась.

Ещё немного позлившись на этот ужасный вечер, она сдалась — опустила плечи, перестала искать удачу, просто пошла куда глаза глядят. И именно тогда за углом появилось маленькое кафе, будто случайно забытое на этой улице. Рядом с ним еле заметно мерцали фонари. Заведение было с тёплой ламповой витриной и дверью, как в старых французских фильмах — с облупившейся краской, тонкой деревянной рамой и латунной ручкой. За стеклом сидел один человек — пожилой мужчина, читающий газету. Не было ни очереди, ни кассы, ни людей. Лика никогда не видела здесь это кафе.

Колокольчик тихо звякнул. Внутри стоял терпкий запах кофе, корицы и карамели. Маленький зал, состоящий из трёх столиков, мягкого света и полок с книгами, лежащих в углу клетчатых пледов, — манил, словно мягкое одеяло из детства. Мужчина за столиком на секунду поднял глаза, рассмотрел девушку и вернулся к газете. Женщина лет пятидесяти, в очках на цепочке, стоявшая рядом, мило улыбнулась:

— Проходите, дорогуша. В моём скромном заведении тепло и сухо.

— Здрасьте, — выдохнула Лика. — Простите… У вас есть вай-фай?

— Вай-фай? — задумалась женщина. — Это какой-то новый иностранный кофе?

— Нет, вай-фай — это…

— Да шучу я. — Махнула хозяйка. — Есть, конечно, интернет, слабенький только. Вон там, на шкатулке, пароль.

— Мне тогда, э-э-э… — Лика спешно схватила меню, но женщина её успокоила.

— Да вы не торопитесь, милочка, не торопитесь. Отдохните, разденьтесь, обсохните. Сделайте свои дела, а меня позовите, как готовы будете.

— Спасибо вам…

— Вера меня зовут, — улыбнулась хозяйка. — Отдыхайте.

Лика раскрыла зонт и поставила сохнуть рядом с выходом. Каблуки пару раз щёлкнули по деревянному полу, и она почти физически почувствовала, как тёплый воздух смывает с неё холод улицы. Подошла к ближайшему столику, сняла мокрую куртку, аккуратно поставила сумочку, а затем буквально вывалила на стол всё, что могло намокнуть, начиная от телефона и заканчивая тремя невидимками, которые жили собственной жизнью.

Выбрав дальний столик с приглушённым светом, Лика опустилась на мягкий стул и выдохнула так, будто наконец выбралась из штормового моря. Ведущая откинулась назад и неспешно огляделась. На стене висел старый постер фильма «Няньки» и фотографии: часы без стрелок, человек, отбрасывающий белую и чёрную тень, два похожих младенца, а также колесо обозрения, снятое на широкоугольный объектив. «Как люди на них катаются? — подумала девушка. — Ужас же как высоко и страшно». Подоконник был заставлен книгами, в углу стоял потрескивающий обогреватель, от которого шёл лёгкий, сонный, домашний свет. Газетный дед снова на секунду поднял взгляд и утонул обратно в свою полосу новостей. Лика вспомнила о том, что говорили люди, когда она выходила из лофта. Вспомнила день, когда на нетрезвую голову совершила глупость и позволила снять себя на камеру. «Ну нет, подумаю об этом после свадьбы. Это уже слишком. Ну а если и всплывёт где, то пошли они все», — приняла решение девушка. Или заставила себя поверить в то, что приняла. Несколько минут тишины в уютном кафе успокоили. И вот, когда она уже почти расслабилась, неожиданно вспомнила причину, по которой вообще сюда зашла. Подошла к шкатулке, ввела пароль, подключилась к вай-фаю. Телефон затрещал уведомлениями. Лика втянула воздух, как перед прыжком в холодную воду, открыла журнал вызовов и нажала на последний номер, принадлежавший агентству «Белая Устрица».

— Алло, да, это я. Извините, как обычно, со связью вечером проблемы в городе. Да, могу. Да. Что-то с площадкой? — спросила она. — Или с таймингом? Я прям разнервничалась. Мне сегодня уже звонили из вашей компании.

— Во-первых, вам никто не мог звонить, — голос прозвучал жёстко и по-деловому.

— Как? Вот же, подождите, восемь, девятьсот шесть, сто семьдесят два…

— В нашей компании нет таких номеров, — перебила женщина. — У нас только красивые и почти одинаковые номера!

— Эм… ладно, — удивилась Лика. — А во-вторых?

— Во-вторых, — хмыкнула женщина на том конце. — К сожалению, проблема не с площадкой или таймингом. Проблема в вас.

— В каком смысле — во мне? — шёпотом уточнила Лика.

— Нам позвонил человек, который представился другом семьи жениха, — менеджер перешла на официальный тон. — Сказал, что у него есть компрометирующее видео с вашим участием. И если вы завтра будете вести свадьбу, он отправит его всем гостям в общий чат и лично молодожёнам. Он просил заменить ведущего.

На секунду Лике показалось, что дождь за окном исчез, а единственным звуком был гул в ушах. В горле пересохло. На нервной почве мозг начинал работать как-то по-другому.

— И вы… верите первому встречному мужчине, который звонит и шантажирует? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Я верю в то, что скандал нам сейчас не нужен, — холодно ответили в трубке. — Клиент слишком важен.

— Послушайте, — Лика заговорила быстрее, — в любой момент каждый обиженный человек может сказать: «У меня есть видео». Я работаю ведущей десять лет. У меня было достаточно заказчиков, которых я бесила тем, что не флиртовала в ответ, не позволяла трогать себя за талию, не давала ставить в программу идиотские конкурсы. Плюс есть те, кого я останавливала прямо на сцене, когда они вели себя как животные.

— Но вы…

— Нет, послушайте вы! Если бы цель была навредить — видео уже гуляло бы по чатам. А раз человек звонит — значит, ему что-то нужно. А если сначала звонят вам — это манипуляция. Значит, человек хочет давления, а не справедливости. А ещё обратите внимание: он не представился. Не сказал ни имени, ни в чём суть. Это шаблонная схема. И самое важное — если вы сейчас поддадитесь этому, завтра любой обиженный гость сможет диктовать вам свои условия. Хотите так работать?

— Лика, если окажется, что это видео не фейк и всё всплывёт, мы сделаем так, что вы больше никогда не сможете работать в Голубоводске! Мы знаем, что у вас уже довольно спорная репутация, а если вы испортите самый дорогой проект этого года, то этот профессиональный мезальянс покажется вам главной ошибкой в карьере!

— Подумайте сами, — она продолжила убедительно врать. — Настоящие угрозы не сопровождаются фразами «если она будет вести». Это звучит как торг. Цель — не защита семьи, а попытка сорвать мероприятие или выбить себе место. В таких случаях всегда спрашивают: что человек хочет получить? В данном случае — убрать ведущую. Почему? У меня, в отличие от него, репутация проверяемая, портфолио открытое, договоры с вами подписаны. Он — никто. И вы ставите слова «никого» против своей же команды?

— Нет, просто… — попыталась вставить женщина на том конце, но ей не дали возможности сказать.

— Послушайте, я вижу, чего вы боитесь, — сказала Лика, и голос её стал неожиданно твёрдым. — Да, вы опасаетесь скандала, потому что свадьба дорогая, клиент статусный, ошибка дорого стоит. Но представьте реакцию тех же молодожёнов, когда они узнают, что вы сняли ведущую из-за анонимного звонка. Что вы поддались шантажу. Что поставили чужие слова выше месяца подготовки. Кто в этом случае подставляет лучшее агентство города? Я? Нет. А вот этот «доброжелатель» — да. И конечно все, кто ему поверил. Я на вашей стороне и сейчас вам нужно держать позицию, а не играть в прятки.

Она выдохнула и пришла в себя. «Нет-нет-нет, что я наделала?» — пронеслось у неё в голове. — «Так нельзя, она же одна из основателей агентства!»

— Послушайте, — официально донеслось из трубки. — Вы меня убедили, но если всё же окажется, что свадьба испорчена из-за вас, то имейте в виду…

— Да-да, я поняла, — виноватым тоном ответила Лика. — Простите, простите.

— Хм-м… Ладно, я тоже бываю с огоньком, все мы девочки иногда можем не сдержаться. Готовьтесь получше, завтра ровно в двенадцать часов на площадке вас будет ждать наш координатор Арина, будете контактировать только с ней.

— Спа… спасибо, — чуть не плача, ответила Лика и мгновенно нажала на красную кнопку сброса вызова.

Некоторое время девушка просто смотрела на потемневший экран, пока пальцы не разжались сами. Телефон мягко шлёпнулся на стол. Она выдохнула так, будто из неё спустили воздух — плечи осели, подбородок дрогнул. В груди ещё ходили обрывки фраз: «компромат», «заменить ведущего», «клиент слишком важен».

— Часть корабля, часть команды, — улыбнувшись, пошутила она. — Ну и денёк.

К столу бесшумно подошла хозяйка кафе, вытирая руки о льняное полотенце.

— Живы? — тихо спросил знакомый голос.

Она подняла глаза: рядом уже стояла Вера, опираясь ладонью о спинку соседнего стула.

— Пока да, — с кривой улыбкой ответила Лика. — Хотя сегодня вселенная явно ставит на то, что я сдохну от стресса до завтра.

— Тогда мы ей не дадим выиграть, — серьёзно сказала Вера. — Что вам налить? У нас отличный раф, люди после него обычно перестают хотеть умереть.

— Давайте ваш спасительный раф. — Лика сдалась. — И, может, что-то… любой самый шоколадный кусок чего-нибудь, иначе я кого-нибудь укушу.

— Вы молодец, что, как большинство, не помешаны на том, чтобы совсем не позволять себе сладкие удовольствия.

— Да нет, — монотонно ответила Лика. — Самое вредное, типо мороженое или сгущёнку, я себе есть не разрешаю. Но хотя бы кексик сегодня можно.

— Жаль. Но в любом случае выпечки, к сожалению, больше нет. А кофе сделаем, — пожав плечами, кивнула Вера. Помедлила и, как бы невзначай, добавила: — Разговор тяжёлый был? Если хотите, иногда полезно вслух выговорить всё, что вам там сейчас наговорили.

Лика вскинула брови в удивлении, но затем успокоилась и уткнулась в пустоту.

— С агентством, — вздохнула она. — Звонило свадебное агентство. Завтра у меня свадьба мечты — сто гостей, певица за несколько миллионов, кавер группа, световое барабанное шоу, все дела. А меня чуть не сняли из-за какого-то анонимного придурка, который решил, что у него на меня есть… Да не важно.

Вера опустила взгляд к меню.

— Свадьба… — протянула она. — Это, случаем, не там, где жених Савелий, а невесту Ева зовут?

— Да, — Лика не скрыла удивления. — Савелий и Ева. Вы откуда знаете?

Женщина заметно смутилась, поправила очки, хотя те сидели идеально.

— Да так… — Она чуть качнула головой. — Читала сегодня в газете заметку. Про эту свадьбу писали, мол, «событие сезона». Имён там не скрывали особо. — Она снова подняла глаза и уже привычным тёплым тоном добавила: — Вам повезло, хорошая работа. А им повезло, что вы у микрофона будете. Удачи завтра, Лика.

— Спасибо, — девушка чуть нахмурилась, но устало кивнула.

Вера развернулась к стойке, загремела посудой, а Лика проводила её взглядом. Несколько минут после разговора с агентством Лика сидела, глядя в стол, поставив мир на паузу. Не было никаких мыслей, только белый шум, смотрела, как за окном по стеклу стекают мутные дорожки. Коротко пикнул телефон, и этим сигналом было сообщение от брата: «С днём рождения, Ликусь. Поздравить не заеду, извини. Позвоню завтра вечерком. Обнимаю».

— Поздравить не заеду, — передразнила она шёпотом. — Ага, Рома, ясно. В следующей жизни.

Ведущая всё же набрала его сама, но телефон был на автоответчике. Вернула свой айфон обратно на стол слишком резко — удар глухо прокатился по поверхности.

— Да чтоб тебя… — обидно выдохнула она. — Хотя бы голосовым можно было, не был уже тысячу лет.

Единственное радостное событие на день рождения также ускользнуло. Настроение упало на самое дно. Она почувствовала, как горло сжало, но заплакать не успела, рядом тихо появилась Вера.

— Вот, держите. Шоколадный кусочек торта, с днём рождения вас.

— День рождения… — Девушка отвечала не особо доброжелательно. — Да кому он нужен, мой день рождения? Если брат, единственный родной человек, уже пятый год не может в этот день зайти в гости. Хотя сегодня был здесь проездом.

— Возможно, у него были дела?

— Да какие дела?! — Лика продолжала выплёскивать свой гнев на хозяйку кафе. — Если человек не может на полчаса заехать в гости к родной сестре и поздравить её, какие могут быть дела? А вы что так смотрите? — предъявила соседу по столику.

Дедушка, оторвавшийся от газеты, продолжал смотреть на соседку по столику, с интересом изучая каждое её движение.

— Какое вам дело?! И вам! — Ведущая переключилась на Веру. — Я просто зашла за интернетом и всё! Я промокла, мне нужно было согреться.

— Скушай тортик, милая, — хозяйка по-прежнему смотрела на Лику с немного зловещей улыбкой. — И все твои печали пройдут. А раз у тебя день рождения — загадай желание.

— Желание? Загадать, мать его, желание, говорите?! Хорошо! Я ЖЕЛАЮ ПРОВЕСТИ ЗАВТРА ИДЕАЛЬНУЮ СВАДЬБУ! Я повторю это много раз, если понадобится для этого вашего желания! Пусть это будет идеальная свадьба! Я хочу качать деньги, я профи! И я попаду в одно из этих двух чёртовых агентств!

— Так и будет, и, надеюсь, все будут на свадьбе до самого конца. — Хозяйка неприятно улыбалась. — Теперь тортик.

— Тортик, которого изначально не было и который вы взяли у него со стола?

— Он его не ел, — ответила Вера, медленно посмотрев на мужчину.

— А я, значит, должна есть объедки? Так вы считаете? А знаете ли вы, чему меня сегодня научили? Не знаешь, что делать — делай идеально. Свадьба не прощает слабость ведущего! И мир не прощает…

— Так ты будешь тортик? — Не совсем своим голосом ответила хозяйка кафе. — Тебе надо уже определиться, чего ты действительно хочешь, а чего на самом деле не хочешь.

Свет в кафе заморгал, парочка продолжала не отрываясь смотреть на девушку.

— Да что мне ваш тортик?! — кричала ведущая, сбив его с рук хозяйки и тут же схватившись одной рукой за голову от внезапной боли. — Если всё это повторяется вновь и вновь! Брат снова не приехал! На курсы снова опоздала! Интернет снова не работает! С лучшим в городе агентством опять ссоримся. И даже вместо еды мне снова дают объедки!

Под звон разбитого о пол блюдца свет замерцал сильнее, а у Лики ещё сильнее заболела голова. Хозяйка кафе выдохнула, закрыла глаза, развернулась и ушла за прилавок. Лика бросила взгляд на торт, размазанный по полу, а когда подняла голову, то Веры уже не было в зале.

— Сколько! Ещё! Это! Будет! Повторяться? А-а-ай… — она схватилась за лоб и откинулась назад на диванчик. Свет бил почти стробоскопом. — Моя голова! Почему так больно?

Внутри черепа кто-то провёл ногтем, как по стеклу. Кафе качнулось, как старый вагон. Лика инстинктивно схватилась за стол, но пальцы будто провалились сквозь гладкую поверхность. Она услышала шум моря и обогревателя, что всё это время стоял в дальнем углу помещения. Зрение сузилось до узкого туннеля, а кафе стало далёким, словно она смотрела на него через длинную бумажную трубку, пол уплыл куда-то вниз. За секунду до того, как отрубиться, Лика увидела, что мужчина положил газету и встал.

Темнота.

***

В нос ударил запах нашатыря, а над лбом щёлкнул фонарик.

— Девушка… Девушка, вы меня слышите?

Она открыла глаза, щурясь от света, увидела лицо мужчины в синей куртке с нашивкой и женщину в маске, держащую ватный диск у её лица. Поняла, что находится в машине скорой помощи.

— Где я… — Лика моргнула. — Я что, умерла?

— К сожалению, нет, — фыркнула фельдшер. — Для смерти вы слишком ругаетесь во сне. Как вас зовут?

— Лика… — язык еле поворачивался. — Мне… мне домой надо. У меня завтра свадьба.

— Жених дома? — автоматически уточнил мужчина.

— Хуже, — выдохнула она. — Я ведущая.

Попробовала приподняться, и тут же мир уехал куда-то в сторону. Чувствовала металлические бортики, ремень через живот, тугую манжету тонометра на запястье. Где-то вдали пищал аппарат.

— Давление взлетело, пульс как у белки. — Женщина глянула на монитор. — Переутомление, стресс, да вы ещё и вся мокрая. Вы хоть ели сегодня?

«Батончик фитнес, два глотка кофе на тренировке, кусочек печеньки у стойки регистрации… и всё». — Лика

— Ведущие если и едят, то холодное. И то, если осталась еда после кавер группы. — Она попыталась пошутить, но голос вышел хриплым.

— Так, давайте по-простому, — фельдшер наклонилась ближе. — В больницу поехать можете? Полежите ночь, капельницы, кардиолог, анализы. Организм скажет спасибо.

— Нет, — Лика мотнула головой так резко, что мир снова поплыл. — Завтра большая свадьба. Если я не приду, то всё, мою карьеру можно будет сливать в унитаз.

— Карьеры у вас больше не будет, если вы прямо на свадьбе упадёте, — устало заметил мужчина.

— Я… Давайте так, — она открыла глаза и упрямо уставилась на фельдшера, — вы меня довозите до дома, я там выпью всё, что скажете, померяю давление, распишусь в семи бумажках, что сама во всём виновата. Но в больницу не поеду. Пожалуйста. Правда. Мне очень нужно…

— Не положено.

— Пожалуйста, у меня день рождения. Прошу.

Женщина с нашатырём смотрела на неё пару секунд, потом тихо выдохнула.

— Ненавижу вот этих упёртых, — пробормотала она, — но уважаю. С днём рождения. Адрес?

Подъезд встретил Лику запахом кошачьего корма и сырости. Фельдшер поднялась с ней до двери, придерживая под локоть, как хрупкую бабушку.

— Голова кружится? — Проверила она, пока Лика ковырялась в замке.

— Это у меня от жизни, — буркнула та. — Так всегда.

Дверь наконец поддалась.

— Смотрите, — фельдшер прислонилась к косяку, — таблетка, горячий чай, душ не кипятком, будильник и в кровать. Если ночью станет хуже — сразу 103. Не геройствуйте.

— Спасибо вам.

Изрядно уставшая Лика расписалась в бумаге «от госпитализации отказалась, предупреждена» длинной каракулей. Женщина забрала ручку, выдохнула, недовольно помотала головой и потянулась рукой к двери.

— С днём рождения, ведущая. Только ведите завтра не до обморока, ладно?

— Не переживайте, — ответила Лика, — завтра со мной ничего такого не повторится.

Телефон пикнул новым уведомлением, но Лика решила, что «это подождёт до завтра». Она захлопнула дверь, нащупала выключатель и даже не заметила, что в коридоре опять моргнул свет.

Глава 3

━━━━━ ✦ ━━━━━

БАЗОВЫЙ МИНИМУМ

Будильник заорал, но Лика уже стояла посреди комнаты с телефоном в руке, кривясь от необычной холодной боли. Это был тот самый день, когда организм будит тебя за одну минуту до этой противной мелодии.

Первым делом девушка проверила, не приснилось ли ей всё это. Сообщение от «Белой Устрицы» было на месте, переписка с братом тоже. Анкета Евы и Савелия в закреплённом сообщении. Она так и не поняла, что с ней вчера случилось, но по большому счёту ей было уже наплевать. Лика чувствовала себя странно. Тело ломило, сердце колотилось, но она хотя бы не чувствовала усталости. И во всём этом дурняке она думала лишь об одном, чтобы этот день прошёл неповторимо.

Уведомление дзынькнуло, принеся ещё одно напоминание от агентства. За окном шумно пролетел вертолёт, который девушка проводила взглядом, уперевшись лбом в стекло. Лика поставила чайник на плиту, открыла ноутбук и пошла принять душ, стало получше. Пролистывая сценарий, параллельно перечитала анкету и сделала всё, что обычно делает перед свадьбой. После она долго репетировала перед зеркалом свои слова для выездной церемонии, а во время последнего прохода записала себя на видео. Пересмотрела речь, скривила губы, пошла поставила чайник снова. Порепетировала ещё раз, записала видео, пересмотрела. В этот раз было лучше, и ведущая начала работать над своим образом.

Час сборов превратился в отлаженный ритуал: белье без швов, запасные колготки, слой макияжа. Бросила в сумку power bank, таблетки, пластыри и сценарий в прозрачной папке, на случай дождя. Проверила отражение в зеркале, подмигнула сама себе. На автомате репетировала улыбку для первого часа банкета. Сделала глоток чая, поняла, что он остыл, но допила — просто чтобы не заваривать заново. Краем глаза заметила в шкафчике бутылку виски, гордо про себя отметила, что не берёт в рот и капли алкоголя уже два месяца. Открыла форточку, выпустив назойливую муху, что продолжительное время надоедливо билась о стекло, и услышала, как на улице кто-то коряво пел под гитару. Лика проверила время, поняла, что оно у неё в запасе, и на пару минут включила короткие ролики в интернете на любимую психологическую тему. Прошло два часа. Лента унесла её в самые разные уголки интересов, и в конце она уже смотрела наставления про «успешных женщин». Лика в четвёртый раз посмотрела «точно последнее видео», собрала волю в кулак и закрыла приложение.

***

Такси резко затормозило у парадного входа. Лика расплатилась и вышла на улицу, на секунду застыв, глядя на огромную красивую банкетную площадку «Второе Утро». Сегодня здесь решалась её судьба.

Вокруг громадного здания-амбара была зелёная территория, высаженная кустами, которые слева образовывали небольшой лабиринт, а справа — природную зону с прудиком, деревянным причалом и местом для выездной регистрации. Повсюду было дорогое оформление, со вчерашнего дня налепленное декораторами: огромные композиции живых цветов, белые арки, тканевые драпировки и светящиеся стойки.

Завибрировал телефон, Лика взяла трубку моментально.

— Алло?

— Лика, доброе утро. Это Арина, координатор от «Белой Устрицы». Вы на месте?

— Да, только что подъехала.

— Отлично. Вас встретит администратор Зоя, пройдёте в банкетный зал, там ваш диджей уже вроде возится с аппаратурой.

— С Зоей мы знакомы, я была на площадке.

— Ага. Поняла. И ещё — кавер-группе задержали вылет, скорее всего они не успеют. К саундчеку точно, на саму свадьбу, пока что, под вопросом. Вас предупреждали?

— Да, говорили. Это ближе к вечеру, что-нибудь придумаем, если что.

— Хорошо, выездная церемония у фонтана в 16:00. У вас всё готово?

— Конечно, — Лика почувствовала, как в голосе проскальзывает лёгкая дрожь, и тут же взяла себя в руки. — Сценарий утверждён, я полностью во всём ориентируюсь.

— Прекрасно. Я с гостями на фотосессии, скоро буду. Там фотограф Игорь ещё подъедет.

— До встречи, Арина.

Ведущая очень надеялась, что кавер-группа всё же успеет, в противном случае ей бы пришлось как-то вывозить на себе лишние паузы. С другой стороны, это должен был стать её идеальный вечер, и чем больше она бы смогла привлечь на себя внимание, тем лучше.

В холле, рядом с большим аквариумом, её ждала женщина лет сорока с идеально уложенными волосами и планшетом в руках.

— Лика, здравствуйте. Как доехали?

— Прекрасно. Чувствую, сегодня зажжём здесь.

— Вот все бы с таким настроем! Всё помните? Посмотрим площадку.

— Не заморачивайтесь, если что, я подойду, — ответила Лика.

— По горячим закускам, горячим блюдам и торту, по таймингу…

— …Чуть попозже, — продолжила Лика. — Сначала осмотрюсь.

Она прошла в банкетный зал. Он был светлым, огромным, дорогим и по краям, под потолком, был обвешан чёрными колонками. Около сцены располагались четыре массивных сабвуфера. По залу были разбросаны круглые столы, на которых девушка заметила великолепные, сказочно тонкие фужеры для игристых напитков. Когда-то она хотела себе такой набор, но не купила из-за их баснословной цены. Рядом со сценой, за ширмой, копошился человек — её диджей.

Олег оказался мужчиной лет тридцати пяти, в потрёпанной футболке и с наушниками на шее. Он что-то настраивал на ноутбуке, и от него резковато пахло одеколоном.

— Привет, я Лика, ведущая, — она протянула руку.

— Олег, звук, — он пожал руку, не глядя в глаза.

— Как аппаратура? Всё в порядке?

— А-а-а… эм-м, да? Да! Всё в порядке. — Он наконец посмотрел на её лицо, потом на глубокий вырез, затем снова на лицо.

— А на выездной?

— Точно, церемония. — Махнул Олег. — Да, сейчас всё гляну.

— Хорошо, через полчаса пройдёмся по сценарию?

— А? Да. Хорошо, — невнятно ответил диджей и спешно удалился.

Лика, кивнув, отошла в сторону и достала свой ноутбук. Села за один из столиков, открыла сценарий и погрузилась в чтение. Нужно было проверить каждую мелочь. Она мысленно проговаривала ключевые фразы, выравнивала тайминг. Ей было не до диджея.

Через пятнадцать минут её концентрацию пробил оглушительный бас. Колонки взревели, заставив вздрогнуть. Музыка стихла.

— Сорян! — прокричал Олег. — Случайно кнопку задел.

— Так ты здесь, может, пройти по сценарию?

— А? Не… чуть попозже, я ещё там, на улице, у арки вожусь.

— Пф-ф… ладно.

Вскоре Лика ушла в уборную, выйдя из которой случайно подслушала разговор. Между собой шептались две официантки:

— Где ты это нашла?

— В мусорке.

— И зачем ты мне это показываешь?

— Ты чё, не знаешь что это?

— Да откуда я знаю, дай… Пусто внутри. Ну и что это?

— Я в меде учусь. Это яд, вообще-то.

— Что? Да какой яд? Ну ладно, Вероник, даже если и яд там был… то какого фига ты его из мусорки достала?

— Я не знаю, ну мало ли…

— Ой, выкинь. Не говори только Зое, опять втык даст, что лезем куда не надо.

Возвращаясь к ноутбуку, Лика воображала себе, «что бы было, если бы кого-то из гостей отравили. И как бы тогда все искали, кто это сделал. И как бы… Нет! Лучше о таком не думать, мне нужна идеальная свадьба. О, Олег!»

— Олег, ты готов?

— Блин, — шепнул тот, но Лика не услышала. — Да, давай пройдём по сценарию.

Пока они обсуждали конкурсы, интерактивы и выездную регистрацию, Лика заметила, что Олег старается не поворачиваться к ней лицом. Взяла на заметку быть более внимательной к диджею, но всё же сосредоточилась на своей работе. С Олегом было трудно, как и всегда бывает с диджеем, с которым ты работаешь в первый раз. Пришлось объяснять каждую мелочь и пояснять суть каждой активности.

Через некоторое время к ним подошёл парень, представившийся Алексеем. Он был худым, со светлыми волосами и впалыми щеками. В руках держал книгу Ницше, под названием «Вечное возвращение».

— Я менеджер Елены Черновой, вы звукач, верно?

— Да, я…

— У вас есть время, технический райдер проверим?

Лика аккуратно покинула мужчин, тем более, что уже успела многократно показать диджею свою программу и несколько раз объяснила порядок включения музыки для выездной регистрации.

— Молодожёны прибывают на репетицию. — Суматошно из ниоткуда объявилась координатор.

— Что? Но вроде… — Лика замерла в коридоре.

— Да, Ева захотела ещё раз повторить танец, а Савелий — проверить алкоголь. — Арина быстрыми шажочками подбежала к ведущей. — Нужно попросить Олега включить им музыку, им дальше ехать в парк, на съёмку лав стори.

— Диджей, он там… с Алексеем, который от певицы, — попыталась предупредить Лика.

— Пойдём со мной, махнула координатор, они торопятся, покажешь ему, где песня. Твой диджей какой-то тупой.

— С этим не поспоришь, — тихо сказала Лика и отправилась с быстро семенящей Ариной.

Молодожёны застали в зале ругающегося Алексея и, кажется, местного диджея. Рядом с президиумом — главным столом, предназначенным для молодожёнов, — что-то обсуждали координатор и ведущая, с которой молодые виделись всего один раз и то по видеозвонку.

Лика слушала Арину и рассматривала декоративные тарелки со стрелочкой и плюсиком, предназначенные, по всей видимости, специально для жениха и невесты. Увидев молодую пару, она выпрямилась и гордо пошла в их сторону, немного задрав подбородок. Савелий стоял, заложив большие пальцы за ремень. У жениха были широкие плечи, ровная осанка и загар, типичный для солярия. Его взгляд переместился на девушку и легко проскользил по той, оценивающе, с лёгкой усмешкой. От парня пахло дорогим парфюмом с нотками табака. Ева шла позади, мелкими шажками, стараясь не потревожить идеальные локоны. Глубокий вырез её платья притягивал взгляд к нарочито подчёркнутой груди.

— О, Лика, привет, красавица. — Кокетливо подмигнул ей жених, пока Ева, не обратив внимание на ведущую, побежала в сторону компании диджея, помощника певицы и координатора Арины.

— Савелий, здравствуй! — официально начала она, слегка покосившись на проигнорировавшую её невесту. — Как ваша фотосессия?

— Ой, — брезгливо отмахнулся жених, — хрень полная, жду когда закончится. Только это, — он стал говорить тише, — Евке не говори, она там весь день позирует, как принцесса.

— Ха-ха, базовый минимум, так всегда у вас, у женихов, — наигранно смеялась Лика. — Девчонки больше любят, когда красивые фотки остаются.

— А Савелий тут? — С громким вопросом в зал зашла администратор банкетной площадки.

— Тут он, — шутливо подыграл жених, — а кто его спрашивает?

— Да там девочки говорят, шо тебе подарок какой-то оставили в гримёрке, подписанный. От какого-то Бориса, что ли. Он, походу, спрятан был, да они его один фиг нашли. Вечно нос свой суют везде.

— Где? — Радостно подорвался жених.

— Пошли, там записка, официантки наши нашли его, переложили в подсобку на всякий случай. Я не знаю, открывать его или к сторожу отнести, чтоб потом проверили.

— Ой, да бросьте, вы чё, — ускорился Савелий, — показывайте, где он.

— Зоя, по поводу бара…

— Да-да. — Уже на ходу махнула администратор. — Мы помним, вашу бутылку «Ричард Хеннесси» девяносто второго года, бережём как зеницу ока.

В это время диджей наконец отыскал, где на флешке был спрятан трек с первым танцем молодожёнов. Ева о чём-то энергично рассказывала координатору свадьбы, а менеджер певицы Елены Черновой изучающе бродил по сцене, проверяя наличие необходимой аппаратуры по техническому райдеру.

Лика залезла в телефон, чтобы проверить сообщения от брата, но они были непрочитанными. По телу прокатилась волна грусти. «Не прощу тебе этого, Ромка» — подумала обозлённая Лика. Она вернулась к подготовке, ещё раз повторила фамилии, имена и отчества родителей жениха и невесты. Как ни странно, их оказалось шестеро. Родители жениха давно в разводе и на свадьбу были заявлены с новыми парами. Все три пары должны были сидеть за разными столами. Там, правда, своя интрижка. Ещё во время встреч с агентством и обсуждением гостей Лика заметила, что про разведённую пару родителей жениха говорят с лёгкой усмешкой. Всё, все сплетни, которые Лика в итоге сумела узнать после, касались лишь того, что разведённых папу и маму жениха кто-то видел вместе в одном ресторане, несмотря на все уверения молодожёнов, что те совершенно не общаются.

Из мыслей ведущую выдернул радостно вернувшийся в зал жених.

— Зай, глянь чё Борян прислал. А ты говорила, что он киданул меня, зацени.

Савелий, сияя как человек, нашедший детское сокровище, вытащил из пакета маленькую бархатную коробочку. — Гад, говорил, что приедет… — Он покачал головой. — Ну ладно, хоть так.

Он сорвал ленту, откинул крышку бархатной коробки и присвистнул. Затем, словно вынимая нечто драгоценное, двумя руками поднял запонку, заставив её сверкнуть при свете, и тут же примерил к манжете. Пальцы скользнули по внутреннему велюровому слою футляра, тот был мягким, будто припудренным.

Лика увидела, как Савелий настырно трёт кончики пальцев. Он сделал короткий вдох, потом второй, глубже, словно пытаясь взять себя в руки. Ведущей стало интересно, что происходит. Она подошла ближе, делая вид, что проверяет реквизит, и увидела, как чешущийся жених достаёт вторую запонку. Подушечка внутри чуть мягко продавилась под его рукой, а свет на мгновение задел поверхность. Лика уловила тончайшую, почти незаметную белую пыль. Пальцы жениха снова скользнули по внутренней поверхности футляра, оставив на нём след. Он выдохнул, провёл ладонью по лбу и слегка размял пальцы, будто те онемели. Закрыл коробочку и помассировал запястье.

— Ну и духотища, эх, Борян, старый чёрт… — пробормотал Савелий.

Савелий переместил коробочку на край стола, сделал шаг в сторону и опустился на стул. Провёл рукой по шее, удержав опору на столе, и сел, не отводя взгляда от пола.

Ева подняла голову на секунду, кивнула и вернулась к разговору с Ариной.

— Не, ну-у… приятно, не забыл про свадьбу братюни. — Савелий с трудом встал, сделал пару шагов в сторону Евы, собираясь показать ей подарок, но замедлился. Провёл ладонью по лбу, сделал глубокий вдох и резко выдохнул.

— Что-то… — Он поднял голову на Лику. — Что-то не то. — Жених поставил коробочку на ближайший стол и сделал пару вздохов, но не смог втянуть воздух до конца. Попытался улыбнуться, но не вышло.

— Э-э… Лика? — Сава сделал шаг к ней, будто хотел что-то спросить.

Шаг получился неровным. Он схватился рукой за застывшую как камень Лику и потащил её за собой. Попытался схватиться за край ближайшего стола, но промахнулся и, сделав пару шагов, рухнул на кафель. Фужеры, стоявшие по краям скатерти, звонко посыпались на пол.

— Сава?! — Ева наконец увидела, что её жениху плохо, и заорала. — Сава, что с тобой?!

Крик фальцетом резанул по залу, музыка из колонок тут же оборвалась — Олег рефлекторно дёрнул фейдер музыкальной дорожки вниз, но уронил два микрофона, и двойной громкий «бум» неловко пронёсся по помещению. Заморгал свет, пространство на секунду застыло. Савелий лежал на кафеле, неловко поджав руку и подёргиваясь. Глаза были открыты, но не реагировали ни на Еву, ни на Лику, которые перевернули его и начали трясти.

— Он… он шутит, да? — Ева без остановки дёргала его за плечо. — Сава, вставай, прекрати. Он так иногда шутит!

Савелий не отреагировал. Грудная клетка под рубашкой поднималась редко, воздух не доходил до конца. Лика опустилась на колени, но совершенно не знала, что делать.

— Савелий, слышите меня?! — громко спросила она, перегибаясь через него.

— Скорую! — Первой пришла в себя Арина, дрожащими руками набирая «112». — Кто-нибудь помнит адрес? Зоя!

Администратор стояла у дверей, прижав планшет к груди, и молча смотрела на тело на полу, вылупив глаза.

— Адрес! — рявкнула Арина.

— Да… да, сейчас, — Зоя захлопнула рот, развернулась и побежала к стойке ресепшена.

Одна из официанток уронила поднос с бокалами, а вторая, розововолосая, что «учится в меде», уставилась на него широко раскрытыми глазами и отступила в тень, за колонну.

— Отойдите, не толпимся! — Лика подняла голову. — Дайте воздух, тут места и так мало.

— Пульс есть… слабый. — Алексей выдохнул, сидя на корточках рядом с женихом и приложив два пальца к артерии на шее. — Это ненормально.

Где-то в конце зала происходящее снимал на телефон какой-то худой светловолосый парень в кепке, развёрнутой назад. Арина диктовала адрес и название площадки.

— Пытается, — ответил Алексей. — Сейчас… Савелий, слышите меня?

Ева рывком попыталась подползти ближе, ухватилась за руку жениха:

— Не трогайте его! Не трогайте, вы ему больно делаете! — Глаза её блестели, тембр уже ломался в истерический визг. Ева сидела рядом на полу, держась за его обувь, как за якорь. — Не умирай, — шептала она, уже почти без голоса. — Пожалуйста. Не сейчас. Не здесь. А-а-а-а!!!

Визг невесты пронзал уши и как будто проходил через мозг. Где-то наверху моргало — то включался, то выключался свет. Звук в зале стал странным. Голоса будто собрались куда-то в один угол, смешались и превратились в глухой гул. Слова Евы «Сава, не умирай» какое-то время ещё звучали тихо, но становились громче и противнее. Лика почувствовала, как в висках нарастает тупая боль. Ещё через миг боль перешла в давление, как при взлёте самолёта, когда изнутри режет уши. Свет моргнул снова, но на этот раз сильнее. и на секунду зал погрузился в полутьму, а контуры людей разъехались. Всё, что в мимолётном мраке увидела Лика — это образ девушки в чёрной одежде, находившийся в дальнем углу зала, и официантку с розовыми волосами, внимательно наблюдавшую за происходящим. Крик Евы резал ножом барабанные перепонки. Звук оборвался в одной точке, как ножницами. Фраза «Са-а-ава-а-а…» растянулась и повисла над полом. Темнота.

***

Будильник заорал, выбив Лику из сна. На этот раз она не успела его опередить и рука сама ударила по экрану, выключая сигнал. Пару секунд она лежала, глядя в потолок, и пыталась понять, где находится. В груди всё гудело, дыхание было тяжёлым, на коже ощущался липкий пот.

«А чё так больно-то? Я с похмелья, что ли? — мелькнула первая, привычная мысль. — А что вообще было вчера?» — девушка прищурилась, не в силах разобрать, что было сном, а что реальностью. «Кофейня? Дед с газетой? Скорая? Хм-м… а этот сон, жених, свадьба?»

В форточку билась муха, на которую Лика не обращала внимания. День был солнечный, и, преломляясь, в окно пробивались лучи.

— Твою ж… — выдохнула рыжеволосая дама и резко села, разблокировав экран. Сообщение от «Белой Устрицы» висело вверху диалога, чуть ниже красовались её вчерашние сообщения брату, которые он так и не прочитал.

Лика почувствовала странное покалывание в груди — не тревогу, а что-то вроде лёгкого дежавю. За окном шумно пролетел вертолёт, заставив девушку дёрнуться.

— Так, ну это уже какой-то бред. Ладно, работаем, — пробормотала она, постанывая от неприятной холодной боли.

Встала чуть медленнее обычного, вяло шевеля ватными ногами. Пошла на кухню, поставила чайник, а поход в душ помог окончательно проснуться. Выйдя из душа и натянув шёлковое бесшовное бельё, она включила ноутбук и начала готовиться к мероприятию. На пару минут включила короткие ролики в интернете. «Знаете ли вы, что такое ПРЛ? — заговорило вертикальное видео. — Расстройство личности, характеризующееся резкими перепадами настроения, нестабильной самооценкой и, как базовый минимум, трудностями в отношениях. Спросите вы: и как же с этим жить?»

Она, как обычно, с головой погрузилась в тему. Прошёл час. Лика в третий раз посмотрела «точно последнее видео», собрала волю в кулак и закрыла приложение.

Глава 4

━━━━━ ✦ ━━━━━

ПОВТОРИТЬ СЦЕНАРИЙ

Глос решила сначала прогуляться по парку, нужно было привести себя и мысли в порядок. Девушка была уверена, что помнила фрагменты не начавшейся свадьбы, разговор с Ариной, Зоей, Олегом, менеджера Алексея и прибывших на репетицию танца молодожёнов. Это было похоже сон, но немного более явственный. Слишком реалистичный. Не сумев объяснить для себя такой феномен, Лика скинула всё на стресс и вызвала такси.

Машина не доехала до парадного входа, и рыжеволосой ведущей, расплатившись, пришлось немного пройтись по территории. Солнечный день, после вчерашнего вечернего дождя, приятно радовал. Лика зашла на территорию и бросила взгляд на огромную красивую банкетную площадку «Второе Утро», на декорации, лабиринты кустов, пруд и зону для выездной регистрации. Сегодня здесь решалась её судьба. Девушка поймала себя на эффекте дежавю, отчего усмехнулась.

Завибрировал телефон, выводя её из собственных размышлений, вскоре ведущая взяла трубку.

— Алло?

— Лика, доброе утро. Это Арина, координатор от «Белой Устрицы». Вы на месте?

— Я…

— Алло, вы меня слышите?

— Да, — ответила и осмотрелась, — подъехала.

— Отлично. Вас встретит администратор Зоя, пройдёте в банкетный зал, там ваш диджей уже вроде возится с аппаратурой.

— Диджей… Да, вероятно, возится. — Лика на мгновение замерла.

— Вы меня слышите, Лика?

— Администратор Зоя, конечно. Мы знакомы, я была на площадке. Я тут точно уже когда-то была.

— Ага, супер. И ещё: кавер-группе задержали вылет, скорее всего, они не успеют. К саундчеку точно, а вот на свадьбу, блин, пока что под вопросом. Вас предупреждали?

— Да, предупреждали. Но это же ближе к вечеру, так что что-нибудь придумаем, да?

— Наверно. Ладно, выездная церемония у фонтана в 16:00. У вас всё готово?

— Конечно, — Лике показалось, что она забыла все свои слова для выездной, но тут же взяла себя в руки. — Сценарий же утверждён, я полностью во всём ориентируюсь.

— Прекрасно, Лика. Я с гостями на фотосессии, скоро буду.

— До встречи… Арина.

Ведущая прикладывала все усилия, чтобы всё же быть в моменте. Это получалось с трудом, но Лика останавливала сама себя. Очень надеялась, что кавер-группа всё же успеет, в противном случае пришлось бы как-то вывозить на себе лишние паузы. С другой стороны, это должен быть её идеальный вечер, и чем больше она привлечёт внимание, тем лучше.

Ведущая шла по площадке, молча наблюдая и почти ни о чём не думая. Пыталась понять свои ощущения, бывшие сейчас крайне необычными. В холле девушку ждала женщина лет сорока с идеально уложенными волосами и планшетом в руках.

— Лика, здравствуйте. Как доехали?

— Да ничё.

— Как ваш настрой? Всё хорошо? Всё помните? Посмотрим площадку?

— Да я сама, спасибо, — удаляясь, ответила Лика.

— По горячим закускам, горячим блюдам и торту, по таймингу попозже тогда, — крикнула вдогонку Зоя.

— …Да, да, хорошо. — Слова девушки едва долетели до ушей администратора.

Лика осмотрела банкетный зал, подошла к диджею, с которым они раньше не общалась, но она его почему-то знала, обратилась по имени «Олег», для порядка спросила у мужчины всё ли хорошо с аппаратурой, и, получив невнятный ответ, довольно грубо попросила прямо сейчас проверить аппаратуру в зоне выездной регистрации. Сама нашла укромный уголок и открыла ноутбук. «Да что со мной такое? — подумала она. — Почему я как-будто знаю, что будет происходить. Я чё, вчера в этой кафешке так сильно ударилась головой?»

Работая со сценарием, Лика услышала разговор двух проходящих мимо официанток, споривших, кто из них понесёт большой мусорный пакет к контейнерам. Вскоре вернулся диджей, и ведущая начала объяснять ему свою сценарную программу. В процессе Лика почувствовала запах алкоголя, который вперемешку с сильными духами исходил от Олега, но тот клялся, что не пьёт перед работой. Через некоторое время явился Алексей, они с диджеем приступили к обсуждению технического райдера для выступления Елены Черновой. Лика немного отошла, но так, чтобы можно было подслушать разговор.

— Да я сегодня вообще на замену, — донёсся голос Олега. — Это местная аппаратура, откуда я знаю, почему они заявили шуры, если тут синхайзеры?

— Но подсветку-то вы можете настроить так, чтобы она в лицо певцу не била? Я ж не говорю вам сцену переделать, которая вся из неэкологичных материалов. Я о простых вещах прошу!

— Ой… — Недовольно махнул диджей. — Я всё чекнул уже, там вообще не ярко, это контровой свет.

— Дружище, от тебя вообще перегаром несёт, — возмущался Алексей, — не спорь по поводу света, нам нужно головы прожектора выше настроить.

Лика смотрела на столы и на стоящие на них фужеры. Те были лёгкие, словно воздушные, и, безусловно, дорогие. Фужеры стояли довольно близко к краям столиков, и девушка почему-то могла легко представить, как они разбиваются, если этот самый столик немного задеть. Более того, ей казалось, что она уже знает, как эти фужеры падают со стола.

— Молодожёны приехали на репетицию, — суматошно из ниоткуда объявилась координатор.

— Хотят повторить танец?

— Да, они тебе говорили? — удивилась Арина.

— Да нет, вроде… логично. Или нет?

— Короче, пока Савелий будет проверять алкоголь. — Арина быстрыми шажочками подбежала к ведущей. — Нужно попросить диджея найти им музычку для танца, им дальше ехать в парк, на съёмку лав стори.

— Да, хорошо. — Лика замялась, но двинулась в сторону Олега. — Я ему всё покажу.

Она увидела диджея издалека и резко остановилась. Попытки игнорировать происходящее сошли на нет, и ведущую окинул ужас. «Я же, мать его, всех вас уже видела! Все эти лица! — Вырывалось изнутри. — Это не могло присниться. Это, блин, всё реально! Откуда я знаю всё… Просто всё?! Дрянь какая, а… Я же не наркоманка. Что это? Что это такое?»

Внутренняя паника делала Лику ещё более наблюдательной, она замечала детали интерьера, колонки, внешность пробегающих официанток, вид президиума и чувствовала своё ускоренное сердцебиение. Чтобы прийти в себя, ведущей пришлось постоять так какое-то время, относительно долго обдумывая происходящее, но было принято волевое решение попробовать жить этот день дальше. Так, как-будто делала это впервые. Подышала и направилась в сторону Олега. Предупредив диджея и показав ему название трека для медленного танца, Лика отошла в сторону, чтобы понаблюдать за тем, что будет происходить. Теперь она точно чувствовала, что это с ней уже было. Пока она размышляла, в зал ворвалась Зоя.

— А Савелий тут?

— Тут он, тут — шутливо подыграл жених, — а кто спрашивает?

— Да там девочки говорят, что тебе подарок какой-то оставили в гардеробе, подписанный. От какого-то Бориса, что ли.

— Где? — Радостно подорвался жених.

— Пойдем, там записка, официантки наши нашли его, переложили в подсобку, на всякий случай. Я не знаю, открывать его или к сторожу отнести, чтоб потом проверили…

— Ой, да бросьте, вы чё, — ускорился Савелий, — показывайте, где он.

— Савелий, стой! — Взорвалась Лика и неуклюже замельтешила в его сторону на длинных каблуках. — Я тоже пойду.

— О, Зай, смотри, Лика тут.

Зая не смотрела, она пылко обсуждала что-то с Ариной и лишь на мгновение бросила на Лику безразличный взгляд, тут же продолжив разъяснять что-то координатору.

— Савелий, я пойду с тобой. — Задыхаясь, Лика подбежала к жениху.

— Чё, от тебя подарок, что ли? — Засмеялся жених.

— Нет… эм-м, надо поговорить. Обсудить разное, пока вы тут.

— Ну ладно, Ликуль, пойдём.

Пока девушка отчаянно придумывала вопросы, которые бы отвлекли Савелия, они зашли в гримёрную, где на столике стояла красивая бархатная коробочка.

— Значит, выходить будешь под AC/DC, да?

— Обалдеть, — перебил её Савелий, читая записку на шкатулке. — Борян про меня не забыл!

— Савелий, слушай. А давай оставим эту коробочку пока что и откроем во время поздравлений? — попыталась задержать его Лика. — Не открывай пока что.

— Блин! — Позитивно огорчился жених. — А так хотел глянуть, что там. Точно нельзя щас?

— Да… — замялась Лика. — Знаешь, как круто будет, если мы откроем во время поздравительного блока!

— Ладно, уговорила, — он всунул пакет с коробкой в руки ведущей, а она аккуратно, почти брезгливо спрятала его в шкаф, когда жених вышел из гримёрки.

— Твою мать, — пробормотала Лика, — что я делаю вообще?

Девушка вернулась в зал, слушая, как оттуда звучит знаменитый Perfect Эда Ширана. Молодые неуклюже кружились в центре почти пустой площадки, а жених то и дело наступал своей возлюбленной на платье. Происходящее, издалека, снимал всё тот же светловолосый блогер с перевёрнутой кепкой. Одна из официанток, кажется, не сводила с него глаз.

«Ну ладно, девочка, всё хорошо, это просто какой-то бред, ты вчера ударилась головой. Ты справишься», — Лика, выдохнув, вдруг вспомнила, что через пару часов ей вести выездную церемонию, и взяла в руки телефон.

— Блин, диджей, конечно, у вас, — с этими словами к ней подошёл Алексей, держа в руках флешку. — Всё напутал, я ему про эффектор для бэк-вокала полчаса объяснял как настроить.

— Ой, не переживайте, всё будет хорошо. — Лика улыбнулась так, словно стояла на кассе в «Макдоналдс». — Сегодня всё пройдёт отлично.

— Ладно, тогда как артисты подъедут, я лучше к вам подойду, этот Олег… Вот почему всегда так, если Олег, то обязательно тупить будет? У нас такой есть в организации, вот Олег, он ОЛЕГ. Что не так с этим именем?

— Ха-ха-ха-ха… — наигранно посмеялась Лика, параллельно что-то печатая в телефоне. — Что за организация?

— А-а-а… да ничего, забудьте. — Отмахнулся парень.

Когда молодожёны уехали, Лика забила на десятое повторение отточенного сценария и вышла подышать свежим воздухом. Сегодня ей явно было не очень хорошо, да и свадьба как-никак ожидалась довольно напряжённая.

Ведущая снова попыталась дозвониться до брата, но тот не выходил на связь. Снова пробурчала про то, как никогда его не простит. Вышла на улицу, села на одну из инкрустированных лавочек, украшающих зелёную территорию банкетной площадки, и залезла в телефон, чтобы начать отвечать на сообщения поздравлений за вчерашний день рождения. Поздравлений накопилось много, но всё это было мишурой, которая ежегодно подбешивала Лику тринадцатого мая. Как обычно, она придумала красивый ответ, копировала его и вставляла в каждый диалог, часто даже не читая текст, который ей прислали люди, большинство из которых она не знала. Многие присылали пёстрые картинки-открытки, явно говорящие о том, что никакого отношения конкретно к имениннице эти поздравления не имеют. Лика быстро вставляла благодарственный текст и переходила к новому сообщению. Через какое-то время девушка снова погрузилась в быстрые видео, опомнившись только тогда, когда за спиной послышались радостные вопли гостей. Это были крики удивления давно не видевшихся родственников и знакомых.

— Егорка, вот это ты вырос! — удивлённо огласила тучная женщина с фиолетовыми волосами.

— Тёть Люб, здрасьте, — с ломающимся голосом повстречал её другой, более взрослый и совсем лысый парнишка.

— Ой, ну а ты возмужал, возмужал, Федька, — восхищалась тёть Люба. — Хорошо, видать, вас в части кормили.

Лика поняла, что сбор гостей начнётся уже через пятнадцать минут, а музыка на велком зоне около арки, где будет проходить выездная регистрация, ещё не играет. Она отыскала копающегося в проводах Олега, дала ему «втык», и через пять минут начавшие собираться гости уже подпевали под попсу двадцатилетней давности. К Лике подбежал мальчик, которого тётя Люба назвала Егоркой, но ведущая быстро отделалась от парня словами: «Отойди, мальчик, не мешай».

Площадка для выездной регистрации находилась почти вплотную к банкетному залу-ангару. Ламповая, но просторная территория уходила в сторону деревьев, которые закрывали часть ветра и создавали камерную природную атмосферу. Между стволами виднелся небольшой прудик с тёмной гладью воды, сразу за которым, в углу территории, был помещён декоративный курятник с разной живностью внутри. К арке для церемонии были протянуты белые ленты и декоративные ветви, несколько часов, с самого раннего утра, вокруг неё кружилась целая команда декораторов. Напротив арки ровными рядами стояли стулья.

— И что он в ней нашёл? — шептались две женщины, когда Лика проходила мимо.

— Мог бы и получше, конечно, выбрать кого, с его-то деньгами, — высокомерно произнесла вторая.

— Вы про невесту? — Проходящий мимо парень с зелёной бабочкой и белой рубашкой, неожиданно вклинился в разговор.

— А вы кто, молодой человек? — спросила одна из женщин.

— Я Артур, друг жениха, — прыснул парень. — А вы, если про Еву, то… то… не знаете если человека, не надо говорить ничего.

Когда крепкий парень отошёл, ведущая увидела, что женщины закатили глаза и проводили того недовольными взглядами. Лика огляделась ещё раз и увидела, что большинство народу шаталось по территории, почти не обращая внимание на зону фуршета. Девушка подошла к арке, легко постучала по микрофону, проверив его работоспособность, и нежным голосом начала вещать:

— Дорогие гости, дамы и господа, пришедшие сегодня на праздник любви, посвящённый Еве и Олегу… Ой, простите, и Савелию.

Она осеклась, видя негодующие взгляды группы родственников.

— Да, Еве и Савелию, эм… простите. — На секунду замолчала и вновь продолжила, натягивая на себя радостное лицо. — Я рада приветствовать вас сегодня здесь, на площадке «Второе Утро». Пожалуйста, располагайтесь, подходите к зоне фуршета, угощайтесь прекрасными вкусными блюдами, которые приготовили для вас наши повара. Занимайте очередь на фотосессию к нашему фотографу Игорю, он уже делает вам незабываемые фотографии около фотозоны. Через час, прямо здесь, в этом самом месте, начнётся грандиозная церемония регистрации наших молодожёнов.

— Она долго вот это вот ещё петь будет? — краем уха услышала Лика женский голос от недовольной взрослой пары справа от себя.

— …мы с вами станем свидетелями торжества, — чтобы уж точно понравиться всем гостям, Лика старалась говорить ангельским голосом, — которое навсегда соединит два сердца и создаст прекрасную семью…

— Да она чё… денюшки отрабатывает, да и всё, — отвечал старающийся быть гиперуверенным, тощий мужичок. Сильная рука жены в этот момент крепко его держала.

— …ну а эту церемонию для вас проведу я, Лика… Глос…

— Фамилию же ещё такую себе придумала. — Лицо женщины с фиолетовыми волосами выразительно и высокомерно отыграло презрение. — Насмотрятся вот эти все тик-токи их, а потом придумывают фигню какую-т.

— Да это всё вот эти вот их фильмы современные, — хрипло, без тени сомнения, отвечал мужичок.

— А ну, Сашка, брысь! Поставь бокал. Я сказала, поставь бока-а-ал!

— Ну, Любань…

— Наклюкаешься у меня тут ещё, — сердито буркнула жена, как шпион оглядываясь вокруг. — А ну-ка, прилично веди себя.

Большинство гостей всё также не обращало внимания на объявления ведущей. Все снова распределились по своим группкам и вели частные внутренние разговоры. Кто-то смеялся, кто-то увлечённо что-то обсуждал, а большинство сидело в телефоне. С переносных колонок играла музыка, а чуть в стороне, около фотозоны, работал фотограф. Там же стояла деревянная рамка с декором из подсвеченных гирлянд, а рядом находился большой мягкий куб для вещей гостей. Слева и справа располагались две веранды-беседки, внутри которых перемещались официанты.

— Олег, ты точно помнишь, что на выход жениха с припева? — тихо, но грозно, Лика высказывала свои пожелания.

— Да, он под AC/DC, а невеста под «Титаник», Лик, всё путём, всё путём.

— Когда я буду говорить слова…

— …Инструменталку, да, хорошо, — докончил Олег. — На вынос колец тоже, всё путём.

— Эй, у нас молодожёны подъехали, вы готовы? — Подбежала взъерошенная Арина. — Тимур вроде готов снимать.

— Видеограф?

— Да.

— Поняла, мы тоже готовы, — Лика натянула улыбку.

— Тогда гостей приглашай садиться, я пойду, скажу Еве, чтобы не выглядывала, и папу позову её.