Бесплатный фрагмент - Создатели: сотвори меня снова

ОТ АВТОРА

Дорогой читатель, я бескрайне рада, что ты обратил внимание на эту книгу! Если тебя заинтересует знакомство с ней, и ты решишь потратить свое время на погружение в историю целиком, я искренне буду надеяться, что ты не разочаруешься и не пожалеешь усилий. Для меня бесценно любое твое внимание, ведь я никому не известный автор, один из тех, кто рискнул начать не с рассказов, а с трилогии, что долгие годы сидела в мыслях и теперь оказалась на бумаге. В твоих руках лишь первая ее часть, но я верю, что она станет для тебя началом не только увлекательного сюжета, но и нашей с тобой долгой и полезной дружбы! Ну, а если же я расстроила или отняла твое время зря, прими мои глубочайшие извинения, я всего лишь хотела поделиться фантазией, мыслями и, возможно, поведать о новом и еще неизвестном тебе!

Первая сырая версия этой истории написана мною довольно давно и спрятана далеко от глаз, но все же черновики двух ее частей попали в Сеть в 2013г., после чего я получила первые отзывы читателей, чьи желания и замечания учла, публикуя конечный результат. Потому хочу выразить глубочайшую благодарность, так сказать, первопроходцам, а особенно желаю поблагодарить Лилию Д. за то, что она, увидев в моей истории интересный для себя сюжет, нашла меня в социальных сетях и написала крайне полезную для меня рецензию, тем самым помогла усовершенствовать мое детище. Лилия, спасибо за труд, время и желание поддержать!

Дорогой читатель, спешу сообщить — перед покупкой как этой части, так и любого моего произведения обязательно заходи ко мне на страничку, где я непременно порадую тебя бонусами, относящимися к предстоящему приобретению. Они помогут точнее определиться, интересен ли будет тебе и стоит ли погружаться в данный сюжет.

Я всегда доступна в своей группе в «ВКонтакте», которая так и называется «Слинкина Екатерина — группа начинающего писателя», где рассказываю о себе, о своих книгах, о том, как их создавала, откуда черпала вдохновение, а также выкладываю цитаты и отрывки из своих рукописей и реальные факты, на основе которых строились мои фантазии. Там же я отвечаю на вопросы, и ты, если захочешь, сможешь спросить о чем-то, поделиться мыслями или оставить любой комментарий. А еще я постараюсь порадовать тебя приятными сюрпризами. Не стесняйся! Ты всегда желанный гость!

Покорно твоя, Е.С.

Посвящается моей дорогой бабушке.

Бабуля, родная моя, спасибо тебе за все!

«Я только что столкнулась с самой тьмой! Самой настоящей тьмой! Она черная, жгучая, всепоглощающая, она заставляет чувствовать страх и агонию! Его глаза — сама бездна и вряд ли там есть хоть что-то хорошее! Но почему она так привлекает меня? Почему заставляет тянуться и желать узнать о нем больше? Я даже не боюсь! Меня будто затягивает в него, а я сама только и делаю, что движусь навстречу! И о чем я только думала, когда его дыхание касалось меня? Он же держит меня силой! Он причиняет боль! Мне и моим близким! Изо дня в день мое тело подвергается каким-то опытам, и, похоже, они меняют меня!.. Черт с ним, с телом! Главное — оставаться верной себе! Я должна выбраться отсюда любым способом, пока его едкий дым не поглотил меня полностью!»

Кайра и обыкновенная жизнь

Шестнадцать лет назад.

— Кайра, деточка моя, сейчас приедут врачи и посмотрят тебя, — Надежда старательно подготавливала девочку к встрече с наидобрейшими докторами. — Бедный ребенок, какая же ты горячая! Только бы все было хорошо, — в панике, свойственной любящей бабушке, произнесла женщина, набирая номер скорой помощи. Она испытывала сильнейшие переживания, ведь за девять лет ее единственная внучка заболела впервые.

Кайра отличалась крепким здоровьем, поэтому Надежда оказалась из тех опекунов, кто так и не познал бесконечную очередь в педиатрический кабинет. В любом случае эта элементарная обязанность матери стала уделом одной бабушки, чье заботливое сердце с радостью приняло бремя родителя.

Виктория же, давшая жизнь маленькой чернобровке, не уделяла должного внимания своему чаду с самого его появления на свет. Люди вокруг предполагали разное. Кто-то говорил, что все от раннего материнства — мало кому в восемнадцать хочется познать счастье вечных пеленок и детского плача. Иные злые языки вовсе плели невероятные истории о жажде приключений юной особы. Кто-то был ближе к истине, заявляя, что проблема кроется в отце девочки, которого волновал исключительно досуг с друзьями в окружении все новых красавиц. Потому молодая семья распалась еще до того, как познала родительские чувства. Но, кто бы что ни говорил, все это лишь домыслы знакомых и соседей. Настоящую причину такой беспечности знала только Виктория. После родов она, вроде бы любящая дочь, некогда верная жена и будущая счастливая мама, вдруг старалась проводить время вне дома и по любому поводу, оправдываясь поисками принца. Спасибо Надежде, чьи плечи понесли хлопоты о внучке. Лучше нее эту тяжелую работу никто бы не смог выполнить, да еще с таким блеском!

— Бабуля, я хочу играть во дворе! На улице солнце и много снега! Я хорошо себя чувствую! Честно! — прозвучал детский искренний голос полный обиды. Правда, девочка успела несколько раз чихнуть, а предусмотрительная бабушка достать очередной платок.

— Вот видишь?! Пойдешь на улицу и разболеешься еще больше, — Надежда понимала, что с такой температурой ребенок не может чувствовать себя хорошо и опасалась, что Кайре по-настоящему может стать хуже.

— Ну пожалуйста! Я не хочу сидеть дома! — уговаривала ее внучка. Она подошла к окну первого этажа их крошечной квартиры и увидела, как две девочки ее возраста играют в снежки, а мальчишка с соседнего подъезда старательно лепит снеговика. Ей хотелось быть в центре событий и тоже наслаждаться играми.

«Бог мой! Почти сорок! Как же ей удается так правдоподобно изображать хорошее самочувствие?» — думала Надежда, глядя на шкалу градусника.

Скорая помощь не заставила ждать. А молоденький педиатр, стоило ему удостовериться в жаре пациента, объявил о срочной госпитализации. Уже в больнице, взяв несколько раз кровь, ничего не диагностировали. На следующий день температура увеличилась еще на три градуса, а после применения антибиотиков и того выше! Переживающая бабушка, недолго думая, сообщила Виктории о столь страшном событии и пожалела об этом. Родная мать произнесла лишь: «Это все-таки случилось». Предложение закончили короткие гудки. На попытки вновь дозвониться и узнать, что имела в виду ее непутевая дочь, а также попросить элементарной помощи, Надежда слышала только автоответчик.

За два дня врачи ничего не обнаружили, что могло вызвать такой жар, кашель и насморк. Но самым удивительным стало не это, а то, что проблемы здоровья ребенка касались всех, кроме самой девочки. Она же, напротив, спокойно занималась играми, не закатывала истерик, не собиралась спать дольше или меньше обычного, а ее аппетит просыпался точно по расписанию, как и сверх него! Такое поведение, казалось бы, больного ребенка поставило в тупик всех медицинских работников. А температура, так и не упавшая к концу третьих суток, вызвала у бабушки маленькой пациентки оправданную тревогу, учитывая ее недолгую карьеру медсестры в далеком прошлом.

После тщетного лечения особый интерес к девочке проявил главврач больницы, табличка его кабинета гласила: «Крупельников Олег Николаевич». Он дал распоряжение отменить очередную дозу медикаментов, а сам через несколько часов принялся исследовать ее кровь. Именно она вызывала переполох врачей, о чем они так и не сообщили бабушке. Надежда тоже не сидела без дел. В постоянной слежке за состоянием Кайры, она заметила понижение жара, а затем и градусник выдал норму. Потому она, доверившись былому опыту, спросила разговорчивого стажера о препаратах для ее внучки. Ответ прозвучал однозначно: «Лекарства сегодня вообще не давали».

— Как интересно! — с азартом в глазах произносил Крупельников, периодически поглядывая в микроскоп. Его восторг удвоился, когда он обнаружил, что лоб девочки уже не пылает, а интерес достиг апогея, учитывая весомый стаж в медицине и исследования в неизвестной миру корпорации по изучению генетики. Он вдруг поверил в чудеса и благодарил судьбу за удачу, что привела его именно в этот город в совершенно обычную поликлинику, только вот препятствием к воплощению его замыслов стала Надежда. По вине последней ему пришлось выписать столь занимательный объект, ведь неугомонная бабушка настаивала на этом два дня после выздоровления Кайры. Она не подпускала к ребенку никого, кто хотел дать те или иные пилюли или взять кровь. Жаль, что увлеченная заботой женщина не приняла во внимание — интерес одержимого целью Крупельникова не так уж и легко устранить!

Надежда тогда еще не знала, что через пару дней примет судьбоносное решение и убережет внучку… на некоторое время.

Наши дни.

— Бабуля, не теряй меня, я ушла до утра! — сказала Кайра и помчалась в двери дома.

— Хорошо, милая! Не забудь деньги и ключи! — крикнула вдогонку бабушка.

Надежда уже привыкла к частым выездам в город ее драгоценной внучки. Как ей казалось, она сумела воспитать в ней чувство ответственности и меры, учитывая, что Кайра сама охотно делилась рассказами о личной жизни, конечно, без лишних подробностей. Чего и было достаточно для спокойствия и взаимопонимания обеих.

Воодушевленная девушка выбежала к такси. Сегодня был один из тех дней, когда она могла расслабиться с подругами в любимом заведении «Бар-Пати». Правда, этот клуб находился довольно далеко, поскольку она с девятилетнего возраста жила за пределами города в небольшом доме. Но это не помешало ей заводить знакомства, иметь друзей в совершенно разных кругах, не отставать от моды и высоких технологий. Как и все, Кайра стремилась к красивой жизни, и отдаленность от центра, где она кипит, не стала препятствием на пути к этой цели. Кайра получила образование психолога и в свои двадцать пять давала онлайн-консультации, что пользовались спросом. За свою деятельность она получала достойные деньги и вполне могла позволить все, что вызывает интерес молодой женщины. А невозможность покупки собственного жилья скорее было отговоркой, ведь она не представляла жизни вдали от любимой бабушки, которая вовсе не стремилась менять привычные условия на городскую суету.

***

Когда Кайре было девять, Надежда приобрела домик подальше от города с невеликим размером и странным названием — «Подгорье». Разумеется, в нем не существовало ни одной горы, а в наименовании вряд ли скрывался какой-то смысл. Но развитием он не уступал большим соседям со всем разнообразием заводов, предприятий, развлекательных заведений и слаженностью дорог. Надежда всегда стремилась увезти ребенка подальше от него, где будет чистый воздух и меньше вероятности получить какое-либо заболевание, как однажды. Именно так она объясняла свой переезд.

Виктория же, напротив, осталась в квартире, а дочь навещала редко, продолжая устраивать личную жизнь. Вероятно, поэтому через три года она все же вышла замуж. И будет мало сказать, что ей повезло с Вячеславом. История их союза точно не обошлась без вмешательства Фортуны! Как-то Виктория посетила встречу одноклассников, где и увидела будущего мужа. Она даже не узнала в нем когда-то несчастного и влюбленного в нее мальчишку, что совсем не удивительно! Вячеслав порядком изменился за это время. Переехал в соседний город — Иркутск, где имел небольшой, но прибыльный бизнес. После встречи с ним жизнь Виктории изменилась. Она бросила работу, поселилась у своего принца и стала помогать ему в делах.

Вячеслав же сразу был принят Надеждой и Кайрой. Невероятно, с какой силой и скоростью он полюбил, казалось, чужого ребенка, но послушного, любознательного и благодарного за заботу! Вячеславу не посчастливилось до этого испытать отцовские чувства, поэтому он с радостью общался с девочкой, а его щедрость к новой семье выглядела неисчерпаемой. Он не ограничивался любовью на словах. К примеру, именно он превратил маленькое жилье Надежды в уютный коттедж.

***

Кайра ловким движением нырнула в черную иномарку, сначала не обратив особого внимания на водителя, он же — напротив. И кто его осудит?! Невозможно не засмотреться на такую девушку! Первым делом он отметил ее силуэт, наверное, потому, что солнце уже заходило. Несмотря на ясную погоду, лицо было сложно рассмотреть. Высокий рост — не меньше ста семидесяти, выточенные пропорции тела, стройные ножки, которые подчеркивало ее не столь длинное платье — могли заворожить любого.

Кайра любила пополнять гардероб и на подобные встречи с подругами всегда искала что-то новое. Сегодня ее выбор пал на шифоновое платье кремового цвета с треугольным и достаточно глубоким вырезом, зауженное у талии, но свободного покроя, а благодаря подкладу из шелка оно надежно скрывало все ее прелести. Девушка выглядела достойно и не ассоциировалась с вульгарностью, а высокий каблук и платформа черных босоножек только добавляли изящества.

Когда она устроилась на заднем сиденье, таксист обернулся:

— Здравствуйте, я Вил! Пробок уже нет, но дорога займет около часа. Так что устраивайтесь удобней и по возможности наслаждайтесь поездкой, — мужчина произносил все медленно и не мог контролировать взгляд, оценивая красоту девушки. Он буквально уставился на пассажирку, будто пытаясь запечатлеть, пока та внимательно слушала.

Лицо Кайры ничуть не уступало ее фигуре: притягательные черты, выразительные карие глаза, с размахом и чернющие ресницы, приятные скулы, манящие губы — и все это на фоне роскошных почти метровых волос блестящего каштанового цвета и смуглого оттенка кожи!

— Здравствуйте, очень приятно! Кайра. Я не тороплюсь. — Она понимала, что водителю сложно первому отвернуться, потому, как всегда, чтобы не смущать собеседника, медленно придвинулась к спинке сиденья и отвела взгляд в окно. Но прежде заметила и привлекательность водителя, а главное — удивительно захватывающие бездонные глаза, наполненные темной загадочностью, подобно ее собственным. Отчего внезапно поймала себя на мысли: «Он очень красив! …Хм! Надо же! Кажется, я впервые так быстро заявляю об этом!»

Кайра уже привыкла к такому вниманию мужчин и не придавала тому особого значения. Разве что ей всегда было приятно, независимо от кого исходило это внимание — от молодого или пожилого, от мужчины или женщины. Но, несмотря на явное преимущество перед остальными особами женского пола, ее самооценка не поднялась до небес, а вполне уживалась на земле. Да, с красотой ей повезло, но боязнь потерять все это и постоянная работа над собой не позволяли ей унижать достоинства других ни в сердцах, ни словом. К тому же она давно уяснила — привлекательная внешность чаще всего скрывает дурную душу. Вот и сейчас не спешила ни повернуться, несмотря на неожиданную симпатию, ни делать скорых выводов о содержании этого «сосуда». Тем более что она в принципе, когда дело касалось «искр», предпочитала выжидать и изучать, чем делать первый шаг.

От движений девушки Вил очнулся, завел двигатель автомобиля и проговорил про себя: «Если б знал, снял зеркала заранее! У нее наверняка есть мужик, даже не думай пялиться!» Понять и эти его мысли мог каждый. Увидев подобный образ, у зрелых умом мужчин не возникнет резкого животного чувства «снять» девушку, а, наоборот, родится чувство исключительного восхищения.

Вил выехал на трассу, где необходимость смотреть в зеркала, вынудила его взгляд тормозить на Кайре. Она заметила, подумав: «Пора сбавлять напряжение».

— Значит, «Вил»! Как необычно! Я еще не сталкивалась с таким именем. Только в кино! Интересно узнать о его происхождении. Не поделитесь?

С одной стороны Вил был рад, что столь привлекательный пассажир обратил на него внимание, с другой — он ненавидел отвечать на этот вопрос. Но желание говорить с ней взяло вверх.

— На самом деле, это сокращение! Я придумал его еще в школе. Мое полное имя Вилен, но абсолютно для всех я просто Вил.

— Вот теперь я точно могу сказать, что такого имени я даже в кино не слышала! И все-таки мне любопытно, откуда оно? Если это не тайна мне будет интересно послушать, — задаваясь снова, девушка смотрела в зеркало, пытаясь расшифровать реакцию водителя. Она не преследовала цели утомить или навязывать диалог, ей действительно стало увлекательно.

Вил почувствовал ее внимательный взгляд. Он бы с радостью уклонился от ответа, но потерять возможность предложить еще одну встречу ему хотелось меньше всего.

— Рассказывать особо нечего… Но я расскажу! Только не смейтесь, — он улыбнулся в зеркало. — Мои родители ярые поклонники коммунизма. Соответственно, Ленин их герой. Мое имя идет как раз со времен этого героя. Оно производно от его имени в виде аббревиатуры. Все очень просто и банально. Родители особо не задумывались, часто ли мне придется объяснять, что с моим именем не так. Обычно я отшучиваюсь и стараюсь не говорить правду. Вот такая совсем не интересная история.

— Ну почему же? Думаю, ваши родители вложили гораздо больше смысла в это имя! Наверняка оно должно принадлежать успешному человеку под стать вождю. Кстати, могу подкинуть еще вариант ответа. — Кайра снова улыбнулась в зеркало. — Помню из мифологии, что в Вавилоне люди верили в верховное божество — бога солнца и света. Его они и называли Вил, — продолжила она, а интерес водителя все заставлял смотреть на нее.

— Да, думаю, это версия будет производить большее впечатление. Ну, а теперь ваша очередь. Почему Кайра?

— Вы удивитесь, но наши истории схожи. Кайра — это главная героиня какой-то маминой любимой книжки, — девушка невольно усмехнулась, вспоминая, как Виктория ответила ей в детстве без особого участия и грубо: «Кайра, потому что Кайра! Вырастишь и поменяешь, если не нравится!» Только любимая бабушка позже рассказала ей правду, которую она сейчас без стеснений поведала незнакомцу.

— А вы … — Вил не успел договорить.

— Я думаю, нам уже можно на ты! Теперь мы знаем чуть больше друг о друге, чем первые встречные, — мило улыбаясь, Кайра ждала реакции.

— Вполне, — Вил обрадовался предложению, подумав: «Контакт налажен. Будет уместно предложить встретиться вновь».

Поездка пронеслась в мгновение. Новые знакомые беседовали на нейтральные темы: обсудили красивые зеленые пейзажи, теплую погоду, некоторые песни, что передавали по радио. Вил, конечно же, не устоял от парочки комплиментов в адрес девушки. А припарковавшись на месте, приготовился выдать приглашение на свидание, но Кайра опередила его, положив купюры на подставку.

— Сдачи не нужно. Спасибо за приятную поездку! Теперь буду пользоваться только этой фирмой, если подтвердишь, что с остальными водителями так же нескучно!

Вил обескураженно обернулся. Он растерялся, даже не уловив очаровательную улыбку. Наслаждаясь ее обществом, он совсем забыл, что к концу поездки пассажир платит. Мужчина давно не ощущал такой неловкости, поэтому замолк. Кайра ждала короткого ответа, но заметила, что он потерялся, а Вил снова источает напряжение.

— Ну, или запишу номер твоего автомобиля и буду умолять диспетчера отправить именно тебя. До встречи! — она вынужденно подвела черту, бросая прощальную улыбку.

Вил не отрывал от нее взгляда, будто пытаясь им удержать ускользающую красавицу.

— У меня… другие номера, — медленно выдохнул он, но Кайра уже отдалялась от его автомобиля. — Какой же ты идиот! — отругал себе Вил и двинулся с парковки.

Заходя в здание, Кайра испытывала легкое разочарование, ведь милашка-водитель вызвал ее интерес, но оказался слишком скромным и нерешительным. Да и карие глаза, смотрящие в зеркало, она еще будет вспоминать какое-то время.

Бар-Пати был лучшим развлекательным заведением в городе, не зря вся молодежь стремилась посещать именно его. Здание располагало двумя этажами, напичканными чем ни попадя: бильярд, боулинг, автоматы, стриптиз, неблагосклонная охрана и прочее.

Кайра зашла внутрь, где уже ютилась толпа желающих, разумеется, большая часть из которых там так и останется.

— Привет! — громко крикнул один из охранников, обращаясь к Кайре. — Альбина уже внутри и заняла ваш любимый столик. — Он улыбнулся, а она, особо не тревожа толпу, подошла поближе.

— Привет, Андрей! А я думала, что буду ждать остальных, как и всегда. Сегодня мне повезло, — довольно улыбнулась девушка. Она была рада видеть Андрея, иначе даже ее членская карта, подаренная щедрыми друзьями, не спасла бы от небольшого ожидания. Поймав десяток завистливых взглядов, она ловко прошла пост.

Кайра поднялась на второй этаж и, миновав последнее препятствие — шумоизолирующие двери, услышала ноты фортепиано в обработке. Тематический вечер, посвященный трансовой музыке, дал о себе знать. Зал уже выглядел довольно наполненным — столы заняты, а танцпол не пустовал. Атмосферу раскаляли плазменные экраны с изображением танцующих и светомузыка со всевозможными установками: головами, шарами, зигзагами, полусферами, лазерными прожекторами и прочим. Девушка подплыла к столику в дальнем углу, благодаря своей платформе он как бы возвышался над остальными.

— Кайра! Пунктуальна, как всегда! А вот Лена почему-то опаздывает! — Альбина с искренней радостью обняла лучшую подругу с детства.

Эти ровесницы, когда-то жили в одном дворе одного дома, ходили в общую школу, гуляли, делились игрушками, секретами, учили уроки, все делали вместе и ничего друг для друга не жалели. Даже переезд Кайры и ее перевод в школу ближе к дому не сломили крепость их дружбы. Телефон и постоянные визиты сохраняли девичью связь долгие годы. Конечно, со временем все это сократилось. Девочки росли, у них появлялись разные интересы, всего не успеть, но продолжали любить, поддерживать и всегда радоваться совместному времяпрепровождению, пользуясь встречами «по полной».

— Альбина, как же я соскучилась! Столько всего хочется спросить. Жаль, здесь не поговорить. Но зато повеселимся! Новости оставим на завтра! Иначе голоса потеряем! — Подруги говорили громко, чтобы не переспрашивать.

Девочки заказали шампанское и закуски, не дожидаясь третьей участницы — Лены. Они знали, что если та и опоздает, то ненадолго, подобное совсем не в ее стиле, ведь она педантична во всем!

С Леной девочки познакомились в первом классе, но уже на следующий год родители перевели ее в частную школу. Ее семья делала серьезный акцент на образовании дочери, наблюдая за ее одаренностью. Но все же тройка продолжала дружить и искать пути общения, даже когда они сократились до минимума.

Позже Лена отправилась в другую область — в один из лучших медицинских университетов страны. Еще с детства она проявляла интерес к естественным наукам, наверное, поэтому без колебаний выбрала себе направление. Жесткий отбор кандидатов проводился именно на факультете медицинской биохимии, куда попадали только очень способные дети. Пусть Лена и росла в обеспеченной семье, но обучение в таком месте ее родители не смогли бы позволить. Им повезло — их дочь оказалась не только красивым, но и способным ребенком!

Лена поступила сама. Она приезжал в родной город лишь раз в году, чтобы уделить внимание родителям и встретить новогодние праздники в кругу семьи. Летом она даже не думала этого делать, а посещала дополнительные курсы и, не щадя себя, проходила стажировку. Закончив учебу с отличием, получив кучу наград за работы, а затем и множество предложений от работодателей, она приняла самое соблазнительное из них. Но карьера не сложилась. Спустя полгода практики она вернулась к родителям и стала преподавать биологию. Никто из ее окружения не мог понять, почему она сделала такой выбор. Да и Лена сама не собиралась кого-либо посвящать в дела прошлого. Что повлияло на такое ее решение, не понимали даже родители. Они пребывали в неком шоке, когда узнали, что их дочь, кому сулило будущее с миллионом возможностей, не собирается идти дальше, теряя престижное и неприлично высокооплачиваемое место. Но родители смирились, радуясь, что после продолжительного отсутствия их дитя снова рядом!

Так и связались нити судеб трех, продолжая соприкасаться и сейчас.

Как только подали шампанское, на горизонте показалась Лена. Все друг друга весело приветствовали, обменивались комплиментами, позже заказали еще градусного напитка. А выпив, им захотелось танцевать, тем более время настало самое подходящее. Пластинки диджея уже источали драйв, а присутствующие танцевали.

Находясь вместе, девочки всегда выделялись из толпы. Лена — милая блондинка с пушистой и всегда уложенной челкой, среднего роста, треугольным типом лица и зеленовато-карими глазами. Альбина — русоволосая и миниатюрная очаровашка, не сказать что с идеальными, но приятными чертами, но главное — все в ней казалось компактным и слаженным: невысокий рост, круглое лицо, всегда сияющие голубые глаза и тонкая талия, которую так и хочется обхватить руками и окончательно убедиться, что она туда поместится. И Кайра, которая, несмотря на достойное окружение, все равно обладала преимуществом. И не только внешним! Даже ее поведение отличалось изяществом, движения легкостью, а речь слаженностью и спокойствием.

Альбина первая выбежала на танцпол. Дискотеки — ее любимое занятие! Не проходило и недели без визита в увеселительное заведение, а когда алкоголь изобиловал, так ее вообще невозможно было удержать на месте. Нельзя сказать, что она злоупотребляла выпивкой, но чувство меры не знала точно. Хорошо, что рядом всегда оказывалась какая-нибудь подруга, которая могла позаботиться о количестве выпитой жидкости и помочь проснуться в своей постели.

— Девочки! Вперед! — крикнула Альбина.

Вся тройка вышла танцевать.

Альбина, как и всегда, искала глазами среди присутствующих потенциального партнера, надеясь, что любовь с первого взгляда возможна. Иногда, как она думала, ей везло, и свидания продолжались. Но никогда она не пыталась раскрыть человека, хотя бы узнав о его намерениях, и сразу отдавала себя целиком. Может, поэтому все ее отношения блистали непродолжительностью и обрекались на провал. Кайра ярко помнила несколько таких, запомнить все — не хватило бы памяти. Альбина не умела подать себя, начиная с поведения, кричащего «кокетка», и заканчивая неуместно яркой косметикой. Что, по мнению Кайры, и привлекало несерьезных мужчин. Но все это не мешало ей быть хорошей и преданной подругой, а Кайре любить ее как родную сестру.

Девочки танцевали от души. Альбина сразу поймала ритм, а встретив взгляд одного из парней, без стеснений строила ему глазки. Остальные вели себя скромнее, а на привычное для них поведение подруги особо не обращали внимания. Кайра двигалась медленнее остальных. Она закрыла глаза и, улавливая лиричный фон, изящно сливалась с музыкой. Этого было достаточно, чтобы рядом стоящие мужчины, в том числе и «парень Альбины», обратили на нее должное внимание.

— Похоже, Альбина сегодня поедет домой не одна, но и не с нами, — в ухо Кайры произнесла Лена, а когда обе вернулись за столик, задала риторический вопрос: — Мы так редко видимся, что же будет, когда у нас появятся семьи?!

— А ты уже задумалась о семье?! — с любопытством спросила Кайра и не без удивления. Ведь в этом они с Леной точно были схожи и твердо убеждены — ни одна из них не готова была на такой «обременительный» шаг!

— Не то чтобы… Но когда-нибудь это случится! Карьера мне уже не светит, — с особой грустью произнесла Лена, — работа у меня серенькая. Вот и думаю о роли жены и мамочки. — На этой ноте она опустошила очередной бокал и, опустив печально глаза, задумалась. Кайра поняла, что она озабочена. Выпитое выводит все наружу.

— Я не думаю, что карьера тебе уже не светит. Судя по тому, чего ты добилась сама, перспектив полно. Я бы на твоем месте не растрачивала таланты на бестолковых подростков, — произнесла в поддержку Кайра, но в этот же момент подбежала Альбина, сумев вникнуть в суть разговора:

— Мы ведь до сих пор не знаем, почему ты уехала из столицы, — осуждающе вмешалась самая энергичная из подруг. В отличие от Кайры, она по-прежнему чувствовала неприятие к скрытности Лены, что сигналило ей лишь о недоверии.

— О некоторых вещах лучше не рассказывать. Особенно тем, кого любишь. Мне нужно в туалет, — Лена нервозно направилась к дверям.

— Схожу с ней. — Кайра решила поговорить с уходящей подругой на нейтральную тему, поддержать и спасти вечер. Она попыталась встать, но ее за руку схватила Альбина.

— Думаешь, Лена обиделась? — виновато спросила она.

— Нет, думаю, она захотела в туалет! — Кайра солгала, давно зная, что любые разговоры и расспросы о жизни Лены вне Подгорья приводили последнюю в ступор и длительное молчание до тех пор, пока она не придумает очередную прозрачную ложь.

В женской комнате Кайра обнаружила приоткрытую дверь одной из кабинок. Оттуда и показалась Лена, сидя на закрытой крышке унитаз и опустив голову. «Явная поза расстройства», — подумала Кайра, делая вид, что просто зашла в туалет. Она крикнула из соседней кабинки: «Лена?! Ты здесь?!» — на что получила короткое «да».

Кайра вышла к умывальнику, где ненавязчиво попыталась завязать разговор:

— Как думаешь… — не успев начать, она услышала позади шаги и тихий голос подруги:

— Неужели все думают, что я им не доверяю и не рассказываю о себе из прихоти? На все есть причины! Я не могу удовлетворить обычное любопытство, это не о первом свидании рассказать. Кайра, ты не представляешь, как бы я хотела поделиться хоть с одним человеком, но я даже маме не могу открыться.

Обе вышли в коридор.

— Лена, я поговорю с Альбиной, если хочешь, эта тема навсегда будет закрыта. И знай, когда ты больше не сможешь держать секреты, я в любое время выслушаю и постараюсь помочь. А пока… это только твоя ноша! Альбина, да и остальные… мы не со зла. Ты же знаешь, мы дорожим друг другом с детства. Но и ты не совсем права. Для кого-то, может, это и простое любопытство, а кто-то искренне беспокоится за тебя.

Кайра обхватила плечо подруги, и они направились обратно в зал.

— Спасибо! Мне очень важно, чтобы вы со мной общались свободно, как и раньше, а мои сомнения пусть останутся пока только со мной, — Лена улыбнулась и взаимно обняла за талию девушку, двигаясь вперед.

Кайра немного удивилась, подумав: «Сейчас Лена впервые сказала хоть что-то о прошлом. Ее до сих пор терзают какие-то сомнения, но что бы это могло значить и какие именно, по-прежнему известно только ей».

— Как думаешь, пора перейти на коктейли или, наоборот, на что покрепче? — Кайра хотела сгладить напряжение Лены, да и самой ей не помешало бы отдалиться от забот. Только вот перед ней всегда стояла проблема — чтобы алкоголь смог заявить о себе, ей требовалось что-то серьезнее шампанского. Например, тройная градусная доза Альбины! Причин тому она не знала.

— Я думаю, мне точно нужно покрепче! — оживилась Лена, радуясь, что предыдущая тема закрыта. — Да и красавчик какой не помешал бы! Жаль, я не Альбинка, — обреченно вздохнула девушка, — у нее с этим как-то попроще.

— Попроще — не значит, что хорошо! И вообще, ты видела ее «кандидатов в мужья»?! Хотя… и мне иногда хочется выйти за рамки, — призналась ей подруга, невольно вспомнив о скромном водителе.

Кайра уже давно обзавелась стандартами идеального мужчины и иногда ненавидела себя за это, пусть и не требовала ничего сверхъестественного. Особенность заключалась в том, чтобы ее сумели заинтересовать с первых минут. И большое значение для нее имела эстетическая сторона и манера общения, а не дорогой костюм и россыпь комплиментов. Романтиком она себя тоже не считала, но небольшая прелюдия в знакомстве и приоткрытый занавес в сердце стали для нее необходимостью. Чуточку влюбленности в партнера и капелька его загадочности — вот от чего она точно получит удовольствие и даст шанс. Если Кайре и встречались такие мужчины, а они встречались, то она ими не разбрасывалась.

Дважды она пробовала завязать серьезные отношения, но совместное проживание для нее оказалось неприемлемо. Любящая внучка не могла оставить бабушку одну, даже несмотря на то, как долго Надежда уговаривала ее не рвать с последним — Дмитрием, но Кайра сказала банальное «не люблю» и поступила по-своему. Она всегда утверждала, что у нее нет желания заводить семью, ей хорошо и так, что она самостоятельна и имеет все необходимое для комфорта, хотя и рассуждала о том, как страшно прожить всю жизнь, так и не встретив того, с кем ты разделишь не только радость, но и горе. Бабушка невечная, а с годами мужчину мечты найти будет все сложнее. Вот и сегодня она и не думала встретить того самого, прекрасно понимая — это не то место, где ждет именно он. Только вот мысль о тех карих глазах все же засела в ней.

— Может, клюквенную водку? Или виски? — Кайра была не против высокого градуса, ведь это ее конек — сохранять трезвость и опекать подруг. — А может… — она не успела договорить. Позади нее раздался приятный мужской голос:

— Давно не встречал девушек, предпочитающих крепкие напитки!

Кайра обернулась, чтобы оценить собеседника и его намерения. Как же она удивилась, обнаружив уже знакомого человека не старше тридцати. Сейчас она в полной мере разглядела все его внешние достоинства. Рост под два метра, недавно стриженные густые темные волосы, ослепительная улыбка. Это был Вил — тот самый водитель! Кайра не скрыла восхищения, ненароком скользнув взглядом по его фигуре и стилю. Светло-серые туфли из комбинации кожи и замши, джинсы с эффектом искусственного старения, на поясе красовался ремень с серебряной пряжкой. Девушка отметила темно-серую рубашку с коротким рукавом, что выдавала его мускулистый силуэт.

— Неожиданно! Тоже решил посвятить время выпивке и танцам? — Кайра прикрылась штатной улыбкой, сдерживая радость. Она видела перед собой обладателя не только отличной внешности, но и, как ей показалось в такси, качественным внутренним миром, в который она с удовольствием бы погрузилась.

— Не совсем! Если честно, я не люблю подобные места… — Вил хотел договорить, было видно, как он набрал воздух, но невольно посмотрел в сторону Лены и сделал паузу.

— Ой, да ладно! Я Лена, подруга Кайры! И я пошла… к другой подруге! — девушка мимолетно улыбнулась Вилу и тут же удалилась, чувствуя себя лишней.

— Танцы — это весело! — добавила Кайра, надеясь, что продолжение будет уверенней.

— Я хотел предложить тебе встречу, — Вил опасался показаться отвратительным дурачком, который не догадался сказать всего в машине.

— Почему бы и нет! — наблюдая за кавалером, чутье Кайры уловило волнение, поэтому она поспешила ответить.

— Я очень рад! Может, завтра? — Вил старательно медлил в словах, скрывая подскочивший от радости адреналин.

Кайра не успела ответить, как кто-то хлопнул дверью.

— Благослови бог создателя этих джинсов! — Альбина не могла сдержать эмоций, когда увидела упругий силуэт Вила. К тому же она успела неплохо выпить.

— Альбина, знакомься, это Вил, — Кайра уже не улыбалась, понимая, еще максимум час и ее подругу придется вытаскивать из лап любителей легкой добычи.

— Привет, Вил! Какое странное имя. Подруга, да тебе, как всегда, самое лучшее! А вот мое средненькое ждет с очередным коктейлем, — Альбина подмигнула мужчине и направилась в дамскую комнату.

Теперь Кайра поменялась с Вилом местами, полностью забирая себе неловкость с мыслью: «Надо же было сказать „как всегда“, теперь он подумает, что я здесь постоянный охотник на мужчин!»

— Привет, — провожал он взглядом Альбину.

— Не передумал?! — Кайра попыталась перевести все на шутку.

— Не передумал! Но у меня появилось еще одно предложение. Я так понимаю, мужчин в вашей компании нет. Я имею в виду знакомых мужчин, — только произнося эти слова, Вил понял, как это двусмысленно прозвучало. — Я имел в виду…

— Я догадалась, — немного разочарованно выдохнула Кайра. — Да, у нас небольшой девичник. Так какое у тебя второе предложение?

— Могу подвезти вас, как закончите отдых. Я буду в баре, но никакого алкоголя, обещаю! — сказал Вил без лишней иронии и с необъяснимой заботой о незнакомках.

Разумеется, Кайра, выяснив, что Вил здесь без друзей, не позволила ему ждать в одиночестве и хитро заманила за свой столик, решив поддержать мужчину соком. Несмотря на все отговорки ее нового знакомого, который совсем не хотел участвовать в девичьих разговорах, он сдался. Тем более она заверила его, что из-за состояния Альбины им осталось недолго, и украсила слова улыбкой в надежде, что Вил не разочаровался, ведь он сразу дал понять, что не любит подобные места.

Вернувшись в зал, Альбина сразу же направилась на танцпол, где ее ждал тот самый «средненький». Лена ритмично двигалась в толпе. Вил же отказал Кайре в танце, а попытки поговорить свелись к постоянному переспрашиванию. Примерно через полчаса все заметили, как Альбина сидит за соседним столом и целует молоденького парня. Кайра, словно заботливая мать, решила предотвратить ошибки дочери. Ей и говорить ничего не пришлось. Поймав неодобрительный взгляд Кайры, непутевая подруга сразу попыталась выйти из-за стола, но «средненький» схватил ее за запястье. Девушка что-то шепнула ему на ухо, лишь тогда он отпустил.

— Я все поняла. Пора ехать домой, — произнесла Альбина уже в ухо Кайры.

Вил привел девушек к черной иномарке, на которой ранее доставил новую знакомую.

— Бог мой! Это что?! Твоя машина?! — с упреком и долей отвращения произнесла Альбина, а затем презрительно обратилась к Кайре: — И ты готова с ним встречаться?!

Кайра хотела отвесить ей подзатыльник, но предпочла не реагировать. Разобраться с ситуацией можно было и утром, как привычно, со словами: «А может, хватит?! Уже не пятнадцать лет!»

— Такое редко, но случается, — оправдалась Кайра перед Вилом, грозно посмотрев на Альбину.

— Что?! Опять не то несу?! Завтра извинюсь, а сейчас увезите меня. Мне пора баюшки, — надменно сказала опьяненная девушка, на которую противоречиво посмотрел Вил. Его взгляд сочетал умиление и укор одновременно, что спровоцировало мысль: «Надеюсь, Кайра не похожа на нее. Вроде… нет». Его рассуждения прервал крик:

— Бина! Стой!

Все четверо обернулись на мужской протяжный от алкоголя голос.

Ухажер Альбины еле держался вертикально.

— Ой, ребят, не стоит внимания! Он даже моего имени не понял, поехали! — отмахнулась Альбина, обращаясь ко всем не более трезвым голосом. А затем крикнула парню: — Ян, увидимся в следующий раз!

— Стооой… говорю! Садись ко мне в машину! …Я тебя повезу! — приказным тоном произнес «ухажер», двигаясь к девушке.

— Парниш! Может, тебя самого подвезти? — обратился Вил к неугомонному «крикуну» и открыл двери транспорта для девушек.

«Парниш» не производил серьезного и грозного впечатления. Выглядел он максимум на двадцать, худощавого телосложения, невысокого роста, с подростковой густой стрижкой. К тому же Ян пребывал в жутко пьяном состоянии, поэтому Вил подобрал самое подходящее обращение. Но через несколько секунд за спиной этого паренька показалось четверо других. Они уже не выглядели так безобидно. Здоровяки остановились в трех метрах от автомобиля Вила, а вот их друг подошел почти в упор к Альбине, у которой за эти мгновения выветрилась минимум треть алкоголя.

— Ты поедешь со мной! — Ян попытался обнять Альбину за талию, но Вил перехватил его руку, заметив, как к «отряду» присоединяется еще один мужчина.

— Иди! Проспись! Потом попытайся снова! — Вил отпустил конечность парня, друзья которого пока все так же держались на расстоянии.

— Эта девка флиртовала со мной весь вечер! Она пойдет со мной! …Точнее с нами! — Ян посмотрел в сторону друзей. Вновь прибывший заострил внимание на Виле, но обратился к виновнице сборища:

— Помнишь? Я Влад! Думаешь, это просто так? Поулыбалась, выпила за наш счет и уехала?! Простым флиртом не обойдешься! Поедешь с нами! И подругам можешь предложить! У нас большие аппетиты!

Вся мужская компания засияла громкой ухмылкой.

Вил оценивал обстановку. Глупо было сразу бросаться в драку, к тому же появление Влада подсказало — все и так закончится мирно.

Глядя на Альбину, говорящий продолжал:

— Насчет подруг я не настаиваю! Они хвостом не крутили! А ты… — Влад не успел договорить.

Вил вытащил из кармана несколько купюр и протянул их Яну со словами:

— Этого хватит.

Ян посмотрел на деньги, потом на друзей, но тут же всем показалось, что ему уже не до спора и тем более не до откупа. Позеленевший молодой человек начал шататься и уперся руками в крышу автомобиля, опустив голову. Все поняли — его сейчас стошнит.

Кайра воспользовалась моментом и обратилась к Владу:

— Моя подруга, как и ваш друг, немного перебрала. Думаю, поэтому они неправильно друг друга поняли. Я извиняюсь за ее поведение, возьмите деньги, нам не нужны неприятности, — она быстрым движением схватила купюры у Вила и подошла с ними к Владу. Девушка предусмотрительно сообразила, что лучше она позже рассчитается с Вилом, чем будет возиться со своим кошельком.

— Она должна нам гораздо больше, учитывая, что на той недели угощал ее я, а в начале месяца мой друг слева, — жестко продолжал Влад.

Наконец-то Альбина пришла в себя. Она дрожащими руками выгребла все деньги из сумки и подскочила к грозному Владу, чья внешность ассоциировалась с человеком, познавшим не столь отдаленные места: наголо стриженный, с непонятными татуировками на затылке и тыльной стороне обеих ладоней, к тому же он ужасающе напоминал высокую гору и широкую стену мышц.

— Я без задней мысли улыбалась и пила коктейли… Я в состоянии за себя заплатить. Не знаю, почему так вышло, — вибрируя напуганным голосом, произнесла Альбина, предлагая компенсацию Владу. Девушка вот-вот могла разрыдаться.

Вил же случайно улыбнулся, не заметив, что Кайра в этот момент оглянулась на него, а когда обратил внимание, сосредоточено надвинул брови.

— Хорошо, задумайся! — вдруг сказал Влад. Он выхватил предложенные девушками деньги и крикнул: — Ян! Не забрызгай чужое авто! Пошли!

Все затейники потасовки, кроме Влада, направились на соседнюю стоянку. А вот лидер компании вернулся в здание.

— Девочки, пора выдохнуть! Садитесь в машину. Я на секунду зайду в клуб, — с трудом сдерживая улыбку, сказал Вил.

— Нет! Ты что?! С ума сошел?! А если они вернутся?! Поехали скорее! — буквально кричала протрезвевшая Альбина, еще чувствуя сильный страх.

— Он же сказал, это всего на секунду. Садись в машину! — Кайра затолкнула Альбину и, прищурившись, посмотрела на Вила, выдавая ему свои подозрения.

«Неужели догадалась? И как?! Похоже, она еще интересней, чем кажется?!» — подумал Вил, возвращаясь в здание.

— Ну привет! И с каких это пор ты учишь пьяных девок поведению? — с улыбкой во весь рот сказал Вил, протягивая руку Владу.

— Здорово! Брат! А с каких это пор ты ходишь в клубы цеплять этих пьяных девок?! — взаимно улыбаясь и отвечая крепчайшим рукопожатием, произнес тот. — Помнится, ты не любитель легкой добычи.

— Если ты не заметил, «легкой» там была только одна. А трезвых, я так понял, ты вообще не видишь?! — задал риторический вопрос Вил, зная, что Влад не из тех, кто будет бегать за примерными девочками. Ему больше подходят только что упомянутые. Бери и делай, что хочешь, а утром убегают сами. Никаких хлопот!

— Вот! Держи свои «бабки», а эта Альбина или Бина, как ее там?! Пусть для нее уроком будет. Мужикам нужен секс, а не пустые намеки. Зажгла быка, будь добра сыграй в корриду! — весело и громко захохотал Влад, протягивая Вилу все, что взял у девушек.

— Я вообще не за деньгами пришел. Давно о тебе не слышал, что ты тут делаешь? — все же забирая купюры от настойчивости друга, спросил Вил.

— Приехал по работе. Моими услугами пользуется этот клуб. Вот периодически проезжаю по точкам, контролирую ребят, слушаю замечания. Сам как? Все так же такси? Да со скуки сам?!. — не без интереса спросил Влад, покрутив в воздухе невидимый руль.

— Все так! Автопарк вырос. Дела в норме, — скрывая задумчивость от точного замечания друга, сказал Вил.

Влад знал всю историю Вила, даже о его детстве. О том, что отец ушел из жизни, когда мальчику было всего двенадцать, но успел научить его держать руль. Мать сначала с ума сходила, но привыкла. Как же все удивлялись, когда Вил с десяти лет возил отца по самым разным маршрутам. Наверное, поэтому он так любил транспорт. А с шестнадцати уже управлял собственным мотоциклом, участвуя в городских, а затем и областных мотокроссах, всегда завоевывая первые места. Его рекорды никто не мог побить. В итоге он получил возможность проявить себя на уровне страны, где и поймал свой шанс. Весь успех длился, пока его мать не начал поедать рак, и он вынужденно вернулся в родной город. Мама всегда умоляла его бросить этот спорт, но когда Вил отказался от многомиллионного контракта, она уговаривала не делать этого из-за нее, зная, какую страсть он питает к своему занятию. Вил собрал все средства, которые смог заработать за недолгую карьеру, продал мотоциклы, кроме самого значимого для него, и отправил мать в столицу на новую методику лечения. Результаты обнадеживали, денег хватило на весь курс, но состояние больной не улучшалось. Она прожила еще год.

После смерти последнего родителя сил и желания вернуться в спорт у Вила не было, а поступать в университет тем более. Он не знал, что ему делать дальше. Тогда он нашел зацепку в словах отца, вспоминая, как он твердил, что настоящий мужчина должен служить в армии. Но прежде подумал о будущем, все же обналичив любимый мотоцикл, подаренный за достижения в начинающей команде. Средства ушли на накопительный счет. Вернувшись с армии, Вил продолжил служить по контракту, где и состоялось его знакомство с Владом. По окончании военной карьеры, его вклад увеличился с учетом постоянных отчислений. Вил решил открыть небольшой бизнес, а тяга к транспорту подсказала какой именно!

Вил купил несколько поддержанных автомобилей и запустил такси. Со временем его автопарк увеличился, и он занялся всеми видами перевозок и арендой. Вил стал любимым боссом для всех. Диспетчера его обожали — женский пол не мог иначе! Водители же уважали за характер и честность. К тому же он и сам любил сесть за руль, особенно в дальние или срочные поездки. Любовь к вождению никогда его не отпускала. Он не брезговал и заменить какого-нибудь водителя, если тому нужно по личным делам взять отгул или два. Именно благодаря собственной отзывчивой щедрости, сегодня судьба и столкнула его с Кайрой.

— А как же скорость? Больше не гоняешь? Ладно, не отвечай! Чушь сказал! Но если надумаешь, проверенный паренек может пригнать любой мотик с привлекательной скидкой, и с документами проблем не будет! Ну, это я так, к слову.

К Владу обратился какой-то мужчина и позвал кивком головы.

— Все понял, — тут же отреагировал Вил. — Друг, мне тоже пора! А то Альбина на своих двух побежит, думая о «больших аппетитах» твоих друзей, — подстегнул он Влада на прощание.

— Ты звони! Надо собраться, как в старые добрые. Сауна, коньяк, девочки… А то «старые добрые» уже совсем старые! — Влад пожал руку и удалился за охраной.

Вил вернулся к попутчицам.

— Ну что, красавицы?! Говорите адреса или показывайте дорогу! — Вил погрузился в автомобиль, где с нетерпением его ждали девушки, так и не сумев успокоить Альбину.

Первой Вил высадил Лену. Кайра же собиралась переночевать в городе у встревоженной подруги. Остановившись у нужного подъезда, она сказала Альбине идти, а сама осталась в машине. Та сухо попрощалась, открыла дверь, но, хорошо подумав, повернулась к водителю со словами: «Спасибо, деньги я верну!» Вил особо не отреагировал, его больше интересовало, что скажет пассажир, который сидит рядом.

— Нам очень повезло, что ты был с нами, иначе не знаю, чем бы это закончилось.

«…Хотя, коненчо, ты и сам не знал, пока не пришел твой знакомый», — подумала про себя Кайра и продолжила:

— Спасибо. Если предложение встретиться все еще в силе, то можем увидеться завтра в пять. Что скажешь? — девушка говорила медленно, будто давая время подумать.

— Я уверен… все было бы хорошо, — заставил себя ответить Вил. Кайра сидела так близко, что он очаровался и не мог оторваться от ее лица.

«Как же она красива!» — только и думал он, а сам сказал:

— Куда за тобой заехать?

— Сюда же. — Кайра ждала, что Вил попросит ее номер, но после минуты молчания этого не произошло.

Про себя она подумала только две вещи: «Либо забыл, либо не приедет, что случится со мной впервые».

— До завтра, — разочарованно сказала она, открывая дверь автомобиля.

— Подожди, я снова туго соображаю, когда смотрю на тебя. — Вил сумел преодолеть восторженные мысли о девушке. — Вот! Возьми и передай своей подруге. Надеюсь, ей поможет это задуматься. Хотя, это не мое дело, — он протянул Кайре деньги.

— А я думала, твой друг оставить их себе. Как минимум — он прав.

«Блин, это не просьба о моем номере», — мелькала мысль в ее голове. Девушка мило улыбнулась, стараясь не показывать, как озабочена, что свидание не состоится, добавив:

— Чтобы задумалась, не буду отдавать их сразу!

Вил выпучил глаза, не понимая, как она догадалась и почему не задает вопросов о том, вдруг это он специально все подстроил, чтобы впечатлить, из чистых ли намерений сделал жест доброй воли или еще что.

— Ну, я пошла, — Кайра попыталась подчеркнуть, что возможность попросить у нее что-либо вместе с ней уходит. Например, этот чертов номер телефона!

— До завтра… — Вил смотрел в женскую спину и неохотно завел двигатель.

Кайра зашла в открытую дверь квартиры. Ее подруга жила в небольшом, но уютном гнездышке — студия в стиле хай-тек. Она устало сняла обувь и направилась в кухню, наверняка зная, что подруге сейчас не до сна. Так и было! Альбина сидела на барном стуле и уныло смотрела в окно.

— Твой кавалер быстро уехал! — не поворачиваясь, сказала она.

— Сама в шоке. Как ты себя чувствуешь?

— Если ты имеешь в виду алкоголь, то его почти не осталось, а если о случившемся, то… Я действительно веду себя как дешевка? — повернувшись на стуле, спросила она. Ее слезы так и наворачивались.

— Альбина… — Кайра не успела начать мысль.

— Только не надо утешений, скажи правду. Я больше так не хочу, но оно само как-то получается. Мне двадцать пять, я мечтаю о муже и ребенке, а сама…

— Слушай… — Кайра не стала дожидаться, пока ее лучшая подруга начнет самобичевание, и первая включила надоевшую пластинку, устроившись за барной стойкой напротив. Она повторила свои старые нравоучения о недостойном поведении, о несоответствии действии Альбины ее целям, а также дала пару советов, где приемлемо заводить знакомства, а где лучше сказать «нет». — …Необязательно садиться на колени ко всем подряд. Пришла с подругами — сиди с подругами, вернись домой с подругами. Ну, последнее мы более ли менее от тебя добились. Не прожигай жизнь! В конце концов, ты же работаешь в рекламном агентстве, постоянно ходишь на презентации и выставки! У тебя такой простор для общения! Подумай над этим. И разве можно искать счастье? Все получится самой собой, если суждено, конечно, — вздохнула Кайра, осознавая, что пока и ей судьба не предоставила случай. — Как видишь, я ничего тебе нового не могу пояснить, а только то, что ты сама знаешь.

— Ты жалеешь меня! Может, взять у тебя анонимную консультацию?! А по поводу деловых встреч… Есть над чем подумать.

— Вот и отлично! Только я не имела в виду «охоту»! Ага?! — уточнила Кайра, правильно ли ее поняла подруга.

— Да, мамочка! — съязвила Альбина.

Кайра молча пошла к сумке. Вернувшись на место, она выложила на стол деньги со словами:

— Это тебе небольшое утешение.

— Это что такое?! — нахмурилась Альбина. — Откуда?!. Ты что? Я не возьму твои деньги, я же сама виновата! Подожди-ка… — задумалась она, пока Кайра давилась смехом, наблюдая смятение подруги.

— Да твои! Твои! Успокойся! — в итоге прекратила ее мучения Кайра. — Никто и не спорит, что ты виновата, поэтому я бы не стала тебе ничего компенсировать, — подчеркнула она, чтобы Альбина сильно не расслаблялась.

— Но откуда? Что вообще происходит?! Это был розыгрыш что ли?! — девушка чуть не взорвалась от гнева.

— С ума сошла?! Розыгрыш. Еще раз говорю, успокойся! Судя по тому, что я видела, Влад является знакомым Вила. К нему-то он и вернулся в клуб, когда мы сидели в машине, и забрал твои деньги, — Кайра довольно смотрела в выпученные глаза напротив.

— Я ничего не понимаю, а с чего это ты взяла? Хотя ладно. Хватит с меня на сегодня, надо поспать, а то уже солнце встает… Но сна-то ни в одном глазу!!! — вдруг живо поднялась Альбина. — Тогда отвечай?! — возмутилась она, наливая две чашки чая.

— Я заметила, как Вил облегченно вздохнул с приближением Влада, а когда тот стал говорить о тебе, он улыбнулся, будто знал, что это представление, — сказала Кайра, отпив ароматного напитка.

— Улыбнулся?! Ну я точно сегодня не усну! Какого?!. Улыбнулся он! — Альбина со злостью глотнула чай, агрессивно закусывая конфетой.

Кайра не смогла сдержаться и еле слышно засмеялась.

— Ну очень смешно! — Альбина запустила в нее фантиком, что привело к общему смеху. — Так откуда ты его знаешь? Этого Вила. Странное имечко! Звучит как прозвище.

— Нет, это его имя… — Кайра на мгновение задумалась и уставилась в чашку.

— Эй! Чего не отвечаешь? Так откуда?

— Как думаешь, он приедет?

Альбина явно не понимала, о чем идет речь.

— Подруга, у тебя что? Белая горячка? Причем от чая! Кто должен приехать и куда? — с любопытством спросила та и чуть придвинула голову над столом, толкая вопрос в лицо Кайры.

— Он таксист. Подвез меня к клубу, так и познакомились. Потом я столкнулась с ним внутри, а дальше все было при тебе.

— Я понять не могу! …Да я впервые вижу!!! — удивленно восклицала Альбина. — Подруга, да ты запала на обычного таксиста! И с первого взгляда?! — иронично завуалировала утверждение она.

— Да перестань ты. Такого не может быть, — оправдывалась Кайра. — Или может? — От собственного вопроса она даже испытала подобие испуга.

— Я не верю своим глазам! Ты же видела его максимум пару часов, у тебя что?! Гормоны играют?! По-моему, тебе надо проспаться, — сделала вывод Альбина.

— Да… наверное, ты права.

— Мне кажется, или ты переживаешь? Если я права, то объяснись? — Альбина видела непонятные для нее эмоции на лице Кайры.

— Он не взял мой номер… Точнее он пригласил меня на свидание, но я впервые напрашивалась сама, мне так кажется… Сказал, что заедет завтра, а номер не спросил, — Кайра желала услышать комментарии, но Альбина, возмущенная нелепицей, явно не хотела продолжать этот разговор:

— Кайра, милая, мы прямо сейчас ляжем спать, а завтра ты уже обо все забудешь. Это стресс! Он подействовал не только на меня. Не хочу даже слушать этот бред! А ты говорить! Поняла меня?!

Кайра не спорила, как ей хотелось верить — аргумент был весомый.

Кайра и Вил

Любовь случается

— О боже… чертов телефон, — сонно произнесла Кайра, протягивая руку к источнику шума.

На дисплее высветилось лицо бабушки, а циферблат выдавал ужасающие «15:00».

— Привет, бабуля, я еще сплю и со мной все хорошо, я у Альбины, — быстро и на автомате отчиталась Кайра в одно предложение, взглянув на подругу, которая не подавала признаков жизни, даже громкий звонок не потревожил ее.

— Ой, спите тогда, мои хорошие! Только весь день не проспите, а то жалко будет. До вечера! — Надежда сразу же положила трубку, как и всегда в подобных ситуациях. Жива и здорова ее любимица, а чем она занимается или собирается заняться в свои молодые годы — ее личное дело.

Кайра, как по принуждению, направилась в ванную, где провела не меньше часа, вспоминая вчерашнее. Закончив, она наткнулась в дверях на сонную Альбину.

— Привет. Утро уже не утро и не смей назвать его добрым, — Альбина выглядела, мягко говоря, потрепанной. — Я бы за кофе сейчас убила. Особенно за твой.

— Привет, соня! Будет тебе кофе! Турка с кофеваркой на месте?

Кайра обожала готовить кофе и знала, что весь круг ее общения не мог устоять перед ее рецептами. Она любила сам процесс, никогда не торопилась и ни на секунду не отводила взгляда от нагревающейся смеси. А кофеваркой пользовалась лишь для создания пенки. Уже давно сделав для себя открытие, она готова была пить этот божественный напиток миллион раз на дню, ведь, как и алкоголь, кофеин с трудом мог подействовать на нее.

Как и подсчитала Кайра, через полчаса хлопнула дверь ванной, а она уже старательно выливала кофе в нагретые чашки.

— Какой запах! Ты же знаешь, я тебя люблю! — Альбина буквально подбежала к барной стойке и, поцеловав подругу, схватила одну чашку.

— Подожди! А молоко? — Кайра схватила ковшеобразную емкость с белой пенкой и осторожно влила ее в порцию Альбины.

— Тебе цены нет! Выходи за меня! — Альбина искренне восторгалась и с удовольствием вдыхала аромат свежеприготовленного напитка.

— О да, детка! Я бы с радостью! Только у тебя между ног совсем не то, что меня интересует, — Кайра улыбнулась, радуясь, что угодила.

— А тот парень? Во сколько он обещал заехать? — спросила Альбина, потягивая, как ей виделось сейчас, нектар.

— Вот черт! — Кайру будто силой вытолкнули со стула! Она кинулась к комоду, где подобрала телефон.

Альбина не ожидала такой острой реакции и с пытливым подозрением наблюдала за суетой подруги, а когда та показала глаза, она прочитала в них ужас.

— Я совсем забыла о времени! — пояснила Кайра, увидев на часах «17:05». Она медленно направилась к окну, будто опасаясь увидеть, что за ним происходит и, задержав дыхание, отодвинула белую занавеску.

— Не думаю, что ты хочешь это услышать, но… о боже! Ты паникуешь! — быстро воскликнув, Альбина вернула себе спокойствие наблюдателя, смакуя каждую каплю кофе. — Я так понимаю, он должен подъехать именно сейчас. А паникуешь ты почему? Не успела собраться? Или все-таки боялась, что не приедет? Значит, сон не помог.

— Он приехал, — с глубоким облегчением выдохнула Кайра, увидев Вила во дворе.

Девушка в минуту набросила платье и ринулась к подруге, которая с удивлением и без единого звука смотрела на необъяснимое для натуры Кайры поведение.

— Можешь меня не благодарить, что я вовремя напомнила тебе о свидании. И не парся по поводу макияжа, ты и так хорошо выглядишь. Правда, в этом платье он видел тебя вчера. Может, выберешь что-нибудь из моего гардероба?

Кайра на секунду замешкалась, но, поцеловав Альбину в щеку, сказала:

— Я тебя обожаю, но не хочу опаздывать! Пойду в своем, к тому же оно вчера даже не помялось. Я тебе позвоню. — Она в момент выбежала в подъезд.

— Ага, кто-то же должен тебе его помять! — вслед крикнула Альбина.

Оказавшись внизу, Кайра уже привела в порядок дыхание и открывала дверь на улицу, как зазвонил ее телефон.

— Ну вот! — выругалась она. Дисплей выдавал фото Альбины. Девушка нажала на кнопку вызова и, приложив устройство к уху, на несколько секунд впала в ступор, невольно задержав дыхание. Вила и его черного седана нигде не было! Но голос Альбины привел ее в чувства:

— Надеюсь, я вовремя. Ты только не паникуй, он на другой машине и отъехал, чтобы пропустить водителя позади. Кстати, беру свое презрение в адрес его авто назад. Видимо, мне все-таки придется перед ним извиниться, — Альбина, немного щурясь от света, наблюдала в окно за происходящим во дворе. На улице было ясно. И, судя по жаре, солнце грело давно. Неудивительно, ведь завтра наступит первый день лета и этому солнцу самое место и время на безоблачном небе, даже в холодной Сибири.

— Милая, ты очень даже вовремя, я почти не успела напугаться, — выдохнула в трубку Кайра.

— Почти? Значит, чуточку, но успела. Ладно, не буду…

— Ну уж нет! Теперь выручай до конца! Поговори со мной, а то буду стоять в идиотском одиночестве! Кстати, тебе не в рекламе работать, а шпионкой, — Кайра подошла к подъездной лавочке и хотела присесть.

— Не смей! — закричала Альбина в трубку. — Ты что?! Стоит в шифоне, ожидает принца и на лавку?! С ума сошла? Изящно стой и жди! О! А это как раз к тебе! Смотри-ка, его тыква превращается в карету точно по расписанию. Если, кончено, твой принц не взял автомобиль на тест-драйв или уже с утра бешеный кредит ради твоих впечатлений. Ну, теперь-то мы прощаемся? — спросила она, наблюдая, как из-за угла дома выезжает черный тюнингованный внедорожник, который не каждый карман осилит.

— Думаешь, водитель такси может позволить себе такой автомобиль? А может, это не он? — озадаченно спросила Кайра, пытаясь не выдать удивление владельцу дорогого авто.

Железный конь остановился рядом.

— Позвоню позже. — Кайра отключила трубку.

— Привет, красавица! — вышел Вил, останавливаясь в метре от девушки. Он сразу впился взглядом в ее лицо, заметив отсутствие розового блеска на губах, что не раз вчера приковывал его внимание. Мужчина был уверен, что сегодня на ней нет косметики. Его восторг увеличился. Всегда окруженный женщинами, он знал, что лишь редкие из них могут похвастаться такой внешностью еще и при дневном свете.

«Как же приятно будет проснуться утром рядом с такой», — вырвалась его мысль.

— Привет… Вил! — она радостно встречала мужчину, снова обратив внимание на его вроде бы простую, но так идущую ему одежду: белые туфли из мягкой кожи, черные прямые брюки и белая хлопковая рубашка с коротким рукавом чуть свободного покроя, чтобы не стеснять движения рельефной мускулатуры.

— Есть ли пожелания, где провести время? — Вил задал вопрос из вежливости — на всякий случай.

Кайра сразу вспомнила свой так и не выпитый кофе, но сама не хотела определять место. Ее давнее кредо: платит — пусть решает сам. Она пожала плечами.

— Хорошо, едем в «Густо». Была там?

Вил хоть и не являлся любителем дорогих, а то и пафосных заведений, но высокая кухня и отдаленность от города нового ресторана пришлись ему по душе. Чем он и хотел поделиться с девушкой, но никак не подкупить ее.

— Нет, но видела рекламу! — Кайра догадалась по уверенному и моментальному ответу, что решение принято заранее.

Внедорожник двинулся с места.

Дорога заняла полчаса. Столько же длились нейтральные разговоры. Оба опасались перейти на личные темы раньше времени. Как только Вил свернул в лесной массив, Кайра хотела напугаться, но не успела. Как оказалось, ресторан находился на выезде из города, где с общей трассы уходил поворот.

«Надо только предупредить бабулю, как доберемся», — не забывая о волнении родителя, подумала девушка, оценив время на обратный путь.

Впереди их еще ждал почти километр свежеуложенного асфальта, вдоль которого аккуратно расположены сочной зелени кустарники, явно пересаженные из другой местности, несмотря на густой окружающий лес. Конец дороги упирался в шлагбаум, а за ним виднелось двухэтажное здание из серого кирпича вперемешку с темным деревом, сделанное в виде замка с мельницей. Если бы не она, то у девушки создалось бы яркое впечатление, что ее доставили к королевской обители. Прилегающая площадка казалась обширной, а сама была выложена керамической плиткой. Над входом сверкала огромная вывеска «Gusto» — черными буквами на фоне имитации старого пергамента. На втором этаже Кайра заметила несколько полукруглых балконов с зонами для посетителей. Посреди всего пространства красовалась статуя из темного металла в виде бородатого мужчины в подтяжках с сигарой и кружкой пива в руках. Весь периметр заведения окружал прямоугольный забор из темного дерева, а его расположение в самом центре леса придавало атмосфере особое очарование.

— Необычное место для ресторана. На бизнес-ланч ездить неудобно. Но все так красиво! — заметила девушка и с удовольствием рассматривала дизайн «Gusto», пока Вил парковал автомобиль.

Мужчина предложил руку Кайре, которая сразу ухватилась за столь удобную опору, и оба направились к входу. У дверей встречал швейцар, что девушка видела впервые в городе.

— Как мило! Неужели до нас дошел подобный уровень, — не удержалась она.

Вил довольно улыбался, наблюдая, как Кайра, не скрывая восторга, осматривала каждую деталь. Ему удалось ее впечатлить. Но тут же на его лице появилось смущение, как только администратор уточнила номер заказанного столика. Теперь очевидность спланированного похода не вызывала сомнений. Кайра же одарила его неловкость приятной и отнюдь не осуждающей улыбкой.

Их перехватила Мария — улыбчивая официантка с двумя светлыми косичками и в униформе характерной для немецких пабов. Она не повела гостей вглубь заведения, на что так рассчитывало любопытство Кайры, а следовала к лестнице на второй этаж. Она вывела посетителей к балкону, который Кайра нашла просторным, несмотря на полукруглую форму, а столик с диваном сочла довольно удобными. Перила отличались тонкостью и длиной — не больше метра, открывая доступ к великолепному пейзажу заднего двора. Кругом виднелся смешанный лес, а внизу располагалась искусственно созданная лужайка, усеянная ярко-зеленым и недавно стриженым газоном. Чудесная полянка уместила несколько столиков так, чтобы разговоры отдыхающих не смешивались в хор. Не обошлось и без фонтана в центре всей этой прелести, и, конечно, везде красовались клумбы, в которых уже подросли красочные цветы. Весь вид радовал, особенно в такую ясную и теплую погоду, как сегодня, предвещая незабываемый вечер.

Как только гости уселись напротив друг друга, Мария раздала меню и удалилась.

Кайра чувствовала в желудке неприятное ощущение, которое говорило о том, что если она в ближайшее время что-нибудь не съест, то ее кавалеру придется слушать разговоры голода. Оба обменялись сверкающими взглядами и открыли меню.

«С ума сойти! Спокойно! Он сам выбрал это место!», — Кайра кое-как удержала эту мысль, пролистав пару страниц с неприличными ценами.

— Кайра, я бы с удовольствием выпил с тобой вина, как ты на это смотришь? — перебил ее размышления Вил. Его особо не заботили траты, поэтому, увидев растерянный взгляд, он не догадался о его причинах.

— Почему бы и нет! — девушка довольно удачно скрыла смятение под улыбкой.

Довольный Вил вызывал Марию. Кайра сделала классический заказ с салатом и рыбой, а вот он предпочел стейк, поэтому признался:

— Если честно, я не разбираюсь, какое вино к чему подходит. Могу лишь отличить вкусное от невкусного, поэтому выбирай, — Вил искренне улыбнулся, ничуть не смущаясь. Он никогда не был приверженцем правил этикета и всего с этим связанного. Он скорее был сторонником современности и удобства без лишнего пафоса и ограничений, ему неважно, в какой руке держать вилку.

— Тогда мне бокал белого, а марка за тобой, — не хотела опустошить его карман девушка, подумав: «И когда мужчины поймут, что демонстрация своего благосостояния на первом свидании совсем не обязательна?! Хотя, конечно, в условиях меркантильности большинства женщин, что им еще остается? Надеюсь, после событий в клубе я не выгляжу в его глазах именно так». Но мужчина и здесь ее удивил, доверившись рекомендациям Марии.

Заказ был принят, но свидание так и не началось. У Вила зазвонил телефон. Мужчина извинился, последовав внутрь здания. А Кайра тем временем придвинулась к краю балкона, созерцая пейзаж, как ее осенило: «Бабуля!» Она поспешно набрала любимый номер:

— Бабуля, я сегодня задержусь, не теряй меня.

— Хорошо, ты с Альбиной?

— Нет. Я познакомилась с симпатичным парнем. И у нас свидание. Это он, кстати, вчера забирал меня от дома. Ты не переживай, приеду до заката, — Кайра знала, что это заставит бабушку немного понервничать, но она всегда говорила ей правду.

— Внуча, ты только будь осторожна, — Надежда немного расстроилась, но понимала, что ее давно взрослая девочка сама знает, что делает, и уже не досаждала нравоучениями.

— Хорошо, бабуль! Я позвоню, как поеду домой, — Кайра положила трубку и услышала, как закрывается дверь балкона.

Вил вмиг сел за стол, а она тут же подумала, что не слышала, как дверь открывается, а значит, он мог стать свидетелем ее разговора.

Вино было подано, и кавалер не терял времени:

— Предлагаю тост, хоть и банальный, но… За невероятно приятное знакомство!

Раздался тихий звон.

Вил так хотел узнать о новой знакомой как можно больше, и Кайра не заставила ждать:

— Так все-таки, чем ты занимаешься? Вчера я видела тебя водителем такси, а сегодня на элитном автомобиле и в таком шикарном заведении. Не пойми меня неправильно, но это немного пугает.

— Я… я идиот, да?! Я даже не подумал, как это будет выглядеть, — несмотря на конфуз, Вил вел себя очень уверенно, Кайра не видела в нем вчерашнюю скромность и нерешительность. Он же со смехом подумал, как его желание угодить этой девушке затмило важные нюансы.

— Ну почему же?! — улыбнулась она его самокритике. — Я просто очень удивлена! Могу начать с себя. — Вил снова был рад ее подходу и кивнул в ответ. — Я частный психолог. Консультирую в основном автономно, но в редких случаях лично.

— Интересно, я всегда думал, что психолог должен взаимодействовать с клиентом напрямую. А мне нужно бояться делать лишние жесты, чтобы не выдать себя?

Кайра приподняла уголки губ, настала его очередь отвечать:

— Я связан с такси, но я не водитель. Я его владелец. А был за рулем, потому что… — Вил не хотел лгать, но и омрачать вечер правдой тоже. Получилась пауза. — …Чему очень рад! Иначе бы не встретил тебя, — Кайра не упустила из виду пропущенную фразу, но они чужие люди и имеют право умалчивать. — Я так понял, это не твой дом, куда я заехал сегодня? — Вил хотел деликатно разузнать, где все-таки живет Кайра. Да и ему, услышав весь ее разговор с бабушкой, стало интересно, неужели она до сих пор живет с ней или всего лишь гостит.

— Ты это понял по моему внешнему виду?

— Тебе идет это платье, я еще вчера обратил внимание. Но сознаюсь — догадался! — Вил отпил еще из своего бокала, не отрывая взгляда от красивой собеседницы.

— Я была у своей подруги. А если ты хочешь знать, где я живу, то…

Оба наслаждались вкусными блюдами и обществом друг друга, не обращая внимания на ход времени. Вил, не осознавая почему, все же открылся ей и рассказал о своем давно ушедшем в прошлое занятии: как он занимался мотоспортом, собирал медали, как им гордилась его команда и единственный родной человек — мама. Что оба родителя покинули этот мир, не опустив обстоятельств их ухода. О бизнесе. Кайра ответила тем же. Поведав, что отца она не знала, поэтому рассказывать нечего. О матери она могла упомянуть только то, что та ее недолюбила. Конечно же, в основном девушка говорила о бабушке. О том, как любимая бабуля, спасая ее от плохой экологии города, увезла и заботилась, как не многие родители. Рассказала о дружбе с Альбиной, окончательно реабилитировав непутевую в глазах Вила. Когда разговор дошел до вопросов, почему оба одиноки. Вил ответил, что после военной службы он посвятил себя бизнесу. А Кайра, что она еще не готова. Но оба сошлись на том, что это очень сложный вопрос.

В атмосфере царила искренность, что бывает, когда людям легко и приятно общаться, когда они не боятся обронить лишних слов, что могут обернуться против них же. Оба чувствовали безоговорочное доверие. Но уходящее солнце все же выдало ход времени. К тому же от предложения Вила заказать еще вина, Кайра отказалась, объяснив, что ей пора. На самом деле она совершенно не хотела покидать его и с удовольствием бы встретила с ним утро. Но осознание, что так будет правильно, хотя ее желания говорили об обратном, одержали победу. Как она думала.

— Такси еще не видно, придется подождать, — сказал Вил, вставая перед Кайрой на улице. Он всегда садился за руль только в полностью трезвом уме, исключений быть не могло.

Девушка снова не удержала восхищения, осматривая мужчину. Как и весь вечер, она не могла игнорировать его рельефные руки. А его рост?!. Ей так и хотелось повиснуть на крепкой шее здесь и сейчас, учитывая то, как легко и скоро они оба приоткрылись друг другу.

«Да я хочу его!» — подумала Кайра и почти незаметно отступила назад.

— Ничего… подождем. А когда ты успел его вызвать? — она пыталась отряхнуться от эротических фантазий, подумав: «Вроде бы обыкновенный вечер, но Вил так притягателен!»

— Когда ты во второй раз говорила с бабушкой, — Вил осекся и сразу стал оправдываться: — То есть… Да, извини. Я случайно подслушал твой первый разговор, не хотел тебя перебивать.

— Да ничего, я догадалась.

— Кстати, о твоей способности догадываться, как ты поняла, что Влад мой друг? — Вил вспомнил свою озабоченность этим вопросом, на что Кайра лишь ухмыльнулась.

— Если ты хочешь продолжить наше общение, то тебе придется к этому привыкнуть, я не зря получила свой диплом.

— Еще как… хочу, — выдав последнее, Вил понял, что это не все его желания. По приказу момента он обхватил девушку за талию и наклонился к ее губам, сделав паузу. Он не хотел принуждать.

Кайра устремила взгляд на его соблазнительную алую плоть, она не сопротивлялась и, глубоко дыша, произнесла:

— Не все сразу. — Но тут же словно кто-то в ее голове крикнул: «Не упусти момент!» Эти слова сработали как выключатель, а ее возбуждение усилилось! — Или все… — передумав, она преодолела последние миллиметры и вцепилась губами в него. Их первый, но уже страстный поцелуй длился всего несколько секунд. И пылким он был не от животного инстинкта, а от трепетных искр, что оба ощущали в груди, а пульс разносил по телу.

Послышался автомобильный сигнал. То самое такси.

Кайра отстранилась от мужчины, упираясь двумя руками в его грудь. Но на мгновение замерла. От ощущения рельефных мышц под ладонями ее пульсирующий жар внизу живота только усилился.

— Не знаю, что сказать, сначала извиниться, а потом предложить сесть в машину или наоборот, — сказал Вил, забыв убрать руки с хрупкого стана, ведь на незримом уровне не желал отпускать ощущение ее тепла. Она же оставалась неподвижной, а своим молчанием вводила его в еще большее замешательство. Он ждал, что девушка начнет кричать или одарит пощечиной, ну, или хотя бы сделает замечание, но никак не тишину.

Кайра пыталась осознать, что происходит, и чего она хочет в данный момент. Наконец она осмелилась:

— Я не хочу домой. Я хочу… Ты далеко живешь?

Вил опешил, но его инстинкты не позволили обдумывать ситуацию.

— Десять минут езды, — он подхватил девушку на руки и донес до автомобиля. — Это было лишним, да? — спросил он, возвращая ее в вертикальное положение перед дверью кроссовера.

— Поехали же, — Кайра посмотрела на Вила в упор непонятным для него взглядом. Мужчина наблюдал в нем испуг, но, расположившись на заднем сиденье, девушка не позволила ему размышлять. Кайра обвила руками крепкую шею и подарила еще один страстный поцелуй, невольно издавая слабый стон. Она даже не поздоровалась с водителем, хотя всегда считала это дурным тоном.

Таксист же, напротив, ехидно улыбался в зеркало и громко спросил:

— Куда?

Кайра вздрогнула, будто выпадая из забвения. Она оторвалась от любовника, усевшись в позу школьника, и запоздало произнесла:

— Здравствуйте.

— Здравствуйте! Здравствуйте! — водитель еле сдерживал улыбку во весь рот.

— Домой! — скомандовал Вил и нежно взял девичью руку, пытаясь сгладить растерянность Кайры.

Дом Вила находился в недавно отстроенном районе, на краю города и как раз недалеко от «Gusto», где на охраняемой территории располагались частные коттеджи. Поток машин уже спал, поэтому экипаж добрался достаточно быстро, хотя и эти минуты пассажирам показались вечностью. Автомобиль остановился у высоких ворот, и Кайра сразу же поспешила выйти со словами: «Я быстро». Такси моментально удалилось, пока девушка набирала номер бабушки, которая уже знала, к чему приводят поздние звонки.

— Бабу… — не успела и начать Кайра.

— Детка, тебя сегодня не ждать. Ты у Альбины? — с надеждой спросил заботливый голос.

— Нет, я… Я потом тебе объясню, — Кайра заметила, как Вил не сводит с нее глаз.

— Все понятно, — сдерживала тревожность Надежда. — На всякий случай отправь мне или Альбине сообщение с адресом и завтра позвони. И, милая, я уверена, ты знаешь, что делаешь, — женщина сразу положила трубку. Да, ее внучка молода и самостоятельна, но она единственное, что есть в ее жизни, поэтому волноваться — неотъемлемая ее часть.

— Проходи, — мужчина открыл калитку, — я недавно купил этот дом, поэтому ремонт сделан частично, так что не пугайся.

Территория дома оказалась не столь большой, как подумала Кайра, стоя за высоким забором. Везде выложены дорожки из камня, переплетаясь друг с другом, они вели в двухэтажный коттедж, занимающий почти всю прилегающую площадку. Стены дома отделаны банальным сайдингом, имитирующим серый кирпич, а вот окна, казалось, вставлены по всему периметру. Девушка сразу отметила — дневного света внутри предостаточно. Но Кайре бросилось в глаза отсутствие растений.

— Заходи в дом, — Вил слегка подтолкнул ее вперед, приглашая войти.

Кайра оказалась посреди просторной комнаты, должной стать гостиной, но пока это были только белые стены и ламинат. Справа находилась кухня, отделенная лишь двумя подпорками по обе стороны. Вил включил свет, и девушка смогла рассмотреть обитель еды в черно-белых тонах, на фоне которых выделялась ярко-красная барная стойка, собственно, как и обеденный стол у самого окна.

— Может, хочешь выпить еще чего-нибудь? — Вил указал в сторону кухни. — У меня большой бар, думаю, мы найдем что тебе… — он сделал паузу, увидев, как Кайра плывет к нему, и настороженно добавил: — Если хочешь.

Девушка медленно положила ладони на его скулы и замерла, словно восторгаясь образом, с мыслью: «Как же тебе удалось выбить из меня такое сильное и внезапное желание? Ты красив, вроде бы умен!.. Похожие уже попадались мне, но так отчаянно я захотела только тебя!»

Кайра все же притянула мужчину, который осторожно обхватил ее талию. Они касались губами долго и уже с нежностью, будто боялись пропустить хоть частичку. Чем дальше они заходили, тем безудержней становились. Любовники жадно вцепились друг в друга! Кайра в порыве прикусила нижнюю губу Вила, которая ей так и не давала покоя весь вечер. Но он почти не обратил внимания на боль, такой жест его только подзадорил, хотя он все еще не позволял себе больше, чем просто прижать стройное тело. Кайра оторвалась от мягких губ и приступила к шее, но одолеваемая желанием распахнула хлопковую рубашку. Пуговицы покатились вниз, осталась лишь нижняя. Девушка немного отпрянула, рассматривая, что все это время скрывала белая ткань. Вил тяжело дышал — его грудь высоко поднималась. Кайра скользнула рукой от шеи партнера к кубикам живота, прощупывая каждый мускул и ощущая гладкую кожу, а затем расстегнула устоявшую пуговицу, окончательно освободив роскошное тело.

— Подожди! — запыхавшись, остановил ее Вил. С усилием сдерживая вожделение, он сделал треть шага назад, обнаружив неровное дыхание девушки. — Кайра, ты уверена? Мне в такси показалось, что ты сомневаешься. Ты не обязана… — он сбился.

Кайра показала решительность. Она скинула босоножки и в одно движение сняла платье, оставив так выгодное для смуглой кожи белоснежное белье. Классический бюстгальтер, обтянув женскую упругость, подчеркивал привлекательного размера грудь.

— Ты все еще думаешь, что я сомневаюсь? — Кайра особо не избирала фраз, сейчас она хотела только одно — утолить жажду.

— Беру слова назад.

Оба снова набросились друг на друга. Мужчина подхватил спутницу, унося в спальню, а по дороге нажал на один из выключателей, отчего в комнате появился лишь приглушенный свет над изголовьем кровати, куда он уложил девушку. Вил покрывал женскую шею и грудь поцелуями, вкушая аромат ее кожи и спешно опускаясь ниже.

— Я больше не могу ждать, — остановила его истомленная Кайра.

Вил услышал ее мольбу и поднялся с кровати. Умелая партнерша принялась торопливо расстегивать его брюки. Кайра не смогла сдержать улыбку азарта, когда освободила от ткани разгоряченную плоть и увидела внушительные размеры Вила, не устояв, она потянулась губами.

— Я тоже не могу ждать, — приподняв ее подбородок, отплатил той же монетой готовый дарить наслаждение мужчина. Он слегка оттолкнул девушку за плечи и, ловко сняв с нее трусики, устроился сверху, уже не давая шансов сменить позицию.

— Как же я могла забыть?! — Когда страсть утихла, Кайра включила голову, осознав, что не позаботилась о предохранении. Не дожидаясь реакции, она в панике направилась в ванную. Вернулась она уже в кухню на шум, обернув себя полотенцем.

Вил сидел за барной стойкой и что-то пил из кружки.

— Не хочешь чего-нибудь? Я вот пью чай, а сам смотрю на виски, не рискнул без тебя, — Вил хотел вернуть ее настроение, не зная, как лучше вести себя в этой ситуации, ведь он впервые видел такой испуг от легко решаемой проблемы, хотя и чувствовал неловкость, потому что так нелепо облажался, особенно со своим-то опытом. — Все произошло так… — он думал сказать что-то вроде «страстно», но это не только было дурацким клише, но и достоверно не описывало его чувств. Он лишь спрятал глаза в пол.

Кайра видела взгляд, излучающий раскаяние, но ее внимание приковало другое. Самую интимную часть недавно пылкого любовника прикрывала лишь простыня. Не выронив ни слова, она подошла ближе, отчего в его глазах появился вопрос. Вил переживал, что она закончит этот вечер. Но он сильно ошибся.

— Я хочу еще, — только настойчиво заявила она.

Вил снова был ошарашен и обрадован, пока Кайра тянулась для поцелуя.

— Дай… мне минуту, — все еще чувствуя вину, Вил бегом направился в ванную.

Мужчина задерживался, поэтому Кайра пошла следом. Увидев приоткрытую дверь, она услышала обрывок телефонного разговора:

— …да, везите обе упаковки. — Закончив, Вил наткнулся в дверях на «шпиона».

— Не стоило, я бы купила таблетки завтра. Время еще есть.

— Если хочешь, я отменю.

— Нет, пусть везут, я вижу, тебя это тоже беспокоит, — немного расстроившись от остывшего момента, сказала Кайра и хотела уйти. Детей надо планировать — была убеждена она, поэтому совершенно не чувствовала обиды.

— Подожди, — Вил схватил ее за руку. Обернувшись, она тут же угадила в его объятия. — Я думал о твоем спокойствии, а не о себе.

Любовники переместились в коридор. Вил прижал к стене девушку, атакую поцелуями. Он с жадностью хватал красивое лицо и шею губами, как будто был убежден, что она ускользнет в любой момент и больше не предоставит ему такого шанса. От телодвижений полотенце Кайры рухнуло под собственной тяжестью, словно сигнализируя Вилу. Он унес объект страсти в спальню, где уже смог изучить великолепное тело, не пропуская ни одного миллиметра, а после и Кайра последовала его примеру.

— Иду, иду! — спешил Вил к бедняжке таксисту, ожидающему не меньше часа под звуки ненасытных любовников, что доносились из открытых окон.

За время недолгого отсутствия Вила, Кайра удосужилась обратить внимание на обстановку в современном стиле и черно-белых тонах. Она успела только слезть с комода, наступив на электронные часы, что ранее сбросил Вил, как и телефонную трубку вместе с какими-то абстрактными статуэтками. Мужчина застал ее, когда она схватилась за правую ступню.

— Кто обидел мою красавицу? — Вил все с тем же восторгом смотрел на случайно очутившуюся в его постели девушку, он не мог не восхищаться, она казалась ему идеальной. Он опустился на колено и взял раненую ногу, осмотрев которую, поцеловал в покрасневшее место. — Раны нет, сейчас пройдет.

— Меня обидели часы, — ответила Кайра, не отрывая взгляда от не менее сексуального любовника и чувствуя, как низ живота снова начинает пылать.

Вил поднялся, нежно притянув девушку и, не удержавшись от манящих губ, принялся их целовать, только уже не в бешеной страсти, а очень медленно, будто смакуя и пытаясь запомнить каждый их кусочек.

— Ну как? Прошло? — отстранившись от девушки, спросил он.

Кайра сделала движения правой ногой, как при ходьбе.

— Еще не совсем, но, как говорит моя бабушка, до свадьбы заживет, — на эти слова улыбчивой особы, Вил представил ее в роли невесты, и тут же удивился собственным мыслям, подумав: «Да она чарует меня!»

— Я до аптечки и обратно!

Мужчина направился в ванную, но его новая любовница, чье тело уже горело от желания, затмевая всякую боль, вскоре нарушила его одиночество. Свое животное поведение она будет обдумывать лишь утром, а вот сейчас Вил будет ему только рад.

Забыв отключить будильник, Вил услышал его в десять утра, отчего нецензурно выругался. Любого бы на его месте накрыла злоба, уделив он сну всего пару часов. На Кайру звон особо не подействовал. Она повернулась к Вилу и, не открывая глаз, легла ему на руку. Он смотрел на девушку все с тем же упоением, даже не думая вмешиваться в ее грезы. Дождавшись, когда она освободит его, Вил вышел из комнаты.

Кайра проснулась позже и нехотя взяла телефон с уже истекающим зарядом, где крупный план выдавал обеденное время. Она не желала вставать, но не хотела показаться невежей. Тем более у хозяина жилища могли быть свои планы. Спустя пятнадцать минут душа она шла на треск тарелок и запах чего-то съестного с мыслью: «Неужели он еще и готовит?»

— Красавица проснулась?! — Вил увидел приближение Кайры с мокрыми волосами и в его рубашке. Он с радостью встретил ее поцелуем.

— Ага, кое-как. А ты давно встал? Когда ты успел приготовить завтрак? — Кайра увидела на столе две тарелки с глазуньей и сосисками, а рядом располагались кружки. В одной, по всей видимости, был капучино, а в другой — эспрессо. Посреди стола можно было найти общую тарелку с золотистыми блинами и пиалками с разным соусом: клубничный и смородиновый джем, сметана, мед и орешки.

«Так старается! Волшебник, не иначе!» — подумала она.

— Я не знал, что ты любишь, поэтому сделал на твой выбор, кстати, завтрак еще не успел остыть, и, надеюсь, тебе понравится хоть что-нибудь.

— Шутишь?! Я после вчерашнего все что угодно съем! Ну, а кто не любит блинчики и яичницу? Я таких не встречала!

Оба с аппетитом завтракали, разговаривая о погоде и о доме Вила.

— Не хочешь провести день вместе? Можно сходить куда-нибудь, — Вил хотел добавить «или остаться у меня», но вовремя сообразил, что если она захочет, то не будет скромничать, в чем он убедился еще вчера.

Кайра не смогла сразу ответить. Как бы она ни хотела согласиться, ее мучили сомнения. «Я же готова с этим незнакомцем пойти на все! Как и вернуться в постель прямо сейчас!» — думала она, паникуя от собственных желаний. Подобного к первому встречному она никогда еще не чувствовала. То, что она испытывала в последних отношениях, оказалось ничтожной щепоткой, по сравнению с теми яркими эмоциями и сладкими ощущениями, что случились за эти два дня. Ее ум и тело требовали добавки.

— Я… Мне нужно домой, — себе под нос произнесла Кайра, будто не желая стать услышанной.

Вил растерялся, он и не думал, что ответ может быть отрицательным, он даже не стал отпивать кофе, которое уже поднес ко рту.

— Очень жаль, я надеялся… Я увезу тебя.

— Не хочу тебя обременять. Вызову такси, — Кайра тут же направилась за одеждой, опасаясь остаться с ним наедине. Ведь она снова могла потерять контроль. Даже для нее, как психолога, непонятны те чувства, что поселились за столь короткий срок. Необходимо было разобраться, а его присутствие только мешало.

— Я сам вызову. — Вил замешкался, почему только что радужное настроение его новой знакомой так быстро изменилось?

Девушка вернулась с чуть подсушенными волосами. Вил сразу подошел вплотную.

— Кайра! …Как же красиво звучит твое имя! Когда я тебя еще увижу? — он взял ее руки в свои и притянул к себе. Мужчина поцеловал по очереди их тыльные стороны, упираясь в ее глаза взглядом полным надежд.

Кайра замерла, наблюдая за действиями джентльмена. Интуиция ей подсказывала — он искреннее младенца. Но это совершенно не укладывалось в реалии, с которыми она сталкивалась ежедневно, а когда он закончил, сказала:

— Не знаю. Может, на следующих выходных.

Такси приехало быстро, ведь распоряжение шло от начальства. Вил проводил подругу, где они поцеловались на прощание. Он в последнюю минуту вспомнил, что так и не разузнал ее номер и, записав заветные цифры, отпустил девушку домой.

Вил еще долго, глядя на мятую постель, вспоминал произошедшее ночью.

В пути Кайра анализировала каждое свое действие и слово, думая, что же с ней вчера произошло? Единственное оправдание всему она нашла только в словах Альбины: «Это любовь с первого взгляда». Но для нее это звучало как полная чушь. Добравшись до дома, она увидела, как бабушка с привычной любовью ухаживает за садом. Надежда просто обожала работу с землей, поэтому уже с ранней весны их палисадник украшали многочисленные цветы.

— Бабуля, я дома! — крикнула Кайра.

Надежда сразу оторвалась от дел и встретила внучку легкими объятиями, опасаясь запачкать ее дорогое платье. Сама же огородница, как и всегда, была в рабочей одежде свободного покроя. Единственным исключением в ее гардеробе стали платья и наряды для выезда в город, которые подбирала для нее Кайра — не стесняющие движений и выгодной расцветки. А предпочитала женщина такой стиль, считая себя с «лишком», на что внучка не без причин смеялась. И все потому, что Надежда не была из тех, кто в свои семьдесят не могут встать с постели из-за большого веса или плохого самочувствия. Несмотря на свой возраст, она следила за питанием и не сидела на месте, была невысокого роста, умеренного телосложения, с такими же карими глазами, как у внучки, ну, и ей приходилось красить волосы в свой каштановый цвет, скрывая седину! А вот ее здоровому оттенку кожи могли бы позавидовать все, даже двадцатилетние. Поведением и характером она тоже отличалась от ровесников. Вечный оптимист! Она всегда радовалась новому дню, общалась абсолютно со всеми соседями, а те без исключений обожали общительную женщину. Особенно ее любили дети, ведь она никогда не приходила в чужой дом без гостинцев собственного приготовления. Потому-то никто и не мог понять, отчего родная дочь так редко навещает собственную мать и столь чудесного человека. Собственно, это было загадкой и для самих Надежды и Кайры.

Родные зашли в дом. Кайра рассказала о прошедших днях, опустив лишь самое личное. Бабушка не произнесла ни слова осуждения, даже после того, как та призналась, что сама напросилась в гости к незнакомцу. Когда Кайра закончила восхищаться Вилом и высказала переживания о непонятных чувствах, Надежда попыталась помочь. Она поделилась схожим случаем в молодости. Когда она встретила галантного красавца, который приехал с проверкой на предприятие, где она работала, и в первый же день тоже оказалась у него дома. Неделю, что он провел в городе, она не расставалась с ним, а когда пришло время, он позвал ее с собой. Она отказалась, побоявшись, что это всего лишь порыв. Потом она встретила дедушку Кайры, но до сих пор периодически жалеет, что не попробовала и с особыми чувствами вспоминает те встречи с приятным ревизором, так и не поняв, что это было. Наверное, потому, что нет названия такому флакону, который сочтет в себе все самые приятные яркие чувства и эмоции, что вспыхивают разом и остаются навсегда и только с приятным послевкусием. Из всего разговора Кайра сделал вывод, что ей обязательно нужно встретиться с Вилом еще раз. А может, и не раз!

Всю неделю девушка работала без особого удовольствия, ожидая приближения выходных и думая, когда позвонит Вил и позвонит ли вообще. Возможно, это она испытала бурю эмоций, а для него их встреча была обыденностью и ничего не значила. Посреди недели ей позвонила Альбина, требующая подробностей свидания, но Кайра отложила детали на потом. Дождавшись вечера четверга, звонка так и не было, что заставило ее серьезно понервничать. Надежда заметила ее тревогу, поэтому накинула несколько вариантов для успокоения внучки: «Вил, как и любой бизнесмен, может быть очень занят. Или вовсе неправильно записал твой номер! И впереди еще пятница!» Ближе к полуночи они услышали отдаленный сигнал автомобиля. Обе привычно выругались на ночных проезжающих, хотя сами в обнимку смотрели телевизор в гостиной. Но уже через пару минут со двора послышался мужской голос: «Есть кто дома?»

Кайра выпучила глаза на бабушку, которая уже поняла — голос знаком ее внучке. Надежда только и успела крикнуть: «Не забудь пригласить гостя в дом!» Девушка вышла на веранду, куда по короткой лестнице в четыре ступеньки уже поднимался Вил.

— Привет, — произнес он, увидев Кайру в мягких тапочках, желтых шортах и обтягивающей белой майке. Вил не знал с чего начать, хотя ехал сюда с уверенностью, что не потеряет дар речи: — Извини за нежданный визит, но я… Я ведь уже говорил тебе, что я идиот?! — скромно улыбаясь, он застыл на последней ступеньке.

— Кажется, говорил, — все еще переваривая внезапность, произнесла Кайра. — То есть… заходи! — она заметила, как бабушка уже накрывает на стол.

— Я только хотел сказать…

— Бабуля уже приготовилась угощать тебя своим печеньем. Так что хотя бы на минуту, но тебе придется зайти. Да, и это тебя ни к чему не обязывает.

Кайра открыла дверь.

Вил зашел внутрь. После его коттеджа дом Кайры казался тесным. Сразу за входом располагалась совмещенная с кухней гостиная. Разная цветовая гамма и невысокая ступенька визуально делили студию пополам: обеденное пространство в бело-зеленых тонах и гостиная с более спокойными оттенками. Остальные комнаты в доме скрывала дальняя дверь посреди помещения.

— Здравствуйте! Проходите за стол! — Надежда придерживалась привычных для нее правил гостеприимства, поэтому первым делом всегда звала визитеров отведать чай.

Вил немного растерялся, хотя и готовился вести диалог как раз с бабушкой Кайры, если последней не окажется дома. Девушка представила нового знакомого, и все трое направились к столу. На вопрос Надежды, что будет пить гость, Вил ответил:

— Как ни странно, я бы не отказался от кофе. Ночная бумажная работа, — пояснил он.

— Дорогая, удиви нашего нового друга! — сказала Надежда.

Кайра принялась готовить кофе своим любимым способом. Пока она стояла у плиты, ее бабушка успела перекинуться парой слов с Вилом и скормить ему коксовое печенье, приведшее мужчину в восторг.

— Кофе готов, — Кайра преподнесла напиток, садясь рядом с Вилом.

— Ого! Только что вспомнила, что забыла полить огурцы! Вы не торопитесь, я позже вернусь. — Конечно, Надежда ничего не забыла, особенно про своих зеленых подопечных, она просто хотела оставить красивую пару наедине.

— Еще раз извини, что так поздно. Но я, видимо, неправильно записал твой телефон, поэтому не мог дозвониться.

«Ого! Какая глупая ситуация?! А бабуля-то была права!» — подумала Кайра, не заметив, как ее радость выдает улыбка.

— Я хотел сообщить тебе, что мне нужно уехать из города на эти выходные. Но я очень надеюсь, что наше свидание перенесется, а не отменится. — Вил ощутил аромат кофе и сделал глоток. — Ммм! Как вкусно! Да ты — бариста! — восхищался он.

— Конечно! Давай в следующую субботу, — не обратила внимания на комплимент Кайра. Она готова была уехать хоть сейчас или уже в понедельник, но ее консультации были разбросаны по будням.

Вила потревожил телефонный звонок. «Взгляну через час!» — ответил он. Лишь допив угощение, мужчина поспешил удалиться. У ворот он поцеловал руку пожилой дамы, поблагодарив ее, а девушке сказал: «До следующей субботы!»

Надежда осталась под хорошим впечатлением от гостя, о чем и сообщила Кайре, уже фантазирующей о предстоящем свидании.

Проснувшись в следующую пятницу, девушка кое-как заставила себя провести консультации, постоянно отвлекаясь на мысли о скорой встрече. На следующий день она не успела заметить, как пришло назначенное время — обед, и появился Вил. Мужчина уделил внимание Надежде, которая, как и всегда в теплые дни, колдовала над огородом, а затем направился к Кайре на веранду.

Сегодня девушка надела бело-синее платье без рукавов в стиле восьмидесятых с завышенной талией и неглубоким квадратным вырезом. На нем она повязала объемным бантом красный пояс, а дополнила картину прической, приподняв волосы на затылке и протянув через них белую ленту, и украсила уши кольцами. Вил оценил и ее ножки, чью стройность подчеркивали белые босоножки.

Погода предвещала быть жаркой, поэтому мужчина выглядел тоже легко: бежевые сандалии, легкие светлые брюки и хлопчатая рубашка. Когда они вместе проследовали к машине, Надежда еще раз отметила, какая из них выходит восхитительная пара, и сразу представила в огороде кареглазых карапузов, о которых так давно мечтает.

— Вил, я доверяю тебе мое сокровище! — попутно сказала Надежда, провожая их.

— Обещаю, со мной она будет в безопасности, — Вил снова учтиво поцеловал руку заботливой бабушки.

Мужчина предложил Кайре прогуляться по хорошо оборудованной набережной в соседнем городе, поскольку погода держалась ясной. Конечно, он не упустил и мысль, что с радостью покрасуется с такой девушкой. Она охотно согласилась.

Дорога не показалась им долгой — они развлекали друг друга приятным разговором.

Оказавшись на месте, пара двигалась по асфальтированным дорожкам, ощущая освежающий ветерок от Ангары. Вил угостил Кайру фисташковым мороженым, узнав, что это ее любимое, а себе ради забавы купил сладкую вату. По дороге девушка увидела инвалида в коляске, в ногах которого лежал черный худой пес, а в руках была табличка с надписью: «Помогите, чем не жалко». Кайра сразу же попросила Вила подождать и направилась к киоску, где купила еды и протянула все бедняге вместе с крупными купюрами. Она даже не осмелилась положить свою помощь в миску, вложив все в его трясущиеся ладони. «Пожалуйста, не благодарите», — это все, что она пробормотала несчастному, который готов был разрыдаться, и быстренько увела Вила, вызвав в нем мысли: «Красивая, умная… добрая!» При этом он вспомнил, что десять минут назад, они проходили мимо пьяного с протянутой рукой: «Ведь ему она не сочувствовала, а значит — это не глупость».

Кайра старалась всегда делать подобные вещи, желая хоть как-то скрасить участь обездоленных, что людей, что зверей. Сегодня такая возможность была, ведь три дня назад благодарный клиент перевел ей на счет больше положенного. Поэтому для нее это не было «показушничеством» перед новым другом, а всего лишь обычным делом. Поскольку еще с детства она ценила всякую жизнь, даже погибшее растение вызывало в ней грусть.

Сладкая парочка гуляла часа два, остановившись, Кайра оперлась ладонями о железные перила и устремила взгляд на воду. Вил подошел сзади и, немного согнувшись над ее спиной, поставил руки рядом с ее, отчего она почувствовала не только его дыхание на шее, но и массивность, и тепло его тела. Девушка обратила внимание, насколько ее ладони ничтожно малы на фоне его рук. От этих мыслей она вспомнила недавнюю страстную ночь, и на что способны эти самые руки — на сдержанную грубость и чуткую ласку. Прошлые моменты блаженства разбудили ее пыл! Кайра резко обернулась, обвивая крепкую шею и впиваясь в губы Вила. Она и не думала о прохожих, но прекрасно понимала, что среди них найдутся и ханжи, готовые вслух возмущаться, и влюбленные, которые поймут, и дети, что тут же рассмеются. Но сейчас ей было все равно. Она ощущала его тепло, его желание, а его присутствие делало ее защищенной.

— Может… — Вил тут же замолк, подумав: «Вдруг решит, что меня интересует только секс!»

— Если ты не закончишь мысль, то не ты будешь внезапным гостем в моем доме, а я! И уже второй раз!

— Зачем тогда ее заканчивать?! Просто поехали! — он был рад ее сговорчивости.

По дороге Кайра не выдержала:

— Сверни-ка здесь! — указала она на узкий проезд в лес.

Вил только продолжал удивляться ей. Оба, получив разряд, отправились по маршруту. Мужчина добавил газа, понимая, что этой порции хватит ненадолго. И, вероятнее, как раз ее терпение закончится быстрее!

Добравшись до дома, Вил повел гостью в комнату отдыха, где она еще не была. Миновав лестницу на чердак, Кайра оказалась в помещении, где все наружные стены заменяли окна, а обстановка напоминала небольшой охотничий домик. Она удачно сочетала деревянную отделку с камином, перед которым лежал ковер, имитирующий шкуру белого медведя, но это была не единственная декорация. У мягких диванов лежала шкура тигра, а стены украшали сувенирные трофеи животных — рога, головы, чучела, не обошлось и без ружей. Вил сразу предупредил девушку, что все это искусные подделки, чтобы не напугать и не выставить себя живодером. Она же поверила, только заглянув под оба ковра, чтобы убедиться в их несостоятельности. Только когда она выдохнула, оба приступили друг к другу у камина, пока крик Кайры не прервал удовольствие.

Вил поднялся над ней и сел на колени рядом, пока та сгибалась в позе калача, схватившись обеими руками за живот.

— Что с тобой? — он растерялся от непонимания, что сделал не так и в нем ли дело.

Кайра, оглушенная острой болью, что прежде никогда не чувствовала, не отвечала на вопрос, а спустя пару минут шока вовсе потеряла сознание.

Тайна откроется

— Что со мной? — охрипшим голосом прошептала Кайра, чувствуя сухость во рту. Она медленно разомкнула веки и первым увидела Вила. Только затем осмотрела ярко освещенную больничную палату, в окно которой прорывался тусклый вечерний свет, а над ней самой нависала капельница.

— Красавица, ты в больнице. С тобой все будет хорошо, — радостно улыбнулся он, продежурив два часа.

— Вил, что сказали врачи? — Кайра вспомнила мгновения перед потерей сознания.

— Пока ничего, только дважды брали у тебя кровь, — ему уже сообщили гораздо больше, но он не хотел напугать девушку сразу после пробуждения.

— О боже?! Милая! — в палату ворвалась запыхавшаяся и напуганная Надежда, словно от ее появления зависела чья-то жизнь. — У тебя уже взяли анализы?! Как ты себя чувствуешь?! Что случилось?!

— Вил, зачем ты… — Кайра хотела сделать замечание, но быстро переключилась на бабушку. — Бабуля, все хорошо. Я чувствую себя отлично. Я просто переутомилась, наверное, — она небрежно взглянула на единственного свидетеля ее «переутомления».

— Вил, спасибо, что сообщил. У нее уже брали кровь? — торопливо спросила Надежда, вцепившись в него обеспокоенным взглядом.

— Да, первый раз у них возникли… — он не успел начать, как Надежда вынула катетер капельницы из вен внучки.

— Милая, вставай! У тебя есть свой доктор, мы пойдем к нему! В любом случае мы уходим!

Кайра была шокирована. Она впервые видела такой ужас в родных глазах. Вил же удивился не меньше, но его заботило еще одно обстоятельство, о котором он пока не успел сообщить, а в присутствии Надежды боялся говорить вовсе.

— Бабуля, успокойся! Сейчас придет врач и все скажет. Я чувствую себя отлично, как всегда. Ты знаешь, я не сторонник больниц и задерживаться не собираюсь, — с этим словами девушка села на кушетке и взяла руки бабушки.

— Кайра, ты слышала, что я тебе сказала?! Быстро поднимайся! Мы уходим! — лицо Надежды выглядело непоколебимо твердо, а голос звучал жестче, чем у полководца.

Кайра не находила слов и вполне могла потерять округлившиеся донельзя глаза.

— Надежда, успокойтесь, пожалуйста! Я специально попросил отдельную палату и сделать все анализы немедленно, поэтому местные врачи позаботятся о ней в лучшем… — попытался разрядить обстановку Вил, но быстро об этом пожалел.

— Не лезь не в свое дело!!! Ты не понимаешь!!! — кипя от гнева и нетерпения, взорвалась Надежда. Остальные даже не успели удивиться, как повернулись на шаги вошедшего врача.

— Так! Что здесь происходит? Почему пациент не на месте? — нахмурив брови, спросил мужчина лет сорока.

— Доктор, — Надежда за пару секунд вернула свое спокойствие и приветливую улыбку, — я бабушка пациентки! И я ее забираю. Она чувствует себя хорошо, так что в вас больше нет нужды. Спасибо за хлопоты, но мы уходим.

— Дело ваше. Только пациент вполне совершеннолетний и наши услуги уже оплачены, поэтому я спрошу у нее. К тому же либо у нас сломался аппарат, либо у вашей внучки серьезные проблемы с кровью, — сказал врач Надежде и перевел взгляд на Кайру. — Вы действительно желаете покинуть больницу? — не дождавшись ответа, он посмотрел уже на Вила. — Кстати, поздравляю! Я же правильно понял? Вы отец ребенка?

— Что? — возмутилась Кайра, все еще не расслабив веки от предыдущего удивления, а теперь наклевывался настоящий кошмар, способный жесточайшим образом уничтожить ее жизнь. Она переводила взгляд с бабушки на Вила, теряя ровное дыхание, будто ждала от них спасения. — Бабуля, что происхо… Вил, это ошибка! Я приняла меры!

— Если вы о беременности, то это вряд ли ошибка, но все может быть. Гормоны наш прибор определяет, а вот остальные важные показатели крови… Так что? Остаетесь или подпишите документы об отказе? — с безразличием тараторил доктор, особо не волнуясь за состояние и решение больной. У него еще целое здание таких!

— Я остаюсь, — неуверенно ответила Кайра.

— Детка, ты не можешь! Я тебе дома все объясню! Поехали! Я очень тебя прошу, — умоляла бабушка.

— Так, вы разбирайтесь сами, а у меня обход. Как примите решение, зовите, — с этими словами нетерпимый доктор вышел.

— Бабуля, я все решила. Тебе не переубедить меня. Из всего этого шума я поняла только одно — у меня могут быть проблемы. А решить их, можно только здесь. Я остаюсь. — Надежда видела тот самый взгляд и слышала тот самый голос, когда ее внучку можно было сравнить с упрямым оленем. Ну, или с ней самой!

— И, бабуль, оставь нас с Вилом на пару минут, пожалуйста.

Надежда не стала возражать.

— Вил у меня к тебе одна просьба, увези, пожалуйста, бабулю домой, она переволновалась за меня. И… извини за испорченный вечер.

— Конечно! Я увезу ее. Могла бы не просить. А вечер был чудесным, как и предыдущий. Ты ни в чем не виновата. Тебе просто стало плохо, это может случиться с каждым. Только…

Кайра уже знала, какой вопрос он хочет ей задать, поэтому перебила его:

— Я клянусь тебе, я выпила ту таблетку, если ты не выкинул упаковку, то увидишь сам. Хотя, конечно, я могла оставить пустую тару, а содержимое выбросить… — Она тоже находилась в раздраженном состоянии, поэтому не сумела сдержать срыв.

— Неважно, мы разберемся, — теперь Вил не хотел слушать ее рассуждения, которые для него ничего не значили, ведь он совсем не был расстроен или тем более зол.

— Вил, я не могу быть беременной. Мне это не нужно и я… Я все-таки верю, что врачи ошибаются, а если нет, то вариант тут только один. Поэтому ты не переживай и… можешь ко мне не приходить, я все понимаю и ничего не требую, — Кайра пыталась успокоиться и, выдохнув, опустила глаза.

— Сделаю вид, что этого разговора не было, и я не чувствую обиды. Я буду приходить снова, что бы там ни сказали врачи. А теперь отдыхай, я позову доктора и увезу твою бабушку, — Вил заботливо поцеловал Кайру в щеку и вышел из палаты.

— Надежда, я вас увезу, но можете остаться у меня, завтра навестим ее вместе, — обратился Вил к женщине, которая, как ему показалось, находилась в состоянии транса.

— Это не моя чрезмерная опека или старческий маразм, ее всерьез нужно отсюда увезти, пока не стало поздно! — Надежда приблизилась к Вилу. Он читал в ее глазах жуткую озабоченность и твердое намерение осуществить задуманное. Еще в палате ему стало ясно, что женщина паникует и вряд ли на пустом месте.

— Вы сказали, у нее есть свой врач. Это так? Если мне удастся убедить ее покинуть больницу, вы даете мне гарантию рассказать Кайре всю правду и отвезти, кому доверяете?

— У нее нет такого врача. Я солгала. Но ей опасно здесь оставаться! С ее кровью давно что-то не так! Я не знаю что, но я расскажу все известное мне, только давай увезем ее отсюда и заберем все документы. Никто не должен знать о ее присутствии здесь, — Надежда схватила за руки мужчину и, глядя в упор, добавила: — Умоляю тебя!

Вил вернулся в палату.

— Красавица, мне нужно с тобой поговорить! Пожалуйста, прислушайся.

Девушка смотрела на Вила с особым вниманием. Она сразу поняла, что он от бабушки, ведь ему буквально передалось ее волнение и озабоченность.

— Что она тебе сказала?

— Особо ничего, но она бы не стала так переживать, если бы дело не было серьезным. Давай уедем? Завтра, я тебе обещаю, мы все вместе направимся в другую клинику, где попросим о полной анонимности и выясним, что с тобой происходит. Надежда поклялась мне рассказать тебе причину ее волнений, — Вилу было безумно интересно услышать историю бабушки, но безопасность Кайры волновала куда больше.

— Боже мой, — пораженно выдохнула она. — Да что происходит?.. Значит, это не обморок вызвал столько беспокойства, — наконец-то поняла она. — Едем!

Пока Кайра собиралась, Вил договорился с доктором о зачистки архива. Через полчаса «тройка» уже двигалась к дому Вила, беспокоясь за доступность врачей, если объекту переживаний снова станет плохо. Прибыв к месту, Вил предложил женщинам расположиться в спальне, а сам решил устроиться в комнате отдыха на диване.

— Бабуля, я не буду ждать до утра, расскажи мне прямо сейчас, что тебя так тревожило? — спросила Кайра, когда все оказались в кухне.

— Милая, я всегда желала тебе только добра и очень надеялась, что обнаруженное в твоем детстве изменится, — Надежда уже перевела дыхание, готовясь выдать тайну, она говорила спокойно, воспроизводя каждую деталь в памяти.

Шестнадцать лет назад.

— Бабуля! Школу закрывают на карантин, какая-то эпидемия ходит, — сообщила новости Кайра, как раз подоспев к свежему обеду с занятий.

Надежда скорее хотела разузнать подробности, но ее отвлек неожиданный звонок в дверь. Открыв замок, она удивилась еще больше. На пороге стоял доктор Крупельников.

— Здравствуйте, надеюсь, вы меня помните! Мне нужно с вами поговорить.

— Говорите, — Надежда не собиралась приглашать нежеланного гостя. Ее настороженность была оправдана. Что могло понадобиться доктору, который пару дней назад с безумием Франкенштейна настаивал на тщательной диагностике ее внучки. А на отказ сообщил, что выпишет их только после получения свежего образца крови.

— Разговор не обещает быть быстрым. Можно войти? — спросил он, демонстрируя черную папку в руке.

— Издеваетесь? Хотите войти и исколоть мое дитя ради очередной порции крови? — Надежда уже приготовилась хлопнуть дверью, но передумала, услышав аргумент доктора:

— Это касается ее здоровья и… жизни!

— Кайра, детка! Приступай к обеду и закрой дверь! Я скоро подойду! — крикнула Надежда, избавляясь от свидетеля. — Проходите, — с опаской усадила она гостя на диван.

— Надежда, я не хочу, чтобы это прозвучало как приговор, — снисходительно начал он, надев маску озабоченности, — но ваша внучка не излечилась. Ее здоровье по-прежнему под угрозой. О чем свидетельствует последний анализ, который я не зря выпросил, — Крупельникову не впервой приходилось играть на чувствах, поэтому уличить опытного актера во лжи было практически невозможно.

— Что значит «под угрозой»? — шепотом, словно удерживая страх, спросила Надежда.

— Я обнаружил причину болезни — сложная форма гриппа. Следом за Кайрой к нам поступили еще дети. Шестеро из них учатся вместе с вашей девочкой. И боюсь, для них это уже ничем хорошим не закончится. Понимаете? Здоровье Кайры все еще под угрозой. Ее необходимо снова госпитализировать и понаблюдать некоторое время. Иначе все может обернуться плачевно и для нее, — внушал он женщине каждое слово.

— Вы лжете, — неуверенно бросила Надежда и, несмотря на умелый гипноз, не потеряла логику: — Остальные в больнице ничего не сказали о гриппе, а выявить его совсем не сложно. Как так получилось, что за все наше пребывание в стационаре никто не обнаружил вирус? Учитывая, что симптомы первым делом указывали на простудные заболевания. Плюс ко всему именно их и исключили ваши же работники. — Женщина выглядела невозмутимо, но все же испытывала серьезные опасения за свою любимицу.

— Здесь, конечно, наша вина. Дело в том, что результат анализа был ложноотрицательным, а перепроверить никто не догадался, — Крупельников понимал, что несет чушь, в которую даже обыватель не поверит, не говоря уже о бывшей медсестре.

— Ложноотрицательный? Оправдываете это эпидемией? Подобное возможно только в этом случае. Либо вы уходите, либо говорите мне правду, — Надежда подскочила с дивана и встала перед Крупельниковым, скрестив руки на груди.

«Прекрасная дама!» — доктор мысленно восхищался проницательностью женщины.

— Мне известно, что вы некоторое время работали в медицине, поэтому я предполагал такую реакцию. И все же я сказал правду. Тест не прошел! И все потому, что кровь вашей внучки не имеет аналогов. Остальные не поняли, вот я и взялся за дело ребенка. Думаю, и вы не сможете разобраться, ведь даже я в замешательстве, — Крупельников протянул папку, которую незамедлительно открыла и принялась изучать Надежда. Так и было, результаты и распечатки ни о чем ей не говорили. Тем временем мужчина нагнетал: — Дело в том, что у вашей внучки несуществующая группа крови, и на поверхности ее эритроцитов совсем не те белки, что бывают обычно. Однако я обнаружил антитела к гриппу. Делайте вывод. Она заражена, а как ее лечить, и чем обернется…

— И что вы предлагаете? — выпустила беспокойство бабушка, впиваясь уже надеждой в мужчину, которого она несколько минут назад хотела выставить за дверь.

«Попалась пташка!» — ликовала коварная душа.

— Я предлагаю поместить ребенка к нам с последующим переводом ее в столицу. У меня есть старые связи среди отличных специалистов, они позаботятся о вашей девочке и выяснят, что с ней не так.

— Позабо… Что вы?.. — Надежда вовремя остановила возмущения и крики, могущие раздавить лгуна оползнем. Она только что поверила доктору и через секунду снова почувствовала к нему лишь отвращение. Нет, она не попалась! Это он слишком рано раскрыл карты! — То есть вы хотите сказать, что ее у меня заберут, а потом будут ставить эксперименты, пока не удовлетворят свой и ваш интерес? — Надежда говорила спокойно, но сердце ее бешено колотила злость, эта фраза была самой лояльной из тех, что она могла сейчас выдать.

— Эээ… нет. Вы меня неправильно поняли. Я хочу помочь. Согласиться в ваших же интересах. Неизвестно, с чем еще в будущем столкнется здоровье вашей внучки, вдруг ей вовсе понадобится переливание, а врачи не смогут разобраться в ее крови, ведь она не такая, как у всех. Если вообще с ней не случится осложнений уже сейчас. Не мне вам рассказывать, что бывает с людьми, перенесшими тяжелые вирусы.

«Идиот! Недооценил!» — мысленно ругал себя Крупельников за торопливость.

— Дайте мне пару дней подумать! Затем мы вместе решим, что делать, — Надежда скомкала весь свой гнев и произнесла слова с завидным спокойствием.

— Хорошо. Только не забывайте, что в некоторых ситуациях даже минуты нельзя медлить, не говоря уже о днях. Дорогу назад найду сам, — Крупельников направился к выходу, еще раз отметив привлекательность и ум женщины.

— Спасибо, бабуля! Я поела! А кто приходил? — спросила Кайра, нарушая размышления бабушки.

— Никто. — Надежда схватила телефон и спряталась в подъезде от внучки. — Привет, Викторовна! У меня к тебе просьба на миллион, — она позвонила старой знакомой — Яне, с которой они работали в свое время, пока Надежда не сменила профессию на бухгалтера, в отличие от ее коллеги, которая продолжала практику терапевта.

— Привет! Надюша, для тебя все что угодно! — раздался радостный женский голос.

— Это прозвучит странно, но мне нужен доступ в лабораторию, сделать пару тестов. И, пожалуйста, не спрашивай, что случилось, просто это очень важно.

— «Странно» — это мягко сказано. Приходи сегодня в восемь, одну тебя я не смогу пропустить, пойдем вместе, скажу лаборантам, что ты стажируешься.

Ближе к назначенному времени Надежда взяла кровь у внучки.

Яна встретила ее у наружного входа в лабораторию, к счастью, больше никого не оказалось, и необходимость оправдываться перед незнакомцами отпала. Но Надежде все равно пришлось объясниться перед подругой, сказав что-то вроде: «Кайра недавно переболела гриппом, хочу убедиться, что все в порядке». Яна оставила подругу наедине с оборудованием, как врач, прекрасно понимая, что дело далеко не в гриппе.

Надежда провела тесты на аппаратах, а после принялась рассматривать кровь самым надежным способом — используя микроскоп. Только он позволил увидеть все своими глазами. Женщина держалась спокойно, зная, что если и паниковать, то только дома. Она попыталась изобразить искреннюю улыбку для Яны, отблагодарив которую, сообщила, что все с ее драгоценной Кайрой в порядке, но дела обстояли совсем наоборот. Крупельников был прав, что-то не так с кровью, но она не в состоянии понять, что именно, ведь дело не только в ее группе.

Всю ночь Надежда обдумывала, что делать дальше. Наутро план созрел.

— Здравствуйте, Надежда Вячеславовна! Рад вас видеть! — приветствовал ее Крупельников в своем кабинете.

— Здравствуйте, Олег Николаевич, — сухо и с холодным взглядом ответила Надежда. Она источала уверенность, а ее строгий костюм подчеркивал серьезность. — Я соглашусь на все испытания и перевод моей внучки куда угодно при двух условиях, — она говорила твердо и спокойно.

— Я слушаю вас, — от тона женщины Крупельников насторожился и воспрянул одновременно, подумав: «Хищница!» Начало разговора обещало деловое предложение. Заинтересовавшись, он придвинулся на стуле, будто от этого будет слышать яснее.

— Я хочу вместе с вами протестировать кровь внучки и увидеть своими глазами, что… цитирую ваши слова — «она не такая, как у всех». Ну, а в случае, если это так, то… Поймите меня правильно, — интригующе выдохнула она, будто соблазняясь на лакомый кусок, — у меня маленькая квартира, я одинока, с дочерью отношения не заладились, тем не менее она скинула на меня своё… — Надежда притормозила, словно сдерживая нечаянное бранное слово, — …мою внучку. А мне еще хотелось бы пожить для себя. Я хочу компенсации, мне же придется жить вдали от любимого дитя, я не смогу видеть ее долгое время, а вы будете делать с ней все, что посчитаете нужным. — Усиливая эффект, она положила ладонь поверх его правой руки. — Вы же доктор — вам виднее! Со своей стороны гарантирую, что проблем с родной матерью не будет, а необходимые документы мы подпишем с закрытыми глазами.

На подобные слова доктор не рассчитывал, он был ошеломлен и обрадован женщиной, которая теперь нравилась ему еще больше. Он увидел ее с другой стороны, это была далеко не та любящая бабушка с тошнотворной заботой о внучке. Перед ним сидела деловая леди, к тому же она вполне могла составить ему компанию в работе. Когда-нибудь в будущем! В любом случае мужчина в мыслях потирал руки, зная, когда человек ищет материальную выгоду, он ни перед чем не остановится, даже кровные узы ему не помешают двигаться к своей цели. Об этом он знал не понаслышке.

— Мягко сказать, вы меня удивили. Я не скажу вам «да», но и не скажу «нет», не мне решать такие вопросы. Я вижу, что вы деловой человек, так давайте выполним вместе первый пункт, только затем я сделаю пару звонков, а там будет видно.

— Договорились. Жду вас завтра утром у себя дома! Возьмем необходимое количество крови и проведем тесты. Ей здесь быть необязательно, она безумно боится врачей, а я не смогу сидеть с ней, сами понимаете. Я хочу увидеть, что вас так заинтересовало и примерно оценить… насколько сильно я буду скучать в ее отсутствие.

— Хорошо, завтра в десять. — Сверкали глаза убийцы, давно страдающего без жертв.

Наши дни.

— Я помню тот день. Ты попросила меня солгать, что я боюсь уколов, — выслушав бабушку с вниманием ребенка к сказке на ночь, Кайра уже догадалась, чем закончилась сделка, впрочем, как и Вил.

— Я правильно понял, вы подменили кровь Кайры? Но как вам это удалось? — с большим интересом и восторгом от мужества женщины спросил Вил.

— К приходу Крупельникова я успела дать наставления Кайре, чтобы она на любые уговоры доктора просила именно меня взять у нее кровь. Я так и сделала — достала образец на глазах у этого идиота, но когда передавала ему шприц, то успела подменить на свой экземпляр. В нем была кровь Виктории, матери Кайры.

Вил тем временем приготовил зеленый чай и выставил на стол единственное, что у него было — зефир и сухари. В отличие от Надежды ему нечем было порадовать гостей.

— Спасибо, Вил, — оценила женщина, продолжая: — Я с трудом смогла дозвониться до твоей матери, Кайра. Я уговорила ее приехать на следующий день утром и дать свою кровь, а после никому не рассказывать, даже о визите ко мне. Ну, а когда мы пришли с доктором в лабораторию, его удивлению и разочарованию не было предела. Он казался безутешнее выпоронного ребенка. Как ни странно, ему даже в голову не пришло, что я совершила подмену, может, потому, что группа крови Виктории тоже редкая — четвертая отрицательная. Стоя с Крупельниковым у микроскопов, я снова сыграла роль эгоистки, предложила ему взять еще один образец, всячески намекая, что я уже настроилась обогатиться. И мне повезло! Крупельников попросил еще, но он даже не пожелал присутствовать. Я снова обманула его, и мы с ним пришли к взаимному нелогичному выводу, чтобы не выглядеть дураками в глазах друг друга. Хотя именно так оно и было. После я продала нашу квартирку и незамедлительно увезла тебя за город, чтобы снизить вероятность болезней и возможность, что кто-то обнаружит какая ты особенная, — Надежда охотно выкладывала все подробности, опасаясь, что случайно что-то утаит.

— Подождите, а как же медосмотры? В школе, например? — спросил Вил.

— Не все медосмотры предполагают сбор крови, — пояснила Кайра. — А в школе я проходила его всего один раз, и бабуля сама относила мои анализы, — вдруг вспомнила Кайра, и нужда в ответе отпала.

— Ну, прости, милая! На этот раз я сама заполнила твои баночки, здесь помощь Виктории мне была не нужна, — Надежда попыталась пошутить и отпила немного чая. Кайра и Вил вместо смущения с улыбкой переглянулись. Обстановка разрядилась.

— Надеюсь, ты на меня не сердишься? — добавила бабушка.

— О нет, бабуля, у нас этих баночек целый подвал! — поддержала ее Кайра.

— Да нет, я уже не об этом, — без улыбки добавила Надежда.

— Я все понимаю, бабуль! Тут не на что сердиться, только вот правду надо было рассказать раньше, чтобы я знала, как себя вести в ситуациях подобных сегодня. Хорошо, с этим теперь понятно. Но все же странно, что Крупельников так легко сдался. К тому же я помню, как он приходил снова после того, как ты брала у меня кровь.

— О, милая! Да, это так, но приходил он уже не ради тебя, — Надежда выдержала небольшую паузу и снова сделала глоток чая. За кружкой она спрятала ухмылку от воспоминаний. — Он приглашал меня на свидание, и мне пришлось согласиться, дабы он ничего не заподозрил и не думал, что я его избегаю. У нас было несколько встреч. Он оказался интересным собеседником, но с довольно жестоким отношением к жизни. Да и мое отвращение к нему из-за безумного интереса к тебе все же взяло вверх. Потом я сказала, что вернулся мой бывший, и я переезжаю к нему, — Надежда снова уткнулась в свой напиток. Ей было неловко смотреть в глаза внучке и ее другу, рассказывая о подобном.

— Бабуууля?! — Кайра с восторгом улыбнулась бабушке и кокетливо прищурила глаза, пораженная ее актерским талантом и детективной логикой. — Да ты ловко с ним обошлась и замела все следы!

— Надежда Вячеславовна, я сделал только один вывод. Вы удивительная женщина! Ради своей внучки вы на многое способны, — был переполнен восхищением и Вил. — Думаю, теперь все будет хорошо. Мы завтра же обратимся в частную клинику и подпишем с врачом дополнительное соглашение. Хотя вся информация о пациенте и так должна быть конфиденциальной, но мы перестрахуемся и разгадаем загадку Кайры, — Вил попытался успокоить обеих женщин.

Допив чай, все отправились спать. Никто даже не подумал затронуть вторую шокирующую новость — беременность! Наверное, потому, что сама Кайра не была готова, вот и относилась к факту, словно все происходит не с ней или вовсе не существует. А Надежда… Надежда знала, что молодые должны осознать происходящее и принять решение самостоятельно, это не ее дело, она может только дать совет и то, если ее попросят. Вил же решил оставить мысли на утро. Но все же заглянул в упаковку с экстренной контрацепцией, которую автоматически бросил в аптечку после ухода Кайры две недели назад. Как и должно, блистер оказался пустым.

Семья

Утром было принято решение увести бабушку домой, а остальным отправиться в клинику, несмотря на воскресный день. Через пару часов молодые люди уже прибыли на консультацию к самому лучшему доктору, если следовать рекламе, Германовой Алине Дмитриевне, которая за тройной тариф не заставила себя ждать, и Вил сразу обговорил с ней детали обследования.

Алина Дмитриевна впервые за свою деятельность видела такой напор и излишние опасения, но за достойную плату, никогда бы не побрезговала сделать работу интерна, к тому же ей стало любопытно выяснить, что скрывает эта парочка. Кайра и Вил ни слова не сказали о том, что поведала накануне бабушка, а лишь подчеркнули: «Что бы вы ни увидели и к какому бы выводу ни пришли, все должно остаться между нами».

В первую очередь Кайра настояла проверить наличие беременности. Сделав все необходимое, доктор пригласил их уже на следующий день, поэтому Вил настоял, чтобы Кайра осталась с ним в городе. Девушка обо всем предупредила Надежду, которая сначала переживала из-за сухости в голосе внучки, но свела все к ее «трудному положению».

Оба провели день дома. Они в основном молчали, смотрели кино и лакомились съестным. Мужчина кое-как сумел сдержаться, чтобы не задать вопросы о чувствах Кайры и о том, как она относится к происходящему. Он видел глубокую задумчивость в женских глазах, поэтому догадался, что ответов она и сама пока не знает.

На следующий день они с нетерпением направились в клинику.

— Нужно повторить анализ крови. У нас что-то с оборудованием, — Алина Дмитриевна не могла сказать ничего иного, как повторить слова предыдущих коллег. Всю ночь она провела в лаборатории и понимала, что ошибки быть не должно, но все же допускала такую мысль.

— С оборудованием все в порядке. Мы не просто так попросили никому не говорить о нас, — Кайра говорила твердо и обдуманно, заранее готовясь услышать подобное.

Германова другого и не ожидала, ей сразу показалось подозрительным и безумно интересным, почему эта парочка так просит о конфиденциальности.

— Скажите нам, что вы увидели? И чем это чревато для нас? — Вил поторопил доктора.

«Что значит для нас?» — мысленно смутилась Кайра от подтекста.

— Боюсь, что моей квалификации недостаточно. Этим должны заниматься гематологи и генетики. Аппараты не смогли определить ни группу крови, ни резус-фактор. Но под микроскопом я все же обнаружила на поверхности эритроцитов что-то вроде белка.

— Что-то вроде? — прищурилась Кайра.

— Я не могу назвать это белком, поскольку приборы не определяют положительный резус-фактор, значит, его как бы нет или он невидим для них. Микроскоп же говорит иначе… Но я не уверена. В общем, пока не акцентируйте на этом внимания, я сначала попробую сама разобраться. Самое интересное, что лейкоциты, впрочем, как и весь состав крови, не реагируют на красители, — Алина Дмитриевна говорила не спеша, чтобы клиенты могли осмыслить ее слова.

— И что?.. Что значит «не реагируют»? — переспросила Кайра.

— Возможно, что лейкоциты очень малы или их вообще нет. Но вы не пугайтесь! Если бы их не было, то… Без защитной системы организм не может существовать. Однако все вещества, что я добавляла для обнаружения лейкоцитов или хотя бы ответной реакции, словно растворялись в крови. Полагаю, ваша защита их подавила, но каким образом?.. Увы, мне не хватило ночи. Пока предлагаю снова сдать кровь, — со знанием дела продолжала женщина, хотя чувствовала растерянность, ведь у нее не было ответов, даже на горизонте. Она лишь пыталась доступно объяснить очевидное, забывая вторую причину обращения к ней, что была уже не так занимательна.

— Подождите, а ребенок? — не удержался Вил и тут же уставился на Кайру, словно на удава. Он боялся ее осуждения.

Кайра впервые за эти дни услышала такое страшное слово, оно приговаривало всю ее комфортную и размеренную жизнь к краху. Тревога была разбужена, округляя карие глаза.

— Ах, да! Извините. Я увлеклась другой проблемой. Этот вид анализов дает положительный результат. Если ребенок желанный, то поздравляю, если нет, то это легко исправить. — Алина Дмитриевна давно вела статистику, заметив, что женщин, приходящих на аборт, гораздо больше, чем тех, кто с радостью становится матерью.

Вил выдохнул, но через мгновение задумался, от чего он ощутил это облегчение? От положительного результата или от последних слов доктора?

— Зачем так сразу «исправлять»? Мы сначала обсудим. Правда? Кайра?! — реакция Вила была молниеносной, но вот девушка, наоборот, сделала вид, что не слышит его.

— Ошибки быть не может? Ведь срок лишь две недели, не больше. К тому же я приняла меры в последующие два часа, — с надеждой в глазах спросила Кайра. Она прекрасно понимала, что не готова быть матерью, а тем более матерью одиночкой.

— Ошибка всегда может быть, но она не повторяется несколько раз. Я так понимаю, вам уже был дан идентичный ответ другим врачом. Если хотите, я повторю анализ. Узи вряд ли что-нибудь сейчас покажет, но можно попробовать, заодно и проверим остальные органы, — Германова продолжила уже про себя: «…Любой каприз за ваши деньги».

Через полчаса Кайра и доктор возвращались с ультразвукового исследования обратно в кабинет, где их с нетерпением ждал Вил.

— Судя по узи, с вашей девушкой все в полном порядке, даже незначительные несоответствия нормам отсутствуют. Ну, а что касается плода, то, как я и предупреждала, его пока не видно и, конечно, не слышно. Но есть очень важный момент. Полагаю, приступ боли в животе свидетельствовал об угрозе выкидыша, поэтому рекомендую воздержаться от близости. И… признаюсь сразу, я не могу гарантировать, что в силах помочь вам. Если наше оборудование не сможет анализировать кровь, а я так и не разберусь, вам придется найти другого специалиста. Особенно если вам нужно сохранить жизнь этого ребенка, — не успев сказать, Германова заметила, как клиенты обмениваются растерянными взглядами, словно подростки объединенные шалостью. — У вас еще достаточно времени, чтобы все обдумать. Предлагаю подождать неделю, к этому времени я исследую кровь, а вы спокойно примите решение, да и узи уже будет актуальным.

«Согласны», — почти в один голос произнесли посетители.

Несмотря на все усилия Кайры, неделя с последнего визита к врачу длилась очень медленно. Она плотно занялась работой и даже сама навязывала встречи клиентам, рассчитывая перебить чужими проблемами собственные. Переживания Надежды о том, что у внучки изменится к ней отношение, прошли сразу же, как только она вернулась домой. Кайра общалась с такой же любовью и заботой, будто ничего и не произошло. Но стоило бабушке затронуть тему беременности, как лицо девушки менялось на глазах, и она всеми способами переходила к другому разговору.

Вил же, напротив, всю неделю только и думал над сложившейся ситуацией. Озабоченный проблемой, он провел дни, изучая научные страницы Сети, периодически оставаясь наедине со своими мыслями. Но, несмотря на увлечение бесконечным и порой абсурдным потоком текстов, его так и толкало позвонить Кайре. Он сдерживал себя, с нетерпением ожидая пятницы, чтобы наконец-то услышать ее голос.

— Алло, — Кайра взяла трубку не сразу, ее на мгновение посетила мысль вообще не отвечать, но она быстро передумала.

— Привет… Кайра, — от продолжительного ожидания у Вила пересохло в горле.

— Привет… Вил.

— Может, проведем выходные вместе? — услышав собственный вопрос, он понял, что боится за ответ.

— Вил, я не думаю, что нам стоит… — начала отказываться Кайра, и Вил тут же ощутил сверхъестественное волнение, будто сыграл ва-банк, забыв посмотреть в карты.

— Я ничего такого не подразумеваю! — с импульсивностью подростка заговорил он. — Мы просто сходим в кино, прогуляемся по парку, посетим кафе, театр, музей!.. Все, что захочешь! Вечером, я займу диван, — он тараторил, лишь бы добиться согласия.

— Вил…. Я не могу… я не знаю… — потухшим и полным сомнений голосом семенила девушка, но не успела договорить. Надежда все слышала, поэтому не удержалась и тихонько перебила внучку:

— Не отталкивай его! Ты потом всю жизнь будешь жалеть, — она с ожиданием в глазах посмотрела на внучку, надеясь, что та услышала и поняла.

Кайра остановила взгляд на той, что не раз давала дельные советы. Она перекатывала вес с ноги на ногу, словно мнущийся ребенок в поисках выхода из непривычной ситуации.

— Вил… Давай завтра! Во сколько ты сможешь заехать? — наконец произнесла она в трубку.

Надежда улыбнулась.

— Хоть с утра! — среагировал Вил и тут же понял, что совершенно не сумел утаить радость. — То есть… когда тебе удобно?

— Я буду готова к часу. До завтра, — с этими словами Кайра прервала связь, словно испугавшись того, что сделала. Она немедля бросила на бабушку взгляд, ожидающий объяснений.

— Милая, он сейчас тоже в сложной ситуации, но, в отличие от тебя, уже знает, как к ней относиться. Иначе бы не позвонил, — выдала мудрая женщина. — Он поможет тебе справиться, если ты ему позволишь. И не смей закрываться от него, без надежного плеча в этой жизни очень тяжело. Поверь мне, — с этими словами Надежда направилась в огород, оставив Кайре пространство подумать.

«Не знаю, что это за чары, да и как я мог так внезапно отупеть, но мне нужна именно эта девушка! А ребенок… Кайра права, это странно и быстро! Я и сам не знаю, как воспринимать его, но она точно должна быть моей!» — подумал Вил, услышав частые гудки.

В назначенное время Кайра сидела в машине Вила, а увидев в его глазах довольный блеск, впервые за всю неделю искренне улыбнулась.

— Привет, красавица! Мне нравится твой наряд. Впрочем, ты всегда отлично выглядишь, — Вил в очередной раз и с удовольствием подчеркнул очарование спутницы.

Кайра понятия не имела, чем они займутся на выходных, поэтому ее предусмотрительность остановилась на белых обтягивающих джинсах и разноцветной легкой тунике, что дополнял треугольный вырез и тонкий пояс на талии — удобно и нарядно. Аксессуаром же стала объемная сумка со всем необходимым.

— Привет, Вил! Рада тебя видеть! — Кайра переживала из-за смешанных чувств. Она боялась, что вообще не захочет говорить, но, оказавшись рядом с этим мужчиной, все пришло не только в норму, но и будто принесло облегчение. Теперь ее настроение было сравнимо с радугой после долгого дождя, и она хотела провести как можно больше времени с человеком, который заставил ее небо снова сиять.

По дороге Кайра призналась, что не прочь съесть какой-нибудь «вкусняшки». Последнюю неделю ее аппетит только рос, особенно что касалось сладостей. Зная, что это вредно, она все же шла на поводу безудержных желаний наперекор здравому смыслу.

Вскоре оба сидели в уютной кофейне, где Кайра без стеснений заказала кусок сметанного торта, затем банановый десерт, а напоследок и мороженое. Даже официант удивился, сопоставив стройную фигуру девушки и ее «диету». Раньше она и половины бы не позволила, но сейчас!.. Вил хотел играючи отметить, что с ее аппетитом непорядок, но побоялся возможного раздражения или порчи дружелюбного настроя, уже заметив — лучше избегать серьезных тем. Постепенно оба отправились на прогулку по вечернему городу при свете фонарей и вывесок реклам, а затем, как и следовало, оказались у Вила.

— Я скучал… Очень скучал, — признался он, едва Кайра успела пройти в кухню. Он взял ее за руки с кропотливой нежностью. — Я не жду ответа, я просто хотел, чтобы ты знала. Если не говорить о своих чувствах и переживаниях дорогому человеку, то можно затянуть так, что не будет больше такого шанса. — Кайра помнила историю его родителей и понимала — он знает, о чем говорит. — Я хочу еще многое сказать, но боюсь реакции.

Кайра поднесла к его губам палец, намекая, что сейчас не настроена на разговоры, а потом и вовсе потянулась для поцелуя. Вил не мог не ответить взаимностью. Это был долгожданный и значимый для него жест, он наслаждался каждой секундой, впрочем, как и она. Влюбленные не торопились. Этот момент длился достаточно, чтобы запечатлеть его в памяти. Кайра давно не чувствовала подобного отречения от всего вокруг — вся ее физическая оболочка будто растворилась в бездне, как и вся она! Тепло чужого тела, горячее дыхание, мягкость губ, привкус недавно выпитого апельсинового сока и до мурашек волнующие прикосновения рук — все остальное потеряло значение!

— Ого! Что это было? — наконец, оторвавшись от манящей плоти самого необыкновенного мужчины, спросила девушка. Конечно, это был риторический вопрос, но Вил все же попытался ответить:

— Думаю, это был самый лучший момент в жизни, в моей точно! — Вил и сам не ожидал, что от поцелуя можно испытать столько эмоций. Даже близость с самой знойной из его красавиц не могла сравниться с тем, что он испытывал сейчас — стойкое желание превозносить и любить!

— В моей тоже, — прошептала Кайра, ловя себя на мысли, что если на этом все закончится, она никогда себе не простит. — Я хочу тебя.

Вил, как по сигналу, обхватил ее талию, но его тут же осенило:

— Подожди, нам же нельзя. Помнишь, что сказала…

— Мне лучше знать, что мне можно, нельзя и чего я хочу, — Кайра встала на цыпочки, чтобы хоть как-то сократить расстояние до губ желанного мужчины, но ей все равно не хватало роста. Если он не поможет — она не осуществит задуманное.

— Хорошо, но… — попытался выразить мысль Вил.

— Если не суждено, значит, так тому и быть. Я не боюсь, у нас еще будет шанс, — эти слова, по мнению Кайры, должны были придать ему уверенность, но все оказалось совершенно иначе.

Вил замер, задумавшись, в нем зародились противоречивые чувства, чье появление не скрылось от психолога. Чтобы не дать им воли, Кайра незамедлительно притянула мужчину за шею, перебивая его угрюмую настороженность. Он сдался.

Сначала они касались друг друга с особой любовью и лаской давно любящих сердец. Но не прошло и десяти минут, как из Кайры будто вырвалась фурия! Вил заметил, что ее карие глаза менялись на зловеще черный оттенок, ее поведение становилось не просто агрессивным, но, как ему показалось, животным! Она буквально швырнула его к стене и запрыгнула на руки, обвивая ногами, Вил только и успел ее подхватить, даже не оставив себе возможности испугаться, а только мысленно воскликнуть: «И как ей это удалось? Она же такая хрупкая?!» Но то было лишь началом ее неистового помешательства. Она кидала его в разные уголки комнаты, а позы выбирала только выгодные себе. Вил хотел остановить это безумие, ему даже в какой-то момент стало страшно. Особенно когда он видел ее глаза, давящие тьмой. Но сам и не заметил, как подхватил этот хаос и не смог ему сопротивляться. Когда Кайра достигла финала, ему показалось, что их крики, стоны и звуки сокрушенной мебели слышны по всему району.

Очнулись любовники уже в комнате отдыха на том самом ковре, где в последний раз не успели начать. Осознавая весь конфуз от случившегося, оба боялись даже взглянуть друг на друга. Кайра поднялась первой. В молчании они пошли в комнату. Взять простыни в данной ситуации было проще, чем отыскать одежду. Никто и не собирался надолго задерживаться в спальне, ни одному не хотелось смотреть на последствия их страсти, поэтому уже через минуту любовники сидели за барной стойкой, а в их глазах так и читалась фраза из детского стиха: «К нам заходил бегемот?»

— Я хочу мороженое и воды, — первое, что смогла произнести Кайра, выпятив полоумные глаза на Вила.

— Конечно. Кажется, ремонт придется начинать с нуля, — Вил отвернулся к холодильнику и, открыв его, повернулся к девушке с таким же недоумением, что и у нее, будто они вместе только что наблюдали за нелепицей, которая совершенно не укладывалась в голове, хотя бы чуть наполненной разумом.

Как только оба увидели собственные эмоции на лицах друг друга, они быстро подхватили обоюдный смех, сглаживая смущение, витавшее в воздухе.

— Бедный олень, мы обломали ему рога! — добавила Кайра.

Вил все еще смеясь, но уже с пачкой пломбира садился рядом с улыбчивой девушкой. Как только он переложил сладость в тарелку и поставил в нее ложки, смех снова сменился молчанием и задумчивостью. Оба вспоминали схему произошедшего.

— Теперь я спрошу. Что это было? — счел уместным Вил.

— Может, это из-за… — Кайра хотела сказать «беременности», но это слово звучало зловеще, поэтому она продолжила иначе: — Наверное, гормоны.

— Кстати, ты не хочешь поговорить об этом? Я долго ждал и хотел бы обсудить, — Вил все же решился затронуть вопрос, который так старательно избегала Кайра.

— Что тут обсуждать… — потух женский голос. — Вил, мне страшно. Я впервые понятия не имею, что делать дальше. Всегда и во всем я находила выход и знала ответы наперед. Но этого я не планировала. Такого не было ни в одном из сюжетов моей жизни, что я представляла. Понимаешь? Не думаю, что аборт — это хорошее решение, но и… Он мне не нужен сейчас, — выпустила мысли Кайра, засевшие в ней с первой минуты, как ей сообщили нежданную новость.

— Понимаешь, я тоже не планировал детей, я даже о жене не думал. Семья для меня не имела значения с тех пор, как я потерял второго родителя. Но, как только появилась ты, я допустил такую мысль. Я понимаю, как это звучит, но уже с первой встречи я представил тебя невестой. Случайно, но все же! — Вил ухмыльнулся собственным словам. — Я говорю правду, — он увидел, как недоверчиво смотрит Кайра и собирается что-то сказать, но не умолк: — Да, сначала я заметил лишь твою красоту, но уже в такси что-то екнуло. А спустя одну встречу я понял — ты нечто большее для меня, чем все женщины, что были раньше. Не могу объяснить! Да и сам не знаю, как такое возможно, будто кто-то навязал эти чувства и мысли! Только не подумай, что я противлюсь им, я так сказал, потому… Я не спец в сравнениях! В общем, из-за случившегося ты можешь подумать, что все идет слишком быстро. И да! Это так! Но я не заставляю выйти за меня сейчас. И… Может, нам следует попробовать отношения? А если у нас получится, то ребенок только укрепит их.

— А если не получится, — не выдержала Кайра.

— Если случится так, то я сделаю все, чтобы быть ему хорошим отцом, а тебе другом. Не знаю, как ты, но я усердно думал об этом последние дни. Я уверен в своих чувствах и мыслях. Да, я не могу заставить сделать тебя, как хочется мне. Но, пожалуйста, подумай! И… подумай как следует! Ведь потом можно необратимо пожалеть, — закончил Вил.

— Пожалеть можно в любом из двух вариантов, — сделала вывод Кайра, но слова Вила все же заставили ее задуматься. — Ты прав, наши встречи вели только к одному — к отношениям. Они могли перерасти и в семью, где будет ребенок. Но не так быстро. Это не для меня. Я привыкла все делать постепенно, на каждый этап жизни необходимо определенное время. Я хотела бы попробовать с тобой что-то начать, но ребенок… это уже слишком, — Кайра торопливо съела несколько ложек мороженого, а потом еще и еще!..

— С тобой все в порядке? — такое стремительное уничтожение сладкого показалось Вилу настолько странным, что он тут же забыл о главной теме.

— Не знаю, я не могу остановиться, — Кайра на мгновение подняла глаза, и Вил успел заметить, что их цвет стал бледно-коричневым, но девушка снова уткнулась в мороженое.

— Может, позвоним доктору?

— Нет, нам и так на прием в понедельник, а понедельник уже послезавтра.

— Как скажешь, — обеспокоенно, но согласился он. — Чем займемся? Уже довольно поздно, ты не устала?

Кайра ответила не сразу. Доев килограмм белого, она распахнула холодильник, только увидев его содержимое, последовал ответ: — Вил, подожди! Я хочу съесть все, что вижу. Знаю, звучит странно, но мне нужно, — Кайра достала нетронутую копченую колбасу, плавленый сыр, недоеденную тарелку пельменей и консервированную фасоль.

— Ты все это хочешь? — спросил Вил, не сумев спрятать изумление.

— Нет! Еще мне нужен хлеб, — попросила она, усаживаясь за стол с ножом и вилкой.

Вил, не обронив ни слова, передал батон, а затем с подозрением наблюдал за ее жадностью. Лишь уничтожив продукты, Кайра довольно выдохнула: «Идем в спальню?»

Вил беспрекословно повиновался.

Утро для Кайры началось к обеду. Она спала, ни разу не открыв глаз и даже не шелохнувшись. Вил же, оберегая ее сон, лишь периодически проверял комнату, с улыбкой наблюдая за соней. Девушка еле соскреблась с постели, ей даже казалось, что еще глубокая ночь, но, увидев часы, сразу направилась в кухню.

— С добрым утром! — усаживаясь на стул, она лениво улыбнулась Вилу, который тут же потянулся для поцелуя, но Кайра подставила лишь щеку: — Я еще не чистила зубы.

— Неважно, хочу, чтобы твои губы всегда были доступны для меня. — Рассматривая девушку, Вил в первую очередь обратил внимание на ее глаза. «Порядок!» — мысленно выдохнул он, с небольшой дрожью вспоминая, что видел в них вчера. — Да! И с добрым утром, красавица! Для завтрака уже поздновато. Сходим куда-нибудь пообедать? — Он заранее обдумал ее зверский аппетит, решив, что будет лучше, если она выберет еду сама и в том количестве, что ей необходимо. Да и прогулка не помешает.

— Согласна!

Кайра довольно скоро собралась, успев оценить внимательность Вила. К своему удивлению, она обнаружила фен, очевидно, купленный специально для ее роскошных волос. Вил же за это время неторопливо надел льняные черные брюки, замшевые серые топсайдеры с белой шнуровкой, а наверх накинул белоснежную футболку. Оба отправились подальше от шума в один из ресторанчиков в старой части города. Делая заказ, Кайра призналась, что снова чувствует ужасный голод и готова съесть все предложенное в меню, но, взяв себя в руки, попросила два основных блюда и десерт. Вил последовал ее примеру, предугадав девичье стеснение. И попал в точку! Кайра с аппетитом поглотила свои порции, а потом перекинулась и на тарелки любезного кавалера.

— Я знаю. Ты, наверное, мне не поверишь, но я никогда так не ем, если не считать вчерашней атаки на твой холодильник, — оправдывалась Кайра, дожевывая котлету.

— Не имеет значения. Для тебя я поставлю еще тысячу холодильников, скуплю все продукты в городе и буду наслаждаться твоим довольным сытым видом.

— Ага, все потому, что в итоге за моим многотонным видом ты просто не сможешь ничего разглядеть, — парировала Кайра. — Нет, ведь серьезно, если я продолжу в таком темпе… Ооо, лучше не думать об этом! — На этой ноте неожиданно зазвонил ее телефон. На экране светилось фото бабушки.

— Милая, не хотела тебя отвлекать, но приехала твоя мать и Слава. На улице отличная погода, не хотите с Вилом присоединиться? Устроим небольшое барбекю, — прозвучал голос Надежды в трубку. В подобных ситуациях заботливая бабушка всегда пыталась хоть на недолгое время, но объединить семью, потому что визиты Виктории были крайне редки, несмотря на то, что с подачи ее мужа они увеличились.

— Бабуля, мне кажется… — Кайра хотела сказать, что слишком рано знакомить Вила с семьей, но одумалась. Ведь ее фактической семьей была только бабушка, потом Слава и как дополнение мать. А поскольку с Вилом Надежда уже знакома, то и обсуждать тут нечего. Тем более двое умных состоявшихся в жизни мужчин всегда найдут, о чем поговорить. Словами Кайры стало следующее: «Я предложу Вилу и перезвоню».

— Что ты хочешь мне предложить? — не скрывая любопытства, спросил Вил.

— Не-хо-ро-шо подслушивать разговоры! — игриво сморщила носик Кайра. — А если серьезно, то мама со своим мужем приехали к нам в гости, хотят устроить семейные посиделки на участке, а бабуля зовет и нас с тобой.

— Отличная идея! — Вил даже не задумался над ответом, он только рад сблизиться с родными девушки, на которую у него большие планы. К тому же он оставался все еще голодным.

— Правда?! Тогда едем, пока светло!

— Привет, бабуля! — Кайра зашла за забор своего дома.

— Здравствуйте, мои дорогие! — Надежда заранее выбежала на звук подъезжающего автомобиля и бросилась радостно обнимать внучку и Вила, будто не видела их вечность. На ее восторженные приветствия из дома вынырнула и Виктория с Вячеславом.

— Привет, малая! — Вячеслав с разбега бросился к Кайре и, как всегда, приветствовал ее крепкими и почти удушающими объятиями, отрывая девушку от земли.

У Вячеслава с падчерицей сложились теплые отношения. Кайра всегда сожалела, что Слава некровный ей отец, в ее глазах он идеально подходил на эту роль. Он всю жизнь проявлял о ней искреннюю заботу, давал советы, дарил подарки — все как полагалась бы любящему родителю.

— Привет, Слава! Рада тебя видеть! — Кайра всегда вела себя искренне с Вячеславом. Девушка с любовью поцеловала его в щеку. Но ее внимание мгновенно переключилось, как только она увидела Викторию, привидением крадущуюся следом за мужем.

— Привет, Кайра, — Виктория едва уловимо улыбнулась. Ее вид, как и всегда при встрече с дочерью, был виноватым, она даже никогда не решалась сказать естественных для матери слов «дочка» или «родная». К своей плоти и крови она могла обратиться только по имени и не оттого, что не любила, а просто понимала — не имеет на иное прав. Виктория медленно, будто опасаясь, приблизилась к Кайре и протянула к ней руки для объятий.

— Привет, — тоже незаметно улыбнулась ей дочь, и обе сухо обнялись. Этот жест нужен не им, а окружающим их людям.

— Кто тут у нас?! Полагаю, ты и есть тот самый Вил? — Вячеслав принял инициативу, чтобы ускорить знакомство и скорее объединить семью вокруг стола. А также, чтобы развеять упорный взгляд матери и дочери, которые каждый раз при встрече смотрели друг на друга так, словно вот-вот лопнут от недосказанных слов и кучи вопросов, количество которых с годами только росло.

— Он самый! Рад здесь быть! Спасибо за приглашение! — Вил протянул руку Вячеславу, который чуть смутился от высоты избранника Кайры, ведь сам он был среднего роста, а его возраст — чуть свыше сорока — выдавали небольшие залысины, где уже местами прослеживалась седина, чего нельзя было сказать о Виктории.

Вил сразу обратил внимание, что Кайра очень похожа на мать, которая, являясь ровесницей мужа, выглядела на тридцать с хвостиком. Она сумела сохранить и завидную для молодых девушек фигуру. Несмотря на мелирование, естественный цвет ее волос выдавали корни и чередующиеся каштановые пряди. Виктория обладала выразительными карими глазами, а вот длину ресниц под обильным слоем туши было сложно определить, но это ничуть не портило ее портрет. Брови же она немного осветлила, а свои «губы бантиком» красила в сдержанные тона натурального оттенка или чуть коричневатого. Что тут скажешь, любовь к себе не позволит довольствоваться лишь природной красотой.

— Какие могут быть вопросы?! Мы всегда рады близким друзьям нашей дочери, к тому же мне не помешает компаньон, и будет повод отвлечься от женских разговоров. Все-таки три женщины… Сам понимаешь! Кстати, я Слава, а это Виктория! Будешь знаком с родителями Кайры! И не вздумай выкать, — сразу отметил мужчина. По своей натуре Вячеслав был добродушным оптимистом, потому всегда радовался новым знакомствам и без стараний находил общий язык с кем угодно. Что касается «родителей», то он всегда и всем представлял Кайру как дочь, игнорируя то, что она звала его по имени.

Виктория подошла ближе, чтобы поприветствовать и оценить выбор дочери. Надежда уже довольно много успела о нем рассказать, но ей хотелось самой убедиться, что это достойный кандидат для умной и самостоятельной Кайры, потому ей и не терпелось вступить в разговор с красавцем, как она уже отметила, Вилом.

Вячеслав пригласил всех к беседке, где на столе уже было выставлено мясо, а на траве расположен набор для барбекю. Женщины сразу поспешили в дом, чтобы дополнить картину пикника необходимым, где Кайра затормозила бабушку, интересуясь о том, известно ли матери о ее беременности, на что получила отрицательный ответ. Мужчины взялись за главное, но все же жарку мяса Вячеслав доверил себе. Зная, что это прерогатива хозяина, Вил и не думал возражать. Кайра вынесла им холодного пива — оно оказалось как нельзя кстати в жаркий день под барбекю и разговоры по душам — отхватила отцовский поцелуй и удалилась снова. Мужчины беседовали о бизнесе и, конечно же, о том, какие красивые женщины им достались. К слову Вил спросил о том, что происходит между Викторией и Кайрой, во-первых, она сама еще на первом свидании мельком упомянула о холодных отношениях с матерью, а во-вторых, их сухое приветствие резало глаза, особенно на фоне объятий с Вячеславом.

— Тут не все так просто. Можно сказать, это семейная тайна, тебе лучше задать этот вопрос Виктории. Конечно, если у тебя серьезные намерения. Она и мне рассказала не сразу, к тому же я просто уверен — версия была неполной. А Кайра так и не знает ответов до сих пор. Ну вот, я тебе и приоткрыл завесу, поэтому все, что я сказал, останется между нами. Да, и это не вопрос, — Вячеслав говорил ровно и со всей серьезностью, глядя в упор на гостя. Но тут же перевел тему, вернув дружелюбный тон: — Ух! Смотри! Какая красота! — перевернул он сочные куски.

Вячеслав бы и рад сам рассказать дочери все, что знает, и повлиять на их отношения с матерью, но, во-первых, это не его тайна, а во-вторых, поезд времени уже взял свое, и вряд ли истина способна что-то изменить.

— Да, прекрасно! Хоть мы с Кайрой уже обедали сегодня, но при виде такой сочности аппетит нарастает зверский, — признался Вил, поддерживая решение Вячеслава сменить тему. Сам же сделал для себя небольшую заметку: «Как вариант — тайна Виктории может влиять на события, происходящие сейчас с Кайрой».

Через какое-то время все уже были за столом. Вил разлил всем шампанское, чтобы выпить за встречу, но когда дошел до бокала Кайры замешкался. Девушка чуть кивнула, чтобы он наливал. Только позже, пока остальные увлеклись своими порциями, Кайра пододвинула к себе пустой бокал Вила, а ему подсунула свой. После тоста Надежда сразу перешла на чай, а вот Виктория попросила еще, как и предложила Кайре присоединиться, на что та не смогла отказать, но косо посмотрела на Вила, который сообразил: «Придется каким-то образом выпить все за нее, а ведь я уже перешел на пиво!» Он так и хотел спросить Кайру, почему она не признается, что беременна, но потом включился: «Значит, она еще не решила, что делать с ребенком». Но девушка в данный момент совсем ни о чем не думала, она смотрела лишь на еду, готовая закинуть в себя все, что видит. Кайра дрожащими руками цепляла стейк, пытаясь класть в рот небольшие кусочки и тщательно их прожёвывать, но ей только казалось, что она не торопится.

Мужчины вернулись к барбекю. Вячеслав, чтобы продолжить готовку, а Вил — из чувства солидарности. Виктория тоже последовала за ними. А вот Кайра с бабушкой осталась на месте, откуда и так все отлично было видно и слышно.

— Вил, ты был когда-нибудь женат? — не удержалась уже опьяненная Виктория. Все, кроме Вила, сделали вид, что оглохли.

— Вообще-то… нет. Но я жил с девушкой около года, — признался он, откашлявшись от внезапного нападения.

Кайра только сейчас поняла, что не задавала подобных вопросов, потому что еще на первом свидании они оба обошли эту тему.

— И почему же расстались? — наседала Виктория, отпивая еще.

— Ну… это сложный вопрос, — Вил чуть заметно округлил глаза, запивая нервозность пивом. По его реакции Кайра поняла, что он в замешательстве.

— Почему же сложный?! Она плохо готовила? Ты изменил ей? Она нашла другого? А может, часто ругались? Вариантов множество, какой из них твой?! — не отставала женщина и следила за каждым жестом потенциального зятя, который тут же уставился на Кайру, будто прося о помощи. Она хотела вмешаться, но тут же осознала: «А ведь интересно послушать! И отчего он так занервничал?»

— Я… Она хотела… — не получив спасения, чуть было полностью не растерялся Вил, но все же выдал: — В общем, это было три года назад, я тогда не был готов к серьезным отношениям. — От угрюмости аудитории он понял, что ответ никого не удовлетворил. Все теперь жаждали знать, чего же хотела его бывшая? Даже Вячеслав на мгновение оторвался от жарки мяса, когда Вил кинул неосторожную фразу.

— Замуж хотела, ты имел в виду? Или хотела что-то еще? А может, кого-то?! — с давлением прокурора добавила Виктория.

— По-моему, вопрос затянулся, а о прошлом не все любят говорить, — наконец-то Кайра перебила мать, уводя всех от темы. — Слава, когда будет мясо? У меня слюни текут.

— Уже готово! — откликнулся Вячеслав, возвращаясь к позитиву.

Надежда спешно передала ему большое блюдо.

— Разговор не затянулся. Особенно если ты беременна, а его бывшая хотела ребенка, поэтому он и ушел, — выдала Виктория, осушив очередной бокал. Остальные буквально зависли в своих позах, лишь их зрачки забегали по лицам друг друга, выдавая шок. — Что замолчали? Я сказала «если». Так ты беременна? Или я ошибаюсь? Не зря же ты подсунула свой бокал Вилу и съела два куска мяса, чудом не подавившись, а в меня и половины не влезло.

— Кайра, если не хочешь, не отвечай, — вступился Вячеслав и зло посмотрел на свою слишком прямолинейную жену, которая подозрительно проявляла заботу впервые за столько лет. «Или это не забота? Может, горький опыт собственного прошлого всплывает? Или все сразу!» — подумал он.

— Глупо будет проигнорировать вопрос, все и так станет понятно, а лгать я не хочу. Да, я беременна. Других вопросов по этому поводу не надо, когда решу, что делать дальше, тогда поговорим. …Слава, скорее убирай стейки с огня, иначе такая вкуснятина пропадет! — моментально огорошила и тут же закрыла тему Кайра.

Вил помог Вячеславу доставить мясо к столу, и все предпочли создать вид, что ничего не произошло. Разговор начал Вячеслав о том, как недавно путешествовал с Викторией, но вскоре попросил дочь принести еще пива и сам же отправился следом.

— Кайра, — стоя в кухне, обратился Вячеслав к падчерице, — я понял, что ты сказала, но ты должна знать — мы твоя семья! И в трудных для тебя ситуациях ты не только можешь, ты должна обращаться к нам за помощью. В конце концов, поговори с матерью, может, она что-то дельное посоветует

— Издеваешься?! Что мне посоветует женщина, родившая ребенка в восемнадцать и ни разу не взявшая его на руки? Не говоря уже о воспитании и заботе, — открылась болезненная тема для Кайры, она всегда избегала ее касания хоть каким-нибудь образом. Такие моменты сравнимы с тем, как наступить на место предполагаемой мины и не знать, взорвется она или нет.

— Справедливо! Я знаю, что Надежда уже говорила тебе свое мнение, но не забывай, что у тебя есть еще и я. Я люблю тебя и всегда поддержу, — Вячеслав обнял Кайру, которая сказала ему лишь: «Спасибо».

Оба вернулись во двор.

— А вот и мы! Не заскучали?! Вил, держи волшебный эль! Кстати, ты же не сядешь за руль? Если не собираешься остаться, за нами приедут друзья, они и тебя подбросят, — Слава без задней мысли произнес вопросы, не задумываясь о том, что Вил раньше никогда не ночевал у Кайры, чем смутил новоиспеченную пару, которая себя таковой даже не объявляла.

Кайра набрала воздуха, видимо, чтобы что-то сказать, но последовал лишь пустой выдох, поэтому Вил нашелся сам:

— Спасибо, но за мной тоже приедут, к тому же я надеялся, что мы с Кайрой вернемся в город вместе, — Вил вопросительно посмотрел на девушку, которая только пару раз взмахнула ресницами. В ее голове будто образовалась пробоина, выпустив все мысли, а заодно и разум.

— Я… Вообще-то! Остаться у меня — это хорошая идея, жаль, что я озвучила это после Славы, но… — Кайра не знала, как бы деликатнее выкрутиться из ситуации. Она никогда не приводила ночевать в дом бабушки мужчину, поэтому чувствовала себя растерянно.

— Хорошо, дайте знать, если что! А пока выпьем за встречу и семью, — Вячеслав осознал, что поставил Кайру в неловкость, поэтому прервал ее тостом.

Посиделки продолжились в спокойной семейной обстановке. Вил сразу же вспомнил те времена, когда он так же с родителями собирался за приготовленной мамой пищей, и сожалел о тех днях, когда он избегал подобных встреч, торопясь к друзьям или девушкам. Он, не стесняясь чувств, озвучил тоску по родителям и сделал акцент на том, как много вложено в слово «семья», и как жаль, что это осознается, когда уже слишком поздно. Его слова показались всем искренними, а Викторию и Кайру заставили переглянуться. Во взгляде первой читалась вина, а второй — обида!

Еще пару часов пролетели незаметно, как донесся автомобильный сигнал, означающий, что время Вячеслава и его жены вышло. Собравшись у ворот, все тепло попрощались. Виктория, будучи выпившей, не сдержалась и с силой обняла дочь, а затем и Вила со словами: «Я на тебя рассчитываю!» Вячеслав же обозначил, чтобы молодые обращались к нему в любое время и по любому поводу.

Проводив родителей, Вил и Кайра приступили к уборке, но Надежда категорически запретила им. У Кайры не было желания настаивать, поэтому она и Вил оказались в ее девичьей спальне в оттенках баклажанового, светло-розового и белоснежного. Все было очень компактно, но уют от этого не терялся. Оба сели на кровать.

— Вил, ты извини, если что-то из сказанного тебе было неприятно, — Кайра вдруг стремительно впилась в него глазами, а спустя секунду мужчина снова столкнулся с тем взглядом ночи.

— Не стоит. Все отлично! Только… я все хочу тебя спросить… — Вил не мог оторваться от зловещего проявления на прекрасном лице, будто боялся, если моргнет, то потеряет картинку. Или вовсе из этого омута вырвутся черти и затянут его.

— Вил, ты меня пугаешь! Что такое? Я испачкана соусом? — Кайра говорила с учащенным дыханием. На нее внезапно нахлынуло то же животное чувство, что и вчера — голод! Но не в пище она нуждалась, хотя и была не прочь съесть еще что-нибудь. Ее тело воспламенялось с каждой долей секунды, заставляя основной инстинкт заполнять собой все ее клетки! Все мысли!!! Она пыталась успокоиться и думать о бабушке, в данный момент ютившейся в кухне, чтобы избавиться от желаний.

— Кайра, ты только не пугайся, но твои глаза… они темные. Ты себя хорошо чувствуешь? — Вил наконец-то оправился от паралича и немного отодвинул голову от девушки, которой все труднее давалось ровное дыхание и контроль над вожделением.

— Что?.. Понятное дело, они же карие, — Кайра встала с кровати, единожды помотав головой, словно стряхивая с себя мысли, но не помогло. — О боже! Вил, это снова происходит, — с этими словами она прижалось спиной к стене.

— Что происходит? Теперь ты меня пугаешь, тебе плохо? — Вил схватил ее за плечи.

— Не знаю, но если я не займусь с тобой любовью, то будет. Немедленно выйди из комнаты! И поехали скорее от бабушки подальше! — Кайра буквально приказывала, да еще и с некой злостью.

Вил понял, что это не шутка, заметив, что девушка даже не поднимает взгляд с пола, чтобы не спровоцировать себя на действия.

— Я жду тебя, — с этими словами он вышел из комнаты. Кайра направилась следом лишь через минуты, обнаружив Вила беседующим с бабушкой.

— Милая, ты уже собралась? Вил успел мне сообщить, что вы едете к нему. Ты только позвони мне после визита к врачу, — Надежда была только рада их стараниям проводить время вместе.

Пока все дожидались такси, Надежда заметила молчаливость Кайры, потому что беседу поддерживал лишь Вил. Но стоило женщине затронуть тему семьи и отметить, насколько она гордится своей внучкой, как та немедля и нежно заключила ее в объятия.

— Бабуля, я так тебя люблю, — произнесла Кайра с благодарной улыбкой. Вил уловил, что к девушке вернулся привычный блеск глаз.

— Красавица, я тебе завидую! У тебя такая очаровательная и заботливая бабушка, она любым родителям даст фору. Уверен, у тебя было счастливое детство, чем могут похвастаться далеко не все, — заметил Вил, мило улыбаясь обеим женщинам.

— Да, это так! Я никогда не завидовала другим детям, несмотря на их полноценные семьи. И ни в чем не нуждалась, хотя бабуля растила меня одна. Все детские новинки бабуля приносила мне чуть ли не с первого дня их появления, что сладости, что игрушки, что платья — всего этого у меня всегда было вдоволь. Я буду вечно тебе благодарна, бабуля! — Кайра снова прижалась к бабушке и поцеловала ее в щеку.

Вил лишь наблюдал, как любящее дитя и заботливая мать демонстрируют свои самые ценные и светлые чувства. Такое нельзя сыграть и так нельзя притворяться, это была самая настоящая любовь. Вил улыбался. Засмотревшись на подобную картину, он оперся локтями о стол, опустив подбородок на ладони, будто смотрел старое кино, вызывающее ностальгию. Глядя на подобное, ему хотелось стать его частью, к тому же обеим хрупким женщинам никогда не помешает мужская защита.

— Надежда, я вам обещаю, если ваша внучка доверится мне, я позабочусь и о ней, и о вас, — Вил говорил то, что чувствовал, у него не возникало мысли лукавить или произносить подобное ради ложной симпатии. Кайра же, утихомирив свой пыл, уселась рядом с мужчиной, после чего милая компания выпила чай с печеньем, а затем молодая пара вскоре покинула загородный домик.

— Вил, я думаю, нам нужно прибраться, — приехав в коттедж, Кайра оценила тот разгром, что они устроили накануне.

— А вот я думаю, что смысла в этом немного, — Вил ехидно улыбнулся девушке, которая ответила ему не менее многозначительным прищуром.

Оба сошлись в поцелуе.

— В любом случае я сначала в душ. И… надеюсь, у тебя есть еще мороженое? — Кайра моментально удалилась в ванную, постеснявшись собственного вопроса. Вил даже не успел начать думать над ответом, как сладкоежка скрылась из виду.

Девушка долго не возвращалась, поэтому Вил присоединился к ней, а это не могло закончиться ничем иным, как очередным наслаждением. Только теперь в этом сумасшествии пострадала ванная комната — необходимо было собрать ни один литр воды. К тому же Вил сумел оценить всю полезность резиновых ковриков, которые так ему рекомендовали в магазине — они спасли его от множества потенциальных падений.

— Кайра, не то чтобы я против твоей… страсти, но… ты всегда такая?! — запыхаясь, спросил Вил. Он буквально соскреб свое тело с пола, покрасневшее от трения.

— Я должна извиниться?! — с иронией спросила девушка. — А вообще, я понимаю, о чем ты. Если честно, страсть-то страстью, она у всех бывает, но вот грубостью я никогда не отличалась. Поэтому, извини, такое со мной впервые. Я просто не могу себя контролировать. Думаешь, стоит спросить у доктора? — всерьез задумалась Кайра.

— Возможно. Но самое главное я уже озвучивал — твои глаза меняют цвет, — наконец-то высказал тревогу Вил, пока Кайра стояла под душем.

— Да, я помню, ты сказал, что они темные, наверное, свет так падал, — без особого интереса ответила девушка, уже укутываясь в полотенце.

— Ты не поняла. Они стали полностью черными, поглотив карий оттенок. Это точно не из-за света. И с тобой это случилось уже раз в третий, мне не могло показаться, — Вил тоже прикрылся мягкой материей, пока Кайра принялась изучать глаза в зеркале.

— Это невозможно, поэтому… — Кайра хотела сказать, что не верит, но передумала обижать заботливого мужчину: — …Спросим у доктора. Хотя моя кровь врачам тоже кажется невозможной, — тут же задумалась она.

Как только оба вышли в коридор, девушка ощутила резкую ватность во всем теле.

— Тебе плохо? — Вил успел подхватить Кайру за талию, заметив, как ее ноги подкосило, а глаза снова выдали тусклый оттенок.

— Слабость. Кажется, сегодня мне противопоказаны постельные забавы.

— Кайра, ты голодна? — Вил услышал, как у нее бурлит в желудке.

— Да, открывай свой холодильник! — она хотела самостоятельно продолжить движение, но Вил взял ее на руки и унес в спальню.

— Я так понимаю, если предложу вызвать врача, то ты откажешься?

— Правильно, — будто на последнем дыхании прошептала она, чувствуя, что может вот-вот отключиться. — Только не вздумай его вызывать.

— Принесу еды, а ты не вставай! — обеспокоился Вил, удаляясь в кухню. Там его ждали два бисквитных торта с разными наполнителями и огромные пакеты, которые он успел заказать одному из своих водителей до того, как присоединился к Кайре в душе.

Вил в мгновение загрузил поднос чаем, отрезав два шматка торта, иначе эти куски не назвать, а удобно устроив все перед «голодающей», он снова покинул ее со словами: «Сейчас принесу еще чего-нибудь».

Кайра незамедлительно принялась поедать сладкое и только затем оценила его размеры и заботу Вила, который уже возвращался с коробочками китайской еды. Каково же было его удивление, когда он обнаружил первый поднос пустым!

— Красавица, ты… — оторопев, мужчина потерял способность к речи.

— Что?! Похожа на свиноматку, землеройку и колибри вместе взятые?! Вил, думаю, даже беременные столько не съедают. Мне кажется, зародыш не оправдывает такой аппетит, — Кайра отставила поднос и села на кровати, поджав под себя ноги с видом обруганного шалуна. — Мне лучше, но… Вил, не стой там! Неси… что там у тебя! — недовольно надув губы, но с азартом голодного щенка, она придвинулась к краю кровати, что вызвало умиление на мужском лице. В то же время он не пропустил мимо ушей и иное, подумав: «Значит, „зародыш“. Она даже не может назвать его ребенком. Впрочем, тот факт, что я это могу, не делает меня на сто процентов готовым к отцовству».

— Красавица, нам нужно серьезно поговорить, я не хотел давить, но нам необходимо обсудить судьбу ребенка, — в отличие от Кайры, Вил не побоялся произнести достойное слово. Только что подцепив лапшу, девушка неохотно вернула ее в коробочку, предвкушая уже серьезный разговор.

— Вил, я не знаю, что делать. Все это время я старалась не думать о происходящем. Как я тебе говорила — мне страшно. Какой бы выбор я ни сделала, я боюсь о нем пожалеть. Но знаю одно, что я еще не готова стать матерью, только вот и убийцей тоже.

— Тебе уже известно мое мнение. Я не буду уговаривать тебя, не хочу повлиять на твое решение, иначе в итоге ты можешь возненавидеть меня, а это мне нужно меньше всего. Я скажу лишь две вещи. Я люблю детей, а своего ребенка буду любить тем более, не буду говорить таких фраз, как «я всегда мечтал стать мужем», но мне хочется о тебе заботиться. И второе, ты должна поговорить с кем-то, кому доверяешь, — Вил отставил конкретику, зная, что упоминание о Виктории может вызвать негатив. Он надеялся, что Кайра сама поймет.

— Как ни странно, ты прав, и эта единственная мысль, которая приходила и мне, но я уже знаю, что скажет моя бабушка или Слава. У подруг с личной жизнью не меньше проблем, они сами нуждаются в советах. От собственного аппетита и поведения я уже потеряла надежду во врачебной ошибке. Но все же давай посмотрим, что скажут завтра, а после мы с тобой вместе решим. Только тебе я могу довериться в этой ситуации, ведь это не только мой, но и твой… — Кайра все еще не могла называть вещи своими именами. Если она произнесет «это» вслух, значит, она уже смирится с приговором. — Я обещаю, что я не буду увиливать от ответа. К тому же у нас еще есть время, помнишь, что сказала Германова?

— Хорошо, это логично и приемлемо. Ты не представляешь, как много для меня значат твои слова. Обещаю, я приму любое твое решение, даже если оно будет разница с моим. Я только тебя нашел и не хочу потерять. Такую удачу судьба преподносит лишь раз в жизни, — Вил прикоснулся ладонью к женской щеке.

— Неужели ты реален? — девушка прижалась к руке Вила и блаженно закрыла глаза, будто наслаждаясь прикосновением к мечте, а открыв, уже не смогла устоять перед соблазном примкнуть к его губам. Она забралась к нему на колени и нежно целовала до тех пор, пока Вил снова не увидел черноту ее глаз, сулящую неистовую и грубую страсть.

Кто поможет?

Оба проснулись под звон будильника, и уже через час оказались в кабинете врача. Кайра пыталась держать себя в руках, но очень нервничала. Вил же сохранял спокойствие, переживая лишь за предстоящий разговор после похода в клинику.

— Вы пришли… Здравствуйте, — вся прошлая приветливость доктора куда-то исчезла, она выглядела напуганной, в спешке убирая какой-то конверт в ящик стола. — Да… присаживайтесь, — рассеянно добавила она, поерзав на стуле.

— Выяснили что-нибудь из анализов? — спросил Вил, усаживаясь вместе с Кайрой напротив доктора.

— А, да… Конечно же… анализы… — будто только что вспомнив, повторила Германова все с тем же замешательством. Ей пришлось откашляться, чтобы вернуть уверенность: — Как я уже говорила, я не могу в них разобраться, но вы не должны пугаться. Вот вам телефон человека, который в силах помочь, это будет совсем бесплатно, я уже с ним все обсудила, — выдала Германова, словно по заученному тексту, глядя сквозь клиентов, которые озадаченно следили за тем, как она протягивает им визитку.

— В смысле?! — возмутился Вил. — Во-первых, мы вас просили никому не говорить, во-вторых, не может быть, что вам вообще нечего сообщить.

— Вы чем-то напуганы? — осторожно спросила Кайра, она четко осознавала этот факт. Своим поведением Германова с самого начала выдала внутреннее состояние психологу.

— Напугана?.. О нет! Что вы?! — постаралась та улыбнуться, но вместо улыбки у нее вышла не очень-то привлекательная гримаса. — Да я ничего толком не объяснила этому специалисту, а просто сказала, что интересный случай, и он согласился помочь. Поскольку вы уже мне заплатили, это и войдет в стоимость его услуг, — отыскав себе оправдание, ей все же удалась улыбка, но ее глаза остались навыкат и были пропитаны переживаниями. — Возьмите, возьмите визитку! — буквально заставляла она.

Кайра приняла из трясущейся руки картонную бумажку и автоматически небрежно бросила ее в сумку.

— Алина Дмитриевна, я прошу, скажите, что вам стало известно? Это очень важно, — Кайра говорила ровным голосом, хотя сердце ее готово было выпрыгнуть. Она пыталась взглядом загипнотизировать доктора, но та не поддавалась, она лишь продолжала смотреть в пространство, видимое ей одной.

— Да, я понимаю, но ничем не могу помочь, — монотонно продолжала Германова. — Мне не хватает знаний и опыта. Вам поможет другой доктор, вы обязательно должны сходить к нему и только к нему.

«Не смотри им в глаза, не проявляй заинтересованности, они должны уйти и не вернуться», — повторяла про себя одну и ту же фразу Германова, не в силах думать ни о чем другом.

— Вы должны… — хотел надавить Вил, но его перебила Кайра.

— Вил, мы ничего не добьемся, поверь мне, — Кайра знала подобные состояния и их последствия. — Алина Дмитриевна, когда вы придете в себя, я очень надеюсь, что вы мне позвоните. Пожалуйста, мне нужна ваша помощь, я больше никому не доверяю. А сейчас вы можете хотя бы сделать узи, я хочу удостовериться точно.

— Узи? — обдумывала информацию женщина. Ей дали четкие инструкции, но в них не было запрета на ультразвуковое исследование, а лишь указ не болтать лишнего и любым способом заставить эту парочку посетить другого специалиста. — Хорошо, пойдемте. Только это единственное, чем я могу вам помочь. Подождите немного, я попрошу освободить диагностический кабинет.

— Кайра, нельзя просто сделать узи и уйти! — возражал Вил, как только остался наедине с девушкой.

— Вил, она напугана. Поверь, меня очень заботит вопрос «чем» или «кем». Я не думаю, что моя кровь или другие жидкости на нее напали, может, к ней кто-то приходил?

— А чью визитку она тебе дала?

— Не знаю. — Кайра открыла сумку и достала картонный кусочек, немного подержав который, лишь воскликнула: — О нет!

— Что? Что такое?! — Вил выхватил визитку, увидев на ней уже знакомое имя: «Крупельников Олег Николаевич».

— Думаешь, это совпадение? — задалась взбудораженная Кайра.

— Либо да, либо…

Вил не успел договорить, как к ним присоединилась Германова. Оказавшись в соседнем кабинете, она продемонстрировала будущим родителям картинку на мониторе.

— Я уже уверенно могу сказать, что у вас будет ребенок, я четко вижу плодное яйцо, — констатировала Германова.

Кайра выслушала вердикт молча, не чувствуя никаких эмоций. А Вил, к своему же удивлению, не смог сдержать улыбки. Позже он еще не раз задумается над тем, как же странно познакомиться с девушкой и уже через несколько недель строить грандиозные планы на семейное будущее. Ведь он уже давно не тот ветреный школьник, готовый вот так просто и самозабвенно броситься в столь судьбоносную авантюру!

— Спасибо, наверное, — произнес Вил, пока Кайра приводила в порядок мысли, которые совершенно не собирались укладываться на полки, потому ее эмоциональность победила годами отработанную выдержку.

— На этом все? Мы уходим, а вы нам больше ничего так и не скажете?! — недовольно произнесла Кайра, вопросительно посмотрев на Германову.

— Да… только, — недавно напуганный доктор, увидев мольбу и потерянность в глазах пациента, вдруг выдал: — Ответьте мне на вопрос, это важнее, чем может показаться. Вы хотите этого ребенка? — спросила женщина, будто за считанные секунды обдумала что-то важное и готова была рискнуть.

— Скорее да, чем нет, а что? — неожиданно быстро ответила Кайра, желая лишь одного — добиться хоть каких-то ответов.

— Я… я отдам вам первый снимок ребенка, пойдемте в мой кабинет, — скомандовала та, зная, что за ширмой находятся ее коллеги.

— Так давайте его сюда, он же у вас в руках! — смутился мужчина.

— Подожди, Вил, — снова прочитав мысли доктора, остановила его Кайра.

— Ваши клетки особенны, — начала Германова уже в своем кабинете, — я не могу вам толком объяснить. Здесь действительно нужны специальные исследования. Крупельников именно тот человек, который способен дать ответы. Он обладает большим опытом в генетике. И он единственный, кто доступен в нашем городе, иных специалистов в этой области я не знаю. Он, конечно, профессионал в своем деле, вы даже можете почитать о нем массу интересного, но… — все еще сомневаясь в том, что делает, говорила женщина.

— Что? — подгонял ее к ответу Вил, уже догадываясь, каким он будет.

— Ко мне приходили люди. Страшные люди, — воспроизвела в памяти недавнюю встречу Германова и вздохнула поглубже, набираясь смелости: — Я очень рискую, говоря вам все это. Мне угрожали, поэтому я не могу вам помочь, но если вы хотите сохранить этого ребенка, я бы на вашем месте опасалась всех и вся, а особенно Крупельникова. Именно к нему меня заставили направить вас любыми путями. Они не задавали мне никаких вопросов, а просто выдвинули требования.

— Вот же… — нахмурилась Кайра, осознавая серьезность ситуации.

— Пожалуйста, вы должны вести себя как обычно. Иначе… У меня тоже есть дети. Понимаете?! Вот ваши снимки! Уходите и не возвращайтесь! — занервничала еще больше женщина, уже жалея о своем добром намерении.

— Спасибо! Вы очень помогли, — со всей благодарностью посмотрела Кайра и силой вытолкнула из кабинета Вила. У него было еще масса вопросов, но девушка не позволила их задавать. Германова и так сделала для них больше, чем должна была.

— Вил, ты не будешь против, если мы позавтракаем для начала, а обсудим все у тебя дома? Надеюсь, у тебя нет дел на сегодня, — уже сидя в автомобиле, проговорила Кайра. Ее терзали догадки, непонимание и чувство страха, но еще больше — голод!

— Конечно не против! А дела подождут! — улыбнулся он сквозь недовольство от ее торопливости покинуть доктора и от размышлений о том, как действовать дальше. Дел у него всегда хватало, но была и возможность скинуть все на другие плечи, к тому же на горизонте появились проблемы посерьезнее рабочих. Да и то, что он хотел сегодня услышать, имело для него гораздо большее значение.

Добравшись до кафе, Кайра заказала обильный завтрак, она уже не видела смысла скрывать аппетит, понимая — голод все равно одержит победу. Обсудив поведение доктора, у них оказалось лишь два варианта: либо Германова сумасшедшая, а она не была похожа на такую, либо им на самом деле угрожает опасность. Разговор закончился быстро, как и завтрак Кайры, потому они вскоре оказались у Вила.

— Мне страшно, — призналась девушка, нервно вертясь на барном стуле в кухне.

— Не бойся, это всего лишь слова, — скрывал переживания мужчина, не прекращая обдумывать тактику.

— Ты полагаешь, она все придумала? — язвительно произнесла девушка.

— Я даже не знаю, что думать. В полицию идти не вариант, они ничего не сделают, разве что усугубят ситуацию, но у меня есть знакомый, который в силах помочь. Ты, кстати, тоже его знаешь, — Вил тут же воспользовался телефоном в присутствии Кайры. — Привет, дружище! … Влад, есть небольшая просьба. Встретимся? … Чем раньше, тем… Отлично! Скоро подъеду!

— Это тот самый Влад, который чуть не довел Альбину до сердечного приступа? — удивилась Кайра.

— Именно он. Надежный товарищ! Его дружба не раз выручала меня. Мы вместе служили, потом у каждого появился свой бизнес… Разный бизнес! Вот и плотность общения сократилась, но связь осталась, как и доверие.

— Понимаю, — вздохнула Кайра, вспоминая свои утраченные контакты. — А чем он сможет помочь?

— У него свое охранное агентство, где он также обучает ребят для работы в службе безопасности и раздает их предпринимателям за приличные вознаграждения. В подробности не буду вдаваться, но у него хорошие связи, и он может раздобыть информацию на интересующих нас людей.

— Например, на Германову и Крупельникова?! — обрадовалась Кайра. — Это было бы как нельзя кстати. …Вил?! — уже озабоченно посмотрела она. — Ты ведь тоже понимаешь, что мне нет смысла обращаться в иные клиники за помощью. В любом случае придется пойти к этому профессору, особенно если нам понадобится наблюдать развитие ребенка.

Вил не хотел соглашаться, но оба понимали, что вариантов немного.

— Я пока не хочу делать такой вывод. Сначала переговорю с Владом, может, этот Крупельников не так страшен, как нам показалось. И о ребенке… Ты, кстати, впервые его так назвала. Уже пришло время обсудить его и нашу судьбу? Ты обещала, — наконец-то подошел момент, которого Вил ждал весь день.

Прежде чем начать, Кайра мило улыбнулась.

— Вил, я не знаю, что в настоящее время чувствуешь ты и насколько это серьезно, мы же мало знакомы… Да что говорить?! Почти незнакомы! Скорее всего, ты просто влюблен, что может пройти в ближайшем будущем, и ты пожалеешь о своем поспешном решении. Но я знаю за себя. Страх уничтожить то, что находится во мне… ребенка, сильнее, чем страх капаться одной в пеленках. И… мне слишком хорошо с тобой, чтобы я так просто от тебя отказалась. Я впервые ощущаю такие сильные и прекрасные эмоции и не хочу их терять, — с каждым словом Кайра вглядывалась в мужчину пристальнее, а ее голос звучал легче и уверенней, пока из него вовсе не испарились все недавние ноты сомнений и тревоги. — Ты только должен пообещать мне две вещи, если твои чувства изменятся… или ты сам передумаешь, да что угодно случится, скажи мне об этом в тот же момент! Я уйду и сама обо всем позабочусь.

— Я пообещаю и выполню все, лишь бы ты осталась со мной, — улыбался Вил. — Ты сказала только одно условие. А второе?

— Представь хотя бы на непродолжительное время, что я не беременна. Мы должны понять, подходим ли мы друг другу. Ты не должен делать акцент на ребенке.

— Обещаю! — словно в загсе и без лишних дум, воскликнул Вил. — Точнее постараюсь. Если честно, я еще на неделе листал проекты детских комнат, — он не сразу решился признаться в своей нелепости, но начинать отношения на лжи, даже такой мелкой, не хотел, на собственном опыте зная, что хэппи-эндом подобное не кончается.

— Спасибо за честность. …Ты действительно смотрел детские?!! — вдруг с большим удивлением и с некоторым возмущением задумалась Кайра, что отразилось на ее лице.

— Да… Я что? Снова выгляжу идиотом? — искренне поинтересовался Вил.

— Нет, ты похож на мужчину, о котором мечтает каждая девушка, — Кайра поцеловала его в губы и прошептала: — В том числе и я!

После поцелуя полного нежности Вил вспомнил:

— Я должен съездить к Владу, а ты пока не стесняйся. Дом в твоем распоряжении.

Вил отсутствовал около часа. Кайра не ожидала, что он так скоро вернется, ведь старым друзьям всегда найдется, что обсудить. Но она успела сообщить бабушке о произошедшем, а главное — о своем решении, чем одновременно огорчила ее и обрадовала. Позаботилась об обеде, а пока все готовилось, немного прибралась в комнате, поскольку после приключений с Вилом они так и не привели дом в порядок. Мужчина пришел в задумчивом настроении, застав Кайру с рогами оленя в руках и его головой. Она настойчиво пыталась вернуть ему прежний вид с помощью клея.

— Встреча не состоялась? Как думаешь, можно ли с помощью этого, — Кайра продемонстрировала клей, — вернуть бедняжке красоту? Они вроде легкие, пластик же.

Вил некоторое время не отвечал. Он обдумывал, сказать ли ей правду или оставить встречу с Владом в тайне. Ложь не в его стиле и совсем недавно он не хотел, чтобы в их отношениях была хоть капля от нее. Но ради спокойствия этой девушки он был готов поступиться принципами.

***

— Привет! — Вил зашел в центральный офис друга.

У Влада везде были разбросаны пункты охраны для удобства реагирования на вызовы. А также он имел обособленную базу на окраине города, оборудованную для тренировок своих бойцов. Но его самого чаще всего можно было застать именно здесь.

— Привет, дорогой, привет! — Влад был искренне рад визиту давнего товарища, учитывая, как они сблизились на службе. Дав распоряжение никого не впускать, Влад запер дверь изнутри. — Какая бы причина тебя ни привела, рад тебя видеть! Не хочу торопить, но у меня встреча через полчаса, поэтому выкладывай, что стряслось? — Влад принял внимательную позу, положив перед собой руки в замке. Вил устроился напротив.

— Хорошо, обойдемся без прелюдий. Влад, мне нужна любая информация на Крупельникова Олега Николаевича, он работает у нас в городской больнице.

Услышав это имя, Влад придвинулся на стуле ближе к собеседнику в явном напряжении, а его друг продолжал:

— И неплохо бы на Германову Алину Дмитриевну. Она доктор частной клиники.

Теперь Влад вовсе нахмурил брови, откинувшись на спинку стула. Его выражение выдало, что он уже наслышан об этих лицах. Обдумав сказанное, он среагировал:

— Вот оно как! Получается, ты и есть тот парень со странным именем. Я полагаю, Гаева Кайра тебе тоже знакома? — выстроил полную картину он. — Это же одна из тех девчонок с клуба! А я и думаю, откуда мне ее мордашка знакома!

От удивления Вил расслабил все мышцы на лице, чуть не растекшись на стуле, но тут же напрягся. Влад продолжил сам:

— Можешь не отвечать. Вилен, ты меня прости, конечно, но я скажу вот что, не связывайся с этим болотом и тем более с тем, кто стоит за ним! Если бы я с тобой не прошел огонь и воду, то дал бы ложную информацию и выставил за дверь, а сам бы не завидовал этой Германовой. Да и тебе! Но я сделаю вид, что этого разговора не было, как и ты сделаешь тот же. — Влад говорил со всей твердостью, гипнотизируя друга взглядом. — И вот еще, если тебя что-то связывает с этой Кайрой, оборви эту связь. И немедля!

— Как ты понимаешь, я бы не пришел, если бы мог оборвать эту связь. Скажи мне хотя бы то, что не навредит твоей «работе», — Вил сделал каверзный акцент, только сейчас убедившись, что Влад имеет основной доход не совсем от охранной деятельности.

Влад понял, как серьезно настроен Вил, и немного смягчил тон:

— Друг. Могу сказать, что сам-то Крупельников совсем не опасен, это помешанный на своих медицинских трудах старик, а вот люди, на которых он работает… Лучше бы тебе с ними не сталкиваться, они всерьез что-то хотят от той девушки.

— Спасибо и на этом. Я могу надеяться, что о моем визите, о нашем разговоре и вообще обо мне не узнают те, на кого работаешь ты? Друг! — Вил злился, но не на Влада, пусть и не разделял его способы заработка, а на собственную беспомощность. Он прекрасно понимал позицию друга, как и прибавок к своим проблемам.

— Я тебя понял. Можешь на меня рассчитывать. Только для полной зачистки свали на пару дней из города, пока я не сотру информацию о парне, что маячил с этой Кайрой.

Вил кивнул и поднялся со стула.

— Да! — притормозил его Влад. — У моих работодателей, у этих самых, есть заманчивая вакансия! Как раз для тебя! Это не помешает твоему бизнесу, и ты сможешь купить халупу покруче своей, как и тысячу байков. А то и вовсе свалить на Карибы, они уже забрали парочку моих бойцов на лазурные берега для работы! Если вдруг интересно, оборви свою связь и возвращайся.

Вил не понял, что значит «как раз для тебя» и вообще предложение Влада, сейчас его больше волновала девушка, которая ждала хороших новостей, поэтому прежде чем выйти из офиса, он лишь сухо бросил: «Увидимся!»

Сила внезапного чувства

— Да, встреча не состоялась, я приехал, а он уже убегал по срочному делу. Так что переговорю с ним позже! — засверкал белоснежными зубами и внезапно приподнятым настроением Вил. — Думаю, оленю не помешают рога, давай попробуем?! — он подошел к девушке, чтобы помочь с клеем и, учуяв запахи, спросил: — А чем это так вкусно пахнет?

— Не знаю, насколько это вкусно. Посмотрим, что получилось! — Кайра отложила свое занятие и достала из духовки мясо. Блюдо вышло довольно удачным, но моментально отведав его, будущая мама поняла — без сладкого все равно не обойдется.

— Вил, я хочу торта, — растерянно призналась Кайра, уже раздражаясь от подобного желания. Она тут же направилась к холодильнику, сохранившему кусочки вчерашнего десерта. Услышав ее, Вил уронил мясо с вилки. И все-таки он счел довольно странным ее аппетит, когда он уже чувствовал насыщение, а она, съев вдвое больше, просила еще. Эти мысли навели его на отнюдь не радужный вывод: «Ей точно нужен врач!»

— Красавица моя, ты хорошо себя чувствуешь? Я в плане общего состояния?

— В принципе да! Если не считать постоянный голод и желание растерзать тебя! — Кайра взяла коробку с половиной торта и, не выкладывая его на тарелку, поставила перед собой. — Разве способен желудок столько переваривать, да и так быстро? Если следовать логике, то мой метаболизм ускорился, поэтому ему не хватает энергии, а сахар самый простой энергетик. Но опять же, в таком-то количестве! — Кайра не отрывала взгляд от шоколадного бисквита и тут же взялась поглощать его.

— Голод единственное, что тебя беспокоит? — уточнил Вил.

— Ну да! Хотя… пока я ждала тебя, — говорила уже с набитым ртом она, — у меня, кажется, кружилась голова, а насколько я помню, у меня никогда такого не было, поэтому я не уверена, — вдруг задумалась Кайра. — С другой стороны, это обычный симптом при голоде. Знаешь, лучший консультант по любым вопросам — это Интернет. Обязательно посмотрю сегодня, как доберусь до дома.

— До дома?! Значит, ты не останешься? — огорчался Вил.

— Нет, мне нужно работать, я сегодня и так ничего не делала, бьюсь об заклад, что мой почтовый ящик завален письмами. К тому же я не могу у тебя поселиться!

— Почему? — Вил взглянул на нее, словно щенок на последний в мире кусок колбасы, что поедают на его глазах.

— Вил, ты чего? — Кайра не смогла устоять перед его жалобным видом и даже прекратила уничтожать торт. Она подошла к мужчине, чтобы поцеловать. Он же предоставил ей возможность удобно сесть на свои колени.

— Так почему же? Ты ведь работаешь на дому, можешь и здесь работать, сколько тебе понадобится, и мы будем рядом.

— Вил, мы не должны торопиться. У нас всегда есть выходные и вечер пятницы.

«Почему-то мне кажется, что мы должны! Как минимум — именно мы можем позволить себе торопиться. Готов поспорить, еще никто не был так глубоко влюблен, как я!» — решил не наседать на девушку он, потому, размышляя, лишь любовался ею. Кайра была слишком близка к нему, поэтому ее неугомонное желание тут же проснулось.

Обеспокоенному Вилу оставалось только наблюдать за темнеющим взглядом и подчиняться требованиям. Но когда ее глаза стали совсем черными, он отстранился.

— Кайра… притормози! — Вил схватил женские руки, тем самым сковывая ее движения, пока та сидела у него на коленях в джинсах и бюстгальтере, желая стянуть с него брюки. — Посмотри на свои глаза. …Кайра! Остановись и посмотри!

Возбужденная девушка услышала его не сразу. Вилу пришлось приподнять ее, подталкивая встать. А как только добился успеха, отвел к зеркалу. Кайра глядела в собственное отражение, постепенно наклоняясь вперед.

— Не может быть, — почти шепотом произнесла она, но без особых эмоций, так и не сумев обуздать свою дикость. Ей было все равно, что там с ее глазами. Она резко обернулась к Вилу, обхватив его плечи. — Возьми меня… Сейчас!

Но, в отличие от нее, мужчина утратил всякое желание, заметив, как ее глаза уже тускнеют. Девушка не отступала и протянула руки к его джинсам.

— Тебе плохо? — спросил он, заглядывая ей в лицо, чтобы поймать взгляд.

— Джинсы… снимай их, — это было самое неожиданное, что мог услышать Вил от той, что вот-вот потеряет сознание. — Снимай! — из последних сил, но командовала Кайра.

— Черт бы меня!.. — был ошеломлен Вил, наблюдая неотступный настрой слабеющий девушки. Он не доверял методу исцеления, что она выбрала, но рефлекторно подхватил ее на руки и унес в спальню, где Кайре вовсе удалось вытащить из него самого похабного зверя. Когда же она насытилась, он, наконец, уловил момент спросить:

— Кайра? Ты в порядке? — все еще беспокоился он, уже наблюдая, как она моментально и энергично вскакивает с кровати.

— Я чувствую себя гораздо лучше! — довольно воскликнула девушка. — Сегодня мы сделали что-то иначе?

— Эээ, да нет, — ответил он, а сам подумал: «Если не считать, что я чуть не погиб!»

— Значит, мне просто нужны твои гормоны.

— Думаю, в этом есть смысл, ну, и я только «за», — Вил широко улыбнулся и, поднявшись с кровати, заключил Кайру в объятия. — Красавица, мое предложение пожить у меня все еще в силе. Да, и это чисто ради профилактики! — нашелся он.

— Ви-и-ил, да ты просто романтик! — игриво произнесла она.

— Красавица, а что если нам плюнуть на дела и сегодня же уехать из города? Представляешь?! Только мы вдвоем! Чем тебе не романтические каникулы? И ты в полной мере сможешь проверить свою теорию, — оживился Вил, понимая, что это одна из лучших идей за последнее время, учитывая наставления Влада.

— Вот так спонтанно? А как же работа? — и удивилась, и загорелась мыслью Кайра.

— Красавица, представь, как будет здорово?! Давай съездим на Байкал? Снимем уютный коттедж! Вокруг будет только природа, пляж, свежий воздух и мы! Я уже вижу, как днем мы ходим босые по горячим камням, а вечером провожаем закат, укутавшись в плед, — у Вила горели глаза. Он буквально проигрывал эту картину в голове.

Кайру такой напор заставил на мгновение представить те эмоции, что можно испытать при подобном раскладе, но тут же она вспомнила слова Германовой.

— А сейчас подходящее время? Может, сначала разберемся с Крупельниковым?

— Я не думаю, что нужно зацикливаться на нем. К тому же небольшой отдых поможет привести мысли в порядок, — спокойствие Вила было только видимостью. На самом деле он ни на секунду не забывал о разговоре с Владом.

— А вдруг… — Кайра хотела выдать еще один аргумент в пользу отказа, но снова словно услышала чьи-то наставления: «Не упускай свой шанс испытать счастье!» — Поехали! — с читаемым на лице азартом вдруг ответила девушка. Она только что встретила мужчину своей мечты и больше не хотела терять времени на невидимые угрозы.

Вил моментально закинул все необходимое в рюкзак и переоделся в светлый спортивный комплект. Как и Кайра, добравшись до дома, влетела в велюровый красно-синий костюм, прихватив немного дополнительных вещей. Вскоре оба уже прощались с Надеждой.

Следуя по намеченному маршруту, Кайра отменила встречи с клиентами, а Вил забронировал коттедж. Гостиницы Байкала никогда не отличались особым комфортом, несмотря на такое популярное и прекрасное место, поэтому он выбрал самое лучшее размещение, где бывал неоднократно.

Отель с говорящим названием «Baikal-Сomfort» — куда они направились — Вил опробовал пару лет назад с самого его открытия и сразу отметил для себя. Он располагался у теплого по байкальским меркам залива. В его зону входила как обширная территория искусственно созданного песчаного пляжа, так и окрестность над ним, где красовалась часть холма. На возвышенном рельефе хаотично располагалось множество каменных выступов, напоминающих пластины и куски огромных булыжников, где-то острых, где-то небрежно разломленных, а где-то с округлыми формами — и все это на редкость обросло травой и мелкими цветами. Таковы причуды природы! Тут же разместились домики разной планировки на любой вкус, а на самом его верху виднелся двухэтажный ресторан с обзором на бескрайнюю водную гладь.

Пляж оказался оборудован шезлонгами и баром, а как бы по его сторонам находились еще коттеджи. Именно один из таких выбрал Вил, чтобы они с Кайрой могли наслаждаться видом озера и звуком волн, что разносил ветер так характерный для Байкала. Все постройки сделаны из клееного бруса, окрашенного в темно-коричневый цвет, и связаны между собой деревянными дорожками, мостиками и лестницам, благодаря чему постояльцев не утомляло ходить по территории заведения. Отличительной особенностью отеля стали деревья и кустарники, которые не подверглись вырубке ради удобства строительства. Их можно было заметить по всему периметру. Пусть и редкие, но они все же украшали и вызывали восхищение, ведь только увидев этих созданий, можно понять, как тяжело им далось выживание на скалистой местности. Некоторые из зеленых жителей выглядели очень даже лиственными и довольными жизнью, но были и сумбурно искривленные от суровых байкальских испытаний, потому и не могли похвастаться обильной листвой. Даже хвойные деревца, к пушистости которых все так привыкли, достигнув высокого роста, казалось, испытывали нужду в питании, ведь иголочек на них явно не хватало.

Путь занял около четырех часов, если бы за рулем находился кто-то другой, то время растянулось в разы. Но капитаном — так назвала его Кайра — был именно Вил — профессиональный водитель и фанат скорости. Его отец всегда удивлялся тому, откуда в сыне взялась такая любовь, ведь что он, что его жена всегда осторожничали на дороге. Крутить баранку это одно, но при этом стараться не отпускать педаль газа — совсем другое. Остановка была лишь единожды, чтобы перекусить знаменитым омулем, соблюдая традиции всех забредших сюда путешественников. Вил обошелся рыбой, а вот Кайра прихватила еще пару литров ранней «Виктории» и уничтожила их уже в пути.

Добравшись до места, девушка удивилась, что никогда не слышала о нем, слишком уж аккуратно и красиво все выглядело. Она не могла поверить, что владелец подобного центра отдыха не увешал ближайшие города рекламой, а когда оценила обстановку внутри помещений и персонал, не удержалась:

— Ты с ума сошел водить меня по таким местам?! — задалась она, когда влюбленные спускались от ресторана к коттеджу, куда только что заказали полуночный ужин. — Я просто умру от неловкости, если не заплачу хотя бы половину.

— Кайра, не переживай, — немного даже обиделся Вил.

— Я чувствую себя иждивенкой, — у нее еще были мысли на этот счет, но Вил, останавливая поток ее слов, развернул девушку к себе и поцеловал в губы. Оба замерли на деревянной дорожке.

— Ты безумно красива! И мне нравится твой ум и отношение к жизни! — Вил не мог и не хотел сдерживать чувства. Он был не в силах даже оторвать от нее взгляд, Кайра с первой встречи завораживала его. А сейчас, когда на небе светили звезды, а из звуков доносился лишь прилив волн и гогот чаек, ему казалось, что лучше и быть не может.

— Вил, мне кажется, ты делаешь меня счастливой! Я не хочу, чтобы это кончалось. Все так быстро и так… идеально, что немного страшно. Даже не хочется думать, но, как правило, за очень хорошим следует что-то очень плохое.

— Ты не должна думать о плохом, — Вил держал ее за талию, прижимая к себе, — я сделаю все, чтобы у нас так и продолжалось, только дай мне шанс.

Когда отдыхающие добрались до коттеджа, их уже ожидали подносы вкусностей, а официант доносил бутылку газировки, что имитировала шампанское, ведерко со льдом и клубнику. Оба решили расположиться на веранде, где так удачно предлагался стол и два уютных кресла с теплыми покрывалами, ведь на Байкале, даже летом, без подобных вещей не обойтись, особенно вечером.

Сделав по глотку и игриво закусив ягодой, благодарные за судьбоносную встречу довольно принялись поедать заказанное. Перед ними стояло изобилие — различные нарезки, салаты, несколько гарниров, шашлыки, рыба, овощное рагу, соусы и, конечно, несколько пирожных, такого плотного позднего ужина у Кайры никогда еще не было, отчего она снова выругалась в адрес своего аппетита. Перекусив, она пересела на колени к Вилу. Они в обнимку принялись рассматривать созвездия, что так ясно красовались на чистом небе. Как и всегда в безоблачную погоду, синее полотно казалось низким, а до луны будто и вовсе можно дотронуться. Это зрелище насытило влюбленных великолепием, а особенно им было приятно делить эти эмоции на двоих. Оба просто молчали, наслаждаясь обстановкой, и довольно улыбались самим себе и друг другу, периодически протягивая руки за очередной порцией съестного. Они все обнимались и обнимались, взаимно даря нежные поцелуи, которые уже останутся в памяти навечно!

Влюбленные запланировали провести все будни в этом замечательном месте. За время сказочного отдыха они ни разу не просыпались раньше обеда и постоянно ели что-то вкусное, приготовленное по разным рецептам — от привычных городских до деревенских. Им очень повезло и с теплом, ведь для самого глубокого озера на земле была характерна переменчивая погода, на восходе могло быть солнечно, но уже через полчаса сильный ветер, надвигающий сумасшедшие тучи, а затем и жуткая гроза. Но не в эти дни.

Вил и Кайра наслаждались солнцем и прохладным байкальским ветром. Как и грезили, они прогуливались босиком по горячему песку, исследовали окрестности, взбираясь на небольшие горы, катались на катамаранах, водном скутере, а на второй день провели незабываемый день на моторной яхте. Воспользовавшись водным транспортом, они успели побывать на нескольких мелких островах, разбросанных по озеру, где исследовали местность, обнаружив там множество самодельных статуй из камней, деревья и кустарники, перевязанные разноцветными тканями и нитями, что характерно для верований местных жителей. Также заметили большое количество наскальных рисунков и надписей типа: «Здесь были Таня и Петя», «Байкал — ты супер!» и прочие. Конечно, Вил не удержался и решил последовать примеру большинства, он рискнул вскарабкаться на некоторые ущелья и в одном из них начертил: «Кайра, я влюблен!» Кайру не могло не восхитить такое проявление чувств, она даже не успела подумать, что это может быть лишь порывом, а не истиной. Как только она зафиксировала действия влюбленного на фото, Вил вернулся на яхту, где произошло очередное любовное приключение.

Они любовались ясным небом, до восторга чистой водой, на небольшой глубине которой можно разглядеть все, что находится на дне — от проплывающей живности до мельчайших камней. Все было восхитительно, пока Кайра снова не начала терять контроль над собой. У нее появилось головокружение и слабость, опустошение ресторана уже не помогало, спасала лишь регулярная близость с Вилом, но в итоге тоже на непродолжительное время.

В пятницу утром оба покинули рай. Подъезжая к городу, они одновременно включили телефоны. Огромное количество пропущенных вызовов не казалось удивительным, но Кайру насторожило, что именно от Лены поступила основная их часть, поэтому она сразу же перезвонила подруге:

— Лена? Что-то случилось?

— Привет. Нет-нет! С чего ты взяла?! — Лена ответила моментально, наконец-то дождавшись звонка.

— Ну, может, потому, что от тебя больше двадцати пропущенных?

— Ааа, да! Точно! Я просто… Просто хотела с тобой встретиться, очень соскучилась. Поболтать о… Ну знаешь! О том о сем, — пролепетала Лена на одном выдохе.

— Хорошо, давай! Точно ничего не случилось? — недоверчиво уточнила Кайра, ведь такие предложения были редки.

Кайра предположила, что у Лены все-таки что-то случилось, просто она не хочет говорить по телефону. А если и не случилось, то она бы с удовольствие поделилась своей радостью от новых отношений, к тому же с багажом медицинских знаний Лены, она бы вполне могла заменить Крупельникова.

— Отлично, давай завтра! Где-нибудь в людном… На пляже! Давай на пляже?! Обещали хорошую погоду, — Лена говорила быстро, но будто соображая на ходу.

— Вполне! Я как раз остаюсь в городе. Только давай пораньше, пока солнце не печет. В одиннадцать сойдет? — Кайра уже условилась остаться у Вила на выходных, но раз подруга явно чем-то обеспокоена, она решила уделить ей внимание.

— Договорились, завтра в одиннадцать у ворот. Пока, — отозвалась поникшим голосом Лена. Ее энтузиазм улетучился, ведь она рассчитывала на другой ответ.

— Значит, совместная суббота отменяется? — разочарованно спросил Вил.

— Я уже тебе говорила, что подслушивать нехорошо! А вообще — нет. Лена хочет встретиться на пляже, поэтому сознаюсь в беременности, и она не будет настаивать на долгом приеме ультрафиолета. К тому же эта встреча может быть полезной. Лена ас в медицине. Думаю, в ее силах оказать мне незаменимую помощь, — слова Кайры встряхнули Вила. Он осознавал, что придется попотеть в поисках людей, которые могут помочь в сложившейся ситуации, поэтому воспрянул, услышав, что у Кайры, возможно, уже есть надёжный человек.

— Так это отличная новость! Ну, а у нас впереди еще целый вечер, — оживился Вил, подъезжая к дому.

Оба провели остаток времени, почти не вылезая из постели. Утро наступило быстрее, чем хотелось.

Вот и сказки конец

Вил доставил возлюбленную на местное водохранилище, куда она надела легкий коротенький сарафанчик с пышными оборками по подолу, что придавало ему воздушности. Этот наряд, где преобладал фиолетовый оттенок с рисунком в цветочек, она брала на озеро, но так ни разу и не воспользовалась. Из обуви ее выбор пал на шлепанцы с невысокой подошвой для удобства.

Лены еще не было, поэтому Вил хотел остаться, но Кайра настояла на обратном.

— Приветик! Где ты так успела загореть? — обняла подругу Лена, одетая в белое длинное пляжное платье. — И разве тебе можно… Вредно так много времени проводить на солнце! Всем вредно! — Планируя эту встречу, Лена и не думала, что все будет гораздо сложнее, чем представлялось. И все равно на ее лице была привычная улыбка.

— Ну, это долгая история. Если честно, было бы идеально рассказать все, когда с нами будет Альбина, чтобы не повторяться, но ее нет. Поэтому ты будешь первой! — попыталась заинтриговать Кайра.

— Ты выглядишь счастливой, — Лена была удивлена сиянию подруги, отчего ее фраза прозвучала мрачно, будто она огорчилась.

— Лена? — Улыбка Кайры тут же исчезла. — По-твоему, я должна быть подавлена? — она тоже потеряла свое настроение и сменила радость на настороженное изумление.

— Нет-нет, я просто… Где расположимся? — Лена хотела оправдаться, но ничего не придумала, кроме как ответить на свой же вопрос. — Давай пойдем на противоположный берег! Ты вчера не хотела перегреваться, теперь, глядя на твой загар, я понимаю, что тебе действительно хватит. Услышав предложение, Кайра кивнула, но все еще переваривала странное замечание Лены.

Искусственный водоем разделял два берега. Центральный вход на пляж располагался около песчаной его части, куда можно было без труда подъехать на транспорте, а вот достичь противоположной стороны удастся только пешком по специальной дорожке. Дальняя суша находилась в густом лесном массиве, проехать к которому практически невозможно, разве что на внедорожнике. И то, если его владелец не поскупится на косметический ремонт после поездки по непроходимым дебрям. Поэтому Кайра и нашла логичным предложение Лены — где есть лес, там можно удобно скрыться в прохладной тени от палящего солнца. Разумеется, большинство старалось отдыхать на главном пляже, где есть основные развлечения — музыка, водные аттракционы, кафе, спасатели, пункт полиции. Тех же, кто хотел уединения, приходило сюда единицы.

Подруги двигались прогулочным шагом. Всю дорогу Лена пыталась снова расположить к себе Кайру и вызвать ее первоначальное настроение.

— Кайра, ты извини меня за странное поведение, я, похоже, не выспалась. У меня в семье случилась беда. Вот я и хотела немного отвлечься от мыслей.

— Лена, брось извиняться! — Кайра не могла не сменить гнев на милость. — Что произошло?! — теперь она поняла, почему ее подруга хотела встретиться в общественном месте. Наблюдая за людьми можно перехватить их эмоции и настроение, а пляж, это место веселья, где на лице отдыхающих читается удовлетворение жизнью.

Девушки уже подошли к берегу и высматривали удобное место.

— Я обязательно расскажу. Только давай не сейчас. Я хочу временно не думать об этом. …Знаешь, я поддержу тебя. Тоже не хочу перегреваться. Ты же знаешь мою чувствительную белую кожу. Главное, что тепло и можно обсудить купающихся, — пошутила Лена. — Думаю, здесь! — она указала на обширную тень под высоким деревом. Девушки вмиг разделись и удобно расположились на своих ярких ковриках. — Лучше расскажи мне свою длинную историю, что… или кто тебя так осчастливил?! Ты же вся светишься!

— Хорошо. Готова слушать?! — оживилась Кайра и улеглась на бок лицом к подруге. Лена только повернула голову, не жаля менять лежачую позу.

Кайра рассказывала не торопясь с момента первого свидания с Вилом до их поездки на отдых, вырезав беременность и проблемы со здоровьем, чтобы не омрачать любовную историю, а консультацию оставила на потом.

— Это все? — внимательно выслушав, удивилась Лена, понимая, что снова осеклась. — В смысле… ты что? Влюблена?! Это серьезно?!

— Да! Влюблена точно! — Кайра извергала счастье. — И, думаю, серьезнее некуда.

— А почему ты так думаешь?

— Не знаю, я так чувствую, — отбивала вопрос Кайра, опуская важную деталь.

— Ты чего-то мне не договариваешь? Говори уже всю правду! — Лена моментально уселась в позу лотоса перед подругой, наседая на нее интересом.

— Лена! Я уже все тебе сказала, — возмущалась Кайра такому напору.

— Ну уж нет! Я тебя знаю! Ты на чувствах теории не строишь. Значит, есть что-то еще. Говори! Говорю! В смысле — говори ты! — уверенная в правоте, настаивала Лена.

— Вижу бесполезно пытаться от тебя что-то скрыть, — выдохнув, Кайра скопировала позу подруги. — Действительно, есть еще важный момент. Я беременна.

— Жуть какая! Вот это финиш! Ты же не хочешь детей! И когда аборт? Ты уже записалась? — моментально произнесла Лена, на что ее подруга не смогла скрыть эмоций:

— С ума сошла?! — Кайра буквально закричала от гнева, чуть ли не срываясь с места, но все же усидела. Обернувшись по сторонам, она продолжила уже на тон ниже: — Была бы я в таком настроении, если бы хотела сделать аборт? И вообще, что на тебя нашло? Сначала пытаешь, а потом… От тебя я подобного не ожидала, хоть бы спросила, какие я строю планы, прежде чем делать выводы. Да еще такие!

— Так ты хочешь этого ребенка, — утвердительно высказала Лена, опустив глаза, словно разочаровалась в услышанном. Она выдохнула и ее взгляд забегал. Стало понятно, она о чем-то усердно размышляет.

— Да что с тобой?! Лена?! Расскажи теперь, что у тебя стряслось, может, узнав о твоей беде, я пойму, почему ты себя так ведешь?

— Нет… То есть давай позже меня обсудим. Твои новости куда интереснее моих проблем. Снова извиняюсь за свои слова, не знаю, о чем я только думаю, — Лена выглядела растерянной и озадаченной, но продолжала задавать вопросы: — Скажи мне, так ты хочешь оставить этого ребенка? Это очень важно.

Кайра только что испытала чувство дежавю, где-то она уже слышала этот вопрос.

— К чему ты клонишь? Почему это важно?

— Так разве… Разве это не важно? Если бы я была беременна, этот вопрос был бы первым на повестке дня.

— Ну да. Я решила оставить этого ребенка. И это решение окончательное, — Кайра не ожидала, что своими словами вовсе вызовет ужас в глазах подруги. — Лена, ты в порядке?

— Да! Все отлично! Неожиданно… Неожиданно! Вот и все! Я отойду? Мне нужно позвонить, а то потом забуду, — внезапно, будто даже саму себя, спросила Лена.

— Конечно! В чем вопрос!

— Только ответь мне сначала, чувствуешь-то ты себя хорошо? Твое физическое состояние не ухудшилось? — выпалила ее подруга, чьей проницательности удивилась Кайра, но в то же время обрадовалась, что разговор сам напросился.

— Если честно, я хотела отдельно поговорить с тобой на эту тему. Ты сначала позвони, а то это надолго.

Лена зашарила в сумке в поисках телефона, но когда снова посмотрела в сторону Кайры, застыла на месте.

— Лена? — попыталась оживить ее Кайра, заметив, как она смотрит сквозь, будто что-то происходит за ее собственной спиной. Она обернулась.

— Здравствуйте, вы Гаева Кайра? — обратился к ней высокий незнакомец в солнцезащитных очках и деловом костюме, за которым стояло еще двое «близнецов».

Кайра остолбенела, в ней пронесся шквал мыслей: «Откуда на пляже взялись эти люди?! Да еще в такой одежде! Им полагалось бы сидеть в каком-нибудь офисе или сопровождать людей, нуждающихся в охране. И чего они хотят от меня?!» Озадаченная, она встала на коврике.

— Кто вы? — испуганно спросила Кайра мужчину, подошедшего к ней ближе остальных. Она обратила внимание, как его начищенные ботинки погрузились в песок.

— Вам необходимо пройти с нами. Не беспокойтесь, это ради вашего благополучия, — твердо и по заученной фразе произнес тот.

Кайра тут же огляделась. Несколько детей баловались в воде, а недалеко стояла закрытая палатка с мороженым. Она оценила свое невыгодное и безысходное положение.

— Я так понимаю, если я скажу «нет», то для вас это прозвучит как «да»? — Кайра пыталась умерить адреналин и мыслить хладнокровно. — Скажите, куда и к кому мне необходимо с вами пройти? Тогда я пойду добровольно, — от эмоций, которые тщательно старалась подавить девушка, ее глаза немного увлажнились, но выглядела она вполне адекватно и спокойно.

— Не могу сказать. Но вреда мы вам не причиним, — машинально ответил мужчина.

— Хорошо, дайте мне одеться.

Кайру не удивляло молчание Лены, она знала — иногда испуг провоцирует ступор.

Мужчины не отходили, чего от них и не ждала девушка. Она медленно потянулась за платьем в сумку и нарочно высыпала все ее содержимое. Кайра присела спиной к незнакомцам, создавая впечатление, что собирает вещи, а сама ловко отправляла смс Лене с контактом Вила и шепнула ей: «Сообщи ему». Когда она оделась и осторожно положила телефон в лиф, у нее вспыхнули мысли: «Они же в ботинках, а я босиком. Лена их совсем не интересует». Кайра тут же бросила сумку и кинулась бежать! Мужчина, который говорил с ней, моментально среагировал. Девушке бег давался просто, но она даже не успела разогнаться, как ее цепко схватили. Она старалась вырваться, но тут же ее одолела сильнейшая слабость, связь с конечностями пропала, отчего она буквально обмякла. Сильные руки закинули легкое растекшееся тело к себе на плечо. Следующим, что ощутила Кайра, стала потребность уснуть. Она даже не поняла, как оказалась в ловушке затемненного автомобиля. Из последних сил поднимая веки, она видела, что со всех сторон ее окружают мужчины так похожие друг на друга из-за формы и темных очков.

— Это лишнее, — услышала Кайра от того, кто сидел слева, а остатки энергии позволили ей заметить шприц в мужских руках перед собой.

Она погрузилась в сон.

Кайра и Марк

Злодей или спаситель?

День первый.

Кайра проснулась и потерялась во времени. Открыв глаза, она почувствовала жуткие рвотные позывы, потому ее сон моментально улетучился. Девушка тут же села, обнаружив себя на огромной кровати в искусственно освещенной комнате. Впереди виднелось объемное окно за плотными шторами. А повертев головой, она заметила справа запертую дверь, а слева — открытую, будто специально для нее, ведь за ней выглядывала раковина. Мгновенно опустив ноги, Кайра пулей метнулась в ванную, избавляясь от обильной рвоты.

— Фу!!! Что это было? — задалась она. Никогда не страдая подобными приступами и испытав все впервые, ощущения казались ей ужасающими.

Вместо паники Кайра решила воспользоваться душем, чувствуя себя отвратительно после инцидента. Изначально, конечно, она попыталась заглянуть в единственное окно в ванной в поисках подсказок, но оно не поддавалось открытию, а с обратной стороны вовсе было занавешено. Рассмотреть пейзаж не удалось. Затем она вспомнила о телефоне, который так надежно, как ей показалось, спрятала в купальнике, но и тот исчез. И только после она наткнулась на уже наполненную купель, но все же обошлась душем.

Закончив водные процедуры, Кайра уже трезво могла оценить сказочную обстановку. Все было выполнено в классическом стиле, что позволило девушке в какой-то момент погрузиться в музейную атмосферу. В ванной сверкал пол, выложенный плиткой в шахматном порядке коричнево-белого цвета. Нижний уровень стен повторял ту же закономерность. Но выше уже следовал золотой бордюр, а оставшееся белое пространство, как и потолок, имело роскошную золотистую роспись. Мебель и сантехника удачно вписывались в интерьер, сочетая в себе светлый тон и золотые детали: ручки, ножки, краны. Понравилось Кайре огромное зеркало, обрамленное кованым украшением все тем же сияющим теплым цветом. Но особенно примечательной глазу стала купель на металлических ножках, стоящая рядом с окном.

Спальня ничуть не уступала изяществом, переняв итальянский манер, где преобладал снежный оттенок. Потолок казался идеально ровным, а вот стены имели декоративную отделку. Под ногами же Кайра увидела дубовый паркет бронзового цвета.

«Хозяин всего этого явно живет с размахом», — подумала она. Конечно, девушка не могла не уделить внимание и главному предмету интерьера — шикарной кровати из полярного дуба. Ее массивное деревянное изголовье укутывала кожа, декорированная под стать обстановке. Еще большее великолепие кровати придавало покрывало и шелковое постельное белье легкого кремового цвета. Когда Кайра очнулась, ей было не до простыней, но сейчас она оценила их по достоинству. Не обошлось и без обилия подушек самых разных размеров на кровати. Над ней же нависал балдахин.

«Точно царские покои», — все рассуждала девушка. В одной из прикроватных тумбочек она обнаружила свою сумку и телефон, который попросту не ловил сеть, а все его настройки сбились. Пространство комнаты также заполняли: высокий шкаф, комод, туалетный столик с зеркалом и невысоким стульчиком — все это создавало атмосферу дамского будуара семнадцатого или восемнадцатого века.

Чуть поглазев, Кайра заметила на низком столике тарелку с фруктами, что напомнило о жутком голоде, который и не собирался ее покидать. Девушка попыталась разглядеть местность за эркерным окном, занавешенным шторами из тафты белого с чуть золотистым тоном цвета, но и оно оказалось заблокировано.

Изучив каждый уголок комнаты, проверив все шкафчики в поисках предметов, которые могли бы ее защитить, Кайра неожиданно для себя спокойно села с яблоком в руках. Отведав сладкий кусочек, он лишь подзадорил ее аппетит.

Девушка анализировала происходящее не больше пяти минут, как последовал шум. Входная дверь открылась, но Кайра не разглядела, что за ней — в комнату зашла собака и закрыла ее за собой, ловко надавив правой лапой. Зверь, обращенный к человеку, встал у двери, будто давая гостье привыкнуть к его присутствию. Девушка меньше всего ожидала увидеть такого посетителя. Она не спешила совершать движения и попросту, сидя на кровати, рассматривала животное так же, как и оно молчаливо изучало обитателя спальни.

Собака была красивейшим представителем породы «Сибирский хаски» черно-белого окраса, ее четко выраженная маска и яркие голубые глаза могли заворожить кого угодно. Вот и Кайра не стала исключением. Как ни странно, но животное сделало первый шаг. Девушка заметила — кобель. Он осторожно подошел к ней и сел у кровати напротив, подняв правую лапу, будто приветствуя. Кайра с удивлением и радостью пожала конечность новому другу, что приятно порадовало ее.

— Привет, дружок! Ты просто чудо! — Она не удержалась от желания погладить эту прелесть.

Животное не сопротивлялось и прочувствовало каждое прикосновение человека. Познакомившись, породистый друг положил под женскую руку голову, сделав ею движение в сторону выхода, и тут же направился туда.

— Ты мне предлагаешь выйти? — спросила Кайра, уже двигаясь к двери, которую пусть ранее и не смогла преодолеть, но теперь с легкостью открыла, поворачивая вниз золотую ручку.

Снаружи, как и предполагала девушка, все выглядело будто в замке. Светлые тона спальни сменились на темные благодаря стенам и потолку из коричневого дерева. Кайра поняла, что находится на втором этаже — ей открылся вид на нижний уровень в холл через перила с резным рисунком. Справа же находилась довольно длинная стена с несколькими дверями вдоль. В конце этого коридора просматривалась полукруглая лестница, ведущая как вниз, так и наверх. На удивление Кайры, хаски схватил ее за подол сарафана и потянул в левую сторону, где в самом углу была распахнута дверь, а на стыке с ней лифт. Девушка не противилась и следовала за собакой, которая уже ускорилась. Стоя в проеме, Кайра увидела винтовую лестницу и поняла, что оказалась в широкой круговой башне, где с потолка на огромной цепи свисала люстра, уходящая вниз. Как только челюсти животного разжались, человек спешно спустился следом за проводником. Оба бегуна очутились в просторном помещении, где не было ничего, кроме небольшой двери и лифта, у которого пес сам нажал на большую кнопку. Конструкция раскрыла свои объятия.

— Какой же ты умница! И куда ты хочешь меня привести?

Внутри подъемника на панели разместились три кнопки с цифрами. Кайра даже и не думала что-либо нажимать, собака снова сделала все сама. Лифт тронулся вниз. Как только механизм открылся, спокойствие девушки пошатнулось, она ощутила себя подопытной крысой. Вот что скрывает под собой роскошный блеск замка — длинный и широкий коридор, обильно освещенный люминесцентными лампами, по сторонам которого друг за другом стояли стены из прочного стекла, но что они за собой прятали, понять было невозможно, потому что картину с обратной стороны закрывали жалюзи, а двери не поддавались открытию.

Пес не позволил долго рассматривать обстановку и снова потянул за собой. Миновав несколько метров, собака остановилась напротив одного из стекол, встала на задние лапы и носом прикоснулась к электронному замку, давая понять, что внутрь просто так не попасть. Но на этом пес не остановился. Он опустился вниз и стал скрести лапами, словно пытаясь вырыть нору.

— Малыш, как мне помочь тебе? — Кайра не понимала, чего добивается хаски.

Пес некоторое время продолжал, а потом аккуратно взял руку девушки в пасть и попытался ею воспроизвести движение удара о стекло.

— Ты хочешь, чтобы я постучалась?

Догадываясь о требованиях к ней, Кайра сжала кулак и слегка стукнула по стеклу, увидев, что хаски продолжил действия лапами, она не стала прекращать и свои. Взломщики синхронно забили в преграду. На этом удивления Кайры не закончились, через мгновение жалюзи стали подниматься, и ее взору предстала душераздирающая картина. Комната была около тридцати квадратов, ярко освещена дневным светом, в ней находился лежак для пса, несколько мисок, палатная койка и медицинское оборудование.

«Это изолятор!» — подумала девушка, увидев, как на той стороне поднимается на задние лапы еще один хаски. Новый друг Кайры встал напротив. Собаки замерли и просто смотрели друг на друга через прозрачную стену, словно насильно разлученные влюбленные. Кайра услышала скул кобеля. Пес оттолкнулся от стены и подошел к девушке, утыкаясь носом ей в живот, а затем кидался снова на стекло ко второй собаке. И повторил эти круги несколько раз.

— Что? Что теперь ты хочешь сказать? — тихо спросила Кайра, уже внимательно рассматривая собаку за стеклом, а заметив ее набухшие соски, сделала вывод: — Так это твоя подруга! И она, как и я, беременна!

Пес больше не стеснялся, он впервые подал голос, будто подтверждая сказанное человеком.

«Неужели меня ждет та же участь?!» — сразу же подумала Кайра.

Через минуту после лая последовал звук от лифта. Кобель отошел от изолятора и продемонстрировал второй собаке оскал, затем повернул голову к лифту и обратно. После этого мохнатая дама направилась к койке, где лежал пульт. Жалюзи опустились. Пес же принял агрессивную позу и издал рык в сторону вторжения.

— Эй? Ты недоволен? — спросила Кайра и испуганно уставилась на двери.

Из лифта показался мужчина в смокинге. Его преклонный возраст выдавали редкие, но морщинки и седые пряди волос. Он приветливо улыбался.

— Здравствуйте! Я вижу, вы уже проснулись! Намного раньше, чем мы ожидали. Прошу, пройдемте со мной, — очень вежливо произнес мужчина, приблизившись к Кайре.

— Вы серьезно? — не выдержала она. — Любезничаете?! Я здесь, вообще-то, не по своей воле, если вам неизвестно!

— Прошу вас, не нужно кричать. Вам здесь рады! Пройдемте, познакомитесь с хозяином дома, — мужчина указал рукой на лифт.

«Хозяин дома? Вот сейчас-то я и увижу, кто все это затеял!» — подумала Кайра и пошла вперед. Пес двинулся следом, успев при этом рыкнуть на дружелюбного мужчину.

— Не волнуйся, я никому не скажу! — чуть шепотом обратился к собаке тот, погладив ее по голове, а потом посмотрел на Кайру: — Он вам что-то показал?

— Нет! — не задумываясь, ответила девушка, а пес грустно обернулся назад.

— Вот и отлично! Надеюсь, то же самое вы скажете и другим, если они зададут этот вопрос. Ради блага этого бедняги. Да! И вот ключ, которым я открыл вашу спальню и теперь оттуда веду вас в холл, — мужчина демонстративно потряс связкой и погладил пса. — Кстати, его зовут Беллатор, но я зову его Тор или Тори. Раньше он обижался на последнюю кличку, но теперь наоборот. Правда, позволяет лишь мне называть его так. Совсем забыл представиться! — осенило мужчину. — Николай, я управляющий этого дома. Если вам что-то понадобится, я всегда рад помочь, — все еще улыбаясь, говорил он.

Кайра заметила, что пес успокоился и вел себя смирно, а когда Николай гладил его, то он совсем не сопротивлялся.

— Хорошо, я вас поняла. Мне нет смысла задавать вам вопросы о том, где я и зачем?

— Совершенно верно. Вам должен ответить человек, к которому мы направляемся. И я почти уверен, что вам не причинят вреда, так что не о чем беспокоиться.

— Почти? Звучит обнадеживающе, — вздохнула девушка.

Все трое уже вышли из лифта и направились к единственной двери в башне. Оказавшись в просторном холле, Кайра заметила, как он визуально делится на четыре как бы угловые зоны: обеденную, каминную, бар и ту, где находится она — широченную колонну за ее спиной, что скрывает винтовую лестницу в подвал. Забегав глазами по обилию деталей, девушка немного растерялась, но все же осмотрелась.

Потолок огромного помещения не был чем-либо перегружен, он имел лишь один уровень в виде кругового углубления в центре, его внутренняя окружность совпадала с цветом паркета из коньячного ясеня, а посреди сверкала массивная золотая люстра с множеством свечеобразных лампочек и хрустальных украшений. Но с освещением ей все же помогали настенные светильники и торшеры, расставленные по всему залу. А вот сами стены хвастали декоративными деревянными панелями более светлого оттенка.

Слева от Кайры и чуть поодаль был центральный вход, по обе его стороны стояли к ней боком и несли пост два человека в черном, как те, что доставили ее сюда. Также двери охраняли мраморные бюсты, изображающие мужчину и женщину. Следом за ними, у лицевых окон дома, стояла мебельная композиция из мраморного журнального столика, мягкого дивана и кресел, обтянутых бархатом — все эти предметы были на дубовых декорированных ножках и имели непонятный цвет, сочетающий в себе хаки и темный желто-коричневый оттенок с присутствием черного. Уже за всем этим прятался самый настоящий бар. Кайра сумела заметить и прозрачную деверь справа от него, ведущую к веранде, а на противоположной стороне от алкогольного уголка находилась та самая лестница на верхние этажи, с которой якобы она сейчас спустилась, а под ней одиноко располагался обеденный стол на десять персон, создавалось впечатление, что его небрежно отодвинули. За ним же было какое-то помещение с закрытой дверью. Кайра по запахам вскоре поняла, что это кухня. Справа от нее, впрочем, как и от самой девушки, была каминная зона, неогороженная дополнительными стенами. Гостья хорошо рассмотрела пожиратель дров, вокруг которого расставлены коричневые с чуть красноватым оттенком кожаные кресла, а перед ними дубовый журнальный стол и, конечно, ковер ручной работы. Она видела еще двери, о назначении которых можно только догадываться.

Все помещение окружали окна, занавешенные тяжелыми золотистыми шторами. Везде расставлены разнообразные горшочные растения, картины в старинных позолоченных рамках, а на хаотично разбросанных тумбочках и полках, можно было увидеть статуэтки и мраморные подсвечники. Но все это пространство буквально блекло от присутствующей в центре холла бронзовой статуи в виде стройной обнаженной женщины с роскошными вьющимися волосами. Ее интимные части еле прикрывала туника, собранная в складки. Искусно вылитая одежда была перекинута через правое плечо, далее небрежно обвивала грудь, спину и бедра, а ее конец выходил на тыльную сторону ладони, обращенную к полу. Левая рука статуи оказалась изящно согнута в локте на уровне талии, а ее ладонь смотрела уже вверх, держа в ней яблоко. Кайре показалось это изображение очень красивым. Женщина обладала ее ростом, имела прямую осанку и глядела перед собой с гордо приподнятым подбородком. Рассматривая шедевр, девушка обратила внимание на то, как скульптор четко изобразил выступающие части скелета: грудную клетку, бедра и позвоночник. Конечно, этот объект в итоге завладел полным сознанием пленницы, которая без всякой осмотрительности подошла ближе. Но ее исследованию вскоре помешали:

— …и она превосходит все мои ожидания! — послышался мужской голос откуда-то сверху, обладатель которого все это время наблюдал за девушкой со второго этажа, а спустившись, произнес: — Здравствуй! Кайра! — он притянул женскую ладонь к губам.

То, что испытала Кайра, не уложилось в ее голове. Вместо страха или гнева она почувствовала магическое притяжение, примиряя шкуру робеющих перед ней мужчин. Завороженная мгновением, она немного приоткрыла рот. Перед ней стоял высокий незнакомец, чей рост особо выделялся на фоне ее пляжных тапочек. А его выбор одежды только добавлял обаяния: туфли серо-коричневого цвета из мягкой кожи, светло-серые брюки на манер городского стиля, нежно-розовая, даже почти белая, приталенная рубашка с загнутыми манжетами и расстегнутыми верхними пуговицами, что открывали массивный рельеф груди вдобавок к заметно широким плечам. Из аксессуаров присутствовал коричневый ремень и наручные часы. Его вид и завидную мускулатуру Кайра оценила после выхода из молчания, а пока, ощущая прикосновение, она вглядывалась в его лицо, словно в гипнотический омут, что затягивает без шансов выбраться обратно. Это был мужественный образ, никаких смазливых или милых черт! Он выглядел на твердые тридцать пять, его густоту темных волос подчеркивала аккуратная не совсем короткая стрижка, а щетина придавала особой сексуальности, особенно учитывая, что он оказался обладателем выразительных скул.