Бесплатный фрагмент - Сложный путь

Новичок

Шла ничем не примечательная экскурсия: посмотрите направо, посмотрите налево. «Новенький?» — подумала Богдана, заметив светловолосого невысокого парня, — «откуда ему тут взяться? Группа укомплектована, и вчера я его не видела. Ай, ладно, что там слева?».

Богдана, или как она обычно представлялась — Дана, — невысокая девушка двадцати шести лет средней комплекции. Она гордилась, что не поддавалась на модные пластические изменения: брови, ресницы, нос, губы, щеки и даже «проблемные» зоны ее тела оставались естественными. В уголках больших глаз уже наметились «гусиные лапки» от фирменного взгляда с прищуром, когда задумывалась, а думать и принимать решения ей приходилось часто. Исполняющая обязанности главы департамента по работе с персоналом в крупной международной компании.

— Серьезности тебе не хватает, — заявил директор, подписывая приказ об отпуске. — Выглядишь солидно, но характер! Шуточки бесконечные…

— Даже не представляю, кто и зачем предложил именно мою кандидатуру, — огрызнулась Дана. Она не боялась начальства, а на карьерную лестницу смотрела философски: достойна — дайте.

— Вот, — подчеркнул директор. — Слышишь? Речь совсем не для совета акционеров.

— Я уже работаю над собой, — парировала девушка.

— В Москву тебе предлагали — отказалась!

— Это далеко от подконтрольного мне региона. Просто напомнила. И вообще… как там говорится? «Вся жизнь впереди».

— Ладно, планируй аттестацию сразу после отпуска.

До официального назначения она решила при знакомстве с новыми людьми представляться рядовым сотрудником кадровой службы. Без уточнений. Это исключит вопросы, просьбы, навязчивость.

Дана много путешествовала, поэтому сейчас была одета в хлопковые бриджи песочного цвета и ярко-желтый батник с маленькими блестящими пуговицами на планке. На ногах легкие кроссовки неброского цвета — подойдут, если понадобится, и к деловому костюму. Над асимметричной челкой поблескивали солнечные очки с желтым напылением. Девушка не любила очки, считала, что круглолицым они не идут. А эти «солнышки» так и норовили упасть в руки, когда несколько дней назад она рассматривала в салоне свежую стрижку, специально для отпуска: пышная «шапочка» с несколькими удлиненными прядями сзади. Такую прическу не требуется укладывать каждое утро! Сейчас, на обычной экскурсии, она выглядела элегантно, но не напыщенно. Завершали образ золотые серьги-«полушария». Cтранным выглядел маленький серебристый телефон в ее руках. Старая модель, популярная несколько лет назад. Подруги посмеивались, твердили, что нужно быть в тренде, хотя бы для соответствия должности. Но и тут Дана настаивала на своем: зачем менять, если все устраивает?

Группа медленно переходит от здания к зданию, люди послушно вертят головами по указке гида. Но взгляд девушки нет-нет, да и остановится на этом несуразном новеньком. Уж очень невпопад он вертит головой и хлопает белесыми ресницами, как студент, отрабатывающий прогул. Взъерошенный, потерянный, в белой мятой рубашке с длинными кое-как закатанными до локтей рукавами… в начале отпуска вещи туристов еще лежат в чемоданах аккуратно и, когда их оттуда достают, выглядят наглаженными и опрятными. А этот… явно отстал от группы, которая сегодня должна была разлететься по родным городам.

— Так, группа, не растягиваемся. В темпе, в темпе! — то и дело напоминает гид.

Первые пять минут группа бодро шагает, но затем все расслабляются: женщины глазеют на витрины, их мужья плетутся рядом, дети хнычут, молодежь дурачится.

— Представляешь, как специально нас разлучили. Мы со Светой наконец-то вырвались в отпуск, — Дану догнал Глеб, серьезный парень из Москвы, и стал рассказывать об их с его девушкой из Питера планах, — а они, организаторы, посадили нас в разные автобусы. Видимся только на общих экскурсиях! — он оглянулся. — Света! Догоняй, а то потеряешься!

Молодые люди познакомились вчера в аэропорту, пока ждали начало тура. Глеб — кучерявый шатен среднего роста лет двадцати семи. Про таких обычно говорят «спортивного телосложения», однако, в области солнечного сплетения этого парня красовался жирок. Глеб был одет в простую футболку и светлые легкие брюки, при этом знающие люди легко разглядели бы лэйбл «Ralf». Двадцати трех летнюю Свету на первый взгляд можно было принять за его сестру, так они были похожи, с той лишь разницей, что Света на полголовы выше и стройнее. На ней был легкий сарафан и сланцы, будто она заскочила в аэропорт, проездом по пути на пляж, а не собиралась в недельный автобусный тур. Пока прибывшие толпились посреди зала, разбиваясь на компании по возрасту, гид то и дело убегала в сектор прилета и приводила новые группы людей по два, три, четыре человека. Кто-то подходил сам, как высокий парень кавказского вида: «Здесь путешествие по Испании и Франции начинается?» — остальные кивнули, — «Я — Жора. Из Москвы». Родители отправили его в путешествие в подарок за поступление в институт. Лопоухий и с редко раскиданными по носу веснушками. «Абхаз? Или осетин?» — Дана от скуки переключилась на профессиональный скрининг. Парень увлеченно читал вывески, разглядывал попутчиков и сначала робко, потом смелее, донимал всех вопросами о путешествиях.

— Ну, в чем проблема, Глеб? — ответила Дана. — Через день-два поменяетесь с кем-нибудь.

Дневная программа закончилась осмотром павильонов ЭКСПО и шоу-фонтанов. Гид верила, что все пойдут в гостиницу и потому строго раздавала указания: «Утром не опаздывать». Ее надежды оправдали только семьи с детишками и новенький. Остальные разбрелись кто куда. Молодежь продолжила вечер в баре: пили бесплатные коктейли и болтали ни о чем. Так компания сформировалась, и путешествие обещало стать увлекательным.

Утро

Дана, как всегда бывает в начале отпуска, проснулась намного раньше, чем требовалось. Ох уж этот джет-лаг! Повалявшись час, безуспешно пытаясь погрузиться в сон до будильника, девушка все-таки встала, лениво подошла к окну, аккуратно отодвинула тяжелую штору и приоткрыла створку. Несмотря на ранний час, в воздухе чувствовалась наступающая духота.

— Значит, шорты, — она потянулась, передернула плечами, чтобы взбодриться.

До отъезда пять часов, поэтому она решила прогуляться до пляжа. Час туда, час обратно, потом завтрак, номер сдать… успевает! Бежевая майка с бежевыми короткими шортами, светлые кроссовки, ярко-голубые носки и такого же цвета рюкзак — вот секрет быстрых сборов.

Барселона знаменита своими ровными улицами, и туристка легко нашла дорогу на набережную. Волны мягко выплескивались на пляж и откатывались по мокрому песку. В водяном зеркале плясали редкие облака. С пристани доносились звуки просыпающихся яхт: моторы кряхтели спросонья, клаксоны желали миру доброго утра, владельцы звенели посудой. В воздухе растворился непередаваемый аромат отпуска во время чьей-то работы. Девушка разулась и спрыгнула с бетонной лесенки. Уборщики уже навели порядок и в буквальном смысле причесали пляж, оставив на нем миллионы крошечных пирамид, которые забавно рушились под каждым ее шагом. Оглянувшись, Дана с радостью отметила, что следы не портят картину. Море, песок… ей уже не хотелось уезжать отсюда. Из каждого отпуска она привозила гигабайты впечатлений, но каждый раз мечтала о пляже и море. Однако снова и снова выбирала экскурсии.

— Елки! Пора возвращаться, — в витрине кафе напротив пляжа она увидела часы и поняла, что рискует остаться голодной. Или забытой.

Обратный путь, как это часто бывает, оказался длиннее: проявился магнетизм моря. Издалека девушка заметила автобусы. Они уже поджидали туристов, истосковавшихся по достопримечательностям. Подойдя ближе успокоилась — в автобусах еще не было ни одного пассажира.

— Отлично, успеваю позавтракать! А переодеться, скорее всего, нет. Ну и к черту дресс-код!

На завтрак в приличном испанском отеле подали ничем не пахнущее яблоко, стакан апельсинового сока из пакета, кусок остывшего хлеба с порционным маслом и микрочашку эспрессо. Как хорошо, что в Испании не бывает плохого кофе! Мягкий аромат напитка навеял воспоминания о детстве. На каникулах Дана всегда жила на даче с бабушкой и раз в неделю ходила за хлебом. Ближайший магазин находился в деревне на станции, в самом конце. Там, если подгадать время, пекарь сразу достанет из печи хрустящие буханки. По дороге домой, обжигаясь, отрываешь от корочки кусочек за кусочком. Полбулки — вот расстояние от пекарни до бабушкиной дачи. Пряный вкус деревенского хлеба, теплота и мягкость передались из ее воспоминаний обычному, слегка зачерствевшему, ломтику с маслом, который она увлеченно дожевывала, запивая остывающим кофе.

Из холла донеслись голоса. Гид, как пастух, собирала группу. Пора ехать дальше! Торопливыми крупными глотками Дана выпила сок, схватила яблоко и на ходу впихнула его в карман рюкзака. Через минуту она забрала чемодан и сдала номер.

Разумеется, были и опоздавшие, и что-то забывшие… Кто-то умудрился потерять ключ, кто-то не мог оторваться от завтрака, кто-то ушел пополнять запасы в ближайший супермаркет. Обычные будни путешествий, и каждый гид понимает, что бессилен. Наконец, люди грузятся в автобусы, рассаживаются, ошибаются местами и ворчат друг на друга, мол, нормальные люди так не делают, не заставляют всю группу терять время.

Дана надеялась ехать без соседей, но для второго ряда это маловероятно. Надежды окончательно рухнули, когда вчерашний новичок опустился в кресло рядом и извиняющимся тоном произнес:

— Все места заняты.

— Мне-то что? — ответила девушка, пытаясь не выдать свое недовольство. — Я оплатила только одно кресло. Свое.

— Хорошая шутка, — улыбнулся сосед.

Лишь бы он не оказался разговорчивым! Среднестатистический такой гражданин. Хотя сегодня он выглядит менее несуразным… джинсы, футболка, мокасины, барсетка — все к месту. Наверное, выспался или прочувствовал начало отпуска. Девушка усмехнулась и отвернулась к окну.

— Так, группа, — через час автобус вздрогнул от металлического голоса в микрофоне. Дана посмотрела на место гида, которое хорошо просматривалось с ее кресла. Там вполоборота к водителю сидела совсем не та женщина, которая была вчера. Сегодня их сопровождает высокая стройная блондинка не старше сорока лет. С неброским, но стильным макияжем. Она одета в брючный костюм пудрового цвета, не исключено, что от современного французского дизайнера, и светлые босоножки на низком каблуке. — Мы приехали в Фигейрос, вас ждет гид, а ровно в 14:00 вы все должны быть у автобуса. Повторяю: все у автобуса ровно в 14! А не как утром! — чуть взвизгнув, гид раздает инструкции. Точнее сопровождающая. Так она при каждом удобном случае поправляет всех, кто называет ее гидом. — Опоздавших ждать не будем. Не бу-де-м!

— Может мне не ходить на эту экскурсию? — спросил сосед.

«Господи, он не только внешне несуразный, у него и с головой беда», — подытожила Дана.

— С чего вдруг? — уточнила она вслух, — разве не интересно посмотреть музей великого Дали? И коллекцию украшений его любимой женщины. Или будете показать своим друзьям фотки «я и автобус»? — девушка откровенно рассмеялась, как бы показывая, что обычно люди путешествуют ради новых знаний, впечатлений и экскурсий по необычным местам.

— Ну, нет. Просто не хочу опоздать. Я итак вчера еле догнал группу, самолет задержался.

Действительно этим летом Москва устроила тяжелое испытание туристам: после месяца изнуряющей жары загорелись торфяники. Густой дым накрыл столицу, от него невозможно было спрятаться даже внутри зданий. Работа всех аэропортов сбилась: вылеты задерживались, а на посадку самолеты заходили со второго-третьего круга. Пассажиры транзитных рейсов обменяли часть нервов на седые прядки — цена форс-мажоров во время путешествий.

— Хотя, конечно, я приехал страну посмотреть, — сосед продолжал свой рассказ. — Первый раз за границей. Меня, кстати, Алексеем зовут. Можно Лёшей.

— Дана, — девушка почти не слушала его, но поняла, что он спросил ее имя.

— Давай на «ты», хорошо? — продолжает Алексей и, не дожидаясь ответа, добавляет, — а ты уже была тут?

— Конкретно тут нет, не была, а вообще за границей, конечно, была, — девушка перешла к другой тактике: увеличить дистанцию.

По его восхищенному взгляду она поняла, что эффект удался.

— И английский, наверное, знаете? — сосед снова перешел на «Вы».

— Знаю, но не в совершенстве, — врать не хотелось. Дана работала в крупной компании, много общалась с американцами, но практики устной речи почти не имела. Она оглянулась и заметила, что все пассажиры уже вышли. — Однако пора идти, а то и правда, вместо музея нас оставят в автобусе.

— Можно я буду с тобой ходить на этой экскурсии?

— Надеяться надо только на себя, — девушка вспомнила момент другого путешествия. В тот раз женщина из группы потерялась во время экскурсии, потому что зашла за Даной в церковь, но засмотрелась на витражи. А когда чудом вернулась в гостиницу, обвинила Дану, мол, почему не сказала, что пора уходить. — Ладно, идем и по ходу разберемся.

Музей Сальвадора Дали совсем не был похож на музей. Во всяком случае, те, которые туристка видела раньше. Пожалуй, только картины придавали этим залам академический вид. Вот знаменитое «Течение времени», но Дана остановилась напротив другой: картина, где человек изображен шкафом с несколькими ящиками. Ведь так и есть! Сколько всего скрыто в этих, наших собственных, ящиках. И пока не откроешь их — не узнаешь, кто перед тобой: настоящий человек или безделушка.

На выходе всем туристам напоминают, что у них есть 30—40 минут, чтобы осмотреть ближайшие улицы и вернуться к автобусу. Дежурно предупреждают о карманниках. Неприятно, но Дана спокойна. Ее деньги и документы, кроме паспорта, спрятаны в чемодане, который в пути охраняется надежным замком на багажном отсеке автобуса. Девушка пропускает информацию мимо ушей и тут же замечает, что у Алексея из кармана торчит несколько крупных купюр валюты.

— Ты что, не слышал про карманников? — удивилась она беспечности попутчика. — Пачку денег в кармане носишь — подходи и бери, кто хочет.

— Да я всегда деньги в кармане держу…

— Что, все-все деньги в кармане, — девушка искренне обалдела от такого ноу-хау.

— Ага. А то потеряю.

— Класс! — ерничает она. — Ну а так вытащат.

— Кто?

— Например, я, — заметив тревогу Алексея, Дана поспешила уточнить, — тут даже не надо быть карманником. Ты так воодушевленно по сторонам глазеешь!.. Достаточно одну бумажку потянуть, — она кивнула на торчащие из кармана купюры, — и можно месяц кутить.

— А-а-а, снова шутишь? — глупо улыбнулся парень.

— Нет, не шучу. И на твоем месте переложила бы деньги в барсетку. Кстати, если не секрет, много их в кармане-то?

— Около тысячи.

«Вот, не придурок ли?» — вопрос остался риторическим.

— Ладно, сам решай. Идем!

Обед

— Группа, внимание! — снова на весь автобус кричит гид. — Мы добрались на границу с Францией. Пока автобус заправляют, у вас есть час, чтобы перекусить. Тут хорошее кафе и супермаркет — выбирайте кому что. Но ровно через час всем быть в автобусе! Иначе поедете на дальнобойщиках, — она рассмеялась и была так довольна своей, наверняка дежурной, шуткой.

Этот смех так и остался одиноким, потому что никто в автобусе юмор не оценил. Люди торопливо выходили, им хотелось раньше всех занять столик в кафе или быть первыми на кассе супермаркета. Глеб вышел одним из первых и теперь стоял у автобуса — курил. Алексей тоже торопился, боялся отстать от группы. Выйдя, он замешкался и остался рядом с Глебом. Дана вышла одной из последних, оглянулась. Заправка походила на оазис: большая стоянка для автобусов, кафе, магазин, мотель и мост для перехода через шоссе. На другой стороне дороги была такая же заправка с кафе и магазином.

— Ну что, в кафешку? — подошел Жора.

— Да, парни, займите столик, — оживился Глеб, — а я подожду Свету, ее автобус еще не приехал.

— Может заказать сразу что-то, например, пиццу, на всех? Ты как? — предложил Алексей, и, как бы ища поддержки, посмотрел на Дану.

— Нет, спасибо. Я куплю йогурт в супермаркете. Или фрукты. А потом подойду к вам.

Через 20 минут она с Глебом и Светой присоединилась к парням, которые успели не только заказать, но и доесть свой обед. Дана открыла йогурт и редкими глотками пила его, слушая анекдоты и необязательный треп ребят. Компания ждала, когда Глеб допьет свой кофе.

— Ирландский кофе? Ты заказал ирландский? — с оттенком возмущения спросил Жора.

— Да. Что-то не так? — не понял Глеб.

— Ты знаешь, сколько он стоит?! — не унимается Жора.

— Знаю.

— И ты все равно его заказал?

— И собираюсь допить.

— Уймись ты, Жора, — включается в разговор Света, — хочет человек выпить кофе по-ирландски — пусть пьет. Значит, может себе это позволить. Много зарабатывает, — при этих словах Дана усмехнулась, но промолчала.

Москвич Глеб работает юристом в риэлтерской фирме. Он может себе позволить кофе по-ирландски всегда, когда ему захочется. А кофе этот он обожает. Света — выпускница медицинского университета Санкт-Петербурга, специализируется не то на психологии, не то на психиатрии.

— В общем я молодой, но перспективный, специалист, — этой, хорошо отрепетированной, фразой Света обычно заканчивала монологи «о себе».

«Сейчас у меня денег нет: непрестижная работа и низкая зарплата, но, поверьте, я обязательно когда-нибудь, с учетом государственных программ, стану богатой и знаменитой», — мысленно разоблачила Дана оратора, когда услышала речь Светы второй или третий раз. — «Кстати, вполне возможно».

— Ну все, пора? — уже несколько минут Алексей сосредоточен, как будто собирается бежать стометровку. Как раз до автобуса.

Глеб смотрит на часы и уточняет:

— Лично я еще успею покурить.

Всей толпой ребята выходят на улицу. Вечереет. Дневная жара уступила место легкой южной прохладе.

— По автобусам, по автобусам! Молодежь, вас только ждем, — торопит гид второго автобуса.

— А вот если бы нас, — Глеб кивает на Свету, та смущенно отворачивается, улыбается, — в один автобус посадили, мы бы не останавливали время на каждой заправке.

— Вот если бы вы были женаты, то у вас была бы одна фамилия и вас посадили бы в один автобус, — парирует женщина, подмигивает Свете и снова поворачивается к Глебу. — Пока едем — решайся, влюбленный!

— А я уже все решил. Кстати, ее мама согласилась… — Глеб выдержал паузу и под смех Светы продолжил, — поменяться со мной автобусами. Точнее местом. В общем, сейчас я еду со Светой в Вашем автобусе, а ее мама перешла в автобус к ребятам.

— Ох, не к добру эта путаница, но что с вами, молодыми, поделаешь?

Посмеявшись, туристы расходятся.

30 км от границы

Автобус плавно набрал скорость и выкатился на автобан. Пассажиры дремлют после сытного обеда, а гид, как назло, устроила викторину: «Какие французские города вы знаете? Каких французских писателей вы помните?». Алексей что-то судорожно ищет: сначала вытащил из-под сидения рюкзак и чуть не вывернул его содержимое, теперь встал и тянет сумку с полочки, чем сильно разозлил водителя.

— Сядь! — Дана не была уверена, что поняла правильно, но тон водителя был именно таким: жестким и требовательным.

— Немедленно сядь, тебе говорят, — зашипела в микрофон гид. — В этих автобусах стоя не ездят, это тебе не Россия!

— Ты что-то потерял? — уточнила Дана.

— Да. Барсетку.

— Что??? — девушка подпрыгнула на месте. — И что в ней было?

— Деньги, документы, билет на самолет.

— Деньги… — до нее начал доходить смысл сказанного.

— Да, все деньги. Я подумал, что ты права насчет карманников.

Автобус едет, Алексей медленно опускается в кресло. Гид продолжает свою викторину.

— Не нашел? — нахмурилась Дана.

— Нет. Наверно в кафе оставил.

«Господи, ну зачем я влезла со своим советом? Почему ты не остановил меня на полуслове?» — девушка проклинала свою экспертность, но паника — плохой помощник.

— Гражданка, гид, — позвал Алексей.

— Я не гид, не экскурсовод, а сопровождающая туристской группы! — прозвенел металлом голос. — Прошу всех это запомнить, наконец! — она собиралась развить эту тему, но Дана перебила ее.

— Стойте! У парня сумку на заправке украли. Давайте вернемся?

— Что значит «украли»? — сопровождающая повернулась и слегка наклонилась, чтобы лучше услышать, — отобрали? — она, вероятно, не поняла суть проблемы, либо издевалась.

— Нет, наверно, я забыл со стола ее забрать, — мямлит Алексей.

«Что он несет?!» — оторопела Дана.

— Так-так… — подытожила сопровождающая, — ты сам забыл свою вещь, тебя никто не грабил, — она тщательно подбирала описания, Алексей послушно кивал, — тогда это твоя проблема! — голос прозвучал победно, и она отвернулась.

Автобус едет, не сбавляя скорость. Викторина на тему Франции возобновилась.

— Серьезно? — Дана старалась перекричать вопросы и привлечь внимание к проблеме. — Человек остался без денег и документов. Помогите ему!

— Надо было лучше следить за своими вещами! — не поворачиваясь, взвизгнула сопровождающая.

— Давайте вернемся на заправку, недалеко ведь отъехали. И речь идет не о забытых сувенирах! — настаивает девушка.

Гид о чем-то шепчется с водителем по-испански.

— Ближайший разворот через 10 километров, но водитель не согласен делать крюк из-за какого-то ротозея.

— Он раскаивается, — съязвила Дана. После короткой паузы серьезно уточнила, — что делать-то?

— Можно позвонить в то кафе, — нехотя, предлагает сопровождающая.

Дана чуть не задохнулась от такой наглости! Номера нет, по-испански Алексей не разговаривает и роуминг, что немаловажно в его ситуации, недешевый.

— Если это шутка, то несвоевременная и глупая. Кто и как позвонит туда?!

— Слушайте, я предложила вариант. Чем не довольны? — искренне удивилась гид. — Номер… ну не знаю, может, чек сохранился?

— Да какой чек… Может водитель знает номер заправки?

— Погодите, — Алексей снова стал копошиться в своем рюкзаке. — Чек должен быть, я не нашел мусорку, чтобы выбросить. Если только он не выпал где-нибудь…

Автобус едет, за окном смеркается. Алексей нашел в рюкзаке мятый клочок бумаги — чек! На нем действительно указан телефон и сопровождающая нелюбезно и не сразу соглашается позвонить. О чем-то говорит по-испански и делает знак, что все окей. После разговора сообщает:

— Да, барсетку нашли и передали администратору, — и строго добавляет, — но денег в ней не было!

— Давайте, пожалуйста, вернемся, — просит Алексей, но сопровождающая молчит.

— Давайте вернемся, — повторяет Дана.

— Это не обсуждается, — резко отозвалась гид, — водитель не согласен и кроме этого у меня 30 человек, уставших и мечтающих заселиться и отдохнуть. А впрочем, давай у них спросим, — она берет микрофон. — Дамы и господа, нам предлагают сделать крюк обратно на заправку, потому что молодой человек прошляпил свою сумку. Кто за то, чтобы вернуться? Голосуем!

— Интриганка, — усмехнулась Дана.

— Я сказала, как есть, — отрезала сопровождающая.

— Для автобуса 50 километров — лишних полчаса пути, не больше. И пассажирам можно было просто сказать: по техническим причинам надо вернуться. Вот, кстати, если бы Вы, лично Вы, или водитель забыли там свой кошелек… — Дана выдержала паузу и внимательно посмотрела на гида. — Ты тоже устроила бы голосование? — она подчеркнуто обратилась на «ты», не до любезностей.

— Я свои вещи в кафе не разбрасываю, у меня всё всегда под контролем, — фыркнула и отвернулась та. — И кстати, во втором автобусе еще 30 уставших человек. Им-то за что лишние неудобства?

Пассажиры единогласно проголосовали против возвращения на заправку. Водитель прибавил скорости и проскочил разворот. Надежды не осталось. Алексей казался выключенным из происходящего, как будто не он, а кто-то другой остался в чужой стране без денег и документов. Наверное, он верил, что это дурной сон и утром все будет хорошо.

— Какие у него есть варианты? Или Вы хотите лично восстанавливать ему билет и паспорт? — искренне улыбнулась Дана и, не дав сопровождающей ответить, добавила, — до аэропорта, допустим, он доберется: трансферы и жилье включены в программу тура. Но там его спросят о документах. И он, скорее всего, расскажет, что гид и водитель такого-то автобуса такого-то туроператора поленились выручить его в сложной ситуации.

Сопровождающая ненадолго задумалась.

— Вариант только один: пусть сам возвращается в то кафе. Заберет документы и догонит нас на следующей заправке, — она прочитала вопрос во взгляде и пояснила, — на дальнобойщиках.

На это даже ерничать не хотелось. Человек, впервые приехавший за границу, попал в беду и вместо помощи его выбрасывают в абсолютно незнакомую среду.

— Ну, или на такси, — сопровождающая пожала плечами. — Догнать нас на следующей стоянке, что сложного? Пусть решает скорее, потому что минут через 10 будет заправка. Там можно высадиться, взять такси, вернуться в кафешку и затем догнать нас. Все.

— Да-да, я так и сделаю, — вклинился Алексей, даже не обдумав это предложение.

— И как ты собираешься вызвать такси? — Дана прищурилась, но показала, что не ждет ответа на этот вопрос, а рассуждает из интереса. — Ты даже английского не знаешь.

— Если вы друзья, так выйди вместе с ним, — снова сорвалась на визг сопровождающая.

«Мы не друзья», — рассуждала Дана. — «Мне нет до него никакого дела, кроме того, что это я беспечно посоветовала ему переложить деньги в барсетку. Но он сам недоглядел за своей вещью! Несуразный… Он точно потеряется на этой дороге». Автобус остановился. Чуть вдалеке справа виднелась очередная заправка: шалаш с тремя бензоколонками. Слева такая же заправка осталась в десятках метров позади. Алексей собрался на выход.

— Запиши ее телефон, — посоветовала девушка. — На всякий случай.

Сопровождающая нехотя продиктовала телефон и имя. Ольга. Красивое имя. Оно хорошо подходило к ее внешности. Еще на заправке Дана заметила перемену в облике Ольги: длинные светлые волосы теперь аккуратно уложены, глаза подведены, на губах свежий слой помады, а из расстегнутого пиджака виднеется ажурная кофточка светлого цвета, оттеняющая испанско-французский загар. Образ Ольги больше подходил для коктейльной вечеринки, чем для будничной поездки в простом туристическом автобусе. Это могло бы объяснить, почему она так равнодушна. Спокойно смотрит, как человек шагает в неизвестность. Но то, что для него — неизвестность, для нее — хорошо изученный маршрут. С ее помощью это мелкое злоключение даже не отложилось бы в памяти пассажиров. Но с ее легкой руки закручивается история.

Алексей осторожно спускается по ступенькам. Пассажиры, кто лениво, кто с интересом, наблюдают за происходящим. Всем нет дела до проблемы этого рассеянного человека. Жора, с которым он всего час-полтора назад обедал в кафе, вжался в кресло, как школьник, который боится, что его вызовут к доске.

Дана отвернулась. Она сделала все, что могла. Но спокойно смотреть на происходящее было невыносимо. Вдруг непреодолимая сила подняла ее с кресла. Привычным жестом захватила рюкзак и теплую кофту, которая спасала ее в автобусе от кондиционера.

— Подожди, вместе пойдем, — девушка не узнала собственный голос, не успела обдумать последствия.

Сзади, ее окликнула звучным голосом светловолосая сероглазая женщина лет сорока пяти с ярко-красной помадой, на ее плечах накинута ветровка цвета хаки. Женщина спросила про деньги.

— Что? А, да, есть немного, — Дана задумалась. — На такси должно хватить.

— Возьми, — женщина протянула две светло-зеленые бумажки.

Дана машинально взяла деньги и спустилась по лестнице. Все как в тумане.

— Ольга, — минутное озарение заставило девушку задержаться у двери, — как далеко следующая остановка и как ее вообще найти?

— Это несложно. Всегда прямо по автобану до следующей двусторонней заправки. На такси вы быстро обернетесь, — это прозвучало так легко и воодушевленно, что Дана поверила, будто через час-полтора они снова окажутся в автобусе.

— Только, пожалуйста, дождитесь нас там. Не бросайте.

— Конечно-конечно, но и вы не забывайте, что вас ждут 60 уставших пассажиров. Я уж не говорю про себя и водителя.

Они натянуто раскланялись.

Второй автобус тоже остановился, всем было интересно, что случилось. Глеб, пользуясь случаем, вышел покурить. Дана коротко рассказала ему события, попросила его пойти с Алексеем, потому что парням проще…

— От тебя требуется только помощь с переводом, — закончила она свою мысль.

— Ты предлагаешь мне бросить Свету, когда я только-только пересел к ней? — парень улыбнулся. Ему отчего-то стало весело.

— Нет, я не предлагаю бросить Свету, — Дана оставалась сосредоточенной и расставляла резкие акценты. — Я прошу помочь в решении действительно сложной проблемы.

— Вернуться, забрать и догнать, что тут сложного? — Глеб пожал плечами и торопливо зашагал по ступеням.

«Да уж, это тебе не чашку ирландского кофе выпить», — подумала Дана.

Автобусы включили сигнал поворота и почти одновременно отъехали. Когда они скрылись в потоке машин, ребята поняли, что надеяться придется только на себя.

Разворот

— Ну что, хватит платочком махать, идем такси вызывать, — Дана дернула Алексея за рукав.

— Почему платочками? А, опять шутишь.

— Да нет, не до шуток уже. Темнеет. И на все про все у нас часа полтора. Иначе, — только сейчас она поняла, что понятия не имеет, что может случиться, и у нее перехватило дыхание, — даже не хочу думать об этом.

Шалаш, каким показалась эта заправка из окна автобуса, превратился в одноэтажный магазин. Ребята зашли внутрь, но за прилавком никого не было. На стойке Дана заметила телефон. Обычный «домашний» аппарат.

— Хэллоуу, — негромко позвала девушка. — Есть кто живой? — спросила по-русски, чтобы привлечь внимание, и добавила громче на английском, — здесь есть кто-нибудь? Мы торопимся.

— Может постучать? По прилавку, — включается Алексей.

Из подсобки вышли двое молодых людей и удивленно уставились на вошедших. Они не верили, что на их маленькую заправку в сумерках забрели туристы без машины. Дана еще раз по-английски попросила вызвать такси, но парни отвечали по-французски и даже не пытались уточнить суть проблемы. Девушка отчаянно жестикулировала: «Не знаю, не понимаю». Наконец она ткнула пальцем в телефон за прилавком и отчетливо произнесла: «Такси». Как хорошо, что такси и есть такси на многих языках! Сотрудники снова лениво переговариваются и потом громко зовут кого-то. Из подсобки вышел еще один парень. «Зачем их тут трое? На такой малюсенькой заправке», — проносится у Даны в голове. — «Впрочем, это не мое дело». Парень на ломаном английском интересуется, что нужно путешественникам. Дана снова объясняет, уже без энтузиазма.

— Сначала вы должны что-нибудь купить в нашей лавке, — нагло заявляет «переводчик».

— Зачем? — Дана прищурилась, размышляя. — У нас денег едва хватит на такси. А еще автобус догонять!

— Так вы все равно не сможете вызвать такси без телефонной карточки, — настаивает парень.

— Мы надеялись, что вы по своему телефону позвоните, — девушка показывает на аппарат за прилавком.

— Нет, нельзя, — не моргнув глазом, отвечает нахальный тип. — Этот телефон только для сотрудников, а посетителям — автоматы на улице, но они работают по карточкам. У вас есть карточка? Нет? Тогда надо купить. 10 евро. Если купите, я помогу вам вызвать такси. Бесплатно.

— Что он говорит? — то и дело переспрашивает Алексей.

Сдерживая гнев, Дана пересказала этот разговор Алексею и тот протянул 10 евро, единственную завалявшуюся в его кармане бумажку. Очередной необдуманный поступок.

Парень-продавец выдал карту, и они втроем вышли к телефонам-автоматам. Закончив разговор, парень заявил, что такси не приедет.

— Они никогда сюда не приезжают, — поставил он финальную точку.

— Почему сразу не сказал? Не верю, что не знал! — разозлилась девушка.

— Знал, конечно, — довольно скалится парень, — но, во-первых, я думал, вы знаете какое-то такси, которое не знаю я, и которое приехало бы сюда. А во-вторых, если бы я сказал, что такси все равно не приедет, вы бы не купили телефонную карту.

— Вот козел! — прошипела по-русски Дана, глядя, как нахал вальяжно возвращается в шалаш-магазин. Затем она пересказала Алексею неутешительный результат. — Только время потеряли, — она огляделась. — Придется перебраться через автобан и ловить попутку.

— Как перебраться? — не понял Алексей. Стоит, моргает. Думает, что попутчица пошутила.

— На такси, очевидно! — срывается девушка. — Как увидишь — лови, не раздумывая!

Через минуту они уже стояли на краю дороги, выискивая глазами «окно» в потоке машин. Идея плохая, но другой нет, а Алексей и раньше не подходил на роль генератора решений.

— Вон после той белой бежим! — командует девушка, и в три прыжка ребята оказались у бортика, разделяющего потоки.

Алексей, не задумываясь, перепрыгивает, а Дана мнется в поиске обходного пути. Она испугалась и вряд ли сможет даже перелезть через это препятствие.

— Ну чего ты стоишь? — оторопел Алексей. Он еще больше заволновался, когда девушка аккуратно двинулась в сторону.

— Там, — она неопределенно махнула рукой, — разрыв бетонки, и я перейду. Надеюсь, — добавляет неуверенно.

— Ты с ума сошла! Тут нельзя ходить.

— Бегать и прыгать тут тоже нельзя! Не болтай под руку.

Медленно и постоянно оглядываясь на попутные машины, девушка дошла до края бетонного разделителя. Выдохнула. И чуть не прыгнула в сторону от испуга — Алексей стоял в нескольких шагах от нее. Мысленно уточнив, что он тут делает, она вглядывается во второй поток и высматривает очередное «окно». Им повезло: в это время совсем немногие ехали во Францию и в Испанию. Вторую полосу автобана ребята пересекли тоже быстро, но сразу, не дав опомниться, Дана хватает «напарника» за рукав:

— Бежим! — и мчится в сторону заправки на этой стороне дороги.

— Да что случилось-то? Дай отдышаться!

— Молчи… и шевели ногами, — орет она, сбиваясь и задыхаясь от бега. — Там автобус… Туристический. Может… возьмут… нас…

Как ни странно, Алексей выдохся первым, а девушка продолжала бежать из последних сил. В голове повторяется только одно: «Нельзя… нельзя, чтобы он уехал без нас… надо успеть». И вот она все-таки переходит на шаг, ноги уже не слушаются, а мысль так и крутится в голове. Она гипнотизирует автобус. Только бы не уехал! «Стой… пожалуйста, постой еще немного!» — то ли шепчет, то ли думает она. Снова бежит, хотя это сложно назвать бегом, ноги заплетаются и запинаются… Снова переходит на шаг и, как молитву, повторяет: «Стой… пожалуйста… дождись». До автобуса осталось 50 метров, теперь можно разглядеть его пассажиров. 10—15 человек сидят на обочине, за автобусом, и едят свой ужин в пластиковых контейнерах, еще двое о чем-то разговаривают у дверей. Компания явно не торопится. Дана немного успокоилась и перешла на медленный шаг. Теперь этот автобус не уедет. Не уедет, пока их не выслушают. Только бы взяли на борт, только бы взяли!

— Хэллоу, — отдышавшись, Дана подошла ближе, — вы говорите по-английски?

— Да, мадам, — ответил высокий кучерявый брюнет, один из тех, кто остался у автобуса. — Что случилось?

— Ваш автобус едет в Испанию? — парень кивает, и она смелее добавляет, — пожалуйста, подвезите нас, — девушка показывает в сторону плетущегося Алексея, ­− до следующей заправки. Мы отстали от своего автобуса.

— Ого. А куда вы ехали, мадам?

— В Ниццу, — как оказалось, девушка не знала правильного английского названия и поэтому произнесла его по-русски. Парень не понял и участливо смотрел, пока она выдумывала варианты, коверкая «Ниитцса» на все лады.

Второй парень переводил непонимающий взгляд на всех участников разговора. Алексей тоже не понимал суть разговора и с любопытством рассматривал французов. Кучерявый сделал знак товарищу, что разберется сам, они перекинулись парой фраз, и второй парень неторопливо пошел к группе ужинающих пассажиров.

— Ах, Ницца, — француз понял или подобрал из округи то, что лучше ассоциировалось с ее мучениями, и улыбнулся. — Название произносится как «ниис», от слова «прекрасный», мэм, — доброжелательно поправил парень, и Дана отчаянно закивала головой, а он удивленно продолжал, — но, к сожалению, Ницца в обратную сторону. Нам не по пути, мадам. Мне очень жаль.

— Нет, нет, Вы не поняли. Автобус, да, он уехал в сторону Ниццы, но нам надо вернуться назад на заправку и забрать барсетку. Вот он, — девушка снова показала на Алексея, — забыл ее там. И только потом, — девушка энергично размахивала руками в разные стороны, это должно добавить убедительности, — будем догонять наш автобус.

— О, Господи! — изумился парень. — И как вы планируете это сделать?

— Ну, если вы возьмете нас на борт, — Дана смутилась, но тут же подняла глаза и глядя в упор, для убедительности, продолжала, — то мы вернемся на ту заправку, заберем барсетку, а потом на такси догоним наш автобус.

— На такси? — не поверил парень. — Я не понял, мэм, на такси до Ниццы?

— Нет, — Дана верила в план. — Наш автобус будет ждать нас на следующей остановке. На заправке.

— Вы шутите, мэм?

— Впрочем… — до нее дошло то, в чем сомневался француз. — Вы правы, если не догоним, то придется ехать на такси до самого отеля.

— Отсюда до Ниццы около трехсот километров… Это очень дорого на такси…

Три сотни километров?! Ноги Даны подкосились, она прислонилась спиной к автобусу. Туристка отказывалась верить, но кудрявый парень и несколько сидевших ближе к автобусу ребят закивали головами. «Господи, Дана! Это же география!» — она поняла, что Ольга обманула их, убеждая, что догнать автобус не составит труда. Сейчас это стало не важно.

— Что они говорят? Не берут нас? — вклинивается в разговор Алексей.

— Говорят, что мы два дебила, — Дана ответила по-русски.

— И еще, мэм… если ваш автобус едет в Ниццу, то… — француз задумался, казалось, он забыл, что рискует остаться без своего ужина, — как вы оказались здесь, на этой стороне автобана?

— Перешли, — для убедительности она показала пальцами, будто человечек идет. — Пешком.

— Оу, крейзи рашн! — воскликнул парень, но осекся, поняв, что сказал лишнее, — простите, мэм. Я лишь хотел подчеркнуть, что это очень опасно.

— Да, теперь знаю. И обещаю не повторять этот трюк, — устало ответила девушка. — Так что, вы подвезете нас?

Сбиваясь и стараясь передать самую суть, она рассказала обо всех злоключениях. Француз то хмурился, то смеялся. Он знал, что русские часто приукрашивают приключения. Но он не знал, что финал этого путешествия еще не определен, а значит, приукрашивать нечего.

— Хорошо, мы возьмем вас, — согласился парень. — Однако мы не туристическая группа, у нас нет строгого расписания. Мы с друзьями арендовали этот автобус, тоже путешествуем, но не так весело, как вы. Простите. Сейчас у нас ужин. Вам придется подождать полчаса или минут сорок.

Бедолаги закивали. Другого варианта не было. Француз извинился и отошел от автобуса.

­− Простите, — окликнула его Дана, — забыла уточнить, сколько мы вам должны?

— Ничего не надо. Нам по пути, — отмахнулся француз, взял свой контейнер с еще горячим ужином и подсел к остальной компании парней и девушек, расположившихся чуть дальше у края обочины. Он наверняка украсил дорожную трапезу рассказом о странных русских. Во всяком случае, на некоторое время слушатели перестали жевать.

Пока французы ужинают, Дана пересказывает Алексею договоренности, а заодно отключается от мыслей о подступающем голоде.

— Мэм, — окликнул их кудрявый парень, — а сумка точно на той заправке?

— Да, гид звонила туда и подтвердила, что барсетка в бюро находок.

— Так если гид все узнала, зачем вы вышли из своего автобуса? — он уже закончил ужинать и вернулся к ребятам.

— А мы не вышли. Его, — Дана кивнула на Алексея, — ссадили, чтобы сам разбирался со своей проблемой. А я решила помочь.

Теперь она коротко рассказала о голосовании и решении гида с водителем. Не удержалась и добавила о провале с вызовом такси.

— Ничего себе! — парень шокирован, но сразу переспрашивает, сохранился ли чек с телефоном, — с магазином да, бывает и такое, не обращайте внимания. Давайте еще раз позвоним в кафе, чтобы не зря ехать.

Алексей снова копошится в поисках мятого чека и передает затертый клочок кучерявому французу. Тот поговорил по телефону, сделав знак, что барсетка действительно у администратора кафе и в ней есть паспорт и билет. Затем он набрал еще какой-то номер и недолго о чем-то говорил.

— Денег в сумке нет, — обратился он к Дане, — но документы точно на месте. Обычная история: деньги никогда не возвращают. И доказать, чья вина — воров, администратора или еще кого — невозможно. Я на всякий случай позвонил в полицию, чтобы посоветоваться, как вам поступить. Мне сказали, что если сумка нашлась, то уже можно в участок не обращаться. Это надо было сделать сразу, иначе могли возникнуть проблемы с законом. Странно, что ваша гид не позвонила в полицию, тут так принято, — он пожал плечами и добавил, — ладно, мы выезжаем через 10 минут.

«Полиция! Как я сразу не подумала?! Не надо было торговаться и слушать глупости Ольги… Да, она лихо переложила проблему и избавилась от нас!».

На улице изрядно потемнело, когда туристы с прибившимися к ним русскими, наконец, собрались и поехали. Примерно через 20 минут автобус притормозил у наземного перехода. Того, где полтора часа назад беспечно ужинала русская группа.