Бесплатный фрагмент - Сквозь тучи к свету

Дорогому другу, коллеге и вечному Графоману…

Глава 1

Найти прораба на стройке оказалось делом непростым. Глеб осторожно переступал через грязные лужи, стараясь не испачкать свои новые дорогие ботинки. Ему, как руководителю проекта иногда все же приходилось приезжать на объект. Он не любил такие вылазки, особенно если приходилось залезать дальше строительного вагончика.

Возможно, мужчине и не пришлось бы ехать сегодня никуда, но начальство потребовало подробный отчет о ходе строительства. Сроки сдачи поджимали, заказчик нервничал и обычные, дежурные доклады уже не срабатывали. Глеб уверял, что стройка будет закончена в срок, но на деле все оказалось гораздо хуже, чем можно было предположить.

Как только он въехал на территорию и увидел рабочих, вальяжно греющихся на солнышке, вместо того, чтобы заниматься делом, внутри у него все перевернулось, а мечты о премии стремительно вылетели в открытое окно машины.

Завидев важную шишку, горе-работники зашевелились, пытаясь изобразить бурную деятельность, а некоторые и вовсе поспешили ретироваться.

Припарковав машину, Глеб вышел и жестом подозвал одного из мужчин:

— Эй, Федор Андреевич где?

Тот покрутил головой и махнул куда-то вглубь объекта. Глеб поправил каску, перехватил сумку с документацией и вздохнув, пошел на поиски.

Главный нашелся возле огромной груды материалов. Он пересчитывал какие-то ящики, недовольно качал головой и делал пометки в листах бумаги, со злостью орудуя ручкой.

— Андреич, что здесь происходит? — вместо приветствия рявкнул Глеб, стараясь перекричать шум техники, работающей неподалеку.

— Глеб Михайлович, какими судьбами? По какому поводу инспекция? — прораб, невысокого роста и крепкого телосложения мужчина, повернулся на голос и щурясь на солнце, посмотрел на прибывшее начальство.

— А такими, что сроки горят. Меня постоянно дергают, заказчик нервничает. И, как я вижу — не зря. Какого лешего? Нам через два месяца полностью сдавать объект, а тут еще конь не валялся! — Срывая голос, возмущался Глеб.

— Так это, от нас тут мало что зависит. Нам вон, снова не довезли материалов. Мы же не можем из воздуха строить, — Федор Андреевич развел руками.

— А почему не довезли? Это твоя работа, между прочим, все контролировать. Ты за нее деньги получаешь, если я не ошибаюсь. Вот как мне отчитываться?

— Михалыч, пойдем в бытовку, тут шумно и нормально поговорить не получится, — предложил прораб.

— Ну, пойдем. Если есть о чем говорить. Послушаю тебя, — недовольно кивнул Глеб.

Больше часа мужчины провели в небольшом вагончике, ведя разговор на повышенных тонах, периодически подкрепляя свою речь нецензурной бранью, которая разносилась на всю стройку.

Домой Глеб уехал в самом отвратительном настроении, завтра придется идти на ковер к главному и врать в глаза заказчику, что у них все в ажуре. Главное, чтобы ему поверили, а для этого придется ой, как сильно постараться.

«Надеюсь, хоть Ленка, бездельница, снова про ужин не забудет, со своими побрякушками», — подумал он и включил музыку в машине громче.

***

Он любил возвращаться домой. Всего каких-то четыре часа, сотни километров за спиной и вот он, родной Питер. Кирилл ступил на пирон и вдохнул полной грудью вечерний воздух, смешанный с запахом вокзала, майской свежести и чем-то еще неуловимым, знакомым с детства. Забросив на плечо спортивную сумку с вещами, парень направился к входу в метро.

Восемь лет Кирилл постоянно жил на два города. Еще в школе он решил, что будет учиться в Москве, в самой Бауманке, и после одиннадцатого класса, не без труда, но поступил. Конкурс был огромный, но и амбиций у молодого человека было не меньше.

Мама с сестрой долго плакали от радости, когда его зачислили, а папа, пряча скупую слезу, гордо пожал ему руку.

Первые годы в чужом городе давались непросто: комната в общежитии, днем учеба, вечером подработка. Родители помогали деньгами, но долго сидеть на их шее он не собирался. На третьем курсе для прохождения практики он попал в одну крупную компанию. Его руководителю очень понравился молодой и перспективный студент. Кириллу предложили остаться и продолжить работать дальше, совмещая с учебой, естественно. Он перевелся на заочное, сдав большую часть зачетов и экзаменов в конечном счёте потерял всего полгода.

За полный рабочий день ему платили достаточно и в скором времени он смог снять небольшую студию и съехать из гудящей студенческой общаги. Парень ликовал в душе — вечно спешащая и местами жестокая Москва приняла его в свои прохладные объятия.

Но родную Северную столицу он никогда не забывал: при любом удобном случае он приезжал домой. Повидаться с родными, школьными друзьями, пройтись по тихим улочкам, вдохнуть сырой простудный воздух Невы, чтобы вновь окунуться в водоворот суетливых, насыщенных дней.

Было и еще кое-что, ради чего он так старался поскорее утвердиться и крепко встать на ноги. Об этой причине знала только его любимая старшая сестрёнка Рита. Она хоть и не одобряла его истинную цель, но не мешала и не лезла с нравоучениями. Лишь иногда со вздохом качала головой, когда Кирилл поднимал эту щекотливую тему.

И вот сейчас, трясясь в шумном вагоне метро, молодой человек понял, что время действовать пришло. До его цели осталась последняя пара шагов, но какими сложными они будут, он пока не мог себе представить.

***

— На сегодня, пожалуй, все! — Ляля устало выдохнула и потянулась. От неподвижного сидения в неудобной позе болела спина и затекла шея, однако, проделанной работой женщина была очень довольна. Она невольно залюбовалась только что законченной парой сережек. Еще несколько штрихов и смело можно будет отправлять их новой хозяйке.

Ляля зарабатывала тем, что изготавливала бижутерию из бусин, бисера и камней своими руками. Поначалу скромные и неказистые украшения сейчас уже выглядят как дорогие дизайнерские вещи, а обычное хобби после работы постепенно переросло пусть и в небольшой, но собственный бизнес.

Она ушла с работы и полностью посвятила себя любимому делу, к абсолютному неодобрению со стороны мужа. Пока Ляля ночами пыхтела над брошками, осваивая новую технику, Глеб лишь посмеивался, да скептически закатывал глаза на очередную покупку бусин. Правда, когда Ляля сообщила о том, что больше не будет ходить на работу, муж устроил настоящий скандал. Он грозился выкинуть весь ее хлам на помойку, лишь бы она перестала маяться ерундой и взялась за ум. Кричал, что она пустит их по миру, разорит и жить им будет не на что.

К слову сказать, Глеб работал в строительной фирме и занимал отнюдь не самую плохую должность, так что с деньгами у них проблем не было. Просто ему не понравилось, что Ляля нашла для себя занятие по душе и перестала сидеть в офисе, а он нет.

Вот только о минусах, которые тоже были, Глеб предпочитал не думать. Вместо восьмичасового рабочего дня с перерывом на обед она могла просидеть за работой почти сутки, чтобы успеть сделать заказ вовремя. А если еще что-то шло не по плану или вдруг не хватало материалов, в любую погоду приходилось бежать в магазин и докупать за свой счет.

Ляля не могла позволить взять себе больничный и неделю лежать на кровати с бледным видом — в этом случае она попросту теряла в заказах и прибыли.

Прошел далеко не один месяц, прежде чем ситуация между супругами стала налаживаться. Глеб более-менее успокоился и выдвинул ряд жестких требований. Раз Ляля сидит дома и страдает ерундой, значит, его всегда должны ждать чистота и вкусный ужин. И никакие объяснения не принимаются.

С мужем Ляля считалась, а временами и немного побаивалась. Поэтому, скрепя сердцем, приняла его условия. Вот и сейчас, едва закончив работу, она спешно направилась на кухню, готовить ужин, Глеб должен был вернуться примерно через час.

***

«Сел в поезд. Скоро буду. Жди. Твой К.» — прочитала сообщение Маргарита.

— Ей-богу, как телеграмму писал, — она всплеснула руками. — И что это еще за «жди» такое? Вот что у него за привычка, сообщать обо всем в последний момент?

— Мам, ты чего там ворчишь? — в комнату просунулась голова сына.

— Да вот, дядя твой, скоро приедет. Написал, чтоб ждали.

— О, — протянул Денис, — ништяк! Значит, вечером будет крутой ужин.

— Денис, что за выражения? — Вздохнула Рита. — Нормальные слова уже отменили?

— Мам, не ворчи, морщины появятся, — парировал сын. — Кстати, я с пацанами гулять, буду вечером.

— А уроки сделал?

— Там только устно. К ужину вернусь, — бросил сын и, хлопнув входной дверью, ушел.

— Вот так всегда, — Рита печально вздохнула.

Дениса она родила, когда ей самой едва исполнилось девятнадцать. Парень, с которым Рита на тот момент встречалась и планировала свадьбу, едва узнав о ее беременности, просто исчез. Ходили слухи, что он даже переехал в другой город, подальше от обязательств и алиментов.

Но Маргарита и не планировала его разыскивать. Просто поставила в нужной графе прочерк и поднимала сына сама. Учебу в институте пришлось бросить и выйти на работу. Одних пособий на жизнь едва хватало. Родители, конечно, помогали, но девушка старалась их как можно меньше напрягать.

Когда Кирилл подрос, он попытался стать Дэну кем-то вроде отца, но в силу не такой большой разницы в возрасте, стал, скорее, просто старшим наставником.

Сказать, что Денис был трудным подростком нельзя, но вот время от времени проявлять свой характер любил. Однако, несмотря на свою ветреность, проблем с учебой у него никогда не было — весь материал он схватывал буквально на лету.

Ладно, май, погода хорошая, пусть гуляет, пока есть время.

Рита мысленно махнула рукой и направилась на кухню. К приезду брата действительно не мешало бы подготовиться.

Последний раз она видела Кирилла чуть ли не год назад. И когда он возник на пороге, Рита даже сначала опешила, насколько он изменился.

— Может, хватит уже расти? — улыбнулась она и нежно обняла брата. — С последней нашей встречи ты точно стал шире в плечах. Теперь и не скажешь, что ты мой младший братик.

— Я тоже очень рад тебя видеть, — он подхватил ее на руки и покружил в воздухе. — А ты, по-моему, с каждым разом становишься всё легче и легче.

— Ну, хватит дурачиться, поставь уже меня на место. Уронишь еще.

— Узнаю свою вечно ворчащую сестричку, — широко улыбнулся Кирилл, но просьбу выполнил. — А где Дэн? Я ему кое-что привез. Хочу посмотреть на реакцию.

— Шастает где-то. Ему сейчас очень не хватает хорошего мужского влияния, — вздохнула Рита.

— У него сейчас возраст такой, ему положено пропадать фиг знает где с друзьями. Не вижу в этом ничего плохого, — хмыкнул Кирилл, снимая куртку. — Меня вспомни.

— Между прочим, за тебя мама тоже переживала, просто ты этого не видел, — вешая куртку брата на плечики, Рита встряхнула ее. — Ты, кстати, хоть родителям сообщил, что приехал?

— Еще нет, — Кирилл подхватил свою сумку и направился в комнату. — Завтра позвоню, или после завтра. У меня времени много. Я планирую тут задержаться.

— Вот как? — Маргарита удивленно вскинула бровь. — За ужином поделишься? — молодой человек что-то пробурчал из комнаты, похожее на согласие. — Тогда приводи себя в порядок и приходи на кухню. Надеюсь, твой племянник уже скоро придет.

Едва они сели за стол, как в квартиру вихрем влетел Денис, громко хлопнув входной дверью.

— А вот и я! — Воскликнул он, на ходу скидывая кроссовки и куртку. — Кирыч! Привет!

— За тобой что, волки гонятся? Что ты так суетишься и шумишь? — Рита недовольно нахмурилась. — Переоденься, вымой руки и приходи есть, спокойно, пожалуйста.

— Ай, — Денис закатил глаза. — Вот вечно ты со своими придирками и нравоучениями. Тебе самой они жить не мешают? — парнишка скривил матери рожицу и исчез в глубине квартиры.

— Ритусь, а ведь он прав. Ты хуже надзирателя, — ухмыльнулся Кира.

— А как иначе? С ним по-другому нельзя.

— Можно, очень даже можно. — Денис снова возник на кухне. — Меня главное, что? Любить надо, а остальное само приложится, — философски и очень по-взрослому заметил он.

— И в кого ты у меня такой умный. Садись, охламон, есть тебе положу, — Рита сменила гнев на милость.

За неторопливым семейным ужином Кирилл рассказал о том, что собирается вернуться в родной Питер насовсем. В местном филиале компании, где он работает, освобождается место, и он уговорил начальника перевести его. С большой неохотой тот согласился. Теперь молодому человеку нужно найти себе жилье и привыкнуть к новому укладу жизни.

— А чего привыкать? Ты тут семнадцать лет жил, да и приезжал периодически, — недоумевала Маргарита. — Да и квартира тебе зачем? Думаю, родители тебя с радостью к себе пустят.

— Ритуся, если ты не заметила, я уже большой, чтобы жить с родителями. Вот заглянуть на огонек совсем другое дело, а жить надо самостоятельно.

— Раз так, делай как знаешь. Спорить не буду. Могу только помочь. У меня клиентка занимается подбором квартир. Могу телефоном поделиться.

— Какие к тебе полезные клиенты ходят. Не думал, что риелторам нужен маникюр, — хихикнул Кирилл.

— Дэн, принеси мой телефон, пожалуйста. Он на тумбочке, у кровати, — крикнула Рита сыну, который успел к этому времени поесть и сославшись на срочные дела уйти к себе.

— Держи. И вот, — он протянул вместе со смартфоном фотографию. — На полу в коридоре нашел. Это что, тетя Лена? Такая молодая, красивая.

— А как она там оказалась? Кира…? — Рита повернулась к брату. — Это твое?

— Мое, и дальше что? — он выхватил фото из рук сестры. — Надо было курткой меньше трясти.

— Зачем она тебе? Ты что, все еще на что-то надеешься? — женщина вздохнула. — Ленка уже давно замужем, года три уже, или четыре. За Глебом помнишь его? Ты как-то на Новый год приезжал, должен был видеть его.

— Не помню, — Кира поджал губы.

— Мерзкий тип, если честно, — вставил свои пять копеек Денис. — Не пойму, зачем она за него вышла, он такой душнила.

— Денис, тебя не спрашивают и это вообще не твоего ума дела. Иди, лучше книжку почитай, — заворчала на сына Маргарита.

— Между прочим, устами младенца глаголет истина, — парнишка поднял указательный палец вверх.

— Кыш в комнату, младенец, — шикнула мать и Дэн, бубня о несправедливости жизни, ушел. — Кирюша, — неожиданно ласково она погладила брата по голове, — ну зачем тебе все это? Я думала, что когда ты уехал, то оставил эту детскую фантазию.

— Не оставил, — он дернулся от ее руки. — И знаешь почему? Потому что это не фантазия, а цель. У них дети есть?

— Кирюша, не надо. Нельзя так.

— Ты можешь ответить, а не учить? Я — не твой сын, — у Кирилла испортилось настроение, и тон его голоса стал резким.

— Нет, но разве это имеет значение?

— Если спрашиваю, значит, для меня имеет, — Кирилл встал из-за стола и вышел из кухни, оставив Риту наедине со своими сомнениями.

Захлопнув дверь комнаты, молодой человек плюхнулся на диван. Надо признать, что хоть нечто похожего он ждал, но все равно оказался не готов встретиться с такой реальностью.

Всматриваясь в такое родное лицо на фотографии, он пытался представить ее в белом платье, с замысловатой прической, счастливую и улыбающуюся, пусть и не ему. Она, должно быть, была самая красивая, самая изящная, но не его.

Кирилл страдал, по той, которая даже не знала о его чувствах и намерениях. Ведь все, что он делал, чего добивался с таким трудом, было еще и для того, чтобы прийти к девушке своих грез не с пустыми руками.

Будучи простым студентом, двадцатилетним мальчишкой, что он мог ей предложить? Комнату в общаге? Жизнь на стипендию? Или что еще хуже, на ее зарплату? Она и так никогда не воспринимала младшего брата своей подруги всерьез, а тут вообще с позором отправила бы куда подальше.

Но попытать свое счастье он был просто обязан. Кире непременно нужно было встретиться с ней, со своей Еленой Прекрасной. Поговорить, рассказать о своих чувствах. Он не привык отступать от намеченных целей. Детей нет, значит, и делить нечего.

Но, как назло, он ничего не знал об этом Глебе. Даже не помнил его. Совершенно. Ритка тут не поможет, она настроена крайне негативно. Что же делать?

— Дэн? — Кирилл потряс за плечо парнишку. Тот сидел в больших наушниках перед ноутбуком и совершенно не слышал, как дядя вошел в его комнату.

— А? Что случилось? — Денис вздрогнул от неожиданности и рывком сдернул гарнитуру. — Кира?

— Малой, ты сильно занят? — Кирилл кивнул в сторону монитора, где активно разворачивались боевые действия. — У меня к тебе дело есть. Важное.

— Ну… — протянул парень, — раз важное, то погоди пару сек. — Денис снова натянул наушники, быстро произнес что-то на непонятном Кире языке, несколько раз щелкнул мышкой и закрыл ноутбук. — Все, я свободен. Что у тебя?

— Рассказывай, что ты знаешь про мужа тети Лены. Только давай договоримся, что маме ни слова. Идет? — Кирилл заговорщицки подмигнул племяннику.

— А тебе она и правда так сильно нравится? Ну, тетя Лена? — он с сомнением прищурился.

— Очень, — кивнул Кира.

— Тогда падай на кровать и слушай, — Денис вальяжно и с деловитым видом развалился в компьютерном кресле.

Глава 2

Глеб вернулся позднее обычного. Гораздо позднее. Ляля спала, уютно свернувшись калачиком в кресле.

На кухне, на плите, стояла сковородка с давно остывшим ужином. Мужчина приподнял крышку и принюхался. Пахло вполне аппетитно, но греть самому не хотелось, да и не его это занятие.

— Ленка, а ты все спишь, — Глеб вернулся в комнату и довольно ощутимо пихнул спящую жену. — Муж голодный с работы пришел, корми давай.

— Что? Который час? — сонно пробормотала Ляля, пытаясь размять тело. Ноги затекли и теперь было ощущение, словно тысячи иголочек впиваются в кожу.

— Час, когда я с работы пришел, — и он, не раздеваясь, плюхнулся на кровать. — Есть давай.

— Так, на плите же, только разогреть надо, — Ляля недовольно посмотрела на мужа. — Опять ты в уличной одежде на постели валяешься, знаешь ведь, что мне это совсем не нравится.

— Будет повод постирать. Все равно дома сидишь, — Глеб и не подумал встать и переодеться.

— Я дома, между прочим, работаю, а не «сижу», — она передразнила тон мужа.

— Работаешь, работаешь. А вот я так, в офисе штаны протираю. Между прочим, я полдня сегодня на стройке провел.

— Видимо, раствор мешал и кирпичи укладывал, — под нос себе пробурчала Лена и пошла греть еду. Выяснять, кто прав, ей совершенно не хотелось. Она сразу поняла, что Глеб настроен на ссору, и лучшее, что она могла сделать — это постараться уйти от конфликта.

— Что ты там бухтишь? Как старуха, — крикнул вслед муж, но Ляля решила не реагировать на его выпад.

— Глеб, иди ужинать, — позвала она спустя минут десять, но ответа не последовало и ей нехотя пришлось идти за мужем в комнату.

Так и не переодевшись из офисного костюма, мужчина по-прежнему лежал на постели и спал. Ляля хмыкнула и покачала головой. Почему-то именно сейчас, глядя на эту картину, ей очень захотелось пнуть его и спихнуть на пол.

Прикрыв глаза и мысленно досчитав сначала до десяти, а потом и до двадцати, Ляля смогла взять себя в руки. Достав из тумбочки плед, она отправилась спать в другую комнату, даже не убравшись на кухне.

Проснулась она от звука бьющейся посуды, но решила сделать вид, что ничего не слышит.

— Ленка, — орал Глеб на всю квартиру. — Быстро иди сюда. Завари мне кофе, я опаздываю. Где свежие рубашки? Ленка!

Но Ляля лишь сильнее зарылась головой в подушку.

Глеб нервничал — все утро пошло наперекосяк. Он проспал, потому что его никто не разбудил. Свежую одежду ему тоже никто не приготовил, и Ленка его упорно игнорирует. Типа обиделась. Важной себя возомнила. Если бы не спешка, он бы объяснил ей, что к чему. Раз не нравится с ним жить, пусть бы катилась на все четыре стороны. Только кому она нужна будет в свои тридцать с лишним? Неудачница.

Хлопнула входная дверь и Ляля, наконец, вышла из своего укрытия и пошла оценивать урон, нанесенный мужем их совместному жилью. Битая тарелка на полу, рассыпанный кофе на столе, скомканная одежда по всей спальне.

Женщина горько вздохнула, а на глазах выступили слезы. Пока она устраняла бардак, ее не покидало странное ощущение. Как будто все это происходит не с ней. Словно она живет не свою жизнь, а наблюдает чью-то со стороны.

Но жалеть себя долго было некогда. Нужно было собираться. Ей предстояло отвезти несколько готовых заказов. Обычно она вызывала курьера, но в этот раз решила заняться доставкой самостоятельно. Заодно пополнить запасы материалов и заехать к своей подруге — единственной родной душе.

***

Совещание с заказчиком прошло не просто плохо, а отвратительно. Глеб использовал всю свою изворотливость и все свое природное обаяние, чтобы хоть как-то изменить ситуацию в свою пользу.

Масштабы катастрофы были неоценимы. Если они не закончат стройку в срок, придется заплатить огромную неустойку. Тут не то что премии, тут зарплаты не видать как своих ушей.

Мужчина невидящим взглядом пялился в выключенный монитор, машинально щелкая шариковой ручкой.

— Глеб Михайлович, у вас все хорошо? — звонкий и бодрый голос вывел его из ступора. Он оторвал взгляд от темного экрана и увидел перед собой девушку. Вроде бы это их новый офис-менеджер. Как же ее зовут? Кажется, Варвара, или нет? — Глеб Михайлович, — повторила девушка, — может, чаю, или кофе сделать? Вы какой-то бледный, не выспались?

— Знаешь, что, Варя, — мужчина оглядел ее с головы до ног, а потом посмотрел на большие круглые часы на стене, — а давай мы с тобой сходим на обед.

— Так ведь рано еще, разве нет? — девушка смутилась и на ее щеках появился легкий румянец.

— Дорогуша, — Глеб встал и, обняв девушку за талию, повел к выходу, — все, что после десяти утра у нас принято считать обедом.

— Мне, наверное, стоит предупредить, что я ухожу, — вместо того, чтобы убрать руку мужчины, Варвара еще ближе прильнула к нему.

— А мы ненадолго, никто даже не заметит нашего отсутствия, — томным голосом прошептал ей на ухо Глеб, отчего у девушки пробежали мурашки по спине.

— Если только и правда ненадолго, не хочется мне потерять эту работу.

— В случае чего я всю вину возьму на себя. Ты, Варенька, сегодня единственная, кто проявила заботу обо мне. Это так приятно и неожиданно. Я у тебя в неоплатном долгу.

— Но, как же ваша жена, Глеб Михайлович? — девушка взглядом указала на безымянный палец, где золотым ободком блестело кольцо.

— А при чем тут моя жена? Мы же не с ней обедать идем, — Глеб накинул на плечи Вари легкий плащ и распахнул перед ней дверь, пропуская вперед.

Целый час, пока они были вдвоем, мужчина не стеснялся показывать свой интерес в сторону девушки. Давно уже он не был так увлечен прекрасным полом.

Совместная жизнь с Еленой почти сразу после свадьбы перестала казаться привлекательной. Интерес к жене стал угасать, он жил с ней, потому что было удобно: дома всегда ждал ужин, чистые рубашки и свежая постель. Денег она от него не требовала, особенно после того, как всерьез занялась своими глупыми побрякушками. И ведь надо отдать ей должное, из этой несерьезной идеи у нее получился весьма путный микробизнес.

— Глеб Михайлович? — Варя дотронулась до его руки, заметив, что мужчина над чем-то задумался и перестал ее слушать.

— Варенька, — Глеб улыбнулся, поняв, что слишком увлекся своими мыслями, — давай оставим этот официальный тон. Можешь называть меня просто Глеб. Я еще не настолько стар, да и мы не в офисе, где общение носит только формальный характер.

— Хорошо, — не раздумывая согласилась Варя. — А как насчет того, чтобы продолжить наше неформальное общение у меня дома, за ужином?

— Интересное предложение, — Глеб потер подбородок. Пусть он и думал о чем-то подобном, но такой поворот для него все равно оказался неожиданным.

***

Ляле оставалось передать последний заказ, но при контрольном звонке, клиентка очень попросила перенести доставку на несколько часов позднее. Делать нечего, придется переигрывать все планы, конечно же, ей очень хотелось побыстрее со всем закончить. Но ехать на адрес и там ждать несколько часов совершенно бессмысленно, вместо этого она лучше выпьет кофе вместе с подругой.

Едва она позвонила в дверь, как та распахнулась и на пороге Ляля увидела молодого человека, в спортивных штанах и майке. В руках он держал махровое полотенце, которым, судя по всему, пару секунд назад вытирал мокрые волосы.

— Ой, — смутилась женщина, — я, похоже, не туда попала, — она отклонилась и внимательно посмотрела на номер квартиры.

— Елена, — парень неожиданно расплылся в счастливой улыбке.

— Лялька, ты чего в дверях топчешься? — в прихожей появилась Рита. — Кирюша, дай ей пройти, не смущай мне подругу.

— Кирилл? — в свою очередь, удивилась Елена. — Давно тебя не видела, ты так изменился.

— Есть немного, — Кирилл потер затылок. — А ты все такая же…

— Иди уже, не мешай нам, — Рита буквально вытолкала брата в другую комнату. — Тебе собираться нужно.

— Это что, серьезно твой младший брат? — прошептала Ляля на ухо подруге, когда они прошли на кухню.

— Скажи, красавцем стал? — подстегнула ее Рита.

— Не то слово, я его помню еще совсем мальчишкой. А сейчас на улице даже и не узнала бы.

— Вот-вот. Но ты губу-то не раскатывай, ты давно и глубоко замужем, — подруга погладила ее по плечам.

— Ох, дорогая, давай не будем о грустном, — Ляля мгновенно помрачнела и опустилась на стул.

— Неужели в вашей мирной семейной жизни что-то могло случиться плохого? — нарочито громко спросила Рита, она знала, что в коридоре притаился Кирилл и слушает их разговор.

— Мирной, как же, — хмыкнула ничего не подозревающая Лена. — От мира ничего давно не осталось, у нас почти каждый вечер бои без правил.

— В каждой паре бывают кризисные периоды, но они проходят. Вы такие не одни, надо просто потерпеть, — Рита вновь покосилась на дверь. — За брак, знаешь ли, надо иногда и бороться.

— Подруга, — Ляля с недоверием посмотрела на женщину, — тебя какая муха укусила? Ты же сама недавно кричала на меня, чтобы я от него уходила, вот тут прям кулаком по столу стучала. А теперь говоришь, что мне надо потерпеть?

— Ну… — замялась Маргарита, — я была на эмоциях, за тебя переживала.

— А сейчас, значит, не переживаешь? Или я чего-то не знаю? — Ляля испытующе посмотрела на нее.

«Еще как не знаешь», — подумал про себя Кирилл. Он действительно внимательно ловил каждое слово, долетавшее до него, но выйти из своего укрытия не спешил.

— Тиши ты, чего шумишь? — зашикала подруга. — Конечно, переживаю, в том числе и о том, чтобы ты не осталась одна. В твоем-то возрасте.

— А в твоем? Ты вот одна и тебя все устраивает, — перевела стрелки Ляля.

— Я не одна, у меня Дениска есть, — парировала Рита и тут же осеклась. — И у тебя дети будут.

— Глеб не хочет детей. Совсем. Я даже кошку завести не могу. Он любит приходить с работы в тихую квартиру, чтобы никто не мешал его отдыху. Единственная отдушина для меня — мои украшения.

«Ничего не понимаю», — задумался Кирилл, — «чем же он ее держит? Почему она с ним живет?»

— Кстати, про украшения, покажешь, что везешь? Вдруг я захочу выкупить? — Рита сменила тему и даже попыталась рассмеяться, но вышло очень неестественно.

— Сейчас принесу, в сумочке лежит, — Ляля отодвинула стул, и в этот момент Кирилл понял, что сейчас его поймают с поличным за весьма неблаговидным занятием.

Поддавшись панике, он бросился в сторону своей комнаты, но женщина появилась в коридоре раньше. Она окинула его изумленным взглядом, ничего не сказала, лишь молча взяла сумку и вернулась на кухню.

Кира мысленно проклинал себя. Так, глупо все испортить. Вместо того чтобы произвести впечатление взрослого зрелого мужчины, он снова предстал в ее глазах сопливым мальчишкой. Теперь придется очень постараться, чтобы исправить ситуацию и доказать свою состоятельность.

— Какая же красота, — Рита с трепетом рассматривала маленькую, искусно сделанную брошь. — И ведь не скажешь, что дешевая бижутерия.

— Эй, — оскорбилась Ляля, забирая из рук подруги украшение. — Это не дешевая бижутерия, а ручная работа. И стоит вполне соразмерно потраченным на нее силам и материалам.

— Ладно тебе обижаться, — Рита замахала на нее руками, — я не то имела в виду. Дай еще полюбоваться.

— Ну, конечно, — надулась Елена. — Ладно, мне еще на другой конец города ехать. Хватит пальцами отпечатки оставлять.

— А хочешь, я тебя отвезу? Или вообще съезжу сам? — на кухне неожиданно появился Кирилл.

— Ты? Да я не знаю как-то, — от удивления Ляля даже не нашлась что ответить.

— Братец, у тебя машины нет, а на автобусе Лена и сама доедет прекрасно, — тон Маргариты не предвещал ничего хорошего.

— Так, я сейчас быстренько в каршеринге зарегистрируюсь, — не замечая выпадов сестры, Кирилл взялся за телефон.

— А как же встреча с риэлтером? — гнула свое Рита.

— Перенесу на завтра или на вечер, — молодой человек сосредоточенно смотрел в смартфон.

— Она важная, ее нельзя переносить. Да и невежливо так подставлять человека, который ради тебя изменил все свои планы. Но если ты такой необязательный… — Рита фыркнула и отвернулась от брата.

— Марго! — Кирилл едва ли не со злостью посмотрел на сестру.

— Не надо ссориться из-за ерунды, — Лена попыталась вмешаться и успокоить назревающую бурю.

— Это не ерунда, — молодой человек резко перевел взгляд на Лялю, отчего она даже вздрогнула.

— Вот именно! — сорвалась Рита.

— Так, не знаю, что у вас тут происходит, но вижу, что мне лучше уйти. Я позвоню.

Лена торопливо собралась и оставила брата с сестрой наедине. Пусть метают молнии друг в друга без нее. Когда речь идет о семейных ссорах, на линии огня находиться не стоит.

«Но вот что странно, — думала она, по дороге, — сколько помню, Рита и Кирилл всегда жили дружно, и уж тем более никогда при мне не ссорились. Что же могло такого случиться, что они сцепились на ровном месте?»

***

Едва закрыв дверь за подругой, Рита накинулась на брата с удвоенной силой:

— Что ты вытворяешь? Я тебе, о чем вчера говорила? Елена замужем! Забудь о ней!

— Я услышал все, что мне нужно было, — Кира уселся на кухонный стол и взял из вазочки яблоко. — И как она замужем, и насколько счастлива.

— Ну и вот, — его сестра немного сбавила громкость голоса.

— Только одного не пойму, — он с хрустом откусил добрую половину яблока, так что капельки сока потекли по уголкам рта.

— Что же тебе непонятно? — Рита поморщилась. Она терпеть не могла, когда кто-то сидит на столе, когда едят не эстетично, а тут вообще все вместе.

— А то, — с набитым ртом продолжил брат, он прекрасно знал, что сестра сейчас еле сдерживается, глядя на него. Но не перестал, а наоборот решил бесить ее до самого конца.

— Прожуй сначала, крошки сыпятся.

— Щас, — Кирилл поднял палец. — Скажи пока, ее Глеб что, красавец? Или может олигарх? Или у него что-то есть на Лялю?

— Да нет, он вполне обычный. В строительной фирме работает, получает нормально. У Ленки, как ты понял, свое дело, она в его деньгах сильно не нуждается. То есть как, — Рита неожиданно сникла и замялась. Она размышляла, стоит ли брату знать подробности.

— Не тяни, раз начала. Я тебя знаю, как и ты меня. С твоей помощью или без, но я все равно выясню.

— У них раздельный бюджет. С самого начала. Да и союз у них, как бы так сказать, чтоб помягче, странный. Я не понимаю выбора Ленки, мне ее муж никогда не нравился. С самой первой встречи. Слишком он надменный, считает себя важнее и умнее всех.

— А зачем ты тогда просишь меня оставить Лялю в покое? Если у нее все так плохо, я смогу…

— Кирюша, — Рита погладила брата по ноге, — чужая душа — потемки. Если бы Лене жилось так плохо, как ты думаешь, и если бы она хотела уйти, то давно уже ушла. А раз она с ним живет, значит, что-то ее держит. Не надо рушить семью, которая есть, нехорошо это.

— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — он скептически посмотрел на сестру сверху вниз. — Мне вот кажется, что нет и в глубине души ты со мной согласна, но по каким-то причинам не хочешь в этом признаваться. В любом случае я все уже решил, — он спрыгнул со стола и одним ловким движением отправил огрызок в мусорное ведро.

— Глупый, твоя детская влюбленность — это не то, за что стоит держаться. Она старше тебя, поищи себе девушку своего возраста и круга. Лена тебе совершенно не подходит. Вы с ней не пара, — Рита снова попыталась вразумить брата.

— А вот это не тебе решать, — глаза Кирилла сузились, а голос наполнился металлом. Рита поняла, что спор с братом проигран полностью. Если он, что и задумал, то добьется этого непременно. Лишь бы исход не принес ему больше боли, чем счастья.

Глава 3

В новый коллектив вливаться всегда тяжело, об этом Варвара знала на личном опыте. Но у нее был свой действенный метод адаптации. Всего-то требовалось найти явного лидера среди тех, с кем будешь работать, а дальше все получится само собой.

Несколько дней Варя осторожно ко всем присматривалась, старалась общаться со всеми на равных, и никак не могла выбрать. До тех пор, пока в один из дней в офисе не появился Глеб Михайлович, вернувшийся из командировки. Он прошел мимо нее, коротко кивнул, даже толком не посмотрев в ее сторону.

Но Варе этого вполне хватило, чтобы пропасть. От него веяло такой мощной харизмой, сильным характером, и все это подкреплялось запахом дорогих духов. К несчастью, он оказался женат.

От одной только мысли о том, что Глеб возвращается домой, к другой женщине у Вари щемило сердце. Как же так, почему жизнь настолько несправедлива? Та, что сейчас с ним рядом не может быть ему достойной парой!

Варвара не хотела упускать свой шанс на счастье и старательно пыталась привлечь внимание Глеба. Но он был так поглощен работой, что вообще не замечал девушки с ее всевозможными ухищрениями.

Поэтому, когда сегодня он внезапно предложил сходить ей на обед, она здорово растерялась, не веря в свою удачу.

Часа, что они провели вместе в кафе, общаясь на разные темы, хватило Варе, чтобы убедиться в двух важных вещах. Первое, Глебу она явно нравится — он не только охотно принимал Варин флирт, но и сам отвечал на него взаимностью. А второе, и, пожалуй, главное, с женой у него, по каким-то причинам, не все так гладко. В открытую он об этом, конечно же, не сказал, но иногда достаточно мимолетного намека.

Безошибочно уловив игривое настроение мужчины, Варя пошла ва-банк и пригласила его к себе на ужин. И уже сидя в его машине, она в полной мере наслаждалась своей победой.

— Вот здесь налево, — подсказала она Глебу, — во двор, самая дальняя парадная.

— Как скажешь, налево так налево, — он снисходительно улыбнулся, но девушка посчитала ее вполне искренней.

Пара вышла из машины и направилась к дому. Пока Варвара искала в сумочке ключи, дверь открылась и на улицу вывалилась шумная компания подростков. Они смеялись и дурачились, а одна девчонка случайно налетела на Глеба.

— Эй, аккуратнее, — он схватил ее за локоть. — Куда только родители смотрят. Шатаешься с гопниками по парадным.

— Дядя, вы чего? Отпустите, — завизжала девочка. — Я живу тут, а это мои одноклассники.

— Мужик, пусти ее, чего прицепился, — один из парней, повыше других вступился за подругу.

— Дэн, не лезь, вдруг он того, из этих…? — мальчишки попытались успокоить Дениса.

— А чего он цепляется просто так? — Дэн внимательно посмотрел мужчине в лицо, и на мгновение в его глазах появилось удивление. Он быстро перевел взгляд на Варвару, потом обратно на Глеба. — Свету отпустите.

— Валите, — мужчина разжал руку, брезгливо вытер о пиджак, и они с Варей вошли в парадную.

— Вот урод, да? — Света с благодарностью посмотрела на своего заступника.

— Знала бы ты, какой, — задумчиво произнес Денис. Он мог поклясться, чем угодно, что это Глеб, муж маминой подруги. К счастью, самого парня мужчина не узнал, иначе страшно подумать, что могло бы случиться дальше. — Как рука?

— Синяк останется, но спасибо, что вступился, — и Света поцеловала в щеку парнишку. От такой неожиданной радости он сразу же забыл о Глебе, и о том, что хотел сообщить интересную новость Кириллу.

***

В квартире у Вари пахло цветами и чем-то сладким, ванилью с корицей. Легкий аромат окутывал и дурманил, стоило только зайти в дом.

— А у тебя уютно, — Глеб вальяжно расхаживал, заглядывая в комнаты. — Мне нравится. Одна живешь?

— Да, одна. Квартира не моя, раньше снимала ее с молодым человеком, но мы давно расстались, и он ушел. А мне отсюда съезжать не захотелось. Район приличный, все рядом, до работы добираться тоже удобно.

— И сколько же стоит снимать такую красоту? — Глеб посмотрел на Варвару, и та вдруг ощутила двусмысленный подтекст в его фразе.

— По карману только избранным, — с придыханием, растягивая слова, ответила девушка. От его плотоядного взгляда внутри нее все загорелось.

— Что же, раз так, — мужчина схватил ее за бедра и жадно притянул к себе, — я бы хотел более детально все осмотреть.

— С радостью побуду твоим агентом и…, — но остаток фразы потонул в грубом, диком поцелуе. Варя застонала, отдаваясь на власть Глеба, такой страсти она никогда еще не испытывала. Животные, почти первобытные инстинкты захлестнули ее, полностью отключив сознание.

Все закончилось так же внезапно, как и началось. Варя лениво и устало наблюдала, как Глеб одевается. Накинув рубашку на широкую, крепкую спину, на которой еще виднелись следы их бурного времяпровождения, он обернулся.

— Я думал, ты уснула, — ухмыльнулся он.

— В такое время даже дети не спят, — фыркнула Варя. — Уже уходишь? Можем заказать ужин. Я ленивая и готовить не умею.

— Не сказал бы, что ты ленивая, — он медленно застегивал пуговицу за пуговицей.

— Оставайся, — девушка перекатилась на кровати и похлопала возле себя.

— Знаешь, Варенька, — Глеб наклонился к ней и шлепнул по голому заду, — я семейный человек и привык ужинать и ночевать в своей постели.

— Да неужели? — она схватила его за ремень брюк.

— И еще, — Глеб убрал ее руку, — надеюсь, все, что случилось между нами, не выйдет за пределы этой спальни. Ты ведь умная девочка и сможешь играть по правилам?

— Дверь закроется сама, — обиженно надула губы Варвара, хотя в ее голове уже зрел хитрый план приручения этого самца.

Вместо ответа, Глеб коротко кивнул и, подняв с пола пиджак, вышел из комнаты, а спустя несколько минут и из квартиры.

***

После напряженного разговора с Ритой Кирилл еще больше убедился в том, что ему нужно свое отдельное жилье. Находиться под одной крышей пусть и с горячо любимой сестрой, он точно уже не сможет. Про родителей вообще подумать страшно. А это значит, что встреча с риэлтером неизбежна.

Изрядно намучившись с общественным транспортом, молодой человек твердо решил, что следующим этапом будет если не покупка машины, то ее аренда точно.

Он надеялся, что не потратит много времени на поиск подходящего варианта, но, как назло, из-за говорливости Ритиной знакомой процесс здорово затянулся. Вместо того чтобы просто подобрать то, что нужно, женщина с говорящим именем Ульяна, то и дело выдавала ему различные, забавные, по ее мнению, случаи из практики.

Кирилл слушал вполуха и лениво разглядывал интерьер кабинета, изредка кивая и улыбаясь, делая вид, что ему очень интересно. На одной из полок шкафа он заметил совместное фото Ульяны и девушки. Худенькая, с острыми мелкими чертами лица, чем-то смахивающая на мышку, и белесыми, почти прозрачными волосами.

Он мысленно сравнил ее с Еленой. Она тоже была блондинкой, но какой! Густые, тяжелые локоны, струящиеся по хрупким плечам, глубокие, серо-зеленые глаза, в обрамлении пушистых ресниц, точеные скулы, персиковые пухлые губы…

— О, я вижу, вам приглянулась моя девочка, Кирилл Оскарович, — Ульяна бесцеремонно прервала поток его мыслей.

— Кто приглянулся? — ошарашенно переспросил он.

— Дочка моя, Пелагея. Вы просто так внимательно рассматривали ее фото. Правда, она красавица?

Кирилл замялся, не зная, что ответить, чтобы только не обидеть женщину. Не мог же он вот так, в открытую назвать ее дочь серой мышью.

— Она прекрасно поет, знает три языка, окончила с красным дипломом университет имени Герцена. Занимается танцами, благотворительностью, а как она готовит, просто пальчики оближешь, — поток информации, вывалившийся из уст риэлторши, кажется, невозможно было остановить.

— Вы рекламируете свою дочь не хуже, чем двушку в спальном районе, — Кирилл не мог больше выносить этот словесный спам.

— Что, простите? — Ульяна от неожиданности захлопнула рот и широко открыла глаза.

— Я говорю, что нам с женой нужна будет двушка, однокомнатная не подойдет, — вкрадчиво повторил Кирилл, наклонившись к женщине.

— Маргарита не говорила мне, что вы женаты, — чуть заикаясь от смущения, ответила женщина.

— Зато я говорю. Думаю, этого достаточно? — теперь уже Кирилл свободно откинулся на спинку кресла, закинув ногу на ногу. — А еще Рита говорила, что вы, Ульяна Викторовна, прекрасно знаете свое дело. И мне очень бы хотелось уже сегодня ночью оказаться в своей, пусть и съемной квартире.

— Ну, — женщина замялась, а потом прокашлялась, — я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотрите, — снисходительно кивнул Кирилл.

«Вот Ритка и хитрюга, — думал про себя он, пока Ульяна напряженно просматривала для него варианты, — неужели она решила, что эта белая моль может переманить мое внимание на себя? Она ведь даже в подметки не годится его Елене, Ляле, как привыкли называть ее близкие. Моя сестра просто неисправима.»

Спустя примерно час, Кириллу на выбор были предложены три квартиры, а еще примерно через полчаса, он и Ульяна ехали подписывать с владельцем договор аренды.

Формальности уладили быстро, и вот уже молодой человек сжимает в руке заветные ключи от вполне себе приемлемой жилплощади.

— Надеюсь, вашей жене понравится, — не без язвинки в голосе произнесла на прощание Ульяна.

— Я тоже очень надеюсь, — сверкнув глазами ответил Кирилл и захлопнул перед ее носом дверь. — Словами не передать, как я надеюсь.

***

К тому, что Глеб почти каждый день задерживается, Ляля уже давно привыкла. Как и к тому, что возвращается он с одинаково плохим настроением, которое можно было почувствовать буквально по тому, как он вставляет ключ в замок.

Сегодняшний вечер не мог стать исключением, однако его задержка сегодня оказалась Елене только на руку. Из-за того, что доставку пришлось перенести, планы немного поехали и она сама вернулась позднее, чем планировала и едва успела приготовить ужин.

— Ленка, ты уже дома? — с порога, неожиданно добродушно крикнул Глеб.

— Дома, а где мне быть? — она вышла его встретить.

— Ты же заказы хотела развозить, да в магазин свой рукодельный зайти, — оперевшись о стену, он стянул ботинки.

— Как видишь, я быстро справилась, — Ляля пожала плечами.

— Ладно, фиг с ним. Держи, — он достал из сумки небольшую, но увесистую белую коробочку.

— Это что? — Лена с опаской приняла из его рук подарок.

— Телефон. Не видишь, что ли?

— Вижу. А в честь чего? Я что, забыла про какой-то наш праздник? — она судорожно перебирала в голове все возможные даты.

— Да не нервничай, ты ничего не забыла, — ухмыльнулся муж. — Это просто так. Ты же уже месяц ходишь с битым. Но за этот можешь не переживать, еще в броне пленку затянули. Роняй сколько хочешь, ему ничего не будет.

— Серьезно? — Ляля недоверчиво вздернула бровь.

— Да ты открой, прежде чем сомневаться. Ленок, тут корзина для белья забита, может, я рубашку сразу в машинку закину? — Глеб высунулся из ванной.

— С тобой все в порядке? Ты какой-то странный, — Ляля ушам своим не верила. Ей казалось, что муж даже не знает, куда загружается грязное белье и где стоит та самая корзина.

— Дорогая, я не понимаю, что тебе не нравится? Отдыхай, с телефоном разбирайся, а я пока ужин закажу, — и он заботливо чмокнул ее в макушку. Елена окончательно растаяла и просто решила радоваться таким редким счастливым и спокойным минутам их семейной жизни.

Действительно, зачем искать подвох там, где его нет. Может Рита и права была, говоря, что все кризисы проходят?

— Так, — Глеб заглянул в комнату, — ужин заказал, если что, прими, пожалуйста, доставку, а я пока в душ, устал сегодня, опять по стройке ползал. Хочу пыль смыть перед едой.

— Конечно, — не глядя на мужа, кивнула Лена, она с трепетом вертела в руках новенький смартфон, не веря своим глазам и рукам. Как будто он сейчас исчезнет, лопнув, как мыльный пузырь.

Ох, если бы она только знала об истинных причинах такой резкой перемены в настроении и поведении мужа, то пришла бы в настоящий ужас. И никакие подарки не смогли бы сгладить то, что он старательно пытался скрыть. И под водой он пытался смыть не строительную пыль, а стойкие духи Варвары, при мысли о которой у него внутри все начинало бурлить.

Его деревянной Лене до этой страстной и огненной девчонки как до луны. Ну и пусть она никудышная хозяйка, для этих целей у него есть жена, а такие, как Варя не для готовки и уборки. Это уж точно. И если он очень постарается, то его жизнь вполне можно будет назвать полностью удавшейся.

Глеб довольно улыбнулся, глядя на то, как Лена, прижавшись к нему и положив голову на плечо, медленно засыпала, под какой-то глупый фильм. Он машинально обнял ее, оказывается, изображать семейную идиллию не так и сложно. Особенно когда жена такая недалекая, любая бы на ее месте насторожилась, а эта вон, радуется как ребенок.

***

С наступлением пятницы атмосфера в офисе менялась кардинально. Напряженные лица сотрудников сменялись вальяжно ленивыми, разговоры больше шли о предстоящих выходных, нежели о работе.

Семейные планировали поездку за город, на дачу в огород, возделывать плантации грядок. Не обремененные бытом обсуждали совместный поход в бар.

Варя, хоть и делала вид, что занята, но внимательно прислушивалась к разговорам, для ее активных действий нужно было присутствие главного героя.

Но Глеб утром, не заезжая в офис, сразу же направился на объект. После вчерашнего совещания и клятвенных заверений взять стройку под особый контроль ему ничего не оставалось делать, как перейти от красивых слов к делу.

Время тянулось медленно, словно жвачка. Варвара то и дело поглядывала на телефон, в надежде, что ее объект страсти соизволит позвонить или хотя бы написать. Но нет, полнейший игнор и тишина. Это одновременно и злило, и раззадоривало девушку, она не привыкла так легко сдаваться.

Пусть у нее в жизни было не так много мужчин, но их психологию она, как ей казалось, изучила отлично. Принцип ее был очень прост, если девушка смогла произвести нужное впечатление и хоть немного зацепиться в сознании, все. Ни один стоящий самец так просто не сдастся, пока не завоюет объект своего желания.

А Варя прекрасно знала, какой эффект она производит на противоположный пол. Под влиянием ее красоты и природного магнетизма мало кто мог устоять.

Глеб появился внезапно, гордо прошагал мимо ее рабочего места, даже не обратив на Варю внимания.

Девушка выждала, когда он снимет верхнюю одежду, включит компьютер и устроится в своем кресле, затем встала и, стараясь быть как можно заметнее прошла по залу к стоящему в углу большому МФУ.

Незаметно выдвинув лоток с бумагой, она попыталась сделать копию документа, но машина, как и требовалось, стала выдавать ошибку.

— А кто-нибудь сегодня пользовался аппаратом? — громко спросила она, обернувшись на сотрудников. — У меня что-то не хочет печатать.

— Попробуй перезагрузить или картридж дернуть, — посоветовал один из инженеров, пухлый мужик в возрасте.

— Это как? — округлила глаза девушка.

— Там кнопка есть, ее надо нажать и подержать, потом нажать на ту, что слева, рифленая, — продолжил мужчина, уже не смотря в сторону Вари.

— Эх, Семеныч, ты бы еще ей посоветовал сопла продуть, — хохотнул сидящий напротив него парнишка.

Его звали Степа. Он тоже был новеньким, но пришел на несколько месяцев раньше Вари. Студент последнего курса, практикант, его дядя работает в главном офисе, и попросил пристроить родственника.

С такими, как он, Варя обычно старалась не связываться, взять с них нечего, перспектив, конечно, много, но слишком уж они размытые. Правда, сейчас его внимание было только на руку девушке, собственно, она этого и добивалась.

— Давай помогу, мужиков куча, а барышне помочь некому, — и он, насвистывая, подошел к принтеру и начал осматривать его на предмет неисправностей.

— Спасибо большое, а то уже вечер скоро, хочется с отчетами закончить, чтобы не сидеть тут до ночи, — Варя томно вздохнула.

— Смотри, все просто, тут кто-то не задвинул лоток для бумаги. Вот он и возмущается, что ему бумагу не захватить, — и Степа ловко вернул лоток на место. Машина довольно зашуршала и выдала стопку листов.

— Спасибо тебе огромное, ты меня просто спас, — и девушка чмокнула его в щеку, в знак благодарности.

— Да не за что, тут и проблемы как таковой не было. Но мне приятно получить такую благодарность, — он улыбнулся и потер лицо. — Слушай, он придержал ее за локоть, а может, сходим вместе куда-нибудь? Скажем сегодня вечером или завтра днем?

— Сегодня или завтра? — Варя задумалась и перевела взгляд на календарь. Раз, два, три…

— У девушки уже есть планы, — прогремело совсем рядом. Это Глеб, не выдержав, решил прервать этот спектакль.