Бесплатный фрагмент - Сказки про слонёнка Ланченкара

Как появился на свет белый слонёнок Ланченкар

В жарких краях, в далеком Индостане жили-были слон Ланченпо и слониха Ланченмо и были они царем и царицей всех слонов в лесу.

Ланченпо был добрым и справедливым царем. Он правил уже многие годы, и все дела в его слоновьем царстве шли хорошо. Царскую чету за их великую мудрость уважало и почитало все слоновье население, да и другие животные.

Только одно печалило сердце царя Ланченпо: не было у него наследника. Ланченпо хотел сына, которому можно было бы с полным правом передать царство. Прежде чем уйти на покой, Ланченпо хотел воспитать такого же мудрого и отважного царя, каким был и он сам.

***

— Сходи за советом к Всезнающей Кукушке, — посоветовала супругу заботливая Ланченмо. — Надеюсь, она нам поможет!

И Ланченпо отправился за советом.

Долго пришлось Ланченпо ходить по лесу. У каждого высокого дерева он поднимал свою голову, украшенную тяжелыми царскими бивнями, чтобы разглядеть среди ветвей едва заметную птицу. И вот, наконец, в темной чаще послышалась знакомая песня! «Ку-ку, ку-ку, ку-ку», — пела кукушка, предвещая кому короткую, а кому долгую жизнь. Ланченпо подошел к дереву, и через некоторое время его маленькие глазки заметили на одной из веток Всезнающую Кукушку.

— Кукушка-кукушка, — спросил ее царь, — скажи, пожалуйста, будет ли у меня наследник?

— Будет у тебя наследник, о царь слонов Ланченпо! — ответила ему Кукушка. — Только тебе нужно попросить об этом Старого Журавля, который скоро покинет этот мир. Старый Журавль — один из самых мудрых обитателей нашего леса и поэтому он заслужил право выбирать, в каком облике ему вернуться на землю. Попроси Старого Журавля, чтобы он переродился твоим сыном!

Сердце царя слонов Ланченпо забилось сильнее, окрыленное надеждой, и он поспешил к болоту, где жил одиноким отшельником Старый Журавль.

***

Старый Журавль весь свой журавлиный век искал смысл этой жизни. Он хотел обрести всеведение. Журавль искал истину внутри самого себя, в своем уме и вот уже шесть лет стоял по колено в болоте. Он пребывал в глубокой медитации и, казалось, ничего вокруг себя не замечал.

Старый Журавль не только не летал, но и редко разговаривал с другими жителями леса. Если бы он мог, он бы и есть перестал! Но для того, чтобы найти истину, нужно было жить, и Журавль ел одно рисовое зернышко в день. Ведь он считал, что единственный путь, который ведет к познанию истины, — это самоотречение и аскеза.

От старости, неподвижности и постоянного недоедания тело Журавля ослабло до того, что готово было вот-вот рассыпаться. Но могучий дух Старого Журавля все еще сохранял связь с этим миром.

***

Оказавшись у края болота, царь слонов долго и пристально смотрел на Журавля. Все его надежды были теперь сосредоточены на этой птице, застывшей, как изваяние, посреди болота. Лесные жители очень уважали Старого Журавля и старались без особой нужды его не беспокоить.

Не зная, как обратиться к столь уважаемому старцу, Ланченпо подошел к нему по болотной жиже, встал на колени, снял с себя хоботом царский венок из ярких и душистых цветов и водрузил его на голову Журавлю. Сделав этот роскошный подарок, Ланченпо обратился к Журавлю:

— О Великий Мудрец, пожалуйста, родитесь в следующей своей жизни в нашей семье!

Ничего не ответил Журавль царю слонов. Только голова его опустилась под тяжестью цветов, словно в знак согласия. И постигнув, наконец, смысл этой жизни, дух Журавля с радостью покинул свое изможденное тело и улетел навстречу восходящему солнцу.

***

Через два года у счастливой царской семьи родился слоненок, белый, как парное молоко.

— Как прекрасно это мое воплощение, как много великих и добрых деяний предстоит мне совершить в этом мире! Да обретут все живые существа счастье и покой! — громко произнес слоненок, как только родился.

— Наш сыночек уже умеет говорить, — изумилась мать и предложила: — Давай назовем тебя Ланченкар!

— Кого назовем? — переспросил слоненок.

— Тебя.

— Зачем мне два имени?

— Какие два? — удивились родители.

— Тебя и Ланченкар!

— Нет, тебя не зовут Тебя! — пояснил отец.

— Значит Тебя — это не Тебя, Меня — это не Меня, а кого же вы назовете тогда Ланченкаром? — допытывался слоненок.

— Тебя! — хором ответили родители.

— Ага, вот видите: значит, Тебя — это относится ко мне!

— Ну, ты совсем нас запутал! Послушай: просто родился сегодня у твоих мамы и папы чудный белый слоненок. И дали ему имя Ланченкар. Теперь ты понял? — терпеливо пояснили ему родители.

— Да, понял. У меня сегодня братик родился! — радостно воскликнул слоненок.

Вот таким забавным был Ланченкар.

Мамонтенок

Каждый, кто хоть однажды побывал в Индии, наверняка слышал об удивительном белом слоненке Ланченкаре. Еще в детстве он прославился среди лесных жителей своими подвигами. Об одном из них, дорогие читатели, я и собираюсь сейчас рассказать.

***

Однажды, гуляя по бескрайним джунглям Индостана, Ланченкар встретил другого слоненка, очень странного на вид. От ушей до хвоста он был покрыт длинной и черной шерстью. «Неужели это мамонт?» — подумал Ланченкар. Как и мы с вами, Ланченкар думал, что мамонты давно уже вымерли.

— Откуда ты взялся, мамонтенок? Из музея, что ли, сбежал? — пошутил Ланченкар.

— Как ты смеешь меня оскорблять, о низкородное животное, — возмутился тот. — Перед тобой стоит принц! Я — сын Короля слонов-рыбоедов!

— Слонов-рыбоедов?

— Именно так! Только мы, мамонты, и есть настоящие слоны, а ваше безволосое отродье и близко к слоновьей мудрости не подходило!

— Что же это за мудрость такая? — спросил Ланченкар, и мамонтенок ответил:

— Мамонты знают, как правильно на свете жить. Все наше племя испокон веков питается одной только рыбой. При этом каждый слон ведет счет, сколько он съел «рыбьих лет»!

— Как это? — удивился Ланченкар.

— А вот послушай, — продолжал мамонтенок. — Надо ловить только такую рыбу, которая живет примерно сто лет. Поймав такую рыбу, ты сначала определяешь по ее чешуе, сколько еще она могла бы прожить, а затем ее съедаешь. В удачный день можно съесть до тысячи непрожитых рыбьих лет.

— И кто же съел больше всех? — поинтересовался Ланченкар.

— Есть у нас один старый слон, который съел уже сорок миллионов рыбьих лет.

— Ого! А можно с ним познакомиться?

— Сейчас он немного приболел. У него ангина, бешенство, мания величия, склероз и шизофрения. Но этот слон должен скоро выздороветь.

— А когда ты сам станешь Королем? А тебя станут слушаться твои подданные? — спросил Ланченкар.

— У моего отца недавно обнаружили начальную стадию слоновьего бешенства, так что некоторые слоны уже поговаривают о том, чтобы передать всю власть в мой хобот, — гордо ответил мамонтенок.

Ланченкар решил подшутить над своим странным знакомым:

— А давай поспорим, что, сделав хотя бы три шага по моему указанию, ты перестанешь быть сыном Короля!

— Никогда этому не бывать! — возмутился мамонтенок. Но его уже обуяло любопытство, и он готов был и дальше слушать Ланченкара. А белый слоненок не унимался:

— А что мне будет, если я сделаю так, что ты перестанешь быть принцем слонов-рыбоедов?

— Если я хотя бы на миг перестану быть принцем слонов-рыбоедов, ты можешь просить у меня все, что захочешь, — обещал мамонтенок.

— Договорились, — обрадовался Ланченкар. — А теперь сделай-ка шаг туда… и шаг сюда… и шаг вперед… ишак назад… Хороший ишак… послушный ишак… Вот видишь: ты всего-навсего сын безродного ишака, хоть чуточку и похож на слона!

— Это ложь! — возмутился мамонтенок. — Я — принц слонов-рыбоедов, и я ни на минуту про это не забывал!

— Ладно, ладно! Можешь свое обещание и не выполнять, — заявил Ланченкар. — Но когда ты станешь Королем, я приду поздравить тебя, и тогда мы с твоими подданными вместе посмеемся над тем, как я гонял ишака!

— Не смей, не надо! — закричал мамонтенок, и уже смиренным голосом продолжил: — Хорошо, я выполню свое обещание. Но только поклянись никому не говорить об этом случае!

— Клянусь. Но когда ты станешь Королем, пусть твоим первым указом будет такой: «Впредь всем слонам-рыбоедам разрешается питаться только зелеными побегами, травой и фруктами»!

— Даю тебе честное слово принца, — заявил мамонтенок, грустно при этом вздохнув.

***

Так племя слонов-рыбоедов превратилось в племя слонов-вегетарианцев, перестало обрастать черной шерстью и болеть бешенством.

О чем льются крокодильи слезы

— Папа, отчего заболела наша мама? — спросил слоненок Ланченкар у своего отца.

— У речного водопоя объявился страшный Король Крокодилов. Он нападает на всех, кто приходит напиться воды, и съедает их. Поэтому нам приходится пить болотную жижу. От этого и твоя мама, и многие лесные жители заболели брюшным тифом. Ладно, ты играй, а я пойду ухаживать за ней, — ответил ему отец.

Сердце маленького Ланченкара наполнилось состраданием ко всем больным жителям леса, и он во что бы то ни стало решил принести им чистой воды. Слоненок никогда не был на водопое и просто пошел по тропинке, по которой ходили все звери.

***

Ланченкар бодро шагал по лесу. И вдруг он увидел зайца с одним ухом, который сидел под деревом и плакал.

— Привет, зайчик! Что случилось с твоим ушком? — спросил его слоненок.

И заяц рассказал слоненку, как пришел к реке напиться воды, и на него напал крокодил. Он схватил бедного зайца за ухо, но тот рванул прочь, и только ухо осталось в зубах у речного чудовища!

— Хорошо еще, что я так легко отделался, — заверил заяц слоненка. — У этого крокодила такая большая пасть, что и ты в нее поместишься!

— А я как раз иду посмотреть на это чудовище, — храбро воскликнул Ланченкар. И сколько заяц ни уговаривал его вернуться к маме и папе, слоненок продолжил свой путь.

Когда Ланченкар уже подходил к реке, из-за придорожных кустов выбежал его старый друг, маленький олененок, и перегородил ему дорогу. Олененок сильно прихрамывал на одну ногу.

— Я пил из реки водичку, как вдруг меня схватил за ногу крокодил, — пожаловался олененок. — Еще бы чуть-чуть, и он утащил меня под воду! Ох, как болит моя нога, какие острые у этого крокодила зубы! Ланченкар, скорее беги отсюда!

Но такие речи лишь прибавили смелости слоненку. И он снова зашагал к реке, громко распевая только что придуманную песенку:

О, трепещи, зеленый царь, будь, крокодил, готов!

Слоненок белый Ланченкар — великий принц слонов!

Я за водой к реке иду, и страх неведом мне,

И чистой влагою речной я напою зверей!

Заяц и олененок остались на опушке леса, с ужасом наблюдая, как слоненок подходит к реке. Здесь он стал оглядываться, ища спуск к воде, по которому ходили на водопой звери. И тут вода забурлила, из нее показалась огромная крокодилья голова. Это и был Король Крокодилов! Кожа его была покрыта жесткими зелеными пластинами и крупными бородавками. По бокам его головы были широко, как у лягушки, расставлены маленькие желтые глаза.

— Куда это ты направляешься, великий Ланченкар? — спросил крокодил с усмешкой.

Еще не осознав, что это и есть Король Крокодилов, Ланченкар вежливо ответил:

— Я иду к водопою набрать ведро воды для моей больной мамы. Будьте добры, подскажите, где на этой реке находится водопой?

— Я и есть водопой. Пожалуйста, залезай ко мне в рот и набери себе воды, сколько твоей душе угодно! — промолвил Король Крокодилов. Он распахнул свою огромную пасть широко, как только мог. «Сейчас отведаю молочного белого слоненка», — подумал крокодил и даже закрыл глаза при мысли о том, как это вкусно.

Однако закрыть свою пасть крокодил так и не смог. «Какой твердый этот слоненок!» — подумал он. Некоторое время крокодил тряс головой, а затем удивленно уставился на слоненка, который, как ни в чем не бывало, стоял на берегу.

— Это я вставил тебе в пасть палку! И я хочу, чтобы ты больше никому не приносил страданий! — заявил во всеуслышанье Ланченкар.

Увидев страшную зубастую пасть, слоненок, к счастью, понял, кто это находится перед ним и вовремя сообразил, что делать.

***

Увидев на берегу зайца, крокодил поплыл к нему, надеясь, что заяц поможет ему избавиться от злополучной палки. Но заяц лишь отскочил подальше: он хорошо помнил, почему у него нет одного уха!

— Что, несладко терпеть мучения? А думал ли ты об этом, когда набрасывался на своих беззащитных жертв? Так тебе и надо, безжалостный убийца, поплавай теперь с палкой в зубах! — сказал заяц и поскакал в лес, горя желанием рассказать всем его жителям, как Ланченкар наказал крокодила.

— Что, получил наказание за мою искалеченную ногу? Ну, как? Хочешь меня съесть да не можешь? Пришла тебе, видно, пора расплачиваться за все беды, которые ты причинял живым существам! — поучал крокодила олененок, осторожно выйдя из леса к водопою.

Так, с палкой в пасти, голодный и злой, Король Крокодилов провел целых три дня!

Узнав от одноухого зайца, что путь к воде свободен, все звери поспешили на водопой. Они уже не боялись Короля Крокодилов и пили речную воду, сколько хотели. Крокодил с палкой во рту плавал рядом, надеясь, что хоть кто-нибудь поможет ему. Но никто из зверей не хотел освобождать его, пока не явился сам Ланченкар.

***

Ланченкар строго посмотрел на крокодила, пасть которого, со вставленной палкой, напоминала букву «А», и от имени всех зверей спросил:

— Ну, как? Одумался, злодей? Будешь еще мучить и убивать бедных зверушек?

Крокодил отчаянно мотал головой и строил невинный вид. От притворного раскаяния из его глаз даже потекли слезы! Исхудавший, слабый и плачущий крокодил вызывал у лесных жителей лишь чувство жалости. Он больше не казался им злым и опасным.

Звери поверили крокодильим слезам и попросили Ланченкара освободить его от палки. И Ланченкар хоботом, гибким, как шланг, без труда вытащил ее из пасти!

Крокодил горячо благодарил Ланченкара, но при этом старался как можно меньше раскрывать свою пасть. Он страшно боялся, что Ланченкар передумает и засунет палку обратно!

***

С тех самых пор крокодилы не открывают пасть широко, когда рядом находятся слоны, и, съев свою добычу, всегда льют слезы. И все знают, что эти слезы притворные и ненастоящие. Поэтому такие слезы так и называют — крокодиловыми.

Загадки

Был у Ланченкара друг Ланченак — обычный серый слоненок. Ланченак очень любил загадки. И был у них с Ланченкаром договор: тот, кто не сможет отгадать загадку друга, должен отдать ему связку бананов.

***

— Где прячутся слоны? — допытывался Ланченак у Ланченкара.

— В джунглях! За высокими горами! — пытался отгадать тот, но все ответы были неверные. — Ладно, не знаю. Ну и где же?

— Давай бананы, как мы договорились, тогда скажу.

— Хорошо, держи связку, — уступал Ланченкар и делился бананами.

— Слоны прячутся в яблоках! — отвечал, хохоча, Ланченак.

— А почему я ни разу их там не находил? — удивлялся Ланченкар.

— А это стоит еще одной связки! — заявлял Ланченак. Получив от Ланченкара бананы, он продолжал: — Ты их и не увидишь, ведь они очень хорошо прячутся!

***

— А что находится в середине яблока? — задавал новый вопрос Ланченак.

— Косточки! Мякоть! Тайник для слонов! — пытался отгадать Ланченкар.

— Нет, неправильно! Сдаешься?

— Да.

— Посредине яблока находится слог «ЛО»! Давай-ка еще бананы… — Ланченак был неумолим.

***

Заставляя лесных жителей отгадывать свои загадки, Ланченак со всех собирал сладкую дань. Каждый день он возвращался домой, нагруженный выигранными бананами.

Двусмысленные загадки Ланченака тяготили всех животных в округе, и однажды Ланченкар решил проучить хитрого обжору. Увидев, как Ланченак идет мимо с новыми связками бананов, отобранными у зверей, он подошел к нему и сказал:

— Я тоже знаю загадку. Трудная загадка, никто ее еще не отгадывал.

— Скажи мне эту загадку, а я попробую отгадать, — попросил заинтригованный Ланченак.

— Нет, ее нельзя задавать направо и налево, это особенная загадка, — стал с важным видом отговариваться Ланченкар.

— Скажи ее мне! Если не отгадаю, дам тебе связку бананов, а хочешь — дам даже две!

— Нет, ты не понял меня. Эта загадка очень редкая!

— Давай, я отдам тебе все связки бананов! — не отставал Ланченак.

— Ладно, уговорил. Слушай: «Спереди хобот и сзади хобот, а посредине уши»!

Долго думал Ланченак да так и не смог разгадать эту загадку. Он вручил Ланченкару все свои бананы и признался:

— Да, сложная загадка. Не смог я найти на нее ответ. Сдаюсь! Скажи мне, кто это?

— Вот тебе одна связка бананов: я тоже не знаю ответа. Я же тебя предупреждал: эту загадку еще никто не отгадывал! — ответил Ланченкар.

Отражение

При следующей встрече Ланченкар спросил у Ланченака:

— Ну, как, хочешь еще загадку?

— Да, хочу, — ответил Ланченак. — Только теперь будет у нас уговор: одна загадка — одна связка бананов!

— Ну, хорошо. Слушай: «Глаза мои, уши тоже мои, хобот точно мой, только оно — не я. Когда я протягиваю к нему свой хобот, его хобот тоже тянется ко мне».

— Это твой отец! Твоя мать! Слон-оборотень! Близнец-инопланетянин! — пытался отгадать Ланченак.

— Нет, ты не смог найти правильный ответ. Хочешь узнать ответ — давай бананы!

— Хорошо, держи связку и скажи мне поскорее, что же это?

— Мое отражение в воде! — ответил Ланченкар и стал лакомиться вкусными бананами.

— Я тоже так думал, только не решился это сказать, — ответил Ланченак и поспешил к себе домой.

***

Ланченак собрал всех слонов своего стада и предложил:

— Я загадаю вам одну очень интересную загадку, а вы, если не отгадаете ее, отдадите мне по связке бананов.

Все соплеменники Ланченака очень любили загадки, и поэтому с радостью согласились.

— Глаза мои, уши мои и хобот мой. Когда я тяну свой хобот к нему, он тянет свой хобот ко мне. Но только это не я… Кто же это? — спросил Ланченак.

Соплеменники Ланченака предлагали ответ за ответом, но все ответы были неверные. Исчерпав почти все варианты, они сказали:

— Ну, хорошо, Ланченак, мы сдаемся. Ты общаешься с самим мудрецом Ланченкаром, поэтому нам далеко до тебя. Бери бананы и говори ответ!

Ланченак свалил все бананы в кучу, которая получилась очень высокой, посмотрел на нее довольным взглядом и ответил:

— Это же так просто! И в каком глупом стаде мне приходится жить! Это же отражение Ланченкара в воде!

Два слона

Это случилось давным-давно, когда Индия еще находилась в Африке. Трудно в это поверить, но прежде Индия была не в южной Азии, как теперь, а составляла западную часть Африки. Сотню тысячелетий назад Индия оторвалась от нее и проделала долгий путь, чтобы присоединиться к азиатскому материку.

Из-за того, что Африка и Индия были когда-то едины, в них обитает множество похожих животных. Например, одни из самых удивительных в мире животных — слоны с их огромным ростом, широкими ушами и длинным носом, который называется «хобот» и которым можно пользоваться и как рукой, и как трубкой для воды.

Слоны живут и в Индии и в Африке. Только в Индии они преданно служат человеку, например, таскают своим хоботом огромные бревна, помогая при строительстве домов, а также запросто катают людей на своей широкой спине. Африканские же слоны никому не помогают. И если их стадо становится многочисленным, слоны могут уничтожить все деревья в своей округе. Не менее опасны дикие африканские слоны и для деревенских жителей, ведь стадо пятиметровых великанов может растоптать целую деревню и даже этого не заметить.

***

Итак, Индия еще была едина с Африкой, и только узкая речка отделяла индийские джунгли от африканского тропического леса. В день, когда случилось событие, о котором пойдет сейчас речь, горячий ветер дул с африканского берега. Было невыносимо жарко.

Наш знакомый индийский слоненок Ланченкар гулял, как обычно, в джунглях. От жары ему захотелось пить. Он подошел к той самой пограничной речке, запустил свой хобот поглубже, чтобы добраться до воды попрохладнее, и всласть напился, как пьют все слоны. Ланченкар набирал хоботом воду, а потом выливал ее себе в рот. Потом слоненок устроил себе водные процедуры. Набрав воды, он закидывал голову вверх и из хобота, как из шланга, поливал свои разгоряченные бока. От удовольствия Ланченкар даже глаза закрыл. Окатившись пару раз водой, он отряхнулся, открыл глаза и с удивлением обнаружил на другой стороне речки еще одного слоненка — африканского. Слоненок был высоким и загорелым.

— Посмотрите на этого недоросля, посмотрите на его маленькие уши! Разве это слон — это же карлик! — заносчиво воскликнул африканский слоненок.

— Дело вовсе не в размере тела или ушей, а в том, что имеется в голове, — спокойно возразил ему Ланченкар.

— Да я самый смышленый слон во всей Африке!

— Если это так, то скажи: родился ли один из нас в Африке?

— Ну, конечно, родился! Это же ясное дело!

— Один из нас двоих родился от слона?

— Да.

— Один из нас — живое существо и имеет свои собственные отличительные признаки?

— Несомненно.

— Один из нас — одно существо, а не несколько!

— Понятное дело, одно существо.

— Значит, один из нас имеет только один хобот?

— Да.

— Следует ли из этого, что один из нас — самостоятельное животное, скорее всего слон, потому что у него есть хобот? — продолжал спрашивать Ланченкар.

— Согласен.

— Ну, тогда один из нас не родился в Африке!

— Это почему же?

— Потому что один из нас родился в Индии.

— Почему же?

— Потому что я и есть один из нас!

— А кто же тогда я? — удивился африканский слоненок и задумчиво почесал хоботом свою голову.

— Я тебе докажу, что один из нас полностью зависит от меня.

— Как это?

— Если не будет меня, значит, не будет и одного из нас, не правда ли?

— Не могу что-либо возразить!

— Значит, он мой раб.

— А может быть, один из нас родился и в Африке, и в Индии?

— А у кого же из них тогда хобот?

— Как у кого?

— Ты же сам говорил, один из нас имеет только один хобот, не так ли?

— Да, говорил. Следовательно, он родился только в одном месте. А может быть, он родился и не в Африке, и не в Индии?

— Хорошо, но если он — слон, значит, он имеет родителей, так?

— Так.

— Как же он их имеет, если он вообще не родился?

— Как не родился?

— Он не родился потому, что не родился ни в Африке, ни в Индии и ни в каком-то другом месте.

— Нет, вообще-то он имеет место рождения. Тем более я оговорился, когда сказал, что один из нас имеет только один хобот! — смутился африканский слоненок.

— Значит, один из нас имеет два хобота? Наверное, он одним хоботом бананы уплетает, а другим в это время воду пьет. Где же он? Ты видишь где-нибудь поблизости такого монстра?

Африканский слоненок был смущен. Слонов с двумя хоботами он никогда не встречал, и значит, ему нужно было как-то выкрутиться. Он решил согласиться с Ланченкаром, а тому только этого и надо было.

— Да, ты прав! Один из нас все же родился в Индии.

— Точно? — улыбнулся Ланченкар.

— Да.

— И только в одном месте?

— Только в одном!

— Обязательно или нет — в одном месте?

— Обязательно.

— И где же это место?

— Один из нас родился в Индии.

— Значит, один из нас — это обязательно я! — победно воскликнул слоненок Ланченкар. — Потому что только я это родился в Индии, а не ты.

***

Окончательно запутавшись в словах, африканский слоненок замотал головой. Мысли его сильно перемешались, но одно лишь слоненок понял хорошо: не стоит кичиться ни ростом, ни силой, потому что главное — то, что находится у тебя в голове.

— Ладно, одному из нас пора в Африку! Кстати, а зачем я туда пойду, если я там вовсе и не родился? — спросил африканский слоненок и шаткой походкой все же направился к себе домой.

***

А слоненок Ланченкар пошел в индийские джунгли, пожелав своему новому другу, чтобы жара пошла на убыль.

Один глаз

Ланченкар от природы был очень любопытным. Чаще всего на его вопросы приходилось отвечать матери. Наставляя своего любимого сыночка, величественная царица всех слонов Ланченмо, казалось, становилась воплощением самой мудрости.

Благодаря Ланченмо юный царевич рос смышленым слоненком. Его сознание словно просыпалось от долгой спячки и начинало видеть такие глубины, которые были недоступны сознанию обычных существ.

Ланченкар был не простым слоненком и не простым царевичем, и его вопросы были очень трудными.

— Мама, пожалуйста, закрой один глаз! А теперь скажи мне: у тебя открыт или закрыт один глаз?

— Закрыт.

— А почему я вижу, что у тебя один глаз открыт?

От удивления открытый глаз царицы стал круглым.

— Разве ты не видишь, что у меня сейчас один глаз закрыт?

— А ты меня видишь?

— Да, вижу.

— Одним глазом?

— Конечно, одним.

— Как же он у тебя видит, если ты его до этого закрыла?

— Нет, я его не закрывала.

— Так я и говорю: закрой один глаз!

— Хорошо.

— Сейчас у тебя один глаз закрыт?

— И закрыт и открыт!

— Как же один твой глаз может быть и открытым, и закрытым? Разве одна банка варенья может быть одновременно открытой и закрытой? Тогда внутрь смогут залетать мухи, даже когда она закрыта. Потому что банка одновременно и открыта тоже, — возражал Ланченкар.

— Нет, одна банка варенья ни в коем случае не может быть открытой и закрытой одновременно, как и всякая другая вещь, — утверждала царица Ланченмо.

— Ага, значит, ты согласна, что один глаз — это одна вещь, а не две?

— Безусловно.

— Значит, одна банка варенья либо закрыта, либо открыта, и третьего не дано?

— Это всякому понятно.

— Так как же насчет твоего одного глаза?

— А он не закрыт и не открыт.

— То есть, одна банка варенья не закрыта и не открыта. И варенье невозможно попробовать, так как если ты эту банку не закрываешь, она и не открыта.

— Уф, в твоих словах совсем нет смысла! Послушай, я хочу сказать: одна банка варенья закрыта, а другая — открыта.

— Так я же говорил только об одной банке варенья, поэтому никакие другие банки не нужны!

— Да, я не права: о второй банке речи не было, — соглашалась царица Ланченмо.

— Давай сначала. У тебя один глаз закрыт или открыт?

— Открыт.

— Теперь я тебя попрошу: закрой один глаз. Так! Теперь ответь мне: у тебя один глаз закрыт?

— Нет, у меня один глаз открыт.

— Но я вижу, что у тебя один глаз закрыт. С тобой бессмысленно спорить. Ты не выполняешь нашего уговора закрыть один глаз. Все время твердишь: открыт, открыт!

— Хорошо, я один глаз закрыла, — согласилась царица Ланченмо и вдруг воскликнула: — Ой, теперь я ничего не вижу!

Сказка про Ивана

Однажды, сидя в медитативном сосредоточении, слоненок на время обрел чудесный дар — божественный слух. С его помощью он слышал все звуки в этом мире. И вот он услышал такой разговор:

— Черная?

— Нет, красная!

— А почему белая?

— А потому, что зеленая!

Вышел слоненок из медитации, но услышанных слов не забыл и все думал, что бы это могло значить. Никак не мог взять он в толк, что же это за вещь, у которой столько разных цветов? Ко многим мудрецам обращался Ланченкар за разгадкой, но ни один из них не смог ему эти слова объяснить. Многих созерцателей истин в горных пещерах заставляли эти слова застыть в недоумении на месте. Казалось, что такого, о чем шла речь, на всем белом свете нет и быть не может. Но Ланченкар не терял надежды и настойчиво продолжал свои поиски.

И вот однажды повстречался Ланченкару один бродяга из далекой северной страны. Звали его Иван. Был он человеком бесшабашным, но с простой и открытой душой. И в очередной раз Ланченкар попросил его растолковать эти странные слова.

— Уважаемый Иван, не знаете ли вы такой вещи, o которой можно было бы сказать:

— Черная?

— Нет, красная!

— А почему белая?

— А потому что зеленая!

— Может, вы встречали такую вещь у себя на севере?

— Конечно, — ответил Иван. — Это же смородина! Она у нас повсюду растет, из нее делают отличный компот и дают его детям, чтобы те не простужались в зимние морозы. А то, что ты услышал, был разговор, когда кто-то покупал эту ягоду на базаре. Смородина бывает черная и красная. Когда красная смородина еще не созреет, она белого цвета. А остальные ягоды, пока не созреют, чаще всего бывают зеленого цвета, вот и незрелую смородину поэтому тоже зеленой называют. Вот что на самом деле ты услышал:

— Черная смородина?

— Нет, красная смородина!

— А почему цветом белая?

— Потому, что еще зеленая — неспелая!

Стал после этого случая Иван любимым героем слоновьих сказок. И слоны, рассказывая об особенно умных людях и зверях, всякий раз прибавляли: «мудрый, как Иван».

Ланченген

— Папа, расскажи мне сказку, — попросил однажды слоненок Ланченкар своего отца Ланченпо, царя всех слонов Индостана.

— Хорошо, слушай, — ответил отец. — Жил да был когда-то на свете слон по имени Ланченген. Был этот слон очень любопытным. Как-то в детстве Ланченген спросил своего отца:

— А что будет завтра?

— Ты станешь на день старше, — ответил отец.

— А через год?

— На год старше станешь.

— А через восемьдесят лет? — допытывался слоненок Ланченген.

— Я тогда уже умру.

— А как же мама?

— И она тоже умрет!

— А как же я? Кто же будет со мной играть, кто будет меня укладывать спать, кто мне сказки перед сном будет рассказывать? — обиженно спросил Ланченген.

— Пойми, мой сынок: не бывает вечных родителей и друзей! Разлука неизбежна, когда-то каждый из нас состарится и умрет, — попытался утешить его отец.

— Но я так не хочу! — сказал Ланченген.

***

Долго думал Ланченген над словами своего отца. И решил уйти, наконец, из дома и найти себе вечных друзей. Собрал Ланченген котомку с пожитками, положил туда мамин пирог и, получив от родителей благословение, отправился в путь.

Много ли, мало ли странствовал Ланченген, однажды увидел он Гору. Она была увенчана вершиной настолько высокой, что макушку ее даже не было видно. И Ланченген решил подойти поближе к этой Горе.

— Сестрица Гора, ты огромна,

В величии ты бесподобна!

Я нуждаюсь в скорейшем ответе:

Вечно ли живешь ты на свете?

— спросил с надеждой Ланченген.

— Нет, к сожалению, я не вечна,

Была б я тогда беспечна!

С вопросом, который тебя так гложет,

Ступай к Братцу Океану: надеюсь, он тебе поможет,

— ответила Гора, выглянув из-за облака.

И отправился неутомимый Ланченген странствовать дальше.

Долго бродил он по свету, пока не достиг, наконец, края земли, где с шумом катил свои синие волны бескрайний Океан.

— Океан, Океан-Братец,

Синеокий ты красавец!

Я нуждаюсь в скорейшем ответе:

Вечно ли живешь ты на свете?

— спросил Ланченген.

— Нет, к сожалению, я не вечен,

Был бы тогда я беспечен,

Коли вдоволь был временем обеспечен!

Ступай к Братцу Ветру: он в вечности замечен,

— ответил седой Океан. И отправился Ланченген странствовать дальше.

— Ветер, Ветер-Братец,

Полный ты сил красавец,

Я нуждаюсь в скорейшем ответе:

Вечно ли живешь ты на свете?

— спросил Ланченген у Ветра, встретив его на своем пути.

— Нет, к сожалению, я не вечен.

Был бы совсем я беспечен,

Коли вдоволь был временем обеспечен!

Ступай к Братцу Солнцу: он в вечности замечен.

— Солнце, Солнце-Братец,

Златокудрый ты красавец,

Я нуждаюсь в скорейшем ответе:

Вечно ли живешь ты на свете?

— спросил Ланченген, встретив Солнце, ослепительно сверкавшее над макушками деревьев.

— Нет, к сожалению, я не вечен.

Был бы я, наконец, беспечен,

Коли вдоволь был временем обеспечен!

Ступай к Отцу-Небу: он в вечности замечен,

— ответило ему Солнце.

И Ланченгену ничего не оставалось делать, как продолжить свои нелегкие поиски.

Долго шел он по узким тропам Земли, по горам и по облакам, закрывавшим от любопытных глаз снежные вершины, пока не встретился, наконец, с Небом.

— Небо, Небо-Отец,

Запредельный вы мудрец!

Я нуждаюсь в скорейшем ответе:

Вечно ль вы живете на свете?

— спросил Ланченген, уже потерявший всякую надежду найти себе вечных друзей.

— О, радуйся, странник: я вечно

И временем я обеспечено.

Не зная рожденья и смерти,

Превыше я любой круговерти,

— ответило слоненку Небо.

— Я рад, что вы именно тот,

Кого я искал без устали,

Хочу я дружить с вами, вот,

И чтоб меня сомненья покинули!

— предложил обрадованный слоненок Небу, и услышал от него в ответ:

— От тебя потребуется отреченье,

Накоплений и собственности никакой,

Будешь ты для заблудших знаменьем

И обретешь, наконец, покой.

Поведут тебя Сострадание и Любовь,

Сроком станет сама Бесконечность,

Ты воскреснешь яркой Звездой,

И наградой тебе будет Вечность.

И тогда, мысленно представив себе свою будущую жизнь на земле, Ланченген понял, что в ней ничего более привлекательного, чем Путь, который предлагало ему само Небо!

***

Долго ждали родители Ланченгена возвращения своего сына. Его мать выплакала по нему все слезы. Уже потеряв всякую надежду, она увидела однажды ночью яркое сияние на небесах. И тут она поняла, что ее сын достиг, наконец, желанной цели.

Так увековечил себя славный Ланченген: он стал самой яркой звездой на ночном небе! Это Полярная звезда, а еще ее называют путеводной, потому что, в отличие от других звезд, она никогда не меняет своего положения на небе и указывает, где находится Север. И если ты, мой сынок, заблудишься однажды ночью, то, чтобы не плутать зря, найди на небе Полярную звезду. Зорко следи за ней, и ты никогда не собьешься с пути!

***

Этими словами, обращенными к своему сыну Ланченкару, и закончил мудрый слон Ланченпо свою сказку.

Спасение попугая

Жил в незапамятные времена в своем роскошном дворце китайский император, имевший говорящего попугая. Был этот попугай необычайно умен и умел предсказывать будущее.

Многие заморские правители хотели заполучить эту чудо-птицу, но император не желал расставаться со своим попугаем ни за какие сокровища. Для надежности он держал его сразу в трех клетках. Сам попугай сидел в золотой клетке, золотая была заперта внутри серебряной клетки, а серебряная была заперта внутри железной. Ключи от всех трех клеток император даже ночью держал при себе, а клетки поручил охранять десяти бравым солдатам.

И вот однажды китайский император заболел. Ни лекарь придворный, ни знаменитые лекари заморские не могли его вылечить. Обратился тогда император к своему попугаю с такой просьбой:

— О, мой любимый попугай, последняя моя надежда! Скажи, как можно излечить мой недуг, уйти от страшных лап смерти? Обещаю: если поможешь мне в этом, отпущу тебя на свободу!

Сердце попугая радостно забилось: впервые за долгие годы у него появилась надежда вновь обрести свободу! И попугай сказал императору такие слова:

— О, великий император! Если Вы найдете самого бедного жителя в своей стране и одарите его по-императорски щедро, болезнь Ваша пройдет сама собой!

***

Многочисленные слуги императора тут же пустились на поиски и быстро нашли самого бедного человека в Китае. Они одарили его прекрасными подарками, одели в парчовые одежды с плеча самого императора и исполнили все нехитрые желания этого человека. Не прошло и трех дней, как император полностью выздоровел от своей страшной болезни. Но о своем обещании, данном попугаю, император Китая словно забыл!

***