Бесплатный фрагмент - Сказка о царе Гапоне

Жил на свете царь как царь.

Как они бывали встарь —

В меру дерзок и умён.

Звался просто — царь Гапон.

Как от гор Скалистых вправо

Разрастаются дубравы,

То, что влево на моря —

Это царская земля!

В той земле всего хватало.

Власть народ не зажимала —

Всё по чести, по закону.

Как тут не любить Гапона?

Да и прошлого царя

Уважали не зазря.

Срок пришел — он всех покинул,

Завещав правленье сыну.

Вот однажды царь Гапон

Увидал нелепый сон.

Как припомнить, то тогда

Снилась, в целом, ерунда:

Будто в тёмный лес идёт,

А за ним бежит урод…

Будто слушал соловья,

Глянул в клеть, а там — змея…

После снился тыква-дом,

Сто кротов в жилище том…

То вода вдруг без заминки

Вверх лила̀сь из кружки в крынку…

Тут петух заголосил —

Государя разбудил.

Как понять знаменье это?

Стал Гапон искать ответа:

Кто да что во сне том чует?

Доктор про болезнь толкует,

Казначей — доход казны,

Воевода — факт войны.

Повар говорит: «К гостям!»

А стряпуха: «К новостям!»

Жрец пророчит: «К изобилью!»

Шут твердит, что к малосилью…

Всякий версии имеет!

Слушать эту ахинею

Постно царскому лицу.

За советом к кузнецу

Устремился, радость наша.

Кузнеца еще папаша

В детстве другом звать привык,

Хоть Кузьма — простой мужик.

Выслушал кузнец Гапона

И ответил без поклона:

«Знаешь, царь, уж коль не спится,

То пора тебе жениться!»

Царь Гапон аж подскочил!

Но, задумавшись, остыл.

Как во сне? Куда-то ты̀чусь…

Тыква — вроде как добыча…

Крынка — как бы и венец…

Что тут думать? Прав кузнец!

Да к тому ж — года уходят,

Молодость в трудах уводят,

Нет ни ласки, ни ухарства,

Ни наследника на царство!

«Да, пожалуй-ка ты прав —

Час настал проведать пав!

Но скажи мне, друг хороший,

На кого я царство брошу?»

«Та загадка, впрямь, легка:

Брат твой — правая рука!

Кто разбойников прогнал,

Когда ты, мой свет, хворал?

Нет надёжней человека!

Так что… смело можно ехать!»

А Силантий-брат — в штыки:

«Мне правленье не с руки!

Слаще вольная охота,

Чем дворцовое болото!»

Но, причину услыхав,

Усмирил свой пылкий нрав:

«Что ж, женитьба — это дело!

Поезжай, братишка, смело.

Без тебя поправлю чуть,

Протяну уж как-нибудь».

Царь не долго собирался.

От кареты отказался

И помчался молодцом

С верным другом кузнецом.

Скоро были у границы.

К ночи день пошел клониться.

Благо, здесь стояла хатка —

Здесь жила вдова-солдатка.

Та их встретила не робко.

Применивши всю сноровку,

Снедь наставила к обеду

И присела на беседу.

«Вроде знаю ваши лица…

Вы, друзья, не из столицы?»

Налегая на рагу,

Те ответили: «Угу!»

«Знаю, царь проехать должен…

Не один из вас, быть может?»

Оценивши потроха,

Те ответили: «Ага!»

«За невестой на край света

Царь пустился, так ли это?»

Доедая курагу,

Те ответили: «Угу!»

Болтовня царя задела:

«А тебе какое дело?»

Встрепенулась тут сватья̀:

«Кто ж поможет, коль не я?

Ну так вот… Да хватит трескать!

Есть для вас благие вести».

И прищурилась хитро̀:

«Я ж тут как Информбюро —

Ведь живу я не в чертоге,

А при столбовой дороге!

Каждый день мне отовсюду

Вести сыплются от люда,

Как из сита. Ну так вот…

Со Скалистых гор народ

Рассказал мне о невесте,

Что живёт в угрюмом месте

Ожидая жениха.

Девка, как бы, неплоха…

Только слухи ходят всяки.

Может, брешут, как собаки.

Поезжай в Скалисты горы,

Заведи с ней разговоры

И разведай — что да как.

Да не млей там, как дурак!»

У Силантия в людишках

Шастал мужичонка Тришка.

Всё прикинут дураком.

Впрочем, сам был не таков!

И не знала сторона,

Что пригрела колдуна.

Как пошел по царству звон,

Что уедет царь Гапон,

Тришка в баню отпросился.

Сам в дремучий лес пустился.

В недрах чащи, где не жарко,

У него была хибарка.

В ней на полках банки-склянки,

На столах — с гнильём лоханки,

У печи точильный круг,

А в углу — большой сундук.

Вот к нему, сбивая пятки,

И спешил кудесник гадкий.

Лишь едва открыл он ларь,

Как оттуда встала Тварь —

Не зверюга, не людина!

Непонятная картина:

Глаз четыре, уха — три,

Темень чёрная внутри!

Кинул Тришка ей объедки,

Что стащил с двора соседки.

«Что? Оголодала, мразь?

Ничего — меняем власть!

Скоро кончатся мытарства —

Царь Гапон покинул царство.

Ты вослед беги скорей.

Как догонишь — так убей!»

Всё смекнув без повторений,

Тварь ушла быстрее тени.

Тришка в грязную лоханку

Ссыпал гадкие поганки,

Всё поставил на очаг,

Начертил зловещий знак,

Колдовал, плевался в небо,

После кинул в зелье гребень…

…К ночи прибыл он в хоромы,

Проскользнул, как хорь, по дому

И в Силантия палатях

Наклонился над кроватью.

Втиснул гребень он в кудря̀

Заместителя царя!

Поднялись друзья по рани.

Без прощальных лобызаний

Благодарно распростясь,

Вдаль помчались, подбочась.