Бесплатный фрагмент - Будь ты проклят

1

Бестолковые попытки дозвониться до Леши или до какого-нибудь другого участника группы потихоньку начинали выводить меня из себя. Приезжать на мероприятие впритык вовсе не входило в мои планы, но мои коллеги, как обычно, не отличались расторопностью и до победного репетировали в своем излюбленном укромном местечке. Сегодня у меня не получилось отправиться вместе с ними на базу, где мое присутствие вовсе и не было необходимым, однако я всегда с удовольствием наблюдала за слаженной работой музыкантов одной из самых востребованных кавер-групп нашего города, оттачивающих свое мастерство в стенах гаражного комплекса. Со всеми участниками группы, кроме вокалистки Арины, мы были знакомы еще с университетских времен, где в нашей родной альма-матер по кирпичикам начал закладываться прочный фундамент нашего недалекого будущего. В то время никто из нас и помыслить не мог, что ряды бухгалтеров, программистов и лингвистов, кем каждый из нас планировал стать после обучения, никогда не будут пополнены нашими кандидатурами. В университете мы, как и многие наши однокурсники, старались жить полноценной студенческой жизнью: играли в КВН, организовывали различные мероприятия, а студенческая весна являлась просто апогеем выплеска нашей неуемной творческой энергии. Однако не было никаких предвестников того, что наши безобидные увлечения выльются во что-то серьезное и сделают из нас представителей совершенно неожиданных профессий. В преддверии получения диплома пришедшая в голову Леши идея о создании собственного творческого тандема стала для нас глотком свежего воздуха перед удручающей перспективой проторчать весь остаток жизни в офисах, тратя свое время на нудную работу. Аня с Кириллом, имеющие за плечами годы обучения в музыкальной школе, с особым рвением ринулись в бой, пообещав Леше за несколько месяцев вспомнить все навыки игры на клавишных и гитаре. Сам Леша еще на третьем курсе начал увлекаться ударными инструментами, а один из его приятелей Марк как раз подыскивал подходящую музыкальную группу, где он смог бы играть на своей любимой бас-гитаре. Я не имела никакого отношения к музыке, но мой многолетний университетский опыт ведения мероприятий как некстати пригодился для того, чтобы удачно вписаться в сколачивающийся коллектив. Арину мы нашли чуть позже, испытав во время поисков все тяготы сложного выбора, но эта потрясающе талантливая девушка ни разу нас не разочаровала.

Ровно через двадцать минут после моего последнего проигнорированного звонка Леша наконец-то объявился и оповестил меня о своем нахождении возле моего подъезда. Из огромного джипа, по обыкновению, доносилась очень громкая музыка, способная своим шумом пробудить всю округу. Аня, Кирилл и Леша находились в полной боевой готовности, предвкушая предстоящее веселье на сегодняшнем свадебном торжестве, которое намечалось в просторном и весьма неплохом заведении, где никому из нас не доводилось побывать ранее.

— Почему так долго? — не сдержалась я от недовольства и решила высказаться. — Мы же опоздать можем! Мне еще подготовиться надо на месте!

— Да не опоздаем! — с присущим ему оптимизмом заявил Леша. — Я сейчас за семь минут пролечу, мы еще рано приедем. Ты мне лучше скажи, Полинка, там девчонок на свадьбе много сегодня будет?

— Кому что, как всегда! — расхохоталась Анька, сидевшая около меня.

— Много, только почти все замужние, — раскрыла я заветную для Леши информацию, расстроив его.

— Да что за моду взяли замуж выходить? — с шутливой досадой стукнул он кулаком по рулю.

— Вообще-то, если бы они замуж не выходили, у нас бы работы не было! — справедливо заметил Кирилл.

— Тогда, смотрите, надо, чтобы они замуж вышли, мы на их свадьбе денег подзаработали, а потом они развелись. Вуаля, и куча свободных девчонок!

— Да, да, а потом они повторно выходят замуж и опять нас приглашают! — подхватил волну Кирилл.

— Слушайте, Кирюха-то дело говорит! — повернулся Леша к нам с Аней, чтобы прочитать в наших глазах одобрение слов Кирилла. — Мы тогда вообще миллиардерами станем!

Леша мастерски управлял громоздким автомобилем, каким-то чудом умудряясь вилять между рядами нескончаемых машин, что помогло нам приехать к ресторану в запланированный час. Гостей здесь еще не было, поэтому у нас оставалось немножко времени, чтобы навести последние штрихи перед мероприятием. Мы с Анькой пулей помчались в гримерку, где уже находилась приехавшая раньше нас вокалистка Арина. Она поправляла свой яркий макияж перед огромным зеркалом в полный рост и напевала себе под нос песню из репертуара группы.

— Приехали наконец-то? — развалившийся на диване без дела Марк подпрыгнул на месте, резко схватил свою бас-гитару и рванул прочь из комнатушки.

— Ну как? Готова? — спросила Анька у Арины, бесцеремонно взяв ее красную шляпу с огромными полями, чтобы примерить.

— Всегда готова! — широко улыбнулась Арина ярко-красными губами, накрашенными в тон головному убору. — Жду не дождусь, как повеселимся сегодня! — Арина начала пританцовывать на месте.

— Гостей будет много, крепитесь! — предупредила я девчонок, но Арину эта новость наоборот только раззадорила, ведь она была просто без ума от внимания публики в любом количестве.

Полгода назад Марку после долгого штурма все-таки удалось покорить нашу неунывающую Арину, добившись наконец-таки ее желанного внимания. Они почти сразу начали жить вместе на съемной квартире, ставшей также прекрасным местом для наших общих вечеринок. Благодаря неиссякаемой жизнерадостности Арины в их паре с Марком царила полная гармония, и ни один из нас ни разу не застал их в состоянии ссоры. Для нас всех, а в особенности для непостоянного в выборе своих спутниц Леши, представлялся весьма удивительным тот факт, что Арина и Марк практически все свое время проводили вместе, будь то дома, на репетициях или же на работе, и все равно не ругались и не выясняли отношения, как многие другие пары в подобных обстоятельствах. Образцовость их союза Марк очень лаконично объяснял тем, что у них с Ариной есть общая любимица — это музыка, позволяющая им в своем обществе отдыхать друг от друга.

Аня и Арина в скором времени покинули гримерку, и я, находясь в полном одиночестве, могла еще раз пробежаться глазами по сценарию, чтобы освежить память. Перед каждым выступлением я переживала как в первый раз, успокаивая себя лишь тем, что сильное волнение, по словам большинства людей, свидетельствовало о наличии высокого интереса к происходящему действию, во время которого хоть и небольшой, но все же есть риск попасть впросак и предстать в невыгодном свете, чего я, видимо, и опасалась. Но я смотрела на Арину, которую не теснили ни малейшие сомнения в том, что все пройдет как нельзя лучше, и не могла понять, чем именно обусловлена моя паника. Однако, несмотря на некоторые побочные эффекты, я до дрожи по телу обожала свою работу и была безумно благодарна Леше за то, что несколько лет назад он нашел в себе силы собрать всех нас и создать замечательный сплоченный коллектив, одаривающий прекрасным настроением гостей на различных праздниках и гуляньях. Выступление кавер-группы на свадебном торжестве вовсе не являлось обязательной программой, по причине чего некоторые молодожены предпочитали обойтись без живого музыкального сопровождения. Но ведущий на свадьбе — это третий главный человек после жениха и невесты, поэтому отказаться от его услуг не могли себе позволить новобрачные даже с самым скудным бюджетом. Ведь именно от заданного ведущим тона и будет во многом зависеть атмосфера праздничного вечера и настроение присутствующих на нем гостей. К каждому торжеству я готовилась с особым усердием, стараясь привнести какие-то новшества, чтобы праздничный вечер новоиспеченных супругов хотя бы чем-то отличался от многочисленного множества свадеб, так сильно похожих друг на друга. За годы работы мной были придуманы десятки различных конкурсов, от которых большинство гостей приходило в настоящий восторг, что заставляло мое сердце биться быстрее и радостнее. Количество моих знакомых постоянно увеличивалось благодаря новым людям, ведь после проведения свадеб мои так называемые клиентки умудрялись превратиться в близких приятельниц, с которыми мы впоследствии начинали поддерживать связь. Мысль о том, что я становлюсь сопричастной к самому важному событию в жизни двух любящих сердец, сладко сводила меня с ума. Возможно, во мне играло некое честолюбие, когда я позволяла себе мечтать о том, что спустя долгие годы мужья и жены будут показывать своим детям свадебные фотографии, где я немало мелькаю. Дети, указывая на меня, будут спрашивать: «А кто эта нарядная тетенька?» А родители им ответят: «Эта наша ведущая на свадьбе! Благодаря ей всем было очень весело, и мы отлично провели время!» Так или иначе, я в любом случае оказывалась если не в центре событий, то уж где-то поблизости точно, и это приносило мне нешуточное удовлетворение жизнью. Вероятно, прозвучит слегка пафосно, но именно моя профессия заставляла меня думать, что я не зря живу на свете.

Через пятнадцать минут мне позвонила невеста Юля и сообщила о том, что они вот-вот подъедут. Музыканты уже находились на сцене: каждый на своем месте рядом со своим инструментом, готовясь разразиться прекрасной музыкой. Арина держалась одной рукой за козырек своей шляпы и старательно выплясывала какое-то мудреное па, пытаясь при этом негромко напевать песню из сегодняшней программы. Я, засунув папку со сценарием в подмышку, в спешке побежала на улицу, чтобы не пропустить гостей и встретить их прямо у входа в ресторан. Численность присутствующих по предварительным данным должна была составлять примерно около ста человек, однако никогда заранее не предскажешь, сколько именно людей на самом деле обрадует молодоженов своим присутствием на их празднике жизни. Несколько раз меня предупреждали об огромном количестве гостей в ресторане, но по факту на торжестве находилось не более пятидесяти человек, поэтому к подобным сюрпризам я всегда была готова. Но сегодняшние новобрачные, судя по всему, не прогадали, ведь подъезжающие огромные фургоны, из которых почти врассыпную выбегали нарядные гости, все не заканчивались. Поприветствовав громким голосом жениха с невестой, я сразу же нашла отклик со стороны шумных, подвыпивших гостей, которые радостно поддержали меня.

— А теперь по традиции примите угощение от ваших самых близких людей — от родителей. Давайте громко встретим их! — закричала я, и бурные аплодисменты грянули сразу же после моих слов.

Две пожилые женщины встали рядом со мной, четырьмя руками удерживая тяжелый поднос со свежим караваем, ароматный запах которого чуть не заставил мой голодный желудок издать неприятные звуки. Родители поочередно поздравили новобрачных Юлю и Сашу и предложили им проверить, кто же в их новоиспеченной семье будет главным. Саше не составило большого труда откусить крупный кусок мягкого хлеба, но Юля, кажется, не собиралась уступать супругу лидерство и продолжала упорствовать в том, чтобы именно она вышла победителем из этого шутливого конкурса. Саша не остался в долгу и тоже начал отрывать зубами ломти крошащегося каравая. Гости, увидев, что безобидная традиция превратилась в настоящее соревнование между брачующимися, поделились на две команды, и каждая что есть мочи выкрикивала имя жениха или невесты. В итоге я присудила ничью, потому как количество откусанных кусков действительно было почти равным. Юлю с Сашей подобный расклад устроил, поэтому мы все вместе шумной оравой отправились внутрь ресторана, где уже вовсю распевалась Арина под аккомпанемент живых музыкальных инструментов. Гости, услышав знакомую мелодию очень известной даже молодому поколению песни из далеких 90-х, тут же пустились в пляс, побросав свои вещи кто куда. Я никогда не стояла скромно в сторонке, глядя на развлекающийся народ, а всегда танцевала и подпевала вместе со всеми, что через некоторое время особо невнимательные гости начинали думать, что я чья-то родственница или подруга, так же, как и они, приглашенная на свадьбу. После первой композиции Арина обычно затихала, предоставляя мне возможность рассадить народ по своим местам, чтобы они могли насладиться приготовленными блюдами, от которых почти на каждой свадьбе ломились столы.

Пока я отпускала свои фирменные шуточки, не давая и без того веселым гостям заскучать даже на минуту, Арина и остальные изнывали от желания снова напомнить о своем присутствии качественным музыкальным сопровождением. Первые конкурсы вступили в силу сразу же, как только несколько человек начали подниматься со своих мест с понятным желанием зажечь этим вечером по полной программе. Такие гости всегда были моими любимчиками, ведь их не нужно было упрашивать участвовать в постановках и дурачиться, они сами пришли сюда ради этого! Для подобных людей не существовало никаких ограничительных рамок, и они были заранее готовы ввязаться в любую авантюру, и даже самые безрассудные задания не могли смутить их и заставить отказаться от участия. На каждой свадьбе обязательно присутствовало хотя бы пара-тройка таких. Однако мне приходилось видеть и огромную толпу, состоявшую из нескольких десятков сумасшедших в хорошем смысле этого слова родственников со стороны молодоженов, которые устраивали просто настоящий ураган на свадьбе.

Для того чтобы посильнее раскачать атмосферу, я попросила ребят сыграть очень быструю и веселую композицию, под которую толпа гостей пыталась повторить мои танцевальные движения, и, конечно же, мало у кого получалось это сделать, так как я танцевала слишком резко, что угнаться за мной, не выучив заранее движений, было просто нереально. Гостей сильно веселило то, как неуклюже некоторые из них выглядели, а не участвующие в конкурсе поддерживали танцоров громкими овациями и выкриками. Я еще у входа в ресторан предположила, что данная компания гостей совершенно не нуждается в моей помощи в создании им праздничного настроения, они сами кого хочешь развеселят, дай им только волю!

— Мне очень понравилось, как вы танцуете! — принялась я хвалить участников конкурса после его завершения. — А теперь я бы хотела услышать, насколько громкий у вас голос! Итак, сможете ли вы перекричать нашу замечательную певицу и прокричать молодым: «Горько!»? Раз, два, три, начали! — весь зал начал скандировать слившимися в унисон голосами поднявшимся с места Юле и Саше, что Арину тут же перестало быть слышно.

Вместе с гостями мы считали до двадцати, пока Юля и Саша наслаждались сладким поцелуем, благодаря которому невооруженным взглядом становилась заметна вся искренность их чувств. Родители краем рукавов утирали слезы, любуясь на счастливых детей, которые нашли друг друга в этом огромном мире. Решив использовать удачный момент чрезмерной эмоциональности старшего поколения, я попросила родителей жениха и невесты выйти на середину зала, чтобы поздравить молодоженов с самым важным событием в их жизни. По сценарию поздравления от гостей были запланированы гораздо позже, но я частенько любила делать перестановку, что привносило в вечер некий элемент неожиданности.

— Наша любимая Юлечка, вот и выросла ты уже, большая стала! — первой начала говорить мама невесты, тут же растрогавшись от собственных слов и смущенно передав микрофон своему мужу.

— Юленька, мы с мамой поздравляем тебя и Сашу! — сказал папа невесты, высокий усатый мужчина, обняв свою плачущую жену. — Живите дружно, не ругайтесь, любите друг друга! Мы вас тоже очень любим! — произнес он и вместе с женой пошел в сторону стола Юли и Саши, чтобы обнять их.

Маму Саши также не миновала участь расчувствоваться от нахлынувших радостных эмоций. Гости уже вовсю уплетали только что принесенное горячее, а официанты еле успевали лавировать между столами, чтобы собрать пустую посуду. Несмотря на разыгравшийся аппетит присутствующих, в самый разгар конкурсов желающих поучаствовать в них было немерено, поэтому некоторым приходилось обратно садиться на место из-за перебора участников. Я провела три веселых конкурса и с чистой совестью пошла к отдельно приготовленному столу возле кухни ресторана, чтобы наконец-то отведать сытные угощения. Последние полчаса мой желудок особенно настойчиво выпрашивал какую-нибудь пищу, но мне не по своей воле приходилось игнорировать его желания. И вот сейчас настал этот момент, когда я могла спокойно насладиться изумительными блюдами, пока Арина развлекала гостей своим пением. Возможность полакомиться вкусной едой или хотя бы ограничиться небольшими перекусами представлялась мне на каждой свадьбе, в отличие от моих друзей, которые практически всегда оставались голодными. Почему-то кормить музыкантов на свадьбах в народе не принято, даже если они честно отработали и присутствовали до самого конца мероприятия наравне со мной. Хотя, конечно, гораздо чаще они освобождались раньше меня, чтобы успеть за вечер еще на одну свадьбу или на выступление в баре, поэтому остаток праздника я проводила уже без них. Сегодняшним же днем была договоренность о том, что они будут играть до самого конца, чему я была несказанно рада. Я обожала уезжать с торжества вместе с ними и шумно обсуждать прошедшее мероприятие, наперебой рассказывая замеченные каждым из нас курьезные моменты вечера. А их обычно набиралось немало. Естественно, находясь в самой гуще событий, я имела гораздо больше возможностей для наблюдения каких-то ситуаций, поэтому в моей копилке смешных историй оказывалось больше всего. Чего только мы не видели за эти годы проведения свадеб! И жуткие драки с последующим приездом сотрудников милиции; и скандальные выяснения отношений между новоиспеченными родственниками; и пьяные падения гостей, которые своим неуправляемым телом ломали декорации и громили посуду; и даже побег невесты, которая вдруг решила, что не готова к семейной жизни! К счастью, последнюю родственники все же сумели убедить в том, что ничего страшного в браке ее не ждет, поэтому все разрешилось благополучно. Каждое проведенное мероприятие оставляло в моей душе неизгладимое впечатление, словно я присутствовала на свадьбе каких-то своих близких друзей, ведь за вечер я успевала пообщаться с огромным количеством новых людей, не оставляющих мне никаких шансов полагать, что я чужая на этом празднике. Несколько раз на свадьбах ко мне подбегали люди из числа гостей, чтобы с радостью оповестить меня о том, что я вела свадьбу у кого-то из их знакомых, и они очень рады вновь меня видеть, так как в прошлый раз им все очень понравилось. В такие моменты я думала, что сойду с ума от счастья! Как же это приятно осознавать, что ты можешь дарить кому-то шикарные эмоции, которые они не забывают даже спустя какое-то время!

— Здравствуйте, извините, что отвлекаем! Приятного аппетита! — в дверном проеме показались две худенькие девушки с кудрявыми волосами.

— Здравствуйте. Спасибо! — поблагодарила я и отложила на время поедание вкусного супа из мелкой лапши.

— Скажите, у вас уже все даты забиты? — с волнением спросила одна из девушек. — У меня в октябре или в ноябре будет свадьба. Я бы очень хотела, чтобы вы ее провели!

— Так далеко я еще не заглядывала, — рассмеялась я, ведь на дворе еще был только июнь. — Поэтому все даты свободны.

— Правда? — запрыгала на месте довольная девушка и даже захлопала от радости в ладоши. — Тогда мы точно определимся с датой, и я вам обязательно позвоню. Я у Юли спрошу ваш номер! Меня Наташа зовут, — протянула она мне руку.

— Хорошо, Наташа, звоните, конечно!

— Спасибо большое! — девушки убежали обратно в зал, где грохотала музыка, исполняемая моей любимой кавер-группой.

Улыбка застыла на моем лице и не сходила с него еще несколько минут. Я ощущала необычайное воодушевление после этой короткой беседы с будущей невестой, которая так сильно желала видеть меня в качестве ведущей на своей свадьбе. Еще одна счастливая пара станет законными супругами прямо на моих глазах!

Я наелась до отвала, и какая-то дурная леность, которая всегда накатывает после сытного приема пищи, так некстати напала на меня. Хорошо, что в ближайшее время от меня требовалось только объявить первый танец молодых, по праву являющийся одним из важнейших программ всего вечера. Сейчас редко встретишь пары, решившиеся исполнить танец под нежную, романтическую музыку, ведь все больше молодоженов отдавало предпочтение динамичным композициям, под которые можно было как следует похулиганить, ловя изумленные взгляды родственников и друзей. Юля с Сашей не оказались исключением и тоже двигались, причем прошу заметить, весьма неплохо двигались под зажигательную песню одного зарубежного певца. Гости громкими аплодисментами выражали им свое восхищение, заставляя жениха с невестой выкладываться на все сто процентов. Разгоряченные после танца новобрачные сели за свой стол, снова и снова принимая поступающие поздравления от собравшихся. Так как гостей было достаточно много, процесс затянулся на приличное количество времени. Никто из них не собирался ограничиваться парочкой сухих фраз, и почти каждый толкал длинную, емкую речь, и не только невеста с женихом, а даже я внимательно слушала каждого из них. Какое же все-таки прекрасное событие — свадьба! Глаза каждого присутствующего наполнены беспечной радостью, а звонкий смех доносится из каждого угла ресторана. Сколько пожилых родственников встретилось сегодня после многолетней разлуки, и не будь свадьбы, неизвестно, когда появился бы весомый повод всем вместе собраться и пообщаться.

— Юлька, Сашка! — громким басом произнес крупный, тучный мужчина, вышедший на середину зала. — Поздравляю вас с днем свадьбы! Юлька, тебе желаю, чтобы через девять месяцев у тебя было такое же брюхо, как у меня, — под хохот гостей выпятил он свой огромный живот. — Но только, чтобы ровно через девять месяцев, не раньше! — в шутку пригрозил он невесте указательным пальцем.

— Дядя Миш! — заливаясь смехом, еле выдавила из себя Юля обращение, пытаясь придать ему окраску порицания, но у нее это не вышло.

— Я, может, школу и не закончил, но до девяти считать умею! — продолжил веселый родственник. — Так что, смотри, буду проверять!

Под конец вечера, что тоже уже стало некой свадебной традицией, невеста исполнила музыкальную композицию в стиле рэп, посвященную жениху. Гости утирали слезы, вызванные трогательными словами из песни, другие, включая меня, просто добродушно улыбались, испытывая радостные чувства за молодых.

Шумная орава гостей потихоньку начала расходиться, громко обсуждая, кому куда нужно ехать. А я же, наивно полагая, что Леша как обычно всех развезет, даже не волновалась по этому поводу, но как оказалось, мое спокойствие касаемо этого вопроса было напрасным. Неожиданно выяснилось, что Леша каким-то образом умудрился познакомиться с одной из гостей и теперь собирался ехать с ней кататься по городу. Аня быстро подсуетилась и попросила Марка с Ариной захватить ее с собой, так как она жила в их стороне. Кирилл намеревался заказывать такси, и только я одна была в пролете.

— А ты не мог меня заранее предупредить об этом? — наехала я на Лешу, хоть он и не был обязан довозить меня до дома, но меня все равно переполняла волна возмущения.

— А в чем проблема вообще? Такси вызови, никто же не разошелся еще, ресторан не закрыли, — безразличным тоном ответил Леша, ковыряясь в телефоне.

— Не хочу я никакое такси вызывать! — ворчала я. — Я лучше Стасу позвоню.

— Ну звони Стасу тогда, — равнодушно пожал плечами Леша.

— О, кстати, если Стас приедет, может, вы и меня заодно захватите? — вовремя подоспел Кирилл, краем уха услышав разговор.

Я специально оставила упоминание о Стасе на самый последний момент, так сказать, на десерт. Вот уже полтора года этот человек являлся самым сладким наполнением моей жизни, придавая ей особенный вкус, незнакомый мне ранее. Никто не удивлялся, когда узнавал, где мы познакомились со Стасом. Конечно же, на одной из свадеб, где я выступала в качестве ведущей! Стас был другом жениха и участвовал почти в каждом конкурсе, развлекая гостей своим веселым поведением и бесконечными шутками. Вначале он показался мне легкомысленным молодым человеком, и я совершенно не надеялась на то, что между нами могут возникнуть какие-то серьезные чувства. Просто так, без всяких мыслей оставила ему свой номер телефона в тот вечер, даже не надеясь, что он перезвонит мне. А он перезвонил! И на следующий же день пригласил меня на ужин в прекрасное заведение, где он смог открыться для меня с совершенно неожиданной стороны. Он рассказывал о себе, о своей работе в строительной компании, где он трудился на руководящей должности. И то, с каким энтузиазмом он, по его словам, отдавался своей работе, по-настоящему восхитило меня. Для Стаса его работа являлась не просто способом заработать на жизнь, он дышал ею! Он с огромным вдохновением говорил о новых проектах, которые намечались в фирме, ловя искренний интерес в моих глазах, что приводило его в неистовое восхищение. Во время нашего первого свидания я сразу почувствовала в Стасе родственную душу. Мы так долго не могли наговориться, как будто были знакомы тысячу лет! Я, как очумелая, хохотала над его остроумными шутками, а он умирал со смеху от моих рассказов о курьезных происшествиях на свадьбах. За несколько часов мы сумели узнать друг о друге столько всего, что у меня просто разрывалась голова от переизбытка новой информации. С тех самых пор мы были вместе, и несколько месяцев назад Стас сделал мне предложение! Оно действительно было неожиданным, так как никаких разговоров о нашей свадьбе у нас до этого не возникало. Может быть, Стас думал, что такой человек, как я, устроивший столько свадеб, в глубине души мечтает хотя бы раз оказаться по ту сторону баррикад и побывать в роли невесты. Хотя на самом деле таких надежд насчет Стаса я не испытывала, мне и так было очень хорошо с ним. Но когда он сделал мне предложение, и я в своих мыслях начала примерять на себя будущую роль жены, внутри меня пробегал дикий холодок жадного предвкушения, и я понимала, что желание стать женой Стаса все это время все-таки сидело во мне, но просто не показывалось наружу. После свадьбы мы планировали жить у Стаса, в квартире, доставшейся ему по наследству от бабушки с дедушкой. Не могу сказать, что подготовка к свадьбе шла полным ходом, хотя до нее оставалось всего лишь две недели. С ума сойти! Ровно через две недели я стану женой Стаса! В это так сложно поверить, хотя для меня свадебное мероприятие давно уже должно было стать простой обыденностью, но нет же! Каждое торжество для меня сродни сказке, какому-то невероятному чуду, позволяющему окунуться в другое измерение, испытав при этом огромную радость, даже если этот праздник не касался меня напрямую. Что в таком случае говорить о свадьбе, на которой я буду главной героиней вместе со своим любимым героем!

Я начала набирать номер Стаса, надеясь, что он не поленится приехать за мной и забрать меня отсюда.

— Привет, милый, ты не спишь?

— Привет, не сплю, — ответил Стас, сильно клацая пальцами по клавиатуре.

— Ты не сможешь меня забрать? Леша опять с кем-то познакомился, меня перед фактом поставил, что не будет нас довозить.

— Солнышко, ну может, я тебе такси вызову лучше? Я так устал сегодня, — для пущей убедительности Стас громко зевнул.

— Я не хочу на такси! Приезжай! — начала я канючить. — Тем более мы с тобой уже несколько дней не виделись, я соскучилась! — я знала болевые точки Стаса, на которые можно было надавить.

— Вот умеешь же ты уговаривать все-таки! — как я и предполагала, Стас сдался. — Сейчас приеду. Смс скинь с адресом.

Через пятнадцать минут Стас прибыл к ресторану. Кирилл решил не дожидаться его, чему я была несказанно рада, потому что безумно хотела побыть со Стасом наедине.

— Привет! — не скрывая радости, произнесла я, а Стас вместо того, чтобы поздороваться со мной, одарил меня нежным продолжительным поцелуем, от которого у меня расползлись мурашки по всему телу.

— Как погуляли? — поинтересовался он, трогаясь с места на своей Chevrolet Cruze.

— Отлично! Людей было море! Человек девяносто точно.

— Но не больше, чем будет у нас, да? — улыбнулся он. — Сколько ты насчитала у нас?

— Сто четырнадцать человек! — радостным возгласом оповестила я.

— Это будет свадьба века! — воспользовавшись красным сигналом светофора, Стас снова прильнул ко мне своими мягкими губами.

— Это точно! Все родственники уже телефоны обрывают, спрашивают, готовимся ли мы.

— А ты вместо того, чтобы готовиться, на чужих свадьбах разгуливаешь! — расхохотался Стас.

— А что готовиться? У нас же уже все готово. Сидеть и переживать, как мама моя, обо всяких мелочах? Зачем это надо? Я лучше денег подзаработаю за это время.

Когда наши со Стасом родители узнали о количестве приглашенных нами гостей на свадьбу, у них случился шок. И только после того, как мы со Стасом заявили о нашем твердом желании самостоятельно профинансировать собственную свадьбу, они немного успокоились. Конечно, подобное мероприятие влетело нам в копеечку, но я не собиралась довольствоваться малым и хотела, чтобы наша со Стасом свадьба была одним из лучших торжеств, на которых мне удалось побывать за свою жизнь.

Стас довез меня до подъезда и долго не хотел выпускать из своих объятий, но спустя несколько минут все же нашел в себе силы попрощаться со мной и отпустить меня домой на заслуженный отдых.

2

На следующей неделе я должна была провести еще две свадьбы: одну вместе с нашей кавер-группой, а другую — в одиночку. По этой причине у меня не оставалось ни минуты свободного времени, ведь нужно было как следует подготовиться и отредактировать сценарий. Определенную сложность вносило то, что одна из свадеб намечалась тематической, где по задумке молодоженов все гости должны были прийти в нарядах героев аниме. Весь вечер аналогично нужно было провести в подобном стиле, учитывая каждую мелочь, из-за чего мне пришлось потратить не один день, штудируя необходимую информацию. Ломая голову над тем, какой именно костюм выбрать для торжества, я остановилась на образе главной героини сериала Сейлормун, предварительно согласовав свой выбор с невестой, чтобы на свадьбе случайно не оказалось двух одинаковых Сейлормун. Невеста мое решение одобрила, и я начала с усердием трудиться над сценарием, работа над которым не заканчивалась и по сей день. Мама сильно ругала меня за то, что я совершенно наплевала на собственный праздник и вместо этого уделяю время подготовке к чужим свадьбам. Но она никак не могла понять, что только таким образом я была в состоянии отвлечься от ненужных волнений о предстоящем торжестве. Работа стала моим спасением от излишней нервотрепки, помогая абстрагиваться от собственной свадьбы, выбросив ее на какое-то время из головы. Конечно, я просто безумно, невероятно переживала, но старалась не допускать мыслей об этом, и работа прекрасно содействовала мне в моем стремлении.

Стас прекрасно знал о моей дикой занятости, исключающей любые встречи в общественных местах из-за жуткого дефицита времени, поэтому решил сам заявиться ко мне домой, обрадовав мою маму неожиданным визитом.

— Это вам, тетя Оль! — протянул он маме шикарный букет ее любимых белых пионов.

— Стасик, да зачем? Не стоило тратиться! — мама крепко обняла Стаса в знак благодарности. — У вас и так сейчас столько расходов! — в последнее время мама только и делала, что причитала о деньгах, которые мы со Стасом потратили на организацию свадьбы. Она без конца журила нас за то, что мы не стремимся к экономии, хотя острой нехватки средств ни Стас, ни я вовсе не испытывали, но мама все равно беспокоилась, что свадьба сильно опустошила наши карманы.

— А это тебе, солнышко! — Стас держал в руках несколько хрупких бордовых розочек, которые поспешил мне передать, запросив перед этим мой нежный поцелуй.

— Стас, Полинка, пошлите на кухню, будем чай пить! — пригласила нас мама. — У меня конфетки как раз остались со вчерашнего вечера, тетя Люда в гости заходила.

— Нет, нет, нет, никаких конфет! — замахала я руками. — Я на строгой диете, иначе в свадебное платье не влезу!

— Да какая тебе диета, ты у меня такая стройняшка! — обнял меня Стас двумя руками и чмокнул в щечку.

Глядя на нас ласковым взглядом, мама чуть было не проронила слезу, но я быстро остановила ее, в шутку попросив приберечь эмоции для свадебной церемонии. После недолгого чаепития мы со Стасом пошли в комнату, где он упросил меня примерить наряд Сейлормун, а потом несколько минут бился в истерике от смеха над моим образом, позвав мою маму, чтобы она тоже могла полюбоваться на это веселое зрелище.

— Прямо мультяшка настоящая! — хохотала мама, держась за дрожащее от непрекращающегося смеха плечо Стаса. — Где такой парик нашла?

— Вместе с костюмом продавался. А мне нравится! — окинула я себя придирчивым взглядом в зеркале, покрутившись взад-вперед, и осталась вполне довольна своим отражением.

— Может, нам тоже надо было сделать костюмированную свадьбу? — спросил у меня Стас, легонько дергая за длинные локоны блондинистого парика. — Я бы нарядился Шреком!

— Ой, да ну, детский сад какой-то! — фыркнула я. — На своей свадьбе я такое не хочу, но вот погулять на костюмированной свадьбе я всегда мечтала! А у нас все будет в лучших традициях, да, любимый? — резко повернулась я к Стасу, обхватив его двумя руками за шею.

— Сними, пожалуйста, этот костюм, а то мне как-то неловко от того, что меня обнимает Сейлормун, — сказал Стас и снова разразился громким хохотом.

— Ладно, молодежь, не буду вам мешать! — мама покинула комнату и отправилась на кухню готовить ужин.

Вопреки моим ожиданиям, что Стас будет сильно отвлекать меня от работы своим шумным присутствием, я наоборот ощутила заметное продвижение, что уже через несколько часов я умудрилась дописать до самого конца сценарий одной из свадеб. Вечером вместе с вернувшимся домой папой мы сели за обеденный стол, чтобы попробовать на вкус мамину фирменную мясную закуску, впервые приготовленную по новому, усовершенствованному рецепту. Мама собиралась поставить свое блюдо в качестве угощения на праздничный стол, который планировала накрывать у нас дома в день нашей со Стасом свадьбы, поэтому очень волновалась, что оно окажется непригодным, однако мы единогласно одобрили мамину стряпню, запросив в подтверждение своих слов добавку. Стас давно стал желанным гостем в нашем доме, сумев покорить моих родителей своей воспитанностью, доброжелательностью и искрометным чувством юмора. Стас и мой папа вместе следили по телевизору за хоккейными или футбольными матчами, во время которых они позволяли себе выпить баночку легкого алкоголя для настроения, а мы с мамой никогда не возражали против этого. Я не могла нарадоваться, глядя на то, с какой легкостью Стас находит общий язык с моими самыми близкими людьми, и ни секунды не сомневалась, что этот человек предназначен мне самой судьбой. Он так быстро и безболезненно влился в нашу семью еще задолго до того, как появились предпосылки, что он когда-то станет одним из ее членов. У меня, к великому сожалению, не было такого тесного общения с родителями Стаса по той причине, что они проживали в другом городе за восемьсот пятьдесят километров отсюда. Однако во время поездок к ним в гости они очень тепло принимали меня, сразу же располагая к себе. С мамой Стаса я иногда переписывалась, не забывая поздравлять ее со всеми значимыми праздниками.

Тематическую свадьбу и последующее за ней традиционное торжество я провела с присущим мне задором, выслушивая под конец слова благодарности от довольных новобрачных и их гостей. Мне было сложно поверить в то, что это были последние свадьбы, которые я провела в статусе незамужней девушки. Совсем скоро я на собственной шкуре сумею прочувствовать все те эмоции, испытываемые невестами в день их бракосочетания, и, вероятно, после этого я стану еще более чуткой ведущей.

В самый важный день моей жизни я проснулась очень рано, но совсем не почувствовала вялости, хотя ночью кое-как заставила себя заснуть. Мои знакомые визажист и стилист прибыли к нам домой, как только я успела наспех позавтракать. Мама вместе с тетей Люсей и ее дочками Лерой и Дашей, моими двоюродными сестрами, носились по квартире, не зная, за что именно взяться: то ли заниматься сервировкой стола, то ли доделывать блюда, то ли проводить неизвестно которую по счету уборку в комнатах. Пока профессионалы колдовали над моим внешним видом, к нам приехало еще несколько родственников с маминой стороны, желая побыстрее прорваться ко мне, чтобы лично поздравить меня с праздником, но мама строго-настрого запретила кому-либо проникать в комнату, чтобы не мешать подготовке, за что я была сильно ей благодарна. Охвативший меня мандраж нарастал с каждой минутой, все больше опутывая меня в своих сетях. Я переписывалась со Стасом, который старался успокоить меня, заверяя в том, что все пройдет в лучшем свете, и мне не о чем волноваться, но от его слов легче не становилось. Для меня стало неприятной неожиданностью, что я, человек, не боящийся работать на публике, страшится собственной свадьбы, где единственное, что от меня требовалось, — это радоваться и получать удовольствие. Я пыталась разобраться, что именно меня так пугает, но путающиеся между собой мысли причиняли мне лишнюю головную боль, и я решила отбросить эту неудачную затею. Я надеялась, что мои подружки, которые в скором времени должны были приехать к нам, сумеют отвлечь меня, и я наконец-то расслаблюсь.

Прошло примерно полчаса, прежде чем стилист с визажистом разрешили мне взглянуть в зеркало, с удовольствием наблюдая за моим обомлевшим лицом. Та красота, которую я сейчас увидела в зеркале, оглушила меня и лишила всяческой возможности произнести хотя бы слово. Это был именно тот образ, тот макияж, та прическа, о которой я мечтала каждую ночь после того, как узнала, что скоро стану невестой. После вернувшегося дара речи я первым делом истошным криком позвала маму, которая перепугалась, решив, что у меня что-то случилось. Остановившиеся у порога комнаты родственники завороженными взглядами любовались моим внешним видом, а мама чуть не расплакалась от счастья, крепко сжимая меня в своих объятиях. Я расхаживала по квартире в длинном гипюровом платье, которое совершенно не стесняло движений, хотя и было сильно обтягивающим. Я перестала сомневаться, что смогу пробыть в нем весь день, но запасное платье все же решила прихватить с собой. Невесты частенько после торжественной части позволяли себе резкую смену гардероба, появляясь в ресторане перед гостями в обычном платье, что я иногда не понимала, которая из всех нарядных девушек сегодня выходит замуж. Подобный обычай не вызывал у меня одобрения, ведь, на мой взгляд, белое длинное платье является олицетворением свадебной церемонии, поэтому снять его сегодняшним вечером я намеревалась только в самом крайнем случае.

Мои подруги приехали даже раньше, чем мы договаривались. Первыми появились мои университетские приятельницы Вероника и Оксана, которые засыпали меня комплиментами относительно моего внешнего вида, а потом сразу же бросились помогать Лерке с Дашкой украшать наш подъезд шариками и плакатами. Стасу очень сильно повезло, что я жила на первом этаже, потому что он будет благополучно избавлен от множества мучительных и сложных заданий, которые могли поджидать его между лестничными пролетами. Свидетельницей я назначила Арину, во время принятия нелегкого решения взяв во внимание ее необычайную энергетику, не оставляющую никому другому шансов конкурировать с ней за это звание. Какой-то одной близкой подруги у меня никогда не было, а все приглашенные на свадьбу девушки являлись либо моими однокурсницами, либо приятельницами, с которыми я познакомилась во время проведения свадеб. Поэтому павший на Арину выбор сыграл мне на руку в двойном размере: все прекрасно понимали, что с Ариной мы никогда не были неразлучными подругами, и я сделала ее свидетельницей совершенно по другой причине, благодаря чему никто из девушек не обиделся, что я предпочла не ее.

Я вышла на крыльцо подъезда, чтобы посмотреть, как продвигаются дела у моих девчонок. Огромный яркий плакат, который мы вместе с Аней, Ариной и Оксаной рисовали несколько дней подряд, теперь красовался на входной двери, привлекая внимание случайных прохожих и жителей нашего дома. Увидев меня в свадебном платье, большинство проходящих мимо людей оборачивались и останавливали взгляды на моем шикарном наряде, которым я сама не могла налюбоваться. Как жаль, что это платье можно надеть только один раз в жизни!

Из резко притормозившей у обочины машины с радостными криками выскочили Анька с Аринкой и, бросившись мне навстречу, чуть не задушили меня в своих объятиях.

— Такое классное платье! — завороженно глядела на меня Арина. — Ты представляешь, сколько была на свадьбах, ни разу такое крутое платье не видела! Ладно, я побежала готовиться! — похлопала меня Арина по плечу и скрылась за дверью подъезда, а Аня осталась стоять вместе со мной и остальными девчонками.

— Ты как, волнуешься? — улыбнулась Аня, поправляя коротенькие темные волосы.

— Сейчас уже чуть меньше, вот с утра вообще трясло! Девчонки приехали, отвлеклась немножко. Думаю, все нормально будет! — пыталась я настроить саму себя.

Из внезапно открывшегося окна вдруг послышался грозный мамин голос с обращенными ко мне словами:

— Ты что там встала? Заходи в дом! Не надо стоять там в платье! Если Стас сейчас приедет, а ты там стоишь!

— Да он через полтора часа только приедет! — возразила я маме, закатив глаза от ее излишней суетливости.

— Все равно, не надо там стоять!

Я решила выполнить ее просьбу, лишь бы избежать ненужного спора, который мама обязательно затеяла бы, останься я возле подъезда еще хотя бы на пару минут. Полтора часа пролетели как одно мгновение благодаря тому, что в один момент друг за другом начали приезжать все наши родственники, и я не знала, как разорваться, чтобы успеть принять поздравления от каждого из них. Наша небольшая двухкомнатная квартира была полностью забита людьми, томящимися в сладостном предвкушении начала торжества. Стас написал мне смс, что они будут примерно через десять минут, о чем я сразу же сообщила Арине и всем остальным гостям, которые начали потихоньку выбираться на улицу, чтобы воочию увидеть приезд жениха со своей свитой и стать свидетелями традиционного выкупа невесты. Мама запретила мне высовываться в окно и смотреть на все происходящее мероприятие, ведь это противоречило правилам проведения свадеб. Перечить ей не имело никакого смысла, поэтому я собиралась наблюдать за выкупом в интернете благодаря Аньке, которая обещала снимать на телефон прямую трансляцию в Инстаграм. До приезда Стаса оставались считанные минуты, и меня начало колотить просто не по-детски, что я не знала, куда себя деть, и как угомонить бешено стучащее сердце. Я зашла в свою комнату, присела на диван и начала ковыряться в интернете, чтобы как-то себя отвлечь, но даже пальцы не слушались меня и нервно соскальзывали с сенсора. Мне на телефон пришло оповещение о том, что пользователь @anununu51 начал трансляцию прямого эфира в Инстаграм, и это обозначало только одно: шоу начинается! Дрожащими руками я нажала на ссылку, и в открывшемся видео узнала свой родной двор, не сумев сдержать улыбку. Пока на приезд Стаса не было даже намека, видимо, Анька решила начать съемку заранее, чтобы я не пропустила ни единого момента, за что я мысленно поблагодарила ее. Благодаря гулу, стоявшему из-за громких голосов нескольких десятков людей, видео получилось очень шумным, но даже сквозь такой гам я сумела расслышать звук сигнала подъезжающих к нашему дому машин, которые были украшены белыми праздничными лентами. Свадебный кортеж начинал потрясающий ретро-лимузин белоснежного цвета, который я подглядела на нескольких свадьбах и всегда мечтала о таком на своей собственной. Оглушительные возгласы гостей прекратились только в тот момент, когда автомобили плавно притормозили возле нашего подъезда, и из лимузина вышел ослепительно красивый Стас, одетый с иголочки в классический костюм жениха. Арина, не медля, приступила к своей задаче и начала мучить Стаса различными вопросами и заданиями, с которыми он, по моим предположениям, должен был блестяще справиться. Ведь не зря последние два дня я потратила на то, чтобы еще раз вместе со Стасом тщательно проговорить вслух все важные моменты, касающиеся моей жизни. Я знать не знала, какой сценарий подготовила Арина, но прекрасно понимала, что ничего из ряда вон выходящего там точно не будет. И поэтому я заставила Стаса выучить наизусть дату рождения моих родителей, запомнить мои любимые числа, фильмы, музыкальные группы, цвета и прочую информацию, которая могла пригодиться на выкупе. К счастью, придуманные Ариной конкурсы не отличались сильной оригинальностью, поэтому Стасу удалось не ударить в грязь лицом, изумив гостей своими познаниями. Я прямо сейчас готова была расцеловать его за проявленную находчивость, благодаря которой обычный с виду выкуп превратился в настоящее яркое зрелище. Стас с присущим ему чувством юмора отвечал на каверзные вопросы Аринки, и вот наконец все гости подошли к порогу квартиры, потихоньку позволяя Стасу оккупировать мое жилище.

— Любимая, ты где? — громко закричал Стас, а я вытащила наушник из уха и бросила телефон на кровать. Прямой эфир Инстаграма мне больше не понадобится, через минуту я буду видеть происходящее в реальности.

Резко воцарившееся в коридоре молчание гласило о том, что сейчас мой выход. Набрав в легкие побольше воздуха, я решительно открыла дверь комнаты и вышла навстречу гостям. Глаза увидевшего меня Стаса широко раскрылись, и он с изумлением осмотрел меня с ног до головы. Я медленной походкой шла к нему, словно статный лебедь, плывущий по озеру. Стас вдруг неожиданно сорвался с места, подбежал ко мне и так сильно сжал меня в своих объятьях, что у меня закружилась голова. Гости начали аплодировать и радостно кричать: «Горько!» Стас, нежно дотронувшись до моей щеки, легонько поцеловал меня, вызвав новую бурю оваций.

В гостиной стоял длинный накрытый стол, ломившийся от разнообразных кушаний. Моя мама все-таки на славу постаралась! Гости огромной толпой зашли в гостиную, пытаясь подобраться к столу, но, учитывая сколько было людей, не каждому хватило даже маленького уголочка. На выкуп мы решили пригласить большинство наших родственников и самых близких приятелей, остальные должны были своим ходом подъехать к ЗАГСу в назначенное время, были также и те, чье появление ожидалось только в ресторане.

— Милая моя, Полиночка! Поздравляю тебя! — обняла меня мама Стаса, потрепав по плечу, следом за ней то же самое сделал папа Стаса.

— Спасибо вам большое! — я смотрела на своих новоиспеченных родственников и почему-то не могла поверить, что все происходит наяву, а не в счастливом сне.

Задерживаться дома надолго у нас не было возможности, ведь уже через час намечалась регистрация, а нам еще нужно было успеть доехать до ЗАГСа. Поэтому друзья Стаса в спешке открывали бутылки шампанского, разливая их содержимое по пластиковым стаканчикам, которые гости уже держали в руках наготове. Нам со Стасом тоже дали по стаканчику, из которого мы не успели отпить даже по глотку, потому что все наперебой начали поздравлять нас и чокаться своими стаканчиками об наши. От волнения мне кусок в горло не лез, но Стас заставил меня немного перекусить, потому что было неизвестно, представится ли нам еще такая возможность до ресторана, куда мы поедем только вечером.

На улице нас поджидал сказочный ретро-лимузин, и я, сгорая от нетерпения, бегом помчалась к нему. Вместе с нами поехала Арина со свидетелем Максимом, несколько друзей Стаса, мои двоюродные сестры Лера и Даша, а также мои подруги Оксана, Катя и, конечно же, Анька, снова начавшая снимать видео в прямом эфире, которое могли лицезреть все ее подписчики в Инстаграме. Остальные гости разместились в трех легковых машинах, поехавших следом за нами, но основная часть людей находилась в заказанном микроавтобусе с большим количеством посадочных мест.

— Ну что, девчонки, выпьем за молодых? Не зря я шампанское со стола прихватил! — вытащил Максим из-за пазухи бутылку.

— А давайте! — игриво ответила Лера, заметно оживившись, оглядывая симпатичных друзей Стаса.

С Леркой и Дашкой мы были почти ровесницами, но в последние года виделись крайне редко по одной простой причине, что они вместе с тетей Люсей жили в другом городе и почти не приезжали к нам в гости, да и мы к ним как-то особо не рвались. Нечастые переписки в соцсетях — это то, чем ограничивалось наше общение, хотя в детстве, а в особенности в школьном возрасте, пока они не переехали отсюда, мы считались неразлучными подружками, у которых никогда не было секретов друг от друга.

Максим учтиво начал разливать шампанское по бокалам, которые находились прямо в лимузине в специальном приспособлении, предназначенном для их хранения. Сиреневая подсветка в салоне автомобиля превращала и без того праздничную атмосферу в настоящую феерию. За время нашей поездки Анька сделала, наверное, около сотни фотографий и полсотни видеозаписей, стараясь запечатлеть каждое мгновение происходящего.

К счастью, мои переживания оказались напрасными: мы не попали ни в одну пробку и приехали к ЗАГСу с большим запасом времени. Новая партия гостей, ожидающая нас неподалеку от входа в здание, с дикими возгласами бросилась в нашу сторону, осыпая меня со Стасом комплиментами и приятными напутственными словами. В числе подоспевших были мои любимые ребята из кавер-группы: Леша, Марк и Кирилл, которые, перебивая друг друга, высказывали свое восхищение моим платьем, прической и макияжем. Пока мы со Стасом по отдельности общались каждый со своей вновь прибывшей родней, остальные продолжали наслаждаться вкусом нескончаемого шампанского, шурша пластиковыми стаканчиками и обмениваясь своими впечатлениями о нашем празднике. Когда до регистрации оставалось совсем чуть-чуть, мы со Стасом кое-как отыскали друг друга среди огромной толпы гостей, взялись за руки, чтобы больше не потеряться, и оповестили всех о том, что сейчас нам нужно будет пройти внутрь ЗАГСа и подняться на второй этаж.

— Мне кажется, сегодня точно кто-то потеряется, — рассмеялся Стас, когда мы поднимались по широкой, полукруглой лестнице, ведущей на второй этаж. — Сколько уже тут народу?

— Я не знаю, человек восемьдесят точно есть, — прикинула я, взглянув на многочисленную толпу, идущую следом за нами.

Видеооператор с фотографом пробежали вперед нас, чтобы успеть заснять то, как мы поднимаемся по лестнице ЗАГСа, ведь такие кадры, кажется, должны быть у любой уважающей себя пары. Регистрационный зал открыл свои объятия, выпустив оттуда новоиспеченных супругов вместе с их гостями, а это обозначало, что очередь теперь за нами. Меня снова затрясло как в лихорадке, и только крепко сжимающая мою руку теплая ладонь Стаса немного сдерживала мое дикое волнение. Просторный зал бракосочетания, в золотистом антураже которого бликовали яркие лучи солнца, проникающие из открытых окон, пригласил нас в свои просторы. Громко зазвучавший марш Мендельсона вызвал волну мурашек по всему моему телу, сводя с ума своим торжественным звучанием.

— Добрый день, уважаемые невеста и жених, родители и гости! — начала свою речь высокая, улыбчивая регистраторша, зачитывая слова из папки, которую она держала двумя руками. — Мы рады видеть всех присутствующих в торжественном зале дворца бракосочетания!

Мы со Стасом стояли на самой середине зала: я, мертвецки холодная от страха, и Стас, с непринужденной улыбкой, спокойный, как удав.

— Дорогие жених и невеста, является ли ваше решение взаимным и искренним? Готовы ли вы нести ответственность за благополучие семьи? Прошу ответить жениха! — произнесла регистраторша, а я боялась шелохнуться, опасаясь того, что сейчас упаду в обморок от волнения.

— Да! — громким голосом ответил Стас.

— Прошу ответить невесту!

— Да! — сказала я гораздо тише Стаса, чувствуя, как к горлу подступил ком.

— По вашему взаимному решению и желанию, выраженному в присутствии уважаемых родителей и гостей, ваш брак регистрируется. Прошу подписями скрепить ваше решение!

Как во сне я на ватных ногах подошла к столу и трясущимися руками поставила свою подпись в необходимых документах. Затем с помощью Стаса, который подал мне руку, я встала со стула и вновь пошла на середину зала.

— В знак любви и верности, в знак того, что отныне в вашей жизни две судьбы соединились в одну, наденьте друг другу обручальные кольца! — продолжала регистраторша вести церемонию.

Мы со Стасом дрожащими руками надели кольца друг другу на пальцы, и теперь я четко ощущала, что Стас тоже очень сильно нервничает, просто, видимо, ему удается маскировать это гораздо лучше, чем мне.

— В соответствии с семейным кодексом Российской Федерации ваш брак зарегистрирован, объявляю вас мужем и женой! Поздравьте друг друга поцелуем!

Стас нежно прикоснулся к моим пересохшим от жажды губам, а я прикрыла глаза от удовольствия под бурные овации наших гостей, ощутив, как незримое счастье медленно разливается по моему телу. Регистраторша произнесла последнюю поздравительную речь, отдала нам свидетельство о заключении брака и разрешила нашим родителям и остальным гостям поздравить нас со случившимся бракосочетанием. Минут пять многочисленная толпа по очереди сжимала нас в объятиях, произнося искренние поздравления; многие родственницы и мои подруги утирали слезы, а наши со Стасом мамы вообще расплакались, чем вынудили и меня слегка прослезиться. У выхода из ЗАГСа гости с громкими криками забросали нас рисом, а потом под чутким руководством фотографа мы все выстроились в несколько рядов и начали позировать для свадебных снимков. Не обошлось и без традиционного выпуска в небо голубей, которых нам за небольшую плату любезно предоставили специальные люди, стоявшие наготове возле ЗАГСа. На следующем этапе свадебного мероприятия наибольшая работа намечалась у фотографа, которому предстояло сделать множество кадров в живописных местах нашего города. После регистрации в ЗАГСе я почувствовала заметное облегчение, как будто гора с плеч упала. Видимо, данный этап являлся для меня самым волнительным, и по его прошествии я смогла расслабиться и наконец-то начать получать удовольствие от происходящего. Вместе с девчонками мы просили фотографа Женю, моего давнего знакомого, запечатлеть нас на снимках, также мы фотографировались самостоятельно на свои телефоны и тут же выкладывали снимки в социальные сети. Первой локацией свадебной фотосессии был выбран замечательный, немноголюдный парк с прекрасными пейзажами, на фоне которых мы со Стасом отлично подурачились, получив от Жени массу комплиментов насчет своей неординарности. Мы еще изначально решили, что не хотим, чтобы наши свадебные фотографии выглядели скучно и как будто вымученно, поэтому старались быть очень оригинальными и каждую минуту проявляли свою фантазию. А для гостей, ввиду предотвращения их усталости от ожидания нас со Стасом, было придумано специальное развлечение во главе с видеооператором, который снимал на камеру их шутливые поздравления в наш со Стасом адрес. Большинству эта идея пришлась настолько по душе, что они ни на шаг не отходили от оператора, буквально преследуя его по всему парку. В продолжение фотосессии мы всей шумной оравой поехали в центр города, где большое скопление чудесных архитектурных сооружений способствовало интересным идеям для снимков, которые в будущем обязательно украсят наш семейный альбом! В безудержном веселье пролетело несколько часов, все гости остались очень довольны происходящим, что не могло не радовать нас со Стасом. Пока все рассаживались по транспортным средствам, чтобы поехать в ресторан, я набрала номер ведущей и предупредила ее, что мы приедем примерно через полчаса. Это так непривычно: звонить ведущей и говорить о том, что я вместе со своим мужем и с гостями скоро буду в ресторане, ведь обычно так звонили мне! От скольких невест я получала подобные звонки, сосчитать уже точно не получится. И все они, так же, как и я сейчас, чувствовали себя бесконечно счастливыми и мечтали поскорее оказаться в украшенном шариками и красивыми лентами зале на праздничном торжестве, где они вместе со своими мужьями станут главными героями этого вечера!

Ресторан для празднования дня нашей свадьбы был выбран вовсе не случайно. Однажды я вела здесь одну свадьбу и с первого взгляда влюбилась в шикарное заведение, потрясшее меня своим великолепием. Возле входа в ресторан стояла наша ведущая Марина с микрофоном в руках, звонким голосом произнося приветственную речь. Наши со Стасом мамы готовили праздничный каравай, который нам предстояло откусить для выяснения главенства в нашей будущей семье. Почувствовав по рту вкус теплого каравая, я не удержалась и оторвала зубами огромный кусок, но Стас все равно отхватил ломоть больше, и Марина огласила его победителем, что ничуть меня не расстроило, ведь я и так собиралась отдать все бразды правления нашей ячейкой общества в сильные и надежные руки Стаса. Мы зашли в ресторан вместе с гостями и на секунду обомлели от открывшейся нашему взору умопомрачительной красоты украшенного зала: неисчисляемое количество столов, покрытых белой шелковой скатертью; куча белых, розовых и красных шариков, вырисовывающих собой поздравительные надписи; и, конечно же, наше со Стасом место, больше напоминающее королевский трон. Там стоял длинный прямоугольный стол, выстланный серебристой скатертью, на поверхности которого красовались белоснежные свечи в голубых подсвечниках, а также несколько ваз с букетами из живых цветов. Прямо позади стола из искусственных белых розочек были сооружены огромные буквы «С» и «П», символизирующие начальные буквы наших со Стасом имен. Я чуть не расплакалась от счастья после увиденной мной красоты, в порыве эйфории набросившись на Стаса с поцелуями.

На праздник я пригласила знакомую кавер-группу «Тридцать пятые», исполняющую песни, похожие на репертуар нашей группы, и даже солистка чем-то напоминала нашу энергичную зажигалочку Арину. Музыканты и вокалистка тут же принялись за работу, радуя нас объемным звучанием до боли знакомых композиций. Все рассаживались по своим местам, заранее подготовленным с таким расчетом, чтобы каждому гостю было комфортно находиться рядом со своими соседями по столу. За отдельно стоящими круглыми столиками помещалось примерно шесть-семь человек, поэтому столов было просто огромное множество. Распространенная традиция отсутствия некоторых гостей на свадьбе не обошла стороной и нас: не смогли приехать две семьи моих дальних родственников, а также не явились трое коллег Стаса и его троюродный дядя. Ввиду их отсутствия вместо заявленных ста четырнадцати человек на торжестве присутствовало сто два гостя, что, в принципе, не создавало какую-то ощутимую разницу в количестве, поэтому все равно казалось, что людей просто море.

Ведущая Марина ни на минуту не покидала нас, стараясь поднять нам настроение до максимальной отметки, хотя оно уже и так было именно там, по крайней мере, у нас со Стасом точно. Я не могла наглядеться на сверкающее на безымянном пальце изящное колечко, которое отныне станет моим самым любимым украшением.

— Ты что не кушаешь, солнышко? — Стас за обе щеки уплетал приготовленные блюда, закуски и кусочки фруктов, мешая все в одну кучу. — Я так проголодался, ужас просто! А ты нет?

— Да что-то вообще не замечаю даже, — призналась я. — Но поесть надо! — принялась я пробовать все по чуть-чуть, накладывая себе в тарелку.

Кавер-группа зажигала по полной программе, и все больше гостей поднимались со своих мест, не удержавшись от желания потанцевать. Особенно старательно выплясывала небольшая кучка взрослых родственников Стаса, привлекая к себе внимание громкими возгласами и шумным смехом. Они веселились так, словно кроме них здесь больше никого не было, чем привели меня в настоящий восторг. Как я упоминала ранее, я всегда обожала такой тип гостей, а мысль о том, что эти люди, ко всему прочему, являются теперь моими родственниками, вызывала у меня неудержимое желание поскорее с ними познакомиться.

— А кто это, Стас? — начала я у него допытываться.

— Тетки мои и дядьки, — улыбнулся он. — Прикольные, да?

— Вообще взрыв! — не сводила я с них глаз. — А они тут живут?

— Нет, у нас там.

— Жалко, — расстроилась я, уже успев вообразить в своих фантазиях веселые семейные праздники, которые мы могли бы проводить в компании таких безбашенных родственников. Хотя, с другой стороны, восемьсот пятьдесят километров, разделяющие наши города, — не такое непреодолимое расстояние.

Для меня было так непривычно сидеть спокойно на месте во время проведения озорных конкурсов, но участвовать в них невесте с женихом было не по статусу, поэтому оставалось только наблюдать за тем, как веселятся наши друзья и родственники. Резко пробудившийся аппетит заставил меня со скоростью света поглощать подряд все блюда, что через двадцать минут я объелась так, что не осталось сил, чтобы даже просто встать со стула. Стас пошел к своим друзьям, которые вышли из ресторана на улицу, чтобы покурить и немного освежиться. Многие из них уже изрядно напились и находились в состоянии сильного алкогольного опьянения, однако меня это совсем не настораживало, ведь я неоднократно видела друзей Стаса нетрезвыми, и ничего плохого эти ребята никогда не вытворяли, а наоборот в такие моменты становились тихими, спокойными и лишь разговаривали чуть больше, чем обычно. Подошедшие ко мне Арина и Аня вытянули-таки меня изо стола и потащили в круг к другим девчонкам, с которыми мы начали танцевать безумные танцы под зажигательную песню, которую исполняла харизматичная вокалистка. Вдоволь наплясавшись, я вовремя ушла за свой стол, чтобы немного смочить пересохшее горло стаканом апельсинового сока, ведь именно в этот момент Марина привлекла к себе внимание, попросив гостей рассаживаться по местам, так как по плану намечалось традиционное поздравление от наших гостей. Первыми на середину зала ведущая позвала наших со Стасом родителей. Мама Стаса прочитала трогательное стихотворение, написанное внутри открытки, со слезами на глазах подошла к нам и несколько раз, не переставая, целовала то меня, то Стаса в щеку, желая нам всего самого наилучшего. Папа Стаса никогда не был многословным мужчиной, поэтому он ограничился лишь парочкой стандартных фраз, сказанных от всей души, и так же обнял и поцеловал нас со Стасом. Моя сентиментальная мама не смогла даже слова произнести и сразу начала плакать. Мне захотелось подбежать к ней и крепко обнять ее, но я сдержала свой порыв и дала маме возможность взять себя в руки и все же произнести праздничную речь, которую она говорила абсолютно импровизированно, своими словами, и благодаря своей умилительной искренности вызвала у многих гостей слезы. Мама так долго обнимала нас со Стасом, что папа не выдержал и начал говорить поздравления прежде, чем она села за столик, видимо, понимая, что мама может простоять рядом с нами очень долго, а гостей, которые должны были успеть сказать поздравления сегодняшним вечером, было немерено. Ведущая дала возможность высказаться еще нескольким гостям, а потом провела веселый конкурс, однако большинство присутствующих, воспользовавшись перерывом, разбрелись кто куда. Я решила отправиться в уборную, чтобы немножко привести себя в порядок перед нашим со Стасом первым танцем, который должен был вот-вот состояться, и столкнулась там с Оксаной и Катей, которые бурно восторгались свадебным мероприятием.

— А когда букет будешь кидать? — нетерпеливо поинтересовалась Катя. — Я собираюсь поймать его сегодня! — рассмешила она нас с Оксаной.

— Сейчас будет наш танец, потом, я думаю, можно кинуть, — улыбнулась я, похлопав Катьку по плечу. — Так что готовься, Катька!

— Надо будет каблуки обязательно снять, с ног сшибут же.

— Ой, Катька, да никто так замуж не рвется, как ты! — усмехнулась Оксана. — Вон у Полинки спросим через полгодика, каково там вообще за мужем, да, Полинка?

— Да нормально все там! Смотря за кого выходить.

— Ну Стасик-то твой, да, молодец, работящий мужик, с квартиркой своей, — сказала Оксана с плохо скрываемой завистью, но я не стала ей ничего отвечать, хотя мне и было что возразить. Последнее, чем я руководствовалась при решении стать женой Стаса, — это была его квартира и престижная должность. Стас зацепил меня своими человеческими качествами, своей харизмой, но точно не деньгами, как, судя по всему, считала моя бывшая одногруппница Оксана, но доказывать ей обратное я не собиралась. Пусть каждый остается при своем мнении.

Перед объявлением первого танца я подбежала к вокалистке кавер-группы, чтобы узнать у нее о готовности исполнить нежную композицию «Caruso», под которую мы, собственно, и собирались танцевать. Мы решили отличиться от современных молодоженов и сделать наш танец романтическим безо всякого намека на так модные сейчас быстрые движения под ритмичные треки. Вокалистка сообщила мне, что она и музыканты находятся в полной боевой готовности и могут начать по команде ведущей. Я стала глазами выискивать Стаса в толпе гостей, но нигде его не видела. Еле пробираясь через отрывающихся на полную катушку людей, я наткнулась на Арину с Аней, у которых поинтересовалась, не пробегал ли мимо них Стас, на что они ответили отрицательно. Я, уже нервно расталкивая попадающихся на моем пути гостей, ругала про себя Стаса последними словами, не понимая, куда он мог запропаститься, но тут кто-то резко дернул меня за руку. Я обернулась и увидела Стаса, улыбающегося во все свои тридцать два зуба.

— Ты где ходишь? У нас сейчас танец! — психованно заорала я на него, пытаясь перекричать музыку.

— Да все нормально, малыш, ты что? — произнес Стас заплетающимся языком, пытаясь приобнять меня за талию, и я поняла, что он вдрызг пьян.

— Ты что творишь? — не отдавая себе отчета, кричала я. — Ты зачем напился? Ты как танцевать сейчас будешь? — внутри меня все похолодело от страха. Не хватало еще благодаря Стасу опозориться перед гостями!

— Да нормально станцую, малыш! У нас же медленный танец! — заверил меня Стас, поцеловав в щеку, и я почувствовала исходящий от него неприятный запах алкоголя.

Меня всю колотило от ярости, и в мою голову вдруг пришла неожиданная идея перенести танец на более позднее время, чтобы Стас немного протрезвел, но я не успела сказать об этом ведущей, и она уже объявила первый танец молодых. Все гости послушно разбрелись по своим местам, освободив нам свободное пространство в зале, где мы по плану должны были кружиться в танце. Мое романтическое настроение как рукой сняло после идиотской выходки Стаса, которую я никак от него не ожидала. Он медленной походкой подошел ко мне, одной рукой обхватил меня за талию, а другой — взял за вытянутую руку. Вокалистка начала петь, гости разразились громкими аплодисментами и свистами, и мы поплыли по залу, совершенно не ощущая своих конечностей, будто в одно мгновение превратились в порхающих в выси птиц и улетели куда-то далеко в неведомые дали. Моя еще секунду назад актуальная злость на Стаса растворилась в небытие от сводящих с ума эмоций, которые сейчас полностью властвовали надо мной. Вокалистка протяжно пела на чистом французском языке без малейшего акцента нежное, разрывающее душу «Caruso», а я просто пропала в этом хрупком счастье, опутывающем меня с ног до головы. Стас дышал на меня своим перегаром, и даже этот запах теперь казался не таким удушающим и неприятным.

Сколько продлился наш трогательный танец, мне сложно точно сказать, но меня не покидало ощущение, будто пролетело около трех часов с того момента, как Стас прикоснулся ко мне, и мы начали кружиться по мраморному, скользкому полу ресторана. В самом конце композиции Стас плавно остановился и, притянув меня к себе двумя руками, впился жадным поцелуем так, что мне перестало хватать воздуха. Овации, послышавшиеся со всех концов зала, окончательно добили меня, и из глаз ручьем полились неконтролируемые слезы радости. Гости не переставали скандировать: «Горько! Горько!», а Стас не отлипал от меня ни на секунду. Пытаясь понемногу прийти в себя после такого шквала эмоций, я села на свое место, а Стас отправился к столу своих родственников, которые позвали его. Кавер-группа продолжила свое выступление, а я находилась в каком-то астрале, не прекращая прокручивать в памяти момент нашего со Стасом танца. Наверное, после того как оператор пришлет нам смонтированный видеоролик, я буду пересматривать наш первый танец тысячу раз в день! По буре впечатлений он перекрыл даже регистрацию в ЗАГСе, не настолько сильно запавшую мне в душу. Через пару минут вокалистка прекратила свое пение, и ведущая, взяв в руки микрофон, объявила о главном сюрпризе этого вечера, и я сразу же решила, что она имеет в виду праздничный торт, хотя выносить его было еще рано. Как оказалось, гвоздем программы она представила Стаса, который намеревался исполнить песню «Она одна такая» своей любимой рэп-группы Loc Dog, посвятив мне данную композицию. В моих глазах чуть не потемнело от неожиданности, потому что я была совершенно не в курсе, что он собирался это сделать. Стас уверенной походкой вышел на середину зала, окинув окружающих довольным взглядом, и дал знак ведущей, чтобы она включила минусовку песни. После первых же слов рэп-композиции на мое тело напала волна мурашек, промчавшихся по мне от головы до пят. Стас, впервые в жизни взявший микрофон в свои руки, зачитывал текст настолько круто и четко, словно много лет занимался рэпом. Его друзья тут же окружили его, покачивающимися движениями рук создавая соответствующую атмосферу, поддерживали его свистами и аплодисментами, к чему быстро подключились и остальные гости. Я сидела за нашим заваленным букетами цветов столиком и просто рыдала от счастья, абсолютно наплевав на макияж, который хоть и был выполнен качественной косметикой, имел сейчас все риски испортиться от такого обильного наплыва слез. Слишком правдивые и ранящие в самое сердце слова из песни были будто бы специально сочинены именно под наш случай.

«Когда горят ее глаза и на лице улыбка, забываю, что в этом мире все так зыбко…» — исполнял Стас припев песни, которую мы частенько слушали у него в машине, и я даже представить в те минуты не могла, что когда-нибудь он посвятит ее мне, исполнив ее перед самыми близкими нам людьми.

— Я тебя люблю! — прокричал Стас в микрофон, и я рванула со своего места и кинулась к нему в объятия…

Широкая улыбка не сходила с моего лица еще несколько минут, позволяя приятному чувству, как масло, растекаться по всему телу. Неожиданно подбежавшая Катька вернула меня в реальность, спросив, когда уже наконец я буду бросать букет невесты, и я, находясь в состоянии безумной эйфории, тут же принялась искать ведущую, чтобы попросить ее именно сейчас организовать традиционный бросок. Марина доброжелательно улыбнулась и по окончанию песни велела всем незамужним девушкам собраться в круг, на что многие радостно начали выбегать изо стола, чтобы поучаствовать в забавном и шутливом конкурсе. Я снова потеряла Стаса из виду и попросила одного из его друзей быстрее отыскать его, все-таки как-то не очень хорошо получится, если Стас пропустит такой знаменательный момент вечера. Через пару минут Стас с большой группой гостей зашел с улицы обратно в помещение и побежал в сторону нашего стола, буквально накинувшись на еду, словно его не кормили несколько дней. Ведущая повторила для вновь вошедших в ресторан, чтобы незамужние девушки собрались в одну кучку. Когда все стояли наготове, я взяла в руки заранее подготовленный букет из искусственных цветов, повернулась спиной ко всем стоявшим и по команде ведущей высоко забросила его назад. Сразу же после броска я резко обернулась, чтобы поскорее узнать, кто же оказался той счастливицей, сумевшей поймать желанный многими презент. А ею оказалась моя двоюродная сестра Дашка, с визгом подпрыгивающая на месте под расстроенный взгляд Катьки, который я смогла разглядеть даже через такое расстояние. Я вернулась обратно за свой столик, но Стаса там уже не было, после него остались только опустошенные им салатницы, которые официанты принялись уносить на кухню. Я решила больше не употреблять сегодня шампанское, потому что меня вдруг неожиданно начало клонить в сон так, что даже глаза стали залипать. Я несколько раз поморгала, словно какая-то бешеная сова, пытаясь проснуться и прийти в себя, чтобы продолжить веселье, которое было в самом разгаре. Ведущая оповестила всех о том, что сейчас начнутся поздравления от гостей, которые сегодня еще не имели возможности сделать это ранее, а таких оказалось совсем немало. Стаса снова не было на месте, и меня начало выводить из себя его постоянное отсутствие. Вместе со своими курящими друзьями и другими гостями, имеющими пагубную привычку, он каждый раз выходил на улицу и застревал там на долгое количество времени, хотя сам никогда не курил сигареты. Для чего ему понадобилось постоянно находиться рядом с людьми, отравляющими его парами никотина, для меня было непонятно. Поначалу я не обратила на это особого внимания, но теперь его исчезновение переходило всякие границы, взращивая внутри меня дикое негодование. Я, переполняемая гневом, подошла к одному из его друзей, находившемуся в зале, и в прямом смысле взяла его за шкирку, требуя сейчас же отыскать Стаса. Напуганный моей чрезмерной решительностью Антон сразу же бросился к выходу на улицу, где предположительно и должен быть находиться Стас, а я, не собираясь больше молча дожидаться его, побежала следом за Антоном, намереваясь вставить Стасу по первое число за постоянное отсутствие в банкетном зале. На улице в небольшом кругу стояла кучка гостей, о чем-то громко разговаривая, но вот только Стаса среди них не было.

— А где Стас? — спросил у них Антон.

— Так он же зашел вроде, — слегка неуверенно ответил Максим.

Мы с Антоном, не медля, пошли обратно в ресторан, где среди огромной толпы людей отыскать кого-либо было не так-то просто, но тщетными усилиями мы все же пытались это сделать, спрашивая у гостей о том, не видел ли кто-нибудь Стаса, но каждый только отрицательно качал головой, продолжая веселиться под громкие песни. Я дошла до нашего стола, достала из сумки телефон, поспешно набирая номер Стаса, но даже после пятого гудка он не удосужился взять трубку, окончательно взбесив меня своим халатным поведением. Встревоженная ведущая поинтересовалась у меня, когда можно начинать принимать поздравления от следующей партии гостей, но я грубо отмахнулась от нее, сказав, что сама сообщу ей, когда нужно будет это сделать. Запыхавшийся Антон подбежал ко мне, сообщив о том, что никаких новостей о местонахождении Стаса нет, и предложил поискать его в туалетных кабинах, где ему могло стать плохо от большого количества выпитого алкоголя. Без лишних разговоров мы помчались в сторону уборных, но, заходя в каждую из них, мы обнаруживали только пустые помещения. Я первая побежала в последнюю кабину, остановившись возле раковины с зеркалом, начала изо всех сил дергать плотно прикрытую дверь туалета, и наконец она поддалась моим усилиям. От увиденного в следующую секунду мне чуть не стало плохо: на закрытой крышке унитаза сидел Стас, а на нем верхом находилась моя двоюродная сестра Даша, которая целовалась с ним взасос! В моих глазах резко побелело, я отшатнулась назад, чуть не упав на подоспевшего вовремя Антона, который успел меня придержать.

— Братан, ты что творишь?! — завопил Антон и начал трясти Стаса за плечи, со всей дури одернув от него Дашу, которая чуть не свалилась назад.

Я, вдруг очнувшись от остолбенения, что есть мочи бросилась бежать из этого проклятого туалета, а глухие рыдания махом вырвались откуда-то из глубины, разрывая собой мое горло. Расталкивая попадающихся мне на пути гостей, я, ничего не соображая, помчалась на улицу, чувствуя в себе только одно желание проснуться сейчас в своей кровати и осознать, что этот день еще не начинался, что увиденное мной оказалось лишь причудившимся мне дурным сном… Пробежав мимо кучки курящих людей, даже не окинув их взглядом, я быстрым шагом прошла еще несколько метров и просто рухнула на землю, разрываясь громкими воплями.

— Полинка, Полинка! Что случилось? — я узнала голос Леши, подбежавшего ко мне вместе с остальными и дергающего меня за ладони, пытаясь оторвать их от моего лица и добиться от меня вразумительных объяснений, но мне сейчас меньше всего хотелось говорить с кем-то. Я мечтала лишь о том, чтобы все разом исчезли, растворились и оставили меня одну, избавив от мучений разбираться с произошедшим.

— Полин, да скажи же что-нибудь! — настаивал Кирилл.

— Стас в туалете целовался с моей сестрой! — хриплым голосом прокричала я на всю улицу, на секунду убрав руки от зареванного лица и увидев ошалевшие от такого известия взгляды стоявших рядом людей.

— Ты ничего не перепутала? — зря спросила Арина, потому что после ее слов я начала стонать и рыдать еще сильнее.

— Он что совсем ненормальный?! — переполняясь гневом, произнес Леша. — Нельзя ее здесь оставлять. Пошлите внутрь. Полин, вставай! — попытался он поднять меня с земли.

— Никуда я не пойду! — истошно заорала я, не собираясь даже одной ногой ступать на территорию этого мерзкого, отвратительного заведения, за один вечер сломавшего всю мою жизнь.

— Полин, надо встать с земли, давай, давай! — настала очередь Кирилла тянуть меня за руки, но и у него ничего не вышло.

Громко хлопнувшую дверь ресторана я услышала даже в таком состоянии.

— Полина, что с тобой? — обезумившим от страха голосом закричала мама, которую, судя по всему, позвал кто-то из ребят. — Зачем ты плачешь? — мама села на корточки рядом со мной и попыталась завести диалог.

— Она увидела Стаса, который в туалете целовался с ее сестрой, — избавила меня Арина от мучительного признания, ответив моей маме.

— Что?! — мама медленно поднялась с земли и с ужасом оглянула всех присутствующих, а потом резко повернулась в мою сторону. — С какой еще сестрой, я не поняла?

— С Дашей, — кое-как нашла в себе я силы, чтобы произнести это имя.

— Чего?! — побледневшее от злости лицо мамы вмиг стало как будто неживым и застывшим.

— Давайте поднимем ее с земли, — настаивал Кирилл, и мама одним резким движением дернула меня и заставила встать.

— Пошли разбираться! — мама крепко схватила меня за руку, потащив за собой в сторону ресторана.

— Я не пойду туда! — орала я, как сумасшедшая. — Я не хочу никого видеть! — но мама не поддавалась на мои истеричные уговоры и продолжала вести меня за собой, с какой-то нечеловеческой силой волоча по земле.

Она открыла дверь ресторана и затолкала меня туда, преградив мне выход на улицу своим телом. Ведущая что-то говорила веселым голосом, но смысл сказанных ею слов не доходил до моего затуманенного мозга. Вслед за нами зашли все, кто находился на улице. Мама решительным шагом направилась куда-то в сторону сидящих за столиками гостей, но я понятия не имела, кого именно она сейчас хочет отыскать, и только когда она остановилась возле стола, за которым сидела тетя Люся, мать Даши и Леры, мне все стало понятно.

— Сама, значит, не обремененная моралью, мужиков как перчатки меняешь, так еще дочерей потаскухами вырастила! — заорала на нее мама во весь голос, сотворив за одно мгновение гробовую тишину в зале: все до единого уставились в сторону доносящегося крика.

— Ты что несешь?! — обалдевшая от такого публичного обвинения тучная тетя Люся встала со своего места, собираясь разобраться с моей мамой.

— Твоя идиотка Даша со Стасом в туалете целовалась! — закричала мама, а мне захотелось провалиться сквозь землю от такого унизительного позора, свидетелями которого сейчас стала сотня человек.

Я продолжала стоять возле входной двери, не сдвигаясь с места, словно застывшая статуя, и только струившиеся по щекам слезы напоминали мне о том, что я еще жива.

— Солнышко, извини меня, пожалуйста, я случайно! — услышала я справа до боли знакомый голос и в ужасе повернулась в эту сторону. Стоявший в праздничном костюме Стас исказил свое лицо нервной улыбкой, а я тяжело задышала, ощущая, что могу сейчас не совладать с собой. — Да я не хотел, я перепутал ее просто! — продолжил он нести какую-то околесицу.

— Что ты сейчас сказал?! Перепутал?! — медленно переспросила я, не веря тому, что Стас мог произнести такую несусветную чушь, и еще, видимо, надеялся, что я, как последняя дура, поведусь на это и брошусь сейчас ему на шею. — У тебя с головой немного не в порядке? — спокойный тон моего голоса пугал даже меня саму, не говоря уже об остальных, и именно поэтому стоявший рядом Леша крепко держал меня за локоть, опасаясь того, что я сейчас могу что-то натворить. — Ты больной немного, я не поняла? Тебя, может быть, в детстве роняли? Тетя Ась! — громко обратилась я к его матери, сама толком не соображая, что несу. — Вы его в детстве не роняли?

Ошарашенные гости растерянными взглядами смотрели в нашу сторону, не зная, как им реагировать на происходящий спектакль. Я глядела на Стаса, который пытался улыбнуться, но пьянство не позволяло лицу слушаться своего хозяина, и не верила, что все кончено… Вот так вот за одну секунду, за один вечер он разрушил все то дорогое, что было между нами на протяжении долгих полутора лет. Просто слил в унитаз все наши чувства, в тот самый унитаз, на котором он сидел в обнимку вместе с Дашей…

— Солнышко, ну выслушай меня, — мелел что-то Стас, еле проговаривая слова заплетающимся языком, но я уже не смотрела в его сторону, потому что увидела заходившую в зал Дашу, которая наглыми глазами уставилась на меня в упор.

Прошло пару секунд, прежде чем я, не помня себя, с бешеной скоростью сорвалась с места, выдернув свой локоть из рук Леши, и как бешеная собака, набросилась на Дашу с кулаками, со всего размаха повалив ее на пол и начав бить по лицу и дергать за ее противные тонкие волосы, собираясь вырвать их у нее все подчистую. Оглушительные визги наполнили весь банкетный зал, и я молилась, чтобы кто-нибудь поскорее оттащил меня от Даши, которую я вполне могла убить прямо здесь, прямо сейчас, полностью отдавая себе отчет в содеянном, что никогда не будет возможности списать это на поступок, совершенный в состоянии аффекта. Я ненавидела эту тварь всеми частичками своей души, каждой, даже самой мелкой клеточкой своего тела, я хотела уничтожить ее, стереть с лица земли за то, что она сегодня здесь вдребезги разрушила всю мою жизнь…

Усилиями нескольких людей меня подняли с Даши, которой я успела как следует расцарапать лицо и порвать платье. Аня с Ариной с двух сторон отряхивали мое испачканное платье, пытаясь привести его в приличный вид, но в этом уже не было никакой необходимости, потому что я не собиралась оставаться тут больше ни минуты.

— Полина, ты как? — мама ладонями повернула мое лицо к себе, чтобы рассмотреть на нем наличие ушибов после драки, но я грубо дернулась и пошла по направлению к столу, за которым просидела весь этот отвратный вечер.

Я подошла к своей сумке, наспех бросила в нее телефон, а потом резко взяла со стола кухонный нож и начала один за другим протыкать праздничные шары, висевшие на бежевых занавесках. На вновь воцарившееся в зале молчание мне было уже наплевать. Я, демонстративно взяв сумку, быстрыми шагами направилась в сторону выхода, но мама остановила меня, со слезами на глазах умоляя остаться, пока мы во всем не разобрались.

— Мне не в чем разбираться, — произнесла я равнодушным тоном, совершенно не чувствуя слез на глазах, они уже все вытекли, и от них ничего не осталось. Да и вообще ничего не осталось, внутри меня все выжжено, как после жуткого пожара, не пощадившего ничего в округе.

— Ты домой поехать хочешь? — озадачила меня мама своим вопросом.

Куда мне ехать? Домой? Туда, где мои родители сейчас на пару начнут утешать меня и уверять, что все будет хорошо? Нет уж, увольте, это худшее продолжение и без того отвратительного дня.

— Может, ты хочешь одна побыть? — словно прочитала мои мысли мама. — Мы можем сегодня переночевать у тети Гали, только если ты пообещаешь мне, что ничего плохого не случится!

— Обещаю, — сказала я с каменным лицом, даже не глядя в сторону мамы.

— Сейчас я вызову тебе такси, — принялась мама набирать номер на телефоне.

Мои друзья перепуганными взглядами наблюдали за мной со стороны, опасаясь подходить близко, и я была очень рада этому, потому что не испытывала никакого желания беседовать с кем-либо. Я села за стол рядом с родителями, которые молча глядели куда-то вдаль, не проронив за время ожидания такси ни единого слова. Стас вместе со своими закадычными друзьями, судя по всему, покинул ресторан еще раньше, по крайней мере, после драки с Дашей я больше его здесь не видела. Такси приехало достаточно скоро, и я, не попрощавшись ни с кем, кроме проводивших меня до машины родителей, села в белую Вольву, а мама сунула мне черный пакет, в котором была бутылка шампанского.

Таксист плавным поворотом руля свернул на проезжую часть, оглянув меня странным взглядом, и только сейчас до меня дошло, что я была в свадебном платье… Я старалась ни о чем не думать, изо всех сил сжимая кулаки, чтобы только не разреветься в машине, иначе я бы точно не смогла остановиться до самого рассвета. Благодаря водителю, лихачившему на дорогах ночного города, мы доехали до дома в считанные минуты. На двери подъезда продолжал висеть плакат с надписью «Тили-тили тесто! Здесь живет невеста!», еще только на днях нарисованный нами разноцветными фломастерами. Я с неистовой злостью сорвала его, бросила на землю и начала с дикой ненавистью топтать и протыкать шпилькой туфель поочередно каждую букву опротивевших мне слов.

— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — шептала я, вытирая ноги об кусок ватмана, который еще минуту назад был белым и аккуратным, а теперь напоминал огрызки бумаги, разорванной стаей диких собак. — Чтоб ты сдох! Ненавижу тебя! — закричала я и громко разрыдалась, быстрее забежав в свой подъезд, пытаясь застланным слезами взглядом отыскать маленькую замочную скважину и попасть в нее ключами.

В квартире все напоминало о неудавшемся торжестве, и только из уважения к маме, старательно готовившей праздничный стол, я сдержалась от желания опрокинуть его вверх дном. Я зашла в комнату и, не зажигая свет, первым делом сняла с себя поганое белое платье, а потом достала с полки ножницы и начала кромсать гипюровую ткань на мелкие кусочки, с яростью разбрасывая ее по всему полу. Внезапные воспоминания о том, что только сегодня утром я с упоением любовалась на свое отражение в зеркале в этом платье, заставили меня отбросить свое занятие и упасть на пол, содрогаясь в истеричных рыданиях. Я кричала куда-то в темноту пустой квартиры одну фразу, повторив ее, наверное, сотню раз:

— За что? За что? За что? За что? За что?

Та картина в туалетной кабине, где находились Стас с Дашей, стеной стояла перед моими глазами, заслоняя собой реальность. Я открыла бутылку шампанского, неуклюже разлив часть содержимого на пол, и начала пить прямо из горла, иногда не попадая в рот, погрязнув в липкой, сладкой жидкости, но мне было совершенно все равно до этого. Я пыталась представить, как мне жить дальше после произошедшего сегодня инцидента. Как смотреть в глаза родственникам, друзьям, коллегам, в памяти которых я теперь до конца дней останусь несчастной брошенкой, втоптанной в грязь на собственной свадьбе? Как я смогу делать вид, будто ничего не случилось, и продолжать жить по-прежнему? Как я теперь буду работать ведущей, если от одного слова «свадьба» меня сразу же вывернет наизнанку? Эти два человека за один вечер сломали пополам мою жизнь, все мое настоящее и будущее, оставив от него лишь груды руин.

Захлебываясь в слезах, я, кое-как волоча ноги, дошла до ванной комнаты, чтобы немного умыть лицо и высморкаться. Бросившееся мне на глаза при ярком свете обручальное кольцо привело меня в неконтролируемую ярость, и я, выбежав прочь из ванной, зашла в туалет, стремительно сняла кольцо с безымянного пальца и выкинула его в дырку унитаза, через секунду нажав на кнопку слива.

— Прощай, ублюдок мерзкий! — сказала я, на втором же слове сорвав голос и вновь зарыдав на весь дом с новой силой.

Жадно присосавшись к бутылке шампанского, я пила проникающий в кровь алкоголь, иногда давясь им из-за частого судорожного всхлипывания. Я легла прямо на голый пол и уставилась на белый потолок, усыпанный различными тенями, которые отражались от предметов, освещенных лунным светом.

Откуда взять в себе силы, чтобы проснуться завтра, чтобы встать с кровати и хоть что-то сделать? Как вообще найти в себе желание проснуться завтра? Перед моими глазами вновь встало лицо Даши с его насмешливым выражением, с которым она взглянула на меня перед тем, как я начала ее бить.

— Ненавижу тебя, тварь! — вскочила я с пола и в исступлении начала колотить пуховую подушку, чтобы выместить на ней всю скопившуюся внутри агрессию. Я пинала ее ногами, рвала, кусала, не переставая корчиться от душевной боли, разрывающей меня на части.

Мое сумасшествие продолжалось несколько часов, пока я, обессиленная, не рухнула на кровать и не уснула.

3

Побаливающая с утра голова моментально пробудила во мне все неприятные воспоминания вчерашнего вечера, и мне захотелось впасть в кому, чтобы только не ощущать всего этого кошмара, творящегося в моей растерзанной душе. На телефоне было несколько пропущенных вызовов от мамы, Ани и Стаса. Последнего я забыла вчера занести в черный список, поэтому сейчас поспешно исправляла свою оплошность и заблокировала его во всех соцсетях, в whatsapp, в viber, но он уже успел везде оставить свой след и написать мне кучу сообщений, которые я, даже не читая, решила сразу удалить, почувствовав, как дрогнула рука, но я не поддалась идиотскому искушению и, не глядя, стерла разом всю переписку. Этого человека больше нет в моей жизни, он для меня умер. Маме я написала сообщение о том, что у меня все в порядке, Ане ответила то же самое, не желая ни с кем разговаривать. Я обратно легла на кровать, слушая, как надрывается мой желудок, отчаянно выпрашивая пищу, но я не ощущала голода и не хотела есть, видимо, все мои чувства просто-напросто атрофировались за вчерашний вечер. Мама спросила у меня разрешения вернуться домой, и хоть я и не хотела сейчас никого видеть, все же не могла позволить своим родителям ютиться у родственников только из-за того, что мне хочется побыть одной. В конце концов, они-то ни в чем не виноваты и не должны страдать из-за других людей.

Родители примчались минут через пятнадцать, словно только и ждали моего разрешения на приезд, потому что тетя Галя жила от нас не так-то и близко, и вряд ли бы они успели вернуться от нее так быстро, даже если бы ехали на сверхскоростном такси. Мама застала меня в том же положении, в котором я отправляла ей последнее смс: лежащей на кровати с пустым взглядом и следами от вчерашнего свадебного макияжа, размазанного по лицу неряшливыми темными полосами. Мама легонько присела ко мне на кровать, взяв меня за ладонь, крепко сжала ее и наклонилась ко мне, чтобы поцеловать меня в щеку, отчего у меня мощным потоком потекли слезы из глаз.

— Все пройдет, Полиночка! Все пройдет, вот увидишь! — мама сама плакала вместе со мной, и только перед вошедшим в комнату папой начала быстрыми движениями вытирать слезы, чтобы не расстраивать его еще больше.

— Доченька, ты поплачь, тебе так легче будет! — одобрил папа мои рыдания, поглаживая меня по голове.