Бесплатный фрагмент - Сиротка. Драконья невеста

Там, где все началось

Снег хлопьями бил в лицо, обжигая щеки и подбородок малышки. Холод сковывал тело не позволяя сделать еще хоть шаг. Глаза предательски закрывались, норовя погрузить девочку в сон. Ветер, казалось, дул отовсюду. От него никак не удавалось скрыться.

Маленькая Ева стояла под мостом, прижавшись к каменной стене и пыталась согреть себя руками. Но пальцы уже слушались ее с трудом, а флисовый плед, накинутый поверх тонкого пальтишка, не давал никакого дополнительного тепла.

Такого морозного дня она еще не помнила. Ева не была готова к настолько холодным испытаниям в своей жизни.

— Еще немного, еще чуть-чуть — почти беззвучно повторяла она, стуча зубами — Вот-вот будет тепло. Я в это верю.

Но ветер лишь продолжал завывать под мостом, и от этих звуков малышке становилось еще страшнее. Она изо-всех сил старалась отвлечься от пронизывающего чувства холода. Ева разглядывала бочку, возле которой каждый вечер грелась, держа маленькие ручки над костром. Только сейчас, из-за сильных порывов ветра, огонь в ней погас, а малышка понятия не имела, как зажечь его снова.

Ее взгляд упал на заваленную снегом палатку. Еще вчера маленькая Ева ночевала в ней, свернувшись в калачик. Последнее, что удалось разглядеть девочке, был ее плюшевый медвежонок, который всегда был рядом. Но сейчас он медленно скользил по асфальту, поддуваемый ветром.

У малышки больше не было сил бороться с холодом. Она медленно опустилась на землю и закрыла глаза.

«Зато я встречусь с мамой» — подумала про себя маленькая Ева и стала погружаться в сон.

Но тут вдруг она ощутила тепло. И не просто тепло, а настоящую волну горячего воздуха, которая резко нахлынула на замерзающее тело. Стало так жарко, словно девочку опустили в горячую ванну с головой. Малышка открыла глаза и увидела перед собой лицо юноши. Его янтарные глаза смотрели на нее, а губы расплылись в улыбке.

— Все хорошо, не бойся! Теперь ты в безопасности — прошептал он и поднял голову вверх. Еще секунда и ноги Евы оторвались от земли — они с незнакомцем поднялись в воздух.

Маленькая Ева, не отрываясь смотрела на лицо своего спасителя. Она разглядывала его яркие медовые глаза, губы, застывшие в улыбке, огненно-красные волосы, веснушки возле носа. И ей было так тепло и так уютно, что когда она повернула голову в сторону, то не сразу поняла, что вообще происходит.

Ева оглянулась и не поверила своим глазам. Они парили высоко над землей, пролетая над домами, реками и полями. Молодой человек крепко держал Еву двумя руками и внимательно следил за полетом.

— Но как… — только и смогла произнести девочка, прежде чем ее взгляд упал на огромные крылья, которые были за плечами юноши. По цвету точь-в-точь, как и его волосы, они излучали огненное сияние. В этот момент Ева решила для себя, что она все-таки умерла.

— Ты ангел? — спросила малышка, глядя молодому человеку в глаза.

— Не совсем — усмехнулся он и взглянул на девочку — Я дракон!

После этих слов, Ева еще больше убедилась в том, что ее уже нет в живых и закрыла глаза. Руки парня были такие теплые и в них было так уютно, что тело девочки очень быстро согрелось, и она уснула.

Новый дом

— Мамочка, мне приснился странный сон — пробормотала Ева, не открывая глаза — Будто меня спас от холода дракон! Он обнял меня, и мне тут же стало очень тепло. А потом дракон поднял меня в небо, и мы летели, летели, летели…

— Проснись! Проснись, деточка — услышала в ответ Ева и проснулась.

Огромные карие глаза тут же распахнулись и забегали по всему, что находилось вокруг.

Место, где малышка оказалась, было совсем ей не знакомо. Она приподнялась на локтях и огляделась. Ева лежала в кровати просторной комнаты, по периметру которой стояли еще пять таких же кроватей. Они все были пусты и аккуратно заправлены.

Девчушка не понимала, где находится и почему до сих пор жива. Ева перевела свой взгляд с соседних кроватей на даму, которая ее разбудила. Это была женщина средних лет в темно бордовом платье с причудливой прической в виде кулька на голове. Ее малышка тоже видела впервые.

— Почему я еще жива? — тихо спросила Ева охрипшим голосом, резко дернулась от боли в горле и прошептала — И где дракон?

Дама с сочувствием взглянула на бедняжку, затем взяла ее за руку и слегка похлопала по ней.

— Меня зовут Майя Васильевна. Мы нашли тебя ночью возле дверей нашего приюта спящую. Ты не помнишь, как ты могла там оказаться? — как можно спокойнее спросила хозяйка приюта.

Ева еще раз оглядела комнату, пытаясь припомнить, что же вчера с ней приключилось. Но кроме янтарных глаз юноши и тепла, исходившего от его рук, она больше ничего не помнила.

— Меня принес дракон — тихо пробормотала малышка почти шепотом и снова поморщилась.

Дама нервно вздохнула. Таких фантазий, на ее памяти, у детей еще не было. Она внимательно оглядела Еву и продолжила беседу.

— Хорошо, ну а как тебя хотя бы зовут и где ты жила до этого? — копалась в памяти найденыша хозяйка приюта.

— Ева — также шепотом ответила новенькая — Мы с мамой жили под мостом.

Дама выпрямилась и нахмурила брови.

— Под мостом? Почему? — тут же спросила она — У вас не было дома?

— Был, но раньше — кивнула малышка — Потом мы ушли и стали жить на улице, пока я не осталась одна.

— А что случилось с твоей мамой? — уже мягче спросила дама.

— Она отправилась за едой несколько дней назад и не вернулась — ответила Ева и опустила голову.

Майя Васильевна погладила девчушку по голове и снова глубоко вздохнула.

— С нами ты в безопасности. Мы о тебе позаботимся — бормотала дама и задумчиво смотрела куда-то в сторону — Быть может, нам удастся найти твою маму.

После этого она поднялась с кровати Евы, поправила платье и произнесла:

— Ты пока отдыхай. Чуть позже тебя осмотрит доктор и даст лекарство. Сейчас для тебя самое главное — это скорее поправиться.

— А дракон? Он не придет? — прошептала Ева. Только так она могла общаться, не причиняя своему горлу боль.

— Малышка, мы нашли тебя одну. Никакого дракона, как ты утверждаешь, рядом с тобой не было — покачала головой хозяйка приюта и уже в дверях добавила — Может, тебе он просто приснился?

Когда за дамой закрылась дверь, Ева не отрываясь смотрела в окно. Поверить в существование дракона шестилетней девочке было не сложно. Но даже она понимала — звучит это глупо.

Малышка вспомнила, как холодно ей было ночью, и инстинктивно обняла себя руками. И вдруг ощутила ладошками тепло на своей коже. Именно в том месте, где держал ее юноша, пока они летели.

— Он настоящий. Я его не выдумала — еле слышно произнесла Ева и опустила голову на подушку.

***

Следующие несколько дней Ева провела в постели. Доктор, про которого говорила дама в бордовом платье, пришел к ней в тот же вечер. Он осмотрел ее и дал выпить ложку сладкого сиропа, затем собрал свои вещи и ушел. После этого в комнату вошла еще одна незнакомая женщина с графином компота и детской книжкой в руках.

В отличии от хозяйки приюта, она располагала к себе гораздо больше. На ней были обычные джинсы и серая футболка, а длинные светлые волосы убраны в высокий хвост.

Она села рядом с Евой и деловито потрогала ее лоб.

— Как себя чувствуешь? — спросила женщина, протягивая новенькой кружку ароматного компота.

— Горло немного болит — честно призналась Ева и тут же спросила — А вы его нашли?

— Кого? — не сразу поняла воспитательница — Маму твою? Пока нет.

— Не маму, а дракона — замотала головой Ева — Который принес меня сюда.

Женщина нахмурилась, затем разложила перед девочкой книги и улыбнулась:

— Смотри, какие я тебе принесла книжки, уверена они тебе понра…

Она не договорила, на ее руку вдруг легла ладошка Евы. Малышка заглянула в глаза воспитательнице и тихо произнесла:

— Я его не выдумала, он реальный. Дракон нашел меня замерзающей возле моста и забрал. Он нес меня по небу и грел своим теплом. А потом я уснула и оказалась тут! Дракон мне не приснился.

Женщина смотрела на Еву и поражалась ее уверенности и рассудительности. Казалось, эта малютка, в свои шесть лет, уже многое повидала.

— Как скажешь — кивнула воспитательница — Мы его поищем.

— Хорошо! — Ева расплылась в улыбке и тут же переключилась на книги.

— Тебе придется пару дней провести в кровати, чтобы окрепнуть и поправиться — произнесла женщина, но Ева уже ее не слушала, она была полностью поглощена рассматриванием книжек с яркими картинками.

Воспитательница встала с кровати Евы, подошла к двери и остановилась в проеме.

— Компот пить не забывай! — напомнила она малышке, та лишь кивнула в ответ — Если что, зови. Меня зовут Маргарита.

И воспитательница вышла в коридор. Ева осталась в комнате одна. Девочка сидела и рассматривала книжки. Они были такие яркие и красивые, что Ева еще много времени провела с ними. Ближе к вечеру ей принесли ужин и новую порцию сладкого сиропа. Когда на часах пробило девять, в спальню зашли другие дети.

Соседки по комнате быстро вбежали и разошлись по своим кроватям.

— Свет! — послышалось из коридора и та девочка, которая спала ближе всех к выключателю, встала и погасила верхний свет. В комнате стало темно. Ева лежала под одеялом и испуганно разглядывала соседние кровати. Она не понимала, почему в комнату пришли еще девочки. Видимо, они тоже здесь живут, но ей никто ничего об этом не сказал.

— Ты новенькая? — тихо спросила одна из соседок, которая спала на соседней кровати от Евы.

— Не тупи да, конечно, она новенькая! — пробормотал кто-то из другого конца комнаты. Голос показался Еве такой строгий и агрессивный, что малышка побоялась приподняться и посмотреть какой из девочек он принадлежит.

— Я знаю — ответила соседка Евы — Но нам ничего про нее не рассказали. Обычно нас знакомят с новенькими, а в этот раз нет.

— Это потому, что она заразная! Слышала, что сказала наша гулька? Новенькая больна. С ней общаться нельзя! — произнес все тот же грубый голос.

— Да не больна, а простужена — произнес еще кто-то, но уже с кровати возле окна — Она просто долго провела на улице и простудилась. Вечно ты все перевираешь, Зоя.

Ева молчала, она боялась вступать в этот странный разговор. И ждала, когда девочки уснут, чтобы скорее наступило утро.

— А как тебя зовут? — не унималась соседка.

— Ева — шепотом произнесла девочка.

— А че шепчешь? Голоса нет? — снова послышался грубый голос.

— Горло болит — так же тихо произнесла Ева.

— Меня Маша зовут — ответила соседка — А как ты у нас оказалась?

— Оставили возле приюта — ответила Ева. Она решила пока не говорить девочкам о драконе. Они вряд ли смогут ей помочь его найти.

— О, прямо как меня — улыбнулась в ответ Маша — А сколько тебе лет?

— Шесть — почти беззвучно произнесла новенькая.

В коридоре послышались шаги, после чего двери отворились, и в комнату заглянула Маргарита.

— Девочки, вы знаете правила! В девять у нас отбой. Вам завтра рано вставать — негромко, но строго произнесла она.

В комнате снова стало тихо. Но как только шаги за дверью стихли, Маша продолжила свои расспросы.

— А где ты раньше жила?

В этот момент на кровати возле окна послышалось активное шевеление, и ее хозяйка приподнялась на локтях.

— Маша, нас сейчас всех из-за тебя накажут! — громким шепотом произнесла другая соседка — Завтра познакомимся с Евой. Спи уже!

— А вдруг нас завтра снова выгонят из комнаты до вечера — заныла Маша.

— Хорошо, тогда все сели на своих кроватях и будем знакомиться. Только быстро и тихо! — пробормотала девочка у окна. И все остальные тут же зашевелились и приподнялись в своих кроватях — Я Катя. Это Зоя, Вера, Маша, Юля.

Катя по очереди показывала на каждую обитательницу комнаты.

— Все, познакомились! Остальное завтра. А сейчас быстро всем спать!

Воспитанницы приюта все, как по команде, легли обратно в постели. И в тот момент Ева поняла, что самая старшая и самая главная в этой комнате была она — Катя.

Дверь снова скрипнула и приоткрылась. На этот раз никаких предупреждений не последовало. Ее просто оставили открытой.

***

В кабинет Майи Васильевны постучали, после чего в дверь вошла Маргарита.

— Есть какая-то информация по делу новенькой? — спросила воспитательница и аккуратно села на край стула напротив директрисы.

— Пока нет — покачала головой та — Завтра сфотографируем ее, и когда фотографии попадут в базу, дело пойдет быстрее.

— Ну да, вы правы — кивнула Маргарита, уже хотела встать со стула и уйти, но задержалась и неуверенно спросила — Она вам тоже рассказывала про дракона?

— Да, что он ее спас и принес сюда — усмехнулась Майя Васильевна — Детская фантазия безгранична. Я подала заявку на психолога. Должен к концу недели приехать. Пускай ее осмотрит.

— Это уже второй случай, когда ребенка оставили на пороге приюта, как после горячей ванны — произнесла воспитательница.

— Ты имеешь ввиду малыша в прошлом месяце? Он же был завернут в шерстяное одеяло — напомнила директриса.

— Ни одно шерстяное одеяло не может в минус двадцать согреть ребенка — покачала головой Маргарита.

— Ты что поверила в дракона? — спросила Майя Васильевна, взглянув на воспитательницу поверх очков.

— Нет, конечно, но какой-то герой по нашему городу явно ходит — пожала плечами Марго.

— При детях такого не ляпни! — строго произнесла директриса — И я прошу тебя, проследи за новенькой, чтобы она тоже эти небылицы не рассказывала никому. По крайней мере пока ее не осмотрит психолог.

Маргарита кивнула, поднялась со стула и повернулась к двери.

— Родители — вдруг сказала директриса, Марго вздрогнула и обернулась — Они бывают такими неадекватными! Не удивлюсь, если кто-то из них привозил сюда детей, завернутых в электроодеяло. Чтобы его кровиночка, которую он вот-вот бросит, не дай Бог не простудилась. Больные люди!

Воспитательница еле заметно кивнула и вышла из кабинета.

***

Дни для Евы тянулись мучительно долго. Все книжки она пересмотрела по несколько раз. Новых не давали, а с кровати вставать все еще не разрешали. Соседки уходили из комнаты рано, а возвращались лишь к вечеру, чтобы сразу лечь спать.

Воспитательница заходила к ней редко. Поэтому, как только за Маргаритой закрывалась дверь, Ева тут же перебегала на кровать Кати, чтобы оттуда смотреть в окно. На прохожих, на проезжающих мимо машин, на падающий снег. Это занятие хоть как-то скрашивало ей одиночество.

А когда на улице становилось темно, в Еве просыпалась надежда. Она искренне верила, что дракон вернется и спасет свою маленькую принцессу еще раз — заберет отсюда. И при каждой яркой вспышки фар или зажженном фонаре, Ева представляла, что это он, ее герой, спешит к ней на помощь.

Еще через пару дней, когда новенькую в очередной раз осмотрел доктор, ей разрешили вставать. Соседки по-прежнему возвращались в комнату поздно. Ева была самая маленькая среди остальных, другие воспитанницы утром отправлялись на занятия в школу. А Еве еще не было семи, поэтому она оставалась в комнате. Воспитательница сказала, что после новогодних праздников она сможет посещать дошкольную группу. Что ей нужно еще немного окрепнуть, да и до праздника осталась всего неделя.

В пятницу соседки по комнате освободились раньше обычного и вернулись к Еве. Она была очень рада, что наконец-то сможет пообщаться со своими сестрами поневоле и узнать их получше. Ведь до сих пор, Ева видела девочек только вечером перед сном.

Соседки вернулись в спальню, переоделись в домашнюю одежду и расселись по своим кроватям. Кто-то читал книгу, кто-то взял в руки альбом и карандаши, ну а Маша села напротив Евы, чтобы продолжить свои расспросы.

— А как ты у нас оказалась? — спросила она.

— Маша, опять ты за свое?! — строго воскликнула Катя — Хватит спрашивать ее об этом!

— Ну а что, мне же интересно! — пожала плечами Маша — Меня, к примеру, бабушка привела. Она была очень старенькая и не могла больше за мной ухаживать. А других родственников у меня нет. А вот Зоя пришла сюда сама. Она жила на улице и случайно набрела на приют.

— А меня принес дракон — гордо произнесла Ева. Ей уже давно хотелось сообщить соседкам по комнате эту важную информацию. Они тут же побросали свои дела и подскочили к Еве. Все, кроме Кати. Она по-прежнему сидела на своей кровати и читала книгу.

— Ого, да ладно? — воскликнула Маша — Прям настоящий дракон?

— Самый настоящий! С крыльями и теплыми руками — закивала Ева — Он нашел меня замерзающую под мостом, взял на руки и принес сюда. Мы долго летели с ним по небу. А потом я уснула, а проснулась уже тут.

— Врешь! — буркнула в ее сторону Зоя, хотя так же, как и остальные, села рядом с новенькой.

— Нет, не вру! — воскликнула Ева — У меня даже кожа рук оставалась теплая в том месте, где она меня обнял.

— Круто — выдохнула Вера — А какой он?

— Очень красивый — закатила глаза рассказчица — У него огненно-красные волосы, рыжие крылья и янтарные глаза. А руки, как и само тело, излучают невероятное тепло.

Книжка в руках Кати вдруг громко захлопнулась, и самая взрослая соседка повернулась к Еве. Казалось, слушать эти детские фантазии она больше не могла.

— Дракон? Серьезно? — Катя исподлобья посмотрела на Еву — А что же он тогда не отнес тебя в свой замок, а притащил сюда? Раз он такой весь волшебный герой.

Ева молчала. У нее не было ответа на этот вопрос, да и тон Кати ей совсем не нравился, он ее пугал.

— Не знаю, может он и хотел, просто я уснула — произнесла тихо Ева и пожала плечами.

Соседки переглянулись и растерянно уставились на Катю.

— Да не было никакого дракона! Все тебе приснилось — усмехнулась Катя — Ты замерзла и уснула под тем мостом, а тебя потом кто-то нашел и принес в местный приют. Вот и все.

— Но ведь я помню полет, и что мне потом еще долго было очень тепло… — неуверенно пробормотала Ева — Как же не было то…

Катя лишь закатила глаза и покачала головой. Затем взяла в руки книжку и не глядя на Еву произнесла:

— Не вздумай об этом взрослым сказать. А то в психушку отправят. Если конечно, тебя твой принц спасти не успеет.

Среди девочек пробежал смешок.

— Психушку? — переспросила Ева.

— Да, место, где все люди кого-то видят! Или слышат. Из-за чужих голосов в своих головах, не смолкающих ни на минуту! — объяснила Катя.

Ева молчала. Она с ужасом представила, как ее поселят в комнате с теми, кто сам с собой постоянно ведет беседы.

— Дракон — выдохнула Маша, затем легла на свою кровать и закрыла глаза — Все равно круто! А быть невестой дракона? Это же просто мечта.

Ева с ненавистью смотрела на Машу, которая уже начала мечтать о ее спасителе.

— А вдруг он придет сюда, посмотрит на всех нас и выберет другую. К примеру, Верку. Вон, гляди, какая она красивая! Длинные светлые волосы, голубоглазая! — Маша открыла глаза и села на кровати.

Вера смущенно улыбнулась и покачала головой. Ева еще больше расстроилась, ведь ее природа одарила лишь черными, как уголь волосами и карими невзрачными глазами.

— Не было никакого дракона! — строго повторила Катя — И закроем наконец это тему!

— Не было, не было! — закивала Зоя — Врет она все.

В этот момент Ева пожалела, что рассказала соседкам о драконе. И что вообще хотела с ними подружиться.

— Драконья невеста — усмехнулась Катя.

И с этого дня за Евой прочно укрепилось это прозвище. Воспитанницы приюта, не смотря на свой юный возраст, были очень злые и коварные. В присутствии воспитательницы девочки ловко изображали ангелов, но стоило ей отвернуться, как они снова превращались в маленьких чертиков.

Время шло, и Еве, хотела она этого или нет, пришлось как-то уживаться с соседками. Она старалась вообще больше не вспоминать вслух о той судьбоносной для нее ночи. Но каждый вечер перед сном, Ева закрывала глаза и прокручивала в голове все, что только могла вспомнить о нем. Его янтарные глаза, теплые руки, огненно-красные волосы, яркие крылья и веснушки вокруг носа.

Когда спустя еще неделю к Еве пришел психолог, она заявила, что никого не видела, и ей все приснилось. На этом вопрос был закрыт.

Дни пролетали один за другим, близился новый год. Общий язык Еве удалось найти только с Машей, и то в основном потому, что Маша была ее соседкой по кровати и чересчур общительной девочкой. Она дружила со всеми. И в своей комнате, и в соседней.

А комнат с детьми в приюте было восемь. Половина мальчиков, половина девочек. И прозвище Евы вмиг разлетелось по всему приюту. Как ни старалась она не реагировать на редкие, но колкие шутки в ее сторону, не очень-то у нее это получалось. Поэтому чаще всего Ева проводила все время в спальне или же сидя в углу большой гостиной, глядя в окно. В такие вечера к ней часто прибегал местный кот Рыжик. Девочка брала его на руки и долго гладила, наблюдая за происходящим на улице.

Как-то в один из таких вечеров, Рыжика в гостиной не оказалось. Ева прошлась по нескольким комнатам в поисках рыжего питомца и все равно не нашла кота. Она остановилась возле лестницы, ведущей на чердак, но подняться по ней не решилась.

На чердаке хранились старые и сезонные вещи. Как правило, поднимались туда раз в полгода, а то и реже. Крохотное пыльное помещение вызывало у Евы страх. Хоть она и была там всего лишь один раз, когда воспитательница попросила принести оттуда коробку с игрушками для елки. Больше она туда не поднималась.

— Ну, если он там, сам вернется — пробормотала тихо Ева, глядя на лестницу и вернулась в спальню.

Соседки по комнате, как и остальные дети, еще были на уроках. В школе сегодня проходил последний день занятий. Ева достала со шкафа коробку с пазлами и уже собрала треть картинки, когда в комнату влетела запыхавшаяся Лида — девочка из соседней комнаты.

— Ева, там это, в общем, бежим быстрее! — несвязно пробормотала она, глядя на новенькую.

— Что? Что случилось? — Ева испуганно вскочила с кровати и последовала за Лидой.

Та вела ее к лестнице, возле которой стояли еще две девочки из Лидиной спальни.

— Ты это, прости нас, что мы тебе не верили, но там он. Прилетел к тебе и ждет тебя — пробормотала Лида.

— Кто? Что? Вы, о чем? — Ева рассеянно переводила взгляд с Лиды на других девочек.

— Дракон! На чердаке твой дракон! — объяснила соседка Лиды.

Сердце Евы в тот же миг бешено заколотилось. Она схватилась рукой за перила и поставила ногу на ступеньку. Ева с трудом верила словам девочек, поэтому помедлила и повернулась к ним.

— Честно! Мы не врем — покрутила головой Лида.

И Ева, превозмогая страх, стала медленно подниматься по ступенькам вверх. Лестница скрипела и еще больше пугала малышку, но желание увидеть дракона было сильнее страха. Ей казалось, что она уже начинает чувствовать тепло, идущее с чердака. Еве оставалась всего одна ступенька, и она снова увидит его.

Малышка остановилась возле двери на чердак и обернулась. Лида с подругами по-прежнему стояли возле лестницы и смотрели на нее. Ева толкнула дверь.

Тусклый свет, пыль и коробки — вот чем встретил ее третий этаж приюта. Но там, ближе к окну, за грудой коробок было свечение и тепло доносилось именно оттуда.

Ева сделала шаг в сторону окна, затем еще один и еще. И вот когда на ее ногу уже упал луч света, она поняла — девочки ее жестоко разыграли.

— Мяу — негромко произнес Рыжик, восседая на троне из картонных коробок в обнимку с любимой мятной игрушкой и пустым пакетиком кошачьего корма. На его спине красовались привязаные к нему самодельные крылья из цветной бумаги. Рядом с троном стоял обогреватель, а еще чуть дальше настольная лампа, направленая на Еву. Не успела она дойти до кота, как услышала за спиной детский хохот и щелчок шпингалета.

— Женитесь! — воскликнула Лида, закрывая Еву на чердаке с котом. И девочки снова злорадно расхохотались.

Еву стало трясти. Злость, обида, отчаяние — все эти чувства смешались в ней и вырвались наружу. Она опустилась на пол рядом с Рыжиком и разрыдалась.

— Я ничего никому не сделала! За что они так со мной?! — всхлипывала малышка, сотрясаясь всем телом — Я уже сама на понимаю, был ли это сон или я видела его на самом деле.

Кот, тем временем, спрыгнул с коробки и подошел к Еве. Он ласково потерся мордочкой о ее коленку и замурлыкал. Она продолжала плакать, не в силах остановиться. Правая ее рука машинально легла на голову коту, и он замурлыкал еще громче.

Прошло несколько минут, прежде чем Ева смогла успокоиться и встать с пола. Рыжик тоже поднялся и посмотрел на нее.

— Пошли, надо выбираться отсюда — все еще дрожащим голосом произнесла она.

Кот будто кивнул ей в ответ, но вместо того, чтобы пойти к двери, вдруг подошел к приоткрытому окну.

— Рыжик, нам не туда! Там мороз и ветер. Спустимся вниз. Кис-кис-кис — позвала кота Ева.

Но он ее не слушал. Кот целеустремленно направился к окну. Он подошел к щели, откуда шел сквозняк и, подцепив раму лапой, открыл окно. Спустя еще пару секунд, рыжий плут благополучно выбрался на крышу здания.

При виде этого, у Евы сердце ушло в пятки. В такой мороз, при таком ветре, заледеневшей крыши, кот точно сорвется вниз и погибнет. И все из-за нее.

Ева, недолго думая, последовала за котом. Окно хоть и казалось издалека маленьким, она спокойно в него пролезла и тоже выбралась на крышу.

Метель была такая сильная, что дальше метра Ева практически ничего не видела.

— Рыжик! Рыжик! — кричала она, пытаясь разглядеть силуэт кота.

— Мяу — произнес он где-то в паре метров от нее.

Ева стала медленно продвигаться в ту сторону, откуда слышала мяуканье и продолжала звать к себе кота. Она сделала несколько шагов и чудом осталась на ногах — крыша оказалась скользкая, как каток. Девочка попыталась продвинуться еще дальше. Ей казалось, что она уже видит Рыжика и вот-вот дотянется до него рукой. Но скользкие домашние тапочки подвели ее.

Ева поскользнулась и покатилась вниз. Она в панике стала размахивать руками и пытаться ухватиться хоть за что-то. Ее злосчастные тапочки благополучно слетели с ног и улетели в неизвестном направлении. Почти у самого края крыши второго этажа Еве удалось схватиться руками за водосток, и она повисла метрах в шести над землей. Пальцы тут же окоченели и грозили разомкнуться. Ева была охвачена таким ужасом, что даже кричать не могла.

И тут вдруг она почувствовала уже знакомое тепло. Совсем не такое, как обогреватель, нет. Тепло исходило от настоящего живого человека или не совсем человека.

Дракон обнял ее и поднял в верх. Он взмахнул крыльями и перенес Еву к окну чердака. Там дракон сел на крышу возле окна и закрыл их с девочкой крыльями, чтобы они оставались в тепле.

— Снова ты — усмехнулся он и слегка наклонил голову в бок — Ты специально рискуешь жизнью, чтобы увидеть меня?

— Это ты! Я знала, знала, что ты настоящий — Ева захлопала в ладоши и огляделась, только сейчас увидев, что они с драконом находятся в своеобразном домике из его крыльев.

— Конечно настоящий — улыбнулся дракон — Уж не бумажный точно.

Ева как завороженная смотрела на него, не отрываясь. Разглядывала его волосы, глаза, веснушки вокруг носа, губы, щеки, подбородок. Чешую крыльев, огненно-красного цвета, которая пугала и завораживала одновременно. Она старалась не упустить ни одной даже самой маленькой детали. Ей необходимо было запомнить юношу в мельчайших подробностях.

Девочка перевела снова свой взгляд на губы дракона и увидела, что он улыбается. Она вздрогнула и смущенно отвела глаза.

— Если ты хочешь меня обнять, можешь это сделать, я тебя не обожгу — усмехнулся он и кивнул на ее руки. Оказывается, ладони девочки уже давно застыли в раскрытом виде практически перед лицом юноши. А она этого даже не заметила.

Ева тут же опустила их и покраснела. Но дракон взял руки малышки в свои и прижал их к щекам. И ладошки Евы сразу ощутили тепло, как только коснулись его щек. Его кожа не обжигала, она будто передавала тепло, которое исходило изнутри юноши.

— Тебе пора возвращаться — тихо произнес он и слегка приподнял крылья.

Ева тут же обвила его шею и замотала головой.

— Я не хочу обратно, хочу с тобой! Почему ты не возьмешь меня с собой? Куда угодно! — взмолилась она.

— Ты где-нибудь видела, чтобы драконы жили с маленькими девочками — усмехнулся рыжеволосый парень и убрал крылья за спину. Одной рукой он взял за руку малышку, а другой настежь открыл окно.

Ева вздохнула и вернулась в маленькую комнату на чердаке. Дракон остался сидеть на крыше возле раскрытого окна. Но холодом с улице совершенно не веяло. Крылья дракона надежно защищали от мороза и ветра.

— Меня обижают. Мне плохо тут — пожаловалась Ева и опустила глаза.

— Я знаю, малыш — тихо произнес юноша, затем он слегка приподнял рукой подбородок малышки и заглянул в ее карие глаза — Это потому, что ты особенная.

— Чем же? — спросила Ева, не отрываясь глядя на дракона.

— Тем, что ты знакома с драконом — улыбнулся он, затем приблизился и коснулся губами красного носа девчушки, она смущенно улыбнулась — Мне нужно лететь.

— Побудь со мной еще немного — пробормотала Ева и положила свою руку на его запястье, но почти сразу одернула ее. Тыльная сторона ладони дракона была покрыта огненно-красной чешуей, такой же, как и на крыльях.

— Не бойся — снова повторил юноша и усмехнулся — Я же дракон.

Ева все еще с интересом разглядывала руку юноши, когда к ним подошел Рыжик. Оказалось, кот уже давно находился в комнате.

— О, привет, Рыжик — произнес рыжеволосый парень и стал гладить кота — Ты похож на меня. Ты тоже дракон?