Бесплатный фрагмент - Симфония потерянных душ

Глава 1. Истоки

Изнуряющая жара. Сухость во рту. Людская суета. Такая жара стояла уже недели три, а может и больше. Слегка шаркающей ленивой походкой Эсми шла вдоль оживленной ярмарки в поисках хотя бы капли воды. Её белоснежные волосы небрежно спадали на плечи, взгляд был наполнен стеклянной пустотой, а бледная кожа, видневшаяся из-под заношенной багровой кофты, плавно сочетающейся с серыми шортами, казалось, вот-вот сгорит под палящим солнцем, но в то же время продолжала оставаться такой же бледной.

— Спелые сочные яблочки! Последний урожай! Подходим разбираем! Всего десять монет, — кричала седоволосая торговка фруктами.

— Точно сочные? Можно попробовать? — подбежав к прилавку, спросила Эсми и, не дожидаясь ответа, схватила яблоко, откусила его и, повертев в руках, добавила, — и правда сочные.

— Деньги давай, нахалка! — возмущенно рявкнула торговка, но Эсми слегка улыбнулась и побежала прочь. — А ну стой, воровка! Да сколько ж можно! Вот что за зараза? Каждый раз одно и тоже! Стоять! Поймать ее! Воровка!

Но Эсми уже давно знали на этой ярмарке. И, наверное, настолько устали за ней бегать, что уже многие закрывали на это все глаза. По пути она успела отпить в большом бочонке немного воды и побежала дальше, прочь с ярмарки.

Тихий лес да холм, с которого было видно всю деревушку — любимое место Эсми. Прибежав сюда, она присела на большой камень под старым широким дубом и, не спеша, стала доедать яблоко.

— Так и знал, что ты тут, — послышался голос сзади.

Эсми обернулась. Молодой темноволосый юноша сел рядом с ней.

— Ну и сколько можно так жить? — спросил он, задумчиво посмотрев вдаль.

— Хасу, а как иначе? — сказала спокойно Эсми, все еще доедая яблоко.

— Мы же наемники, тэнсаиси, а не какие-нибудь попрошайки и ворюги, — вздохнул Хасу.

— Так мы никому на этих землях больше не нужны. После закрытия учения Эрзы никто не нуждается в наших услугах. Все эти параллельные миры, куда нас с тобой отправляли, посчитали темной магией и прикрыли. Многих отправили в тюрьму, а Эрза вообще теперь прислуживает какому-то странному владельцу трактира. Но мы-то с тобой знаем, что это вовсе не темная магия, но народ такой народ.

— До меня тут дошел один слух, — сказал Хасу, повернувшись лицом к Эсми, и прошептал, — говорят, обнаружили новые земли. Точнее они нас.

Эсми удивленно и недоверчиво покосилась на Хасу.

— Да-да. Говорят, к нам приезжала какая-то армия некого Александра, и не один раз. Так вот. Если эти земли все-таки есть, хочу уехать туда, да и основать там свою гильдию. Поедешь со мной? –предложил Хасу.

— Да что за бред, Хасу, — ответила Эсми. — Это всего лишь слухи.

— Ну а если бы, — возразил Хасу, встав в этот момент, и продолжил говорить, жестикулируя руками. — Мы же сами не знаем, кто мы и откуда. И те миры. А может то был просто портал на другой континент, а не параллельные миры?! Ты только представь!

— На какие шиши ты сделаешь свою гильдию? — отрезала Эсми. — Мы же «не ворюги».

— Это уже другой вопрос. Ничего. Я-то найду способы. Сейчас главное свалить отсюда, –твердо сказал Хасу.

Эсми доела яблоко и выкинула огрызок с холма. Она посмотрела задумчиво вдаль, на горизонт. С холма, где находились Эсми с Хасу, виднелся маленький городок Санград.

Городок был популярен своей торговой деятельностью. В основном торговали фруктами и овощами, так как недалеко от города находились огромные поля и живописные сады. Также в Санграде проживало много портных и ремесленников. Все товары поставляли на другие континенты и в столицу — Крепоград. В столице жили в основном богатые и состоятельные люди. В Крепограде находились мэрия, университеты и всевозможные магазины да бары. Также там располагался гигантский парк развлечений. Но, чтобы насладиться этой жизнью, надо было платить. Впрочем, как и везде. За наслаждения нужно платить и не малые деньги. Но, чтобы заработать эти деньги, надо было уметь шить, вышивать или мастерить всевозможные прелести. То есть, везде требовались умелые руки. И всё основывалось на торговле. Конечно, были и другие профессии. Например, официант, но и туда брали только по знакомству. А также всегда можно было пойти работать в поля и сады: собирать овощи да фрукты.

Все бедные люди жили на окраинах столицы. В небольших городишках. Они либо пытались воровать, чтобы хоть как-то существовать в этом мире, либо трудились на полевых работах, правда за такие работы платили мало. Эсми в свое время пробовала вязать и шить, но ей это не удалось, после чего она решила пойти работать на поля. Но это было похоже на рабство. Долго там не продержаться. В итоге Эсми нагрубила хозяину, и её оттуда выгнали. Конечно так было не всегда.

Крепоград когда-то не был столь богатым и знаменитым. Он представлял собой обычный город, в котором жили все, абсолютно все: не было деления на нищих и богатых. Весь город был обнесен высоким каменным забором, который являлся и крепостью. Вокруг города располагались огромные темные леса, в которых обитали различного вида животные и не только животные. Когда наступала ночь, то просыпались страшные гигантские чудовища. Это были хищники, которых привлекал аромат крови обитателей Крепограда.

Конечно, высокие стены не всегда спасали от набега чудовищ. Существовала еще так называемая городская стража. Но и они не всегда могли справиться с сильными чудовищами, у которых тела были настолько крепки, что обычному жителю одолеть такого рода существо было не под силу. Тогда на защиту всего города и вступали наемники. С самого детства их обучали боевым искусствам. Они были быстры, бесшумны, владели острым оружием и иногда использовали магию. Но не всех можно было так обучить. Этими навыками владела лишь одна раса, которых называли «тэнсаиси». Так их назвали уже жители самого города, хотя об истинной их природе никто не знал.

Внешне они выглядели иначе, чем многие жители Крепограда: бледная кожа, иногда отдающая синевой, слегка заостренные уши, и у многих на телах присутствовали странные белые полосы, похожие на татуировки. Тэнсаиси, так же, как и те чудовища из лесов жаждали крови, поэтому одолеть себе подобных было проще. Жители города самих тэнсаиси не боялись, ведь у них у всех была одна черта: они не нанесут вред невинным гражданам. И воспитывали их для того, чтобы защищать город от злых чудовищ. Поэтому благодаря им город мог спать покойно.

Тэнсаиси постоянно совершенствовали свои боевые навыки. И как-то раз, решили они выйти за пределы Крепограда и пойти сражаться с чудовищами, таким образом, очистив все леса ото зла. Им это удалось. Сражались они долго, было много потерь. Но благодаря им весь континент был очищен от злых существ. Наступил мир и покой.

Вскоре к власти пришел новый правитель и, естественно, внес много перемен. Тэнсаиси стали не нужны никому. Ведь больше не от кого был защищать город. Царил мир и покой. Город стал процветать. Тэнсаиси же начали исчезать. Кто куда.

Эсми пыталась вести новую спокойную жизнь, но в итоге потеряла весь интерес к жизни. Она не помнила, где она родилась, кем были ее родители. Эсми помнила только то, что ей было лет пять, когда она попала в отряд наемников, и ее воспитывала Эрза. Эрза была мастером боевых искусств. Она основала свою школу, в которой воспитывала таких, как Эсми. Эрза для всех них была словно мать. Вскоре школу прикрыли, ссылаясь на то, что они проводят тайные темные учения и готовят заговор против правительства.

Эсми за малые гроши снимала маленькую комнатенку у одной старушки. Старушка по вечерам вязала одежду, а утром уходила на ярмарку. Эсми же пропадала целыми днями до поздней ночи и не пересекалась с ней.

Эсми спала до обеда. Проснувшись, лениво собиралась и шла гулять вдоль ярмарки. Там можно было раздобыть что-нибудь из еды. Затем она шла на любимый холм. Сидела там чуть ли не до заката, а потом шла в старый кабак на окраине города. Домой возвращалась поздно ночью и сразу ложилась спать. У нее вовсе не было интереса к жизни. Эти земли для нее стали как клетка. Вроде прекрасная жизнь: погода всегда солнечная, редко идут дожди, вокруг много красивых людей, город процветает. Но у неё, почему-то, было отвращение к этому городу. Что-то не хватало, а что — она не знала.

Всё вокруг казалось ненастоящим. Эсми не могла найти себе предназначение. Для чего она вообще существует? Кто она? Откуда? Есть ли у нее родители и где они? Эсми постоянно задавалась этими вопросами, но ответа на них не было. Она часто сидела на холму с Хасу. Он для нее словно старший брат. Хасу был с ней рядом еще с детства. В отличие от Эсми, он продолжал верить в какие-то глупые мечты, как думала Эсми. Ему не сиделось спокойно на одном месте. Он всегда разыскивал какую-то информацию, был любопытным. По сути, Хасу всегда оказывался в курсе всего происходящего и все рассказывал Эсми. Но она почему-то не верила в его слова, ибо это все казалось похожим на какие-то детские сказки.

Вот и сегодня, спокойно выслушав его мечты о создании гильдии на неких новых землях, Эсми дождалась, когда солнце скроется за горизонт, встала и отправилась в кабак.

Денег у нее, конечно, не было для этого кабака, но она знала знакомых, которые могли угостить выпивкой. И выпив с ними пару стаканов рома, она отправилась домой спать.

Спросите вы, чем же тогда Эсми платила старушке, с которой жила? Да собственно ничем. Она иногда помогала старушке по хозяйству. Этого было достаточно. На следующий день, как ни странно, Эсми проснулась рано и услышала, как старушка хлопает дверью уходя. Потянувшись, она лениво встала, умылась, сделала все дела по дому, собралась и вновь отправилась через ярмарку на холм. Сегодня жара была сильнее, чем вчера. Солнце, казалось, готово было сжечь насквозь. У Эсми в этот день не было никакого аппетита. Она испила воды в бочонке и не спеша добралась до холма. На холме ее ждал Хасу. Эсми слегка удивилась этому, так как обычно она всегда раньше него приходила на холм.

— Что-то произошло? — спросила Эсми.

Хасу поднес указательный палец ко рту:

— Тссс…

Эсми прислушалась. Внезапно, из глубины леса послышался странный шум. Хасу с Эсми переглянулись.

— Бежим, — сказал Хасу, и они побежали туда, откуда доносился шум. Пробежав сквозь лес, они выбежали к набережной и то, что они увидели, их сильно удивило. Огромные корабли с пушками виднелись в море. На суше же собралось много обычного народа и гвардейцы. К пристани подплыл один корабль. И на палубе появился человек в красивой одежде с яркими погонами.

— Мы пришли к вам с центрального континента с миром, — послышался голос человека с корабля. Эсми пыталась разобрать остальные его слова, но тут ее за руку схватил Хасу.

— У меня есть план, побежали, — сказал он.

— Э, что? Куда? — спросила Эсми, но побежала за Хасу. Она все еще не до конца понимала, что происходит. Однако Хасу всегда отличался быстрым умом и сообразительностью. По нему было видно, что он все уже понял и что-то задумал. Они подбежали ближе к кораблю.

— Смотри, наша армия явно что-то задумала, и вряд ли они хотят принять их с миром, — сказал Хасу, указав рукой в сторону гвардейцев. — Нам нужно незаметно проскочить на корабль, и лучше на тот, что вдали.

— Ты хочешь уплыть с ними? Но мы же не знаем, что там за земли. И на те корабли, чтобы попасть — это только вплавь, — возразила Эсми. На что Хасу улыбнулся и ответил:

— Это же наш шанс! Рискнуть сейчас или никогда. А плаванием и быстротой мы владеем лучше всех здешних, — и он незаметно прокрался к берегу и нырнул в воду.

— Псих, — произнесла Эсми и последовала за ним. Они быстро добрались до корабля и проскочили в трюм, где спрятались посреди коробок и ящиков и стали ждать. Вскоре послышались выстрелы из пушек, и они почувствовали, как корабли поплыли. Было не видно, что произошло там, на суше. Можно было всего лишь догадываться. Около шести часов, а может и более, Хасу и Эсми сидели среди коробок. И уже чуть ли не уснули, как почувствовали сильный толчок. «Неужели приплыли» — подумала Эсми. Хасу встал и махнул ей рукой, что означало надо выбираться.

Он аккуратно выглянул наружу. Виднелась земля. Красивые высокие горы, причал, и много кораблей. Эта местность была для них незнакомой. Хасу повернулся к Эсми и прошептал:

— Надо применить заклинание невидимости и пробраться на сушу.

Они сделали несколько странных жестов руками и словно растворились в воздухе.

Глава 2. Новые земли

Одинокий маяк слабо светил на зелёном холме. Солнце медленно уходило за горизонт. Ветер в этот вечер был ленив и слегка заигрывал с сонным синем морем. Из холма едва доносился звук режущегося железа. Это Эсми точила свои ножи, полученные долгим и усердным трудом.

С самых первых дней пребывания на новых землях она любила изучать неизведанные местности, открывая для себя новые города и деревушки. Эсми часто находила редкие камни и ресурсы и, таким образом, спустя какое-то время смогла сделать из них ножи у одного местного кузнеца.

Прошёл ровно год с того момента, как они с Хасу оказались на неизведанных для них землях. Благодаря умелым ловким навыкам охоты, они помогли местным жителям одной деревни, которая находилась недалеко от порта под названием «Берег чудес», избавиться от нападения гигантских кротов. В знак благодарности местный старейшина приказал жителям деревни помочь храбрым охотникам с обустройством жилья. Им сделали домик в холме: в одной из нор, оставленных кротами. На дверце домика, изготовленной из дерева, гордо висела табличка «Либертас», символизируя жажду свободы и независимость.

Хасу все же создал свою гильдию, официально оформив все документы, которые полагались. Но вот новых членов гильдии они с Эсми все ещё так и не нашли. Комнат в домике было много, но все они пустовали в ожидании новых жильцов. Хасу все ещё грезил мечтой о возвращении славы роду тэнсаиси. Хотел, чтобы все вернулось к истокам, и они стали теми, кем и должны были быть. Так же он хотел, чтобы на новых землях они обрели свободу, поэтому так и назвал гильдию: «Либертас», что в переводе с древнего языка означало «свобода». У Эсми на тот момент не было желания вновь кого-то убивать, хоть они и старались «наказывать» именно плохих существ, но ей все ещё казалось, что многие ненавидят их род.

Как-то раз, гуляя по центральному городу, Эсми наткнулась на огромный камень, на котором было несколько надписей. Рядом с камнем стояла девушка в простой и немного разорванной одежке. Эсми подошла к ней спросить, что это за камень. Оказалось — это телепорт в самые разнообразные подземелья. Девушка же сама представилась как мастер телепортации и предложила всего лишь за тысячу монет перенести Эсми туда, куда она пожелает.

— А есть ли такие земли, скажем, где много воды, и обитают похожие на мой род люди? — спросила Эсми.

— Конечно, ответила девушка, — позвольте перенести Вас в город Вольноволн.

Эсми протянула девушке монеты и не успела опомниться, как очутилась в совсем другом городе.

Город оказался словно зачарованный лабиринт, в котором простирались удивительные картины. Весь периметр этого удивительного места был окружен высоким забором, окрашенным в синий оттенок, который словно демонстрировал, что здесь скрывается что-то волшебное и таинственное. По небу плавали рыбки, кругом росли гигантские грибы мухоморы, и мимо пробегали люди с кинжалами и круглыми сферами в руках. Это место напомнило Эсми ее сон. Она часто видела один и тот же сон, в котором также плавали рыбки, росли странные растения, и какая-то некая пара: белобрысый мужчина и красивая девушка брюнетка ласково ей улыбались.

Эсми, погруженная в этот удивительный мир, ощущала, будто впервые оказалась здесь, тем не менее, как будто была здесь раньше, в прошлой жизни. Каждый шаг вызывал ощущение дежавю, словно ее душа привела ее обратно к этим загадочным местам. Торговые палатки, устроенные в виде милых котиков, манили своим загадочным обаянием. Она не удержалась и заглянула в одну из них, где таинственные кристаллы и украшения сверкали и сияли, будто держали в себе секреты вселенной.

Но главная тайна заключалась в еде. Завораживающие пряники и аппетитные паровые булочки украшали прилавки. Голод пробудился в Эсми, но, к несчастью, денег с собой больше не оказалось. Но у нее был запас на счету в банке, и она отправилась искать его, чтобы насладиться вкусом этого удивительного места.

Сделав несколько шагов вдоль торговых рядов, она увидела большую зеленую вывеску «Банк». Рядом с этим банком стояла девушка в зеленых шортах и голубенькой теплой курточке, на спине которой было вышито красными нитками сердечко. Небольшая шляпка на ее голове придавала загадочность, а из-под нее плавно спадали на белоснежную кожу черные короткие локоны. Девушка обернулась, и тут Эсми узнала в ней знакомое лицо.

— К, Коджима? — подойдя к девушке тихонько спросила Эсми.

— Да, а вы кто? — ответила девушка, немного надменно посмотрев на Эсми сверху вниз.

— Меня зовут Эсми. Я, я просто, как бы сказать, давно уже Ваша фанатка! — брякнула Эсми.

— Ясно. Спасибо. Извиняюсь, но мне сейчас срочно надо по делам. Всего хорошего, — ответила Коджима и пошла прочь от банка.

Эсми была в недоумении. «Быть не может», — подумала она. Давно, где-то лет пять назад, Эсми обучалась в академии магии и посещала тайные учения Эрзы. На этих учениях она вместе с другими студентами отправлялась через голубые порталы в новые незнакомые земли. Они проникали туда с целью узнать какую-либо информацию. Много незнакомых людей встречалось им там. Одной из тех людей была Коджима. Эсми давно наблюдала за ее жизнью и сама не заметила, как стала ею восхищаться, стала фанаткой. Коджима казалась величественной, холодной, но в то же время могла быть доброй и справедливой девушкой. А от ее красоты сложно оторвать взгляд. Она была такой, какой Эсми сама всегда мечтала стать. Коджима являлась шаманом-медиумом и мастером гильдии, сильным и мудрым лидером, и их гильдия тоже отличалась от многих.

Там всегда было спокойно, дружно, царил уют. Все друг другу помогали. Словно большая теплая семья. Вспомнив все это, Эсми поняла, что это и были те земли, на которых они сейчас. Взволнованная, она сразу поспешила домой. Ей хотелось все быстрее рассказать Хасу. Сняв немного денег в банке, она побежала к мастеру телепортации.

— Хасу, Хасу, Хасу, — послышался радостно взволнованный голос Эсми, которая неожиданно распахнув дверь, вбежала в кабинет Хасу.

— Что стряслось? — удивленно выпучив на нее глаза, спросил Хасу.

— Эти земли! — еще не отдышавшись начала говорить Эсми. — Эти земли! Мы уже были здесь. Те порталы не в параллельные миры. Они как телепорт.

— Тихо, тихо. Отдышись. Что на тебя вдруг нашло?

— Помнишь, я тебе рассказывала про одну шаманку? Коджиму. Так вот! Я ее встретила! Это она. Она живет на этой земле! Ты понимаешь?! У меня вновь появилась цель! — тараторила Эсми.

— Что за бред ты несешь? И что еще за цель? Причем тут шаманка? — произнес Хасу, покачав головой.

— Если она живет здесь, следовательно, все остальные тоже здесь! А значит, я найду того, кто ее предал и отомщу! — сказала Эсми.

— Сдалась она тебе, — пробурчал Хасу, — хотя делай что хочешь.

Хасу никогда не был против мщения или нападения на других, его в какой-то степени это даже забавляло. Да и к тому же, ему было на руку то, что у Эсми вновь возникло желание кому-то отомстить. Он все ждал, когда в ней пробудится жажда крови, жажда убийства, ее настоящая сущность. Хасу считал, что от своих ген не уйти. А он и хотел создать гильдию убийц, которой бы все боялись, и уже никто бы не посмел их обидеть или что-то про них ляпнуть.

Неожиданно в дверь раздался стук.

— Войдите, — сказал Хасу.

Открылась дверь, и в комнату вошел молоденький невысокий светловолосый пацаненок.

— Здрасте! Я к вам новенький. Зовут Лекс, — представился пацаненок.

— Привет, — быстро произнесла Эсми, опередив Хасу.

— Добро пожаловать! Я Хасу. Мастер гильдии, — сказал Хасу, встав и протянув руку для пожатия Лексу, на что тот тоже протянул в ответ.

Затем Лекс посмотрел на Эсми, та недовольно покосилась на него и пробурчала:

— Эсми. Майор.

Лекс улыбнулся и произнес:

— Долго же я к вам добирался. По пути встретил пять монстров, похожих на кабанов, но с черепашьей головой. Еле справился с ними, сломал свои ножи.

И Лекс достал из своих карманов зелененькие кинжалы и показал.

— Вот тебе ключи от твоей комнаты, — подойдя к Лексу, сказал Хасу, –Эсми проводит. А мне надо сейчас бежать по делам. Обо всех правилах поговорим уже завтра.

Лекс кивнул, и Хасу вышел.

Эсми с Лексом начали обсуждать оружие.

— Лучше бы тебе приобрести новые кинжальчики, чем каждый раз чинить эти. Они же слабенькие, — сказала Эсми.

— Да я же сейчас совсем нищий, ни гроша, — грустно произнес Лекс.

— О, знакомое оружие, — неожиданно раздался незнакомый голос.

Лекс и Эсми обернулись в сторону двери. Немного в приоткрывшихся дверях стоял мужчина среднего роста с длинными рыжими волосами.

— Тебя стучаться не учили? — грозно произнесла Эсми. — С чем пожаловал? Хасу сейчас нет.

— Да, я знаю, — улыбнувшись, сказал мужчина, — я пожаловал сюда пополнить ваши не такие и большие ряды Либертасовцев, заглянул забрать ключ от моей новой коморки.

— О как. Сейчас вас обоих провожу, — сказала Эсми и подошла к столу Хасу, чтобы достать из ящика еще одни ключи.

— А насчет оружия, — сказал мужчина, — я могу дать тебе свои кинжалы. Они получше будут. У самого такие же раньше были. А сейчас две пары новых имеются. Могу поделиться.

— О, круто! — произнес Лекс. — Тебя как звать?

— Виндэр, — ответил мужчина.

— Лекс, — протянул руку для пожатия Лекс.

— Кекс и новенький, следуйте за мной, — произнесла Эсми и вышла в коридор.

— Кекс?! — удивился Лекс.

— Пойдем, дружище, пойдем, — улыбнувшись, произнес Виндэр, и они последовали за Эсми.

Глава 3. Новая семья

Эсми нежилась в своей уютной кроватке, не желая просыпаться, как вдруг её разбудил настойчивый стук в дверь.

— Эсми, хватит дрыхнуть! Уже утро! — послышался голос Хасу.

— Что случилось? — лениво спросила Эсми.

— У нас есть срочное дело, — ответил Хасу.

— У нас не может быть дел, везде мир и покой, — возразила Эсми, лениво потягиваясь в кроватке.

— Старейшина попросил о помощи. Вставай. Я жду тебя в своём кабинете, — твердо сказал Хасу, и за дверью послышались его удаляющиеся вдаль шаги.

Эсми медленно и лениво встала с кровати и принялась переодеваться. Она аккуратно завязала свои длинные белоснежные волосы в конский хвост, надела потрепанные бордовые шорты и новую черную футболку с изящно вышитым белым лотосом. Эсми была готова дать отпор любому злу, которое им угрожало. Затем Эсми отправилась к Хасу.

В кабинете Хасу уже ожидали Лекс и Виндер.

— Ну вы майор и спите, — произнёс Виндер посмотрев на входящую в кабинет Эсми.

— Я майор, я могу себе позволить, — зевая оправдалась Эсми. — Так что случилось?

— Злые растения окружили соседнюю деревню, и жители не могут покинуть свои дома. Старейшина попросил нас уничтожить растения, — сказал Хасу. — Поэтому вы трое отправляйтесь на задание, за него хорошо заплатят.

Вооружившись своими острыми кинжалами, троица смело двинулась в соседнюю деревню, преодолевая запутанный Лес Теней, где слухи гласили о происхождении этих ужасных растений. Лес окутывала густая тьма, а ветви образовывали зловещую паутину, создавая атмосферу страха и неизвестности.

— Ладно, ребята, наша миссия проста: уничтожить злые растения, которые причиняют беду мирным жителям и сделать это очень быстро, а затем я отправлюсь дальше спать, — сказала Эсми.

— Конечно! Я не могу допустить, чтобы эти злобные растения уничтожили все вокруг. Пора прикончить их! — отозвался Лекс.

— Майору лишь бы поспать, — ухмыльнулся Виндер, — но я всегда готов бороться с нечистью!

Вскоре в самой сердцевине лесной чащи, они увидели огромные желтые цветы, казавшиеся настоящими монстрами. У растений были зловещие пасти, которыми они пожирали деревья и другие растения, двигаясь по земле на своих корневых щупальцах.

— Ну и жуть, — воскликнул Лекс, слегка отступив.

Эсми же не раздумывая смело вступила в бой, своими точными движениями уничтожая растения одно за другим. Её кинжалы летали в разные стороны, словно танцуя в ритме битвы. Лекс, наблюдая за Эсми и забыв о своей роли в сражении, прошептал:

— Эсми, ты словно мать-воительница! Мне страшно, спаси нас.

Эсми ненадолго остановилась, улыбнулась и ответила:

— Хорошо, мать-воительница вам поможет, сынок!

И продолжила безжалостно рубить цветы.

— И ты не будь пассивным, будь отцом! Вступай тоже в бой, — сказал Лекс Виндеру.

Виндер тем временем стоял раскрыв рот. Пытаясь понять, что происходит и завороженно смотря на Эсми и на то, как она легко справляется в бою.

— Безусловно! Я тоже приступлю к бою, — сказал Виндер, достав свои ножи и присоединился к Эсми.

Вскоре растения в лесу были полностью побеждены.

— Осталось очистить деревню и домой, — сказала Эсми.

И герои двинулись в соседнюю деревню.

Подойдя к деревне, они вновь увидели ужасные цветы-монстры. На этот раз Лекс, нашел в себе дух смелости и решимости принять участие в сражении. Все трое легко справились со своей задачей и уничтожили злые растения в деревне.

Затем Эсми, Лекс и Виндер вернулись домой и решили отпраздновать свою победу над злыми растениями. Вечер подходил к концу, солнце плавно уходило за горизонт, и друзья собрались у теплого костра на берегу океана. Они делились историями, весело смеялись и наслаждались моментами счастья.

Хасу и старейшина деревни тоже присоединились к празднику, выразив благодарность троице за спасение. В знак признательности, старейшина подарил им особенные амулеты, которые должны были оберегать их в будущих приключениях..

— С этими амулетами мы теперь стали словно семья, — сказал Лекс, задумчиво смотря вдаль.

— Не обольщайтесь, за один день не стать семьей. Пока здесь каждый за себя, — резко заметила Эсми.

— Вам нужно пройти испытательный срок, — объяснил Хасу.- Еще существует множество удивительных мест, где нужна помощь.

— С радостью бы посетил эти места, — сказал Виндер.

— Но вы пока слабы, — сказала Эсми. — Завтра я отправлюсь искать материалы для улучшения оружия. Можете присоединиться и вы, чтобы улучшить свое.

— Хорошая идея, — сказал Виндер.

Лекс соглашаясь молча кивнул.

— Майор, а как же твой сон? — вдруг спросил Лекс.

— Да слишком сегодня все затянулось, — ответила Эсми посмотрев вдаль на бескрайний океан. — Но завтра отправимся в путешествие днем! Не люблю рано вставать.

Лекс молча улыбнулся. И герои продолжили наслаждаться пиром на берегу бескрайнего океана, предвкушая новые приключения.

Глава 4. Путь в Аркозавр

На следующий день Эсми, Лекс и Виндер собрались перед старинной картой, разложенной на столе в гильдейской комнате.

— Итак, нам нужно попасть в Аркозавр, — сказала Эсми, указав на середину карты. — Это займет у нас дня три пути. Будем делать остановки на ночлег в попутных городах.

— А в Аркозавре нас что ожидает? — поинтересовался Лекс.

— Там находятся залежи лазурных камней, — пояснила Эсми. — Они имеют магические свойства и помогут улучшить наши оружия.

— Ну что ж, тогда собираем необходимые припасы с собой и выдвигаемся в путь, — сказал Виндер.

— Да. Встречаемся здесь через час и отправляемся в путь, — сказала Эсми, и сложила старинную карту, погрузив ее в свой походный рюкзачок.

Герои отправились собирать свои вещи. Перед выходом Эсми решила заглянуть к Хасу в кабинет.

— Ну что, не скучай тут без нас и набирай новых членов гильдии, — сказала Эсми, войдя к Хасу.

— Не боишься с ними идти? — спросил Хасу.

— А чего мне их бояться? Они слабенькие. Да и вряд ли они поднимут восстание против меня и убьют меня пока я буду спать, — засмеялась Эсми. — Это будет их первым испытанием. Посмотрим, на что они способны.

— Удачи в путешествии, — сказал Хасу.

И так троица выдвинулась в далекий путь.

Они отправились вдоль зеленых гор по узкой тропинке, где все, казалось, было спокойным и мирным.

Скоро их ноги вывели на просторы огромной зеленой равнины. Но то, что они увидели, привело их в ужас. Огромные полевые черные пауки кишели на всем поле.

— Боже. Нам точно надо идти через это поле? — испугавшись спросил Лекс.

— Да, иной дороги нет, — сказала Эсми. — Доставайте свои кинжалы и приготовьтесь отбиваться от них.

Троица приготовилась к схватке с полевыми черными пауками, зная, что им придется быть настороже. Они осторожно вошли на равнину, стараясь не привлекать внимание агрессивных существ. Но, несмотря на все усилия, неизбежно начались стычки.

Эсми была первой, кто смело атаковал паука, ловко размахивая своим клинком. Лекс и Виндер следовали ее примеру, борясь с огромными членистоногими. Каждый из них приложил максимум усилий, чтобы защитить себя и своих товарищей.

Через долгие часы интенсивной борьбы, они, наконец, прорвались сквозь этот опасный участок. Их одежда была запачкана, а лица выражали усталость, но они чувствовали победу в своих сердцах. Оставив полевых пауков позади, они продолжили свой путь к Аркозавру.

Солнце уже садилось за горизонт, а троица в этот момент вошла в темный лес.

— Сделаем ночлег в лесу, — сказала Эсми.

— Кушать хочется, — пожаловался Лекс.

— Я думала, Кекс не может хотеть есть, — посмеялась Эсми. — Разведем костер, и можно пожарить рыбку.

— Рыбку. Где же ты ее возьмешь? — удивился Виндер.

— Недалеко есть речка, у нее и остановимся. Вы пока разведете костер, а я поймаю рыбу, — пояснила Эсми.

И так, вскоре они разожгли костер и стали довольствоваться рыбным пикником на берегу реки.

— Никогда не был в походах, — сказал Лекс жуя рыбку. — Да и реки у нас не было.

— Из каких же краев ты? — поинтересовался Виндер.

— Из деревни Песчанка, — вздохнул Лекс. — Всегда мечтал уехать оттуда и тут услышал о том, что гильдия «Либертас» ищет новых членов. Вот и подвернулся шанс.

— Понятно, — вздохнул Виндер.

— А ты откуда пришел? — спросил его Лекс.

— Ой, да я из дальних краев, даже говорить не хочу, — отмахнулся Виндер.

После сытного перекуса герои легки спать. Проснувшись с первыми лучами утреннего солнца, они отправились дальше в путь.

Вскоре они набрели на заброшенный храм и решили зайти в него и изучить.

Внутри храма, они обнаружили древние статуи и руны, покрытые пылью времени. Эсми, внимательно изучая стены, заметила загадочные символы, которые показались ей знакомыми.

— Я видела эти символы раньше, — прошептала Эсми. — Это древний язык магов, изученный моим наставником. Кажется, эти статуи были посвящены древним силам.