Бесплатный фрагмент - Шлюпка

Глава 1

Вещий сон

Саша и Таня с нетерпением ждали предстоящей свадьбы. Подготовка к этому событию занимала все их мысли, финансовые и духовные ресурсы. Александр долгое время вынашивал идею этого события и немало дней и даже месяцев копил на торжество. Его душа пела в предвкушении, ведь он мечтал о самом лучшем дне для своей любимой.

Татьяна тоже погрузилась в пучину свадебных мечтаний с головой, возможно даже больше, чем её будущий супруг. Она не переживала по поводу денег, её мысли были заняты выбором самого лучшего платья. Невеста хотела, чтобы её наряд был неповторимым, чтобы он отличался от платьев её подруг, которые уже давно все были замужем. Девушке хотелось, чтобы и сама свадьба была достаточно оригинальной и запоминающейся, не такой, как у всех, не прижившейся в обществе классикой. Но в то же время она не одобряла чрезмерной помпезности. Она хотела, чтобы всё было гармонично и красиво.

Полгода понадобилось Татьяне, чтобы воплотить свои фантазии и обыграть всё так, как уложилось в её голове в процессе просмотра свадеб знаменитых людей. Она изучила множество свадебных коллекций, фотографий и видео и наконец определилась с выбором.

Платье, которое она выбрала, было воплощением её мечты. Оно было элегантным и в то же время воздушным, с изящными деталями, которые придавали ему уникальность. Девушка представляла себя в этом платье, окружённой цветами и светом, и чувствовала, как её сердце наполняется радостью и волнением. Она дива, нет — богиня, звезда, лучезарно сияющая в лучах софитов, и платье, покрытое множеством бриллиантов, отражает своей блестящей поверхностью каждый её шаг.

Декор тоже был тщательно продуман. Татьяна выбрала нежные оттенки и лёгкие цветочные композиции, которые создавали атмосферу нежности и романтики. Она представляла, как гости будут восхищаться красотой и гармонией этого дня, как она, заходя в цветочную арку со своим супругом в самом дорогом смокинге, тешит себя самолюбием и вниманием вновь прибывших гостей.

Кстати о гостях. Они хоть и не были для Татьяны особо важными в плане количества, но каждый был тщательно выбран, как деталь для создания идеальной картины в этом идеальном дне. Она мечтала о встрече с близкими и друзьями в этот особенный день, о тёплых словах, улыбках и несчитанному количеству комплиментов на их счет. Была приглашена даже её тётя, которую она не видела с пяти лет.

И теперь, когда все детали празднества были продуманы, оставалось только ждать церемонию бракосочетания. Дни тянулись медленно, словно года, и Татьяна знала, что ожидание не оставит её в долгу. Она чувствовала, как сердце бьётся в предвкушении, и представляла, как Александр будет гордиться своей невестой в этот незабываемый момент.

И вот, наконец, приближается долгожданный день. Завтра свадьба! На всех парусах к месту торжества они уже мчат на большом круизном судне Oasis of the Seas, т. к. решили отправиться в свадебное путешествие раньше свадебной церемонии. Это была затея Татьяны, чтобы вновь переплюнуть всех достойных конкурентов. Круиз вокруг Японии привел их в такое вдохновение и азарт, что они решили, что это путешествие просто так не закончится и они поедут сразу же после свадьбы куда-нибудь еще.

Прекрасно отдохнув, ребята проводили свои последние дни безбрачия в двухместной каюте. Вечерами, умирая от тоски, они выходили на светские променады по палубе, знакомились с интересными и богатыми людьми, стараясь найти золотую жилу для себя, чтобы заняться развитием своего собственного бизнеса, обзаведясь полезными «знакомыми». Вокруг этой парочки так и пахло деньгами: вкусные и изысканные блюда, наполненные ароматами моря и молекулярной кухни, дорогие одеяния и такие же дорогие люди, окружающие их. Смотря на таких людей, тяжело понять, откуда у них столько денег… Но оставим проблему миллионеров для миллиардеров.

Наша невеста весь день была в возбуждённом и беспокойном настроении, поэтому очень устала и должна была бы уже крепко спать, но это не помешало ей поймать касания бессонницы. Ближе к полуночи она уснула. Но сон её продлился совсем недолго. Что-то нарушило её покой. Кошмар. Ей снился сон, который напугал её и заставил беспокоиться. После этого сновидения она не могла заснуть без снотворного и даже начала задумываться о том, чтобы отложить свадьбу на потом. Возможно, так и стоило бы сделать, но зачастую сны, которые мы видим, мы не воспринимаем всерьёз — в этом все и последствия. Но что же ей такого приснилось?

Что ж, мой любопытный друг. Как ты уже понял из моих вышенаписанных строк, Морфей явно выразил свою недоброжелательность к героине или же, наоборот, пытался спасти несчастную от событий, которые настигнут её в далёком будущем и уже пропахли предвестником беды в её снах. Она видела, словно корабль идёт на дно, тонет, как «Титаник». Все люди в поисках спасения, в надежде, что им кто-то поможет. Кто-то прыгает в воду и гребет что есть мочи, забыв надеть спасательные жилеты, пока их руки не сведет судорогой. Но вот силы обречённых кончаются, и они, как тяжёлый булыжник, устремляются на дно, как и те, что даже не пытались бороться с природой. Кого-то в клочья разрывают акулы или топят другие люди, которые в панике проплывают мимо во имя спасения. Из моря вылезают огромные щупальца и стремятся схватить как можно больше корма, переплетаясь у кормы корабля и ломая всё на своём пути. А она и Александр становятся белыми чайками и, поднимаясь ввысь на уровне облаков, растворяются в атмосфере, словно их и не было никогда, словно всё то, чем они были, — это молекулы воздуха.

Татьяна снова открыла глаза. Мокрые пряди волос прилипли ко лбу, а сбившееся дыхание никак не могло восстановиться. Испуганная девушка села на край койки и свесив свои ноги в сторону пола, принялась искать шлепки, пытаясь нащупать их в полном невидении. Подойдя к окну, она устремила свой взгляд в необъятную морскую пучину, полную глубины и загадочности. Казалось, будто прямо сейчас из этой пучины вылезет какое — нибудь загадочное и невиданное ранее существо, схожее с монстрами из древнегреческой мифологии, схватит корабль и разжует его как малыш карамельку.

Девушка содрогнулась и отошла от окна. В какой то момент её страх усилился настолько, что ей пришлось успокаивать себя позитивными мыслями. Перебирая их, она спонтанно наткнулась на мысли о своем муже — Александр все еще не вернулся. Это было достаточно странно, ведь прежде он не уходил так надолго из каюты. Девушка отошла от окна, решив пойти разыскать его, чтобы отвлечься от страшных мыслей и найти успокоение в крепком мужском плече. Она надеялась, что мужчина также переживает по поводу обручения, как и она и с радостью послушает её ночные ужастики.

Вечер клонился к ночи, усталое солнце переходило с одного края розового неба на другой. Вскоре оно и вовсе скрылось, оставив свои нежные и теплые лучи в недрах земли. Еще немного, и вот на небе засверкали звезды, и появилась лунная дорожка, которая, пожимая руку солнцу, медленно проплывала сквозь облака, заменяя тепло дневного света холодной и темной ночью.

Татьяна накинула на свои плечи махровый плед и устремилась на палубу. Везде горели огненные свечи, которые стояли в красивых подсвечниках из фарфора и золота. Вечерний бриз придавал запах свежести и загадочной печали. Парочки, проходящие мимо, невольно улыбались и мило шушукались между собой, как бы специально делая вид, что боятся того, что их кто-то услышит. Маленькие дети бегали вокруг своих родителей и ссорились из-за того, что у них были слишком схожие наряды, а их родители, не видя конфликта детей, выясняли свои финансовые проблемы. Здесь было всё: ссоры, ругань, скука, сплетни. Александра только вот не было. И это вводило в чувство дискомфорта и тревоги.

Уйдя с палубы, Татьяна пошла копаться во «внутренностях» корабля и обнаружила своего Сашу в баре, где он был явно не один. Мужчина беседовал с длинноволосой блондинкой, которая сидела, облокотившись своей большой грудью на барную стойку. В глазах супруга мерцали искры заинтересованности к особе и ни одному стаканчику игристого. Повернувшись, он заметил Татьяну, но перед своей пассией и вида не подал, что его невеста, которая уже завтра станет его женой, стоит и наблюдает за его стендапом. В сердце Тани вспыхнула ревность, и она, не сдержавшись, подошла к своему мужчине и оскорбила его. Александр оттолкнул её и, рассмеявшись, продолжил диалог со своей «подружкой».

Казалось, это был конец. Татьяна была в отчаянии из-за совершенного преступления её парня, но ей было будто бы всё равно. Не видя другого выхода, она вернулась на палубу, чтобы забыться. Ветер, дующий с горизонта, усилился, а по небу медленно двинулись странствующие тучи, которые нависли над судном. Девушка стояла не шелохнувшись, словно превратилась в статую, после того как взглянула на эту «Медузу Горгону». По её щекам бежали слёзы. Проходящие мимо люди странно смотрели на нее. Одни бросали такой осуждающий взгляд, словно она вышла сюда поторговать своим телом, а другие — взор, полный безразличия и брезгливости, будто бы она просит милостыню. Не вынося в глазах элиты осуждающей критики, Татьяна решила всё же вернуться в каюту, которая потемнела в ночном цвете.

Не включая свет, она легла спать. Её всё мучило сегодняшнее происшествие, разум не мог сосредоточиться на сне. Ворочаясь, она услышала, как щёлкнул замок, и в каюту вошёл Саша. Он не произнёс ни звука, словно и не замечая своей обеспокоенной невесты. Сняв ботфорты, он кинул их в угол возле шкафа и, сев на кровать, глубоко вздохнул, разговаривая сам с собой.

Вот бедолага… Возможно, его слегка мутило от алкоголя, сигарет и общества симпатичных блондинок, но своей вины он не чувствовал. Более того, взяв с кровати свое одеяло, он отлег от девушки вниз, на пол, показывая свою обиду. Скорее всего, Татьяна привыкла к такому поведению благоверного так же, как и к тому, что он демонстрировал в баре, ибо тело её оцепенело безэмоциональным хладнокровием. Ей было просто все равно на поведение любимого мужчины, а вот сон…

Девушка продолжала ворочаться, не в силах найти удобное положение. В какой-то момент она резко села на кровати, чувствуя, как корабль начало сильнее раскачивать. Качка усиливалась с каждой минутой, становясь всё более пугающей и агрессивной. Татьяна поднялась со своей половины койки и медленно подошла к окну.

За стеклом царил настоящий кошмар — бушевал шторм! Молнии, как огненные стрелы, пронзали небо, разрывая его на части. Волны вздымались до самых небес, словно это было послание самого Зевса, обращённое к молодой девушке.

Татьяна замерла, не в силах отвести взгляд от этой пугающей картины. Она чувствовала, как её сердце сжимается от страха, а мысли путаются. Что-то не так, что-то происходило, и она не могла понять, что именно.

Вдруг раздался прерывистый сигнал тревоги. Он был похож на крик раненого зверя, который вырывался из груди корабля. Система звукового оповещения, работавшая с перебоями, как старый хромой механизм, всё же издала разборчивое сообщение: корабль попал в беспощадную бурю, его острые волны рвали обшивку, как хищные когти, и он наткнулся на огромный коралловый риф, который вырос перед ним, словно стена из острых зубов.

Сонная тишина и спокойствие мгновенно сменились хаосом, как будто кто-то выдернул стоп-кран в поезде, и всё вокруг зашумело, затрещало, словно природа восстала против человека. Одни тут же кинулись звонить родным, как будто пытаясь ухватиться за последнюю ниточку стабильности. Другие восприняли происходящее как шутку, словно они смотрели фильм ужасов и смеялись над чужими страхами. Третьи с мрачной решимостью начали оформлять наследство на детей и внуков, как будто уже готовились к неизбежному концу.

Но только не Таня. Она чувствовала ответственность за случившееся, как будто кто-то надел на её плечи тяжёлый груз вины. Её сердце билось, как барабан в бурю, и она знала, что её вина в этом есть. Она то ведь знала…

Особенно пугали маленькие дети. Они искали матерей в объятиях зловещего тумана, но, не находя их, в панике бегали по всему пристанищу. Их крики, полные отчаяния, разносились по всем уголкам, проникая даже в самые дальние каюты, где сейчас затаились наши герои. В этом мраке, где каждый шорох казался предвестником беды, они чувствовали, как холод проникает в их сердца, а страх сжимает их души.

Таня задумчиво сложила руки и уставилась на Александра. Она ждала от него хоть какого-то решения. Он в свою очередь, совершенно не испугался происходящего, словно всю жизнь был готов к этому. Иногда, его апатия ко всему происходящему очень злила невесту, но ничего изменить она была не в состоянии. Приподнявшись с пола, жених посмотрел на свою женщину и, качнувшись в такт с кораблем, словно он управлял его телодвижениями, произнёс:

— Пошли, — произнёс он и больше она от него ничего не услышала. Уставившись на своего избранника, она не могла понять, что с ним происходит. Куда идти? Зачем? Где конкретика? — читалось в её глазах. Татьяна посмотрела в окно и увидела, как люди садятся в шлюпки и уплывают, интенсивно гребя в сторону безграничного открытого океана.

— О, нет, они уплывают! Что же нам теперь делать?! Они забыли про нас! — восклицала девушка, глядя в окно. Она рванулась к двери, но та была заперта. Татьяна дергала её со всей силы, но у неё ничего не выходило…

Александр стоял неподвижно, как вдруг резко развернулся и бросился к двери. Не колеблясь, он схватил кочергу, которой на кораблях мешают уголь, размахнулся и ударил ею по стеклу. Поддавшись мужской силе, оно треснуло и рассыпалось на мелкие осколки. Отверстие в двери, оставшееся от прежнего стекла, было маленьким и располагалось слишком высоко — только на уровне вытянутой вверх руки можно было до него дотянуться. Плотному человеку пролезть через эту щель было практически невозможно, но молодожёны нашли выход: подсадив худенькую Таню на своё плечо, Саша протолкнул её через проделанный им проём. Девушка так спешила, что, казалось, готова была пройти сквозь стену, лишь бы оказаться в шлюпке и поскорее уплыть от бедствия.

Сначала из их каюты показалась рука, а затем, держась ею за край верхней части двери, — женская голова. Всё шло хорошо, но, к сожалению, ребята не заметили, что в проёме остались осколки стекла. Таня порезалась… Чувствуя боль в окровавленной правой руке, которая не смогла протиснуться невредимой, Татьяна закричала от боли. Сдаваться она не собиралась. Опираясь на дверной косяк одной неповреждённой рукой, девушка вылезла из разбитой двери. Стоная от боли, она схватилась за замок, который заклинило. Пришлось пожертвовать каблуком ради спасения неверного мужа… Замок сломался с первого же раза, стоило девушке снять туфлю и ударить ею по механизму.

Александр вынес дверь с ноги и вышел из замкнутого и жуткого на тот момент помещения и, обняв свою спасительницу, перебинтовал ее окровавленную руку, разорвав свою любимую майку на несколько частей. Как следует затянув запястье, Александр посмотрел на свою даму. Он словно теменем чувствовал все это время, что она хочет задать ему какой-то вопрос. На этот раз он не ошибался и шестое чувство не подвело его, только вот с вопросом он явно не угадал:

— Что мы будем делать дальше? — Cпросила у него она.

— Выживать любой ценой, — ответил он.

Никто из них не знал, что делать. Ни Саша, чья посиделка с трактирной девкой превратилась в ужасный конец дня, ни Таня, чье мрачное состояние вот-вот могло довести ее до психоделического суицида. В голове не зрело никаких идей и мыслей о том, что же можно было сделать дальше, и это молчание для обоих казалось разрушительным. Но долго думать и стоять на одном месте — явно плохой вариант. И пришли они к этому выводу совместно и бессловесно.

Глава 2

История

Они шли по длинному, узкому коридору, который казался бесконечным. Свет редких лампочек едва пробивался сквозь густую тьму, создавая ощущение, что стены поглощают любой свет, осмелившийся проникнуть внутрь. В воздухе витал запах сырости и чего-то солёного. Казалось, что все жертвы морского апокалипсиса, плачущие над своими родственниками, павшими в битве с суровой природой, стояли здесь и лили ручьи сожалений и траура.

Сцепленные намертво руки молодых людей дрожали, а сердца бились в груди, как пойманные птицы. Они шли молча, боясь нарушить тишину. Она казалась почти живой, словно самовольно могла исчезнуть, и тогда что-то зловещее набросилось бы на них. Каждый шаг отзывался эхом, оглушительным в гнетущей тишине. Они не знали, что ждёт впереди, но одно было ясно: они не отпустят друг друга, даже если рухнет весь мир. Даже если рухнет их мир. Казалось, всего несколько часов назад они могли потерять друг друга, но сейчас все личные переживания были им ни к чему. И Таня прекрасно это понимала, поэтому и сохраняла тишину.

По Татьяне были заметны злость и обида, возникшие из-за ночных похождений будущего мужа. Она чувствовала себя разочарованной и преданной. Ей казалось, что её доверие обмануто, и это вызывало в ней бурю эмоций. Однако сейчас надо было думать совершенно о другом… О чём-то более серьёзном. Впереди предстояли важные решения, которые могли повлиять на всю её жизнь. Она понимала, что должна сохранять спокойствие и ясность ума, чтобы справиться с этой ситуацией.

Татьяна пыталась убедить себя, что сейчас не время для эмоций, что нужно сосредоточиться на главном. Но обида и злость всё равно царапали душу, напоминая о том, что произошло. Она глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках, и постаралась сосредоточиться на предстоящих задачах.

Александр почувствовал, как внутри него поднимается волна тревоги. Его сердце начало биться быстрее, а ладони вспотели. Он уже хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но вдруг остановился. Её взгляд был холодным, как лёд, застывший в сердце. Этот взгляд пронзал его насквозь, вызывая чувство, будто он стоит на краю пропасти. Однако в её глазах читалась не злость, а усталость. Это было что-то новое, что-то, что он не мог понять.

— Я не жду от тебя оправданий, Александр, — сказала она, и её голос прозвучал твёрдо, как камень, высеченный из скалы. Каждое слово резало воздух, словно лезвие ножа, проникая прямо в его душу. Он нахмурился, пытаясь понять, что она имеет в виду. Её слова были словно острый клинок, рассекающий тишину, оставляя за собой глубокие раны.

— Почему? — наконец выдавил он, его голос дрожал, как сухой лист на ветру, готовый сорваться в любой момент. Он надеялся, что она объяснит ему, что именно её так разозлило. Может быть, он действительно совершил ошибку, и она имеет право быть обиженной. Но в её глазах не было гнева, только холод и усталость. К сожалению, он ничего не помнил о своей пьяной ночи и каждое слово Татьяны вводило его в страх и недоверие к самому себе все больше.

Она вздохнула, и её взгляд смягчился, как бы давая благословение всему миру. Но в этом смягчении было что-то искусственное, как будто она пыталась обмануть не только его, но и саму себя.

— Потому что я знаю, что ты не виноват, — прошептала она, её голос дрожал, как тонкая шёлковая нить, готовая порваться от малейшего прикосновения или неверно подобранного слова. Эти слова прозвучали для Александра как гром среди ясного неба. Он замер, не веря своим ушам. Он не понимал, что она имеет в виду, и её безразличие к какой-то проблеме усиливало его тревогу.

— Но почему тогда? — снова спросил он, его голос был полон надежды, но в то же время и страха. Он чувствовал, как его сердце бьётся всё быстрее, словно оно пыталось вырваться из грудной клетки и упасть на пол, разбиваясь на миллиарды осколков, как граненый стакан. Он вдруг вспомнил все. В малейших подробностях. — Почему ты такая спокойная? Ты же знаешь, что я…

Но она не дала ему договорить. Её лицо стало серьёзным, а в глазах мелькнула тень боли. Это было похоже на то, как кто-то проткнул её душу острой иглой, и эта боль отразилась в её взгляде.

— Не всё можно объяснить, — тихо сказала она, её слова были словно капли дождя, падающие на сухую, потрескавшуюся землю. — Иногда приходится просто… принимать вещи такими, какие они есть.

Александр замолчал, не зная, что сказать. Её слова звучали как приговор, но в то же время они дарили ему надежду. Он почувствовал, как напряжение покидает его тело, уступая место облегчению. Он выдохнул, словно воздух, наконец-то ставший свежим после долгого заточения, наполнил его лёгкие.

— Тогда почему ты не смотришь на меня? — спросил он, стараясь не выдать своего волнения. — Что ты скрываешь в своей душе? Выскажись же мне уже!

Она посмотрела на него, и в её глазах вспыхнули искры, словно тысячи звёзд зажглись в ночном небе. Её взгляд был глубоким, как океан, и в нём таились воспоминания, которые он не мог видеть. Эти воспоминания мелькали, как тени на стенах древнего, заброшенного дома, оживая в призрачном свете луны. Тени были эфемерными, хрупкими, как стекло, и они разбивались, стоило ему взглянуть глубже. Казалось, что ещё мгновение, и из её глаз начнут литься слёзы, словно водопады, которые заполнят её глазницы и устремятся вниз, оставляя за собой путь из боли и сожаления.

Он сглотнул, чувствуя, как внутри всё сжимается. Слова застряли в горле, но он знал, что должен что-то сказать. Это было неправильно, и он чувствовал, что не может больше молчать.

— Прости меня за то, что я тебя толкнул, — наконец выдавил он, его голос дрожал, как осенний лист на ветру. Он чувствовал, как раскаяние разливается по его телу, как яд, проникающий в каждую клетку. Каждое слово давалось ему с трудом, словно он пытался вытащить из груди что-то тяжёлое и давно застрявшее. Он чувствовал себя виноватым, слабым и беспомощным.

Она стояла перед ним, её глаза блестели от наполняющих их слёз, но в них не было обиды. Вместо этого её взгляд был полон глубокой печали, словно она видела что-то, что он ещё не мог понять. Её губы дрожали, но она не произнесла ни слова.

Он остановился, тяжело дыша, и опустил взгляд на свои руки, словно искал там ответы. Его пальцы нервно переплетались, выдавая внутреннее напряжение. Голос, когда он заговорил снова, дрожал, но в нём всё же звучала искренность:

— Мне очень больно от этого. Прости, дорогая. Я не хотел, чтобы так вышло.

Её глаза — глубокие и загадочные — на мгновение замерли, а затем медленно опустились. Он заметил, как её ресницы дрогнули, а губы слегка приоткрылись, словно она пыталась подобрать слова. Но вместо этого она сделала глубокий вдох, и её плечи расслабились.

Теперь её взгляд стал мягче, теплее. Он почувствовал, как вокруг них будто стало светлее. Это было не физическое изменение, а скорее ощущение, которое наполнило пространство между ними. Её голос прозвучал тихо, но уверенно:

— Не надо. Я не в обиде. Мы поговорим об этом позже.

Эти слова прозвучали как обещание, но в них также чувствовалась нотка предостережения. Он замер, чувствуя, как воздух вокруг него стал тяжелее. Её слова были словно предупреждением: не пытайся что-то исправить прямо сейчас, дай ей время.

Он посмотрел на неё, пытаясь понять, что скрывается за её словами. Её лицо оставалось спокойным, но в глубине её глаз он заметил что-то, что заставило его сердце забиться быстрее. Это была смесь усталости, боли и надежды. Она сделала шаг вперёд, и он почувствовал, как напряжение, сковывавшее его, начало спадать.

— Всё будет хорошо, — её голос был мягким, но в нём звучала уверенность. — Просто дай мне время, дай побыть наедине с собой — проговорила она вновь останавливаясь.

Он кивнул в ответ на её слова, его лицо оставалось невозмутимым, словно он действительно понял, какой ад царит в её душе. Этот взгляд, холодный и проницательный, словно бы пробирался сквозь её защитные барьеры, вызывая в ней ещё большее раздражение и гнев. Она сжала кулаки, борясь с желанием высказать ему всё, что накопилось внутри. Но, несмотря на бурю эмоций, бушевавшую внутри, она не позволила себе показать это. Вместо этого её лицо оставалось спокойным, а голос — ровным и сдержанным, как будто ничего не произошло.

Они продолжили движение вперёд, не останавливаясь ни на минуту. Каждый шаг давался ей с трудом, словно земля под ногами становилась всё тяжелее. Она старалась сосредоточиться на дороге, но мысли о его безразличии и, возможно, даже насмешке не давали ей покоя. Её сердце колотилось, как бешеное, и она чувствовала, как внутри растёт напряжение. Но она упорно шла вперёд, не оглядываясь и не позволяя себе замедлиться. В конце концов, только так можно было справиться с тем, что терзало её изнутри.

Стараясь отвлечься от навалившегося на неё эмоционального потрясения, она начала перебирать в памяти самые яркие моменты своей жизни. Сначала это были мгновения счастья, когда всё вокруг казалось идеальным, но затем её мысли переключились на более грустные эпизоды. В какой-то момент на её лице появилась слабая улыбка, похожая на солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи. Но эта улыбка тут же исчезла, оставив лишь тень на её разочарованном лице. Воспоминания о детстве начали всплывать в её сознании, как старые фотографии, каждая из которых была наполнена теплотой и беззаботностью. Она ощутила, как её сердце сжимается от нежности и тоски по тем временам, когда мир казался гораздо проще и светлее.

***

Татьяна росла в неблагополучной семье, где деньги были редкостью. Она с детства видела, как трудности влияют на близких, и понимала, что финансовая стабильность — это роскошь, которой у них нет. Разговоры о деньгах вызывали у неё тревогу и напряжение.

Когда Татьяна переехала в другой город, она старалась не думать о деньгах. Ей хотелось сосредоточиться на учёбе и начать новую жизнь. Она верила, что образование — это её путь к свободе и независимости. Но уже в 18 лет ей пришлось быстро повзрослеть и принимать серьёзные решения.

Учёба давалась ей нелегко. Она часто чувствовала себя растерянной и уставшей, но не сдавалась. Татьяна понимала, что только образование откроет перед ней новые возможности. Но помимо учёбы, ей нужно было заботиться о себе. Ей приходилось искать подработки, чтобы заработать на еду и жильё.

Каждый день она просыпалась с чувством тревоги. Она боялась, что не справится с учёбой, что не найдёт работу, что её жизнь так и останется чередой трудностей. Но в то же время она чувствовала, что внутри неё горит огонь. Она знала, что сможет преодолеть все преграды, если будет верить в себя и не опускать руки.

Семейное счастье не было частью жизни Татьяны с самого детства. Её отец исчез без следа, оставив лишь обрывки воспоминаний и горечь утраты. Татьяне было всего десять лет, когда это произошло, и она так и не узнала, что случилось с человеком, который когда-то был её миром. Мать, Ольга, жила в Санкт-Петербурге, и их связь была натянутой, почти формальной. Они общались лишь по необходимости — чтобы делить скудные ресурсы и поддерживать видимость семьи.

Татьяна чувствовала себя потерянной и одинокой, словно её выбросили на обочину жизни. Она росла в маленьком провинциальном городке, где каждый день был похож на предыдущий. В школе её считали странной, замкнутой и отстранённой. Она не умела заводить друзей, а её мать, казалось, не придавала этому значения. Ольга была женщиной с холодным сердцем, сосредоточенной на своих амбициях и карьере.

Однажды, когда Тане было шестнадцать лет, Ольга приняла решение, которое окончательно разрушило её сердце. Она отправила Анжелу, её младшую сестру, вместе с ней в другой город. Это был шанс для Ольги начать новую жизнь, построить свою карьеру и, возможно, найти своё счастье, но уже без обузы. Для подростка это стало ударом. Она потеряла ещё одну часть своей семьи, и в её душе поселилась ещё большая пустота.

Мать никогда не жила со своими детьми. Она вечно была в командировках или у нового любовника в Венеции. Раз в месяц или даже раз в год она приезжала к дочерям и привозила 50 тысяч рублей на троих: двухлетнюю Анжелику, десятилетнюю Татьяну и няню, которую она нанимала всё их детство.

Для Татьяны разница в возрасте почти в десять лет с сестрой была несущественной. С малых лет она воспринимала сестру как подружку: они делились секретами, помогали друг другу во всём. Старшая сестра была для маленькой девочки дороже матери и пользовалась большим авторитетом, чего она совершенно не скрывала.

Татьяне исполнилось восемнадцать, и она устроилась уборщицей в ближайший продуктовый магазин, попутно обучаясь на экономиста. Её рабочее место находилось в подсобном помещении, где пахло моющими средствами и хлоркой. Здесь было душно и тесно, а свет от тусклой лампочки едва пробивался сквозь густую пыль. Татьяна была невысокой девушкой с хрупкой фигурой, но её руки, покрытые мозолями от постоянных стирок грязных тряпок и чистки измазанного от чужих следов пола, выглядели сильными и выносливыми. Она не носила украшений, а ногти были коротко подстрижены. На тонких женских руках не было и лака, ведь даже на это не было денег.

Волосы Татьяны, обычно ухоженные и длинные, теперь были засаленными и выбивались из-под плотной косынки, которая скрывала непромытые корни. Косынка была старой, с поблёкшими цветами, и часто сползала на лицо, закрывая часть его. Её одежда состояла из старых джинсов, которые уже давно потеряли свой цвет, и выцветшей футболки, которая висела на ней мешком. Она выглядела как человек, просящий милостыню на улице возле этого магазина или у церкви.

Магазин работал допоздна, и Татьяна часто оставалась на работе до закрытия, чтобы заработать побольше денег и купить сладости подрастающей сестренке. Её глаза, усталые и покрасневшие от долгого времени, проведённого в темноте, иногда слезились, но она не жаловалась. Её работа была тяжёлой, но она знала, что это единственный способ выжить. Но однажды, ее жизнь изменилась…

Лето выдалось холодным и угрюмым. Дожди шли нескончаемым потоком, превращая землю в вязкое болото. Вода лилась с неба, словно кто-то открыл гигантский кран, и крупные капли монотонно барабанили по крышам домов, создавая тревожный ритм. Солнечные лучи едва пробивались сквозь плотную завесу облаков, превращая день в сумрачный, серый, безликий.

Деревья стояли безмолвно, как пленники. Их листья дрожали от холода, как тонкие пальцы, а ветви тянулись к небу, будто пытаясь схватиться за ускользающее тепло. Трава была примята тяжёлыми каплями, словно её придавило невидимой рукой. В воздухе витал запах сырости, гнили и мокрой земли, усиливая ощущение безысходности.

Птицы замолчали, будто боялись нарушить эту тревожную тишину. Только изредка можно было услышать их жалобные крики, похожие на шёпот, который никто не хочет услышать. Ветер, обычно полный жизни и движения, казался бессильным перед мрачной стихией. Он бесцельно бродил по улицам, поднимая в воздух обрывки газет, сухие листья и мелкие капли воды, которые тут же падали обратно.

Люди в домах сидели у каминов, укрывшись тёплыми пледами. Их лица были бледными и усталыми, а в глазах читалась тревога. Они смотрели в окно, ожидая, когда закончится бесконечный дождь и придёт тепло. Но солнце не спешило возвращаться, а тучи, казалось, навсегда захватили небо.

На улицах города царила тишина. Машины проезжали медленно, как будто боялись нарушить эту мрачную атмосферу. Люди, выходя из домов, надевали капюшоны и прятали лица от дождя. Они шли по лужам, оставляя за собой мокрые следы, и каждый шаг казался им тяжёлым и бессмысленным.

В этот прекрасный день, который словно был создан специально для судьбы Татьяны, солнце ярко освещало улицы города. Его лучи играли на окнах домов, создавая причудливые узоры света и тени. В воздухе витал свежий аромат весны, смешиваясь с запахом цветущих деревьев и свежей выпечки из ближайшей пекарни.

Татьяна шла по тротуару, улыбаясь прохожим и чувствуя необъяснимую радость. Сегодня ей предстояло увидеть выступление своей младшей сестры в школьном спектакле. Татьяна знала, что увидит на сцене не просто спектакль, а воплощение мечты и труда своей сестры.

Она представляла, как Анжела выйдет на сцену в своем красивом костюме, как будет произносить слова роли с уверенностью и эмоциями. Татьяна гордилась своей сестрой, которая, несмотря на юный возраст, уже проявляла талант и целеустремленность.

Работы было не так много, как обычно, и она даже особо-то и не устала. Она села на стульчик рядом с постом охранника и решила полакомиться любимым бутербродом с помидором и зеленым луком.

Как вдруг открылась дверь, и вошел он — высокий, стройный, словно выточенный из мрамора. Его глаза, глубокие и пронзительные, цвета ясного летнего неба, казались бездонными озерами, в которых отражались все краски мира. Густые, словно шелк, волосы цвета воронова крыла рассыпались по плечам, обрамляя его лицо, словно нимб. Улыбка, полная озорства и лукавства, была подобна солнцу, пробивающемуся сквозь тучи, озаряя все вокруг теплом и светом.

Алекс напоминал не просто Аполлона, он был его воплощением. Его глаза цвета изумрудов светились мягким, почти гипнотическим светом, а волосы цвета спелой пшеницы развевались, словно подхваченные легким весенним ветерком. В его облике было что-то неуловимо волшебное: он словно излучал свет изнутри, создавая вокруг себя ауру, которую невозможно было игнорировать.

В мгновение ока весь магазин словно ожил. Свет, казалось, стал ярче, а воздух наполнился легкой, почти осязаемой энергией. Женщины, от юных девушек с сияющими глазами до зрелых дам, расступились, как морские волны перед мощным штормом, чтобы пропустить его. Их лица озарились улыбками, полными восхищения и легкой зависти. Каждая, казалось, хотела быть той, к кому он обратится, той, кому он подарит свою улыбку.

Александр двигался по залу с грацией хищника, его движения были плавными и уверенными. Он скользил по магазину, словно знал каждую трещинку на полу, каждый уголок, каждый предмет. Его присутствие наполняло пространство особой магией: даже самые обычные вещи вокруг становились более живыми, яркими и словно оживали.

Его костюм, сшитый из тончайшего шелка, подчеркивал безупречную фигуру. Ткань переливалась на свету, а каждая деталь была продумана до мелочей. На шее у него висела золотая цепочка с кулоном в виде маленького солнца, которое, казалось, светило даже в тени.

Он устремился к кассе. Его шаги были уверенными, но слегка торопливыми, как будто он спешил завершить важное дело. В магазине царила спокойная атмосфера: мягкий свет ламп, тихий гул голосов и доносящийся издалека аромат свежих фруктов.

Когда он подошёл к кассе, его взгляд встретился с Сюзанной — подругой и коллегой Тани. Сюзанна, словно лучик света в этом пространстве, стояла за кассой, её светлые волосы, заплетённые в аккуратную, идеально ровную косу, струились по спине. Её дружелюбная улыбка, словно тёплый весенний день, согревала каждого, кто подходил к ней.

На Сюзанне была униформа, которая подчёркивала её точеную фигуру. Тёмно-синий жакет сидел на ней идеально, а белая блузка с высоким воротником и аккуратными пуговицами придавала ей строгий и деловой вид. Её чёрные брюки были отглажены до блеска, а туфли на невысоком каблуке выглядели так, будто их только что купили.

В её глазах читалась искренняя заинтересованность, когда она спросила:

— Что Вам?

— Мне, пожалуйста, коробку конфет «Raffaello», — обратился он к кассиру, не сводя глаз с девушки. Затем он вдруг указал на неё пальцем и добавил: — И вон ту красавицу!

Люди вокруг замерли, услышав это. Они обернулись, чтобы увидеть, на кого же указывает парень. Их взгляды остановились на девушке, которую он назвал «красавицей». Это была Татьяна, молодая женщина с длинными каштановыми волосами и красивыми глазами. Она стояла, слегка наклонив голову, и с недоумением смотрела на парня.

Её лицо сначала побледнело, а затем залилось краской. Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Люди вокруг начали перешёптываться, некоторые из них улыбались, другие же смотрели на происходящее с удивлением. Молоденькие девочки-подростки, которые стояли неподалёку, захихикали, прикрывая рты руками.

Татьяна не знала, как реагировать на такую неожиданную ситуацию. Она почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она резко выпрямилась и, не говоря ни слова, развернулась и направилась к выходу из здания. Её руки крепко сжимали ведро с водой, а сердце бешено колотилось.

Выйдя на улицу, Татьяна остановилась у края тротуара. Она глубоко вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоиться. Её глаза блестели от слёз, которые она старалась сдержать. Она знала, что должна была что-то сделать, чтобы избежать этой неловкой ситуации.

Но вдруг она услышала чьи-то шаги, приближающиеся к ней. Татьяна напряглась, готовясь к тому, что кто-то из коллег может попросить её выполнить очередную грязную работу. Но когда шаги стали ближе, она услышала знакомый голос.

— Татьяна, подождите! — крикнул кто-то.

Таня резко обернулась, услышав шаги незнакомца за спиной. Её лицо вспыхнуло гневом, а руки сжали тряпку так крепко, что даже смуглые костяшки её рук побелели. Она сделала несколько шагов назад, словно пыталась увеличить расстояние между собой и незнакомцем.

— Что вам нужно от меня?! — выпалила она, её голос дрожал от напряжения.

Александр усмехнулся, не скрывая своего веселья. Его глаза блестели, а губы растянулись в широкой улыбке.

— Как можно быть такой злыдней?! — воскликнул он. — Тем более… такой очаровашке…

Татьяна нахмурилась, её взгляд стал ледяным. Она отвернулась, чтобы взять ведро, но Александр не дал ей уйти.

— Спасибо, но не стоит кокетничать со мной, — бросила она, её голос был полон сарказма. — Уж точно не стоит флиртовать с первой попавшейся уборщицей в магазине.

Она подняла ведро резким, почти грубым движением, словно это был не просто предмет, а символ её независимости. Ведро, тяжёлое и металлическое, звякнуло, и его звук эхом разнёсся по пустому двору. Она направилась в сторону магазина, стараясь не обращать внимания на незнакомца, который стоял неподалёку. Его присутствие было ощутимым, как густая тень в солнечный день.

Он не собирался отступать. Его фигура, высокая и стройная, выделялась на фоне скучного пейзажа. Тёмные волосы, небрежно уложенные, слегка развевались на ветру, создавая ощущение небрежной элегантности. Его взгляд, пронзительный и глубокий, следовал за ней, словно она была редкой бабочкой, которую он пытался поймать.

— О-о-о нет! Таких не бывает! Ты уж точно не первая попавшаяся… — начал он мягким, почти нежным голосом. В его словах звучала лёгкая ирония, смешанная с восхищением. — Я давно наблюдаю за тобой… Очень давно. И, знаешь, таких красивых девушек, как ты, маловато осталось в этом стремном мире.

Татьяна замерла на месте, её сердце забилось быстрее, словно пойманная птица в клетке. Она почувствовала, как кровь приливает к щекам, окрашивая их в нежный розовый цвет. Но она старалась не подавать виду, её лицо оставалось холодным и отстранённым. Она повернулась к нему, её глаза сверкали от раздражения, как два острых клинка, готовых к атаке.

— Наблюдаешь? И что дальше? — спросила она хриплым, но твёрдым голосом. Её голос дрожал, выдавая внутреннюю неуверенность, но она старалась звучать уверенно, как будто знала, что делает.

Александр пожал плечами, его лёгкая улыбка стала ещё шире, обнажая ровные белые зубы. Его взгляд был тёплым, почти дружелюбным, но в нём проскальзывала странная нотка загадочности.

— Ничего. Просто хочу узнать тебя получше.

Татьяна вздохнула, её грудь тяжело вздымалась от волнения. Она отвернулась, стараясь скрыть смущение, которое охватило её с головой. Её шаги были быстрыми, почти торопливыми, но она старалась идти уверенно, как будто шла на важное дело. Она вошла в магазин, её мысли всё ещё были заняты этим незнакомцем. Его слова, его взгляд, его присутствие — всё это оставило в её душе странный осадок, который она не могла объяснить.

Она знала, что они ещё встретятся. Это знание, как тень, витало в воздухе, заставляя её сердце биться быстрее. Она не знала, что именно произойдёт при следующей встрече, но чувствовала, что это будет нечто важное.

Он каждый день приходил в магазин, где она работала. Это было место, куда он направлялся не только за покупками, но и за чем-то более важным. Он хотел наблюдать за ней, её движениями, её улыбкой, её отношением к работе. Он хотел видеть, как она справляется с повседневными задачами, как преодолевает трудности и как находит радость в том, что делает.

Он приходил сюда каждый день, иногда просто чтобы увидеть её, иногда чтобы поговорить. Они вели беседы на разные темы: о книгах, о музыке, о жизни. Он удивлялся её эрудиции и способности поддержать разговор на любую тему. Она всегда слушала его внимательно, задавала вопросы и делилась своими мыслями.

Особенно его поражала её любовь к работе. Он видел, как она вытирает пыль с полок, убирая каждую пылинку своими нежными, но уже полопавшимися от постоянной работы пальчиками. Он видел, как она выжимает насухо грязные тряпки, несмотря на усталость, и как она улыбается всем посетителям, даже когда ей явно не до улыбок. Казалось, что даже на самой тяжелой работе эта девушка готова отдаваться полностью. Этим она его и впечатлила.

В один прекрасный день Александр осознал, что его чувства к Татьяне настолько сильны, что он больше не может скрывать их. Он пригласил её на свидание, и она, хоть и смущалась, но не смогла отказаться. Этот день стал началом их романтической истории, наполненной трепетными встречами, искренними разговорами и смехом.

Их отношения развивались постепенно, словно весенний цветок, который медленно распускается под лучами солнца. В свободное для Тани время они гуляли по парку и обсуждали то, о чем никогда не могли разговаривать с другими людьми с такой легкостью и непринужденностью, как они это делали друг с другом. Татьяна рассказывала ему о своих мечтах и планах, а Александр делился с ней своими мыслями и идеями. Их глаза светились счастьем, а сердца бились в унисон.

Прошёл год, и Александр решил, что пришло время сделать Татьяне предложение. Он подготовил всё с особым вниманием и заботой, чтобы этот момент стал незабываемым. В один из вечеров, когда они сидели на берегу реки, любуясь закатом, он достал из кармана маленькую коробочку и открыл её. Внутри блестело изящное кольцо с бриллиантом.

— Татьяна, — начал он дрожащим голосом, — ты стала для меня самым важным человеком в жизни. Я хочу провести с тобой всю свою жизнь и надеюсь, что ты согласишься стать моей женой.

Татьяна, не сдерживая слёз радости, кивнула и прошептала:

— Да, я согласна.

Однако она добавила одно условие: она выйдет за него замуж, когда её младшей сестре исполнится 18 лет. Александр, понимая, как важно для Татьяны, чтобы её сестра была самостоятельной, согласился. Он знал, что ради счастья Татьяны готов на всё. Он был согласен даже обеспечивать свою любимую и её подрастающую копию, лишь бы та не надрывала свою спину. На это предложение Татьяна нехотя согласилась. Вскоре, Татьяна и Анжелика и вовсе переехали к Александру в его двухэтажный дом с изящным фасадом и обзавелись красивыми украшениями, лаком на ногтях, опрятными и красивыми нарядами и даже собственной недвижимостью.

Так началась новая глава жизни двух людей — наполненная любовью, преданностью и ожиданием того дня, когда они смогут соединить свои судьбы.

***

Тёмные коридоры корабля сгущались, словно поглощая свет и оставляя лишь тени, в которых скрывалась молодая пара. Александр, с холодным и скованным выражением лица, шагал вперёд, его шаги были твёрдыми и решительными. Внешне он казался безразличным и безмолвным, но внутри него бушевал вулкан эмоций. Его сердце, словно Везувий, извергалось огненной лавой стыда и вины.

Он пытался сохранять серьёзность и спокойствие, но его душа разрывалась на части. Ему было невыносимо стыдно за свой поступок перед будущей женой, и он отчаянно хотел исправить ситуацию. Но привычные способы выражения чувств были недоступны. В каютах не было ни колец с бриллиантами, ни других символов любви. Даже дорогой ресторан на корабле был закрыт на время эвакуации.

Всё, что оставалось Александру, — это идти вперёд, мысленно извиняясь перед ней. Он слушал её печальные шаги, которые эхом отдавались в пустых коридорах и его несчастной душе. В этот момент он понял одну важную вещь: он не изменял ей.

Воспоминания, которые он сейчас переживал, были совсем иными, чем те, что терзали Таню. Они не были наполнены болью и страданиями, хотя и имели свои собственные трудности и испытания. Это были воспоминания о моментах счастья, радости и любви, которые он когда-то испытывал.

Он вспомнил, как в детстве они с друзьями бегали по лугам, смеялись и играли в прятки. Как они строили замки из песка на берегу реки и как он впервые поймал рыбу, которая стала его первой гордостью. Эти воспоминания были тёплыми и светлыми, они согревали его душу, словно лучи солнца, пробивающиеся сквозь облака.

Он также вспомнил свои школьные годы, когда он впервые влюбился. Это было нежное и трепетное чувство, которое он не мог забыть. Он вспомнил, как они с ней гуляли по парку, держась за руки, и как он впервые признался ей в своих чувствах. Она ответила ему взаимностью, и это было самое счастливое мгновение в его жизни.

Но не только счастливые моменты из прошлого всплывали в его памяти. Он также вспомнил о своих достижениях и успехах, о том, как он преодолел множество трудностей и препятствий на своём пути. Эти воспоминания давали ему силы и уверенность в себе, напоминали о том, что он способен на многое и в какой-то момент на его душе вдруг упал тяжелый груз, ведь его путешествие по временной тропе достигло координат их знакомства.

Александр был крупным бизнесменом в элитной компании по производству китайских машин. Это всё, что было известно о нём Татьяне, но даже эта скупая информация говорила о многом.

Александр родился в небольшом городе, где каждый знал друг друга. Его семья была крепкой и дружной. Отец, мать и старший брат всегда поддерживали друг друга и помогали в сложных ситуациях. Они жили в уютном доме, где царила атмосфера любви и взаимопонимания.

Отец Александра был инженером по образованию и работал на заводе, где производили детали для машин. Он всегда мечтал создать что-то большое и значимое, и его мечта сбылась, когда он основал свою компанию по производству автозапчастей. Мать Александра была домохозяйкой, но при этом активно участвовала в жизни города и помогала другим людям. Она была душой компании и всегда находила время для каждого, кто нуждался в поддержке.

Старший брат Александра был талантливым и умным человеком. Он учился в университете на инженера и работал в компании отца. Брат всегда был примером для Александра, и они вместе проводили много времени, обсуждая новые идеи и проекты.

Судьба редко дарит нам простые ответы, предпочитая плести из нитей наших дней сложные узоры, которые порой ломают привычный ход жизни. Для Александра и его семьи это испытание стало особенно суровым.

Старший брат и мать ушли из жизни внезапно, оставив после себя лишь тень недосказанности и боль утраты. Для отца и Александра это было ударом, который они долго не могли залечить. Время текло медленно, как густой сироп, оставляя на их сердцах шрамы, которые, казалось, никогда не заживут.

Но отец Александра не сдался. Он знал, что горе не должно стать причиной остановки. Вместе с братом они строили дело, которое теперь стало символом их любви и памяти. Сжав зубы, он вложил все силы в компанию, стремясь сохранить то, что было дорого его сердцу.

Александр всегда был особенным. Он обладал острым умом, умел быстро схватывать суть вещей и добиваться своего. Потеря брата и матери стала для него не только личной трагедией, но и вызовом. Он решил, что должен стать опорой для отца, продолжить его дело и не подвести.

Отец и сын работали бок о бок, словно две части единого механизма. Александр учился у отца всему, что тот знал, впитывая опыт и знания, как губка. Он не боялся брать на себя ответственность, и с каждым днём становился всё более уверенным в своих силах.

Параллельно с работой Александр начал углубляться в мир бизнеса и экономики. Он читал книги, посещал семинары, изучал рынок и тенденции, стремясь понять, как работает этот сложный механизм. Его отец всегда поддерживал его, видя в этом не просто увлечение, а стремление к самостоятельности и успеху.

Годы шли, и Александр постепенно становился профессионалом. Его аналитический ум и трудолюбие приносили первые плоды. Он начал заниматься инвестициями, изучать новые технологии и подходы, стремясь быть на шаг впереди конкурентов.

Со временем мечта Александра о собственном деле начала обретать форму. Он основал компанию, которая занималась производством китайских автомобилей. Его продукция была не просто качественной — она была уникальной. Он стремился создать что-то, что выделялось бы на фоне других, что могло бы завоевать сердца людей.

И ему это удалось. Его автомобили быстро завоевали популярность, а компания стала известной и уважаемой на рынке. Александр не останавливался на достигнутом, продолжая инвестировать в новые технологии и разработки. Он понимал, что только так можно оставаться лидером.

Теперь, когда он оглядывался назад, он видел не только боль и утрату, но и силу, которая помогла ему выстоять. Его компания стала символом не только его успеха, но и памяти о тех, кто был рядом с ним в самые трудные моменты.

Александр знал, что его путь был полон испытаний, но именно они сделали его тем, кем он стал. И он был готов идти дальше, зная, что впереди его ждут новые вызовы и новые победы.

***

Пара шла молча, погруженная каждый в свои мысли, которыми явно было не подходящее время, чтобы делиться. Александр крепко сжал руку Татьяны, и она, вздрогнув, мгновенно подняла на него глаза. В них читалось недоумение и легкая тревога. Он почувствовал, как ее ладонь напряглась в ответ.

Александр глубоко вздохнул и, собравшись с мыслями, произнес:

— Я хотел привлечь твое внимание.

Его голос прозвучал тихо, но уверенно. Татьяна нахмурилась, недовольная его словами. В какой-то момент он понял, что сейчас или никогда. Собравшись с духом, он сделал шаг навстречу, надеясь, что это не станет его последней попыткой.

— Ради чего ты привлекаешь его? — резко спросила она, ее голос дрожал от негодования. — Ты недостаточно его привлек перед той блондинкой или что? Я думала, что только я заслуживаю твоего внимания, в отличие от других женщин, но теперь вижу, что это не так.

Ее слова ударили его, как пощечина. Он почувствовал, как внутри все сжалось от боли. Татьяна была права — он действительно вел себя неправильно, но он не мог объяснить ей всего.

— У меня нет ничего с той блондинкой, — начал он, стараясь говорить спокойно. — Она просто моя бывшая коллега, и между нами ничего нет.

Татьяна скептически усмехнулась, и в ее глазах мелькнула искра недоверия.

— Ага, — произнесла она с сарказмом. — Вы так оживленно беседовали… Я тебе не верю. Если она твоя бывшая коллега, то почему вы так мило и душевно беседовали? Между вами явно что-то было.

Александр почувствовал, как его терпение на грани. Он не мог позволить ей разрушить то, что они только, казалось бы, начали строить.

— Она мне безразлична, — крикнул он, не сдержавшись. — У нас тут важное дело!

Татьяна отшатнулась, как будто он ударил ее. В ее глазах вспыхнула обида и разочарование.

— Какое может быть дело между проституткой и владельцем автокомпании? — выплюнула она с презрением. — Или я чего-то не понимаю?

Ее слова ранили его до глубины души. Он не мог поверить, что она способна так унизить его.

— Татьяна, ты не понимаешь, — попытался он объяснить, но она перебила его.