Бесплатный фрагмент - Шестой ангел

«И услышал я голос Господа, говорящего: кого Мне послать? и кто пойдет для Нас? И я сказал: вот я, пошли меня.»

(Исаия 6:8)

«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня.»

(Псалом 23:4)

«И увидел я отверстое небо, и вот, конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, который праведно судит и воинствует. Очи у Него, как пламень огненный, и на голове Его много диадим. Он имел имя написанное, которого никто не знал, кроме Его Самого.»

(Откровение 19:11—12)

«И увидел он во сне: вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается неба; и вот, ангелы Божии восходят и нисходят по ней.»

(Бытие 28:12)

«Вот, Я посылаю пред тобою Ангела хранить тебя на пути и ввести тебя в то место, которое Я приготовил.»

(Исход 23:20)

«Аллах не возлагает на душу сверх её возможностей.»

(Сура Аль-Бакара (Корова) 2:286)

«Воистину, тем, которые сказали: „Наш Господь — Аллах“, и затем были стойки, ангелы нисходят, говоря: „Не бойтесь и не печальтесь, и радуйтесь раю, который был вам обещан“.»

(Сура Фуссилат 41:30)

Глава 1. Ангелы и Вселенная

Михаэла, доктор биологии и глава лаборатории биогенетических исследований Цюрихского университета в этот день была дома и занималась своими делами. Она, пылесося в квартире, включил телевизор, и там шла уже передача «Религия и атеизм». На экране отвечал на вопрос Антонио Берде, который был другом Михаэлы и Эрика:

— Вопрос о том, зачем Господь создал ангелов и херувимов, рассматривается в различных богословских и религиозных учениях. Существует несколько общепринятых объяснений. Прежде всего, служение Богу: Ангелы, включая серафимов и херувимов, созданы для служения и поклонения Богу. Они исполняют Его волю, прославляют Его и являются Его посланниками. В библейских текстах ангелы часто появляются как вестники, приносящие Божьи откровения и указания людям.

Второе, исполнение Божьего промысла: Ангелы играют ключевую роль в исполнении Божьего плана для человечества и вселенной. Они могут защищать, направлять и поддерживать людей, вмешиваясь в критические моменты истории для осуществления Божьего замысла.

Третье, хранители святости: Серафимы и херувимы особенно ассоциируются с Божьей святостью и Его присутствием. Херувимы, например, изображаются как стражи, охраняющие доступ к святыне, как это видно в видениях Иезекииля и в описании ковчега завета в книге Исход.

Четвертое, проявление Божьего величия и славы: Ангелы отражают различные аспекты Божьего характера и Его славы. Их красота, сила и свет символизируют величие и непостижимость Бога, демонстрируя Его творческую мощь и славу.

Пятое, взаимодействие с человеком: Ангелы выполняют роль посредников между Богом и людьми. Они приносят Божьи послания, помогают в трудных ситуациях и являются свидетелями важных событий в жизни людей, например, рождению, смерти и спасению.

И шестое, образцы духовного служения и поклонения: Ангелы служат примерами совершенного поклонения и послушания Богу, вдохновляя людей стремиться к более глубокой духовной жизни и преданности.

Эти объяснения подчеркивают многообразие ролей, которые ангелы и херувимы играют в божественном порядке, а также их важность в духовной и религиозной жизни.

Михаэла внимательно слушала своего друга, а тем временем ведущий передачи Матиаз Хозейрманн спросил:

— — Господь сначала создал ангелов или вселенную?

Священник задумался, а потом сказал:

— Вопрос о том, что было создано первым — ангелы или Вселенная, является предметом богословских размышлений и интерпретаций, поскольку Библия не даёт прямого и однозначного ответа на этот вопрос. Однако, на основе различных библейских текстов и богословских трактатов, можно сформулировать несколько распространённых взглядов.

Итак, библейские тексты и традиционные взгляды. Иов 38:4—7: Этот текст иногда интерпретируется как указание на то, что ангелы существовали до создания материального мира. В этих стихах Бог спрашивает Иова: «Где был ты, когда Я полагал основание земли? Скажи, если знаешь. Кто положил меру ей, если знаешь? Или кто протягивал по ней вервь? На чём утверждены основания её, или кто положил краеугольный камень её, когда веселились все утренние звёзды и восклицали все сыны Божии?»

Сыны Божии и утренние звёзды традиционно толкуются как ангелы. Это указывает на то, что они уже существовали во время создания Земли.

Иоанн 1:1—3: В этом отрывке подчёркивается, что всё было создано через Логос (Слово, которое является Христом): «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Всё через Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть.»

Этот текст указывает на то, что всё творение, включая ангелов и Вселенную, произошло через Христа, но не конкретизирует порядок их создания.

Существуют богословские размышления, так, Святой Августин в своей книге «О граде Божьем» (De Civitate Dei) предполагает, что ангелы были созданы в «высшем» или «духовном» небе до создания физической вселенной. А вот Фома Аквинский в «Сумме теологии» (Summa Theologiae) также обсуждает природу ангелов и их создание. Он предполагает, что ангелы были созданы одновременно с небесами или, возможно, даже до них, но не до самого времени.

Многие богословы согласны с тем, что ангелы были созданы до создания физической вселенной или, по крайней мере, одновременно с началом творения. Это согласуется с идеей, что ангелы являются духовными существами, которые служат Богу и исполняют Его волю в духовном и физическом мирах. Таким образом, хотя точного хронологического ответа на этот вопрос нет, преобладающая точка зрения в христианском богословии склоняется к тому, что ангелы были созданы до или в начале создания материальной вселенной.

Михаэла вздохнула:

— Вот чем отличается наука от религии — тем, что у нас есть инструменты, есть исследования и есть предмет исследования. В религии только недосказы, басни, легенды, в которые должны верить обычные люди.

Она посмотрела на фотографию, что висела в комнате: Михаэла, обнимающая девочку-подростка с печальными глазами. За спиной девочки были раскрытые крылья. «Да, моя девочка, — шепнула Михаэла, погладив изображение, — я знаю, как тебе плохо, как ты хочешь вернуть себе прошлое…»

Женщина не видела, как с дерева, что было напротив окна, спрятавшись под кронами за ней наблюдала сова.

Глава 2: Обручальное кольцо

Эрик Нарзуллаев, сотрудник охранной службы «Секуритас», зашел в салон «Манор» в городе Винтертур, чтобы купить обручальные кольца для себя и своей возлюбленной Михаэлы. Супермаркет «Манор» был известен своим широким ассортиментом товаров, начиная от продуктов питания и заканчивая роскошными ювелирными изделиями. Здание с высокими потолками и просторными проходами сияло чистотой и современным дизайном. Яркие витрины привлекали внимание покупателей, а аккуратные ряды полок создавали ощущение порядка и удобства. По помещениям сновали покупатели, зорько следили за порядком охранники. Был сезон скидок на товары, поэтому народа было много.

Эрик стоял у ювелирного прилавка, где ему показывали различные модели колец. Продавщица, стройная молодая женщина с улыбкой на лице, аккуратно выкладывала на бархатную подложку блестящие изделия, рассказывая о каждом.

— Вот это кольцо выполнено из белого золота с инкрустацией бриллиантами, — говорила она, показывая одно из украшений. — А это, — она подняла следующее кольцо, — также из белого золота, но с сапфирами.

Эрик внимательно изучал каждое кольцо, стараясь выбрать самое лучшее для Михаэлы. Наконец, его взгляд остановился на паре колец, украшенных изысканной резьбой и маленькими, но яркими бриллиантами.

— Эти кольца стоят по 2000 франков каждое, — сказала продавщица с профессиональной улыбкой.

Эрик кивнул, доставая кредитную карту, когда вдруг услышал за спиной:

— Ага, выбираешь для невесты? Не поздновато ли тебе жениться? И к тому же второй раз?

Он резко обернулся и увидел Лилит, одетую в шикарный красный брючный костюм. Её длинные темные волосы спадали на плечи, а глаза искрились ироничным светом.

— Чего тебе? — с раздражением спросил Эрик.

— Просто решила проведать тебя, — улыбнулась Лилит. Продавщица удивленно смотрела, как женщина взяла одно из колец и примерила его на палец.

— У тебя недурной вкус, хотя немного примитивно, — хмыкнула Лилит.

Продавщица, все еще в замешательстве, спросила у Эрика:

— Это ваша невеста?

— Это мой адвокат… бывший, к счастью, — выдавил из себя Эрик.

— Да, дело закрыли, отец Антонио постарался по своим церковным связям, — кивнула Лилит, возвращая кольцо продавщице. — Золото, конечно, вещь неплохая. Платина тоже… Но ведь есть металлы, которые дороже всего.

— Осьмий? — спросил Эрик с легкой насмешкой.

— Нет, ещё дороже, те, что рождаются при взрыве килоновой… Из металлов, которых нет на Земле и которые редки, я могла бы предложить тебе ювелирные изделия…

— Знаю я цену твоих подношений, — буркнул Эрик и расплатился за кольца кредитной картой. Потом он вышел из магазина, преследуемый Лилит.

— Слушай, что тебе от меня надо? — грубо спросил он, когда они оказались на улице. — Мы, кажется, разбежались после стычки в Израиле? У меня нет флешки, нет ничего, что могло бы тебе помочь.

— Саркофаг Евы мы всё равно вскроем и возьмём то, что принадлежит Люциферу, — произнесла Лилит.

Они стояли в центре города Винтертур. Город славился своей исторической архитектурой, уютными улочками и зелеными парками. Был прекрасный летний день, солнце мягко грело, а легкий ветерок освежал воздух.

— А я тут при чём? — спросил Эрик, явно раздраженный.

— Хочу поговорить с тобой. Заглянем в это кафе на чашечку кофе? Не беспокойся, я сама за себя заплачу, — предложила Лилит.

Эрик не хотел, но решил все-таки выяснить причину этой встречи. Они зашли в уютное кафе на углу. Внутри было тихо и приятно, интерьер выполнен в теплых тонах, создавая уютную атмосферу. Официант быстро принял заказ и вскоре принес две чашечки ароматного кофе на подносе.

— Так что от меня нужно падшим ангелам? — спросил Эрик, сделав первый глоток.

— Ты должен бояться не падших ангелов, а тех, кто служит Богу, — загадочно ответила Лилит.

— То есть? — нахмурился Эрик.

— Ты читал Откровение Иоанна Богослова об Армагеддоне?

Эрик покачал головой.

— Что это такое?

— Армагеддон — это финальная битва между силами добра и зла, описанная в Библии. Это конец света, когда решится судьба человечества.

— И что?

— Ты знаешь, кто начнёт Армагеддон?

— Вы, наверное. Вы же падшие!

— Нет. Бог. Удивлен? Вижу, что удивлен. Бог же добрый, он такого не допустит… Что ты знаешь о шестом ангеле?

Действительно ошеломленный мужчина пожал плечами:

— Ничего… Что это за ангел?

— Ты, герр Нарзуллаев, атеист, и поэтому не читаешь священные писания. Для меня там много лжи и лицемерия, но всё же кое-что ценное проскальзывает. Так вот, шестой ангел — это ангел, который выльет свою чашу на великий Евфрат, и вода его иссякнет, чтобы приготовить путь царям от восхода солнца. После этого начнётся Армагеддон.

Эрик молча смотрел на Лилит, осмысливая её слова. Впереди его ждали ещё более тёмные и таинственные события.

Глава 3: Откровение Иоанна Богослова

Эрик и Лилит сидели в уютном кафе, где тихо играла классическая музыка. Мягкие звуки рояля переплетались с мелодичным пением скрипки, создавая спокойную и немного загадочную атмосферу. Лилит смотрела на Эрика, который задумчиво смотрел на чашечку своего кофе.

— И где произойдет этот Армагеддон? — спросил Эрик, пытаясь понять всю серьезность разговора.

Лилит попробовала свой кофе, морщась от его вкуса, и поставила чашечку обратно на стол.

— В Израиле, — ответила она. — Место это древнее, с историей, которая уходит корнями в самые истоки человеческой цивилизации. Равнины Мегиддо, окруженные холмами, наполнены мрачной красотой и древними тайнами. Это место, где пересекаются пути различных культур и религий, где война и мир тесно сплетены на протяжении тысячелетий.

Было удивительно, что первая женщина в истории человечества, которая была жестокой и надменной, говорила таким поэтическим языком.

— О Израиле должны заботиться граждане этого государства. Причем тут я? — нахмурившись, спросил Эрик.

— Армагеддон — это часть Апокалипсиса, — спокойно объяснила Лилит.

— Апокалипсис? Лилит, не завязывай мозги мои в узел. Что еще за Апокалипсис?

— Апокалипсис — это откровение, — сказала Лилит. — Это пророчество о конце света, о последней битве между добром и злом. Это время, когда все тайное станет явным, и каждый поступок будет оценен и осужден. Это не просто конец света, это его очищение и преобразование.

Эрик нервно почесал нос.

— Хорошо. А вам-то что? Ведь Апокалипсис выгоден Люциферу… Вам нужна Земля…

Лилит вздохнула.

— Эрик, ты знаешь, сколько галактик в обозримой Вселенной?

— Нет, — признался он.

— Существует около двух триллионов галактик, каждая из которых содержит примерно 150 миллиардов звезд, — объяснила Лилит. — Представь, сколько планет у каждой звезды. Ты думаешь, Земля уникальна? Ты не был в других мирах, а я была и видела. Вот, кстати, полюбуйся, — Лилит бросила на стол несколько фотографий, которые она делала, судя по всему, со своего смартфона.

Эрик взял фотографии и стал рассматривать. На них были изображены чудесные планеты с экзотическими пейзажами: одна планета была покрыта ярко-фиолетовыми лесами, другая — сине-зелеными океанами и необычными светящимися существами, третья — с городами, построенными из кристаллов.

— И что? — спросил Эрик, возвращая фотографии.

— Зачем Люциферу Земля? Ему нужен Эдем! Хотя не сам Эдем, а то, что там есть!

— Эдем сейчас пуст! Об этом мне рассказал ангел Метатрон.

Лилит кивнула.

— Пуст, и это хорошо. Лишь херувим с мечом охраняет его. Этот страж нам не помеха, если мы вернем себе меч, что сокрыт в саркофаге Евы. И Земля твоя нам не нужна.

— Тогда что тебя заботит?

— Шестой ангел — это личный враг Люцифера. Он исполнитель Божьей воли, даже в самых делах, на которые не возьмутся ни Габриэль, ни Михаэль, ни другие ангелы. Лицемерный, злобный, преданный, жестокий…

— Можно подумать, Люцифер — ангел… то есть святой, — поперхнулся Эрик.

Лилит прищурилась.

— Договаривай раз уж начал… Люцифер — ангел, у него вся сила ангела, его нимб и прочее. Он просто побежденный — и всё. Не уничтоженный! Ему сохранили жизнь и бессмертие. Потому что Бог знает, как стравливать тех, кто под ним. Но Шестой ангел — это нечто особенное… Он пойдет на всё, чтобы устроить вам там-тара-рам!

— Как его имя? — спросил Эрик.

Лилит произнесла имя, которое было невозможно повторить человеческим языком.

— Я не понял, — признался Эрик.

— Иоанн Богослов тоже не понял это имя, — усмехнулась Лилит, — оно непроизносимо человеческим языком. Поэтому просто называй его Шестым ангелом.

— Так что с Шестым ангелом? — спросил Эрик.

— Тогда я прочитаю тебе текст об Шестом ангеле и о том, что он призовет четырех ангелов, и что вас, людей, ожидает, — Лилит извлекла книгу, открыла нужную страницу и стала читать:

«Шестой ангел вылил свою чашу на великий Евфрат, и высохла вода его, чтобы приготовился путь царям от восхода солнца. И увидел я три нечистых духа, похожих на лягушек: они выходили из уст дракона, и из уст зверя, и из уст лжепророка; это бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань, вонмем великий день Бога Вседержителя.

И шестой ангел вострубил, и я услышал один голос от четырех рогов золотого жертвенника, стоящего перед Богом, говоря шестому ангелу, у которого труба: «Освободи четырех ангелов, связанных при великой реке Евфрат». И были освобождены четыре ангела, приготовленные на час и день и месяц и год, для того, чтобы умертвить третью часть людей. Число конного войска было двести миллионов: и я услышал число их.»

Эрик слушал, пораженный глубиной и мрачностью этих слов.

— Так ты теперь понял? — спросила Лилит, закрывая книгу. — Не Люцифер хочет покончить с человечеством, ибо мой муж, которого вы, придурки, называете презрительно Сатаной, не признает вас никем, и ему нет дела до вас. Он хочет покончить с… теми, кто сбросил его с Небес.

Эрик молчал, осмысливая услышанное.

— Иоанн Богослов вам говорит: вас хочет уничтожить Бог, который вас же и сотворил. Так что бойтесь Шестого ангела, который придет на Землю исполнять Божью волю!

Глава 4: Соглашение

Эрик сидит напротив Лилит и напряженно думает. Он не знает, верить или нет этой женщине. Доверять-то не доверяет, но и она вряд ли врёт, если опирается на святые писания. Но Эрика поражает то, что вероятная гибель части человечества трактуется так просто и обыденно, как неизбежное, и все это по решению Небесной канцелярии.

— Три четверти всех жителей Земли… Это чудовищно много! Постой, Лилит, не все же грешники! И у нас есть своё земное правосудие! Люди получают тюремные сроки за свои преступления! Зачем так жестоко?

— Ха! За преступления! Но не за грехи, — смеется Лилит.

— А есть разница?

— Есть. Преступление это то, что описано в уголовной кодексе, к примеру, Швейцарии. Грех — увести чужую жену или соврать другу… Но ты против решения Господа. Ты богохульник!

Эрик злится:

— Я атеист.

— Это одно и тоже. Я тоже выступала против решения Господа! И Люцифер тоже. Но разве Он, великий, нас послушает? Он, кстати, не один раз очищал человечество, устраивал вам Судные дни…

— Это как?

— Ты забыл про Всемирный потоп?

— А-а-а, там что-то про Ноев ковчег… Видел кинокомедию.

— Ха, комедию. Тем, кто утоп, было не смешно… — с презрением в голосе произнесла Лилит, снова попробовала кофе, потом фыркнула и вылила жидкость в кадушку, где росла карликовая пальма. — Ладно, в Библию можешь не верить, но спроси свою невесту, она же биогенетик. Спроси, что такое «бутылочное горлышко».

— Странный термин, — нахмурился Эрик.

— Странный для тебя, потому что ты не генетик. Ты охранник!

— Я журналист… бывший…

Лилит с досадой произнесла:

— Ты во всём бывший. И поэтому от тебя ушла жена к итальянцу.

Эти слова разозлили мужчину и он нервно постучал ладонью по столу:

— Не твое дело, Лилит. Ты сама ушла от Адама. И потом он нашел себе новую жену, от которой пошло всё человечество.

— От неудачников уходят все женщины. Прости, Эрик, но ты неудачник. Ты мог стать миллионером, когда я тебе предлагала сделку, но для тебя какие-то принципы оказались выше.

— Увы, я — моралист.

— Думаешь, Он, Господь, моралист? Он развёл зверюшек, дал им пожить в эру, которую вы называете Мезозойской, и потом, когда надоело, сбросил на них астероид.

Тут Эрик блеснул своими знаниями:

— Ты про динозавров? Это было 66 миллионов лет назад.

— Вот именно! Что ты знаешь о великих вымираниях на Земле? Создавать жизнь, а потом её умертвлять. Это было не один раз. Разве Бог гуманист?

— Он экспериментировал.

— Вы тоже его эксперимент.

Этот разговор уже начинал надоедать Эрику.

— Короче, чего ты хочешь?

— К тебе придёт Шестой, — жестко произнесла женщина. — Я знаю, что придёт. И когда он будет здесь, ты позвонишь мне, — и Лилит протянула визитную карточку адвоката, где был написан номер телефона.

— Зачем? — недоумевал Эрик. — Если ты хочешь с ним встретиться, то не можешь сама его найти? Вызвать?

— Эти ангелы не ходят по вызову. Они не подчиняются ни Габриэлю, ни Михаилу, никому, за исключением Бога. Я тебе сказала, что у Люцифера с Шестым свои счеты. За этот звонок я тебе помогу в твоих делах.

— Ты заключаешь соглашение со мной? Я помню, что ты пыталась убить меня, наслав нефилимов. С тобой опасно иметь дела, Лилит. Ты — жена Сатаны, самого страшного ангела.

— Нефилимы… С которыми ты расправился весьма жестко и кроваво. Я хотела тебя попугать, но не убивать, — не отрицала этого факта Лилит, — чтобы ты отдал мне флешку. Есть пострашнее Люцифера, и Шестой — он явно не добряк. Только я спасу тебя от него. Да, не расчитывай на Метатрона, он не придет тебе на выручку — этот библиотекарь появляется там, где есть интерес моего мужа. А к Шестому у него нет претензий. Шестой исполняет, как я тебе говорила, лишь божью волю, а Метатрон не пойдет против Господа, он не бунтарь, не революционер…

Эрик насмешливо смотрит на нее:

— Лилит, ты сегодня вспорхнешь от меня совой? Как всегда.

Лилит серьезно отвечает:

— Эрик, я хотя и древняя женщина, но чувствую себя молодой. В отличие от тебя я бессмертна и люблю все то, что создает человечество. Увы, ангелы не обладают творческими талантами. У меня «Ломбарджини», ты забыл? Тебе эта тачка не по карману, охранник ты мой…

В этот момент Эрик вспоминает текст из Библии, что успел прочитать, и спрашивает:

— Меня интересует запретный плод, что вкусили Адам и Ева. Этот змей… это же был Люцифер?

Лилит загадочно прищуривается и закидывает ногу на ногу, демонстрируя изящество своей фигуры.

— Нет, Эрик. Это была я. Люциферу после того, как был побежден, был закрыт путь в Эдем. С этими двумя недоумками разговаривала я. Ведь только женщина знает, как соблазнить другую женщину, как подтолкнуть к искушению.

— Так ты еще умеешь превращаться в змею?

Лилит расхохоталась:

— Знаешь, в Библии много неточностей. Просто некоторые писаки этих писаний решили, что сова — это как-то примитивно и не страшно, а вот гад, рептилия, это противно и ужасно. И отредактировали библейский сюжет. Ты думаешь, что Адам и Ева если плод?

— А что?

Лилит задумалась, потом произнесла:

— Представь, что ты объясняешь человеку, жившему три или две тысячи лет назад, что такое самолет, подъемная сила крыльев, аэродинамика, двигатель внутреннего сгорания, бортовая электроника и навигационные приборы — думаешь этот примитив, этот древний с куцыми мозгами, поймет? Поэтому все упростили до пожирания яблока твоими прародителями. В действительности, они получили информацию у Древа познания добра и зла. То есть то, чего знать не должны были, и это их ужаснуло. От этой информации оберегал Бог своих чад, и был разозлен тем, что его запрет был нарушен.

— Но тебя же он не наказал, раз ты знаешь это.

— А я не прикасалась к дереву. Я всю информацию получила от Люцифера. Не забывай, Люцифер — это тоже носитель данных о том, как создавалась Вселенная и кто такой Господь! Кстати, Дерво жизни и Древо познания добра и зла — это деревья, соединенные корнями, и они — кладезь информации, той, к чему стремятся все, включая Люцифера и меня.

— Так слетай в Рай.

— Эдем закрыт для всех, забыл? Там никого нет. Только страж-херувим с мечом в руке… Все ангелы, серафимы, престолы и прочая челядь Небесного царства разбежались, разлетелись по мирам, и не найти того, кто тебе нужен… Спроси своего друга — отца Антонио, что такое мультивселенная, ведь по диплому он физик… Теперь ты понимаешь, почему я жду твоей встречи с Шестым?

Эрик кивнул. Лилит бросила на стол банкноту, чтобы заплатить за невыпитое кофе, встала и, грациозно покачивая станом, двинулась к выходу. Эрик не смотрел ей вслед, он боялся ее.

Глава 5: Размышления

Эрик находился в своей квартире, мрачный и озабоченный. Он чувствовал, как по чьей-то воле оказался втянут в конфликт между ангелами, и эта мысль его угнетала. Мужчина понимал, что он не бессмертный, и его невеста Михаэла может остаться вдовой. Эрик держал в руках коробочки с золотыми обручальными кольцами, открыв сейф, положил их на полку, словно закрепляя своё обещание на будущее.

Потом он извлек из сейфа автоматический карабин Бругер-и-Томет калибра 223 Ремингтон, пистолет Глок-17 и семизарядный револьвер «Таурус». Сев за стол, он начал методично чистить и смазывать оружие. Каждое движение было отточено годами тренировки. Сначала он разобрал карабин, аккуратно положил детали на тряпку. Затем смочил щетку в масле и начал чистить ствол, медленно и тщательно, удаляя мельчайшие частицы пороха. Затем перешел к смазке затвора, чтобы оружие работало безотказно в любой ситуации. Закончив с карабином, он перешел к Глоку, повторяя те же движения с привычной уверенностью. Последним он взял в руки револьвер, заботливо проверяя каждый цилиндр и прилагая усилия, чтобы тщательно его очистить.

Одновременно Эрик размышлял, как ему поступить дальше. Он видел, как на смартфон приходят СМС-сообщения от Михаэлы: «Дорогой, привет», «Эрик, ты не занят?», «Может, встретимся сегодня у меня?», «Милый, мне скучно…» Он чувствовал боль и тревогу за неё. Ему придется защищаться от представителей библейского мира, защищать не только себя, но и Михаэлу, а возможно, всё человечество. Ведь Бог решил умертвить четверть человечества, но это преподносится в святых писаниях как некая благодать и великое дело. С такой трактовкой Эрик явно не был согласен.

Он заварил себе крепкий кофе и продолжил чистить оружие. Взглянув в окно, он увидел, что вечерний Цюрих был прекрасен в это летнее время. Огни города отражались в спокойной глади озера, а закатное небо играло всеми оттенками розового и золотого. Эрик вздохнул, чувствуя, как красота этого момента контрастирует с мрачными мыслями.

Закрыв автомат в чехол, он надел кобуру с ремнями для ношения под мышками, сунул туда револьвер и пистолет, натянул кожаную куртку и бросил в сумку патроны разного калибра. Он спустился вниз и пошел в гараж, где стоял его «Форд».

Машина мчалась по вечернему городу. Закатные лучи солнца красили небо в огненные цвета, и Цюрих, освещенный этим волшебным светом, казался еще более прекрасным и спокойным. Но внутри Эрика бушевала буря. Он спешил к Михаэле, понимая, что каждый момент, проведенный вместе с ней, мог оказаться последним.

Эрик чувствовал, что за ним следят. Эта мысль не давала ему покоя. Периодически он бросал взгляд в зеркало заднего вида, ловя мелькание теней в закатных огнях города. Ощущение было зловещее и неотступное, словно кто-то невидимый наблюдает за каждым его движением.

Он вспомнил Лилит и ее способность принимать облик совы. Эта мысль показалась ему правдоподобной, ведь Лилит была коварной и хитрой. Но что, если за ним следит кто-то другой? Кто-то, еще более злобный, жесткий и хитрый? Этот вопрос не давал ему покоя. В любой момент он мог столкнуться с неизвестной угрозой, и это пугало его.

Эрик был военным профессионалом, но мысли о сверхъестественном преследователе вызывали у него холодный пот на лбу. Ночью, когда всё вокруг погружалось в темноту, его страхи становились ещё реальнее. Он понимал, что его жизнь больше не принадлежит ему одному. Кто-то или что-то пыталось управлять его судьбой, толкать его на определенные действия и решения.

Эрику не нравилось это ощущение. Он привык контролировать свою жизнь, свои действия. Но сейчас всё выглядело иначе. Он чувствовал себя марионеткой в чьих-то руках, и эта мысль вызывала в нем гнев и беспокойство. Он ускорил машину, стараясь сбросить напряжение, но ощущение слежки оставалось, словно тень, неотступно следующая за ним.

Закатное небо темнело, и огни Цюриха зажигались один за другим, освещая улицы и дома. Эрик знал, что впереди его ждет Михаэла, и это давало ему силы. Он должен защитить её и себя, противостоять тем, кто хочет управлять его судьбой. Решив не поддаваться страху, он взял себя в руки и продолжил свой путь к возлюбленной, готовый ко всему, что может встретить на своём пути.

Глава 6: С Михаэлой

Эрик припарковал свой «Форд» у дома Михаэлы и вышел из машины, чувал, как нарастает тревога. Он поднялся по лестнице и постучал в дверь её квартиры. Дверь тут же распахнулась, и на пороге стояла Михаэла, её глаза светились радостью. Она бросилась ему на шею и страстно поцеловала.

— Эрик, я так рада тебя видеть! — сказала она, отступив назад, чтобы впустить его в квартиру.

Квартира Михаэлы была уютной и стильной. В гостиной стоял мягкий диван, на стенах висели картины и фотографии, а пол был устлан пушистым ковром. Мягкий свет ламп создавал уютную атмосферу, а в воздухе витал тонкий аромат её любимых духов.

Михаэла потянула Эрика к себе, и они слились в страстном поцелуе. Их тела сплелись, они погружались в жаркий вихрь страсти, забывая обо всём на свете. Наконец, обессиленные и удовлетворённые, они лежали на кровати, наслаждаясь близостью друг друга.

За окном светила Луна, заливая комнату мягким серебристым светом. Эрик обнял Михаэлу, прижав её к себе.

— Дорогая… — начал он, разрывая тишину. — Что такое «бутылочное горлышко»? Это какой-то вино-водочный или демографический термин?

Михаэла удивленно посмотрела на него, потом, слегка улыбнувшись, ответила:

— Это демографический термин. Бутылочное горлышко — это явление, когда численность популяции резко уменьшается из-за какого-то события, а затем восстанавливается. Это приводит к снижению генетического разнообразия, потому что выжившие особи становятся предками будущих поколений.

— А когда это происходило и по каким причинам? — уточнил Эрик, продолжая размышлять.

Михаэла вздохнула и начала рассказывать:

— Пример бутылочного горлышка в истории человечества — это период около 70 000 лет назад, когда произошло извержение супервулкана Тоба на Суматре. Это было крупнейшее извержение за последние 25 миллионов лет. Оно вызвало так называемую «вулканическую зиму» — резкое снижение температуры на Земле, что привело к уменьшению численности людей. По некоторым оценкам, численность человечества сократилась до нескольких тысяч человек. Это уменьшение популяции повлияло на генетическое разнообразие наших предков. Из-за этого события генетическая вариативность среди современных людей значительно меньше, чем могла бы быть… Зачем это тебе? — спросила она, слегка нахмурившись.

Но Эрика гложило любопытство:

— А сколько людей жило на Земле с момента зарождения человечества?

Михаэла задумалась на мгновение, а затем ответила:

— Учёные считают, что за всю историю человечества на Земле жило около 108 миллиардов человек. Это приблизительная оценка, основанная на различных демографических данных и моделях… Дорогой, с чего это вдруг тебя стали интересовать генетико-демографические вопросы? — взволнованно спросила Михаэла.

— Сегодня я видел Лилит, — признался он, решив, что такое нельзя скрывать от будущей жены.

— Лилит? — в голосе Михаэлы чувствовалась ревность.

Эрик крякнул от неудовольствия:

— Ох, не о том ты думаешь, дорогая. Она предупреждала меня об опасности.

— Лилит предупреждает об опасности? И ты ей поверил? Она нас чуть не убила, ты помнишь? — недоумевала Михаэла, вставая и накидывая на себя прозрачную ночную рубашку. Её тело было восхитительным, стройные ноги, плавные изгибы талии и груди создавали образ, от которого Эрик не мог отвести глаз.

Эрик любовался ей, потом сказал:

— У меня нет выбора. Ко мне должен прийти Шестой.

— Кто это?

— Ангел, который несёт смерть четверти человечеству. И это не Люцифер. И Метатрон не придет на помощь…

Михаэла медленно повернулась к Эрику. Её лицо покрылось пятнами от волнения и страха. Она шагнула к нему, её глаза были полны тревоги.

— Эрик, это безумие. Что мы можем сделать против ангела?

— Я не знаю, — прошептал он, обнимая её крепче. — Но я не позволю никому причинить тебе вред. Я буду бороться, сколько хватит сил.

Они стояли у окна, наслаждаясь близостью и тишиной ночи. Внезапно Эрик заметил на ветвях дерева напротив сову. Он напрягся, злясь.

— Лилит, — пробормотал он сквозь зубы и закрыл окно. Сова ехидно ухнула, её глаза блестели в лунном свете.

— Пойду заварю кофе, — сказала Михаэла, направляясь на кухню. Эрик проводил её взглядом, затем надел трусы и сел за стол. Его мысли были тяжёлыми, заполненными опасениями и размышлениями о предстоящем.

Он включил телевизор, чтобы отвлечься. По каналу шла передача «Религия и атеизм» с участием журналиста Матиаса Хойзерманна. Его собеседником был известный Эрику и Михаэле священник Антонио Берде, представитель католической церкви.

— Падре, что такое Апокалипсис? — спросил журналист.

Отец Антонио солидно кашлянул в кулак и ответил:

— Апокалипсис — это откровение, пророчество о конце времён, описанное в последней книге Нового Завета — Откровении Иоанна Богослова. В этом тексте описываются события, которые приведут к концу света и второму пришествию Христа. Апокалипсис включает в себя различные катастрофические события, такие как войны, голод, эпидемии и природные бедствия.

— Когда наступит этот критический для человечества период? — продолжил Хойзерманн.

— Этого никто не знает. Это решает Бог, — ответил священник и привёл тексты из святых писаний. — В Откровении 16:15 сказано: «Вот, иду, как тать. Блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить нагим и чтобы не увидели срама его». Также в Матфея 24:36: «О дне же том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, а только Отец Мой один».

Эрик внимательно слушал, пытаясь осмыслить услышанное. Он не мог поверить, что кто-то, будь то ангел или демон, управлял его судьбой. Его мысли снова вернулись к Михаэле и тому, что ему предстоит сделать, чтобы защитить её и себя от надвигающейся угрозы.

Матиас Хойзерманн, глядя на священника, задал следующий вопрос:

— Отец Антонио, расскажите, пожалуйста, о семи ангелах, оповещающих об Апокалипсисе.

Отец Антонио наклонился вперёд, готовясь дать подробный ответ:

— В Откровении Иоанна Богослова говорится о семи ангелах с семью трубами, которые оповещают о наступлении Апокалипсиса. Каждый ангел, трубя в свою трубу, вызывает на Землю различные бедствия. Первый ангел затрубил, и произошли град и огонь, смешанные с кровью, которые пали на землю. Третья часть деревьев сгорела, и вся зелёная трава сгорела. Второй ангел затрубил, и как бы большая гора, пылающая огнём, была брошена в море. Третья часть моря стала кровью, и третья часть живых существ в море умерла, и третья часть кораблей погибла. Третий ангел затрубил, и упала с неба большая звезда, горящая, подобно светильнику, и она упала на третью часть рек и на источники вод. Имя звезды «Полынь». Третья часть вод сделалась полынью, и многие из людей умерли от вод, потому что они стали горькими.

Он продолжил:

— Четвёртый ангел затрубил, и поражена была третья часть солнца, и третья часть луны, и третья часть звёзд, так что третья часть их померкла, и третья часть дня не светила, так же как и ночи. Пятый ангел затрубил, и я видел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от колодца бездны. Она отворила колодец бездны, и поднялся дым из колодца, как дым из большой печи; и померкло солнце и воздух от дыма из колодца. И из дыма вышли саранча на землю, и дана была ей власть, какую имеют земные скорпионы.

Эрик слушал, погружаясь в описание ужасов, предсказанных Откровением. Эти картины апокалиптического ужаса не давали ему покоя.

— Шестой ангел затрубил, — продолжал священник, — и я услышал один голос от четырёх рогов золотого жертвенника, стоящего пред Богом, говорящий шестому ангелу, имеющему трубу: «Освободи четырёх ангелов, связанных при великой реке Евфрате». И были освобождены четыре ангела, приготовленные на час и день, и месяц и год, чтобы умертвить третью часть людей.

Эрик помрачнел ещё больше. Он понимал, что именно этот момент предрекала ему Лилит.

— Падре, — прервал его журналист Хойзерманн, — получается, что все эти бедствия неизбежны? Что человечество обречено на страдания?

— Никто не знает точного времени и деталей этих событий, — ответил отец Антонио. — Это лишь пророчество, предупреждение. Мы должны жить праведно, быть готовыми и не поддаваться страху. Только вера и добрые дела могут помочь нам.

— Но как это связано с реальной жизнью? — не унимался журналист. — Люди должны бояться и жить в ожидании конца света?

— Не в страхе, — твёрдо ответил священник. — Вера должна укреплять нас. Это напоминание о том, что наши действия имеют последствия, и мы должны стремиться к миру и справедливости.

Эрик слушал эту дискуссию, пытаясь осмыслить услышанное. Слова священника, хотя и казались ему далекими от реальности, всё же несли некое утешение. Он взглянул на Михаэлу, которая вернулась с двумя чашками кофе.

— Вот, держи, — сказала она, улыбаясь, но её глаза были полны беспокойства.

— Спасибо, — ответил Эрик, беря чашку. Он сделал глоток горячего напитка и взглянул в окно. Сова всё ещё сидела на ветке, её глаза светились в темноте.

— Это всё слишком сложно, — пробормотал он. — Я не могу понять, что делать дальше.

— Мы справимся, — тихо сказала Михаэла, кладя руку ему на плечо. — Вместе мы справимся.

Глава 7: Рандеву с Шестым

На следующий день Эрик вышел на службу, чувствуя тягость от предыдущего вечера. Он заехал в офис, переоделся в униформу сотрудника службы безопасности, взял служебное оружие и спустился в гараж. Там стояла белая автомашина «Форд» с синей надписью «Секуритас». Заводя мотор, он глубоко вздохнул и отправился в путь по вечернему Цюриху.

Город жил своей обычной жизнью. Улицы были заполнены людьми, спешащими домой после работы. Вечерний Цюрих светился огнями реклам и уличных фонарей, создавая теплую и уютную атмосферу. Кафе и рестораны наполнялись посетителями, желающими отдохнуть после трудового дня, а магазины постепенно закрывались, отдавая свои витрины на милость ночного освещения.

Для Эрика рабочее время только начиналось. Первым делом он направился на фабрику, где проверил все ли оборудование отключено, за исключением необходимого, закрыты ли окна и двери. Он тщательно осмотрел помещение, убедившись, что нет опасных вещей, например, открытых газовых баллонов, бензина или технического масла. Проверил, не вскрыты ли сейфы и торговые автоматы, и после этого поставил объект на сигнализацию и поехал дальше.

Следующим объектом была школа. Эрик проверил все этажи, кабинеты и коридоры, чтобы убедиться, что всё в порядке. Затем он направился в офис Красного Креста, где также тщательно проверил все помещения. Спустившись в подземный гараж на третий уровень, он осмотрел его, проверяя, нет ли там алкашей, устраивающих шумную попойку. На удивление, там было тихо.

Подземная автостоянка была слабо освещена. Стены, испачканные граффити, и потускневшие указатели создавали атмосферу заброшенности. Эрик прошёл мимо рядов припаркованных автомобилей, прислушиваясь к каждому шороху.

Вдруг он услышал голос:

— Подожди, я хочу с тобой поговорить, Эрик.

Удивленный Эрик развернулся и увидел мужчину, за спиной которого складывались багрового цвета крылья. На нем была туника цвета ночного неба, перетекающая в алый край. Его глаза светились холодным светом, а лицо излучало жесткость и неприступность.

— Ты кто? — спросил Эрик, хотя уже знал ответ. Он надел очки и увидел ярко-красный нимб.

— Я Шестой, — коротко ответил ангел, внимательно смотря на человека. Его взгляд был жестким, колючим и недоброжелательным. Эрик знал, что ангел, призванный погубить треть человечества, не может быть иным.

Эрик почувствовал смятение. Всё его существо кричало, что этот момент изменит всё.

— Чего тебе от меня надо? — в свою очередь недружелюбно спросил он.

— У меня были четыре исполнителя-ангела. Они исчезли. Точнее сбежали. Одного из них ты знаешь, — сухо ответил Шестой, сжимая кулаки. За его спиной виднелся меч, похожий на тот, что был у Метатрона. — Где он?

— Ты издеваешься? Откуда мне их знать? Я что — живу с ангелами? Хотя, моя Михаэла — ангел, но в лучшем понимании. Единственный её недостаток — любит поворчать. А вот вы, ангелы, мерзавцы! Хотите уморить человечество.

— Таково решение божье!

— Да пошел ты с ним подальше, — ругался Эрик, нисколько не следя за своей речью. И это вызвало ярость у ангела:

— Ты богохульник!

— Я — атеист. С меня спрос небольшой.

— Это одно и тоже, — Шестой повторил то, что ранее Эрику говорила Лилит. — Никто не вправе противиться Богу и его намерениям.

— Извини, я — пас. Без меня, — разводил руками Эрик. — Ищи своих ангелов сам. Я тебе не ищейка!

— Ты найдешь этих ангелов и приведешь ко мне, — сурово сказал Шестой. — Иначе пожалеешь, что родился.

— Я уже сейчас жалею, — ответил Эрик, извлекая из кобуры пистолет. Он знал, что это оружие бесполезно против бессмертного, но хотел показать, что не сдастся без боя.

Шестой усмехнулся, смотря на 17-ти зарядный «Зиг-Зауэр», потом развернулся и исчез в темноте гаража. Эрик остался стоять, растерянно глядя ему вслед.

Он чувствовал себя опустошённым. Кряхтя, поднялся из гаража наверх и долго стоял, вдыхая свежий воздух. Ему в этот момент хотелось поговорить с Лилит, но он понимал, что лучше этого не делать. Она сейчас не советник. Лучшие советники — Михаэла и… отец Антонио.

Эрик сел в машину и продолжил патрулирование улиц и проверку объектов. В Цюрихе всё шло своим чередом: люди возвращались домой, освещенные витрины магазинов привлекали последних покупателей, а рестораны и кафе наполнялись посетителями. Дороги были оживлёнными, но спокойными. В воздухе витал аромат жареных каштанов и свежеиспечённого хлеба.

Он носил специальные очки, которые показывали мир в ультрафиолете. Эти очки были разработаны для выявления необычных энергий и сущностей, таких как ангелы и демоны. Обычно в вечернем городе можно было заметить проблески нематериальных существ, но сейчас Эрик не видел ничего подобного. Город словно очистился от ангелов.

Проезжая по улицам, Эрик остановился у очередного объекта. Он вышел из машины и направился к зданию. Это была большая офисная постройка с несколькими этажами. Он проверил все двери и окна, убедился, что система безопасности активирована, и снова сел в машину. Ему нужно было убедиться, что везде царит порядок.

Следующей была школа. Он прогулялся по пустым коридорам, проверяя, все ли двери заперты, а окна закрыты. Всё было в норме. Эрик снова взглянул через ультрафиолетовые очки, и снова ничего не увидел. Ни одного нимба, ни одного признака божественного присутствия. Это давало ему временное чувство облегчения, но также и настораживало. Он знал, что ангелы и демоны редко исчезают бесследно.

Эрик чувствовал себя одиноким в этом очищенном от ангелов городе. Он не мог понять, куда они все делись и что это означало для него. Но одно было ясно: наступали тёмные времена, и ему нужно было быть готовым ко всему.

Глава 8: Ангел Энигма

После ночного дежурства Эрик решил не ехать домой. Он направился к Михаэле, которая в это время собиралась на работу в Университет, где возглавляла кафедру биогенетики. Увидев уставшего любимого на пороге, Михаэла бросилась к нему и нежно поцеловала.

— Ты выглядишь измотанным, — с заботой сказала она и пошла на кухню готовить завтрак. Она ловко разогрела омлет, поджарила бекон и приготовила свежий кофе. Эрик сидел за столом, вымученно улыбаясь, пока наблюдал за её движениями. Михаэла поставила перед ним тарелку и чашку ароматного кофе.

— Ешь, ты должен набраться сил, — сказала она, с нежностью глядя на него.

Эрик медленно ел, чувствуя, как напряжение начинает отпускать. Закончив завтрак, он поблагодарил Михаэлу и отправился в спальню. Сон накатывал на него волной.

Михаэла, взяв ключи от машины, вышла на улицу. Утро в Цюрихе было ясным и прохладным. Солнце только начало подниматься, окрашивая небо в розоватые тона. На улицах постепенно оживлялось движение: люди спешили на работу, пекарни открывали свои двери, выпуская в воздух аромат свежего хлеба и кофе.

Эрик крепко спал, но его сон был беспокойным. Ему снилась сова, которая кружила над ним, спрашивая:

— Ты встретился с Шестым? Что ему надо? Говори!

Эрик пытался убежать, но ноги были словно ватные, непослушные. Пот струился по шее, он задыхался. Внезапно он проснулся, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди. Он посмотрел на часы: уже час дня. Взгляд упал на окно, за которым сидела сова, не мигая смотрящая на него.

— Лилит, отстань, — пробормотал он и закрыл окно, опустив шторы.

В этот момент раздался звук открываемого замка, и дверь открылась. Вошла Михаэла, весёлая и жизнерадостная.

— Проснулся, милый? — спросила она, бросая сумку на стол и скидывая туфли. На ней было элегантное платье нежно-голубого цвета, подчёркивающее её стройную фигуру и изящество.

Эрик попытался ей улыбнуться, но Михаэла заметила, что он чем-то встревожен.

— В чём дело? — спросила она, подходя ближе.

— Нам нужно встретиться с отцом Антонио, — сказал Эрик, его голос был полон беспокойства.

Михаэла нахмурилась. Она поняла, что ночью произошло что-то серьёзное.

— Что случилось? — спросила она, присаживаясь рядом.

— Я встретился с Шестым, — выдавил Эрик, его глаза были полны тревоги.

— Что он хочет?

— Я не понимаю, — пожал плечами Эрик. — Он требует найти каких-то ангелов.

— Почему именно тебя?

— Не знаю, дорогая, не знаю. Похоже, на Небесах все взбесились! Откуда я знаю, что это за ангелы? — кипел от негодования Эрик.

Михаэла подошла к нему, прижала его голову к своей груди и нежно поцеловала.

— Не злись. Мы разберёмся, — она взяла с полки виниловый диск, поставила на допотопный проигрыватель и включила. В комнате зазвучала песня «Bésame Mucho». Прекрасная испанская музыка захватила их, возбуждая страсть.

Михаэла, танцуя под чарующие мелодии, мягко обняла Эрика. Они погрузились в ритм музыки, двигаясь в такт её страстным аккордам. Её глаза блестели в полумраке комнаты, а тело, окутанное светом лампы, излучало нежность и тепло. Эрик почувствовал, как напряжение понемногу отпускает его, уступая место любви и страсти. Эти мгновения были для них убежищем, временным укрытием от бурь, бушующих в мире за стенами их дома.

Эрик встал с кровати и начал одеваться. Нагая Михаэла лежала, наблюдая за ним.

— Что ты задумал? — спросила она, не отрывая взгляда.

— Я позвоню отцу Антонио и договорюсь о встрече. Это важно. Только он знает ответ.

Михаэла кивнула, соглашаясь. Эрик взял смартфон и набрал номер священника. Тот, услышав его просьбу, пригласил их к себе к девяти часам вечера.

— По дороге нам нужно заскочить в одно злачное место, — внезапно сказала Михаэла.

— Куда? — недоуменно переспросил Эрик, напрягшись. Как сотрудник службы безопасности, он насторожился, услышав такое слово.

— Мне нужно встретиться там, — неохотно объяснила Михаэла. — Я обещала…

Эрик пожал плечами. До семи вечера они сидели дома, просматривая в интернете сведения, которые могли бы помочь в поиске нужной информации. Однако вскоре убедились, что в сети больше мусора, чем полезных данных.

— Ужас, — ворчала Михаэла.

Вечером они спустились вниз и сели в «Форд». За рулём была Михаэла, которая знала, куда ехать. Они ехали по центру города, потом свернули на окраину и катились по переулкам с не совсем благополучным населением. Здесь неубранный мусор, крысы, старые постройки. Группы деградированных личностей курили марихуану и пили алкоголь. Атмосфера напоминала зловещий сон.

Эрик осознавал, что это криминальная зона, и что здесь могут работать полицейские в гражданском. Ему как офицеру «Секуритас» не совсем правильно находиться в этом месте. Однако он не перечил Михаэле, которая явно знала, кого ищет.

— Так кого мы ищем? — всё же спросил он.

— Энигму!

— Кого?

— Ты её знаешь, — коротко ответила Михаэла.

Наконец она тормозила и вышла из машины. При свете фар Эрик увидел группу подростков, лежащих на скамейках и куривших. Их лица были безразличны, руки исколоты от наркотиков, под ногами валялись шприцы. Это была безысходность в чистом виде.

— Это наркоманы, — заметил Эрик. Но вдруг он увидел знакомое лицо. Он поспешно надел очки с ультрафиолетовым зрением и увидел фиолетовые нимбы над головами подростков. Это были «безразличные», ангелы, брошенные на произвол судьбы Господом. И среди них была та самая пятнадцатилетняя девочка.

Михаэла подошла к к ней и взяла её за руку, ласково гладя. Та спокойно смотрела на женщину, не реагируя. Возле нее была сумочка, в которых можно было узреть множество баночек с какими-то мазями и кремом. Похоже, подросток активно их использовала, так как её кожа была влажной.

— Это Энигма? — спросил Эрик.

— Да.

— А как ты узнала? Она же не разговаривает!

— Она написала своё имя на арамейском языке, а отец Антонио мне перевёл, — ответила Михаэла, с печалью и нежностью глядя на девочку-ангела. — Я здесь часто бываю… Эрик… я хочу её удочерить.

Эрику показалось, что он ослышался.

— Что?

— Я хочу удочерить Энигму! — твёрдо повторила Михаэла.

Подросток смотрела на Эрика, молчала. Её глаза были тусклы и безразличны, хотя это могло быть обманчивой внешностью. Ведь дважды она приходила на помощь и спасала их. Причём участвовала в сражении, демонстрируя мастерство меча.

Эрик почувствовал, как в его душе зарождается противоречие. Он не знал, как реагировать на это внезапное решение Михаэлы, но понимал, что у них нет времени на долгие раздумья.

— Михаэла, это опасно. Мы не можем просто взять и удочерить ангела, — сказал он, пытаясь быть рациональным.

— Но мы должны попытаться. Она нуждается в нас, Эрик. Как и мы в ней, — настояла Михаэла, её глаза блестели решимостью. И это упрямство сбивало с рационального мышления.

Глава 9: Спор и драка

Эрик глубоко вздохнул, пытаясь быть спокойным:

— Дорогая, ты знаешь, сколько лет этому подростку? Ей сотни миллионов, если не миллиардов лет! Она видела, как рождалось наше Солнце! Ты ей в прапрапра… внучки годишься! Это бессмертное существо, а мы все смертны. Ты умрёшь, а она ещё будет жить!

— Всё равно, — упрямилась Михаэла.

Она достала из сумки тёплую одежду, чистые носки и спортивную обувь и начала переодевать девочку. Сидевшие рядом подростки даже не пошевелились. Энигма не сопротивлялась, позволяя себя раздеть. Михаэла спиртом протёрла гематомы и ссадины на её теле, намазала их лечебными кремами. Эрик наблюдал за этим, не видя смысла.

— Михаэла, ей не страшны ни раны, ни болезни. Гематомы через час рассосутся, раны затянутся. Никакая инфекция на ней не сможет паразитировать! Это бессмертный организм!

— Это ребёнок, — продолжала твердить Михаэла, которая давно хотела чувствовать себя мамой. Ведь с Эриком это было не скоро возможно. — Она тоже чувствует боль, отчаяние, горе, грусть…

— Может, она аутист? Ведь и среди ангелов могут быть существа с заторможенной реакцией и сознанием. Она живёт в своём мире, нам недоступном, — продолжал уговаривать её Эрик. — У нас будет свой ребёнок, Михаэла! Я хочу сделать тебе…

— Что? — подняла глаза женщина.

Эрик хотел сказать, что купил кольца и хотел ей предложить выйти за него замуж, но тут их прервали. К ним подошли шестеро рослых парней до тридцати пяти лет, явно криминальной внешности: накачанные, с татуировками, в кожаных куртках и джинсах, на лицах усмешки. Было похоже, что они здесь не впервые, и им знакомо место, как и обитатели «дна».

— Эй вы, — грубо крикнул Михаэле один, возможно, главный. Высокий, лысый, с кольцом в ухе и шрамом через всю щёку, он выглядел как типичный главарь банды. — Не трогайте эту девочку, это наша шлюшка!

— Чего? — встала на ноги Михаэла, её лицо было злым.

— Валите отсюда, — продолжал главный. — Мы заберём девочку на нашу тусовку, она обслужит нас.

Его слова встретили громким хохотом и похабными речами. Один из парней сзади главного добавил:

— Да, давно её не было, скучали по ней!

— Это вам лучше уходить, пока я не вызвала полицию, — пригрозила Михаэла. Эрик надел очки и не увидел нимбов над их головами — это были обычные люди.

Главарю это не понравилось, он подошёл к Михаэле и схватил её за руку:

— Я и тебя могу трахнуть, сучка, — прошипел он ей в лицо.

Эрик, оценив ситуацию, понял, что медлить нельзя. Он перехватил руку главного и выкрутил её, пнув под колено. Тот, взвыв, припал на правую ногу и получил удар в лицо. Все услышали хруст сломанных зубов.

— Ах ты сволочь! — заорали пятеро остальных, извлекая ножи и бросились на Эрика и Михаэлу.

Эрик увернулся от первого удара и, используя приёмы джиу-джитсу, повалил одного из нападавших на землю. Затем схватил другого и бросил через бедро, ударив его головой о бетон. Михаэла в это время достала из рюкзака небольшую катану и начала рубить противников с точностью и холодной яростью. Её движения были быстры и точны, каждый удар был рассчитан.

Один из хулиганов попытался подойти к ней сзади, но Михаэла, почувствовав опасность, развернулась и ударила его рукояткой меча в лицо, затем быстрым движением перерезала ему руку, держащую нож. Эрик тем временем столкнулся с двумя противниками одновременно, ловко парируя их удары и контратакуя с такой силой, что один из них потерял сознание от удара в челюсть.

Спустя пять минут на земле валялись, еле дыша, шестеро хулиганов. Они стонали и истекали кровью. Энигма впервые с удивлением смотрела на Эрика, но опять ничего не сказала.

— Михаэла, — произнёс Эрик, беря женщину за плечо. — Уходим. Об Энигме поговорим потом. Ты права. Она нуждается в нашей защите!

— Нам не нужно сообщить в полицию об этих бандитах? — спросила Михаэла.

Эрик оторопел:

— О чем ты говоришь? Ты не представляешь, какой тарарам свалится на наши головы. Я итак был под следствием полиции из-за убийства программиста Мартина Вебэра — помнишь? Не хочу, чтобы опять меня брали на подозрение. К тому же эти подонки вряд ли сами побегут в полицию жаловаться. А за Энигму не беспокойся — она пережила века, переживет и этот день…

Они сели в машину и уехали. Главный, лёжа на земле и сжимая разбитое лицо, смотрел им вслед и шептал, что они ещё встретятся.

— Откуда у тебя меч самурая? — изумлялся Эрик, крутя баранку.

— Подарок друга из Японии моему отцу. Я взяла оружие себе и теперь всегда ношу с собой, — хмыкнула любимая женщина.

Эрику хотелось материться. Еле сдержал себя.

Глава 10: У падре Антонио

«Форд» плавно подкатил к дому священника. Отец Антонио уже ждал своих друзей, стоя на крыльце своего скромного, но уютного дома. Когда машина остановилась, он приветливо помахал рукой и пригласил их войти.

— Добро пожаловать, мои дорогие, — сказал он с тёплой улыбкой, открывая дверь.

Эрик и Михаэла, уставшие после долгого дня, с радостью приняли приглашение. Внутри дома было тепло и уютно, в воздухе витал аромат свежевыпеченного печенья. На столе уже стояли вазочки с печеньями и столовые приборы для кофе.

— Ой, кофе! Замечательно, — обрадовалась Михаэла, садясь за стол.

Священник быстро и умело приготовил кофе. Он использовал старинную кофеварку, и вскоре по дому разнёсся восхитительный аромат божественного напитка. Отец Антонио разлил кофе в небольшие фарфоровые чашечки с золотыми ободками, подавая их своим гостям. Каждая чашка была украшена изящным рисунком цветов и ангелов, придавая моменту особую атмосферу.

— Так, я вас слушаю, мои дорогие, — улыбнулся священник, усаживаясь за стол. — Что у вас произошло?

Эрик глубоко вздохнул, посмотрел на Михаэлу и начал:

— Отец Антонио, зачем Бог хочет нас уничтожить? Ведь это описано в священных писаниях?

Священник нахмурился, задумавшись над вопросом. Он встал из-за стола, подошел к книжному шкафу и извлёк оттуда старый том, обложка которого была украшена золотыми узорами. Он стал листать его, находя нужный текст. Открыв нужную страницу, он начал читать вслух:

— «И вот, что написано о Судном дне: „И увидел я великий белый престол и Сидящего на нём, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мёртвых, малых и великих, стоящих перед Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мёртвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими. И отдало море мёртвых, бывших в нём, и смерть и ад отдали мёртвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим. И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное“».

Он замолчал, давая своим слушателям время осмыслить услышанное. Михаэла задумалась, глядя на свою чашку с кофе, в то время как Эрик нахмурился, пытаясь разобраться в прочитанном.

— Но почему Бог хочет уничтожить нас? — спросила Михаэла

Священник поставил том на стол и тяжело вздохнул.

— Бог не желает уничтожить нас, — мягко сказал он. — Судный день — это время, когда все наши деяния будут взвешены и оценены. Это не акт уничтожения, а момент истины, когда мы все предстанем перед Ним и будем судимы по нашим делам.

Эрик нахмурился, вспоминая недавние события.

— Но почему тогда мы сталкиваемся с такими опасностями? Почему ангелы и нефилимы нападают на нас? Что происходит?

Отец Антонио снова уселся за стол, его глаза блеснули печалью.

— Всё это связано с битвой добра и зла, которая происходит не только на небесах, но и на земле. Нефилимы, серафимы, другие сверхъестественные существа… Их действия часто непостижимы для нас. Мы видим только часть общей картины, и многие вещи остаются скрытыми. И многое кажется несправедливым. Нам трудно обозревать всю вселеннсекую мудрость нашего Отца!

Михаэла медленно потягивала кофе, её взгляд был устремлён в окно.

— Но если Бог всемогущ и всезнающ, почему он позволяет этим существам сеять хаос и страдания?

Священник посмотрел на неё с глубокой печалью.

— Бог дал всем существам свободную волю. Мы сами выбираем, какой путь следовать: путь света или тьмы. Даже ангелы и нефилимы не лишены этого выбора. Они тоже могут согрешить, могут восстать. Вспомните историю Люцифера, который стал сатаной. Всё это часть великого плана, который нам, людям, не всегда понятен.

Эрик посмотрел на священника, его глаза полны решимости.

— Мы должны защитить себя и тех, кого любим. Но как? Мы только люди.

Отец Антонио улыбнулся, его лицо смягчилось.

— Бог не оставляет нас в одиночестве. У нас есть вера, и у нас есть друг друга. Мы должны бороться, но также помнить о милосердии и прощении. И помните, что даже в тёмные времена Бог с нами.

— Кто такой шестой ангел? — спросил Эрик, внезапно вспомнив недавнюю встречу.

Священник снова взял книгу и нашёл нужную страницу, читая вслух:

— «И шестой ангел вострубил, и я услышал один голос от четырёх рогов золотого жертвенника, стоящего пред Богом, говорящий шестому ангелу, имеющему трубу: освободи четырёх ангелов, связанных у великой реки Евфрата. И освобождены были четыре ангела, приготовленные на час, и день, и месяц, и год, для того чтобы умертвить третью часть людей».

Священник положил книгу на стол.

— Трети человечества, — шепчет Михаэла. — Это почти 3 миллиарда человек! Геноцид какой-то! Я не хочу умирать!

— Цель наказания? Зачем? — недоумевал Эрик.

Священник вздохнул.

— Цель этих наказаний многослойна. Прежде всего, это призыв к покаянию. Наказания служат предупреждением и призывом к людям обратить свои сердца к Богу. Несмотря на страшные бедствия, основная цель этих судов — пробудить совесть людей и привести их к покаянию. Второе, исправление и очищение. Наказания могут рассматриваться как форма очищения мира от зла и неправедности. Они показывают Божью справедливость и стремление к установлению порядка и святости. Третье, подготовка к окончательному суду. Эти события являются частью более широкой последовательности, ведущей к окончательному Божьему суду и установлению Его царства на земле. Четвёртое, Бог и Его справедливость. Использование ангелов для исполнения суда показывает, что Бог активен в мире и действует через Своих посланников. Он является справедливым судьёй, наказывающим зло и вознаграждающим праведных. Хотя наказания могут казаться жестокими, они отражают серьёзность греха и необходимость справедливости.

— Я встретился с шестым ангелом, — сообщил Эрик.

Отец Антонио побледнел.

— И что? Что он хотел?

— Он ищет каких-то четырёх ангелов, которые должны реализовать Божий план по уничто… наказанию людей. Что это за четыре ангела?

Священник взял книгу и нашёл нужную страницу, читая:

— «Освободи четырёх ангелов, связанных у великой реки Евфрата». Эти ангелы представляют собой силы, которые были связаны и удержаны до определённого времени, когда им будет позволено действовать. Шестой ангел, как и остальные ангелы, играет ключевую роль в исполнении Божьего плана, описанного в книге Откровения, — ответил священник. — Его действия подчеркивают неизбежность и масштабность событий, которые приведут к окончательному установлению Божьего царства и суду над злом. Эти четыре ангела освобождаются для того, чтобы привести к массовым разрушениям и смертям. Они были специально подготовлены для выполнения этой миссии в определённое время — «на час, и день, и месяц, и год». Четыре ангела командуют огромной конницей (две мириады мириадов), которая использует огонь, дым и серу для уничтожения трети человечества.

— Но я не знаю, кто они, эти четыре ангела, — возмущался Эрик. — Почему шестой сам не найдёт их?

— Возможно, ангелы умеют прятаться друг от друга, — предположила Михаэла. — Если шестой ангел обращается к людям, чтобы мы помогли ему найти его собратьев, то это означает ограниченность его поиска. Предположу, что все ангелы живут в разных мирах и измерениях, поэтому недоступны. Вы же физик, святой отец, объясните, что такое мультивселенная?

Отец Антонио кивнул, обдумывая её слова.

— Мультивселенная — это теория, предполагающая существование множества параллельных вселенных, каждый из которых существует в своём измерении. Эти вселенные могут пересекаться и взаимодействовать друг с другом, но в основном они изолированы. Возможно, Рай, Ад и Чистилище — это разные измерения в этих вселенных.

— Но это никак не облегчает мне задачу найти тех четырёх ангелов, — сердито произнёс Эрик. — Я не могу путешествовать по мирам, как эти сверхъестественные существа, я обычный человек! Шестой обещал мне неприятности, если я не найду его коллег.

Отец Антонио посмотрел на Эрика с сочувствием.

— Возможно, мы найдём способ. С Божьей помощью всё возможно. Но прежде всего, мы должны понять, с кем мы имеем дело и как им противостоять. Мы должны быть готовы ко всему.

Эрик только развел руками. Ответы его не удовлетворяли.

Глава 11: Генетика