Бесплатный фрагмент - Рыжая не ведьма. Начало

Пролог

«Варя»

Она жила в лесу с самого юного возраста. Когда мать бросила маленькую полуторагодовалую девочку на произвол судьбы, она сама того не замечая забрела в лес, где ее и обнаружила старая травница. Эту ведьму знали все в округе — так она была сильна, что могла своими заговорами и травками любую хворь излечить. Старушка назвала девочку Варварой, что означало «иноземка» и поселив у себя в домишке, начала обучать ее ведьминским премудростям и хитростям. Так же, на попечении старой ведьмы был мальчик, почти ровесник Вари, с которым она сразу подружилась и установила дружбу. В десять лет юные Варя и Андрей уже наравне со своей опекуншей исцеляли людей, варили снадобья из целебных трав и принимали тяжелые роды, а спустя пять лет, на ведьм начались гонения… Это был тяжелый год для ведьм — их убивали, сжигали на кострах, протыкали мечами, чтобы посмотреть, как они кричат и корчатся от боли, выкрикивая слова проклятий в сторону своих убийц. Старуху — травницу с ее опекаемыми эти беды тоже не обошли стороной. Они бежали по лесу, в поисках убежища, когда шальная стрела настигла старую ведьму. Приказав ребятам бежать, она на последнем вздохе поведала им о том, что есть такое место, куда простые смертные не могут попасть и именно там отныне будут жить все ведьмы. Указав путь, травница скончалась, а Варя простилась и закрыла ей глаза своей рукой. Отныне, они с Андреем были одни. Решив никогда не расставаться и быть друзьями до самой смерти, они взялись за руки и отправились искать то самое место, о котором говорила старуха. Этим местом оказался зачарованный лес, вход в который охранял огромный могучий волк. Обнюхав девушку и парня, он поклонился им до самой земли и пропустил. Отныне, это был их дом, где они могли жить без страха быть убитыми от рук человека. Сестры — ведьмы помогли юной травнице обустроиться на новом месте и пригласив вечером на праздничный костер в честь чудесного спасения, оставили девушку одну в ее новом жилище — старой, но довольно милой избушке. Девушка улыбнулась и до самого вечера прибиралась и наводила красоту в домишке, а затем, сама не заметила как заснула.

«Дживун»

Мальчик с детства жил в любви и достатке — родители не баловали его, но он никогда ни в чем не нуждался. Построив безгранично доверительные отношения с сыном, родители гордились тем, что смогли стать для него лучшими друзьями. Однако, друзья в школе у мальчика тоже имелись, с которыми он, как и все дети иногда проказничал. Прошло время и мальчик вырос, превратившись в красивого юношу, который очень любил своих друзей и уважал мать. Отца, который увы не застал этого прекрасного времени, юноша помнил и старался быть во всем на него похожим. Он хотел пойти по стопам своего родителя — уйти в армию и стать военным, но после геройской, но трагической смерти отца, мать всеми силами ограждала сына от похода в воинскую часть. Поэтому, после окончания школы, парень поступил учиться в институт на географический факультет. И вроде бы все ничего — любимая учеба, друзья, оплачиваемая стажировка, которая вот-вот должна была начаться… но что-то не то. В один момент, в мысли и сны парня начали приходить странные видения и всё чаще и чаще его окликал учитель в попытках уловить внимание парня, но разум упрямо возвращал его к зелёной листве, холмам, опушкам и пению лесных птиц. Его влекло туда, где время, казалось, остановилось. Была бы его воля, парень бросил бы все и сбежал туда, под кромки зелёных деревьев, запахи луговых трав и шелест лесного ручья. Туда, где даже ночью светло, потому что небо чисто и прозрачно и луна со звездами освящают путь странникам. Он сбежал бы туда не раздумывая, но увы, этого места не существовало, уж он то знал. Учась на географическом факультете, он с экспедициями объездил всю Россию и даже её окрестности. Это магическое место, что притягивало его словно магнитом, существовало только в его снах и мыслях.

༺1༻

«Дживун»

— Эй, что с тобой за фигня? Ты уже месяц летаешь в облаках. О чем ты вообще думаешь? — ворчал лучший друг парня, пока они шли по коридору в столовую. — Если не прекратишь, завалишь сессию, а там уже и до отчисления не далеко.

— Я знаю, Глеб. Я знаю. — лениво ответил Дживун.

Впервые в жизни, парню не хотелось ни с кем разговаривать. В его душе было полное умиротворение, а лишние разговоры лишь нарушали этот покой. Внезапно парня подкосило и потеряв сознание, он упал, а очнулся уже в кабинете медсестры. Заметив пришедшего в себя парня, молодая медсестричка села рядом с ним и провела тонкими пальчиками по его щеке.

— Как ты?

— Нормально. — Дживун хотел было встать, но девушка остановила его.

— По лежи, не вставай так сразу.

Парень послушно лег.

— Это Глеб меня сюда притащил?

— Да. Он очень беспокоится о твоем здоровье. И…я тоже. — девушка смущенно опустила глазки.

— Не стоит. Со мной все нормально.

— Нормально? Уже третий раз за неделю ты теряешь сознание. Это не нормально. Скажи, что-то кроме обмороков есть? Может, тошнит или голова кружится?

— Намекаешь на то, что я беременный?

Девушка улыбнулась.

— Ну, чувство юмора есть, это хорошо. Но тем не менее, я возьму у тебя кровь на анализ, потому что оставлять все так как есть просто нельзя. — девушка встала с кушетки и принялась готовить все необходимое для забора крови, а парень, воспользовавшись этим, тихо встал и выскользнул из кабинета.

Наплевав на пары, Дживун медленно побрел домой, снова думая о том, что так манило его, а уже дома, он смог дать волю чувствам и взяв лист бумаги, начал водить по нему карандашом. Он сам не замечал, как причудливые узоры складывались в очертания рек и озер, а тени становились милыми мордашками лесных животных. Он все рисовал и рисовал, пока не почувствовал, что его рисунок оживает, а нарисованные бездушные очертания оживают прямо перед ним. Испугавшись, что вновь потеряет сознание, парень начал щипать себя за щеки. Однако ничего не произошло, да и чувствовал он себя прекрасно. Почувствовав дуновение ветерка, пахнущего лесными травами и цветами, он на долю секунды прикрыл глаза, а когда открыл не поверил своему счастью…

«Варя»

Ночной ветерок ласково трепал рыжие волосы девушки и улыбнувшись, она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, наслаждаясь теплой ночью. Пение ночных птиц убаюкивало и дарило неземное наслаждение, а звук ряби на небольшом озере, что находилось неподалеку, так и манил искупаться. Но нельзя. Сейчас перед Варей стояла главная задача — перебрать собранные травы и засушить их для грядущей холодной зимы, чем она и занялась, усевшись около своего домишки прямо на землю, ласково укрытую сочной летней травкой.

Именно тут ее и нашел Андрей и подойдя, молча сел рядом. Увидев его, девушка лишь улыбнулась и продолжила молча заниматься своим делом.

— Скажи, ну вот хочется тебе заниматься этим в такой праздник?

— Это мое призвание, моя работа. Если не заготовлю травы на сейчас, то чем буду пользоваться зимой?

— И все же. Сегодня Иван Купала. Пошли к сестрам, по танцуем, через костер по прыгаем. В конце концов, венки пускать по воде нужно. Это же традиция.

— Я не хочу. — тихо ответила девушка. — Не мое это все. Да и за столько лет, ведьмы так и не стали для меня родными.

— Тебя это тревожит?

— Иди развлекайся, — улыбнулась девушка. — а я буду тут.

— Уверена?

— Ага. Не волнуйся обо мне.

Чмокнув девушку в щеку, парень радостный ускакал к остальным праздновать, а девушка осталась в одиночестве.

Спустя несколько часов, когда ноги девушки в конец затекли, она решила развеяться и взяв лукошко пошла гулять по лесу, собирая при этом целебные травы. Тогда-то она и увидела стража зачарованногоного Леса — того самого волка, который когда-то поклонился ей при входе в Лес. Немного приглядевшись, она заметила юношу, который стоял в оцепенении, смотря на волка, который внимательно изучал его. Чтобы не выдать себя, девушка спряталась за дерево и наблюдала за реакцией волка оттуда. Несколько минут страж изучал юношу, а потом произошло невероятное — волк не только поклонился парню, но и вовсе лег у его ног, смотря на него самым преданным взглядом. Девушка совершенно не ожидая такого, приложила пальцы ко рту и тихо прошептала:

— Не может быть…

༺2༻

Ошарашенный поведением волка, Дживун не сразу заметил, как рядом оказалась рыжеволосая девушка довольно странного вида — в белом балахоне и босиком. Несмотря на странность, было в этой девушке что-то такое, что притягивало взгляд юноши снова и снова. Она не была красавицей, но от неё невозможно было оторваться. Её простота очаровывала и пленяла. Чёрные глаза девушки тоже с интересом и некой опаской оглядывали парня. Казалось, присутствие лесного хищника никак не трогает ее, хоть она и стояла в опасной близости к нему. Волк кстати тоже не проявлял совершенно никакого интереса к девушке, что тоже весьма удивляло.

Взяв себя в руки, но все ещё боясь делать резкие движения, парень заикаясь прохрипел:

— Т… тебя не смущает, что тут в… волк?

Чуть улыбнувшись, девушка перевела взгляд на зверя и чуть наклонившись, прошлась по его шерсти тонкими пальчиками.

— Маф ри дианамф. Фэг. — тихо сказала она. Её голос был на удивление прозрачным и чистым, совсем как у ребенка. Зверь неохотно встал и послушно побрел в чащу. Юноша и девушка посмотрели ему в след, а потом, Дживун решился спросить:

— Что ты сказала ему?

Девушка повернулась к парню и ещё раз окинув его своими чёрными глазами, ответила:

— Ей. Это девочка. Я попросила её уйти.

— А на каком языке ты говорила? Я раньше не слышал.

— Вряд-ли ты мог где-то его слышать. Это очень древний язык, на котором говорят мои сёстры. Сейчас им почти никто не пользуется, за исключением нас.

— А почему ты говоришь на нем?

— Это язык моих предков. — девушка выдержала паузу. — Вижу, у тебя много вопросов, но сейчас не время их задавать. Идём. — рыжеволосая пошла вперёд и парень инстинктивно пошёл вслед за ней.

— Куда мы идём?

— Думаю, тебе не очень хочется спать под открытым небом и в кустах. — улыбнулась она, идя по лишь ей известному пути.

Парень только кивнул и послушно продолжил идти за незнакомкой.

Спустя время, они вышли на лесную поляну. Пейзаж казался просто волшебным — почти у самой кромки озера, которое почему-то скрывалось в глуши леса, стоял небольшой домик.

— Как красиво.

Девушка улыбнулась.

— Скажи, а твои сестры не будут против того, что ты привела в дом парня?

— Нет, да и не до тебя всем сейчас. — девушка загадочно посмотрела на полную луну, что серебрила рыжие локоны девушки. — Сегодня праздник, Иванов День. Все давно празднуют и веселятся.

— Отчего же ты не с ними?

— Мое место тут. — улыбнулась девушка и посмотрела на юношу. — Иди отдыхай, тебе необходимо поспать. — с этими мыслями девушка аккуратно села у кромки воды и принялась перебирать свежесобранные травы.

Дживун поймал себя на мысли, что боится потерять это прекрасное видение. Он был уверен в том, что все это ему просто мерещится, снится и он очень боялся проснуться. Он так долго мечтал о том, чтобы попасть в этот лес, что сейчас не мог просто взять и заснуть. Его нерешительность не укрылась от девушки. Она обернулась и вопросительно посмотрела на парня.

— Что-то не так?

Парень колебался.

— Ты должен спать, а то сил не будет утром. Заходи в дом.

Перечить юноша не решился.

༺3༻

За всю ночь парень так и не смог сомкнуть глаз. Он лежал на громоздком старинном сундуке и слушал пение соловья, которое было прекрасно слышно даже сквозь бревна старенького домика. Луна робко заглядывала в окно и освещала серебристым светом небольшую комнатку. Мысли не давали парню покоя — неужели это все происходит на самом деле? Ему просто не верилось, что место в которое так долго стремилась его душа на самом деле существует. Наравне с восторгом и эйфорией парня мучала уйма вопросов — как он попал в этот причудливый волшебный лес? Наяву ли все это? Почему волк не напал на него в лесу? И кто такая эта рыжеволосая девушка, что любезно избавила его от перспективы ночевки под открытым небом и привела в свой собственный дом?

Воспоминание о девушке вызвалось улыбкой. Все-таки, она не похожа ни на одну девушку из тех, что он встречал раньше. Рыжая была какой-то особенной… другой.

Парень больше не мог лежать. Очень хотелось выйти из душной комнаты и глотнуть свежего воздуха. Дживун осторожно встал с сундука заботливо устеленного мягкой периной и тихо выскользнул на улицу.

Ночная прохлада приятно холодила кожу, а легкий ветерок нежно окутывал в своих объятиях. Парень прикрыл глаза и улыбнулся, его сердце было готово радостно выпрыгнуть из груди. Он наконец почувствовал себя на своем месте, дома. Его душа теперь была там, где должна была быть. Он это чувствовал. Знал.

На берегу озера сидела рыжая. Она все так же неспеша перебирала травы. Парень решил последовать ее примеру и тихо подойдя, он тоже присел на берегу. Некоторое время молодые люди молча смотрели как луна превращает воду в расплавленное серебро.

— Почему не спишь?

Парень неопределенно пожал плечами. — Не могу заснуть. Не знаю, может луна виновата. Она такая красивая. Мне кажется, что я чувствую ее магию. Она словно в воздухе.

Девушка улыбнулась. — Так и есть. Сегодня ведь особый день — день Ивана Купалы, а в этот день магия и волшебство действительно так и витают в воздухе. В этот день может случится то, чего совершенно не ждешь или же наоборот, о чем давно мечтаешь.

— Интересно, что я попал сюда именно в этот день… — протянул парень. — Я ведь давно мечтал попасть сюда, но…

— Но его не существовало ни на одной из карт?

— Откуда ты…

Девушка улыбнулась. — Интуиция.

— Хочешь сказать, что это всего лишь сон? Что это все не по правде? — от одной только мысли об этом сердце парня было готово ухнуть вниз.

— Не знаю. иногда меня постигают похожие мысли, но ответа на них я так и не нашла. Пока. — девушка вздохнула и посмотрела на серебряную рябь озера.

— Тебя что-то тревожит? — было видно, что девушку что-то гложет, но она молчала. — Эй, я хочу помочь. — парень осторожно протянул руку и коснулся ладонью ладони девушки, от чего та вздрогнула и посмотрела на их руки, а затем, отпрянула, словно испугавшись.

— Иди спать. — мягко сказала она и снова принялась перевязывать тонкие пучки душистых трав.

Парень невольно засмотрелся на её тонкие пальчики.

— А можно я тоже попробую? — спросил он имея ввиду перевязывание трав.

Девушка улыбнулась. — Это должна делать я, прости. — Девушка отложила перевязанный пучок и принялась формировать следующий.

Только сейчас парень заметил большое лукошко, что под завязку было набито разными травами.

— Это все собрала ты?

— Да. — кивнула рыжая. — Только недавно собрала.

— Ты собирала травы ночью? — поразился парень.

— Сегодня ночью они в самую силу входят. А сила в них такая, что они любую хворь прогонят.

Девушка принялась рассказывать о травах, а юноша словно завороженный смотрел на неё и с удовольствием слушал её мелодичный чистый голос, хоть и порой не понимал смысла странных слов, которые она говорит.

— Ну ладно, поговорили и хватит. Ты должен отдохнуть. Иди спать. А если снова не сможешь заснуть, то попроси луну и она пошлёт тебе мирный сон.

Это все было слишком странно для обычного студента с географического факультета, но не став спорить, он послушно побрел в дом, пожелав рыжей доброй ночи.

Сон не приходил. Парень просто извертелся, прежде чем исполнить совет девушки. Конечно, просить луну о хорошем сне было просто верхом странности, но он попробовал.

Уже через пять минут парень мирно сопел в объятиях Морфея.

༺4༻

Парень проснулся от слепящего солнечного света. Сладко зевнув и потянувшись, он вылез из-под одеяла и щурясь, принялся осматривать интерьер дома. Ничего необычного — маленькая, всего в одну комнату, деревянная избушка, сшитые вручную занавески на простеньком окошке с деревянной рамой и огромная, почти в пол комнаты белая старая печь над которой висели небольшие венички засушенных трав. В углу скромно стоял небольшой шкафчик под завязку набитый книгами, названия которых парень не мог прочитать, а в центре комнаты стоял стол, на котором сейчас стояла самая разнообразная еда — от жареной рыбы до маринованных шляпок грибов. Парень улыбнулся — неужели все эти вкусности рыжая приготовила специально для него? Воспоминание о девушке вызвало еще более широкую улыбку, а в груди появилось какое-то непонятное и ранее неизвестное парню чувство — словно внутри него поселились бабочки, которые сейчас приятно щекотали грудь изнутри.

Внимание парня привлек кувшин с неизвестным содержимым. Осторожно взяв кувшин в руки, он поднес его к лицу и принюхался. Пахло довольно приятно, но в мысли парня все-равно закрался червячок сомнения — а не решила ли черноглазая его отравить?

— Не волнуйся, это просто травяной чай. — раздался насмешливый голос позади.

Юноша замер, будто пойманный с поличным за каким-то постыдным делом, а девушка тем временем продолжила:

— Травы помогут тебе скорее восстановить силы, а мёд, — рыжая обошла его и поставила перед ним увесистую плошку с душистым мёдом. — подкрепит твой иммунитет и поднимет настроение.

Парень почувствовал укол совести — незнакомка так заботится о нём, а он подозревает её в покушении на его жизнь. Он закусил губу и виновато посмотрел на девушку.

— Ешь давай. — проговорила она и снова вышла из избушки, оставляя его одного.

После трапезы парень вышел на улицу и счастливо потянулся. Ему все еще не верилось, что он попал туда, куда так сильно стремилась его душа. Только вот как именно он оказался в этом лесу? Кто эта рыжая, что сейчас сидела у самой кромки озера и одиноко смотрела вдаль? И самый главный вопрос: не сон ли это? От одного только предположения того, что все происходящее с парнем является всего лишь сном, его передёрнуло. Чтобы не думать о плохом, он подошёл к девушке.

— Спасибо, все было очень вкусно.

Девушка улыбнулась и, посмотрев на парня, чуть кивнула.

— Скажи, чему ты решила помочь мне вчера? Любая другая на твоем месте не рискнула бы подойти к волку и поспешила бы поскорее убраться подальше. Но не ты — ты не только защитила меня от зверя, а еще и подарила кров над головой и сейчас накормила. Почему?

— Зачем тебе это знать?

— Просто я хочу знать, что происходит. — парень спохватился. — И кстати, я даже не знаю твоего имени.

— Меня зовут Варя. — чуть улыбнулась черноглазая. — Но это вряд ли то, что тебя интересует больше всего.

— Откуда тебе известно? Ты что, умеешь читать мысли?

Девушка усмехнулась.

— Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять, что ты обеспокоен. У тебя все буквально написано на лбу. — опережая парня в остальных вопросах, девица заметила: — К сожалению, я не та, кто сможет ответить на все твои вопросы. Мне не известно кто ты, и как сюда попал. Могу только сказать, что это не случайно. В такие места как наш лес просто так не попадают.

— Что значит, в такие места как наш лес? — юноша нахмурился. — Разве…

— Нет, это не обычное место. Если сказать коротко, то это место силы, а ты попал сюда, потому что очень нуждался в ней. — черноглазая оглядела парня, а потом приложила ладонь к груди Дживуна и загадочно сказала: — В тебе есть что-то такое, что делает тебя очень похожим на нас.

— Нас — это кого?

Девушка опустила глаза.

— Как я уже говорила, это не обычный лес. Тут живут те, кого обычные люди издревле считают изгоями и даже вредителями.

— Если обычные люди живут за пределами этого леса, то кто тогда тут?

— Не время пока говорить об этом. Ты все узнаешь со временем. Сейчас нужно понять что с тобой происходит. Понимаешь, в тебе много силы, какой-то энергии.

— Что это за энергия?

— Не знаю, но она очень хорошо чувствуется. Даже стоя рядом с тобой, я ощущаю этот жар, что исходит от тебя. — рыжая смутилась. — А еще у тебя глаза необычные.

Простое предложение, сказанное девушкой заставило парня улыбнуться, а его сердце застучать так быстро, как только возможно. Неловкая пауза затягивалась.

— Эм, ну… глаза как глаза. — парень сделал вид, что рассматривает деревья, лишь бы девушка не заметила его волнения.

— Ты не прав. Я ни у кого раньше не видела таких глаз. Это странно, но они похожи на драконьи.

— Никогда не замечал…

༺5༻

Молодые люди шли по лесу и разговаривали.

— Ты сказала, что это не обычный лес и тут живут непризнанные людьми. Но что ты здесь делаешь? Разве ты не обычная девушка? Прости за нескромный вопрос.

— Все в порядке. Да, я необычная девушка.

— А почему ты живешь одна? Разве у тебя нет семьи?

— Отчего же? — улыбнулась девушка. — У меня пятнадцать сестер.

Изумление парня буквально читалось на лице.

— Расслабься. Мы не родные друг другу, а сестрами зовемся, чтобы показать степень уважения. Вот и всё.

— И все же, — с огромным усилием над собой, парень поборол стеснение и взял нежную ладошку девушки в свою. — Кто ты?

— Я ведьма. — рыжая осторожно подняла глаза.

Юноша улыбнулся.

— Чего ты улыбаешься? Тебе разве не страшно?