Бесплатный фрагмент - Рукодельный детектив

Глава 1

Вы любите утро выходного дня?

Когда по привычке просыпаешься ни свет ни заря и ждешь сигнала будильника о начале нового дня. Но тут же понимаешь, что сегодня не нужно соскакивать с кровати и метаться по дому ошпаренной кошкой, пытаясь успеть одновременно сварить кофе, позавтракать, привести себя в божеский вид, собрать мужа и детей, дать всем ценные указания, ответить на вопросы «где мои ключи, телефон, чистая рубашка и т.д.».

После того, как осознаешь, что сегодня выходной, блаженно переворачиваешься на другой бок, и погружаешься в сладкую дрему. Особенно это приятно делать зимой и поздней осенью, когда за окном темно и завывает ветер, который навевает тоску и печаль.

У меня не так давно наступил период в жизни, когда каждый день — выходной. Одним словом, я вышла на пенсию.

До этого тридцать лет было отдано родному предприятию, где я была инженером. Большую часть своей жизни я занималась расчетами, проверками и составлением нужных и не очень нужных бумаг.

Находить время для творчества приходилось вечером и в выходные дни между готовкой, стиркой и уборкой. А пока дети учились в школе, еще добавлялась проверка домашних заданий и участие в жизни школы.

Зато теперь я могу в свое удовольствие заниматься своим любимым рукоделием. В частности, вязанием. Оно всю жизнь меня выручало. И вещички модные и нужные связать, и поразмышлять под мерный стук спиц. Особенно актуально было вязание в то время, когда дети росли. Их у нас с мужем двое. Обе девочки. Представляете, сколько нужно было модных и теплых шапочек, шарфиков, носочков. Да и знакомые частенько просили связать обновки своим ребятишкам.

Так что у меня практически всегда в сумке лежит очередное вязание. И я могу даже в гостях пристроиться тихонько в уголке и провязать рядок-другой.

А еще я очень люблю читать детективы. Они как зарядка для ума. Я стараюсь всегда на середине книги попытаться самой вычислить главного злодея. Потом сравниваю свои выводы с замыслом автора.

В жизни эти навыки порой тоже помогают. Когда у соседки пропала любимая собачка, я ей посоветовала сходить в соседний подъезд, там у нас живет любительница животных. Она всех кошек и собак с улицы старается приютить и накормить. И соседскую собачонку с улицы забрала.

Когда у моей подруги пропали важные документы, и она уже собиралась вызывать полицию, мы с ней восстановили пошагово весь ее день. Оказалось, что она сама оставила папку с бумагами в офисе филиала.

Подруги в шутку называют меня «Миссис Марпл нашего двора».

Дети давно уже живут самостоятельно своими семьями, и мы с мужем остались вдвоем. Поэтому утром я его провожаю на работу, а сама частенько люблю поваляться еще в кровати часок-другой.

Вот и в это утро за окном стоял осенний мрак поздней осени. Когда день уже начинается поздно, а снег еще не торопится лечь на землю и создать светлый фон на улице. Отопление в квартире еще не включали, поэтому я нырнула в свое теплое гнездышко. Мысли текли лениво. Я точно знала, что сегодня никуда из дома не выйду. Выпью свою утреннюю чашечку кофе, включу любимый сериал и буду вязать мужу теплый свитер. Он любит посидеть с удочкой на льду. Вот к новому году и будет ему подарок.

Но моя нега было безжалостно прервана телефонным звонком. Звонила моя закадычная подружка Серафима.

Мы с ней знакомы еще с детского садика, росли в одном дворе, учились в одном классе. И так получилось, что и сейчас живем в соседних домах. Серафима — это вечный двигатель в юбке. Она постоянно полна каких-то идей, которые ей необходимо воплотить в жизнь здесь и сейчас. В школе она была председателем совета дружины (кто еще помнит, что это такое), в институте она была профсоюзным лидером факультета.

Сейчас Серафима работает в школе завучем. Она постоянно проводит мероприятия для учеников, родителей и педагогического состава. То они всей школой идут в поход, то компания учителей едет купаться в горячих источниках зимой, то школьники с родителями строят парк здоровья.

Энергии подруги хватит на работу небольшой электростанции. При всей своей жизненной активности Серафима счастливо живет со своим мужем Петюней. Они вырастили прекрасную дочь и теперь души не чают в своем внуке.

Вообще Петюня — это отдельная история. Он доктор химических наук. Преподает в нашем университете. Студенты его любят и уважают. Его имя хорошо известно в научных кругах, он постоянно ездит на всевозможные международные симпозиумы.

При всем при этом Петр Александрович (именно так его уважительно называют все, кроме жены и самых близких друзей), являет собой классический образец рассеянного профессора. Трудно сосчитать, сколько раз он терял телефоны, кошельки, шарфы и перчатки. Опаздывал на самолеты и поезда. Он даже забыл точное время регистрации и чуть не пропустил собственную свадьбу. Серафима ему до сих пор это припоминает при каждом удобном случае.

А история, как он отвел свою дочь утром в детский сад, вместо школы, где она училась уже во втором классе — это повод для веселья всех знакомых на многие годы.

Еще можно рассказать историю создания их семьи. Они учились в одном университете, но на разных факультетах. И вот однажды в аудиторию, где занималась группа Серафимы и еще несколько групп, так называемый поток, зашел симпатичный молодой человек. Получилось так, что сел он рядом с Симой. Старательно записывал за лектором. Но моя подруга всегда была девушкой активной и любознательной, она спросила у парня: «Ты что, новенький? Откуда к нам перевелся?» Он удивился, сказал, что уже третий год учится на химфаке и странно, что она его не помнит. Тут Серафима рассмеялась и объяснила, что это группы историков. Химики в соседней аудитории.

Происшествие позабылось. Спустя какое-то время студенческая компания отмечала очередной день рождения у кого-то в загородном доме. Серафима в тот день была не в настроении. Желания веселиться у нее не было. Поэтому она побродила по дому, увидела пустую комнату и решила посидеть в тишине и одиночестве. Каково же было ее удивление, когда она увидела здесь же парня, который удобно расположился в кресле и читал журнал «Наука и техника».

Сима узнала молодого человека — это был тот самый химик, который забрел по ошибке к ним на лекцию. Он тоже узнал девушку. Завязался разговор. С вечеринки они решили сбежать. Поехали в город на электричке и бродили до утра по улицам.

С тех пор они уже больше 30 лет вместе.

Рассеянность мужа нисколько не мешает семейному счастью.

Ангельское терпение и безграничная любовь Серафимы помогают нашему профессору заниматься своей обожаемой наукой и не отвлекаться на бытовые мелочи. В ответ на все упреки жены о том, что нельзя все время летать в облаках, что это не доведет до добра, он смиренно отвечает: «Симочка, у меня ведь есть свой ангел-хранитель. Это ты. Значит, все будет хорошо».

И вот теперь сквозь рыдания в трубке телефона и причитания на тему, какие ужасы происходят на наших улицах, я поняла, что Петюня пропал.

Вышел вчера вечером в магазин за хлебом и не вернулся до сих пор! Действительно, из дома профессор еще не пропадал.

За тридцать с лишним лет совместной жизни с подругой ее благоверный уходил в загул всего пару раз в далекой юности. Первый раз это было после свадьбы его лучшего друга. А второй — после защиты кандидатской диссертации. Оба раза Серафима быстро вычисляла местонахождение мужа и благополучно возвращала его домой.

Судя по всему, теперь случилось что-то из ряда вон выходящее. Я велела подруге оставаться дома. Сейчас приду к ней и будем решать, что делать.

Глава 2

После этого я набрала номер нашей третьей подруги — Галки.

Она тоже родом из нашего детства. Мы все росли в одной дворовой компании. Галя моложе нас. Но с годами грани разницы в возрасте стираются. Порой молодежь бывает ближе по духу, чем свои ровесницы. Вот и Галка — это третий угол нашей дружбы, причем самый рациональный и деловой. Она владелица процветающей строительной компании. Успешно справляется со всеми своими подрядчиками, прорабами и рабочими. Муж не выдержал конкуренции с работой жены. Они давно разведены, Галка вырастила сына, которого пытается привлечь к семейному бизнесу.

Так что у Серафимы собрался весь наш триумвират. Выслушав историю пропажи Петюни без истерики и слез, мы решили составить план поисков. У меня, как всегда, в руках спицы и нитки. У Галки — блокнот и ручка, у Серафимы — стакан воды с валерьянкой.

По словам Серафимы, вчера вечером перед ужином выяснилось, что в доме закончился хлеб. Петя вызвался сходить в магазин. Благо ближайший находится в соседнем доме. Заодно Серафима попросила мужа пройти чуть подальше до супермаркета и прикупить сыра и масла на завтрак.

Первые полчаса она не волновалась. Мало ли, может, очередь на кассе, может, встретил кого по дороге. Потом уже начали закрадываться тревожные мысли. Часа через полтора, деятельная натура Серафимы вынесла ее на улицу. Она пробежала весь маршрут от дома до магазина. Мужа нигде не обнаружилось. Забежала в супермаркет. Знакомая девочка на кассе сказала, что Петр Александрович был примерно час назад. Все купил и ушел. Был спокойный и вежливый как всегда.

Серафима вернулась домой. Всю ночь металась по квартире как тигр в клетке. Позвонила знакомым, с которыми Петя близко общается. Никто его вечером не видел. Дочери с зятем, которые в данный момент отдыхают за границей, Серафима звонить пока не стала, разумно рассудив, что тревога может быть ложной. Еле-еле дождалась утра и набрала мой номер.

Мы с Галкой в один голос кинулись утешать подругу, говоря, что Петюня — человек ответственный и просто так не может пропасть. И, наверняка, он скоро объявится. Но вы когда-нибудь пытались остановить горный ручей? Вот и Серафима сметала на своем пути все наши разумные доводы. Ее паника и истерика неслась с бешеной скоростью. С большим трудом мы с Галкой смогли достучаться до остатков Серафиминого разума.

На всякий случай, решили обзвонить приемные покои больниц, а заодно и морги.

Еле-еле нашли в интернете нужные телефоны. Вспомнили недалекие времена, когда везде были обычные телефоны, и в телефонном справочнике можно было быстро найти необходимую информацию. А теперь на каждую больницу — один общий номер. И автомат долго и нудно объясняет, на какую кнопку нужно нажать, чтобы перейти по нужному направлению. Надо иметь крепкие нервы и четкую цель, чтобы дозвониться до нужного абонента.

Где-то на десятом звонке нам сказали, что ночью в морг поступил неопознанный труп мужчины лет пятидесяти. Приезжайте, может быть ваш.

От испуга и волнения мы подорвались за пять минут. Хорошо, что Галка всегда на машине. Как по дороге мы не попали ни в одну аварию — просто чудо! Наша подруга проявила все свое мастерство вождения в экстремальных условиях. Не хуже самого безбашенного такси мы пролетали перекрестки на желтый свет, неслись, превышая все ограничения скорости. В общем, к месту назначения мы прибыли в рекордные сроки.

Приехали на другой конец города, долго объясняли дежурному регистратору кто мы и что хотим. Он вызвал кого-то из вышестоящего руководства, дождались представителя полиции и нас повели на опознание.

Не дай бог вам когда-нибудь посетить морг! Как только переступаешь его порог, вся прежняя мирная жизнь остается по ту сторону двери. Здесь свой запах, своя атмосфера и свои звуки. И в голове сразу возникает мысль о бренности всего земного.

Хорошо, что шли мы недолго. Завели нас в комнату, где на каталке лежит тело. Серафима сразу решила, что пришло самое время упасть в обморок. Пока ее приводили в чувство, мы с Галкой робко попросили показать нам страдальца. Санитар сдернул с лица простынь. Зрелище, я вам скажу не для слабонервных!

Слава богу, это был не Петюня! Какой-то маленький щупленький мужичок явно не первой свежести. Под наше описание он не подходил никаким местом! Тут Галка вспомнила весь свой лексикон строительной площадки. Даже у санитара уши зарозовели от услышанного.

А полицейский расстроился. Он всем видом пытался нам намекнуть, берите, что дают. И вам хорошо, и мне работы меньше по опознанию. Но мы были непреклонны. Чужого нам не надо! Нам нужен свой Петюня!

Вышли мы из морга в смешанных чувствах. С одной стороны — хорошо, что это не Петюня. А с другой стороны — вопрос открытый: «А где тогда наш профессор?»

На обратном пути домой решили заехать в местное отделение полиции и оставить заявление о пропаже человека. Дежурный нас отправил к пожилому усталому капитану, который нас выслушал, покивал головой и сказал, что помочь ничем не может. Пройдет три положенных дня, тогда и приходите. Может быть, муж нагуляется, отдохнет от жены и сам вернется.

Серафима закипела как чайник. Накинулась на капитана как на родителя самого нерадивого хулигана в школе. Ее Петюня не может так поступить, с ним обязательно что-то случилось. И если товарищ полицейский так сам поступает, то это не повод стричь всех под одну гребенку. Она будет жаловаться вышестоящим органам.

Мы с Галкой ее еле-еле увели из кабинета. Еще не хватало получить неприятности за оскорбление представителя власти при исполнении.

Сели мы в машину уставшие и расстроенные. Что дальше делать? Куда бежать? Галка решительно заявила, что лично она от всех переживаний проголодалась как тигр. И если мы сейчас же не поедим где-нибудь, то она за себя не отвечает.

Я тут же вспомнила, что у меня обед не готов. Придется мужа вечером кормить полуфабрикатами.

Серафима сказала, что рядом есть вполне приличная кафешка. Она там не раз обедала с коллегами.

Глава 3

Кафе, и правда, оказалось симпатичным, столики радовали своей чистотой. На стенах развешены милые картинки с видами природы. Девушка-официантка очень вежливо и быстро принесла нам заказанные блюда. Меню порадовало своим ассортиментом и демократичными ценами. Даже кофе был, как положено, крепким и горячим.

Пока обедали и пили кофе, я вспомнила, что мне как-то давали координаты частного детектива. Подруги после отдыха оживились и начали меня подначивать, зачем мне понадобился детектив? Устроить слежку за мужем? Пришлось им сознаться, что у меня своя детективная история, и я при случае о ней им расскажу. Я пока к специалисту не обращалась. Может еще все образуется.

А сейчас я набрала номер детектива и договорилась, что он подъедет к нам прямо сейчас в кафе.

И, правда, минут через пятнадцать в зал вошел молодой человек. Повертел головой и подошел к нашему столику. Представился, сказал, что он и есть детектив. Зовут его Иванов Иван Иванович. Без шуток, вот визитка, там это и написано.

Он очень обстоятельно выслушал Серафиму. Записал все возможные контакты Петра Александровича. Сказал, что берется за наше дело. Будет держать нас в курсе, как только будет появляться информация. Своей обстоятельностью и серьезностью детектив нам понравилась. Появилась надежда, что мы не одиноки в своих поисках.

Даже Серафима воспрянула духом. Она назвала молодого человека «Ванечкой в кубе».

Мы единодушно решили, что на сегодняшний день пора прекращать поиски. Нужно ехать домой. Может быть, Петюня уже мирно сидит на диване с кружкой чая.

Галка нас довезла до дома, а сама укатила по делам. Серафима запаниковала, говорит, что боится идти одна в квартиру. Вдруг Петя не вернулся. Пришлось составлять ей компанию. Мы открыли дверь и поняли, что пропажа не возвращалась. У подруги в глазах появилось отчаяние и выступили слезы. В глубине души она надеялась, что все уже закончилось.

Пришлось решительно ее разворачивать и вести к себе. Дома я принялась хлопотать с ужином, а Серафиму отпаивать кофе с коньяком.

Тут пришел с работы муж и по нашему виду понял, что что-то происходит. Мы ему рассказали о пропаже профессора. Он нашу идею с частным детективом одобрил. Сказал, что надеется на наше благоразумие. И тут же спросил: «А на даче вы были? Может Петюня туда подался? Ну и что, что сезон давно закончился. С него станется совершить такой поступок».

Точно, про дачу мы забыли!

Дело в том, что у Серафимы есть домик в деревне. Километров сто от города.

Прекрасное место, рядом лес и речка. Мы все туда летом любим ездить на выходные. Там такой воздух, хоть ложкой его ешь. А какие яблоки вызревают в саду! Просто сказка. Наши семьи тоже очень любят отдыхать у Серафимы. Каждый находит там занятие по душе. Мой муж проводит время на берегу реки с удочкой. Петюня — заядлый грибник. Поэтому мы вечерком балуемся то ухой, то рыбкой копченой, то картошкой с грибами. А мы с Галкой помогаем хозяйке бороться с выращенным урожаем. Собираем, сушим, варим.

В октябре сезон заканчивается, и хозяева консервируют дом на зиму, чтобы с первым теплом опять начинать летний сезон.

Вот туда-то мы и решили ехать завтра с утра. Позвонили Галке. Она нашу идею поддержала, велела быть готовыми часам к восьми.

Серафима немного успокоилась. Коньяк и планы на завтра придали ей силы. На мое предложение переночевать у нас она ответила отказом. Сказала, что пойдет к себе. Вдруг от Пети будут известия. На этом и распрощались до утра.

Мы с мужем сели перед телевизором. Я опять с вязанием в руках. Оно для меня лучший антидепрессант.

Правильный позитивный настрой необходим во всех случаях жизни. На современного человека льется такой поток негативной информации, что ему очень трудно бывает противостоять. С экранов телевизоров нам постоянно рассказывают про катастрофы, чрезвычайные ситуации, крушения, аварии и прочие ужасы. Невольно вспоминаешь старые советские передачи про передовиков производства, новые достижения науки, про то, что закрома Родины пополнились, ракеты полетели и мы впереди планеты всей! И пусть теперь утверждают, что все было не так, людей обманывали. Но я вспоминаю поколение своих родителей. Они, в большинстве своем, были счастливы. Все были примерно в равном положении. И умели радоваться жизни. Радость вызывала каждая покупка, встреча с друзьями, поездка на природу.

Сейчас у нас есть возможность иметь все, что душа пожелает! Но для большинства достижение всего этого связано с большими моральными и физическими перегрузками. Радостные, улыбающиеся и довольные жизнью люди встречаются все реже. Нам хронически не хватает положительных эмоций!

И вот здесь на помощь приходит вязание! Это же море удовольствия от самого процесса творчества и от полученного результата!

Замечали, когда вяжешь с настроением, то нитка не путается, петли ровно ложатся, схема понятная. Ведь в этом случае в каждую связанную петельку мастерица вплетает улыбку, приятную мысль, позитивное послание. Так появляется вещь, «сделанная с душой». Ею потом и пользоваться радостно и приятно. А если ее подарить кому-нибудь, то хорошее настроение будет распространяться! Поэтому всегда нужно помнить, что вяжешь не просто вещь, вяжешь послание хорошего настроения в мир!

Но стоит взять в руки спицы или крючок с раздражением, все — считай, загубил вещь. Все пойдет не так! Нитка будет рваться и путаться, рисунок собьется, в подсчете петель запутаешься. Лучше в этот момент отложить вязание, заняться чем-то другим, самое лучшее — уборкой в доме. В этот момент появится ясность, что вызывает раздражение и что с этим можно сделать.

Можно даже начать очистку самых злачных мест в доме, например кладовки или балкона. Вместе с мусором вымоется весь негатив. Тут, главное, не увлечься! Процесс избавления от залежей ненужных вещей затягивает. Недолго и совсем забыть про начальную цель — восстановить настроение и начать спокойно вязать. Все в меру. Чувствуешь, что плохое настроение прошло — остановись. И вот тогда — за вязание!

Под мирный перестук спиц мысли вернулись к моим неприятностям.

Дело в том, что у меня пропала семейная реликвия — старинная книга. Об этой книге в нашей семье ходят легенды.

Глава 4

Расскажу все по порядку.

Моя прабабка была англичанкой. Ее отец приехал в Россию в XIX веке по приглашению царского правительства как специалист по строительству железных дорог. Да, в те времена государство российское бурно развивалось. И дороги строили во все стороны империи.

Так вот, англичанин приехал в далекую и загадочную Россию с женой и маленькой дочкой. Им выделили небольшое имение недалеко от столицы. И стали они осваивать русский язык и жизнь помещиков. Да так и прижились, в Англию возвращаться не стали.

Имение было небольшое, но очень живописное. Располагалось в красивом месте. Рядом лес и речка. Англичане у себя в усадьбе попытались воссоздать кусочек своей родины на российской земле. Разбили сад, в котором высадили розы и гортензии. Садовник был найден из тех, кто является фанатом своего дела. Они вместе с хозяйкой холили и лелеяли капризные цветы. Со временем их сад стал местной достопримечательностью. Даже из столицы приезжали любители цветочной красоты за советом и просто посмотреть.

Дочка выросла, вышла замуж за соседа по имению — графа Малышкина. Он был путешественником, членом Российского географического общества. Побывал во многих уголках земного шара. И в далеком Китае, и в непознанной Африке, и в загадочной Индии.

Из каждого своего путешествия привозил какую-нибудь необычную вещь.

Из Китая были привезены нефритовые четки и фигурка толстенького божества, который, по преданию, приносил в дом богатство. Из Индии граф в подарок жене привез красивейшие шали из шелка и кашемира. А однажды из Италии вернулся со старинной книгой. Чем-то она его зацепила. Он решил не сдавать ее в музей, а поизучать самому. Попробовать прочесть, что в ней написано.

Книга, и вправду, очень интересная. Кожаный переплет, пергаментные страницы сплошь исписаны какими-то формулами и знаками. Как она попала в руки русскому графу, можно только догадываться. История не сохранила об этом подробностей.

Все бы ничего, но как только в доме появилась эта книга, в имении стали происходит вещи странные и неприятные. В парке то и дело ходили какие-то посторонние личности, все в черном. При каждом удобном случае они пытались проникнуть в дом. Но тут на чеку всегда был садовник Митрич, он же по совместительству и сторож. Мужик был крепкий и бесстрашный. Пару раз он даже кулаками освобождал вверенную ему территорию от незнакомцев. Кухарка Матрена, вообще, боялась по вечерам из дома выходить.