Бесплатный фрагмент - Дар Запределья. Рожденная в трех мирах

Часть 1

Глава 1. Незнакомец

Изабель всю неделю чувствовала себя неспокойно. Снились странные сны, тревожили предчувствия. Что-то должно случиться. Но что? Хорошее или плохое? На этот вопрос она не могла ответить.

В обед позвонила Карина:

— Изабель! Надеюсь, ты не забыла о сегодняшнем вечере?!

Изабель отстранилась от ноута и задумалась: «Какой вечер?!»

— Мы будем отмечать возвращение Анди из Варса! Ты что забыла?! — не унималась Карина. — Я арендовала выставочный зал для артефактов, которые он привез из поездки, пригласила много важных гостей. Будет очень интересно! Ты же говорила, что хочешь увидеть все своими глазами, помнишь?

Изабель вспомнила. Как она могла забыть о таком событии?! Карина и Анди — ее лучшие друзья. Оба археологи. Познакомились на втором курсе. Карина после учебы осталась работать в университете, а Анди увлекся экспедициями за счет сторонних вложений: «Искал клады для богачей». Последние полгода Анди провел в Варсе. Карина переживала, что не могла поехать с ним. Университет не пускал ее. Активная Карина «держала под контролем» кампус: студенческие клубы, библиотека, собрания.

— Конечно, я приеду. Напомни время? — сказала Изабель.

— В семь. Я просто уверенна, что ты забыла! Сидишь со своим романом круглые сутки. Хоть поесть не забываешь? — по-матерински заботливо, но грозно прозвучал вопрос подруги.

— Все хорошо. Я почти заканчиваю книгу. И, кстати, мне снова будет нужна твоя консультация по некоторым вопросам…

— Мои двери всегда для тебя открыты, дорогая! Но сегодня в семь они будут особенно открыты, Изабель! Пожалуйста, не забудь. Не опаздывай. Ты должна это увидеть! — тараторила Карина.

— Я уже в предвкушении, — улыбнулась Изабель.

Закончив разговор, Изабель встала из-за стола и заглянула в шкаф. На вечер потребуется платье. Не пойдет же она по привычке в джинсах. Часы показывали два часа по полудню. Времени достаточно для небольшого шоппинга.

Изабель вышла из домашней прохлады на жаркую улицу. Солнце жгло нещадно. Перебегая из тени в тень, девушка дошла до ближайшего торгового центра.

Спустя час, купив длинное черное платье без рукавов, Изабель заскочила перекусить в кафе. Ожидая заказ, она услышала разговор двух посетителей за соседним столом.

— Говорю же тебе, свет был очень ярким! Вспышка! Мгновенная! Я чуть не ослеп, — с испугом в голосе говорил мужчина.

— Может это метеорит? — предположил его собеседник.

— Нет! С неба ничего не падало. Вспышка была возле дома.

— Тогда инопланетяне? — засмеялся его друг.

— На моем месте ты бы не смеялся! — обиженно ответил мужчина.

— Ваш заказ, — официантка поставила перед Изабель тарелку с кесадильей.

Поблагодарив официантку, Изабель приступила к своему обеду, продолжая с интересом подслушивать разговор посетителей кафе.

В семь часов Изабель подъехала по указанному адресу, где располагалось четырехэтажное красочное здание в стиле модерн — излюбленное место художников, дизайнеров, скульпторов и других творческих личностей. Карина любила там устраивать выставки для студентов. А сегодня для множества гостей будут представлены артефакты, добытые в экспедиции ее парнем.

— Ну наконец-то! — радостно воскликнула Карина, увидев Изабель. — Ты будешь в шоке!

Изабель удивленно приподняла брови. Карина продолжила:

— Не представляешь, что обнаружил Анди в тех горах! Целый город! Прямо в камнях! Каждый дом вырезан в скалах. А еще необычная каменная плита вся в рунах. Это такое научное открытие! Правда, все экспонаты принадлежат инвестору Гарольду… Ведь он спонсировал поездку. Но Анди кое-что нашел интересное для тебя! Там на плите нарисована руна как на твоем кольце!

— Руна? — удивилась Изабель.

— Твое кольцо старое. Ты еще говорила оно от отца досталось. С узором. Это руна. Так Анди сказал. Жаль ты не взяла кольцо… — с досадой произнесла Карина, разглядывая руки Изабель. — Пойдем скорее. Нас ждут!

Девушки вошли в зал. Гости все прибывали и прибывали. Полный аншлаг.

— Анди! Смотри кто пришел! — крикнула Карина.

Высокий улыбчивый светловолосый парень тридцати с небольшим лет стоял с двумя гостями солидного вида и увлеченно что-то рассказывал. Карина подскочила и прервала беседу:

— Привет! Это Изабель. Наша подруга и писатель.

— Изабель! Рад, что ты пришла! — воскликнул Анди. — Тебе Карина, наверное, уже все рассказала?

— Что именно? — удивленно спросила Изабель.

— Познакомься! Это Гарольд и Рэйнар. Гарольд — мой старинный друг. Он спонсировал экспедицию. А с Рэйнаром я познакомился в Варсе, пока искал город в горах. Вам будет интересно пообщаться. Рэйнар интересуется историей, как и ты. Он эксперт по древним цивилизациям, — увлеченно проговорил Анди. — Изабель пишет книги об этом…

Анди попытался вкратце рассказать Рэйнару об Изабель.

— Я просто использую исторические факты в своих фантастических романах, — уточнила Изабель.

— Фантастические романы? Интересно! — сказал Рэйнар и улыбнулся.

— Анди, приехал профессор из Барнеско! — сквозь шум толпы прокричала Карина и потянула Анди за собой.

— Изабель, еще увидимся! — махнул рукой Анди.

Гарольд также удалился. Изабель и Рэйнар остались вдвоем.

— Стало шумно… — произнес Рэйнар. — Давайте чуть в сторону отойдем.

— Да, конечно.

Они остановились возле колонн в конце зала. Обзор хороший и шума меньше.

— О чем сейчас пишите книгу? — продолжил беседу Рэйнар, с интересом разглядывая Изабель.

Девушка взволнованно теребила браслет на левом запястье. Она давно не посещала публичные мероприятия и отвыкла от общения с незнакомцами. Изабель задумалась: «Как рассказать незнакомцу кратко сюжет книги?»

— Это фантастический роман о древнем народе, который прибыл с другой планеты. Местные их считали богами. Пришельцы опекали людей, и пытались помочь им стать совершеннее, — спустя несколько секунд ответила Изабель.

— А в чем фантастичность? — улыбаясь спросил собеседник.

Изабель смутилась:

— Ммм… То, что это инопланетная цивилизация…

— Разве факт инопланетного происхождения можно считать фантастикой?

Изабель улыбнулась:

— Вы верите в другие миры?

— Верю? — усмехнулся Рэйнар. — Я их видел!

— Правда?

Через мгновение они оба смеялись.

— А если серьезно… Что Вам известно о других цивилизациях? — осторожно спросила Изабель.

Рэйнар пристально посмотрел в глаза девушке. В большие бездонные темные глаза. Красивые и загадочные. Они притягивали его. Изабель необъяснимо манила Рэйнара. Все в ней казалось родным и знакомым: длинные волнистые темные волосы, небольшие пухлые губы, тонкие подвижные пальцы, которыми она перебирала браслеты на запястьях и колечки, женственный силуэт, скрытый под прямым кроем длинного черного платья.

— Мне известно очень много. Даже слишком много для некоторых людей. Сегодня на выставке будет представлен очень древний экспонат. И, конечно же, он имеет неземное происхождение, — произнес Рэйнар.

— Это доказано? Что экспонат неземной? — удивились Изабель.

— Да.

— Кем?

— Мной. Я эксперт по древним цивилизациям. Внеземного происхождения. Анди не упомянул об этом, — ответил Рэйнар с улыбкой. — Мы познакомились с ним в Варсе, когда он получал разрешение на раскопки в горах. Я помог ему. И вот результат!

Рэйнар сделал жест рукой в сторону выставочных предметов.

— Надо же! Значит найденный город связан с внеземной цивилизацией? — удивилась Изабель.

— Он был построен ими. И они жили там много тысяч лет.

— Как Вы узнали?

— Профессиональная тайна, — схитрил Рэйнар.

Внезапно фоновая музыка затихла. Зашумел микрофон.

— Друзья мои! Дорогие гости! Приветствую вас на выставке, посвященной потрясающему открытию в археологии! — начала свою речь Карина, поправляя, волнуясь, длинные русые волосы. — Мой самый близкий человек, выдающийся археолог Анди Линберг расскажет о своей поездке и невероятном артефакте, обнаруженном в его экспедиции.

Анди вышел к микрофону.

— Всем добрый вечер! Карина забыла сказать, что поездка не состоялась бы без Гарольда Хансена! Главы международной корпорации ЭМСО. Спонсора экспедиции!

Зал зааплодировал. Рыжеволосый улыбчивый мужчина с простодушным лицом, стоявший возле сцены, махнул рукой гостям в знак приветствия и раскланялся.

— Анди, мои деньги и твои знания — идеальный тандем! — крикнул Гарольд.

— Несомненно, друг! — похлопал в ладоши Анди.

Когда зал успокоился Анди продолжил:

— Мы стоим на пороге важного открытия! Скоро исчезнут все границы и барьеры, удерживающие нас от тайного. Нам будут подвластны другие миры! Тысячи и тысячи световых лет превратятся в мгновение! И все благодаря невероятной находке! — Анди повернулся и направил руку на двухметровый объект, скрытый под тканью.

Помощник стянул ткань с объекта и зал увидел каменную плиту желтого цвета около двух метров в высоту и полтора метра в ширину. На плите высечены руны. Рисунок посередине изображал пять планет связанных между собой. А если присмотреться, то можно разглядеть треугольное отверстие в плите посреди рисунка и руническую надпись рядом.

— Представляю вашему вниманию «Око Райдоса»! Древнее сооружение, являющееся порталом в другие миры! А именно, на пять планет, изображенных на плите. Мировой эксперт по древним цивилизациям, в том числе, внеземным, Рэйнар Йенсен провел необходимую экспертизу и подтвердил факт внеземного происхождения плиты. Рэйнар! — Анди позвал гостя к микрофону.

Рэйнар извинился перед Изабель и направился к Анди.

— Друзья, Рэйнар Йенсен! — Анди представил друга и отошел в сторону.

Высокий голубоглазый мужчина с темными волосами по плечи, в строгом черном костюме, взял микрофон и обратился к залу:

— Добрый вечер! «Око Райдоса» — это прорыв в истории всего человечества! Портал откроет путь к новым знаниям, открытиям, иным формам жизни. Люди, наконец, перешагнут черту неизвестности. Сейчас сооружение в «спящем» состоянии. Но мы уже владеем необходимым ключом для «пробуждения» артефакта. Будем держать вас в курсе событий!

Поклонившись ошеломленному залу, Рэйнар направился к Изабель.

Изабель смотрела на него удивленными глазами и не знала, что сказать.

— Ну что, теперь Вы измените название жанра своей книги? — с улыбкой произнес Рэйнар.

— Неужели все правда? — спросила Изабель.

— А какие сомнения? Я думал Вы верите, что Земля не единственная во Вселенной, если выбрали подобную тему для своих романов.

— Да. Так и есть. Наверное, я просто привыкла, что для окружающих космос и внеземные цивилизации — просто фантастика.

— Кстати, какое совпадение! — добавил Рэйнар. — Вы пишите сейчас о том, что явилось открытием сегодняшнего дня! Древняя внеземная цивилизация, переселившаяся на Землю, которую люди прозвали богами… Вы ведь об этом пишите?

— Точно! — задумалась Изабель. — Как странно.

— Может у Вас дар ясновидения?

Беседу прервала Карина:

— Изабель, вот ты где! Пойдем! Я должна тебе кое-что показать!

Изабель посмотрела на Рэйнара, кивнула ему и последовала за Кариной.

— Что за спешка, Кэр? — спросила Изабель.

— Я должна показать тебе руну! Ну руну с твоего кольца! Невероятно! Мы изучили всю информацию, но ничего не нашли. И тут эта плита с руническим текстом. И на плите руна! Представляешь?! Внеземная руна, Изабель! — быстро говорила Карина.

Возле плиты теснился народ. Охрана ограждала артефакт от напора зрителей. Карина провела Изабель мимо охраны.

— Смотри сюда! — Карина ткнула пальцем в плиту.

Изабель наклонилась и увидела такой же узор, как и на своем кольце. Она достала телефон и сфотографировала. Затем сделала фото всей плиты с нескольких ракурсов. Она не могла поверить в происходящее. Столько вопросов и так мало ответов. Можно сказать, ответов вообще нет. Карина еще что-то тараторила. Толпа шумела. Становилось душно. У Изабель разболелась голова.

— Карин, я поеду домой. Ужасно устала и голова болит.

— Ладно, Изабель, только завтра приезжай к нам. И возьми кольцо. Хорошо? — расстроенно произнесла подруга.

— Хорошо, дорогая. До завтра! — устало ответила Изабель и обняла подругу. — Извинись перед Анди. Ухожу не прощаясь.

— Не переживай!

Изабель быстрым шагом направилась к выходу. Стемнело. Начал накрапывать дождь. Облегчение после дневного зноя. Она посмотрела по сторонам в поисках такси и вздохнула, не заметив ни одной машины.

— Так быстро сбегаете? На самом интересном месте, — послышался знакомый мужской голос.

Изабель обернулась. Позади нее стоял Рэйнар Йенсен.

— Голова разболелась. Очень устала, — ответила она ему.

— Вы позволите Вас проводить? — Рэйнар достал из кармана ключи от машины.

Изабель снова огляделась. Такси не было в поле зрения.

— Я Вас просто довезу до дома. Время позднее, — уловив взгляд недоверия девушки, сказал Рэйнар.

— Ладно, — ответила Изабель и направилась за ним к машине, припаркованной в нескольких метрах от входа.

Ехали молча. Рэйнар держал дистанцию. Они доехали до дома, и машина остановилась. Изабель продолжала задумчиво сидеть.

— Изабель, — наконец произнес Рэйнар.

Изабель вздрогнула.

— О чем Вы задумались? Все в порядке? — спросил Рэйнар и встревоженно заглянул в лицо девушке.

— Я просто устала, — ответила Изабель. — Спасибо, что подвезли.

Она потянулась к двери, чтоб открыть ее. Рэйнар быстро вышел из машины и помог Изабель выйти. Затем медленно направился за ней до двери дома. Изабель оглянулась и вопросительно посмотрела на Рэйнара.

— Я провожаю Вас. Хочу убедиться, что все в порядке, — ответил на ее взгляд Рэйнар.

— Спокойной ночи, — произнесла Изабель.

— Спокойной ночи…

Изабель зашла в дом. Рэйнар подождал немного и сел обратно в машину. Начался сильный дождь. Он стучал по стеклу, отбивая пульс волнения. Рэйнар просто сидел в машине и о чем-то думал. Спустя минут десять, наконец, уехал.

Изабель все это время смотрела на него в окно. Тихонько. Чтоб он не заметил. Она пыталась понять, что Рэйнару нужно от нее. Когда машина уехала, Изабель задернула штору и задумчиво направилась в душ.

Глава 2. Руна

С раннего утра телефон Изабель разрывался от звонков Карины.

— Что случилось? — сонно ответила Изабель после четырех пропущенных от подруги. — Еще только шесть утра.

— Изабель! Срочно приезжай к нам! И возьми кольцо! Мы не спали всю ночь. Ты не представляешь сколько всего интересного узнали. Рэйнар Йенсен какой-то гений! Он расшифровал полностью все надписи на артефактах! Я ему сказала, что у тебя есть кольцо с руной. Он хочет увидеть. Приезжай! Анди выпил столько кофе, что сейчас взорвется! Это что-то нереальное! Столько открытий! Я в шоке! — кричала в телефон Карина.

— Постой… Рэйнар всю ночь сидел у вас? — удивилась Изабель.

— Да! Он с таким интересом погрузился в работу! Откуда столько знает я не представляю! Нам повезло, что Анди с ним познакомился! Давай приезжай скорей! Мы тебя ждем.

— Хорошо. Дай мне время собраться. Через час буду.

Изабель нехотя сползла с кровати и поплелась в ванную. «Куда делись силы? Что за вялость?» — пронеслось у нее в голове.

После душа Изабель полегчало. Она взбодрилась. Быстренько оделась, привела себя в порядок и выбежала на улицу.

— Кольцо! — вспомнила она в метре от дома и вернулась за ним.

Через полчаса Изабель стучала в дверь Карины и Анди.

— Ну наконец-то! — Анди встретил Изабель и проводил в гостиную.

По всей комнате были разбросаны снимки, чипсы и стаканчики из-под кофе. За столом, наклонившись над бумагами, закатав рукава рубашки, сидел Рэйнар. Карина с кем-то громко говорила по телефону размахивая руками.

— Что у вас тут происходит? — спросила Изабель.

Рэйнар поднял голову и улыбнулся при виде Изабель. Его вид говорил о бессонной ночи, но он держался бодрячком.

— Доброе утро! — воскликнул Рэйнар.

— Доброе! — ответила Изабель.

— Ты привезла кольцо? — громко спросила Карина, закончив говорить по телефону.

Изабель подняла руку и показала на свой палец.

Рэйнар резко встал и подошел к девушке. Он осторожно взял Изабель за руку и посмотрел на кольцо. Застыв на мгновенье, он поднял глаза и взволнованно спросил:

— Откуда оно у Вас?

— Это кольцо мне досталось от отца. С ним я не была знакома. Он рано умер. Мне передала кольцо мама, предупредив, чтоб я хранила его, так как оно очень ценное. Хотя я не понимаю в чем ценность. Обычное колечко с узором. Кажется, из серебра.

Рэйнар как-то странно улыбнулся и пристально посмотрел на Изабель.

— Что-то не так? — спросила она.

— Ну если не считать того, что кольцо из другого мира с руной правящей династии, то все так, — задумчиво ответил Рэйнар и отошел в сторону.

Изабель удивленно переглянулась с Анди и Кариной.

— Ваш отец мог заниматься раскопками, исследованиями? — спросил Рэйнар после паузы.

— Я ничего о нем не знаю. Мама никогда не поднимала эту тему. Уходила от моих вопросов. Я не спрашивала больше, думая, что ей воспоминания приносят боль.

Рэйнар понимающе кивнул.

Анди подскочил к Изабель и радостно воскликнул:

— Теперь твои книги перестанут быть фантастикой! А? что скажешь? Мы открыли существование внеземных цивилизаций!

— До этого как будто люди не знали о них? — скептически подметила Изабель.

— Да. Но какие были факты?

— Может и были. Но их уничтожали. Откуда мы знаем?

— Изабель! Ну что за пессимизм?! — подхватила Карина. — Мы ученые! Что нам дело до политики? Поболтают в интернете и перестанут. А вот когда мы активируем портал… Все круто изменится! Это будет очень скоро! Правда, Рэйнар?

— Да. Очень скоро, — подтвердил их друг, задумчиво глядя на Изабель.

— Ребят, я очень рада за вас, но мне надо срочно закончить книгу. Редактор трясет меня уже вторую неделю. Не укладываюсь по срокам! Я поеду, ладно? — сказала Изабель.

В компании Рэйнара она ощущала неловкость. Он не сводил с нее глаз. Это напрягало, и Изабель нашла повод уехать.

— Ты только приехала и уже уходишь! — обидчиво произнесла Карина.

— Мне тоже пора, — произнес Рэйнар и быстро накинул на плечи пиджак.

— Как сговорились! — Карина не унималась.

— Я вам рекомендую поспать, — сказал Рэйнар. — Иначе сойдете с ума от мыслей!

— Кстати, да, Кэр! Вырубает! — признался Анди и зевнул, потирая уставшие глаза.

— Увидимся, — Изабель поцеловала на прощанье Карину и Анди.

Рэйнар пожал руку Анди, попрощался с Кариной и вышел следом за Изабель.

— Подбросить до дома? — с улыбкой спросил Рэйнар, догнав Изабель.

— Это уже становится традицией, — подметила девушка.

На этот раз во время поездки они не молчали. Рэйнар спросил Изабель о книге и откуда она черпает идеи для своих романов.

— Иногда мне кажется, что все, о чем я пишу, было мне известно ранее. Как будто я прожила эти события, побывала в других мирах, участвовала в войнах. Слова льются рекой. Сюжет складывается сам по себе. Я просто переношу текст на бумагу и становится легче на душе…

— Как будто выговорилась, — закончил за нее Рэйнар.

— Да, как будто выговорилась, — подтвердила удивленно Изабель.

— А может все правда? Может ты не из этого мира? — сказал Рэйнар.

Изабель посмотрела на него вопросительно, а затем рассмеялась:

— И внеземное кольцо тому доказательство!

Рэйнар улыбнулся и резко задумался.

Они подъехали к дому Изабель. Рэйнар вежливо открыл дверцу машины и помог Изабель выйти.

— Спасибо, что подвез, — произнесла девушка.

— Надеюсь, скоро увидимся снова, — сказал Рэйнар и пристально посмотрел Изабель в глаза.

Изабель неопределенно качнула головой, попрощалась и скорее пошла домой.

— Конечно, увидимся, — шепотом проговорил Рэйнар, как будто ответив самому себе. И, проводив взглядом девушку, сел в машину и уехал в отель, где временно остановился.

Глава 3. Тайны

Рэйнар Йенсен отлично вписывался в окружающий мир. Он знал людей как самого себя. С легкостью входил в доверие и умело манипулировал окружающими. Роль эксперта ему удалась на славу. Он хладнокровно шел к цели, и оставались последние шаги.

Рэйнар все делал для того, чтобы засветиться везде. Встречи, эфиры, конференции. Новость о портале в другие миры являлась для него возможным спасением. Скандальная новость, раскрывающая тайное, вынудит кое-кого выйти из укрытия и показать себя. Рэйнар ждал. Очень долго ждал. Он знал, что другой возможности может не быть. Это игра ва-банк! Ничто не должно отвлекать его от цели. Но у судьбы оказались другие планы.

Знакомство с Изабель сильно взбудоражило Рэйнара. О таком повороте событий он не задумывался. Девушка сильно отличалась от всех, кого Рэйнар знал. Она держалась на дистанции. Не подпускала близко, и явно старалась избегать долгого общения с ним. Рэйнар хотел разгадать уловку судьбы. Кто такая Изабель, и почему она его так притягивает?!

Еще Рэйнара потрясло кольцо с руной. Оно ему хорошо знакомо. Перстень с идентичным знаком хранился в его сейфе. А значит девушка, или ее отец как-то были связаны с миром, где родился Рэйнар. Ведь руна на кольце символизировала правящую династию Вальгарда. Династию, к которой принадлежал Рэйнар Йенсен.

Отдохнув в своем номере несколько часов, Рэйнар собрался и поехал в корпорацию ЭМСО на встречу с Гарольдом Хансеном. Гарольд спонсировал экспедицию. И теперь все добытые экспонаты хранились в лабораториях его корпорации.

— Рэйнар, приветствую! Рад видеть тебя! — с улыбкой воскликнул Гарольд. — С утра мой телефон разрывается! Все хотят знать подробности. Дело пахнет жареным. С нами связались власти… Ты понимаешь, о чем я?

— Все пройдет хорошо, — подмигнул ему Рэйнар и похлопал по плечу.

— Портал должен заработать в ближайшие дни. Иначе нас раздавят. Мое влияние не безгранично.

Рэйнар с Гарольдом прошли в кабинет. Нужно было успокоить друга, иначе все планы рухнут.

В то же самое время Изабель сидела дома и рассматривала фото с выставки. Она вывела фото на экран ноутбука и увеличила масштаб. Изучая каждую руну, она приходила к мысли, что символы кажутся ей знакомыми.

Изабель позвонила матери.

— Ало, мам, привет!

— Привет, дорогая! Как ты? Как твоя книга? — ответила мама, заботливым голосом.

— Все хорошо! Книгу скоро закончу… Ты смотрела новости? Вчера была выставка Карины и Анди.

— Нет, не смотрела.

— Мам… — чуть помедлила Изабель.

— Да, дочка. Что-то случилось? Ты встревожена.

— Мам, откуда у моего отца оказалось кольцо? — наконец спросила Изабель.

— Какое кольцо?

— Ты знаешь какое. Со странным узором. Серебряное. Откуда оно у него? Такой же узор был обнаружен на плите при раскопках древнего города, которому пятьсот тысяч лет!

— Ничего не понимаю… — заволновалась мама.

— Мам, он это кольцо нашел? Его подарили? Кем был мой отец? Пожалуйста, скажи! Это очень важно! — взмолилась Изабель.

— Изабель, дочка, твой отец был простым учителем. А кольцо он называл семейной ценностью. Мне ничего не известно… Он только сказал, чтобы ты хранила его, никогда не продавала и не дарила никому. Это все, что мне известно, — объяснилась мама.

— Ладно, хорошо, — сказала в ответ Изабель. — Извини. Просто голова кругом. Столько событий.

— Береги себя, родная!

— И ты, мам, береги себя.

Когда мать Изабель закончила разговор с дочкой, она сильно напряглась и задумалась. Параллельно по телевизору шли новости о портале. Переключив канал, мама достала фото из комода. Семейное фото: она в молодости — черноволосая кареглазая девушка, ее муж — высокий зеленоглазый брюнет и маленькая Изабель на руках. На обороте виднелась надпись: «Два мира едины».

— Изабель скоро все узнает, — проговорила она шепотом и спрятала назад фото.

Глава 4. Притяжение

Наступил вечер. Изабель так и не взялась за книгу. В голове крутились совсем другие мысли. Она решила встряхнуться и выйти на улицу. Надев синее платье, черный легкий кардиган и босоножки, Изабель направилась на прогулку. Пройдя целый квартал, она остановилась у парка, освещенного яркими огнями. На каруселях катались люди. Слышался смех и пахло попкорном.

Внезапно Изабель ощутила на себе чей-то взгляд и резко обернулась. За ее спиной в трех метрах стоял Рэйнар. Изабель вздрогнула от неожиданности.

— Извини, если напугал тебя. Я прогуливался и увидел, как ты идешь по улице. Решил догнать. Но ты так быстро шла, что я просто следовал за тобой до парка, — объяснился Рэйнар.

— Гулял в этом районе? — уточнила Изабель, задумавшись о совпадении.

— Да, я был на встрече в ЭМСО. Это здесь недалеко…

Изабель кивнула:

— Да, я вспомнила. Это близко.

— Я не преследовал тебя, если что, — с улыбкой произнес Рэйнар.

Изабель засмеялась.

— Но, честно сказать, я очень голоден и думал поужинать. Составишь мне компанию? — спросил Рэйнар.

Изабель хотела отказаться, но потом вспомнила, что у них есть общая тема для разговора и все же решила согласиться на ужин из любопытства.

Они зашли в ресторан поблизости, и пока ждали заказ, начали разговор. Изабель расспросила Рэйнара о работе и поездке в Варс. Она хотела узнать в подробностях про древний город в горах.

— Это большая удача, что Анди нашел город! — Рэйнар начал воодушевленно рассказывать. — Он так хорошо был скрыт от человеческих глаз, что даже с воздуха невозможно рассмотреть. Скалистые породы полностью закрывали проходы и постройки. Город уходил глубоко под землю через тоннели. А плиту завалило камнями толстым слоем. Как будто кто-то не хотел, чтобы ее обнаружили. Но я интуитивно понимал, что и где искать, когда оказался там.

— У меня такое чувство, что ты знаешь больше, чем говоришь, — вдруг сказала Изабель, и сама себе удивилась.

Рэйнар засмеялся. Он пристально смотрел на девушку и не отводил взгляд.

— А ты умело притворяешься, что жизнь, которая тебя окружает — нормальная, — подметил Рэйнар.

— Что ты имеешь в виду? — удивленно спросила Изабель.

— А то, что ты неспроста начала писать эти книги. Про внеземные цивилизации. Ты ведь знала с самого начала, что они существуют и через свои романы пыталась донести до людей правду.

— Я не понимаю тебя, — смутилась Изабель.

— Перестань! Ты все понимаешь! Откуда у тебя кольцо?! Что ты не договариваешь?! — внезапным жестким тоном воскликнул Рэйнар, наклонившись к Изабель.

Вид Рэйнара резко стал угрожающим. Изабель опешила.

— Ты с ума сошел?! Я ничего не знаю! Кольцо мне досталось от отца. Я сама хочу знать правду. Даже звонила матери и расспрашивала о кольце сегодня утром. Но все напрасно. Я в тупике! — возмущенно ответила Изабель в свою защиту.

Рэйнар смотрел в упор на Изабель, и пытался понять лжет она или говорит правду. Изабель решила также смотреть на него, не понимая к чему такая агрессия.

— Извини, — спустя паузу произнес Рэйнар и попытался смягчить тон.

— А что, если не извиню?! — Изабель держалась жестко.

— Не обижайся на меня. Это открытие поглотило все мои мысли. И я ищу ответы, — оправдался Рэйнар.

— А вот теперь я не верю тебе! — жестко отрезала Изабель и резко встала из-за стола.

Рэйнар схватил ее за руку:

— Не уходи!

— А ради чего мне здесь оставаться?! — грубо спросила Изабель.

— Мы сменим тему. Останься, пожалуйста, и прости, что я был груб, — ответил Рэйнар.

— А может я не хочу менять тему! — сказала Изабель, держа оборону. — Слишком много тайн. Я росла среди них. Потом они меня стали окружать во взрослой жизни. А когда я закрылась от мира в своей работе, тайны хлынули мне на голову как проливной дождь. И я же, видите ли, что-то скрываю! Я хочу знать правду! Расскажи мне ее! Иначе уйду!

Рэйнар крепко держал Изабель за руку и смотрел ей в глаза. Изабель смотрела на него. По ее взгляду было ясно, что она не отступит.

— Хорошо, — наконец ответил Рэйнар. — Я расскажу тебе, то, что ты хочешь знать. Но цена будет высокой!

— Ты о чем? Какая цена? — удивленно спросила Изабель.

— Ты не будешь использовать эту информацию в книгах! И вообще твоя жизнь сильно изменится! А может даже тебе придется отсюда уехать, — ответил Рэйнар.

— Почему?

Подошел официант с заказом. Рэйнар убрал руку и взглядом показал Изабель, чтобы она села обратно. Изабель так и сделала. Официант расставил тарелки и удалился.

— Но сначала поужинаем, хорошо? — уже с улыбкой произнес Рэйнар.

Изабель холодно кивнула и начала есть.

— Здесь вкусно готовят! — сказал Рэйнар, уплетая за обе щеки мясной стейк. — Надо запомнить. Как называется ресторан?

— «Звездное небо», — ответила Изабель, косо поглядывая на Рэйнара.

— Ммм! Прекрасное название! А главное, какое уместное! — улыбаясь сказал он.

Изабель продолжила молча есть красную рыбу.

Рэйнар предложил девушке вино, но она отказалась. Он отпил немного из бокала и продолжил говорить:

— Правда лучше всякой лжи. Я устал жить под маской. И, наверное, это даже к лучшему, что я все расскажу тебе.

Изабель заинтересованно посмотрела на него.

— Так ты готова изменить свою жизнь ради того, что узнаешь? — спросил загадочно Рэйнар.

— Я даже не знаю масштаб всей правды. Как я могу слепо сделать выбор?

— Поверь мне, эта информация может изменить всю жизнь на Земле. Но она закрыта для людей. Потому что знания — это путь к свободе. А людям не стоит давать свободу. Пусть живут в неведении.

— О каком неведении ты говоришь?! На выставке так воодушевленно рассказывал о новых возможностях для человечества! А теперь сообщаешь, что людям нельзя знать правду!

— Бывают обстоятельства, когда нужно сыграть роль.

— Но ты сам расшифровал руны и сообщил прилюдно о возможностях открытия!

— А кто сказал, что я расшифровал все и все ли верно я расшифровал? И будет ли портал вообще работать? — сказал Рэйнар и сделал глоток вина.

— То есть ты солгал?! — возмутилась Изабель.

— Не досказал всего лишь, — ответил Рэйнар.

Изабель в гневе хотела высказаться, но Рэйнар ее опередил:

— Тише! Шшш… Успокойся, — он дотронулся до ее руки и кончиком пальца провел по кольцу. — Ты же хочешь знать правду? Придется принять ее всю без остатка такой какая она есть.

Изабель одернула руку.

Ужин закончился. Рэйнар расплатился с официантом и сказал Изабель:

— Пойдем отсюда.

— Куда?

— Где будет меньше ушей.

Они вышли из ресторана и направились в сторону набережной. Луна ярко светила на ночном небе. Людей на улице стало меньше. Они остановились возле скамейки и Рэйнар предложил Изабель присесть. Фонари освещали берег. Пахло морской свежестью.

— Обожаю это место! Оно напоминает мне дом… — с грустью проговорил Рэйнар.

— Я слушаю тебя. Не уходи от темы, — сказала Изабель.

Рэйнар что-то достал из внутреннего кармана и сказал:

— А я уже начал свой рассказ.

Он протянул руку Изабель и раскрыл ладонь. На ладони лежал перстень. Изабель взяла его и внимательно посмотрела. То, что она увидела, ее шокировало. На перстне была гравировка с той же руной, что и у нее. Изабель поднесла перстень к своему кольцу и сравнила их. Металл, узор, форма — идентично. Только размеры разные. Изабель вопросительно посмотрела на Рэйнара. Он продолжил:

— Этот перстень перешел мне по наследству от отца. А ему от его отца и так далее. Руна — наш родовой символ. Город, найденный в горах, построил мой народ пятьсот тысяч лет назад. Мои предки были дружны с цивилизацией, которая жила на Земле. Часто совершали путешествия. Обменивались знаниями. Но потом произошла война между Ренихейлом и одной враждебной расой, которая вела захватнические войны по всей галактике и за ее пределами. Мой народ отбил нападение. А Ренихейл пал… Позже дружественным планетам удалось оттеснить врага. Жизнь на планете началась с нуля. Кстати, Ренихейл — это Земля на нашем языке, — объяснил Рэйнар.

Изабель слушала его как завороженная. Она не хотела задавать вопросы, и чувствовала, что Рэйнар говорит правду.

— Три планеты, которые оказали помощь, заключили соглашение с нами, понимая, что враг может вернуться. Так возник союз, куда вошли: Вальгард — мой мир, Альвар — мир альвов или эльфов, Эрдемор — планета, которую населяют низкорослые существа эрды, Драквельт — мир существ с ящероподобной внешностью и Ренихейл с новыми обитателями людьми или рейнами, как мы их называем. Союз продержался несколько сотен тысяч лет, пока некий инцидент не разрушил Вальгард… Я помню этот момент как сейчас! Драквельтцы — «драки», внезапно пришли в наш мир и спалили его дотла! Сожгли абсолютно все! Мой народ погиб мгновенно. Часть гардов успели спастись через портал, перебравшись сюда в Ренихейл. Они спрятались в древнем городе возле Варса. Потом расселились по всей планете, боясь огня драков. К нам никто не пришел на помощь. Эрды закрылись в своих пещерах, а альвам не было до нас дела. Я думаю это они виноваты в трагедии! Именно альвы могли остановить драков! Но не стали! Отгородились от нас своим высокомерием и теперь считают себя главными. Вальгардцы всегда были для них конкурентами. Они завидовали нам…

Рэйнар замолчал. По лицу было видно, как его переполняют эмоции. Но он сдерживался. Изабель коснулась рукой его плеча, и он словно пришел в себя и продолжил:

— Моя мать погибла в том истреблении. Мы с отцом и еще несколько приближенных гардов оказались здесь. Спустя время отец исчез. Со мной остался только его старый преданный друг и соратник. Я спрашивал Хэварда куда ушел отец, но он не говорил. У Хэварда остался на хранении ключ от портала — «билет домой». Я все годы верил, что возвращение возможно. Мы можем вернуться и выстроить королевство заново! А потом взять реванш! Отомстить дракам за наше истребление! …Прошли годы и однажды я увидел отца. Я знаю, что это был он. На городском празднике стоял в толпе и смотрел на меня. Мгновение и он словно растворился среди людей. Хэвард тоже исчез. Я остался совсем один с кучей вопросов и отсутствием ответов.

Рэйнар посмотрел на Изабель:

— У нас много общего, не так ли?

Изабель молча смотрела вдаль. Она переваривала рассказ Рэйнара.

— Я знаю почему Хэвард исчез, — продолжил Рэйнар. — Он знал, что я жажду мести и заберу у него ключ. Он просто лишил меня возможности вернуться. Но я не остановлюсь! Хэвард не допустит, чтобы рейны узнали о портале. Я поднял шумиху и позволил рейнам заглянуть за завесу тайны. Я знаю, что Хэвард появится, чтобы остановить меня.

— Значит Анди нашел древний город потому, что ты ему это позволил сделать? — вдруг спросила Изабель.

— Конечно! Город был под защитой. Только гард мог эту защиту снять.

— И что будет с порталом, когда появится Хэвард?

— Я его разрушу, — с улыбкой произнес Рэйнар.

— Что?! Зачем?! — воскликнула Изабель.

— Ключ Хэварда и есть Око Райдоса. А плита — всего лишь каменная книга, повествующая о нашей истории.

— Тогда зачем Хэварду появляться, если ключ у него, а портал — «подделка»?

— Потому что в треугольном око на плите раньше хранился ключ. Еще одно Око Райдоса. Ключ принадлежал моему народу до рождения отца. Он был спрятан в земле, в камнях, но куда-то исчез. Хэварду не известно о плите. А я знаю всю историю своего народа до мельчайших деталей. Мне рассказала об Оке моя мать. Она поведала все о древнем городе. Поэтому увидев плиту через СМИ, Хэвард подумает, что еще один древний ключ у меня и придет, чтоб остановить.

— Значит это хитрый блеф? — уточнила Изабель.

— Четко продуманный! — кивнул Рэйнар.

— Так ты потомок инопланетной цивилизации, жаждущий мести? Это твоя тайна? — сказала Изабель.

— Да. И моя тайна теперь нас с тобой связывает.

Изабель вопросительно посмотрела на Рэйнара.

— Ты ведь понимаешь, что теперь я не отпущу тебя никуда, — произнес Рэйнар.

— В каком это смысле? — возмутилась Изабель.

— В прямом.

Изабель резко встала со скамейки и отошла в сторону. Рэйнар тоже встал и сделал шаг к девушке.

— Я же предупредил, что цена знания высока!

— Я не думала, что так буквально! — ответила Изабель.

— А что ты думала? Узнаешь все и пойдешь домой дописывать книгу? Нет. — Рэйнар еще сделал шаг к Изабель и взял ее за руку.

Изабель испугалась:

— Что ты делаешь?

Рэйнар обхватил Изабель двумя руками и повел от набережной прочь. Изабель начала вырываться и кричать. Рэйнар остановился и произнес:

— Не надо! Не вынуждай меня…

Изабель начала чувствовать, как сползает на землю и отключается.

Глава 5. Цена правды

Изабель очнулась на кровати в незнакомой комнате. По виду — номер отеля. Она была в одежде. Вокруг никого. На тумбочке рядом стояли вода и фрукты. А на закрытой двери комнаты висела записка: «Я скоро буду. Не скучай!»

Изабель не помнила, как оказалась здесь. Она выглянула в окно за шторой, но кроме стены соседнего здания ничего не увидела. Началась паника. Изабель выпила воды и села на кровать.

— Так, надо все вспомнить! — проговорила она. — Был разговор с Рэйнаром. Он раскрыл тайну о себе. Теперь хочет держать меня в заложниках, чтобы я не проболталась… Попала я в историю!

Изабель осмотрелась. Увидела свою сумку на комоде. Начала копаться в ней в поисках телефона. Безрезультатно.

— Да что ж такое! — вскрикнула она.

Вдруг послышались шаги за дверью и звон ключей. Изабель убрала сумку в сторону и встала посреди комнаты. Дверь открылась. На пороге появился Рэйнар. Увидев проснувшуюся Изабель, он заулыбался.

— Доброе утро! Как спала?

— Где я нахожусь? — жестко спросила Изабель.

— В отеле. Мое временное пристанище. Я ездил снять дом для нас. Тут будет неудобно жить. Мало места. Сейчас поедем к тебе и соберем вещи.

Изабель открыла рот от удивления и наглости Рэйнара.

— Хочешь сначала позавтракать или сразу поедем? — спросил Рэйнар.

— Почему ты так себя ведешь? — спросила Изабель.

— Как?

— Как будто для тебя нормально держать меня в плену и решать, что делать!

Рэйнар подошел к девушке вплотную и мягко обхватил пальцами ее плечи:

— Я в самом начале сказал, что жизнь твоя изменится и, возможно, придется уехать. Ты хотела знать правду, но думала, что все так просто и я шучу? Нет. Все очень серьезно! Просто знай, тебе ничего не угрожает! С тобой все будет хорошо! Но мы должны быть вместе, чтобы информация не утекла в чужие руки. Сейчас решается самое важное в моей жизни. Я этого ждал долгие годы! Просто делай, что я говорю и все пройдет гладко, — вдумчиво попытался объяснить Рэйнар.

— Ты меня когда-нибудь отпустишь? — спросила Изабель.

Рэйнар улыбнулся, но не ответил на вопрос. Вместо этого сказал:

— Я открыл свою тайну. Разве ты не хочешь, чтобы я помог открыть твою? Откуда взялось кольцо и почему оно было у твоего отца?

Изабель молча смотрела в глаза Рэйнару.

— Доверься мне, Изабель. Я прошу тебя! — умоляющим голосом произнес Рэйнар.

— Ладно, — почти шепотом произнесла девушка.

— Будем завтракать или сразу поедем? — воодушевленно спросил Рэйнар.

— Сразу поедем.

Они вышли из отеля и сели в машину. Рэйнар отвез Изабель к дому. Он зашел вместе с ней внутрь и помог собрать вещи. Затем они поехали в арендованный дом на краю города.

Изабель оглядела новое «пристанище» и молча пошла за Рэйнаром. Он внес все вещи и закрыл входную дверь на ключ.

— Здесь две спальни наверху, внизу гостиная, кухня. Туалет один наверху, один внизу. Ванная комната возле спален, — сказал Рэйнар.

Изабель молча смотрела на него.

— Тебе какой цвет стен больше нравится? Персиковый или голубой? — продолжил Рэйнар.

Изабель молчала.

— Значит персиковый, — ответил он за нее. — Отнесу твои вещи в эту комнату.

Рэйнар быстро сбегал с вещами наверх и вернулся. Изабель присела на диван в гостиной и начала смотреть в одну точку. Рэйнар подошел к ней и сел рядом.

— Перемены всегда непривычны. Но без них нет движения. Все наладится. Слышишь меня? — сказал Рэйнар и пододвинулся поближе.

Изабель повернула голову и в упор посмотрела на него. Рэйнар не сводил глаз с девушки.

— О чем ты думаешь? — спросил через минуту Рэйнар.

— У меня дежавю, — ответила Изабель. — Я как будто видела это уже. Наверное, во сне.

Рэйнар улыбнулся и попытался пошутить:

— Было бы неплохо знать продолжение! Что там дальше будет не знаешь?

Изабель наконец медленно начала улыбаться. Затем закрыла лицо руками и засмеялась.

— Так, это все стресс, — произнес понимающе Рэйнар и дотронулся до руки Изабель.

Она начала плакать. Рэйнар положил ее голову себе на грудь и крепко обнял. Чем сильнее Изабель плакала, тем сильнее он прижимал ее к себе. Он гладил ей волосы и шептал, что все будет хорошо.

Спустя некоторое время Изабель успокоилась. Она отстранилась от Рэйнара и сказала:

— Мне нужно умыться.

— Ты успокоилась? Все нормально? — спросил он.

Изабель кивнула и пошла наверх.

После душа Изабель взбодрилась. Она успела обдумать всю ситуацию и пришла в себя. Сидя перед зеркалом, она рассматривала кольцо на пальце и думала обо всем, что сказал ей Рэйнар. Ей нужны ответы. «Хватит жить привычной жизнью!» — сказала она себе мысленно. «Если мой путь должен быть таким, значит пусть таким и будет!»

Через час Изабель спустилась в гостиную. Никого. Прошла на кухню. Рэйнар готовил завтрак. На столе лежали: хлеб, масло, сыр, ветчина, сок и свежезаваренный кофе. Рэйнар нарезал кусочки ветчины и раскладывал на тарелке. Изабель подошла к нему и спросила:

— Может помочь?

Рэйнар заметил перемены в ее настроении и обрадовался.

— Уже все готово! Присаживайся! — сказал он и поставил тарелку с тостами перед Изабель. — Я не знаю, что ты обычно ешь на завтрак и пьешь…

— Без разницы. Когда как. Бывает и не завтракаю вовсе, — ответила Изабель.

— Зря! — сказал Рэйнар. — Вдруг придется сражаться и нужны будут силы, а ты не поела.

Изабель засмеялась. Рэйнар тоже улыбнулся.

— Честно сказать, я не знаю, как себя вести. Впервые все это делаю. Привык жить один, — добавил Рэйнар.

— Ничего. Все в порядке. Я впервые «в плену». Ты впервые готовишь завтрак кому-то кроме себя. Все нормально! Нужно быть готовым к переменам! — с иронией произнесла Изабель.

Рэйнар засмеялся:

— Быстро схватываешь!

— Верни телефон, пожалуйста, — тихим голосом сказала Изабель.

Рэйнар покачал головой:

— Не сейчас. Когда пойму, что ты готова, тогда отдам.

— Что значит «готова»?

— Готова по своему желанию оставаться со мной без попыток сбежать.

— Я не собираюсь сбегать, — попыталась убедить своего спутника Изабель.

Рэйнар хитро заулыбался:

— Я вижу тебя насквозь!

— Меня будут искать!

— Я решу этот вопрос.

Изабель громко вздохнула и откусила тост.

Глава 6. Союз

Карина с Анди весь день пытались дозвониться до Изабель. Телефон был отключен.

— Что могло случиться?! — переживая, высказалась Карина. — Это не похоже на Изабель! Что-то явно произошло! Анди, нам надо поехать к ней домой!

— Я сам заеду к ней. Мне по пути к Гарольду. Не волнуйся! Может просто занята. Или с телефоном что-то, — Анди попытался успокоить подругу.

— Может позвоним Рэйнару? Вдруг он что-то знает о ней? — не унималась Карина.

— Без паники! Сначала заеду к ней домой, а потом, если что, начнем звонить знакомым. Все, я пошел. Уже вечер. Гарольд ждет давно! — Анди поцеловал Карину и выбежал за дверь.

Анди подъехал к трехэтажному дому, где жила Изабель, поднялся на третий этаж и позвонил в звонок у двери. Никто не открыл. Он начал стучать. Выглянула пожилая соседка из соседней квартиры.

— Простите, — сказал Анди, — я друг Изабель. Вы не в курсе, она дома или нет?

— Изабель с каким-то молодым человеком утром уехала. Вместе с вещами, — ответила соседка.

Анди удивился. Он знал о затворническом образе жизни Изабель. А тут она с кем-то уехала из дома, еще и с вещами. Причем отключив телефон. «Как-то подозрительно…» — подумал Анди.

Он сел в машину и направился к Гарольду.

Весь день Изабель и Рэйнар провели дома. Рэйнар выжидал. Он не знал сколько потребуется времени, чтобы Хэвард узнал новости о портале. Пока тянулось мучительное ожидание, Изабель попросила обучить ее руническому алфавиту Вальгарда. И хотя бы на примере надписей на плите, узнать слова на их языке. Рэйнар с удовольствие исполнил просьбу. Гордость за свою родину переполняла его. Он был рад читать на языке гардов, произносить родные слова и научить этому Изабель.

Напряжение между ними немного смягчилось. Заинтересованность Изабель Вальгардом радовала Рэйнара, и он становился более доброжелательным к ней.

— Гарольд звонил. Просил сегодня заехать. Мне нужно придумать как еще потянуть время, — Рэйнар вдруг поделился с Изабель новостями.

— Они ждут активации портала? — спросила Изабель.

— Да. Ведь я обещал, что на днях все сделаю. Придется что-то придумать.

— Ты недооцениваешь моих друзей. Они поймут, что ты врешь.

— Люди всегда были наивны и поверят любой фантастике, — Рэйнар уверил Изабель.

— А твой народ никогда не был наивен? — спросила Изабель.

Рэйнар гордо заулыбался и ответил:

— Мой народ никогда не был наивен! Гарды всегда этим отличались от других цивилизаций! Наивность — слабость!

— Почему же тогда великих гардов уничтожили союзники? — подметила Изабель. — Разве это не наивность — доверять союзникам настолько, что не ожидать от них удара?!

— То, что случилось — исключение из правил, — с печалью ответил Рэйнар.

— А может ты просто не знаешь истинной причины произошедшего?

— Я знаю достаточно, чтобы сделать выводы. И я знаю кто нас предал в этой войне! Алдарон! Правитель Альвара.

— А в чем его выгода? — не унималась Изабель.

— Я же говорил тебе. Он завидовал нам и хотел уничтожить.

— Зачем тогда Алдарону быть в союзе с вами долгие годы, если вы его напрягали?

Рэйнар начал злиться:

— Не пытайся завести меня в тупик!

— Я просто размышляю логически. Мне кажется зависть — это недостаточный аргумент. Что за мир Альвар? Он меньше Вальгарда? Беднее? Глупее? Что с ними не так?

— Изабель, ты — рейн! Тебе не понять всего! Это за пределами человеческого понимания! — высказался Рэйнар.

— Ах, я рейн?! Примитивное создание?! Ну простите! Наверное, в моей компании Вам недостаточно комфортно?! Я так мало знаю о Вселенной, что не могу понять тот факт, как несчастный Вальгард был предан завистниками с Альвара! И они попросили друзей драков сжечь вашу планету, чтобы стать еще более могущественными! А как они расплатились с драками?! Наверное, отдали вашу планету им в пользование. И сейчас пока ты строишь планы о возвращении, милые драквельтцы строят свои дворцы в Вальгарде и радуются новому дому! А потом появишься ты на планете, и они тебя сожгут как незваного гостя!

Рэйнар от слов Изабель просто рассвирепел:

— Если ты сейчас не замолчишь, я запру тебя в комнате!

— Только попробуй! — Изабель вскочила с дивана.

Рэйнар резко направился в ее сторону. Она кинула в него подушку, которая лежала на диване, и побежала на кухню. Там Изабель схватила нож со стола и повернулась лицом к двери. Рэйнар откинул от себя подушку и побежал следом за Изабель. Увидев в ее руке нож, он засмеялся:

— Ты хочешь сражаться со мной?!

— Просто защищаюсь! — ответила Изабель.

— А ты умеешь пользоваться ножом в бою? — с хитрой улыбкой произнес Рэйнар, двигаясь шаг за шагом к Изабель.

— Дело не хитрое, — ответила она. — Нацелить на врага, и не дать ему приблизиться.

— Как быстро я стал для тебя врагом!

— А ты мне был другом?!

— Отдай нож! — твердым тоном сказал Рэйнар, протянув руку к Изабель.

— Отойди от меня и не прикасайся! Я сделала как ты хотел: переехала в этот дом и сижу тут с тобой! Я не позволю запирать меня в комнате как ребенка! Кто ты такой, чтоб распоряжаться мной?! — не унималась Изабель.

— Так, давай успокоимся оба! Просто отдай мне нож. Я не буду тебя трогать! — более тихим голосом произнес Рэйнар.

Он медленно подошел ближе к Изабель и резким движением схватил ее за руку, выхватив оружие. Кинул нож на стол, и обхватил девушку двумя руками, встав у нее за спиной.

— Не угрожай мне больше! — шепотом начал говорить Рэйнар, почти прикасаясь губами к ее уху. — Ты в схватке со мной не победишь! Я сильнее тебя!

— А ты всегда воюешь с женщинами? — пытаясь высвободиться, спросила Изабель.

— В моем мире женщины тоже воины! — с улыбкой произнес Рэйнар. — Научить тебя как освободиться из захвата?

— Научи! — с вызовом ответила Изабель.

— Подставь свои руки под мои и резко нагнись вперед! А для большего успеха ударь своей ногой стопу противника со всей силы!

Изабель вывернулась из захвата и встала напротив Рэйнара.

— Мир? — Рэйнар протянул Изабель руку для пожатия.

Изабель недоверчиво посмотрела на него, но руку протянула тоже. Рэйнар схватил ее за руку, притянул к себе и сделал новый захват уже по-другому.

— Никогда не доверяй противнику, даже если он предлагает мир! — шепнул он ей на ухо.

— Тебе нравится со мной обниматься? — с иронией подметила Изабель.

Рэйнар засмеялся, оценив ее остроумие:

— Ты очень вкусно пахнешь!

— Может все-таки отпустишь?

— Драться со мной не будешь?

— Звучит заманчиво! — ответила Изабель.

Зазвонил спасительный телефон. Рэйнар потянулся за телефоном в карман и Изабель резко высвободилась из крепких уз. Рэйнар шутя пригрозил ей пальцем и ответил на звонок:

— Да! Слушаю.

Это был Анди:

— Привет, Рэйнар!

— Привет!

— Слушай, я тут с Гарольдом. К нему приехали влиятельные люди из Правительства. Хотят взять проект под свой контроль. Пока только разговоры. Они прощупывают почву.

— Я понял! Сейчас приеду! Ничего им не говори. Я сам все разрулю!

— Давай, жду!

Рэйнар убрал телефон в карман и со злостью высказался:

— Какие надоедливые! Везде свой нос суют!

— Что случилось? — спросила Изабель.

Рэйнар посмотрел на нее и, задумавшись на пару секунд, сказал:

— Собирайся! Поедешь со мной!

— Куда?

— В ЭМСО. Там нужно кое-что уладить. Одну я тебя не оставлю здесь.

Изабель нахмурилась.

— Только рот на замке! Поняла?! — пригрозил Рэйнар.

Изабель скорчила гримасу и вышла из кухни.

Глава 7. Чувства

Рэйнар с Изабель подъехали к ЭМСО. Высокое двадцатиэтажное здание с панорамными зеркальными окнами ярко светилось в вечернее время. Изабель окинула взглядом каменного исполина и забежала внутрь, чуть не споткнувшись на пороге, так как Рэйнар буквально тащил ее за собой в спешке. Анди ждал в холле. Увидев Изабель вместе с Рэйнаром, он потерял дар речи.

— Что с тобой? — спросил Рэйнар.

— Привет, Анди! Как дела? — пытаясь быть веселой, произнесла Изабель.

— Изабель, ты куда пропала? Мы с Кариной тебе весь день звоним. А соседка сказал, что ты уехала с вещами… — взволнованно сказал Анди.

Изабель посмотрела на Рэйнара, не зная, что сказать. Анди тоже посмотрел на Рэйнара. Потом на Изабель. Наступила пауза.

Рэйнар резко обхватил Изабель за талию и прижал к себе. Затем с улыбкой сказал:

— Так бывает, понимаешь?!

— У вас что отношения? — удивлённо предположил Анди.

Рэйнар сжал пальцами талию Изабель. Она вскрикнула.

— Да! Так и есть! — ответила Изабель.

— Вы знакомы три дня, — сказал Анди.

— Разве это что-то значит?! — ответил Рэйнар. — Между нами вспыхнула искра!

Они с Изабель синхронно заулыбались. Анди почесал себе голову.

— Так, где там наши гости? — прервал тему Рэйнар и направился к лифтам, держа Изабель за руку.

Они все вместе сели в лифт и поехали на последний этаж в офис Гарольда.

В офисе Рэйнар вовремя перехватил переговоры в свои руки, убедив гостей в том, что все не так серьезно, как они поняли. Есть только теории и гипотезы. А практически нет гарантий, что портал заработает. Но как исторический объект — это ценная реликвия и «бла бла бла».

Переговоры закончились и Рэйнар с Изабель засобирались домой. Анди подошел к Изабель и спросил, что с ее телефоном. Изабель под строгим взглядом Рэйнара объяснила, что «телефон вырубился и не включается, поэтому они на днях купят новый». Махнув рукой на прощанье, она выбежала за своим спутником из здания.

— Что за история про отношения? — спросила Изабель, сев в машину Рэйнара.

— А что? Идеальное оправдание! — ответил Рэйнар. — У нас схожие интересы, мы понравились друг другу и произошло притяжение! Легко поверить!

— Я не хочу обманывать своих лучших друзей, — сказал Изабель.

— Это не обман. Мы ведь живем вместе под одной крышей. У нас общие цели.

— Твои цели, — подметила Изабель.

Рэйнар вздохнул:

— Почему ты всегда споришь со мной?

— Наверное, такой характер.

— Несносный характер!

— Как у тебя!

Рэйнар посмотрел на Изабель, и ничего не ответил на ее высказывание.

Приехав домой, Изабель сразу поднялась к себе и легла спать. Она чувствовала дикую усталость от всего, что на нее навалилось. Рэйнар же не мог уснуть. Он сидел в гостиной и думал. Выпив бокал вина, Рэйнар все же решил пойти вздремнуть, но задержался у комнаты Изабель. Он встал под дверью и прислушался. Затем тихо открыл дверь и зашел внутрь.

Изабель крепко спала. Рэйнар встал возле кровати и посмотрел на нее. Длинные темные волосы разбросаны по подушке, одеяло наполовину скинуто, красная сорочка притягательно подчеркивает силуэт девушки. Рэйнар не мог отвести глаз. Сегодня он придумал легенду про их отношения, но эта легенда возникла не на пустом месте. Рэйнар понимал, что Изабель все сильнее и сильнее притягивает его. Он понимал, что даже если решится вопрос с Хэвардом, Рэйнар не отпустит Изабель от себя.

Подойдя ближе к кровати, Рэйнар наклонился над Изабель и поправил одеяло. Затем наклонился еще ниже и вдохнул аромат ее кожи. Изабель дернулась во сне. Рэйнар резко вышел из комнаты и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Наступило утро. Изабель сходила в душ, сделала макияж, оделась и спустилась в гостиную. Рэйнара на удивление не было. Она поднялась к его спальне и толкнула дверь. Он крепко спал. Изабель прикрыла дверь и спустилась вниз. Подойдя к входной двери, она попыталась ее открыть. Дверь была заперта на ключ. А ключа в поле зрения не оказалось.

— Куда ты собралась? — внезапно Изабель услышала голос с лестницы.

Рэйнар стоял в длинном халате и пальцами зачесывал назад свои растрепавшиеся волосы.

— Хотела выйти подышать свежим воздухом, — ответила Изабель.

— Мы выйдем вместе, — сказал Рэйнар. — Только приму душ.

Изабель вздохнула и села на диван. Когда Рэйнар привел себя в порядок и спустился вниз, он увидел, как девушка перечитывает в ноутбуке свою незаконченную книгу.

— Думаешь, что написать? — спросил Рэйнар.

— Уже знаю, что напишу. Идей появилось много. Не переживай, твоих тайн я не раскрою.

— Книге придется подождать, потому что сегодня мы поедем кое-куда, — сказал Рэйнар. — Ты завтракала?

— Нет. Куда мы поедем? — спросила Изабель.

— Потом узнаешь, — ответил Рэйнар и скрылся на кухне.

Изабель поняла, что спрашивать бессмысленно.

После завтрака они сели в машину и поехали в город. Остановившись возле торгового центра, Рэйнар спросил:

— Не против шоппинга?

Изабель удивленно приподняла брови и вышла из машины следом за Рэйнаром.

Он держал ее за руку как всегда, и шел по направлению к ювелирному магазину. Изабель напряглась. В магазине они подошли к витрине с ожерельями и Рэйнар спросил:

— Что тебе здесь нравится?

— Ты что шутишь? — иронично спросила Изабель.

— Нет. У нас отношения, а я тебе ничего не дарил, — попытался пошутить Рэйнар.

Изабель захотела выйти, но ей не удалось. Рэйнар крепко держал ее за руку.

— Я не хочу, чтоб мы ссорились. Пусть подарок будет как знак мира между нами, — сказал он, глядя в глаза девушке.

Изабель ничего не успела ответить, так как их беседу прервал продавец. Рэйнар попросил помочь с выбором подарка, и уже через пятнадцать минут на шее Изабель переливалось в лучах солнца золотое колье с бриллиантами.

Изабель с задумчивым лицом шла к машине. Рэйнар с интересом наблюдал за ней.

— Я не буду спрашивать откуда у тебя такие средства, но вообще любопытно, конечно! — не выдержав сказала Изабель.

Рэйнар резко рассмеялся во весь голос. Он ничего ей не ответил. Просто приобнял за плечо, и они так дошли до машины.

Весь день Рэйнар пытался «быть хорошим» и не реагировал на колкости Изабель. Девушку это начало напрягать. Она не понимала, что он от нее хочет и чего стоит ждать. Приехав домой, Изабель продолжила вести себя холодно и терпение Рэйнара лопнуло.

— Изабель, что случилось? Я не хочу ссор. Стараюсь не реагировать как раньше на твои слова, но ты как будто специально меня выводишь! — сказал Рэйнар.

— Хочу понять, что скрывается за твоим поведением, — ответила Изабель.

— Ничего плохого! — ответил Рэйнар. — Мы живем вместе. И дальше будем жить. Я хочу мира между нами!

— В смысле: «и дальше будем жить»?! Вместе?! Я чего-то не поняла. О каком «дальше» ты говоришь? — удивленно и подозрительно спросила Изабель.

— Не придирайся к словам, — ответил Рэйнар.

— То есть и после появления Хэварда, и после решения твоих проблем, я все также буду в заложниках у тебя?! — возмущенно высказалась Изабель.

Рэйнар глубоко вздохнул, чтоб не сорваться.

— Пожалуйста, успокойся, — произнес он тихим голосом.

— Знаешь, мы могли бы быть друзьями. Я много интересного узнала от тебя. Но жить в заложниках, под постоянным присмотром… Я даже когда по дому хожу, ты следишь за каждым моим шагом! Это ненормально! — Изабель вышла из себя и начала размахивать руками. — Пожалуйста, забери свой подарок! Я понимаю для чего ты его подарил. «Замыливаешь» мне глаза, чтоб я растаяла и молча подчинилась тебе. Но, знаешь, это не про меня! Твои подарки мне не нужны!

Изабель только потянулась руками к шее, чтобы снять ожерелье, как Рэйнар резко подскочил к ней, обхватил ладонями лицо девушки и впился в губы. Изабель на мгновенье застыла. Затем, придя в себя, начала отталкивать Рэйнара, но он продолжал ее целовать.

В дверь постучали. Рэйнар остановился. Он посмотрел Изабель в глаза. Изабель с гневом и растерянностью смотрела на него. В дверь снова постучали с большей силой. Рэйнар медленно отвел Изабель в сторону и посмотрел в окно. Улыбнувшись, он открыл дверь и громко произнес:

— Какая неожиданная и приятная встреча! Хэвард! Как будто только вчера виделись!

Глава 8. Последствия правды

— Добрый вечер, Рэйнар… — тихим голосом проговорил гость.

Изабель увидела, стоящего на пороге пожилого седовласого мужчину в сером костюме и с тростью. Он смотрел встревоженным и уставшим взглядом на Рэйнара.

— Что ж, проходи! — сказал Рэйнар и жестом пригласил гостя войти.

Хэвард сделал шаг вперед и зашел внутрь дома.

— Я не думал, что наша встреча когда-нибудь состоится. Это было не мое решение. Ты должен понять меня… — начал Хэвард.

— Понять тебя! — ухмыльнулся Рэйнар. — Понять тебя, отца, возлюбить врага моего, уничтожившего мой мир… Как это мило с вашей стороны!

— Рэйнар, ты совершаешь большую ошибку! Люди не должны знать о портале. Они не готовы к этому, — более твердым голосом произнес Хэвард.

— Почему? Я решил сделать людям подарок! Чтобы они знали, как не одиноки во Вселенной! Ведь в одиночестве нет ничего хорошего, знаешь Хэвард! — Рэйнар сделал ударение на слово «одиночество».

— Я понимаю мотивы твоих поступков. И мне очень жаль. Но я должен остановить тебя, пока не поздно!

И тут Хэвард увидел девушку в гостиной. Он удивленно посмотрел на нее и на Рэйнара.

— Ты не один? — спросил он.

— Удивлен? — сказал Рэйнар. — Это Изабель…

Хэвард внимательно разглядел девушку. Черты лица ему показались знакомыми.

— Она все знает? — аккуратно спросил он.

— Знает, — с улыбкой ответил Рэйнар и сделал жест Изабель, чтоб она подошла.

Изабель приблизилась к Хэварду, и протянула ему руку в знак приветствия. Хэвард взял ее руку и галантно наклонился, чтоб поцеловать, но внезапно его взгляд упал на кольцо девушки. Гость застыл. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и затем посмотрел на Рэйнара.

— Ты нашел ее?! — дрожащим голосом спросил Хэвард.

Рэйнар не понял его реакции:

— Кого нашел?

— Дочь Йена… — проговорил Хэвард.

Рэйнар встревоженно посмотрел на Изабель, затем на Хэварда.

— Что ты такое говоришь?

Хэвард опустил глаза и виновато произнес:

— Так ты ничего не знаешь…

Рэйнар со всей силы захлопнул дверь и быстро прошел в центр гостиной.

— Присаживайся! Нам есть о чем поговорить! — жестким тоном сказал Рэйнар Хэварду.

Хэвард сел на край дивана и облокотился о трость. Изабель не знала куда себя деть.

— Пойду принесу чай, — сказала она.

— Не нужно лишнего гостеприимства, Изабель! Хэварду не терпится нам что-то интересное рассказать! — остановил ее Рэйнар

Изабель осталась на месте.

— Мы ждем! — громко произнес Рэйнар, обращаясь к гостю.

Через паузу Хэвард начал:

— Твой отец обезумел от потери своей жены, от разрушения Вальгарда и гибели народа. Он сходил с ума и хотел исчезнуть. Однажды Йен решился уехать далеко в горы. Один. Мы с ним поддерживали изредка связь. Много лет потребовалось твоему отцу, чтоб прийти к гармонии в душе. Он долго жил в горах отшельником. Пытался смириться со своей участью. И когда боль ушла из его сердца, он встретил женщину. Земную женщину. В тот момент Йен решил начать жизнь с чистого листа. У них родилась дочь. Йен хотел вернуться к тебе, Рэйнар, познакомить с Изабель, но не смог…

На глазах Рэйнара выступили слезы. Он слушал Хэварда и еле сдерживался.

— Владыка Драквельта все эти годы искал Йена, — продолжил гость. — Он хотел уничтожить его за тот поступок… За кражу «Чистого огня» из чертога драков. Ты не знал об этом. По закону Драквельта Йену и его сторонникам полагалась смертная казнь. И несмотря на то, что драки спалили Вальгард, король Вальгарда был жив и правосудие не исполнено. Йен узнал, что несколько драков пришли в мир людей найти его. И он решился ради безопасности своих родных оставить жену с ребенком и уйти на встречу своей судьбе. Он хотел попрощаться с тобой, но так и не осмелился подойти. Смотрел издалека на тебя. Потом попросил меня открыть в последний раз портал в Драквельт… Йен это сделал ради вас. Как плата за свою кровавую ошибку. Чтоб вы жили в мире. Пусть здесь, в Ренихейле, но в мире.

Хэвард замолчал. Чувствовалось, что в его горле комом встали слова. Изабель не выдержала и налила ему воды. Хэвард поблагодарил ее и сделал пару глотков.

— Йен сказал мне, что оставил дочери единственное, что осталось у него как память о прошлом. Кольцо с печатью рода. Он хранил его в память о своей матери, которая погибла в битве. Она была родом с Альвара. Чистая душой, как и большинство альвов. Выйдя замуж в Вальгарде, она стала частью воинственного клана своего мужа. Он подарил ей это кольцо после свадьбы. А она спустя много лет отдала кольцо своему сыну Йену перед битвой, думая, что видит его в последний раз. Так и вышло… Йен хотел, чтобы его дочь никогда не знала войн и хранила свет в душе. Как и ее предок… — сказал Хэвард и посмотрел на Изабель.

Изабель застыла и не могла сдвинуться с места от услышанного. Тайна открылась, и она узнала кем был ее отец. Мать все годы скрывала от нее правду. Изабель посмотрела на Рэйнара. Он с болью в душе смотрел ей в глаза.

— Изабель — моя сестра? — тихим голосом произнес Рэйнар.

Хэвард помедлил с ответом.

— Не по крови… — наконец ответил гость.

— Что значит «не по крови»?! — ярость в Рэйнаре нарастала.

Хэвард глубоко вздохнул и продолжил откровения:

— Йен женился на твоей матери, Рэйнар, когда она была беременна. Ты не его родной сын. Он принял тебя как своего.

— Что?! — Рэйнар не поверил своим ушам. — Я его сын! Я наследник трона!

— Ты его наследник. Это неоспоримо. Трон Вальгарда всегда наследовался по мужского линии… Рэйнар, уже ничего не изменить. Прими правду.

— А кто тогда мой настоящий отец?! — кричал Рэйнар на старика.

— Я не знаю точно… Твоя мать некоторое время жила в Драквельте… — тихим голосом ответил Хэвард.

Рэйнар замер и пытался переварить всю информацию. Драквельт. Убийцы Вальгарда. Убийцы его матери. Кто-то из них его реальный отец?!

Рэйнар прошелся вдоль гостиной и сел на диван. Обхватил голову руками и задумался.

— Мне очень жаль, — сказал печальным голосом Хэвард. — Мне жаль, что ты узнаешь об этом от меня, а не от Йена.

— Он мертв? — внезапно подняв голову, спросил Рэйнар.

— Я не знаю. Вероятно.

После долгой паузы Хэвард сказал:

— Рэйнар, твоя затея с порталом принесет разрушения в этот мир.

— Да, ты прав! — вдруг ответил Рэйнар. — Теперь я это понимаю.

Хэвард воодушевился:

— Серьезно? Ты готов все исправить? Я даже не знал, что есть еще одно Око Райдоса.

— Древнее Око, — сказал Рэйнар. — Мне о нем рассказала мать.

— И где оно сейчас? — поинтересовался Хэвард.

— В лаборатории, — ответил Рэйнар.

— Так как ты поступишь?

— Я уничтожу Око и все артефакты, найденные в древнем городе!

— Правильное решение! — одобрил Хэвард.

— Ты поможешь мне? — спросил Рэйнар.

— Конечно!

— Давай уничтожим и второе Око Райдоса?! — предложил Рэйнар.

Хэвард удивленно посмотрел на Рэйнара.

— Ты же сам сказал, что этот мир не готов узнать наши технологии. А зачем тогда вообще их оставлять на Земле? Придет время, и кто-то воспользуется необдуманно порталом. Будут последствия, — начал убеждать Рэйнар.

Хэвард согласился:

— Да, ты прав!

— Где сейчас Око? — спросил Рэйнар.

— У меня.

— Тогда поедем в лабораторию и уничтожим артефакты! — сказал твердым тоном Рэйнар.

— Прямо сейчас? — спросил Хэвард.

— А чего медлить?

Изабель с удивлением смотрела на Рэйнара и не понимала, что происходит. Рэйнар взял ключи от машины. Кивком дал знак Изабель, что нужно выйти из дома. Хэвард встал с дивана и направился к выходу.

Время было позднее. Все трое сидели в машине и ждали, когда погаснет свет в лаборатории ЭМСО на пятом этаже, и последние работники выйдут из здания.

Наконец время настало. Рэйнар достал сумку из своего багажника и направился к запасному входу в здании корпорации. Изабель и Хэвард шли за ним. Рэйнар знал расположение всех камер наблюдения. Он достал небольшой прибор из сумки и дистанционно вывел из строя всю технику вокруг. Рэйнар совершал действия быстро и продуманно. Как будто все спланированно. Но Хэвард этого не понял. Когда они оказались внутри лаборатории, Рэйнар взял в руки большую старинную шкатулку.

— Око здесь! Доставай свой экземпляр и положим его в ящик. Я подожгу лабораторию и все артефакты будут уничтожены! — произнес Рэйнар.

Хэвард достал из внутреннего кармана вытянутый треугольной формы предмет размером с пульт от телевизора, и протянул Рэйнару. Рэйнар открыл шкатулку и Хэвард посмотрел внутрь, но там Ока не было. В шкатулке лежал большой военный нож. Рэйнар молниеносно схватил этот нож и вонзил его в грудь Хэварда. Откинув шкатулку, другой рукой он схватил Око Райдоса, падающее из рук старика.

— Я ничего не забыл и не собираюсь забывать! — сквозь зубы со злостью произнес Рэйнар, прокручивая нож в груди Хэварда. — Если ты так любишь этот мир, то твой прах останется здесь навсегда! Я дарю тебе такую возможность!

Изабель закричала и в ужасе закрыла лицо руками. Хэвард упал на пол с застывшим взглядом. Рэйнар положил Око себе в карман. Затем установил взрывчатку возле каменной плиты, облил остальные артефакты бензином, схватил Изабель и выбежал прочь.

Сев в машину, они отъехали метров сто и Рэйнар нажал на передатчик. Прогремел взрыв и начался сильный пожар.

Изабель молча сидела и смотрела вперед. Она не могла пошевелиться. Рэйнар гнал машину по шоссе как можно дальше от города.

— Ты меня осуждаешь? — внезапно заговорил Рэйнар.

Изабель повернулась и посмотрела на него сквозь слезы.

— Ты убил его… — сказала она тихим голосом.

— Да, убил. Такова цена. И я заплатил эту цену ради возможности вернуться домой.

— И ты считаешь, что поступил правильно? — спросила Изабель.

— Я давно ждал и не отступлю!

Дальше они ехали молча. Где-то через час машина остановилась у леса. Рэйнар вышел и открыл дверцу для Изабель.

— Куда мы приехали? — спросила она.

— Нужно было найти тихое место подальше от людей.

— Для чего?

Рэйнар достал из кармана Око и показал Изабель.

— Ты собираешься открыть портал?! — воскликнула она.

— Я собираюсь сделать то, о чем мечтал много лет! Да, открыть портал! — ответил Рэйнар.

— Не надо! Ты не знаешь, что там может быть!

Рэйнар улыбнулся и ответил:

— Вот и посмотрим! Не бойся!

Он приобнял Изабель. Затем включил Око и в воздухе появился яркий красный свет. Свет приобрел форму прохода.

— Давно я этого не делал, — сказал Рэйнар и сделал шаг вперед.

Изабель не хотела идти. Рэйнар обхватил ее руками и затащил в портал.

Глава 9. Вальгард

Рэйнар и Изабель стояли посреди густого леса в темноте. Шуршала листва. Доносились звуки насекомых и диких животных. Изабель прижалась к Рэйнару от страха.

— Пойдем! — сказал Рэйнар.

Он достал телефон и, включив фонарик, повел Изабель вперед.

Сквозь кроны деревьев виднелся тусклый свет. Пройдя еще немного они увидели руины. Деревья так разрослись, что переплетались с каменными стенами.

— Здесь был наш дворец, — печально произнес Рэйнар.

Он провел рукой по камням. Посыпалась пыль. Они прошли дальше. Впереди оказалась лестница. Рэйнар поднялся с Изабель по ступенькам. Перед ними открылся каменный помост. Взойдя на него Рэйнар и Изабель огляделись. Здесь было светлее. На небе излучали тусклый свет два космических объекта, похожих на две огромных луны сиреневого цвета. Руины дворца поглотил густой лес, и он отсвечивал сиреневыми бликами от небесных лун. Воздух был свежим. Все казалось тихим и мирным.

— Ты сказал, что Вальгард весь сгорел в огне, — произнесла Изабель. — Сколько лет назад это произошло?

— Двести пятьдесят лет назад, — ответил Рэйнар.

Изабель посмотрела удивленно на Рэйнара:

— Двести пятьдесят?! Сколько тогда тебе лет?!

Рэйнар улыбнулся:

— Лучше не спрашивай.

Они сели на изогнутую крону дерева и облокотились о каменную стену дворца. Прижавшись друг к другу, Изабель и Рэйнар смотрели в темную даль погибшего, но живого мира.

— В голове нет мыслей. Я растеряна, — тихим голосом сказала Изабель. — Не знаю, как принять правду…

— Это я не знаю, как принять правду, — с горечью ответил Рэйнар. — Выходит так, что это ты наследница отца, а не я. Мне даже не известно кто мой отец…

Гард повернулся и посмотрел на Изабель.

— А вообще плевать! Я столько лет ждал не для того, чтоб проливать слезы о горькой судьбе! Это мой мир! Пусть не Йен мой отец. Но моя мать тоже королева! Она из очень древнего рода. И никто мне не может сказать, что я не гард! А Драквельт… А Драквельт я спалю до основания! И вместе с ним сгорит и горькая правда!

Изабель слушала как росло безумие в словах Рэйнара.

Спустя время Рэйнар немного успокоился и произнес:

— Я построю заново все здесь. Этот мир будет поражать величием! Мы с тобой взойдем на трон, и Вселенная узнает, что Вальгард встал из огня!

Изабель молча слушала Рэйнара. Шум леса убаюкивал. Стало спокойно. Постепенно начало клонить в сон.

Изабель открыла глаза, когда луч вальгардского солнца коснулся ее лица. Рассвет в Вальгарде ошеломлял яркостью красок. За мгновенье вся округа насытилась светом. Голубое небо напоминало небосвод на Земле, но было еще более ярким и притягательным. Запели птицы. Изабель привстала и Рэйнар тоже проснулся.

Они поднялись выше как позволили руины. Осмотрели пространство, которое ночью скрывалось во мраке. Среди деревьев виднелись остатки былых построек. Чуть дальше текла река. А за рекой поднимались к небу горы.

— Там за горами должно быть море. Я любил ездить в те края. Плавал на корабле. Путешествовал за пределы наших земель, — поддался воспоминаниям Рэйнар.

— Насколько велик был ваш мир? — спросила Изабель.

— Достаточно велик! Вся планета делилась на королевства. Во главе каждого стоял король, подчиняющийся императору нашей династии.

— А сколько лет здесь жили люди, вернее, гарды?

— Самым долгоживущим гардом был мой прадед… Вернее, твой… Он прожил пять тысяч лет, — ответил Рэйнар.

— Сколько тебе лет? Может скажешь? — с улыбкой спросила Изабель.

— Триста пятьдесят…

— Ого! — удивилась Изабель. — Кажется невероятным!

— Рейны когда-то тоже были долгожителями. До катастрофы. Потом что-то изменилось в их телах.

Рэйнар снова осмотрелся вокруг и сказал:

— Нужно спуститься вниз. Может вход в подземелье сохранился.

— Зачем тебе в подземелье?

— Увидишь!

Подземелье осталось целым. Огонь его не затронул. Рэйнар включил фонарик на телефоне и подсветил дорогу. Они спустились по ступенькам до самого конца. Внизу виднелся коридор с помещениями.

— Здесь наша семья хранила оружие и ценности, — сказал Рэйнар.

Он зашел в одну из комнат. На полу стояли огромные ящики, покрытые пылью. Открыв один из ящиков, Рэйнар достал несколько мечей.

— Все еще острые! — сказал он, рассмотрев лезвия. Затем встряхнул меч и лезвие засветилось.

— Почему он светится? — спросила Изабель.

Вместо объяснений Рэйнар взмахнул мечом и свет от клинка разрубил пополам стоявший неподалеку ящик. Изабель попятилась назад от увиденного. Рэйнар засмеялся. Затем он просмотрел еще несколько ящиков. В одном лежали блестящие пластины, цепи, какие-то разноцветные камни.

Рэйнар собрал горсть камней и с улыбкой произнес:

— Это миллионы!

Изабель подошла ближе и присмотрелась.

— Драгоценные камни? — удивленно спросила она.

— Да! И их очень много! — довольно ответил Рэйнар.

Рэйнар снял пиджак и положил в него внушительную горсть камней и пластин.

— В Ренихейле я продам драгоценности, куплю технику, материалы и смогу отстроить Вальгард.

— А кто будет строить? Где ты найдешь рабочих? Это же другой мир! — сказала Изабель.

Рэйнар хитро улыбнулся:

— Всегда есть решение!

Спустя час Рэйнар открыл портал. Ренихейл встретил их дождливым утром. Телефон завибрировал от массы пропущенных звонков от Гарольда, Анди и других незнакомых номеров.

— Сейчас начнется представление! — сказал Рэйнар Изабель.

Она испуганно посмотрела на него, понимая, что речь идет о взрыве в ЭМСО.

Пока Рэйнар вел машину, он сделал звонок Гарольду по громкой связи.

— Доброе утро! Что случилось? У меня куча пропущенных от тебя? — сказал Рэйнар.

— Рэйнар, куда ты пропал?! Ночью случилась катастрофа! Вся лаборатория с экспонатами и порталом сгорела! Ничего не осталось! Полиция нашла останки человека. Увезли на экспертизу.

— Прости, телефон был вне зоны доступа… Я отдыхал со своей подругой за городом. Ты, надеюсь, шутишь сейчас про пожар? — изобразил удивление Рэйнар.

— Какие шутки?! Приезжай сюда и сам увидишь! Это конец! Ничего не вернуть!

— Я буду через час! — твердо ответил Рэйнар и отключил телефон.

Изабель смотрела на него с тревогой.

— Не переживай! Мы были за городом. Отдыхали. Ты и я. Поняла? Если спросят, говори так!

Изабель кивнула. Она отвернулась к окну и всю дорогу смотрела на проносившиеся пейзажи. В голове крутились кадры как Рэйнар убил Хэварда. Ей предстояло еще многое узнать о жестоком гарде.

Глава 10. Коварная игра

Рэйнар и Изабель подъехали к ЭМСО. Территорию вокруг здания оцепили и обклеили полосатой лентой. Полиция, люди в штатском, пожарные суетились на всем периметре. Пахло дымом. Сгорел весь пятый этаж с лабораторией. Пострадали также соседние этажи. Гарольд заметил Рэйнара и подлетел к нему:

— Смотри! Ничего не осталось! Как такое могло произойти?!

— Да, это ужасно, — Рэйнар изобразил скорбь. — Что послужило причиной пожара?

— Эксперты предварительно сказали, что был взрыв. Пока не ясно из-за чего. Газовый баллон или взрывчатка…

— Как считаешь, власти могли такое сделать? — Рэйнар закинул мысль в голову Гарольда. — Они с напором интересовались нашим открытием. Мне показалось эти ребята не особо поверили моим рассказам о «неработающем портале».

Гарольд задумчиво посмотрел на Рэйнара:

— Ты прав! Эту версию стоит обдумать.

— Если это так, то мы бессильны. Сколько открытий за все эти годы были стерты или спрятаны под грифом «секретно»?! Надеюсь страховка покроет весь ущерб от пожара?

— Страховка не покроет время и средства, вложенные в нашу экспедицию! — с горечью произнес Гарольд.

Рэйнар понимающе похлопал по плечу друга.

Проведя еще какое-то время с Гарольдом, Рэйнар и Изабель поехали домой.

— Я, надеюсь, ты понимаешь, что Анди и Карина ничего не должны знать? — сказал Рэйнар, когда они подъехали к дому.

— Зачем ты мне это говоришь? — спросила Изабель.

— Они твои друзья. Тебе может стать их жалко, — ответил Рэйнар.

— Интересно, а ты испытываешь жалость к кому-нибудь кроме себя? — с сарказмом подметила Изабель.

Рэйнар выключил мотор и вышел из машины. Он открыл дверь Изабель и протянула ей свою руку. Изабель проигнорировала его жест и вышла сама.

Рэйнар улыбнулся. Он уже привык к ее «капризам».

— Испытываю ли я жалость? — сам себя спросил Рэйнар. — Ничто человеческое мне не чуждо!

— А меня тебе не жалко? — спросила Изабель и остановилась перед ним.

— Хочешь узнать весь спектр моих чувств?

— Ты не ответил на вопрос!

Рэйнар подошел к Изабель вплотную:

— Тебе не нужна моя жалость. Жалость — это слабость. А ты сильная. Такая же как я.

— Значит тебе безразлично, что я страдаю и не могу общаться со своими близкими, сижу под твоим присмотром круглосуточно, терплю твои странные поступки?

— Все, что происходит, для твоего же блага.

— В чем мое благо? Мы решаем твои проблемы и двигаемся к твоим целям.

Рэйнар обхватил Изабель за плечи:

— Ты пока не видишь и не понимаешь смысла происходящего. Но потом все встанет на свои места. Да, мне безразличны судьбы других людей! Боль выточила из меня ледяной камень! Но ты, Изабель, вдохнула в меня жизнь! Я увидел, что кроме злости есть и другие чувства. Я боюсь это потерять. Я боюсь потерять тебя! Ну прости мне мою прямолинейность! Я по-другому не умею.

— Мне кажется ты сам запутался и не понимаешь смысла происходящего, — в ответ сказала Изабель. — Столько сил потратил, чтобы достичь цели. Стольким пожертвовал. И вот Вальгард твой. Что дальше? Люди, которые верили тебе, преданы тобой. Им больно от потерь. Что с этим делать? Кто вернет потерянное?

— Ты такая добрая, Изабель, и наивная, — произнес Рэйнар. — Не все в жизни бывает приятным и чистым. Люди всегда сталкиваются с несправедливостью и потерями. Но за своих друзей можешь не переживать. Я возмещу им ущерб! Даю слово!

Изабель поняла, что бесполезно еще что-то говорить и зашла в дом.

Спустя несколько часов позвонил Гарольд и сообщил, что взрыв был преднамеренным. Камеры наблюдения внутри здания кто-то отключил. И даже камеры снаружи по всей улице ничего не зафиксировали. Рэйнар подметил факт того, что работали профессионалы, и целенаправленно уничтожили артефакты. Потом он позвонил Анди, который напился из-за пожара. Карина говорила вместо него. Рэйнар пообещал разобраться во всем и поддержать друга. Затем с Рэйнаром связался следователь. Он поддался манипуляциям Рэйнара и отстал с вопросами.

Изабель весь день просидела в своей комнате. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Вечером Рэйнар постучал к ней:

— Изабель, с тобой все в порядке?

Она не отвечала.

Рэйнар открыл дверь и вошел в комнату. Изабель лежала на кровати, свернувшись «клубком» и смотрела отстраненным взглядом в стену.

Рэйнар постоял с минуту возле кровати. Изабель никак не реагировала на него. Он медленно сел на кровать и дотронулся до сестры. Затем лег рядом и обнял ее со спины.

— Изабель, что с тобой?

— Я не хочу разговаривать… — прошептала она.

Рэйнар начал гладить ей руки, провел пальцами по волосам.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Что мне сделать, скажи?

— Ты ничего не можешь сделать.

— Совсем ничего? — улыбнулся Рэйнар.

Изабель развернулась к нему и посмотрела в глаза:

— Ты не понимаешь? Мне больно! Вся моя жизнь перевернулась. Я не знаю, как жить дальше.

— Больно? А что же тогда я испытываю, узнав, что мой отец мне не отец?!

Изабель опустила глаза.

— Мне жаль тебя… — тихо произнесла она.

— Вот жалеть меня не нужно! Ненавижу жалость!

Изабель замолчала. Рэйнар задумчиво посмотрел на свой перстень с руной.

— Давай сходим куда-нибудь поужинаем? — резко сменил тему Рэйнар.

— Совсем не хочется никуда идти… Нет настроения.

— Значит мне придется нести тебя на руках! — сказал Рэйнар и подхватил Изабель, вскочив с кровати.

Изабель вскрикнула.

— Поставь меня на место!

Рэйнар засмеялся:

— Нет!

Изабель начала колотить его руками. Он закружил ее и уронил на кровать, упав рядом с ней. Изабель закрыла лицо руками и простонала:

— Ты невыносимый!

Рэйнар улыбнулся. Он начал щекотать Изабель. Она не выдержала и засмеялась. Так они боролись еще несколько минут. Наконец Изабель сдалась:

— Ладно! Ладно! Я пойду! Перестань!

— Отличный прием! Нужно запомнить! — произнес шутя Рэйнар. — Я нашел способ как справиться с тобой!

Изабель ударила его подушкой. Рэйнар засмеялся, встал с кровати и сказал:

— Собирайся! Жду тебя внизу!

Глава 11. Антиквар

Рано утром Рэйнар постучал к Изабель:

— Изабель, просыпайся. Сегодня у нас много дел!

— Я ничего не хочу знать! У меня работа над книгой! — крикнула из-под одеяла в ответ сонная Изабель.

— Ты не хочешь побывать в особом месте?! — хитро задал вопрос Рэйнар.

Он зашел к Изабель в комнату и встал возле кровати.

Спустя несколько секунд Изабель подняла голову:

— Ты о чем?

— У меня сегодня встреча с антикваром. Он занимается скупкой драгоценных камней и всяких древностей. Мне нужно тихо и аккуратно продать вальгардские камни! Сделать это можно только у него!

Изабель внимательно смотрела на Рэйнара.

— У него закрытый для простых людей магазин. Огромный зал старинных вещей со всех концов Вселенной! Настоящий музей! Если хочешь, я проведу тебя туда, — заманчиво проговорил Рэйнар.

Изабель нехотя встала с кровати.

— Во сколько ты едешь? — спросила она.

— Надо попасть туда до обеда. Поэтому начни собираться уже сейчас!

— Ладно, — ответила Изабель и пошла в душ.

Когда они подъехали к месту назначения, Изабель посмотрела на серое неприметное двухэтажное здание. Она много раз проезжала мимо и не знала, что здесь существует антикварный магазин.

За железной дверью оказался длинный мрачный коридор. Потом снова дверь и лестница вниз. Спустившись, Рэйнар и Изабель увидели широкий светлый зал, заставленный стеклянными витринами и множеством статуй и скульптур. Было безлюдно. На стенах висели картины. С потолка свисали тяжелые старинные люстры. Пахло древностью и пылью.

— Добрый день, мои дорогие! — к гостям подошел худой мужчина средних лет, с усами и бородкой на испанский манер, одетый в блестящий камзол. — Тебя давно не было, Рэйнар! Годы идут, а ты не меняешься!

— Удивительно, что и ты хорошо сохранился! — засмеялся Рэйнар и обнялся со старым приятелем.

Изабель наблюдала со стороны за их общением.

— Это Изабель. Моя… Сестра! — представил ее Рэйнар. — А это Энрике — мой старый друг и…

Энрике галантно поцеловал Изабель руку.

— Сестра? Не знал, что у тебя такая восхитительная сестра! — хозяин магазина перебил Рэйнара, разглядывая девушку.

— Энрике давно здесь живет. Он из Вальгарда, — пояснил Рэйнар.

— Так давно, что забыл кто я и откуда! — засмеялся Энрике.

— Мой друг никогда не горел любовью к родине. Это, по-моему, его единственный недостаток! — добавил Рэйнар. — И еще любовь к деньгам…

— Да! Но любовь к деньгам, скорее, мое достоинство, чем недостаток! — Энрике похлопал по плечу Рэйнара. — Что ты мне принес? Показывай скорее!

Антиквар сиял от любопытства.

— Мы отойдем ненадолго, дорогая. Осмотрись пока, хорошо? — сказал Рэйнар.

Изабель кивнула и пошла вдоль витрин вглубь зала. Минут пятнадцать она бродила среди антикварных шедевров. Сосредоточенно рассматривала и делала фото на телефон. Она не заметила, что в другом конце зала кто-то появился.

Высокий мужчина с длинными белыми волосами, завязанными в хвост, в темно-синем удлиненном пиджаке, брюках и высоких черных кожаных сапогах, медленно ходил среди витрин. В руках он держал книгу. Время от времени открывал ее и что-то записывал. Рядом с ним шел еще один человек. Ростом чуть ниже, с длинными каштановыми волосами. Одетый в темно-коричневый костюм и сапоги. Внимательно оглядывался вокруг, словно телохранитель.

Внезапно мужчина остановился, увидев Изабель. Он начал ее разглядывать, пытаясь понять видел ли ее раньше. Девушка казалась ему знакомой.

Изабель не заметила мужчину. Он был достаточно далеко от нее. Изабель остановилась возле одной картины и изучала ее.

Удивление и любопытство озаряли лицо гостя.

— Мэйтир, кто эта девушка? — прошептал мужчина своему помощнику.

Телохранитель посмотрел на Изабель и ответил:

— Сейчас выясню, господин!

Мэйтир тихо вышел из зала.

Высокий блондин начал обходить зал, чтобы незаметно приблизиться к девушке и рассмотреть ее лучше. Внезапно он услышал голоса и спрятался за статую.

Рэйнар и Энрике подошли к Изабель.

— Ты не скучала? — заботливо спросил гард.

— Нет! Здесь чудесно! Столько предметов старины! Я еще не все успела рассмотреть… — с восхищением ответила Изабель.

— Мы можем продолжить в другой раз, — сказал Рэйнар. — Сейчас надо ехать.

— Ну что ж, Рэйнар, был рад нашей встрече! Не пропадай надолго! Хотя, мне кажется, сейчас ты будешь приходить ко мне чаще! — заулыбался Энрике.

Они пожали друг другу руки. Энрике поклонился Изабель, и гости покинули зал.

Блондин наблюдал за гостями все это время.

— Господин, — послышался тихий голос Мэйтира, — я узнал имя девушки.

— Говори! — с нетерпением сказал блондин.

— Изабель — сестра Рэйнара Вальгардского!

— У него есть сестра?! Как такое возможно?!

Эта новость ошеломила высокого гостя. Он задумался и спустя минуту произнес:

— Мэйтир, мы остаемся здесь еще на некоторое время! Мне нужно больше информации!

Энрике увидел блондина и радостно подбежал к нему:

— Вы как всегда сияете, Владыка Алдарон! Чем Вас может порадовать мой скромный магазин на этот раз?

Алдарон слегка улыбнулся и посмотрел на выход, куда минуту назад направились Рэйнар и Изабель.

Выйдя из магазина Изабель весело произнесла:

— Этот Энрике кажется добрым и приятным.

— Он один из самых хитрых и продажных людей в галактике! — прокомментировал Рэйнар, открыв дверцу машины девушке.

Изабель смутилась:

— Так почему ты ведешь с ним дела?

— Он быстро решает денежные вопросы! — с улыбкой произнес Рэйнар.

— Как давно ты его знаешь?

— Уже и не помню. Он переселился на эту планету еще до моего рождения. Прекрасно здесь освоился! Ведет дела абсолютно со всеми. Для него нет друзей и врагов. Только выгода. Будь с ним осторожна!

Изабель кивнула, и они поехали домой.

Глава 12. Новый дом

Целую неделю пока Изабель дописывала книгу, Рэйнар занимался поисками нового дома для них. Изабель отказывалась покидать город, и Рэйнар решил обосноваться здесь. Он понимал, что в Вальгарде дела быстро не решатся и нужно как-то жить дальше. Лучше всего в комфорте.

Расследование поджога лаборатории вяло тянулось. Анди сидел в депрессии. Карина не унывала и пыталась отвлечь друга университетской работой. Рэйнар обещал Изабель позаботиться о ее друзьях. Поэтому передал Карине старую вальгардскую книгу с легендами, рассчитывая на то, что Анди заинтересуется находкой и отвлечется от мыслей о портале. Книга была безобидна. Как «сборник сказок» на руническом языке.

Его идея сработала. Анди и Карина втянулись в новую находку. Они расспросили Рэйнара где он нашел «сокровище». Он соврал, что книга находилась в древнем городе, и Рэйнар просто забрал ее себе, чтоб изучить. Так что, книга оставалась «единственным артефактом, добытым в экспедиции».

К концу недели Рэйнар купил большой двухэтажный дом с мансардой и садом. Заказал мебель, ковры, посуду. Изабель не знала о его планах. Рэйнар готовил сюрприз.

Через пару дней Изабель наконец закончила книгу и поехала в редакцию в сопровождении гарда. После встречи Изабель думала, что Рэйнар везет ее домой, но маршрут оказался другим.

— Куда мы едем? — удивленно спросила Изабель.

Рэйнар загадочно улыбался. Изабель привыкла к его странным выходкам и молча ждала развязку.

Выехав из города, через десять минут они подъехали к новому дому. Когда вышли из машины, Рэйнар признался, что купил его. Изабель была в шоке. Дом поражал своим великолепием. Большой, светлый, в колониальном стиле. Такие в округе принадлежали очень богатым жителям города.

Они зашли внутрь. Минимум мебели. Очень просторно и светло. Спальня Изабель очень понравилась. Все в ее стиле. Рэйнар знал, что девушке придется по душе. Он буквально угадывал мысли Изабель.

Спальня Рэйнара находилась рядом за стеной. Комнаты соединялись общим балконом с креслами и столиком для отдыха. Рэйнар открыл дверь в гардероб и Изабель увидела целую комнату с одеждой, обувью и различными аксессуарами.

Она обернулась и посмотрела удивленно на Рэйнара:

— Ты сам купил мне одежду?!

— Что в этом сложного? Я знаю твой размер. Тебе не нравится? — смущенно произнес Рэйнар.

Изабель присмотрелась к нарядам и кивнула:

— Это поразительно… Мне нравится! Спасибо!

Рэйнар довольно заулыбался.

Изабель обняла Рэйнара и поцеловала в щеку:

— Спасибо! Мне очень приятно! Такого для меня еще никто не делал!

Рэйнар тоже обнял Изабель и ответил:

— Я хочу, чтоб ты была счастлива! Кстати, нужно отметить покупку дома! Сегодня ужин в нашей новой гостиной. Устроим праздник!

— Мне нужно забрать вещи из старого дома.

— Сейчас съездим.

Рэйнар и Изабель поехали за вещами. Вернувшись, Изабель начала изучать дом и наводить уют. Расставила все по местам. Перемерила новую одежду. Прогулялась по саду. И даже вздремнула на свежем воздухе. А Рэйнар заказал ужин на дом и все время до вечера продумывал проект дворца в Вальгарде. Он уже знал, как решить вопрос с рабочими и техникой. Только его решение вряд ли понравится Изабель…

Наступил вечер. Парочка уютно расположилась в гостиной за столом. Зажгли свечи и начали ужинать.

— Зачем купил дом, если собираешься возрождать Вальгард? — спросила Изабель.

— Нам придется здесь жить некоторое время. Лучше в своем доме. Потом продадим. Недвижимость — хорошее вложение денег!

— Я не хочу покидать город. Не хочу покидать Ренихейл, — с некоторой грустью сказала Изабель.

— Изабель, ты просто привыкла к этому месту. Вальгард — наша родина. Там наш настоящий дом! — сказал Рэйнар.

— Но ведь ты прожил всю жизнь здесь! Неужели не привык за столетия к Ренихейлу? Я говорю, а у самой в голове не укладывается, сколько тебе лет!

Рэйнар засмеялся. Затем задумчиво произнес:

— Все эти годы я видел сны. Я видел Вальгард. И ни разу мне не приснился Ренихейл. Даже тысяча лет в этом мире не заставит меня забыть о родине.

— Я понимаю тебя. Но при этом ты не можешь понять мои чувства. Я люблю Землю. Она хороша по-своему. Да, несовершенна… Но здесь мои близкие. Я не хочу с ними расставаться.

— Мы можем перевезти их в Вальгард, — нашел решение Рэйнар.

— Ты серьезно?! — удивилась Изабель. — Раскроешь тайну своего мира? Это значит лишишь людей выбора! Они не смогут вернуться обратно, потому что ты будешь опасаться раскрытия информации о других мирах!

— Выход всегда есть. Но я не уйду без тебя, Изабель! Когда Вальгард вернется к жизни, мы оба переедем туда. Тебе придется принять этот факт! — твердо сказал Рэйнар.

— Каждый раз, когда я начинаю видеть в тебе светлые стороны, ты обязательно напомнишь мне какой ты! — высказалась Изабель.

— Плохой? — ухмыльнулся Рэйнар.

— Надеюсь, что нет, — вздохнула Изабель.

После ужина и долгих разговоров Изабель решила лечь спать. Рэйнар пожелал девушке спокойной ночи и тоже удалился в свою комнату.

Изабель долго сидела перед зеркалом, рассматривая свою комнату в тусклом свете бра. Затем легла в постель, оставив открытым окно.

Рэйнар не мог уснуть. Он вышел на балкон и смотрел на звездное небо. Затем подошел к окну комнаты Изабель, и зашел к ней в спальню.

Изабель спала, крепко обняв подушку. Такая милая, хрупкая, беззащитная. Рэйнар смотрел на нее не отводя глаз. Чувства переполняли его. Он с большим трудом сдерживал себя рядом с ней.

— Я не хочу тебя отпускать! — прошептал Рэйнар. — Никогда! Ты моя и только моя!

Глава 13. Аукцион

Изабель сидела в саду и читала. Она уже несколько дней погрузилась в себя и не стремилась к общению. Что-то ее беспокоило, но она пыталась отвлечься от этих ощущений. Рэйнар проявил терпение и не тревожил Изабель. Он доверял ей и спокойно оставлял одну дома. К Изабель вернулись телефон, интернет и возможность общения с друзьями. Она радовалась изменениям. Жизнь, казалось, налаживается.

В обед позвонила Карина и сообщила, что завтра состоится аукцион. С молотка уйдут старинные произведения искусства. Это будет масштабное мероприятие. Изабель заверила, что обязательно придет.

— Завтра аукцион. Звонила Карина и пригласила нас обоих, — сообщила Изабель Рэйнару, зайдя в дом.

— Замечательно! — Рэйнар больше обрадовался тому, что Изабель заговорила с ним.

— Мы сходим туда? — спросила она.

— Если хочешь, пойдем, конечно! — ответил Рэйнар и отложил в сторону планшет.

— Что ты делаешь? — проявила интерес к его занятию Изабель.

— Составляю смету расходов на строительство, — ответил Рэйнар.

— Ты нашел рабочих?

— Я соберу гардов, которых знаю. Там что-нибудь придумаем, — ответил Рэйнар, не открывая свои планы.

Изабель замолчала. Она стояла и никуда не уходила.

— Может поедем прогуляемся к морю? — прервал молчание Рэйнар.

— Да. Давай, — согласилась Изабель.

Рэйнар улыбнулся. Ему стало легче. Изабель общалась с ним.

Они поехали к морю. Погода стояла жаркая, поэтому прогулка у воды была кстати. Дул приятный освежающий ветер. Песок щекотал пятки. Гуляя босиком по берегу, слово за слово, начался разговор.

— Расскажи что-нибудь про моих предков, — вдруг сказала Изабель.

— Про кого именно?

— Хэвард упомянул о матери моего отца. Он сказал, что она была из рода альвов. Получается, во мне течет кровь эльфов?

Рэйнар напрягся от упоминания эльфийской темы, но ответил Изабель:

— Да, так и есть. Ее звали Адаэлин. Она познакомилась с твоим дедом в те времена, когда Вальгард был дружен с Альваром. Визит вежливости перерос в нечто большее. Король будто сошел с ума от нее. Он настоял на женитьбе и Адаэлин переехала в Вальгард. Ее кузен Алдарон был против союза. А после войны, в которой погибла Адаэлин, Алдарон возненавидел Вальгард.

— Он винил Вальгард в ее смерти?

— Да. Ведь альвы, в отличие от нас, бессмертны. И Алдарон ее очень любил. А почему ты вдруг об этом спросила?

— Да так. Сон сегодня приснился странный, — ответила Изабель.

— Что за сон?

— Я видела красивый дворец среди гор и водопадов. Внизу текла бурная река и впадала в море. Я стояла на широком балконе и смотрела на воду, а в небе светились яркие огни. Потом меня кто-то коснулся, и я обернулась. Увидела перед собой зеркало. Смотрю в отражение и не могу понять, что со мной. Будто я — это не я. Позади зеркала я заметила чью-то тень. Он приближался ко мне как в тумане. Я только успела разглядеть длинные белые волосы этого человека и проснулась. В голове крутилось слово «Альвар». Мне показалось, что я была там. Странно…

Рэйнар внимательно слушал Изабель. Он встревожился, но не подал виду.

— Это просто сон! — сказал Рэйнар. — Ты пишешь книги и у тебя богатое воображение. Просто приснилось красивое место. Может это даже начало сюжета новой книги?

Рэйнар попытался вывести разговор о сне в шутку. Но у самого напряжение внутри стало нарастать. Как предчувствие. Ведь он хорошо ощущал, что происходило в душе Изабель.

Наступил новый день. Рэйнар и Изабель собрались ехать на аукцион. Изабель долго выбирала наряд. Наконец, одевшись, она вышла из комнаты. Рэйнар посмотрел на Изабель и застыл от восторга. Она была одета в длинное черное платье без рукавов со стразами на подоле. На шее сияло подаренное гардом золотое колье. На руках массивные этнические браслеты с позолотой. Длинные темные волосы свободно развивались. Изабель напоминала египетскую статуэтку.

— Я, надеюсь, тебя не украдут сегодня! — пошутил Рэйнар. — Я буду все время рядом!

— Мне кажется ты всегда рядом! — шутя подметила Изабель.

Аукцион прошел волнительно. Цены взлетали до неба. Торг был нескончаемый. Даже Рэйнар не удержался и купил картину с изображением старинного корабля в шторм.

После аукциона всех пригласили в зал на фуршет. Играла классическая музыка. Гости общались друг с другом, обсуждали торги. Кто-то хвастался покупками.

Рэйнара отвлек Анди. Он хотел обсудить с ним пару вопросов о руническом тексте из книги. Изабель осталась на несколько минут одна. Она остановилась возле стола с напитками и взяла бокал шампанского.

— Позвольте сделать комплимент? — Изабель услышала позади себя низкий мужского голос.

Она обернулась и появилось внезапное ощущение дежавю. Перед ней стоял высокий длинноволосый блондин в темно-сером костюме с бокалом в руке и, улыбаясь, смотрел на Изабель.

— Попробуйте… — произнесла она и посмотрела в его серые глаза.

— Ваша красота не из этого мира! — сказал блондин.

Изабель смутилась, но ответила:

— Интересно, почему Вы упомянули другой мир?

— Потому что так и есть.

— Кто Вы? — Изабель посмотрела на гостя с подозрением.

— Мое имя Алдарон.

Изабель дернулась и в глазах появился испуг.

— Что-то не так? — спросил Алдарон.

— Вы из Альвара?

Блондин довольно улыбнулся:

— Приятно, что Вам знаком мой мир. Да, я из Альвара. А вот Вы совсем не похожи на гарда.

— Мой отец из Вальгарда, а мать отсюда, — пояснила Изабель.

— Все равно не похожи, — медленно произнес гость.

— А на кого тогда я похожа? — уже с вызовом произнесла Изабель.

Алдарон не ответил на этот вопрос, но произнес:

— Ваш брат всюду за Вами ходит. Вас не напрягает такая опека?

Изабель не поняла откуда такая осведомленность.

— Что Вам надо от меня? — резко спросила она.

— Хотел поздороваться, — с улыбкой произнес Алдарон. — Я не знал, что у Рэйнара есть сестра.

— А я не сестра ему, — ответила Изабель. — Мы не кровные родственники.

Алдарон удивленно приподнял брови:

— Я слышал другую легенду…

— Значит Вас ввели в заблуждение. Если хотите, сами обо всем спросите Рэйнара. Он здесь рядом.

— Не горю желанием! — сказал с ухмылкой гость и посмотрел в сторону.

Послышался голос Рэйнара. Он шел обратно к Изабель.

— Вынужден уйти! — произнес на выдохе Алдарон. — Позвольте?

Он жестом попросил руку девушки для поцелуя на прощание. Она нехотя протянула свою руку.

Алдарон молниеносно достал кольцо из своего кармана и надел на палец Изабель. Он крепко сжал в своей ладони ее руку и внимательно посмотрел на белый камень кольца. Будто ждал чего-то. Изабель начала вырываться.

— Что Вы делаете?! — возмутилась она. — Отпустите меня!

— Я так и думал, — шепотом произнес Алдарон, глядя на кольцо, затем в глаза Изабель.

— Что все это значит?!

— Вы скоро узнаете. До встречи! — Алдарон поцеловал руку Изабель и исчез в толпе.

— Что здесь происходит? — встревоженно произнес Рэйнар, подойдя через несколько секунд, и увидев взволнованное лицо девушки.

Изабель стояла как вкопанная и смотрела на кольцо. Она попыталась его снять. Бесполезно. Кольцо будто вросло в палец.

— Что случилось? — снова спросил Рэйнар.

— Алдарон… — тихо произнесла она.

— Что?

— Алдарон здесь был…

Рэйнар взволнованно посмотрел по сторонам.

— Ты серьезно? Этот эльф был здесь? — воскликнул Рэйнар.

— Да. Он говорил со мной. Потом надел на палец кольцо! Оно не снимается…

Рэйнар посмотрел на руку Изабель и дотронулся до кольца. Как только это произошло, камень в кольце налился красно-фиолетовым цветом. Он убрал руку и камень вернул свой белый цвет.

— Что это значит? — удивилась Изабель.

— Эльфийский камень, — ответил Рэйнар. — Он меняет цвет в зависимости от того, кто прикасается к нему.

Изабель стало не по себе. Она продолжала пытаться стянуть кольцо с пальца.

— Уйдем отсюда! — резко сказал Рэйнар.

— Почему? Фуршет только начался. Давай останемся!

Рэйнар посмотрел на Изабель, затем огляделся по сторонам и ответил:

— Ладно, останемся. Но от меня не отходи ни на шаг!

Спустя час волнение улеглось. Парочка весело общались с гостями и пили шампанское.

После полуночи Изабель и Рэйнар вернулись домой. Зайдя в дом, Изабель первым делом скинула туфли на каблуках.

— Ммм какое блаженство! Зачем вообще нужна обувь?! — произнесла она и чуть пошатнулась.

— Аккуратно! — Рэйнар подхватил ее. — Ты опьянела от шампанского.

— Совсем немного, — засмеялась Изабель. — Зато расслабилась. Вечер был такой чудесный! Почему в жизни мало праздников? Нужно их устраивать каждый день!

— Тогда они перестанут быть праздниками, — подметил Рэйнар.

Он держал Изабель за талию, пока она размахивала руками и высказывалась.

— Ужасно хочется спать… — произнесла Изабель и обняла гарда за шею.

Рэйнар оказался лицом к лицу с Изабель. Он смотрел на нее не отводя глаз.

— Давай я провожу тебя до комнаты? — сказал Рэйнар и нежно поцеловал девушку в щеку.

Изабель сонными глазами посмотрела на гарда и кивнула.

— Мне тебя отнести? — спросил Рэйнар.

Изабель заулыбалась.

Рэйнар подхватил девушку на руки и направился в сторону спальни.

Глава 14. Похищение

Проснувшись утром, Изабель попыталась вспомнить вчерашний вечер. Мысли были как в тумане. Она помнила лишь момент, как они приехали домой. Затем странные образы… В памяти возник Вальгард. Затем лицо Рэйнара. Его улыбка сменилась хищным оскалом. Изабель вздрогнула. Она посмотрела на кровать. Рэйнар лежал рядом на кровати и улыбался во сне.

Изабель тихо встала с кровати. Рэйнар продолжил спать. Она оделась и вышла в сад. Светило солнце. Пахло свежестью листвы. Изабель села в плетеное кресло и задумалась. Тревога начала нарастать. Она ощущала, что в ее мысли кто-то хочет проникнуть. Внезапно зазвонил телефон. Незнакомый номер.

— Ало… — робко ответила Изабель.

— Изабель? — послышался мужской голос.

— Да. Кто это?

— Я звоню из редакции по поводу Вашей книги. Вы могли бы подъехать в ближайшее время?

Изабель ничего не поняла. Все телефоны редакции она знала, и общалась всегда напрямую с главным редактором. А этот голос она слышала впервые.

— Вы можете представиться? Я не узнаю Вас, — сказала Изабель.

— Мы не знакомы. Я работаю с Вашей редакцией и хочу обсудить выгодное сотрудничество. Просто подъезжайте сюда и все обсудим на месте. По телефону не удобно.

Послышался треск.

— Ало! Вас не слышно! — громко произнесла Изабель.

— Я Вас жду в холле редакции. Когда сможете подъехать?

— Наверное через полчаса… — произнесла Изабель.

— Хорошо. Буду Вас ждать. До встречи!

«Как-то странно все!» — пронеслось в мыслях у Изабель. Но нужно было развеяться, и она решила поехать.

Изабель оставила записку Рэйнару на столе и поехала в город. Остановившись у редакции, она вышла из машины и направилась внутрь здания. В холле ее ждал темноволосый мужчина в коричневом костюме. Он поприветствовал Изабель и пригласил на беседу в кабинет. Они направились к лифтам. Изабель напряглась. Странное предчувствие охватило ее. Но все происходило очень быстро.

Зайдя в лифт, Изабель заметила, что кто-то еще был с ними. Она посмотрела в зеркальное отражение в лифте и увидела Алдарона. Он нажал на кнопку экстренной остановки и в стене появилось яркое сияние. Алдарон обхватил Изабель руками и шагнул в сияние вместе с ней и со своим помощником.

Изабель оказалась в большом мраморном зале с колоннами. Сквозь высокие окна зала пробивался солнечный свет. Алдарон отошел в сторону и посмотрел на Изабель. Мэйтир удалился прочь, чтобы не мешать.

Изабель в страхе обернулась. Она начала понимать, что только что произошел переход через портал. Изабель уже совершала подобное путешествие в Вальгард и обратно. Но это был другой мир.

— Где я? — прошептала она испуганно.

— Не бойся. Ты в Альваре. Здесь тебе ничего не угрожает, — спокойным голосом ответил Алдарон.

— Что я здесь делаю?! Зачем Вы меня похитили?! — Изабель нервничала.

— Мне пришлось так поступить.

— Что значит «пришлось»?! — возмутилась Изабель.

Алдарон подошел ближе к девушке, но она попятилась.

— Мне пришлось это сделать, пока хитрый гард не завладел тобой полностью, — аккуратно подбирая слова сказал Алдарон.

— Что? — Изабель ничего не поняла.

— Я знаю, что Рэйнар пытался поработить твой разум!

— Откуда Вы знаете?!

— Мне известно многое! Но ты пока не готова меня слушать. Тебя отведут в твою комнату, и позже я все объясню.

Алдарон дал знак рукой и тут же появились двое охранников. Оба были с длинными каштановыми волосами, в одежде из коричневой кожи и в черных плащах. Они подхватили Изабель и увели ее из зала.

Изабель боролась с охраной, пока они ее вели по длинным коридорам, но это было бесполезно. Наконец, они, миновав несколько лестниц, подошли к двери, открыли ее и запустили девушку внутрь. Изабель оказалась в просторной светлой комнате. Слышался шум воды, доносившийся из окна. Изабель увидела за окном балкон и вышла наружу. Она была потрясена открывшемся видом! Высокие скалистые горы и водопады выглядели как с картинки. Внизу бежала бурная река. Небо сияло синевой и пахло невероятной свежестью. Она вспомнила свой сон. Все встало на свои места.

— Альвар! — произнесла Изабель.

Сначала Изабель ходила по комнате туда-сюда. Потом немного успокоилась и села на кровать. Ей бы пора привыкнуть к таким неожиданностям. Ведь уже несколько недель ее жизнь движется по какому-то особому плану. Все меняется быстро и бесповоротно.

Устав от размышлений, Изабель легла. Прошел час. Послышался шум за дверью. Зазвенели ключи и дверь открылась.

Алдарон медленно вошел в комнату. Изабель не реагировала на него. Она лежала спиной к двери. Алдарон обошел кровать и встал возле окна.

— Тебе понравилась комната? — спросил он вкрадчивым голосом.

Изабель привстала и задала встречный вопрос:

— Может Вы приступите к объяснениям, как и обещали?

Алдарон улыбнулся:

— Хорошо. Кольцо на твоем пальце — ответ на многие вопросы.

— Не в первый раз кольцо решает мою судьбу, — проговорила тихо Изабель и посмотрела на слегка потускневший белый камень кольца.

— В тебе течет кровь альвов.

— Я знаю, что среди моих предков были альвы, — сказала Изабель.

— Ты эльфийка на все сто процентов, — пояснил Алдарон.

Изабель удивленно посмотрела на него.

— Неважно кто твои родители. Ты унаследовала нашу ДНК полностью. Кольцо показало правду. Это эльфийский камень. С помощью цвета он показывает принадлежность к роду. Белый цвет — цвет альвов. Красный — гардов. Рэйнар прикасался к кольцу, ведь так?

— Да, — ответила Изабель. — Камень менял цвет…

— Сейчас камень потерял сияние. И мне известно почему. Рэйнар — причина. Он очаровал и захватил твой разум, и почти пленил твою душу. Но я вовремя вырвал тебя из его лап, хотя было трудно. Кольцо связало нас. Я чувствовал где ты находишься и что с тобой. Но связь стала теряться. Нужно было действовать быстро.

Изабель тяжело вздохнула и произнесла:

— Это напоминает бред! Я понимаю, что между Вами и Вальгардским народом есть вражда, но к чему делать из Рэйнара какого-то монстра?!

— Твоя наивность простительна. Ведь ты еще так юна по сравнению с гардом, и, тем более, со мной.

— Перестаньте ходить вокруг да около! Зачем Вы меня сюда привели? Для чего?!

Алдарон с улыбкой посмотрел на Изабель и прошелся вдоль комнаты.

— Я вернул тебя домой, — наконец ответил Владыка.

— В последнее время я часто слышу тему моей родины. Теперь у меня уже три дома! Интересно, может есть еще планета, где затерялся очередной мой маленький домик?! — язвительно воскликнула Изабель.

— Я чувствую, как в тебе кипят эмоции.

— А что надо быть спокойной? Меня похитили! Рэйнар сейчас обнаружил мою пропажу и наверняка начал поиски! — с горечью произнесла Изабель.

— Он не сможет тебя найти. Сюда дорога для него закрыта. Так будет к лучшему для тебя, — подметил Алдарон.

— Какое Вы имеете право меня пленить? Допустим, во мне течет кровь альвов. Помимо этого, еще и гардов и землян, то есть рейнов… И что с того? Зачем силой увозить и держать здесь? Я не понимаю!

— Мой народ духовно связан друг с другом. Единение важно для нас. Ты эльфийка и должна быть здесь. Понимание придет позже, когда ты очистишь свой разум от прошлого. В тебе раскроется все то, что было скрыто: вся сила альвов, свет, мудрость. Возможно, даже магия, — спокойным голосом объяснил Алдарон. — Я знаю, у тебя были видения, сны об этом…

— Откуда Вы знаете? — удивилась Изабель.

— Эльфийский дух начал просыпаться. Ты увидела родные места, но разум еще сопротивляется. Это пройдет. Нужно время. Отдохни пока сегодня. Завтра я покажу тебе наш мир, мои владения. Расскажу еще больше обо всем, что ты захочешь узнать… — произнес Алдарон и медленно направился к двери. — Я не буду тебя беспокоить.

Он вышел за дверь, а Изабель осталась в противоречивых чувствах.

Через несколько минут зашел слуга и поставил на стол поднос с угощениями. Поклонившись, он удалился. Изабель была очень голодна и набросилась на еду. Затем она вышла на балкон, села на пол и облокотилась о стену. Шум воды успокаивал ее. Изабель посмотрела на небо. В небесной синеве светились звезды. Вокруг летали и пели птицы. Никаких посторонних звуков, кроме гармонии природы. Напомнило Вальгард, но еще более спокойное место. Изабель не заметила, как уснула.

Ей приснился сон. Она увидела Алдарона. Он казался ей очень близким и знакомым. Они держались за руки и улыбались друг другу. Потом все переключилось и Изабель увидела себя среди мрачного поля. Вокруг лежали убитые люди, земля горела. В своих руках Изабель держала изогнутый длинный меч, а в голове слышала голос: «Вернись! Они тебя погубят!» Снова образ Алдарона, только очень печальное лицо. Он тянул к ней свои руки, а Изабель улетала от него прочь. Затем какие-то лица, образ Рэйнара. Он обхватил ее и крепко держал. «Нет! Ты моя!» — слышала Изабель его голос. Затем все как в тумане. «Изабель! Изабель!» — кричал Алдарон.