Бесплатный фрагмент - Ромашковый рассвет

Посвящается моей бабушке…
Глава 1

— Наташа, Наташа, просыпайся, пора!

Пожилая женщина с морщинами вокруг глаз и выбившимися седеющими из-под платка прядями, склонилась над постелью и пыталась разбудить спящую девушку.

— Милая моя, бедная девочка, тяжело тебе приходиться… проклятая война, что ты сделала с нами — причитала женщина, гладя по руке Наташу — разве ж ты об этом мечтала…

Женщина выглянула в окно, начинало светать, на улице послышались голоса, это женщины шли на работу, большинство из них работало в поле вместо мужчин, которые ушли на фронт.

— Я уж тебе и чай приготовила — обратилась женщина к Наташе.

— Встаю мам, еще минутка — Наташа откинула одеяло и опустила ноги на холодный пол, поежившись, накинула платок.

— А чай какой ароматный — сделав глоток, улыбнулась девушка.

— Зверобой и чабрец, как ты любишь! — ответила женщина, Дарья Самойловна.

Быстро одевшись и повязав голову косынкой Наташа выскочила на крыльцо. Попрощавшись с мамой, присоединилась к подружкам, которые ждали ее за калиткой.

Женщина с грустью смотрела ей вслед.

— Наташа, постой, обед забыла — спохватилась Дарья Самойловна.

Наташа была ее любимой и единственной дочерью, больше детей Бог не дал, хотя они с мужем об этом мечтали. Губы задрожали и глаза наполнились слезами, когда она вспомнила о своем муже. «Угодно ли судьбе, чтобы ты вернулся, увижу ли я тебя снова?» -думала она, прижимая к сердцу его обручальное кольцо, которое ее любимый Андрей отдал ей на память, перед уходом на фронт.

— Ты обещал вернуться… -тихо прошептала женщина.

Увидеться им было не суждено, война отняла его навеки, как и миллионы других родных, дорогих людей, разрушила мечты, превратила жизнь в испытание и страдание. Но надежда не покидала сердце женщины и помогала ей продолжать жить, верить и ждать… ждать до конца жизни… своего Андрюшу.

Посторонний звук отвлек женщину, и она очнулась от своих мыслей.

— Тетя Даша, Наташа дома? — на крыльцо вбежал взбудораженный и растрепанный юноша, это был двоюродный брат Наташи — Яков. Высокий кареглазый, стройный парубок, объект мечтаний многих девушек в деревне. Живя на одной улице с Наташей, они все детство провели вместе, оставаясь близкими друзьями, доверяя друг другу, делились секретами.

— На работе она, а ты что такой, сам не свой?

— На фронт меня забирают, вот пришел попрощаться — улыбнулся Яков.

С самого начала войны Яков рвался на фронт, но не мог попасть туда, так как ему не было еще восемнадцати лет. Когда ему исполнилось восемнадцать, он наконец дождался того чего хотел.

Дарья Самойловна закрыла лицо руками и заплакала.

— Не плачьте, даст Бог свидемся, мне бы с Наташей попрощаться, но боюсь пора мне — заключил юноша –передайте ей эту фотокарточку.

Он обнял Дарью Самойловну и сбежав с крыльца, быстрыми шагами пошел не оглядываясь.

Женщина с заплаканными глазами тяжело вздохнула, взглянув на фотографию. На фото красивый улыбчивый парень с черной копной волос, а на обратной стороне надпись: «Наташа, если мы с тобой больше не увидимся, если настолько жестока судьба, то пусть на память тебе останется фотокарточка моя!»

Дарья Самойловна бережно завернула фотографию в лоскут и убрала в укромное место, чтобы сохранить, чтобы через десятки лет внучка, перебирая фотографии, спросила у Наташи:

— Бабушка, а кто это такой красивый?

— Это мой брат! — с гордостью ответит Наташа.

Уже стемнело, когда девушки возвращались с работы, в небе показалась луна, освещая им путь. Работая в поле, им приходилось выполнять мужскую работу. Они работали допоздна и возвращались домой далеко за полночь, чтобы спозаранку снова приступить к работе.

— Смотри какая луна, сегодня полнолуние! -воскликнула Люба, подруга Наташи, поправляя сбившуюся косынку. Люба была высокой, крепкой девушкой с длинными, толстыми косами, веселой и задорной. Они были лучшими подругами и дружили с детства. Им было чему поучится друг у друга. Люба всегда восхищалась рассудительностью, мудростью и спокойствием своей подруги, тогда как Наталью воодушевлял оптимизм и жизнерадостный нрав Любы.

Уставшие и голодные они торопились домой, чтобы поскорее поужинать и отдохнуть. Дорога шла вдоль поля, была неровной и пыльной, идти приходилось то в гору, то с горы. Девушки решили сократить путь и свернули с дороги. Наташа склонилась, чтобы нарвать букет ромашек, которые она так любила.

— Какие же они красивые и ароматные! — восхищалась она, вдыхая аромат цветов.

Пока девушки возились с цветами, они не заметили находящегося поодаль волка. Он стоял неподвижно и как будто наблюдал за ними. В свете луны, серебрившем его облик, он казался мрачным, а тень зловещей.

Только, когда девушки продолжили путь, они заметили его силуэт, но не сразу поняли, что это волк, приняв его за бродячую собаку. Он держался в стороне, осторожно следуя за ними.

— Ой, Наташка, мне страшно, чего он за нами идет!?

— Идем спокойно, все равно ведь не убежать — пыталась не поддаваться панике Наташа.

Глава 2

Немного ускорив шаг, взявшись за руки, не совсем понимая, что предпринять, девушки боролись с сковавшим внутри страхом, волк продолжал идти за ними, словно чего-то выжидая. До дома оставалось еще километра два, через ромашковое поле.

— Смотри, что это там? — заметила странный предмет подруга.

Они подошли поближе и увидели лежащую на земле трубу, труба была длинная и узкая, но достаточная для того, чтобы спрятаться в ней.

— Заберемся в нее и переждем — предложила Наташа- он идет за нами по пятам!

Стерев пот с лица кончиком косынки, Люба присела и заглянула в трубу о чем-то раздумывая.

— Давай лезь, он уже близко — торопила ее подруга.

— Здесь так тесно, боюсь не поместиться — отчаянно произнесла Люба.

— Уж как есть, давай пробовать.

Прикладывая усилия, борясь со страхом и усталостью девушки забрались в трубу. Движения сковывало ограниченное пространство, лежа, едва можно было пошевелиться. Внутри трубы разросся мох, что несколько смягчало и уберегало от царапин и ссадин.

Несколько мгновений спустя в ночи показались два огонька, это были волчьи глаза, наблюдавшие за девушками. Зверь неподвижно расположился в двух метрах от трубы, заставляя девушек испытывать страх и панику. Прошло еще некоторое время, он продолжал ждать.

— Мама будет беспокоится, не спит поди — грустно вздохнула Наталья — Посмотрю, что там — сказала она, осторожно высовывая голову из трубы.

Оказалось, волк никуда не ушел, как подумали было девушки, а продолжал сидеть в наблюдательной позиции.

— Посидим еще — с отчаянием в голосе констатировала Наташа.

Очень хотелось спать, глаза буквально закрывались от усталости и изнеможения, тело затекло, по спине пробегал холодок ночи. Наташу больше беспокоила мама, которая, как она была уверенна, не находила себе места, не понимая, куда пропала ее дочь.

— Я знаю молитвы, меня бабушка научила — начала Наталья — всегда перед сном в детстве рассказывала мне, я и запомнила.

Лицо девушки приняло сосредоточенное выражение, длинные, черные косы растрепались и беспорядочно ниспадали на плечи. Повторяя снова и снова про себя молитву, Наташа, как будто успокоилась, наполнившись теплыми и приятными ощущениями и воспоминаниями. Вспомнила свое детство, милую, добрую бабушку, рядом с которой было всегда тепло, душевно и уютно. Эти воспоминания всегда грели ее душу и придавали сил, особенно в сложные моменты… а сейчас… а сейчас была война и завтрашний день никому не обещан.

Вдруг где-то вдалеке, послышался вой, от которого пошли мурашки по коже.

— На луну воют — произнесла испуганно Люба.

— Ой, Наташка, дойдем мы сегодня домой или нет — всхлипнула она.

Спустя несколько минут, девушки решились выглянуть из трубы. Люба медленно высунула голову и осмотрелась. Никого не заметив, она дала знак подруге. Выбравшись, они внимательно всматривались в темноту, разбавленную лунным светом, пытаясь разглядеть знакомый силуэт. На радость, девушкам, никого не было видно.

— Он ушел, но может вернуться — сделала вывод Наташа — лучше нам поскорее уйти.

Взявшись крепко за руки, подруги, не раздумывая, двинулись к дому. Когда показалась деревня, девушки пустились бежать со всех ног и лишь едва достигнув заветной калитки, перевели дух.

Чуть отдышавшись, Наташа заскочила в сени и бросилась к кувшину с водой, лишь напившись вдоволь она заметила, как за окном медленно занимался рассвет и закукарекали петухи.

Устало подойдя к рукомойнику, чтобы умыться, она услышала за спиной встревоженный голос Дарьи Самойловны:

— Наташа, а мне и сна нет, как бы думаю не случилось чего?

Наташа обняла маму, чтобы успокоить и коротко рассказала о том, в какую передрягу они угодили.

Женщина внимательно слушала дочь и мысленно не переставала благодарить Бога, что все обошлось.

— Ты ешь давай, голодная ведь какая — суетилась Дарья Самойловна, подсовывая Наташе горшочек с кашей и большим ломтем испеченного накануне хлеба.

— На работу надо — зевая произнесла девушка.

— Поспать тебе надо!

— Вот и Яшка ушел — задрожал голос Дарьи Самойловны.

— Куда ушел? — уточнила, не совсем понимая, о чем говорит мама, Наташа.

— На фронт, призвали, с утра забегал проститься, да не застал тебя, а уж так хотел с тобой попрощаться, что опечалился, не увидевшись. Вот, велел передать, да хранить- женщина достала завернутую в лоскут ткани фотокарточку и отдала дочери.

Внутри у Наташи все оборвалось, неужели она потеряет своего единственного верного друга и дорогого брата…

Медленно поднявшись из — за стола, она подошла к кровати и опустила голову на подушку, чувствуя непреодолимую усталость. Еще мгновение и она погрузилась в сон.

— Даст Бог, свидитесь еще- ласково сказала Дарья Самойловна, укрывая одеялом Наташу.

Глава 3

Наташу разбудил шум, в окно постучали, залаяла собака. Дарья Самойловна поторопилась к двери, увидев в окне знакомую женщину, живущую неподалеку.

— Что случилось, Вера? — испуганно спросила мама Наташи, отворив дверь и впуская в дом, пожилую женщину с ребенком на руках.

Девочке было на вид года три, худенькое лицо, растрепанные косички, старенькое платьице, настороженный взгляд, делали ее похожей на сироту, которой она по сути и являлась.

— Вот, померла мать, сегодня ночью, да оставила сиротку, а отец на фронте, если вернется, то заберет! Куда ей деваться — то! Я бы забрала, да у самой 9 ртов по лавкам, попробуй прокорми — причитала женщина, закатывая глаза.

— Возьмите уж к себе, а то пропадет ведь, жалко ведь!

Наташа, накинув платок на плечи подошла к женщине и взяла у нее ребенка.

— Как тебя зовут? — спросила Наташа, разглядывая лицо девочки. Девочка насупившись молчала.

— Валюша — ответила женщина — вот, все ее пожитки — она сняла с плеча завязанный в узел платок и бросила на пол. Поправив платок и жилетку, Вера направилась к двери:

— Пойду я, орава моя ждет.

Дверь захлопнулась, Дарья Самойловна вышла на крыльцо, чтобы унять разразившуюся лаем собаку.

Девочка заплакала, Наташе стало жалко Валю, сердце сжалось, она прижала ее к себе.

— Ну не плач, ты теперь не одна, будем вместе жить — утешала она девочку, гладя ее по голове и проклиная войну за то, что отняла счастливое детство и ее беззаботную юность.

— Выживем, должны выжить и победить! — повторяла с надеждой в голосе и в душе Наташа.

— Ой, мне пора на работу! — воскликнула девушка — который сейчас час — то, заспалась я!

— Погоди, сейчас на стол соберу — засуетилась Дарья Самойловна, ставя на стол пирожки с вишней и свежезаваренный ароматный, травяной чай. Чай состоял из разнотравья: зверобой, чабрец, мята, боярышник, шиповник, все это заранее собирали и засушивали, чтобы весь год наслаждаться вкусным и полезным напитком.

— Валюша, ешь — ласково подтолкнула Дарья Самойловна.

Девочка робко протянула руку к столу за пирожком, осторожно взяла тоненькими пальчиками и принялась торопливо откусывать. Женщины заулыбались.

Глава 4

Дарья Самойловна заглянула в комнату, намереваясь разбудить дочь, но та уже не спала. Стоя возле окна и задумчиво вглядываясь вдаль, она куталась в платок, спасаясь от утренней прохлады. Её черные волосы уже были стянуты в тугую косу и прибраны сзади гребнем. Босые ноги согревали, заботливо связанные мамой носки с высоким голенищем, похожие на гольфы. Взгляд ее выражал тревожность и озабоченность.

— Что — то на сердце тоска — грустно обернулась Наташа — прям сдавило все!

— Ничего, обойдется все — Дарья Самойловна грустно вздохнула, пытаясь ободрить дочь.

Наташа улыбнулась, гоня от себя тоску, времени предаваться печали совершенно не было, нужно было собираться на работу.

Перекусив и собравшись, поцеловав спящую Валюшу, девушка вышла на улицу. В серости едва начинающегося утра, ее насторожила странная тишина вокруг, не слышно было даже лая собак, обычно не спокойных в это время суток. Ее подруги Любы, с которой они ходили вместе на работу, еще не было: «Ну догонит» — подумала Наташа и не стала останавливаться.

— Бегу, бегу — послышался сзади звонкий голос ее подруги.

— Как же спать хочется в такую рань! — сокрушалась Люба, поравнявшись с Наташей- а на работу идти надо, как же без нас.

Работать все равно приходилось несмотря ни на что. Женщины вынуждены были управлять уборочной техникой в полевых условиях, заниматься уборкой урожая, чтобы обеспечивать пропитанием не только себя, но и фронт.

Солнце показалось на горизонте, развеяв утренние облака, день обещал быть погожим. Девушки шли по полю, усыпанному тут и там ромашками, им нравилось любоваться этими цветами, окутанными утренними солнечными лучами, как будто отражающими свет. Это всегда производило на Наташу приятное впечатление, эта красота наполняла ее душу счастьем и ассоциировалось с надеждой. Когда она возвращалась домой, то всегда приносила с собой букетик этих желто-белых полевых цветов, которые радовали ее глаз и душу, это были ее любимые цветы.

Продолжая путь, девушки услышали гул самолетов, с ревом пролетавших над ними. Не зная куда бежать и куда прятаться, они оставались на месте. Когда самолеты пролетели, они перевели дух, но испугавшись, что они могут вернуться, подруги побежали искать укрытие.

В нескольких километрах находилась железнодорожная станция. В тот день на станции сошлись два состава, один с боеприпасами, а другой с эвакуированными женщинами, детьми и стариками. Жестокой бомбежке подвергся поезд с эвакуированными. Бомбы также попали в вагоны со снарядами. Эшелон понес большие потери. Поселок при станции был сожжен.

Глава 5

К полуночи, когда девушки вернулись домой после работы, Дарья Самойловна не находила себе места. После бомбежки на железнодорожной станции, поселок бал охвачен тревогой. Железнодорожные пути были разрушены на протяжении нескольких десятков метров. Но, главное женщина не знала, все ли в порядке с Наташей, так как поле, где трудились девушки, находилось недалеко от бомбежки.

— Слава богу! — прошептала женщина, как только Наташа переступила порог — жива!

— Ах, мама, как вы тут с Валюшей? — встревожилась дочь.

— Нас не стали бомбить, цель у них другая была, а как летели низко, думали разбомбят совсем… обошлось — рассказывала испуганно Дарья Самойловна.

Наташа тяжело вздохнула, но все испытания ждали еще впереди, это было только начало войны.

В скором времени, ранним летним утром в город и районные поселки ворвались танки немецкой армии. В поселке установилась новая власть и стали хозяйничать оккупанты. Сотрудничать с оккупантами согласилась довольно большая группа людей. Новая власть помогала оккупантам грабить местное население, снабжать немецкую армию продовольствием и теплой одеждой. Настали тяжелые времена.

Группа немцев поселилась и в доме Дарьи Самойловны, среди них были как солдаты, так и офицеры. Женщины перебрались в землянку, которая служила летней кухней, места было мало, но выбирать не приходилось. В землянке размещался стол, две лавки, покрытые самотканым полотном, деревянная кровать с периной из гусиного пуха, которую немцы забрали себе в дом, некоторая кухонная утварь на полках, рукомойник, печь находилась во дворе. Пол и стены были вымазаны глиной с песком и пробелены меловым раствором.

Однажды, после обеда, группа немцев расположившись во дворе, в прохладной тени, оживленно разговаривали и смеялись, кто-то курил, кто-то дремал. Один немец, видимо солдатский цирюльник, достав чемоданчик, стал выкладывать на стол его содержимое, в нем хранились ножницы, бритвы, помазки и чашечки для взбивания пены. Намереваясь приступить к своей работе, вдруг увидел неподалеку играющую Валюшу, он крикнул, позвав ее. Девочка робко подошла к нему, он протянул ей маленькую коробочку. Внутри лежала конфета, завернутая в затертый, блестящий фантик. Валя обрадовалась и сразу же, едва развернув, поместила ее в рот и убежала. Через некоторое время, немецкий оккупант снова позвал девочку. На этот раз, Валя уже не испугалась, а с интересом подбежала к нему. Он снова ей протянул коробочку. Открыв ее и ничего не обнаружив, девочка заплакала от обиды, немцы засмеялись и вернулись к своим делам.

Также у немцев был свой повар и некоторая провизия, но они активно употребляли в пищу хозяйство местного населения.

Жизнь уже не была прежней, лишений стало больше, опасность подстерегала на каждом шагу. За время пребывания немецких оккупантов, поголовье крупного рогатого скота и других животных значительно сократилось. Местные жители испытывали тревогу и беспокойство, у некоторых из домашнего подворья почти ничего не осталось.

— Варвары проклятые, им бы только подавай, одна корова — кормилица осталась — сокрушалась Дарья Самойловна — все изничтожили, как будто для них выкармливали!

Женщине, страшно было и подумать, что с ними будет, если они лишаться еще и коровы.

Одна радость была — письма, приходящие с фронта, их читали и перечитывали, прижимая к груди, переполняемую надеждой. Почтальона ждали, как свет в оконце, кто-то с радостью, а кто-то со слезами.

И в этот раз Дарья Самойловна заприметила издали почтальона, душа затрепетала в предвкушении получить счастливую весточку.

— Ну что Матрена, есть нам что-то?

— Есть, есть, погоди, сейчас достану- протараторила почтальонша Матрена- да не одно!

Она торжественно достала из большой, потертой сумки два письма сложенных треугольником из зеленоватой, разлинованной бумаги и вручила их женщине.

Одно письмо было от ее мужа Андрея, а второе от Якова для Наташи.

— Слава богу, что живы! -восклицала Дарья Самойловна, слушая, как Наташа читает письма. В письмах сообщалось, что оба имеют ранения и находятся в госпитале. Это было последнее письмо ее дорогого мужа, больше известий она от него не получит и никогда больше им не суждено будет увидеться. Яков же придет с войны и проживет еще несколько лет, пока воспаление легких, которые он погубил во время войны, работая медбратом в инфекционных госпиталях, не перейдет в форму туберкулеза, от которого он в последствии и умрет в рассвете своих лет.

Глава 6

Женщины проснулись перед рассветом. В доме, где обитали немцы, послышалась возня и громкие голоса, оказалось к ним зашел местный житель, Гришка, одноклассник Наташи, перешедший на сторону оккупантов, они назначили его старостой в поселке. Высокий, худощавый, рыжий парень, лицо которого усыпано веснушками, докладывал им что-то, что им не особо понравилось. Выслушав доклад, один из немцев, похлопав его по плечу, развернул его и подтолкнул к двери. Гришка поспешно вышел, зацепив дверной косяк головой. Некогда скромный и стеснительный юноша, на которого мало кто обращал внимание, теперь упивался властью над местными жителями.

— Здравствуй Наталка! — ехидно заулыбался он, обнажив свои кривые зубы, столкнувшись с Наташей возле калитки.

— Куда идешь? — не отставал он.

— Не твое дело — отвернувшись рявкнула девушка.

— А мне теперь до всего есть дело! Смотри, а то я твою спесь собью! — угрожающе засмеялся Гришка.

Наташа, поежившись от его режущего ухо смеха, прибавила шаг.

Улица наполнилась людьми, все шли на уборку картофеля. Не зная, что принесет сегодняшний день, лица людей выражали озабоченность и тревогу. Слухи ходили разные о бесчинствах немецких оккупантов, в поселке, где жила Наташа пока было относительно спокойно, но вели они себя очень нагло, видимо чувствуя себя победителями.

Девушка вспомнила, как до войны они ходили на работу, с песнями и гармонью. Гармонист Никита, славный парнишка так играл на гармони, как казалось не играл никто, теперь он на фронте.