Бесплатный фрагмент - Ригинда! Баранда! Агунда!

Предисловие

Шестилетний Космос не слушался родителей. Прямо перед Новым годом, чтобы не ходить в садик, он подставил руку под холодную воду и простудился. Странный доктор прописал ребенку странные таблетки. После чего нашего героя как будто подменили. А когда он заснул, оказался в стране Сновидении, созданной его же собственной фантазией. Вот только фантазия доктора оказалась еще сильнее. Для того, чтобы проснуться и вернуться домой мальчику вместе с его новыми друзьями — забавными коротышками из Сновидении — нужно совершить беспримерное путешествие за магическим кристаллом…

ГЛАВА 1. СТАРЫЙ ГОД. СТАРЫЕ ОБИДЫ

ГРОМКОГОВОРИТЕЛЬ

На обычном столбе посреди обычной питерской улицы висел необычный громкоговоритель. Когда он хотел что-то сказать, когда из его уст вырывалась какая-нибудь фраза, странный аппарат как будто менялся в лице. Повторяя человеческую мимику, он, то расплывался в улыбке, то становился нарочито серьезным.

В этот раз громкоговоритель выглядел довольно задумчивым. Он хмурил то место, на котором у людей обычно располагаются брови, и как будто сомневался: говорить — не говорить?

— Здравствуйте, дети! — наконец произнес он, прервав затянувшееся молчание. — Спешу сообщить вам, что до Нового года осталось всего ничего — 3 дня, 9 часов, 11 минут и… 28 секунд… Нет, уже 27, 26, 25… Короче говоря, 3 дня и 9 часов.

Дети, проходившие мимо, удивленно оборачивались. Некоторые так сильно хотели узнать, что же здесь такое творится, что разворачивали свои любопытные головы на 180 градусов, рискуя свернуть себе шею. Впрочем, не все. Некоторые предпочитали не верить своим ушам и даже глазам. И их можно понять: действительно, где это видано, чтобы посреди улицы висел волшебный громкоговоритель? Такие дети старались обойти подозрительное место стороной, и как можно быстрее.

Но наш герой, как вы сами понимаете, относился скорее к тем, кто готов свернуть себе шею, чем к тем, кто спокойно шел себе, не замечая никакого волшебства вокруг. Да и вы, если бы были рядом, тоже, наверняка, не смогли бы пройти мимо. Впрочем, наша история не об этом.

А о том, как по нечетной стороне улицы шел мальчик лет пяти. А может, шести. Нет, все-таки пяти. Шел он с папой. А папа тащил на себе огромную живую елку, и из-за нее не видел ничего вокруг.

Перед громкоговорителем мальчик остановился, как вкопанный. Но папа продолжал идти вперед. И лишь пройдя аптеку, отделение банка и половину магазина детских товаров, папа, наконец, почувствовал, что ребенка нет рядом, и тоже остановился.

— Космос, ты где? Космос! — папа опустил елку на тротуар и стал поворачиваться кругом.

— Папа! Папа! Посмотри на него! — крикнул Космос и показал варежкой куда-то вверх.

Папа поднял голову, но так ничего и не понял:

— Чего ты там увидал, Кос?

Космос тыкал куда-то уже не варежкой, а указательным пальцем.

— Ты видел?! — по его лицу можно было предположить, что произошло нечто совершенно потрясающее, волшебное. — Вот этот… сейчас облизнулся… как будто…

— Не понимаю. Кто этот? Ты на кого показываешь? На громкоговоритель?

— Да! На «гломко-го-во-лител», — Космос попытался произнести это слово по слогам, но все равно не сумел как следует его выговорить. — Он сейчас как будто облизнулся…

Парень открыл рот и показал: «Вот так».

Папа скептически посмотрел на сына и начал поднимать с тротуара елку:

— Пошли, давай, выдумщик. Дома мама с Ксюшей ждут давно.

— Ну, пап! — взмолился Космос.

— Пошли быстрее! — сказал отец строже. — Или оставайся… Но если заблудишься, я не виноват.

Мальчик в последний раз посмотрел вверх и разочарованно побежал за родителем.

Громкоговоритель прокашлялся и замолчал.

БОЛТАЯ НОГАМИ

Теперь Космос был уже у себя дома. В единственной комнате однокомнатной квартиры он сидел на самой верхней ступеньке спортивного комплекса, болтал ногами и смотрел вниз. Со стороны могло показаться, что мальчик может упасть. Но Космос сидел так почти каждый вечер и ни о чем таком давно уже не думал.

— Я папу очень люблю… — сказал он и посмотрел на дверь, за которой были родители. — Но когда он меня не наказывает… — а потом подумал и добавил чуть потише, — А когда наказывает, очень… не очень…

В этот момент дверь открылась, и мальчик надулся. Ну, действительно, зачем пришли, когда здесь важный разговор? Вот когда ребенку надо что-нибудь сказать родителям, так они вечно заняты. А когда им что-нибудь надо, так ты всегда должен их внимательно слушать!

Из-за двери выглянула мама:

— Костик, с кем это ты там разговариваешь?

Костик (он же Космос) надул губу и скрестил на груди руки, как это делают все обиженные мальчики. И ничего не ответил.

Мама посмотрела наверх, на то, как ее единственный сын (помимо единственной дочки) забрался под самый потолок, и как обычно ахнула:

— О, господи! Куда ты опять забрался… Костя! Смотри, не упади! Держись двумя руками!

— Мама, ты меня перебила!

— Ну, извини. Все, ухожу. Но держись двумя руками!

— Знаю я.

Проводив взглядом маму, Космос решил все-таки закончить свое предыдущее высказывание:

— Папа сказал, чтобы я не выходил из комнаты, пока не закончится наказание за то, что я сломал елку. А я устал уже тут сидеть! — Космос замахал руками и чуть не свалился. — Мне скучно! Я хочу наряжать елку! Даже если она сломанная!

Отметим, что елку уже починили. Она стояла на кухне, на табуретке розового цвета со следом от горячего утюга, оставленным когда-то на ней одним из родителей. Но это все уже мелочи, не относящиеся к нашему повествованию.

НАЧАЛО СКАЗОЧНОЙ ИСТОРИИ

Из квартиры нашего главного героя вернемся на улицу.

Там по-прежнему шел легкий снежок. Или мы забыли упомянуть об этом в прошлый раз? Впрочем, даже если забыли — не страшно. В общем, шел снег. Не так, чтобы люди по пояс в сугробы проваливались, но на припаркованных вдоль улицы машинах, во всяком случае, слой снега был толщиной ну… с толстую книжку.

Взрослые спешили куда-то по своим делам, как обычно. Кто-то из них уже бежал домой с большими тяжелыми сумками, полными еды и подарков к новому году. Другие только еще собирались пройтись по магазинам и потратить там рекордные суммы денег.

А громкоговоритель поворачивался в разные стороны и с интересом смотрел на прохожих.

— Кхе… Кхе… — сказал он. — Раз, раз, раз. Два, два, два. Три, три, три. Как слышно?

Никто не отвечал. Только каркнули вороны. А может быть, они и не ему даже каркнули. В общем, это был единственный звук, который в тот момент уловил громкоговоритель.

— Эй, дети! Аууу! — позвал он уже настойчивее. — Как слышно меня?

Наконец, один мальчик все-таки поднял глаза вверх. Но в тот же момент его товарищ выхватил у него из рук игрушечный пистолет и с криком помчался прочь. Мальчик, потерявший оружие, решил, что ему сейчас не до разговоров с громкоговорителем, и бросился вдогонку за пистолетом.

— Ага. Отлично. Есть контакт… — решил громкоговоритель. — А хотите послушать историю про мальчика, который не слушался папу?

Громкоговоритель чуть подался в сторону, как будто бы у него было ухо и он прислушивается. Издалека донеслись несколько детских голосов: «Да!»

— Хорошо, — довольно заметил громкоговоритель. — Тогда присаживайтесь поудобнее… Тьфу ты! То есть, стойте, где стоите и… Слушайте!

Интересно, что взрослые, проходившие мимо необычного аппарата, совсем его не слушали. Они попросту не замечали его необычности.

— Итак. Жил-был мальчик. Лет ему было… Ну… Столько же, сколько и вам… — громкоговоритель повернулся в сторону многоэтажки и кивнул кому-то из слушателей на уровне последних этажей. — А может быть, даже меньше… У мальчика было красивое и редкое имя — Космос. А фамилия была не очень редкая и даже довольно известная. Поэтому я ее называть не буду.

Громкоговоритель сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух и продолжил:

— Жил он себе жил, маму с папой любил, с сестренкой играл, с мальчишками дрался. В общем, все, как у всех. Как вдруг оказался в самом эпицентре сказочной истории…

ОДИН НА ОДИН

Помимо единственной комнаты в однокомнатной квартире, где жил наш герой с мамой, папой и маленькой сестренкой Ксюшей, была еще и кухня. В этой кухне всегда было полно народу — во всяком случае, больше, чем в комнате. Обычно мама укладывала Ксюшу в комнате, закрывала за ней дверь, и все перемещались на кухню. Космос рисовал здесь, когда не с кем было поиграть. Мама готовила или вязала. А папа приспособил часть кухни под свой кабинет. У него стоял здесь компьютерный стол, на столе лежали ноутбук и телефон с длинным проводом. А за ноутбуком сидел сам папа.

В этот раз Ксюша уже не спала. А сидела на кухне в детском стуле, наблюдая за тем, как мама кормит ее с ложечки. Папа привычно стучал по клавишам компьютера. Не было только Космоса.

— Ну, что он там? Дуется? — спросил папа, не отрывая глаз от экрана.

— Сидит на спортивном комплексе и разговаривает сам с собой, — ответила мама, не отрывая глаз от ложечки с детским питанием.

— Понятно…

— Еще сказал, что я ему мешаю. Выгнал из комнаты, — добавила мама.

Папа не удивился:

— Это тоже понятно. Ты, наверное, вошла и начала говорить. Тем самым помешав ему спокойно разговаривать самому с собой.

Папа засмеялся:

— Попробуй-ка поболтать сама с собой, если тебя кто-нибудь перебивает.

— Все равно долго один не просидит. Я же его знаю, — сказала мама. — Полчаса одному для него — настоящая мука.

ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР

А Космос тем временем уже заканчивал разговор с самим собой на фоне спортивного комплекса.

— Вот… — протянул он, как будто до этого успел рассказать длинную и поучительную историю, после которой непременно нужно было перевести дух.

— Вот… — повторил мальчик и все-таки решил дорассказать нам свою историю до конца, — …А мама меня не послушалась, и мы купили сломанную машинку. В следующий раз пусть меня слушает! Как говорит бабушка, я плохого не посоветую.

После этого мальчик слез с комплекса и, без всякой передышки, принялся бегать по комнате кругами и зигзагами, залезать и слезать с дивана, прыгать, бить себя рукой по губам и кричать, как американский индеец:

— Аааааа!

Мама и папа на кухне переглянулись: «Началось…»

В течение следующих нескольких часов Космоса было не остановить. Он постоянно забегал на кухню и каждый раз с разными требованиями:

— Дайте попить. У меня жажда!

— Ну, включите мне мультик, ну, пожалуйста! Я же не смотрел его еще сегодня! Я же только другой смотрел!

— Мам, убери свои вещи. Они мешают мне строить!

И снова:

— Ну, включите мультик! Что вам, трудно, что ли?!

НЕ ПОЙДЕТ В САДИК — И ВСЕ ТУТ

Наконец, папа, который все это время старался не обращать внимания на крики сына, оторвался от своей работы, громко закрыл крышку ноутбука, подошел к Космосу и положил руку ему на плечо.

— Кос, — сказал папа. — Я тебя, кажется, наказал? И наказал за дело. Если бы ты не стал обрывать с елки иголки, не сломал бы ветку, то я бы разрешил тебе посмотреть мультик. И мама бы вещи свои убрала, чтобы ты там что-то строил. Но раз ты вел себя плохо — мы тебя наказали. Поэтому никаких мультиков сегодня больше не будет. Вот придешь завтра из садика — тогда посмотрим.

Космос слушал папу внимательно, но неодобрительно. А дослушав до конца, тихо сказал:

— Я не пойду в садик.

— Чего это ты не пойдешь в садик? — тревожно переспросила мама.

— А потому что, — объяснил сын.

— Костик, там у тебя друзья…

— Друзья подождут, — оборвал Космос.

— А почему ты туда не хочешь?

— Там Евгении Анатольевны не будет.

— Да? Ну и что. Значит, будет Ольга Петровна.

— Вот сама и дружи с Ольгой Петровной, если у тебя от нее голова не болит, — обиделся мальчик. — А я люблю Евгению Анатольевну. И в садик не пойду!

Тут уже в спор вступила «тяжелая артиллерия» — то есть, папа:

— Все равно надо идти. Пойдешь.

— Не пойду.

— Пойдешь.

— Не пойду, папа.

Сын отвел от папы глаза, ушел в комнату и громко включил там магнитофон.

НЕХОРОШЕЕ МЕСТО

А теперь давайте перенесемся из квартиры хороших, добрых людей в… логово зла. Туда, где не было места дневному свету. Где было мрачно, невесело и неуютно. Скрипучую дверь здесь давно уже не смазывали. Пыль не вытирали. А тяжелые темные занавески на окнах создавали еще более зловещую обстановку.

Где была эта комната, да и была ли она вообще, сейчас вам никто не скажет. Кто в ней находился в тот момент — разглядеть было почти невозможно. Как уже было сказано, шторы были задернуты и не пропускали внутрь солнечный свет. Звуки? Послушать голоса, которые доносились оттуда — так вообще голова шла кругом. Голоса наперебой рассказывали какие-то небылицы…

Про автобус, который может пойти не по тому маршруту. Про мальчика с тяжелым взглядом за рулем мусоровоза. Про кондуктора, которая вместо того, чтобы отрывать билет, на полном ходу выходит из маршрутки. Про детей, которые должны держать все под контролем. Про какой-то праздник, который может не состояться…

Потом вроде бы послышался детский смех. А может быть плач…

В общем, совершенно ничего не понятно. Но ничего, дальше по ходу нашего повествования вы разберетесь. Обязательно. Но об этом потом. Потому что обо всем по порядку.

Ах, вот еще что! Может быть и не было этого ничего, просто громкоговоритель в темноте сам с собой разговаривал? Да, наверняка. С ним такое случалось и раньше.

— Хотите верьте, хотите — нет… — выдохнула железная коробка на столбе. То есть громкоговоритель. — Ах, о чем это я? Я предлагаю набраться терпения и слушать дальше. Ну что, заинтриговал? Я уже и сам запутался, ребята…

ПОВТОРЯТЬ НЕ СОВЕТУЕМ

В это время Космос был у себя дома. А именно — в ванной комнате. Он стоял на табуретке перед раковиной. Перед ним был открыт кран с холодной водой. А мальчик подставлял под нее свою руку. Было очень холодно.

— Я же сказал, что не пойду завтра в садик, — сказал сам себе Космос. — Вот возьму и заболею. И не пойду

Космос поморщился и отдернул руку.

— Уф… Как холодно, — признался он сам себе.

Но дело было сделано. И парень заболел.

БЕСПОКОЙНАЯ НОЧЬ

Ночью в этом не было уже никаких сомнений. Мама, папа и Ксюша спали в комнате на большом раскладном диване. А на кровати поменьше спал Космос. Этой ночью он громко кашлял во сне и много ворочался.

— Ну, вот, кажется, не будет завтра никакого садика, — шепотом произнес папа.

— Да что же это такое?! — слегка возмутилась мама. — Только под новый год заболеть нам не хватало!

— Он, видимо, так не хотел идти в садик, что даже заболел, — предположил папа.

А мама задалась вопросом:

— У него вечером были такие холодные руки… Где он только успел заболеть?

Космос в это время чихнул, потом еще, и еще раз, сделав это даже громче, чем до этого кашлял.

— С утра пойдем ко врачу, — решила мама.

НОВЫЙ УЧАСТКОВЫЙ

С утра папа позвонил в поликлинику.

— Але! Это детская поликлиника? — крикнул он в трубку. Видимо, на другом конце провода было плохо его слышно. — Скажите, пожалуйста, в какое время принимает участковый врач…

Мама стояла тут же, рядом и подсказывала:

— Седьмой участок. Анна Ивановна Друбич.

Папа повторил.

Но в поликлинике сказали, что такая женщина у них больше не работает. Вместо нее больного ребенка готов осмотреть Сергей Иванович Зверев. Родители переглянулись. Папе было все равно. А вот маме сразу как-то не понравился этот Зверев:

— Зверев? Надеюсь, он не зверь какой-нибудь… Не люблю я, когда врачи меняются, — сказала она.

ГЛАВА 2. ДОКТОР ЗВЕРЕВ

ПОХОД В ДЕТСКУЮ ПОЛИКЛИНИКУ

А волшебный громкоговоритель продолжал рассказывать историю про мальчика. С разных концов улицы к нему подходили ребята и завороженно его слушали.

— …И пошли они с мамой в обыкновенную детскую поликлинику, — сказал громкоговоритель и оглядел собравшихся, а потом добавил: — А сейчас мы устроим небольшой перерыв. На обед. Да, обеденный перерыв.

Громкоговоритель замолк. Дети еще несколько секунд смотрели в его сторону, ожидая продолжения рассказа. Но аппарат молчал. Тогда и они решили передохнуть, и стали расходиться.

Кстати, по той же улице в этот момент шел Космос со своей мамой. Костик, как обычно, выпендривался, воображал, тянул мамину руку в разные стороны. Мама, как обычно, жаловалась: «Ну, Кость!», но ничего не могла с этим поделать.

Когда мама с мальчиком скрылись за углом, громкоговоритель вдруг снова пришел в движение и продолжил свой рассказ, как ни в чем, не бывало:

— Ну, что ж… Продолжим наш рассказ… Так о чем это я?

Космос с мамой тем временем уже вошли в детскую поликлинику. Успели раздеться, разуться, надеть на ноги бахилы. Косте они были велики, и ходить в них было неудобно, но довольно весело. Мама уже сидела на скамейке в очереди к врачу. А Космос бегал по коридору и стрелял в кого попало из пластмассового пистолета, купленного тут же, около входа в поликлинику.

Больным Космос совсем не выглядел. Впрочем, это было очень на него похоже. Обычно он чихал, кашлял и сморкался только при врачах, воспитателях детского сада, да при бабушках, которые звонили ему из другого города. И лишь только парнишку отправляли домой на больничный, он тут же начинал вести себя так, как будто здоровее всех здоровых. Начинал ходить на ушах и бегать на руках, ну, вы знаете. Так должно было быть и в этот раз.

Но пока мы тут с вами разговаривали, из кабинета врача вышла странная девочка с очень злым выражением лица. Она посмотрела на Космоса очень не по-доброму, проводила его холоднющим таким взглядом до самого конца коридора, и пошла дальше только после того, как он скрылся за углом.

Следом за ней из кабинета врача вышел еще один очень недобрый член нашего общества — рыжий мальчик со старенькой бабушкой.

— Данила, да что с тобой такое? Утром был, как шелковый. Как будто мне внука подменили, — причитала бабушка, не поспевая за внуком.

— Помолчи немного, а? — грубо ответил он. — У меня голова от тебя болит.

— Данила! Ты что мне грубишь?

— Пошли быстрее! Вон, все на нас смотрят!

Космос уже перестрелял всех чудовищ в коридоре поликлиники, которых сам же и выдумал, и уже не знал, чем себя занять, когда услышал голос мамы. Мама звала к врачу — подошла наша очередь. Над дверью кабинета, откуда один за другим выходили злые дети, загорелась лампочка. Пора. Космос с мамой зашли на прием.

СЕРГЕЙ ИВАНОВИЧ

Космос сидел на стуле и немного побаивался. Перед ним стоял стол, а за столом сидел невысокий полный лысоватый человек. Он что-то писал в своей тетрадке. Но потом поднял глаза и представился новым участковым врачом Сергеем Ивановичем Зверевым.

— Значит, кашляем по ночам, а днем не кашляем? — спросил врач.

Космосу, глядя на Сергея Ивановича, вдруг очень захотелось кашлянуть, но мальчик сдержался. А слово взяла мама:

— Да. У него и раньше так всегда было.

— Скверная история, Космос, скверная… — заметил врач, и Космосу стало не по себе.

— Ах, вы знаете, как мы его называем? — удивилась мама, ведь Космосом Константина звали только самые близкие, — Анна Ивановна, наша участковая, наверное, сказала…

— Я все знаю, — признался доктор Зверев.

— А где, кстати, наша Анна Ивановна? И Зоя Федоровна, наша медсестра? Как вы тут один справляетесь? — спросила мама.

Сергей Иванович тем временем достал стетоскоп для прослушивания мальчика и велел ему закатать рубашку.

— Анна Ивановна перешла на работу в другую поликлинику, поближе к дому. А Зоя Федоровна давно уже собиралась на пенсию. И вот, вчера, вы не поверите, ее желание неожиданно исполнилось. А один я тут буду временно…

Костя не совсем понимал, о чем идет речь в этих взрослых разговорах, но ему сразу почему-то не понравился этот доктор. Особенно, то, как он в конце сказал загадочно: «Временно, конечно, временно…»

— Так неожиданно, что всех врачей буквально за два дня до нового года поменяли, — призналась мама.

— Да, неожиданно, можно сказать, как снег на голову, — дополнил Сергей Иванович. — Но, ничего. Бывает и такое.

Он уже закончил прослушивание мальчика и отложил стетоскоп в сторону:

— Про ребенка своего хотите послушать?

— Конечно!

— Значит так. Выписывать никаких лекарств я вам не буду. Знаете, это все — химия… Я думаю, все не так уж и серьезно у него. Пожалуй, я смогу сделать так, чтобы ваш ребенок вообще не кашлял.

— Да? Конечно, я согласна! — удивилась мама. — Но как?

— Думаю, эта болезнь больше психологического свойства, — объяснил доктор Зверев.

Космосу вдруг нестерпимо захотелось кашлянуть. И он кашлянул. Тихонько, в кулачок, сделав вид, что ничего и не было. Но взрослые все равно все увидели и услышали. Ничего не стали говорить, только переглянулись — все с ним понятно.

— Так вот, Космос не будет кашлять, если… Вы оставите нас двоих. Буквально на пять минут. Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз, — признался доктор.

Мама снова удивилась. А Космос взмолился:

— Мама, не оставляй меня одного с ним!

— Ну, все тогда, — вдруг обиделся Сергей Иванович и начал собирать бумаги со стола. — Идите, идите домой, болейте… Пейте, как обычно «Лизобакт», «Амбробене», «Гексорал»… В новогодние праздники у нас положено принимать только тяжелых больных. Значит, я назначу вам встречу только на… 12 января.

— Нет, подождите, — сказала мама. — Давайте, я вас оставлю, если это нужно. Космос, ничего с тобой не случится, я буду ждать за дверью.

— Ну, мам!

— Кос, ты хочешь выздороветь?

— Разумное решение, Юлия Константиновна, — улыбнулся Сергей Иванович, — Это не займет много времени. Ждите за дверью. Я вас позову.

Так Космос остался наедине с новым врачом.

Громкоговоритель на столбе посреди обычной питерской улицы в это время поморщился и закашлялся.

— Извините. Стал рассказывать про поликлинику, и сразу кашлять захотелось, — признался он. — Где я мог тут простуду подцепить? — он оглянулся вокруг. — А может, эта болезнь психологического свойства…

МАЛЬЧИК ЕЩЕ НЕМНОГО ПОКАШЛЯЕТ

Мама ждала Космоса за дверью. Разглядывала дверной косяк и вспоминала, не оставила ли дома включенной плиту, и другие мамины заботы. Как вдруг из кабинета доктора Зверева послышался детский плач. Голос был какой-то странный, вроде бы знакомый, да не совсем. Мама обернулась на людей, которые ждали своей очереди. И поймала на себе такие же вопросительные взгляды: «Кто же там плачет?»

Мама подошла к двери поближе и прислушалась. Вроде стало тихо. Может, показалось? Но вдруг опять — детский плач. Мама не выдержала и тихонько постучалась в дверь кабинета. Тут же над дверью загорелась красная лампочка — значит, может войти следующий пациент, и послышался голос Сергея Ивановича:

— Мы уже выходим!

Дверь распахнулась. На пороге стоял сияющий Космос. Чему это он, интересно, был так рад? Сергей Иванович стоял рядом, скрестив руки на груди, точь-в-точь, как любит делать Космос. Да и выражение лица врача очень напоминало обычное выражение лица Космоса. Мама удивленно посмотрела на этих двоих. А они посмотрели друг на друга.

— Значит, так, — сказал Сергей Иванович после паузы, — Мальчик сегодня еще чуть-чуть покашляет, а завтра уже должен перестать. Но для закрепления успеха нужно будет выпить вот этого лекарства — я дал его Константину с собой. Минимум химии. Ничего больше пить не надо. Но это лекарство обязательно — по крайней мере, до Нового года, по два раза в день, с утра и перед сном. Это все. Спасибо. Следующий.

После этого сияющий Космос взял маму под руку и повел за собой вниз по лестнице.

СОЛЮТИО ТАБУЛЕТТЕ СИРУПУС

Всю дорогу от поликлиники до дома мама была задумчива. О чем она думала: о том, что забыла выключить дома плиту или о том, что сказал Космосу доктор, неизвестно. Но когда до дома оставалось всего ничего, мама остановилась:

— Подожди, Космос, постой немножко. А что за лекарство он тебе дал? Дай, я посмотрю.

Космос в ответ только глубже затолкал упаковку с лекарством в карман:

— Да обычное. От кашля. Что на него смотреть?

— Обычное? — повторила мама. — Сам врач необычный, и лекарство у него, наверное, необычное… — мама протянула руку.

После недолгих препирательств Космос все-таки достал упаковку с лекарством. И мама прочитала на ней несколько иностранных слов:

— Солютио Табулетте Сирупус…

Звучало, прямо, как заклинание какое-то.

— Космос, а что вы делали, когда я вышла из кабинета? — спросила мама.

— Да все, как обычно, — Космос явно не хотел вдаваться в подробности. — И что ты меня зовешь все Космос, да Космос? Имя какое-то несуразное. Говори лучше — Константин, или еще как нибудь.

Мама удивленно подняла бровь:

— Что это ты вдруг? Сам же хотел, чтобы мы с папой тебя так называли. Ты, не заболе… Ах, да, ты ж у нас действительно заболел. Ладно, пошли домой.

Мама с нежностью потрепала сына по голове и слегка подтолкнула вперед, чтобы он успел перейти дорогу до того, как загорится красный свет.

ЧУЖОЙ МАЛЬЧИК

А дома уже чувствовалось приближение самого главного праздника — Нового года. На кухне Космос с мамой и папой заканчивали украшать елку игрушками и серпантином.

— Ты сегодня прямо меня удивляешь, Кос. Все делаешь так аккуратно. Прямо, как будто, подменили мне сына, — улыбнулся папа.

— Знаешь, папа, я тоже не могу избавиться от этого ощущения, — призналась мама.

— От какого?

— Что нам подменили ребенка. Сходили сегодня в поликлинику, и, как будто, совсем другой человек оттуда вышел. Не лучше, не хуже, а другой…

— Да лучше, конечно, вышел, — решил высказать свое мнение Космос.

— Лучше, говоришь? — недоверчиво посмотрел папа. — Ну, то, что ты кашлять почти перестал после того, как сходил в поликлинику — это правда. Все ругают современную медицину, а этот ваш доктор Зверев кашель как рукой снял. Как это ему удалось, кстати?

Мама только пожала плечами.

— У вашего врача, случайно, не двойная фамилия? Не Зверев-Кашпировский? Был такой экстрасенс, который любую боль по телевизору снимал, — улыбнулся папа.

— Сами вы — Кашпировские, — обиделся Космос.

— Мам, ты слышала, как он хорошо стал длинные слова выговаривать? — удивился папа.

— Да я же говорю — подменили ребенка.

— Ладно, — махнул рукой папа, — Лишь бы двойник хороший попался. А то подсунут, не знай кого… Космос, осталось нам елку только на что-нибудь поставить, чтобы повыше была. Например, на твой сундук с игрушками. И еще я бы нарисовал новогодний плакат и повесил вот здесь. Нарисуй, ну, как ты умеешь: дом большой с трубой, с машиной, где вся наша семья в сборе…

Но у Космоса неожиданно оказались другие планы:

— Во-первых, я не Космос, а Костя. Во-вторых, я не умею рисовать.

Родители мальчика так и присели от удивления. Что он такое несет? Кто же еще умеет рисовать в этой семье, если не Космос?

— …Но, наверное, я смогу быть вам полезен в чем-то другом, — добавил мальчик, чтобы не навлечь на себя гнев.

— Господи, что за бред! — возмутился папа. — Дипломат нашелся. Полезен в чем-то другом… Ты действительно заболел, сынок. Рисовать он разучился. У нас вон целый шкаф завален одними твоими картинами. Тебе показать?

Космос помотал головой.

— Что молчишь?

— Что я картин не видел? Все это в прошлом… Я больше рисовать не буду.

— Все, мам, собирайся, бери этого чужого мальчика и отводи обратно в поликлинику, откуда ты его и привела, — постановил папа. — Какой бы он ни был аккуратный и дипломатичный, нам нужен наш Космос. Который любит драться, кривляться, обижаться, иногда не слушается. Но рисует так, что этому товарищу даже и не снилось.

Мама согласилась с отцом и пошла в прихожую за одеждой.

— Стойте! Погодите. Давайте ваш плакат… — проснулся Космос.

— Вот это совсем другое дело, — заметил папа.

СТРАННАЯ СОБАКА, А ВЕРНЕЕ, ЕЕ РЕАКЦИЯ

Рисование рисованием. Но кроме этого была масса и других дел в преддверии Нового года. Например, нужно было выбросить мусор. Мама вручила папе и сыну несколько пакетов с хламом и отправила к мусоропроводу.

Обычное дело. К чему об этом рассказывать? Но в коридоре им повстречался сосед с собакой. Немецкая овчарка. Кличка — Чара. Миленькая такая собачонка, обычно её ни слышно, ни видно. Но сегодня она как будто с ума сошла. Увидев Космоса, она стала заливаться громким лаем, и никак не могла остановиться. Сосед пытался ее приструнить, кричал на нее, но ничего не получалось.

— Чара! Чара! Перестань! Чара, фу! Да что на тебя нашло?! — кричал сосед удивленно.

Папа кое-как закрыл собой Космоса. И только после этого собака понемногу успокоилась.

— Слушай, сосед, она нас не съест? — спросил папа.

Сосед даже обиделся:

— Да какое там… Чара мухи не обидит. Никогда ни на кого так не лаяла.

Папа подтолкнул Космоса вперед, к лифту, а сам следил глазами за собакой. Собака рычала до тех пор, пока не перестала видеть мальчика.

— Чара, ты что, голодная что ли? Недавно только с тобой ели, — продолжил ругаться сосед, открывая дверь в свою квартиру.

ЕЩЕ ОДНА БЕСПОКОЙНАЯ НОЧЬ

Ночью Космосу было не по себе. Он не спал. А ходил туда-сюда по освещенной тусклой лампочкой кухне. Выдвигал разные ящики из кухонного гарнитура и разглядывал их содержимое. Никак не мог заснуть. Или не хотел.

Но вмешалась мама. Она уложила сына в кровать, накрыла одеялом и поцеловала в щеку:

— Какой-то ты все-таки странный сегодня. Обычно не даешь себя поцеловать, — сказала она, выключая свет.

Космос уже очень устал и решил не спорить. Пусть остается все, как есть.

Он просто закрыл глаза, сразу же заснул и увидел перед собой огромную деревянную дверь с железным замком внушительных размеров…

ГЛАВА 3. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СНОВИДЕНИЮ

ЮРА

Перед огромной деревянной дверью с замком внушительных размеров возник толстенький человечек небольшого роста, в шортах с подтяжками и в клетчатой рубашке. Он поправил подтяжки и назвался мальчиком Юрой.

— Добрый день, Космос! Приветствуем тебя во сне, в стране Сновидении! В стране-празднике, или в стране ночных кошмаров. Это, уж как тебе больше нравится.

— В какой еще стране? И не день сейчас вовсе, а ночь. Для чего я, по-твоему, спать лег? — возмутился Космос.

— Нет, братишка, сейчас яркий солнечный день.

Юра показал пальцем вверх. И Космос вдруг увидел над собой яркое палящее солнце.

— Ну, проходи, не бойся, — предложил Юра.

— А я и не боюсь. Мне только надо рассказать…

Космос отвернулся от двери с огромным замком и закричал, что есть силы:

— Мам! Мам! Пап! Я вам сейчас такое расскажу…

Космос вскочил в темноте со своей кровати и побежал к родительскому дивану, повторяя:

— Мам! Мам! Пап! Я вам сейчас такое расскажу. Такое. Про маленьких человечков…

Папа так и не проснулся, только храпеть стал чуть потише. Сестренка Ксюша, к счастью, тоже спала сегодня крепко. А вот маму разбудить удалось.

— Что такое, Космос? — спросила она спросонья.

— Ничего, — ответил мальчик вдруг изменившимся голосом, — Спите спокойно.

Так ничего и не рассказав, Космос развернулся, сделал несколько шагов в обратном направлении и снова залез под свое одеяло. Потом дождался, пока мама снова погрузится в сон. Достал из-под подушки таблетку, прописанную доктором Зверевым, проглотил ее и снова закрыл глаза.

ЭКСКУРСИЯ ПО СНОВИДЕНИИ

И только Космос закрыл глаза, как перед ним снова появились огромная деревянная дверь с тяжелым железным замком и коротышка мальчик Юра. Юра стоял, сложив руки на груди, и был явно чем-то не совсем доволен:

— Знаешь что? Это вообще-то не вежливо так уходить, ничего не сказав и не попрощавшись.

— Невежливо подглядывать, — ответил Космос. — Откуда ты знаешь, куда я ходил?

Юра засмеялся:

— Да я вижу тебя насквозь. Вон, какие у тебя глаза хитрые. Но об этом потом.

Коротышка достал из кармана своих шорт огромный железный ключ, который был больше его самого и непонятно как убирался в таком маленьком карманчике, немного повозился с замком и открыл дверь.

— Пошли, если не струсил, — позвал он.

— Я не трус, — отрезал Космос.

Закрыв за собой дверь, мальчики оказались на огромной поляне, которой даже не было видно конца. Космос специально посмотрел вдаль, чтобы увидеть, где она заканчивается. Но конца действительно не было.

Ярко светило солнце. Посмотрев на него, Космос подумал, что именно с него можно было бы начать разговор со странным парнем из Сновидении:

— Только что ночь была. А тут день. Как у вас все странно…

— Да, у нас все странно. Для вас, — непонятно объяснил Юра.

— А это мой сон? — засомневался Космос.

— Ну, не мой же, — засмеялся Юра. — Твой, твой. Пошли.

Юра взял Космоса за руку и повел, непонятно в какую сторону и неясно куда. Они проходили мимо лугов, засеянных разноцветными цветами и травами, которые Космос никогда до этого не видел. Переходили по мостику речку, вода в которой была прозрачной, но дна все равно не было видно. Шли по полю, засеянному гигантской капустой. Каждая капустина здесь была размером с человека. Чтобы пройти между ними, приходилось буквально прорубать себе дорогу и расталкивать капустины руками в разные стороны.

Юра всю дорогу шел чуть впереди и даже не удосуживался остановиться, объяснить хоть немного, что происходит то.

— А куда мы идем? — не выдержал Космос.

— Уже почти пришли, — ответил Юра и, наконец, остановился.

Совершенно неожиданно на пути мальчиков прямо посреди поля вдруг выросло огромное дерево.

«Наверное, дуб», — подумал про себя Космос.

— Сам ты дуб, — вслух ответил Юра. — Просто волшебное дерево.

В дереве было дупло, из которого смотрели чьи-то глаза. Космос встретился своими глазами с этими чужими глазами и посмотрел на Юру:

— Это тоже все я придумал? Это же мой сон?

— Да, ты у нас выдумщик.

— А чьи это глаза оттуда на нас смотрят?

— Слушай, я не помню. Мне все равно, чьи это глаза. Дел по горло, — признался Юра.

После этого Юра подпрыгнул и стал залезать на дерево. Несмотря на свою полноту, мальчик оказался очень гибким и ловким. Он легко залез на первую ветку, потом перепрыгнул на вторую, потом на третью, и вмиг оказался около дупла. Космос даже присвистнул, удивившись, как легко у него это получилось.

— Ну? Что стоишь? Давай руку, — крикнул Юра сверху и протянул Космосу свою руку. — Залезай.

— Ну, раз это мой сон, значит, все будет хорошо, — решил Космос и полез наверх.

Юра чуть-чуть помог ему, и оба мигом оказались в дупле.

«Дупло как дупло», — подумал Космос, ощупывая кору дуба вокруг себя.

И, действительно, ничего особенного, на первый взгляд, здесь и не было. Даже глаз в дупле, на которые Космос обратил внимание, стоя на земле, уже не было. Но Юра был иного мнения. Он помог нашему герою повернуть голову в нужном направлении. И Космос вдруг увидел вокруг себя ребят из сказочного детского сада.

В ГРУППЕ СКАЗОЧНОГО ДЕТСКОГО САДА

Там на ковре из травы, земли, гор, полей, озер и рек и других красивых мест, от которых просто дух захватывало, играли девочки и мальчики. Игрушки, как обычно, были разбросаны по полу. Но игрушки эти были необычные. Они были гигантских размеров, даже больше тех, кто ими играл. Да и игрушками назвать их было сложно. Один мальчик, к примеру, нес над головой настоящую машину. А девочка кормила кашей огромную куклу человеческого роста. Кукла причмокивала и просила добавки. Еще два мальчика лепили из пластилина огромного снеговика. Он поворачивался к ним разными частями своего тела и подставлял те из них, которые казались ему еще не долепленными.

— Ох! — только и смог вымолвить Космос.

Такой красоты он не видел даже в телевизоре, да даже в журналах про «Человека-паука».

— Я знал, что тебе понравится, — довольно произнес Юра. — Разреши познакомить тебя с этими достойными детьми. Я проведу для тебя небольшую экскурсию.

Космос кивнул.

Юра подозвал к себе очень серьезного мальчика в очках, одетого в маленький деловой костюм с белой рубашкой, белым пиджаком и белым галстуком. Ему экскурсовод едва заметно поклонился.

— Мое почтение! Разрешите представить вас друг другу. Космос — я вам о нем много рассказывал. Алеша — премьер-министр страны Сновидении, — представил Юра.

— Прямо настоящий премьер-министр? — не поверил Космос. — Это… тоже я придумал?

— Телевизор нужно было меньше смотреть, — ответил Юра, — Космос, если ты будешь постоянно напоминать нам, что все вокруг придумал ты — мы просто обидимся.

К Юре, Алеше и Космосу подошел еще один мальчик. Он был одет в длинный белый халат, складки которого волочились по полу. Мальчик протянул ребятам градусники.

— Спасибо, не надо, — ответил за всех Юра. — Космос, разреши представить тебе Саню — это главный доктор Сновидении. Если ты заболеешь, пока находишься у нас, он будет тебя лечить.

Саня довольно улыбнулся и отметил, что сделает это с превеликим удовольствием. Но Космос сразу же поспешил отказаться от врачебной помощи. В Сновидении он не заболеет. С чего бы? Не хватало еще во сне заболеть.

Тем временем внимание Космоса привлек другой мальчик, который сидел в стороне от всех, и рядом с которым вообще не было игрушек.

— А это кто?

Юра обернулся:

— Где? А это… один хороший человек…

— А почему у него ничего нет?

— Почему ничего? У него все хорошо.

— А что он сидит один, ни с кем не играет?

— А это он временно исполняет обязанности министра скромности и стеснительности, — объяснил Юра, — Прежний министр скромности, не помню уже, как его зовут — он был какой-то незаметный, заболел и не пришел вчера на работу. А все из-за проклятой стеснительности. Когда он на улице попал под проливной дождь и промочил ноги, то постеснялся сказать об этом нашему доктору. Результат — он теперь обычный больной, и никакой не министр.

Юра, премьер-министр Алеша и Космос пошли дальше. Еще двое мальчиков играли с разными новинками техники, от которых просто дух захватывало. Танки, ракеты, бронетранспортеры… Но Космос отчего-то смотрел в другой конец комнаты-поляны — туда, где играли девчонки.

СКАЗОЧНЫЕ ДЕВЧОНКИ

— Юр, познакомь меня с девочками, — попросил Космос тихо, чтобы девочки его не слышали. — Сколько уже можно с мальчиками знакомить-то?

Юра улыбнулся:

— Ишь ты какой! Ты не влюбился?

— Нет. Я люблю только нашу воспитательницу Евгению Анатольевну.

Юра, понимающе:

— А… Ну, пойдем, подойдем вон к той девочке, которая в белом платье.

На стуле с высокой спинкой, напоминающем трон в каком-нибудь королевстве, сидела девочка в блестящем белом платье. В руках она держала круглое зеркальце, и в этот момент с его помощью как раз наводила красоту: румянила щеки, подкрашивала губы.

Юра не стал сходу с ней заговаривать. А попытался сделать перед девочкой глубокий поклон, но запутался в ногах и едва не упал, вовремя уцепившись за пижаму Космоса. Странно. Космос помнил, как совсем недавно полноватый Юра ловко перескакивал с ветки на ветку волшебного дуба.

— Ваше величество, позвольте отвлечь Вас от ежедневных тягот тяжелого правления и представить Вам путника из далекого Петербурга, который прошел ни один час по полям, лесам и снежным вершинам лишь с одной только целью — чтобы познакомиться с вами, — обратился к девочке Юра.

— Что он такое говорит? — шепнул Космос Алеше, — Никуда я к ней не шел.

Но премьер-министр Алеша почему-то согласился с Юрой.

— Ваше величество, позвольте и мне засвидетельствовать Вам почтение, — сказал он.

— Кланяйся! Кланяйся! — стал уговаривать Юра. — Перед тобой Королева Сновидении, девочка… чье имя нельзя произносить вслух.

— Вот еще, — отвернулся Космос.

А Королева, закончив румянить румянами щеки и оттенять тенями глаза, уже бросала на гостя кокетливый взгляд.

— А он ничего! — сказала она. — В моем вкусе…

Космос, как обычно, хотел уже что-нибудь возразить. Сказать, что, мол, и не вкусный он вовсе. Но ее взгляд его как будто околдовал. Он просто никогда не видел такой красивой девчонки.

— Здрас… сьте… Королева… — только и смог выдавить он из себя.

— Здрасьте-здрасьте, Космос. Какими судьбами у нас?

— Это он, — сказал наш герой и показал пальцем в сторону Юры. Ему захотелось в этот момент спрятаться за своего товарища.

— А я за Вами наблюдала, пока Вы тут все рассматривали, — призналась Королева. — Вы мне понравились. Да-да. Мне кажется, что с Вами можно иметь дело. И мы вместе, возможно даже сделаем что-то великое, перевернем весь этот мир вверх дном, победим зло и принесем повсюду добро! Может быть… А Вы сами как считаете?

Космос молчал.

«Какая все-таки красивая девочка», — вертелось в его голове.

Товарищи посмотрели на него и решили, что сейчас он не расположен к разговору.

— Наш друг еще не посвящен, — попытался оправдать Космоса премьер-министр Алеша.

Но Королева только нахмурила брови:

— Так… Алеша, у Вас что, нет никаких срочных дел? — стала отчитывать она самого премьер-министра. — Урожай с полей собрали? На прогулку младших детей вывели? Постели заправили?

Премьер-министр сделал примирительный жест, показав, что все будет сделано и куда-то засобирался:

— Конечно-конечно. Не буду вам мешать.

В КОРОЛЕВСКОМ САДУ

Знакомство с Королевой Сновидении — девочкой, чье имя нельзя произносить вслух, продолжилось для Космоса в местном фруктовом саду. Сопровождал их только Юра, но шел он на шаг позади и в разговор не вмешивался.

— …Говорите мне, что Вы мною очарованы… — диктовала Королева, глядя Космосу прямо в глаза.

— Я очарован… — повторял Космос.

— Что никогда такой красы не видали… — Королева распустила свои длинные волосы и сама не могла на них налюбоваться.

— Такой кого? — переспросил вдруг наш герой.

— Красы! — воскликнула девочка.

— Красоты что ли?

Королева обиделась:

— Несколько раз не повторяю. Все, аудиенция для непонятливых закончена. Целуем ручку.

Королева нетерпеливо протянула непонятливому мальчику руку. Но поцеловал ее только Юра. Королева окинула Космоса возмущенным взглядом и быстрым шагом удалилась дальше в сад, в заросли экзотических цветов.

— Вот такое у нас их величество, — прокомментировал тихо Юра, сорвал с ветки апельсин и с аппетитом стал его жевать.

ГЛАВА 4. ЗНАКОМСТВО С ДРАКОНОМ

ПРАВИТЕЛЬСТВО СНОВИДЕНИИ

В сказочном детском саду все было уже не так. Как тогда, когда Космос выходил отсюда в чудесный фруктовый сад. Все столы в игровой комнате были сдвинуты вместе, образуя один большой стол. За ним сидело много-много детей с серьезными-серьезными лицами. В центре расположился премьер-министр Алеша, по правую от него руку — Юра, а по левую дали присесть Космосу. Парень уселся и озадаченно огляделся по сторонам: что здесь делают все эти люди?

— А где королева? Я ее не вижу, — шепнул он Юре за спиной у премьер-министра.

— Королева у нас царствует, а не правит. Привыкай.

Премьер-министр Алеша был серьезен, как никогда. Он поправил белоснежный галстук на своей белоснежной рубашке, заправленной в белоснежные брюки, и начал говорить речь. Вернее, читать. В руках он держал длинный рулон бумаги с множеством букв и знаков препинания.

— Объявляю заседание правительства открытым, — прочитал он первым делом и оглядел своих слушателей.

Алеша читал громко и величественно, голос его эхом отдавался по всей комнате.

— Слово предоставляется начальнику разведки страны Сновидении… Юре, — объявил вдруг Алеша и свернул свою речь в трубочку.

Космос даже присвистнул от неожиданности. Он и не знал, кто такой Юра. Вернее, он знал его, конечно. Но знал только как смешливого мальчугана в шортах с подтяжками и в клетчатой рубашке. А тут — начальник разведки…

«Клево», — подумал Космос.

А Юра поднялся со своего места и начал говорить собственную речь. Причем, без всяких там бумажек, не то, что премьер-министр Алеша:

— Дети, сегодня наступил великий день! — поведал Юра. — Сегодня вы все можете лицезреть самого Космоса!

Юра выдержал паузу. Воцарилась абсолютная тишина.

— Но пришел он к нам не просто так, привела его к нам… — Юра снова сделал паузу.

Все дети Сновидении, находящиеся в игровой комнате, слушали руководителя разведки очень-очень внимательно. Только Космос такой внимательностью похвастаться не мог. Он даже не слышал последние слова Юры. Дело в том, что Космос очень сильно хотел спать. И, позевывая, думал в это время вовсе не о проблемах страны, а о девочке, которая так странно вела себя с ним сегодня. А потом и вовсе положил голову на руки и закрыл глаза.

А В ЭТО ВРЕМЯ В ГОРОДЕ

Теперь Космос спал уже на кровати в своей квартире на проспекте Меньшевиков в Петербурге. Во сне он ворочался, переворачивался с боку на бок, лежал то вдоль, то поперек кровати.

— Опять плохо спит, — послышался мамин голос.

Было неуютно этой ночью и нашему старому знакомому — громкоговорителю с обычного столба на обычной питерской улице. Погода была уже не летняя, если не сказать, зимняя. Прямо скажем, было не жарко. Поэтому Громкоговоритель, наполовину занесенный снегом, поеживался от холода.

— …И мальчик заснул… — сказал волшебный аппарат и опустил свою «голову» вниз, как будто тоже задремал. Но через мгновение встряхнулся и снова поднял ее. — Как бы и самому не заснуть…

Под столбом в это время гулял сосед семьи Космоса с собакой. Неизвестно, почему он делал это именно в три часа ночи, но это было действительно так. Громкоговоритель посмотрел вниз на соседа, потом — на собаку. И, мягко говоря, был разочарован. Дело в том, что собака сделала на его столб свое мокрое дело…

— Ай-яй-яй-яй-яй, — выговорил животному Громкоговоритель. — Ну, что за невнимательные слушатели пошли. Я им тут драматическую историю жизни мальчика рассказываю, а они…

Собака подняла морду вверх и заскулила.

РИГИНДА! БАРАНДА! АГУНДА!

В сказочном детском саду в это время продолжалось заседание правительства. А Космос продолжал спать, подложив под голову… Что бы вы думали? Портфель премьер-министра!

Но вот он заворочался, заерзал, завертелся, недовольно что-то хмыкнул во сне. И проснулся. За длинным столом, кроме него, сидели только Юра, премьер-министр Алеша и доктор Саня.

— Космос! Проснись! Ты не должен это проспать, — Юра сидел рядом и теребил его за плечо. Это он разбудил нашего героя.

— А я не сплю, — уверенно ответил мальчик. Но получилось не очень-то уверенно.

— Смотри. Глаза у тебя хитрые…

Космос попытался изобразить позу максимально внимательного слушателя и сделал вид, что ни на секунду не сомкнул глаз. Но это опять не прокатило.

— Слушай, пожалуйста, премьер-министра Алешу очень внимательно. Хорошо? — попросил Юра.

«Что, интересно, я еще не знаю из того, что они тут рассказывали?» — подумал Космос, зевая.

— Итак, — прокашлялся премьер-министр Алеша, — Судьбы всего мира и, главным образом, нашей маленькой страны Сновидении, зависят теперь только от одного человека…

Космос снова зевнул. Как скучно.

— Только от Космоса! — вдруг заявил премьер-министр.

Кос недоверчиво посмотрел на главу правительства, помотал головой в разные стороны, как будто спрашивал: «Я не ослышался?»

— Нет, ты не ослышался, — ответил Юра, прочитав Костины мысли. — Все теперь зависит от тебя. Алеша, продолжай, пожалуйста.

Премьер-министр поправил галстук, и вдруг как крикнет:

— Ригинда! Баранда! Агунда!

ПЕРВЫЙ БОЙ

У Космоса от неожиданности даже уши заложило. И потемнело в глазах. Хотя нет, не потемнело. Вернее, потемнело, но не в глазах. На самом деле, это погас свет во всем сказочном детском саду. Что произошло — непонятно. Но в темноте остались видны только два горящих глаза нашего Космоса. Глаза немного поблуждали в разные стороны, и остановились. Что надо было делать дальше, было непонятно.

— Эй! Кто тут? — спросил мальчик.

Но ответа не последовало.

А вдалеке тем временем появилась какая-то красная точка. Космос подумал, что если он досчитает сейчас, к примеру, до ста, то весь этот кошмар закончится. Он иногда делал так во сне. Но парень досчитал уже до тридцати восьми, а кошмар все не кончался. Наоборот, красная точка становилась все больше и больше, и при приближении стала превращаться в… Как бы так сказать, чтобы уважаемые читатели не испугались раньше времени? В общем, точка превращалась в страшное чудовище…

Из темноты на Космоса надвигался огромный пышущий жаром дракон. Огонь, вырывавшийся из его пасти, озарял красным светом мебель в сказочном детском саду и напряженные лица мальчиков, сидящих за столом. Мальчики молчали и сидели, как вкопанные.

Дракон приблизился уже так близко, что можно было даже разглядеть цвет его глаз. Карие, кстати, кому интересно. Кареглазое чудовище громко зарычало и выпустило в сторону Космоса облако пара, заставив бедного мальчика пошатнуться, закашляться и протереть глаза. И, судя по всему, оно не собиралось на этом останавливаться.

Когда дракон был уже совсем близко, он стал направлять в Космоса один за другим уже не облака пара, а целые языки пламени. Космос едва-едва успевал уворачиваться. Он попытался бежать. Спотыкался. Падал. Снова вставал и бежал. Пока, наконец, не забрался под стол. Пусть стол — и не неприступная крепость, но какая-никакая защита, рассуждал мальчик.

— Космос! — вдруг позвал его голос доктора Сани.

Космос озадаченно посмотрел по сторонам. Он даже не понял, кто и откуда кричит.

— Космос! Беги! — послышалось снова.

Дракон в этот момент со всей силы навалился лапами на стол, под которым только что был мальчик. Стол затрещал по швам и развалился. Хорошо хоть парень вовремя успел из-под него выбраться…

Космос поднялся с пола и побежал на другой конец комнаты. Чудовище быстро преследовало его. Мальчик бежал, переворачивая за собой столы и стулья, чтобы хоть как то помешать дракону до себя добраться. А дракон сжигал все, что попадалось ему на пути.

— Космос! Возьми оружие! — снова услышал мальчик голос за спиной.

Но сил уже не было. Космос сел на пол и опустил руки, готовясь к самому страшному.

Дракон в это время завис прямо над ним. Эта огромная туша висела над мальчиком на расстоянии вытянутой руки и злорадно ухмылялась, готовясь сожрать беззащитного ребенка. Дракон и ребенок посмотрели в глаза друг другу. В глазах дракона ясно читалось: «Я тебя перекушу пополам и даже не моргну». Причем, мысли чудовища произносились отвратительнейшим голосом. Брррр…

Может, передохнем, выпьем чашечку чая, а?

СЧАСТЛИВЫЙ ИСХОД

Ладно, вернемся в комнату сказочного детского сада. Итак, мы остановились на том, что дракон завис прямо над мальчиком. В глазах чудовища ясно читалось намерение скушать беззащитного ребенка. А если и не скушать, то поджарить уж точно.

И вот, когда надежды на спасение, кажется, уже не было совсем, Космос нащупал рукой позади себя пластмассовую саблю. Наверное, ребята забыли ее здесь во время дневных игр. Недолго думая, парень вонзил саблю в шею дракона. Да глубоко вонзил, прямо по рукоятку.

— Ох-ох-ох-ох-ох! — затравленно произнес поверженный дракон.

Из шеи чудовища фонтаном брызнула оранжевая жидкость, напоминающая йогурт. Голова чудовища громко упала на пол, подняв волну воздуха, едва не свалившую Космоса с ног.

— Ох-ох… — напоследок произнесла голова, и стало тихо.

Сразу после этого в комнате снова зажегся свет. Также неожиданно, как и выключился до этого. Взъерошенный и запыхавшийся Космос сидел на полу и держал в руке оторванную рукоятку сабли. Никакого дракона рядом уже не было. И даже разлившийся йогурт тоже кто-то уже вытер.

Друзья сидели за столом и хлопали Космосу. Мимо проходили еще несколько коротышек из Сновидении. Они показывали Космосу знак, что он все сделал просто классно.

— Здорово! Молодец! — похвалил восхищенный премьер-министр Алеша.

— А что все просто так сидели-то? — обиженно ответил Космос. — Сидели и смотрели, а я тут один погибаю…

— Мы испугались, — сказал Юра с усмешкой.

Но Космос ему не поверил и произнес, заламывая руки, как делают все обиженные дети:

— Все равно. Я так не играю.

— Это же твой сон, — возразил Юра с улыбкой. — Ты сам придумал всех этих чудовищ…

Но Космос все равно надулся.

ГЛАВА 5. НЕМНОГО ИСПЫТАНИЙ (ПОУЧИТЕЛЬНАЯ)

МИША

Юра еще раз посмотрел на обиженного друга и перестал смеяться.

— Ладно. Открою тебе небольшой секрет, — Юра сложил руки рупором и громко позвал какого-то Мишу.

На этот зов из глубины комнаты к ребятам вышел совсем маленький мальчик. Он был одет в колготки и футболку, разрисованную драконами. Вокруг пояса у малыша был повязан широкий ремень, а на нем болтался длинный-предлинный меч. Меч тащился по полу вслед за Мишей и разрезал ковер на его пути.

«Настоящий», — присвистнул Космос. Не то, что та сабля из пластмассы, которой он зарубил дракона.

— Всем мое почтение, — произнес Миша с большим чувством собственного достоинства.

— Это — Космос. А это — Миша, министр по делам сказочных чудовищ, — представил Юра друг другу молодых людей, — Миша, скажи нам, сколько таких драконов ты уже уложил?

— Когда? Сегодня?

— Ну, хотя бы сегодня.

— Извините, Юра, не считал. Одного перед обедом, одного после обеда, еще одного перед ужином… — разоткровенничался Миша.

Юра посмотрел на Космоса: видишь, какой он у нас герой, а ты, после одного дракона… как будто подвиг совершил.

Космос с удивлением разглядывал маленького мальчика. Судя по внешнему виду, маленький Миша не то, что дракона заколоть, так даже одеться самостоятельно еще не должен был уметь.

— Пойдем, я тебе кое-что покажу! — вдруг предложил Миша.

Но Космосу и здесь было хорошо.

— Не надо мне твоих страхов, — ответил он.

— Хорошо, — в разговор вмешался Юра. — Миша потом тебе все покажет и всему обучит. Как побеждать драконов и так далее… Космос, я давно хотел тебя спросить: ты знаешь, что нужно сделать, чтобы спасти человечество?

ПЛОХИЕ НОВОСТИ

— Космос, я давно хотел тебя спросить: ты знаешь, что нужно сделать, чтобы спасти человечество? — повторил вопрос Юра.

Потому что с первого раза Космос даже не сообразил, что это его спрашивают про такие серьезные вещи.

— Не знаю я никакое человечество, — честно ответил Кос.

— А что такое Новый год, знаешь?

— Новый год знаю. Причем тут человечество?

— Хорошо, — продолжал Юра. — Объясняю для непонятливых. Человечество — это все мальчишки и девчонки, а также взрослые, и даже старые дедушки и бабушки, которые живут во всем мире…

— Ну, знаю, я человечество, — согласился Космос.

— А говорил, не знаешь, — пожурил Юра с улыбкой.

«Что он ко мне пристал?» — подумал Космос. — «К чему он, интересно, клонит?»

— Так вот, Новый год в этом году может не наступить… — неожиданно признался Юра.

В комнате все замолчали.

— Как это? Мы же с мамой, и папой, и Ксюшей даже уже елку нарядили! — возмутился Космос.

— А вот так… — Юра тревожно постучал пальцами по столу. — И еще, забыл сказать: не наступит он для всего человечества.

— Ни для мамы, ни для папы, ни для кого?

— Да. Ни для кого.

— А почему?

— А потому, что ты нас не слушаешь.

— Почему?

— Слушай, перестань задавать этот дурацкий вопрос. А то я тебе на все вопросы буду отвечать: а потому…

— Почему? Ой, то есть, другое хотел сказать… — спохватился Космос.

— Все. Молчи и слушай Алешу, — устало произнес Юра.

— Спасибо, — поблагодарил премьер-министр Алеша, прокашлялся и продолжил, — Итак, чтобы Новый год наступил, чтобы спасти все человечество, ну и заодно нашу чудесную Сновидению, Космос должен выполнить несколько заданий. Беда в том, что каждое следующее задание будет сложнее предыдущего…

Мальчики посмотрели на Космоса. Парень выглядел растерянным и пока не мог понять ничего из того, о чем они говорили.

— Но если он не выполнит хотя бы одно из этих заданий, то все мы погибнем… — грустно признался Алеша.

— Как погибнете?! — изумился Космос.

— Алеша, не пугай его так сразу, — вмешался Юра. — Ведь нужен соответствующий настрой. Задания то почти невыполнимые. По крайней мере, для него, ему-то они не под силу.

— Почему это не под силу? — подозрительно переспросил Космос. Мальчика задело такое откровенное неверие в его силы. — Все мне под силу.

— Ты послушай сначала, — попытался возразить Юра.

— Слушаю я.

ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ. НА ЖАДНОСТЬ

— Итак, первое задание… — Алеша, как обычно, начал зачитывать информацию со своего длинного рулона бумаги, а вернее, древнего свитка. Интересно, он вообще когда-нибудь с ним расставался?

Но Космос сразу же перебил премьер-министра:

— Если драконам головы рубить, то это легко. Вы видели, как я его? — сказал он и замахал руками, напоминая о своем недавнем бое с чудовищем.

— Драконам головы отрубать ума много не надо. Я таких по десятку на дню на тот свет отправляю, — заметил Миша и важно закусил губу.

— Верно говорит министр Миша, — поддержал коллегу Юра. — Этому всему научиться не так уж и сложно. И мы тебя в Сновидении этому, конечно, обучим. Гораздо сложнее быть героем и даже просто хорошим мальчиком не во сне, а в настоящей жизни. Тут уже тебе никакой меч деревянный, никакая сабля пластмассовая не помогут. Ведь в современных городах драконов нет…

Космос хотел было что-нибудь возразить. Ну, просто так, чтобы только возразить. Но Юра его перебил:

— Космос, слушай Алешу внимательно, а? И вообще… не перебивай старших.

— А кто это старший? Я в декабре родился.

— А я в ноябре, — тихо заметил премьер-министр Алеша.

— А… ну тогда… — согласился Космос.

— Так вот… — Алеша прокашлялся, чтобы продолжить свою речь. Интересно, он вообще когда-нибудь говорил, не кашляя, и без бумажки?

— Первое задание, на первый взгляд, простое, но на второй — сложное, — признался премьер-министр. — Ты должен победить… нет, не дракона…

«Ужас какой! А тогда кого же?» — пронеслось в голове нашего героя.

— Ты должен победить жадность!

Космос присвистнул.

— Мы знаем, что у тебя есть сестренка Ксюша, и ты частенько… — Алеша сделал паузу, а Юра в это время погрозил Космосу пальцем, — Отнимаешь у нее игрушки, выгоняешь ее из комнаты, ничего ей не даешь. Тебе жалко для сестренки даже своих кубиков.

— Она мне мешает строить, — насупился наш герой.

— Оправданий можно находить сколько угодно. Но если ты не победишь жадность, Новый год просто-таки не наступит.

— Врете вы все, — заметил Космос.

— Как тебе не стыдно. Сделать-то нужно всего только одну вещь, — пожурил Юра.

— Какую?!

— Поделиться с Ксюшей своей любимой игрушкой…

— Я не отдам Ксюше мусоровоз! — взмолился Космос, но тут же спохватился. — Какой игрушкой? А я вам не скажу, какая у меня любимая!

— Уже сказал…

— Пусть берет все игрушки. Только мусоровоз я никому не даю!

— Вот именно мусоровозом ты и должен с ней поделиться. Иначе никак. Новый год не наступит…

МУСОРОВОЗ

А теперь из сна давайте перенесемся в обычную городскую квартиру, а точнее — в комнату, где играли Космос и Ксюша. Родителей рядом не было. По ковру, как обычно, были разбросаны игрушки. Много игрушек: куклы, машинки, солдатики и прочая всякая всячина. Были бы родители, может, тогда было бы в комнате почище, а так — полный бардак.

Космос подсовывал сестре игрушки одну за другой. Вот он достал из-за спины детское ведерко и совок для игры в песочнице. Потом протянул ей робота, в котором уже давно перегорела батарейка. Потом — пистолет. Но Ксюша, принимая игрушки, не спешила уходить. Она продолжала стоять и вопросительно смотрела на брата: что он еще прячет за спиной, чем же он так не хочет с ней делиться?

В конце концов, Космос не выдержал и все-таки достал из-за спины большой оранжевый мусоровоз. Он сжимал его в руках и очень не хотел с ним расставаться.

— Ну, Ксюша! — просил он, чуть не плача, — Возьми ты вот этого робота!

Но Ксюша показывала пальцем на мусоровоз.

Космос зажмурил глаза и протянул сестре бесценный оранжевый грузовик.

Дети в сказочном детском саду в Сновидении облегченно вздохнули.

Но…

Не тут-то было.

Когда Ксюша попыталась забрать машину, брат не смог разжать пальцы. Перетягивание мусоровоза в разные стороны длилось, наверное, всего несколько секунд, но по ощущениям брата и сестры — оно продолжалось, наверное, целую вечность. Ксюша тоже уже начала нервничать, плакать и возмущаться — зачем он показал и протянул ей игрушку, если не хотел отдавать?

Наконец, Космос разжал пальцы. А потом сорвался с места, обиделся, и убежал из комнаты.

В коридоре мальчик остановился и задрал голову вверх. Откуда-то сверху, как будто с потолка, донесся голос Юры:

— И не переживай ты так по этому поводу, Кос. Во-первых, Ксюша тебе — не чужой человек. Ты чужому человеку свой мусоровоз никогда не отдавай. А ей — можно. Во-вторых, она поиграет и вернет. И, наконец, в-третьих, запомни: дружить всегда полезнее, чем враждовать. В следующий раз сестренка принесет тебе за это…

В этот момент дверь из комнаты открылась, и в коридор вышла Ксюша. В руке она несла шоколадный батончик. От батончика уже было откусано, но немного. Ксюша протянула половинку брату.

— …Принесет тебе что-нибудь вкусненькое из сладкого набора, который тебе так понравился. Свой ты уже съел, а у Ксюши еще осталось, — закончил фразу Юра.

Космос еще чуть-чуть поборолся с желанием что-нибудь возразить, но взял шоколадку и благодарно погладил сестру по голове.

ВТОРОЕ ЗАДАНИЕ. НА ПОСЛУШАНИЕ

Но вернемся в Сновидению, где Космос с чувством выполненного долга уже стоял в окружении ребят посреди сказочной, а вернее — сказочно красивой, поляны и обрывал лепестки с местной ромашки.

— Молодец! Ты справился. Не все верили в тебя… — признался премьер-министр Алеша.

На лице Космоса было самодовольное выражение с оттенком превосходства.

— Можно продолжать? — поинтересовался Алеша.

Космос кивнул.

«Если остальные задания будут такими же легкими, как это, то человечество будет спасено — вне всяких сомнений», — подумал он.

Алеша по обыкновению прокашлялся, поправил галстук, достал свой незаменимый древний свиток. Поискал нужный абзац и…

— Задание номер два, — продекламировал он. — Ты должен почаще слушаться родителей…

Космос улыбнулся.

А про себя подумал: «Что, и всё?»

Но вслух сказал по-другому:

— Я слушаюсь.

Теперь уже Юра улыбнулся и засмеялся:

— Мы об этом наслышаны…

Премьер-министр Алеша поправил очки и продолжил:

— Чтобы Новый год наступил, ты должен, ни на кого не оглядываясь и не думая о том, что тебе что-нибудь за это будет, взять и убрать за собой все игрушки,. А потом помочь маме по хозяйству. И помочь папе, если он о чем-нибудь тебя попросит. Еще очень бы хотелось, чтобы ты вовремя и без капризов вставал утром в садик. Еще… Короче говоря, ты должен слушаться родителей.

Космос бросил на землю ромашку с оторванными лепестками, которую только что держал в руках, и с вызовом посмотрел на сказочных коротышек:

— Да это проще простого!

— А вот и нет, — не согласился премьер-министр. — Собрать кубики один раз — да, это не проблема. Но смысл в том, что ты теперь должен убирать за собой каждый раз, когда устроишь этот…

Алеша задумался, подбирая слово.

— Свинарник? — подсказал доктор Саня.

— Да-да, спасибо за подсказку, — поблагодарил доктора премьер-министр. — Так что, помогать своим родителям Космосу теперь придется, так сказать, на постоянной основе.

Алеша повернулся к коллегам:

— Какой мы дадим ему испытательный срок?

Юра, с сомнением:

— Да хоть один день пусть продержится…

ЗАТЯНУВШИЙСЯ СОН

В квартире, в которой жил Космос в Петербурге, в это время был выключен свет. За окном тоже было темно — как-никак зимнее утро. Космос лежал на кровати, по обыкновению вытащив ноги из-под одеяла. В общем, в той позе, в какой его можно было застать почти каждое утро.

Из коридора через приоткрытую дверь просачивался узкий луч света, из кухни доносились голоса мамы и папы.

А парень все спал. Даже тогда, когда, открыв дверь и наполнив комнату светом, вошла сестренка Ксюша. Она забралась к брату на кровать и сидела так несколько секунд, наблюдая за ним.

— Костя, вставай! — послышался из кухни голос мамы.

Но сын никак не реагировал.

— Ксюша! Давай, буди брата.

Ксюша посмотрела на Космоса. Но не знала, что с ним делать, с чего начать.

— Мама! — крикнула она.

— Ну, Кос, в самом деле… — из кухни послышался более суровый голос папы. — Вставай уже! В садик опоздаем.

Рука папы дотянулась до выключателя, и комната окончательно наполнилась светом.

В ответ Космос сделал очень недовольное лицо, зажмурился и, как страус, засунул голову поглубже, под подушку. И одновременно оттолкнул Ксюшу. Не глядя. Да так, что сестренка, потеряв равновесие, упала с кровати, а потом встала и с ревом побежала к родителям.

Некрасиво. К совести мальчика на этот раз обратился уже не папа, а Юра. Юрин голос, как и в прошлый раз, звучал откуда-то сверху, с потолка…

— Кос, не надоело ломаться, а? Ты встанешь или нет? — спросил он.

— Не-е… Не хочу… — послышался глухой голос из-под одеяла.

А на кухне мама с папой уже спорили о том, стоило ли их сыну вчера допоздна смотреть телевизор, а также о том, кто должен был вовремя уложить его спать.

— Кос, а ты — обманщик, — снова послышался голос Юры.

— Не…

— Да… Ты не выполняешь наш уговор. О том, чтобы слушаться родителей.

— Какой уговор? — проныл Космос. — Дайте поспать…

Парень только еще больше нахлобучил на голову подушку, надеясь, что так он больше не услышит никаких неприятных голосов, взывающих к его совести.

— Все, о чем мы договаривались — мне приснилось. Все — понарошку, — заявил Космос.

Но подумав, решил подстраховаться и спросил:

— А что мне за это будет, если я встану?

— Кулаком по лбу тебе будет, — ответил Юра, уже теряя терпение.

На сказочной поляне в Сновидении коротышки дружно качали головами: все — конец их замечательной стране. Космос, как оказалось, не способен выполнить даже несколько простейших заданий, чтобы всех спасти. Доктор Саня, который с самого начала верил в Космоса, даже начал плакать с досады.

— Но у него же доброе сердце! Я не знаю, почему он так себя ведет. Может быть, он заболел? — предположил Саня.

— Да нет, не похоже, — произнес Юра.

Мальчики из Сновидении сели на траву и обреченно посмотрели вдаль — туда, где росло дерево с выходом из сказочной страны.

— Юра, сделайте же что-нибудь, — попросил доктор Саня.

Но Юра объяснил, что Космос сам должен проявить себя. Ни на кого не оглядываясь, не думая о том, что за хорошее поведение он что-нибудь получит. Иначе, все — миссия провалена.

ЕЩЕ ОДНА ПОПЫТКА

А в городской квартире в комнату, где спал и не хотел вставать Космос, снова зашла Ксюша. Девочка посмотрела на брата, но пробежала мимо него к окну. Она хотела повесить на батарею платьице своей куклы Маши.

Перед батареей стоял большой тяжелый стул. И для того, чтобы добраться до нее, ей пришлось бы встать на него. Ксюша не без труда забралась на стул. А когда выпрямилась — стул закачался. Ксюша не была трусихой, нет. Но у этого стула одна ножка была с трещиной, папа уже давно собирался ее починить, да все руки не доходили. И Ксюша начала плакать.

Услышав плач, Космос мигом вскочил с кровати и с криком: «Я спасу тебя, Ксюх!» побежал на помощь сестре. И снял ее со стула.

Дальше он вел себя уже очень хорошо, почти идеально. Почистил зубы, быстро оделся и вовремя отправился в садик. На пороге квартиры стояли довольные мама и папа. И, конечно же, Ксюша.

На поляне в Сновидении местные коротышки аплодировали Космосу и поздравляли друг друга.

— Одного у него не отнять — под маской лени и вредности у парня доброе сердце. У Сергея Ивановича, к примеру, сердца вообще нет, — заметил Юра.

— У какого такого Сергея Ивановича? — не понял Космос.

— А, этот… Давай об этом не сейчас, ладно? Сейчас дел невпроворот. Ты еще выполнил не все задания.

— Эх, — вздохнул Космос. — Много их там еще?

— Порядочно…

— В собственном сне не дают спокойно поспать, — проворчал мальчик.

ГЛАВА 6. НОЛЬ — ШЕСТЬ

ТРЕТЬЕ ЗАДАНИЕ. СКАЗОЧНЫЙ ФУТБОЛ

— А теперь упражнение на силу, смелость и упорство, — объявил Алеша. И этих слов оказалось достаточно, чтобы у Космоса сразу же разыгралась фантазия.

Как обычно не дослушав до конца, он уже представлял себя в образе героя. Нет, героического супергероя… Еще чуть-чуть, и он бы спас, наверное, все человечество. По крайней мере, в своих фантазиях. Но голос премьер-министра вернул его к действительности, к тому, что происходило во сне мальчика здесь и сейчас.

Оказалось, что парень все еще стоит посреди поляны, а не каменной крепости с башнями и рвом, как он подумал сначала. И одет он не в рыцарские доспехи, один вид которых внушает противникам страх, а в пижаму в полоску, как и в начале своего сна. А в руках у него вообще ничего нет.

Тогда Космос огляделся и увидел меч, торчащий из земли. Это Миша воткнул его, когда пришел после победы над очередным драконом. Чтобы вытащить меч, Космосу пришлось потрудиться. Но он справился.

— Ну, где эти ваши драконы? Сейчас от них ничего не останется! — пригрозил он, размахивая мечом в воздухе.

За драконов ответил Юра. Он подошел к Космосу и, используя эффект неожиданности… забрал меч. Произошло это так:

— Смотри, Космос! — Юра показал рукой куда-то вверх, — Драконы летят.

— Где? — не поверил Космос и, бросив меч на землю, посмотрел в небо, — А кто летит?

Юра подобрал меч и спрятал его за спину.

— Ну, ты, ворона… — сказал он Космосу по-дружески.

Космос спохватился и попытался забрать меч обратно.

— Отдай меч!

— У меня есть другое предложение, кое-что получше… — Юра улыбнулся. Он все еще держал меч за спиной.

— Отдай меч!

— Что ты говоришь? Отдать мяч? — переспросил Юра.

— Не мяч, а меч!

Юра снова загадочно улыбнулся, шепнул какое-то слово, похожее на заклинание и расслабил руки. Космос тут же воспользовался этим и отобрал у товарища то, что тот прятал за спиной.

— Вау! И, правда, мяч… — в руках Космоса блестел не меч, а переливался на солнце обычный круглый черно-белый такой футбольный мяч.

Юра, весело:

— Ну что, сразимся в футбол?

— Да я вас быстро обыграю, — пообещал Космос. — Я ведь дома в футбольную секцию записался.

— Уметь играть и записаться — это не одно и то же, — заметил Юра негромко.

А громко крикнул на всю поляну:

— Делимся на две команды!

ВОТ ЕСЛИ БЫ ЭТО БЫЛО В РЕАЛЬНОЙ ЖИЗНИ

В итоге в одной команде оказались Космос, премьер-министр Алеша и доктор Саня. Саня был несколько удивлен приглашением в сборную. Не исключено, что в сказочном медицинском кабинете его даже ждали больные. Но он не устоял перед обаянием Космоса и согласился помочь. Хотя, по собственному признанию, никогда до этого футбола даже не видел.