Бесплатный фрагмент - Рангила

Почему Мы всё время страдаем?

Почему мы не знаем, кто Мы?

Почему Бог рядом с нами?

Ответ здесь — в нашей с вами истории.

Валентина Когут

г. Екатеринбург, 2015-2016 гг.

Глава 1

Март 2015 г.

Вернуться. Ему нужно вернуться. Он должен вернуться!!!

Дмитрий с трудом открыл глаза.

Солёная влага со лба тут же покатилась вниз, разъедая нежную глазную ткань. Несвязные мысли и хаотичные образы роем носились в его голове. Он всеми силами пытался остановить этот хоровод, чтобы привести свои мысли в порядок и вернуться в мир, где всё чётко, ясно и понятно. А главное, не так больно!

Господи, как же жарко! И как жутко болит голова.

Над ухом что-то прожужжало, а чуть дальше что-то зашуршало.

Дмитрий жадно ухватился за эти звуки в надежде внести какую-то ясность в его адское состояние. «Жужжит и шуршит, жужжит и шуршит», — прокручивал он в голове эти два факта.

Он застонал. Нет, это ему абсолютно ничего не давало. М-м-м, Боже, дай ему сил хотя бы поднять голову и посмотреть, где он вообще находится.

«Нет, мужик, больше ты так пить никогда не будешь», — сказал он себе, чувствуя, что не может даже пошевелить пересохшими губами.

Из всех мыслей, скакавших в его голове, он чётко улавливал только одну — он в жизни так раньше не надирался и вряд ли когда-нибудь подобное повторит.

Ему нужно срочно вернуться в мир трезвого понимания реальности. Он, конечно, предполагал, что, скорее всего, находится дома, как это происходило обычно после любой гулянки. Но каждый раз его охватывал панический страх, когда он хотя бы на секунду терял связь с реальностью. И именно такая секунда сейчас была в его жизни — он не понимал ровным счётом ничего.

Точнее сказать — не помнил.

Ему удалось наконец приподняться, и он почувствовал под собой что-то мягкое.

Слава богу, он на широкой кровати, а не где-то под забором. Только вот интересно, в чьей именно кровати и где конкретно она находится. По опыту прошлых лет, вариантов было три: в своей постели, в постели какой-то девушки, в доме одного из его парней, где его любезно размещали на ночь.

Дмитрий облегчённо вздохнул. Постель это хорошо. Нахождение в чьей-то постели означало, что его внутренний навигатор по-прежнему работал и даже на автопилоте приводил его в безопасное место, где он мог проспаться до нормального состояния. Осталось только выяснить, чья именно это постель, и он победитель.

Чёрт, ну и жара! Почему вообще так жарко?! Может, эта постель в аду? Да нет, вряд ли. В аду наверняка не летают такие звонкие мухи и уж точно не так ароматно пахнет благовониями. Может, он в какой-нибудь сауне или спа-салоне? Судя по температуре и запаху, очень на это похоже. А значит, постель точно не его и не его парней. Выходит, он всё-таки у какой-то ночной незнакомки. Хоть бы он её только вспомнил, а то как-то нехорошо получится. Кряхтя, постанывая и шатаясь, Дмитрий с трудом поднялся на локтях и попытался оглядеться. Затуманенное и неясное наблюдение показало интересные факты.

Во-первых, он находился в комнате. В небольшой, просторной, светлой, уютной комнате, убранство которой походило на бунгало.

Во-вторых, он был не один. Каким-то образом в вечеринке века, которую устроили его парни, принял участие Барс. Он лежал на полу, в самом тенистом углу и безмятежно спал. Дмитрий сосредоточенно свёл брови. Что-то он не припоминал, чтобы приглашение на грандиозную вечеринку распространялось и на Барса. И уж точно он не потащил бы его с собой на ночное времяпровождение к девушке, кем бы она там ни была.

В-третьих, на шее собаки висела гирлянда из живых цветов. Дмитрий попытался прочистить мозг и хотя бы логически понять, как попойка в ночном клубе Москвы могла привести к этой невыносимой жаре, к этой комнате и к Барсу с гирляндой на шее.

Попытка не увенчалась успехом.

В-четвертых, за его окном что-то двигалось, из чего можно было предположить, что его комната находится на первом этаже. «Похоже на чью-то дачу», — почти уверенно заключил он

Медленно поднявшись, Дмитрий поковылял к зашторенному окну, держась за все подручные средства. Подойдя к нему и протянув руку, чтобы открыть окно, Дмитрий отметил, что его рука предательски и позорно дрожит.

— Ну ты и алкаш! — презрительно скривился он и отдёрнул штору.

И лучше бы он этого не делал. За его окном действительно что-то двигалось. И это «что-то» было слоном.

Дмитрий буквально отшатнулся от окна, в которое уже тянулся мягкий хобот животного. Очевидно, поняв, что человек в ужасе пятится назад и не хочет с ним играть, животное издало громкий и оглушительный звук, от которого у Дмитрия, страдавшего жутким похмельем, едва не лопнул череп.

Господи боже! Что это такое?!!! Откуда на даче под Москвой слон?!!! Дмитрий мог предположить всё что угодно, но только не это! Он лихорадочно завертел головой во все стороны, превозмогая головную боль, пытаясь найти хоть один ответ на свой вопрос.

Жара, благовония, цветочная гирлянда, бунгало и слон. Итак, что это ему даёт? Ответ он получил через минуту, когда из-за слона появилась фигура очень смуглой девушки, одетой в причудливый и яркий наряд. Длинная яркая юбка до пят, короткий топик и часть ткани перекинута через плечо, развеваясь позади неё.

Твою мать! Да он в Индии!!!

«В Индии! В Индии!» — громыхало в голове.

Он был уверен, что его глаза выскочат из орбит, так сильно он вытаращился на слона и на девушку. Она же, завидев его, приветливо улыбнулась и, сложив ладошки вместе, слегка поклонилась и сказала незнакомое слово: «Намастэ».

— Угу. И вам здрасьте, — промямлил Дмитрий, лихорадочно соображая, что девушка с ним, скорее всего, поздоровалась.

А потом он медленно задёрнул штору, отошёл от окна и присел обратно на кровать.

Вот же чёрт!!! Чёрт! Чёрт!

Как такое может быть?!!!

Чего только не пронеслось в его голове за те пару шагов, которые он сделал по направлению к кровати. Но одного в его мыслях не было — ответов на его мучительные вопросы.

Что он здесь делает?! Как сюда попал?! Он один или с ним ещё кто-то?! Его похитили или он сам сюда добрался?

От всего этого голова начала болеть ещё больше. Застонав, он схватился руками за голову, в которой лихорадочно билась одна и та же мысль:

Как можно было так напиться, чтобы оказаться в другой стране?!!!

От панических мыслей его вывел шум со стороны улицы. Какой-то грохот и нечленораздельное хрипение, которое закончилось громогласным и жутким рёвом, постепенно преобразовавшимся во фразу: «Какого рожна здесь делает слон?!!»

«Ага! Макс тоже здесь», — заключил Дмитрий, вслушиваясь в знакомый свирепый голос напарника.

И судя по визгам с улицы, одной лишь фразочкой Макс не ограничился. Дмитрий усмехнулся. С Макса вполне станется начать рукопашную со слоном, особенно на не совсем трезвую голову. Но лично сам Дмитрий продолжал упорно сидеть на краю кровати, не шевелясь и даже почти не дыша, категорически отказываясь принимать участие в этом неизвестном кошмаре. Он намеревался дождаться, когда кто-нибудь придет и расскажет ему, что вообще произошло.

С улицы послышался голос Влада:

— Макс, оставь хобот слона в покое! Он просто знакомится с тобой!

«И этот здесь», — подумал Дмитрий.

Всё интересней и интересней. А главное, всё непонятней и непонятней. Но этому ведь должно быть какое-то объяснение! И несмотря на своё твёрдое желание сидеть в комнате до конца и ждать, когда кто-то прольёт свет на всё произошедшее, Дмитрий встал и медленно поплёлся к выходу, так как неизвестность, в которой он находился, пересилила его головную боль и ломоту во всём теле. По пути к двери Дмитрий успел услышать максовское: «Сгинь холера!» — и владовское: «Дубина, отойди от слона!»

Дмитрий прикрыл глаза и вздохнул. Судя по всему, денёк обещает быть весёлым. Интересно, кто ещё с ним в этой далёкой стране?

Перекошенное лицо Стаса и отвисшая челюсть Славика, таращившихся на слона из окон домиков напротив, лучше всяких слов ответили на его вопрос.

«Итак, вся шайка в сборе», — озадаченно подумал Дмитрий, стоя в дверях своего домика и наблюдая за тем, как Макс задирает слона.

Как только Дмитрий полностью открыл дверь, в лицо ему ударил оглушающе горячий воздух, в парах которого были намешаны запахи цветов, специй и океана, шум которого он отчетливо различал невдалеке. А ещё специфический яркий запах слона. От всего этого он ещё более остро ощутил последствия бурной прошлой ночи.

Вот же гадство! Нужно срочно найти обезболивающее и того, кто объяснит, что все они здесь делают. Дмитрий сделал шаг навстречу напарникам, но подскочил от неожиданности при виде мужчины, появившегося откуда-то сбоку, в возрасте между сорока и пятьюдесятью в национальной одежде. Он так же, как и девушка раньше до этого, сложил ладошки вместе, слегка склонился и с жутким акцентом обратился к Дмитрию:

— Приветствовать вас, Дмитрий-джи! Как вам спалось?

Дмитрий недоумённо заморгал глазами.

— Э-э… Дмитрий… Кто? — переспросил он.

— Дмитрий-джи, — улыбаясь, повторил мужчина. — «Джи» это что-то вроде «господин» или «уважаемый». Так мы проявляем наше почтение к уважаемым людям.

Дмитрий мысленно окинул себя взглядом, оценивая свой внешний вид, и прикинул, что в данный момент его запойный видок уж точно не тянет на «джи».

— Пожалуйста, зовите меня Дмитрий. Этого будет достаточно, — попросил он мужчину, стараясь не особо хрипеть и заплетать языком.

На что мужчина энергично замотал головой.

— Нет, господин, так не положено. Вы есть джи и ваши друзья тоже, — сказал мужчина, указывая рукой на его парней, которые в этот момент начали выбираться из своих жилищ кто в чём, с кровавыми глазами и тупыми лицами, растерянно оглядываясь вокруг.

— Не-не, это не мои друзья, — поспешил отречься от четырех забулдыг Дмитрий. — Я не с ними.

Густые чёрные брови мужчины изумлённо взметнулись вверх.

— Но как же, джи?! Вы ведь сами вчера кричать, что это ваши друзья.

— Я так кричал?

Дмитрий смущённо опустил глаза в пол, не забывая при этом активно краснеть.

— Да. И очень настойчиво показывать всем нам фотографию, на которой вы все вместе изображены, чтобы никто не сомневаться в вашей дружбе.

К своему покраснению Дмитрий решил ещё добавить и несколько белых пятен на лице и шее, чтобы засмущаться как положено.

— А вы случайно не знаете, зачем я это делал? — смущённо спросил он, пытаясь стоять ровно и не шататься, наблюдая краем глаза за хаотичным движением своих парней, которые, завидев его, предпринимали нечеловеческие усилия, чтобы преодолеть расстояние в несколько метров и добраться до него.

— Нет, Дмитрий-джи, я не знать, — заулыбался мужчина. — Но вам всем было очень весело и, как я понял, вы приехать кого-то искать.

Так! Вот оно! Рядом с ним стоял человек, который мог хоть как-то пролить свет на их пребывание здесь. Но сначала нужно кое-что уточнить, так как фраза «вам всем было очень весело» как-то нехорошо прозвучала в его голове.

— Скажите, пожалуйста, нам нужно возмещать какую-нибудь компенсацию за какой-либо материальный ущерб? Мы ничего, так сказать, не изменили своим приездом?

Дмитрий и сам не заметил, как затаил дыхание, ожидая ответа. Он с ужасом начал понимать, что даже не знает, есть ли у кого-то из них с собой деньги, а соответственно, если придётся за что-то платить после их веселья, то встанет определённая проблема.

— Нет, джи. Всё хорошо. Вы ничего не поломать. Немножко напугать, но ничего не ломать.

Дмитрий откровенно с шумом выпустил воздух из лёгких. Хоть в этом они не облажались.

— Здорово, кэп, — неожиданно прозвучал хриплый голос Макса над ухом, отчего Дмитрий сильно зажмурился. Головная боль упорно напоминала ему о себе.

— Намастэ, Максим-джи! — нараспев, улыбаясь, поприветствовал мужчина Макса.

— Чего? — прогудел тот.

— Ой, не парься, Сардин, — хрипло сказал Дмитрий. — Но «джи» точно не про тебя.

Один за другим к ним приползли, по-другому это и не назовёшь, Славик, Стас и Влад. И каждого из них мужчина приветствовал сложенными вместе ладошами, лёгким поклоном головы и своим дружелюбным «Приветствую вас, Славик-джи, Стас-джи и Влад-джи».

Дмитрий с удовлетворением отмечал про себя, что последнее заметно добавляло один градус трезвости во взгляд его напарников.

— Дим, я что-то не понял. Он только что нас как-то обозвал, что ли? — голос Славика был всё ещё слабым, но измятое лицо уже очень походило на недружелюбное.

— Нет, нет! — Замахал руками мужчина. — Махиндер никогда не посметь себе такое!

— Какой махер? — подал голос Влад, пытаясь принять участие в разговоре.

— Махиндер, — сказал мужчина. — Это меня звать. Махиндер.

— А-а, извините, — продолжил Влад, пытаясь изобразить приветливость на опухшей физиономии. — А вы, Нахидер, кто вообще?

— Махиндер — управляющий этого отеля, — широко улыбаясь, ответил мужчина, разводя руками, показывая на всё вокруг.

Оп, и ещё пять градусов добавилось к трезвости мужчин. Упоминание об отеле вернуло их мысли в нужное русло — выяснить, где они, что здесь делают и как тут оказались. Дмитрий, приосанившись и придав своему лицу вменяемое выражение, решил максимально выяснить у мужчины всё, что тот мог рассказать. Но при этом нужно как-то умудриться не показать, что ни один из них понятия не имеет, где они. Хотя вполне может статься, что это только он не в курсе, где он находится.

Дмитрий исподтишка посмотрел на Стаса. Тот дико вращал глазами. Значит, тоже не в курсе.

Посмотрел на Влада. Тот пристально всматривался в смуглое лицо Махиндера и тянулся к его одежде, чтобы пощупать и убедиться, что его наряд реальность, а не сон. А значит, и Влад находится в полном неведении.

Лицо Славика и без дополнительного наблюдения красноречиво говорило о его потрясении и непонимании, и, судя по выражению лица, особое недоумение у него вызывал слон. Поэтому Дмитрий сразу перевёл взгляд на Макса. А вот у этого с осознанием как раз всё было в порядке. Макс хоть и был такой же кривой, как и они, но во взгляде чётко было видно, что он в курсе.

«Ну, это и логично», — размышлял Дмитрий. Рост и вес здоровяка никогда не позволяли ему напиваться до бесчувствия, сколько бы при этом он ни залил в себя. А значит, Макс точно знает, что за чёрта они тут ловят.

— Гм, Махиндер, правильно ли я понимаю, что мы вчера остановились в вашем отеле и нами всё оплачено? — попробовал закинуть первый шар Дмитрий.

— Да, Дмитрий-джи.

— А не напомните, как долго мы здесь планируем пробыть?

— Вчера вы оплатить проживание за три недели, но при этом сказать, что, возможно, пробудете дольше.

— Три недели?!!! — хором заорали Дмитрий, Влад, Славик и Стас.

Хотя слово «заорали» сильно сказано, так как они едва ворочали языками и с трудом издавали звуки.

— Мужики, я всё объясню, — прогудел Макс.

— Да, уж, будь добр, — зашипел Стас, отрываясь от деревянного столба, с которым он обнимался всё то время, пока Дмитрий вёл разговор. Но пронзительный звук слона прямо над ухом пригвоздил всех к земле. Влад даже пригнулся от испуга.

— Тише, тише, Арджун, — ласково сказал мужчина, погладив голову слона, который совершенно тихо и незаметно подобрался к ним, пока они выясняли детали своего пребывания.

— Познакомьтесь, джи, это постоянный гость нашего отеля, — добавил мужчина. — Слон Арджун.

— Господи помилуй, куда я попал? — жалобно застонал Славик.

— Парни, мы в Индии, если что, — попытался робко вставить слово Макс, с опаской поглядывая на остальных.

— А то мы не поняли! — огрызнулся Влад, отходя подальше от дружелюбного слона, который уже тянул к нему свой хобот.

— Да я так, на всякий случай сказал, — насупился Макс.

Дмитрий понял, что все начинают понемногу приходить в себя, а это означало, что прямо сейчас может начаться нешуточная ругань. Поэтому Дмитрий поспешил обратиться к мужчине, стоящему перед ним:

— Махиндер, у нас есть возможность сейчас уйти к себе и немного отдохнуть или нам нужно утрясти какие-нибудь формальности с проживанием?

— Нет, Дмитрий-джи. Всё хорошо. Формальностей нет. Вам нужно только отдыхать и наслаждаться дарами Кералы: солнце, океан, воздух и еда. По всем вопросам вы можете обращаться ко мне, я нахожусь вон в том большом доме. Там администраторы нашего отеля и я. Добро пожаловать и приятного отдыха!

С этими словами Махиндер в прямом смысле слова откланялся со сложенными ладошами и исчез в пышной растительности территории отеля.

Как только он скрылся из виду, Дмитрий схватил Макса за рубаху и потащил к себе. Остальные, не говоря ни слова, с хмурыми лицами поплелись следом. Как только за последним из них закрылась дверь, Дмитрий напустился на напарника.

— Я рекомендую тебе очень кратко и очень быстро изложить суть нашего пребывания здесь, — процедил он, всё ещё морщась от головной боли.

Макс предусмотрительно отошёл в дальний угол и оттуда начал вещать:

— Ну, в общем, дело было так. Мы собрались вчера вечером в клубе…

— Быстрее и короче! — рявкнул на него Дмитрий.

— Мы в Индии, приехали клеить мне девчонку, — на одном дыхании выпалил Макс, вжимаясь в угол комнаты.

Дмитрий ожидал услышать всё что угодно, но только не такое. И пока он осмысливал полученную информацию, в Макса уже летела увесистая ваза со стороны Стаса.

— Приехали… Чего делать? Клеить тебе девчонку?!!!

Макс на лету поймал вазу и со смущённым видом продолжил:

— Так-то ты сам это предложил, Подарко.

Лицо Стаса нужно было видеть.

— Я не мог такого предложить, — жутко прохрипел он.

— Но ты предложил, — пожал плечами Макс.

— А ты что, не мог отказаться?! — заорал Стас, сжимая и разжимая кулаки.

— А зачем? Идея-то ведь хорошая, — невольно подкидывал полешки в огонь Макс.

Дмитрий, присев на кровати, слушал пьяный ор своих парней. Хорошо, что как раз не Макс злой, а то бы от его рёва весь отель стоял бы на ушах. Вдуматься только, они в Индии, приехали клеить Максу девчонку. Ну нормальные вообще?

С кресла послышался стонущий вопрос Славика:

— Сардин, давай-ка уточним. Мы приехали клеить тебе девчонку вообще или какую-то конкретную девчонку?

— Конкретную, — пробубнил Макс.

— И я так подозреваю, что она остановилась в этом отеле, — сказал Влад.

— Ну, вроде того, — куда-то себе под нос прогундел неопределённо Макс.

— А ну точно говори, падлюка! — заорал Стас, отчего все вздрогнули.

— Эй, Подарко, ты потише, — попробовал урезонить того Влад.

— Какой, к чёрту, потише?! — не унимался Стас. — Я нахожусь в тропической жаре со всякой заразной живностью без прививок и меня только что познакомили с постоянным гостем отеля. Арджуном!!! Какой, к чёрту, потише?! Меня моя девушка прибьёт просто!

Дмитрий усмехнулся. Нелюбовь Стаса к любому виду живых существ вызывала немало шуточек в их управлении. Даже крошечный пушистик Яшка-хомяк и почти безобидный Барс не смогли растопить его сердце. А уж тропическая страна, кишащая всякой живностью, и подавно вселяла в него дикий ужас. Присутствие же слона в непосредственной близости от него, похоже, окончательно его добило. А мысль о том, что он внезапно оставил любимую девушку и уехал на ночь глядя в другую страну, ничего ей не сказав, доводила его практически до белого каления. Понятно, что Подарко был таким нервным.

— Нет, ну я, в принципе, не против, — подал голос Славик. — А если учесть, что у меня отдельный от вас домик на берегу океана в окружении тропической зелени, так я вообще только «за».

— Я, в общем-то, тоже, — сказал Влад. — Вот только нужно это как объяснить и моей девушке. Она точно по голове меня за это дело не погладит.

— Блин, как с вами всё-таки скучно, — начал было их закоренелый холостяк Славик.

— Так, Лавин, заткнись, — перебил Влад. — Давайте-ка лучше разберёмся, как это всё вообще произошло. Не расскажешь, Макс?

— Расскажу, когда Подарко прекратит точить на меня зубы.

— У тебя ещё хватает наглости жаловаться? Терпи. Радуйся, что я хотя бы зубы на тебя точу. Мог бы привязать тебя к Арджуну, и он таскал бы тебя по территории отеля до тех пор, пока Махиндер-джи его не поймал бы и не загнал в стойло… — разошёлся не на шутку Стас.

— Стас, ты же боишься животных. Ты даже подойти не смог бы к Арджуну, — решил наконец вмешаться Дмитрий. — Так что хватит цапаться, иначе мы никогда не узнаем, что произошло. Давай, Сардин, выкладывай, — обратился он к Максу, при этом устраиваясь на кровати таким образом, чтобы молоточек в мозгу стучал потише.

— Ну, так я и говорю, мы были вчера в клубе…

— Это мы помним, — перебил его Влад. — Дальше давай.

— Как-то так получилось, что мы одновременно и напились, и я познакомился там с одной красоткой.

— И? — торопил напарника Дмитрий.

— Ну, я её и так и этак уламывал. Мол, продолжить знакомство поближе, у меня. А она всё посмеивалась надо мной. Дерзкая такая попалась. А главное, высокая, крепкая и прокаченная. Вот вообще в моем идеальном вкусе. Не то что эти тощие воблы, каких себе Лавин всё время выбирает.

Славик угрожающе на него зыркнул.

— Мы здесь не из-за Славика, а из-за тебя, — вернул Макса к сути разговора Дмитрий.

— Короче, я донимал её до тех пор, пока она мне прямо не сказала, почему не может поехать ко мне.

— Я так подозреваю, причина каким-то образом связана с Индией, — сказал Влад.

— Да. Сказала, что через пару часов улетает в Индию, в район Керала. Мол, будет какие-то изучения этой страны проводить. Я прикопался, где будет жить. Она назвала этот отель и потом ушла.

— И ты так сильно загоревал, что я по доброте душевной предложил ехать за ней? — спросил Стас.

— Угу, — кивнул Макс.

— И раз ты был пьян в стельку, то у тебя не хватило мозгов сказать «нет», — предположил Дмитрий.

— Ну, вообще-то, у меня хватило, но вот у тебя нет, — с опаской выдал Макс, глядя на Дмитрия. — Ты буквально выволок нас всех из клуба, приказывая всем «срочно собраться и отправиться на важное задание по привлечению и охмурению объекта внимания Макса Сардина». Это если дословно.

Дмитрий оторопело поднялся с подушек.

— Ты прикалываешься, что ли?!

— Нет, — серьёзно ответил Макс. — Ты даже Барса с собой прихватил, чтобы искать мою девчонку по следу.

У Дмитрия просто не было слов. А парни уже загибались от хохота.

— Нет, Макс, ну я же не настолько дебил, — всё ещё питал Дмитрий надежду на то, что Сардин шутит.

— Ну, видимо, настолько, раз мы здесь, — ухмыльнулся Макс.

— Да не мог я так сделать! — сопротивлялся Дмитрий, с отвращением понимая, что причина его нахождения здесь именно в нём.

Вот же чёрт! И ведь даже поорать не на кого.

Его виноватый вид не могла скрыть даже запойная опухоль на всё лицо.

— Мужики, я это… — попытался он как-то извиниться, но хмурый взгляд троих крепких мужиков как-то неожиданно оборвал его душещипательную речь.

Поэтому он просто предложил решение, которое удачно должно было решить все споры:

— Раз мы все здесь такие недовольные, то предлагаю первым же рейсом вернуться обратно в Москву.

Славик пристально всмотрелся в его лицо, после чего сообщил:

— Нет, Дим, ты всё-таки дебил.

— Аккуратней, Лавин! — зарычал Дмитрий готовый терпеть эту чехарду, но уж никак оскорбления в свой личный адрес.

— Чего аккуратней? — встал Влад на сторону Славика. — Мы первый раз в жизни оказались в тропической стране, море, солнце и песок. У нас уже всё оплачено на три недели вперёд, а ты предлагаешь взять и улететь в Москву?!

— Ну, это как вариант, — оправдывался Дмитрий.

— Не вариант!!! — гаркнул Макс, сложив руки на груди.

— Ладно-ладно, — поспешил сдаться Дмитрий, наотрез отказываясь прямо сейчас ввязываться в жаркий спор или ещё чего хуже в потасовку.

Господи, ну что за дурдом! Это же какой бестолочью нужно быть, чтобы до такого додуматься? Он никак совсем из ума выжил на тридцать втором году жизни. В любом случае через пару часиков они все протрезвеют и сложившаяся ситуация предстанет в новом свете. Вот потом и можно будет это всё обсудить ещё раз.

А пока ему срочно нужно что-нибудь от головной боли и прохладный душ.

Вот от чего бы она сейчас не отказалась, так это от прохладного душа.

На часах было три часа ночи, а у неё сна ни в одном глазу. Она уже и так повернулась в постели и этак, но сон всё не шёл. Перелегла головой в другую сторону, подбила в сотый раз подушку, снова повернулась на другой бок. Села на постели и подтянула к подбородку колени. Покачалась из стороны в сторону. Помычала что-то убаюкивающее и приказала себе немедленно заснуть.

Сон упорно её игнорировал.

— Предатель, — проворчала она своему организму и выбралась из постели.

Может, если умыться холодной водой, ей станет полегче?

Тихонько пробираясь по квартире, она осторожно шла в ванную комнату, боясь на что-нибудь наткнуться. Но ей повезло — брату снова снился очередной кошмар и потому в его комнате светился свет, которого хватало, чтобы осветить ей путь в ванную.

Она улыбнулась. Завтра с самого утра старший брат начнёт в самых ярких красках рассказывать ей, как он всю ночь сражался с монстрами и был самым свирепым, непобедимым и могучим. И главное, как яростно и безжалостно он разделывался со своими врагами.

Тридцать шесть лет, а всё как мальчишка, — снова улыбнулась она, юркнув в ванную комнату.

Несколько пригоршней воды немного улучшили её состояние. Она провела влажной рукой по затылку, волосам и шее, прогоняя тянущее ощущение во всём теле из-за того, что она так мается. Закрыв кран с водой, она прислонилась лбом к зеркалу и тяжело вздохнула. Нужно наконец посмотреть правде в глаза и признать наконец постыдный и позорный факт, который она категорически отказывалась допускать в своих мыслях. Бессонница, апатия, угнетённое состояние. Всё это буквально криком кричало ей о диагнозе, который сейчас так моден среди психологов и так глубоко презираем ею.

Депрессия.

Она с шумом выпустила воздух из лёгких. Ну, вот она это признала. Наконец согласилась с тем, что у неё позорная депрессия, которая не имеет под собой никаких оснований. В её жизни не было ни одного повода для депрессии. У неё была любимая семья, хорошая работа, стабильный доход, разнообразный досуг. Ей абсолютно не на что было пожаловаться. И тем не менее её постоянно что-то сверлило и корёжило изнутри.

Целый год она гнала от себя эти мысли и не позволяла себе даже помыслить о таком, так как нужно быть законченной сволочью, чтобы иметь полностью благополучную жизнь и при этом роптать на неё. Нет, она не могла позволить себе превратиться в зажравшуюся девицу, не знающую, чем себя занять.

Но реальность неумолимо захлёстывала её, всё чаще напоминая ей, что придётся всё же признать тот факт, что у неё самая настоящая депрессия. И её участившиеся бессонные ночи были ярким тому подтверждением.

Она обессилела, устала и измучилась. И впервые за это время она не знала чем себе помочь.

Великий Антал виновато опустил глаза. Нет, не то чтобы Он совсем погибал под угрызениями совести, но всё же, по Его мнению, капельку совестливости иметь нужно. Хотя это Ему с трудом давалось, так как за тысячелетнее время Он уже успел привыкнуть к тому, что Он самый-самый.

Самый разумный и самый лучше всех знающий. А главное, что все с радостью внимают каждому Его слову, не сомневаясь и не колеблясь. Ему это было безумно приятно, и Он с обожанием впитывал в Себя безоговорочную человеческую верность Ему.

Но с девушкой в ванной комнате дела обстояли крайне по-другому. По её глубокому мнению, никто и ничто не знает лучше, чем она. Она определённо перечит Его решениям и ставит под сомнение их разумность и правильность. А уж про безоговорочную верность Ему и речи быть не могло.

В её сердце была выстроена такая глухая стена против Него, что не сломать, не разрушить, не растопить и не сжечь. Ни один крошечный Его лучик не мог пробиться сквозь эту оборону.

А пробиться необходимо. Очень необходимо!

Потому что Он ещё не закончил. Его план по спасению людей не был доведён до конца. Осталась последняя и финальная часть, для которой требовалось непосредственное участие этой упрямицы. Да вот только теперь к ней не подобраться.

«Ну, или, по крайней мере, она так думает», — подумал Великий Антал, лукаво смотря на девушку и в очередной раз отгоняя от неё сладкий сон.

Глава 2

«Нет, всё-таки хорошо, когда мозг иногда отключается и выкидывает фортель вроде этого», — думал Дмитрий, лёжа на берегу океана и слушая шум волн.

Их попойка привела к тому, на что они сами никогда бы не решились. Взять и сорваться всем вместе в тропический рай. Шарадина, правда, удар хватил, когда Дмитрий ему позвонил и сообщил «радостную» весть об их отсутствии, но в итоге дело решилось миром, так как, к счастью, каких-то срочных заданий не предвиделось.

«Всё-таки есть Бог на свете, — продолжал размышлять Дмитрий. — Уж он точно знает, что да как, раз допустил такой кавардак из-за обычной клубной вечеринки», — рассуждал он, закапываясь пальцами ног в песок и наслаждаясь ощущением горячих песчинок на коже.

Они уже несколько дней пробыли здесь, а всё ещё никто из них не мог поверить, что они отмочили такой финт и действительно находятся в Индии. Вот до какого состояния нужно было напиться, что даже не заметить многочасовой перелёт из Москвы сюда, а потом ещё из аэропорта до отеля, где они сейчас безмятежно проживали?

И, кстати, девушки Влада и Стаса были так добры, что с пониманием отнеслись к этому странному инциденту и благословили их пребывание здесь, после того как заставили обоих при свидетелях поклясться в вечной преданности и верности, науськав Барса следить за ними.

Дмитрий лениво потянулся и стряхнул с себя песок, которым Барс обсыпал его своим хвостом. По берегу бегала красивая собака женского пола, и его лохматый приятель недвусмысленно проявлял к ней интерес, мотая хвостом во все стороны и работая им как помелом.

«А отельчик, кстати, славный попался», — продолжал рассуждать он, чуть отодвинувшись от Барса. Практически на берегу. Он был бунгального типа, состоящий из отдельно стоящих домиков, декорированных в местном стиле. Домики располагались недалеко друг от друга, отделённые между собой пышной сочной растительностью со всевозможными цветами. А в центральной части территории отеля находился фигурный бассейн с мостиком посредине, чтобы не приходилось обходить его кругом. Хотя Дмитрий плохо понимал, зачем бассейн, если рядом океан, но с дизайнерами уже не поспоришь. Тем более что он придавал отелю достойный вид.

В самих домиках тоже было очень уютно. Всё декорировано под бамбук. И мебель, и стены, и кровать. В каждом доме был свой душ и туалет, что очень облегчало жизнь Стасу, так как тот даже под страхом смерти не вышел бы в туалет на улицу ночью в тропических джунглях.

В общем, пятизвёздочный отель, солнце, волны, фрукты — и больше ничего не нужно.

«Хотя нет…» — подумал он, глядя в след проплывающей мимо загорелой красотки. Кое-чего ему всё же не хватает.

Прошёл почти год со дня ухода Объекта из его жизни, и, признаться, он с содроганием вспоминал первые недели после её ухода.

Так паршиво ему ещё никогда не было. Такой боли и такой пустоты не в состоянии выдержать ни одно человеческое сердце. И Дмитрий откровенно недоумевал, как он через всё это прошёл. Немалую роль в его душевной реабилитации сыграли, конечно же, его парни. Эти ни на минуту не давали ему покоя, отвлекая и занимая чем-либо. Неожиданное появление Барса в его жизни тоже целебным бальзамом ложилось на его душу. Приходилось о нём заботиться, готовить еду, выгуливать каждый день. Кроме того, из-за привычного вольного образа жизни Барса приходилось вывозить его за город на просторы, где он мог бы вволю набегаться, напрыгаться и накувыркаться, что оказывало благотворное влияние и на самого Дмитрия, так как приходилось составлять Барсу компанию во всех его развлечениях.

А вот картина, висящая в его квартире, буквально солью разъедала его раны, поэтому его парни, недолго думая, припрятали её в дальнем углу и завесили тремя слоями ткани.

И вот так, шаг за шагом, он выкарабкивался из того ада непроглядной душевной тьмы, в котором находился.

И вот теперь он совершенно неожиданно оказался здесь — в спокойном и красивом месте, нежась и наслаждаясь. А Максу всё-таки не повезло. Девушка, ради которой они сюда приехали, здесь даже и не появлялась. Она даже не бронировала номер. Понятно, что ляпнула первое, что пришло в голову, лишь бы Макс отвязался.

Дмитрий усмехнулся. Вот только плохо она знает Макса. Если бы эта девушка имела хоть крошечное представление о Максе Сардине и не хотела, чтобы он её нашёл, то сразу бы говорила, что она летит на Луну. Так как это было единственное место, куда Макс не мог дотянуться и найти её. А так у неё не было ни одного шанса от него отвязаться, раз уж она ему приглянулась. Они здесь пробыли всего несколько дней, а у Макса уже была полная информация об этой девице: кто она, где живёт, чем занимается, семья, увлечения, привычки, место и график работы. И нужно отдать Максу должное — девушка и впрямь видная. Как раз ему под стать. Одобрение по поводу выбора Макса высказали абсолютно все. И даже Барс выразил своё мнение, деловито помочившись на фотографию зазнобы Макса, чем заработал увесистый удар по морде, после чего Максу пришлось бежать по берегу достаточно далеко и очень быстро.

Но как бы там ни было, а тот факт, что девушка так его кинула, здоровяка закусил не на шутку. Поэтому лёжа на тёплом берегу, потягивая прохладный свежевыжатый сок, Макс разрабатывал всевозможные планы сладкой мести.

— Кэп, как думаешь, а если я такой весь сердитый завалюсь к ней домой и скажу что-то типа: «Ну что? Как отдохнула? Как Керала?» Вот она офонареет!

Дмитрий выразительно посмотрел на напарника:

— Я уже со счёта сбился от количества твоих вариантов. Ты определись уже, Сардин, как именно ты будешь её поражать.

— Ага, — поддакнул Славик. — Сил нет уже слушать твои слюнявые планы.

— Ой, кто бы говорил! — насупился Макс. — Как ты про своих девок задвигаешь, так ничего.

— Я говорю один раз. Чётко озвучиваю свой план действий и действую строго в соответствии с ним, — не отставал Славик. — Ты же мусолишь одно по одному. Блеешь как овца и не можешь понять, куда тебе бежать.

У Дмитрия были закрыты глаза, но по глухому звуку и жалобному «ох» он понял, что кому-то только что хорошенько навешали. И, кажется, кого-то только что поволокли топить в океане.

Дмитрий про себя усмехнулся. Сейчас наверняка появится Махиндер и начнёт в своей дружелюбной и приветливой манере говорить, что один его друг джи пытается убить второго друга джи и нужно, чтобы он — Дмитрий-джи — что-то с этим сделал.

Дмитрий лениво приоткрыл один глаз, проверяя, насколько всё серьёзно. Да нет, вроде Славику удалось извернуться из медвежьих лап Макса и дать стрекача. Ну, значит, всё в порядке, и сердечный приступ Махиндеру не грозит.

Он непроизвольно довольно хмыкнул. Их мужская холостая компания внесла определённое оживление в размеренную и спокойную жизнь отеля. Отдыхающие девушки просто проходу им не давали, приглашая то сыграть во что-нибудь, то сходить куда-нибудь, то выпить, то позавтракать, то сопроводить их в город. И каждый раз придумывался новый предлог, якобы объясняющий, почему они, приличные и порядочные девушки, обратились к ним с таким предложением. Парни откровенно балдели от всего этого и, разумеется, ни в чём себе не отказывали, купаясь в таком внимании и в тех возможностях, которые им предоставлялись. Славика так вообще редко можно было увидеть. Его постоянно где-то носило с очередной новой знакомой.

Единственный, кто постоянно и круглосуточно находился рядом с ним, был Барс. Этого просто за уши нельзя было оттащить от Дмитрия. Первые два дня он буквально ползком перебирался по территории отеля, боясь каждого шороха. Тропики всё-таки были не его стихией. Многочисленная живность, другая растительность и новые запахи сильно подрывали уверенность брутального Барса. Зато гости отеля были от него в восторге. Каждый норовил что-нибудь сунуть ему в рот или погладить «пёсика», за что вознаграждался недвусмысленным рычанием. Поэтому Дмитрий старался первые дни держать его подальше от многолюдных мест, пока пёс не обвыкнется с новой обстановкой. Тем более что плохое самочувствие Барса и кроткий вид могли кого угодно ввести в заблуждение, но только не Дмитрия. Он на сто процентов знал, что как бы плохо себя Барс ни чувствовал, а кусок руки он кому-нибудь спокойно откусит, если ему что-то не понравится.

Регулярные купания и игры с Дмитрием в океане значительно улучшали настроение пса, а появление на горизонте особи женского пола так и вовсе затянуло психологическую травму, судя по тому, как разошёлся его хвост и Барс весь подобрался.

Дмитрий вздохнул. Даже Барс приметил себе девчонку. И только он был один. Нет, конечно, он не жаловался. За эти дни намёков от противоположного пола и даже прямых и недвусмысленных предложений ему поступило масса. В этом плане вниманием он был не обделён. Беда была только в том, что он как осёл упёрся в данное самому себе же обещание и категорически не хотел от него отступать.

Обещание дождаться Объект. Дождаться Ранголи — свою радугу.

Прошёл год с момента её ухода, страсти успели успокоиться, мысли просветлели, а голова не была одурманена её чарами. И на спокойную голову его обещание казалось безумием, сумасшествием и практически добровольным убийством его личной жизни. Он не раз порывался плюнуть на всё, забыть и начать новые отношения. Но каждый раз обещание, данное себе, его останавливало.

Он ругал себя и приводил немало доводов, почему ему не стоит так упираться, а попытаться с кем-то познакомиться, говоря себе, что он может так прождать до старости и в итоге остаться ни с чем. А даже если он и дождётся новой встречи с Объектом, далеко не факт, что у них может сложиться нормальная жизнь.

И вот так он буксовал уже целый год. Пытаясь сделать шаг вперёд навстречу новым отношениям, он неизменно делал шаг назад, удаляясь от них.

Если бы у Сергея всё ещё было тело, то он бы изрядно вспотел. Какие только усилия он не прилагал, чтобы удержать Дмитрия от всех девиц, которые так и норовили проскочить в его жизнь. Ему буквально приходилось оттаскивать его как быка за рога от всех попыток начать что-то там новое.

Он понимал логику Дмитрия. Его мужскую земную логику. Но как теперь уже Сергей знал сам лично, существовала ещё и логика Анталары. Или, как любили говорить сами люди, — Небесная логика. И согласно этой логике, для Дмитрия была создана только одна девушка, по которой он, собственно, и сох. Но как у любого человека с рассудительным умом, у него не хватало веры в то, что он обязательно дождётся её. И пока его мотало из стороны в сторону, Сергею приходилось основательно изворачиваться, чтобы всё-таки ровно держать курс своего подопечного.

Может, всё было бы и проще, если бы Великий Антал позволил им явить себя людям. Ведь Источник Силы был восстановлен. Анталы беспрепятственно перемещались по миру людей, имея больше возможностей влияния на их жизни. Они могли спокойно заявить о себе, положив конец душевным метаниям своих подопечных, так как тогда они моли бы напрямую говорить, что делать, а чего не делать.

Но Великий Антал запретил им являться людям.

Пока. Он не посвящал никого в свои планы, но было очевидно, что не всё было готово для полноценного возвращения Его в мир людей. И потому все они ждали. Не переча и не споря. Решения Великого Антала были Законом, и не было в этом мире того, кто мог бы их отменить.

И пока Великий Антал доделывал свои дела, Сергей быстро разрабатывал очередной план, как развернуть и увести приближающуюся к Дмитрию очередную девушку.

Дмитрий с любопытством наблюдал, как к нему направляется уверенной походкой стройная и привлекательная девушка. Она смело смотрела ему прямо в глаза, абсолютно точно заявляя о своих намерениях относительно него. Ему даже стало интересно, как она к нему подкатит и насколько сильно ему захочется забыть о данном себе обещании.

Но девушка до него не дошла. На неё налетело какое-то большое насекомое, коих в этой стране было немало, отчего с пронзительным визгом девушка бросилась прочь.

Дмитрий досадливо прицокнул языком. Вот ведь незадача. И вроде бы он не против познакомиться, банально просто пообщаться с новым человеком. Так нет ведь. И тут облом. Подстава со всех сторон.

Он сел и обхватил колени руками, опустив голову. Нет, он не грустил. Это было гораздо хуже. Больше похоже на отчаяние и безысходность. Он невыразимо устал. Он находился в прекрасном месте, но у него не было сил всем этим наслаждаться в полной мере без оглядки на события прошедших полутора лет. Он мучился очередной порцией вопросов. Почему с ним всё это происходит? За что ему всё это? Почему он не может оставить всё позади и идти дальше? Почему так невыразимо трудно? Почему всё вообще именно так?

— Иногда необходимо случиться плохому, чтобы потом было гораздо лучше, Дмитрий-джи.

Дмитрий резко вскинул голову и впился глазами в Махиндера, появившегося невесть откуда.

Как он тут оказался?! Он даже не слышал, как он подошёл! Это он-то, у которого очень хорошо развит слух и острое зрение. Но ошарашило его не внезапное появление Махиндера. А то, что он сказал.

Эта фраза. Это та самая фраза, которую ему сказал Сергей во сне, когда он летел из Иркутска в Москву. Он её помнил. Он помнил её даже слишком хорошо, потому что она не давала ему покоя многие месяцы.

— Что вы сказали? — наконец выдавил из себя Дмитрий, пытаясь одновременно просмотреть Махиндера насквозь.

— Я говорить, что в наших местах много хороших девушек. И раз эта убежать, значит, она не ваша девушка, — улыбался Махиндер. — Мы много думать, гадать, предполагать. Но мы точно не знать, на чью руку Судьба хочет надеть ваш браслет.

Дмитрий озадаченно нахмурился.

— Я не очень понял, про какой браслет Судьбы идёт речь, — признался он.

Махиндер засмеялся.

— Нет. Браслет не Судьбы, а ваш, Дмитрий-джи. У нас в Индии, когда пара женится, то мужчина надевает женщине на руку браслет, показывая, что он готов связать себя с ней священными узами. Вот я и говорю, что мы хотим одного и думает что-то. Но только Всевышний знать, на чью руку вам уготовано надеть браслет.

— Так, и судя по вашей логике, раз девушка убежала, то мой браслет предназначен не ей, — улыбнулся Дмитрий, наконец поняв, о чём речь.

— Эта девушка точно не ваш, Дмитрий-джи, — уверенно заявил Махиндер. — Ваш девушка от вас не убежит. Она быть с вами как дерево и лист, как свеча и огонь, как дождь и капля, как…

— А-а, я понял, Махиндер, понял, — прервал Дмитрий поэтичную речь хозяина отеля. — Моя девушка будет всегда со мной, верно?

— Именно так, Дмитрий-джи. И вам быть с ней очень хорошо. Как оленю в джунглях, как обезьяне на дереве, как…

Дмитрий едва сдерживался, чтобы не засмеяться, но очень не хотелось оскорбить доброжелательного хозяина. За те несколько дней, что он провёл здесь, он уже успел заметить, что все индийцы были очень суеверны и очень сильно доверяли Судьбе, Богу и полагались на звёзды. Любое значимое событие сверялось по астрологическому прогнозу. Если расположение звёзд было благоприятным, то давались рекомендации к действию, если же нет, рекомендовалось отложить дело до более благоприятного момента.

Не удивительно, что Махиндер затянул ту же волынку.

— Спасибо, Махиндер. Что ж, буду ждать девушку, которая не убежит и с которой мне будет хорошо, как обезьяне на дереве, — Дмитрий уже откровенно улыбался во все тридцать два зуба.

Махиндер покачал головой.

— Вы мне не верить, Дмитрий-джи? А вот увидите, как она приходить в вашу жизнь, как тропический тайфун, как песчаная буря, как…

Дмитрий уже смеялся в голос, одновременно пытаясь показать, что сильно извиняется за своё неуважительное поведение.

— Я все понял, — наконец, просмеявшись, сказал Дмитрий. — Но с чего у вас такая уверенность?

Махиндер пожал плечами и легко ответил:

— Звёзды сказать. Они всё видеть и всё знать.

— А-а, ну если сами звёзды сказали, тогда я, конечно же, прислушаюсь, — снова накатил на Дмитрия новый приступ смеха.

Махиндер наконец махнул на него рукой.

— Идите купаться, Дмитрий-джи. А мои слова вы вспомнить потом.

— Ладно, — засмеялся Дмитрий.

Взяв Барса и не замечая, как на душе стало намного легче, он побежал в тёплые воды океана.

Не заметил он и еще кое-чего. Как на щеке удаляющегося хозяина тропического отеля игриво резвилось созвездие Девы, посылая Дмитрию воздушные поцелуи, звёздной пыльцой украшая его Судьбу.

М-м, какое это блаженство слышать смех Его Дитя.

Как невыразимо радостно видеть искорки в его глазах. Он был так близко. Совсем близко. Он мог даже дотронуться, если бы захотел.

О, с Источником Силы Ему было под силу всё. Он мог гулять по своей Земле и в образе человека, и в образе животного, птицы или рыбы. Он мог абсолютно всё. Он мог напрямую сказать человеку, что вот Он — Бог. Да вот только кто в это поверит?

Поэтому Он всего лишь находился рядом, направляя и оберегая.

Ещё не время. Ещё не всё доведено до конца.

Конечно же, самое основное и тяжёлое уже позади. Источник Силы прекрасно работал, долина эгрегоров сверкала как никогда прежде. Всё было идеально.

Он помнил первые секунды, когда вырвался на свободу. Он словно вихрь пронёсся по планете. Тёплыми ветрами по лесам, тёплыми водами по океанам, живительными дождями по Его землям. Он наконец задышал полной грудью, взмывая то верх, то снова вниз, празднуя Свою Победу. Его приход приветствовали птицы в небе, животные на земле, рыбы в воде. Все узнали Его и, сливаясь в танце Торжества, пели песнь Славы Ему.

Каждая песчинка, капелька, пылинка узнала Его и признала Его.

Оставалось лишь одно существо, одно единственное существо, которое ещё не знало о Его приходе, не признало Его и не приняло в свою жизнь. Одно единственное создание, но зато самое дорогое.

Человек. Его Дитя.

Оно было единственным, кто не знал, что Отец вернулся и взял их под Своё Крыло.

Но к ним нельзя было ворваться вихрем и заявить о Себе и утвердить Своё Могущество. Их слишком долго били, издевались и мучили. Они были озлоблены, ничему не верили и никому не открывали сердца и души.

Поэтому Он не спешил. Он будет действовать очень осторожно и аккуратно. Как сказал бы хозяин отеля, как тигр хвостом по траве, как мягкая волна по берегу.

Он обязательно придёт в жизнь людей, но только после того, как они сами признают Его и примут Его. Их слишком долго принуждали и вынуждали. Он же пойдет другим путём. Он дождётся, когда они сами захотят сделать Его своим Царём. Дождётся, когда люди сами своими руками снова наденут на Его голову Венец Его Царствования, тем самым признавая Его приход в их жизни, безоговорочно и с радостью принимая Его Законы.

А для этого ему нужна была всего лишь одна вещь: упрямица-девушка.

И, кажется, Он уже довёл её до нужной точки безысходности. Самое время начать действовать!

Стоя в очереди на улице, чтобы купить свежие кисломолочные продукты в местном ларьке, она буквально изнывала от жары.

«Но, с другой стороны, радует то, что весна в этом году задалась», — пыталась она как-то отстраниться от мыслей о духоте. Несмотря на то, что на Урале был март, солнышко активно радовало жителей этого региона. Ещё нужно вспомнить промозглые весну и лето прошлого года, так совсем хорошо станет.

Но полегчало буквально на несколько минут. Усталость рабочего дня да и всех прошлых двенадцати месяцев очень настойчиво давала о себе знать. Её буквально гнуло к земле от какой-то внутренней тяжести, которая бетонной плитой давила ей на плечи.

Она очень устала.

Устала настолько, что не хотелось ничего делать. Ни работать, ни чем-то заниматься. Каждое утро она с трудом вставала с постели и шла на работу. С каждым днём становилось всё тяжелее находить причину или аргумент, которые бы ей объяснял, почему она должна это делать. Она катастрофически не высыпалась. Чтобы она ни делала, сон наотрез отказывался появляться в её жизни. Она даже пыталась пить травяные настойки, но всё было тщетно. Она выбилась из сил, и её уже почти шатало из стороны в сторону.

Прошёл почти год с того дня, как она вернулась из Анталары, и с тех пор мир потерял для неё всякий смысл. Всё, что бы она ни делала, казалось таким мелким, бесполезным и бессмысленным, что она едва сдерживалась, чтобы не закричать. Всё не имело смысла и цели.

Для чего живёт, для чего встаёт, для чего идёт на работу?

Всё было серо и блекло.

Ей катастрофически не хватало красок! Чего-то яркого в жизни, что бы её встряхнуло и показало смысл жить и стараться дальше. На улице почти всё время светило солнце, появлялась зелёная трава, набухали почки, а в её душе по-прежнему шёл снег, иногда переходя в грустный дождь.

Но, к счастью, она всё понимала и отдавала себе отчёт, что ей нужна какая-то встряска. Какой-то контраст, который покажет ей, что её жизнь очень даже ничего.

— Ты эту встряску ищешь уже год, а толку никакого, — проснулось Сознание.

Верно. Все её попытки были тщетны. А значит, нужно что-то более радикальное. Да вот только что именно?

Пока она занималась копанием в себе, глаза и мозг находились в круглосуточном поиске решения её полумёртвого душевного состояния. И вот они за что-то уцепились.

Она внимательно пригляделась к тому, что ненавязчиво сигнализировал её мозг. Оказалось, это был огромный рекламный щит, на котором всё время прокручивали различные рекламные ролики. И прямо сейчас её глаза с жадностью пожирали фееричный яркий и цветной ролик о путешествии в экзотическую страну.

На экране плясали картинки с весёлыми жителями в цветных одеждах, зажигательные танцы и удивительная природа. Она буквально впилась в рекламный щит глазами, словно он её манил и притягивал к себе. Она даже не заметила, как вышла из очереди, в которой отстояла приличное время, и пошла по направлению рекламного щита.

«Индия! Индия! Индия!» — заколотил молот по её воспалённому и изголодавшемуся мозгу.

Решение было принято мгновенно. Через пару дней у неё отпуск, и она уже точно знает, где его проведёт.

Но пока она будет смотреть на эту волшебную картинку. И, кажется, даже если случился бы потоп или землетрясение, она бы и тогда не отвела глаз, продолжая смотреть. И каждую секунду, пока она впивалась глазами в мелькающие картинки, одна и та же мысль яростно билась в её голове:

«Там много красок! Там разноцветность!»

Персонал отеля был на ушах. Произошло событие, которого они не ожидали и которого лично сам Дмитрий опасался.

Барс решил познакомиться со слоном Арджуном.

Дмитрий предполагал, что рано или поздно этот день настанет. И вот, пожалуйста. Дмитрий с точностью до секунды засёк, когда Барс очухался от новой обстановки и начал обозначать себе территорию. Но оказалось, что у территории уже есть хозяин, и это был слонёнок Арджун.

Дмитрий вспомнил, как при первом пробуждении в отеле Арджун показался ему просто огромным. Сейчас же на трезвую голову было очевидно, что он ещё малыш, хотя и очень большой. Но Барс-то не особо собирался разбираться в возрасте слонёнка. Пса явно начало заедать, что есть кто-то больше и авторитетнее, с ним больше играют, и он облюбовал те же кусты, что и Барс.

Сам персонал отеля обходил Барса стороной, так как для здешних мест он был просто невиданной зверюгой. По их словам, сюда приезжали гости с разного рода собачонками, но такого чёрного и грозного «волка» они ещё не видели. Кроме того, и сам Барс особым дружелюбием не отличался, рыча на всех направо и налево, разгоняя в разные стороны.

Но вот день икс настал. Дмитрий прибежал на перепуганный вопль одной из горничных, которая буквально вытащила его из океана и потащила за собой, лопоча что-то по-индийски. Представшая картина впечатляла своей абсурдностью. Огромный Арджун, испуганно пятящийся назад, и шибздик Барс, задирающий мирного слонёнка.

Дмитрий не смог сдержать смешка, но осуждающий взгляд горничной быстро его осадил.

— Эй, Моська, оставь слона в покое! — крикнул Дмитрий Барсу.

Тот даже ухом не повёл, продолжая загонять слона в угол. Огромный малыш начинал нервничать, размахивая куцым хвостиком и внушительным хоботом.

— Барс, он тебе все кости переломает, дубина ты, — увещевал пса Дмитрий, пытаясь обойти их таким образом, что если Барс кинется на слона, то как-то успеть перехватить его. Сложность была в том, чтобы и самому не попасть под ноги испуганному слонёнку.

На разборки Барса и Арджуна уже начали сбегаться гости. Слоненок уже начал угрожающе трубить, что немного сбило спеси с зарвавшегося пса. Но он продолжать упорно притеснять слона, показывая свой авторитет.

— Ты мне одно объясни, — пытался Дмитрий отвлечь свою охамевшую псину, — вот ты его загонишь туда, а что дальше? Он ведь оттуда выйдет. А память у слонов очень хорошая. Ты думаешь, он не найдёт тебя в тёмной подворотне?

Дмитрию удалось привлечь внимание Барса на себя. Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что из глаз Барса ушёл огонь охотника и добычи, уступив место здравому смыслу. Плохо то, что Арджун воспользовался моментом, и вот Барс уже с диким визгом летел в кусты на достаточно приличное расстояние. Кроме того, Арджун, распознав хозяина Барса, пошёл на Дмитрия буром, размахивая хоботом, трубя и топая ногами.

Дмитрию показалось, что он побелел. Он понятия не имел, как спасаться бегством от слонов. И отчего-то в минуту опасности очень захотелось достать Барса из кустов и добить эту лохматую скотину за то, что взбесил мирного слона. К счастью, появился Махиндер и мерными поглаживаниями и мягкими словами угомонил разбушевавшегося слона.

Дмитрий перевёл дух. Но разговор с Барсом будет серьёзный. Пусть даже не надеется выйти сухим из воды. Совсем тестостерон в мозги ударил, раз додумался полезть на слона.

Ох, и влетит сейчас кому-то!

Маленькие забавные рожицы хитро выглядывали из-за кустов. Эта была их любимая и типичная забава. Подставить кого-то, а самим в кусты и смотреть, как каша заваривается.

Вот обожака!

Леснявок прямо распирало от удовольствия из-за собственного озорства. Как же они соскучились по большому разноцветному человеку и его лохматому другу. Это был именно тот человек, который с ними разговаривал и держал на своих руках. И это было то самое животное, которое они обожали гонять по всем лесным просторам.

Они с нетерпением всегда ждали, когда человек привозил животного на природу, где они могли с ним поиграть. Но последнее время они редко появлялись в лесах, поэтому малыши-леснявки уже успели заскучать.

И вот они снова на природе и снова в их власти. И-и-и-и! Красота!

Человек забрался в кусты и вытащил оттуда виноватое животное, смотрящее на них кровавыми глазами. Он их прекрасно видел и всё понимал, но покорно шёл за человеком, стойко реагируя на то, как они, пользуясь его кротостью, обняли его крохотными ручками со всех сторон.

А, собственно, именно из-за этого и был весь сыр бор. Они очень хотели обнять большое животное, а он, как всегда, начал задираться. Случайно наскочил на слона, тот на него, и пошло поехало. Но теперь он смирный, и они могут делать с ним всё, что угодно.

И, зарывшись пухлыми ручками животному в шёрстку, прижавшись щёчками к его мощному телу, они самозабвенно путешествовали по своим владениям.

Глава 3

— Как тебя зовут?

Валентина очнулась от дремотных раздумий после вопроса, который ей задала пятилетняя девчушка, сидящая рядом с ней в автобусе туроператора, доставлявшего их в отель на берегу океана.

Родители девочки мирно спали на соседних креслах, как и она сама несколько минут назад, пока кроха не вывела её из полудрёмы. Многочасовой перелёт из Екатеринбурга в Индию всё же давал о себе знать, а её издерганный бессонными ночами организм так и вовсе хватался за любую возможность вздремнуть. И, к счастью, в самолёте ей это даже удалось, к её собственному удивлению.

Итак, она всё-таки это сделала! Купила билет в Индию и вот уже даже едет по земле этой удивительной страны. Она решила не рисковать и не появляться в Индии «бесплатно» и всего за секунду времени, чтобы не вызывать лишних подозрений. Она решила сделать всё нормально: забронировала отель, купила билеты, собрала чемоданы, и вот через несколько часов она здесь. Она в Индии.

Невероятно и просто потрясающе. Она никогда не была склонна к спонтанным поступкам. Все мероприятия, будь то встреча с друзьями, или поездка в город, или поход в кино — всегда планировались ею заранее. Все друзья знали, что ей нельзя звонить и говорить: «Давай через час в кафе или кино». Предупреждать нужно было минимум за день. Всё должно быть чётко запланировано и происходить строго в соответствии с её планами. Поэтому выходка вроде этой совершенно выбивала её из колеи, так как мероприятие подобного рода планировались ею как минимум за месяц, а лучше за год. И уж никак не за два дня, как это произошло сейчас. Она понимала, что для большинства людей было раз плюнуть сорваться куда-то, а вот ей такие рывки морально давались крайне тяжело. С детства ей приходилось прилагать усилия для того, чтобы хоть что-то сделать. Труд начинался уже с момента поднятия с постели. Уже с этого момента начиналась её тяжёлая работа. Для кого-то было совершенно обыденным встать, сходить в ванную, почистить зубы, позавтракать, куда-то идти, а потом вечером на встречу с кем-то. Ей это всё давалось крайне тяжело. Мышцы были на пределе с момента опускания ноги на пол. А дальше труд, труд и труд. Естественно, к концу дня она была без сил и не в состоянии идти куда-либо. Поэтому когда неожиданно её звали погулять, для неё это было невозможно. Она просто не могла встать с постели и начать снова тяжело трудиться, пусть это и просто посидеть в кафе, в котором нужно смеяться, общаться и вникать в разговоры, в то время как она даже сидеть не может, не говоря о том, чтобы вникать в беседы друзей. Поэтому обо всех мероприятиях нужно было предупреждать заранее, чтобы она могла морально подготовиться, стиснуть зубы и с улыбкой на губах идти жить.

Сейчас, конечно, было всё по-другому. Ничто её не беспокоило и не болело, но привычка так и осталась — она до сих пор не выносила спонтанность, непредсказуемость и неожиданности. Но она была настолько раздавлена и опустошена, что не могла больше и минуты выносить то положение вещей, в котором находилась целый год. Она совершенно точно дошла до крайней точки своего терпения и выносливости. Нужно было что-то менять. И она поменяла.

И чтобы хоть как-то компенсировать спонтанное решение о поездке, в её сумочке лежала подробная программа на её времяпровождение в Индии. Она просмотрела все близлежащие экскурсии по этому региону, обозначила все спа-салоны, запланировала тренажёрный зал и купание в океане, также прогулки по местному городку. Всё было распланировано до мельчайших деталей. Запланировать саму поездку она не смогла, что нагоняло панику, но зато она с лихвой компенсировала это организацией своего досуга в этой стране. Всё должно быть и будет строго по её плану.

Именно на этой мысли её прервал вопрос маленькой девочки:

— Так как тебя зовут? — приветливо смотрела малышка.

Да, к сожалению, нужно что-то ответить. Как же она не любила, когда к ней обращались незнакомые люди. Особенно дети. Она не принадлежала к той категории людей, которые млеют при виде любого ребёнка. Она млела только от того, что принадлежит ей. А так как своих детей у неё пока не было, то она не считала нужным растрачивать свои нежные чувства на кого-то другого. Но девочка так смирно и с такой надеждой ждала её ответа, что проигнорировать ее было бы крайне грубо.

— Валентина, — наконец неохотно ответила она. — Меня зовут Валентина.

— А я Настя, — тут же обозначила себя девочка.

Валентина кивнула, не особо понимая, как вести себя с детьми пятилетнего возраста. У её друзей детей не было, и сама она всячески их сторонилась, недолюбливая за капризный и крикливый нрав, поэтому особого общения с такими малышами не имела, чтобы чувствовать себя рядом с ними спокойно.

Дальше посыпались вопросы, а кто она, а кем работает, а во что играет, где гуляет и так далее. И как-то незаметно для себя она погрузилась в детский мирок, с удивлением наблюдая, какие дети могут быть всё-таки занимательными.

— А нас будет бабушка встречать, — заявила девчушка. — Она приехала на неделю раньше нас.

— Понятно, — вежливо ответила она.

Девочка неожиданно подскочила и оживлённо спросила:

— А можно мне надеть твои очки, когда будем выходить из автобуса? Хочу бабушке показать, какая я модница. А я тебе дам свои. И причёску тебе красивую сделаю и накрашу красиво. Будешь совсем как моя любимая кукла Барби.

Валентина не особо любила всякого рода эксперименты, но девочка так воодушевилась, причём не столько возможностью надеть её очки, сколько возможностью поэкспериментировать с её внешностью. Любимое занятие всех людей женского пола. Да ей и самой уже скучно стало ехать. Поэтому с разрешения родителей девочки малышка начала проявлять свои способности визажиста, парикмахера и стилиста.

— Так, мужики, через десять минут приезжает автобус с новыми гостями, — выпалил запыхавшийся Славик, прибежавший, по всей видимости, прямо из джунглей, так тяжело он дышал.

— О, круть, — приосанился Стас. — Новый автобус — это новые интересные девушки.

— У тебя девушка есть, — протянул Макс.

— Ну и что. Знакомство ради разнообразия общения никто не отменял.

— Зря ждёшь, — пессимистично протянул Влад. — Как всегда, приедут либо замужние, либо с парнями.

— Вот лично мне это никогда не мешало, — поддел его Славик.

— А ты не ровняй себя-кобеля с порядочными людьми, — сказал Макс.

— Ты и в прошлый раз ждал новых интересных девушек, а приехали одни семейные пары и пенсионеры, — сказал Влад.

— Это не мешает мне попытать счастье с другим автобусом, — прыгал на месте Славик, проверяя внешний вид своего аполлонского тела, чтобы всё в нём было идеально. — Дим, стань ровней и грудь вперёд, — приказал Славик. — Сегодня мы тебя продадим в хорошие руки.

Дмитрий закатил глаза. Сколько он себя помнил, с минуты знакомства его со Славиком тот всегда стремился его кому-нибудь продать. Благо, он обзавёлся отношениями с Ириной в своё время, и Славик от него отстал. Но теперь Дмитрий уже полтора года как абсолютно свободен, и Славик снова взялся за своё. Радовало только то, что продавал Славик не только его. Под распродажу периодически попадали и Макс, и Влад, и Стас.

Но конкретно сейчас из всех четверых ему отводилось особое внимание, так как Макс уже зарезервировал себя для своей улизнувшей девицы, Стас и Влад и так были уже пристроены. И вот только Дмитрий жил как в ледниковый период — никого не подпуская и никого не ища. Ясен пень, Славику это просто покоя не давало, и он из кожи вон лез, чтобы подсунуть ему очередную умопомрачительную девицу. Одно радовало — вкус у Славика был отменный. Все его девушки были как на подбор. Так что если не личная жизнь, то вечер в компании красивой женщины Дмитрию всегда был обеспечен.

— Так, мужики, готовимся, — командовал Славик, критично оглядывая всех своих товарищей. — Подарко, что на тебе надето? Что за майка-алкоголичка? А ну сними быстро!

Стасу неожиданно пришлось спасать от посягательств Лавина свою одежду. Влад же послушно расправил плечи, расстегнул ещё две пуговицы на рубашке, засунул руки в карманы джинсов, и теперь с него можно было хоть картину писать. Макс решил потрясти приезжих своими внушительными габаритами, поэтому, вытянувшись во весь рост и расправив плечи, он готов был потрясти всех своей клёвостью. Славик и без особых приготовлений всегда выглядел до одури сексуально, поэтому оставался один Дмитрий, которому нужно было придать божеский вид, чтобы можно было продать подороже.

— Гости едут, — послышался спокойный голос Махиндера, показывающий по направлению подъездной дороги, где он должен был встречать новых постояльцев.

Мысли Славика мгновенно переключились на стратегическое распределение.

— Так, самая красивая — это моя, — абсолютно по-дружески и по-товарищески распределил он потенциальных девушек.

— Это ты по какому принципу так решил, собака?! — вскинулся Стас.

— Согласен. Нет объективности, — поддакнул Влад. — Нужно независимое распределение, чтобы мы между собой не подрались.

Дмитрий поверить не мог, что они всерьёз обсуждают подобные вещи. Особенно Влад и Стас, уже имевшие девушек. Но было очевидно, что его ребята со всей серьёзностью подошли к данной проблеме, и страсти начинали потихоньку закипать. Шутка ли, определить, какая вымышленная девушка кому принадлежит. Ясно, что важнее дел на свете просто не существовало. Поэтому Дмитрий предложил решение, которое, как ему казалось, удачно решило бы все споры:

— Махиндер независимое лицо. Предлагаю ему определить кто и кому.

— Ну, точно! — поддержал Макс. — Махиндер, выручайте, а то мы тут все перебесимся.

Управляющий отелем удивлённо округлил глаза, но так как автобус уже тормозил, то Махиндер сориентировался достаточно быстро:

— Первый выходящий девушка для Влада-джи, вторая для Стаса-джи, третья для Дмитрия-джи, — четко, быстро и уверенно раздал указания Махиндер.

По мнению Дмитрия, даже слишком чётко, очень быстро и чересчур уверенно. И он не мог не обратить на это внимание. И пока он подозрительно сверлил затылок Махиндера, Славик взвыл:

— Вы меня забыли!

— Нет, Славик-джи, не забыл. Как вы и сказали, ваша самая красивая.

Хорошо, что у Лавина не было крыльев, а то бы уже летал по небу от счастья.

Махиндер смущенно кашлянул и быстро добавил:

— Но не в этом автобусе.

Лицо Славика нужно было видеть, и хорошо, что дверь автобуса уже открывалась, иначе Махиндера точно чем-нибудь бы огрело.

Из автобуса не спеша начали выходить люди разного возраста. Служащие отеля быстро помогали достать багаж и, уточняя фамилии, уводили каждого по своим домикам.

Пока Махиндер встречал каждого из гостей своей неизменной дружелюбной улыбкой, сложенными ладошками, лёгкими поклонами головы и мелодичным «Намастэ», Влад решил всё-таки выяснить, с чего вдруг Махиндер весь такой уверенный.

Ответ был, как всегда, дружелюбен и неизменен:

— Звёзды сказать, Влад-джи. Звёзды всё знать.

На что Гараев откровенно скривился и вернулся туда, где стояли его друзья, заставив улыбаться Махиндера ещё шире.

И вот из автобуса показалась первая потенциальная девушка.

— Так что там говорил Махиндер? — вскинулся Влад. — Первая, кажется, моя?

— Угу, — протянул Стас, не отводя взгляд от автобуса. — А вот эта, кажется, моя, — добавил он при виде другой потенциальной девушки.

Судя по всему, первая и вторая приехали вместе — либо сёстры, либо подруги.

— Ну, ничё так, ничё, — промычал Славик, что добавило девушкам ещё больше привлекательности, раз уж сам сердцеед Лавин дал одобрительную оценку.

— Ну чё, кэп, осталась одна твоя принцесса, — хохотнул Макс. — Махиндер сказал, звёзды не врут, так что ждём, — поддел он Дмитрия.

Дмитрий и глазом не моргнул. Всё так же стоял в ленивой позе, привалившись к пальме, засунув большие пальцы в карманы джинсов. Всё в нём говорило о лени и вальяжности. И только острый взгляд, скрытый за тёмными очками, мог бы выдать его сосредоточенность.

Наблюдал он за Махиндером. Он пока не понимал почему, но его толкование о звёздах и железобетонная уверенность вызывали вопрос. Он пока не знал, какой именно, но вопрос точно был. Он, как всегда, чувствовал это своим нутром. Поэтому он пристально и хищно следил за человеком, который вызывал у него вопрос.

И вот он что-то увидел. Едва уловимое, но это точно было что-то. Махиндер смотрел прямо перед собой, ожидая очередного гостя, выходящего из автобуса.

На ступеньках появились стройные женские ножки в изящных босоножках.

Но Махиндер не смотрел на них. Нет, он смотрел прямо перед собой, и его глаза вдруг стали невыразимо тёплыми и добрыми, словно он увидел кого-то бесконечно ему дорогого.

Ножки в босоножках спустились ещё ниже, и Махиндер поднял ладони к лицу, чтобы произнести своё приветствие.

Ножки ступили на землю, и Махиндер очень ласково произнёс:

— Намастэ, джи.

Дмитрий непроизвольно подобрался. Его нюх охотника уловил ещё одну важную деталь в поведении Махиндера. Каждому выходящему гостю он говорил только «Намастэ». А вот ножкам в босоножках он сказал «Намастэ, джи».

Итак, кого так рад видеть звездочёт Махиндер и кого он так уважительно приветствует?

Недвусмысленные смешки со стороны его парней отвлекли его от собственного расследования. Он быстро перевёл взгляд на парней и отметил, что все уже сползают на землю от хохота.

Давясь собственным смехом, Макс тихо прогудел:

— Ну, кэп, принцесса так принцесса. За такую и королевства не жалко.

И уполз в кусты, чтобы там просмеяться вдоволь.

Дмитрий с опозданием понял, что ножки в босоножках принадлежат как раз третьей девушке, которую Махиндер назначил ему в качестве избранницы.

Да чего все ржут в голос?!

Он быстро перевёл взгляд на прибывшую гостью, и челюсть начала понемногу отвисать. Видок у девицы был тот ещё. Нет, по возрасту она вполне подходила, а вот над имиджем ей явно нужно было поработать. На голове была ярко-цветастая панамка с изображением куклы Барби на переднем плане. Из под панамки торчали две безобразно заплетённые длинные косы, в которые криво и косо были вплетены разные цветные резиночки со всякими бабочками, букашками и цветочками. Солнечные очки были ей явно не по размеру, и они были в виде огромных ромашек, с божьей коровкой на одном лепестке. На губах была ярко-розовая помада, выходящая за контур линии губ. На щеках ярко-красные румяна, растушёванные кое-как. Майка и короткая юбка вроде были ничего, но они абсолютно терялись на фоне разных ленточек и бантиков, навязанных на руках и на шее «модницы».

Дмитрий не особо разбирался в моде, но в данном случае он мог с уверенностью сказать, что большей безвкусицы он ещё не видел.

Следом за девицей выпорхнула девочка примерно пяти лет, очень аккуратно одетая, элегантно причесанная и в стильных очках. Дмитрий не сдержался и осуждающе прицокнул языком. Даже девчушка пяти лет — и та выглядит в десять раз лучше, чем эта клоунесса.

Судя по тому, что девочка убежала к какой-то бабушке и туда же направилась супружеская пара, девочка была точно не отпрыском этого убожества, которое сейчас вышло из автобуса. Из кустов по-прежнему слышалось нечто похожее на хрюканье. Парни явно катались по земле от хохота.

Дмитрий перевёл взгляд на Махиндера — виновника всей этой позорной суматохи. Бедняга еле сдерживался, чтобы не выдать смеха. И только когда девица прошла дальше по дорожке вслед за сопровождающим, он смог без стеснения засмеяться.

Дмитрий с самым недовольным видом подошёл к управляющему отеля.

— Так, уважаемый. Вы не хотите мне ничего объяснить? — обратился он к ухохатывающемуся мужчине.

— Нет, Дмитрий-джи, — сквозь смех простонал Махиндер.

— Вы же это не серьёзно про звёзды? А то меня как-то на самоубийство тянет.

Махиндера согнуло пополам.

— Ладно, всё, хорош, — похлопал он бедолагу по спине. — В конце концов, не звёзды всё решают, а человек, верно?

Махиндер перестал смеяться и тепло посмотрел на Дмитрия.

— Верно, Дмитрий-джи. И вы для себя уже давно всё решили.

Это уж точно. Он уже все решил. И его решение было больше чем железобетонным — он и близко к этой девице не подойдёт. И точка!

Дружески похлопав мужчину по спине, он вернулся к парням, пинками выгоняя их из кустов, где они уже вовсю обсуждали его будущую семейную жизнь с этим ходячим цирком.

Ну что за козлы?!

Пока они галдели и препирались, никто из них не заметил, как девушка в ромашковых очках остановилась, внимательно и пристально глядя на них.

Хоть бы постеснялись так явно над ней потешаться!

Она прекрасно отдавала себе отчёт, как она выглядит, но уговор с малышкой нарушать не собиралась. Уж очень она не любила, когда взрослые нарушали обещания данные детям. Поэтому она честно выполнила часть своего уговора.

Она сразу заметила мужчин чуть поодаль. Уж слишком ярко и умопомрачительно они все выглядели. Все как с одной картинки — высокие, загорелые, в отличной физической форме и крайне привлекательные. При виде неё они тут же начали откровенно смеяться.

Кроме одного.

Он словно и не смотрел на неё. Из-за солнцезащитных очков не было видно его глаз, но всё остальное она успела разглядеть достаточно хорошо. Серьёзный, сосредоточенный и даже суровый вид с налётом ленивой грации хищника, никуда не торопящегося, но зорко следящего за всем.

И судя по тому, как через несколько секунд его лицо всё же стало приобретать недоуменно-ошарашенное выражение, он всё-таки обратил на неё внимание. Она даже усмехнулась про себя. Да, сегодня она определённо яркая женщина.

Она последовала за сопровождающим, вполуха слыша, как мужчины о чём-то переговариваются.

Почему у неё такое необъяснимые ощущение, словно звуки их голосов и смеха бальзамом льются на неё?

Почему они так притягивают её внимание?

Почему к ним хочется потянуться и дотронуться?

Почему в них звучит что-то необъяснимо знакомое?

Это всего лишь пятеро незнакомых мужчин, и она никогда их раньше не видела. Ни одно лицо не было ей знакомо. Но почему вибрация их голосов так мягко и ровно ложится на её сердечный пульс? Их жизнерадостная энергия ненавязчиво и нежно вплеталась в её ауру, словно там ей и было место.

Она смотрела, как пятеро мужчин толкают и подпихивают друг друга, и каждое их движение, каждый звук ровнялись одной капле дождя, падающей на сухую землю её души, жадно поглощая её и набухая изнутри.

Она наконец поняла, что с ней. Прошёл целый год, а она только сейчас поняла, что с ней.

У неё была жажда. Ей не хватало капель дождя, чтобы возродить её засохшую душу и заставить её снова цвести. Она пока не понимала, почему именно эти люди упали живительными каплями на её жизнь, но она обязательно во всём разберётся.

Обязательно!

В этом мире не было ни одного вопроса, на который она не нашла бы ответ, если задавалась целью. Главное, что теперь у неё появилась цель, желание и надежда. Всё это имело пока очень размытые очертания, и, возможно, все эти странные ощущения всего лишь последствия долгого перелёта и бессонных ночей. Но как только она разместится и освоится, то сразу найдёт этих людей и понаблюдает за ними, чтобы либо подтвердить, либо опровергнуть свою необъяснимую реакцию на них.

А, собственно, чего тянуть в долгий ящик? Вот прямо сейчас ставит свои чемоданы, принимает душ и сразу на поиски.

Она буквально почувствовала, как кровь энергичнее побежала по её венам, вдыхая в её тело давно забытые ощущения полной жизни и интереса к ней.

Она и не заметила, как её привели к её аккуратному небольшому бунгало, где ей предстояло разместиться. Поблагодарив за помощь с багажом, она вошла в уютную комнату, где ей в глаза сразу бросилась огромная кровать с выложенным узором из лепестков ярких цветов.

На неё в прямом смысле снизошла благодать. Умиротворение и спокойствие буквально плотным одеялом окутало со всех сторон, и она почувствовала, как тело становится тяжёлым.

Нет, пожалуй, со знакомством она немного повременит, — размышляла она, переставляя свинцовые ноги по полу по направлению к кровати, не видя больше ничего перед собой. Даже душ потерпит тридцать минут. Всего тридцать минут полежать на мягкой постели и расправить свои косточки, а потом уже можно и начать изучать окружающий её новый мир.

Тридцать минут, и она пойдёт в душ, а потом ужинать.

Всего тридцать минут, — пообещала она себе, ложась на кровать и сворачиваясь клубочком, не замечая, как Мироздание плотно захлопнуло все окна и двери её бунгало, не пропуская ни одну пылинку, способную побеспокоить её или потревожить.

И только Вселенскому Покою было дозволено войти в её жилище и свернуться рядом с ней на мягкой постели.

Великий Антал довольно взирал с высоты на спящую девушку.

Всё произошло точно по Его замыслу. Ну, за исключением её комичного внешнего вида, которым её одарила маленькая девочка, что немного сбило с курса Его романтический план по быстрому воссоединению двух любящих людей.

Но этих двоих так тянуло друг к другу, что и без Его участия они найдут дорогу к своему счастью. Поэтому здесь Он был абсолютно спокоен.

А вот было то, что Его действительно волновало. Нет, не беспокоило и не тревожило. Но это было именно то, что Его крайне занимало, и Он этого очень ждал.

Девушка намеревалась найти ответы на свои вопросы после пробуждения, уверенная в том, что нет таких ответов, которые она не смогла бы найти.

И вот в этом была Его собственная цель и расчёт. Он жаждал, чтобы она нашла ответы на вопросы. Вот только Ему нужно было, чтобы она нашла ответы именно на Его вопросы.

И именно для этого Он мучил её столько времени, не давая спать и изматывая каждый день. Чтобы она приехала сюда, куда он предусмотрительно доставил её любимого мужчину, чтобы ей было не скучно. И чтобы она наконец нашла ответы.

А конечная цель всего этого — найти Его Венец, короновать Его и признать Его Царствование на Земле. Потому что только найдя ответы на Его вопросы, можно будет найти Его Венец.

Он, разумеется, знал и вопросы и ответы. И знал, где находится так необходимый Ему Венец для финального аккорда. Да вот только если Он сам заявит о них людям со словами: «Вот мой Венец, вручите Его мне и признайте Меня», — то это будет расцениваться как навязывание или, ещё чего хуже, оккупация. А Он дал себе слово, что войдёт в мир людей только с их собственного согласия и добровольного признания. А для этого нужно, чтобы они сами нашли символ Его Царствования и сами без принуждения вручили его Ему.

И, к Его большой удаче, в маленьком домике сладко спала девушка, которая могла найти в этом мире абсолютно всё: и вопросы, и ответы, и Его Венец.

— Барс, ты чего так разнервничался? — спросил Стас у пса, нервно метавшегося по пляжу, где мужчины расположились тихим вечером, любуясь закатом и потягивая сок со льдом.

— Может, блохи? — предположил Макс.

— Да нет, не похоже, — ответил Дмитрий, внимательно наблюдавший за псом.

— Но он какой-то уж совсем дёрганый, — сказал Славик.

— Может, какую заразу тропическую подхватил? Съел там что-нибудь, вот его и таращит, — сказал Влад.

Дмитрий вздохнул и спросил:

— Вам не показалось, что сегодняшний день переплюнул все остальные по количеству странностей?

— Да нет вроде, — жуя, ответил Макс.

— Всё кажется точно таким же, как и вчера, — сказал Стас. — За исключением размалеванной девицы и твоего обкуренного Барса.

— Вот о том и речь, — задумчиво сказал Дмитрий.

Во всём этом была какая-то неуловимая связь. Что-то назойливо стучало молоточком по какому-то местечку в голове, заставляя обратить на что-то внимание.

Вот только куда смотреть? На что обратить внимание? Как это всё увязать? Странное поведение Махиндера, разукрашенная несуразная девица, которой он был безумно рад и которую так кстати всучил ему в суженные. Неожиданное беспокойство Барса, вызванное явно не отравлением.

Где общий знаменатель у подмеченных им вещей? Где та общая точка, куда сходятся все нити?

Он откинулся на лежак и закрыл глаза.

Чувство какого-то лёгкого наслаждения расплывалось по его телу. Невольно расследуя маленькие странности, он почувствовал, как снова просыпается интерес к жизни. Его снова начали мучить его любимые «Почему».

И в этом была какая-то особая ностальгическая прелесть.

Нет, это невозможно просто! Это же каким упрямым животным надо было уродиться?!

Сергей уже не на шутку разволновался за Барса.

А дело было в том, что Барс совершенно некстати учуял запах приехавшей девушки и мгновенно распознал в ней свою старую знакомую из лесного домика вблизи байкальской деревушки. И теперь что есть силы рвался к ней, чтобы поиграть, побегать да и просто обозначить своё присутствие.

Да вот только всем живущим в этом мире и в другом было строго-настрого приказано её не беспокоить, пока девушка не выспится и сама не покинет свой домик. Но на Барса приказ Великого Антала, похоже, не действовал. Он вырывался из рук Сергея, пытался схитрить, обмануть и всё-таки удрать.

Сорванцы-леснявки тоже никак не облегчали задачу. Воспользовавшись моментом, они тут же затеяли какую-то свою игру, чем бесили Барса ещё больше.

В конце концов ему всё же удалось скрутить пса и прижать к земле, держа его пока он не утихомирится, объясняя ему важность своего поступка. К счастью, до пса дошли его увещевания, и он присмирел.

Сергей облегчённо вздохнул. Хорошо, что Дмитрий абсолютно спокойный и почти предсказуемый. Всё, на что уходили силы Сергея, это всего лишь отгонять от него непрошенных девиц. Но его мнение о предсказуемости Дмитрия сменилось ровно через секунду, после того как тот швырнул в Барса камнем.

— Барс, ты сдох, что ли? — крикнул Дмитрий присмиревшему псу, растянувшемуся на песке. — Эй!

Следом полетел ещё один камень, но уже поувесистей.

Барс не двигался.

— Ну это уже не смешно!

Дмитрий вскочил и побежал к лежащему животному. Приблизившись, он обнаружил, что Барс преспокойно разглядывает окружающий его мир и даже не собирается умирать.

— У тебя совесть есть? — легонько толкнул его Дмитрий. — Чего развалился?

Барс не двигался, умиротворённо глядя на Дмитрия. Ему не оставалось ничего другого, как поднять пса и принести его к тому месту, где они все сидели, чтобы ему было спокойнее. Псина и не думала вырываться. Наоборот, он с удовольствием растянулся на руках Дмитрия и даже довольно лизнул его в лицо.

— Нет, ты точно что-то сожрал, — проворчал Дмитрий, неся миролюбивого пса.

Дойдя до места, он аккуратно положил Барса на песок и сел рядом. Солнце уже почти село, освещая последними тёплыми лучами небо и землю. И было какое-то странное ощущение, что в этот вечер его лучи немного теплее, чем обычно, и они словно гладили по щекам сидящих на берегу людей. И судя по тому, как его парни непроизвольно дотронулись до своего лица, такие ощущения испытывал не он один.

Подул тихонько тёплый вечерний ветерок, и отчего-то Дмитрию показалось, словно он ласково потёрся о них своими невидимыми вихрями, нежно обнимая всё живое.

Глава 4

Барс неподвижно затаился в кустах.

Острый, немигающий взгляд был прикован к одной точке. Он лежал так уже несколько часов, не двигаясь и выжидая. Всё это время по нему прыгали эти несносные существа, пытаясь вывести его из себя. Но на этот раз он не поддастся их провокациям. Сейчас у него более важное дело, которым он не может пренебречь.

Он слышал, как его человеческий друг звал его, пытаясь найти, но он не мог покинуть свой наблюдательный пункт, несмотря на то, что очень хотел узнать, какую забаву его друг придумал на этот раз. Может, это снова закапывание в тёплый песок? А может, игра в догонялки по берегу среди маленьких волн? А может, опять попытаются поймать рыбок? Или его друг снова просто возьмёт его на руки и будет кружить в воде, что он очень любил.

Барс тихонько выдохнул и чихнул от пыльцы многочисленных цветов, в кустах которых прятался в данный момент. У него прямо лапы чесались от желания побежать на зов своего друга, но он никак не мог покинуть своё убежище.

Нет, нельзя. Иначе он пропустит тот самый момент.

Она проснулась от солнечного зайчика, прыгающего по её лицу.

М-м-м, как же хорошо спалось. Кажется, она так не высыпалась лет десять. Она сладко потянулась и зевнула. Вот ещё бы столько же поспать, и она будет в форме.

Интересно, сколько сейчас времени? Когда она ложилась, было примерно 16:45. Она подняла руку и попыталась протереть сонные глаза, чтобы разглядеть время на ручных часах. Цифры прыгали перед мутным взглядом, но кажется, стрелки показывали 14:15.

Она резко открыла глаза.

Как 14:15?!

Она что, проспала почти сутки?!!!

Сон как рукой сняло. Нет, нет, нет! Она не могла так бездарно потратить целый день своего отпуска! Она вскочила с постели, с неудовольствием отмечая, что по-прежнему на ней навязаны все эти ленточки, детская панама и рядом валялись ромашковые очки.

Господи, она даже не переоделась! В чём была, так и уснула. Ой, кошмар! Она побежала в ванную. Лицо было не просто помятым, а крайне измочаленным.

Так, быстро, быстро, всё это снять и бегом под холодный душ!

Душ оказался не холодным, а летней температуры. Оно и не удивительно, откуда в тропиках ледяная вода. Но вода — она и в Индии вода, поэтому через пару минут она чувствовала себя нормальным, чистым и бодрым человеком. Она намеревалась как можно быстрее покончить со всеми хозяйственными делами по распаковке багажа и как можно скорее начать воплощать свой план мероприятий, аккуратно записанный ею: океан, прогулки, еда, экскурсии и т. д. Она больше не проспит ни одной лишней секунды.

Завернувшись в полотенце, едва прикрывавшее ягодицы, она начала распаковывать багаж и раскладывать вещи по местам. Сразу же отложила лёгкое платье для прогулки, которое сначала нужно погладить.

Ну, вот вроде и всё — все вещи разложены, бутылочки расставлены, можно одеваться и идти знакомиться с территорией отеля.

Она стала оглядываться в поисках утюга и обнаружила его возле входной двери спрятанным в очень аккуратной тумбочке. Вот только к этой тумбочке, как оказалось, теперь было весьма проблематично подобраться.

Когда она начала раскладывать багаж, она открыла все двери и окна своего бунгало, чтобы впустить свежий сладкий воздух и солнечный свет. И вот теперь на пороге её домика прямо возле придверной тумбочки с утюгом лежал гость — большой чёрный пёс с белой грудкой и белыми носочками.

Нет, гость даже не лежал, а возлежал, настолько царственная у него была осанка.

Гость не мигая смотрел прямо на неё, словно пришёл именно к ней, а не из чистого любопытства или за лакомствами. Его чёрная шерсть красиво блестела в тех местах, где на него попадал солнечный свет, что говорило о том, что за псом заботливо ухаживали. Его острые ушки стояли торчком, улавливая каждый шорох.

Она прямо обмерла. Откуда здесь такая большая собака?! И главное, улеглась прямо на её пороге! И как тихо он сюда прошёл! Она смотрела на него, он смотрел на неё.

Так, что делать? Как его отсюда выставить? Не могут же они вечно так друг друга разглядывать. Тем более что ей не терпелось пойти исследовать близлежащие окрестности. Она металась в различных вариантах, как получше избавиться от пса. Ладно, нужно попробовать старый добрый проверенный способ. Она подняла руку и сделала ею выметающее движение.

— Эй, ты, а ну кыш!

Пёс навострил уши и слегка наклонил голову вбок.

— Брысь, я тебе говорю!

Пёс радостно забил хвостом. Дальше началось страшное — пёс начал потихоньку к ней ползти, хитро пригибаясь к полу.

— Э-э-э, нет. Нет, нет, нет! — она энергичнее замахала руками. — Сидеть! Фу! Место!

Собака замерла, моргнула глазами, снова игриво склонила голову на один бок и поползла дальше, ловко перебирая лапами в носочках.

— Да что тебе нужно от меня?!

Она забралась на кровать, понимая, как по-идиотски это выглядит. Такой большой собаке ничего не стоит даже на люстру забраться, не то что на кровать. Так, главное не показать страх. Она снова смело вернулась на пол, предусмотрительно отойдя подальше. Пёс начал двигаться быстрее.

Да что ж такое?! Мало того что он не давал ей одеться и она так и скачет по домику в одном полотенце, так он ещё и гоняет её по всем углам.

Она упёрла руки в боки и злорадно на него посмотрела:

— Ты сам напросился.

И в ту же секунду пёс отъехал обратно к входной двери.

Бедняга, его морду надо было видеть. Весь заметался, вскочил на лапы, начал вертеться в поисках того, кто его оттащил назад.

— Можешь не искать, — ехидничала она. — Кроме меня здесь никого нет. И тебе никто не поможет, если вздумаешь зарываться.

Но пёс, похоже, вычислил, чьих рук это дело, и теперь он направился прямиком к ней, не таясь и на всех своих крепких четырёх лапах. Ему удалось сделать целых три шага, как она снова отодвинула его назад. Шерсть на загривке пса встала дыбом. Крепыш начинал сердиться.

— Да, телекинез сильная штука, приятель, — дразнила она его.

Как всё-таки приятно иметь сверхспособности. В самый раз против таких хулиганов. Но пёс не намерен был отступать. Ему на какой-то чёрт хотелось к ней подобраться, а своими выходками она его только сердила, что было весьма чревато. Конечно, она его сумеет обезвредить, да вот только светиться не хотелось.

Пёс, очевидно, решил сменить тактику. Он снова лёг на пол и смирно лежал, словно чего-то выжидая. Лёг он прямо в проходе её дома, заполняя собой весь дверной проём так, что она точно никак не сможет его обойти, не наступив. А она сильно подозревала, что наступать на это чёрное чудище крайне нежелательно.

Ну что же делать?!

Они снова сверлили друг друга взглядом. В конце концов она решила пойти другим путём и не пытаться избавиться от пса самостоятельно. Выглянув в окошко, она увидела девушку-горничную, проходящей мимо. Она высунулась из окна и, сильно жестикулируя, крикнула девушке:

— Простите, вы не знаете, чей это пёс? У него есть хозяин?

Горничная плохо понимала, но поняла, что девушка на что-то показывает внутри домика. Заглянув в окно, девушка широко заулыбалась:

— Барс, — закивала она. — Барс.

Валентина сморщила нос, давая понять, что не понимает, что значит «Барс»

— Хозяин! — пыталась она объяснить, выписывая руками непонятные движения, надеясь хоть как-то выразить свою мысль. — Его хозяин.

Девушка закивала и показала на пса, а потом куда-то в сторону другого домика:

— Дмитрий-джи, — так же жестикулируя, объясняла девушка. — Барс — Дмитрий-джи.

— Вот!!! — буквально вскрикнула Валентина.

Слово «Дмитрий» было ей понятно. Имя русское и мужское. Такой кобель точно не может быть собакой женщины. Значит, он и есть хозяин.

— Дмитрий. Хозяин, — энергично кивнула Валентина. — Можно его позвать?

Валентина чуть руку не вывихнула, так сильно махала ею, чтобы показать, что мужчину нужно привести сюда.

— Окей, окей, — закивала девушка и побежала к другому домику.

— И пусть поводок захватит, — попыталась крикнуть вслед Валентина. — И намордник, — жалобно добавила она, видя, как пёс облизывается, не сводя с неё глаз.

— Как вообще тебя в люди выпустили? — тихо возмущалась она, ожидая, когда горничная приведёт хозяина пса. — Тебя только на цепи держать в будке за высоким забором.

Пёс ударил хвостом по полу. Неужели понимает?

— Вот придёт твой хозяин, я ему всё выскажу, — пригрозила она. — Сначала поблагодарю, а потом выскажу.

Шли минуты, а ей казались часы. Пребывание в таком близком соседстве с опасным зверем всё-таки изрядно действовало на душевное спокойствие, несмотря на целый набор сверхспособностей в её арсенале.

И вот, наконец, она услышала шаги.

Мужские шаги. Уверенные и размеренные.

Он был босиком.

Как она это узнала? Она не знала.

Просто словно услышала, как травинки обвиваются вокруг его щиколоток, заигрывая с ним. Но он уверенно шёл, не обращая на этот нежный флирт внимания. Она его ещё не видела, но каким-то образом почувствовала, что идёт он — полноправный и безоговорочный хозяин пса.

Собака была ему рада. Значит, они друзья.

Она услышала, как его рука слегка задела ветку с цветами. В её ноздри ударил их восторженный аромат от его прикосновения, а в уши тонкой струной полился мягкий металлический звук.

Что это? Ключи, цепочка, браслет? Что у него на руке, что так невыразимо нежно трётся о её слуховые ворсинки?

Мужчина приближался, и вот показалась его тень. Она почувствовала его запах. Она не знала, приятный он или нет, но было странное ощущение, что это её любимый запах.

Почему так?

Он шёл, а впереди него, казалось, шла целая волна чего-то необъяснимого и будоражащего. Она непроизвольно вжалась, с наслаждением ощущая, что идёт Мужчина. Настоящий мужской мужчина.

Абсурдно? Да. Но почему же она чувствует себя такой Женщиной, даже ещё не видя его? Вот он появился в окне.

Обнажённый торс. Ещё влажный.

Из океана? Бассейна? Душа? Откуда она вытащила его своей просьбой? Он обходил её домик, направляясь ко входу.

Высокий.

Она неотрывно следила за ним, пытаясь просмотреть стену домика насквозь. Почему она на него так реагирует? Столько людей вокруг неё каждый день, но почему сейчас всё так, хотя она его даже ещё не видит?

Он уже заходил в её домик. Остановился на пороге.

Красивый.

Чистые серые глаза внимательно смотрели на неё и почему-то начали сужаться, словно он что-то для себя отметил.

Опасный.

Он засунул руки в карманы джинсов и расслабился, словно до этого готов был к драке.

Сильный.

Она как в трансе осматривала каждую чёрточку его лица и тела, не понимая, что на неё так производит впечатление.

Он открыл рот, из горла пошёл звук, ворвавшийся в её барабанные перепонки, обнимая внутри все её слуховые рецепторы, цепляясь и не желая отпускать. Вибрация его голоса атласной лентой обвилась вокруг её шеи, рук и ног, связывая и одновременно лаская.

Невыразимый.

Признаться, Дмитрий ожидал чего-то более катастрофичного, чем простое лежание Барса на пороге чужого домика. Когда девушка-горничная помахала ему на пляже, описывая руками его оглашенную собаку, то он слегка трухнул. Ещё одну стычку со слоном он бы вряд ли пережил. А у его дуболомного пса вполне хватило бы ума найти в джунглях тигра и начать выяснять отношения и с ним. По пути к дому, где, по описанию горничной, был Барс, он придумал как минимум три способа, как быстро и безболезненно прикончить своего питомца. Из всех трёх он наиболее близок был к утоплению.

Но, к счастью, всё было гораздо прозаичнее — Барс тихо и мирно лежал на полу чьего-то дома и даже не собирался ни на кого нападать. Дмитрий вошёл в дом, где его ждала живописная картина — полуголая девушка в одном полотенце, которую караулил Барс, не сводивший с неё глаз, а та в свою очередь не сводила глаз с Дмитрия.

Он поздоровался, но девушка его словно не слышала. Она как в трансе скользила по нему взглядом, словно ощупывая и высматривая что-то.

Дмитрий прищурился. Вот ещё любви с первого взгляда ему не хватало. Она того и гляди сейчас рухнет ему прямо в объятья или ещё лучше начнёт целовать землю, по которой он ходит. Уж чересчур очарованно она на него смотрела.

Дмитрий прислонился к дверному проёму, засунул пальцы в карманы джинсов, расслабился, придал своему лицу как можно более нахальное выражение и снова сказал:

— Здрасьте!

Она распахнутыми глазами смотрела, слушала, ощущала и осязала, как в мужчине происходят едва уловимые внутренние изменения.

— Да… — выдавила она.

В глазах мужчины плеснулось недоумение.

— Что да? — уточнил он.

Ей показалось, что на неё вылили ушат живой воды, настолько действовал на неё его голос. Он словно был ей знаком и бесконечно родной. Она медленно развела руками в разные стороны и проворочала языком:

— Вот так вот всё…

Четко очерченные губы мужчины тронула усмешка.

— А, ну это всё объясняет… — усмехаясь, ответил он.

Его дерзкая ухмылочка мигом вывела её из одурманивающего транса. Всё понятно. Этот красавчик решил, что она настолько обалдела от его неотразимости, что потеряла дар речи. Он, конечно, был не далёк от истины, но объяснять ему она ничего не собиралась.

— Значит, так, — деловито и строго начала она, придя в себя. — Ваш пёс, а я так понимаю, это ваш пёс, меня терроризирует и не даёт мне прохода.

— Ага, — протянул мужчина, все так же стоя, привалившись плечом к дверному косяку.

— Что ага? — не поняла она. — Я вам говорю, что ваш пёс незаконно проник в моё жилище и ограничивает мою свободу передвижения.

— Что вы говорите?! — наигранно сокрушённо покачал головой сероглазый хозяин пса. — Наверное, ещё и пытался загрызть вас до смерти. Ай-ай-ай!

Она даже запнулась в словах от неожиданности.

— Вы что, мне не верите?

— Ну отчего же! Очень даже верю. Как можно не поверить девушке, так удачно стоящей в одном полотенце, практически ничего не прикрывающем.

Так, она, кажется, поняла, куда клонятся его мысли.

— Вы что же, думаете, что я это всё намеренно подстроила?!

— Боже упаси! Как можно подумать, что такая приличная девушка, с ромашковыми очками, с бабочками в волосах и с рисунком Барби на панамке может замыслить такое?!

Ах, вот оно значит что. Она сцепила зубы.

— И как, позвольте уточнить, по-вашему, я затащила сюда вашего волкодава и заставила его здесь лежать?

— Ну, не знаю, — лениво протянул мужчина. — Может, заманили мармеладкой из вашей сумочки или леденцом.

Ну всё, с неё хватит!

— Так, знаете что?! Забирайте своего пса и покиньте помещение!

— Уверены? — с усмешкой спросил мужчина. — Вы точно этого хотите? Может, ещё чего на мне рассмотрите? А то мне показалось, что вы не до конца дошли в своём тщательном осмотре моего тела.

Через секунду в Дмитрия полетела увесистая подушка и женский визг:

— Пошёл вон, нахал!!! И псину свою забери! И намордник на него надень с ошейником. А лучше себе, чтобы люди тебя не видели и не слышали!

Мужчина поймал подушку, но в долгу не остался:

— О, да мы уже на ты. Быстро же вы, дамочка, развиваете отношения.

Он бросил подушку ей обратно, причём намеренно прицелился в лицо, отчего она едва не упала.

Нахально осклабившись, он чуть ли не с издевательской усмешкой произнёс глубоким голосом:

— Добро пожаловать в Индию и приятного отдыха.

Развернувшись, он вышел из её домика, свистнув псу, чтобы тот шёл за ним. Собака колебалась ровно секунду, а затем вприпрыжку побежала за своим хозяином.

Она стояла, словно громом поражённая.

Это что такое сейчас было вообще? Что такое сейчас происходило? Как можно было за секунду перевернуть всё с ног на голову? За какое-то мгновение она побывала на небесах, а затем её неожиданно оттуда спустили. Как можно было предположить, что она всё это подстроила! Он пьян, что ли?

Она выглянула в окошко. Да нет, вроде идёт ровно.

В этот момент мужчина оглянулся и увидел её в окне разглядывающей его. Она застонала от раздражения. Опять эта его самодовольная усмешка! Вот попробуй теперь переубедить его, что она за ним не охотилась.

Но в одном он был прав — она его разглядывала. Причём задолго до того, как он вошёл в её бунгало. А когда вошёл, она с удивлением поняла, что это был тот самый мужчина, стоящий рядом с автобусом в компании четверых других. И точно так же, как и вчера, её внимание зацепилось за что-то, вертя и рассматривая со всех сторон, но не находя объяснения этому.

В чём же причина? Где ответ?

Она продолжала смотреть вслед удаляющемуся мужчине, не замечая, как он уже откровенно довольно улыбается.

Дмитрий весело напевал себе под нос любимую песню:

— Что же делать, как же быть, где любимой раздобыть…

Ох, уж эти ножки в босоножках!

Хотя, признаться, ножки у неё и впрямь были что надо. Длинные и стройные. И сама она без дикой боевой раскраски и несуразной одежды оказалась довольно симпатичной. Даже слишком симпатичной, чего Дмитрий совершенно не ожидал.

Войдя в её бунгало, он даже не сразу узнал её. В одном полотенце, с длинными каштановыми влажными волосами, спадающими на плечи, она выглядела очень даже привлекательно. А красивый разрез карих глаз, широко смотрящих на него, так и вовсе на секунду сбил его с толку.

А вот потом стало ясно, что это та самая полоумная девица из Диснейленда. Он, конечно, зря на неё так наехал, тем более что точно знал, что Барса ни один в мире человек никуда и ничем не заманит. И если он там лежал, то точно по собственной инициативе. Но эта девица так пожирала его глазами, что ему сразу захотелось поставить её на место и дать понять, что не стоит распускать слюни в отношении него. Не для таких Мальвин он себя бережёт.

Но как ни странно, он не сердился. Обычно он относился к подобным вещам с лёгким оттенком снисходительности и иногда презрения. Но в данном случае интерес «Мальвины» ему даже понравился и как-то странно льстил. Как бы она на него ни смотрела и ни рассматривала, а всё-таки не было в этом какой-то похоти, намёка на что-то или предложения к чему-то. Было только явное любопытство, смешанное с очарованностью.

Поэтому он не особо загоревал после стычки с ней. Наоборот находился в прекрасном расположении духа. Стычка с этой девчонкой определённо подняла его настроение и повысила мужскую самооценку.

А орёт она что надо. Сразу рвёт с места в карьер.

— Ты слышал, Барс? — обратился он ко псу. — Предложила надеть мне намордник. Ну, как тебе это?

Барс резво семенил рядом, совершенно не подозревая, что его друг незаметно сверлит взглядом ему загривок.

А Дмитрию в копилку странных совпадений, которую он завёл вчера, упала ещё одна подозрительная капелька. За год знакомства с Барсом Дмитрий успел отлично изучить все его привычки и повадки. И одно из них была обособленность пса ото всех. Барс никогда и ни к кому не заходил и ни с кем не старался завести дружбу. Ни в Москве, ни где бы то ни было ещё. Так с чего вдруг сегодня он сам пришёл к незнакомому человеку? Мало того. Он пришёл в чужой дом, что совершенно ему было не свойственно.

Но он там был. В доме незнакомой девушки. И выглядел он весьма довольным. Казалось, он знаком с ней, и его присутствие там было словно в порядке вещей

Хм, странно. Но ничего. Он всё аккуратно складывал в свою копилку, и в конце концов она наполнится, и тогда он увидит всю картину целиком.

— Что же делать, как же быть… — напевал он себе.

— Дмитрий-джи!

Дмитрий повернулся на голос. Из каких-то кустов чуть поодаль выглядывала голова Махиндера, махавшего ему рукой.

Дмитрий помахал ему в ответ.

— Дмитрий-джи, вы могли бы мне помочь? — крикнул хозяин отеля.

Ну, конечно же, он мог. У него было настолько хорошее настроение, что он мог абсолютно всё.

— Что тут у вас, Махиндер? — спросил он, подойдя к тому месту, где Махиндер, скрючившись, балансировал на одной ноге.

— Я подрезать кусты, чтобы цветение быть пышнее, — пропыхтел Махиндер. — Вы могли бы дотянуться вон до той ветки с цветами? Вы выше ростом, а я никак не допрыгнуть.

— А вы ещё и садовод, — сказал Дмитрий, выполняя просьбу хозяина отеля.

— Я делать всего понемножку, — улыбнулся Махиндер. — Уж очень я любить эту землю и всё, что на ней жить и растёт.

Дмитрий держал в пальцах ветку дерева, сплошь усыпанную бутонами красных цветов. Их было так много, что он непроизвольно чихнул от цветочной пыльцы, быстро пробравшейся в его ноздри. Махиндер ласково улыбнулся и сказал:

— Да, моя невеста — она такая. Дурманит и будоражит.

Дмитрий вопросительно поднял бровь.

— Какая невеста? Я от ваших цветов чихнул.

— Я о них и говорю.

Дмитрий усмехнулся:

— Вы цветы называете невестой? Да вы романтик, Махиндер.

— Да, Дмитрий-джи. Посмотрите на их бутоны. Ярко-красные, а по кайме нежно-жёлтый окрас. Именно такой наряд надевают девушки в Индии, когда выходят замуж.

— У вас на свадьбу надевают красное платье? — не смог сдержать своего удивления Дмитрий.

— Да. Ярко-красное сари с золотым узором по кайме либо по всему сари. Девушки Индии в них очень красиво смотрятся, — с гордостью сказал Махиндер.

Дмитрий улыбнулся.

— Ну, теперь понятно, почему вы эти цветы называете невестой. Они действительно очень красивые с красными лепестками и жёлтой каёмкой.

Махиндер хитро прищурился и, хихикая, спросил:

— А вы, Дмитрий-джи, уже познакомились со своим цветком? Кажется, он похож на ромашку.

Дмитрий красноречиво посмотрел на хозяина отеля, который уже откровенно посмеивался.

— Вы, я надеюсь, несерьёзно вчера мне эту девчонку в суженые записали? — слегка недовольно спросил Дмитрий.

Махиндер легко махнул рукой.

— Я часто шутить, Дмитрий-джи. Не обращайте внимания. Вы просто из всех ваших друзей самый грустить. Вас что-то печалит всё время. Вот Махиндер и решил немножко вас встряхнуть.

Дмитрий угрожающе навис над хозяином отеля.

— Вы не боитесь, что, несмотря на ваш уважаемый возраст, я всё-таки отвешу вам подзатыльник? — насупился Дмитрий.

Махиндер пожал плечами.

— Бояться не бояться, а чему быть — тому быть.

Дмитрий уже смотрел на него исподлобья.

— Опять ваши звёзды сказали?

— А кто же ещё. Они у меня такие. Всё время что-то затевают, — улыбнулся Махиндер.

— Вы звёзды зовёте своими? — Дмитрий абсолютно не скрывал свой скептицизм, раз уж хозяин отеля так открыто его задирает с «ромашковой» девчонкой.

— Я же сказать, Дмитрий-джи. Я считать эту землю и всё вокруг своим домом. Любить я очень всё это. А за это она любить меня.

Махиндер ласково погладил листья кустов, которые подрезал.

Дмитрий не упустил случая подколоть шутника:

— А мне вроде казалось, что вы женатый человек, Махиндер. А стоите тут и воркуете с чужой невестой. Да ещё и не с одной, — Дмитрий не поленился и пересчитал все цветы на ветке. — Вот, с целыми пятнадцатью!

Махиндер хитро улыбнулся.

— Да-а, я, признаться, никак не могу отказаться от общества прекрасных девушек.

— Я совсем не против и вашей супруге не расскажу про ваши цветочные шуры-муры. Только, пожалуйста, мне не подсовывайте разные там «ромашки» в юбках, хорошо? Я сам разберусь со своей личной жизнью и со своей грустью. Хорошо?

Дмитрий навис своим ростом над хозяином отеля.

— Я всё понимать, Дмитрий-джи. Как скажете, Дмитрий-джи, — энергично закивал Махиндер, всё так же хитро улыбаясь, из чего Дмитрий заключил, что хозяин отеля нагло врёт.

Он наверняка ещё не раз попытается приложить свою руку со звёздами и «цветами» к его холостяцкой жизни.

Дмитрий вздохнул. Ох, чувствует он, весёлый у него будет отдых. Закончив с Махиндером, он пошёл дальше по своим делам. А конкретно к полному безделью в тропическом раю.

Одна звёздочка подмигнула другой.

Великий Антал улыбнулся. Ох уж эти заговорщицы. Всё бы им чьими-то судьбами вертеть.

Но на самом деле Он был совсем не против. По крайней мере не в этот раз. И если уж быть совсем честным, то именно с Его подачи шалуньи-звёзды разыграли этот ход со встречей Дмитрия и Валентины.

Возможностей теперь ведь у Него масса. Любая прихоть и каприз были Ему по плечу. А уж свести две судьбы вместе было проще простого. Правда, Он совсем не так представлял себе скорое воссоединение, но так даже интереснее. Будет довольно занятно понаблюдать, как сердца этих двоих всё-таки сведут их вместе.

А пока Он безмятежно вдыхал запах своих цветов, лепестки которых доверчиво тянулись к Нему, совершенно точно зная, что Он их не обидит.

Как же многого Его лишили на тысячи лет! Какой же безликой жизнью Он жил.

На Великого Антала накатила горечь, но Он отмахнулся от неё мощной рукой.

Не сейчас. Не тогда, когда Он наслаждается ароматами своей земли. Нет, Он не позволит омрачать эти минуты ни одной скорбной пылинке. Для этого у Него будет время и час. Как только люди наденут на Его голову Венец, Он вспомнит всё и сполна даст своему многовековому горю излиться на тех, кто это заслужил.

А пока Он будет вдыхать новую жизнь в тех, кто в ней очень нуждается.

Стоя в окружении красавиц-цветов, Он незаметно исцелил тяжёлый недуг проходящего мимо мужчины, зачал долгожданного ребёнка сидящей у бассейна женщине, благополучно решил проблему с важной сделкой уважаемого бизнесмена, полил засушливые земли дождём для обильного урожая, прислал косяк рыбы в сети голодающей семье рыбака.

И вот так, незаметно для всех, Великий Антал подрезал «кусты», чтобы Его «цветы» пышнее цвели.

Глава 5

Так, влажные салфетки взяла, солнцезащитные очки на месте.

Она внимательно ещё раз проверяла все необходимые вещи, которые требовалось взять с собой на экскурсию на чайные плантации, которыми славилась Керала. Экскурсионный автобус должен был подъехать к их отелю через десять минут, и она решила ещё раз убедиться, что взяла всё необходимое.

Так, лейкопластырь на месте, телефон, кошелёк, леденцы, фотоаппарат, водичка…

Осталось пять минут до приезда автобуса. Она взяла аккуратный тряпичный рюкзачок и вышла из своего дома, направляясь к месту посадки всех отдыхающих этого отеля на экскурсионный автобус.

У обозначенного места уже была семейная пара, ожидающая тот же автобус, что и она. Всё шло чётко по её плану. Эта экскурсия была первой в списке ее мероприятий. Вчера после пробуждения в обед остаток дня у неё ушёл на ознакомление с отелем, пляжем и близлежащими окрестностями. А также она записалась на сегодняшнюю экскурсию, которую запланировала ещё в Екатеринбурге.

Подъехал автобус, и она вошла в салон, заняв свободное место у окна, положив на соседнее свободное место свой рюкзачок, чтобы никто к ней не подсел, пока были другие свободные места в салоне. Стыдно признаться, но она просто обожала одиночество и при любой возможности сторонилась всякого соседства с незнакомыми людьми.

Наконец все пассажиры заняли свободные места, но автобус не трогался.

Послышались вопросительные нотки в салоне, и русскоговорящий гид, очевидно заметив нетерпение пассажиров, поспешила приветливо сообщить:

— Уважаемые туристы, ещё пару минут, и мы поедем по бескрайним просторам Индии.

Что конкретно до неё, то она никуда не торопилась и не спешила. Нужно подождать — значит, подождёт. Через минуты две возле автобуса послышались мужские голоса, и в салон буквально вихрем влетел умопомрачительного вида молодой человек. Увидев недовольные лица пассажиров и, очевидно, сообразив, что все ждут именно его, он лучезарно улыбнулся и обаятельно произнёс:

— Всем здрасьте! Очень сильно извиняемся за опоздание. Готовы понести любое наказание.

Но он мог ничего и не говорить. За его внешность и обалденную улыбку ему уже все давно всё простили. Незамужние девушки едва не вывалились в проход, желая поближе к нему протиснуться, чтобы привлечь к себе внимание, пока он пробирался по салону. Сама она даже сняла солнечные очки и недвусмысленно откровенно на него таращилась.

Нет, ну таких ведь не бывает!

Молодой человек с лицом и телом Адониса увидел её потрясённое замешательство и лукаво подмигнул, проходя дальше в салон.

Чёрт! А ведь он точно знает, какой эффект производит! И что значит это его подмигивание? Намёк на продолжение?

Она вывернулась в кресле и посмотрела назад на усаживающегося пассажира на самых последних сиденьях, расположенных пять в ряд. Хм, почему он сел именно там, когда столько пустых мест гораздо ближе к выходу? Но странным было даже не это. Странным было то, что ей был знаком его голос. Нет, она не помнила его на слух. Но он какой-то своей вибрацией встряхивал воздух, и именно эта вибрация была ей знакома.

Молодой человек уселся, расслабился и наткнулся на неё взглядом.

Ей показалось, что её только что одарили самой вкусной конфеткой, настолько сладко и интимно он ей улыбнулся.

Господи боже! Она очень надеялась, что она не в его вкусе и он не захочет знакомиться с ней поближе. Потому что если всё-таки она его привлечёт, она ведь ему не откажет. Это будет просто не в её силах. А это значит, что она погибнет в пучине этой сладкой и умопомрачительной улыбки, которой он сулил все блаженства мира. Но потеря самоконтроля совершенно никак не входила в список её планов на индийском побережье.

Она продолжала смотреть на мужчину и повторять про себя: «Господи, хоть бы я ему не понравилась! Хоть бы не понравилась», — не замечая, как в автобус один за другим входят новые пассажиры.

Не заметила она и того, как один из вновь вошедших мужчин остановился возле её кресла, несколько секунд внимательно смотрел на неё, а затем наклонился к её уху и прошептал:

— А давай я к тебе сегодня ночью зайду, разденусь догола, и ты спокойно, не торопясь рассмотришь всё, чего не видела у мужчин раньше.

У неё просто отхлынула краска от лица. Она медленно поворачивала голову, уже заранее предвидя, кого она увидит. И не ошиблась. Возле её кресла стоял сероглазый нахал, нахамивший ей вчера днём.

Она едва сдержалась, чтобы не застонать. Ну что за закон подлости?! Почему ему нужно было зайти именно сейчас, когда она в очередной раз так откровенно разглядывала незнакомого мужчину?! Она буквально вжалась в кресло, заливаясь ярким румянцем, попутно надевая солнцезащитные очки, чтобы хоть как-то скрыть свой стыд. Не говоря ни слова, она отвернулась к своему окну и невидящим взглядом уткнулась в какую-то точку, мечтая провалиться куда-нибудь.

Мужчина по-прежнему стоял возле её места, не уходя, очевидно ожидая, что она скажет хоть что-то в своё оправдание. Но ей абсолютно нечего было ему возразить. Он прав на все сто процентов. Она действительно пожирала этих мужчин взглядом, сама не понимая почему.

Может, это так тропики и жара на неё действуют?

Она осмелилась поднять глаза на стоявшего возле неё мужчину. К её удивлению, он улыбался, а в глазах прыгали весёлые чёртики.

Нет, ну это невозможно! Как он смеет так откровенно над ней забавляться?!

Она резко сняла очки и на одном дыхании громко и чётко выпалила своё возмущение сероглазому наглецу прямо в лицо:

— А знаешь что?! Да, я такая сволочь, что беззастенчиво рассматривала тебя и того молодого человека! Причём я совершенно не понимаю, какие ко мне претензии на этот счёт. Ты же не думаешь, что вы тут оба разгуливаете до одури привлекательные, захватывающие дух и сводящие челюсти у всей женской части населения, и никто этого не заметит? К вашему сведению, я нормальная женщина! — она даже привстала со своего места, приблизилась почти в упор к мужчине и, показывая на себя пальцем, повторила отчётливо ещё раз: — Нор-маль-на-я! Так что не нужно обвинять меня в том, что я нормально реагирую на привлекательных мужчин!

С этими словами она плюхнулась обратно в кресло, скрестила руки на груди и снова уставилась в окно, скрипя зубами от досады.

Дмитрий просто офонарел.

Он никак не ожидал такой громкоголосой тирады, которую наверняка слышал весь автобус.

Насчёт привлекательности своей и Славика, которого она только что облизывала глазами, он был полностью согласен. А вот насчёт её нормальности он охотно бы поспорил.

Он видел эту девицу уже третий раз, и каждый раз он не замечал в ней ничего нормального. Она была просто каким-то ахтунгом. Хорошо, хоть сегодня она была одета нормально.

Он смотрел на разгорячённую девушку и с удивлением обнаружил, что она закипела не на шутку. Глаза были спрятаны за очками, но всё равно было видно, как они сердито сверкают.

Дмитрий нахмурился. Неужели так сильно её задел?

Она права, конечно. Ничего плохого она ведь не делала и рассматривала она их не так плотоядно, как это обычно было. А её тирада про их привлекательность так вообще распушила им со Славиком хвосты, судя по тому, как Лавин самодовольно улыбался.

Она дважды просто кого-то рассматривала, а он дважды ни за что ей нагрубил.

Дмитрий вздохнул.

Ладно, придётся как-то мириться.

Она непроизвольно вздрогнула, когда перед её носом появилась мужская крепкая ладонь и над ухом прозвучало:

— Я Дмитрий. Давай уже нормально знакомиться, раз ты нормальная женщина.

Она посмотрела на протянутую ей руку и скорчила презрительную гримасу.

— Я с незнакомыми не знакомлюсь, — вызывающе отрезала она.

— А с кем знакомишься? Только со знакомыми?

Она поняла, какую чушь сморозила, но она уже была пущена в информационное пространство, и мужчина, который уже по-свойски усаживался рядом с ней, довольно за эту чушь ухватился.

Она несколько секунд смотрела на него тяжёлым взглядом, под которым он совершенно не смутился. Даже наоборот. Он развалился в кресле, вытянул длинные ноги и как ни в чём не бывало продолжал свой разговор:

— Ну, так что? С кем знакомишься? Как мне из незнакомцев стать знакомцем, чтобы ты со мной познакомилась?

Она обречённо вздохнула. Мало того что её пустое место занял незнакомый человек. Так это ещё и был человек, с которым у неё по какой-то причине с первых минут всё не задалось. Ну что за напасть?

— Ты от меня не отвяжешься? — устало спросила она.

— Отвяжусь. Познакомься со мной, и я сразу отвяжусь, — не отставал мужчина.

— А без знакомства не можешь?

— Нет. Это же необходимо для моего мужского самолюбия. Просто дело чести уломать девушку на знакомство. Плюс ко всему вечером мы с парнями, как обычно, соберёмся на берегу и будем хвастаться своими трофеями за день.

Она невольно улыбнулась, потихоньку остывая. А мужчина тем временем продолжал:

— Тот парень, которого ты рассматривала, кобелина тот ещё. Мой друг, кстати. За сегодняшнюю экскурсию соберет номера телефонов практически всех девушек в этом автобусе. Причём уже к обеду соберёт. И меня, если честно, уже подбешивает слышать каждый вечер, как он нас всех обскакал.

Мужчина повернулся и посмотрел на неё своим чистым пронизывающим взглядом.

— Так что давай, знакомься со мной быстрей, чтобы мне было хоть чем-то крыть сегодня вечером.

Она неожиданно для себя поняла, что перестала сердиться.

— Валентина, — просто ответила она. — Меня зовут Валентина.

Мужчина кивнул:

— А я Дмитрий. Но я это уже говорил.

— Теперь ты можешь сесть на другое место? — с надеждой спросила она, ещё не готовая к каким-либо светским беседам о погоде и тому подобном.

— Нет, конечно. Я не дурак уходить от самой симпатичной девчонки в этом автобусе. Пусть Славик локти себе кусает.

Она непроизвольно обернулась назад и спросила:

— Славик это твой друг-кобелина?

— Угу, — промычал Дмитрий, устраиваясь удобнее.

— А ты что, пытаешься со мной флиртовать, раз назвал симпатичной? — улыбнулась она.

— Ага, размечталась, — хмыкнул Дмитрий, откинув голову и закрыв глаза.

Она закатила глаза. Нет, это невозможно! Секунду назад казалось, что они нормально общались, и вот на тебе! Она пристально на него посмотрела. На его ленивое выражение лица и прикрытые глаза. Она почувствовала, как какая-то змейка маленького недовольства снова заворочалась где-то внутри. Наклонившись к нему, она подняла руку и двумя пальцами раскрыла его правый глаз:

— А ты кем работаешь, что такой борзый? — с вызовом спросила она. — В полиции? В банке? Юрист? Откуда столько хамства понабрался? Где такому учат?

Дмитрий, не шевелясь и глядя на неё одним открытым глазом, который она раскрыла, без каких-либо угрызений совести, с чистым и лёгким сердцем ответил:

— Я геолог.

Она откровенно фыркнула:

— Это же в каком месте ты геолог?

— Тебе прямо здесь показать? — не стушевался Дмитрий.

Она едва не задохнулась от его наглости.

— И в какой сфере специализируешься? Что изучаешь?

— Зону сочленения индостанского полуострова с евразийским континентом.

Она слегка опешила. Нет, это как можно было так откровенно изворачиваться?! И ведь даже не моргнул ни разу, заворачивая про свой индостанский полуостров.

Нет, это какой-то кошмар! Как можно за секунду вызывать в ней то улыбку, то возмущение?! Всё, хватит с неё вежливости на сегодня в отношении него. Она демонстративно отвернулась к окну, всем видом давая понять, что продолжения беседы не будет.

Остаток пути они, к её радости, провели в полном молчании: она смотрела в окно, а новоиспечённый знакомый Дмитрий, по всей видимости, дремал.

«Нет, она всё-таки ничего», — думал про себя Дмитрий, краем глаза наблюдая из-под прикрытых ресниц за новой знакомой.

Что-то было в ней, что не позволяло ему откровенно её игнорировать, как обычно он это делал, когда какая-нибудь особь женского пола проявляла к нему интерес. И он, кстати, ей не льстил, когда сказал, что она самая привлекательная в автобусе. И дело было не в том, что в этот раз в автобус попали все не симпатичные. Просто она сама по себе была на порядок привлекательнее всех очень симпатичных. Одним словом, она была очень красивой. Своей какой-то красотой, не в классическом понимании, но тем не менее привлекательность в ней точно была.

Но и характер в ней тоже был. Это ж надо на весь автобус заявить, что она нормально на них так пялится. А про обучение борзости вообще хит. Значит, в голове этой «Мальвины» всё же были нормальные гайки и хоть какое-то масло.

Он намеренно сделал вид, что спит, чтобы дальше не продолжать беседу, чтобы она не дай бог не подумала, что она ему интересна. Хватит и того, что он пошёл на перемирие и назвал симпатичной. Собственно, этим дело и должно ограничиться.

А вообще, как-то странно он рядом с ней себя ощущал. Как-то по-домашнему, что ли. Как будто давно её знает и ему не нужно перед ней выделываться или производить впечатление, быть вежливым и любезным. Как будто между ними уже всё давно решено, обговорено и излишняя прелюдия неуместна.

Это было странно, и он, конечно же, положил эту странную капельку в свою копилку. А затем заглянул в неё, чтобы посмотреть, вырисовывается ли что-нибудь из того, что уже там было. И на первый взгляд выходила довольно занимательная картинка. Все эти странные капельки вертелись вокруг одного и того же. Махиндер с пророчеством, Барс в чужом доме, странное ощущение уюта. Всё это было вокруг одного и того же человека — девушки, сидящей рядом с ним.

Совпадение?

Вот уж нет. На этот счёт у него была одна очень четкая убеждённость. Совпадение — это когда что-то происходит два раза. Три раза — это уже закономерность. И все эти три, казалось бы, случайных факта просто красными буквами говорили о том, что нужно на что-то обратить внимание. Кто-то или что-то настойчиво обращало его внимание на эти «ножки в босоножках» с острым носиком и вздорным нравом.

Интересно, почему?

Сергей озадаченно смотрел на Дмитрия и Валентину. Как так вышло, что всё пошло в какое-то другое русло? Уж он и Барса отпустил вчера к девушке, чтобы Дмитрия к ней привести. И на экскурсию вынудил их поехать, чтобы ещё раз их свести.

Но всё каким-то образом выруливало совершенно не туда. По его расчётам, уже вчера должно было начаться долгожданное воссоединение, но вот уже сегодня новый день, а он ни на миллиметр не приблизился к цели, которую перед ним поставил Великий Антал.

И как быть?

Наверное, стоит прийти к его подопечному во сне и как-то намекнуть, чтобы дурака не валял, а обратил внимание на сидящую рядом девушку.

— Не стоит, — услышал он вселенский голос. — Оставь их. Они сами разберутся.

Сергей обеспокоенно посмотрел на сидящих мужчину и женщину.

— Но если их совсем не трогать, то они ещё год будут обходить друг друга стороной.

— Направляй, но не указывай, — был твёрдый ответ.

Сергей вздохнул. Ну что ж, так тому и быть.

Экскурсия проходила по красивейшим местам. Она с головой окунулась в жизнь Кералы, заглядывая во все уголки, куда их водили. Внимательно слушала каждое слово гида, ничего не упуская.

Что же до её хамоватого нового знакомого, то сразу же по приезде на место она отделилась от него и всё время старалась держаться в стороне. К счастью, и он не особо горел желанием быть с ней поблизости.

М-м-м, как же здесь было красиво. Чайные плантации просто поражали своей аккуратностью и масштабом. Она даже прикупила несколько пакетиков чая для себя и на подарки. Их вкусно покормили, и вот пришло время возвращаться в автобус и ехать обратно в отель.

Она с удивлением и удовлетворением поняла, что уже очень давно не ощущала себя так хорошо. Было странное ощущение, что вот теперь всё на своих местах и теперь всё хорошо. Она пока не понимала, как это объяснить, но отчётливо улавливала эти едва заметные перемены своего душевного состояния, которое было настолько издёрганным за год, что реагировало абсолютно на каждую мелочь и хваталось за любой тёплый лучик, чтобы согреться и отогреться от длительной «зимней» спячки.

Она стояла на площадке, окружённой тропической растительностью, в ожидании автобуса и даже не замечала, как её лицо немного обращено к солнцу и она слегка улыбается.

— Сдаётся мне, кэп, твоя подружка чего-то нюхнула на той чайной плантации, — прогудел тихо Макс, глядя на улыбающуюся девушку, стоящую в стороне от всех и смотрящую в небо.

— А с виду приличная такая, — добавил Стас, жуя какой-то местный фрукт. — Так сразу и не скажешь, что с тараканами.

— Хорош стебаться, — встал на защиту Валентины Славик. — Нормальная она.

— Конечно, тебе нормальная, — парировал Влад. — Тебе всё, что поёт твоей неземной красоте дифирамбы, всегда нормальное.

— Пойти хоть познакомиться, — сказал Стас, вытирая руки и поправляя ремень на поясе. — Красивая ведь.

— Э! Тпр-р-р! — Славик рукой отодвинул Стаса назад. — Сейчас моя очередь.

— Да с чего вдруг? — взвился Стас, пытаясь обойти Лавина с другой стороны.

— А с того, что у нас с ней был визуальный контакт. Ты бы видел, как мы друг на друга смотрели. Ох, и жаркая она девочка. У меня прямо дым из ушей пошёл от её взгляда.

— Чёт, Слав, кэп твоё мнение как-то не особо разделяет, — гудел Макс. — Вон видишь, даже глаз задёргался.

Дмитрий поспешил разгладить закисшее лицо.

Да нет. Мнение Славика он как раз разделял. Собственно, от того и глаз задёргался, что его как-то неожиданно для самого себя заело, что девушка точно так же смотрела на Лавина, как вчера на него. Было как-то странно неприятно понимать, что не он один оказался в центре её вселенной и не им одним она была так очарована.

Дмитрий попытался быстро стряхнуть с себя это странное разъедающее ощущение, но Славик как назло начал в деталях описывать, как же именно она на него смотрела. Дмитрий почувствовал, как желваки на лице заходили ходуном.

Что это? Ревность? С чего бы это? Она ведь даже ему не интересна и он видел её всего три раза!

Но ядовитый змей уже просочился к нему и сверлил, не давая выкинуть девушку из головы. Ему тоже очень понравилось, как она смотрела на него, и в её взгляде было то, чего он не видел никогда ни от одной женщины. Словно ты единственный и самый-самый. Он помнил то вчерашнее ощущение, словно маленькие крылышки порхают за спиной, придавая уверенность и собственную значимость.

И вот сейчас с каждым словом Славика это ощущение неоспоримого льва быстро улетучивалось. Дмитрий остро почувствовал, как захотелось закрыть ему чем-нибудь рот. А того как будто понесло. Он во всех красках расписывал, как же она им восхищалась и какой он весь из себя «классный-преклассный», раз даже такая красотка не могла оторвать от него глаз.

— Славик, ты достал, — не выдержал Макс. — Всё равно нужно с ней знакомиться, раз живём в одном отеле. Пошли, мужики.

И, отодвинув Лавина рукой, больше походившей на медвежью лапу, направился к девушке.

Валентина стояла не очень далеко, но на достаточном расстоянии, чтобы не слышать соловьиные трели Славика. Вслед за Максом пошли Влад и Стас. Славик, естественно, не мог остаться в стороне от таких событий. Он быстро обогнал всех и прямо подрулил к девушке, улыбаясь этой своей неизменной улыбкой.

Дмитрий поморщился. Сейчас начнётся. Славик, как обычно, начнёт ворковать, а девушка станет нервно и радостно хихикать, как это происходило обычно, когда Славик оказывал кому-то свои королевские знаки внимания.

Дмитрий неохотно двинулся в ту же сторону. Придётся тоже идти, чтобы она не раздела Лавина прямо здесь своими глазами. Хотя уж это он точно переживёт. Просто крайне не хотелось слушать очередную порцию рассказа об их визуальной связи.

Или на самом деле ему всё-таки очень захотелось узнать, кто именно из них двоих производит на неё большее впечатление.

Но он об этом сам себе ни за что не сознается!

Она не сразу заметила, как к ней подошли пять молодых мужчин. А когда заметила, то всё же не сразу поняла, что это именно та пятёрка, которую она видела по приезде в отель. Сегодня на экскурсии она не особо разглядывала людей, поглощённая новыми впечатлениями, но сейчас всё её внимание было приковано к ним, так как уж очень живописно и привлекательно все они выглядели. Все разные и в то же время одинаковые. Высокие, широкоплечие, поджарые, с прямой осанкой и уверенной походкой. У них у всех совершенно точно было что-то объединяющее их.

Друзья?

Ну, это и так понятно по их лицам. Но друзья не могут быть почти одинаковыми по габаритам и телосложению. Скорее всего, их объединяет какая-то совместная занятость, куда набирают на работу мужчин определённого роста и телосложения.

Всё это она быстро для себя отметила, пока мужчины приближались.

Зачем они к ней идут? Только бы не знакомиться! Она настороженно смотрела на всех пятерых.

Но вот они к ней подошли, и самый привлекательный, который, кажется, Славик, мягко проворковал:

— Привет!

Ей показалось, что воздух поплыл перед глазами. Да почему она так реагирует на мужские голоса эти два дня?!

— Всё в порядке? — почти интимно спросил молодой человек, заметив странное выражение ее глаз.

— Нет, — нашла она в себе силы на ответ.

— И в чём проблема? — так же журчал его голос.

Она даже не замечала, как стоит и не сводит с него глаз, пытаясь разобрать его голосовые оттенки по частям и понять, в чём причина её такой реакции.

— Так в чём проблема? — повторил молодой человек.

Она наконец собралась с мыслями и смогла сказать:

— Ты не мог бы отойти подальше? А то у меня от тебя рассудок мутится.

Она увидела, как лицо Славика озарила лучезарная улыбка, но не заметила, как Дмитрию в голову бросилась маленькая капля обиды.

Молодой человек гораздо крупнее, увидев, что она целиком и полностью захвачена их другом, решил галантно и аккуратно переключить её внимание на себя:

— Так-то он не один здесь, — буркнул он в грубоватой манере.

Она резко повернулась к нему и широко раскрыла глаза, впиваясь в его лицо, как до этого в автобусе в его друга.

— Ты чего так на меня уставилась? — спросил здоровяк.

— Скажи еще что-нибудь, — почти прохрипела она, не сводя с него глаз.

«Что это?! Что это?! Что это?!» — криком кричала её Память, мечась по своим владениям и не находя ничего, за что могла бы уцепиться. Но точно чувствуя и понимая, как что-то ускользает от неё, невидимо щекоча, а потом снова прячась.

Этот голос! Этот низкий гудящий голос! Но почему же она ничего не понимает?!!!

Вдруг другой голос очень настойчиво и даже повелительно сказал:

— Так, дамочка, предъявите-ка сумочку к досмотру! Что вы там успели прикупить вместе с чаем?

Она уцепилась и за эти волны, пытаясь схватить, рассмотреть и понять, что в них такого.

— Подожди, Влад, мне кажется с ней что-то не так, — услышала она другой голос, нещадно стегающий её истерзанное сознание, мучая и терзая.

Она даже не замечала, что ошалело переводит глаза с одного на другого, надеясь хотя бы глазами увидеть, раз не ушами понять каждый голос, каждый звук, каждую вибрацию, которые почему-то электрическим током проходили по её телу.

Голоса что-то говорили, а она въедалась в них каждым нейроном, пытаясь удержать и разгадать эту мучительную загадку.

В голове эхом отдавались слова «Слав, Стас, Макс, Влад…», «Слав, Стас, Макс, Влад…».

Она почувствовала, как её начало трясти от напряжения. Очевидно, это увидели и мужчины, так как вдруг на неё снизошёл другой голос, который молчал всё это время, но который почему-то спокойной рекой полил на её мечущуюся душу:

— Хватит, парни. Пойдёмте. Познакомитесь в другой раз.

Она уже слышала этот голос. Он ей хамил и выводил из себя. Вот только почему-то её душа на него совершенно по-другому реагировала. Она буквально зарылась носиком в его звуковые потоки и не желала из них выныривать, жаждая, чтобы он говорил и говорил.

Почему?!!!

Ей показалось, что её молчаливый вопросительный крик услышали даже на том свете.

— Чёт, кэп, она и правда с придурью, — прогудел низкий голос.

«Не молчи! Не молчи!» — умоляла она, чувствуя, как уши едва не торчком встали от напряжения.

— Я не знаю, как вы, а я не настолько скучаю, чтобы заводить себе таких знакомых, — сказал другой голос.

После чего голоса стали затихать. Значит, мужчины уходят. Но она была ещё не готова их отпустить! Она ещё не поняла, что с ними такое, что отличает их от других людей, с которыми она взаимодействует каждый день!

Нет, нет! Не уходите!

Она вдруг поняла, что осталась в тишине, и больше ничто не будоражит её Память. Да вот только сама она продолжала бурлить. Вокруг неё вихрем вертелся один вопрос. Она даже не могла сформулировать его толком, но всецело ощущала его.

Он вонзался в неё голосами этих пятерых мужчин и раздирал до крови своим зудом.

Вдруг она услышала приближающиеся шаги и голос хама, льющийся на неё безмятежной рекой:

— Эй, автобус уже отъезжает. Пошли, пора ехать.

Она не в силах была пошевелиться. Она боялась отпускать те крошечные зацепки, которые, как ей казалось, уже у неё были. А зацепка-то была всего лишь одна — их голоса что-то значат. Но она боялась потерять и это, отвлёкшись на что-то другое.

Нет, она не могла сейчас никуда идти и никуда ехать. Она должна остаться здесь и докопаться до сути.

Вдруг она почувствовала, как голос-река взял её за руку.

Дмитрий едва не отскочил, настолько резко Валентина повернулась, словно он не за руку её взял, а огрел чем-то по голове.

Через секунду ему стало вообще не по себе. Она так дико смотрела на то место на своей руке, где он её держал, что Дмитрий даже засомневался, а не совершил ли он какой-нибудь смертный грех в отношении неё и не нарушил ли каких-нибудь святых обетов целомудрия, хотя он всего лишь навсего хотел привлечь ее внимание и отвести в автобус, так как на его голос она никак не реагировала.

— Ты чего? — обеспокоенно спросил он, видя, как она по-прежнему не сводит диких круглых глаз с места на руке, где он её держал.

Она подняла на него взгляд и с совершенно чистыми и невинными глазами спросила:

— Мы знакомы?

Дмитрий просто ошизел от такого вопроса.

— Э-э-э… как бы да. Мы с тобой уже два дня как друг другу на нервы действуем, — съязвил он, не удержавшись.

— И всё? — глухо спросила она.

— Слава богу, на этом всё, — продолжал язвить он.

Валентина, не мигая, смотрела ему в глаза. И не просто смотрела, а сверлила и что-то там пыталась выкопать для себя, причём даже не лопатой, а экскаватором. Но, к облегчению Дмитрия, её взгляд стал приобретать осмысленный вид, и из него ушла эта дикость. Через минуту она и вовсе нормально его спросила:

— Ты что-то хотел?

Лично он уже давно рядом с ней ничего не хотел. Она нагоняла на него какую-то панику, что хотелось куда-то бежать и желательно подальше. Он всегда так реагировал на сумасшедших. А именно такой он Валентину и считал. А секунду назад на сто процентов утвердился в этом.

— Нам нужно ехать, — сказал он.

— Я не поеду, — чётко ответила Валентина.

Дмитрий непроизвольно внутренне поёжился. Он как-то совершенно не ожидал от этой дурехи того решительного взгляда и твёрдого ответа, которым она сейчас его окатила. На лице девушки не осталось и следа какого-либо безумия. Были только какая-то стальная решимость, полная вменяемость и ясность мысли.

Дмитрий попробовал привести аргумент, который и так был очевиден.

— Мы далеко от отеля, в нескольких часах езды.

— К утру дойду, — был короткий ответ.

— Устанешь ведь идти столько километров.

— Значит, устану, — был твёрдый ответ.

— Ноги будут болеть, — пытался Дмитрий достучаться до разума этой девицы.

— Значит, будут болеть, — отрезала она.

И Дмитрий ясно осознал, что она не шутит. Она действительно была готова пройти пешком до отеля и вытерпеть все неудобства. Вопрос был только — зачем?

— Ну, как знаешь, — пожал он плечами и, развернувшись, пошёл к автобусу.

Он совершенно не понимал, почему должен нянчиться с этой девчонкой. По пути он передал гиду слова девушки и вошёл в салон, пытаясь выбросить Валентину из головы.

Она совершенно не тот человек, на которого он бы хотел и был бы готов тратить своё время и переживания. Хочется ей так погибнуть в джунглях, значит, пусть так и будет. Не ему за неё решать. Ему совершенно наплевать, что с ней будет.

С этими мыслями он сел рядом со Стасом и углубился в чтение туристического путеводителя.

Она не намерена была тратить драгоценные секунды на объяснение гиду, почему она не может поехать, и выслушивать от него, почему же они не имеют права её здесь оставить без присмотра.

Она просто быстро и властно поселила в голове гида мысль, что она остаётся здесь и спорить с ней не нужно. И уже через две минуты она смотрела вслед уезжающему автобусу.

И вот наконец она одна. Но ей было и этого мало. Ей нужен был воздух. Много воздуха. Она быстро огляделась и через секунду она уже была на вершине не очень высокой горы, с которой открывался потрясающий вид.

Здесь было достаточно воздуха, не наполненного различными ароматами, отвлекающими её от мыслей. А мысль по-прежнему была всего лишь одна — то, что сейчас произошло, имело значение. И если у неё и были какие-то сомнения и непонимания, то после того, как Дмитрий взял её за руку, от них не осталось и следа.

Она знала его. И никто в этом мире не убедит её в обратном. У неё абсолютно не было понимания и ответов на вопросы «как», «где», «когда» и «что», но она точно осознавала, что она знает его. Тепло его пальцев было ей знакомо. Ей была даже знакома скорость течения его крови по капиллярам в пальцах. Ей даже казалось, что она могла точно описать все линии на его ладони, хотя она их не видела.

Она знала его.

И пусть ей придётся пройти тысячу километров. Пусть адски болит каждая часть её тела, но она вытрясет ответ на свой вопрос. Перевернёт небо и землю, вывернет наизнанку океаны и недра, но она найдёт причину сегодняшних событий.

Сидя на вершине горы, сверкая волосами ярко-синего цвета, она добавила ещё один важный пункт в список обязательных мероприятий своего отдыха в Индии.

Разнести в пух и прах тьму глубин Воспоминаний и докопаться до нужного ответа.

Великому Анталу пришлось довольно быстро перепрятывать нить воспоминаний девушки. Она за считанные секунды уже подобралась к тому месту, где Он её хранил.

Признаться, Он даже не ожидал, что она с такой решимостью бросится искать их. Пришлось очень и очень быстро их перепрятывать, чтобы она до них не дотянулась.

Не сейчас. Ещё слишком рано.

Как только она их найдёт, её и след простынет отсюда. А это совершенно не входило в Его планы.

— Потерпи немножко, — шепнул Он, видя, как девушка уже яростно понеслась по лесам, заглядывая под каждый куст и лист, ища хоть какую-то зацепку, способную помочь ей найти ответ она её вопрос.

Он умиротворённо вздохнул. Глядя на ищущую девушку, Его Дух постепенно обретал покой.

Ведь это означало, что с таким же усердием и рвением она будет искать Его Венец.

Дмитрий посмотрел на часы. Наверное, это уже был сотый раз за несколько часов, что он сидел у бассейна. Была уже глубокая ночь, и основная масса гостей отеля спала в номерах. И только молодые парочки всё ещё гуляли по территории отеля или по пляжу.

А Дмитрий упорно сидел у бассейна, объясняя это тем, что у него неожиданно возникла небольшая аллергия на солёную воду в океане, поэтому сегодняшний вечер он проведёт у бассейна.

А в действительности это был отличный наблюдательный пункт за бунгало одного из гостей. А точнее, за домиком Валентины, которая до сих пор не вернулась.

Уж он себе и так говорил, что ему плевать, и этак убеждал, что нечего о ней беспокоиться, но ноги сами вели его к её дому, чтобы узнать, вернулась она или нет.

Не то чтобы она ему приглянулась. Нет. Всё дело было в его человечности и неравнодушии. Просто он был сотрудник специального назначения «Альфа». Он спасал людей, защищал их, оберегал от опасности. А здесь выходит, что он в трезвом уме и здравой памяти допустил такую ситуацию: позволил гулять девушке по незнакомой стране, не зная языка, обычаев, местности, флоры и фауны. Да ещё и на ночь глядя.

Он снова посмотрел на часы. 3:30 утра. Скоро рассветёт, а Валентины до сих пор не было. Идти купаться в сотый раз в бассейне уже не хотелось, поэтому решил прогуляться вокруг него. Сидеть на одном месте и ждать было уже невыносимо. Но и вернуться к себе он не мог. Он прекрасно понимал, что так же будет вертеться в постели, снедаемый угрызениями совести.

Встав с шезлонга, он пошёл вдоль кромки бассейна, который в темноте ночи красиво светился голубыми и фиолетовыми оттенками. Было тихо и спокойно. Ночь звучала своими собственными звуками, живя своей жизнью. Дмитрий то и дело косил взгляд в сторону бунгало Валентины, надеясь наконец увидеть в нём свет.

Но там было по-прежнему темно.

Дмитрий вздохнул. Надо было остаться с ней. Ведь на лбу было написано, что она что-то задумала. Надо было хотя бы незаметно последить и на случай опасности вмешаться. Но теперь-то что уж сожалеть.

Он неторопливо шёл, погрузившись в свои мысли, как неожиданно он услышал голос Махиндера:

— Дмитрий-джи, вы на ком-то женитесь?

Дмитрий как-то совершенно не ожидал ни Махиндера, ни тем более такого вопроса.

— С чего вы вдруг сделали такое умозаключение? — спросил он, продолжая идти вдоль кромки бассейна по направлению к хозяину отеля, стоявшему на мостике, перекинутом через бассейн.

— Ну как же! Вы уже шестой раз обходить бассейн вокруг. Ещё один круг, и вы женатый мужчина, — улыбался Махиндер.

Дмитрий усмехнулся:

— Очередной ваш свадебный обряд?

— Угу, — кивнул Махиндер. — На наших свадьбах жених ведёт семь раз невесту вокруг священного огня, чтобы закрепить свой союз перед Богом.

— А в моём случае вокруг огней бассейна, так? — улыбнулся Дмитрий.

— Верно. Ещё один седьмой круг, и вы женаты. Вот только я не видеть невесту, — улыбался Махиндер.

Дмитрий покачал головой.

— Я просто задумался и прогуливаюсь здесь, — попытался уклониться он от ответа.

— Что-то припозднились вы с прогулками, Дмитрий-джи, — мягко сказал Махиндер. — И не вы один.

Дмитрий проследил за взглядом Махиндера и повернулся в ту сторону. Как оказалось, смотрел он на домик Валентины, в котором наконец-то был свет и в окне маячила женская фигурка.

Дмитрий с шумом выдохнул воздух.

— Боже, спасибо тебе! — почти шёпотом сказал он.

— Не за что, — улыбнулся Махиндер.

— Что? — Дмитрий непонимающе смотрел на хозяина отеля. — Вы что-то сказали, я не услышал.

— Я говорить, пора спать, Дмитрий-джи, — мягко сказал Махиндер. — Пора отдохнуть и встречать новый день с его солнцем, радостями и сюрпризами.

После чего Махиндер развернулся и ушел, оставив Дмитрия стоять возле бассейна.

Дмитрий ещё какое-то время наблюдал за домом девушки, а потом с облегчением на душе пошёл к себе. Он внезапно ощутил, как сон волной накатил на него, успокаивая все переживания внутри.

Глава 6

Она проснулась от солнечного зайчика на лице и от щебетания маленькой птички на своём окне. Взглянув на часы, она поняла, что время приближалось к двенадцати. Это хорошо. Это значит, что она ещё успеет на завтрак.

Не особо долго нежась в постели, она быстро выскочила из мягкой кровати, приняла душ и оделась. У неё сегодня много дел, поэтому нет времени его пролёживать.

Ночной поиск по миру не дал никаких результатов. Хотя она не права. Результат был и заключался он в том, что ответы, похоже, кроются только здесь — в компании пятерых мужчин.

Вчера она перевернула каждое место с ног на голову, но нигде у неё не возникало тех ощущений, которые были у неё вчера. Ни один человек не ввергал её в такую бурю эмоций. А значит, круг её поисков значительно сузился. Он был прямо здесь, в нескольких метрах от неё. Ей нужно лишь найти способ как-то подобраться к этим ребятам, чтобы иметь возможность наблюдать, анализировать, сопоставлять и не вызвать при этом никаких подозрений.

Через час она была проснувшейся, сытой и в хорошем целеустремлённом настроении. Самое время заняться поисками этих пятерых молодцов и избавиться наконец от того наваждения, которое они на неё наводили.

К счастью, искать ей долго не пришлось. Все пятеро были на пляже, в тени раскидистых пальм. Двое качались в гамаках, остальные трое здесь же играли в карты и о чём-то негромко переговаривались. Чёрный пёс так же лениво возлежал возле одного из гамаков, время от времени открывая глаза, чтобы проверить окружающую обстановку.

Она вся внутренне сжалась. По натуре она была крайне робким человеком и никогда ни за что в жизни не подходила к незнакомым людям знакомиться. Максимум с каким-нибудь вопросом или просьбой о помощи. В жизни она ни с кем не заигрывала и не флиртовала. Поэтому в данный момент она понятия не имела, что и как нужно сделать, чтобы естественным образом втесаться в эту крепкую мужскую компанию.

Она нервничала и волновалась. Но нет, она не позволит всем этим малохольным эмоцияшкам свернуть её с намеченного пути. В этих мужчинах крылась какая-то загадка. Она их знала и не знала. Она не могла это оставить как есть.

Поэтому сделав глубокий вдох, расправив плечи и «надев» приветливую улыбку, она пошла в логово настоящих мужчин.

Дмитрий потягивал прохладный коктейль, лёжа в гамаке, когда на горизонте появилась знакомая женская фигурка.

Он был немного не выспавшимся и потому слегка раздражённым. Ночные мытарства по поводу девицы, которая прямо сейчас приближалась к ним, при свете дня казались какой-то ерундой и напрасной тратой его драгоценного времени. Было даже как-то стыдно за своё такое несвойственное ему поведение в отношении этой девицы.

Это же надо, ждал её всю ночь под окнами, словно влюблённый юнец. Дмитрий даже поморщился от досады при воспоминании об этом. И как назло, эта девчонка шагала прямо к ним, напомнив ему, каким слюнтяем сегодня ночью он был. Благо, его парни об этом не знали, а то срамили бы его до седых волос.

Валентина приближалась, мягко ступая по песку. Дмитрий не мог не отметить, что и в этот раз она выглядит нормально. Белая туника из тонкой вязи, сквозь которую угадывался купальник, хорошо сидела по фигуре, струясь и развеваясь на ветру. Распущенные волосы красиво обрамляли лицо, придавая ему налёт юности и свежести. Длинные стройные ноги плавно переступали по песку, бёдра ритмично покачивались в такт каждому шагу.

Нет, всё-таки она была чертовски хороша, с неудовольствием отметил про себя Дмитрий. Ещё большее неудовольствие у него вызывал тот факт, что она его чем-то привлекала. Но он не мог себе этого позволить. Душой и сердцем он всецело принадлежал другому человеку и не собирался этого менять. Просто необъяснимые чувства в отношении этой девицы значительно осложняли его душевную верность другой девушке.

— Кэп, кажись, твоя крошка к нам подруливает, — прогудел Макс с соседнего гамака.

— Она не моя крошка, — проворчал Дмитрий.

— Ну, не я же с ней в автобусе обжимался, — решил не сдаваться Макс.

— И вовсе не обжимался, — бурчал Дмитрий сквозь соломинку, через которую пил прохладный коктейль.

— Надо же, сама идёт, — удивился Влад, бросая карту на песок.

— Вот это я понимаю, сама идёт прямо к нам, — буркнул Славик. — А то вчера чёрт-те что устроила.

Дмитрий усмехнулся. После вчерашнего коллективного знакомства с ней самолюбие Славика было изрядно травмировано. Он-то считал, что именно его луноликое высочество так её впечатляет, а оказалось, она так реагировала на всех них без исключений, что Славику крайне не понравилось. Дмитрий даже довольно улыбнулся краем рта. Такой «ушат холодной воды» Лавину пойдёт только на пользу.

— А идёт как пером по воде пишет, — восхитился Стас грацией девушки.

— Чур, я вне игры, — сказал Макс, отвернувшись и притворившись спящим. — Мне вчерашнего знакомства с ней хватило.

— А вот я с удовольствием продолжу, — сказал Славик, расправляя плечи.

— Спорим, что сегодня вечером на свидание она пойдёт со мной, — сказал Влад, толкая Лавина в плечо.

— У тебя девушка есть, — напомнил ему Дмитрий.

— Так я же просто пообщаться, исключительно ради спортивного интереса, чтобы Лавин не заносился, — ответил Влад.

— Ну, рискни, — ответил тот.

— Вообще-то, я рассчитываю, что она пойдёт со мной, — встрял Стас, сдавая карты.

— И у тебя тоже девушка есть, — сказал Дмитрий.

— Вот чего ты всё портишь?! — вскинулся Стас. — Уж и пообщаться нельзя для развития кругозора.

Макс громко хмыкнул:

— Ага, знаем мы этот ваш кругозор. Кэп, засекаем. Прям самому интересно, на кого их этих дебилов она позарится. Судя по её придурковатости, есть большая вероятность, что на всех троих сразу.

Дмитрий не мог сдержать ухмылки. Да, ему тоже было интересно посмотреть, что из этого сейчас получится. Не поворачивая головы, он лениво сказал Максу:

— Если будет стычка из-за неё, то ты берёшь на себя Лавина, а я Гараева и Подарко.

— Есть, босс, — так же лениво отрапортовал Макс.

Тем временем девушка приближалась, и Дмитрий весь превратился в одно большое ухо и в один зоркий глаз.

Она прекрасно видела, как эти дружки переговаривались на её счёт. Они быстро определили, что она идёт в их сторону и, судя по лицам, задачу в установке контакта облегчать они ей не собирались. Они прямо подавляли её своей мужественностью и брутальностью. Так и хотелось куда-нибудь спрятаться.

Но нет, она не отступит. Не из таких она.

Не спеша приблизившись к ним, она приветливо улыбнулась и сказала:

— Привет!

В ответ послышалось невнятное:

— Угу…

— Ага…

— Привет, — услышала она наконец от Славы.

— Меня зовут Валентина, — мило продолжала она. — Мы вчера познакомились на экскурсии. Мне показалось, что как-то у нас всё не очень удачно прошло. Вы позволите мне сегодня исправить вчерашнее моё поведение?

Она продолжала бесхитростно улыбаться, ожидая реакции мужчин. Первым растопил лёд самый красивый.

— Я Слава, рад знакомству.

— Взаимно, — она протянула руку для рукопожатия, на которую Слава красноречиво посмотрел.

— Мы разве на деловой встрече? — спросил он.

— Нет, но мне хочется как можно лучше загладить свою вину, поэтому рукопожатие должно служить своего рода перемирием, на мой взгляд.

Красавчик ничего не ответил, но руку для рукопожатия подал.

Есть! Первый готов.

Она победно воодушевилась. Рукопожатие было не просто символ перемирия. С помощью его она собиралась определить, кого ещё из этих пятерых она знает на ощупь. С первой секунды соприкосновения их ладоней было ясно, что скорость течения крови Славика ей не знакома. Ей по-прежнему были знакомы его голос, тембр, энергетика и аура. Но на ощупь она его точно не знала.

Идём дальше.

— А ты, я так понимаю, Влад, — обратилась она к другому молодому человеку, подозрительно смотревшему на неё.

— Неужели запомнила? — слегка съязвил тот.

— Ну, разумеется! Это ведь ты собирался вытряхнуть содержимое моей сумочки, — улыбнулась она, протягивая ладонь для рукопожатия и ему.

К счастью, он пожал ей руку без каких-либо препирательств, но и его она на ощупь тоже не знала.

Она прекрасно понимала, какую тяжёлую и кропотливую игру затеяла. Шаг за шагом по крупицам собирать информацию, чтобы в итоге иметь возможность хоть что-то понять. Но оно того, без сомнения, стоило.

— Я Стас, — протянул ей руку третий из сидящих на песке мужчин.

«Ну, хоть этого не пришлось уговаривать», — облегчённо подумала она. И, кстати, его она тоже на ощупь не знала. Оставался один — висящий в гамаке. Самой высокий и крепкий. Но он, кажется, спал, хотя она была уверена, что он притворяется.

Недолго думая, она прямиком направилась к гамаку.

— Ты делаешь вид, что спишь, но я сильно подозреваю, что ты всё видишь. Поэтому привет, меня зовут Валентина, и я буду рада знакомству.

Мужчина снял очки и недобро на неё посмотрел.

— Так-то если человек делает вид, что спит, это значит, что он не хочет, чтобы его беспокоили, — раздалось низкое бурчание.

— А я и не против, — не сдавалась Валентина. — Скажи, как тебя зовут, пожми мне руку и спи себе на здоровье дальше.

Мужчина с секунду сверлил её взглядом, затем соизволил пожать её протянутую ладонь.

— Макс, — бросил он и снова надел очки.

— Вот и чудно, — довольно сказала она. — Теперь мы все знакомы. Вы не против, если я к вам присоединюсь?

Не дожидаясь ответа, Валентина уселась на песок между Владом и Стасом.

— Я, кстати, из Екатеринбурга, столицы Урала. А вы? — не слишком растягивая резину, спросила она.

Информация! Информация! Ей нужно как можно больше информации!

— Мы из Москвы, столицы страны, — ослепительно улыбаясь, ответил Славик, отчего она на секунду потеряла ход своих мыслей.

Но информация про Москву вернула её обратно. Так, что ей даёт эта деталь? Она была в Москве, но всего лишь проездом. За то время она ни с кем не знакомилась и уж тем более не с пятью такими экземплярами. Какой ещё вопрос задать, чтобы он выглядел обыденным, но для неё информативным? В каких ещё местах она могла их встречать?

— Можно поинтересоваться, кем вы работаете? — как бы невзначай продолжала спрашивать она, беря карты в руки.

— Мы геологи, — ответил Влад с таким лицом, словно он акула, а она рыбёшка, которую он собирался проглотить, если она не так вильнёт хвостом. Что, в свою очередь, развеяло какие-либо заблуждения относительно их профессии. Никакие они не геологи! Это было ясно как божий день!

Так же было понятно, что правду об их настоящем роде деятельности она тоже не дождется.

— Вы друзья или коллеги? — не унималась она.

Стас наклонился к ней, приобнял за плечи и мило спросил:

— Тебе не всё ли равно, с кем из нас сегодня идти на свидание? С другом или с коллегой?

Она слегка опешила. Нет, такого она пока не планировала. Она на задании и в данный момент не располагает какой-либо возможностью отвлекаться на всякие там шуры-муры. Ей нужна вся её концентрация. А с этими умопомрачительностями мужского пола здравость рассудка ей точно не светит.

Нужно сразу расставить все точки над i, решила она для себя.

— Вообще-то, я не планирую ничего такого, — откровенно сказала она, глядя Стасу прямо в глаза. — Курортные мимолётные романы не мой конёк.

Она мгновенно увидела, как в глазах сидящих мужчин тускнеет огонь интереса к ней. Так, стоп, стоп! Если сейчас они поймут, что она не заинтересована ни в чём таком, то тогда у неё не будет повода и дальше находиться рядом с ними. Нужно быстро выруливать обратно!

Поэтому лучезарно улыбнувшись и слегка подмигнув, она игриво произнесла:

— По крайней мере, не в первый день знакомства.

Все трое, как по команде, удовлетворённо победно заулыбались.

С гамака Макса послышался смешок. А с гамака Дмитрия, как ей показалось, послышалось нечто похожее на недовольное сопение.

Вот она — её главная цель! Путём рукопожатий она быстро вычислила, что больше всего концентрация у нее именно на Дмитрия. На него она реагировала острее всех и именно его она знала на ощупь. И, как назло, именно он был из всех самый колючий и неприступный.

Но ничего, она подберётся и к нему. Если не дружелюбием и приветливостью, то значит, чем-то другим. Но она заставит его обратить на себя внимание, чтобы в конечном итоге выудить из него нужную ей информацию.

Она продолжала сидеть в компании мужчин, играя в карты, перебрасываясь шутками и остротами, ни на секунду не прекращая сбор и анализ получаемой информации.

Как оказалось, помимо голосов, ей также был знаком их смех, манера двигаться, манера речи. Что всё вместе сложилось в одну большую деталь — она их точно знала!

Но почему же они ведут себя так, словно первый раз видят её?! И ведь они совершенно не лгут! Она бы увидела это.

О-о-о, если она так будет переживать из-за этого, то скоро сойдёт с ума! Нужен перерыв! Ей нужно остаться одной, чтобы успокоиться и всё осмыслить. На первый раз она получила достаточно пищи для размышлений. Нужно найти предлог, под которым она откланяется и желательно без возможного свидания вечером.

Как же лучше это сделать?

Дмитрий с ужасом осознавал, что в данную секунду напоминает себе надувшегося индюка. Он весь кипел, пыхтел и бурлил. А всё из-за того, что эта девчонка одарила своим вниманием всех, кроме него! Даже за руку поздоровалась со всеми, а его рукопожатие в автобусе отвергла!

Он едва не скрипел зубами.

Но больше всего его бесило, что его задевает всё это. Его бесило, что ему на неё не наплевать. Его злило, что он внимательно слушает каждое её слово, улавливая переливы смеха. Ругал себя за то, что улыбается её шуткам и костерил себя за то, что ему было не всё равно, с кем из его парней она сегодня проведёт вечер.

«В общем, все признаки эмоциональной нестабильности налицо», — с досадой заключил про себя Дмитрий. Да у него с двадцати лет не было таких душевных перекосов! И вот, пожалуйста, в его нынешние тридцать самый раз распустить слюни в отношении девицы, с которой он даже не собирался ничего затевать. Но как же тяжело это было объяснить его мужскому эго. Оно буквально било копытом и зарывалось рогами в землю.

Нет, так дело не пойдёт! Нужно держать эту малышку на как можно более далёком расстоянии, иначе о душевном покое можно забыть.

Равнодушие и безразличие. Вот единственный способ держать всё под контролем.

Она поднялась с места и, скорчив сожалеющую рожицу, произнесла:

— К сожалению, мне пора идти. Через пятнадцать минут у меня назначен массаж в спа-салоне. Была очень рада пообщаться с вами, надеюсь, ещё увидимся.

Мужчины откровенно скисли.

— А перенести нельзя? — спросил Стас.

— Мне бы не хотелось.

— Ну а вечером ты ведь свободна? — спросил Славик.

Она крайне не любила изворачиваться и врать, поэтому ответила как есть:

— Вечером свободна, но как я уже сказала, я не сторонница курортных романов в первый же вечер.

— Понятно, — сказал Славик, очевидно, что-то для себя решив, судя по выражению лица.

Видимо, глубокие и серьёзные отношения и их развитие были не его стихией. Значит, на одного поклонника уже меньше, удовлетворённо подумала она.

— Ладно, всем удачного дня, — пожелала она, собравшись уходить.

Но без внимания осталась её основная цель, которая до сих пор не проронила ни слова. Дмитрий даже не шевелился и только время от времени потягивал коктейль из трубочки. Игнорирование в чистом виде. Ну, нет, она не уйдёт так. Очевидно, что на её дружелюбие с его друзьями он никак не отреагировал. Ну, значит, на кое-что другое он отреагирует точно.

Обойдя троих мужчин на песке, она подошла к гамаку, где лежал Дмитрий и облокотилась на него, привлекая к себе внимание. Но Дмитрий даже бровью не повёл, продолжая попивать свой коктейль.

Она нагнулась, вытащила трубочку из его рта и демонстративно допила добрую часть напитка, глядя ему прямо в глаза.

Глаза Дмитрия нехорошо сузились, а она, выразительно причмокнув губами, спросила:

— А ты случайно не знаешь, почему мой новый знакомый Дмитрий из кожи вон лезет, чтобы, не дай бог, на мою голову не упала даже крупица его внимания?

Дмитрий, так же недобро прищурившись, абсолютно невозмутимо и даже галантно ответил:

— Наверное, потому что ты его изрядно бесишь.

Она сделала задумчивое лицо.

— Хм, странно. А вот он меня нет.

С этими словами она развернулась и пошла прочь, совершенно не замечая, как у Дмитрия вытянулось лицо и он даже привстал на локте, провожая её пристальным взглядом.

Он ожидал чего угодно, но только не такого ответа.

Не того ответа, который дикой болью прошёлся по всему его телу. Воспоминания словно плетью хлестнули его.

«Как же я тебя ненавижу!

«Я тебя нет».

Дмитрий почувствовал, что ещё немного, и начнёт задыхаться. Он вскочил с гамака и расправил грудную клетку, впуская в неё воздух.

«Ты меня изрядно бесишь и раздражаешь».

«Ты меня нет».

Внутри всё свело дикой судорогой. Он быстро пошёл в океан, надеясь хоть как-то снять душевный спазм. Как же невыносимо было. Снова эта боль. Снова это отчаяние. Снова эта безысходность. Снова напоминание.

Почему так? Зачем так? Зачем именно сейчас, когда ему даже понравилась девушка и, возможно, со временем он бы смог забыть о данном себе обещании насчёт Объекта и смог бы построить жизнь с нормальной, настоящей женщиной. Зачем же именно сейчас его так жестоко вернули в другой мир? Словно кто-то видел, что он сворачивает на другую дорожку, и резко напомнил, что слово нужно держать.

Да, он и не против вовсе. Главное, был бы в этом смысл.

Он сидел в прибрежной волне, омываемый волнами, пытаясь унять эту дикую дрожь во всем теле. Он был уверен, что справился со всем этим. Но как же он ошибался. Одна фраза. Всего одна фраза словно копьём пронзила сердце и не давала ему успокоиться.

Нет, всё-таки он был прав насчёт этой девицы. Нужно держаться от неё подальше. Теперь она его не просто бесила. Теперь он её ненавидел. За то, что заставила на секунду забыть о данном себе обещании, и за то, что с такой лёгкостью разбередила старую рану в сердце, даже не подозревая об этом.

Он стиснул зубы. За что ему всё это?!

Он слышал, как его парни звали его, что-то говорили. Но он не мог сейчас с кем-то разговаривать. Он жить-то не мог, не говоря уже о чём-то. Ему хотелось побыть одному. Подальше от людских глаз. Хотелось забиться в какой-нибудь угол и лежать там, пока боль не утихнет.

Он хотел в своё бунгало. Прямо сейчас. Прямо сию минуту.

Сергей усмехнулся. Н-да, как же интересно всё получалось.

Всё-таки Великий Антал был прав. Эти двое и без чьих-либо усилий разберутся. Их сердца обречены найти дорогу друг к другу.

Нет, он, конечно же, будет направлять Дмитрия в нужное место в нужный момент, как, например, сейчас, он заставил его быстро пойти в своё бунгало, но в остальном он сам до всего додумается.

А это значит, что его задача значительно упрощается. Чего нельзя было сказать о Славике. Он абсолютно не помогал своему Анталу в обустройстве своей личной жизни.

За тридцать лет его жизни она изрядно с ним намучалась. Если у других Анталов из этой пятёрки не было особых проблем, кроме как уберечь от опасности и привести в нужное место, то у неё голова болела ещё и тем, как удержать Славика на плаву среди его многочисленных любовных отношений.

Насколько понял Сергей, у неё был свой собственный план относительно него, и она ждала, когда все нити сплетутся для его осуществления. Приходилось изрядно трудиться, чтобы её подопечный до него дожил холостым и не обременённым незаконнорожденными детьми.

А вообще, быть Анталом Сергею очень нравилось. Он ощущал свою значимость и даже какую-то всемогущность. Он всё видел наперёд и мог вовремя скорректировать курс человека. Он не стал брать себе новое имя в Анталаре, так как всё же хотел сохранить память о своём человеческом прошлом.

Он хотел всегда помнить, благодаря кому его новая жизнь стала возможной, и хотел всегда ощущать это тёплое чувство творения чего-то хорошего для своего друга, а не просто выполнение обязанностей Антала в отношении какого-то закреплённого за ним человека.

А тем временем Антал Славика накинула ему вуаль на глаза, чтобы тот даже в упор не замечал Валентину, а Сергей быстро погнал Дмитрия в его бунгало, одновременно гадая, совпадут ли его намерения с окончательным результатом или, как всегда, всё пойдёт не по плану.

Она лихорадочно перетряхивала вещи Дмитрия в его бунгало, попутно не забывая ругать себя, на чём свет стоит.

Как можно было догадаться незаконно проникнуть в чужой дом и шариться в чужих вещах! А вот она догадалась! Проходя мимо дома Дмитрия, её ноги прямо сами быстро-быстро пошли к нему, а в голове молоточком стучала мысль: «Он на пляже и ничего не узнает. А у тебя есть возможность найти какую-нибудь новую зацепку».

Искушение было так велико, что она не смогла устоять и через несколько секунд уже быстро порхала по его дому, заглядывая во все углы. Обшарила ванную, перенюхала все флакончики для бритья и после бритья, все лосьоны и дезодоранты. Заглянула в шкаф, перещупала всю одежду, потрогала всю обувь. Она отчаянно пыталась найти хоть что-то, способное навести её на ещё один след. Заглянула в дорожную сумку и во все её отделы.

Ничего. Абсолютно ничего!

Она начала выдвигать все ящички в его тумбочках, проверяя их содержимое. Прощупывала каждую вещь, лежащую там. Расчёска, журнал, магнитики, открытки об Индии…

Она настолько увлеклась, что буквально подпрыгнула от испуга, когда в бунгало раздалось злое рявканье:

— Ты что здесь делаешь?!!!

Дмитрий внутренне метался между желанием просто убить эту девицу и между желанием медленно сжечь её на костре как назойливую заразу или инфекцию, от которой нельзя было по-другому отделаться.

Снова она! Опять она!!!

Он ушёл с пляжа из-за неё! Решил спрятаться подальше! И вот спрашивается — зачем?! Эта мартышка и здесь его нашла. И не где-нибудь, а в его собственном бунгало!

Сцепив зубы и стараясь не рычать, он повторил свой вопрос:

— Я спрашиваю, какого чёрта ты тут делаешь?!

Валентина с самым невинным видом округлила глазки и выдала факт, который, судя по её лицу, и так был очевиден:

— Так, э-э, соблазняю тебя…

У Дмитрия свело левую скулу.

— Неужели? Уткнувшись носом в мою тумбочку? — обманчиво вкрадчиво уточнил он.

— Э-э, да. Я презервативы искала…

У Дмитрия хрустнули костяшки пальцев в кулаках.

— И это сказала девушка, которая не заводит романы сразу в первый же день? — продолжал он, медленно подбираясь ближе к ней с намерением свернуть этой лгунье шею.

— Ну, для кого-то не сразу всё, а для кого-то всё сразу, — протянула она, поёжившись под его холодным взглядом.

— И, видимо, я и есть это самое исключение? — презрительно скривился Дмитрий.

— Ну, вроде как да… — мямлила Валентина, отступая назад.

— И как? Нашла? — почти вежливо спросил Дмитрий, стараясь как можно сочней пропитать свой вопрос ядом.

Валентина сделала многозначительное лицо.

— Ты знаешь, нет. Что лично у меня вызывает большой вопрос на твой счёт. У любого нормального мужчины на отдыхе есть такая необходимая деталь. Что наводит на мысль либо о твоей безалаберности, либо о твоей не совсем нормальности.

Дмитрий уже живо представлял её себе висящей на веревке на какой-нибудь пальме. Он бы даже лично там её повесил!

И как же врёт складно, мерзавка!

Дмитрий разрывался между желанием вызвать местную полицию и между желанием привязать её к столу и пытать до тех пор, пока она не скажет правду. Но своего рода полицией он был и сам и потому отдавал себе отчёт, что если она врёт сейчас, то спокойно соврёт и дальше, а он так и не узнает, что же она здесь искала. Устраивать допрос с пристрастием в чужой стране тоже не хотелось. Неизвестно, насколько здесь суров закон. Поэтому оставалось только дать ей спокойно нагородить всю ту чушь, что она несла и позволить беспрепятственно уйти, чтобы иметь возможность проследить и выяснить, что эта девица затевает.

Может, она какой-то шпион, посланный за ним? Да нет, не похоже. Слишком непрофессионально и слишком явно действует. А значит, какие-то свои личные мотивы и цели. Причём явно же видно, как она нервничает и пасует. Но по-прежнему продолжает нагло врать!

Ладно, он ей сейчас устроит!

Он медленно взялся за футболку, не спеша снял её и небрежно бросил на стул:

— Ну, раз уж мы всё выяснили и не нужно играть в эти игры, предлагаю прямо сейчас этим и заняться.

Валентина моргнула. Сглотнула и снова моргнула.

— А-а, я не совсем поняла, чем именно мы сейчас должны заняться…

— Ну как же? Именно тем, для чего ты сюда и пришла.

Дмитрий подходил к ней ближе. Она отступала назад.

— А если ты не в моём вкусе? — жалко проблеяла она.

— Минуту назад ты заявила, что пришла меня соблазнять, — хищно наступая, говорил Дмитрий, попутно расстегивая ремень на джинсах, вынимая его и так же небрежно бросая на стул.

— Мне кажется, я уже передумала… — выдала его лживая соседка по отелю.

Дмитрий уже расстёгивал пуговицу на джинсах и удовлетворённо наблюдал, как эта нахалка сначала побледнела, а потом покраснела. Надо же! Очевидно, не весь стыд ещё потерян.

— Если ты сомневаешься из-за отсутствия презервативов, то не переживай — они при мне, — с этими словами он вытащил блестящий пакетик из заднего кармана джинсов и картинно покрутил его в пальцах. — Как видишь, я не безалаберный и с моей нормальностью всё в порядке.

Причём ей совершено незачем знать, что он их только несколько часов назад отобрал у Славика, чтобы тот хоть одну ночь провёл в своём доме, а не собирал всех баб по округе.

Валентина часто задышала и стала шарить глазами по комнате, ища выход отсюда. Дмитрий злорадно про себя подумал, что, возможно, выбить из неё правду будет не так уж и трудно. Буквально ещё чуть надавить на неё, и, может быть, сама расколется. Ему было уже понятно, что её проникновение не носило какой-то серьёзный характер и особого вреда за собой не несёт. Может, денег не хватает, а может, ещё что-то. Но в любом случае просто так, без моральной взбучки он её отсюда не выпустит.

Он подошёл почти вплотную, загоняя её к стене, лишая её возможности сбежать, и медленно расстегнул молнию на джинсах.

— Ну так что? Начнём? — слегка развязно спросил он.

— Н-нет… — прохрипела девушка, вжавшись в стену и не сводя с него панического взгляда.

Он взялся пальцами за край её туники и потянул вверх. Валентина буквально вцепилась ему в руку, не позволяя его руке двигаться дальше.

— Да ладно тебе, — протянул Дмитрий. — Хватит строить из себя недотрогу. Тебе ведь явно не впервой такие делишки проворачивать, правда, Барби?

Дмитрий заметил, как в глазах девушки плеснулась оскорблённость. Главное сейчас — вовремя встать так, чтобы она ему коленом не двинула в пах. Он ни на секунду не забывал о её непредсказуемости и был готов ко всему, что бы там ни выкинула эта девица.

Он снова потянул за тунику, но уже сильнее. И к девице, кажется, вернулся дар речи.

— Так, давай поговорим, — почти деловито предложила она.

— Нет, сначала займёмся делом, а потом поговорим, — рука Дмитрия дотянулась до её купального лифчика под туникой и потянула за верёвочку.

Валентина вся буквально вывернулась, чтобы не дать его рукам и дальше путешествовать по её телу.

— Я всё же настаиваю на цивилизованном разговоре, — упёрлась она руками ему в грудь, не позволяя приблизиться вплотную.

— Цивилизованный разговор и секс, как ты сама понимаешь, вещи несовместимые, — рука Дмитрия дотянулась до верёвочек на её трусиках и потянула за них на её левом бедре.

— Так, стоп! — вскрикнула она. — Я всё обдумала. Между нами ничего не может быть!

— Почему это? — деланно удивился Дмитрий. — Мне казалось, ты очень даже успешно начала карьеру моей подстилки на время моего отпуска.

Девушка побагровела. Вот он её и взбесил. А он всё гадал, насколько её хватит.

— У меня нехорошее подозрение, что у тебя слишком раздутое самомнение, — процедила она.

— Возможно. Но это никак не помешает мне довести дело до конца, в отличие от тебя, — сказал Дмитрий, плотно прижимая её своим телом к стене, не позволяя даже шевельнуться. — Ты ведь явно не всё успела доделать в моих тумбочках, верно? Если всё хорошо пройдёт и мне понравится, то я, так уж и быть, разрешу тебе и дальше шариться в моих вещах, чтобы ты наконец нашла то, что ищешь.

— Ничего подобного я не делала! — вскричала девушка, пытаясь высвободиться.

— Разве? — обманчиво тихо спросил Дмитрий.

— Ну, хорошо, я кое-что искала, — зло выпалила девушка.

— И можно поинтересоваться, что именно ты здесь искала?

— Ничего! — рычала мерзавка, уже вся пунцовая.

Дмитрий про себя подумал, что лучше вместо стола он привяжет её к пальме в джунглях, и пусть тигры решают, что с ней делать.

Валентина вырывалась, а он прижимал её всё теснее. Он дождался, когда она поднимет на него свои разъярённые глаза, чтобы ещё раз уточнить:

— Давай проясним ситуацию, а то я немного запутался.

Валентина просто прожигала его глазами, а Дмитрий невозмутимо продолжал:

— Ты пришла соблазнять меня, но спать ты со мной не собираешься. Верно?

Он увидел, как девушка болезненно сморщилась, поняв, как идиотски выглядит ситуация. Но бежать ей было некуда.

— Верно, — неохотно процедила она, сквозь зубы.

— И ты шарилась во всех моих вещах, но при этом ничего не искала. Так?

— Так, — рявкнула врунья и вызывающе уставилась ему прямо в глаза.

Дмитрий наклонился к её лицу и почти нежно сказал, приправив свой голос щепоткой издёвки:

— Скажи мне, когда определишься…

У Валентины расширились глаза, а он сам осёкся на своих же словах. Они смотрели друг на друга, не понимая, что только что сейчас произошло. Но было совершенно точно ясно, что кое-что произошло. Дмитрию отчего-то показалось, что воздух слегка покачнулся и откуда-то словно подул ветер. Он даже решил, что у него небольшая галлюцинация, так как ему показалось, что распущенные волосы Валентины слегка стали развеваться. Ему даже померещилось, словно он где-то очень далеко и глубоко внутри услышал такой родной бриллиантовый перезвон. Атмосфера вдруг стала такой мирной и тихой, словно Гармония впорхнула к нему в домик и пристроилась на подоконнике.

Он сам не заметил, как его захват стал гораздо мягче и руки сами по себе медленно сползли по спине девушки на её талию, нежно обнимая и прижимая к себе.

Но почему же она так на него смотрит?! Как тогда, при первой встрече…

«Поцелуй меня. Нет, я врежу тебе между глаз».

«Скажи мне, когда определишься».

Все эти слова хороводом плясали в её сознании, звуча снова и снова.

«Скажи мне, когда определишься».

Ей кто-то уже говорил эти слова, и почему ей так отчаянно кажется, что эти слова говорил именно он — мужчина, стоящий напротив неё, нежно обнимающий её талию своими сильными руками.

Она едва не схватила его и не начала трясти с криком: «Кто ты?! Откуда я тебя знаю?! И почему ты не знаешь меня?!»

Всё-таки она нашла то, что искала. Ещё одно доказательство того, что она права. Она знала этих людей. А с Дмитрием у неё и вовсе были какие-то особые отношения. Но какие?! Где?! Когда?!

«Тш-ш-ш, — успокаивала она себя. — Не торопись. Ты нашла это, найдёшь и остальное. Всё потихоньку».

Она слегка вдохнула, чтобы успокоиться. Сейчас главное, чтобы Дмитрий не заметил, как она втягивает в себя его запах, чтобы запомнить и унести к себе в бунгало, чтобы там разобрать его по частям. Главное, чтобы он не заметил, как она впитывает его своей кожей, чтобы потом сопоставить с чем-нибудь.

Главное, чтобы он совершенно ничего не заметил…

У Дмитрия в крови потекло что-то тёплое и безумно приятное.

Поплыло сразу, как только Валентина медленно наклонилась к его лицу и прижалась своей щекой к его, скользя дальше к его шее. Её острый изящный носик ласково проскользил по его шее и спустился к его плечу.

Она очень сильно напомнила ему нежную кошечку, которая трётся и мурлыкает. Но почему он совсем не против? Наоборот, он и сам зарылся лицом в её волосы, вдыхая их цветочный аромат.

Что произошло? Что между ними произошло, что так кардинально изменило их настроение и намерения? Никуда не хотелось идти. Не хотелось выбивать из неё никакие признания. Хотелось только, чтобы её руки и дальше так же мягко скользили по его рукам, даря ему давно забытое ощущение желанности.

Она вдруг подняла голову и тихо произнесла:

— Я скажу тебе, когда определюсь.

И ушла.

Не спеша ушла, оставив его наедине с замешательством, наслаждением и необъяснимой надеждой.

Глава 7

Маленькие карапузы тихонько пробирались по морскому дну. Ранголи называла их леснявками, но они хозяйничали не только в лесах. Их домом был любой уголок природы. Будь то лес, горы или морское дно.

Один из смешных людей сейчас входил в воду, чтобы искупаться, и поэтому они его уже ждали, чтобы позабавиться. Забавно будет посмотреть, что он будет делать. Это был самый большой и самый сильный человек из всех пятерых. Наверняка он даже не испугается, а поддержит их забаву, и всем вместе им будет очень весело…

Дмитрий незаметно подливал в напиток Макса успокоительный травяной отвар, который ему тихонько дал Махиндер.

Сам Макс сидел на шезлонге у бассейна и блажил что есть мочи во всю силу своих гигантских лёгких.

— Чтоб я ещё раз зашёл в океан?! Да ни за что! Нет, я, конечно же, зайду в океан, но, блин, в космическом скафандре!!!

Дмитрий поморщился. От воплей Сардина разбежались все гости, отдыхавшие у бассейна.

— Дим, чего Макс орёт, — спросил подошедший Влад.

— Да змею на дне океана увидел, вот и верещит, — ответил Дмитрий, продолжая смешивать напитки, заодно размышляя, не добавить ли ему туда заодно и снотворное. — Она, видите ли, прямо на него прыгнула, а он вместо того, чтобы скрутить ей шею, выпрыгнул из воды как ошпаренный и давай визжать.

Влад заржал:

— А я думал, у нас только Подарко слабенький на всякую живность.

Дмитрий бросил недовольный взгляд на своего орущего напарника.

— Я вообще удивляюсь, как эти двое в спецназ попали. Два здоровых мужика, а пищат как истерички при виде бабочки.

Влад хмыкнул:

— Пойду-ка я ему ещё кого-нибудь в джунглях наловлю. А ты по моему сигналу включай запись видео на телефоне. Потом Шарадину покажем.

Дмитрий улыбнулся. Нет, хорошая у него всё-таки команда. Всегда друг другу «придут на выручку» и «помогут» в трудную минуту.

— Я бы не стал, — сказал он Владу. — Этот носорог ведь и разнести тут всё может.

— Да я так, по мелочи. Мышку или ящерицу… — продолжал прикалываться Влад.

Дмитрий усмехнулся:

— Ну, хорошо хоть не тигрёнка. Хотя с тигром бы он, наверно, точно подружился бы.

В этот момент Макс резко плюхнулся в шезлонг, схватил планшет и уткнулся в него.

— Макс, небось, опять Джеки Чана будет смотреть, — скривился подошедший Славик. — Чем вы его так достали?

Абсолютно все в управлении знали слабость Макса Сардина к творчеству Джеки Чана. А также знали, что смотрит он его творчество только тогда, когда был зол либо расстроен. Как объяснял сам Макс, его очень успокаивало и расслабляло смотреть, как Чан из всех дух вышибает.

Вот и сейчас, судя по китайским выкрикам и грохоту из планшета Макса, он смотрел один из многочисленных фильмов Джеки Чана.

— О-о, ну это надолго, — констатировал подошедший Стас.

— Надеюсь, что нет, — сказал Дмитрий, лукаво показывая глазами на высокий стакан с зеленоватой жидкостью.

— Решил его отравить? — спросил Славик. — Правильно, давно пора. Главное, всё тщательно спланировать.

Договорить он не успел, так как Стас скинул его в бассейн. А Дмитрий пошёл к Максу, на ходу придумывая, как залить волшебное пойло тому в глотку. Добровольно-то ведь он пить не станет. Хотя…

Зарулив к барной стойке, он попросил кубики льда и пару украшений для стакана. В итоге получился красивый летний коктейль. И плевать, что после него Макса можно будет хоть под белы рученьки уводить.

— На вот, остынь, — небрежно протянул он Максу напиток.

Тот нехотя взял, но глаз от монитора не отрывал, где Джеки Чан скакал по каким-то развалинам.

К ним подошли остальные парни, и даже Славик картинно подплыл.

Влад, как самый лучший друг, решил Макса «утешить»:

— Не переживай. Я найду тебе в океане такое местечко, где не будет ни одной змеи.

Затем ехидно оскалился и добавил:

— Там будут только одни медузы.

Дмитрий был уверен, что планшет Макса познакомится сейчас с головой Влада.

— Гараев, я смотрю, у тебя печень лишняя? — прорычал Макс.

— Так, мужики, тихо! — гаркнул Стас. — Не мешайте кино смотреть.

Дмитрий выразительно покрутил пальцем у виска и занял соседнее сиденье. Через минут двадцать кино на планшете Макса уже смотрели Влад, Стас, Славик, Барс. Все сидели тесно прижавшись и пялились в небольшой экран Макса. Дмитрию это напомнило, когда в девяностые годы в России только появились видеофильмы, и он приходил в какое-нибудь крохотное помещение, где стоял маленький телевизор с видеомагнитофоном, и человек пятнадцать — двадцать пялились в экран, смотря самые первые фильмы Джеки Чана.

И к чему привёл прогресс? Всё к тому же самому.

Ничего в жизни не меняется, вздохнул Дмитрий, расправляя кости на мягком матрасе шезлонга. Как же хорошо! Они здесь были уже полторы недели, а всё не надоело. Даже Барсу здесь нравилось, отметил про себя Дмитрий, глядя, как пёс внимательно следит за событиями на экране.

Махиндер, хлопотавший рядом с ними по хозяйству, спросил:

— А какой фильм вы смотреть?

— «Доспехи Бога», — сказал Славик, не отрывая глаз от трюков Чана.

— Ай, я знать такой фильм. Хорошие трюки. Но я совсем не любить этот фильм! — огорошил всех последней фразой управляющий отелем.

Макс медленно поднял руку и поставил видео на паузу.

— Махиндер, я не понял, вы щас чего такое сказали?

— Я не любить этот фильм! — с выражением повторил тот.

Макс привстал со своего места и навис над Махиндером, который, закончив, по-видимому, со своими делами, уселся рядом на кафеле бассейна, скрестив ноги в позе лотоса, желая передохнуть.

— Махиндер, вы понимаете, что сейчас замахнулись на классику?

Махиндер невинно поднял брови вверх и покачал головой.

— Это не классика, это сплошной обман.

Макс отложил планшет и сел на шезлонге, спустив ноги.

— Уважаемый, у вас минута, чтобы объясниться!

Дмитрий ухмыльнулся. Вот она — нашла коса на камень. Суеверный поклонник Судьбы и звёзд Махиндер и фанат творчества Джеки Чана. Главное, чтобы не поубивали друг друга.

— Махиндер, я жду, — уже рычал Макс.

— Вы не рычать, Максим-джи. Просто я не любить, как здесь показать доспехи Бога. Это обман и неправда всё.

— А вы, как всегда, знаете правду? — улыбнулся Дмитрий, не выдержав и вмешавшись в разговор.

— Конечно! Махиндер всё знать! — возвёл руки к небу хозяин отеля.

— Это фильм, Махиндер, — сказал Стас. — Здесь всё выдумка: и сюжет, и сами доспехи.

— Ошибаетесь, Стас-джи! — сказал Махиндер. — Доспехи Бога существуют. Только совсем они не такие, как в этот фильм.

Влад красноречиво хмыкнул:

— И как же они, по вашему мнению, выглядят?

— О, они не выглядят, Влад-джи. У них нет вида, формы, цвета и веса. Но несмотря на это, они очень тяжёлые. Не каждый человек иметь силы взять, поднять их и носить. А уж пользоваться ими и совсем мало кто уметь.

— Вы говорите во множественном числе, — сказал Славик. — Их несколько?

— Да, — кивнул Махиндер. — Всего их три — два щита и меч. Обоюдоострый меч.

— Вы же говорили, что они не имеют формы и веса, — сказал Стас.

— Так и есть. Нет этого. Но по их назначению их можно сравнить именно со щитами и мечом. Два доспеха Бога защищать спереди и сзади, как щиты, а меч использовать только в случае опасности. Самый мощный и самый опасный доспех Бога. Самое мощное Его оружие. Тот, кто может носить эти три доспеха и правильно ими пользоваться, может повелевать и управлять Вселенной с Мирозданием.

— И вы знаете, что это за доспехи Бога? — серьёзно спросил Макс.

Махиндер улыбнулся:

— Это и вы знать, Максим-джи. Каждый человек знать эти доспехи. Но мы настолько привыкать к ним, что не обращать внимания. А многие их видят, но нет сил поднять и носить при себе.

— Так что же это? — спросил Влад.

Махиндер покачал головой:

— Я вам не сказать. Я хотеть, чтобы вы сами найти. Вы их знать, просто не уметь пользоваться. Когда поймёте, что это, весь мир будет ваш. Только нужно обязательно правильно пользоваться, без вреда другим и в угоду себе. Это доспехи Бога — Его защита от опасности и плохого. Ими нельзя пользоваться для собственной наживы. Они так тогда не работать.

— Блин, Махиндер, скажите уже, что это такое! — вскричал Славик.

— Не-е-ет, — хитро улыбнулся Махиндер. — Найдите их сами. Понаблюдайте, какие щиты защищают вас от врагов, и какой меч поражать их, если щиты всё-таки не удерживать.

— А вы знаете кого-то, кто нашел эти доспехи и умеет ими пользоваться? — спросил Стас.

— О, да! — воскликнул Махиндер. — Всего одного человека. Я долго прожить, но я видеть только один человек, который нашёл доспехи Бога, поднял их и носит, никогда не снимая.

— Всего один? — не поверил Макс.

— М-м, по крайне мере, я видеть только один, — пожал плечами Махиндер. — Много людей находят их и пользуются ими. Но это больше интуитивно, чем осознанно. Никто не рассматривает это как оружие, которым можно успешно расправляться со всем, что несёт в себе опасность. Поэтому я и говорить, я знать только один человек, который осознанно и намеренно пользуется доспехами Бога. И этот человек для Махиндера очень велик.

Дмитрий хмыкнул.

— Ну, если вы всё знаете, сами-то вы пользуетесь ими?

— Я маленький человек, Дмитрий-джи. А для доспехов Всевышнего нужно иметь очень много сил. Не каждый может их носить, не снимая.

— Понятно. То есть вы — слабак, — заключил Дмитрий.

— Наверно, так, Дмитрий-джи, — улыбнулся Махиндер, после чего поднялся и, откланявшись, удалился по своим делам, оставив компанию мужчин в задумчивом замешательстве.

Первым очухался Макс:

— Не, ну если бы я нашёл эти штуки, то у меня бы точно хватило сил их носить.

— Я думаю, Махиндер не физическую силу имел в виду, — сказал Славик. — Видимо, речь о силе духа.

— Угу, — промычал Влад. — Похоже на то. И как понять, о чём речь?

Стас почесал подбородок:

— Он сказал, что каждая собака о них знает, просто мы уже не замечаем. И чего это?

— По мне, так ерунда, — отмахнулся Дмитрий. — Вы разве не видите, как они все религиозны. Столько легенд и Богов нет, мне кажется, ни в одной религии. И Вишну, и Кришна, и Ганеша, богини Сарасвати, Парвати, Лакшми. И это только то, что я успел запомнить за полторы недели. Ясен пень, что у них и про доспехи Бога какая-нибудь сказочка придумана.

— Ну, так-то да… — протянул Макс. — Ладно, давайте дальше смотреть.

Макс нажал на планшет, и мужчины снова уткнулись в экран. Но они недолго наслаждались фильмом, так как на горизонте появился тучный мужчина средних лет, который орал во всю ивановскую на всех подряд, кто попадался под руку. Он направлялся в администрацию отеля, и его путь проходил мимо бассейна. В руках он нёс какие-то документы, а под мышкой, очевидно, был зажат кошелёк. Он орал на всех, кто попадался на пути и мешал пройти ему по узкой декоративной тропинке, так как с его габаритами вдвоём там пройти было невозможно. Он обложил криком с головы до ног гостей и служащих отеля. Те кричали на него в ответ. Ор стоял невообразимый, и Дмитрий, признаться, уже подмигивал Владу, как быстро и незаметно спихнуть кричащего мужика в бассейн, чтобы тот ничего не заподозрил и при этом остыл. Хотя не факт, что купание в бассейне с документами и кошельком умерило бы его пыл.

С шезлонга уже начал подниматься Макс. Горластый мужик ведь не подозревал, что мешает смотреть классику кино, чего Макс никак стерпеть не мог, тем более после психологической травмы, которая шевелилась на дне океана.

Но тут дело приняло совершенно неожиданный оборот. На горизонте появилась Валентина. Дмитрий с досадой по себя отметил, что не видел её уже два дня и даже не знал, где она могла бы быть. По словам Махиндера, возможно, на какой-то двухдневной экскурсии.

Дмитрий неожиданно для себя отметил, что ему её не хватало. Как-то странно тосковал по маленьким стычкам с ней. Замечал, как то и дело поглядывает на её бунгало, надеясь увидеть её там. Но её всё не было. Не было целых два дня.

Но вот она вернулась и куда-то шла. И направлялась прямо навстречу орущему мужику по узкой тропинке. Разумеется, она его задела, когда пришлось с ним разминуться. Причём задела так, что кошелёк случайно выпал у того из-под мышки. Мужик кошелька не заметил, а вот протискивающуюся девушку видел прекрасно. Уж он по ней славно прошёлся. Всё собрал.

Дмитрий даже с расстояния нескольких метров видел, как Валентина начала закипать. Она, конечно, попыталась извиниться за то, в чём не была виновата, но мужика это не останавливало. Он орал и размахивал руками.

В итоге они разошлись. Вернее, мужик пошёл себе дальше, а Валентина с разъярённым лицом смотрела ему вслед. Дмитрий видел, как сжимаются и разжимаются её кулаки. Про себя усмехнулся. Да, он уже лично знал, как она тоже умеет орать, и был удивлён, почему она не ответила мужику тем же.

Вот она увидела потерянный кошелёк. Перевела злой взгляд на идущего мужика. Затем снова на кошелёк. Затем подняла его и посмотрела что там. Судя по тому, что Дмитрий видел издалека, там лежали банковские карты и большая сумма наличных.

Возле уха раздался голос Стаса:

— Щас она по-любому выкинет его в бассейн, а потом так же мило извинится.

Валентина подняла взгляд с кошелька на мужчину. Там было столько бешенства, что Дмитрий невольно даже привстал со своего места.

— Нет, она сейчас подойдёт к мужику и прямо на глазах порвёт все его денежки, а потом поломает все карты, — сказал Макс.

— Угу, — согласился Славик. — Я бы именно так и сделал.

Валентина расправила плечи, решительно сжала челюсти и сделала шаг за идущим мужчиной.

Стас прямо завыл:

— Нет, она сейчас точно ему на голову наденет его кошелёк.

— Я ставлю на неё, что она его щас уделает, — сказал Влад.

— А я всё-таки на него, — промычал Стас.

— Я за то, чтобы она на нос накрутила все его деньги и по картам провела гвоздём, — злорадно выдал Макс.

— Тихо вам! — шикнул Славик. — Она уже подходит.

Следующие события были для всех крайней неожиданностью с одной стороны и разочарованием с другой.

Валентина подошла к мужчине и похлопала его по плечу. Тот развернулся, собираясь выдать очередную порцию брани, но увидел в руках Валентины свой кошелёк. Она протягивала его ему, слегка улыбаясь, предлагая взять, объясняя, что он его случайно выронил. Мужик откровенно не ожидал такого, а парни у бассейна и вовсе разочаровались.

— Нет, она же это не серьёзно, — заскулил Влад. — Ну хоть вознаграждение попроси, что ли.

Мужик недоверчиво смотрел на девушку, а она продолжала протягивать ему кошелёк с самым приветливым выражением лица.

У мужика на лице отчётливо было видно, как на него прямо набрасываются угрызения совести. Он весь покраснел и приобрел жалостливо-виноватый вид. До ушей Дмитрия донеслась часть беседы Валентины с горлопаном:

— Я вас оскорбил, а вы мне просто так, безвозмездно хотите вернуть мне мою вещь? — смущаясь, спросил мужик.

Валентина повела плечами и с милой улыбкой произнесла убийственную фразу:

— Я смогу пережить ваши оскорбления, а вот вы без этих важных вещей вряд ли. Они ведь вам наверняка очень нужны.

Мужчина медленно кивнул:

— В них все мои документы и деньги, — признался он.

— Вот поэтому я вам их и возвращаю, потому что без них у вас будут неприятности, — мило сказала Валентина.

Лицо мужика надо было видеть. Его буквально перекосило от чувства стыда, вины и угрызений совести.

— Простите меня, — сказал он.

— Ничего страшного, — ответила Валентина и, повернувшись, пошла своим путём.

Мужчина ещё некоторое время смотрел ей вслед, а потом спокойный, тихий и присмиревший, двинулся дальше, скрывшись в здание отеля, откуда, кстати, криков больше не доносилось.

— Нет, блин, я чего-то не понял! — возмутился Макс. — Мы же видели, как она его чуть не убила взглядом! Она так его сверлила, что он бы лопнул. Она ж его точно убить собиралась! Что произошло? Почему она передумала? Ну прям облом просто!

Макс от досады даже хлопнул себя по ноге.

А Дмитрий внимательно следил за удаляющейся девушкой. На её лице не было и капли той приветливости и милости, которую она только что демонстрировала психованному мужику. Там были только удовлетворённость, победа и ликование.

Так, что-то тут не чисто! — решил про себя Дмитрий. Может, она ему что-то туда незаметно подложила? Насекомое или аллергическое растение? Нет, он просто обязан узнать, с чего она такая собой довольная? Какую пакость она ему подстроила?

Дмитрий вскочил с шезлонга и быстро пошёл за ней, попутно убеждая себя, что он не ищет повода для общения с ней, а лишь хочет узнать, что она натворила.

Он догнал её возле спа-салона, куда, как он уже понял, она любила ходить.

— Эй, подожди! — крикнул он, видя, что Валентина сейчас зайдёт вовнутрь, куда ему уже не попасть.

Она обернулась.

— Привет! — сказала она.

— Привет! — выдохнул он.

Так, и как объяснить, что он от неё хочет? А, ладно, чёрт с ним. Спросит в лоб.

— У нас с парнями вышла небольшая дискуссия по поводу твоей стычки с тем жлобом.

— Та-ак, — улыбаясь, протянула Валентина.

— Мы как-то не особо поняли, почему ты ему не врезала за то, что он на тебя наорал. Тебе ведь это точно не понравилось. За километр были видны твои злые глазищи, — усмехнулся Дмитрий.

Валентина загадочно улыбнулась и сказала:

— Когда я была маленькой, я всё время искала способ наказывать людей за их скотские поступки, при этом не нарушая общечеловеческие нормы. Я искала способ разрывать людей на части, заставляя корчиться их от невыносимой и бесконечной боли, но при этом не нарушая уголовный кодекс Российской Федерации. И вот спустя какое-то время, будучи ещё не совсем взрослой, я нашла такой способ.

Дмитрий, прямо сказать, опешил от такого заявления. Тем более что эти словечки она выдавала ему — хранителю законов Российской Федерации.

— И могу я поинтересоваться, какой же это метод, способный таким жестоким образом убивать людей, и при этом ты не садишься в тюрьму? — спросил Дмитрий, всё ещё приходя в себя от кровожадности этой малышки.

Валентина мягко подошла к нему и прошептала, глядя в глаза:

— Доброта.

И исчезла в мягком полумраке спа-салона, оставив Дмитрия ошеломлённого и потрясённого.

Великий Антал расхохотался.

Он смеялся так, что небеса озарились лёгким мерцанием.

Доброта! Да! Тысяча раз ДА!

Один из Его трёх доспехов. Его оружие. Его Меч!

Он создал его, чтобы люди могли ставить своих врагов на колени и заставлять их служить им. Именно Доброта выворачивала души людей наизнанку, заставляя корчиться от адских угрызений совести, страдать и сожалеть о содеянных поступках. Именно Она накатывала по ночам, напоминая и оставляя один на один со своими бесчестными деяниями. Именно она не позволяла избавиться с помощью спиртного от мучений души, заставляя изнывать от кровоточащих ран, пробуждая чувство Вины, кровожадно глодающее изнутри, напоминая о каждом своём проступке в отношении к себе подобным.

Два других Его доспеха были Порядочность и Справедливость. Два щита, оберегающие от всех нападок Его Врага. К порядочному человеку невозможно подобраться, невозможно в чём-то обличить и обвинить. Порядочный человек всегда оказывается вне подозрений и всегда имеет массу уважения окружающих, которое словно метлой отгоняет от человека прочь любые неприятные моменты во взаимоотношениях.

Справедливость и вовсе покоряла сердца людей, заставляя навечно отдавать свои души тому человеку, который, несмотря ни на что, поступал справедливо в отношении них, идя наперекор обстоятельствам. Что, в свою очередь, также служило огромным щитом от всякого зла. Людская молва о порядочном человеке надёжно прятала его за железными Вратами Безопасности.

Это и были Доспехи Бога.

Доспехи, о которых Он написал немало сказок, легенд и философских изречений. Снарядил армию мудрецов и философов, чтобы они донесли Его Оружие Его детям.

Но Враг сделал всё, чтобы запылить глаза Его Чаду и внушить, что Доброта, Справедливость и Порядочность это слабость. Что это не модно и не приносит никакой пользы. Его дети считали, что быть добрым и порядочным — значит быть бесхребетным. Потому что Его Враг точно знал, что именно эти три оружия со всех сторон защищают человека и поэтому к нему не подобраться. И именно эти три основы стирались с человеческого облика. С Его облика.

Сейчас люди считали эти три основы скукой и занудством.

Но как же они ошибались! Он не лгал, когда сказал, что далеко не каждый может носить Его Доспехи. Только человек с сильным характером мог не наорать в ответ, а молча поднять Его Меч и с улыбкой на губах вонзить его в чёрную душу врага, наслаждаясь, как он корчится в судорогах от вины и угрызений.

И именно так поступала девушка, лежащая на массажном столе. С тех самых пор, как в нескольких сказках подряд она прочла фразу «Добро побеждает Зло», она пользовалась этим средством. Сначала проверяла, так ли это, а уж затем сообразив, что прослеживается чёткая закономерность между её поступками и последующими событиями, она раз и навсегда вооружилась Его доспехами и носила их всегда, не снимая, какими бы тяжёлыми они ни были.

Она с холодным сердцем, с решительной и методичной расчётливостью шла по Его Земле, пользуясь Его Доспехами, заранее зная, что именно такая тактика и стратегия позволит ставить врагов на колени, отсекать их головы и складывать их к ее ногам. А Справедливость и Порядочность надёжно защитят её от повторных посягательств на её благополучную и безоблачную жизнь.

Он знал много людей, которые стремились быть добрыми, справедливыми и порядочными. Но вот мотивы и цели у них были не совсем те. Кто-то пользовался Его Доспехами, чтобы его все любили. Кто-то — чтобы угодить Ему, Всевышнему, и попасть в Рай. Кто-то старался быть таким из-за страха перед Ним, что Бог разгневается и накажет. Кто-то был просто добрым и порядочным по натуре, но из-за непонимания сути самих этих явлений оступался, не имея сил выдерживать натиск жестокого мира, становясь подкаблучной мерзостью Его Врагов, говоря: «Это не я такой, а жизнь такая».

И только девушка с блестящими волосами очень чётко и ясно представляла себе, для чего ей Доброта в ножнах, Порядочность на груди и Справедливость на спине. Она всегда точно понимала, что жизнь может ей указывать что угодно, но только она принимает решение, каким человеком она будет. А она собиралась быть всегда счастливым человеком. А для этого ей всего лишь нужно было оседлать Мироздание.

Его Доспехи были не просто оружием на Земле. Это были ещё и рычаги в Механизме Мироздания, который заключался не только в круге из двенадцати секторов. Каждое Его творение было создано из двух частей. У всего в этом мире была пара. Физическая — видимая глазу, и нефизическая — невидимая человеческому глазу. Другими словами, «Тело» и «Душа». У Механизма Мироздания тоже была своя пара — Душа, и она имела свою невидимую для человеческого глаза часть.

И это был такой же механизм со своими кнопками и рычагами, нажимая которые, человек запускал его, заставляя работать на себя. И именно Доброта, Справедливость и Порядочность были основными рычагами, запускающими Механизм Мира для человека.

И в отличие от других, девушка не собиралась никуда попадать после смерти и не собиралась никому угождать. Она пользовалась Его Доспехами по одной простой причине. Потому что поняла, что тот, кто владеет Добротой, Справедливостью и Порядочностью, тот владеет Мирозданием.

Знакомые девушки часто удивлялись, почему ей всегда так во всём везёт. Удачные события, благополучный исход самых неправдоподобных ситуаций, с ней всегда надёжно и каждый уверен, что рядом с ней всё будет хорошо. В любой поездке ей всегда сопутствовала удача, встречались нужные люди, складывались удачно все события.

Всё это было потому, что она упорно день за днём над этим работала, виртуозно пользуясь Его доспехами. А те, в свою очередь, запускали Механизм Мироздания. Потому что она поняла: только так она могла быть всегда счастлива. Ей мало было денег, потому что она понимала, что богатство носит временный характер и когда-нибудь заканчивается. Ей нужно было гораздо больше. Ей нужно было даже без денег быть богатой, даже без еды сытой, без одежды одетой, и даже если у неё не останется ничего, по-прежнему иметь всё!

Поэтому девушка уже много лет проявляла три самых лучших человеческих качества там, где иногда так хочется плюнуть злым и отравляющим ядом. Потому что так ей было выгоднее всего. Жить счастливо, не зная ни тревог, ни забот, зная, что ей всего лишь нужно сдержаться и поступить правильно.

А остальное за неё и для неё сделает Механизм Мироздания.

Вот только жаль, что столь мало людей разгадало секрет Его Доспехов. Но Ему для Его замысла хватит и одной девушки. Нужно только направить её в нужное русло, и тогда она сама станет идеальным оружием теперь уже в Его собственных руках.

Главное, чтобы она ни о чём не догадалась.

Глава 8

Дмитрий сидел солнечным утром на пляже и строил песчаный городок. Тут же лежал Барс, наполовину закопанный в песок. Дмитрию сложно было понять, почему Барс любил, когда его закапывают, но тем не менее тяга пса к самозахоронению была на лицо.

Шёл очередной день их пребывания в отеле, и Дмитрию по-прежнему это не надоедало. Стас немного постанывал, что ему скучновато уже, так как нет ярой движухи, но остальные быстро отбили у него охоту озвучивать такие мысли вслух.

Дмитрий возводил очередной песчаный бастион, как всегда размышляя о чём-то. О жизни, о людях, о мире, об их отпуске, о девушке, плескавшейся неподалёку в волнах…

Будь она неладна!

Дмитрий грубо и по-мужски приказал себе не пялиться на эту вертихвостку, которая мозолила ему глаза каждый день.

За то время, что они здесь жили, он пересекался с одними и теми же гостями, ну, максимум раза три за всё время, так как народ всё время где-то гуляет, ездит, развлекается.

Валентину же он видел каждый божий день! На завтраке, на пляже, у бассейна, вечером, на экскурсиях. Она выискивала любой предлог лишь бы потереться рядом с ним. То ей нужно что-то достать — она не дотягивается. То ей нужно что-то вдалеке прочитать — она плохо видит. То ей нужно что-то объяснить — она недопонимает.

У него была железная уверенность, что она следит за ним.

Ну, это и не удивительно. Она ведь так и не нашла то, что искала, поэтому, видимо, ходит за ним как приклеенная. Как будто ей здесь мёдом намазали. Она следила за ним, а он приказал Барсу следить за ней. Своим парням он также дал установку не спускать с неё глаз. Нет, на этот раз она у него нигде не проскочит. Он обложил её со всех сторон. Если надо будет, он и Махиндера натравит на неё. Тот вообще вездесущий, и глаза у него, кажется, повсюду. В общем, время и терпение, и эта крошка, когда-нибудь даст осечку, злорадно думал Дмитрий, стараясь не любоваться её игрой в волнах, в которой ему очень хотелось к ней присоединиться.

— Ровнее кладите песочек, Дмитрий Александрович, а то жутко кособоко у вас получается…

У Дмитрия рука замерла в воздухе.

Ему это послышалось? Показалось?

Он скосил глаза в сторону звука. Да нет, точно показалось. Хотя…

Он хотел повернуть голову на звук, но понял, что до жути боится узнать, что он не ошибся в своих предположениях. Поэтому он продолжил прилеплять песок там, где ему казалось это необходимо.

— Нет, у вас совершенно нет никакого видения архитектуры, Дмитрий Александрович! Вы же прямо уродуете это монументальное сооружение!

Дмитрий буквально взвился в воздухе, одновременно поворачиваясь на голос.

— Вашу мать! — заорал он прямо в лицо худосочному пожилому мужчине в очках с занудноватой внешностью. — Это не можете быть вы!!! Вас тут не может быть!!!

Он вопил и едва не брызгал слюной прямо в лицо профессору паранормальных наук Борису Аркадьевичу Зайцеву, который стоял в разудалой цветастой рубахе и белых шортах.

— Гм, гм, вы знаете, да… Довольно занятная история вышла, — начал вещать профессор, приложив палец к виску. — Кстати, у вас, по-моему, пена у рта. Это случайно не бешенство?

— Оно самое! — рявкнул Дмитрий.

У Дмитрия потемнело в глазах. Он очень надеялся, что это солнечное затмение, потому что если это не затмение, то это значит, что он кого-нибудь сейчас убьёт!

— Осмелюсь предположить, что тропическое бешенство гораздо более опасно, чем обычн…

— Какого чёрта вы тут делаете?!!! — оборвал его Дмитрий.

— Гм, вот я как раз и пытаюсь вам изложить ситуацию… А вы, кстати, отчего такой красный? Сгорели на солнце? Рекомендую немедленно удалиться с пляжа в ваше бунгало. Кстати, очень славный домик, у вас отличный вид из окна и кровать очень мягкая, нам с Яшкой очень понравила… Куда вы меня тащите?!!! — взвизгнул профессор.

— Скормить акулам! — гаркнул Дмитрий, волоча тощего профессора на плече. — Изничтожить вас раз и навсегда к чёртовой матери!!!

— Но это же уголовно наказуемо! — верещал Зайцев.

— А акулам всё равно, — рычал Дмитрий. — Закон для них не писан.

— Отпустите меня немедленно!!!

— Щас, прям через секунду! — шипел Дмитрий.

Перехватив тщедушное тельце старика и размахнувшись, он со всей силы забросил его в океан, вложив в бросок всю дурь, которая у него была. Он мог бы и об дерево его приложить, но без летального исхода там бы точно не обошлось. А глядя на то, как Зайцев барахтается в волнах, Дмитрий испытывал огромное чувство удовлетворения. И злость выплеснул, и профессор живой. Ну, может, только слегка нахлебавшийся, судя по плевкам и кашлю, доносившимся из прибрежных волн.

— Вы изверг! — услышал Дмитрий оскорблённое восклицание в свой адрес. — Изувер!!! Я напишу на вас жалобу!

Дмитрий сжал зубы.

— Это кому же, позвольте поинтересоваться, вы будете ябедничать? — язвил он. — И что вы там, мне интересно, напишете? Что я, Борис Аркадьевич Зайцев, в трезвом уме и здравой памяти притащился в Индию, чтобы испортить драгоценный отдых Дмитрию Александровичу Бартону?!

Профессор, пыхтя и кряхтя, выбирался из волн, волоча за собой пляжную сумку, вместе с которой Дмитрий его туда забросил.

— Ничего я вам не порчу! — кричал Зайцев. — Вы, между прочим, меня сами позвали сюда!

— Док, я вас сейчас утоплю в Ганге, — буквально гавкнул Дмитрий.

Профессор высокомерно и презрительно скривился:

— Не будьте идиотом, Дмитрий Александрович! Зачем себя утруждать поездкой за сотни километров к главной реке Индии, если у вас океан под боком.

Дмитрия словно ветром сорвало с места, и он как локомотив понёсся на профессора. Но старый хрыч, оказывается, умел бегать. Его пятки засверкали так, что Дмитрий невольно подумал, что его заячья фамилия ему очень подходит.

Профессор в спешке наскочил на его вражескую девицу, умудряясь на ходу просить прощения.

— Простите, сударыня, виноват…

И снова помчался дальше.

— Уйди с дороги! — ревел Дмитрий, пробегая мимо Валентины, с интересом наблюдавшей за разворачивающейся сценой.

Нет, он если не утопит профессора, то в песок закопает точно! Причём вниз головой!!! Это ж додуматься до такого надо, что он его лично пригласил! Он, в отличие от некоторых, пока в своем уме!

Профессор, видимо, подустал бежать, да и возраст сказывался, поэтому решил встретить опасность лицом к лицу. Резко остановившись, он снял свою сандалину и замахнулся ей.

— Я буду защищаться! — закричал он.

— Ой, держите меня семеро, щас штаны пойду менять от страха! — язвил Дмитрий.

Но док совершенно неожиданно огрел Дмитрия своим лаптем по голове да так, что процарапал ему металлической застёжкой внушительную борозду на верхней части лба, из которой начали проступать маленькие капельки крови.

— Ах вы старый пень! — от неожиданности вскричал Дмитрий, одновременно перехватывая руку профессора и заламывая её назад. — У вас две секунды внятно мне пояснить, какого карася вы тут ловите, — прошипел он Зайцеву прямо в ухо.

— Ну, так вы же сами прислали мне смс, чтобы я приехал!!! — голосил учёный от боли, одновременно пытаясь вывернуться.

— Не мог я ничего такого вам послать! — рычал Дмитрий. — Придумайте басенку поубедительней.

— У меня есть доказательство! — пищал Зайцев, брыкаясь.

— Это какое же?

— Ваше смс!

— Показывайте! — буркнул Дмитрий, отпуская руку профессора.

Тот растирал вывернутую руку и обижено ныл:

— Вам повезло, что я предусмотрительно все вещи завернул в непромокаемые пакеты на случай тропического дождя. А так бы мой телефон намок из-за вашей возмутительной выходки.

— Показывайте, док! — чуть не пнул его Дмитрий.

Тот начал рыться в сумке.

Дмитрий ждал.

Док всё ещё рылся в своей безразмерной сумке, шурша бесконечными пакетиками, в которых бог знает что было завёрнуто.

— Ага! Вот! — победно сказал Зайцев, доставая телефон.

Нажал на нём пару кнопок и довольно сунул под нос Дмитрия.

— Смотрите! Вот позавчерашняя дата, время, вы в качестве отправителя и ниже текст…

Дмитрий вгляделся в мелкие буквы на экране телефона, которым док размахивал у него перед носом. Так, дата, время, действительно от него, что странно. А вот и текст: «Объект рядом».

Дмитрий даже ё когда они пару дней назад вели пристальную слежку за Валентиной. В тот момент она была в поле зрения Дмитрия, и он отписался парням, что она рядом с ним, обозначая её как неодушевлённый объект слежения.

Как вышло, что это смс попало доку?!!!

Дмитрий смотрел и не мог поверить в то, что это реально могло произойти! Что случайное смс могло пригнать человека из Москвы на другой конец земного шара!

— Похоже на какой-то дурацкий сон! — пробормотал Дмитрий, отходя от дока.

— Ну почему сразу дурацкий. По-моему даже в самом прекрасном сне не могло присниться такое. Разве это не замечательно снова встретиться всем вместе в таком прекрасном месте, тем более по такому поводу?

— Нет, док, не замечательно! Потому что вы приехали зря! В этом смс имелось в виду совсем не то, что вы подумали! — почти закричал Дмитрий от злости, досады, обиды и отчаяния.

Опять эта боль! Опять это напоминание о безнадёжности! Док своей физиономией так разбередил раны, что хотелось упечь его куда-нибудь подальше, лишь бы не напоминал.

— Как вам вообще пришло в голову притащиться сюда, даже не проверив информацию?!

— Ну, я разумно предположил, что вы вряд ли будете более подробно распространяться о нашем Объекте посредством телефонной связи, поэтому просто быстро собрал вещи и вылетел первым же рейсом.

— Да как вы вообще узнали наше точное местоположение?! — не мог успокоиться Дмитрий.

— Дак Игорь Владимирович был так добр и подробно описал мне, где вы остановились, — деловито сообщил Зайцев, как будто это было само собой разумеющеюся.

— Ах, Игорь Владимирович? — переспросил Дмитрий, недобро глядя на профессора.

— Да, именно Игорь Владимирович, — уже не так смело ответил Зайцев, на всякий случай отступая назад.

— В таком случае предлагаю собрать свои вещички, сесть обратно на самолёт и вернуться в Москву, захватив от меня персональный привет для Игоря Владимировича, потому что ваш приезд, док, абсолютно напрасен. Её здесь нет! Вы неправильно истолковали моё ошибочное смс и даже не удосужились перепроверить, — Дмитрий чеканил слова словно монеты, подбрасывая их вверх и звонко опуская их на голову учённого.

Лицо профессора неожиданно стало грустным.

— Мне, кажется, вы мне лжёте, — тихо сказал он. — Вы просто не хотите, чтобы я вам мешал.

Дмитрий вздохнул:

— Нет, Борис Аркадьевич. Я вам не лгу. Её здесь нет.

Она стояла в волнах, не замечая, как со странной нежностью рассматривает нового гостя отеля.

«Вы не уточните, сударыня?..» — скреблось что-то в памяти.

Она уже перестала удивляться тому факту, что в этом мире есть люди, которых она по какой-то причине знает. Но она была уверена, что они все здесь. Но вот новый турист в их отеле, и она отчётливо понимала, что его она тоже знает.

«Вы не могли бы пролить свет, сударыня?..»

Она улыбнулась. Она точно знала этого приятного пожилого мужчину. У неё он вызывал какие-то тёплые и почти дочерние чувства. Хм, интересно…

А вот Дмитрий, кажется, ему вовсе не рад. Его враг? Ну тогда, может быть, пожилой мужчина станет ей другом, и у неё появится возможность узнать о Дмитрии побольше.

Со времени проникновения в его бунгало она не продвинулась ни на шаг в своём расследовании. Может, неожиданный приезд этого гостя чем-то ей сможет помочь?

Хм-м-м, почему он кажется таким уютным и мягким? Как зелёная трава на лугу. Зелёная трава… зелёная… Странная ассоциация для человека — зелёный…

Интересно, почему так?

Дмитрий бушевал как тайфун. Ну каким же дебилом нужно быть, чтобы отправить смс не тому человеку?! Причём он дважды дебил. Первый раз он пригнал сюда всю свою команду. Но очевидно, Бог решил, что в его команде не хватает ещё одного человека, раз док по его дурости тоже притащился сюда. Хотя ещё неизвестно, кто из них больше идиот: он с ошибочным адресом в смс или учёный, который сорвался с места из-за этого самого смс.

— Господи, ну почему я такой придурок! — шепнул в сердцах Дмитрий, ставя крест на своей вменяемости.

— Уверен, Всевышний так не думать, Дмитрий-джи, — мягко засмеялся Махиндер, случайно услышавший слова Дмитрия.

— Ой, Махиндер, лучше не надо. Я сейчас не готов к вашим мудростям. У меня вон человек по моей дурости прилетел из Москвы.

— А может, не по вашей дурости?

— Правильно, не по моей. А по его, — ткнул он пальцем в профессора, стоящего рядом. — Хоть бы позвонили! — напустился он снова на дока.

— Зачем? Ведь и так всё было очевидно!

Дмитрий закатил глаза. Нет, это какой-то трындец! Ещё и Барс оказался предателем, так как уже вовсю скакал вокруг профессора и вилял хвостом, показывая свою радость.

Вот собака!

Дмитрий набрал в лёгкие воздух, чтобы как следует расчесать доку спину, как его грубо перебили.

— Так, я чё-то не понял, это док, что ли?! — послышался голос Макса из-за каких-то пальм.

Док весь прям засветился от радости, а ещё больше от понимания того, что смерть ему сегодня все-таки не грозит.

— Максим Андреевич! Как же я рад вас видеть! — взмахнул он руками.

Следом Дмитрий услышал удивлённый голос Стаса:

— Дим, мне мерещится или это док рядом с тобой?!

И Дмитрий и рта не успел открыть, как Подарко уже орал на весь пляж:

— Эй, парни, наш док приехал!!!

Дмитрий поморщился. Щас набегут фанаты дока, и его отсюда уже точно не выкурить.

— Эхей, кого я вижу?! — послышался радостный голос Славика.

Ну точно не выкурить! Его парни уже вовсю обнимались со старым прохвостом, хлопая, подталкивая и осыпая шуточками про беса в ребре и седину в бороде. Причём это точно было про дока. Это ж додуматься до такого — притащиться в Индию непонятно ради чего! Да даже если бы Объект и была здесь, то что с того? Не факт, что она и в этот раз будет с ними так разговорчива, как в прошлые встречи.

Последним нарисовался Влад, который, услышав вопли Стаса, прибежал откуда-то из глубины леса и прямо на бегу подхватил дока от радости и потряс того в воздухе, чем заработал уже известный Дмитрию хук сандалией по голове, только гораздо мягче. Ну вот! Все профессору были рады, и только он теперь на этом «семейном» фоне выглядел как злой леший.

Дмитрий потёр пальцами царапину на голове. Да нет, на самом деле он тоже был ему рад. А вот тем воспоминаниям, которые он с собой привёз, как раз и не радовался. Как теперь беззаботно отдыхать, понимая, что вся компания в сборе, а вот самого главного участника среди них нет. Объекта, которая невидимым образом объединяла их всех. Именно этого звена ему катастрофически не хватало.

— Вас так расстраивать приезд нашего нового гостя, Дмитрий-джи? — участливо спросил Махиндер, о присутствии которого Дмитрий совершенно забыл, погрузившись в свои думы и наблюдая за радостным галдежом своих парней и дока.

— Не то слово! — буркнул он.

— Вы знаете, у нас в Индии говорить, что если что-то идти не так, то нужно посмотреть на это. Куда ведут дорожки этих путей? Может, не туда идёте? Или чего-то не видите. Просто посмотрите вокруг. Может, звёзды вам что-то показывать?

— Ох, и мудрые слова вы говорите, простите, как вас зовут? — запел профессор, почуяв «собутыльника» по философским заскокам.

— Меня звать Махиндер. Я хозяин этого отеля.

— А по батюшке?

Махиндер заулыбался:

— Просто Махиндер.

— А я Борис Аркадьевич, — учтиво пожал док руку хозяину отеля.

— Ай, я так не уметь выговаривать, — покачал головой Махиндер.

— Ну, тогда как вам удобнее, — расщедрился Зайцев.

Дмитрий наконец вынырнул из своих горьких дум и уже с трудом дожидался обмена любезностями, чтобы вставить слово. Он намеревался популярно объяснить доку, что, несмотря на его приезд и всеобщую радость, проводить с ним каждую секунду он не намерен.

— Махиндер, а вы не могли бы оставить нас, чтобы я мог как следует разобраться с Борисом Аркадьевичем, на что же именно ваши звёзды так намекают.

Док, очевидно, почуял недобрые нотки в голосе Дмитрия, поэтому поспешил дать задний ход:

— А, простите меня, но мне нужно ещё распаковать свои вещи и отдохнуть с дороги.

Дмитрий не успел и рот открыть, как пятки дока уже быстро сверкали в сторону отеля.

— Увидимся позже, господа, — прокричал он, удаляясь.

— Угу, прям горю и жажду, — угрюмо буркнул Дмитрий, всё ещё не веря, что это снова с ним происходит.

Он на отдыхе в уединенном месте, и рядом с ним опять док. Дмитрий снова потрогал рану на голове. Поморщился от неприятной боли. Он оказался прав — док и правда шарахнул его так, что аж до крови достал. Дмитрий невольно улыбнулся про себя — старый, а задиристый.

Стоявший рядом Махиндер вдруг засмеялся:

— За вами, Дмтрий-джи, глаз да глаз нужен. Вы если не на бассейне женитесь, то выходите замуж за пляжную тапочку.

— Чего вы опять несете, Махиндер? У вас с русским языком малость плохо. Мужчина может только жениться. А замуж выходят только женщины.

Махиндер продолжал смеяться, одновременно доставая платок и промакивая рану на лбу Дмитрия.

— Я знать, Дмитрий-джи. Я знать. Просто, когда мужчина в Индии женится, то он своей невесте рисует Синдур на голове красным цветом.

— Чего рисует? — не понял Дмитрий.

— Синдур, — повторил Махиндер. — Красная полоска в проборе посередине лба на волосах девушки. Вот у вас сейчас точно такая же. Сандаль нарисовал вам Синдур, — опять смеялся Махиндер.

— Ага, то есть, по-вашему, тапок взял меня в жёны? — насупился Дмитрий.

— Выходит, так, — потешался Махиндер. — Вот я и говорю, что за вами глаз да глаз. Какие-то избранницы у вас сомнительные: то бассейн, а то сандаль.

Дмитрий настолько был выбит из колеи, что ему было глубоко начхать, что за Синдур и кем он там был нарисован. Главным оставался тот факт, что док здесь, и он только что отходил его тапком как нагадившего кота.

— Вы извините меня, Махиндер, но я пойду. Я сейчас не готов к каким-либо беседам, — сказал Дмитрий, собираясь уходить с пляжа подальше от дока, Махиндера и счастливых парней.

— Ничего страшного, Дмитрий-джи, идите отдыхать. Только завтра не забудьте надеть что-нибудь белый.

— Зачем? — удивился Влад.

— Завтра в Индии праздник Холи. Весёлый, красивый праздник. Наденьте белый, чтобы он прошёл ещё красивее и ещё веселее.

— А-а, ладно, — пожал плечами Дмитрий, прикидывая, что из одежды у него есть белого.

— Что-то нужно там приготовить, иметь с собой? — спросил Славик.

— Нет, у нас всё быть. С вас только наслаждаться отдыхом.

— Хорошо, — кивнул Дмтрий, идя собирать вещи с пляжа, чтобы пойти в своё бунгало.

Но он не успел пройти и пятидесяти метров, как длинноволосая шпионка уже пристроилась рядом.

— Это твой отец? — с ходу спросила она.

— Отстань, — буркнул Дмитрий, не в настроении миндальничать с ней сегодня.

— Твой дедушка?

— Уйди, — попытался отодвинуть он Валентину, не сбавляя скорость.

— Родственник, коллега или знакомый? — прицепилась она, семеня рядом.

Дмитрий подумал, что ей следовало родиться клещом, а не человеком. Уж слишком крепко въедалась под кожу.

— По-хорошему говорю, отстань, — уже чуть угрожающе сказал Дмитрий.

— Вы совсем не похожи, — размышляла вслух Валентина. — Значит, могу предположить, что это либо твой знакомый, либо дальний родственник.

— Всё, ты сама напросилась! — рявкнул Дмитрий.

И через секунду Валентина также болталась у него на плече, а он быстро тащил её орущую к океану, куда не очень красиво и крайне неизящно зашвырнул её.

Но это спасло его ровно на одну минуту. Именно столько понадобилось ей, чтобы выбраться из воды и опять к нему приклеиться.

— Хороший бросок, — похвалила она его, после чего также невозмутимо выдала: — Поужинаем сегодня?

Дмитрий остановился как вкопанный от такой наглости этой девицы:

— Ты прикалываешься, что ли? Я тебя чуть ли не матом посылаю, а ты приглашаешь меня поужинать?!

Валентина беспечно пожала плечами:

— Ну да, а что в этом такого? Мы же взрослые люди, не обремененные брачными узами. Почему бы не провести один вечер в приятном общении.

Дмитрий сузил глаза и пристально на неё посмотрел:

— Я одного понять не могу. Ты совсем дура или просто очень хорошо прикидываешься? — приблизившись к её лицу, он популярно попытался ей объяснить очевидные вещи. — Если мужчина открыто тебя игнорирует, это значит, что никакого общения он с тобой не желает.

Валентина игриво улыбнулась, положила тонкие ручки ему на плечо и проворковала:

— А если мужчина лжёт и мне, и себе, то тогда как быть?

У Дмитрия желваки на скулах заходили ходуном. Почему ему иногда казалось, что она видит его насквозь? А самое бесячее было то, что он тоже видел, как она из кожи вон лезет, чтобы что-то разнюхать. И никакой ужин ей ни на кой чёрт не сдался. Она просто хотела что-то от него получить и сейчас на ходу выискивала варианты, как бы это сделать незаметнее.

— Скажи прямо, что тебе от меня нужно? — в лоб спросил он, ковыряя её хитрую черепушку колючим взглядом.

— Так то же, что и всем свободным девушкам на отдыхе, — ворковала она.

— Обойдёшься! — членораздельно сказал он. — Вон Славик тебе в помощь. Уж он удовлетворит любую твою потребность.

Валентина резко отскочила от него назад. На её лице не осталось и капли той приветливости, которой она обхаживала его минуту назад.

— Да что с тобой не так?! — возмущённо вскричала она, размахивая руками. — Все мужики как мужики, а ты дичь какая-то! В чём сложность провести со мной несколько часов, просто общаясь? Ты понимаешь, что как-то странно выглядишь на фоне своих разгульных друзей?! Вокруг тебя столько достойных девушек, а ты ни на одну даже не смотришь, не то чтобы общаться. Что ты вообще себе позволяешь?!

Если Дмитрий думал, что она его уже ничем не удивит, то он ошибался. Она опять заставила ошалело слушать её несуразные обвинения в его интимной порядочности, не позволяя вставить даже слово. Как выяснилось, он та ещё сволочь, что не даёт шанса ни одной отдыхающей здесь девушке.

На какой-то секунде её крика он понял, что уже даже и не вникает в её слова, а просто смотрит и слушает звуки её голоса, наблюдая за развевающимися волосами, хмурым лицом, возмущёнными глазами.

Она была не права. Здесь была одна девушка, на которую он всё-таки смотрел и был бы не против пообщаться поближе. С каждой их стычкой он ощущал какую-то неуловимую связь между ними. С ней всё было как-то не так и в то же время именно так. Она была ему как будто бы родной. Человеком, с которым он мог бы поговорить обо всём на свете и не бояться, что его не так поймут. Ему не приходилось быть с ней кем-то. Рядом с ней он всегда чувствовал себя самим собой. Без масок, без ролей, без каких-либо игр.

Вот и сейчас она прямо в лицо ему заявляла, что он не совсем вменяем, раз не пользуется напропалую своим холостым положением здесь, из-за чего она вынуждена страдать и лишать себя приятного общения с интересными людьми.

Это если вкратце изложить суть её претензии.

Дмитрий, наверное, впервые в жизни, не нашёлся, что ответить. Он одновременно чувствовал, что его оскорбили и сделали очень приятный комплимент.

А ещё он очень остро почувствовал, что устал. Очень и неимоверно устал. Работа, Объект, док, ожидание. Всё это высосало из него все соки и отняло последние силы к сопротивлению.

Поэтому он протянул руку, прижал Валентину к себе и поцеловал.

«Дэс рангила, рангила. Дэс мера рангила»

Почему вдруг ватные ноги?

«Дэс рангила, рангила…»

Почему задрожали пальцы?

«Рангила…»

Почему так невыразимо нежно?

«Рангила…»

Почему такой невыразимый он?

Она даже не дышала. Нет, она не забыла дышать. Она намеренно не шевелилась ни одной частичкой своего тела, чтобы не спугнуть, не отпугнуть и не испортить то, что между ними сейчас происходило.

Как же всё было не так. Как же всё выбивалось из её чёткого плана. Восхитительно и потрясающе выбивалось из плана.

Какими же мягкими оказались его губы, говорящие ей жёсткие грубости.

Какими же нежными оказались его руки, обманывающие своей силой.

Какой же он сам по себе неожиданный!

«Рангила…»

Ей показалось, что она плавно закачалась на волнах его сильных рук, пригреваемая сверху лучами его поцелуя. Она могла бы так стоять вечность и ни о чём не думать.

Но что за странное слово так надоедливо отвлекает её от такого момента?!

«Рангила…»

Дмитрий смог наконец оторваться от Валентины и придать своему лицу будничное выражение, словно он только что выпил чашку чая, а не впивался жадным поцелуем в податливые губы стоящей рядом девушки.

— Теперь-то ты от меня отстанешь? — спросил он, глядя на её раскрытые глаза и нежные губы.

— Д-да, — выдавила она почти шёпотом.

— Отлично, — сказал он, отпуская её.

По её изумлённому лицу было видно, что она в равной степени не ожидала от него ни поцелуя, ни того, что после него он так равнодушно от неё отмахнётся.

Он же как ни в чём ни бывало обошёл её и пошёл дальше.

— Завтра белое не забудь надеть, — бросил он на ходу, поднимая полотенце с песка.

— Зачем? — услышал он от неё, по-прежнему ошеломлённо смотревшей на него.

Дмитрий пожал плечами.

— Махиндер сказал. Праздник какой-то.

И более не задерживаясь и не останавливаясь, он ушёл с пляжа, оставив Валентину в полном недоумении, не осознавая, какая мальчишеская улыбка играет на его лице.

Эта малютка точно не рассчитывала на такой поворот, размышлял он. Она только трепаться может о соблазне и об ужине, а как до дела доходит, так сразу в кусты. А вот он никогда слов на ветер не бросает. Он вообще ничего не говорит. Он всегда просто действует, что сейчас и произошло. Он, правда, сам не очень понимал, что он такое творит, но он точно что-то творит, а не треплется об этом.

Чёрт, ну как же приятно всё это было! Он ведь даже успел забыть, каково это — целоваться с девушкой, замуровав себя за семью замками. Как же потрясающе было, когда она вся такая сердитая превратилась в дрожащую и льнущую к нему.

Вот только что теперь со всем этим делать? Продолжать и развивать это он по-прежнему не планировал, но и из головы тоже сложно будет вот так взять и выбросить. Хотя можно у Славика совета спросить, хмыкнул Дмитрий. У того в голове вообще ничего насчёт женщин не задерживалось.

Дмитрий шёл к бунгало и подсчитывал продуктивность сегодняшнего дня.

Приезд дока — одна штука.

Поцелуй с женщиной — одна штука.

Перспектива радужного и безмятежного дальнейшего отдыха — ноль штук.

Ему уже было точно ясно, что с этой минуты покой для него потерян. Как моральный, благодаря доку, так и душевный, благодаря Валентине.

Дмитрий шёл в раздумьях сквозь цветущий кустарник и, как всегда, резко чихнул от обилия их пыльцы. Странно, почему ему показалось, что его тень как-то слегка припозднилась с теми движениями, что он непроизвольно сделал.

Дмитрий даже остановился. Затем поднял руку, повертел её на солнце. Нет, всё в порядке, тень двигалась точно так же, как и он. От жары померещилось ему, что ли? Он пошёл дальше, а затем резко замахнулся рукой, потом другой, затем ногой, кувырок, прыжок, присел, встал, поворот, снова замах рукой.

Но нет. Тень по-прежнему чётко и своевременно повторяла за ним все его кульбиты, которые со стороны наверняка казались эпилептическим припадком.

«Хм, ну ладно», — подумал Дмитрий, доставая телефон и проверяя в нём наличие сообщений или звонков, не замечая, как тень позади него тихонько подняла руку и сделала движение, словно вытирала пот со лба.

Дмитрий двинулся дальше, а тень аккуратно следовала за ним, повторяя все его движения, в свою очередь не замечая, что с того момента, как Дмитрий достал телефон, всё время незаметно для тени шла запись видео всего происходящего вокруг. В том числе и вытирание пота со лба тени.

Глава 9

Дмитрий с трудом открыл глаза на следующее утро. Он бы их и не открывал, если бы не звонкий смех и крики со стороны улицы. Перевернувшись на другой бок, он снова закрыл глаза, не желая просыпаться.

Вчера они все очень поздно легли. Приезд профессора всё-таки не мог пройти незамеченным, и вечером все вместе, собравшись, они отлично провели время. Общались, гуляли, показывали доку красивые места, Макс даже усадил его на Арджуна, после чего профессора пришлось буквально отдирать от слона, настолько крепко он уцепился в него от страха. Потом они дурачились в океане, просто отдыхали на песке. Что-то ели и пили между делом. В общем, провели очередной классный день, наслаждаясь каждым звуком этой страны.

Там же на пляже он показал всем видеозапись, на которой заснял свою тень, вытирающую лоб. После чего спокойному вечеру пришёл конец. Дока как порохом подожгли. Он вскочил, начал метаться по пляжу, начал строить различные предположения и гипотезы. Но было то, в чём они сошлись все вместе. Его тень была не просто отражением его тела на земле. Она имела какое-то отношение к Анталам, о которых им когда-то рассказывала Объект.

Дмитрий уже давно заподозрил что-то неладное рядом с собой. С тех пор как он вернулся с Байкала, он не мог не заметить едва уловимые изменения в своей жизни. Во-первых, исчезли те несуразные мелкие неприятности, из-за которых он вынужден был уехать на Байкал. Во-вторых, он всё время чувствовал себя в какой-то безопасности. Куда бы он ни шёл и что бы ни делал, у него всегда была железная уверенность, что всё будет хорошо. В-третьих, Барс частенько кому-то радовался и с кем-то разговаривал. Дмитрий не раз замечал, что когда он ест на кухне, то Барс мог подбежать к соседнему пустому стулу, встать на него лапами, радостно завилять хвостом и что-то лаять на своём.

Всё это вместе говорило о том, что в его жизни кто-то появился. И этот кто-то был невидим, но всегда рядом.

Более того, после демонстрации видеозаписи его парням и доку выяснилось, что у них похожие признаки. Все как один ощущали и отмечали неуловимые изменения в их внутреннем состоянии. Словно у каждого появилось мощное плечо или рука, которые поддерживают их каждую минуту.

Все сошлись во мнении, что Анталы рядом и по какой-то причине они стали ещё ближе. Это был один из тех редких вечеров и моментов, когда никто из них не прикалывался и не шутил, никто не думал, что сидящий рядом друг спятил или что-то сочиняет. У каждого нашлась своя странная история, которая приводила в одну точку. К Анталам.

Славик так и вовсе ошарашил всех своей откровенностью. Они, конечно и до этого часто разговаривали и делились самым сокровенным, и Дмитрий точно знал, что такая неуёмная тяга Славика к женскому полу имела причину. Не таким уж и бабником на самом деле он был. Просто он банально отчаянно пытался найти ту единственную, с которой с самого детства играл во все игры, затем ходил на первые свидания, заботливо ухаживал за ней и с которой хотел навсегда связать свою жизнь.

Вот только эта избранница всегда была лишь в его воображении.

Каждый человек мечтает об идеальном партнёре, представляя его себе самым лучшим и красивым. И только Славик всегда мечтал о конкретной девушке, которую, как оказалось, он видел в своих мечтах с самых пяти лет. И только сейчас, когда речь зашла об Анталах, он решился признаться им, что всю свою жизнь он представлял себя обручённым рядом с собственным Анталом. Как оказалось, он всегда считал, что у него какие-то завышенные требования к женскому полу, и поэтому его ни одна не устраивает. И только когда год назад ему чётко приснилась его девушка-консультант в магазине, а затем Объект показала, что это и есть его Антал, Славик сложил все детальки воедино, и получилось, что своего Антала он знал с самого детства и уже тогда, будучи маленьким, безмерно полюбил её, всю жизнь ища её в ком-нибудь в земном мире.

Дмитрий в этот вечер со всей ясностью понял, что не ему одному было тяжело и плохо. Он гонялся за мифическим Объектом, а Славик любил своего Антала. Оба они не имели ни одного шанса на нормальную жизнь ни с одной из них, так как их в принципе для них не существовало. Оба были обречены влачить скудное душевное существование, довольствуясь тем, что было у них сейчас, не имея надежды на чудесное и счастливое завершение их любовной истории.

И вот в таких разговорах и рассуждениях прошёл тёплый весенний вечер. Они сидели на пляже кружком возле волн и не замечали, как шесть невидимых существ сидели за их спинами и тихонько плели кружева их жизней, чтобы в итоге всё у них было хорошо.

Вернулся Дмитрий к себе где-то уже за полночь и уснул как убитый. И если бы не звонкий, радостный шум за окном, то он бы ещё спал и спал.

Кое-как выбравшись из постели, он проковылял в ванную, где принял душ и почистил зубы. Махиндер сказал, что сегодня праздник, и нужно надеть что-то белое, а значит, нужно как следует привести себя в порядок, чтобы ненароком не оскорбить традиционность этого народа. «Видимо, очень серьёзный и важный праздник, раз такая торжественность», — размышлял Дмитрий, намыливая голову шампунем.

Через тридцать минут он сверкал как отполированный жемчуг. Во всём белом с головы до ног: в белой футболке без рукавов с треугольным вырезом и в летних белых лёгких брюках. Ещё бы ему белую шляпу — и прям на выставку его можно, хмыкнул он про себя. Аккуратно уложив волосы, начисто выбритый, он пошёл на улицу, чтобы окунуться в ту атмосферу веселья, которая оттуда доносилась.

Выйдя из бунгало, Дмитрий невольно остановился. Солидный и респектабельный отель за ночь неожиданно превратился в нечто разукрашенное всевозможными цветными украшениями. Развевались какие-то оранжевые, синие, красные и зелёные ленты, на обычно чистых и аккуратных дорожках повсюду виднелись непонятные цветные следы то ли от какой-то пудры, то ли от какого-то порошка.

Дмитрий невольно отступил назад. Его белоснежный вид никак не вписывался в этот цветной хаос, который витал даже в воздухе и норовил прилипнуть на его белые брюки.

С другой стороны отеля по-прежнему доносились восторженные визги, заразительно пропитывающие атмосферу утра. Дмитрий скрепя сердце аккуратно начал пробираться по обсыпанным цветной массой дорожкам, чтобы добраться до места торжества хотя бы в каком-нибудь нормальном виде.

Он преодолел половину пути, когда навстречу ему вырулила Валентина в элегантном длинном белом платье, доходящем ей почти до щиколоток. Дмитрий невольно залюбовался её белоснежной красотой и цветами, вплетёнными в длинные волосы. А вот её озорная улыбка и глаза, в которых так и резвилась лисичкина хитрость, мгновенно напомнили ему, с кем именно он имеет дело. Кроме того, ему не совсем нравилось то, что она держала в руках.

Это был большой круглый поднос, на котором несколькими кучками лежало нечто очень напоминающее цветную пудру, которой была засыпана вся территория отеля. Он разглядел на нём жёлтую, зелёную, розовую и голубую пудру.

— Привет, красавчик! — жизнерадостно сказала она.

Дмитрий, не говоря ни слова, попытался обойти её как можно дальше, чтобы не попасть в радиус действия этих подозрительных цветных штук на её подносе, угрожающие чистоте его одежды.

Кроме того, в её жизнерадостности неуловимо чувствовалась какая-то кровожадность. Словно она что-то задумала и сейчас вот-вот воплотит это в жизнь. Он, конечно, был не против выяснить, что она учудит на этот раз, но рисковать своим ослепительным видом не хотелось.

Валентина не отставала:

— Не проходи мимо, соколик. Остановись. Всю твою судьбу покажу да всю правду расскажу.

Дмитрий невольно усмехнулся:

— Это вроде индийский праздник, а не цыганский.

— Ай, и правда индийский, — озорно улыбаясь, приближалась она к нему. — Ты хоть знаешь какой?

— Я как раз это и пытаюсь выяснить, — сказал Дмитрий, снова обходя её и цветные места на тропинке, чтобы не запачкать штанины.

— Так зачем далеко идти, яхонтовый? Я тебе сама всё расскажу, — не унималась Валентина.

Дмитрий не смог сдержать улыбки. Все эти краски и цветы ей очень шли. А озорство придавало всему этому ещё большее очарование.

— Ещё скажи, что ты всю ночь не спала, изучала историю происхождения данного праздника, — всё-таки слегка съязвил Дмитрий.

— Нет, не всю ночь. Всего лишь десять минут.

— А всё-таки у тебя хватило мозгов додуматься до этого. А я-то думал, ты совсем бёзнадега, — не удержался Дмитрий от очередной подколки.

— А вот у тебя, видимо, не хватило, раз ты не в курсе сути этого праздника.

Дмитрий улыбнулся ещё шире. Ловко она его поймала.

— Ну и в чем же суть? — спросил он, пробираясь по тропинке дальше, внимательно смотря под ноги.

— Так, собственно, этот праздник идентичен нашей Масленице. Праздником Холи индусы отмечают приход весны. В этот день все друг друга одаряют хорошими пожеланиями. Чем больше обсыпан человек, тем больше ему направляется хороших пожеланий.

Дмитрий остановился. Нехорошее подозрение начало закрадываться ему в голову.

— А можно уточнить, с помощью чего человек одаривается этими самыми пожеланиями?

Валентина стояла напротив него, держа поднос в руках. Длинное платье красиво облегало её фигуру, Волосы красиво развевались на ветру, цветы изящно и мило украшали её лицо. Дмитрий невольно засмотрелся на неё и потому не сразу увидел её до жути лукавую улыбочку. Ещё позже он заметил, как её длинные тонкие пальчики потянулись к кучке зелёного порошка.

— А вот этим! — сказала она и запустила в него пригоршней зеленой пудры прямо на его белоснежную футболку.

Дмитрий просто онемел. Его футболка! Его белоснежная футболка, которая даже не дошла до основного места празднества!

— Ах ты стерва! — заорал он, пытаясь поймать её за руку и свернуть ей шею.

— Вовсе нет, — смеялась она. — Я одариваю тебя добрыми пожеланиями. Вот, лови!

С этими словами она вывернула на него весь свой поднос, со всеми цветными пудрами, которые на нем были.

Он просто оторопел! А затем налился кровью от злости! И пока он чуть не со слезами на глазах оглядывал свои штаны с розовыми и голубыми пятнами, она неожиданно обхватила его за шею и прошептала:

— А белый цвет нужно было надеть, чтобы все эти пожелания лучше было видно. С праздником Холи тебя!

После чего звонко чмокнула его в щёку и убежала.

Дмитрий смотрел ей в след, не зная, то ли ему плакать, то ли смеяться. Он был весь перепачкан этими цветными пудрами, и вытереть или отряхнуть не было ни одного шанса. И чего ради, спрашивается, он так прихорашивался?

Махиндер — змей! Хоть бы предупредил! Он бы лучше тогда голышом на улицу вышел, а не надевал свою лучшую футболку.

Погоревав ещё немного, Дмитрий всё же решил пойти на общий гомон и гам. Всё лучше, чем стоять тут и рыдать над одеждой, словно помешанная на моде девица.

Придя на место главного веселья, Дмитрий пожалел, что не надел очки для подводного плавания. Цветной пудры витало столько, что с трудом можно было что-то разобрать. Воздух полностью состоял из цветных песчинок, норовящих упасть именно на самый чистый участок одежды.

На главной небольшой площади отеля было много гостей, посыпающих друг друга цветным песком и поливающих всех вокруг подкрашенной водой. Дмитрий и глазом не успел моргнуть, как его уже всего обсыпали красным, сиреневым и оранжевым. И этим преступным делом занимался не кто иной, как уважаемый профессор Зайцев, бегая повсюду, одной рукой всех обсыпая, а другой поливая водой из брызгалки.