Бесплатный фрагмент - Путешествие туда и сюда. Часть 4. Туда и сюда

1

Флаер снизился, и я увидел прекрасный город, раскинувшийся по обеим сторонам реки. Красивые цветастые дома, в основном, малоэтажные, много памятников и мостов через речушки, пересекающие поселение. Много зелени, но сразу видно, что за ней ухаживает не один садовник. Кажется, на улицах стояли какие-то средства передвижения.

Что-то меня, правда, смущало во всём этом великолепии. Но что именно, я на таком расстоянии сказать не мог. Поэтому пока я просто наслаждался видом.

Наш борт опустился на обширную зелёную лужайку, и я выскочил наружу, лишь только откинулся колпак. Сделал несколько шагов в сторону прекрасного города, и разочарование окатило меня волной. Не веря увиденному, я побежал.

Я бежал по улицам между домов, рядом со старинными телегами разной формы, мимо статуй и башен. И даже мимо жителей города, которых я не сразу заметил. Потому что жители эти были неподвижны. И размерчик маловат. Да и дома, откровенно говоря, пусть и отличались красотой и разнообразием, но самые высокие достигали лишь моего плеча.

Нет, были постройки и выше меня. Видел я и человеческие, и звериные фигуры вполне приемлемых размеров. Но стояли они неподвижно, даже монументально. И всё здесь, включая жителей, было сделано из одного материала.

Исчезли с лица земли мегаполисы древних людей, оказались разрушены заводы, заросли травой дороги. А вот этот, с позволения сказать, город, являющийся, по сути, огромной игрушкой, пережил все катаклизмы и теперь стоял передо мной во всей своей нелепой красе. Как там говорил кто-то из великих? Жизнь коротка — пластмасса вечна!

Сзади послышались шаги. Я обернулся и увидел Амлета.

— Ты живёшь здесь? — обретя дар речи, спросил я.

— Да, королевство у меня маловато, — произнёс принц чуть смущённо. — Но зато подданные во всём меня поддерживать. И город уже который год без капремонта.

— Ты издеваешься? Они же не настоящие!

— Не обижать моих подданных, Иван. Иначе мы поссориться и не быть друзья.

В груди моей нарастало какое-то клокотание, грозящее перейти не то в крик, не то в дикий хохот. Но я приложил все усилия, чтобы его унять, отдышался и постарался не впадать в истерику. В конце концов, зачем провоцировать безумца?

— Пойдём мой дворец, — позвал меня Амлет. — Будь гость, чувствуй дома.

Я удивился, но виду не показал и последовал за принцем. Он же провёл меня мимо высокой и тонкой башни, мимо стартовой площадки какого-то летательного аппарата, мимо большого зелёного дракона, мимо статуи рогатой тётки с факелом, и с разбегу перепрыгнул ручей, через который был перекинут впечатляющий мост покрасивее тех, что я видел в Старом Петербурге, только, разумеется, гораздо меньше. Я старался не отставать, но вместе с тем соблюдал осторожность, чтобы случайно не затоптать подданных моего странного приятеля. Иначе он бы точно обиделся.

Амлет остановился, как мне сначала показалось, у огромных напольных часов. Настолько огромных, что при желании мы с ним вполне могли бы туда впихнуться. Похоже, этим-то нам и предстояло заняться в ближайшее время.

— Великий Британский Большой Ваня, — судя по всему, представил мне часы принц.

— Очень приятно, — выдавил из себя я. — Средней величины Иван-царевич.

Как я и опасался, Амлет на что-то там нажал, и стенка часов открылась. Принц втиснулся внутрь и пригласил меня следовать за ним.

Я воздел глаза к очистившемуся после недавнего дождя небу. И что я попёрся с этим сумасшедшим? Помощи от него, судя по всему, никакой ожидать не приходится. Может, лучше запереть его здесь и вернуться к Серхату?

— Ну, где ты застрять? — послышалось из Большого Вани.

Я вздохнул и шагнул следом.

2

Не успел я возмутиться тесноте и удивиться отсутствию внутри Амлета, как ноги мои дёрнуло вниз. В следующий момент я осознал, что сижу в просторном белом кожаном кресле и слегка покачиваюсь после приземления.

— Впечатлять, правда? — самодовольно спросил принц, расположившийся напротив за большим столом. Причём ноги он почему-то положил на этот самый стол.

Я огляделся. Довольно просторная комната. На одной стене погасшие экраны, на другой — рамки с фотографиями и какими-то документами. Рядом с моим креслом ещё два таких же. Большой закрытый шкаф. Ну, и вышеупомянутый стол.

— Что это за место? — спросил я вместо восхищений.

Амлет чуть поморщился.

— Я же говорить, это мой дворец.

— Не, с этим-то всё понятно, — кивнул я. — Но откуда среди игрушечного города такое?

Принц ухмыльнулся.

— Иван, ты рассказать мне странные вещи, но быть откровенный. Потому я тоже рассказать странный откровенный вещи. Случиться это, когда я ещё быть малыш и умещаться кишкой под стол.

— У нас говорят «ходить пешком под стол», — поправил я.

— Спасибо, — поблагодарил Амлет. — Так вот, мы с родителями поехать в этот замечательный городок. Суета, толкотня — не как сейчас. Я потеряться. Бродить по улочкам, испугаться пиратов. Забраться под мост, в той части, где не мокро. Потом увидеть, как из Большого Вани вышел человек. Взрослый. Я так удивиться, что забыть страх. Залезть внутрь. Провалиться.

Принц вздохнул. Потом открыл ящик стола и достал оттуда бутылку и два стаканчика. Налил где-то на треть в оба.

— Виски, — пояснил он, протягивая мне стаканчик.

Я поблагодарил и принюхался. Похоже, именно эту самогонку мы пили на дне. Никаких, правда, нюансов шоколадного дыма из мандариновой кожи я не почувствовал.

Под расслабляющим действием алкоголя Амлет расчувствовался и продолжил рассказ уже более эмоционально. Оказалось, что в детском городке располагалась секретная штаб-квартира то ли британской разведки, то ли ещё какой-то. Прикрытие идеальное, не спорю. Я тоже в детстве обожал залезть в какую-нибудь дыру, а потом все бегали и никак не могли меня найти.

Что именно здесь делали разведчики из другого государства, принц не знал ни тогда, ни сейчас. Впрочем, в то время он и принцем ещё не был.

Мальчонка с интересом изучал новое место, когда снаружи стало происходить нечто непонятное. И сильно покалеченный разведчик, вернувшись, сначала чуть не пришиб нежданного гостя. Но не потому, что тот ребёнок. Попросту не хватило сил. Потерял сознание.

Потом оклемался, даже извинился. Велел наружу не ходить. Мол, слишком опасно. Посмотреть, что именно там происходит, они тоже не могли — все экраны показывали то ли туман, то ли голубую муть. Да и электричество периодически отрубалось.

Как-то разведчик, который представился мальчику мистером Икс, в шутку назвал его принцем нового мира. Так и повелось — всё принц, да принц.

Постепенно припасы закончились, и они стали выбираться наружу. Сначала осторожно и недалеко. Потом всё дальше. Разведчик научил мальчика добывать пищу и не попадаться хищникам, в большом количестве вдруг появившимся в окрестностях. Очень радовал факт, что по какой-то непонятной причине они не лезли в пластмассовый городок.

Амлет рос. Разведчик старел. И однажды на охоте попал на зубок здоровенному кабану-убийце. Принц после этого долго не мог заставить себя покинуть убежище.

А потом, через много лет, вдруг ожил один из экранов. К удивлению Амлета, на нём возникла свинячья морда, и молодой человек было подумал, что свихнулся то ли из-за смерти наставника, то ли от одиночества. Но морда с большим трудом доложила, что является командиром отряда специального назначения, и что они готовы приступить к выполнению боевой задачи, поставленной начальником штаба.

Откуда взялся этот свинский отряд, принц выяснить так и не смог. Поначалу он даже не знал, какие задачи этим поросятам ставить. Да и добраться до них получилось лишь спустя изрядное время, когда Амлет обнаружил почти не пострадавший флаер. Как им управлять, он знал исключительно по виртуальным играм. А потому предпочитал не рисковать и высоко над землёй не подниматься.

При встрече единственный свин, который более-менее сносно изъяснялся, заявил, что во время вылазки они неподалёку нарвались на вооружённую группу людей. Те пугают дичь и ведут себя нагло. Поросята хотели с ними расправиться, но без команды не решились.

После разведки Амлет обнаружил их лагерь. Но отдать команду на уничтожение у него просто язык не повернулся. Вместо этого он заявил о почётной миссии спасения зверей из клеток, привёз нелетальные боеприпасы, благо, в его секретно-кукольном убежище оказались, в том числе, и стрелы-транквилизаторы.

Несмотря на то, что первое нападение не обошлось без жертв, кабанчикам подобное развлечение понравилось, и они чуть ли не на руках носили своего командира. Примерно через полтора года, лишь только сошёл снег, поросята попросили повторить, поскольку лагерь беженцев разросся. Тут уж пришлось подходить к делу серьёзнее, ведь разведка доложила о появившемся там киборге. К счастью, у Амлета нашлись и ЭМИ-гранаты.

3

— Так и развлекаемся, — заплетающимся языком резюмировал принц. — Я б давно бросил моих поросят и улетел куда подальше, но мы в ответе за тех, кого нам подкинули.

— А как же ты пережил зимы? — уточнил я. — Здесь же они, наверняка, холоднючие.

— О, это просто, — отмахнулся Амлет. — Убежище оборудовано генератором. И он меня пока не подводил. И свет, и тепло даёт без перебоев. А как работает — я даже не представляю.

— И сколько же лет вы уже так веселитесь? — я наморщил лоб, пытаясь соотнести возраст собеседника с его историей. Что-то тут явно не сходилось. Последняя война произошла слишком давно, а принц не выглядел дряхлым стариком.

— Не-счёт-но, — пробормотал Амлет и расплылся в глупой улыбке.

— А где хранятся все эти боеприпасы, о которых ты упоминал? Не здесь же, — я обвёл рукой комнату.

Принц опёрся о стол и поднялся. Махнул мне, чтобы я следовал за ним. Он подошёл к шкафу, но не открыл его, а что-то там повернул и отодвинул.

— Как пещера Бэтмана, правда? — оскалился Амлет, обводя взглядом большой ангар, заставленный всевозможными ящиками.

— Кто такой этот Бэтман? — спросил я, осматриваясь. — Уже несколько раз про него слышал, но встречаться не доводилось.

— Супергерой. Человек-летучий мышь.

— Не повезло бедолаге, — сочувственно вздохнул я. — С такой мордой нелегко завести друзей.

Принц удивлённо воззрился на меня.

— У него ж маска! — воскликнул он.

Я отчего-то вспомнил синенькие тряпочки у обитателей лагеря беженцев и ещё более сочувственно добавил:

— Ещё и болеет, бедняга. Или это он всех и заразил? Говорят, летучие мыши могут быть переносчиками опасных заболеваний.

На лице Амлета пронеслась целая гамма чувств. Потом он пришёл к какому-то выводу и, глупо хихикнув, произнёс:

— Это многое объяснять.

Я не стал вдаваться в подробности, что именно он себе объяснил. Подошёл к ящикам, открыл ближайший. Большие огнестрелы. Наверное, пулемёты. Я для приличия взял один. Тяжёлый. В смазке. Поморщился. Положил обратно. Не люблю. Но иногда без них никак не обойтись.

В следующем ящике были патроны. Жёлтые, блестящие. Дальше ещё огнестрелы. Чуть меньше. Потом гранаты, мины и, наконец, небольшой ящик с электромагнитными бомбами малого радиуса действия. Интересно, тут что, войну собирались устроить? Или революцию? Или детишкам раздать?

— Возьму парочку? — попросил я у хозяина электромагнитные бомбы. Он кивнул, и я, как дурак, с зажатыми в ладонях кругляшами пошёл по ангару дальше. — А это что?

Передо мной стоял двуногий каркас из металлических труб с клешнями, внутри которого располагалось сиденье и какие-то рычаги.

— Погрузочный скелетный модуль, — откликнулся принц. — Я с его помощью флаер вытащить наружу. А стоять он вон там, — Амлет указал на пустующую площадку в дальнем углу.

Я только присвистнул. И оружие, и флаер. Только танка для полного счастья не хватало. Впредь буду с осторожностью относиться к детским площадкам и городкам.

— Нравится? — спросил принц. — Оставайся здесь. Быть мой друг.

— Не могу, — вздохнул я. — Мне маму искать надо. А до этого неплохо бы ещё архив морского царя вернуть и Локи с Эгиром спасти. Правда, я не знаю, что именно с ними случилось.

— Ты не хочешь быть мой друг, — опечалился Амлет.

— Хочу. Но у меня есть обязательства. Лучше ты бросай своих пластмассовых подданных и айда со мной. Поможешь мне в Фатерлянде. Потом я тебя с асами познакомлю. Может, поселят тебя у себя в Асгарде. Женишься на какой-нибудь валькирии. Там есть симпатичные.

— Харассмент? — неуверенно проговорил принц.

— Да там у них с этим всё нормально, — успокоил я. — И с харассментом, и с выпивкой. Вот только троллий профсоюз немного донимает.

— Ну, не знаю, — пожал плечами Амлет. — А мои поросятки? На кого я брошу их?

— А им пора бы и собственным умом научиться жить. В конце концов, они же как-то существуют между вашими набегами на лагерь беженцев. Может, договорятся, и будут по очереди друг на дружку нападать, если уж без этого никак. Или какие-нибудь спортивные соревнования пусть устраивают. Вроде олимпийских игр.

Принц хотел что-то ответить, но его слова вдруг заглушила сирена. Красные лампочки засверкали под потолком. Амлет обеспокоенно завертел головой. Потом подошёл к ящику и схватил один из пулемётов. Крякнул, поднимая, и поволок к выходу.

— Что случилось? — спросил я.

— Нападение!

4

Выход из секретной штаб-квартиры осуществлялся несколько забавнее, чем вход. Надо было сесть под стол. Там оказалось, кстати, весьма просторно. Дальше тебя всасывало в столешницу, и выпрямлялся ты уже внутри Большого Вани. Должно быть, принцип у этой транспортной системы был такой же, как и у шкафов в Небесном Петербурге.

Своим здоровенным пулемётом Амлет чуть было не разнёс большие часы, выбираясь наружу. Ручей на этот раз перепрыгнуть даже не пытался, пошёл в обход, сбив нескольких подданных. Я тоже на кого-то наступил, но принцу об этом не сообщил.

Уже издалека мы услышали ужасающий рык и удары. Правда, звук от ударов был какой-то странный, хрусткий, ломкий, но не звонкий.

— Ёль, шайтан! — различил я в этом рыке и признал, наконец, голос Серхата.

Я вздохнул с облегчением. Уж от такого нападения мы как-нибудь отобьёмся. Это вам не танковая дивизия, что штурмовала базу Хель.

Видимо, мой большой друг проснулся, выбрался из флаера и теперь лютует. Только что именно он решил сломать? Не летучую же машину?

— Стоять! — взвизгнул Амлет, выскакивая из-за гигантского, для его подданных, колеса обозрения. — Руки вверх! Хендерне оп! Хенде хох!

Серхат, ломавший, как я теперь увидел, большого, выше моего приятеля, красного крылатого дракона, оскалился и, порыкивая в такт шагам, потопал к принцу с недвусмысленными намерениями. Амлет вскинул свой пулемёт.

— Нет! — воскликнул я, но опоздал.

Сухо щёлкнул боёк. Серхат на секунду замер, а потом ринулся в атаку. Принц выругался и замахнулся своим оружием как дубиной.

— Стоп! — я шагнул между ними, надеясь на международное значение этого слова и то, что Серхат меня узнает.

Он и в самом деле остановился. Что-то прорычал и провёл большим пальцем по шее от уха до уха. Это он мне, что ли?

— Не дури, Серхат, — я выставил вперёд руку в успокаивающем жесте. — Никто тебя не тронет. И меня тоже. Считай, что мы здесь с дипломатической миссией.

Естественно, он меня не понял. Палец от горла убрал, но разразился такой тирадой, что мои уши могли бы свернуться в трубочку, если бы я знал, о чём речь.

— Какой язык он балакать? — Амлет растерянно смотрел на моего большого друга. — Я ничего не понимать. Мой определялка помалкивай.

Я только плечами пожал. Вроде бы, Серхат немец. Но разговаривает он точно не на немецком. Хотя какие-то базовые фразы знать должен.

— Попробуй дойч, — посоветовал я. — Только без литературных изысков, попроще.

— Так я ему говорить «хенде хох», а он не понял!

— Был в состоянии дефекта. Или эффекта. Короче, не соображал. А сейчас — только посмотри — взгляд осмысленный и одухотворённый. Так что должен понять.

Амлет поскрёб лысину. А затем выдал на одном дыхании фразу, которой, пожалуй, позавидовал бы мой Ницше.

Его речь произвела неожиданный эффект. Грозный до того Серхат опустил глаза к земле и, похоже, начал оправдываться.

— Что ты ему сказал? — спросил я, удивлённо посмотрев на принца.

— Если упрощённо, то «как ломать, так все, а как чинить — так никто», — ответил Амлет. — Твой приятель — ответственный человек.

— А это можно починить? — я указал на лишившегося половины морды дракона.

— Конечно, — кивнул принц. — В этом-то и прелесть моего королевства.

— Так давай чинить. Совместный труд, говорят, объединяет.

Мы с Амлетом подошли к покалеченному дракону, и только тут я понял, что всё в этом городке состоит из маленьких кирпичиков. Правда, кирпичики эти отличались формой, так что надо было трижды подумать и семь раз отмерять, прежде чем ставить новую детальку.

Я занялся крылом, поскольку здесь починка выглядела наиболее простой. Принц ковырялся с мордой. Там приходилось заботиться не только о форме кирпичиков, но и о цвете.

Через пару минут к нам присоединился заинтересовавшийся Серхат, и процесс объединения благополучно пошёл. Правда, мой большой друг нервничал и больше ломал, чем строил. В конце концов он приделал на нос дракону какую-то дулю и отошёл, любуясь своим творчеством.

Амлет хмыкнул, но ненужный нарост отделил и сделал всё по-своему. Серхат не возражал. Солнце ещё не успело сесть за краешек леса, как починка грозного пластмассового чудовища была завершена.

5

А вот ночевать в тайном убежище принца оказалось совсем неудобно. Ему-то хорошо. У него стол раскладывался в обширную кровать. А вот нам с Серхатом пришлось непонятным образом размещаться на трёх креслах.

В результате я плюнул на это бессмысленное занятие и устроился на ящике с патронами, постелив поверх куртку из шкафа. Кстати, это решение оказалось правильным, поскольку на следующее утро Амлет жаловался на храп нашего большого друга.

На завтрак принц приволок несколько птичьих тушек, запечённых прямо в перьях. Они оказались довольно вкусными, с хрустящей корочкой, чистились неплохо, только вот привкус гари и бензина немного портил впечатление. Оказалось, что Амлет попросту использовал огнемёт против ворон, иногда совершающих налёты на его королевство.

— Так что, поможешь мне разобраться с Фатерляндом? — спросил я, вытирая руки сухой бумажной салфеткой, сохранившей едва различимый запах спирта и ромашки.

Амлет задумчиво дожевал кусок дичи.

— Мне этот Фатерлянд не сделал ничего плохого. Да и тебе не сильно навредил. А для беженцев они и вовсе благодетели. Мы с поросятками для них гораздо хуже.

— Но у них архив Эгира! — воскликнул я. — Это может быть опасно для всех! А вдруг там есть куриный код и к твоему устройству? Кстати, от кого именно его тебе пересадили?

— Не знать. Мой наставник-разведчик приволок откуда-то, когда я стал подрос. Ты же знаешь, у нас эти устройства вставлять после четырнадцать, как паспорт.

Я этого не знал, но на всякий случай кивнул.

— А как эта фигня вставляется? Через нос?

— Почему через нос? — удивился принц.

— К сердцу кратчайший путь через желудок. К желудку через рот. А к мозгу — через нос, — пояснил я свою мысль. — По-моему, так.

— Не так, — не согласился Амлет. — Врезка шприц в лобная кость, там вживление проще и нет повреждение мозг, — он постучал себя костяшкой по лбу.

— А как же она к мозгу-то присасывается? — не понял я. — Я лично думал, что там надо какие-то провода присоединять. Ну, или клеммы.

— В мозгу провод нет, — хохотнул Амлет.

— А в ногах правды нет, но это не мешает с помощью оных её разыскивать. Так каким же образом эта штука контачит с мозгами?

— Точно не знать, — пожал плечами принц. — Там какие-то наноботики. Они сами всё делать.

— Наноботики и комбинезон, — пробормотал я.

Час от часу не легче. Какие-то теперь наноботики там, в мозгах копошатся. Хорошо хоть не у меня. И сколько их там на одно рыло? Лично мне хватило двоих — Локи и Эгира. И я по ним совсем не скучаю! Но спасти из Фатерлянда обязан.

— Ладно, — вздохнул я. — Помогать ты нам не хочешь. Доставь нас тогда с Серхатом обратно.

— А ты быть уверен, что он это хочет? — Амлет кивнул на моего большого друга, без зазрения совести уплетавшего оставшиеся птичьи тушки. — По-моему, ему и здесь хорошо. А ещё я пока не брал его слизь и кровь для тест.

— Уверен, как попытаешься взять, он сразу от тебя убежит, — усмехнулся я. — И хорошо, если не пришибёт по дороге. Да, Серхат?

Мой большой друг согласно кивнул, не прекращая жевать, хоть было понятно, что ничего из моих слов он не понял.

Принц что-то хотел ответить, но вдруг засветился один из экранов на стене. Появившаяся на нём встревоженная свиная морда что-то непонятно хрюкнула. Амлет тоже напрягся. Он подскочил к экрану. Что-то спросил. Кабанчик принялся объяснять, но вдруг изображение дёрнулось, и покрывший экран снег уже ничего сообщить не мог кроме того факта, что связь оборвалась.

Принц стоял и задумчиво теребил кончик носа.

— Что случилось? — спросил я.

— На поросячий домик идти бабах нападение, — сообщил Амлет. — Тяжёлый техника. Поросята придётся стать люля-кебаб.

— О! Люля-кебаб! — обрадовался Серхат.

— Каких ещё баб? — не понял я.

— Поросята опасность! — сдвинул брови принц. — Срочно лететь! Вы со мной?

— Конечно! — кивнул я. — Когда вылетаем?

— Сейчас оружие загрузим и полетим.

— Серхат! — позвал я. — Айда грузить!

— Люля-кебаб! — заявил Серхат, поглаживая живот.

6

С погрузкой всё вышло довольно просто. Оказывается, у склада с оружием был и другой выход. Он располагался рядом с тем пустым местом, что раньше в ангаре занимал летательный аппарат и открывался у основания небольшого холма. Амлет подогнал туда флаер, и мы с Серхатом принялись грузить в багажное отделение всё, что попадалось под руку.

Принц поглядел на наши старания и отругал. Во-первых, флаер его был пассажирским, а не грузовым. И туда никак не могло уместиться слишком много. А во-вторых, мы бы всё равно не сумели использовать всё оружие, даже если бы очень постарались. На что, чтобы просто стрельнуть из каждого огнестрела по разу, потребовалось бы несколько часов. Вот только нам никто такой возможности не дал бы. Поэтому он велел нам поставить ящики на место. Сам же принялся отбирать то, что, по его мнению, могло нам пригодиться.

В результате мы погрузили два пулемёта, пяток огнестрелов поменьше, ящик патронов и ящик различных гранат, в том числе и электромагнитных.

— Ты что-то говорил про тяжёлую технику, — вспомнил я. — Это что, танки? Тогда пулемётов и гранат будет недостаточно.

— Пушка нет, — вздохнул Амлет. — Да и был бы, не влез в багажник. Есть Гаусс, — он указал на один из пулемётов, несколько отличающийся от остальных.

— И чем нам поможет наличие имени у какого-то отдельно взятого пулемёта?

— Это не пулемёт. Это винтовка.

— А почему такая здоровая?

— Потому что это Гаусс!

Я почесал макушку.

— Ну, хорошо. Пусть Гаусс. Пусть винтовка. Но чем она поможет против танков?

— Пробивает любой броня. Почти.

Я с уважением посмотрел на странный пулемёт. Если так, то это здорово. Но Амлет не разделял моего воодушевления.

— Пробивает. Только дырочки делает маленькие.

— Всё равно кладём, — я схватил оружие и закинул во флаер.

Потом отошёл и окинул взглядом содержимое багажника. Потом посмотрел на Серхата. И тут до меня кое-что дошло.

— Погоди-ка, — произнёс я. — А его мы как повезём? Он туда уже не влезет.

Амлет озабоченно взглянул на Серхата. Потом перевёл взгляд на меня.

— Не-не-не! — запротестовал я. — Не полезу, и не проси! Я уже летал в багажнике, и мне это совсем не понравилось! К тому же, тогда в нём не было этих твёрдых железяк!

— Но и здесь я его не мочь оставить! — отчаянно замахал руками принц. — Он мне тут здесь весь город разнести в щепках!

Серхат переводил взгляд с меня на Амлета и улыбался. Должно быть, он думал, что мы обсуждаем, кто сколько съест, явно предполагая, что ему-то всё равно достанется больше всех.

— Пока мы тут тупить, поросяток крошить в шаурма, — нервно проговорил принц.

— О! Шварма! — радостно кивнул Серхат.

— Слушай, а ты не боишься, что он попросту сожрёт всю твою свинину прямоходящую? — хмыкнул я, со значением приподняв бровь. — Может, его и в самом деле лучше здесь оставить? Усыпим, чтобы ничего не сломал, а когда вернёмся — разбудим.

— Один голова хорошо, а шесть рук лучше! — заявил Амлет. — Нас и так мало. А он большой. Мочь на себя внимание отвлекай.

Тут я с ним был полностью согласен. Нам в данный момент важна была любая помощь. Хотя, если там танки, то внимание наш большой друг может отвлечь лишь на минуту, не больше. Он ведь не ас, хоть и здоровый малый.

— Предложение такое, — подумав, произнёс я. — Мы выгружаем всё из багажника. Оставляем только гранаты, пару огнестрелов с патронами и Гаусса. Всё равно от пулемётов и лишнего оружия толку много не будет. А при счастливом развитии событий возьмём какие-нибудь трофеи. Короче, усыпляем Серхата и запихиваем внутрь. Ты же сможешь его на месте разбудить?

— Не смогу, — покачал головой принц. — Да и не запихнуть мы его вместе с оружием. Он и так еле влезть. Только ты уместиться.

Перспектива снова лететь в багажнике меня совершенно не радовала. Вот только вариантов, кроме как оставить Серхата здесь, я не видел.

Глубоко и печально вздохнув, я кивнул Серхату и указал на багажник. Он немного удивился, но помог мне выгрузить лишнее. Потом я кинул туда пару пуховиков из шкафа. С тоской поглядев в серое осеннее небо, я полез в багажный отсек.

7

В любом случае, это путешествие было комфортнее, нежели в багажном отделении катера Шляпника. Просторнее, несмотря на наличие периодически утыкающихся в рёбра железяк. А поскольку тут было темно и почти тихо, через некоторое время я не просто задремал, а крепко заснул. Так что полёт совершенно не отложился в моей памяти.

Проснулся я от сильного удара. Меня швырнуло на стенку багажного отсека, а в спину прилетел пулемёт. Потом я вслед за ним полетел в другом направлении.

В общем, проснулся я совсем ненадолго. Через несколько секунд непрерывной движухи меня чем-то приложило по голове, и я снова покинул этот жестокий мир.

К счастью, не навсегда.

Лёгкую пощёчину я сначала проигнорировал. Но вот не обратить внимания на загубник уже не смог. Заёрзал, зашарил рукой по вороту и открыл глаза.

— Какая забавная, всё-таки, штука этот твой костюм, — хихикнула Кирстен.

Я с недоумением осмотрелся. Как оказалось, я лежал в уже знакомой Зелёной комнате, на не вызвавшей в прошлый раз доверия лежанке из водорослей.

— Что случилось? Где Амлет и Серхат? — спросил я, избавившись от маски и принимая вертикальное положение.

— А кто это? — русалка с интересом впила в меня свои волшебные глазища.

— Первый — принц пластмассового королевства и повелитель свиней. А второй — немец, который по-немецки ни бум-бум.

Колокольчики смеха разбежались по комнате.

— Какой ты всё-таки забавный, Иван. Может, мне послать Леандра подальше и сделать тебя своим мужем? — Видимо, я не смог сдержать выражения ужаса на лице, потому как Кирстен вновь рассмеялась. — Успокойся, шучу. А ты думал, дочка морского царя не имеет чувства юмора?

Я виновато улыбнулся. Именно такое впечатление у меня и сложилось.

— Так каким образом я здесь очутился? — спросил я, преодолев лёгкое смущение.

— Вашу леталку подбили, и она свалилась к нам, — легкомысленно взмахнула ручкой русалка. — А кто из твоих спутников принц? Наверно, тот, что побольше? Принц ведь это почти царевич, да?

— Как раз тот, что поменьше, — поправил я. — А что с ними? Они живы? Я могу их увидеть?

— Увидишь, но не сейчас. Твои спутники сильно пострадали, но мы их починим. Теперь же тебе надо обязательно поговорить с папой.

— Он здесь? — оживился я.

— А где же ему ещё быть? — удивилась Кирстен. — Он всегда с нами. Царь должен править. Это только царевичи могут по миру болтаться, — она улыбнулась и погладила меня по щеке.

Что ж, этот факт радовал. Значит, спасение Эгира из Фатерлянда можно вычеркнуть из списка первоочередных задач. Интересно, с Локи точно так же?

— Идём, — поторопила меня русалка. — Надо спешить. Сейчас время играет против нас.

Спорить я не стал. Активировал маску, и мы поплыли на приём к морскому царю. По дороге я заметил, что коридор, ведущий в библиотеку, завален камнями. Кое-где на стенах виднелись следы копоти, держащейся вопреки окружающей воде.

А вот сами покои морского владыки не изменились. Впрочем, что-то конкретное в этой темноте различить было сложно. Кокон из белых волос окутал меня как-то лениво и мягко.

— Как ты мог, Иван? — с укором произнёс уставший, но всё ещё могучий голос.

— Как мог, так и сделал, — пожал плечами я. — А что мне ещё оставалось? Я завяз в этом Фатерлянде, как муха в меду. И я, кстати, не имею ни малейшего представления, что там с тобой случилось. Точнее, с той твоей частью, что отправилась со мной за архивом.

— Да ничего с ней не случилось. Сидит себе, рыбачит. Зачем ты вообще в эту нереальность влез?

— А меня никто не спрашивал. Я даже не понял, как там очутился. Только что разговаривал со специалистом по требухе, а в следующую секунду уже там.

Эгир засипел. Было такое впечатление, что он сейчас закашляет, и кокон распадётся. Поэтому я на всякий случай приготовился активировать маску.

— Извини, — прошелестели волны. — Пока не оправился после взрыва. О чём мы говорили? А, да. Человеческий мозг слаб. Впрочем, меня тоже увлекли те замечательные штуки, которые вылезают, когда ловишь большую рыбину.

— Достижения, что ли? — удивился я. — Не видел ничего нелепее. Погоди-ка, так это ты был на берегу того озера? За удочку, конечно, спасибо, но каким образом ты успел так прокачаться? Мы же одновременно прибыли в Фатерлянд!

— Просто я всегда знал, что мне нужно, — с ноткой гордости сообщил Эгир.

— Да? А я-то на миг подумал, что мы туда за архивом пошли.

На короткое время повисла тишина.

— В любом случае, тебе придётся вернуться в Фатерлянд, — через минуту произнёс морской владыка.

— Я и собирался, — я развёл руками. — Союзников вот искал. Но тут, откуда ни возьмись, какие-то танки появились. Это ведь они сбили наш флаер?

— Возможно.

— А есть какая-то информация, откуда они взялись? Каков состав отряда? Что их связывает с Фатерляндом? И с чего они напали на поросят Амлета?

— Вот и займись поиском ответов на эти вопросы, — проворчал Эгир, и вдруг рявкнул так, что волосы у меня на голове встали дыбом: — А заодно верни мой архив!

— Легко сказать, — вздохнул я. — Между прочим, я только что потерял своих единственных союзников. Как мне одному справиться с танками? Что, кстати, с моими спутниками? Кирстен сказала, что они сильно пострадали, но вы их поставите на ноги.

— Точно не на ноги, — хмыкнул морской царь. — С ногами как раз всё плохо. Но жизням твоих спутников ничто не угрожает.

— Так. Что у них с ногами? — напрягся я.

— Переднюю часть вашей леталки разворотило. От неё вообще мало что осталось. Так что пришлось всё поломавшееся отрезать. Но не беспокойся. Мы подобрали лучшие хвосты элитных видов рыб. И лучшие безотказные жабры.