Бесплатный фрагмент - Путь Хранительницы

Table of Contents
Annotation

До шестнадцати лет, Аэлит Смелина жила спокойной размеренной жизнью в деревушке, даже не думая, что один ужасный день перевернёт весь её мир. Аэлит оказывается Сайриса — Хранительница драконов, к тому владеющая редкой магией. Поддержка друзей, неожиданно объявившийся родственник и новые знакомые помогут ей не только спасти Никсемерад, но и узнать, многое о своём прошлом… Безмерно благодарна автору изобразившую мою героиню Нисмиане https://vk.com/nismiana

Продолжение планируется и уже в процессе.

Пролог

10.04 год со дня победы над Каалисами

«Что такое не везёт и как с этим бороться» — первое, о чем подумал Старейшины деревушки Гармония Барлон, увидав отряд орков, или как называли их в народе Итаги. А ведь дань недавно заплатили, сейчас те немногие припасы, что он смог добыть, спасут деревню от голода. Однако тем, кто подчинил себе Никсемерад, этого не понять. Барлон не собирается сдаваться без боя, хотя понимал, что не справиться.

Нож, припрятанный Далис, достать не успел, как орков разметало огненным шаром. Не выжил никто. Старейшина не слишком доверял колдунам, но теперь он обязан этому высокому, худощавому человеку ведь он спас Барлону жизнь.

— Спасибо, — поблагодарил Барлон, пряча нож обратно. — Вы спасли не только меня, но и жителей Гармони. Как мне вас отблагодарить?

— Иди домой и береги ту, которая у тебя появилась…

Оставив удивлённого мужчину возле повозки, маг взмахнул плащом и скрылся. Что же он имел в виду?

Далис уронила ложку, которой мешала еду, когда услышала чей-то крик. Женщина, не задумываясь, выбежала на улицу. Несмотря на начало весны, с хмурого неба срывался снежок. Призыв о помощи привёл её на окраину леса, где и обнаружила молодую женщину с ребёнком на руках, видно, что она держалась из последних сил, а увидев спасительницу, упала на колени. Только теперь Далис увидела кровь на её руках, много крови. Но ранен был не ребёнок, нет, малыш крепко спал.

— Пресвятые Нумены, что произошло? — она хотела помочь незнакомки подняться, но увидела рану на животе, ахнула. — Вам нужна помощь, я сейчас позову, кого ни будь.

Однако женщина покачала головой, на секунду прижав дитя к себе, хрипло сказала:

— Помогите ей, богом прошу, помогите моей Аэлит!

Далис чуть помедлив, взяла малышку на руку, которая тот час открыла глаза, а её мать, упала на землю, не подавая признаки жизни.

Барлон с радостью возвращался домой, скоро он увидит свою жену, которая хоть и ворчит часто, но единственная, кто остался на этом свете. Надо сообщить радостную новость — деревня теперь не вымрет от голода. Когда к нему навстречу никто не вышел, мужчина испугался, стал звать Далис, но вскоре увидел её, идущую из леса:

— Далис! Ты с ума сошла, ночью одной в лес ходить? — он подбежал к жене, но тут увидел причину походов жены в леса.

Маленькая годовалая девочка, со странными рыжими волосами, белой коже, когда она открыла глаза, они оказались изумрудными, как сочная трава. Завёрнута девчушка была в тёплое, шерстяное одеяло, на шее блестела цепочка.

— Это Аэлит, — грустно улыбнулась его супруга. — Судя по медальону, её фамилия Смелина.

Далис указала на медальон, в виде дракона и рассказала всё, что произошло. Он посоветовал супруге зайти в дом, а сам отправился на то место, где нашли мать и ребёнка, но вскоре вернулся с новостями. Женщины там не было, кровь была, следов нет.

Супруги стали над кроваткой, долго смотрели на рыжую девочку, которая не ведая, что произошло, мирно спала. Барлон обнял супругу за плечи. Десять лет назад, они уже потеряли сына, а теперь нумен вознаградил их.

— Мы же её никому не отдадим? — неожиданно спросила Далис.

— Нет, — ответил он. — Та женщина доверила её тебе. Можно сказать, эта девочка подарок судьбы. Нам остается только оберегать и любить её.

— Придёт время, мы ей скажем? — спросила Далис.

— Скажем, — Барлон поджал губы, он не сомневался, что на женщину напали Итаги, но сказал другое. — Она будет знать, когда станет больше. А сейчас, её второе день рождение 17 маара 10.04 года.

Никто и не заметил, что возле порога дома, пробился робкий росток, давно высушенных растений. Выживание на Алимаде заканчивается, природа постепенно восстанавливается, значит, есть смысл жить…

Глава 1. Гармони

Сепет 10.19 год со дня победы над Каалисами.

Наши края суровы, зимы лютые, лето позднее, люди стараются урвать теплые деньки для посева, а зимой помогают друг другу, как могут. Это нас и сближает, не дает погибнуть, в столь нелегкие времена.

Порой я думаю, какова моя настоящая родина? Может там дуют теплые ветра, или пески заметают города. Я чужая на этой земле, но про это никто не говорит. Даже имя чужое для сурового края: Аэлит Смелина. То, что я не родня старейшины Эстегре, узнала лет в семь. Далис просто посадила перед собой, взяв за руку, поведала, как нашла меня с один пасмурный весенний день. Я не сразу ей поверила, однако что — то почувствовала, когда приёмная мать отвела меня в тот лесок. Наверное, по этой причине я отличалась от своих сородичей. Длинные рыжие кудри, зеленые глаза, невысокий рост, сразу бросались в глаза, как и маленькая родинка за ухом, в форме дракона. Однако вопросов приёмному отцу не задавали, для многих я дочь погибших родственников Барлона. Их же называла своими родителями, ведь неважно кто меня родил, важно, кто меня воспитал. Но каждый свой день рожденье, ходила на опушку, стараясь понять, что же тогда произошло? Что вынудило, мою родную маму пойти в леса и кто напал на неё? Конечно на эти вопросы я не получаю ответы.

Наша деревушка Гармони, небольшая, мой приёмный отец, работает наравне с простыми людьми и всячески старается спасти деревню от полного разорения Итагов. Так же он не раз намекал, что мне пора обзавестись семьёй, но всё же оставлял выбор за мной. Обычно претенденты не задерживались, несмотря на перспективу стать зятем Старейшины. Как сказала моя подруга Мариса, я цинична, язвительна и за словом в карман не полезу. Ну не знаю, по-моему, я милая и пушистая. Хотя не спорю — молчать не стану. Частенько это проявлялось, когда приходили за очередной данью, которую мы платили оркам.

Сегодня в нашем посёлке праздник: свадьба моей подруги Исы. Мы с детства троица не разлей вода, частенько ставили на уши деревушку, не раз пытались вывести из себя нашего капитана стражи, по совместительству отчима Марисы, Алекса Таринского. Сейчас одна из нас выходит замуж. Такие события редки в нашей однообразной жизни. Ну не считая Новогодия, праздника Лета, Каалиский марш и Урожайник. Ах, да ещё Метелица. Но это больше не праздник, а затворничество.

В свои шестнадцать лет, я не стремилась, как многие девушки нашего посёлка, замуж. Толи парни слишком скучные, то ли со мной что-то не так, понятия не имею. Но все потенциальные женихи вызывали у меня смех.

— Аэлит, — окликнул меня очередной ухажёр, Роджер, один из наших охотников.

— Роджер, — подхватив ведро с колодезной водой, направилась к дому.

Парень шёл рядом, с добычей. Не хочу показаться изнеженной, но трупики животных, меня несколько отталкивало.

— Может тебе помочь? — поинтересовался Роджер.

— Не стоит, сама дойду.

Он пошёл рядом, как будто пытается собраться с духом, я шла, гадая, как скоро вспомнит Алекс про свои уроки.

— Аэл, ты пойдёшь на свадьбу? — наконец выдал парень.

Я поморщила нос, не люблю, когда моё имя сокращали.

— Что за вопрос, Роджер. Все будут гулять, а я дома сидеть?

— Я просто хотел спросить про танец с тобою, — смутился Роджер

— Ещё не вечер, — уже поставив ведро возле крыльца, обернулась. — Это всё?

— Я, в общем, подошёл не только за этим. Из всех молодых, только ты ладишь с Алексом. Просто нашему Нилу очень понравилась Мариса, а его он побаивается.

— Конечно, Алекс с малолетства нас всех гонял, — засмеялась я.

— Пакостили вы, а доставалось нам, — насупился Роджер, но после решил повременить с обидой, улыбнувшись, продолжил. — Аэл, ты у него любимица, попробуй, а?

— Не думаю, что она согласиться. Ты должен это понять, впрочем, как и Нил, — уже серьёзно сказала я. — После смерти Эндрю и полугода не прошло.

— Я не подумал об этом, — растерялся Роджер. — Ладно, пойду, ещё дела.

Многие хотели жениться на моей подруге, естественно, добился успеха у Алекса только один человек — Эндрю Девон. После гибели жениха Марисы, она не хочет замуж, отчим ей не мешал. Таринский женился на матери Марисы, через месяц после моего появления. Правда, откуда Алекс родом, никто не знал, да и он не говорил. Единственное, что знаем — наш капитана потерял практически всю семью, за исключением племянницы, которая, по его словам, жила далеко. Мариса его приёмная дочь, однако, дорога ему как родная, да и подруга не знала другого отца. Ходили разговоры, что он поступил опрометчиво, женившись на девушку с ребёнком. Не то что бы у нас была строгая мораль, однако имя отца, Грета так и не раскрыла.

Алекс слыл весьма суровым воином, натаскивал своих бойцов по всем правилам. Его уважали в нашем городке, особенно после того, как Таринский предложил обучать детишек письму и счету. Сам лично этим занялся. Хотя выдержали не многие, но я Мариса, Иса, дошли до конца. А вот попытка привить мне навыки боя провалились с треском, только из лука сносно стреляла.

Хлопнув дверью, я прошла на кухню, где уже орудовала Далис:

— Литта, спасибо, что воду принесла, а то столько дел…

— Да уж, если в нашем посёлке свадьба — это всё, — поставив ведра на пол, устало села на лавочку. — Гулянье на неделю и орки не страшны.

— Тебя Алекс искал и Мариса тоже.

— Давно?

— Минут десять назад. Ты должна собираться.

Я забрала у неё картофелину и улыбнулась:

— Успею. Ещё Мариса не зашла.

Мама отложила готовку, обойдя меня, лишь вздохнула, посмотрев на мои волосы. Пока я чистила картошку, она решила привести их в нормальное состояние, что крайне сложно. Но Далис умудрилась соорудить причёску, оторвав меня от чистки картошки, грозно приказала переодеться. Как будто моя свадьба, не дай нумен. Я ещё слишком молода.

Глава 2. Последний день

Обычно я крайне отрицательно отношусь к пышным и вычурным платьям. Несмотря на недовольство матери, ношу брюки и куртку, так удобней. Отец лишь посмеивается, говоря, раз удобно пускай носит. От этих слов Далис злилась ещё больше. Но сегодня праздник, поэтому мне пришлось надеть новую одежду, не слишком пышное белое платье, поверх которого накинула серебристую тунику, мою гриву она зачесала наверх, оставив пару локонов. Из украшения был только мой амулет, который я одно время не носила, но сегодня решила одеть.

Дождавшись Марису, сразу же отправились к невесте. Для нашего городка, история Исы и Родни была интересна. Он долго добивался согласия у отца Исы, Олдена. Тот отказывал из-за старой ссоры с отцом Родни, который давно потчил. И вышел победителем.

Белокурая, голубоглазая Иса в белом платье, выглядела потрясающе, мне даже стало грустно. Не от того, что она замуж выходит, а от того, что девушка безумно влюблена и также любима. Я тоже мечтаю о такой любви, но, увы, в нашем городишке такая роскошь — редкость.

Церемонию проводили в нашей часовне жрицей Анаис. Несмотря на суровость Олден гордо вел дочь по проходу, Мариса, грустно стирала слезу с щеки. Я только посочувствовала ей: если бы не тот ужасный случай, унесший жизнь жениху подруге, сейчас была бы её свадьба. Однако жизнь непредсказуема.

Вскоре церемония закончилась, новобрачные и гости переместились на площадь, за столы под открытым небом. Я с Марисой, немного отошли от новобрачных, пускай милуются, а нам и так хорошо. В компании папы заметила и Алекса, как всегда, с самым серьёзным видом, что-то говорил отцу. Порой мне кажется, что Таринский не умеет улыбаться. Несмотря на всю суровость, я обожала его, впрочем, уверена, что и он привязана ко мне. Кроме того, в его доме было масса интересных вещей, которые обменивал у проезжих.

— Аэлит, я думаю, тебе мои слова не понравятся, — сказала Мариса. — Но я должна тебе сказать.

— Что случилось? — удивилась тактичности подруги.

— Я видела, как Роджер подходил к твоим родителям, ну мне стало любопытно. Вот и услышала, что он хочет жениться на тебе.

— Не он первый, не он последний, — фыркнула я.

— Я не пойму, чего ты ждёшь. С море погоды? Или принца на белом драконе?

— На чёрном, — совершенно серьёзно ответила я.

— Не поняла! — изумилась Мариса.

— Символ Никсемерада — чёрный дракон, — фыркнула я. — Вот как только кто-нибудь на нём объявится, так замуж и выйду!

Мариса хихикнула, тут же наши местные музыканты, заиграли веселую музыку. Практически всё население пошло в пляс, но не я, мне стало тревожно, хотя не знаю почему.

— Смотри, танцы начались, — невзначай сказала Мариса.

— Не, я танцевать не буду.

— Аэлит, ну что ты хоронишь себя раньше времени, — надулась Мариса. — Я понятно, а ты?

— Не привлекают меня местные мужчины, — фыркнула я. — Все приземисты и недалёки.

— Я не могу, — хихикнула она. — Как только тебя родители терпят.

Я её не слушала, тревога нарастала. Что — то не так, создается впечатление, что беда не за горами. Хотя всё хорошо, отдыхаем, веселимся, я уверена, что Алекс не расслаблялся, и ребят своих предупредил. От таких невеселых мыслей, меня отвлек подошедший Роджер.

— Аэла, может, потанцуем? — с улыбкой спросил он.

— Что-то не хочется, — холодно ответила я.

— А поговорить наедине? — настаивал он.

— Говори, от Марисы у меня нет секретов.

— Это очень личное.

Не отвяжется же, ладно, послушаем, что он скажет. Отойдя в сторонку, я посмотрела на небо, где вовсю сияли две луны, задумалась. Порой казалось, что мне нет места в этом мире. Иногда приходит ощущения, что чего-то или кого — то не хватает. Часто снился один сон — маленький ребёнок на руках у испуганной женщины и сон всегда обрывался на этом месте. Раз за разом, мне казалось, я знаю этого ребёнка и не знаю.

— Аэла, я тут говорил с твоим отцом, — начал Роджер, спустив с небес на землю. — Вообще я не мастер красивых слов, говорю напрямик. Мне жена нужна, отец наследников хочет, ну и мне жениться пора.

— На дочери старейшины, — усмехнулась я.

— Я не смотрю на статус. Ты мне нравишься очень, поэтому я решился.

— Ты говорил с моим отцом?

— Он сказал, что решать тебе.

Неожиданно подумала, может Мариса права. Чего я жду? Все мои сверстницы либо замужем, либо ходят в невестах. Однако упрямство взяло вверх. Не хочу зависеть от чужого человека, тем более нелюбимого.

— Роджер, скажу честно, я еще не готова к семейной жизни, а уж те более к детям. Я сама ещё ребёнок. Думаю, найдутся множество девушек, которые с радостью примут твоё предложение.

— Но ты можешь хотя бы подумать, я сразу ответа и не жду, — настаивал парень.

— Я всё сказала, прости, Роджер, я не та, кто тебе нужен.

Развернувшись, пошла к столу, настроение испортилось. Чуть позже, я разыскала Ису, распрощалась с ней, сославшись на головную боль. Со мной ушла и Мариса. Она явно поняла причину моего настроения, поэтому ничего не спрашивала. Только пожелала мне спокойной ночи.

Мне снился жуткий сон, были слышны крики отчаяния и паники. Но когда влетела перепуганная мама, я поняла — это не сон. Далис кинула мне одежду и плащ, велела быстро одеваться и уходить. Запах гари ворвался в комнату, едва она открыла дверь. Это меня подстегнуло, быстро встать одеться, выбежать следом. Улицы были заполнены зеленокожими тварями, их атаки отбивали наши мужчины, под четкими указаниями капитана, отца я тоже там увидела. Мало того, что они атаковали Гармони, так ещё и подожгли. Далис утянула меня в сторону леса, когда я споткнулась обо что-то, упала и была шокирована. Прямо передо мной лежала мёртвая Мариса, с открытыми глазами. Я заорала и поспешно отползла назад. Меня рывком кто-то поднял, да так, что хотелось врезать, но это оказался Алекс.

— А ну марш отсюда, — крикнул он, подталкивая меня к лесу.

— Аэлит! — испуганно окликнула меня мама, но мой путь перегородил орк, который схватил меня за руку, я стала дико вырываться, достать его ногами и руками, но в итоги его огрела мама.

Тот упал, отпустив меня. Однако ему на подмогу, пришли другие.

— Давай бегом, — это последнее что сказала Далис, когда её пронзили мечом.

Послышался пронзительный крик, даже не сразу поняла, что кричала я, кинувшись Далис, пытаясь помочь, даже не сразу услышала её последние слова: «я обещала тебе помочь». Все было как в тумане, однако во мне вскипела злость, ненависть, отчаяние, а так же нечто такое, что просилось наружу. Послышался или показался вой, сквозь пелену, смогла различить, что это волк. Однако дальше больше: положив ладони на землю, освобождая те силы, что разрывали меня, отдавая свои эмоции, вложив свою ненависть к оркам, которых стали оплетать корни растений и сем больше я теряла сил, тем больше погибала противников. Пускай, погибну я, но и их захвачу. Однако силы покинули меня, вместе с сознанием, лишь почувствовав, как кто — то подхватил меня, а дальше темнота…

Глава 3. Неожиданное признание

Голова болела, слабость по всему телу — это первое моё ощущения, когда пришла в себя. Сразу пожалела об этом: картина гибели селения встала передо мной.

— Вы уже очнулись, скале [1]? — спросил кто-то детским голоском.

Глаза открыть пришлось, в надежде, что это кто-то из наших. Увы, эту девочку я ни разу не видела. Ей было лет одиннадцать — двенадцать. Но где я? Наверное, спросила это вслух, потому что девчушка улыбнулась, подала воды:

— У моего деда и сестры. Вы чудом выжили. Вас принёс один из жителей деревни.

Даже села, от неожиданности, из-за чего закружилась голова. Один из выживших? Но кто? Я выпила воды, стало чуть-чуть легче. Дверь скрипнула, в помещение вошёл уже немолодой мужчина с седыми длинными волосами и такой же длинной бородой. Но я его видела. Да, да, этот мужчина не раз приходил к Алексу.

— Как самочувствие, юная леди?

Хмуро посмотрела на него и промолчала. Зачем отвечать? Я осталась одна на белом свете. Хотя, правда, неизвестно про того, кто меня принёс. Может папа?

— Не беспокойся, твой спутник скоро пройдёт. Он пошёл проверить окрестности, — словно угадав мои мысли, сказал мужчина. — С ним рванула моя старшая внучка, а ты отдыхай, поспи. Всё наладится. Великая миссия всегда начинается с великой беды.

Его слова стали мне непонятны. Какая миссия? Однако я вскоре задремала.

Принес меня к этому старцу не Барлон, Алекс. Несмотря на выдержку, я расплакалась, едва увидела его, совершенно не ожидала, что наш капитан, начнет меня утешать. А ведь он сам потерял близкого человека. Теперь только мы есть друг у друга. Эта мысль немного отрезвила меня, успокоившись, спросила:

— Кто ещё выжил?

— Нет, к сожалению. Я ходил туда, думал успеть спасти кого-нибудь, но, увы… не выполнил я свой долг по защите деревни…

— Ты не виноват, — подбодрила его я. — Никто не думал, что так будет. Скорей всего, они знали, что именно сегодня мы будем расслаблены.

— Я не могу понять, откуда в тебе эта странная магия? — больше у себя, чем у меня спросил он. — Если не ошибаюсь, Барлон говорил, нечто подобное произошло в Стокольки?

— Ну, случайность…

— А может и нет, — сообщил вошедший старик. — Этой магией здесь в нашем мире владела только одна и то была нуменом. Магия другого мира в тебе, о котором может рассказать только один человек.

— Кто?

— Наверное, это та самая ситуация, — как-то странно сказал Алекс.

— Не поняла.

— Седрик говорит про меня. И к его сведению, там, откуда мы родом, магии нет.

— Мы? — ещё больше затупила я.

— Я, ты, твоя мама. Кристина моя сестра.

Я потеряла дар речи, старичок с интересом посмотрел на нас.

— Не, я понимаю, что ты говорил о племяннице…

И тут до меня дошло, о ком он говорил все эти годы.

— Это такая шутка? — не выдержала я.

— Это не шутка, — вместо Алекса ответил Седрик. — Ты слышала про Хильдегарду, войну драконов…

— …да, да, да, символ Никсемерада, чёрный дракон. Но это легенды!

— Это не легенды. По крайней мере, ни шестнадцать лет назад.

Сердце моё ёкнуло — мне шестнадцать. Я уже шёпотом спросила:

— А, что произошло шестнадцать лет назад?

— Шестнадцать лет назад, мир был на грани, шла борьба за выживание. В мааре 10.04 природа стала восстанавливаться, начали цвести деревья. Постепенно люди стали сеять, сажать, вспоминать, что делали их предки. Сто лет прошло, уже нет тех, кто это помнят. А знаешь почему?

— Почему? — не поняла я.

— Потому что ты попала на Алимаду.

Да, да, я поняла, что попала в очень запутанную историю. А ещё, до меня запоздало дошло, что Алекс — мой родной дядюшка, рассказ которого слушала не перебивая.

Алекс и моя мама родились на Земле, в альтернативной реальности. Ей было двадцать, в то время она очень сильно увлеклась одной игрой, Алекс не стал пояснять, какой именно и что это такое, но суть в том, что мир этой игры очень походил на Алимаду. Через год мама встретила весьма странного типа, полюбила его, у них начался роман, результатом которого стала я. Мужчину звали Борисом, который женился на маме, едва узнал о беременности. Не то что бы Алекс ни ладил с ним, наоборот, сдружился, но что — то тревожило его. Однако произошло нечто странное, мой отец, исчез в тот день, когда я родилась. Алекс стал разыскивать его, но безрезультатно, создавалось впечатление, будто этого человека никогда не существовало. Незадолго до моего первого дня рожденья, мама пришла счастливая домой и сказала, что скоро всё наладится и нас будет трое. Тогда Алекс подумал, что Кристина нашла Бориса. В тот же день до него дошёл слух, что его сестра пропала прямо перед глазами водителя, который её едва не сбил (здесь я вообще молчу, запутавшись от обилия непонятных мне слов). Вскоре объявилась некая Елена. Она показала Алексу этот мир и нас с мамой, пояснив, что некто притянул нас туда, тем самым, временно спасли. Но временно для мамы. Люди с Земли, без контракта здесь не выживают более двух суток. Алекс должен был вернуться с нами, но не смог, ведь он так и не узнал, погибла его сестра или нет. Хотя, исходя из того, что говорила Елена, Кристина вряд ли выжила в этом мире. Ему пришлось согласиться на контракт с Хаконом, что бы остаться тут и присматривать за мной, заодно найти способ вернутся назад, несмотря на слова даемона, что такой возможности нет. Хакон так же поставил условия, что не открываться мне, если на то не будет веской причины, до моего семнадцатилетия. Ну, а далее понятно, Алекс женился на Грете, матери Марисы, скрыв свою фамилию, так как она у нас одинаковая, стал обучать меня. Одного не могу понять, как я выжила?

— Хакон — даемон охоты, — задумчиво, сказала белокурая девушка, когда Алекс закончил.

— И покровитель оборотней, — закончил Седрик.

— Хорошо, — подвела итог я. — Допустим это правда, допустим мы не из этого мира. Но если ты заключил контракт, то, как я прожила здесь, на Алимаде столько лет? И вы хотите сказать, что с моим появлением, что-то пришло в норму?

— На первый вопрос ответа не знаю, — ответил старик. — Но второй… да. Не что-то, а сама природа стала приходить в норму, будто хозяйка вернулась. А сегодня появились Снежные волки, которых не видели со времён исчезновения Хильдегарды…

— Столько лет прошло, — впервые я видела Алекса в замешательстве. — А только сейчас догадался.

— О чём именно? — нахмурилась я.

— О том, куда пропала нумен. Хильдегарда — Елена Гарди. Это не может быть совпадением…

— Интересно получается, она смогла перекинуть тебя сюда, но не может вернуться сама? Я долго буду переваривать ваши признания.

— Хильдегарда скорей всего застряла там, — пояснил Седрик. — Ведь она пропала, когда исчез и Чёрный дракон, а после начался хаос. Видимо каким-то образом она связалась с даемоном оборотней, с которым ты, Алекс, заключил контракт. Вам надо искать ответы, на многочисленные вопросы. Ты не зря сюда попала, юная леди. Обычные люди не путешествуют между мирами. Их либо кто-то сюда отправляет, либо кто-то должен быть отсюда. Другого не дано. Тогда искали тебя, ведь целью была не твоя мама, а ты.

— Да, что во мне особого, — занервничала я. — Живу себе спокойно, никого не трогаю, зачем я вам нужна?

— Мне? Нет, а вот Итаги, думают иначе. Насчёт растений… можно попробовать обратится к магам, — предложил Седрик.

— Единственные маги, которых я знаю на Семорсе, предлагаешь туда? — чуть отошла, посоветовалась я.

— Тот маг, что гостил у Барлона, — начал Алекс. — Он вроде главный там.

Да, тот маг. Я даже вздрогнула, вспоминая это. Мне было девять, когда с отцом попала в столицу. Как раз в тот год, когда вырезали всю семью Бермингов, не пожалев даже детей. Я так испугалась криков на улице, что случайно запутала нашу дверь плющом. Уже дома, в Гармони приехал друг отца — Михаэль, доронт [2] с Семорса. Я вздохнула, после сказала:

— Значит наш путь на Семорс. Вопрос в другом, на что? У нас нет даже одежды нормальной…

— Это положись на меня, — подал голос мой родственник. — Ты же меня знаешь, я простые вещи на видном месте не держу.

— Я тоже могу помочь, — подхватила старшая внучка Седрика.

— Я хочу сходить туда, — неожиданно заявила я, перебив её.

Все переглянулись, потом пристально посмотрели на меня.

— Я не хочу… — Алекс пробовал возразить, но я так на него посмотрела, что впервые он не решился.

Всё когда-то бывает впервые.

[1] Вежливое обращение к женщинам, девушкам. (здесь и далее примечание автора)

[2] Подраса эльфов

Глава 4. Путь до Семорса

Чем ближе мы подходили, тем больше меня трясло, картина той ночи навсегда осталась в моей памяти, впрочем, как и у моего спутника. На наше удивление, в сожжённой деревушке, орудовали орки, собственной персоной. Покрошу на капусту, мелькнула безумная идея, но благо мой спутник меня крепко удержал за руку.

— Ты себя выдаёшь, — еле слышно шепнул он, я оглянулась.

Позади меня уже образовалась небольшая заросль, мой ответ прервал чей-то жуткий, до звона в ушах рёв, послышался шум. Орки в панике заметались по деревни. Я из-за любопытства подняла голову и замерла: в небе был самый, что ни есть настоящий, дракон. Ярко алый, как кровь, он парил в небе, издавая тот самый рёв. Их уже более ста лет не видели в Никсемераде.

— Твою мать, — выдал Алекс. — Я, конечно, многое перевидал, но такое…

— Думаю надо убираться отсюда, по добру по здорово. Нам ещё в Семорс плыть.

Когда мы подходили к хижине Седрика, я спросила Алекса:

— Кого они искали?

— Тебя они искали, насколько я понял.

— Зачем?

— Из-за твоей редкой магии.

Час от часу не легче. Про дракона Седрику сказала, тот покачал головой и сунул мне книгу в дорогу. На ней был символ Никсемерада — Чёрный дракон. Я немного знаю эту легенду. Вроде он сын нумена времени, пошёл против дяди и брата, встав на сторону отца, в итоги дракон то ли погиб, то ли на нём необратимое заклятье, но это произошло более ста лет назад. Если судит по рассказам Седрика, Хильдегарда как-то связанно с исчезновением дракона и моей странной магией. Да, эта женщина многое бы пояснила, но её здесь нет. А так хотелось узнать про эту историю больше. Ведь чёрный дракон, которого звали Скаэл, встал на сторону людей.

Однако нам надо собираться в путь. С нами напросилась Элен, старшая внучка Седрика. А что, я не была против. Не то что неловко чувствовала себя с Алексом, столько лет друг друга знаем, но пока ещё не привыкла к мысли, что мы родня. Да ещё и из другого мира.

Мы вышли через день, когда Алекс ещё раз удостоверился, что орки ушли и дракон улетел. Однако он сообщил, об одиноком путнике, бесцельно бродившего на развалинах. Он что тоже меня искал?

Решили не идти до Монтаны, а напрямую, через Каледонский лес. Нам нужно в Аква-сити. Оттуда можно отплыть на Семорсе. Этот остров находится восточней Никсемерада в океане Парнасон. У нас был выбор — больше неделя пешком, через страну кишащими итагами и дня три плыть, или два дня и пять плыть. Выбрали первое, всё же быстрее и безопасней. Однако когда мы утром вышли, Алекс категорически запретил снимать мне капюшон. Поворчав, для вида, но капюшон не сняла, слишком приметная внешность, для Северной страны.

С Элен мы нашли общий язык, она оказалась на год старше меня. Родители Элен и Тины погибли от рук орков, им повезло, сёстры были в лесу, собирали ягоды. Они смогли добраться до деда, который их приютил. Элен не была воином, хотя отлично метала кинжалы, владела луком, могла бесшумно передвигаться. Девушка была охотницей, не по роду деятельности, а по призванию. Может по этой причине, девушка спокойно отнеслась к тому факту, что Алекс заключил сделку с Хаконом. Я до сих пор переваривала информацию, полученную от него и Седрика, понимая, что безмятежная жизнь помахала мне на прощание ручкой.

К Аква-сити мы подошли вечером третьего дня, шли пешком. Конечно на хорсах [1] быстрее, но где их взять? Устроившись в таверне, которой управлял весьма ленивый катус [2]. Алекс оставил нас, а сам поспешил в порт, узнать ближайший корабль до Труд-Анур.

Нам повезло, шхуна «Принцесса Север» завтра на рассвете отплывает в Дартс, а затем в Труд-Анур. Алекс узнал, что это единственный корабль, который курсирует в этом направление. Нет, есть, конечно, пару от Аква-сити до Дартс, но нам они не нужны. Я всё-таки выпросила у нашего мрачного спутника карту и изучала её. Но что делать дальше, даже не могла представить. Ну, попадём мы в Труд-Анур, ну найдём Михаэля. А может он ничего не знает. И что дальше? К сожалению ответа, на этот вопрос не знала. Как и на тот чем я так важна, что попала сюда, ценой жизни своей матери и контракта её брата? Это ставило меня в тупик и вводило в отчаяние.

С утра настроение было паршивое, под стать погоде. Да и корабль не обнадёживал. Выглядел хлипко и ненадёжно, но выбора нет. Алекс зорко следил за нами, ведь среди пассажиров мелькали орки, Дар-ор-Гуры, Альтонцы, все они сторонники Итагов. Погода стояла плохая, на палубу выходить не было желания. Конечно, уже осень, пора дождей, а там и до снегов недалеко.

Я думала, болезнь морская накроет, но вышло всё наоборот. Качка приковала мою новую знакомую к койке, а я взялась ухаживать, несмотря на её протесты. В Дартсе приняв пассажиров, вышли в открытое море. Слава Нумену, шторм не было и остальные четыре дня прошли успешно. Даже к концу третьего проглянуло солнце.

Вот вдали заблестела высокая Мраморная башня, которую видно со всех концов Семорса. Башня магов, академия, пристанище тех, кто стремится к большим знаниям. Одна из двух знаменитых башен Тенесты. Вторая на острове Кику, но, насколько мне известно, альтонцы [3], кроме своих туда никого не принимают. Именно отсюда был Михаэль, который нам так нужен.

Город мне понравился. Аккуратные домики из светло-серого камня с причудливой архитектурой, непонятные растения и деревья на улицах. Я так засмотрелась, что не заметила, как Алекс нашел местную таверну.

Оставив нас там, мой родственник исчез, как я поняла, узнать о Михаэле. Желания торчать в таверне не было, но не хотелось испытывать терпение нашего экс — капитана на прочность. Да и Элен не была настроена, куда-либо идти. Бедная девушка, только отошла от качки и морской болезни.

[1] Хорсы — разновидность лошадей Алимады.

[2] Катус — раса зверолюдов ростом с человека коты.

[3] Подраса эльфов.

Глава 5. Мраморная академия

К Академии магов, мы пошли утром, на Семорсе тепло, хотя находился недалеко от Ледяной пустоши. Сказав это вслух, услышала от Алекса, что это остров, на них всегда теплее, чем на континенте. Сама Мраморная академия высокая башня из белого камня. Я даже пощупала, действительно — мрамор, не зря ей такое название дали.

— Михаэля нет, — вдруг сказал Алекс. — Старший чародей поговорит с нами.

— А может это он приходил, после разгрома? — предположила я.

— Нет, я бы его узнал.

Нас встретил невысокий старичок с седой бородой, представившись Орнаксом, улыбаясь, провел в кабинет, по пути с каким-то восхищением сказал:

— Михаэль очень интересовался вашим феноменом скале, он недавно ушёл с поста, но когда вернулся с Никсемерада, всё что-то искал, в основном информацию об Адалесах [1] и их руинах. В академии его нет, подозреваю, что он отправился искать руины Адалесов.

— А куда именно не знаете? — поинтересовалась я.

— Нет, скале, Михаэль всё записывал, однако в его записях такой беспорядок. Я могу поискать, но подслеповат, мало что разберу…

— Я могу попробовать, если он вел записи на общепринятом, а не на вашем, — решительно заявила я.

Я оказалась права, Михаэль вел дневник на общепринятом языке, а самого Орнакса обрадовал тот факт, что у него появится помощница. Однако сидение в башни не обрадовало моих спутников. Если лицо Алекса ничего не выражало, то по лицу Элен поняла — ей тут будет банально скучно.

— Я думаю, вам стоит вернуться в город, — пожалела их я. — Сама постараюсь разобраться с этим.

Алекс поначалу колебался, но после кивнул, предложил Элен проводить в город. Мы всю дорого от Аква-сити до Труд-Анур перекинулись с Алексом парой незначительных фраз. Я ещё не знала, как к нему относиться, хотя всё обдумала на «Принцессе Севера». Нет, любить его меньше или в чём-то обвинять я не стала. Шутки с даемоном плохо заканчиваются. Ведь он ради меня пошёл на столь рисковый шаг с такими последствиями. Я вообще удивляюсь, как в деревни не узнали, что Алекс оборотень.

Благодаря Орнаксу, я не погибла голодной смертью, за разбиранием бумаг Михаэля. Сколько всего! Глаза разбегались. Я всегда была жадная до знаний, а ту просто клад. Михаэль в основном поднимал темы Адалесов и их историю. Интересно, зачем? Причём тут исчезнувшая в седьмом веке раса и я? Однако, по мнению Михаэля — это было связана. Среди записей мелькало и имя Хильдегарда. Она оказалась сестрой некого Ареисина, который пропал вместе с Адалесами и был их покровителем. Сама Хильдегарда исчезла через двести лет. Если то, что говорит Алекс правда она в другом мире и не может вернуться. Но тогда куда пропал её брат? Нет, конечно, об этом знает покровитель моего родственника, но не думаю, что Хакон поможет мне с ней связаться.

На третий день один из свитков заинтересовал меня. Почерк, как и слова на свитке, были мне непонятны, однако внизу была приписка Михаэля, на том же языке. Его почерк за эти дни изучила досконально, да и запись новая.

Как славно, что здесь предусмотрена библиотека, куда я и направилась. Орнакс с готовностью вызвался мне помочь и пока он искал старый словарь по языку Адалесов, моё внимание привлекла книга, на вид самая обыкновенная, но она просто манила меня и притягивала. Я поддалась искушению и взяла её в руки, открыла. Удивительно, но написанное прочесть могла, вот только что означает, не понимала.

— Отнаса, — вслух зачем-то прочла.

Неожиданно я почувствовала нечто странное, в своих руках, невольно выронила книгу, пытаясь понять ощущения, однако в следующий миг, послышался жуткий грохот, отчего я зажмурилась и вскрикнула. И лучше б глаза не открывала, от увиденного захотелось скрыться на Ледяной пустоши. В библиотеке царил хаос, ближайшие стеллажи попадали вместе с книгами. Это что я сделала? Однако сбежать не успела, вылетел Орнакс и с восхищением посмотрел на меня.

— Это ты сделала?

— Что? Нет, нет, я просто прочитала это, — дрожащими руками подняла книгу, протянула ему.

Тот изумлённо перевёл взор сначала на книгу, потом на меня.

— Как ты смогла это прочитать? — изумился он. — Это же язык джесулов. Ты где его изучала?

— Нигде. Я даже не знала, что это за язык. Просто смогла прочитать…

— Теперь всё ясно! Ты избранная, Сайриса!!!

— Кто, кто, — вытаращила глаза я.

— Хранительница драконов, — изрёк Орнакс, у меня даже рот открылся. — До тебя он один был. Да и то предателем оказался. Теперь понятно, что делал дракон, в твоём поселении. Это был Филезир или Викторобрус.

Это уже не смешно. Брат и сын Аренида? Зачем им понадобилась я маленькая и незаметная. Однако чем более рассказывал Орнакс, тем более меня шокировал. Даже Алекс не смог так меня выбить из колеи про наше родство. Оказывается, я должна найти способ победить Викторобруса, пока он не восстановился и окончательно не уничтожил или поработил мир. Для этого нужно найти вожака Сайлватов, Скаэла.

Свиток мы смогли перевести. Он принадлежал путешественнику, под именем Ариэль. Путешественник писал, что Адалес, интересовался Сайрисами и силами, которые в них пробуждались. Судя по всему, Сайрисы были ещё до изгнания Врага миров и Каалисов и не мало, а вот что с ними случилось, неизвестно. Значит по любому надо искать Михаэля, который, судя по всему, отправился в Никсемерад, в городок Курзидон. Прикинув, что к чему, спасибо изученной карте Алекса, поняла, что нам нужно плыть до Дартса, а оттуда отправится в Курзидон. Меньше плыть, а то я не выдержу зелёного вида Элен.

Я сама настояла, что бы помочь Орнаксу, в уборки библиотеки, в ответ он мне отдал фолиант, который натворил столько бед. Так же с его разрешения я прихватила свиток Михаэля и того Адалеса. Убрали всё за день, спасибо магии Орнакса и библиотекаря, у которого я тысячу раз просила прощения.

В итоги на утро с ним распрощалась и отправилась в город, к своим, которых нашла уставшими, но довольными. Я так же отметила, что эти двое, весьма странно друг на друга смотрят. А, что, наш капитан, мужчина видный, Элен тоже не обделена красотой. Если у них всё сложиться, буду только рада. Хватит этому угрюмому и столь дорогому мне человеку быть одному. Хотя опасаюсь, что я попаду под двойную опеку: своего родственника и новой подруги.

[1] Исчезнувшая раса.

Глава 6. В пути

Обратно отплыли в этот же день, море было спокойным, что не скажешь о приветствие в Дартсе по нашему прибытию. Едва мы ступили на землю, как увидели кружащегося над городом дракона, того самого, которого видели в Гармони. Моё бедное сердечко уже обратно вернулось, теперь мне стало любопытно.

— Tse nemon muem Filezir, inimem eneb Sirisa? Aiuq oge mugret! [1] — рыкнул он и улетел.

После его отлета, я сказала вслух:

— И чего он хотел?

— По-моему это тот самый, с Гармони, — пояснил Алекс.

— Оно и понятно. Да не просто тот самый, Алекс. А сам Филезир.

— То есть, ты поняла, что он сказал? — удивилась Элен.

— Нет, но имя понять несложно.

— Идемте, — поторопил нас Алекс.

Таверна гудела, все жители собрались тут. С подозрением смотрели на нас, но не трогали. Мы заняли столик, заказали перекусить, а так же надо добыть информацию. А кто знает про новоприбывших? Конечно трактирщица, которая строила глазки Алексу и вылила ушат информации. Я даже не сразу заметила, что Элен нахмурилась, а когда наш спутник вернулся, надулась. Правда, он мало обратил на это внимание.

— Был такой, почти месяц назад. Искал руины Мирминоса.

— Мирминоса? — нахмурилась я. — А где именно они находиться, она не в курсе?

— Где-то между Итвиком и Курзидоном, недалеко от горы Глазанол.

Я прикинула в уме, что да как, примерно поняла, куда нам идти и где искать.

— Лучше всего поиски начать с Курзидона, он ближе к Глазанол, чем Итвик.

Элен в изумление посмотрела на меня, оно и понятно, я даже карту не раскрыла.

— Ты там была?

— Впервые в жизни. Я за всё жизнь только раз была в Стокольки и то в раннем возрасте. Единственное, что я запомнила, это огромная библиотека.

— Это у неё с детства, хорошая память на местность и карты, — пояснил Алекс. — Ладно, значит Курзидон. Когда направиться ближайшей дилижанс до Итвика он идет через нужное нам место. А ещё нужна тёплая одежда и оружие. Все-таки не на прогулку идём.

— И не говори, руины, история, — глаза мои загорелись.

Впервые за всё время Алекс улыбнулся.

— Аэлит, я так и не поняла, как ты восприняла весть о своём родстве с Алексом? Если я не ошибаюсь, ты его с детства знаешь, — неожиданно спросила Элен, когда он ушёл на станцию.

С удивлением посмотрела на неё, даже отодвинула тарелку с едой. Что я могу сказать?

— Поначалу была в шоке, — честно призналась я. — А после, даже не знаю. Алекс всегда был рядом, защищал население. Если честно я думала, он ко мне привязан из-за дружбы с Марисой.

— Мариса?

— Его дочь. Приёмная. Она погибла во время нападения.

— И всегда такой невозмутимый, — немного промолчав, сказала Элен.

— Просто очень суровый, но честный, его наша молодёжь побаивалась и уважала.

— Но ты его не боишься.

— А чего его бояться? — удивилась я.

Девушка промолчала, обдумывая мои слова.

Мы стали на рассвете, а вскоре тряслись в дилижансе. Алекс сказал, что в Курзидоне приобретём хорсов, так будет быстрее и легче. Туда планировали попасть вечером, если совсем дорогу не развезёт, погода была отвратительная. Ехали, молча, больше тянуло на сон, но тряска не способствовала этому. Хотя Элен задремала, даже не заметив, как пристроила голову на плече моего родственника. Я же смотрела в окно, где был однообразный пейзаж, мечтала вскочить на хорса и помчаться по полям, как мы часто делали с Марисой.

— Аэлит, — негромко позвал меня Алекс.

Я с удивлением посмотрела на него, кроме нас в дилижансе ехали два никсемерадца и один катус, но все дремали.

— Ты на меня злишься?

— С чего это?

— За то, что столько лет молчал.

— Шутки с даемонами плохи. Ты и так рискнул, моё семнадцатилетия только в мааре.

— Обстоятельства сложились.

— Алекс, всё хорошо, — я невольно взяла его за руку. — Ты от многого отказался ради меня, я была бы неблагодарной, если бы оттолкнула тебя, оставила одного.

— Знаешь, что самое интересное, тебе исполнился год, когда тебя нашла Далис, — неожиданно сказал он, о чем — то задумавшись.

Подавшись порыву, положила голову на плечо. Стало спокойней и надёжней, я даже смогла задремать…

Что мне снилось, сказать не могу, но что — то ужасное, вроде погиб дорогой мне человек, но не Алекс. Единственное, что я поняла — это был черноволосый мужчина, но внешность не смогла разглядеть.

— Аэлит, — кто-то тормошил меня.

Я открываю глаза, вся дрожа, покрывшись холодным потом. Не понимаю, что это? На меня смотрел встревоженные Алекс и Элен. Тот же дилижанс, тот же хмурый уже вечер, но кроме нас никого.

— Что произошло? Тебе что-то снилось? — допытывалась Элен.

Да, она права, это сон… я никогда не знала этого человека и вряд ли узнаю его. Образ расплывчатый был, хотя чувствую, не смогу больше никого полюбить кроме него. Сердце стучало как бешеное.

— Пойдём в трактир, тебе стоит согреться и прийти в себя, — предложил Алекс, ловко выскочив из дилижанса, помог мне с Элен вылезти.

Уже стемнело, однако страхи мои остались, даже уютный свет из окон таверны не могли его развеять. Надо взять себя в руки. Это просто сон, как и тот другой, про малыша и женщину. У нас впереди куча неотложных и важных дел…

[1] Моё имя Филезир, советую запомнить его хорошенько, Хранительница, потому что я ещё вернусь

Глава 7. Руины Мирминоса

В Курзидоне мы не стали задерживаться, вышли на рассвете, Алекс успел добыть хорсов. Судя по рассказам местной кабатчицы, в этом районе, недалеко от города, действительно есть какие-то руины, но жители опасались ходить туда. Однако мы не местные жители, я даже луком обзавелась, благодаря моему спутнику. Из моей головы не уходил те слова, которыми разгромила библиотеку в Мраморной башне. Надо попробовать ещё раз, вдруг получиться.

Руины появились во второй половины дня, когда заморосил уже надоевший дождь. Они выглядели мрачными и неприступными. Мне не понравилось это место. Спрыгнув с хорса, Алекс взял её под узду. Мы последовали его примеру. Оглядевшись, увидала невдалеке, на первый взгляд неприметный навес.

— Вон там, — ткнула пальцем я, сама пошла вперёд.

Здесь явно жили какое-то время, но сейчас место было заброшенным. Под навесом стоял столик, сундук прикрытый дёрном и походная кровать.

— Ты думаешь, тут был Михаэль? — задумчиво спросил Алекс.

Я лишь пожала плечами, но сундук моё внимание привлёк. Присев рядышком, вспомнила уроки Роджера. Хоть чему-то полезному научил, а именно вскрывать замки. Хорошо, что додумалась свои кудри собрать и заколоть шпильками, которые вполне могут заменить отмычку. Конечно, волосы распустились и мешали, но ничего, после в косу заплету.

— Я тебя этому не учил, — неодобрительно сказал мой спутник, увидев мои манипуляции.

— Конечно, не учил. Зато Роджер научил, — я, поковырявшись в замке, услышала характерный щелчок. — Поздравьте меня, думаю, Михаэль не будет против, а когда найдем, его я извинюсь.

Я открыла крышку сундука, внутри было сухо, лежала одежда, а под низом свиток. Развернув его, увидела, что наш маг стремился попасть внутрь руин. И судя по тому, что его тут нет, эта затея удалась.

— Он пошёл либо в руины, — начала я, но Алекс меня перебил:

— Либо его убили.

— Я посмотрю, ты оптимист, — насмешливо сказала Элен.

— Ага, по жизни, — добавила я, сворачивая свиток. — Нам придётся пойти в руины, если он туда попал, то может быть там до сих пор.

— Идея конечно хорошая, но куда мы денем хорсов? Их просто уведёт какой-нибудь проходимец, пока мы будем там прохлаждаться, — заметил Алекс, пока я заплетала косу.

— Разумно. Но не брать же, их с собой?

— Предлагаю просто отпустить, — сказала Элен. — Хорсы умные, придут, когда будут нужны.

— И как я мог это забыть, — неожиданно съязвил наш спутник.

Обычно Алекс сложно вывести из себя. Уж мы в детстве достаточно это проверяли. Я усмехнулась, и первая пошла к руинам. Дверь была мощной, Алекс приложил немалую силу, что бы её открыть, а на моей памяти, Михаэль не был силачом. Но маги ещё и не на такое способны. Внутри было темно и тянуло сыростью. Хорошо, что мы обзавелись факелами. Как следопыт, я пошла вперёд, вторая шла Элен, а замыкал Алекс. Сказать, что ему это понравилось, не сказать ничего. Промолчал, зная, что ориентируюсь я лучше их двоих.

Мы шли, плутая между проходами и помещениями, вокруг разруха и тление. Интересно, что здесь хотел найти Михаэль? Мои немного отстали, а я, рассматривая рисунок на стене, пыталась понять, что там изображено, когда услышала позади шаги.

Обернувшись высказать им, своё возмущение по поводу медлительности, но замерла. Передо мной были не мои спутники, а самые настоящие скелеты и судя по злобному рычанию, недружелюбные. Я от неожиданности завизжала, отскочила от топора одного из них, пытаясь вытянуть лук. Хоть какая-то защита. Однако чужая стрела упокоила одного из противников навеки.

— Зачем орать, — крикнула Элен. — Бить надо!!!

Чуть отойдя от шока, вспомнила уроки Алекса, который крошил врагов своим топором, прицелилась и спустила стрелу в нежить, потом ещё. Алекс всегда говорил, что не нужно поддаваться паники, а действовать с холодной головой, тогда ты выживешь. Именно этим и пыталась заняться, небольшой успех был. Когда упал последний скелет, я заметила, что на его шее что-то блеснуло.

— Надеюсь, оно не встанут, — подвела итог я.

Закрепив лук, присела перед ним, стрелой подцепила блестящею штучку, оказавшийся золотым медальоном, с зелёным камнем, который слабо светился, оплетённый виноградной лозой. Весьма красивая вещь для скелета.

Я даже до сих пор не могу сказать, что вынудило меня взять его с собой и не продать, однако впоследствии он помог очень одному из моих друзей.

Впереди нас ждала огромная весьма искусно сделанная дверь. Явно основной вход в руины. А интересно, где мы были всё это время?

— Ну и что нас там ждёт интересно, — вслух спросила я.

Алекс пожал плечами и толкнул дверь. То, что мы увидели, совершенно стало для нас неожиданностью. Мы оказались на небольшой площадки, вниз шёл спуск, но без ступенек, а плавный, как мост с перилами по бокам. Посмотрев вниз, не упала благодаря Алексу, который меня поддержал. Дна не увидела, как и потолка. Это просто огромна бесконечная пещера. Мой спутник бросил вниз камушек, летел очень долго.

— Так девушки, идем осторожно. Так как больше идти не куда, то идём вниз.

Ну, вниз, так вниз. Теперь повёл нас Алекс, свой внушительный топор он держал наготове. А я что? Чувствую себя беспомощной и ненужной. По крайней мере, так думала, пока перед нами не выросли две железяки, высотой в два Алекса, который и сам был не маленьким. И как их победить? Даже умение моих спутников ничто против железяк. Если только они не сбросят их вниз. Стоп. Сбросить! Вспомнила стеллажи в библиотеки, лихорадочно стала вспоминать слова, сетуя, что не записала их. А эти железяки уже весьма шустро подкатывали к моему спутнику.

— Что б ты провалился на месте, — с досадой топнула ногой и …вспомнила слова, заорала. — Я вспомнила!!!

Отвлекла Алекса, заодно ушёл с дороги, а теперь:

— Отнаса, — заорала я, по интуиции выставили руки вперёд, боясь, что не сработает.

Сработало!!! Из моих рук вырвалась некая сила, от которой эти железки весьма эффективно полетели вниз, подпортив архитектуру, сломав перила.

— У меня получилось, — вначале тихо сказала я, а потом как не закричу. — У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ!!!

Элен с опаской посмотрела сначала вниз, после на меня. А Алекс вообще замер как статуя, но быстро отошёл, потому что спросил:

— Откуда ты это знаешь?

— Из книги в академии.

— Напоминает мне кое-что… да ладно. Как состояние?

Состояние? Да нормальное состояние, этакая лёгкая эйфория. Об этом я и сказала, немало удивив Алекса. Хватит болтать, у нас дела пошли дальше. Ладно бы просто железки, но появление странных, с маленькими, белыми глазами, карликов не вписывались в наш день. Не думаю, что это были гномы, потому что вели агрессивно и сразу нападали.

— Салроны, — изрёк Алекс после первой стычки с ними. — Они слепы, но отлично слышат и хорошо ориентируются в подземельях. Не стоит их недооценивать.

— Я уже это заметила, — собирая стрелы, ответила я.

Некоторые из них попали в цель, но я их там и оставляла. Вытаскивать противно было. В общем, мы спустились в самый низ, а точнее вглубь. Далее было разветвление, но почему-то меня потянуло в другую от отметки на карте Михаэля сторону. Там была неприметная дверь.

— Аэлит! Нам не туда, — окликнул Алекс.

— Подожди, — отмахнулась я и толкнула дверь.

Внутри было темно, хоть глаз выколи, но я чувствовала: нам сюда. Или проход, или очередная подсказка. Глаза уже привыкли к темноте, когда спутники подошли. Я заметила, что нечто висело недалеко от меня. Напоминало светильники, которые видела в академии.

— Алекс, можно его поджечь? — попросила я.

Тот конечно поворчал, но зажег, совершенно неожиданно, зажглись остальные по кругу, освещая помещение. Оно было не маленьким, однако здесь когда-то жили. Причём не Адалесы, а несколько недель назад. Наверное, здесь обитал Михаэль. Меня привлекло другое, напротив входа был стена и на ней были те самые знаки, что из книги в академии.

— Ничего себе, — удивилась Элен, подойдя к столу. — Судя по записям, мы бы попали в ловушку. Аэлит, как ты догадалась?

— Интуиция, — отрешённо ответила я, подойдя к стене.

Я была уверена, что из-за неё мы попали сюда. Порывшись в своей сумке, нашла карандаш, который приобрела ещё в Труд-Анур и свиток, тщательно, не пропуская ни единой буквы, записала незнакомые слова. Единственное слово, которое буквально обдало меня жаром это Игисо.

Глава 8. Пещера кристаллов

Покинув место, где последний раз был маг, прихватив карту со стола. Михаэль подробно описал, куда планировал отправиться далее. Пометки мага вывели в обширную пещеру, где нас остановил магические руны. Не желая рисковать, Алекс бросил камушек, от которого руна моментом вспыхнула. Ничего себе, хорошо, что не мы. Однако это привлекло внимание обитателя пещеры, а точнее хозяина умопомрачительного ужина, запах которого напомнил, что в последний раз я ела очень и очень давно.

— Стоите, где стоите, — на свет вышел немолодой Доронт, выставив посох вперёд себя.

— Михаэль? — начала разговор я, узнав его. — Вы меня помните.

Для убедительности, я сделала шаг вперёд, ловушка то уже сработала. Эльф в недоумение посмотрел на меня, а после сказал:

— Аэлит?

Михаэль накормил нас, хотя вид рыбы показался мне подозрительным. Ведь неизвестно отчего Салроны, стали такими, ведь если верить легендам они и есть легендарные Фолансы с упавших островов. Наверное, что-то в местной еде. Однако маг убедил, что это безопасно.

Я, после и Алекс, вкратце рассказали, что произошло, а потом выслушали рассказ мага. Оказывается случай с моей нетипичной проявления магии, заинтересовало его. Некогда он видел где-то похожее, точнее читал. По возвращению в академию, Михаэль засел за изучения, полностью переложив бразды правления на плечи помощника. Лишь несколько месяцев назад, он наткнулся на похожий случай в Мирминосе в седьмом веке, за несколько месяцев до исчезновения Адалесов.

— Всё хорошо, — окончил рассказ маг. — Но сейчас я в тупике. Я совсем близко, однако, там ловушки.

— Я могу помочь, — больше утвердил, а не спросил Алекс.

— А ты знаешь толк в ловушках? — съехидничала я, вспомнив его негодование по поводу взлома замка.

— Не всем же быть милыми и пушистыми.

— Я тебя ещё не видела милым и пушистым, — намекая на вторую натуру, ответила я.

— Можешь проверить, я далеко не милый и пушистый, — ответил он, подумав, добавил. — Хотя нет, лучше не проверяй.

Ловушки Алекс обезвредил на удивление быстро, но куда мы попали… это не описать словами. Как и в случае с помещением, где были слова, зажглись по цепочки множество фонарей, отражаясь в бесчисленном количестве кристаллов. Приглядевшись, поняла, что там мелькали образы или места, некоторые из них я узнавала.

— Я многое повидал за последние пятнадцать лет, но такое впервые, — удивился Алекс.

— Значит это правда, — воскликнула Элен. — Дед говорил, что Адалесы могли быть в курсе всех событий, не выходя из подземелья.

Я осторожно дотронулась до одного из них, начали мелькать образа с такой скоростью, что начала кружиться голова. Но одно успела уловить — образ того черноволосого человека с моего сна. Я резко отдернула руку. Кристалл показал высокое строение, судя по местности в горах.

— Небесный застава, — подвел итог Михаэль. — Кристалл редко кому даются. Ты, видать, особенная.

Лишь пожала плечами, после указала на дверь в другом конце комнаты с кристаллами. Здесь не было кристаллов, но тихое мерное гудение, умиротворяло и успокаивало. Я увидела алтарь с книгой, кивнула Алексу. Тот и двух шагов не смог сделать, как она сам по себе дрогнул и повис в воздухе. Мой спутник зачем-то подошел к книге и провел рукой сверху, а затем снизу.

— Это противоречит закону физики, — выдал он, правда мы его не поняли.

Но на этом не остановилось, книга раскрылась, красивый мужской голос сказал непонятные слова:

«Iilif reilum ab oila odnum, tsetop eregnuinoc idnum, te isin soe xe angam enoitalubirt. Sunu tire, mallep ocard, odnuces angam sterens Aluceas.»

После этого книга безмятежно лег на место, а я долго повторяла слова.

Глава 9. Небесная застава

Фолиант мы забрали, несмотря на чистые страницы, выбрались на улицу, где уже стемнело. Мы решили, раз открылась Небесная застава, значит она наша следующая цель. Оказывается, Михаэль давно мечтал попасть туда, поэтому мы не отказали ему в просьбе пойти с нами. Решили пока не искушать судьбу, заночевали тут же, развели костёр. Алекс ушел на охоту, скажу сразу удачную. Вот мы сидели, тихо, мирно, под звездами Тенесты. Но у каждого мысли были разными, однако все они вели к одному: нам надо в храм. А точнее мне, но почему — то никто не воспротивился, а наоборот, сочли нужным меня сопровождать.

— Вот он Мирминос, — раскрыв карту, оповестил Алекс.

— Нам нужно идти через Итвик, только так мы выйдем на Монтану, а там уже на Небесную заставу, — не заглядывая в карту, даже не вставая с лежанки, сказала я. — Но можем идти не по самому тракту, а вдоль. Нам лишь Глазонолы обойти, там уже легче будет.

Михаэль смотрел на меня, открыв рот, Алекс лишь усмехнулся:

— Она права, сейчас по тракту отрядами ходят Итаги, лишний раз лучше не соваться. Тем более внешность у Аэлит видная, рыжих в Никсемераде не видно и не слышно.

— Зато ты легко сольёшься с толпой, — встряла Элен. — Хотя и тоже не наш.

Алекс пристально на неё посмотрел, но сказал другое:

— Выходим с рассветом. Сейчас всем надо отдохнуть, а я подежурю.

Он прав, спать хотелось ужасно, однако я боялась, что опять приснится тот сон. По этой причине, долго смотрела на звёзды, прислушивалась к ночным птицам и шуршанию зверей, к музыке ветра, который пел в деревьях. Это меня успокоило, вскоре уснула без сновидений.

Вышли на рассвете, отчаянно зевали. Пошли вдоль тракта, туман был нашим спутником, тучи наша крыша. Да и звёздное небо кануло в лета.