Бесплатный фрагмент - Пустые

НАЧАЛО

Меня зовут Ёсида Акихиро, мне 18 лет. Рост — 187 см, худощавый, с зелёными глазами и русыми волосами. Я обожаю ужастики, но остаюсь скептиком — верю только тому, что вижу сам. Добрый, отзывчивый, смелый, но иногда моё любопытство берёт верх.

Когда мне было восемь, мы с семьёй переехали в Токио. На вопрос «почему?» мама отвечала одно: «Так будет лучше». Прошло десять лет, я окончил школу. Пора было выбирать колледж. Я хотел поступить в том самом городе, откуда мы уехали, но мама умоляла:

— Прошу, только не там.

— Почему, мам? В чём проблема? — спрашивал я.

— Так будет лучше, — повторяла она, как заезженная пластинка.

Разговор зашёл в тупик. В итоге я выбрал колледж в Киото. Через неделю, провожая меня в аэропорту, она со слезами сказала:

— Я люблю тебя, сыночек.

— Главное, не беспокойся, всё будет хорошо, — ответил я, обнимая её.

В самолёте, глядя в иллюминатор, я видел заснеженные горы и реку, где в пять лет рыбачил с отцом. Мне захотелось навестить деда с бабушкой, которые остались в том городе. После шестичасового полёта я приземлился. В аэропорту не было такси, и я пошёл к автобусной остановке. Никого. Пустой автобус только усилил мои подозрения: «Мы не зря уехали…»

Я помнил, где живут дед с бабушкой. Остановка не изменилась за десять лет, но в воздухе витал странный запах — словно подгоревшая курица. Людей почти не было, лишь пара человек мелькнула вдали. Подойдя к дому, я постучал. Дверь открыл дед, сияя улыбкой.

— Аки! — воскликнул он, сразу узнав меня. Мама каждый год отправляла ему мои фото.

Всё в доме было как десять лет назад, только фотографий бабушки стало больше.

— Где бабушка? — спросил я.

— Она умерла… Год назад. Обычная смерть для стариков, — ответил дед с грустной улыбкой. — Скоро и я за ней, ха-ха.

— Не смешно, дед, — нахмурился я.

— Ладно, хватит о грустном. Пойдём на кухню, ты, небось, проголодался.

— Это ты в точку.

Дед поставил тарелку с варёной картошкой и куриной ножкой. За ужином он рассказывал истории, полные позитива.

«Почему мы уехали, если тут так хорошо? Почему мама так боялась этого города?» — думал я.

— Слушай, дедуль, только маме не говори, что я у тебя, — попросил я.

— Хорошо, но ответь честно: зачем приехал? — Его лицо стало серьёзным, почти угрожающим.

— Я… э… — замялся я. — Приехал навестить тебя. Десять лет не виделись, а я поступаю в колледж, времени не будет. Мама не хочет сюда возвращаться, говорит, нам тут не место. Вот я и решил приехать на недельку. А ей сказал, что еду в Киото.

Я врал с улыбкой, но внутри чувствовал холод.

— Правда приехал к деду? — Дед прослезился, но тут же добавил: — Зря ты это сделал…

— Почему? — спросил я.

— Права была твоя мама. Не стоило тебе приезжать…

Он отвёл меня в комнату, где я ночевал в детстве.

Утро 25 августа 2024 года

Я умылся, почистил зубы, разогрел картошку из холодильника — дед ещё спал. После завтрака я оделся и направился к выходу. Дед вышел из своей комнаты.

— Куда намылился? — спросил он.

— Погулять по району.

— Будь аккуратнее.

Я не спросил «зачем», потому что уже чувствовал — что-то не так.

На улице всё ещё витал запах горелой курицы. «Кто-то любит, но не умеет готовить?» — усмехнулся я. Проходя мимо старой школы, где учился всего год, я заметил табличку: «Здание заброшено, вход воспрещён». Странно, выглядело оно как новое.

Моё любопытство победило. Перелез через забор и подошёл к главному входу. Закрыто. Обойдя здание, я убедился, что все двери заперты, а пожарная лестница валяется во дворе. Зато одно окно было разбито — спасибо вандалам.

Я пролез в учительскую. По полу валялись тетради и листки. На одном было написано: «Тебе не следовало сюда приезжать».

— Я прилетел, так что это не мне, — хмыкнул я.

Выйдя из учительской, я увидел длинный коридор до другого конца школы и лестницу на второй и третий этажи. Вспомнил, как в первом классе мечтал узнать, что на втором этаже. Лестница скрипела под ногами так, что любой бы услышал моё присутствие.

На втором этаже — такой же коридор, но вместо учительской ещё один кабинет. Я зашёл в класс 7Г. Разбросанные стулья, парты, на доске — пентаграмма и красные пятна.

— Кто так кетчуп размазывает, косорукие… — сказал я вслух и тут же пожалел.

В соседнем кабинете что-то упало.

Вздрогнув, я медленно пошёл к выходу из класса, а затем к источнику звука. Подойдя к двери библиотеки, я подумал: «Надо же, у нас была библиотека? Второй этаж веселее первого».

Дёрнул ручку — открыто. Внутри — прогнившие полки, разбросанные книги, старый компьютер на ещё более старом столе.

— Книга с полки упала. Какое совпадение, — пробормотал я.

Поднял книгу. Название стёрлось: «В"йна и «ир». «Не думал увидеть Толстого в Японии», — усмехнулся я, ставя её на полку. Подошёл к компьютеру — сломан, как и ожидалось. Тут в дверном проёме мелькнула тень.

— Показалось? Пора завязывать с ужастиками, — сказал я себе.

Взглянул на часы: шесть вечера.

— Пора закругляться, фонарика-то нет, — решил я.

Ускорив шаг, я направился к лестнице. Вдруг позади послышались шаги. Чёткие, уверенные.

— Всё, походу ночь проведу не в кровати, а в полицейском участке, — подумал я.

Шаги ускорились, приближаясь. Не оглядываясь, я почти побежал к лестнице. Повернув, краем глаза заметил, что никого нет.

— Ч-что? Но я же… — протёр я глаза, замерев.

Очнувшись от ступора, я начал спускаться. Вернувшись в учительскую, я закрыл дверь и обернулся.

— Что, блять?! — вырвалось у меня.

Окно было заколочено досками.

— Это прикол такой?! — крикнул я, ошарашенный.

После недолгого ступора я начал рыться в столах учителей. Нашёл ключ.

— Слава богу, — выдохнул я. — Только эти шаги… Они напрягают.

Шаги были слишком чёткими, чтобы померещиться, да и пол скрипел. Я вышел из учительской, осмотрелся — никого. Быстрым шагом направился к главному входу.

— Сука, и на что я надеялся, — ключ не подошёл.

Вспомнил пожарные учения: мы выходили через запасной выход в правом углу школы. Идя туда, я снова услышал шаги с второго этажа. Ускорился, почти побежал.

— Сука, сука, сука! — ключ опять не подошёл.

Рядом была столовая с выходом для персонала.

— Это мой последний шанс, или придётся бить стекло, — пробормотал я.

Двери в столовую были закрыты.

— Супер. Просто превосходно, — не сдержал я эмоций.

— Ну, если и этот ключ не подойдёт…

Замок щёлкнул, дверь открылась.

— Заебись! — крикнул я.

Шаги позади стали громче, теперь они бежали ко мне. В панике я рванул в столовую, затем на кухню. Добежав до поворота, я врезался во что-то… или в кого-то.

КТО ТЫ?

— Что за… — пробормотал я, открыв глаза. Передо мной был только потолок.

— Ай, моя голова! Смотри, куда бежишь, баран! — раздался девичий голос.

Я быстро поднялся и увидел девушку, лет 17—21. Длинные светлые волосы, милое личико, подтянутая фигура, голубые глаза. Ростом мне по плечо.

— П-прости, я не специально. Но… что ты тут делаешь? Одна? Вечером? — спросил я, всё ещё в шоке.

— Это не твоё дело! — огрызнулась она, явно обиженная.

— Прости, тебе помочь встать? — я протянул руку.

— И без тебя справлюсь… — буркнула она, поднимаясь.

Вдруг я вспомнил про шаги.

— О чёрт, бежим скорее отсюда! — схватил её за руку и потащил на кухню.

— Что? Зачем? Куда ты меня тащишь?! — возмутилась она.

Я остановился за стойкой, где обычно раскладывали еду.

— Что ты тв… — начала она, но я закрыл ей рот рукой.

— Тише! Потом всё объясню, прости, — шёпотом сказал я.

Шаги приблизились к столовой и вошли внутрь. Девушка перестала сопротивляться, глядя на меня вопросительно. Шаги замедлились, начав бродить по помещению.

БАМ.

Громкий звук перевёрнутого стола. Девушка вздрогнула.

БАХ.

Разбилось стекло. Она едва сдерживала слёзы. Я показал ей знак «тише», и она кивнула. Страх сковал меня, я боялся пошевелиться, чтобы не привлечь внимания.

Через пять минут шаги, сопровождаемые скрипами и звуками перевёрнутой мебели, ушли на второй этаж.

— Вроде ушли, — выдохнул я, поднимаясь с пола.

— Чт… что это было? — дрожащим голосом спросила она.

— Не знаю… Ещё раз прости, — ответил я.

Мы посмотрели на разбитое окно и, без слов, поняли друг друга. Я помог ей перелезть через окно, и мы выбежали из школы. За мгновение перемахнули через невысокий забор и остановились на автобусной остановке в паре улиц от школы, чтобы отдышаться.

— Меня Кимико зовут, — сказала она.

— Что, прости? — переспросил я, всё ещё приходя в себя.

— Кимико Миямото.

— Аа… Приятно познакомиться, — ответил я после паузы. — Акихиро… Ёсида Акихиро.

— Мне тоже приятно познакомиться с человеком, который меня чуть не убил, — хмыкнула она.

— Я же извинился, — буркнул я.

— Да ладно, Ёсида, расслабься, я прикалываюсь, — рассмеялась она.

Подъехал автобус.

— О, это мой, — сказала она.

— А я думал, мы просто отдыхаем.

— Стала бы я с тобой ночью на остановке сидеть? Может, ты меня изнасиловать хочешь, — поддразнила она.

— Да хватит, я не такой плохой.

— Ха-ха, ты смешной, Ёсида. Расслабься, я снова пошутила.

— Очень смешно…

— Ой, совсем забыла! Запиши мой номер, — сказала она.

— Так сразу? — удивился я.

— Очень смешно, Ёсида. Я просто хочу дружить, ты забавный.

— Диктуй, я записываю.

— 5546480.

— Ага. Иди на автобус, а то уедет.

— Ой, точно! Заболтал ты меня! До встречи! — крикнула она, садясь в автобус.

Я вернулся домой. Часы показывали восемь вечера. Деда не было.

«Интересно, где он так поздно пропадает?» — подумал я.

Решил принять душ — вспотел, пока бежал. Лёжа в ванне, я не мог перестать думать: «Что это было? Оно ли гналось за мной? Насколько оно быстрое? И что это вообще такое? Так и свихнуться недолго…»

Выходя из ванны, я услышал, как открылась входная дверь.

— О, ты вернулся. Где был? — спросил я.

— На охоту ходил, — ответил дед.

— Ого, это что, ружьё?

— Да, от отца досталось, — гордо сказал он.

— Ничего себе. А кого поймал?

— Сегодня никого. Не пойму, куда животные деваются. В прошлом году их было мало, а в этом — раз в неделю встретишь.

— Может, медведь завёлся и всех сожрал? — пошутил я.

«Животное… Точно», — мелькнула мысль. Может, это был медведь или олень?

— Не думаю, что медведь столько съест. Когда ты только уехал, зверей было полно. Я возвращался с тушей оленя, а твоя бабка варила такой суп… Эх, — вздохнул он. — А теперь оленей только во снах вижу, вместо овец считаю.

— Надо же, странно всё это, — сказал я.

— Да не говори… — в его голосе чувствовалась то ли печаль, то ли гнев. Что-то его явно беспокоило. И я был уверен, что исчезновение животных — не просто так.

СРЕДИ ТУМАНА

Я проснулся от резкого телефонного звонка. Потирая глаза, я нащупал телефон и ответил.

— Алло, слушаю, — пробормотал я.

— Привет, это я, Кимико, — раздался бодрый голос на другом конце.

— Ааа, это ты, Миямото, — ответил я, постепенно просыпаясь.

— Не против прогуляться? — спросила она.

— Нет, конечно… Не боишься, что я тебя изнасилую? — поддразнил я.

— Очень смешно, Ёсида… — отозвалась она с легкой иронией.

После недолгого разговора я встал, аккуратно заправил кровать и умылся. В общем, утро как у всех. На кухне за столом уже сидел дедушка.

— Доброе утро, дедуль, — поздоровался я.

— Доброго, Аки, — ответил он с теплотой.

— Кроме мамы меня так никто не называл, — удивился я.

— Я тебе больше скажу, это я придумал твоё имя, — сказал он, хитро улыбнувшись.

— Ого! Мама мне не рассказывала! — воскликнул я, присаживаясь к столу.

На столе стояла тарелка с мясом, а рядом — варёный рис.

— Что за мясо? — поинтересовался я.

— Крольчатина, — ответил дедушка.

— Никогда не ел кролика… — сказал я, пробуя кусочек. На вкус похоже на курицу. — Приятного аппетита.

— Взаимно, — кивнул он.

После завтрака я оделся и направился к выходу.

— Куда на этот раз пойдёшь? — спросил дедушка.

— Наверное, к речке прогуляюсь, — ответил я.

— Будь аккуратнее.

— Хорошо, дедуль.

Выйдя на улицу, я приготовился снова почувствовать тот странный запах, который преследовал меня последние дни, но его почему-то не было. Зато неизменным осталось отсутствие людей на улице — пустота, как всегда.

Мы с Кимико договорились встретиться на остановке. Подходя, я заметил её знакомый силуэт. Это точно была она.

— Почему ты так долго? — крикнула она, едва я приблизился.

Я взглянул на часы: час дня, а мы договаривались на полвторого.

— Чё, это ты рано приехала! Сколько ты тут стоишь? — возмутился я.

— Полчаса… — буркнула она.

Я бросил на неё вопросительный взгляд, и после этого мы замолчали.

— Куда пойдём? — спросил я.

— Ну, не знаю. Куда бы тебе хотелось? — ответила она.

— Пошли к речке.

— Если хочешь…

Мы двинулись к реке. По пути разговорились. Я рассказал, что жил здесь десять лет назад, а сейчас приехал к дедушке перед колледжем (правду я, конечно, утаил).

— Пить хочу… — вдруг сказала она.

— Пошли, я куплю.

Денег у меня было немного, но на воду для симпатичной девушки хватит. Мы зашли в ближайший магазин с вывеской «Продуктовый магазин». Внутри я снова уловил тот знакомый запах, похожий на курицу, но он был едва заметен. За кассой стояла бабушка лет семидесяти, приветливо улыбаясь.

— Можно, пожалуйста, кока-колы 0,5? — попросил я.

— С вас 50 йен, — ответила она.

— Ого, дёшево для такой баночки, — удивился я.

— Покупателей почти нет, магазин скоро закроется, вот и распродаю всё, — объяснила она.

— Мне жаль, — сказал я.

— Ничего страшного, мне давно пора на пенсию, — ответила она, не отводя от меня глаз. Её улыбка была какой-то пугающей. Я вежливо улыбнулся в ответ и вышел.

— Я чуть от скуки не умерла! Почему так долго? — возмутилась Кимико.

— Да с бабушкой разговаривал. Её магазин скоро закроется, — объяснил я.

— С какой бабушкой? Когда я была там неделю назад, за кассой стоял лысый мужик средних лет. И раньше тоже всегда он был, — удивилась она.

— Может, он заболел, и бабушка его подменила на день? — предположил я.

— У него не было родственников… Ни родителей, ни детей, ни, тем более, бабушки. Он как-то рассказал, что его родители погибли в автокатастрофе, жены нет, потому что он никому не интересен. Дедушка умер от старости, а бабушка… не выдержав одиночества, повесилась… — тихо сказала Кимико.

Я смотрел на неё, широко раскрыв глаза.

— Тогда кто это был?! — воскликнул я.

— Ой, расслабься, он мог продать магазин за дёшево, вот и всё, — отмахнулась она.

— Ладно, — буркнул я, но в голове зашевелились нехорошие мысли. Кажется, мама была права…

Мы подошли к реке. Я глянул на прогноз погоды: ясно, +30.

— Ну и жара, — пожаловался я.

— Ага. Сейчас бы искупаться, — весело ответила Кимико.

У берега мы заметили мальчика на другом берегу. Он рыбачил самодельной удочкой из длинной палки.

— Как клюёт? — громко крикнул я.

Мальчик взглянул на нас, и, словно испугавшись, схватил удочку и быстро убежал.

— Что это с ним? — спросил я.

— Не знаю, может, стеснительный. Но стеснительные не смотрят на тебя, как на монстра, — ответила Кимико.

Мы просидели у реки полчаса, болтая. Я узнал, что она тоже приехала с мамой к бабушке. Она обожает рисовать и фотографировать. Кимико показала мне свои рисунки и снимки пейзажей на телефоне.

— Вот это да! Даже завидую, — сказал я.

— А то! — с улыбкой ответила она.

Мы продолжали болтать, и время пролетело незаметно. Через час на улице вдруг появился туман.

— Что? Как так? Обещали же ясную погоду! — удивился я.

— Здесь туманы часто. Почти каждый день, в разное время, но чаще ночью, — объяснила она.

Мы решили уйти с реки и разойтись по домам — становилось прохладно, а в одной футболке легко замёрзнуть. Если днём на улицах было мало людей, то в тумане их не было совсем.

— Ну всё, мне налево, — сказала Кимико.

— Давай я тебя провожу, — предложил я.

— Не стоит, тебе лучше домой поторопиться.

— Мне не сложно. Провожу, а потом сразу домой.

— Ццц… Ну ладно, — согласилась она.

Я убедил её, и мы пошли к её дому. У порога я уже хотел прощаться, но она остановила меня.

— Подожди две минуты. Я сейчас кое-что возьму из дома.

— Эм… ну хорошо, — согласился я.

Я сел на ступеньки, ведущие к её двери, и стал ждать. Видимость была нулевая — дальше ворот участка ничего не разглядеть. Прошло больше двух минут, а её всё нет. И тут, среди порывов ветра, я услышал шаги.

«Господи, опять что ли?» — подумал я. Шаги были близко, слева от участка, и приближались к воротам. Мне стало не по себе.

Вдруг за спиной открылась дверь.

— Слушай, тут такое дело… — начала Кимико.

— Господи, не пугай так! — выдохнул я.