Бесплатный фрагмент - Пурпурный лес

Пурпурный лес

Есть лес Пурпурный где-то рядом,

Но в то же время далеко,

Его я вижу третьим глазом

Там амазонки проживают,

Воюют, метко рассуждают,

Они остры на язычок,

И телом сильные богини

Воинственны и так красивы,

Что дух захватывает ваш,

Я в том лесу зовусь Латара,

И нет бесстрашию преград!

Свою историю далекую, поведать вам?

Глава 1

Итак, наступило утро в Пурпурном лесу.

Мой отряд разведчиц, патрулировал окрестности, ища не знамо чего. Ведь местные жители рассказывали не очень-то правдоподобные истории.

И мы бы, не обратили внимания на эти слухи, если бы не их не объединяла общая подробность… Во всех странных россказнях, участвовал человек или не человек, в сером плаще с капюшоном, и лица его никто доселе не видел.

И творил незнакомец чудеса разные, но какие именно, никто точно сказать не мог, а также ведал бедолаге — запоздалому путнику, что лес — то бывает зеленым, и небо голубым, а не молочно белым как у нас.

Вот посмотришь сквозь пурпурную листву на небо наше белое, так душу защемит! Аж плакать хочется. А что скажите за благодать, на голубое сквозь зеленое смотреть!? Бред просто! Таких еретиков доложу я вам, надо срочно ловить и учить уму разуму, чтобы не смущали умы местных жителей небылицами!

***

Мое любимое время суток — это утро.

Горизонт на рассвете захлестывается алыми сполохами, окружающая природа становится ярче и светлее, красный превращается в ярко-алый, оранжевый в пронзительно-рыжий. Пурпурная листва делается прозрачной, и играет бликами, так, что хочется зажмуриться. Трава под ногами становится похожа на бесконечный костер, убегающий до самого горизонта.

Потом выплывает наше светило! О-о-о! Это поистине величественное зрелище! Огромный, полыхающий красным пламенем диск!

Наш отряд к этому времени, обязан быть на ногах и в полной боевой готовности!

— Всем собраться!! Проверить ножны!! Широкой цепью — Вперед!!

Это надрывается наша сотница Моржа. Она строга, но справедлива. Никому не дает спуску, и если заметит что ты в слабости от дум тяжких, что способны силы отнять, то так загоняет на тренировке, что не только забудешь все тяготы и невзгоды, но и маму родную! За это ей можно сказать отдельное спасибо! Дурь сразу из головы вылетает, и становиться легче — легкого.

Мда-а-а… Хорошая она женщина.

И вот, идем мы широкой цепочкой по Пурпурному лесу, и не черта не можем найти. Хоть бы один намек на чужой привал или оброненные по растерянности вещи — ничего! Девственная природа и непуганые зверюшки.

Мне через три часа такого прочесывания жутко захотелось курить. Я решила немного отстать от отряда, нагнать мне его не составит никакого труда, не зря же меня прозвали Латара — Стрела.

Сделав знак ближайшей соратнице, я села под пышный мариковый куст, доставая курительные принадлежности. Что и говорить, место я себе подыскала удачное, красивое такое, благодатное. Вокруг цветы марика, распускаются бархатными бутонами, и благоухают.

Аромат их привлекает фей — цветочниц со всей округи. Они кружатся, купаясь в его нежных флюидах, порхают, в неге сладостного танца.

Можно часами смотреть на эти очаровательные создания, и ни о чем не думать.

Вот и я, набила трубку ароматными травами и приготовилась насладиться зрелищем. Да так надымила вдохновенно, что не только фей не увидела, но и в полуметре от себя ничегошеньки.

Когда дым-то рассеялся, я сначала не поняла, мерещиться мне это или я уснула ненароком?

Надо мной возвышался худощавый человек, в сером плаще с капюшоном. Я сразу смекнула кто это, и несказанно удивилась!

Наверное изумление написанное на моем лице показалось ему забавным, и самое глупое что он мог сейчас сделать, это засмеяться.

Я решила не дать ему такого шанса, посмеяться над лучшей разведчицей Пурпурного леса. И сделав жест отвода глаз, я в тот же миг, стояла за его спиной. Прижимая кинжал к его горлу.

Смеяться ему явно расхотелось — он очень нервно сглотнул.

— Может поговорим сначала?… Я просто хотел… — выдавил он из себя, глазами показывая на дымящуюся в траве трубку.

Я усмехнувшись промолвила:

— Ты уже много с кем в Пурпурном лесу — то пообщался. И знаю я о чем речь — то пойдет. Новенького чего хочешь напеть о лесе зеленом, или небе голубом? Ты чудак пойман как опасный еретик и чудотворец. Всеми чудесами у нас звездный комитет заведует, и патенты выдает на волшбу. А ты? Нет, ну если у тебя он есть, так ты покажи, да иди себе с богом, а если нет — то извини.

Я естественно уже успела дать сигнал своему отряду. Но я одна знала, что они уже буквально в нескольких метрах от нас, и готовы к атаке.

Но незнакомец ничего не мог заметить. Отводить глаза, каждая из нас, умеет в совершенстве.

Еретик вдруг взволнованно воскликнул:

— Если бы я смог вернуться! И рассказать, что реально существуют параллельные миры! Что эт…

Бедняга не успел договорить, его сбила с ног Моржа, зычно приказала надеть на еретика наручники и отконвоировать к Канцлеру магии и волшебства.

Мне стало любопытно, что этот преступник наплетет на допросе, и я вызвалась в конвойные. Со мной пошла Лакира, моя кровная сестрица. Она нынче проходила боевое крещение, и хотела везде принимать участие.

Взяв расслабленного сонной пылью, чтобы не дергался излишне, пленника, мы направились в Академию Магии и Волшебства. К Верховному магу Горбилиусу. Он являлся правой рукой и канцлером княгини Лунарии — Властительницы Пурпурного леса.

Вот так, без особых проблем и хлопот, отмахали мы по лесу три километра, и даже не запыхались. Но это мы с Лакирой. Пленнику же тяжеловато приходилось, он то и дело запинался, и ворчал себе под нос что-то невразумительное, находясь в магическом полусне.

Наконец перед нами вырос замок Верховного мага. Это строение всегда поражало мое воображение размерами и формой. Такого разнообразия всевозможных башен и башенок, в нашем лесу себе еще никто не построил.

Но это объяснялось легко и просто. В каждой башне находился ученический класс, изучающий своё направление магического искусства.

Вот допустим слева виднелась эльфийская, там учатся те кому посчастливилось родиться с крыльями.

Надо сказать красивейшее это было зрелище! Эльфы грациозно планировали над своей башней, сверкая расписными узорами на крыльях. У них как раз шла тренировка полетов.

Справа, на огромном поле учились кентавры, они с рождения у нас глубокие мудрецы и предсказатели.

Вдруг один, почти жеребенок, зорко посмотрел в нашу сторону, и дунул галопом к нам.

Еретик уже очухался от порошка и смотрел на нашу Академию совершенно ошалевшим от изумления взором.

Мы с сестренкой еле удержались от смеха. Я то тертый в боях калач, то и дело шныряющий к канцлеру по делам государственным. Да и сестрица моя, уже с детства любила подсматривать за местными тренировками.

Кентавренок тем временем доскакал, и принялся разглядывать нашу троицу.

— Ну и чего мы глазеем? — поинтересовалась у него Лакира, в унисон моим мыслям.

Жеребенок насмешливо фыркнул, и произнес чистым как лесной ручей голосом:

Сменять свои значения,

и местоположения.

Идти дорогой длинною,

спиралью бесконечною…

Найти свое решение,

и место назначения.

Такое развлечение,

судьба готовит вам!

И ускакал гаденыш так же внезапно, как и появился. Один у кентавров недостаток, предсказывать, а также разговаривать, они могут только стихами, и поэтому смысл редко доходит до нашего простого ума.

Недоуменно переглянувшись, мы двинулись дальше.

Стража у огромной кованой двери, без вопросов нас пропустила.

И мы попали в огромный внутренний двор.

А там оборотни перекидываться учатся. Зрелище это конечно, не совсем так скажем понятное, для непривычного глаза.

Но мы то с сестрой привычные, а вот еретик явно был в шоке, и старательно вглядывался в этот невообразимо магический процесс.

Оборотни мерцали то звериной внешностью то людской, практически сводя с ума неуловимостью трансформации.

Ха! Подумала я, что интересно с ним станет, когда мы по залу фениксов пойдем? Они то и дело сгорают, и возрождаются из пепла.

***

Комната Верховного волшебника, находилась не высоко не низко, не далеко не близко, а в самом так сказать, центре замка.

И местные слуги поговаривали, что мол, не спроста это. Все это архитектурное великолепие на одном заклинании древнем держится. И секретное это заклятье, передается как великая тайна, от одного Великого Канцлера к другому.

И я как человек мыслящий, всегда задаю себе вопрос, что же будет с нашей Академией, если преемник не найдется или не запомнит чего?

На окованной железом двери, золотыми буквами, было написано

«ГОРБИЛУИС. ВЕРХОВНЫЙ КАНЦЛЕР МАГИИ И ВОЛШЕБСТВА»

Лакира как всегда, вперед батьки полезла!

Подскочила к двери, собираясь стукнуть в нее кулаком. Но дверь в тот же миг распахнулась, и нас залило нестерпимо ярким золотым светом.

Еретик схватился за глаза крича, что он ослеп! Лакира же просто зажмурилась и встала как вкопанная, а я то думала бывала моя сестрица уже, на столь высоких приемах. Ан нет, ошибалась я..

Пришлось мне этих двоих буквально заталкивать в кабинет Великого мага, ведь свет он с порога только бьет, для пущего эффекта. Да и чтоб глаза неверные не подсмотрели то, что им видеть не следует. А переступишь порог, и опускается приятный полумрак и озоновая свежесть.

Канцлер в синем бархатном камзоле, с вышитыми серебром звездами, стоял около стеллажей с книгами.

Он был очень красив, но красота его была холодной, такой можно лишь только любоваться не желая дотронуться. Ибо в подобной красоте, словно таиться смертельная опасность.

— Как тебе удалось попасть сюда? — спросил волшебник глубоким голосом. И не было сомнений, к кому он обращается.

Еретик дотронулся ладонью до своей щеки, и ответил — Я и сам безмерно этому удивлен, до конца не понял…

— Ты недостаточно искренен в своем ответе, не знаешь,…. возможно. Но, догадываешься?

Еретик задумался и замолчал. Мы с Лакирой попятились было к двери не желая мешать допросу или беседе дружеской, тут уж как канцлер пожелает. Но вдруг, мы еще раз, услышали волшебный баритон:

— Воины стойте! Кентавр не зря вам сегодня предсказывал. Чужак пойдет с вами и покажет тропу, которой он сюда пришел.

Мы низко поклонились принимая приказ.

— Она — в этот момент, из глубины кабинета, выпорхнула птица феникс — Будет сопровождать вас. Мил-орэ самый сильный медиум в Пурпурном лесу. Берегите ее.

Мы еще раз склонили головы. Феникс надменно на нас посмотрела.

Ну что это за создание такое? Я исподтишка ее рассматривала.

Вот посудите сами. Тело огромной птицы, оперение ярко-огненное с золотыми отливами. На груди под перьями, угадывается девичья грудь, на лицо дева луноликая. На голове диадема чеканная, вся в драгоценностях, переливается. Волосы золотистые, заплетены в толстую косу.

Птичка мое внимание оценила по достоинству, и так подняла бровь, что я аж поперхнулась от неожиданности.

Еретик это тоже заметил, и ухмыльнулся.

Вот если бы я попала в его ситуацию, дрожала бы от страха и волнения, а он ведет себя будто на прогулке!

Канцлер повернулся к нам спиной, и мы поняли — все, аудиенция окончена.

Сняли путы ручные с пленника, плащ и капюшон оставили, мы вообще люди деликатные и уважаем тайну личности.

Вот будет нам доверять, и сам себя покажет. А без доверия, разве ж он поведет нас своей тропой, к небу зеленому, и листьям голубым, или наоборот? Да в принципе, какая разница! Тем более, сюрпризы на этом еще не закончились.

Во дворе академии, мы внимательней всего, созерцали крылатых красавцев эльфов.

— Мне кажется? Или один как-будто к нам полетел? — Лакира заволновалась, как ребенок, она по этим крылатым с детства грезила.

Я смотрю: и точно, к нам эльф летит, планирует красиво так, машет крыльями расписными.

Приземлилось сие чудо природы в паре метров от нас.

Феникс, сидя на моем плече, вдруг заговорила голосом канцлера, я аж вздрогнула от неожиданности.

— Познакомьтесь, это великий ученый, и самый меткий лучник Пурпурного леса, сэр Зоргиус.

Мы с Лакирой переглянулись, вот зря он нам эльфа — то подсунул. Это конечно здорово, что он лучник отменный, и магией эльфийской конечно владеет. Да только больно совершенное создание.

Лакира, по неопытности, влюбиться еще, и будет страдать потом от любви неразделенной. А они такие расисты, непримиримые! Вот девушки эльфийские, более свободны в своем выборе, и дети рожденные от человека и эльфийки, магами великими становятся, ну чем плохо — то?

Эльф отвесил нам грациозный поклон, сложил крылья цветным плащом, и сдержанно промолвил:

— Сэр Зоргиус. Рад знакомству.

Я приветственно кивнула.

— Капитан разведчиц Латара, а это — моя правая рука Лакира.

И тут еще одно чудо! Еретик сбросил капюшон и представился:

— Андрей.

Мы с сестрой даже про эльфа забыли, вглядываясь в лицо нашего иномирца.

Ну ничего на первый взгляд, примечательного в нем не было. Смуглая кожа, густая черная шевелюра, широкий лоб.

Но глаза! Глубоко посаженные, темные, когда он смотрит, трудно не отвести взгляд. Может, интеллектом давит, или силой своей магической?

И еще, нечто неуловимое витало в нем, вызывая любопытство, и желание всмотреться поглубже.

Еретик Андрей сразу почувствовал наш интерес, и вставил словечко:

— Надеюсь, наш турпоход будет удачным.

В удаче то я всегда уверена! Без нее, я бы и жить начинать не стала!

А вот «тур», это означает наверно трудный? Я не стала строить из себя деревенщину, и уточнять значение слова турпоход.

— Легкого похода мы и не ждем! — вдруг вмешалась Лакира, и так весомо кивнула, будто всего в этой жизни повидала, и мудрости в ней через край.

Я выдохнула смешок.

Андрей жизнерадостно нам улыбнулся, и всем своим видом изъявил желание начать наш «турпоход».

Вот и двинулись мы, этакой странной компанией, за ворота Академии. Феникс села к эльфу на плечо, и что-то ему говорила, или это канцлер вещал через нее, давая ценные указания Зоргиусу.

Мы с Лакирой по привычке делали короткие разведки, но не потому что боялись опасности, а скорее для тренировки и следованию инструкции.

В какую сторону идти, было пока не ясно, поэтому возвращались мы туда, где еретик Андрей, так неожиданно явил мне свой образ.

Заботясь о привале, я подстрелила по дороге пару хвостатов, мне попались рыжие в полоску. Еретик на них странно покосился, как будто не видел в наших краях дичи, и бросил полный сомнений взгляд на меня.

Глава 2

Уже к вечеру мы добрались до цветущего куста, где курила я травы свои. Лакира развела костер, а я разделывала хвостатиков.

Эльф с фениксом, ни слова не говоря, упорхнули куда-то. Мы с сестрой переглянулись, но хихикать не стали, не наше в принципе это дело.

— Я кошек есть не буду! — вдруг заявил еретик.

Мы устремили на него удивленные взгляды, но потом, поняв в чем дело, сделали непроницаемые лица, и Лакира сказала:

— Каких еще кошек? У нас хвостатики водятся, дичь нежная, очень вкусная, а кошек не было никаких. Хотя мы тебе и не предлагали. С чего взял, что кормить тебя будем?

Мы знаете ли, еще и психологи неплохие, голода испугается, мигом все, что дадут, есть начнет. А дичь уже зарумянилась, и очень аппетитно запахла. Смотрим, призадумался наш спутник, наверно в животе забурлило.

— Ты иди себе ягод да грибов собери — продолжала глумиться сестра.

— Ой, ну не смешите меня! — поддержала я шутку — Ведь не сезон сейчас для урожая.

И тут вернулись наши летуны!

Феникс серьезная, будто муху помчу съела, ведь как говорят — кому эта муха в рот залетела, тот начинает думы думать о жизни своей, и кручиниться о несовершенстве бытия.

Ну а эльф, ларец чеканный принес. Сели эти двое в сторонке, и на нас ноль внимания. Тут уж Лакира не выдержала, засопела от злости и говорит:

— Может словом обмолвимся каким!? Ведь сколько нам вместе шагать, неизвестно!

Феникс звякнула украшениями, растопорщила крылища, и заговорила певучим голосом:

— Вы смертные скучны и предсказуемы. Мне было немножко интересно с вами, когда я сгорела в десятом цикле. А теперь! Ну что я не видела, не слышала? У вас все одинаково. И вообще я личность самодостаточная.

Мы слегка опешили от ее речи, потом мы переглянулись втроем, я, еретик и сестренка, и чуть не расхохотались.

Но как смеяться над гласом канцлера? Не советую! Обидеться, не так поймет, мало ли что.

И как не странно, возникла у нас после улыбок совместных с еретиком, ниточка понимания и симпатии. Хотя чужак он, да еще опасный сказочник. Небо голубое…. Да где это видано!?

Я подняла голову, и залюбовалась нашим молочно белым сводом, листья красные, прозрачные будто стеклышки, тихонько шевелились под вечерним ветерком.

Небо освещенное закатом стало нежно розовым, и кое-где потемнело став почти сиреневым. Такая благодать кругом, что в душе я пела песни нашему лесу Пурпурному.

Смотрю, Андрей тоже голову вверх задрал, но взгляд у него был растерянный, будто не понимает человек, от чего такие красоты кругом? Либо вообще поверить не может, что это взаправду.

Между тем, эльф, вышел на середину поляны, привлекая к себе наше внимание.

Мы же, как известно люди простые, нам хлеба и зрелищ подавай, хлеба вот отведали, и к зрелищам стали весьма расположены.

Зараллан поклонился, с непревзойденной эльфийской грацией, и явил нашим взорам, ларец чеканный. Мы с интересом ждали, что будет дальше. Эльф произнес:

— ЗАН–ГОР-ЭЛЭ ПРОТВАНО СЕНДАРИС
ПОКРАЗЕЛЕ КОРАН-ГОЛО МАРАНДУС!

И ларец поднялся в воздух! Еретик восхищенно вздохнул, ну а мы с Лакирой немного заскучали… и не такие чудеса видывали.

— Сей ларец — продолжил эльф — Будет нашим маяком в мир иной, и облегчит поиски. В нужное время откроется, и запоет голосами небесными.

Вот у нас компания-то неприметная подобралась! Подумалось мне…

Мы с Лакирой как разведчицы, светиться не имеем права, не профессионально это. Еретик в своем плаще, как колдун темный выглядит. О фениксе с эльфом, вообще молчу, мифические создания! Вот еще и ларец впереди полетит! Как же лихие люди нас не заметят???

Ну ладно, троим я смогу глаза отвести, и Лакира тоже. А если большую банду встретим? Посерьезнела я от дум своих, и пошла костер затаптывать, дескать все, хватит прохлаждаться, пора в путь.

Моя сестрица с еретиком Андреем встали рядышком, поглядывая на ларец висящий в воздухе. Зоргиус подошел, шепнул на эльфийском что-то, и ларец медленно поплыл перед нами, аки корабль…

Глава 3

Шел наш отряд не торопясь, со скоростью летающего ларца.

Мы с Лакирой делали короткие разведки, то появляясь то исчезая в зарослях.

— Мельтешите, аж бесите! — ворчала птица феникс, но мы дело свое знали, и поэтому, не останавливались.

Нырнув в очередной виниловый куст, я почуяла запах приторно сладкий, дурманящий, присущий в нашем лесу не особо приятному существу — медведю заговорщику.

Эти мишки скажу я вам, могут так заговорить, забудете как вас звать, и зачем шли! Станете одним из стаи. Обрастете шерстью, но способность к речи не утратите… И откроется умение словами играть жутко, сводя с ума заблудшего путника.

Лакира разведывала противоположные заросли, и поэтому, я решила действовать без нее.

Может сразу мишку обезвредить? Возникла заманчивая мысль.

Но побоялась я стаи, которая возможно блуждает поблизости. Если почуют что один погиб, кинуться мстить, и тогда крышка нашему походу.

Вот и решила я, осторожно осмотреться, и если медведя увижу, тихонечко в сторону его отманю.

Крадусь я, значит, по кустам виниловым, щекочут они меня своими черными листьями, и вдруг слышу голоса какие-то, со стороны дороги, и в них явственно угадывается голос еретика.

Вот е-мае! А заговорщик-то первый нас нашел! Пронзила меня догадка! И уже завел беседу свою коварную…

Я не разбирая больше дороги, ломая кусты и ветки, перепрыгивая бурелом, помчалась назад!

Выламываюсь на поляну, и вижу такую картину.

Мишка сидит на завалинке, рядом с ним Андрей оживленно что-то заговорщику доказывает!

Лакира стоит в сторонке, держа в обеих руках кинжалы, а эльф с фениксом опять где-то отсутствуют. Ну никакой дисциплины у этих мифических созданий!

Самое странное, в этой картине, было то, что рот не закрывался именно у Андрея, а медведь его слушал в некотором оцепенении.

— Вот, и радиаторы фирмы Залман от фирмы специализирующейся только на выпуске радиаторов для компьютера — лучшие! И пара таких штук необходима для успешного разгона, ну если ты действительно увлечен оверлокингом. И вот, подготовив все для разгона, наступает главный момент, мы лезем в БИОС. Для начала его нужно перепрошить, некоторые версии БИОС, позволяют прошивать новую версию кода, без загрузочной дискеты…

Тут Андрей заметил меня, стоящую посреди поляны с поцарапанными ногами, и с черными листьями торчащими из кольчуги. Он оборвал свою чрезвычайно странную речь, и воскликнул:

— Вот у вас бомжи то умные, только лохматые. И замолчал он уже чего-то, а сначала и слова не давал вставить!

Я, на всякий случай отводя медведю глаза, и сделав знак молчания еретику, приблизилась. Гляжу, а заговорщик — то в транс глубокий впал.

— Ну что ж, пригодились и твои таланты еретик. Спас ты нас. Знаешь хоть, с кем беседовал? — спросила я с облегчением.

Андрей с опаской повернулся к медведю, и отсел подальше, явно испугавшись неизвестной заразы.

— Не человек это — продолжила я — А медведь-заговорщик. Владеющий силой с ума свести любое разумное создание, да память украсть. Век не вспомнишь, какого ты роду — племени, будешь блуждать по лесу, пока медвежья стая тебя не примет. А там уж как родного встретят, напоят зельем, после которого сила к тебе придет темная, да шерсть начнет расти.

Андрей слушал поначалу со всей серьезностью, потом воскликнул:

— Так я значит, профессионального заговорщика заговорил!? — и покатился со смеху, Лакира тоже хихикнула, да и мне, шутка показалась удачной.

Мы продолжили веселье, развивая такую тему « теперь шерсть с него осыплется, и он пойдет по лесу радиаторы искать»

— Кстати. А о чем у вас разговор то потек? Откуда такие незнакомые определения?

— Да я быть может, его не правильно понял, он вроде спросил, что я люблю. А я в компах люблю разбираться, разгонять их, совершенствовать.

И мне подумалось, да слава компам, кем бы они не были.

И тут нас прервали, это феникс с эльфом с небес спустились. Опять видимо летали по делам своим магическим.

Зараллан увидав медведя, сразу за лук схватился, и прицелился.

А феникс рядом с еретиком приземлилась, сразу как-то догадавшись, что неподвижность медведя, это его рук дело.

И в лицо Андрея смотрит так придирчиво, будто дырку проглядеть хочет.

— Сдается мне, что ты маг опасный — сделала она вывод.

Андрей посмотрел на вещую птицу снисходительно, но ничего не сказал. Видимо не желая спорить с такой убежденной в своей правоте женщиной.

— Доберусь до истины, несдобровать тебе — добавила Мил-орэ и перелетела на плечо к эльфу.

Андрей пожал плечами и отвернулся.

— Пора дальше двигаться — сказала я разряжая обстановку — Неровен час, стая поблизости бродит, вот тогда нам уже никто не поможет, ни магия, ни оружие. Все меня поняли?

Я подозвала сестру:

— Ты веди их в сторону замка княгини, а я пока покурить отлучусь, да присмотрю чтобы за вами хвоста не было — она кивнула, и махнула рукой, привлекая к себе внимание отряда.

А я в сторону свернула, на ходу доставая трубку, и мешочек с ароматными травами.

Смотрю, еретик за мной увязался, видимо поговорить захотел, я сбавила ход, давая возможность себя догнать.

— Я бы тоже покурил… Как-то не подумал что в другую реальность сигареты взять… Когда одну штуку выпил… — он вопросительно замолчал.

Я даже отвечать не стала, мало ли магов да магических зелий бывает. И не такое случается.

Вот например в прошлом месяце наша генеральша Бора, пришла к ведьмочке молодой, и попросила средство от бессонницы составить. Та обязалась, на следующий день все исполнить.

Да то-ли рецепты перепутала, то-ли вообще чужое подсунула. Только Бора невидимость частичную приобрела, вот стоит она, например, перед строем, приказы отдает, а у нее то рука исчезнет, то нога,…а один раз и голова невидимой стала. Нам то конечно с одной стороны смешно, а если вдуматься, для работы с отрядом очень не удобна такая особенность.

Ведьмочку ту, с обиды да жесткого характера генеральша покалечила немножко, и ждала потом две недели, пока та поправиться, да зелье отходное составит.

Вот так и двигались мы в молчании, пока я присматривала симпатичное мне местечко и предвкушала отдых.

Наконец, увидев паскировые кусты, известные своими бодрящими флюидами, я села под ними скрестив ноги, и принялась забивать трубку. Еретик приземлился рядом.

Под паскиром, со спиральными ветвями, и листьями тонкими, и элластичными, невозможно уснуть. А если просидеть под ним достаточно долго, то потом сутки заснуть не можешь, бегаешь, словно все свои дела враз переделать решил.

Ну а я люблю подымить под ним, а то бывает, покуришь и ничего делать не охота, а только поспать. А паскировый куст не даст, сами понимаете.

Сидим, мы значит, на траве алой и благодатью окружающей любуемся. Щелкнув большим и средним пальцем я раскурила трубку, Андрей меня одарил удивленным взглядом.

— Все разведчицы должны уметь высекать огонь из пальцев — таинственно поведала я — С таким умением в лесу никогда не останешься без горячего ужина, да и мало ли каких зверей пугнуть понадобиться, или вот для курения очень удобно.

Растянув, почмокивая трубку, так, что дымок забил вверх тонкой струйкой, я сделала первую затяжку, и передала трубку еретику, мне своих трав не жалко, растут они в Пурпурном лесу в большом изобилии.

Еретик затянулся, потом с удивлением принюхался к дыму, сделал еще пару затяжек.

— А вот у древних индейцев, был обычай между дружественными племенами, раскуривать трубку мира, и топор войны закапывать, а потом откапывать.

Андрей вдруг улыбнулся, задумавшись видимо более детально о сказанном.

— Трубка мир-а-а-а — выдохнула я — Это ты сейчас подумал? — я усмехнулась и продолжила — Иногда мир открывается тебе своей истинной стороной, это счастье великое иметь возможность видеть его таким.

— Понимаю… — откликнулся еретик — У нас тоже такое есть. Там где я живу, то есть жил, или буду жить — и видно было, этот вопрос его не на шутку озаботил, и Андрей надолго замолчал.

Я поймав глубину сказанного произнесла:

— Не стоит думать о том, что еще не произошло, не произойдет, или может не произойти, или произойти.

И сама впала в задумчивость.

Спустя секунду, мы посмотрели друг на друга, и залились хохотом. Потом нас увлекла игра прозрачной листвы, ласкаемой легким ветром, она трепетала и мелодично звенела. Блики света, на по дневному оранжевых облаках, делали оттенки неба теплыми и умиротворяющими.

Просидев довольно долго, и проведя время в интересном созерцании окружающего мира, мы наконец начали вспоминать и о делах насущных.

Пора бы и наш отряд нагнать, да и не случилось ли чего в наше отсутствие, проверить.

Знала я, как это сделать быстро. Да только не была в еретике уверена. Можно ли его короткой тропой вести, да и выдержит ли он такое?

Смотрю, он быстрым шагом таким стартанул, топая, как единорог эденвильский! Нас таким макаром, любой лихой слух обнаружит!

— Подожди! — остановила я его — Мы быстрей нагоним. Есть у нас способ в пять шагов как их нагнать. Только ты не испугайся сильно, лады?

Еретик кивнул.

— Ты четко помнишь каждого в отряде, во что они одеты, и что с собой несут? — он внимательно меня слушал — Представь, что с нами они рядышком, и отбрось другие мысли, а я помогу…

Слова мои еретик, воспринял с каким-то трепетным волнением, и готовностью окунуться в любую магию этого места. Чему я была естественно рада, неверие чужое, могло помешать ступить на тропу короткую.

Итак иноземец сосредоточился и напрягся.

— Наоборот расслабся совсем — одернула его я — Вспомни самую яркую деталь — стала нашептывать — И тянись к ней, будто сейчас дотронешься…

На всякий случай, я взяла его за руку, а то мало ли куда с непривычки может унести!

Ведь как бывает, нужно вспомнить одно, а подсознание подсовывает нечто совершенно другое, что душу гложет, или поразило сильно.

И выходишь с тропы, совершенно не там где хотел.

Такие казусы бывают! Мама дорогая!

Вот наша оружейница Булана, в прошлый раз, у кузнеца заготовок набрала. Да тащить тяжело, с кузни до мастерской путь не близкий. И она на тропу короткую ступить решила. А сама влюблена была по уши в булочника соседского, пекарня прямо напротив ее оружейной располагается.

Надо сказать, что булочник даже не подозревал, о страсти той нежной.

Сосредоточилась она, и вперед! На выходе слышит визг женский, пронзительный такой! А кругом полумрак…

Когда глаза — то к темноте привыкли, оказалось она на складе мучном, с заготовками на мечи, над парочкой стоит. Оружейница имела удовольствие, застать страстно целующихся, булочника, да его стряпуху.

Ну что ж, ошибочка на пользу вышла, любовь Буланы как рукой сняло.

Вот и держу его, чтоб, к примеру, в Академию магии не унесло. Ведь чудес насмотришься, они потом перед глазами, так и стоят.

Очистив свою голову от мыслей, я вошла в состояние, которое называют наши чудотворцы «безмолвие», и сделала первый шаг…

Что на тропу ты встал, сразу можно понять по тягучести окружающего пространства. Особенно тяжело даются первые три шага, а когда в первый раз идешь, то и паника может охватить нешуточная.

И глаза, лучше не открывать. Забыла я об этом еретика-то предупредить! Поворачиваюсь, а он озирается дико! Что-то кричит мне во все горло, не зная, что крики его, когда с тропы сойдем, только и услышим.

Я руку его сжала уверенно, мол, не волнуйся, все путем будет.

Еретик немного придя в себя, начал делать первый шаг…. А это трудно, главное не поддаться иллюзии, что ты увяз в материи навсегда, понимать, что она подвластна твоим усилиям, и стараться не смотреть по сторонам.

Ведь достаточно легко можно сойти с ума, от картин всего, что произошло в этом отрезке пространства-времени. Образы накладываются друг на друга, сплетаются, вытекают, и перемешиваются.

Вот видишь одно, чуть внимательнее присмотрелся, уже совсем другое получается, опять смотришь в это же место, совершенно не то уже кажется, и так до бесконечности! Если достаточно долго этим заниматься, сам сольешься с тропой, и на ней останешься.

Но Она хоть и опасная, но очень удобная, и соблюдая правила, ничего плохого не принесет шагающему.

Ведь где бы ты не был, и куда бы не хотел попасть, ступив на тропу, сделай лишь пять шагов, но помни, чем больше расстояние, тем труднее шаги делать, тут главное свои силы не переоценить.

Я спокойно проталкивала себя сквозь пространство. Дело это для меня привычное, и наблюдала за еретиком. Он же вел себя, словно тоже немножко знаком с подобными перемещениями. Уж больно быстро понял, что да как, и адаптировался к подобному изменению мира.

Возникла мысль, что привела его в Лес Пурпурный, какая-то похожая тропа…

И вот нам остался последний, пятый шаг.

Выход с тропы довольно интересное переживание, вот только что ты словно сквозь скалу брел, и вдруг раз! Будто по воздуху полетел!

Я первые три раза на животе выезжала, и сейчас имела счастье пронаблюдать это со стороны.

Еретик вывалился, махая руками, и расстелился на пузе, да так, и остался лежать, отходя от новых впечатлений.

— Ноги не иду-у-ут!!! А-а-а-й, еп-чтож-за-на-уй!! — догнали наконец нас крики еретика.

Мы с удивлением вслушались в странные слова.

— Это заклинания? — шепотом спросила меня Лакира.

Он это видимо услышал, и принялся хохотать заливисто так, как бывает обычно после шока сильного, помогая снимать напряжение.

— Н-е-е-е-т — простонал он, продолжая веселиться — Это маты! Русские маты!

Мы пожали плечами, ну если они заклинания называют матами, то, что в этом смешного?

Наконец, Андрей справился с эмоциями, и мы зашагали дальше.

Вдруг Лакира, показав мне, знак, означающий опасность, нырнула в чащу, а я за ней! Тоже кое-что послышалось.

А слух у нас не то чтобы с рождения очень острый, но очень натренированный.

Сестра мне кивнула, мол можно я посмотрю?

Я конечно инициативу только приветствую. Давая добро, я наблюдала, как амазонка нырнула в чащу.

Секунд десять ее не было, потом слышу, крадется за спиной, удивить меня хочет, не стала ее разочаровывать, подождала пока, подойдет поближе, и промолвила, не поворачиваясь к ней:

— Опытный слух тебя метров за десять услышит. Сама понимаешь, что это значит. А что там увидела, докладывай.

Амазонка выслушала меня как ей и полагается, и говорит:

— Там странствующие менестрели, нас не увидели пока. И вроде бы не услышали.

И тут до нас музыка донеслась! Надо же думаю, повезло, лютню послушаем, насладимся звуками струнными.

Мы с Лакирой вообще музыку любим. Стоим значит, наслаждаемся. Почти забылись мы в мелодичных переливах, но потом бах! Оборвалась мелодия неожиданно!

Мы разочарованные, сразу не ладное заподозрили. И бегом туда! Разузнать, что за причина испортила нам удовольствие.

Глава 4

Картина, открывшаяся перед нами, только раззадорила боевым азартом!

Вокруг небольшого костра, стояли спиной друг к другу, три странствующих менестреля, вооруженные лишь своими инструментами.

Впрочем, они весьма успешно ими отбивались от стаи продолговатых низкорослых существ, густо покрытых шестью, и имеющих острозубые пасти.

Махи отличаются отменной шустростью и кровожадностью.

Мы с Лакирой взвизгнули дико, привлекая на себя внимание хищников.

Схватка должна быть не только смертоносной, но и красивой, я люблю мастерство меча, Лакира меткость кинжала.

Подпрыгивая и приседая, я уворачивалась от острых, словно иглы клыков, я рассекала их мохнатые тела, впитывая всем своим естеством энергию боя, и наслаждалась своими точными смертоносными ударами.

Сестра метала в махов нагрудные кинжалы, а тех которые прыгали ей на спину, она успевала насадить на кортик который в данную секунду держала в руках.

Мы стали словно единое оружие убийства.

И закончили мы резню одновременно.

Присев на одно колено, и опустив головы, мы отдавали земле ярость убийства, и принимали в души покой…

Менестрели молчали, не смея отвлекать.

Спустя время я повернулась к сестре, а она уже с улыбкой в глазах смотрела на меня.

Теперь мы уже не были единым целым, как в схватке, но все равно не утратили чувство единства, которое давало нам возможность понимать друг — друга без слов.

Наконец я встала, и подошла к спасенным музыкантам.

— И как же вас угораздило без оружия оказаться в наших краях? Пурпурный лес не любит неосмотрительность и слабость.

— Если бы не звуки лютни вашей волшебной, мы бы мимо прошли и не заметили — прибавила Лакира.