Бесплатный фрагмент - Принцесса Востока. Наследники

«Вы — не то, чего добиваетесь,

Вы — то, что преодолеваете»

Арабская мудрость

ПРОЛОГ

— Госпожа Ирина, мы рады видеть вас спустя почти пять лет! — Улыбнулась молодая женщина-журналист по имени Екатерина, которая словно вчера брала наше первое совместное с Али интервью. — Спасибо за то, что согласились на встречу с нами. Признаюсь, нашей редакции пришлось постараться, чтобы организовать эту встречу.

— Благодарю за оказанное внимание. — Сдержано улыбнулась я. — Как вы знаете, мой муж трепетно относится к охране нашей частной жизни. Поэтому, чтобы принять решение о нашей встрече, ему понадобилось некоторое время. — Отозвалась я и попыталась изобразить на лице искреннюю благодарность.

— Что ж, давайте начнем наше интервью. Жаль, что ваш муж не смог присоединиться к нам. — В вежливой форме выразила свое недовольство Екатерина.

— Мой муж обещал принять участие в совместной фотосессии. — Пояснила я отсутствие Али, который прямо сейчас был занять делами государственной важности, о которых мне абсолютно ничего не было известно. Эту часть своей жизни он закрыл от меня сразу после того, как я стала той, кто распутал сложный узел, сплетенный госпожой Маликой. Теперь я занималась лишь семьей и любимой работой.

— Отлично! — Воодушевленно воскликнула девушка и поправила микрофон, который был расположен на столе в нашей просторной гостиной дома, в котором и началась история наших с Али отношений.

— Ваша пара признана одной из самых крепких, так как испытываемая вами любовь видна невооруженным глазом, несмотря на то, что в Эмирате не приветствуется публичное проявление чувств. Но на всех фотографиях, сделанных на официальных мероприятиях, вы светитесь от счастья. К тому же у вас имеется дочь, которую вы так старательно оберегаете от назойливого внимания со стороны мировой общественности. Поделитесь, в чем ваш успех? И как сохранить на долгие годы интернациональный брак? — Озвучила журналистка волнующие ее вопросы и сверкнула в мою сторону своим взглядом, полным жгучего желания подробностей моей семейной жизни.

— Очень много событий произошло со дня нашей с Али свадьбы, но, кажется, что мы с моим мужем остались прежними. Хотя, это совсем не так. — После недолгих раздумий ответила я, на мгновение устремляя невидящий взгляд куда-то мимо нашей гостьи. — Да, мы, действительно, стараемся оберегать нашу дочь от посторонних глаз. И так будет, по крайней мере, до тех пор, пока она сама не начнет принимать решения. Но, зная своего мужа, я уверена в том, что это произойдет совсем не скоро. — Улыбнулась я, понимая, что Али до безумия любит Амиру, и одна мысль о том, что она когда-нибудь выйдет замуж, лишает его рассудка. — Что касается вашего основного вопроса, то все весьма просто и логично — мы доверяем друг другу. И если что-то огорчает или расстраивает нас, то мы честно говорим об этом. К тому же, в первые дни нашего брака мой муж сказал мне, что я не должна меняться. Ни в физическом плане, ни в моральном или в каком-либо другом. Он принимает меня такой, какая я есть. И я отвечаю ему тем же. Мы росли в разных культурах, но у любви нет границ. Она способна преодолеть любую бурю, даже ту, что разразилась не по нашей вине. — Подытожила я, стараясь говорить то, что действительно думала и чувствовала.

— Вы правы. — Сдержано улыбнулась девушка. — Расскажите, пожалуйста, о том, как проходят ваши будни. Это только домашние дела или у вас есть хобби или работа?

— К сожалению, я не так часто могу познать домашние хлопоты, так как ими занимается человек, которому мы всецело доверяем и лишь советуемся по каким-то важным вопросам. — С вежливой улыбкой ответила я, понимая, как много Валия делает для нас. — А я стараюсь работать по своей основной профессии — сотрудничаю с авторами в части переводов их книг. Как с русского языка на английский, так и наоборот.

— Это прекрасно! Но нам также известно, что вы планируете открыть свое дело. И прилагаете к этому максимум усилий.

— Я лишь делаю и делала всегда то, что должна делать. К сожалению, иными подробностями я не могу с вами поделиться. Но могу лишь сказать, что это дело не будет для меня основным. Моя задача — наладить весь рабочий процесс и наслаждаться результатом трудов. — Попыталась дать я информативный, но максимально размытый ответ.

— Что вы можете добавить по поводу вашего увлечения лошадьми? Есть ли заслуга вашего мужа в том, что вы начали заниматься конным спортом? — Озвучила девушка свой очередной вопрос и на этот раз я была действительно удивлена, так как этот факт обо мне знали самые близкие мне люди.

— Я бы не сказала, что воспринимаю свое увлечение лошадьми, как занятие спортом, хотя это приносить определенный результат в развитии физической формы. — Расправила я свои плечи так, словно неосознанно пыталась показать, что мое тело в порядке. — Для меня это скорее способ привести мысли в порядок. Общение с животными приносит мне удовольствие, и я очень надеюсь на то, что их мое общество делает не менее счастливыми.

— Хорошо. Тогда еще один вопрос. — Слабо улыбнулась девушка, очевидно, не испытывая радости от того, что я не дала развернутый ответ ни на один из ее вопросов. — Каким вы видите свое будущее здесь? Есть ли что-то, чего вы хотите, но не можете себе позволить?

Я задумалась, погрузившись в свои самые сокровенные желания и мечты, но не смогла найти ничего, чем желала бы поделиться хоть с кем-нибудь. Я хотела создать вместе с Али большую семью, хотела бы стать прекрасной матерью и женой, увидеть свой родной город и жить беззаботной обычной жизнью рядом с любимыми людьми, но я знала, что нашу жизнь едва ли можно назвать обычной.

— Пожалуй, нет. Я ничего не хотела бы изменить. Разве, что жить рядом со своими любимыми людьми. Видеть их счастливыми, в добром здравии и в прекрасном настроении долгие-долгие годы. — Ответила я после продолжительной паузы и бросила тоскливый взгляд на свои наручные часы, отмечая, что вот-вот должен появиться Али, который в последнее время что-то упорно от меня скрывал и я была намерена выяснить это.

ГЛАВА 1

— «Принцесса прекрасного Эмирата, наполненного роскошной жизнью и любовью, современная Золушка из Москвы, которая смогла покорить самого завидного жениха из знатной арабской семьи, уже пять лет счастлива в браке с наследным принцем. Они купаются в абсолютном счастье! Сказочная страна стала основой для сказочной любви!». — С наигранным восхищением читала моя лучшая подруга статью в журнале, в котором сегодня было опубликовано мое интервью. — Вы с моим зятем классные, а вот фотки — не очень. — Тоскливо вздохнула она и посмотрела на свое кольцо с одним камнем, которое уже несколько лет красовалось на ее безымянном пальце.

— Когда вы уже определитесь с датой свадьбы? Ты четыре года ходишь в статусе невесты. Что вас все время останавливает? — Тяжело вздохнула я, усаживаясь напротив Леры, которая с самого утра сидела за одним из столов в нашем кафе, в котором мы совсем скоро планируем продавать все возможные виды мороженного. Это заведение — мечта, которая выросла из моего увлечения, которое заключалось в приготовлении мороженного.

— Работа моего жениха. — С тоской ответила моя подруга, которая окончательно погрузилась в свои мрачные мысли. — Видишь? Он даже отправил меня к тебе, чтобы самому спокойно мотаться по своим заграничным командировкам. Всегда находится какая-то причина. — С нескрываемой горечью ответила Лера, глядя невидящим взглядом на поверхность идеально гладкого белого стола.

— Разве плохо то, что он отправил тебя сюда? Мы почти открыли наше кафе. Осталось дождаться Алину и Самиру. И можно запускаться. И ты к этому приложила много усилий. Без тебя я бы не успела заключить столько договоров на секреты производства мороженого. — Пыталась я приободрить свою подругу и огляделась в просторном помещении со светлым интерьером, изящными белыми столиками и мягкими стульями с высокими резными спинками, накрытыми пленкой.

— Думаешь, ты правильно поступила, когда решила не говорить Али о том, что это кафе полностью принадлежит тебе? То есть он не будет против того, что ты открыла заведение без помощи своего влиятельного мужа? — С нескрываемым опасением спросила Лера.

— Будет ворчать, но я найду, что ему ответить. — Улыбнулась я, поднимаясь на ноги. — Не хочешь к нам? Разве тебе удобно оставаться у моих родителей?

— Твоя спальня была свободна, да и так они утоляют тоску по дочери. Кстати, Алина скоро возвращается домой из Америки, ее учеба закончилась.

— Да-да, я говорила с мамой. Мы решили устроить приветственную вечеринку у нас дома. Пожалуйста, не отказывайся и погости у нас несколько дней, до того, как уедешь.

— Не волнуйся. Это будет еще не скоро. — Улыбнулась в ответ Лера, и в ее взгляде я увидела тоску и душевную усталость.

— Давай я провожу тебя. Сегодня за мной приехал Закир. Мы довезем тебя до дома моих родителей. — Предложила я, не желая отпускать подругу без сопровождения.

— Нет, спасибо. Я хочу немного пройтись. Хочу подышать воздухом.

Несмотря на то, что моя Лера улыбалась, я знала, как ей было одиноко и больно от разлуки с любимым.

Мы вместе вышли из кафе, и разошлись в разные стороны сразу после того, как я закрыла его.

— Госпожа, — обратился ко мне Закир и поприветствовал легким поклоном головы. Я ответила ему улыбкой, отмечая его цветущий вид. Обычно он выглядел сосредоточенным и непрерывно сканировал окружающую меня обстановку. И, несмотря на то, что ему приходилось совмещать несколько должностей, он никогда не отказывал мне во всем, о чем я его просила. Он был одним из немногих людей в моей жизни, которые имели мое безграничное доверие.

— Привет, Закир! Хорошо, что ты вернулся из отпуска. — Улыбнулась я, на самом деле радуясь тому, что он вернулся после недельного перерыва. — Едем домой. — Объявила я, усаживаясь в машину, дверцу которой он для меня открыл. — Закир, ты знаешь, чем в последнее время занимается мой муж? — Спросила я, после того, как мы отъехали от здания, в котором располагалось кафе.

— Нет, госпожа. Знаю лишь то, что он все свое свободное время проводит в офисе. Кажется, он ищет любую возможность, чтобы оттянуть момент передачи дел нашего Повелителя.

— Прости, что втягиваю тебя в свои дела. У тебя итак хватает забот. Особенно после того, как ты стал начальником службы охраны. — С сожалением констатировала я, на самом деле понимая, что ему приходится руководить огромным количеством не только охраны, но и государственных служащих. — Ты, можно сказать, стал настоящим правителем небольшой страны. — Усмехнулась я, чувствуя удовлетворение от того, что выполнила все, что планировала на сегодняшний день.

— Ну, что вы, госпожа. — Смущенно отмахнулся он, внимательно при этом наблюдая за дорогой. — Моя обязанность — защищать вас.

— Спасибо тебе за все, что ты делаешь. И за все, что ты сделал до сегодняшнего дня, — искренне поблагодарила я и улыбнулась, мысленно возвращаясь к событиям пятилетней давности.

Сегодня годовщина нашей с Али свадьбы. Наш первый юбилей. Юбилей нашей семьи. И я была слегка взволнована, так как готовила для своего мужа сюрприз. Зазвонил мой телефон, и я с удивлением обнаружила, что звонит моя мама.

— Алло? — Настороженно ответила я, так как мы созванивались несколько часов назад.

— Мамочка! — Услышала я сладкий голос своей дочери, которая была искренне рада меня слышать.

— Моя малышка! — Не менее радостно отозвалась я. — Ты сейчас рядом с бабушкой?

— Я с бабулей. Мы печем блинчики. — Объявила Амира то, что на заднем фоне говорила моя мама. Возможно, мамой была она не очень внимательной и чуткой, но вот бабушка из нее получилась первоклассная.

— У тебя все хорошо, Амира? Сегодня останешься с бабушкой и дедушкой? — Решила уточнить я то, о чем меня просила дочь сегодня утром, не смотря на то, что она всегда стояла за своими решениями. Даже в столь юном возрасте. — Скоро к вам придет тетя Лера.

— Да. Останусь. Только завтра меня забери. — Попросила она, временами срываясь на визг.

— Конечно, приеду к обеду. Люблю тебя!

— И папа пусть приедет! — Настоятельно попросила Амира, и я сделала медленный судорожный вдох.

— Хорошо, милая. Я скажу ему. — Ответила я и отключила вызов, с удивлением отмечая, что мы уже подъехали к дому.

— Закир, ты, случайно, ничего не слышал от Самиры? — Спросила я, когда уже собиралась выйти из машины. — Кажется, ее учеба закончилась, но она не связывалась ни со мной, ни с моим мужем.

— Нет, госпожа, мне ничего неизвестно о госпоже Самире. — Ответила он и слабо улыбнулся, глядя на меня в зеркало заднего вида.

— Ладно. — Улыбнулась я в ответ и вышла из машины, чтобы дойти до дома, в котором меня встретила полнейшая тишина. — Валия? — Позвала я, но ответом мне послужили лишь отголоски моего вопроса, отдавшиеся от стен.

Я сняла обувь и осторожно прошла в сторону кухни, по пути заглядывая в каждую комнату нашего дома, в который нам пришлось вернуться сразу после того как отец Али попросил прощения и объявил, что хочет передать свое место моему мужу, который до сих пор упорно делал вид, что его это не заботит.

Я насторожено заглянула на просторную кухню, на территории которой хозяйничал Али. Он обжег паром пальцы, отчего поморщился и резко отдернул от дымящейся кастрюли руку.

— Милый? — Удивленно позвала я его, и быстрее, чем успела осознать, оказалась рядом с ним, чтобы осмотреть его травмированные участки кожи. Что-то аппетитно бурлило на плите, и я ощутила, как мой желудок сжался в голодном спазме.

— Все нормально, просто запихнул их туда, куда совсем не следовало. — Усмехнулся Али, и я осознала, что он внимательно вглядывается в мое лицо, на котором, я уверена, отразилась паника. Каждый день, что мы провели вместе, он продолжал оставаться внимательным и заботливым, несмотря на то, что теперь нас было трое.

— Что? — Спросила я и ощутила, как к моим щекам приливает кровь от его пристального внимания.

— Кажется, я совсем забросил свою красавицу-жену. — Ответил он и протянул руку, чтобы дотронуться ладонью до моего лица. Так нежно и трепетно, как мог только он. — Прости, я обещал, что буду рядом всегда, несмотря ни на что…

— Я все понимаю. — Слабо улыбнулась я, опуская ладонь поверх его руки, которая все еще лежала на моем лице. — И, к тому же, ты всегда держал и продолжаешь держать свои обещания. Но быть рядом — не всегда означает быть близко. — Улыбнулась я и протянула руки, чтобы обвить ими его талию. — Это ты отправил всех из дома? — Спросила я, глядя на него снизу, на что он утвердительно кивнул головой, поправляя мои волосы, упавшие на лицо. — Опередил меня. Я планировала подготовить сюрприз к твоему приходу.

— Ты и есть мой сюрприз, госпожа моего сердца, мыслей и этого дома. — С искренним восхищением и блеском в глазах проговорил он. — Я рад, что у меня хватило сил и решимости украсть тебя так же, как ты украла мое сердце. — Судорожно вздохнул он, утыкая меня лицом в свою грудь. — С годовщиной, моя прекрасная женщина! — Проговорил он в мои волосы, после чего чмокнул в макушку.

— С годовщиной, мой любимый мужчина, господин моего сердца и чувств. — Промычала я в его грудь, после чего подняла голову, чтобы заглянуть в его сияющие в свете ярких ламп темные глаза. — Спасибо за эти прекрасные пять лет совместной жизни. — Ответила я, плотнее прижимаясь к телу мужчины, который смог стать для меня абсолютно всем в этой жизни. Смыслом моего существования, опорой, волнением и пристанью. Моим источником любви и жизненной силы. — Что ты готовишь? Я могу тебе помочь. — Опомнилась я, глядя на плиту.

— Нет, я хочу сам накормить свою жену. — Улыбнулся Али, поворачивая меня лицом к себе, и после короткого поцелуя в губы, выпустил меня из своих рук.

— Тогда я накрою на стол. — Предложила я и прошла к раковине, чтобы помыть руки, прежде чем приступить к сервировке стола. — Али, — обратилась я к своему мужу после затянувшегося молчания.

— Слушаю, любовь моя, — отозвался он, порхая от плиты до холодильника и обратно.

— Ты же ничего от меня не скрываешь? — Спросила я о том, что беспокоило меня последние несколько дней.

— Нет, родная. Ничего такого, о чем тебе стоило бы переживать. А ты? Ничего не хочешь мне рассказать? — Спросил он так, словно знал о кафе, но если бы знал, я уверена, то не стерпел бы и обязательно вмешался.

— Нет, милый. — В тон ему ответила я, и решила перевести тему в безопасном направлении. — Амира сказала, чтобы завтра мы с тобой вместе забрали ее от моих родителей.

— Наша маленькая командирша. — Улыбнулся Али с такой нежностью, что его настрой передался мне, заставляя мое сердце тяжело биться от переизбытка любви к этому прекрасному мужчине. — Такая же, как и ее мама. — Прошептал он мне на ухо, когда неожиданно оказался рядом. — Видит Бог, я влюблен в тебя еще сильнее, чем в первый год нашей совместной жизни! — Воскликнул он с такой безысходностью, что внутри у меня все сжалось от непонятной мне боли.

— Поделись со мной тем, что тебя тревожит. — Попросила я, разворачиваясь в его руках.

— Ужин готов. Нужно поесть. Мы, наконец-то, можем побыть вдвоем. — Уклончиво ответил он и наклонился, чтобы поцеловать меня в губы.

Сначала его движения были вежливыми и неуверенными, но через пару мгновений, я ощутила, как Али медленно расслабился в моих руках, в то время как его напор возрос до предела, а движения стали раскрепощенными и несдержанными. Он прижал меня бедрами к свои бедрам, продолжая страстно целовать, а когда неожиданно отстранился — напряжение ушло с его лица. Я с трудом смогла выровнять свое тяжелое от напора моего мужа дыхание, затем прошла на вибрирующих ногах к столу и опустилась на стул, продолжая чувствовать послевкусие поцелуя Али на своих губах.

После легкого ужина, мы вместе прибрали посуду и поднялись на этаж, где располагалась наша спальня.

— Не спросишь, что я подарю тебе? — Раздался за моей спиной насмешливый голос Али, когда я снимала в гардеробной комнате платье, оставаясь в одном нижнем белье, так как планировала пойти в душ.

— Ты уже подарил мне свой подарок. — Ответила я, поворачиваясь к нему лицом, чем заставила Али растерянно моргнуть. — Ты уделил мне время. Впервые за много месяцев мы остались наедине. — Объяснила я и подошла, чтобы поцеловать своего мужа, неожиданно ощутив его руки на обнаженных участках своих бедер. Он провел пальцами по моему шраму, крепче прижимая к своим бедрам, тем самым показывая, что я желанна для него. — Я иду в душ. — Объявила я в его губы, отстраняясь, чтобы посмотреть в его лицо.

— Я могу пойти с тобой? — Спросил он так, словно не знал, что я не смогу ему отказать.

— Конечно, — ответила я с лукавой усмешкой и игриво подмигнула ему. — Кстати, ты не спросишь, что я подарю тебе? — Спросила я, изображая его интонацию, который мне задавал точно такой же вопрос.

— Нет, потому что я сам возьму то, что мне нужно. — Томным голосом ответил он, глядя на меня потемневшим от возбуждения взглядом, подхватывая меня на руки и размещая мои ноги на своей талии, в то время как я едва успела ухватиться руками за его плечи, излучающие силу и могущество, после чего понес меня в ванную комнату.

ГЛАВА 2

— Моя Ширин, — услышала я нежный шепот, а затем ощутила теплое дыхание и горячие губы на своей шее. Я сделала медленный глубокий вдох и с трудом смогла открыть глаза, обнаружив перед собой Али, который сидел на краю кровати со взъерошенными волосами и милой мальчишеской улыбкой на лице. Он был полностью расслаблен и счастлив.

— Который час? Разве ты не должен быть на работе? — Спросила я и со стоном села в кровати.

— Уже девять. И я свободен до двух. Ты же сказала, что наша дочь хочет нас видеть. — Улыбнулся он и наклонился, чтобы одарить мою щеку, шею и ключицы легкими поцелуями своих нежных, но обжигающих губ.

— Ты такой спокойный. Похож на моего прежнего Али. — Рассмеялась я, увернувшись от его губ, которые заставляли мою кожу трепетать, несмотря на то, что я едва проснулась.

— Я, наконец-то, смог насладиться тобой. Хотя, мне тебя всегда мало, но…

— Но все же лучше так, чем совсем ничего. — Улыбнулась я и обхватила его лицо своими ладонями, чтобы чмокнуть в губы. — Нужно собраться. Позавтракаем у родителей? — Спросила я, поднимаясь на ноги, не посчитав нужным прикрыть свою наготу, удовлетворенно отмечая, как Али провожает меня своим плотоядным взглядом. Мое тело не было идеальным, но я пыталась поддерживать его легкими тренировками и по возможности здоровым питанием. Конные прогулки раз в неделю приносили свои плоды.

— Конечно, — наконец, отозвался мой муж, который провожал меня взглядом до двери, ведущей в ванную комнату, — твоя сестра еще не вернулась?

— Лера сказала, что Алина вернется сразу после отдыха с друзьями. — Ответила я, останавливаясь у самой двери. — Ты понимаешь, что это значит? Самира тоже вернется. — Осторожно подтолкнула я его к нужной мысли.

— Если честно, я не думал, что идея отправить их вместе в Америку — хороша, но… кажется, все прошло как надо. — Одобрительно хмыкнул Али, откидываясь на свои руки, расположенные позади спины.

— Что будет с Самирой, когда она вернется? — После некоторых раздумий спросила я, положив ладонь на ручку двери.

— Я выдам ее замуж. — Объявил он так, словно это ничего не значило. Несмотря на то, что прошло несколько лет, Али так и не смог смириться с тем, что Самира — его сестра.

— Али, ты не можешь вот так просто…

— Ира, прости, но это не тебе решать. И я не вижу смысла обсуждать это прямо сейчас, милая. Нам нужно спешить. Амира ждет. — С решительным блеском в глазах, но с милой улыбкой объявил он, и я кивнула головой в знак согласия, после чего вошла в ванную комнату.

Наша дочь была рада, как никогда раньше, так как впервые за долгое время мы все вместе провели время с моими родителями в их ресторане.

— Ягодный пирожок для моей ягодки. — Улыбнулся отец, целуя меня в макушку, после чего разместил передо мной тарелку с моим любимым десертом.

— Спасибо, папа. — Ответила я и улыбнулась ему.

— Дедушка, это же я — ягодка! — Запротестовала Амира, чем рассмешила всех присутствующих за круглым столом.

— Ты — и ягодка, и ангелок и принцесса! Ты — мое все! — Оправдался отец и поцеловал свою единственную внучку в щеку.

— Мы так рады, что вы смогли приехать. — Улыбнулась мама, передавая Али миску с овощным салатом.

— Спасибо. — Отозвался мой муж. — Наконец-то, мы смогли собраться все вместе.

— Надеемся, что так будет чаще. — Отозвался мой отец.

— Папа, ты купишь мне пони? — С неожиданной серьезностью спросила Амира, и я едва не подавилась кофе.

— Милая, зачем тебе пони? — Спросила я, принимая от Али протянутую им салфетку. — Спасибо, милый.

— Я не знаю. — Пожала плечами наша дочь. — Просто хочу.

— Амира, прежде чем что-то хотеть, нужно подумать, зачем тебе это нужно. И о том, как ты будешь этим распоряжаться. — Поучительным тоном ответил Али.

Я усмехнулась и бросила на нашу дочь короткий взгляд, отмечая, с какой серьезностью она слушает своего отца.

— Я хочу скакать на нем, как мама. — Смущенно ответила наша дочь, глядя на меня восхищенным взглядом, от которого мое сердце переполнилось любовью.

— Я куплю тебе пони, моя единственная. — Примирительным тоном проговорил мой отец, усаживаясь рядом со своей внучкой.

— Дорогой, не нужно вмешиваться. — С вежливой улыбкой обратилась мама к моему отцу, взглядом указывая на нас с Али.

— Разве дедушки существуют не для того, что баловать внуков? — Рассмеялся мой отец. — Пусть наша семья будет расти. Даст Бог, совсем скоро мы будем нянчить внука. Вам нужно обзавестись наследником.

Я сделала медленным судорожный вдох и бросила на Али короткий взгляд, на что он ответил мне ободряющей улыбкой.

— Спасибо за вкусный завтрак. Давайте соберемся у нас, когда вернется Алина. — Предложила я, поднимаясь на ноги. — Амира, я помогу тебе собраться, родная. Мама, ты собрала ее вещи?

— Я помогу. — Предложила Лера и поднялась на ноги, после чего взяла за руку мою дочь и повела ее в сторону барной стойки, у которой на стеллаже лежали вещи моей дочери. — Не напрягайся так. Видела бы ты своего мужа. Помрачнел от одного упоминания наследника. — Приглушенным тоном поделилась со мной своими наблюдениями подруга, в то время как я помогла Амире застегнуть рубашку.

— Я стараюсь, Лера. Стараюсь не напрягаться. Но это все еще больная для меня тема. — Ответила я, предварительно удостоверившись в том, что нас никто не слышит.

— Мои девочки готовы? — Спросил Али, и я обернулась в страхе, что он мог услышать, но мой муж шел в нашем направлении на безопасном расстоянии.

— Да. Мы готовы. Можем идти. Лера, встретимся завтра. Я тебе позвоню. — Пообещала я и быстро обняла подругу, после чего попрощалась с родителями и вместе с Али и Амирой поехала домой.

— Как провела время с бабушкой и дедушкой? — Обратился Али к Амире, когда мы отъехали от ресторана, в то время как я смотрела в окно, глубоко задумавшись о нашем будущем, которое несмотря на отсутствие видимых препятствий, было не таким уж гладким.

— Мы готовили бо-о-ольшую пиццу. И дедушка пел песни, а еще тетя Лера рисовала со мной. А бабушка читала книгу про принца и принцессу. Мама — ты тоже настоящая принцесса, а папа — принц? — С наивным блеском в глазах обратилась ко мне дочь, болтая ногами в детском кресле, и я растеряно моргнула, понимая, что пропустила мимо ушей все, что говорила Амира.

— Да, милая. И ты — настоящая принцесса, у которой тоже будет свой принц. — Пришел Али ко мне на помощь, очевидно замечая мое замешательство.

— Правда? — Удивилась Амира, на что я утвердительно кивнула головой и наклонилась, чтобы поцеловать дочь в макушку. — Ура! Принц даже лучше пони! — Поделилась она своей радостью, и я беззвучно рассмеялась, а затем встретилась взглядом с Али в зеркале заднего вида.

— Любимая, ты в порядке? — Обеспокоенно спросил он, на что я утвердительно кивнула головой, на самом деле, не задумываясь над его вопросом. — Не обращай внимания на то, что сказал твой отец.

— Я в порядке. Задумалась о том, что нужно купить Амире для детского сада.

— Скажи Закиру или Валие. Они с этим разберутся. — Решил мою выдуманную проблему мой муж.

— Папа, меня учат писать, как ты! Те буквы, которые я называла странными. — Помахала Амиру руками, пытаясь вспомнить название букв.

— Это арабские буквы, дочка. И да, ты тоже научишься их писать. — Терпеливо отвечал на бесконечные вопросы нашей дочери Али.

— Мама, а ты так умеешь? — Обратилась ко мне Амира, и я отрицательно закачала головой. — Тогда будем учиться вместе. Папа, пусть к маме тоже придет учитель!

— Ах, моя не по годам смышленая дочка, все-то ты знаешь! — Насмешливым тоном подметила я и поцеловала ее в щеку, вкладывая всю свою любовь, которую испытывала к собственному ребенку.

— Что ж, мои любимые цветочки, мы с вами приехали домой. — Объявил Али, паркуя машину у ворот особняка.

— А бабушка Валия дома? Она обещала мне показать папины старые игрушки. — Продолжала щебетать Амира, когда я выпустила ее из машины.

— Сейчас узнаем. — Отозвалась я, закрывая дверцу и встречаясь со встревоженным взглядом Али. Амира тем временем убежала к дому, на крыльце которого ее встретила Валия.

— Что тебя так расстроило? Не говори, что «ничего». Я вижу, что ты не в себе. — Проявил свою наблюдательность мой муж и осторожно взял мою ладонь в свою руку. — Тебя расстроили слова твоего отца? Я поговорю с ним.

— Нет, Али. Не смей говорить с ним об этом. — Я с вызовом посмотрела на своего мужа, стараясь сохранить остатки своего достоинства. — Лучше поговори со мной на эту тему.

— Не думаю, что нам стоит…

— Стоит, Али. Еще как стоит. Как бы ты ни старался убежать от правды… она здесь. В тебе и во мне. — Указала я жестом сначала на него, а затем на себя. — У тебя должен появиться…

— Нет, Ира! — Резко отдернул меня мой муж. — Мы все решили. — Заключил Али и развернулся, чтобы уйти в сторону дома.

— Нет, Али! Не мы, а ты! Ты, как всегда, принял решение сам! — Кричала я ему вслед.

В это время Амира бежала навстречу Али, но он что-то сказал ей и стремительно вошел в дом.

— Мама! Там приехала тетя Самира! — Радостно кричала моя дочь. — Я сказала папе, но он прошел мимо, сказал, что я должна пойти к тебе. — Восторг сменился разочарованием. — Почему папа разозлился? Я что-то не то сделала?

— Нет, милая. — Я присела перед дочерью и увидела слезы, стоящие в ее больших синих глазах на смуглом лице. Каждый раз, когда я смотрела в ее лицо, испытывала странное чувство, словно смотрела на свою маленькую копию. — Папа устал и спешит на работу. А мы с тобой сейчас приготовим вкусный чай, возьмем с собой бабушку Валию и тетю Самиру в сад и устроим настоящее чаепитие.

— Еще я хочу печенье! — Переключила все свое внимание Амира на предстоящие посиделки, и я была рада, что она смогла отвлечься от пренебрежительного отношения ее отца.

— А теперь нам нужно пойти и, как следует, поприветствовать тетю Самиру.

Мы вошли в дом и на его пороге я встретилась лицом к лицу с младшей сестрой своего мужа.

— Дорогая, я так рада, что ты вернулась! — Воскликнула я, заключая девушку в свои объятия.

— Здравствуйте! — Выдохнула она, неуверенно отвечая на мои объятия. Даже спустя несколько лет, она не могла побороть свою робость при виде нас.

— Нет, Самира, никаких «здравствуйте». И никаких «вы». — Запротестовала я, отстраняясь от нее.

— Но, господин Али…

— Я знаю, ты до сих пор боишься его, но… все не так плохо. Ты вернулась, а значит — самое время наладить ваши отношения. — «Только бы сначала наши с ним восстановить» — мысленно добавила я, но попыталась улыбнуться.

— Давайте устроим праздничное чаепитие! — Напомнила о себе Амира и за руку потянула меня и Самиру в сторону кухни.

— Тетя Самира, где ты была? — Задала свой вопрос Амира, пережевывая песочное печенье и запивая его теплым чаем.

— Я училась, сладкая Амира. Вместе с твоей тетей Алиной училась в другой стране в университете. — Ответила Самира, потрепав свою племянницу по голове.

— Что такое университет? — Продолжала свой допрос моя дочь.

— Это такое место, в котором учителя помогают мальчикам и девочкам освоить профессию. Мы с твоей тетей Алиной теперь стали управляющими. Будем руководить людьми. — Улыбнулась Самира и на этот раз протянула руку, чтобы погладить Амиру по щеке.

— Хорошо, что вы вернулись. У меня душа была не на месте, пока вас не было дома. — Облегченно выдохнула Валия, оставляя на столе в беседке поднос с чашками и заварником. — Ирина, что случилось с Али? Он уехал с таким видом, словно вот-вот лопнет от ярости.

Я сделала медленный глубокий вдох и решила утопить все свои печали в чашке с травяным чаем.

— Все та же тема с наследником. — Отстраненно ответила я, на что Валия негодующе покачала головой. — Он упрямится. Как вы знаете, мои роды… — я бросила короткий взгляд на Амиру, которая отвлеклась на птичку, присевшую на край ограждения беседки. — Они прошли очень тяжело. Я попала в реанимацию, а когда я поправилась и вернулась домой, мы с Али очень сильно поссорились. Я знаю, что он переживал, и…в тот момент в порыве ярости он поклялся, что больше у нас не будет детей. — Приглушенным голосом закончила я, убедившись, что Амира меня не слышит. — И несмотря на то, что прошло достаточно времени, он продолжает держать свою клятву. Контролирует мои походы в больницу, и… — я судорожно вздохнула, негодующе качая головой, вспоминая, что мой муж не соглашается на близость, не убедившись в том, что я приняла таблетки. — Я так устала от мыслей о том, что Али из-за меня не сможет продолжить род. — Дрожащим голосом закончила я делиться своими переживаниями, от которых в последнее время моя голова шла кругом.

— Страх потери — сильнее страха окончания рода. — Констатировала Валия и протянула руку, чтобы дотянуться до моего плеча. — Да пошлет Аллах Али вразумления, а тебе — сил.

— Аминь! — Заключила Самира, сочувственно глядя на меня.

— Я вовсе не хотела грузить вас своими проблемами. Просто… захотелось с кем-то поделиться. — Грустно усмехнулась я, глядя в чашку на остатки чая, мирно покоившегося на дне.

— Конечно, поделишься, милая госпожа. С кем, если не с нами. — Улыбнулась Валия и перевела взгляд на Амиру, которая ответила ей своей широкой наивной улыбкой. — Итак, похоже нас сегодня ждет праздничный ужин, да, маленькая госпожа?

— Я не госпожа, я — принцесса! — Воинственно запротестовала Амира, чем вызвала наш смех.

— Что ж, я учту. А теперь идем. Нужно раздать поручения. — Поднялась на ноги Валия, в то время как я помогла Амире спуститься со ступенек, ведущих из беседки в сад.

— Я отведу Амиру в комнату. Ей пора спать. Самира, ты тоже, пожалуйста, отдохни. И вы, Валия, не перетрудитесь. — Устало улыбнулась я, чувствуя, что у меня совсем не осталось сил бороться с упрямством собственного мужа.

— Да, не нужно никакого праздничного ужина. Просто соберемся все вместе. — Слабо улыбнулась Самира, поднимаясь на ноги.

— Твой приезд — настоящий праздник. Отдохни. Скоро нас ждут великие дела. — Улыбнулась я и за руку повела дочь в сторону дома.

ГЛАВА 3

Расположившись напротив большого зеркала в гардеробной комнате, я задумалась о том, как дальше сложится моя судьба, судьба моей семьи и всех людей, что мне дороги. Пару минут назад я записала гневное сообщение для своего друга, с призывом скорее вернуться к своей невесте и надеялась, что он поймет мой посыл. Признаться, я сделала это не только для того, чтобы у моей подруги что-нибудь сдвинулось в личной жизни. Таким образом я изливала злость на своего мужа и на свою безвыходную ситуацию.

— Я искал тебя, а ты здесь. — Дотронулся Али губами до моего плеча, и я резко обернулась, так как не ожидала его увидеть, ощущая учащенное сердцебиение.

— Нам нужно спуститься на ужин. — Констатировала я, застегивая сережку на своей мочке, но от напряжения мои пальцы не хотели слушаться.

Я спрятала свой взгляд на поверхности светлого паркета, продолжая бороться с собственным телом. После нескольких мгновений Али не выдержал моих мучений и подошел, забирая из моих рук кольца небольшого диаметра, выполненные из белого золота с вкраплениями мелких бриллиантов, чтобы помочь мне вдеть их в уши. Расправившись с поставленной задачей, Али разместил свои руки на моих плечах, заставляя встретиться с ним взглядом.

— Я обещаю, мы поговорим. Но я не готов, понимаешь? Не готов даже думать о том, что я могу тебя потерять. — Срывающимся голосом объяснил Али и переместил ладони на мою шею, чтобы притянуть к себе для короткого поцелуя.

— Твой страх ничем нельзя обосновать, Али. Мы даже не пытались. Давай сходим на обследование? Я уверена, что мое здоровье полностью восстановилось. — Умоляюще посмотрела я на своего разбитого тяжелыми мыслями мужа, на лице которого отражалась внутренняя борьба.

— Я подумаю, но… сильно не надейся. — Обреченно выдохнул он.

— Хорошо. И…я буду надеяться, что бы ты мне ни говорил. — Удовлетворенно улыбнулась я, не скрывая своей радости от того, что смогла одержать эту маленькую победу.

— Непокорная! — С наигранным раздражением выдохнул Али, но смягчил свое недовольство улыбкой.

— За это ты меня и полюбил. Кстати, хочу еще кое о чем тебя попросить. — Али удивленно вскинул брови, заинтригованный моими словами. — Пожалуйста, постарайся наладить отношения с Самирой. Она все еще робеет при виде тебя. Ты ее пугаешь. — Шепотом добавила я так, словно нас мог кто-то услышать.

— Я ничего не делаю. Вся проблема в ней. Но… говорить с ней для меня очень сложно.

— Кстати, наша дочь обиделась на то, что ты прошел мимо, когда она поделилась с тобой новостью о приезде Самиры. — Предупредила я своего мужа, который вновь удивленно вскинул свои густые черные брови.

— Придется вымаливать прощение вечерней сказкой. — Тяжело вздохнул Али и нахмурился. — Ты отдашь мне подарок? — Задал он неожиданный вопрос.

— Да. Мы едем на следующие выходные на романтические каникулы в дом твоей мамы. Только ты и я. — Томно прошептала я ему на ухо, но, когда заметила его ступор, отошла на шаг, чтобы оценить его реакцию.

— Ира… я знаю, что ты этого очень хочешь, но… сейчас, правда, не лучшее время. — С сожалением ответил он, глядя на меня виноватым взглядом.

— Как скажешь. — Тяжело вздохнула я и попыталась улыбнуться. — Идем. Не будем никого заставлять ждать.

— Милая… — позвал меня Али, и, бросив в ответ на него короткий взгляд, я увидела безысходность, отразившуюся на его лице.

— Все нормально. Нам нужно идти. Амира начнет волноваться, если нас долго не будет.

Мы спустились в столовую, где за столом уже сидели Самира и Амира. Зал был заполнен их наивным звонким смехом и это грело мою душу, но при виде нас Самира смутилась и на ее лице отразилось волнение.

— Девочки, давайте будем ужинать. А где Валия? — Спросила я, отмечая, что накрыто на четыре персоны.

— Она сказала, что неважно себя чувствует, поэтому решила прилечь. — Сдавленно произнесла Самира.

— Давайте будем есть. — На выдохе произнес Али.

— Самира, мы рады, что ты вернулась. — Взяла я на себя ответственность за приветственное слово, которое, очевидно, Али не собирался молвить. — Дай Бог, чтобы твой путь теперь был открыт.

— Аминь. — Отозвался Али и жестом показал, что мы можем приступить к еде.

Наш ужин прошел в неловком молчании. Даже Амира молчала, словно уловив всеобщее напряжение, которое никак не удавалось рассеять. Каждый из нас был погружен в свои мысли.

— Завтра я вывезу Самиру в город. Говорю, чтобы ты имел в виду, что нас не будет дома. — Обратилась я к Али, когда укладывалась в постель, в то время как он изучал что-то в своем планшетном компьютере.

— Амира? — Нахмурился он.

— Мама хочет провести с ней день. Сказала, что поведет ее по магазинам.

— Пусть не выходят без сопровождения охраны. И не нужно ее слишком сильно баловать.

— Угу, — выдохнула я и повернулась к нему спиной, накрываясь покрывалом.

— Родная, — услышала я приглушенный голос Али, после чего почувствовала его теплые нежные губы на своем обнаженном плече. — Не злись. Я обещаю, что отвезу тебя в отпуск, на осмотр в больницу, да куда угодно! Но не сейчас. Все немного запутано. — Объяснился он и по его голосу я поняла, что что-то происходит, поэтому повернулась к нему лицом и, положив ладонь на его щеку, заросшую черной щетиной, заглянула в его глаза.

— Что происходит? Поделись уже со мной тяжестью, которая на твоей душе. — С нескрываемой мольбой просила я.

Али опустил ладонь поверх моей руки и после некоторых сомнений, отразившихся в его взгляде, начал говорить.

— Ты же знаешь, что мы с отцом не очень ладим. — Констатировал Али, на что я настороженно кивнула головой, продолжая смотреть в его лицо. — Несколько дней назад он созвал важное совещание, на котором объявил, что собирается передать мне свое место, при этом меня на этом совещании не было, потому что перед этим я сказал ему, что не собираюсь принимать его обязанности эмира, но он…

— …снова поступил по-своему. — С горечью закончила я. — Ты сказал ему о своем решении?

— Тысячу раз! — Устало выдохнул он. — Но он не хочет меня слышать.

— И тебе придется вступить в должность? Тебя могут заставить? — Недоверчиво спросила я.

— Теоретически такая возможность существует, но… я, надеюсь, что до этого не дойдет. Во всяком случае, я сделаю все от меня зависящее, чтобы… в общем, я сейчас занят встречами и…

— Не думай о нас. Делай то, что считаешь нужным. — Слабо улыбнулась я и потянулась, чтобы коротким поцелуем наградить его губы, растянутые в печальной улыбке. — Люблю тебя. И уверена, что ты сможешь со всем справиться.

— Люблю тебя, моя прекрасная спутница жизни! — Ответил он, привлекая меня в свои крепкие объятия, в которых я смогла найти покой, в то время как сам он продолжал о чем-то напряженно думать.

***

— Я так рада, что вы вернулись! — Продолжала я делиться своими эмоциями с Самирой и Алиной, когда мы встретились в моем кафе.

— Да, кто знал, что мы встретимся в твоем собственном заведении. — Огляделась Алина и одобрительно хмыкнула. — Зять изрядно вложился.

— Твой зять не дал ни одного дирхама, — ответила Лера, когда вошла в кафе. — Извините за опоздание, — улыбнулась она, оставляя вещи на одной из полок в служебном помещении, после чего заняла последнее свободное место за нашим столом.

— Это кафе я открываю на собственные средства, которые заработала в ресторане родителей и работой над переводами. Али даже не знает о нем. — Уже тише добавила я.

— У-у-у… будет скандал. — Протянула Алина, и Самира энергично закивала головой в знак согласия.

— Я поговорю с ним в ближайшее время. Думаю, он не будет против. Но я собрала вас здесь для другого. Хочу, чтобы вы управляли этим местом. — Улыбнулась я и огляделась в пока еще пустующем кафе.

— Прости, сестренка, но я уже договорилась с зятем о том, что буду работать в его компании. — Не скрывая своей радости, объявила Алина.

— Желаю удачи! — Улыбнулась я и перевела взгляд на Самиру. — У тебя тоже есть планы?

— Нет. Я буду рада работать здесь. — Смущенно улыбнулась Самира.

— Отлично! Ты будешь управлять персоналом и контролировать весь рабочий процесс. Я буду заниматься закупками. В конце недели у нас будут собеседования с кондитерами и официантами. Запускаемся через десять дней. Завтра я закажу всю необходимую продукцию. И еще, я хочу, чтобы мы с вами в скором времени попробовали все позиции из меню. Как-нибудь соберемся на девичник. Давайте выпьем кофе и разойдемся. Закир скоро приедет сюда. — Констатировала я, глядя на свои наручные часы, понимая, что у нас достаточно времени, чтобы продолжить наше общение.

— Амира стала копией тебя. Такая же упрямая и прямолинейная. — Улыбнулась Алина, отпивая из своей чашки кофе, который уже должен был остыть.

— Она и на Али похожа. Рассудительная, трудолюбивая и немного скрытная. Чтобы узнать у нее о ее переживаниях, нужно постараться. — Задумчиво усмехнулась я. — Расскажите мне о том, как прошли ваши студенческие будни. — Перевела я тему нашего разговора на сидящих передо мной девушек, которые, казалось бы, еще вчера были детьми, и приготовилась слушать.

ГЛАВА 4

После коротких женских посиделок мы покинули кафе, отправляясь по домам. Лера и Алина поехали с водителем моего отца, а меня и Самиру забрал Закир. На половине пути к дому мне позвонил Али.

— Моя любовь, ты вернулась домой? — Вместо приветствия спросил он.

— Как раз туда направляюсь. Что-то случилось? — Настороженно спросила я, испытывая легкое волнение от того, что он раньше времени мог узнать о моих планах открыть кафе.

— Сегодня вечером у нас будет важный гость. Сообщи Валие, чтобы начала приготовления. И предупреди Самиру о том, что она тоже должна присутствовать. — Деловым тоном оповестил меня он, после чего замолчал в ожидании моей реакции.

— Хорошо. — Ответила я, чувствуя, что нет смысла спрашивать у него о том, кто именно придет к нам, но раз Али заранее предупредил, значит это человек имеет важное для него значение.

— Что-то случилось? — Осторожно спросила Самира.

— Нет. Ничего особенного. — Ответила я, убирая телефон в сумку. — Сегодня у нас будет гость. Али сказал, чтобы мы подготовились. — Ответила я и заметила, что мы подъехали к дому. — Спасибо, Закир. Ты, как всегда, нас выручил.

— Не стоит благодарности, госпожа. — Отозвался он, и я заметила взгляд его карих глаз, обращенный на нас в зеркало заднего вида, после чего мы вышли из машины, и я сразу направилась к Валие, чтобы передать ей распоряжение Али. — Амира сегодня останется у моих родителей. — Предупредила я Валию. — Завтра они пойдут в парк аттракционов.

— Прекрасно, что Амира так много времени проводит со своими бабушкой и дедушкой. Было бы здорово, если бы ты могла к ним присоединиться. — С тоской констатировала Валия.

— Я знаю, что ей не хватает нашего внимания. Но это все, что мы можем в сложившихся обстоятельствах. — С тяжелым вздохом констатировала я, понимая, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы уделять своему ребенку больше внимания. — Я переоденусь и помогу приготовить еду.

— Нет-нет! Ни в коем случае! Отдохни, пока у тебя есть свободное время. Почитай, займись чем-нибудь, что приносит тебе удовольствие. Подготовься ко встрече гостя, в конце концов. — Отчитала меня Валия, решительно указывая мне на выход из кухни.

Я обреченно вышла и направилась в спальню, чтобы принять душ, после чего неторопливо уложила волосы аккуратными волнами и подобрала подходящее платье, скрывающее все мое тело, но при этом акцент в виде пояса был сделан на моей талии. Скромные наряды очень быстро стали для меня обыденными. Я не возражала, когда Али просил меня переодеться. Но не потому, что покорно исполняла все, о чем он говорил. А лишь потому, что он объяснил мне свою позицию не только с точки зрения моральных норм и обычаев, но и с позиции собственных чувств. Даже в скромных нарядах мне удавалось сводить его с ума. Он говорил, что моя скромность — разрушительная сила, так как то, что скрывалось от глаз посторонних людей, заставляло волноваться его от одной мысли о том, что все это доступно только ему.

Я не знала точное время, в которое должен был приехать Али со своим гостем, поэтому спустилась и прошла в беседку, чтобы выпить чашку чая и подышать прохладой летнего вечера. На завтра у меня запланировано обследование в больнице, и я была намерена дополнительно узнать свои шансы на рождение ребенка. И Али не сможет меня остановить.

— Кажется, это было в этом доме? — Раздался за моей спиной вопрос, разбавленный смехом.

— Да. Отец сильно ругался, когда мы прятались по всем комнатам. — Рассмеялся в ответ Али, и я поднялась на ноги, чтобы встретить его. — Милая? — Удивился Али, когда я вышла на тропинку, ведущую в дом, и подошел ко мне, чтобы приобнять за плечи.

— Халиль, познакомься, это Ирина — моя жена. — С восторгом в голосе представил меня мой муж своему спутнику — высокому коренастому мужчине в белой кандуре с черной бородой и очень большими черными глазами, которые были прищурены на мне с плохо скрываемым скептицизмом.

— Милая, это Халиль — мой друг детства и сын господина Гаяза.

— Рада познакомиться. Добро пожаловать к нам! — Отозвалась я и слегка поклонилась, в то время как Али не выпускал меня из своих рук. — Давайте пройдем в дом. — Предложила я, на что мужчины согласились без лишних слов. — Я позову Самиру. — Обратилась я к Али, когда они с Халилем направились в сторону столовой, на что он одобрительно кивнул головой, после чего продолжил идти.

Я убедилась, что стол закончили сервировать, после чего поднялась на второй этаж и постучала в комнату Самиры, которая ответила одобрительным возгласом, после чего я смогла войти. Девушка сидела на краю кровати и прятала свое лицо в ладонях, время от времени тихо всхлипывая.

— Самира? — Встревоженно позвала я и подошла к ней, чтобы сесть рядом, после чего взяла ее руки в свои ладони, в надежде на то, что она посмотрит на меня, но она упорно отводила взгляд в сторону. — Что случилось?

— Я знаю, для чего нужен этот ужин. Господин Али собирается выдать меня замуж. — Всхлипнула она, сдавленно заканчивая фразу. — После своего приезда я встречалась с отцом. Он сказал, что теперь я должна выйти замуж. И мой брат должен заняться этим вопросом. — С горечью произнесла она и покачала головой так, словно это могло избавить ее от нависшей над ней угрозы.

Я сделал медленный глубокий вдох, после чего дотронулась рукой до ее лица, осторожно поворачивая к себе, чтобы посмотреть в ее печальные глаза цвета топленого шоколада. Я видела страх, который жил в ее душе с того самого момента, как я познакомилась с ней. Несмотря на то, что она не жила здесь продолжительное время, жизнь продолжала бить ее своей жестокостью. И, к сожалению, мой муж в том числе был причастен к этому.

— Никто не сможет тебя выдать насильно замуж. Я буду рядом. Если ты сама этого, конечно, желаешь. — Попыталась улыбнуться я, в то время как в моей голове лихорадочно выстраивался план спасения Самиры от навязчивой идеи ее отца и моего мужа. — Оставайся здесь. Я извинюсь от твоего имени перед гостем. Но ты должна поужинать. Я попрошу, чтобы тебе принесли еду сюда. Есть какие-нибудь пожелания? — Спросила я, на что она отрицательно покачала головой. — Ладно. Я должна идти.

— Ирина! — Остановила она меня на половине пути к двери. Я развернулась и посмотрела в ее лицо, которое, кажется, излучало облегчение. — Спасибо!

— Все будет так, как ты того захочешь. Обещаю, что ты будешь счастлива. — Улыбнулась я и вышла, чтобы спуститься в столовую, но перед этим заглянула на кухню, где попросила отнести Самире ужин.

— Самира просит прощения. Она себя неважно чувствует. — Обратилась я скорее к Али, чем к нашему гостю. — У нее нарушился режим из-за смены часовых поясов. — И эта новость, явно, не обрадовала моего мужа, который сжал вилку в своих руках, а во взгляде не смог скрыть огонь ярости, вспыхнувший после моих слов. — И еще, кажется, я сегодня утомила ее своими делами и расспросами. — Улыбнулась я, усаживаясь на свое обычное место по левую руку от Али, который восседал во главе стола. Наш гость располагался прямо напротив меня.

— Что ж, пожелайте ей от меня скорейшего выздоровления. — Вежливо улыбнулся господин Халиль, но при этом продолжал оценивающе меня оглядывать.

— Спасибо. — Ответила я и сдержано улыбнулась.

— Что ж, давайте продолжим наш ужин. — Предложил Али, переключая наше внимание на еду.

— Госпожа Ирина, — обратился ко мне господин Халиль.

— Пожалуйста, зовите меня Ирина, не нужно приставки «госпожа», — улыбнулась я и боковым зрением отметила как Али усмехнулся.

— Что ж, как пожелаете. — Ответил наш гость. — Вижу, вы смогли подстроиться под местные традиции.

— Не совсем так, но, спасибо моему мужу, он делает все, чтобы и я и наша дочь чувствовали себя комфортно. К моему великому счастью, почти все в нашем окружении знают русский язык и трудностей с коммуникацией не возникает. — С абсолютной искренностью ответила я.

— Ваша дочь говорит только по-русски? — Продолжал утолять свое любопытство наш гость.

— Она учит арабский в детском саду. — Ответил за меня Али.

— Я тоже имела попытку учить арабский, но после нескольких месяцев, я… поняла, что не смогу с этим справиться. Думаю, настанет момент, когда Али и Амира будут говорить друг с другом, а я не пойму их. — Улыбнулась я и отметила, как Али смотрит на меня потеплевшим взглядом.

— Ты не должна об этом переживать. — Улыбнулся он и положил ладонь на мою руку.

— Господин Халиль. — Обратилась я к нашему гостю, понимая, что мы с Али неуместно засмотрелись друг на друга.

— Просто Халиль, — поправил меня мужчина и я ответила ему сдержанной улыбкой.

— Халиль, я знакома с господином Гаязом, но ни он, ни мой муж не говорили о вас. — Решила я поддержать разговор.

— Я долгое время жил заграницей. У меня свой бизнес в сфере финансирования.

— Халиль, помимо всего прочего, еще врач. И он сегодня возглавил клинику, которую мы открыли в этом году. — С гордостью проговорил Али, счастливо улыбаясь своему другу, встреча с которым состоялась спустя долгие годы разлуки.

— Поздравляю! Пусть вам сопутствует успех в ваших делах! — Адресовала я искренние пожелания в адрес мужчины, который располагался напротив меня, на что он ответил мне сдержанным кивком головы.

Как только мы проводили до ворот нашего гостя, Али повернулся ко мне, чтобы медленно пронзить меня своим острым, как лезвие, взглядом.

— Ну, рассказываете, госпожа моего горящего сердца, что это было за представление? Откуда госпожа Самира взяла эту смелость, чтобы ослушаться меня? — Подозрительно прищурил он на мне свой взгляд, и я увидела, как ярость разлетается из его искрящегося взгляда.

— Али, — устало выдохнула я и осторожно взяла его за руку, чтобы увести в беседку, усаживая рядом с собой.

— У тебя завтра прием у врача? — Неожиданно сменил тему Али, нарушая затянувшуюся тишину.

— Откуда ты…? — Удивленно посмотрела я на своего мужа, усаживаясь напротив него.

— Со мной связались для того, чтобы напомнить о записи. Я был крайне удивлен, когда меня пригласили на консультацию по планированию семьи. — Ответил Али, глядя куда-то мимо меня. — В общем, я решил, что мы, правда, должны пройти осмотр. Только… мы поедем в другую клинику, где есть профильное отделение. Нас записали завтра утром. Это было первое поручение Халиля на новой должности.

— Милый, — не смогла я сдержать своего умиления, поднимаясь на ноги, чтобы подойти к нему и обнять, усаживаясь на его колени. — Я так тебя люблю! Ты прекрасный мужчина с прекрасным сердцем! — Не смогла я сдержать своей искренней благодарности.

— Я должен был это сделать. — Слабо улыбнулся он в ответ, поправляя меня на своих коленях. — Только… прошу, Ира, сильно не надейся. — Попросил он, поправляя волосы, упавшие на мое лицо. — Хорошо? — Ожидал он от меня ответ, и я просто кивнула головой, глядя на него в ответ. — А теперь вернемся к теме с Самирой.

— Али! — Тяжело вздохнула я, сползая с его колен, чтобы подняться на ноги. — Не знаю, что ты задумал, но то, что ты делаешь — неправильно. Не поступай так, как хотели поступить с тобой. — Попросила я, обхватив себя руками за плечи.

— Ира, — предостерегающе обратился он ко мне и сомкнул от напряжения челюсть. — Это не то, во что ты можешь вмешиваться.

— Ты хочешь выдать Самиру замуж за Халиля? Сегодня должны были состояться смотрины? — Не собиралась я сдаваться, несмотря на сопротивление Али. — Если это так, то знай, что я не позволю.

— Это не тебе решать! — Не выдержал Али и разразился громким возгласом.

— Как и не тебе решать судьбу Самиры! — Не собиралась я ему уступать. — Ты знаешь, о чем она мечтает? Чем увлекается? Ты хоть раз поговорил с ней, как брат, а не как ее хозяин? Это же так у вас тут называется? За пять лет ты сказал ей, чтобы она убрала своей обращение «господин» к тебе?

— Я не признаю ее, понимаешь? Как я могу признать сестрой ту, из-за которой я чуть не лишился тебя? — Выкрикнул он, тяжело дыша и излучая злость.

— Али, — я подошла к нему, чтобы неуверенно обхватить его лицо ладонями, несмотря на то, что он был напряжен до предела и вот-вот мог взорваться. — Самира — самый невиновный человек в этой истории. Разве ты не понимаешь, через что ей пришлось пройти? Сначала твой отец признал ее и взял к себе, а затем решил, что эту ношу должен на себя взять ты, не подумав ни о твоих, ни о ее чувствах. Девушка при живых родителях живет без отца и без матери.

— В чем была твоя вина? Чем провинилась наша дочь, которая едва выкарабкалась? — Срывающимся голосом продолжал он попытки доказать свою правоту.

— Ты снова позволяешь темноте завладеть твоими мыслями. — С тоской в голосе, но нежностью во взгляде, констатировала я и провела ладонью по его взъерошенным густым волосам черного цвета, несмотря на то, что он не смотрел на меня и упорно делал вид, что мои слова для него ничего не значат.

— Не поможет, Ира. — Отрицательно покачал он головой и мягко убрал мои ладони со своего лица, после чего поднялся на ноги и отошел на безопасное от меня расстояние так, словно это могло его спасти от меня. Эта мысль заставила меня рассмеяться, но я поджала губы, пытаясь сдержаться изо всех сил, но это не осталось незамеченным моим мужем. — Смешно? Пока я горю от твоих слов, ты улыбаешься! Слава Аллаху, твое настроение на месте! — Нервно вскинул руками Али, бросив на меня короткий яростный взгляд.

— Прости, любимый! Я совсем не хотела смеяться. — Продолжала я безуспешные попытки скрыть смех. — Не делай так, Али. Ты же сам расстраиваешься, когда знаешь, что не прав, но из-за гордости не можешь отказаться от своего решения. — Попросила я и подошла к нему, чтобы заключить в свои объятия. — Мой любимый мужчина. Отец моей принцессы. Будущий…

— Ладно… хватит, Ира. — Раздраженно выдохнул Али, утыкаясь лицом в мои волосы, и обхватил меня руками так, словно я была последним, что могло удержать его в реальном мире. — Я не поменяю решение. Точка! — Проговорил он в мои волосы.

— Не понимаю, как я полюбила такого упрямого мужчину, как ты! — Раздраженно выдохнула я, отстраняясь от него.

— За это и полюбила. Разве нет? За то, что я своим упрямством сражался за нас. — Не поленился уточнить он.

— Али, — я облизнула свои пересохшие губы, опускаясь на скамейку. — Я никогда не позволяла себе задавать кому-либо, и, уж тем более, тебе этот вопрос, потому что прекрасно знаю на него ответ, но… ты меня любишь? — После небольшой паузы спросила я, на что Али не смог скрыть своего удивления.

— Ты же сама сказала, что знаешь ответ. — Непонимающе нахмурился он так, словно я только что оскорбила его чувства. — Конечно, я тебя люблю.

— Отлично! И это очень взаимно. Тогда, почему ты женился на мне? — Продолжила я свой допрос, чтобы показать ему направление, в котором он должен мыслить.

— Потому что люблю. К чему все эти вопросы на ночь? — Раздраженный моей настойчивостью спросил он, нервно кусая свои губы.

— Последний вопрос. Но, прежде чем ответить, подумай, хорошо? — Я смотрела на него в упор, в надежде не упустить его настоящую реакцию. — Ты счастлив?

— Каждый день. Каждую минуту, что рядом с тобой. — Ответил он, полностью обезоруженный.

— Тогда ты должен понимать, что никто не заслуживает лишаться этих чувств в своей жизни. Оставь. Пусть Самира сама решает, кого ей любить и с кем строить семью.

— Отец признал ее, дал ей титул. — Продолжал отстаивать свою точку зрения мой муж. — Она должна выйти за того, кого подберет ей ее семья. Мы выбрали Халиля, и он согласен взять ее, несмотря на то, что она…

— …является внебрачным ребенком. — Закончила я за него фразу и горько усмехнулась. — Прости, Али, но я не могу это принять. Самира официально под моей защитой. — Решительно объявила я, с вызовом глядя на мужа, который продолжал смотреть на меня с нескрываемой насмешкой. — Давай договоримся? Я поговорю с Самирой. Мы организуем ей встречу с Халилем в неформальной обстановке. Кто знает, может быть, они действительно подходят друг другу. — Примирительно выдохнула я. — И не дави на Самиру, пожалуйста, прошу тебя. И…я кое-что тебе скажу, но обещай не злиться. — Неуверенно попросила я, на что Али подозрительно прищурил на мне свой взгляд. — Уже несколько месяцев я работаю над одним проектом. — Я прочистила горло и неуверенно взглянула на него, отмечая, что Али презрительно фыркнул в ответ на мои слова.

— Что? Ты хочешь рассказать мне про кафе? Смотри, вон как разволновалась. — Улыбнулся он и подошел ко мне, чтобы поцеловать в лоб.

— Ты знаешь? — Шокировано выдохнула я.

— Разве я могу не знать чего-то, что в этой стране связано с тобой? — Улыбнулся Али, поднимая меня на ноги.

— И ты не разозлился? — Недоверчиво рассмеялась я.

— Это бы изменило твое решение? — Рассудительно спросил Али, удивляя меня тем, что его ярость так быстро сменилась спокойствием.

— Нет. Не изменило бы. Но я удивлена. Ты так долго молчал о том, что все знаешь. — Потянулась я, чтобы чмокнуть его в щеку. — Самира будет работать со мной. И, пожалуйста, не возражай, милый…

Али внимательно меня выслушал и поднял руки в защищающемся жесте.

— Мое мнение все ровно не учитывается, но если тебе нужна будет помощь, то я всегда рядом. — С искренней заботой предложил он мне свою помощь.

— Спасибо. — Снова потянулась я, чтобы на этот раз поцеловать его в губы. Я знала, что Али не передумал по поводу Самиры, но собиралась стоять за своим решением несмотря ни на что.

ГЛАВА 5

Расположившись за столиком в пустом кафе, я задумалась над тем, через что прошла всего пару часов назад. Углубленное обследование в клинике — это то, на чем настоял Али, после того как я пережила тяжелые роды.

Я проходила через эту процедуру каждый полгода. И каждый раз мне говорили, что мое здоровье восстановилось, но при этом настоятельно рекомендовали беречься.

Я вздрогнула, когда зазвонил мой телефон и в ожидании звонка из клиники, неожиданно обнаружила, что звонит Али.

— Уверен, ты удивилась. — Раздался в трубке ласковый голос моего мужа.

— Это правда. — С тяжелым вздохом от не менее тяжелых мыслей ответила я. — Я не ожидала, что ты позвонишь мне. Ждала звонок из клиники. Сказали, что результаты будут готовы в течение дня.

— Я забрал их. Еду домой. А если быть точнее, то я напротив твоего кафе. Выходи. — Объявил он и по его голосу я поняла, что он улыбается.

Я поднялась на ноги и подбежала к окну, из которого увидела, как Али машет мне рукой из своего внедорожника.

— Не хочешь зайти? — С надеждой спросила я и увидела, как мой муж улыбается, отрицательно качая головой.

— Не сегодня, любовь моя. — Устало выдохнул он. — Поедем домой? Скоро Закир привезет Амиру.

— Хорошо. Иду. — Суетливо пообещала я и начала собираться. — Никак не ожидала увидеть тебя раньше вечера. Такой приятный сюрприз! — Похвалила я своего мужа, когда забралась в машину, и потянулась с пассажирского сиденья, чтобы поцеловать его.

— У меня выдалось свободное время. Решил, что было бы неплохо провести его вместе. — Ответил Али и протянул руку, чтобы погладить меня по щеке.

— Хорошо подумал. — Поделилась я искренней радостью от его неожиданного визита. — Какие светлые мысли посещают твою темную голову. — Рассмеялась я, намекая на цвет его волос.

— Давай поедем. Кстати, я не смотрел результаты. Решил, что не должен этого делать без тебя. — Тяжело вздохнул он, сосредоточив все свое внимание на дороге.

— Спасибо. — Слабо улыбнулась я, бросив короткий взгляд на папку из больницы, лежащую на приборной панели, и с этого момента мы ехали в звенящей тишине, словно с приближением к дому напряжение внутри нас неустанно возрастало.

— Ира. — Обратился ко мне Али, когда мы остановились у ворот ограды нашего дома. — Ты за всю дорогу ни слова не сказала. — Осторожно поделился своими наблюдениями со мной Али и взял меня за руку.

— Я немного нервничаю. Давай выйдем. Нужно уже решить это дело. — Вымученно улыбнулась я в ответ и поспешила выбраться из машины, забирая с собой результаты из больницы, которые тяжким грузом давили на мою руку.

Мы вошли в дом и направились в спальню. Я осторожно присела за туалетный столик и разложила перед собой бумаги из клиники. Половина из них была на арабском языке, в то время как вторая часть — их копии, были заверены на английском языке.

Я пропустила общую часть, в котором описывалось общее состояние моего организма (оно было в полном порядке) и перешла к заключению, в котором было сказано, что мой организм не сможет справиться с новой беременностью, так как высока вероятность отторжения плода, а также имеются противопоказания по состоянию моего сердца. Оно могло не выдержать новые роды.

Я дочитала заключение и ощутила, как к моим глазам подступили слезы разочарования.

— Милая? — Али неуверенно положил ладонь на мое плечо, и я отчаянно закачала головой, словно это могло избавить меня от той информации, которая безвозвратно разбила мне сердце.

— Я… сейчас вернусь, Али. — Сдавленно ответила я и поднялась на ноги, чтобы пойти в ванную комнату, но Али мягко удержал меня за руку и осторожно привлек в свои объятия, укладывая головой на свою грудь.

— Пройдет, родная. Все пройдет. — Шептал он, медленно раскачивая меня из стороны в сторону. Я знала, что он хочет поддержать меня, но прямо сейчас его близость давила на меня и заставляла мою боль расти в геометрической прогрессии.

— Как пройдет, Али? Врач открыто дал заключение о том, что мне противопоказана беременность. — Срывающимся голосом отозвалась я.

— Милая. Любовь моя. — Позвал меня Али и приподнял мое лицо за подбородок так, чтобы я посмотрела в его глаза, а затем осторожно стер слезы с моих щек. — Не зацикливайся на этом. Мы же говорили, что ты не будешь так реагировать. У нас есть прекрасная дочь. Разве мы должны гневить Бога, желая большего?

— Разве я желаю чего-то запретного? — Шмыгнула я носом, полностью обмякнув в его руках от бессилия.

— Конечно, нет! Но… если не получается, значит, так нужно. — Продолжал он свои попытки утешить меня, но его слова имели противоположный эффект. — Разве нет?

— Прости, Али. Я хочу привести себя в порядок перед приходом Амиры. Я подготовлюсь и спущусь к ужину. Не жди меня здесь. Я буду в норме, если побуду немного одна. — Слабо улыбнулась я и осторожно высвободилась из его рук, чтобы пойти в ванную комнату.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы избавиться от следов истерики на моем лице, и когда я спустилась в столовую, услышала, как Али и Амира над чем-то смеются.

— Мама! — Радостно воскликнула моя дочь, и когда хотела сойти со стула, я жестом остановила ее и подошла, чтобы расцеловать в обе щеки.

— Моя прекрасная дочь! Любовь моя! Как хорошо, что ты вернулась домой. Повеселилась с бабушкой и дедушкой? — Пыталась я всем своим видом излучать спокойствие и радость.

— Да! Мне купили шарики. И настоящий большой торт! — Раскинула она руки, показывая размер десерта, который получила в подарок.

— Хорошо. Мы рады. — Улыбнулась я, усаживаясь на свое обычное место, после чего посмотрела на Али, который одними губами спросил у меня в порядке ли я, на что я утвердительно кивнула головой. — А Самира где? — Спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Госпожа Самира отказалась почтить нас свои присутствием. — Не упустил возможность Али оставить язвительный комментарий.

— Завтра мы начнем работать. Наверное, она волнуется. — Попыталась я оправдать младшую сестру своего мужа, в то время как он презрительно фыркнул, но, предусмотрительно воздержался от каких-либо комментариев в адрес Самиры.

— Когда у вас открытие? — Спросил Али, продолжая бросать на меня короткие обеспокоенные взгляды.

— На следующей неделе. В пятницу. Завтра я буду весь день в кафе. Нужно набрать персонал. — Объявила я и улыбнулась Амире, которая внимательно наблюдала за нами. — Амира проведет день с бабушкой Валией. В понедельник ей нужно будет вернуться в садик.

— Завтра у твоей сестры начинается стажировка. — Объявил Али, очевидно, желая сменить тему.

— Надеюсь, она не создаст тебе проблем. — Через силу улыбнулась я.

— Она будет работать над новым проектом под руководством Халиля, так что для меня не возникнет никаких проблем. — Задумчиво рассмеялся Али. — Моя маленькая принцесса, — обратился Али к Амире. — Чем хочешь заняться этим вечером?

— Рисовать. — Смущенно улыбнулась Амира так, словно просила о чем-то, чего ей было делать не позволено.

— Хорошо. Пойдем в гостиную. — Улыбнулся Али. — Мамочка, ты с нами? — Спросил Али с мальчишеской улыбкой на лице.

— Приберу посуду и приду к вам. — Пообещала я, поднимаясь на ноги. — Все раскраски и карандаши в гостиной под столом в розовой коробке. — Обратилась я к Амире, помогая ей спуститься с высокого стула.

Али и Амира ушли в гостиную, а я приступила к уборке грязной посуды со стола, позволяя себе отдаться процессу обычных домашних дел. Два раза в неделю, а именно по средам и пятницам, мы отпускали весь персонал дома, чтобы остаться в доме своей семьей, учитывая то, что Самира вернулась, теперь нас будет пятеро.

— Ирина? — Раздался за моей спиной удивленный голос Валии, в то время как я мыла посуду. Я обернулась и попыталась улыбнуться. — Оставь. Я все приберу.

— Спасибо. Но я сама все закончу сама. Лучше отдохните. — Предложила я, не в силах выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки.

— Я приготовлю нам чай. Вид у тебя уставший. Вы с Али снова поссорились? — Осторожно спросила она, и подошла к столешнице, чтобы заправить чайник заваркой.

— Нет. Все в порядке. Мы немного разошлись во мнениях относительно замужества Самиры, но я решу этот вопрос. — Слабо улыбнулась я в ответ.

— Она по этой причине прячется от Али?

— Угу. Ей тяжело находиться с ним рядом. И, к сожалению, Али никак не способствует тому, чтобы сблизиться с ней. — Негодующе покачала я головой, понимая, как много стрессовых ситуаций ждет всех нас впереди.

— Привыкнет. Никуда не денется. — Ворчливо ответила она. — Уверена, с твоей помощью у них получится наладить отношения.

— Надеюсь. — Выдохнула я, заканчивая мыть посуду, после чего вытерла руки полотенцем и прошла к столу, где Валия уже разлила чай по чашкам.

— Валия, вам что-нибудь известно о мужчине по имени Халиль? — Решила я не упустить возможность провести свое мини-расследование. — Кажется, он друг детства Али.

— Это единственный сын господина Гаяза. — Улыбнулась Валия, как мне показалось, печально, и сделала глоток чая. — Он вырос в строгости. В общем-то, зная господина Гаяза, ты должна понимать, что он ему прививал. Традиции, обычаи, любовь к Родине. Несмотря на то, что он имеет медицинское образование, ему пришлось вернуться из Европы, чтобы взять на себя обязанности отца в той части, что ему понятна. Гаяз не молодеет. В прочем, как и отец твоего мужа. Старое поколение рано или поздно должно уйти, освободив место для изменений.

— Али хочет выдать Самиру за него замуж. Но я не уверена, что это будет хорошо для Самиры.

— К сожалению, в этом вопросе Али похож на своего отца. Если что-то задумал — ни за что не откажется. — Тяжело вздохнула Валия.

— Иначе, как бы ты сейчас пила чай с моей женой? — Раздался насмешливый голос Али, который за руку вел Амиру в нашем направлении.

— Я и не говорила, что эта твоя черта плоха для тебя. — Рассмеялась Валия, переключая внимание на Амиру. — Ну, что, юная госпожа, идем спать? Сегодня моя очередь читать тебе сказку. — Поднялась женщина на ноги, как всегда чувствуя атмосферу вокруг. — Пусть мама с папой немного побудут вместе.

Амира согласно кивнула головой и не смогла подавить зевок. Я поднялась на ноги и подошла к ней, чтобы поцеловать в щеку.

— Сладких снов, мой котенок. — Пожелала я, на что Амира протянула свои руки и обняла меня за шею, а затем подошла к Али, чтобы обнять и его.

Амира и Валия ушли, и мы с Али остались одни. Повисла неловкая пауза, но ни он, ни я не решались нарушить затянувшееся молчание. Каждый из нас был погружен в свои мысли.

— У меня есть кое-что для тебя. — Наконец, обратился ко мне Али и прошел к холодильнику, после чего торжественно показал баночку с шоколадным мороженым, чем вызвал мою улыбку. Он жестом указал мне сесть за стол, а сам взял для нас две маленьких ложечки и сел рядом со мной. Но, прежде чем приступить к десерту, мой муж взял меня за руки, заставляя посмотреть на него.

— Мы со всем справимся. Обещаю. Знай, что для меня важнее всего — твое здоровье, любовь моя! — Попытался выразить свою поддержку мой муж и наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб. — Давай будем есть. И… расскажи мне о запуске кафе. Почему ты решила скрыть от меня это? Не побоялась, что я разозлюсь? — Подмигнул он мне, открывая банку, после чего протянул мне ложечку.

— Не скрою — было волнительно. И я несколько раз порывалась обо всем тебе рассказать, но ты был занят. — В свое оправдание ответила я, понимая, что это были крайне слабые отговорки. На самом деле я боялась, что Али вмешается. — Почему ты не захотел войти в кафе? — Я отправила ложечку с мороженным в рот и блаженно вздохнула.

Али загадочно улыбнулся и нащупал под столом мою свободную руку, чтобы сцепить наши пальцы.

— Я жду официального приглашения, а не вынужденного.

— Это не было вынужденное приглашение! — Запротестовала я, отчего Али рассмеялся и притянул меня к себе, чтобы поцеловать в щеку. — У меня не было возможности, но мне было бы приятно, если бы ты пришел и своим опытным взглядом все осмотрел.

— И все? А как же дегустация? — Возмутился Али.

— Жди от меня вестей. — Лукаво усмехнулась я и игриво подмигнула ему, чувствуя, как моя сердечная боль немного притупилась, но не исчезла. И я сомневалась в том, что когда-нибудь она оставит меня, заставляя мое сердце болезненно сжиматься при каждой мысли о заключении, которое мне вынесли врачи.

ГЛАВА 6

Весь следующий день мы с Самирой проводили собеседования. Лера была занята закупкой недостающего инвентаря, а мне оставалось принять окончательное решение относительно персонала.

— Самира, сейчас приедет Закир. Он отвезет тебя домой. Я останусь. Мне нужно отобрать кандидатов. И что-то решить с шеф-кондитером. Меня никто не устраивает. — Не поднимая головы от бумаг с резюме, которые были разбросаны по всему столу, я обратилась к младшей сестре своего мужа.

— Проявим терпение. Кто-нибудь обязательной найдется. К тому же, ты и сама можешь дать фору любому шеф-кондитеру. — Улыбнулась Самира, когда я ответила ей удивленным взглядом.

Закир приехал спустя пару минут, и я отправила с ним свою золовку, сосредоточив в последствии все внимание на анкетах соискателей. Но внезапно поняла, что моя голова отяжелела от переизбытка мыслей и переживаний.

— Госпожа Ирина. — Неожиданно раздался надо мной бархатистый голос с нотками арабского акцента.

Я подняла голову и увидела перед собой большие темные глаза, полные насмешки и лукавого блеска от того, что их владелец смог застать меня врасплох.

— Господин Халиль? — Не смогла я скрыть своего удивления, медленно поднимаясь на ноги. — Чем могу помочь? Пожалуйста, проходите, присаживайтесь. — Предложила я ему занять место на противоположной от меня стороне.

— Благодарю. — Сдержано ответил он, при этом занимая предложенное мной место. Сегодня он был облачен не в традиционную арабскую одежду, а в обычный офисный костюм, отчего выглядел достаточно грозно. Казалось, его визит носил деловой характер.

— К сожалению, мы еще не открыты. И я могу предложить вам лишь чай или кофе. — Вежливо улыбнулась я, усаживаясь на свое место сразу после того, как мой неожиданный гость занял место, расположенное напротив меня.

— Нет. Ничего не нужно. Я здесь не задержусь. — Усмехнулся он, снимая свои дорогие солнцезащитные очки, которые осторожно поместил перед собой на поверхность стола, всем своим видом показывая свое презрительное отношение ко мне. — И, боюсь, мой визит будет для вас не очень радостным.

— Что вы этим хотите сказать? — Воинственно вскинула я подбородок, не имея ни малейшего предположения относительно того, что он хочет мне сказать.

— Возможно, вам не понравится то, что я скажу, но… считайте, что я здесь в роли здравого смысла Али, который он упорно продолжает игнорировать. — Сочувственно улыбнулся мужчина, несмотря на то, что в его взгляде мелькала насмешка. Ему нравилось то, что я ничего не знала о цели его визита. — Вообще, у вас удивительная способность менять его мышление и воздействовать на его настроение, эмоции и желания. Вы, можно сказать, лишили его внутренней свободы.

— Послушайте, господин Халиль. — Не выдержала я, и, расправив плечи, с вызовом посмотрела в его черные глаза, которые сейчас (я была в этом абсолютно уверена) светились ненавистью ко мне. — Я знаю, что у вас нет причин хорошо относиться ко мне, но и для ненависти я не давала повода. И если вам есть, что мне сказать, то, пожалуйста, не стесняйтесь, я готова вас выслушать.

Мужчина усмехнулся уголками рта и провел ладонью по своим темно-каштановым волосам, которые были небрежно уложены по линии их роста.

— Буду честен. Раз вы на этом настаиваете. — Ответил он так, словно это я вынудила его прийти ко мне. — Вы правы — у меня нет причин ненавидеть вас. Но… вы — причина, по которой будущее Али и всего арабского народа под угрозой. Если вы не отойдете в сторону, род его семьи прервется, так как вы не можете подарить ему наследника. — Заключил господин Халиль, и я испугано посмотрела на него, ощущая, как мое лицо заливает краска стыда. — Я обо всем знаю. И сочувствую вам. Но это не все. Не уверен, знаете ли вы, но весь ваш брак — сплошной обман. — После драматично выдержанной паузы объявил мой нежданный гость.

— Что… вы хотите этим сказать? — Заикаясь, повторила я свой вопрос, чем, очевидно, доставила удовольствие мужчине, который сидел напротив меня.

— Вы не являетесь религиозной женой Али. А это единственный брак, который признается в нашей стране старшим поколением. И я удивлен, что до этого времени никто не раскрыл вам эту правду. А вы, похоже, слишком наивны, чтобы интересоваться обычаями страны, в которой проживаете вы и ваша семья.

— Зачем вы все это мне рассказываете? — Потрясенно смогла вымолвить я непослушным языком.

— Даю вам пищу для размышлений. Сегодня я говорил с Али, и предложил взять ему в жены Сару, которая готовилась на эту роль всю свою жизнь. Но он отверг мое предложение, хотя я уверен, что он прекрасно понимает мою правоту и то, что это единственный верный путь. — Повисла тяжелая пауза, а затем господин Халиль что-то еще говорил, но я была не в состоянии распознать сказанные им слова. — Послушайте, я вам не враг. Считайте, что я заранее предупредил вас о том, что, скорее всего, произойдет в вашей дальнейшей жизни. Али противится стать эмиром только потому, что он не хочет усложнять вашу жизнь. — Мужчина поднялся на ноги и ушел, а мне оставалось лишь проводить его невидящим взглядом.

Вся моя жизнь — обман? Есть ли основания верить человеку, которого я видела второй раз в своей жизни и не верить человеку, которого я люблю и с которым живу вместе уже много лет. С которым делю постель и воспитываю общего ребенка.

Очевидно, господин Халиль преследует определенную цель и, возможно, даже не одну. Но в одном он был прав — я мешала Али и его будущему, так как не могла дать то, что ему было нужно. Но в то же время и не была уверена в том, что смогу оставить его.

И если Халиль хотел дать мне пищу для размышления, то его действия увенчались грандиозным успехом, ведь я была сыта по горло.

***

Закир приехал за мной поздно вечером. И я то и дело ловила на себе его встревоженный взгляд.

— Закир, ты хочешь что-то у меня спросить? — Не выдержала я, устало глядя на него в ответ в зеркало заднего вида.

— Да, госпожа. Если позволите. — Нервно откашлялся он, бросив очередной короткий взгляд на меня в зеркало.

— Позволю, Закир. Позволю. — Выдохнула я, пытаясь сосредоточить все свое внимание на нашем помощнике, который крайне редко явно проявлял свое любопытство.

— Госпожа Самира выходит замуж? — Спросил он и я не смогла сдержать своего удивления.

— Скажем так… это еще не точно. — Улыбнулась я и сделала медленный судорожный вдох. — Закир, скажи, как проходят местные свадьбы? — Задала я вопрос, который терзал меня несколько часов после ухода Халиля.

— Наши свадьбы весьма традиционны. — Теперь была его очередь удивляться. — Думаю, госпожа Валия может рассказать вам об этом больше.

— Ты прав. — Вымученно улыбнулась я, когда мы подъехали к дому. — Спасибо, Закир. И… по поводу Самиры. Я… пытаюсь переубедить Али. Хоть это и крайне сложно сделать.

Я вошла в дом и максимально тихо пробралась в комнату к Амире, которая мирно спала в своей кровати. Присев на край, я наклонилась и поцеловала свою дочь в щеку, чувствуя вину за то, что уделяю ей слишком мало времени. Погладив ее по темным волосам, я поправила ее покрывало, после чего прошла в нашу с Али в спальню. Моего мужа до сих пор не было дома.

Теплый продолжительный душ не смог избавить меня от навязчивых мыслей и тех слов, которые я услышала от Халиля, потому что после встречи с ним, я потеряла уверенность во всем, что делала. Теперь каждое свое действие я ставила под сомнение.

Опустившись на диван, я ощутила себя разбитой и уставшей. Наша кровать казалась мне чем-то чужим, и я решила, что сегодня буду спать на диване, поэтому взяла подушку и покрывало и легла спать, ощущая озноб во всем теле.

— Ира, — услышала я нежный шепот Али и его теплое дыхание на своем лице, сквозь пелену тревожного сна, головной боли и ломоты в теле. Я открыла глаза и зажмурилась, ощущая давление в висках. — Почему ты спишь здесь? Что-то случилось? — Настороженно спросил он, внимательно наблюдая за моей реакцией на его вопросы.

Я отрицательно покачала головой и слабо улыбнулась, осторожно усаживаясь, опираясь спиной на подушки, при этом стараясь сохранять дистанцию со своим мужем.

— Я почувствовала себя не очень хорошо, поэтому решила лечь здесь. — Попыталась оправдаться я, но не успела закончить фразу, как Али опустил свою ладонь на мой лоб и недовольно нахмурился, а затем потрогал мою шею и руки.

— У тебя жар. — Констатировал он и вынул телефон, чтобы кому-то позвонить, несмотря на то, что была уже глубокая ночь. Когда ему ответили, он что-то сказал по-арабски, не сводя при этом с меня глаз.

— Кому ты звонил? — Спросила я, когда он закончил разговор, ощущая, что все мое тело действительно объято жаром.

— Скоро здесь будет врач. — Просто ответил он.

— Не нужно, Али… — попыталась запротестовать я, внезапно осознав, что по моим щекам текут слезы. — Я буду в порядке. — Пообещала я скорее себе, чем ему. Но Али это не устроило, и он придвинулся, не выпуская меня из своих рук, при этом он смотрел в мое лицо так пристально, что, казалось, его взгляд должен был отпечататься на моей коже.

— Что тебя тревожит? — Неожиданно спросил он, и в момент, когда я хотела отстраниться, он мягко удержал меня на своей груди. — И не говори, что «ничего». Я чувствую твою отстраненность и напряжение. Расскажи мне, чтобы тебе стало легче.

— В моей голове в последнее время слишком много мыслей, страхов и опасений. Можно я сначала наведу там порядок, а затем поговорю с тобой? — Слабо улыбнулась я, на что Али тяжело вздохнул и дотронулся губами до моего горячего лба.

— Но ничего от меня не скрывай. И не затягивай с этим. — Предостерегающе ответил он.

— Поговорим, когда у тебя будет свободное время. Можешь заехать в мое кафе. Я угощу тебя мороженным. — Улыбнулась я, ощущая тяжесть в голове.

— Хорошо. Давай пойдем в кровать? Там будет удобнее проводить осмотр. — Предложил Али, и я не стала сопротивляться, так как у меня не было сил спорить с ним.

Врач прибыл довольно скоро и заключил, что повышение температуры было спровоцировано переутомлением и стрессом, что я итак знала. Но для спокойствия Али не стала сопротивляться. Мне дали успокоительное и какие-то витамины и на рассвете мы смогли, наконец, уснуть. А уже утром я проснулась от сладкого поцелуя своей дочери, которая с улыбкой нависла надо мной.

— Моя принцесса? — Выдохнула я и сонно улыбнулась, осторожно усаживаясь в постели.

— Я пришла, потому что папа сказал, что мы вместе приготовим завтрак. — Улыбнулась она, наклоняя голову так, чтобы видеть мое лицо.

— Приготовим. Сейчас я встану и пойдем на кухню. — Пообещала я.

— Папа нас уже там ждет. — С деловым видом отчиталась Амира, а я поднялась на ослабевшие ноги и неторопливо прошла в ванную комнату. Амира следовала за мной.

— Ты уже умывалась? — Спросила я, на что она отрицательно закачала головой. — Тогда давай сделаем это вместе. — Улыбнулась я и подставила стул к раковине, который для таких случаев находился здесь, после чего помогла Амире забраться на него и выдала ее зубную щетку.

Мы вместе проделали все водные процедуры и Амира помогла мне переодеться в домашнее платье и даже попыталась сделать прическу (изрядно запутав мои волосы, закачивая мой образ милой заколкой в виде бабочки).

— Моя мамочка — самая красивая! — Напоследок поцеловала она меня в щеку и спустилась с кровати.

— Спасибо, родная. — Поцеловала я ее в ответ и, взяв за руку, повела по широким бездушным коридорам на кухню, ощущая, как одна мыль о разлуке с моей дочерью разрывает мое сердце.

На подходе к кухне Амира показала мне, приложив палец к губам, что мы должны идти крадущимися шагами и мне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

Нам удалось пробраться на кухню незамеченными, но Али, который выкладывал на тарелку готовую еду, увидел нас на половине пути к нему.

— Девочки мои! — Пропел он, глядя на нас и мое сердце отчего-то болезненно сжалось.

— Папа! Мы пришли тебе помогать, а ты уже все сделал! — Обижено надула губы Амира, и я с трудом сдержала смех. — Мама, это потому, что ты долго собиралась.

— Не волнуйся, работы на всех хватит! — Поспешил ее успокоить Али и подошел к нам, чтобы сначала поцеловать нашу дочь, а затем меня в щеку.

— Ты в порядке? — Спросил он, глядя на меня пытливым взглядом.

— В порядке. Не беспокойся. — Ответила я слабой улыбкой и попыталась переключить свое внимание на Амиру, которая направилась к столешнице. Али подставил для нее стул, а я приступила к сервировке стола.

— Амира, у нашей мамы сегодня прекрасная прическа! — Подмигнул мне Али, обращаясь к нашей дочери.

— Это я сделала. — Ответила Амира, нарезая под руководством Али сыр.

— Красиво сделала. — Похвалил Али, целуя ее в макушку.

— Я думала, что ты поедешь на работу. — Обратилась я к Али, когда мы начали завтракать за столом на кухне.

— Нет. Ни ты, ни я сегодня никуда не поедем. Сядем и будем долго-долго говорить. — Озвучил он мне свое решение.

— О чем? — Удивленно воскликнула я брови.

— О том, что беспокоит мою прекрасную жену. О том, отчего у моей ясноглазой любимой стал печальный взгляд. — Спокойно ответил Али, передав Амире свежую лепешку с кусочком сыра.

— Спасибо. — Улыбнулась она, сосредоточенно пережевывая еду.

— Приятного аппетита, моя любовь! — Улыбнулся Али и дотронулся ладонью до ее щеки.

— Кстати, где Самира? — Спросила я, понимая, что еще не видела ее сегодня.

— Сказала, что поедет в кафе. Закир вызвался отвезти ее по пути в офис. — Ответил Али, подкладывая еду в мою тарелку. — Пожалуйста, ешь. В последнее время ты слишком похудела.

— Мне кажется, я не изменилась. — Слабо улыбнулась я. — Спасибо за завтрак. Сегодня моя Амира позаботилась о своей маме. — Улыбнулась я дочери и потянулась, чтобы поцеловать ее.

— Чем хотите заняться? — Спросил Али, глядя сначала на Амиру, а затем на меня.

— Я хочу поехать к дедушке и бабушке. Тетя Лера обещала почитать мне книгу. А бабушка хотел испечь лепешки. Тоненькие такие, на тряпочки похожие. Ну, на салфетки, точнее. — Уточнила Амира.

— Блинчики? — Предположила я, пересекаясь взглядом с глазами Али, полными мальчишеского задора.

— Угу. — Согласилась Амира, в ожидании нашего вердикта.

— Я позвоню бабушке и дедушке. И если они свободны, то мы тебя отвезем. — Пообещала я дочери, глядя при этом на Али в поисках поддержки.

— Или они могут приехать сюда. — Предложил Али, и я поняла, что он был бы доволен таким развитием событий.

— Думаю, Амире лучше провести время вне дома. — Устало выдохнула я и поднялась на ноги, чтобы пойти в спальню и позвонить родителям, которые были рады тому, что Амира захотела поехать к ним. И папа сказал, что сам приедет за своей внучкой.

Когда мы с Али остались в доме совсем одни, я не знала, что должна ему сказать, о чем спросить и что сделать, но чувствовала, что он ждет от меня того, что я начну говорить.

— Мы одни. Бежать некуда. И не к кому. — Проговорил Али в мою макушку, обнимая меня сзади за талию, останавливая посреди нашей спальни. — Пожалуйста, начни говорить. Не своди меня с ума своим молчанием и пустотой во взгляде.

— Я начну говорить, Али. Но ты должен меня не только слушать, но и слышать. — Тяжело вздохнула я и развернулась в его руках, чтобы затем медленно отстраниться и пройти к краю кровати, на который осторожно опустилась. — Я знаю, что наш брак — ненастоящий. — Объяснила я и на мгновение зажмурилась.

— Ира? — Услышала я нервный смешок Али, который осторожно присел рядом со мной, но не решался дотронуться до меня. — Что значит «ненастоящий»?

— Значит, что он не признан на территории Эмирата.

— Да? Ты так хорошо изучила местные законы? — Не смог удержаться от насмешки в голосе Али, на что я гордо вздернула подбородок и посмотрела на него с вызовом. — Ладно. Не буду обострять. Ты права. Мы не смогли заключить брак по всем традициям. И ты лучше меня знаешь, что это невозможно, да и ненужно было. Я все уладил. Мы с тобой официально считаемся мужем и женой. Ты разве не помнишь, что мы официально поженились? И у нас есть брачный договор. Ты — моя жена, а я — твой муж. В конце концов, ты носишь мою фамилию! — Решительно объявил он и потянулся, чтобы взять меня за руку.

— Да, но мы… то есть я хочу сказать, что… если ты станешь эмиром, я не смогу полностью исполнять обязанности твоей жены. И…я знаю, что ты сказал, что больше мы не вернемся к этой теме, но все же ты — единственный наследник и тебе тоже нужен наследник. — Едва слышно закончила я говорить.

Али тяжело вздохнул и беспомощно застонал, зарываясь лицом в свои ладони.

— Мне нужно поехать в офис. Давай поговорим, когда я приеду домой, ладно? Любовь моя. — Слабо улыбнулся он и с отстраненным видом привлек меня в свои объятия, чтобы поцеловать в лоб, а затем поднялся на ноги и вышел, а я ощутила, как по моим щекам текут горькие жгучие слезы.

Я осталась совсем одна в этом огромном доме, наедине с собственными страхами.

Спустя пару часов бесцельного скитания по дому, я решила поехать в кафе, где Самира заканчивала делать расчеты.

— Поставщик молока выслал нам проект договора. Поставка будет ежедневной. Рано утром. — Отчиталась Самира, бросая на меня короткие обеспокоенные взгляды.

— Хорошо. Спасибо. Лера не приезжала? — Рассеяно спросила я.

— Нет. Думаю, что она будет здесь ближе к вечеру. — Я кивнула головой в знак того, что услышала ее и подошла к барной стойке, чтобы приготовить кофе для себя и для Самиры, но девушка опередила меня и жестом указала сесть на барный стул.

— Я все сама сделаю. Отдохни, а то вид у тебя уставший. — Поделилась она со мной своими наблюдениями, в то время как сама она выглядела измученной.

— У тебя все в порядке? Нам с тобой все никак не удается поговорить. — Тяжело вздохнула я, понимая, что в последнее время у меня не хватает ни сил, ни времени, которые я могла бы уделить близким. — Надеюсь, никто не досаждает тебе разговорами о браке? Этот господин Халиль мне не очень понравился.

Самира нервно сглотнула, а затем ее губы мгновенно побелели и в следующую секунду она рухнула на пол, едва не ударившись головой об угол столешницы. Я вскочила на ноги и подбежала к ней, понимая, что она без сознания.

— Самира? — Испуганно позвала я, но несмотря на панику, смогла вспомнить, что в подсобке есть аптечка с нашатырем. Уложив отяжелевшую голову девушки на свернутый плед, который также нашелся в подсобке, дрожащими руками, я смочила жидкостью с едким запахом ватный диск и попыталась привести Самиру в сознание, лихорадочно вспоминая уроки оказания первой медицинской помощи, которые нам преподавали в университете.

Девушка обессиленно застонала и с трудом смогла приоткрыть глаза. Я помогла ей подняться на ноги и увела ее на ослабевших ногах в свою машину, в которой меня ждал водитель, а затем вернулась в кафе, чтобы забрать свои вещи и закрыть помещение, после чего присоединилась на заднем сиденье машины, лихорадочно обдумывая, в какую больницу должна отвести младшую сестру своего мужа, внезапно вспоминая о господине Башире.

— Вахид, едем в Королевскую больницу. — Попросила я, укладывая голову Самиры на свое плечо. — И, пожалуйста, не говори об этом господину Али. Я сама ему обо всем сообщу, когда вернемся домой. — Мужчина кивнул, внимательно наблюдая за дорогой, в то время как я оглядывала внешнее состояние Самиры, которая, несмотря на смуглую кожу, сейчас выглядела бледной и измученной.

Мы довольно быстро добрались до больницы, у служебного входа в которую нас встретил господин Башир, с которым я связалась по дороге.

— Госпожа, — обратился ко мне врач и поприветствовал меня легким поклоном.

— Прошу прощения за такую срочность. — Суетливо обратилась к нему я и указала в сторону машины, у которой ждала Самира. — Но нельзя, чтобы кто-то узнал о том, что мы были в больнице.

— В том числе и ваш муж? — Выдвинул он свое предположение, и я лишь кивнула в знак согласия, помогая Самире передвигаться, придерживая ее за локоть.

Господин Башир передал Самиру медсестре, а меня сопроводил в свой кабинет.

— Не волнуйтесь, госпожа. — Прервал мои переживания главный врач, указывая, что я могу занять место на диване.

— Да. Я постараюсь. Меня немного выбило из колеи то, что я так неожиданно пережила. Самира очень дорога мне. — Несвязно бормотала я. Вошла медсестра и протянула мне стакан с какими-то препаратами. Я вопросительно посмотрела сначала на девушку, а затем на господина Башира, который ответил мне понимающей улыбкой.

— Это легкое успокоительное. — Объяснил он, после чего я поспешила его принять, предварительно поблагодарив медсестру, которая ответила мне поклоном и без лишних слов удалилась из кабинета. — Думаю, не осталось никого, кто не был бы наслышан о событиях семьи вашего мужа.

Я вежливо улыбнулась и сделала медленный судорожный вдох, в надежде на то, что лекарство очень скоро подействует.

— Да. Все произошло несколько неожиданно. — Вымученно улыбнулась я, не имея ни малейшего понятия о том, когда забудется история семьи моего мужа.

— Надеюсь, у вас все в порядке? Как поживает ваша дочь? — Очевидно заметив мою неловкость решил сменить тему господин Башир, за что я была ему особенно благодарна.

— Вашими стараниями она растет здоровой. И взрослеет не по дням, а по часам. И, к сожалению, мы проводим с ней слишком мало времени.

— Ваше здоровье в норме? — Продолжал свой допрос мужчина, который стараниями моего мужа перестал быть моим лечащим врачом.

— Да. Совсем недавно я прошла обследование. Мой муж настаивает на регулярном контроле здоровья. — Посчитала нужным уточнить я. — И, к сожалению, он принял решение провести мой последний осмотр в клинике, которую совсем недавно строила его фирма.

— Что ж, уверен, он беспокоиться о вас. Не мне говорить, насколько сложно вам дались роды. Но… думаю, ваше здоровье сейчас должно быть в полном порядке. — С надеждой на лучшее, заключил господин Башир.

— Да. Так и есть. — Отозвалась я и попыталась вежливо улыбнуться, несмотря на то, что моя душа горела от осознания того, что все было далеко не так. — Еще раз прошу прощения за то, что так неожиданно обратилась к вам. Но… не хочу, чтобы мой муж волновался. По крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем результаты обследования Самиры.

— Не стоит извинений. Если вам нужна будет помощь, то я обязательно ее вам окажу.

— Благодарю. — Слегка поклонилась я ему, выражая свое почтение.

Господин Башир вышел, чтобы проверить ход обследования Самиры, а я осталась в его кабинете, мысленно молясь о том, чтобы с Самирой все было в порядке, когда мне позвонил Али.

— Почему ты в больнице? — Без лишних слов спросил он и я поняла, что мой водитель не выполнил мою просьбу.

— Я привезла Самиру. Кажется, она чем-то отравилась. — Смогла я придумать на ходу правдивую ложь.

— Почему вы не поехали в нашу новую клинику? — Продолжил он свой допрос, а я начинала злиться от того, что любопытство моего мужа никак не иссякало.

— Потому что эта больница была ближе. Есть какие-то проблемы? Почему ты так против моего присутствия здесь? — Не сумев сдержать своего раздражения, спросила я.

Али сделал медленный глубокий вдох и тяжелый выдох, и я знала, что в этот момент он тянет пальцами свои волосы. Он всегда так делал, когда нервничал.

— Нет никаких проблем. Прости. Я подумал, что… — Он замолчал, и я поняла, что это вновь была его паранойя.

— Подумал, что со мной что-то случилось? Али, ради Бога оставь эти мысли! Со мной все в норме. — Пыталась я успокоить его, понимая, что чрезмерная озабоченность Али моим здоровьем сводит меня с ума.

— Я знаю. Знаю. — Устало выдохнул он, заставляя меня чувствовать себя виноватой за то, что сорвалась на нем мгновением ранее. — Но не могу ничего поделать с собой…

— Я понимаю твои чувства, но все твои волнения безосновательны. Я должна идти. — Уже спокойнее проговорила я. — Заберу Амиру от родителей и вернусь домой.

Я закончила вызов и обернулась, замечая Самиру, которая едва сдерживала слезы. Ее большие карие глаза сияли страхом на фоне побелевшего лица.

— Проходите, госпожа Самира. — Указала ей главный врач на место, расположенное напротив меня, а сам занял место за своим рабочим столом. — Что ж, мы выяснили причину обморока госпожи Самиры. Думаю, будет правильно, если она сама вам расскажет, но волноваться не о чем. — Улыбнулся врач, и я растеряно посмотрела на сестру своего мужа, внешний вид которой никак не подтверждал его слова о том, что нет повода для волнения.

— Я… беременна. — Срывающимся голосом проговорила она и я не сразу смогла осознать то, что от услышала из ее уст.

— Правда? — Потрясенно спросила я, на самом деле не понимая, как должна реагировать. Но все, о чем я могла думать — это реакция Али, последствия которой мне было страшно представить.

— Да. Это правда. Срок — пять недель. Все анализы в норме. Единственное, что нужно сделать — это снизить уровень стресса. Для следующего осмотра и анализов нам необходимо присутствие отца ребенка. Все рекомендации в этой папке. — Уведомил меня врач несмотря на то, что все сказанное им относилось к Самире. — Необходимо принимать витамины, и…в общем-то, думаю, госпожа Ирина задаст вам верное направление, так как уже имеет опыт. — Теперь врач обратился к Самире, всем своим видом пытаясь излучать поддержку и заботу.

— Да. Спасибо. — Вымученно улыбнулась я, поднимаясь на ноги, которые почти не ощущала от страха.

Попрощавшись с врачом, я оплатила услуги больницы и вместе с Самирой прошла в машину. Мы обе молчали, пытаясь осознать то, что произошло и предположить то, что ждет нас в ближайшем будущем. Когда мы подъехали к дому я посмотрела на Самиру и увидела в ее взгляде страх и панику.

— Я сама поговорю с Али. — Решила я нарушить затянувшуюся тишину, когда поняла, что Самира не собирается говорить со мной. — Сейчас тебе нужно отдохнуть. Мы поговорим тогда, когда ты будешь готова мне обо всем рассказать. Я вернусь после того как заберу Амиру. Заодно привезу тебе витамины.

— Прости меня. — Всхлипнула она, и я протянула руку, чтобы погладить ее по плечу.

— Ты должна отдохнуть, Самира. Пожалуйста, соберись. Нас ждет долгий путь. — Говорила я слова, которые можно было адресовать и мне тоже, так как основной удар мне предстояло принять на себя.

Девушка обреченно выдохнула и кивнула головой, после чего вышла из машины и направилась домой.

По пути к дому родителей, я попросила водителя заехать в аптеку, чтобы купить витамины для Самиры. Переступая порог дома своих родителей, я слышала звонкий смех своей дочери и прошла в гостиную, обнаружив Амиру за игрой в конструктор в компании ее дедушки и моего лучшего друга.

— Заноза! — Воскликнул Ромка вместо приветствия и подбежал ко мне, чтобы закружить в своих объятиях.

— Когда ты вернулся? — Удивленно спросила я, отстраняясь от него сразу после того как он вернул меня на прохладную поверхность каменного пола.

— Сегодня утром. Выехал сразу после того, как до меня дошли твои великие наставления. — Ответила вместо него Лера, которая вошла в гостиную с подносом в руках, на котором находился графин с соком и пустыми стаканами.

— Мама! Дядя Рома построил мне небоскреб! Тот, в который мы ходили вместе с папой! — Делилась со мной своим восторгом Амира, которая подбежала, чтобы забраться ко мне на руки.

— Отлично! Ты готова поехать домой? — Спросила я, приглаживая ее растрепавшиеся волосы, собранные в одну косу.

— Я останусь здесь, можно? — Спросила она, глядя при этом на моего отца, который не мог устоять перед обаянием своей внучки.

— Если твои родители не против. — С улыбкой ответил мой отец.

— Мама? — Спросила Амира, глядя на меня так, словно знала, что я не смогу ей отказать и она уже получила свой ответ.

— Да, можно. — Сдалась я, устало глядя на всех присутствующих, раздумывая стоит ли мне волноваться о том, что наша дочь слишком часто не ночует дома в четырехлетнем возрасте.

— У вас становится слишком тесно. Рома, Лера, вы можете поехать к нам. — Предложила я, в надежде всеми возможными способами оттянуть тяжелый разговор со своим мужем.

— Остаться в доме у очень ревнивого арабского шейха, где за каждым шагом будут следить его солдаты? Нет, спасибо. Моя душа требует свободы. — Театрально вздохнул Ромка, чем заслужил насмешливый взгляд своей невесты.

— Мы останемся здесь на несколько дней. На самом деле Рома вернулся, чтобы забрать меня. — Объяснила свой отказ Лера.

— Дайте знать, если нужна будет помощь. Амира, милая, поцелуй меня, и я пойду домой. Папа ждет. — Амира отпечатала свой крепкий поцелуй на моей щеке, после чего получила от меня такой же поцелуй в ответ, а затем сползла с моих рук и убежала в гостиную, помахав мне на прощание рукой.

— Не останешься на ужин? — Спросил отец, приближаясь ко мне, когда Амира убежала играть в конструктор.

— Нет, спасибо. Нужно поехать домой. Еще остались кое-какие дела. — Уклончиво ответила я, но смягчила свой отказ улыбкой.

Отец понимающе кивнул головой и решил проводить меня до машины.

— У тебя что-то произошло? Ты выглядишь расстроенной. — Осторожно предположил он.

— Ничего такого, что я бы не смогла решить. — Ответила я, понимая, что оказалась в объятиях отца. Он обхватил меня рукой за плечи, чтобы идти на одном уровне со мной.

— Я знаю, что ты безумно любишь Амиру, но… мне кажется, вам с Али нужно немного освежить ваши отношения. Выбраться куда-то за пределы вашего дома. Поезжайте в отпуск. За Амирой мы присмотрим. Вон нас сколько. — Рассмеялся папа, оглядываясь на дом, в котором горел свет в каждой комнате.

— Спасибо. Я обещаю подумать. — Ответила я с вымученной улыбкой и, прежде чем сесть в машину, слегка приобняла его, после чего впервые за все время брака с Али поехала домой с огромным желанием оказаться где-нибудь в другом месте. Так как понимала, что впереди меня ждал самый тяжелый разговор, который я только могла себе представить.

ГЛАВА 7

После того как Али сбежал от меня на работу, он вернулся домой поздно вечером, когда я уже лежала в холодной постели и от своей нервозности не могла уснуть.

— Моя любовь. — Прошептал Али, когда после душа присоединился ко мне в кровати. — Ира? — Уже громче обратился ко мне Али, осторожно поворачивая меня к себе лицом.

— М? — Отозвалась я, избегая смотреть на него. — Добро пожаловать домой. — Попыталась улыбнуться я, протягивая руку, чтобы погладить его по щеке.

— Я заходил к Амире, но ее нет.

— Она захотела остаться у моих родителей. — С виноватым видом ответила я, так как обещала привести дочь домой. — Сегодня приехал Рома.

— Что сказали в больнице? Почему ты не смотришь на меня? — Усмехнулся он, усаживаясь в кровати и откидываясь спиной на подушки.

— Я просто устала. — На выдохе ответила я, придвигаясь к нему, чтобы обхватить его руками за обнаженную талию, прижимаясь щекой к его груди, намеренно игнорируя его вопрос о том, что произошло в больнице.

— Тогда поговорим об этом утром. — Усмехнулся Али, целуя меня в лоб, при этом его руки начали блуждать по моей спине, обнажая ее от моей майки из чистого шелка. — Я соскучился. — Томно прошептал он и притянул меня за подбородок, чтобы накрыть мои губы своими мягкими губами со вкусом ментола, намекая на то, что он не против продолжения, и я была готова подарить его, хоть на миг забывая обо всех проблемах и заботах, что тревожили меня.

Ранним утром я поднялась с постели, чтобы морально подготовиться к разговору с Али, но он уже не спал. Я обнаружила его сидящем в кресле на балконе. С мрачным видом он смотрел перед собой до тех пор, пока не заметил меня.

— Ты беременна? Поэтому ездила в больницу? — Требовательным тоном спросил он вместо утреннего приветствия и указал на пакет из аптеки, который стоял на небольшом столике рядом с ним. Я знала, что он увидел витамины для беременных и мысленно ругала себя за то, что была такой неосмотрительной. Я должна была отдать их Самире вчера вечером, но она закрылась в своей комнате. Одна из служанок сообщила мне, что младшая госпожа уже спит, поэтому я не стала ее тревожить.

— То, что я скажу тебе сейчас… — Охрипшим от волнения голосом начала я.

— Ты беременна? — Повторил свой вопрос Али, не давая мне закончить фразу. — Обманула меня? Не принимала таблетки? — Продолжал он сыпать вопросами, с каждым словом злясь все сильнее.

— Нет. Я не беременна. — С твердой уверенностью в своей правоте ответила я и с вызовом посмотрела на своего мужа, который, казалось, был готов наброситься на меня, чтобы добиться ответа на его вопрос.

— Как и в случае с Амирой решила мне ничего не говорит, потому что я, по-твоему, не заслуживаю этого? — Продолжал он погружаться в свои рассуждения, которые были далеки от правды.

— Али, остановись! — Ощетинилась я, усаживаясь в соседнее с ним кресло. — Эти витамины не для меня.

— Тогда для кого? Для Валии или, может быть, для Самиры? — Язвительным тоном спросил он и при упоминании младшей сестры моего мужа мои глаза непроизвольно расширились. — Что? Это для Самиры? — Прогремел он, вскакивая на ноги от собственного неожиданного открытия. — Не молчи, Ира! Самира бе… беременна? — Потрясенный своим предположением, спросил он.

— Да. — Тихо ответила я, понимая, что оказалась не готова к этому разговору, несмотря на то, что у меня для этого было достаточно времени. Предвидя реакцию Али, я поднялась на ноги и перегородила ему путь к двери, ведущей в спальню. — Ты не тронешь ее.

— Кто я, по-твоему? — Зло сверкнув в мою сторону своим острым взглядом спросил он, и я понимала, что за стадией его шока последует безумство.

— Али, я говорю серьезно. Ты не будешь на нее кричать. Ты не будешь ее трогать и ничего не будешь предпринимать. — Сохраняя завидное спокойствие говорила я.

— Женщину моего рода обесчестили, а я ничего не буду делать? Кто он? Кто это сделал? — Путаясь в словах, кричал он, и когда хотел обойти меня, я перегородила ему путь, в надежде на то, что смогу его остановить.

— Пожалуйста, постарайся успокоиться. — Спокойным тоном, на который только была способна в сложившейся ситуации, просила я.

— Я не собираюсь успокаиваться. Не смей ее поощрять! Видишь, к чему привела твоя лояльность? Я принял ее, когда отец решил, что устал. Я отправил ее в Америку, и это то, чем она отплатила нам за нашу доброту? — Кричал он.

— И чем же она нам отплатила? — В тон ему кричала я, понимая, что нахожусь в шатком положении.