Бесплатный фрагмент - Принцесса Сахры

Название: Катарские летописи. Принцесса Сахры.

Автор (-ы): Волков Аркадий

Пролог

Армия имперских городов и их союзники, под предводительством полководцев, князя Уриэля и его жены, Услады, шли в наступление на оставшиеся, не завоёванными, государства Хасата. Новые властители, наследники Литаэль, вводили и распространяли иные законы и порядок, которые более соответствовал пути Взора, Всадника Света и Хранителя Катары. Генномодифицированные воины института Слендера, вооружённые игломётами, громовыми шилострелами, на основе пороха и различным, теплопорожаемым оружием, составляли одно из элитных подразделений Империи Литаэль, где, в каждом большом городе, возвели её величественные статуи. Даже в доме Всадника Света, стали обращаться к эльфийки, что когда то была на распутье добра и зла и дала начало правящему роду, на ровне с Взором.

Хотя, Уриэль и Услада, рождены одной матерью и зачали, на данный момент, ставшим юношей, сына Рейка, который, к слову, уже учавствовал в баталиях сражений и тем самым обучался военному делу, они сочли объявить преступлением, образ жизни, половины населения, к югу от стены пустоши, высокой, прочной и по сей день, не соурушённой. Брак Архана и Лэйлы объявили недействительным. Даже эльфам было запрещено создавать семье между братьями и сёстрами, что среди них было, не просто обычным, а наиболее распространённым делом. Часть нажитого имущества, Архана и Лэйлы, ушло в уплату долга за преступление, совершённое перед новым законом Империи, а так же, домом Света. Оставшееся их состояние, досталось, ещё юному, но уже возмужавшему, сыну Архана, Данхану, который так же, унаследовал имение, слуг и купеческие лавки, родителей.

Тем временем, воины Империи и их союзные войска, вторглись на скальный хребет Мирога, где пал в бою с северными орками, Тэмиэль, подземные провинции и тунели, окружающие Мосорд, незаваёванные части эльфийских лесов и дикие, неизведанные, тёмные кущи, сокрушая одного непокорного, за другим.

Арг Зиг, когда то, посрамлённый при дворе княгини Литаэль, которая оставила клеймо на его правой лопатке, выживал в дикой пустоши. Город Изгоев пал, перед натиском ормады сил Империи. Там же, в сражении, была убита и Ри Кат, а Арг Зиг, получил шрам через правый глаз, от самого наследника трона всего Хасата, Рейка. Волосы северного орка, уже были седыми. Его раса жила чуть больше двухста лет, когда Арг Зигу, было уже сто пятьдесят. К этому времени, Литаэль уже была убита, отравлена и обезглавлена.

Архана изгоняют жить на север, в Тундру племени «Оленя», где правил сын Рагнара, Арон, что на данный момент времени, атаковал с войсками Империи, тёмные кущи. Лэйлу же, ссылают в Сахру, город на востоке дикой пустоши. Пусть завоёванный и подданный Империи, но необузданный и суровый.

Император Уриэль и его жена Услада, наслаждаясь чувством неминуемой победы, снаряжают флот, для поиска новых земель и завоеваний, оставив тром Империи Литаэль, своему сыну, Арону.

Архана определяют в служение северным варварам, в составе коих, он, в будущем, штурмует, тёмные кущи.

Лэйла ступает за порог защитной стены Имперских городов, в сопровождении ещё двадцать нарушителей закона и двух дюжин, сопровождающих их охранников, отправившись в дикую пустошь. Там и начинаются её приключения.

Глава 1. Дикая пустошь

Изгнанников вели по пустыни. Солнце стояло высоко в небе и сильно пекло. Лишь ночью, Лэйла помыла голову хной, обеспечев рыжий оттенок, чёрным волосам, как делала в течении всей жизни.

Два дня прошли изгнанники, под присмотром, расслабленной на жаре, стражи, в пути, без нападений и засад, диких обитателей пустоши.

Третий же день принёс сюрприз, хоть вполне и ожидаемый. Группа пустынных орков, напала на караван, лишь те остановились на ночлег.

Битва состоялась довольно жаркая. Падали не только изгнанные путники, но и стражниги, рисуя на твёрдом песке, кровавые узоры, отрубленными конечностями.

Один из орков, ударил Лэйлу в челюсть, деревянным топорищем и та упала. Дикарь неистово заулюлюкал и отбросив в сторону оружие и всякий рассудок, побежал на жертву, снимая на ходу штаны.

Лэйла пришла в сознание и ужаснулась. Страшный, свиноносый орк, лежал на ней и грубо входил в неё, посмеиваясь и издавая визг при этом. Девушка попыталась выбраться из под носильника, но он быстро схватил её за волосы одной рукой, снова ударил в челюсть, другой. Несмотря на боль и унижение, Лэйла пыталась отбиваться и царапаться, но всё было напрасно. Вокруг кипело насилие и битва, она же теперь лежала стиснув зубы и сжав в кулаках песок от отчаяния.

Наконец, свинорылый насильник закончил. Женщина ощутила это в себе, прикусив свою же пухлую губу до крови от омерзения. Орк, довольно похрюкивая, поднялся, при этом, ещё шире раздвинув ноги жертвы в напрочь изорванных штанах посредине и грубо стащил с неё топ, оголяя небольшую, но полную грудь с розовыми сосками, зарыдавшей при этом Лэйлы. Он вытер им свой половой член и небрежно швырнул испачканную одежду, лежащий женщине в лицо.

Лейла была готова умереть в этот момент и рывком подскочив с грязного песка, оказалась у топора насильника, раньше него. Она схватила оружие и с размаху развернувшись, почти срубила свинорылому, голову. Так они и повисла, на кусках плоти, брызгающими фонтанами крови из его рассечённой шеи. Орк рухнул, залив ноги Лэйлы, кровью.

Женщина, в разорванных, тканевых штанах, без топа, но в спинной кирасе, вооружённая топором, испачканная в кровь убитого врага, бросилась в бой, на помощь стражникам и изгнанникам. Как бы ей не было сложно и это выглядело неуклюже, но Лэйла отбивалась от напавших и даже атаковала, хотя бы отвлекая их от оборонявшихся и предоставляя им фору.

Наконец, всё было конечно. В живых осталась Лэйла, двое изгнанников и один страж, человеческой расы. Уставшие, они удалили жажду и оседлав коней павших воинов, прихватив с собой провизию, побрели во тьме дальше, покинув территорию битвы. Песчаные черви любили поживиться остатками после сражений и могли не нароком проглотить и оставшихся в живых. Наконец, путники остановились на ночлег. Огонь не разжигали. Хоть шоканы здесь не обитали, но хватало и других опасных разбойников.

Двое пленённых, диких эльфов, убили стража. Стоило ему лишь задремать, как они вонзили в него, его же меч. Лэйла молча наблюдала за происходящим.

Утром эти двое решили вернуться в имперские города, жить тайком,. Лэйла, зная, что Архан всё равно сослан на север, решила продолжить путь.

Она ехала верхом два дня без отдыха, пока конь не упал. Тогда женщина побрела пешков, двигаясь на восток, в сторону Сахры. Она двигалась пока не стемнело. Ночь была холодная, хоть и летняя. Лейла укуталась в наспинную керасу и улеглась, любуясь на две луны, как их принято называть, глаза всадника света, пытаясь уснуть, не думая о прохладе.

Рано на рассвете, она проснулась от сильной вибрации. Лэйла растерялась на мгновение, но быстро сообразила, что происходит. Она быстро стала откатываться в сторону, по дальше от места, где спала.

Вовремя. Чуть замедлевшись и Лэйла попала бы в пасть песчаного червя. Монстр вынырнул из песка, словно рыба из воды. В его огромную, зубасную пасть, угодили те не многие припасы воды и еды, что были у черноволосой, с рыжим оттенком волос, женщины и так же быстро погрузился обратно, оставив за собой лишь вибрацию.

Среди всех чудовищ в Катары, особое место занимает вирм или червь. Вокруг него всё еще активно точатся споры, причислять или нет это существо к драконам? Внешностью он не соответствует описанию драконов, не имеет крыльев и клыки в его пасти, расположены кругом и в несколько рядов, он гладкий, длинный и толстый. Так же у него не выделяются место, где должна быть голова и другие конечности. Иногда его причисляют к змиям, а иногда при слове вирм представляют и иных существ, черве подобных йормунгаров с севера Хасата. И в целом это мнение тоже нельзя считать ошибочным. Поэтому общий род червей или вирмов стараются рассматривать более комплексно и целостно. Но что точно у него общего с драконом, так это размеры.

Для змиев характерна общая черта, их тело покрытое чешуёй. У него же, нечто похожее, но и совсем другое. Ряды сплошных колец вокруг огромного тела. Дальше так же начинаются различия. Вирмам нередко приписывают наличие четырёх мощных лап, один удар которых способен повалить вековой дуб. У Змиев, так же присутствуют типы дыхания, от кислотных и ядовитых испарений у йормунгаров, до пронизывающего до костей ледяного дыхания у ледяных змеев.

Нередко песчаным червям приписывают обитание в зыбучих пещерах. Практически они чаще всего только в них и обитают. Логова у них индивидуальны, что немного роднит этих существ с драконами. В каждом логове может обитать только один червь, за редким исключением в виде самок, которые могут обитать вместе с детёнышами. Встречается и отдельный подвид болотных червей, которые обитают в пещерах на болотах. И, конечно же, нельзя забывать о кладбищенских вирмах — ужасных чудовищах, которые появляются на заброшенных местах массовых захоронений.

Черви очень прожорливы. Они не просто поглощают всё до чего могут дотянуться. По данным института Слендера, они и вовсе способны сожрать Дикую пустошь. Но в целом черви предпочитают падаль. Для них нет ничего вкуснее тела, что разлагается несколько недель. Также они долгое время могут обходится и вовсе без пищи, а отдельные подвиды способны пожирать камни, растворяя их в желудках мощной кислотой.

Песчаные черви, дикие и необузданные существа. Ни в одной легенде или мифе Катары нет упоминаний о том, что такое существо сражалось рядом с человеком. Но и чрезмерной агрессии по отношению к людям они не испытывают. Сытый червь может даже проигнорировать присутствие человека. Однако при агрессии со стороны, черви могут уничтожить целое селение в приступе слепой ярости.

Крайне редко черви хоть как-то взаимодействуют с другими существами. Однако в самых редких текстах библиотеки башни магии Слендера встречаются упоминания того, что они иногда являются союзниками драконов или приручаются другими необузданными существами, например, дикими орками или пустынными эльфами. Лишённые крыльев черви испытывают зависть по отношению к драконам и никогда не вступают в союз с последними. А еще, пусть и крайне редко, встречаются упоминания о неких низкорослых наездниках, что сумели приручить червей, и это позволяет предположить о возможных союзах последних с дварфами.

Бесспорно, песчаный червь, отвратительное существо, способное проглотить корову целиком. Его голод неостановим, но им не управляет слепая ярость. Многие естественные пещеры были прогрызены этими существами, но не каменные скалы естественно. На людей они нападают только в самых крайних случаях и только если те действительно их спровоцировали. Правда, они часто выступают как враги рода людского, но от классических песчаных червей их отделяют малые габариты и слабое дыхание. Возможно, речь идёт о детёнышах этих чудовищ. А может быть существует и отдельный подвид малых червей.

Лэйла бежала изо всех сил. В перейди виднелся скальный хребет и она поспешила к нем. Твёрдый песок сильно вибрировал, что означало возвращение монстра. Он так сильно разогнался, что вынырнул из песка, даже тогда, когда женщина забралась на твёрдую скалу. Это была его ошибка. Песчаный червь разбился о каменную поверхность. Жижа, что была у него вместо крови, омыла Лэйлу, словно та попала под водопад.

Она победила червя один на один. Перехитрила его! Однако теперь у Лэйлы появился страх идти по выжженному песку. Червь зашевелился и издал пронзительный визг боль, возвращаясь при этом задом, в нору из которой вынырнул.

Лэйла решила пока не спускаться и осмотреться. Может здесь растёт какое нибудь дерево с плодами.

И впрямь, на скале, в её центре, было озеро с бьющем ключём и оазисом вокруг. Однако, женщину, схватили, затаившеесь существа в шкурах. Они привели её ближе к озеру и дали умыться и поесть. Здесь обитала раса даков. Гуманоидные существа, внешний как люди с некими отличаеми и разным цветом кожи. Пусть вначале они и схватили Лэйлу, но приняли хорошо, поздравляя с победой над червём. Она погостила у них сутки. Даки дали ей шкуры и Лэйла переоделась, прикрыв, голые части тела. Даки были доброжелательны к женщине и проводили её до земель Сахры.

Попрощавшись, они ушли, говоря что то на своём языке.

Лэйла видела впереди город, окружённого стеной, выковонной из метеорита и деревянным частоколом. Пусть, это зрелище её немного пугало, но с такой же силой и манило. Брат далеко, а Сахра рядом. Она приняла свою судьбу.

Глава 2. Снежная Белизна

Архана и ещё пару десятков, крепких нарушителей новых законов, через торговый путь, конвоировали в снежные земли тундры, на территорию племени Оленя. В отличие от ожиданий и стереотипов, так как здешний народ считался варварским, архитектура и условия были вполне сносно, даже более того. Каменные жилища, загоны для скота, базар, бани, даже ледяные, красивые извояния из льда, дерева и снега. Самым величественным выглядел зал воинов, обитый разноцветными, круглыми щитами и имеющей форму, огромной, перевёрнутой ладьи.

Заключённых, окружённых стражами и воинственными варварами, выстроили на площади. В центр вышел шаман племени.

— Вы прибыли со всего Хасата! — Громогласно, начал он. — Кто то закалённый в горах, наших северных просторах и морских широтах и те избалованные за стенами пустоши имперских городов, эльфийских лесов и отдельных, богатых селений Хасата, ко всем один закон! За нарушение, смерть! Пока вы не расплатитесь за свои нарушения, вы рабы и слуги племени Оленя и впервую очередь, нашего вождя! — Он оглядел конваируемых. — Кто то будет работать в племени, помогать в строительстве, ухаживать за животными, будут помощниками женщинам и старикам, другие отправятся на горные льдины и в скальные пики, добывать нам нужную руду!

Объяснив правила и фронт работ, прибывших отправили в хижины на десяток жильцов, где они должны теперь будут жить.

Архана и ещё нескольких мужчин, определили ледяными рудокопоми сталлагримма, спрясовонного магическими волнами льда, что не уступал по крепости кузнечному стеклу и адамантиту, но был крепче. Следом, прибывших, отправили в бани, а затем в хижину трапезы, что бы те поели. В этот день они не работали.

Стражи Хасатбравиля, отправились обратно за безопасные стены пустоши, поставив печати на определённых бумагах о передачи нарушителей во владения племени Оленя, до истечения их срока наказания.

Ночь длилась долго, одолеваемая бессонницей. Утром, новоприбывших, отправили на работы, под присмотром воинов племени. Кого на рыбалку, кого в котокомбы, Архана и тех, кому досталась добыча сталлагримма, на ледник.

Добыча этого элемента, была опасным заданием. Рудокопы крепились кольями на ледяных пиках и поднимались всё выше, пока маг — добытчик не давал команду остановиться и колоть лёд, почуяв в недрах сталлагримм.

Высота, ненадёжное крепление, холодный, обжигающий ветер, мороз, твёрдая и скользкая поверхность. Всё это преодолевали рудокопы, пока пробивались через лёд к желаемому минералу. В первый же день, двое мужчин, орк и лесной эльф, сорвались с перетёртого троса и улетели вниз, на скользкие, ледяные пики.

На удивление, один из них выжил, хоть и сильно покалечился. Рудокопы так и не узнали кто, так как больше не видели не одного, не другого.

Архан познакомился с парнем из тёмных кущ, который сам решил служить империи, коричневокожий и узкоглазый эльф. В нынешнее время, добровольная сдача в плен, была не редкость, со стороны врагов имперского союза.

Раса, похожая на эльфийскую, с необычным цветом кожи и разрезом глаз, тёмных кущ, называлась, фарблекши. Низкий, но очень плотный и мускулистый. Он рассказал Архану, что его вид под опасностью исчезновения, как и многие малочисленные расы тёмных кущ. Чернокожие, желтокожие, краснокожие, люди, живущие малыми группами племён, невиданные и неслыханные виды эльфов и других созданий. По этому их так много сдаётся в плен воинам имперского союза. Помимо войны с соседями в Хасате, они ежедневно сражаются против нежити, постоянно блуждающей по тёмным кущам, дикими и злобными зверолюдами и другими чудищами и монстрами.

Фарблекши звали Таносом.

Архан и его новый друг, день за днём скользили по льдинас скал и становились всё опытнее. Однажды, добравшись до одной из вершин, их группа рудокопов наткнулась на племя горных орков.

Гоблиноиды долго не размышляли и похватав копья, стали метать их в представителей человеческого племени варваров. Многие из рудокопов, пронзённые, полетели вниз с ледника. Остальные, вооружённые кирками и крюками, ринулись в бой.

Блестящий, прозрачно синий лёд, стал кроваво красным. Орки, с копьями о топорами в руках, ринулись на незванных гостей.

Когда маг — добытчик рухнул с высокого, ледяного хребта к ногам воинам племени Оленя, они стали искать пути подъёма и лезть по ненадёжным тросам на помощь к рудокопам.

Архан пробивал головы оркам, ловко орудуя двумя кирками, поднятыми с павшего заключённого. Танос выдавал немыслимые пируэты в воздухе и ловко уклонялся от атак врагов, наелся свои. Так же выделялись свирепые и крепкие полуогр Зог и дуэргар Кренг Яростный.

Когда воины добрались до верха, они обнаружили истреблённое орчье племя и убитых рудокопов. Снежное и ледяное подножие скал, было залито кровью и готовилось манить падальщиков, мёртвыми телами. Лишь четверо, уставших и сидящих на поле боя, грязных, в поту и кусочках плоти врагов, сгорбленными от мороза и холода ледяного ветра, полуогр Зог, дуэргар Кренг Яростный, фарблекши Танос и человек Архан, остались в живых и вышли победителями в битве.

Суровые воины племени Оленя, оценили ситуацию и доставив их к вождю, рассказали о случившимся. Зог, Кренг Яростный, Архан и Танос, удостоились похвалы вождя племени Оленя. Их отмыли в бани и накормили.

На следующий день, фарблекши, дуэргара, полуогра и человека, повели вместо работы в составе новой группы рудокопов, в дом совета вождя, где им предложили присоединиться к племени в числе воинов, за то, как они себя проявили в битве с орками. Долго не раздумывая, Архан, Кренг Яростный, Зог и Танос, согласились, тем самым избавив себя от скалолазания по отвесному льду с киркой в руках. Их отвели в дом воинов, где, на тренировочной площадке и посвятили в защитники племени Оленя.