Бесплатный фрагмент - Приключения сыщика Игоря Валова

Ансамбль на костях

Глава 1

Знакомство

Стоял дивный августовский вечер, а у Игоря настроение было, как сейчас говорят, ниже плинтуса. Дело в том, что он недобрал баллы при поступлении в институт и теперь вынужден был с поникшей головой возвращаться домой. Игорь стоял у Балтийского вокзала и думал, как ему скоротать время до отхода поезда. Но сейчас стоял важный вопрос: где в малознакомом Ленинграде найти дешёвую забегаловку, ибо живот уже серьёзно подавал недвусмысленные сигналы. Игорь выбрал левое направление, и кто знает, как бы сложилась его дальнейшая жизнь, поверни он направо. Но судьба развернула его правое плечо вперёд, и наш герой очутился на улице Шкапина, где как раз недалеко была местная забегаловка, с зовущим названием «Рюмочная». Игорь выпивать категорически не хотел, но дурманящий запах котлет заставил его толкнуть дверь и зайти в грязное и пропахшее спиртным, помещение. Внутри было всего три столика без стульев, что предполагало быстрое поглощение пищи и водки, чтобы местный контингент не слишком задерживался. За одним столом

стояла тёплая кампания из трёх мужиков, другой стол был завален грязной посудой с объедками, а за третьим стояла короткостриженая девица и не обращая ни на кого внимания, с аппетитом уплетала котлету. Игорь попросил разрешение у девчонки присоединиться и на утвердительный кивок принялся с жадностью поглощать, заказанную ранее котлету. На удивление котлета была сочная и очень вкусная — или голод обманывал или действительно здесь, в этой забегаловке, держали марку. Он посмотрел на девушку более внимательно и ему ещё больше не захотелось уезжать. «А чёрт с ним, напоследок хоть познакомлюсь с симпатичной девицей» — подумал Игорь и стал прощупывать почву.

— Такая симпатичная девушка и в такой плевательнице?

— Здесь изумительные котлеты и когда я попадаю в этот район, то обязательно здесь перекусываю.

— Ну, раз у нас совпадают вкусы, то можно узнать Ваше имя, сударыня? Меня, например, зовут Игорь.

— А, меня, без всякого примера, зовут Татьяной, а вообще чаще Танкеткой.

Игорь удивлённо поднял брови. Такую симпатичную девушку и вдруг — Танкеткой.

— Постараюсь объяснить это прозвище. Дело в том, что я заканчиваю журфак и, когда нас посылали на практику, то мне досталась самая трудная тема — раскопать тёмные делишки одного совхоза. Я отсутствовала три недели, и все подумали даже, что меня грохнули, но я втёрлась в доверие к местному агроному и раскопала-таки всю их махинацию. Все были очень удивлены и с тех пор прозвали танком, а потом смягчили на Танкетку, ну и созвучно с моим именем.

Игорь грустно поведал о своих делах. О мечтах, об институте, о проклятых баллах и о том, что его ждёт дома.

Доев одновременно свои котлеты, новые знакомые молча пили компот, когда Татьяна спросила:

— Слушай, а тебе не всё равно, кем работать?

— А, теперь уже всё равно, только не в морг! — полушутя ответил Игорь.

— У меня есть хорошая тётка, она мне кое-чем обязана, и я думаю она согласиться тебе помочь. Пошли. — И Татьяна, схватив Игоря за рукав, потащила его на улицу.

— Подожди, — попросил он. — Ты меня совсем не знаешь, а уже стараешься помочь, с чего бы это?

— А ты действительно через год хочешь поступить? — вопросом на вопрос ответила Татьяна — Да и не смотря на мой невеликий возраст, я уже научилась хорошо разбираться в людях. У тебя не было мыслей любой ценой зацепиться за Ленинград, и ты поехал домой, а не стал искать разные нечестные пути.

Выдав эту тираду, с точки зрения Игоря, весьма сомнительную, Танкетка повела его на ближайшую остановку трамвая.

Игорь уже не сопротивлялся и слепо вверил свою судьбу новой знакомой. Они долго тряслись в трамвае и, наконец, очутились на Садовой улице. На углу с Гороховой они вышли и ещё остановку шли в сторону Фонтанки.

Тем временем уже стемнело, тучи обложили небо и стал накрапывать мелкий дождь. Танкетка остановилась у какого-то дома, приказала стоять и ждать, а сама исчезла в подворотне. Отсутствовала она минут 15, и появилась, держа в руках связку ключей.

— Вот, владей.

— Чем? — недоумённо спросил Игорь.

— Значит так: будешь работать дворником, а жить, соответственно, в дворницкой. Двор небольшой, да тётя Люба утром придёт и всё расскажет. Пошли.

Они дошли до следующего дома и свернули под арку, где находилась дверь, ведущая, видимо, в будущие апартаменты Игоря. Таня открыла дверь большим ключом и где-то сбоку нащупала выключатель. Тусклая лампочка осветила стёртые ступеньки, ведущие вниз. Пройдя восемь ступенек они обнаружили ещё одну дверь. Татьяна повозилась с ключами и открыла её. Перед их взором предстала небольшая комната со сводчатым потолком и полукруглым окном, через который можно было видеть только ноги прохожих, идущих по двору. В углу располагался кран с полукруглой жестяной раковиной времён революции. Под окном стоял старый письменный стол, а в углу пристроилась простая кушетка с валиком под голову.

— Ну, как, — восторженно спросила Татьяна. Лицо её сияло. — Не каждому достаётся отдельная комната со своим входом, хоть и в полуподвале. Ладно, обживайся, я побежала. Завтра заскочу и улажу с Любой вопросы, возникающие между вами. — И с этими словами Танкетка испарилась. Так начиналась его новая жизнь на новом месте. Он и не предполагал, какие приключения и загадки ждут его впереди.

Глава 2

Территория

Утром замёрзший Игорь вскочил очень рано, так как комната оказалась настоящим холодильником. Было часа 4, ночь постепенно уступала. На востоке посветлело и стало немного веселее — всё-таки мрак подавляет. Игорь вышел во двор, который представлял собой прямоугольник, ограниченный с трёх сторон самим домом, а четвёртая сторона представляла собой сплошную кирпичную стену без единого отверстия. В дальнем углу обосновалась помойка, в центре двора был разбит сквер с детской песочницей посредине. Пару скамеек стояли тут же, видимо для вездесущих старушек. Этот дом был типичным представителем старого Петербурга. Игорь вышел через арку на улицу и повернул к набережной Фонтанки. Перешёл проезжую часть и встал, облокотившись на парапет. Повернувшись к воде спиной и лицом к дому, он увидел, что Гороховая улица разделяет, как бы один ансамбль — два дома были похожи, как близнецы. Они стояли красивыми фасадами к Фонтанке. У обеих домов фасады украшали красивые колонны с мудрёной лепниной. Полюбовавшись красотой зодчих, Игорь побрёл обратно, невольно думая о великих предках, построивших такие прекрасные дома. Идя вдоль своего левого дома, он обнаружил табличку, на которой был выбит год постройки дома.

«Дом построен в 1798 году — прочитал он. — Вот это да, это ж конец 18 века» — присвистнул Игорь.

Вернувшись в свою комнату, он стал обдумывать, как обустроить убогое жилище. Так ничего и не придумав, Игорь умылся, помахал руками, изображая зарядку и стал осматривать инвентарь, сложенный прямо за дверью у лестницы. Выбрав большую метлу, он опять вышел во двор и настроился на работу. Но делать было абсолютно нечего — двор был чистым. Пожав плечами, Игорь вернулся в келью и завалился спать, так как достаточно согрелся.

Разбудил его сильный грохот, от которого сотрясалась входная дверь. Игорь вскочил и открыл дверь. Перед ним стояла женщина лет 50-ти, одетая в ватник и резиновые сапоги. На голове у неё была старая армейская ушанка. Игорь догадался, что это была завхоз Люба. Женщина по-хозяйски вошла и уселась на перевёрнутый ящик, служащий стулом.

Сдвинув строго брови, завхоз грозно посмотрела на Игоря и изрекла:

— Ну, догадываешься кто я?

— Вы, наверное, Люба? — предположил Игорь.

— Для кого Люба, а для тебя Любовь Васильевна, — строго сказала тётка — А ты тот фрукт, которого сосватала мне Татьяна, как я понимаю. — утверждающе сказала тётка. — Ну, давай, рассказывай.

Игорь всё без утайки изложил и уставился на Любовь Васильевну.

— Ладно, там посмотрим. А ты случаем не закладываешь? — и она щёлкнула себя по горлу.

Игорь уверил, что он больше тяготеет к спорту.

— Ну-ну, а чего утром не вышел?

— Так я выходил, но убирать было нечего.

— Что-о, а мусор около баков, а полные урны, кто убирать будет? Пушкин?

Новоявленный дворник заверил, что Пушкину это было бы не с руки — Вы меня проинструктируйте — попросил Игорь.

Смягчившись, Любовь Васильевна подробно рассказала всю специфику работы и потрепав Игоря по голове, сказала:

— Ладно, трудись. Татьяна дурика не прислала бы. Если, что нужно заходи в контору и давай после обеда заскочи — оформим. — и она удалилась. Игорь вышел во двор и проделал работу, подсказанную тётей Любой, как он её для себя обозначил. У красной кирпичной стены стояли различные авто, но они не мешали подходу к контейнеру, и Игорь не стал возмущаться этой стихийной стоянке. Время подошло к полудню, когда в центральном сквере появились первые жильцы. Сначала сели на скамейку две пожилых дамы, потом вышла молодая женщина с коляской, а через полчаса нарисовался мужик с помятой физиономией, в котором Игорь сразу определил алкаша. Алкаш тем временем подошёл к крайней машине, стоящей у самой помойки и открыв дверь, уселся на место водителя. Машина у алкаша была старая «копейка», но чистенькая и опрятная. Нигде не было ни вмятин, ни царапин. Игорь не торопясь подошёл к машине и представился — надо было знакомиться с местным контингентом, что всегда полезно. Мужик широко улыбнулся и сказал, что его зовут Олег.

— Новый дворник, это хорошо. Старому Шамилю я платил, когда 50 копеек, когда рубль, а он приглядывал за моей ласточкой. Ведь это моя кормилица, я ведь бомбила — бесхитростно сказал Олег. Игорь не удивился. Стоял 1990 год и народ, почуяв, что гайки немного отпустили, ударился в работу на себя. Появились кооперативные магазины с неподъёмными ценами, стали открываться мелкие лавочки с различными услугами, но в основном бедный народ, облизываясь проходил мимо кооператоров и шёл в государственные магазины, в которых с каждым днём продуктов становилось всё меньше и

меньше.

Разговорившись с Олегом, Игорь узнал, что тот работал инженером на заводе, но там перестали платить, и он подался на вольные хлеба. Система у Олега была простая. Отбомбив до полуночи, а то и часов до двух, он ставил машину на место и не вылезая выпивал пол-литра водки, которую заблаговременно покупал днём, отстояв огромную очередь. Так он снимал стресс. Жена уже привыкла к его расписанию и не скандалила, тем более деньги Олег приносил домой, в отличии от других мужиков, которые ходили на работу и ни шиша не приносили.

Игорь пообещал приглядывать за ласточкой инженера, и они разошлись, довольные друг другом. Уже отойдя на несколько шагов, Игорь остановился и спросил у Олега:

— Олег, а почему уволился Шамиль?

— Никто не знает, говорят у него проснулась коммерческая жилка и он отправился на родину в Татарию открывать своё дело, но говорят не доехал, кто-то, вроде, скинул его с поезда, но это только слухи. Ты зайди к Розе, вон в тот центральный подъезд — это сестра Шамиля. Она уже на пенсии, это она была здесь сначала дворничихой, а потом приехал Шамиль, а она заслужила комнату и переехала из подвала. Её квартира на первом этаже слева.

Поблагодарив бывшего инженера, Игорь направился к себе. Надо было идти к тёте Любе оформляться и заодно подумать, как унять живот, подававший уже сигналы SOS.

Любовь Васильевна уже ждала его и быстро оформила все документы, сказав при этом:

— Ты, парень, делай всё аккуратно и ответственно, и тогда мы будем дружить. Жильцы в твоём доме не вредные, культурные, главное не лезь в чужие дела и вся недолга.

Игорь с новым удостоверением пошёл обратно к себе и не доходя до своей арки вдруг увидел, как ему навстречу, ещё не видя его, идёт быстрым шагом Татьяна, таща две огромные сумки. Они встретились как раз у арки, и Игорь сразу подхватил поклажу.

— Ого, какие тяжёлые, что ты туда положила? — спросил Игорь.

— Тащи, тащи — отдуваясь сказала Таня.

Они спустились в подвал, и Игорь поставил сумки на шаткий стол. Татьяна по-хозяйски стала распаковывать пакеты, выкладывая на стол разнообразную снедь. Игорь с удивлением смотрел на горку еды и задал себе один лишь вопрос: почему она его так опекает, но лукавить перед самим собой не стал и отложил этот вопрос на будущее. Татьяна, тем временем, опустошив пакеты, уселась на топчан и вопросительно посмотрела на Игоря. Тот, смутившись, сел рядом с Таней, и заглядывая ей в глаза, сказал:

— Танкетка, ты это брось. Я нормальный, здоровый парень и в благотворительности не нуждаюсь!

— А ты святым духом будешь питаться?

— Но я и не буду у студентки на содержании!

— Никто тебя содержать и не собирается, а это дружеская помощь на первое время, уж не думаешь ли ты, что я каждый раз буду притаскивать тебе чемодан жратвы?

«Ага — подумал Игорь — значит она нацелилась на неоднократные посещения. Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет. Но девчонка всё-таки молодец, а я ещё в позу становлюсь, вместо благодарности». — И хозяин подвала приобнял одной рукой девушку и, как только мог теплее поблагодарил Таню. Улыбка сразу озарила лицо девушки, и она стала хлопотать вокруг стола.

— Значит так, сейчас перекусим, а потом пойдём обзаводиться мебелью.

— Это значит, что мы пойдём в мебельный салон?

— Ешь, ешь, потом увидишь.

Поев, они вышли на улицу, и Татьяна потащила Игоря через дорогу во двор дома-близнеца. Там в дальнем углу размещалась площадка, куда люди выкидывали различные крупногабаритные вещи.

— Значит так: нам нужен стол, приличный диван, стулья и, при удаче, кресло. Давай работай!

Игорь посмотрел на Эверест из обломков различной мебели и вздохнув начал растаскивать всякие ножки и спинки, попадавшиеся под руку. Танкетка работала рядом, не покладая рук. Через два часа работы они отложили в сторону два приличных стула, обшарпанный стол, и приличную тахту. За три ходки они всё перетащили в подвал и усталые рухнули на тахту. Татьяна даже засопела, и Игорь потихоньку вышел во двор. К тому времени уже поднакопился мусор, и Игорь быстро всё убрал, потом подключил шланг и прибил пыль тонкой струёй. Выключив и смотав шланг, он спустился к себе и увидел, как Татьяна накрывает на стол. Услышав, как он вошёл, она сказала:

— Тебе ещё надо шкаф и постельное бельё. Со шкафом сам что-нибудь сообразишь, а бельё я тебе закину.

— Ты, Таня, как добрая фея, и чтобы я без тебя делал?

— Скоро первое сентября, начнутся лекции, семинары, всякая практика и ты фею долго не увидишь.

Игорю сразу стало грустно, он даже не думал, что уже привязался к этой шустрой девчонке.

— Мне без тебя будет плохо — вырвалось у Игоря. Смутившись, он замолчал. Потом попросил рассказать её немного о себе: — Ведь я ничего о тебе не знаю! Откуда берутся такие феи?

— У меня всё просто. Мама умерла три года назад, отец через два года женился на ведьме и теперь дочке жить негде!

— У вас что, с жилплощадью напряжёнка?

— Что ты! У фатера трёхкомнатная квартира в центре, он у меня генерал-майор в отставке. Но надо же было угораздить его жениться на этой стерве. У меня с ней война ни на жизнь, а на смерть. Поэтому стараюсь поменьше бывать дома. Бывает ночую у девчонок в общаге или у подруги. Но это всё ерунда — через два года буду свободна, как птица!

— Можешь иногда ночевать и здесь.

— Могу запросто и тебя я не боюсь, но…

Что она хотела сказать этим «но…", он так и не узнал. Татьяна подскочила, посмотрела на часы и сказав «Чао», испарилась.

Игорь вышел на улицу и проводил грустным взглядом убегающую Таню. Потом перевёл взгляд на двор, проверяя всё ли порядке. Мазанул взглядом по скамейке и увидел, что старушки уже ушли со своего поста. Машины Олега тоже не было — видно поехал бомбить. Кто-то, завёрнутый в плащ с капюшоном вышел из угловой парадной и юркнул в центральную. Игорь потянулся, зевнул и пошёл спать.

Глава 3

Участковый

В 15 лет Игорь неудачно упал с мотоцикла и раздробил себе ключицу. Хирурги умело вставили металлический штырь и в военкомате ему выписали «белый билет». Игорь не расстроился и продолжал гонять на байке, пока после окончания школы не встал вопрос о дальнейшей жизни. Он хотел выучиться на инженера и поэтому попрощавшись с матерью мотанул в Ленинград. Вступительные экзамены он сдавал без напряжения, но недобрал пару баллов и поэтому возвратиться домой считал позором. Было стыдно перед друзьями, перед родными, да и сдаваться он не привык, поэтому собрался поступать на следующий год, как следует подготовившись.

Проснулся Игорь от стука в дверь. Вскочил и широко распахнул дверь, в надежде, что вернулась Татьяна. Но это был милиционер. У Игоря с законом было всё в порядке, поэтому он спокойно посмотрел на представителя власти. Тот прошёл в центр комнаты и уселся на стул. Снял фуражку и перед Игорем оказался совсем молодой человек, ну если не ровесник, то постарше на два-три года. Щёки горели огнём на лице юного лейтенанта, новая форма ладно сидела на спортивной фигуре. Вообще-то, мент Игорю понравился. А тот, протерев чистым платком фуражку изнутри, достал из планшета бланк и снова одев фуражку, представился:

— Здравствуйте, я ваш новый участковый Корнеев Иван Сергеевич, а вы, как я догадываюсь новый дворник этого дома?

— Да, я новый дворник, Валов Игорь Петрович, — в свою очередь представился Игорь.

— Вот, зашёл познакомиться и… па-а-апрошу документы.

Валов встал, достал из внутреннего кармана куртки паспорт, водительское удостоверение и удостоверение дворника. Участковый быстро пролистал документы, заполнил анкету и снова снял фуражку и расстегнул верхнюю пуговицу форменной рубашки, тем самым давая понять, что официальная часть закончилась.

— Игорь Петрович, расскажите вкратце о себе.

Валов рассказал о своей, ещё такой не богатой событиями, жизни и предложил перейти на «ты». Корнеев опять покраснел и кивнул головой.

— Тебе сколько лет — спросил Игорь. — Мне — 19.

— А мне 22

— Ну вот, почти ровесники — улыбнулся Игорь.

— Я вот только после школы милиции, это моё первое назначение. Понимаешь, и хочется раскрыть чего-нибудь такое, но и боязно как-то, хочется спокойствия. Ты уж прости, что я так откровенно, но я думаю, что мы подружимся!

— Я тоже надеюсь… Слушай, а тебя не дразнили Тургеневым?

— Было-было — улыбнулся Корнеев — Но потом! — и он показал внушительный кулак.

Оба рассмеялись, и Игорь вдруг предложил:

— А давай поборемся на руках.

Иван Сергеевич тут же согласился. Они сели поудобней, сделали захват и, глядя друг другу в глаза начали борьбу.

(Сейчас это называется армреслингом, но тогда об этом даже не слышали). Борьба шла с переменным успехом, но вот участковый стал брать верх. Игорь ещё для вида поупирался, а потом сдался. Красный от натуги, но довольный Корнеев поднялся и крепко пожал руку Валову.

— Для первого знакомства, неплохо. Я думаю, что мы точно подружимся. Я не часто, но буду заскакивать. Ну, пока.

Весёлый и открытый Корнеев понравился Игорю, но он и не предполагал, что вскоре они вместе будут думать над загадочными и страшными обстоятельствами, связанные со смертью.

Глава 4

И другие новые знакомства

Игорь вышел на вечерний обход, хотя делать это было не обязательно. Но хотелось подышать свежим воздухом, да и окрестности надо бы знать получше. Сначала он направился к Розе, смутно представляя, зачем. Но надо было пообщаться со старой дворничихой, может, что расскажет о специфики работы? Игорь позвонил и приготовился ждать, но дверь тут же открылась, и он увидел перед собой маленькую женщину, лет под семьдесят. Тёмные с проседью волосы обрамляли маленькое личико, чуть раскосые глаза внимательно смотрели на него.

— Заходи, я знала, что ты придёшь — сказала Роза и чуть посторонившись пропустила гостя в квартиру. Прихожая была маленькой, через приоткрытую дверь в комнату, Игорь увидел скромную, простую мебель. Роза подтолкнула легонько его в спину, и он оказался непосредственно в самой комнатушке. В первую очередь ему бросился в глаза огромный шкаф, заполняющий чуть ли не треть площади. Маленькое трюмо в углу, круглый стол посредине, железная кровать, несколько стульев и старый комод — вот и вся мебель. «Даже телевизора нет» — отметил про себя Игорь.

— Ты новый дворник, как я понимаю…, что хотел? Зови меня тётя Роза, отчество тебе всё равно не выговорить.

— Тётя Роза я хотел спросить о специфике работы и…

— Какая там специфика, ты что дурак? Зимой бери больше — кидай дальше, осенью, понятно, листья, а летом только пыль прибить — вот и вся специфика. Помолчав Роза сказала: — Ты, наверное, пришёл спросить на счёт Шамиля? Так это бесполезно, я ничего не знаю.

— Даже не знаете, за что его скинули с поезда?

— Только Аллах ведает, иди, не мучь меня.

И тётка Роза, не смотря на свои габариты, довольно сильно вытолкала гостя за дверь. «Странно всё, ведь о Шамиле я даже не спрашивал — сама начала, странно. А может она того» — и Игорь покрутил пальцем у виска.

Выйдя из парадной, Валов увидел длинного, тощего старика, одетого, не смотря на тёплую погоду, в длинное чёрное пальто. В руках старик держал палку и опираясь на неё шустро приближался к Игорю.

— Здравствуйте, я ваш новый дворник — представился Валов. Старик молча приподнял шляпу и прошмыгнул в парадную, из которого только-что вышел Игорь. Оглядевшись, он увидел двух старушек, сидящих на скамейке и видно вышедших на вечерний моцион. Игорь направился к ним, думая о странном человеке в длинном пальто, и главное, что он заметил: глаза у старика были молодыми, а не блеклыми, как у людей почтенного возраста. Подойдя к дамам, он хотел представиться, но одна из любителей свежего воздуха, опередив Валова произнесла:

— А вот и наш новый дворник Игорёк соизволил заметить скромных девушек — кокетливо сказала дама в цветастом платье.

— Здравствуйте, меня действительно зовут Игорем, фамилия — Валов, а как звать столь прекрасных дам — подыгрывая, сказал он.

Дама в цветастом платье представилась Марией Ивановной, вторая, в брючном бежевом костюме назвалась Галиной Ивановной. Обоим, по мнению Игоря, было далеко за семьдесят.

— Игорь, Вы видели этого монстра, я имею ввиду Мещерского, с которым Вы только что разминулись? Человек в футляре так я его зову. И зимой, и летом этот странный житель нашего дома ходит в одном и том же пальто. Это нонсенс — заключила Мария Ивановна.

— Я думаю, что человек волен в выборе одежды, да и может он болен — ответил Игорь.

— Я сама видела, он довольно шустро передвигается без своей дурацкой палки — вставила Галина Ивановна.

— А Вы, Игорь, видели Наташу, ту, что сердитая. Очень странная женщина! Никогда к нам не подходит, не поговорит.

— Ну, может она решает в уме математическую задачу? — пошутил Валов.

— Не ёрничайте, молодой человек, — обиделась Мария Ивановна, — Мы здесь постоянно сидим и всё видим. Муж, кстати, у Натальи тоже ещё тот фрукт.

— А, что там не так с мужем? — поинтересовался Игорь

— Да по ночам бывает шастает — ответила Галина Ивановна.

Игорь не стал дальше спрашивать, чувствуя, что бабушки настроены ко всем очень критически и переменил тему разговора:

— Скажите, пожалуйста, а где здесь поблизости можно сносно перекусить?

Старушки сразу оживились и перебивая друг друга стали нахваливать кафешку в соседнем доме-близнеце через дорогу.

— Игорь, Вы получите незабываемое наслаждение — выпечка у Жанны Григорьевны просто замечательная. И как ей это удаётся?

— Уж она с такой продукцией не прогорит, — с видом знатока сказала Галина Ивановна.

Игорь промолчал про ограничение своих финансов и поблагодарив разговорчивых дам, направился в кафешку, ибо в животе урчало со страшной силой. Войдя под свою арку он увидел, как двое пацанов бодались лбами, между которых был кулак широколицего парня лет шестнадцати. Игорь знал этот детский прикол и поспешил на помощь. Широколиций верзила при этом ещё подначивал, мол чей лоб сильнее, и пацаны давили на кулак с новой силой. Игорь не успел — парень быстро выдернул свой кулак, и пацаны со страшной силой стукнулись лбами. Один сполз по стене, а другой стоял и мотал головой из стороны в сторону. Широколиций в это время корчился от смеха. У Игоря заходили желваки на скулах, и он приблизившись к парню резко, открытой ладонью двинул прямо в лоб хулигану.

— Ты, мразь ещё, что-нибудь такое сотворишь, и я тогда выдерну тебе ноги.

Верзила молча удалился, а Игорь склонился над пацанами и осмотрев их, приказал пулей лететь домой и с родителями идти к врачу для проверки на сотрясение мозга. Потом, перейдя улицу, зашёл в кафе и, бренча мелочью в кармане, подошёл к прилавку, за которым стояла женщина средних лет, с крупными чертами лица и с очаровательной улыбкой на этом самом лице.

— Здравствуйте, Игорь, — приветливо сказала женщина и Валов уже не удивляясь работе сарафанного радио, тоже в ответ растянул губы в улыбке.

— Проходите, садитесь за стол, я Вас обслужу… или Вы хотите взять с собой?

Игорь посмотрел на цены и прикинул, что денег у него хватит на одну булочку с маком.

— Вы знаете, я лишь зашёл познакомиться, ну и на разведку, чем можно побаловать желудок — смеясь ответил он.

Женщина, сразу сообразив в чём у него затруднения, просто сказала:

— Да Вы не волнуйтесь, мы своим даём в долг, потом расплатитесь, а так как Вы пришли в первый раз, то одна булочка за счёт заведения. Меня зовут Жанна Григорьевна, но Вы, Игорь, можете называть меня просто Жанной — приветливая улыбка не сходила с лица кооператорши.

— Спасибо — сказал Игорь и устроившись за столиком, которых в кафе оказалось всего три, стал уплетать булочку с маком. Булочка действительно была божественна и очень сытная. Валов таким образом подзаправился и поблагодарив хозяйку, уже направился к выходу, как заметил широколицего парня, выглядывающего из-за занавески, за которой были служебные помещения. «Так, значит этот хлыщ отпрыск этой Жанны, забавно» — так подумал Игорь. Приветливая тётка ему понравилась, и он пожалел, что у неё такой сын-идиот. Хотя это мог быть и племянник. В дверях Игорь столкнулся с крепким приземистым мужчиной с пышными усами. Пропустив Валова, тот зашёл в кафе и скрылся в подсобных помещениях, за занавеской. Игорь видел это через витрину. Перейдя улицу и оказавшись на своей территории, он хозяйским

взглядом окинул двор — всё ли в порядке и убедившись в оном, спустился к себе в подвал.

Задачу со шкафом Валов решил быстро: он просто повесил какую-то тряпку на гвоздики, закрыв таким образом одну из ниш, находящихся в комнате. Получился, как бы, встроенный шкаф. Игорь повесил туда, на предварительно вбитые гвозди, свой лучший костюм, джинсовый костюм, пару рубашек, а несколько пар носков, трусы и майки просто сложил в ящик, постелив предварительно газету. Довольный собой он завалился на тахту и принялся читать учебник Зайцева по математике. Убедившись, что кое-что осталось в голове от прочитанного, он выключил свет и сразу заснул.

Глава 5

Убийство раз

Будильник, оставшийся от прежнего хозяина, разбудил Игоря ровно в пять утра. За окном проглядывалось что-то серое. Валов умылся, сделал лёгкую зарядку и съел полбанки рыбных консервов с куском хлеба и попил горячего чая. Скудный завтрак не прибавил ему настроения, и он одевшись в рабочую робу, вышел на свежий воздух. Небо всё было затянуто тучами и уже чувствовалось приближение осени. Хорошо, что дом был всего трёхэтажным и таскать бачки с пищевыми отходами было не очень тяжело. В доме в каждом крыле было по одной парадной и для молодого, сильного парня спуститься и подняться по несколько раз было просто разминкой. Обслужив первую парадную, Игорь присел отдохнуть, механически отметил, что все машины на месте и машина бомбилы Олега тоже, и направился к центральной парадной. Открыв дверь он в полумраке тусклых лампочек увидел, что дверь в квартиру Розы приоткрыта, а она сама лежит навзничь посреди лестничной площадки. Игорь быстро поднялся на три ступеньки, которые делают первый этаж собственно бельэтажем и склонился над Розой. Она лежала в луже крови, которая стекала из-под головы. Валов тронул руку женщины, и она вдруг застонала и приоткрыла один глаз. Этот глаз уставился на Игоря и несчастная женщина попыталась что-то сказать. Игорь напряг слух и разобрал только странные для понимания звуки.

Сначала тётя Роза зашипела на него, как бы отгоняя, но потом рука слабо схватила Игоря за рукав, и она опять зашипела:

— Ш-ш-ш — и после паузы, как бы подтверждая негативное отношение к Валову сказала: — Фу-у-у. И потеряла сознание.

Игорь окаменело смотрел на тело бывшей дворничихи и постепенно до его сознания стало доходить, что надо что-то делать. Он огляделся и стал звонить в квартиру напротив, в которой жили Кругловы — супруги средних лет. Но на

звонки никто не реагировал, да и не мудрено: ещё не было шести часов утра. Тогда Игорь забарабанил в дверь руками и ногами. Наконец, за дверью послышались какие-то звуки, она приоткрылась на длину цепочки, и на него уставились два заспанных глаза Круглова.

— У вас есть телефон, — спросил Игорь — тёте Розе плохо, надо срочно вызвать скорую. У неё очень сильно разбита голова!

Круглов осторожно, на сколько позволяла цепочка, высунул один глаз и вскрикнув, стал поспешно открывать дверь.

— Я врач — коротко сказал он — отойдите!

Круглов, не боясь испачкать в крови халат, стал ползать вокруг Розы и поворачивать осторожно её голову. Потом пощупал пульс и, стоя на коленях, посмотрел на Валова.

— Всё, скорая здесь не поможет, но Вы правы, врачей мы обязаны вызвать, чтобы они констатировали смерть. Сколько сейчас времени?

— Без десяти шесть.

— Значит, пять пятьдесят. Я иду звонить и в милицию тоже, а Вы ничего здесь не трогайте и не топчитесь зря.

Круглов исчез в своей квартире, а Игорь остался тупо смотреть на мёртвую женщину. Минут через пять появился Круглов и сказал, что он всех вызвал. Ждать им пришлось минут десять. Скорая и милиция приехали одновременно.

Врачи сразу занялись Розой, а мент, в чине капитана взял в оборот Игоря и Круглова. Те рассказали, как было дело. Капитан записал их данные и сказал, что их вызовут для дачи показаний под протокол и отпустил их.

Игорь шёл к себе, какой-то опустошённый. Смерть, даже чужого человека, оказывается вызывает такие разные эмоции, что Валов не мог сразу понять, какая из них преобладает. Ну, просто, как вынули все внутренности. Игорь не был очень впечатлительным человеком, но заметил, что руки немного потряхивает. Полежав с полчаса, он встал и пошёл доделывать прерванную работу. Справившись с бачками, он подмёл двор, отметив, что опавших листьев становиться всё больше, и в самом конце уборки занялся контейнерами. Милиция и скорая уже давно уехали, во дворе ещё никого не было и Валов снова отправился к себе, чтобы немного позаниматься. Но взяв учебник понял: ничего у него не выйдет. Перед глазами стояла мёртвая Роза и он решил не мучиться, закрыл глаза и просто лежал, вспоминая Татьяну.

Вскоре появился участковый Корнеев. На его угрюмом лице можно было прочесть глубокое отчаяние. Поздоровавшись, он снял фуражку и сказал:

— Ты знаешь, Игорь, мне сейчас или крупно повезёт или я сяду в лужу.

— Но убийство не твоя компетенция.

— Так-то оно так, но у кого происходят такие вещи на участке просто обязан шевелиться и помогать следствию. —

Иван Сергеевич покачал головой и глубоко вздохнул.

— Слушай, ты был там, на месте преступления. Расскажи всё подробно, может какая зацепка обнаружиться?

— Иван, я уже всё рассказал капитану, но если хочешь, повторю — и Игорь, как мог подробнее, описал все события утра. Корнеев внимательно слушал, а потом сказал:

— Игорь, как ты думаешь, что она хотела тебе сказать?

— Да это был просто бред умирающего. Сначала она зашипела на меня вот так (и Игорь показал, как), потом вообще было такое ощущение, что просто послала подальше, сказав «Фу-у-у». Больше ничего, клянусь.

— Да, хреново дело. Ну кому могла помешать старая татарка?

— Вот, когда ты ответишь на этот вопрос, то и убийца будет у тебя в кармане.

— Ладно, я пошёл, буду заходить почаще, а то вон какие дела тут у вас творятся. — И участковый удалился, сверкая своим румянцем на щеках.

Потом неожиданно в дворницкую ворвалась Татьяна. Она в одной руке держала пакет, а в другой красивый букет цветов.

— Вот тебе постельное бельё, а то лежишь тут, как бродяга и поставь куда-нибудь этот букет — она помахала им, как какой-то ненужной вещью.

— Я по дороге зашла к Любе, так она мне такое порассказала. У вас в доме произошло настоящее убийство, и ты стал главным свидетелем! Вот повезло! Кто бабку грохнул? Рассказывай!

«Цинизм журналистов не знает границ, как, впрочем, и врачей» — подумал Игорь. Стараясь не сгущать краски жуткими подробностями, он кратко рассказал Татьяне о происшествии. Глаза у Танкетки горели, и она всё выспрашивала подробности.

— Всё, я тебе всё рассказал.

— Маловато материала, но мы что-нибудь добавим — как бы про себя проговорила начинающая журналистка.

Игорь решил сменить тему. Похвастался своим решением со шкафом и спросил:

— А, цветы от поклонников?

— Игорь, ты живёшь здесь, как в пещере. Сегодня первое сентября — отсюда и цветы от влюблённых однокурсников — и она лукаво посмотрела на Валова. Тот пожал плечами, мол мне всё равно, и вытряхнув из двухлитровой банки последний огурец, воткнул в неё букет, предварительно сполоснув тару.

— Всё, я побежала, пока! — и Танкетка пулей выскочила из комнаты.

Следующий визит нанесла сама Любовь Васильевна. Она вошла, грохоча своими сапогами, критично оглядела комнату и удовлетворённо кивнула:

— Молодец, порядок навёл, но я подозреваю без Таньки здесь не обошлось!?

— Правильно подозреваете, Любовь Васильевна — ответил Игорь. — без неё я бы погиб!

— На вот тебе повестку к следователю. Может тебя уволить? Как только ты появился, сразу случилась такая гадость.

— Да я-то здесь причём! — возмутился Валов.

— Ладно, там посмотрим. Двор, вроде, содержишь в чистоте. И мой тебе совет: у следака много не болтай, понял?

— Хорошо — коротко ответил Игорь.

— Ладно, перемелется и забудется. Я пошла. — И она загрохотала своими огромными сапогами.

«Видимо словечко „ладно“ любимое в лексиконе тётки» — подумал Игорь и стал разбирать пакет, принесённый Татьяной.

К своему удивлению под простынями и наволочками, он обнаружил новенький японский маленький транзистор. У Игоря был богатый внутренний мир, он много читал и ему не было скучно одному, но приёмнику он очень обрадовался. Теперь появилась возможность слушать новости и музыку, к которой, как и любой молодой человек, он был не равнодушен.

«Ну, Танечка, ну, тихоня» — ласково подумал о девушке Валов, даже не заметив, что назвал её впервые Танечкой.