Бесплатный фрагмент - Превратности судьбы

Говорите друг другу

О прекрасном и светлом!

И делитесь друг с другом

Хорошим моментом!

Галина Башкова

От автора

Что такое судьба? Собственный ли это выбор человека или все же замысловатый и коварный план Бога?

Если это все же план Всевышнего, в таком случае почему он ведет нас такими окольными путями? Почему людям так сложно живется? Или все же человек сам виноват в том, что с ним происходит?

Тем не менее, приготовьтесь прочитать историю, которая не оставит вас равнодушными.

Я, как автор, выражаю свою признательность и благодарность каждому, кто сотрудничал и помогал в создании этой книги: Башкову Алексею, Башковой Ольге, Титовой Татьяне и Чмыревой Галине. За оформление трех частей книги благодарю Никитину Викторию.

В связи с часто повторяющимися именами героев, во избежание путаницы у читателей, они были изменены, но имена главных героев все же сохранены автором. Сведения о пожаре в Воронеже 2010 года частично взяты из новостных сообщений.

Для кого я пишу? Кому интересны мои книги? А пишу я для таких же, как и я сама. Для тех, кто знает, что такое любовь и измена, радость и разочарование, преданность и предательство, встречи и разлуки, жизнь и смерть. Я пишу для каждого из вас, взявшего в свои руки мои книги. Читайте с удовольствием!

Ваша Галина Башкова

Часть 1

Эпизод 1

Воронеж — красивая столица Центрального Черноземья. Река Воронеж и Воронежское водохранилище делят город на две части. Жители города в повседневной жизни называют их правым берегом и левым. И как три моста соединяют два берега города, так и судьбы людей переплетаются и соединяются на своем жизненном пути.

Именно на левом берегу, где съемное жилье дешевле, чем в центре или в северном районе, где расположились спальные и благоустроенные кварталы, обосновалась Галина Евгеньевна со своими тремя несовершеннолетними сыновьями, когда в 2001 году переехала в этот город на постоянное место жительства. Из года в год разрастался город Воронеж, улучшался и преображался: строились многоэтажные дома, торговые центры, школы, детские сады, благоустраивались парки. Как город расширялся и менялся в лучшую сторону, так в свою очередь, росли, взрослели и мужали сыновья Галины.

В этот день, открыв входную дверь своей съемной однокомнатной квартиры, Галина Евгеньевна была удивлена, увидев на пороге сына Алексея с незнакомой ей девушкой.

— Мам, это Маша, — представил сын свою подругу.

Хозяйка, проводив гостью в комнату, старалась быть радушной, какой, в принципе, и была, но не упускала возможности рассмотреть избранницу своего старшего сына. Внешне девушка была симпатичной: стройная, длинные волосы выкрашены в черный цвет, макияж на лице — все это не вызывало неприятных впечатлений, но постоянная грусть в ее глазах, отсутствие улыбки и нежелание общаться отталкивали. «Возможно, девушка стесняется», — подумала тогда женщина, но, как покажут дальнейшие события, это был ее постоянный образ. Знакомство прошло сухо и сдержанно. Мария сидела, склонив голову, и все время молчала. За них обоих говорил Алексей, явно осознавая состояние своей подруги. Парень он был уже взрослый, а вот Маша… Галине тогда даже в голову не пришло поинтересоваться возрастом Марии, считая это неприличным при первом же знакомстве, да и не думала она, что сын подведет ее, выбрав в свои спутницы молоденькую девушку. Но, даже узнав о ее возрасте, женщина вряд ли смогла бы что-то изменить, исправить ход дальнейших событий. И, как окажется, именно со знакомства с Машей у сына жизнь пойдет наперекосяк, как и у самой Галины Евгеньевны — мать всегда неудачи и разочарования своего ребенка принимает как свои собственные. Но все это будет потом. Сейчас, когда мать разглядывала Марию, ее мучил совершенно другой вопрос — где Лариса с годовалым ребенком, которых сын так же приводил знакомиться, как в этот день привел Марию?

Алексей, получив специальность «мебельщика», пытался реализовать себя, работая на частных предприятия, но все шло не по плану: работы было много, и зарплату постоянно задерживали. Когда ему наконец надоело клянчить свои кровно заработанные, он ушел работать охранником в «Областную больницу №8». Именно там он и познакомился с Ларисой. Девушка лежала в отделении гинекологии и проходила в этой же больнице лечение. Парень выделялся своей привлекательной внешностью: симпатичный, высокий, улыбчивый, его так и называли — ловелас. На него заглядывались не только молоденькие медсестры больницы, но и пациентки; одной из них и удалось привлечь внимание молодого охранника — это и была Лариса. Впервые они столкнулись в коридоре. Слово за слово, а Лариса была не робкого десятка, и между ними завязались отношения. А Маша, как оказалось, была ее подругой и часто навещала Ларису в больнице. Во время одного такого посещения Алексей и был представлен Марии. Парень ей очень понравился, а вот юноша отнесся к девушке как к подруге своей возлюбленной и не более того. Он и понятия не имел, что именно Маша в будущем перевернет всю его дальнейшую жизнь. Но это будет намного позже, сейчас он был влюблен в девушку, о судьбе которой совершенно ничего не знал. Он и понятия не имел, какая тяжелая жизнь была у его первой избранницы, с чем ей пришлось столкнуться еще в раннем детстве.

Ларисе не повезло родиться в неблагополучной семье: отец Василий, или, как его называли друзья-собутыльники, — «Васька-пол-литра», постоянно был в запоях. Мужчина он был некрупный, даже какой-то хилый, по этой причине пьянел быстро, вот и получил такое прозвище. Мать же Валентина спала со всеми, с кем ей было выгодно. Когда отец был в пьяном загуле с друзьями, мать приводила в дом очередных любовников. Но это не были достойные мужчины, готовые изменить качество жизни женщины и ее ребенка, это были распутные мужчины, такие же, как и сама хозяйка, и такие же запойные, как ее муж. Василий в это время мог быть в очередном пьяном загуле или уже отсыпался после попойки. Знал ли супруг, что его вторая половина развлекается с другими мужчинами? Скорее всего, знал, но, находясь в алкогольном экстазе, ему было наплевать на это. Вот в таких условиях и жила Лариса с самого детства. Позже, когда девочка выросла и стала привлекательной девушкой, мать стала брать ее с собой в бары и кафе, чтобы уже вдвоем снимать любовников.

— Ты давай ярче крась морду, — говорила Валентина дочери, когда они собирались на очередную вылазку за мужиками. Отец Ларисы к тому времени уже умер, и эти вылазки стали более частыми, так как женщины нуждались в финансах. — Да смотри в оба, чтобы не пропустила дурака с деньгами, и не ломайся, если это будет какой-нибудь старый лысый урод. — Лариса послушно наносила яркий, вызывающий макияж и надевала подобающую для таких случаев одежду: короткую джинсовую юбку, свободный джемпер, как бы случайно спадающий с плеча, чтобы показать нежную девичью кожу, ну, и намекнуть на то, что у нее маленькая упругая грудь, для поддержания которой совсем не требуется бюстгальтер. Мать нуждалась в более тщательной подготовке — ее неподобающий образ жизни раньше времени состарил кожу не только лица, но и всего тела. А так как мужчины первым делом обращают внимание на внешность, то и «штукатурки» требовалось больше обычного. Иногда Валентина завидовала молодости своей дочери, оттого обращалась с ней сухо и грубо. Только в баре она улыбалась и обнимала дочь, показывая другим, какие они дружные, совсем как подружки.

Бывали дни, когда охота была безрезультатной: то ли сама Валентина была не столь привлекательна, то ли Лариса была не в настроении. Но чаще женщины возвращались из бара не одни; с ними всегда была парочка уже подвыпивших мужчин, которых можно было раскрутить на деньги. Случалось и такое, что гостями в доме женщин бывали одни и те же ухажеры, и тогда между мужчинами заходил спор, кто с кем будет спать в этот раз.

— Сегодня ты спишь с мамашей, — говорил один из гостей.

— Нет, я не буду с матерью, я в прошлый раз с ней был. Сегодня я буду с дочкой, — протестовал другой. Всем хотелось молодого нежного тела. Гости старались спорить как можно тише, но все же их всегда слышала Лариса. Девушке льстило то, что о ней между двумя мужчинами идет дискуссия, и ввиду этого ее сексуальная самооценка росла.

Так мать заложила в еще неокрепший ум своей дочери мысль, что ее жизнь целиком и полностью зависит от мужчин. И продолжалось это до тех пор, пока однажды, во время очередного съема любовников, Лариса не познакомилась со Станиславом.

Мужчина в тот день случайно оказался в том же баре, где и промышляли мать с дочерью. Стас зашел в бар, чтобы пропустить бокал-другой пива, и сразу обратил внимание на молодую подвыпившую девушку в компании двух мужчин и женщины — ее матери. Через несколько дней мужчина вернулся в бар и вновь увидел ту же молодую особу, но уже в окружении совсем других мужчин. Тогда-то в его голову и закралась мысль, что девушка занимается проституцией. Что толкало ее на это? Почему она занималась этим? В следующий раз Станислав уже ради интереса вернулся в тот же бар и решил: если эта девушка окажется там же, то, опередив других любителей дешевого секса, сам познакомится с ней.

Мужчина был намного старше Ларисы, слегка полноват, да и красавцем его нельзя было назвать — обычный мужчина средних лет. Но это не было проблемой ни для него самого, ни для девушки, которой не приходилось выбирать, а только надеяться на щедрость очередного поклонника, поэтому знакомство между ними прошло легко и быстро. У Стаса не было желания сразу же затащить девушку в постель, он хотел узнать, почему столь юное создание опустилось до съема мужчин. Угостив ее коктейлем, он стал ненавязчиво задавать вопросы: кто она, откуда. С Ларисой давно никто не разговаривал по душам, новые знакомые обычно отпускали скабрёзные и пошлые шутки, по этой причине она и открылась постороннему мужчине — тому, кто был добр и внимателен к ней. Выслушав девушку, Станислав уже не мог отпустить ее и допустить, чтобы она продолжала разгульный образ жизни. Сжалившись над Ларисой, он увез ее в свой дом.

Оказавшись в одной постели, мужчина сдерживал свои желания, дабы показать девушке, что он не такой, как многие из тех, кто пользовался ее беззащитностью и подвыпившим состоянием. Но Лариса привыкла к тому, что ее приглашают только для того, чтобы заняться сексом, оттого сама начала ласкать тело нового знакомого. Терпение у Стаса было не железным, и под нежными ласками девичьих рук он сдался и отдался чувствам, которые не испытывал до этой встречи. После интимной связи гостья тут же уснула, а хозяин дома еще долго думал о том, что он чувствует к этому юному созданию и почему не хочет ее отпускать. Наутро мужчина предложил Ларисе остаться у него навсегда, и она согласилась. Станислав относился к девушке с трепетом и заботой: купил ей необходимую одежду и обувь, подарил ей первые драгоценности. А спустя месяц совместной жизни она забеременела. Лежа в постели и прижимаясь к мужскому телу, Лариса сообщила эту новость Стасу:

— Ты знаешь, а ведь я беременна.

Мужчина сперва опешил, так как у него были кое-какие сомнения в своей причастности к этой беременности, но, совладав с собой, он все же высказал свою радость. Станислав никогда не был женат, и у него не было детей, но ему всегда хотелось иметь полноценную семью, вот почему, умолчав о своих подозрениях, он нежно обнял Ларису и еще раз выразил свой восторг:

— Я рад. Я рад за нас обоих.

Для Ларисы все складывалось как нельзя лучше: она могла бы жить обеспеченно под защитой и заботой взрослого состоявшегося мужчины, родить ему сына, если бы не один трагический случай.

Стас занимался извозом и таксовал возле железнодорожного вокзала Воронеж-1. Каждый раз, возвращаясь домой, он с нежностью обнимал свою молодую сожительницу и всегда привозил ей небольшой подарок или гостинец. Девушка благодарила судьбу за знакомство со Стасом, вырвавшим ее из-под опеки никчёмной матери, радовалась тому, что теперь она может создать свою семью, в которой она будет наконец-то счастлива, но однажды Стас не вернулся из рейса. Лариса никогда так не волновалась, как в тот вечер. Она сердцем чувствовала, что с мужчиной, которого она успела полюбить, что-то случилось, но сильнее всего она переживала по поводу своего будущего. Она предчувствовала, что в ее жизни грядут изменения, которые не предвещают ей ничего хорошего.

Так и не дождавшись в тот вечер Станислава, под тяжестью своих мыслей Лариса все же уснула. Но в три часа ночи раздался телефонный звонок — звонили родители Стаса. От них она узнала об аварии со смертельным исходом, в которой и не выжил ее спаситель. А днем пожилые родители мужчины пришли в дом сына для того, чтобы выгнать беременную девушку. Они не признавали ее как сноху и будущего ребенка своим внуком.

— Стас не мог иметь детей, так что собирай свои шмотки и убирайся из его дома, — категорично заявили родители.

— Но… — Лариса хотела было возразить. Она-то точно знала, что под сердцем носит ребенка Стаса, вот почему хотела сказать, что с тех пор, как стала жить с ним, была благодарна ему и даже не помышляла о том, чтобы встречаться еще с кем-то. Но ей не дали договорить.

— Никаких «но». Еще раз тебе повторяю: мой сын не мог иметь детей. И если тебе удалось его обвести вокруг пальца, то нас обмануть у тебя не получится. — Мать Станислава была властной женщиной, вот почему говорила она, а супруг только поддакивал ей. — Мы не позволим тебе и твоему ребенку заграбастать его дом и его имущество. — Надменно вышагивая перед Ларисой, женщина наблюдала за тем, как девушка собирает свой гардероб, чтобы та ненароком не прихватила чего-нибудь лишнего. Вот так жестоко и безнравственно они обошлись с Ларисой, и ей ничего не оставалось, как послушно вернуться к матери.

После рождения сына жизнь девушки вернулась в обычное русло. Зависимость от мужчин вновь гнала ее в их объятия, а когда сыну был год, ей и повстречался Алексей — работящий и добрый. Парень снял жилье, и они стали жить вместе. И когда Алексей привел Ларису и ее сына знакомиться с матерью, женщина поняла, что ее сын влюблен. Лариса ей понравилась, да и чужой ребенок для Галины Евгеньевны, как и для самого юноши, не был помехой. Женщина сама, без помощи мужчин, подняла и воспитала троих сыновей, оттого-то она гордилась своим сыном, которому чужой ребенок не был в тягость. Но это была единственная ее встреча с Ларисой. Извращенный взгляд на жизнь по-прежнему гнал девушку в объятия других мужчин. Так, проживая с Алексеем, она познакомилась с цыганом Вовкой из Поворино.

Алексей много работал, а Лариса от скуки по-прежнему стала посещать бары, оставляя своего ребенка на подруг или соседей. Именно в баре она и повстречала цыгана Вовку. Сначала они тайком переписывались, потом начали встречаться. Случалось, что Алексей пытался дозвониться до Ларисы, но девушка, чтобы не оправдываться, не отвечала на его звонки. В то время, когда он волновался и переживал о том, где она и что с ней, девушка находилась в объятиях горячего цыгана и совсем не думала о том, что есть человек, который волнуется и ищет ее.

Вовка был на десять лет старше Ларисы, и она вновь попала под влияние и зависимость мужчины намного старше себя. Девушка хотела иметь все сразу и сейчас, а Алексей не имел ни своего жилья, ни машины, да и обеспеченным его нельзя было назвать, в отличие от цыгана. Вовка разъезжал на «Форде», в Поворино у него был свой дом, да и с деньгами расставался с легкостью. Лариса в силу своего возраста совсем не задумывалась о том, откуда все это у ее нового избранника, для нее был важен сам факт, что это есть. Как долго продолжались бы эти тайные встречи с цыганом, никто не ведает. Но, зная о любовных встречах своей подруги, Мария решила все рассказать Алексею, раскрыть ему глаза на измены Ларисы. Парень ей понравился еще при знакомстве в больнице, поэтому только Богу известно, какие намерения она преследовала: добрые или корыстные.

— Она уехала в Поворино, — призналась Маша, когда Алеша в очередной раз пытался дозвониться до Ларисы.

— Зачем она туда поехала?

— У нее там мужчина. Алеша, я не хочу, чтобы она тебя обманывала. Она не заслужила твоей любви. — После этих слов Алексей решил сам все узнать у Ларисы.

Девушка вернулась только через сутки, не подозревая, что Алексей уже знает всю правду о ее отношениях с другим мужчиной.

— Где ты была? — сдержанно спросил Алексей.

— Какое тебе дело? Где была — тебя не волнует, — грубо ответила девушка.

— Мы живем вместе, и я хочу знать, где ты пропадаешь.

— Уходи. Я тебя не люблю, и ты мне совсем не нужен, — не желая оправдываться, резко ответила Лариса.

Юноша не стал выяснять дальнейшие отношения и, собрав свои вещи, вернулся к матери — в однокомнатную квартиру на окраине города.

Лариса вскоре заболела, и диагноз «туберкулез» стал для нее приговором. Ее вместе с сыном положили в больницу. К счастью, ребенок оказался здоров, но ей самой предстояло долгое лечение. Мать цыгана Вовки предложила отдать мальчика им, пока она будет лежать в больнице, а после лечения и сама Лариса переехала в Поворино в семью цыгана. Девушка родила ему еще двоих детей: мальчика и девочку, но Вовка оказался жестоким человеком и часто избивал свою сожительницу, и ей даже поплакаться было некому, никто не мог ее защитить — все вокруг были чужими. Вовка никогда нигде не работал и однажды попался на краже, за что ему присудили срок, и, как оказалось, уже не в первый раз в его жизни. Когда Вовку-цыгана посадили, Лариса почувствовала свободу и, собрав детей, сбежала в Воронеж к своей матери, ведущей разгульный образ жизни. Какой бы плохой ни была мать, она все же роднее, чем цыгане, где она не понимала ни их речи, ни обычаев. Цыган, отсидев полтора года и возвратившись домой, силой вернул Ларису с детьми в Поворино, где продолжались его издевательства над матерью троих детей. Единственным счастливым моментом для девушки была короткая совместная жизнь со Стасом и знакомство с его сестрой Светланой. Только эта женщина увидела сходство своего племянника с братом и, чтобы это доказать, предложила Ларисе пройти ДНК-тест, который и подтвердил отцовство Станислава. Лариса, получив на руки это подтверждение, оформила пенсию по потере кормильца, тем самым хоть как-то обеспечив себя и детей. Но жизнь ее оказалась короткой: туберкулез оборвал пусть и несчастливую, но все же ее жизнь.

Алексей, вернувшись к матери после ссоры с Ларисой, долго не горевал. Слишком короткий срок они были вместе, не успел юноша прикипеть сердцем к этой девушке. Набрав однажды номер телефона Маши, он предложил ей встретиться. И весной 2010 года у Алексея с Марией началась своя история любви. Со стороны их отношения казались нежными и трепетными, такими они и были на самом деле. Ах, эта юность — глаза светятся, сердца горят, и не видишь разницы между днем и ночью. Дни летели, когда влюбленные были вместе, и тянулись, когда были в вынужденной разлуке. Алексей на любовь всегда отвечал взаимностью, он никогда не был груб и уж точно никогда бы не поднял руку на женщину, тем более на такую юную, какой была Маша.

Эпизод 2

Алексей не задержался надолго у матери в квартире. Вместе со своим братом Аркадием, который был младше его на год, они сняли старенький домик на улице Порт-Артурской. В доме была одна большая комната, кухня и небольшой коридорчик, но для братьев это был хороший вариант, к тому же этот дом находился неподалеку от улицы Полтавской, где и жила Мария. Так встречи Алексея и Марии стали частыми и более продолжительными. Свидетелями этих трепетных отношений были не только братья Башковы: Аркадий и Андрей, но и подруга Маши — Надя. Именно она наблюдала за тем, как эти двое дарили друг другу небольшие подарки — все то, что могло понравиться и пригодиться. Маша всегда советовалась с подругой по поводу очередного подарка-сюрприза для любимого молодого человека. Девушка во что бы то ни стало хотела угодить своему парню. Они много гуляли, и прогулки длились до глубокой ночи. А через неделю юноша впервые остался в доме Марии на ночь. Но не любовью они занимались в это темное время суток. Уединившись на кухне, они разговаривали и строили планы. Вот только мать Алексея — Галина Евгеньевна, ничего не знала об этих отношениях, как и о многом другом, что происходило с ее уже взрослым сыном. «Мама, чего не знаешь, о том не переживаешь», — говорил он, да и не только он, а все три сына, которые старались уберечь мать от лишних волнений. Не знала и даже не подозревала она о том, что ее старший сын был участником многих драк.

Как-то после дежурства Алексей и его напарники — Саша по кличке Белый и Сергей — отдыхали в кафе «Фрегат». Взяв две пол-литровые бутылки коньяка, они коротали свободный летний вечер.

— Все, мужики. Мне пора, — Санек попрощался с друзьями и, сев за руль своего «Жигуленка», направился домой.

Провожая друга, Сергей остался курить на входе в кафе, а Алексей ожидал его за столом. В это время пьяная компания стала приставать к Сергею и задирать его.

— А что ты тут делаешь? Мы тебя здесь никогда не видели, — высказал свое недовольство самый агрессивный из этой компании.

— Культурно отдыхаю, — ответил Сергей, стараясь не нагнетать обстановку. Но пьяных не устроил такой простой и краткий ответ, им хотелось куража и почесать кулаки. Они продолжили свой допрос, и Сергей уже в агрессивной форме пытался от них отвязаться. Услышав громкие, озлобленные голоса, вышел и сам Алексей. Он и его друг плечом к плечу стояли на ступеньках кафе, когда двое самых враждебно настроенных мужчин перегородили им проход. Слева подходили еще двое, а оставшиеся трое из их компании расположились справа.

— Кто вы такие? — вновь начал свой допрос один из пьяной шайки. — Вам тут нечего делать.

Алексей, осознав, что будет драка, тут же написал сообщение Александру: «Нас будут убивать». Санек, получив послание, тут же развернул машину и вернулся на стоянку у кафе, а через несколько минут друзья из темноты услышали его голос:

— Что, ребята, проблемы? — и, не сбавляя шага, вырубил тех, кто стоял слева. Санек — парень неплохой, но в свое время уже отсидел два года за разбойное нападение. И он уж точно знал: если драки не избежать, то бить надо первым, что он и сделал.

В это же время Алексей с Сергеем, осознав, что подоспела подмога, с остервенением накинулись на тех двоих, что стояли прямо перед ними, и начали молотить их что было сил. Белый, справившись со своими противниками, сразу же напал на тех, кто находился справа. Один, испугавшись мордобоя, убежал и спрятался за одной из машин на стоянке, не подозревая, что это была машина Санька — того самого, кто сейчас дубасил его собутыльников. Замес был жесткий и жестокий. Алексей со своим другом уже ногами добивали дерзкую компанию.

— На, скотина, получай! — нанося последний удар, рявкнул Алексей. Адреналин зашкаливал, следовательно, ребята даже не задумывались о возможных последствиях. Когда шестеро из банды остались валяться на земле, друзья подошли к машине Александра, где прятался седьмой член их группы. Санек дал ему пару раз в морду, тот и упал — мордобоя он все же не избежал. После такого мордобоя, чтобы снять стресс и отпраздновать победу, ребята выпили еще по бутылочке пива. Нервное состояние пришло в норму, но Алексей ощутил боль в правой ноге. Боль была настолько резкой и невыносимой, что ему пришлось попросить Белого отвезти его домой. А рано утром, когда нужно было собираться на работу, молодой охранник вовсе не смог встать на ногу, и пришлось вновь звать на помощь друга:

— Санек, заезжай за мной, я сам не доеду до больницы, — с трудом обув берцы, Алексей стал ждать друга.

На КПП прикатили коляску, в которую и усадили юношу. В приемной ему сразу же разрезали берцы, так как нога еще больше опухла и при снятии обуви причиняла нестерпимую боль. На рентгеновском снимке можно было увидеть результат вечерней драки: пальцы на правой ноге были сломаны. Алексей не был жестоким человеком, но когда дерутся трое против семерых, нужно думать о том, как выстоять и даже выжить самому, так как силы были неравны.

Не раз приходилось Алексею применять силу, усмиряя пьяных пациентов или агрессивных посетителей больницы. Бывали дни, когда он приходил домой и со сбитыми кулаками, и с заплывшим глазом, стараясь скрыть от матери эти последствия драк. Если заварушки случались после работы, то только тогда, когда нападавшие и сам Алексей были в нетрезвом состоянии. Разумеется, подвыпившего человека легче спровоцировать на конфликт, чем трезвого. Пьяницей юноша никогда не был, да и пил он нечасто, так как знал, что матери будет неприятно видеть его в таком виде. А если и случалось ему выпить, то он никогда не был буйным, а, наоборот, веселым и тихим. И если он в подвыпившем состоянии оказывался лицом к лицу с матерью, то, смущаясь, всегда говорил ей: «Не смотри на меня, мама». Сам при этом всегда улыбался, тем самым извиняясь перед ней за свой неприглядный вид, и тут же ложился спать.

Но ребята с охраны умели не только выпивать и драться, и подтверждением тому были их действия во время пожара, бушевавшего в 2010 году. Этим жарким летом Воронеж и населенные пункты Воронежской области были объяты одним из самых страшных пожаров в истории. В четверг, двадцать девятого, город оказался в огненном кольце, и этот день окрестили «черным четвергом». Пожар охватил и Масловку, где жила Галина Евгеньевна. Огонь бушевал в частном секторе и захватывал в свой пожирающий ад все больше и больше частных домов. В это же время вокруг больницы №8, где работал Алексей, горел лес, и все силы были брошены на его тушение и эвакуацию персонала и больных, среди которых было много лежачих.

Еще за несколько дней до большого пожара уже появлялись небольшие очаги возгорания в лесу и посадках. Поговаривали о том, что работали поджигатели. Пожарным в тот день удалось остановить распространение огня, и эвакуация больницы не потребовалась, а на утро следующего дня вновь обнаружили возгорание, и это было уже возле стоянки больницы — это был очередной поджог. Алексей, завидев черный дым и пламя, схватил огнетушитель и бросился тушить огонь, чтобы он не распространился на автомобили, стоявшие на стоянке и по самой территории. А спустя несколько дней горело все вокруг Воронежа. Пожар был настолько масштабным, что в срочном порядке была объявлена эвакуация больницы №8. Алексей был среди тех, кто помогал и направлял людей по пути, по которому еще была возможность покинуть опасную территорию. Те, кто мог ходить самостоятельно, убегали с опасной территории сами, остальных вывозили на специальных автобусах, ожидавших их на остановке. Но жаркое всепожирающее пламя раскалило асфальт до предела, кругом стояла черная копоть, не позволявшая ни дышать, ни видеть дорогу, и людей пришлось выводить через посадку, которая еще не была охвачена губительным огнем. Когда были эвакуированы и больные, и врачи, только тогда территорию больницы покинули и сотрудники охраны. Работать остались пожарные службы, и работы им предстояло немало — необходимо было остановить огонь, который, как хищник на охоте, метр за метром подбирался к кислородной станции. Если бы станция загорелась, произошел бы взрыв невероятной мощности, повлекший за собой непоправимый ущерб. Но не хватало ни живой силы, ни техники для тушения всех очагов пожара в Воронеже и Воронежской области. Поэтому только после того, как удалось сдержать и потушить огонь возле больницы, спасателей, утомленных и обессиленных, перебросили в Масловку на тушение жилых домов. Жители были в ярости на пожарных оттого, что те так поздно приехали: их дома уже вовсю полыхали, а ненасытный огонь продолжал расползаться по всему частному сектору. Люди от отчаяния матерились и посылали проклятия в адрес прибывших, а бригаду, которая одной из первых добралась до населенного пункта, обезумевшие жители Масловки беспощадно избили. Они не знали и даже не подозревали, что спасатели работали на более сложном участке, и в Масловку прибыли уже изможденными и вымотанными. Но гневу людской ярости не было предела — они теряли свое жилье, свое имущество, своих домашних животных, люди обезумели от горя.

Без сна сутки напролет пожарные работали в Масловке. Поливали водой песок, дороги — все было раскалено до предела. А жители сидели на своем спасенном скарбе и молча взирали на обугленные остовы своих домов.

Но пожар был не только в Масловке, полыхал весь Воронежский край. Один из первых больших пожаров бушевал в районе Хренового, горели Бобровский район и Ольховатский. Люди были в панике и отчаянии, но те, кто в трудную минуту смог совладать со своими эмоциями, активно участвовали в тушении всепоглощающего огня. Еще долго после этого пожарища людям снились страшные кошмары, в которых они теряли все, что было нажито нелегким трудом.

Картину опустошения видела и Галина Евгеньевна, выезжая в город на работу. Вдоль дороги с обеих сторон окружал черный безжизненный пейзаж — выгорело абсолютно все: земля, деревья, дома. Пассажиры в автобусе, которые что-то обсуждали меж собой, разом умолкали, и в транспорте устанавливалась поминальная тишина. Люди смотрели в окна автобуса и крестились, кто-то даже плакал.

Погорельцев временно разместили в гостинице «Брно», многих приютили родственники. Четвертого августа Воронежский край посетил премьер-министр Владимир Путин, чтобы лично увидеть и оценить масштабы трагедии. Было принято решение в течение трех месяцев построить новые дома для погорельцев. К новоселью всем, кто пострадал от огненного апокалипсиса, были выданы все комплекты бытовой техники: холодильник, стиральная машинка, телевизор, микроволновая печь, утюг. Кто-то, узнав о таких щедрых дарах для погорельцев, завидовал и высказывал мнение, что «не было бы счастья, да несчастье помогло». Но только глупый человек, сам не переживший подобного горя, мог завидовать тем, кто пережил огненный ад.

Алексей после этого пожара уволился из охраны и стал работать с братом Аркадием на производстве корпусной мебели.

Эпизод 3

Мария была совсем юной, когда она стала встречаться с Алексеем. Косметика, которой обычно пользовались подростки, добавляла Маше лишние годы, и она выглядела старше своих лет. Поэтому при первом знакомстве с ней Галина Евгеньевна и подумать не могла, что сын встречается с девушкой моложе себя.

Гуляя допоздна по городу, Алеша иногда ночевал в доме девушки, и однажды остался совсем. В небольшом доме, где было две комнаты, небольшая кухня и совмещенный санузел, жила семья Маши: мать Татьяна, отчим Юрий и младший брат Сергей.

Отношения между Алексеем и Марией складывались самые что ни на есть нежные. Каждый раз, провожая юношу на работу, девушка целовала его и с нетерпением ждала возвращения. Но в этот день у нее не хватило выдержки дождаться возлюбленного с работы, оттого уже в полдень набрала его номер:

— Алеша, я беременна. Что будем делать? — спросила она своего избранника. А потом робко добавила: — Аборт?

Она была совсем юна, следовательно, осознав, что будет мамой, растерялась и не знала, как поступить в этой ситуации. Ей необходима была поддержка любимого человека.

— Никакого аборта, — возразил Алексей, — будем рожать.

Юноша был неподдельно рад такой новости, чем тут же поделился с матерью, а вот Маша боялась сообщать маме новость о беременности. Татьяна Михайловна сама обо всем догадалась, заметив изменения в поведении дочери. Вот почему женщина напрямую задала ей вопрос:

— Ты беременна?

— Да, — смущенно ответила девушка.

— Тебе нужно встать на учет. А вам с Алешей необходимо оформить отношения. — Мать старалась дать дочери разумные советы.

Алексея, как и его младших братьев, Галина Евгеньевна воспитывала достойными людьми, не гнушающимися физического труда, поэтому ее старший сын, зная, что у него будет семья, работал без выходных и до позднего вечера. Но Марии — молоденькой девушке нужны были и деньги, и внимание со стороны парня. Из-за нехватки того и другого молодые стали часто ругаться, и каждый раз во время этих ссор девушка грозила сделать аборт. Алексей хотел иметь семью, мечтал о ребенке, вот и шел на уступки капризам своей молодой избранницы. Мария, зная об этом, играла его чувствами и каждый раз при малейшей размолвке продолжала грозить абортом. Но вряд ли она, будучи в здравом уме, пошла бы на такой шаг, да и мать ей бы не позволила.

Время шло. Беременность протекала благополучно, а вот дату регистрации по разным непредвиденным причинам в семье Титовых пришлось откладывать. Следовательно, бракосочетание было запланировано только на лето, когда Маша будет уже на седьмом месяце беременности.

— Алексей, надо с твоей матерью познакомиться и обсудить все вопросы по поводу свадьбы, — предложила Татьяна Михайловна, мать Марии.

В марте Галина Евгеньевна впервые переступила порог дома Титовых. Младший сын, Андрей, частенько бывавший у старшего брата в гостях, имел кое-какое представление об этой семье.

— Главная там Таня, — говорил он матери. — Они курят и выпивают, а младший брат Маши — избалованный и неуправляемый ребенок и, несмотря на свой возраст, ругается матом, как взрослый мужчина, — так сын подготавливал мать к встрече с теми, с кем им предстояло породниться. В студенчестве Галина тоже пробовала курить, как и многие девушки, но быстро поняла, что это не для нее. Но, несмотря на личный опыт по отношению к пагубному пристрастию, она все же испытывала неприязнь и даже какое-то отвращение к курящим женщинам.

Татьяна Михайловна многое уже знала о семье Башковых от самого Алексея. Она знала, что Галина — вдова и одна подняла и воспитала трех сыновей. Следовательно, при встрече гостье не задавали лишних вопросов. Сама же Галина Евгеньевна доверяла своим чувствам и ощущениям, поэтому во время знакомства больше слушала и наблюдала. Она не упускала ни малейшей детали, которая помогла бы ей составить общее впечатление об этой семье и об этом доме. Сама Галина была на восемь лет старше Татьяны, но выглядела более ухоженной и моложавой. По социальному статусу обе женщины были из рабоче-крестьянской семьи, но воспитание у них было совершенно разным, именно поэтому они не находили общих тем для разговора. Татьяна Михайловна старалась быть гостеприимной хозяйкой, даже не выражалась за столом, но Галина Евгеньевна сразу поняла, кто перед ней — властная, хамоватая женщина. Знакомств с такими людьми Галина всегда избегала, так как не умела, да и не знала, как с ними общаться — она их просто побаивалась. В свое время она была знакома с подобной женщиной, и ничего хорошего от общения с ней она не видела. Юрий — муж Татьяны и отчим Марии, был более вежлив и разговорчив, но было заметно, что не он в семье занимает главенствующее положение, а его добротная супруга. И Галина Евгеньевна осознала, что от родства с Татьяной и ее семьей не стоит ждать ничего хорошего. После небольшого застолья речь пошла о самой свадьбе. Татьяна планировала это событие с гостями, с чем не соглашалась Галина:

— Зачем такая свадьба? Маша будет на седьмом месяце беременности, лето, жара. Выдержит ли невеста? А что, если ей станет плохо, и это отразится на ребенке? Лучше собраться узким кругом. — Но это были не единственные причины, по которым женщина не хотела большого застолья. Поскольку, кроме нее и сыновей, на этой свадьбе со стороны жениха никого не будет, то и вкладываться в тех, кого не знала, она не собиралась. Женщина родилась и выросла в Латвийской ССР, там же родились и два ее старших сына; следовательно, родные и близкие после развала Советского Союза остались в ближнем зарубежье, и возможности приехать в Россию у них не было. Но эти мысли остались при ней, вслух она их озвучивать не стала.

— Надо было раньше думать, когда Алешка ночевал у нас, — тут же съязвила Татьяна, надеясь своими претензиями поставить гостью на место.

— Моему сыну двадцать три года, он взрослый парень и имеет полное право спать с кем захочет без материнского надзора. А вот где были вы, когда в вашем доме при вас же парень спал с вашей дочерью? Скажите, пожалуйста, где были вы? — Галину задели слова будущей родственницы, и она еле сдерживала свое негодование, но сказала то, что думала обо всей этой ситуации.

— Женятся всего лишь один раз, — тут же вмешался Алексей, чтобы успокоить и мать, и будущую тещу. Галина Евгеньевна тогда усмехнулась: она на собственном опыте знала, что бывает совсем по-другому, но переубеждать сына она не стала. Мария все это время молчала и почти не участвовала в разговоре, как будто ее это совсем не касалось.

Галина Евгеньевна осталась не в восторге от будущей родни. Хамоватое отношение хозяйки не обещало ничего хорошего. Но, раз сын выбрал ее дочь себе в жены, она решила не вмешиваться в эти отношения, тем более что скоро должен был родиться внук.

Приближался день свадьбы, и накануне Алексей обратился к матери с просьбой:

— Мама, а ты могла бы помочь теще с приготовлением? Она одна не справится.

Несмотря на то что в доме сватьи Галине было некомфортно, она все же пошла сыну навстречу и, переступив через свою гордость, переступила порог неблагоприятного для нее дома. Татьяна была приветлива: она уже составила меню и закупила продукты, оставалось только все приготовить. Галина Евгеньевна пыталась вести себя естественно, но чувство тревоги все же испытывала, и от этого дружелюбное общение не получалось. Чуть позже в дом вошла подруга Татьяны — Ирина, она предложила выпить по бутылочке пива, на что Галина Евгеньевна с удовольствием согласилась, надеясь, что легкий алкоголь выведет ее из этого неловкого состояния. И на самом деле дальнейшее общение пошло намного свободнее.

— Вы мне расскажете, как все будет проходить? — Галина в свое время дважды была замужем, но совершенно ничего не знала о том, как проходят свадебные торжества, тем более в России. На первой ее свадьбе присутствовали только члены обеих семей, а это всего десять человек, а когда она выходила второй раз замуж, новобрачных просто расписали в маленьком кабинете председателя сельского совета — ни застолья, ни гостей. К тому же, когда старшая сестра выходила замуж, Галина была ребенком и совершенно ничего не понимала в происходящем, оттого она мало что знала о свадебных традициях.

— Ты можешь приехать и посмотреть, как будет одеваться невеста, — предложила Татьяна. — Потом будет выкуп, а после бракосочетания — благословение, — добавила она.

— Благословение? Я в этом не разбираюсь, ведь я нерелигиозная. — Галина Евгеньевна даже растерялась: она не хотела своим незнанием православных традиций подвести сына и показать себя никчемной мамашей.

— Ничего, будешь стоять рядом и держать икону, а я буду благословлять, — успокоила сватья.

Четвертого июня 2011 года настал торжественный день для Алексея и Марии. Семья Башковых проснулась рано, волнение от предстоящих событий не давало спать спокойно ни виновнику торжества, ни его матери. К восьми часам утра подъехал свидетель Сергей, и начались сборы. Сама Галина была одета скромно — в черно-белое платье, а Алексей выглядел элегантно и торжественно: темно-серый костюм с отливом, белая рубашка и широкий синий галстук в полоску. Жених волновался, но было видно, что он счастлив. Вскоре подъехала и машина — белоснежная «Тойота». На капоте красовалось большое красно-белое сердце из роз, а на крыше автомобиля были установлены два обручальных кольца — все, как положено.

Галина Евгеньевна, в предвкушении того, что ее пригласили посмотреть, как наряжается невеста, была в хорошем настроении. Со стороны жениха были только мать, младший брат Андрей и свидетель Сергей. Аркадий отказался присутствовать на торжестве брата. О причинах этого отказа знали только сами братья, мать же знала лишь то, что они незадолго до свадьбы поссорились — между братьями такое иногда случается.

Ровно в полдень свадебная машина подъехала к дому Титовых. Галина Башкова направилась к открытой калитке, где стояла Ирина, с которой накануне они пили пиво и мило общались. Видно было, что женщина уже была «подшофе», но вместо того, чтобы поздороваться с матерью жениха, она сделала вид, что не знакома с ней, и спешно скрылась за калиткой. Через минуту оттуда выскочила Татьяна Михайловна; на ней тоже было черно-белое платье, но другого фасона и, соответственно, другого размера, и это совпадение удивило гостью, решившую, что это плохой знак.

— Зачем вы так рано приехали? Вам здесь нечего делать. Уезжайте. Выкуп будет только после часа дня, — Татьяна, не задумываясь о приличиях, выгнала сватью.

— Тогда поставьте хотя бы букет в воду, чтобы он не засох. — Галина, скрывая свое недоумение и возмущение, передала букет белых роз Татьяне и молча отправилась к машине. Она была в полном негодовании от поведения сватьи. Ведь ее пригласили посмотреть на невесту, а тут без каких-либо извинений и объяснений выгнали за порог. Откуда было знать женщине, не сведущей в свадебных традициях, что будущая свекровь, как и сам жених, не должны видеть невесту до свадьбы? Но ведь никто не тянул Татьяну за язык, никто не заставлял ее приглашать Галину. Таким образом, начало торжества уже не задалось. Семья Башковых вернулась в машину, которая, отъехав от дома, припарковалась возле перекрестка. Целый час они прятались от палящего солнца под кроной одинокого дерева. Мать жениха была оскорблена и унижена, но она сама себе дала обещание ради сына с достоинством выдержать этот день и все, что он с собой несет. Она благодарила Бога, что рядом с ней был ее младший сын Андрей — ее надежная опора, защита и поддержка. Этот юноша впоследствии ни на шаг не отходил от матери, чтобы ни один гость со стороны невесты не смог обидеть и унизить ее.

Через час у Алексея зазвонил телефон, и семью Башковых пригласили подъехать к дому. Состоялся ритуальный выкуп, и все гости смогли войти в дом и увидеть невесту во всей красе. Галина Евгеньевна не упустила возможности сделать несколько кадров с молодыми. Жених был улыбчив и общителен, невеста же пребывала в своем обычном состоянии — ни один мускул не дрогнул на ее лице, чтобы улыбнуться. Казалось, самое главное событие в ее жизни было не в радость. Но выглядела невеста очаровательно. Плиссированные складки длинного белого платья аккуратно облегали ее живот, на руках были надеты длинные ажурные перчатки. Фата предусмотрительно отсутствовала, но на голове рукой мастера была сделана великолепная прическа, и в нее были вставлены миниатюрные белые цветы.

Бракосочетание состоялось в ЗАГСе Железнодорожного района. Свадебный церемониймейстер произнесла торжественную речь, которую Галина Евгеньевна совсем не слушала. Женщина смотрела на молодых и надеялась, что она ошибается и старший сын все же будет счастлив в этом браке. Но то, что случилось после, только подтвердило ее опасения — брак был обречен на провал. Церемониймейстер — красивая женщина средних лет, подойдя к молодым с кольцами, начала задавать соответствующие этому событию вопросы:

— Обещаете ли вы хранить верность и любовь, нося эти кольца?

— Да! — ответила Мария, и Алексей, глядя в глаза своей возлюбленной, надел ей на безымянный пальчик обручальное кольцо.

Жених замер, ожидая, что последует тот же вопрос, адресованный ему, и на его пальце будет красоваться такое же золотое украшение, как символ их брака. Но ведущая, вместе с кольцом жениха, развернулась и направилась к своему столу. Гости с ужасом ахнули — все понимали, что это плохой знак, что этот брак не продержится долго. Осознав свою ошибку, женщина вернулась к молодоженам, но торжество было испорчено — это понимали все.

Затем гости прошли в малый зал, где был накрыт небольшой стол: шампанское и шоколадные конфеты. Прозвучали первые поздравления и тосты. Слово дали и матери жениха. Женщина, несмотря на казус с обручальным кольцом, с удовольствием пожелала молодым счастья и благополучия, а в конце добавила:

— Научитесь не только слушать друг друга, но и…

— Но и слышать друг друга, — перебив Галину Евгеньевну, закончила ее поздравление какая-то невежливая гостья. Так тост матери жениха был прерван и испорчен выскочкой, которой не терпелось опрокинуть очередной бокал шампанского. Но и эту горькую пилюлю мать проглотила ради сына.

— Мама, не переживай. Ну, невоспитанные они, — успокаивал Галину младший сын Андрей. Так и держались они все время вместе, а во время прогулки по городу сын ни на шаг не отходил от матери.

После ЗАГСа на пороге дома Титовых было общее благословение молодых. Мать невесты стояла в центре и, держа каравай, благословляла молодоженов. Справа от нее стоял отчим Марии, в руках которого была Казанская икона Божией Матери, а мать жениха держала икону Иисуса Христа и стояла слева от хозяйки дома. После этой церемонии гостей пригласили в дом, где у входа стоял стол, за которым молодые принимали подарки. В доме Титовых было две комнаты, одна из которых была проходной, поэтому два стола поставили так, чтобы они соединялись через дверной проем. Галина с младшим сыном разместились в дальней комнате за столом молодоженов, где сидели подруги и молодые родственники Марии. За вторым столом устроились все те, с кем Галина Евгеньевна не желала общаться — и не потому, что она гордая и высокомерная, а потому, что никто из них при первой встрече не поздоровался и не познакомился с ней, а ведь она была матерью жениха — не последней фигурой на этом празднике. Вот почему она решила, что раз ее считают никем, то и не стоит навязывать им свое общество. Видимо, сами гости осознавали, что мать жениха — совсем из другого теста и не годится им в собутыльники. Но совсем по-другому обстояли дела с молодежью. Галина умела находить с ней общий язык, и молодым людям понравилась эта улыбчивая и общительная женщина.

Вначале звучали общие тосты, но в дальнейшем гости за вторым столом произносили речи и пили тогда, когда им вздумается, а это случалось с частой периодичностью. Через два часа во дворе зазвучала музыка, и многие покинули душное помещение, чтобы глотнуть немного свежего воздуха и отдаться ритму танца. К Галине Евгеньевне наконец-то для знакомства подошла одна семейная пара. Женщина с удовольствием с ними пообщалась, рассказав кое-что о себе и своей семье. Разговор был недолгим, но дружелюбным.

— Сватья, присядь за наш стол! — обращаясь к матери жениха, крикнул полный мужчина из соседней комнаты.

Женщина сначала опешила, так как не думала, что посторонние люди будут к ней обращаться, называя ее сватьей, но интуитивно повернула голову в сторону соседнего стола. Взгляды тех, кто сидел за другим столом, были обращены именно на нее, среди них была и Татьяна Михайловна — она саркастически улыбалась. Галина не собиралась открыто выказывать свою неприязнь к людям, которые были гостями на свадьбе сына, и в надежде, что она ошибается по поводу них, откликнулась на приглашение. Произнесли очередной тост, и женщина со всеми выпила вина за счастье молодых. Но как только стопки были опрокинуты, все тут же забыли о ней, в том числе и Татьяна, продолжая между собой разговор и не обращая на женщину внимания, как будто ее тут и не было, как будто никто ее и не звал присесть за их стол. Ради приличия Галина решила выждать время, а затем вернуться на свое место, но опоздала. Полный мужчина, тот самый, что пригласил ее присоединиться к их компании и сидел напротив нее, решил выйти из-за стола. Комната была маленькой, и в ней было очень тесно. Галина Евгеньевна сидела с внешней стороны стола, вдоль которого стояла длинная скамья. Но вместо того чтобы обойти гостью со спины, где было предостаточно свободного места, мужчина стал протискиваться между столом и сидящей женщиной. При этом он умудрился повернуться к ней не лицом, а своей толстой задницей, задев ее по лицу. Для Галины это была последняя капля ее терпения. Находиться в этом бедламе она больше не желала.

— Андрей, я ухожу, — предупредив сына, она вежливо попрощалась с теми, кто был еще в состоянии заметить ее присутствие. Младший сын решил остаться на празднике старшего брата, чтобы посмотреть, что же будет дальше.

Выйдя за калитку, Галина Евгеньевна глотнула свежего воздуха и вздохнула с облегчением. Ради приличия и ради сына она выдержала это нелегкое испытание — именно так она относилась к этой свадьбе. Вернувшись домой, она тут же приняла горячую ванну, чтобы смыть весь негатив, полученный от этого события. Гости в течение дня так и не разговаривали с ней, но Галина Евгеньевна ловила на себе их косые взгляды и краем уха улавливала их перешептывания.

— Они как будто только и ждали, когда ты уйдешь, чтобы напиться, — сказал Андрей, вернувшись домой. А у матери сложилась полная картина о новоиспеченных родственниках, с которыми ей совсем не хотелось общаться.

Эпизод 4

Спустя два месяца после бракосочетания Мария родила сына. Мальчик родился второго августа, в связи с этим ему дали прекрасное имя — Илья, хотя изначально хотели назвать Александром. Татьяна Михайловна, оставив молодым свой дом, сама с семьей переехала жить в квартиру мужа. Казалось, что еще нужно молодой семье для полного счастья? Но с рождением ребенка ссоры в семье только участились. Маша — совсем юная девушка, по сути, сама ребенок, не была готова к семейной жизни. Ей бы гулять с подружками, а не стирать пеленки и белье мужа, заботиться о порядке в доме и о том, чем кормить семью. Ей самой требовалось строгое воспитание и, возможно, даже порка, а не растить и воспитывать ребенка. По этой причине, просыпаясь по ночам, Алексей очень часто обнаруживал супружеское ложе пустым. Ни на кухне, ни во дворе он не находил молодой жены. Убедившись, что сын крепко спит, он отправлялся на поиски Марии. Улицы города были пустынны, только изредка где-то вдалеке слышался звук автомобиля или загулявший в баре прохожий спешил домой, но супруги нигде не было. Долго заниматься поисками Алексей не мог, следовательно, так ни с чем и возвращался домой. Проснувшись утром, он замечал, что постель по-прежнему пуста, тогда он собирал ребенка и относил теще, а сам уходил на работу. Мысли в голове у юноши путались, он не мог понять причину такого поведения своей жены. Как-никак, между ними была любовь, были чувства, а теперь и семья. Но замкнутость Марии, ее нежелание объяснять супругу свои действия и поступки, делиться с ним своими личными проблемами, только отдаляли молодых друг от друга. Вероятно, она что-то говорила матери, на что-то жаловалась ей, но Алексею об этом ничего не было известно. А Мария продолжала гулять и развлекаться с подружками, и то, что дома был муж и грудной ребенок, ее не заботило и не волновало.

Алексей понимал, что в семейных ссорах виноват и он сам, так как мало уделяет жене внимания. Но так ли это было на самом деле? Всем известно, что в любом конфликте и в любых семейных неурядицах виноваты оба члена этого союза. По-другому и быть не может. Каждый обязан нести ответственность за все, что происходит в его доме, в его семье, тем более когда есть ребенок.

Отношения между Галиной и Татьяной также не складывались. Рождение внука должно было объединить бабушек, но не в этих семьях. Пока Илюше не исполнился месяц, Галине Евгеньевне запретили посещать семью сына и видеть внука.

— Мама, Танька сказала, что ты можешь его чем-нибудь заразить, — передал Алексей слова тещи, — так что пока не приезжай.

Женщине пришлось проглотить очередное оскорбление. Она так хотела иметь внуков, а ей запрещали даже увидеть первенца, не говоря о том, чтобы понянчиться.

Из-за загруженности на работе Галина Евгеньевна не смогла присутствовать при выписке невестки с ребенком из роддома. Она особо и не переживала, будучи уверенной, что в первый же свой выходной обнимет внука и прижмет к своему сердцу. Но все пошло совсем не так. Хозяйкой положения была Татьяна Михайловна, а не Алексей с супругой. Когда допустить бабушку Галю к внуку, решала только она. Малыш подрастал, и наконец настал тот день, когда Галине Евгеньевне предоставили возможность познакомиться с Ильей.

Женщина после рабочего дня, окрыленная встречей с внуком, мчалась к дому на Полтавской. Сын с позволения тещи все же пригласил мать в дом. Прижимая внука к груди, бабушка наслаждалась общением с ним. Вот он — первый внук, такой прекрасный малыш. Вот его ручки, его маленький носик и его мягкие волосы. Бабушка смотрела на нежное личико внука и не могла наглядеться. Но радость женщины была омрачена появлением сватьи. Татьяна, не снимая плаща и даже не поздоровавшись с Галиной, со словами «нам надо померить температуру» забрала внука из ее рук.

Обидно и горько было женщине, но ругаться и скандалить со сватьей она не собиралась — она знала о ее превосходстве в подборе нецензурных слов для оскорблений, а с такими людьми Галина не связывалась, она не позволяла себе опускаться до их уровня. Женщине хотелось заплакать, но она держала себя в руках, а Алексей, заглянув в материнские глаза, понял, сколь глубоко оскорблена и обижена она. Галина Евгеньевна, сообщив сыну, что уезжает, молча покинула дом сватьи и с тех пор больше не появлялась в нем. Илью привозили в магазин, где работала женщина, и за эти короткие минуты она пыталась запечатлеть внука на фотографиях и запомнить, как он растет и меняется. А встречаясь с Марией, женщина всегда обнимала ее в надежде смягчить сердце снохи, но все было бесполезно. Приветливости и взаимности от Маши она так и не видела.

Но беда приходит в дом тогда, когда ее совсем не ждешь, и приходит она как воровка, желающая украсть в доме самое ценное — здоровье. Илюше было три месяца, когда у Марии начался непрекращающийся кашель. Она и раньше периодически кашляла, но мать не придавала этому большого значения. Подумаешь, кашляет — сейчас это лечится очень быстро: таблетки, сиропы — все это доступно в любой аптеке. Но на этот раз все оказалось намного серьезнее. Флюорография показала, что у девушки распад легких, и в медицинской карте написали «казеозная пневмония». Машу в срочном порядке госпитализировали, а Татьяне с грудным внуком пришлось лечь на обследование; в больницу попал и ее младший сын Сергей. Неделю длилось обследование, и, слава богу, у Илюши ничего не обнаружили, и его выписали. По-другому обстояли дела у сына Татьяны — ему пришлось задержаться. Сереже поставили неутешительный диагноз — первая стадия туберкулеза, и ребенок на год задержался на больничной койке.

Сама Маша очень долго лежала в больнице на стационарном лечении, но иногда по выходным ее отпускали домой к сыну и мужу. Однако она была легкомысленной и беспечной, поэтому ее отдых очень часто затягивался на месяц, а то и дольше. Молодая мама в это время была занята не сыном и не супругом — возобновились ее ночные прогулки с подружками, к ним прибавились тайные переписки и разговоры по телефону с парнями, с которыми она познакомилась в больнице.

Алексей, просыпаясь по ночам, как и прежде, обнаруживал пустую постель. Обычно Маша выходила из дома, чтобы втайне от мужа поговорить с друзьями, но в эту ночь погода была холодной и дождливой, поэтому она закрылась на кухне. Услышав доносившийся оттуда голос жены, Алексей решил подслушать, с кем она разговаривает по телефону среди ночи. За дверью иногда раздавался еле уловимый смех Марии, и разговор явно не велся с подружкой — ее тон и слова выдавали в собеседнике мужчину. Супруг, осознав, что его обманывают, выдал свое присутствие. Маша, сделав вид, что разговаривает с подружкой, тут же прервала телефонный разговор.

— С кем ты разговаривала? — пытаясь скрыть свою ревность, спросил супруг.

— Какое тебе дело, с кем я разговариваю? — жена пыталась взять ситуацию под контроль. — С подружкой, — все же добавила она, понимая, что с Алексеем лучше не разговаривать в таком тоне, тем более что ее поведение напоминало поведение бывшей подруги Ларисы.

Но скандала они все же не избежали — молодые, как обычно, поругались. Мария, чтобы избежать дальнейших выяснений с мужем, утром вернулась в больницу. Алексей ушел на работу, по дороге заехав к теще и в очередной раз оставив на ее попечение сына. Женщина нигде не работала и имела возможность сидеть с внуком, в отличие от другой бабушки — Галины Евгеньевны, работавшей в напряженном графике: по десять часов шесть дней в неделю. К тому же, Татьяна с семьей жила неподалеку и в любое время могла прийти на помощь молодой семье. Мать же Алексея жила в Масловке — на окраине города, поэтому женщина даже понятия не имела о конфликтах в семье сына.

Уже из больницы Маша позвонила матери и рассказала о размолвке с мужем, выставив его виновником этой ссоры. Свекрови звонить она не решалась — побаивалась ее, но сообщение все же написала: «Забирайте своего сына, он мне надоел». Галина Евгеньевна пыталась выяснить, что случилось и в чем причина такой резкой перемены в отношениях молодых. Она совершенно ничего не знала о ночных похождениях снохи и тем более об уже ставших постоянными конфликтах между супругами. Алексей не имел привычки жаловаться матери на свои неудачи, тем более на свои семейные неурядицы, а мать, как обещала, не лезла в семейную жизнь старшего сына, оттого и не подозревала, что Алексей был в долгах и кредитах как в шелках, что семью ему было не на что содержать. Возможно, именно это и побудило Марию искать отношения на стороне, желая найти замену мужу. Поэтому она написала Алексею, чтобы он убирался жить к матери. Юноша вернулся в Масловку, в очередной раз оставив своего сына на попечение тещи. Он осознавал, что ни он, ни его мать не имеют возможности заботиться о ребенке — работа занимала все их время. Да и вряд ли сама Татьяна Михайловна отдала бы Илью. Скорее всего, она даже считала Галину Евгеньевну чужой женщиной для своего внука. Может быть, так оно и было. Не сложившиеся еще в самом начале отношения двух женщин привели к такому результату. Галина скучала по внуку, и все, что она могла в той ситуации, — это звонить невестке и спрашивать, как растет Илюша, и изредка видеть его в своем магазине. С Татьяной же они никогда не созванивались.

Но недолго молодые были в разлуке. Алексей был отходчив, поэтому после того, как Маша успокоилась и предложила вновь жить одной семьей, он, поверив супруге, покинул квартиру матери. Но не успел молодой человек вернуться в семью, как вынужден был обратиться к ней за помощью:

— Мама, а ты не могла бы взять кредит на шестьдесят тысяч?

— На сколько? И зачем? — удивилась женщина. Она планировала купить квартиру в ипотеку, и лишние кредиты ей были ни к чему.

— Теща хочет крышу дома перекрыть, — извиняясь добавил сын.

— Сынок, ты с ума сошел? Ты даже не прописан в этом доме. Они тебя постоянно выгоняют оттуда, а ты хочешь, чтобы ради этих людей я лезла в кабалу? — Мать была возмущена до предела, говоря с сыном на повышенных тонах, но подозревала, что это Татьяна вынуждает его взять кредит. — Нет, Алеша. Я не буду брать для них кредит и тебе запрещаю. Это их дом, и пусть они выкручиваются сами. — Галина Евгеньевна была в недоумении, что ни Таня, ни Юра не хотели залезать в кредиты, а Алексея толкали на этот шаг. Галина весь оставшийся день в своей голове переваривала эту ситуацию и не находила себе места. Она понимала сына, знала, что он хочет быть просто полезным в доме, в котором живет, но у нее не укладывалось в голове, почему сватья требовала от Алексея невозможного. Почему именно тогда, когда в молодой семье были финансовые трудности и постоянные конфликты, хозяйка дома решила заняться ремонтом крыши, а не тогда, когда в нем проживала ее семья? Думая обо всем этом, неприязнь Галины Евгеньевны к сватье только росла, все дальше и дальше отдаляя этих двух женщин. Но и сама мать Марии ничего не делала, чтобы улучшить отношения с Галиной Евгеньевной, чтобы сблизиться с ней и вместе воспитывать внука.

Илья подрастал, а его мать по-прежнему находилась на лечении. Но на новогодние праздники Марию все же отпустили домой, так как особого лечения в эти дни не предусматривалось — основной персонал больницы был на так называемых праздничных каникулах. Но в эти дни в семье молодых Башковых произошла очередная размолвка. Сделав жене замечание, что она только и делает, что разговаривает по телефону, Алексей вырвал смартфон из ее рук и швырнул в сторону. Гаджет, ударившись о стену, разбился. Это разозлило девушку, и она начала царапаться и ругаться. Супруг не стал ждать, когда успокоится разъяренная жена, поэтому в спешке покинул дом.

Галина Евгеньевна ничего не знала и об этой потасовке между супругами, но то, что в семье сына происходит что-то неладное, она поняла после очередного сообщения от невестки: «Мне надоел ваш Алеша. Забирайте его к себе, мне он больше не нужен». Галину возмутило такое отношение невестки к сыну: нужны деньги — ты нужен, нет денег — надоел и не нужен. Он не какая-то вещь, которой можно вот так легко разбрасываться, а живой человек, к тому же муж и отец. Алексей не был ни запойным алкоголиком, даже пьяницей он не был, никогда не изменял супруге, так в чем причина таких конфликтов в семье? Галина Евгеньевна, как всегда, пыталась успокоить сноху, разузнать все подробности произошедшего. Женщина надеялась и даже была уверена, что ссора пустяковая и что из-за этого точно не стоит разрушать семью. Но кто же раскроет ей всю правду? Тем более, что Маша никак не хотела разговаривать лично, все общение шло только через сообщения по телефону. Женщина чувствовала, что ей чего-то недоговаривают, скрывают истинные причины размолвки, так как сыпались только оскорбления в адрес ее сына. Да, у Алексея были проблемы на работе, у него были проблемы с деньгами, и мать это понимала и не собиралась выгораживать его. Именно по этой причине она старалась хоть чем-то помочь молодой семье. Вот почему после каждого посещения Маши с Илюшей они уходили из ее магазина с подарками: одеждой, обувью, игрушками, а ведь женщине самой жилось нелегко. Младший сын — студент, жилье — съемное — все это требовало немалых затрат, оттого семья сама жила на тот минимум, который имела. Радовал женщину средний сын Аркадий, который уже в девятнадцать лет отделился и жил самостоятельно, не требуя от матери помощи. Алексей же, пытаясь обеспечить свою семью и желая жить на широкую ногу, все глубже и глубже опускался в долговую яму. Он начал играть на игровых автоматах в надежде на выигрыш, но тем самым только туже затягивал петлю на своей шее. Маша захотела новый телефон — пожалуйста, Алексей вновь берет кредит, лишь бы угодить молодой супруге и доставить ей удовольствие. Он набрал столько кредитов, что не мог с ними рассчитаться вовремя и только больше усугублял свое положение. В таких ситуациях человеку требуется помощь и поддержка, а не выгонять его при первых же семейных трудностях, тем более что и сама Мария была не подарок. Она тоже любила жить на широкую ногу, посещать кафе и бары, вот по этой причине Алексей и был в долгах. Вместо того чтобы жить по средствам, они шиковали, не задумываясь о последствиях. Отсюда и пошел разлад в семье.

Галина, убедившись, что ей не узнать всей правды, написала снохе ответ: «Маша, ты дошвыряешься моим сыном, что однажды останешься одна с ребенком. Ты не боишься этого?» Женщина, имея в виду себя, понимала, что сложно живется матери-одиночке, что почти невозможно найти мужчину, который будет любить ее ребенка, а не издеваться над ним. Но именно эти слова взбесили Татьяну Михайловну, которая, находясь рядом с дочерью, следила за перепиской. «Какого хрена ты лезешь в мою личную жизнь? Тебя это не касается, и нечего судить по себе», — гласил ответ, и Галина, по матерным словам, которые также присутствовали в сообщении, и по обращению на «ты», поняла, что писала не Мария, а ее мать. Невестка никогда бы не позволила себе такой грубости по отношению к свекрови, так как была слишком юна, а вот сватья была способна на слова и похуже. После было написано еще много обидных и нецензурных слов в адрес женщины, проживающей свою жизнь в одиночестве. Галину Евгеньевну упрекали в том, что она так и не нашла себе мужчину после смерти мужа, и в том, что она сама виновата, что одна поднимала детей. Женщина не была затворницей; она время от времени пыталась устроить свою личную жизнь, но кому она была нужна с тремя детьми, к тому же без своего жилья? Следовательно, узнав о таких подробностях, мужчины просто сбегали после первого же свидания, как черт от ладана. А одно неудачное знакомство навсегда закрыло ее сердце для мужчин.

Еще осенью женщина познакомилась с мужчиной по имени Олег. Он не был красавцем, но и безобразным его нельзя было назвать. Высокий, крепкого телосложения и работал водителем маршрутки на собственном микроавтобусе. Галина решила дать отношениям время, надеясь, что ее сердце откликнется, и у нее раскроются чувства к этому мужчине, но все случилось с точностью до наоборот.

Приближался Новый год, и Олег предложил встретить праздник в его квартире в Юго-Западном районе. А чтобы женщина не боялась и не чувствовала себя неловко, он предложил для компании пригласить своих друзей — друга с девушкой. Галина согласилась, и праздник для нее превратился в сущий ад. Гости оказались такими же алкашами, как и ее новый знакомый. Они то и дело пили и матерились, пили и матерились, и Галине Евгеньевне казалось, что она находится под водопадом грязных и вонючих нечистот, которые непрерывным потоком льются ей на голову — так ей было все противно и омерзительно. До праздника Олег умело маскировался, играя роль культурного человека. Мужчина в присутствии новой знакомой не произносил нецензурных слов, всегда выглядел чисто и ухоженно. Невозможно было в нем заподозрить пьяницу и матерщинника. Но в эту новогоднюю ночь обнажилась его сущность, и тогда Галина Евгеньевна приняла решение, что никаких отношений с этим человеком у нее не может быть. Ей всегда был чужд такой образ жизни. Где-то в четыре утра друзья покинули квартиру, и женщина осталась наедине с пьяным мужчиной, который был крупнее и сильнее ее, и вот тут открылась вся сущность Олега. Навалившись на Галину всем телом, он стал переворачивать ее на живот.

— Я на зоне привык только так заниматься сексом, — его слова, как гром среди ясного неба, прозвучали для Галины, и она догадалась, что он имел в виду.

Этот человек мастерски скрывал, что был когда-то осужден и отбывал свой срок в колонии. Поэтому, чтобы не быть изнасилованной и не подвергнуться неподобающему обращению, женщина все перевела в шутку, тем самым отвлекая мужчину от пагубных действий. И только благодаря тому, что он был сильно пьян, ее затея удалась. Рухнув рядом с женщиной, он уснул. Выждав еще немного времени, чтобы сон хозяина был крепче, гостья собрала свои вещи, решив сбежать. К счастью, ключ от входной двери находился в замке. Выжидая, когда придет лифт, она осознала, что взяла только сумочку, а пакет с вещами остался в прихожей. Опасаясь, что от шума движущегося лифта Олег мог проснуться, она все же рискнула вернуться в квартиру. Схватив злосчастный пакет, гостья тут же запрыгнула в лифт. Оказавшись на свободе, Галина бросилась наутек. Но куда бежать? Район для нее был совершенно незнаком, а дом, откуда она только что сбежала, находился на окраине. Пустынные улицы и темнота пугали, но женщина продолжала бежать, сама не ведая куда. Но для нее сейчас было важно как можно дальше уйти от дома, где она чуть не подверглась изнасилованию. Выйдя на дорогу, она увидела заправочную станцию и направилась в ее сторону. Галину трясло от пережитого унижения. Она плакала и не могла совладать со своими эмоциями. Подойдя к работникам заправки, она попросила о помощи.

— Вы сможете уехать только на такси, — ответил один из работников АЗС. — Но вы не волнуйтесь, в новогоднюю ночь они здесь часто заправляются.

Галине Евгеньевне на самом деле ждать пришлось недолго. Буквально через несколько минут подъехало такси, и работник тут же подошел к водителю. Он что-то ему говорил, показывая на встревоженную женщину.

— Он вас отвезет, куда вы скажете, — вернувшись к Галине, сказал он.

— Спасибо. — Беглянка безумно была рада наконец-то уехать из этого проклятого района. Она по-прежнему боялась, что Олег мог проснуться и, не обнаружив ее, кинуться на поиски.

— Оплата — двойной тариф, — предупредил таксист.

— Мне все равно, хоть тройной. Только побыстрее увезите меня отсюда, — продолжая смотреть в ту сторону, откуда только что сбежала, боясь увидеть обезумевшего Олега, попросила она таксиста.

Женщина готова была отдать все свои деньги, лишь бы ее как можно быстрее увезли из этого позорного места. Именно так она относилась к этой омерзительной ситуации. Галина мчалась домой, где было чисто и спокойно, где не было грязи и скверны, с которыми ей пришлось столкнуться в новогоднюю ночь. Оказавшись в своей домашней крепости, женщина с головой укрылась одеялом, дабы в полной мере погрузиться в свое разочарование и навсегда запретить самой себе любые знакомства и встречи с мужчинами. Так, оскорбленная и униженная, она уснула в своей теплой и чистой постели.

Вот почему, читая эти несправедливые упреки в свой адрес, Галина Евгеньевна невольно начала плакать. Слезы лились сами по себе, и она не могла понять, чем заслужила такое отношение. Трясущимися руками она в ту же минуту набрала номер Аркадия — ей необходимо было выговориться. Глотая соленые слезы, она слово в слово передала всю суть переписки со сватьей. Сыновья были единственными, кто мог защитить мать от подобной грязи. Вот почему Аркадий, недолго думая, позвонил Татьяне, с которой и у него нормального разговора не получилось. Женщина уже оседлала своего любимого конька и подобными бранными словами хамила юноше. К своей жене присоединился и Юрий, не отличающийся культурой речи. Как и мать, Аркадий подвергся шквалу не только оскорблений, но и угроз физической расправы. После этого общения отношения Галины со сватьей ухудшились окончательно. И это была серьезная и окончательная ссора между Марией и Алексеем. Он вновь вернулся к матери, а Титовы вернулись в свой частный дом.

Прошло два года с тех пор, как Марии был поставлен неутешительный диагноз. Долгих два года продолжалось лечение. Организм девушки привык к лекарственным препаратам и уже не реагировал на их действие, вот почему лечение не давало положительного результата. У больной постоянно держалась высокая температура, а упадок сил привел молодую маму на операционный стол — в срочном порядке пришлось удалить часть левого легкого. Заживление шло тяжело, открылся свищ, но и это не удержало Машу на больничной койке — она в очередной раз сбежала из лечебного заведения. Устала она за два года от однообразной жизни в стенах больницы: питание, режим, голые стены, запах лекарств и стоны тяжелобольных — все это только усугубляло ее состояние, а она хотела жить и наслаждаться жизнью в полной мере. Вот почему, в очередной раз отпросившись на выходные к сыну, она уже не вернулась в палату. Встречи с подругами отвлекали больную от личных проблем со здоровьем, а сынишка по-прежнему оставался на попечении бабушки.

В дни очередного побега Мария была приглашена на день рождения одноклассницы, где и познакомилась с Женей. Она была свободна от семейных обязательств, поэтому не отказала себе в удовольствии любить и вновь быть любимой, наслаждаясь вниманием молодого человека. Евгений был младше Алексея на год. Это был высокий, плотного телосложения симпатичный юноша, но какой-то скрытный и хитрый, и врал по любому поводу. Через полгода этих отношений Мария забеременела, а ее новый избранник начал употреблять запрещенные вещества.

Татьяна Михайловна обращала внимание на его глаза и догадывалась, какие именно вещества он употребляет. Однажды она увидела след на его шее.

— Это я порезался, когда брился, — пытался выкрутиться юноша.

— Кому ты врешь? Кого ты пытаешься обмануть? Мои мужья были наркоманами, мне не раз приходилось спасать их никчемную жизнь. — Татьяна, само собой, не поверила ему, но дала понять, что его секрет давно не секрет. А Евгению нравился его образ жизни, и в этот омут он понемногу втягивал и Марию. Она с периодичностью то появлялась в больнице, то вновь сбегала, лечилась и вновь убегала. Такое поведение больной стало надоедать лечащему врачу, и после очередного побега Татьяне Михайловне позвонили с предупреждением:

— Вы знаете, что вашей дочери нет в палате? Она социально опасна, и мы обязаны будем заявить на нее и объявить ее в розыск.

Мать, само собой, ничего не знала о том, что дочь, как обычно, покинула лечебное заведение, не предупредив об этом медперсонал. Но после данного предупреждения Татьяна Михайловна сразу же набрала номер матери Евгения:

— Маша у вас?

— Нет ее. Они у нас не живут. Отец выгнал их обоих, — был грубый ответ на другом конце.

— Почему выгнал? — возмутилась Татьяна.

— Женька непутевый и пропащий человек, нам такой сын не нужен, а Машка может заразить нас туберкулезом. Они сейчас снимают квартиру. — Сообщив адрес, женщина поспешила закончить разговор. Она не собиралась выслушивать, что они неподобающе обошлись с детьми.

Взволнованная мать пыталась дозвониться до дочери, чтобы отчитать за необдуманные поступки и заставить вернуться в больницу, но та сознательно не отвечала на ее звонки, и матери ничего не оставалось, как самой обратиться за помощью в полицию. Сотрудник не заставил себя долго ждать, а по прибытии сразу же позвонил девушке. Увидев незнакомый номер, Мария ответила на звонок. Сотрудник во время разговора с нерадивой молодой мамашей припугнул ее, сказав, что у нее заберут сына, так как она бросила его и вовсе не занимается воспитанием. Напоследок полицейский сообщил, что собирается приехать к ним в квартиру. Испугавшись, что в ближайшее время нагрянет полиция, Маша со своим сожителем незамедлительно собрали свои вещи и покинули съемное жилье, вернувшись в дом Татьяны. Мать ждала возвращения беспечной дочери и не упустила случая, чтобы с порога не отругать ее:

— Ты понимаешь, что ты беременна? Ты понимаешь, что тебе нужно хорошо питаться? — Но не только это волновало мать. Она не понимала, как ее родная дочь может безответственно относиться к собственному ребенку и как она могла его бросить. Юношу хозяйка даже не пустила на порог собственного дома, отправив к своим родителям, а Машу на следующий же день самолично препроводила в больницу.