Бесплатный фрагмент - Предвестник

Часть 1 Предвестник

Глава 1. Cледующий Предвестник

Это был обычный летний день для многих людей, но для одного человека он был особенным. У этого человека не было имени, но были короткие волосы чёрного цвета, чёрные глаза, которые придавали ему грозный вид и казалось, что он ничего, кроме тьмы, не видел, немногие знают, что это так и есть. Одежда на нём была странной: с плеч свисала чёрная накидка, закрывающая левую руку, на ногах были одеты чёрные брюки и туфли. А вот под накидкой виднелась роба того же цвета. На поясе, что было не обычно, висела рапира в ножнах тёмного цвета, но рукоять была красного оттенка. И когда он шёл по улице, многие прохожие в недоумении оборачивались и смотрели вслед.

В этот день он шёл по улице небольшого городка, по сторонам которой стояли дома, сильно похожие друг на друга, впереди был неширокий, средних размеров мост. Дойдя до середины моста, мужчина остановился и встал около перекладины. Его звали Предвестник и это не имя, а титул, из-за которого он скорее всего уже и позабыл имя своё. Задачей этого человека являлся контроль тьмы, дабы люди ей подвластные не натворили бед.

Предвестник молча стоял на мосту и смотрел на реку, которая чем -то привлекала его, неторопливо протекая мимо.

— Для встречи ты выбрал странное место.

— Что — то не так, Настя? -ответил Предвестник женщине среднего роста, у неё были синие, как небо, глаза и густые рыжие волосы.

— В этот раз ты чуть не опоздала, — спокойно он сменил тему.

— А чего такого, для тебя ведь красилась! На глаза только полчаса ушло!

— Ну краситься ты уже быстрее стала, — с усмешкой ответил Предвестник.

— Да уж, чувства юмора тебя не лишить.

— Что верно, то верно.

— И всё же в чём дело, ты сказал, что нужно встретиться? — с тревогой спросила друга девушка.

— Моё время на исходе, а твоё в самом начале, — опустив голову сказал Предвестник, голос его частично сел.

— Но ты ничего не рассказал мне толком! — с удивлением и не пониманием крикнула Настя.

— Я, если что, при получении своих способностей вообще ничего не знал, Мой учитель болтать не любил, а ты… Внезапно Предвестник согнулся с такой силой, что чуть не сбил Настю с ног.

— В чём дело?!

— По ходу дела, регенерации не хочется ждать, готова?

— А это не больно?

— Тебе больно не будет, а вот у меня под лопаткой колоть должно.

— Не смешно!

— Ну что ж, решайся, готова или нет, знай, пути назад нет.

После недолгих раздумий Настя ответила:

— Готова!

Предвестник с улыбкой поднялся во весь рост, из его тела вырывалась некая энергия ослепительно белого цвета, это признак регенерации, процесса восстановления.

Но в этот раз регенерация была особенной: часть лучей переходили в Настю, поскольку Предвестник выбрал её своей ученицей. Наконец, лучи закончились. был полдень и обычно в это время через этот мост проходило много народу, чтобы никто не увидел регенерации, Предвестник с помощью своих способностей заставлял людей идти другими путями.

Когда лучи погасли, волосы Предвестника стали каштановыми, в то время как у Насти они перекрасились в чёрный цвет.

— Так вот как ты выглядел раньше до того, как стал Предвестником.

— Ты на себя взгляни. — спокойным голосом ответил Насте Предвестник.

Настя взглянула в воду:

— Хм, а мне идёт чёрный.

— Ага, бежит.

— Вау, у кого -то вернулось чувство юмора.

— Да, а у кого- то новое имя появилось.

— Не поняла, ты это о чём?

— Ну видишь ли, ты теперь Предвестник.

— А ты? Настя почти ничего не знала о своём учителе, так как он мало о себе рассказывал, и такое быстрое получение титула немного её озадачило.

— А я так как становлюсь учителем примаю новый титул, Вестник, — сказал бывший Предвестник.

— Но я…

— Слушай, я передал тебе возможность использовать базовые способности, и теперь ты должна научиться управлять четырьмя стихиями — вода, воздух, земля и огонь, для таких, как мы, обучение займёт месяц, ну, или два. Теперь давай ка определим твою кровную стихию.

— Ну и как ты узнаешь…

Не успела Настя договорить, как Вестник сорвал с пояса рапиру и бросил в воду.

— Я и так знаю. Сосредоточься и представь, будто вода поднимает рапиру.

Настя не стала ничего говорить и представила, то что ей велено. Она услышала голос в голове — сосредоточься, верь в себя и всё получится. Настя не осозновала того что делает, но Вестник, видел, как волна поднимает его оружие и опускает к ногам его новой ученицы. Когда Настя пришла в себя, её учитель поднял рапиру и дал её Насте в руки. И только она взяла рапиру, как рукоять поменяла цвет с красного на синий.

— Что это значит?

— Это значит, что оружие тебя признало, что мой выбор верный и то, что грядёт новый Предвестник.

Глава 2. Обучение

После события на мосту Настя стала обучатся у Вестника управлению стихией воды. На следующий день он повёл Настю к озеру, которое располагалось недалеко от города. Высоко над ними ярко светило солнце. Они шли по узкой тропе, которая вела к поляне с расположившимся рядом озером.

— То, что ты вчера продемонстрировала на мосту, лишь небольшая часть сил, учитывая, что Предвестник должен редко использовать стихию.

— А что он использует часто? — идя вслед за учителем спросила Настя.

— А часто использует знания психологию, кулаки и оружие, хотя эсли уж хочешь то и стихию можно.

— То есть?

— Например, переубеждение, просмотр памяти, и моё любимое- обман разума хороши лишь в обычной жизни, но в битве, они как то не очень хорошо помогают.

— А как тебя на стихию проверили? — спросила Настя, у неё всё никак не мог выйти из памяти изменяющийся цвет рукоятки рапиры, которая теперь весела на поясе Насти и в отличии от учителя она синих джинсах, розового цвета футболке и белой кофте. Вестник же был одет в ту же одежду, в которой был на мосту.

— Ох это была весёлая история. Руками из огня доставал.

— Ого, жёстко.

Наконец Настя и Вестник вышли на берег озера, вода которого была настолько чистая, что можно было разглядеть камни на дне.

Вестник прекрасно знал это озеро и его окрестности и с улыбкой смотрел на водную гладь.

— Ты чего?

— Да так, вспомнил, как учился тут.

И как же?

— Знаешь, немного болезненно. — оторвав взгляд от озера, Вестник повернулся к Насте. -Я прежде всего хочу, чтобы ты поняла, что вода — это буйная, а иногда сложно управляемая стихия. У меня ушло немало времени, чтобы освоить её.

— Почему это?

— Моя кровная стихия огонь, противоположность воде, ну и было непросто, но я всё же смог её освоить. Если всё получится, то ты быстро освоишь воду. Следи за мной.

Вестник повернулся к воде и вытянул руку, вода дрогнула, и тогда он поднял руку вверх, — вода потянулась фонтаном вслед, далее Вестник резко согнул руки в локтях, — вода вырвалась из озера и остановилась перед лицом Вестника. Когда он опустил руку, вода также опустилась на землю и стекла в озеро.

— Теперь ты. Помни, главное сосредоточится, почувствовать воду. Ты должна ощутить её. Как мне огонь дался, тебе вода подчиниться.

Настя подошла к берегу, вытянула руку. Она ощущала воду, её течение, прохладу. Настя попыталась поднять воду, но ничего не получалось.

— Давай, почувствуй, каждую капельку и она будет тебе повиноваться. Вестник наблюдал за ученицей, он чувствовал её состояние.

Наконец вода дрогнула, на поверхности появились волны.

— Так, держи, хватайся за эти участки, и поднимай воду.

На лице Насти появились капли пота, она начала чувствовать тяжесть в руках и очень хотела опустить их вниз, но Вестник запретил.

— Нет, держи, не опускай, ты уже почти подняла её, давай!

Наконец вода начала подниматься.

— Так молодец держи.

— Учитель! Я больше не могу!

— Отпускай!

Вода вернулась в озеро и, когда последняя капля вернулась обратно в озеро, у Насти подкосились ноги, и она упала бы она на землю, если бы Вестник её не подхватил.

Настя проснулась, когда солнце уже садилось, она лежала у дерева на мягкой зелёной траве. Настя была укрыта накидкой Вестника, который сидел около озера и смотрел на закат. Встав, Настя подошла к учителю и. отдавая ему накидку, села рядом и спросила:

— Долго я спала?

— Нормально, видишь уже вечер наступил. Как самочувствие?

— Нормально, но усталость ещё есть.

— Не мудрено, ты за один день сумела сделать то, что я не смог за неделю.

— Да ну.

— Да я серьёзно Вода стихия и бурная и спокойная, я всё не мог справится с эмоциями. Чтобы её контролировать человек должен быть уравновешен как ты.

— Ну что дальше?

— А дальше я покажу тебе своё воспоминание, ты должна положить свою руку мне на плечо.

Ничего не говоря, Настя положила свою руку на плечо Вестнику, и, едва коснувшись, она сразу почувствовала, как в глазах потемнело на несколько секунд, а когда начала различать предметы, то оказалась на том же берегу у озера. Но вместо ярко-красного заката Настя увидела небо в темных тучах. На берегу находились двое людей, оба в робах чёрного цвета. Один из них был Вестник, но более молодой, волосы у него были не короткие, а длинные и волнистые, но всё ещё чёрного цвета. Напротив стоял мужчина И как у Вестника, у него были длинные, но прямые седые волосы, лицо обрамляла небольшая борода, на его поясе висела рапира. У Вестника же, на спине висел молот средних размеров с рукоятью в полтора метра.

— Ну что же, ученик,, — начинай.

Взмахнув рукой, Вестник атаковал своего учителя водой из озера, но тот с лёгкостью отбил атаку. Тогда ученик начал атаковать учителя как только мог и, наконец, пробил защиту.

— Я хотел дать тебе титул, но ты, похоже, ещё слабоват, — с легкой усмешкой сказал учитель.

Ученик ничего не ответил, а начал атаковать с ещё большей силой и смог сбить с ног учителя.

— Хватит, остановись, — крикнул учитель.

Но ученик не остановился. Вдруг земля сбила с ног ученика. Когда учитель поднялся, то произнёс: « Зря ты это» и направил мощный поток воздуха на ученика, который не успел среагировать и из-за воздуха отлетел, ударившись спиной в дерево. В глазах опять всё потемнело.

Когда Настя вернулась в своё время, то учителя рядом не было, он стоял чуть правее. Встав, ученица подошла и хотела спросить его о чем-то, но учитель начал разговор раньше.

— Я тогда влетел в это дерево, видишь красные пятна?

— Твоя кровь? Почему она не смылась дождём?

— Потому что мой учитель её так заколдовал, он мне тогда сказал, «Предвестником тебе не быть пока ты не начнёшь контролировать свои эмоции». Итог таков — всегда держи себя в руках. Иначе будешь сожалеть, что так поступил. Я уже пожалел и не раз.

— Да уж, обучение у тебя было весёлое.

— С этим не поспоришь.

— Слушай, ты мне всё же скажешь, сколько тебе лет?

— Где-то около 750,а может, и больше кстати, но титул я ношу лишь 425 лет. Из- за свои способности у Предвестника сильно увеличен срок жизни, но есть условие. Предвестник должен постоянно совершенствовать свои навыки и умения.

— А есть кто либо, кто прожил дольше тебя?

— Разумеется. Первый Предвестник прожил до 1500 лет, мой учитель, по — моему, где- то до 1200 точно не скажу.

— А слушай почему у тебя…

— Дай-ка угадаю….Почему у меня не рапира, а молот в воспоминании?

— Да.

— Что ж, отвечаю, твоя рапира — это оружие моего учителя, а молот- мой, но мне пришлось его отдать на хранение одному другу. С рапирой удобней путешествовать.

Глава 3. Страж

После того, как Настя впервые использовала стихию воды, прошло 3 дня, она уже научилась контролировать эмоция, хотя всегда была довольно сдержана и рассудительна. Также она научилась более или менее управлять водой. Наконец, настал день последнего испытания. Настя должна вывести пласт воды из озера на берег, продержать в воздухе 30 секунд и вернуть в озеро, и при этом потери воды должны быть минимальными.

— Отлично! Молодец! — сказал Вестник, с улыбкой подходя к ученице.

— Три дня? Не слишком ли быстро? — поправляя волосы, ответила Настя.

— Нет, видишь ли, обучится управлять стихиями это одно дело, но помни: Предвестник не должен злоупотреблять этим умением, это привилегия стражей, они в основном ими пользуются…

— Кого привилегия..?

— Я разве не говорил, что не люблю, когда меня перебивают?!

— Извини.

Далее Вестник повёл Настю в лес.

— Кто такие стражи? — снова задала свой вопрос Настя.

— Я уже говорил, что Предвестник предупреждает Тьму, отговаривает в совершении её зла, ну тому подобное страж же по сути воин способный противостоять армиям.

— А их много?

— Нет, их осталось немного. К одному из них мы, кстати, сейчас отправимся.

— А он далеко живёт?

Насте хотелось узнать больше о своём учителе, но тот запретил ей его расспрашивать.

— Не волнуйся, идти далеко не придется, — переступая через ветку, успокоил Настю Вестник.

— Только сначала ты должна понять две вещи. Итак, первая — я не смогу обучить тебя управлять стихией Воздуха.

— Почему?!

Настя не ожидала такого факта.

— Просто один парень лишил меня возможности использовать эту стихию, надеюсь ты с ним не столкнешься.

— А второе что?

— Я смогу тебя обучить стихии Огня, но сам не смогу ею воспользоваться…

— Это почему ещё?

— Потому что я могу управлять молнией, она у меня вместо огня, и это единственная стихия, которой я часто пользуюсь. Кстати, держись крепче, я ведь с помощью её перемещу нас туда, куда надо…

Настя ничего не поняла, но на небе стали сгущаться тучи, вдруг засверкала молния и одна из них ударила в то место, где они стояли. Вестник вместе с Настей переместился мгновенно в другое место.

Молния ударила около леса. На месте удара образовалось черное выгоревшее пятно.

Вставая и отряхиваясь, Настя сказала:

— Забавно…

— Молния нам не страшна. Так как всё чему обучается Предвестник он передаёт следующему через регенерацию. Главное обучить так чтоб тот кто после мог правильно пользоваться силами.

Вестник и Настя стояли на небольшой поляне, полностью окруженной деревьями. С краю стоял небольшой деревянный дом с конусообразной крышей и небольшими окнами.

«-Пойдём, — сказал Вестник, направляясь к дому.

Настя пошла за учителем. До дома осталось несколько метров. И тут дверь в дом открылась. На крыльцо вышел мужчина невысокого роста в робе синего цвета. В руках он держал топор с двумя остриями.

— Ты не рад меня видеть? — сходу спросил Вестник.

— Ну вообще -то рад! Но на грядку мог бы и не шандарахать.

Мужчина сделал несколько шагов навстречу.

Подойдя ближе, Настя заметила, что правый глаз у него бесцветный и через него проходит шрам. На вид ему было лет 40, на что намекали начавшие седеть каштановые волосы, но видя, какая на нём была одежда, Настя понимала, что хозяину дома может быть куда больше лет.

— Рад тебя видеть, Митя, — подходя к дому и пожимая руку с улыбкой сказал Вестник.

— Предвестник, сколько бы лет не прошло, а ты всё такой же молодой.

— Спасибо за комплимент, только я уже не Предвестник.

— А, так ты у нас теперь Вестник, а это, я так понимаю, твоя ученица? — спросил Дмитрий.

— В дом — то пригласить не хочешь, а то как-то не по себе.

— А, да вы проходите.

Настя и Вестник вошли в дом. В нём было чисто. Стены ровные, из дерева, было две отдельные комнаты и объединённый зал с кухней. Дима поставил топор у стены и пригласил гостей за стол. Когда все сели, Вестник начал разговор.

— Настя, позволь тебе представить, — пятый страж и мой друг Дмитрий.

— Очень приятно, — неуверенно сказала Настя.

— Мне тоже, и не надо бояться меня, — я не кусаюсь.

— Но топором по голове шандарахнуть могу, да, — закончил фразу за Дмитрия Вестник.

— Твою «диверсию», ты сам тогда виноват был, меня чуть глаза не лишил.

— Ммм… а вы о чём? — спросила Настя собеседников.

— Да так, былые годы. Дмитрий, у тебя книга по истории осталась?

— Конечно, — страж встал и подошел к тумбочке с телевизором.

Открыв ящик, он вытащил какую-то книгу и дал ее Насте.

— Иди вон в ту комнату, почитай, пока я с твоим учителем разговариваю, ладно?!

Настя встала и пошла к двери. Открыв её, она зашла в небольшую, но уютную комнату с письменным столом и одноместной кроватью. На столе стояла рамка с фотографией, на которой были страж, Вестник и ещё один незнакомый Насте человек в белой робе.

Наконец, Настя легла на кровать. Книга, которую дал Насте страж, была в кожаном переплёте. В ней была описана история двух братьев.

Когда -то давно существовали два духа. Один олицетворял Свет, другой Тьму, и тому и другому нужен был кто –то, кто сможет доносить до людей Истину. Наконец, они встретили двух братьев, не похожих друг на друга, один был спокоен, холоден, расчётлив, другой же был весёлым с мягким характером. Они подходили духам как голоса их веры, и они предложили им стать тем, кто будет охранять и тем, кто будет предвещать.

Более двух тысяч лет братья доносили до людей Истину каждой из сторон, пока один из них не решился убрать другого, чтобы получить полную власть. У Предвестника получилось одолеть брата, но, когда он уже занёс кинжал для удара, между ним и Стражем встал его слуга, который решил остановить это кровопролитие и у него это получилось, за это духи дали ему каждый по половине своих сил и он должен был держать наравне обе стороны. Он не являлся сильнее кого- либо из братьев, просто имел способности обеих сторон, что позволяло сдерживать их силу. Вот так ранее неизвестный слуга стал носить титул…

В комнату вошел Вестник.

— Страж ждёт на улице, иди.

— А это обучение надолго?

— Нет, думаю Воздух ты махом схватишь.

Закончив диалог, Вестник вышел из комнаты. Настя, сняв рапиру и положив ее на кровать, тоже покинула комнату вслед за Вестником. Когда она вышла во двор, её ждал Страж.

— Вестник мне всё рассказал. Скажи, ты в курсе, что не совсем полностью освоила стихию Воды?

— Н.. нет, — с растерянностью ответила Настя.

— Твой учитель решил так, что, когда ты освоишь стихию Воздуха, то сможешь легко освоить стихию Воды, ведь манипуляция -это одно, а создание -это другое.

— Что вы мне хотите сказать?

— То, что эти две стихии взаимозаменяемы. Ведь молекулы воды вокруг нас и мы можем их чувствовать, как и воздух, без которого мы жить вообще не сможем. И ты должна научиться их различать. Поняла?

— Да, кажется.

— Ничего, я тебе сейчас покажу пару приёмов. И только Страж поднял руки, как послышалось ржание лошади.

Глава 4. Похищение

Настя и Страж стояли на поляне, Страж пытался понять, откуда доносилось ржание. Вдруг на поляне появились двенадцать всадников. Один из них в одно мгновение получил разряд молнией от выбегающего из дома Вестника.

— Бегом в дом, — крикнул Вестник Насте, пробегая мимо.

— У неё не выйдет, — послышался за спиной хриплый голос.

Вестник повернулся и встал как вкопанный. Настю крепко держал человек с наполовину закрытым лицом, одет он был в броню зеленого цвета.

— Всё же выжил! — с ненавистью сказал Вестник.

Захватчик ничего не ответил. Щёлкнув пальцами, он испарился вместе с Настей, которая находилась в бессознательном состоянии.

Вестник от неожиданности происходящего не мог сойти с места до тех пор, пока тело одного из всадников не упало рядом и этот шум от падения не привел его в чувство.

— Помочь не хочешь?! — раздался голос Стража.-Вот гады все грядки испоганили!

Вестником овладела ярость в такой степени, что по поляне стали бить молнии. Перестали лишь тогда, когда упал последний всадник.

— Как тебе такая помощь?!

У Вестника голос был на повышенных тонах.

— Помощь -то хорошая, вот только мы не узнаем, кто это был, и куда они забрали Настю.

— На первый — то вопрос я отвечу, это был… мой предыдущий ученик.

— Харви? Погоди ка, он же вроде как погиб а…

— А он выжил… да, кстати, на второй вопрос ответит он, — Вестник показал на всадника, которого Дмитрий сбил в первую минуту, тот встал и попытался убежать, но страж взмахом руки заковал его землёй.

— Ну что, поговорим с гостем?

— Давай, но допрошу его я, — Вестник немного успокоился, но в любую минуту был готов сорваться.

Подойдя к заключенному, Вестник опустился на колено так, как тот находился слишком низко.

— Дмитрий, сходи пожалуйста, возьми оружие.

Вестник начал допрашивать пленника.

— Советую тебе сказать, куда он переместился или я…

— Или что?! — заключенный был уверен, что Вестник ничего ему не сделает.

Такую наглость Вестник терпеть не стал, он взмахнул рукой и пленник так скорчился от боли, что земля, в которую он был заключен, начала трещать по швам.

— Я скажу!.. Пожалуйста, прекрати!..

Вестник убрал боль.

— Ну, я слушаю.

— Замок… здесь… недалеко, в двух километрах к северу.

— Что ж, если ты солгал, то терапию я повторю…

— Вестник! Он не лгал, тут действительно есть старый заброшенный замок.

— Хм, ну хоть правда подтверждена, — закончив фразу, Вестник вынул рапиру и заколол пленника.

— Ты с ума сошел?! — Страж не ожидал такого поступка от друга и был в смятении.

— Мой ученик убил с десяток людей, и ты ему ничего тогда не сказал ни кто из вас, вы даже меня не предупредили.

— Но ты не должен опускаться до его уровня. Вот держи, — протягивая Вестнику его молот, сказал Страж.

— Около часа нам нужно, чтобы добраться до замка.

— Нет, минута. Молния ударила по двум фигурам на поляне и унесла их к замку…

…Настя очнулась в затемнённых катакомбах. Она была привязана к стулу.

В стороне от нее стояли пять человек. Когда один из них заметил, что она очнулась, то он тотчас подошёл к ней.

— Не бойся, я не собираюсь тебя убивать…

— Тогда чего привязал меня?

— Мог и не привязывать. Воздух всё равно сухой, а управлять им ты не научилась пока.

— Мой учитель тебя найдёт…

— Вестник? Очень на это надеюсь. Кстати он и мой учитель. В прошлом, правда.

— Что? Я не понимаю…

Мужчина снял маску. От увиденного Настя чуть не потеряла самообладание. Подбородок и часть обеих щек были оголены до костей.

— Меня зовут, кстати, Харви, но сейчас можешь называть меня просто Лидер. Он наверняка говорил об о мне.

— Не, но кликуха у тебя конечно…

— Что скажешь детская? Ну погоди с выводами ты же меня не знаешь даже. Если коротко, то это я лишил его силы управления стихией Воздуха, а он наградил меня этим увечьем…

— Сэр! Около стен ударила молния!

— Великолепно, гость прибыл. И как всегда вовремя

Надев маску, Лидер вышел

— Охраняйте, — сказал он четверым оставшимся бойцам.

Стража на стенах пыталась разглядеть хоть кого ни будь, но никого не видела. Вдруг одного из охранников сбил с ног молот, который тут же после удара вернулся в руку владельца. Стоящие рядом люди попытались атаковать Вестника, но сзади нанёс удар Страж. Когда все враги были повержены, друзья спустились во двор.

— Так ты всё же можешь манипулировать стихией Воздуха?

— Не совсем, мой молот был выкован с помощью этой стихии, поэтому я и могу возвращать его обратно.

— А, понятно, надеюсь, Харви оценит…

— Не думаю, Дмитрий.

Послышался голос. На поляну замка выбежали десятки бойцов, одетых в зелёную броню.

— А что такое, ученик, боишься меня, сам выйти не хочешь?

— Я не поддамся на твою провокацию, не в этот раз. Убить Стража, Вестника доставить мне!

— Весело… — сказал Вестник, глядя, как на них идут воины кто с мечом, а кто с топором.

Люди Харви напали на друзей, но получили удар землёй и молнией. Те, кто мог драться, после ударов вставали и вновь падали.

Те несчастные, которые добегали, получали удар либо топором либо молотом.

Когда же все были повержены, Вестник с усмешкой сказал:

— Он тогда сам не смог меня одолеть, куда уж этим?! Ну почти не смог.

— У меня вопрос получше, — куда дальше?

— Под землю, так что давай, поднимай землю.

Страж поднял землю над катакомбами и воины спрыгнули во тьму. Идя по узким туннелям, Вестник думал, как же его ученик выжил после их битвы. Наконец, друзья вышли в пустой вытянутый по форме зал, посередине стоял Лидер.

— Хорошие у меня бойцы, — с иронией в голосе сказал он.

— Не волнуйся, скоро ты к ним присоединишься, — с ненавистью сказал Вестник.

— Предлагаю тебе, учитель, сразиться один на один, а твой друг может сходить поискать ученицу, все в плюсе.

— Дмитрий…

— Он пытается нас разделить!

— Вас он не тронет, ему нужен только я, иди.

Страж пошёл дальше.

— Учитель, давай без прелюдий…

И не успел Вестник ничего сказать, как его бывший ученик напал на него с мечом. Поскольку учитель хорошо знал стиль своего ученика, ему не составило особого труда парировать все атаки Лидера.

…Настя сидела в катакомбах и слышала звуки молнии на поверхности, она также слышала, как поднимается земля, а дальше всё стихло. Настя не знала, что происходит, но понимала, что ей надо выбираться, но как? И тут она вспомнила, что страж сказал ей про Воздух. Настя сосредоточилась, стала пытаться манипулировать Воздухом. В коридоре послышался шум, трое из четырёх воинов вышли, послышались крики. Последний охранник насторожено смотрел на дверь. Вдруг его тело рвануло с места и под мощным потоком воздуха врезалось в стену.

Дверь открылась, в комнату вошел Страж, с удивлением взглянул на тело, лежавшие около двери.

— Ты времени зря не теряешь! — сказал он, подходя к стулу и топором разрезая верёвки.- Везёт вам Предвестникам, быстро учитесь.

— У меня было много времени. А где учитель?

— Вестник с Лидером болтает…

— Может и мы поговорим?

— По моему опыту, не стоит вмешиваться.

Настя и Страж выбежали из комнаты в направлении зала.

Но Вестнику помощь не помешала бы, поскольку он не мог использовать молнии, чтобы те не разрушали катакомбы а Лидер не мог пробить оборону учителя, который в свою очередь старался не подпускать лидера близко, чтобы тот не лишил его силы. Когда Настя и Страж добежали до зала, оба соперника уже частично ослабли. Настя хотела вмешаться, но страж остановил:

— Повторяю это его дело!

Вдруг Вестник запнулся о лежавшую рядом бетонную плиту. Лидер занёс меч для удара и ударил бы, если Настя так и осталась стоять, но она вместо этого ударила потоком Воздуха и меч вылетел из рук Лидера. Весник, воспользовавшись этим моментом, ударил бывшего ученика мощным разрядом молний. Из-за этого разряда стены катакомб начали разрушатся. Настя и Страж подбежали к Вестнику. Вновь сверкнула молния, уносящая героев подальше от разрушенного замка.

…У дома стража всё ещё лежали тела павших воинов. Одним взмахом Страж захоронил всех. Настя и Страж зашли в дом, Вестник остановился у порога.

— Ты чего? -спросил страж, видя, что его друг явно не торопится заходить.

— Вы отдохните, а я схожу к замку.

— Зачем? Там всё и так разнесло.

— Харви выжил в прошлый раз. Сейчас он мог провернуть то же самое.

— Учитель даже если он выжил, то ты ослаб, нужно отдохнуть!..

— Настя права, ты не в состоянии сражаться. Отдохни сегодня.

Вестник постоял в раздумьях на пороге и решил, что его друзья правы и зашёл в дом.

— Пожалуй, вы правы, отдых мне не помешает.

Глава 5. Осень

На следующий день Вестник повёл Настю в лес, чтобы с ней поговорить.

— После вчерашней вечеринки, что ты хочешь узнать?

— Этот Харви, что с ним случилось? И кто он такой?

— Он мой первый ученик. Я его учил около 100 с лишним лет назад. У него не было родителей, я подобрал его на улице Мексики. Но поздно понял, что ему открыта сила карателя, человека, способного лишить жизни одним прикосновением. Харви не мог использовать стихии, но его сила тогда даже для меня была велика И вот, однажды он возомнил себя всесильным и переменился, — он попытался меня убить — не вышло. Он заманил меня на завод с кислотой, рассчитывая расщепить моё тело, но вышло всё с точностью наоборот. Мы бились на верхних ярусах, Харви не рассчитал силу и при попытке столкнуть меня, сам перелетел через перила. Это то что я по крайней мере помню

— В чан?

В лесу очень красиво пели птицы, но Настя внимательно слушала учителя, так как не могла выкинуть из головы ожог до кости.

— В том и дело, что похоже упал он рядом, а вот меч немного повредил тот чан, из которого… ему на лицо брызнула кислота. Я… хотел… обучить его зная кто он, по сути всё это моя вина.

В голосе Вестника звучала печаль и чувство вины.

— У меня не вышло ему помочь. Завод, на котором мы бились, начал рушится. Я сам оттуда еле выбрался… Что аж не помню как.

— Вы чувствуйте вину?

— Да, 100 лет меня пожирает чувство вины за него. Это из-за меня он стал таким, я отказал ему в обучении… Поэтому и не брал долго учеников, хотя мог.

Настя чувствовала, какую учитель чувствует боль и не знала, как помочь ему. Тут она вспомнила фоторамку на столе Стража.

— Не подумай ничего такого, но когда я читала книгу вчера, то увидела на столе фото, где были ты, Страж и ещё один человек с белыми волосами, кто он?

— Это Айро, тот, что посередине, ты же читала книгу?

— Я не дочитала до этого места, ты вошел.

— А… понятно. Айро или первый Лорд.

Заметив улыбку Насти, Вестник добавил:

— Это на языке Предвестника означало баланс. И заметь, он первый, а не второй или третий, из нас троих он старший.

— Так он удерживает баланс?

— Да, в каком то роде, опять же в книжке той вся история. А легенда, ну это легенда. Ну что, пойдём назад? А то Дмитрий нас заждался уже, наверное. Учитель и ученица повернули обратно. По пути назад Вестник объяснил Насте принцип управления Землёй. Дойдя до дома Стража, оба удивились. Около дома паслась белая лошадь с синим седлом и пустыми ножнами, прилепленными к нему. Войдя в дом, Вестник не мог сдвинуться с места.

— Вот говорят, помянешь чёрта, он тебя к себе вызовет!

— И вам доброго дня, Вестник! Айро вызывает вас троих к себе первого сентября в крепость Равонтеза.

— С чего это? Равонтеза — самая мощная крепость! Неожиданно…

— Это в основном касается вас, Вестник, Ну так что мне передать?

— Передай, что мы прибудем. Гость встал из-за стола и направился к выходу.

— А как тебя звать? Неожиданно задал вопрос Вестник.

— Понимаю, что вы имеете ввиду, я не могу сказать имя, но скажу титул, Страж.

Дима сам не заметил, как вскочил на ноги.

— Но это невозможно, я не обучал никого Да и всех соратников в лицо знаю да и они..

— Меня обучил Айро, чтобы уравнять баланс сил. Пусть ты и не Предвестник, Тьму держишь под контролем сейчас именно ты, а не ученица. Я пойду, пожалуй. Страж вышел, сел на лошадь и ускакал.

— Осень. Полтора месяца осталось.

— Думаю, ты успеешь обучить Настю оставшимся стихиям.

— Нет, пусть лучше закрепит Воздух и Воду. Землю она всегда познать успеет. Вестник вышел из дома и решил пройтись.

— Ты куда? — спросил Дима Вестника, видя, что тот шёл по направлению замка.

— Я уже в состоянии использовать молнию. И должен же я узнать, выжил он или нет. Вестник скрылся за лесом. Вернулся лишь под вечер.

Зайдя в дом, Вестник с печалью сказал:

— Ушёл! Ни кислота, ни камни, что тогда его утихомирит?

— Не беспокойся, рано или поздно он успокоится, Да и говори по тише. Настя отрубилась час назад, дай ей поспать.

— Да, верно, нам то с тобой спать необязательно. Не привыкла ещё.

Глава 6. Кровавая Луна

Прошли полтора месяца, за которые Настя полностью освоила и Воздух и Землю. Вестник научил ученицу проникать в разум и предугадывать действия соперника, последнее, кстати, было для Насти тяжело, но за три недели она сумела постичь этот навык. Также он обучал Настю фехтованию.

Лидер выжил и Вестник понимал, во что превратился его ученик, но и не мог понять ни тогда, 100 лет назад, ни сейчас, что случилось с тем добрым и отзывчивым человеком, даже когда ему было отказано в обучении, Харви принял это спокойно. Потом он внезапно поменялся, чуть не убил учителя, исчез на сто лет… Раздумья Вестника прервал Страж.

— Завтра первое сентября. Надо лечь пораньше.

— Ну раз надо, то ляжем. Только, главное, не костями!..

— Ну и шутки у тебя пошли.

На следующие утро все встали в 6 часов.

— Интересно всё же, для чего это Лорд решил позвать нас?

— Десятый раз спрашиваешь, узнаем…

Утро было тёплое, на небе не было ни единого облачка, что не помешало Вестнику нагнать туч и с помощью молнии отправиться к главной крепости Айро.

Молния ударила на мосту.

— Ну ничего себе крепость! — в удивлении крикнула Настя, увидев, что крепость расположена в горе.

— А ты что думала, её строили толи тысячу лет толи 2.

Равонтеза — самая мощная из всех крепостей — располагалась внутри горы, вход был один, ворота в пять метров. Подойдя к ним, Вестник постучал по холодной стали.

— Айро, держать гостей на пороге невежливо!

Стоило ему только договорить, как ворота открылись. К гостям вышел Лорд в сопровождении нескольких воинов, на нём была белая броня с фотографии, на поясе висел меч с украшенной рукояткой, волосы белого цвета, как снег, были уложены.

— Я и не держу, видишь, дверь открыта.

Гости зашли в крепость, и за ними закрыли дверь. Внутри было всё в кристально белом цвете. Главным украшением была лестница, перед воротами ведущая вверх.

— Прошу вас идти за мной, — сказал Айро и повёл гостей вверх, на второй этаж, где был обеденный зал, в который все вошли.

Дождавшись, когда гости сядут за стол, Лорд задал вопрос Вестнику.

— Значит, твой Ученик выжил, но как? На сколько мне известно, каратель не может регенерировать.

— Да, не может, но может заглушать боль. Ты за этим меня вызвал? Тем более, сюда…

— Равонтеза — самая крепкая крепость, и это лучший выбор для тебя.

— Как -то непонятно, ты о чём? Вестник не мигая смотрел на Айро.

— Кровавая Луна… — после небольшой паузы ответил Лидер.

— Извините, Кровавая, вы о чём? — неуверенно спросила Настя.

— Кровавая Луна, день моего рождения, которое послезавтра, и по совместительству гибель первого Предвестника. Из-за того, что я родился в такой день, да ещё потом получил титул погибшего… Короче, последствия таковы, что в течение 3 дней с начала события и 1 до него я не могу использовать свою силу.

— А из-за чего?

— Это фактор сдерживания.

— Скажем так твой учитель в молодости, попытался бросить мне вызов, ну я и укротил его пылкий нрав. — Вмешался Айро в разговор

— Вестник, о крепости кто -нибудь ещё знает?

— Да нет, вроде.

— Иди, подготовься, мои ребята тебя отведут.

Вестник вышел из зала и ушёл с охраной. Айро тем временем обратился к Насте.

— Твой Учитель рассказал тебе, как пользоваться Землёй?

— Да.

— Ты уже использовала её?

— Нет.

Насте за весь разговор казалось, что Айро видит её душу насквозь. Страж, сидевший рядом, за весь разговор не сказал ни слова.

Наконец, настала ночь, и как только вышла луна, тело Вестника пронзила жгучая боль, и он почувствовал как его силы оставили.

Когда рано утром взошло солнце, Равонтезу сотряс грохот орудий, бивший по ней. Лорд выбежал с бойцами к воротам, — Настя и страж уже были там.

— Что происходит? — держа наготове топор, спросил Страж.

— Да понятия не имею…

Ворота слетели с петель, внутрь хлынули бойцы в зелёной с чёрным оттенком броне. За людьми не торопясь шёл Лидер.

— Может, крепость и считалась непреступной, но сейчас по броне она сильно отстала.

Лорд сокрушал одного бойца за другим, но постепенно его отделяли от вчерашних гостей. Настя в первый раз сражалась с противником, имеющим больший опыт, и успешно отражала атаки, пока её не атаковал Лидер. С первого удара сбив соперника с ног, Лидер поднял рапиру, вылетевшую из рук Насти, и выкинул её подальше.

— Этот меч тогда повредил чан… Теперь он убьет тебя.

Лидер замахнулся и нанёс бы удар, но неожиданно молот Вестника выбил оружие из его рук. Увидев, к кому возвращается он, Лидер чуть не потерял самоконтроль.

— Ты же лишен силы!!!

— А ты кожи, и что дальше?

Эти слова полностью вывели Лидера из себя. Схватив меч, он прыгнул на учителя. Вестник в качестве защиты выставил рукоять молота. Она не выдержала. Клинок Лидера расколол рукоять на две части. Вестник на мгновение потерял бдительность. Этого мгновения хватило Лидеру, чтобы вонзить меч в грудь бывшего учителя. Вестник встал на колени: из груди текла тёмная кровь, но на лице виднелась улыбка. Прежде чем упасть, Вестник кинул взгляд на Настю, — та была в смятении. Лидер вынул меч, и тело учителя упало на пол. Вдруг его накрыл сильный поток воздуха, потом воды. Настя атаковала врага, раз за разом, пока не поняла, что нужно использовать Землю. Наконец, ученица сумела почувствовать её под ногами. Земная порода вырвалась из -под керамического пола и понеслась на Лидера, сбив того с ног и выталкивая за пределы крепости вместе с другими бойцами. Через 10 минут армия Лидера отступила.

Настя подбежала к телу учителя, ожидая, что тот встанет.

— Он передал силу регенерации тебе. Сломленным голосом сказа Страж, падая на колени. Айро стоял рядом и не мог сказать ни слова.

Рядом неподвижно лежали обломки молота. неподвижно до тех пор, пока не засветились белым цветом. Лучи из оружия переходили в тело владельца. Настя и остальные с удивлением смотрели на это.

Вестник открыл глаза, увидев удивлённые лица друзей, сказал:

— Вы что думали, я себе вторую жизнь нигде не оставлю. Извините, если напугал Но с этой луной нужно быть поаккуратнее.

Следующие два дня прошли без происшествий. Вестнику вернулись силы. А Айро вовсе решил отменить правило красной луны.

Но его с ученицей, которую Лорд лично обучил контролю земли впереди ждали ещё испытания.

Глава 7. От Равонтезы до печей

Седьмого сентября, провожая гостей, Лорд сказал:

— Ещё одна встреча с тобой закончилась разрушением!

— Ты меня сам пригласил.

— Вообще-то… А, ну да. Ладно, удачи вам. Скоро увидимся.

С последними словами Лорд отдал Стражу обломок рукояти.

Последней фразой Вестник и Дима были удивлены, но спрашивать не стали. Вновь сверкнула молния. Лорд постоял немного на мосту и пошёл в крепость, вернее, то, что от нее осталось. У входа к нему подошёл Страж со второй половиной молота.

— Что с ним делать?