Бесплатный фрагмент - Повар Бульбарах. Карамельные ослики

Вступление

Давным-давно жил-был Бульбарах — самый необыкновенный повар на свете.

Необыкновенным он был не только потому, что мастерски готовил: от одного лишь запаха, доносившегося из его кухни, в наслаждении закатывались глаза, от крохотного кусочка во рту язык выплясывал польки и тарантеллы, а сытый, туго набитый живот урчал от непередаваемого наслаждения!

Дело было ещё в том, что блюда Бульбараха обладали особыми свойствами: печёные яблоки на подносе светились, как лампочки, жареный индюк кланялся и танцевал, из горшочков с кашей раздавались весёлые песенки, а торты и пирожные летали по воздуху!

В это невозможно было поверить! Всякий, едва завидев такие чудеса, тут же восклицал:

— Бульбарах — великий маг и чародей!

Может, и вы так думаете? А вот и нет — пухлый румяный повар вовсе не был волшебником. Он просто-напросто знал особые рецепты, такие, каких не найти ни в одной кулинарной книге.

Но где же он их взял? Во время своих фантастических приключений!

Каждую субботу в полдень Бульбарах широко раскрывал двери уютной харчевни на углу тесной улицы и зазывал посетителей. Тотчас к нему сбегалась шумная толпа. Ведь все знали: в такой час Бульбарах будет угощать бесплатно. И рассказывать захватывающие истории…

…от которых еда становится ещё вкуснее!

1. Необычный заказ

Дорогие друзья!

Я очень люблю карамель: шоколадную, фруктовую, ягодную… Ах, как приятно, когда она медленно тает во рту, на кончике языка становится сладко-сладко, а по душе тёплыми волнами разливается хорошее настроение!

Но признаюсь: когда-то давно карамель мне совсем не нравилась. Из всех кондитерских изделий она казалась мне слишком уж простой. А по-настоящему я зауважал её лишь после того, как со мной произошло одно волшебное «сахарное» приключение…

Дело было весной, когда только-только растаял снег и распустились первые цветы. Я сидел у окна, греясь в лучиках тёплого солнца, прислушивался к звонким птичьим трелям… Вдруг высоко в небе появилась тёмная точка. Она быстро увеличивалась, приближалась. И вскоре приняла очертания довольно крупного серого мешка.

Я удивился — как мешок может лететь по небу? Но когда присмотрелся, понял, что его несёт птичка, размером с воробышка. Ну и сильная же она была!

Я замер с раскрытым ртом. А птичка подлетела к окну и сказала человеческим голосом:

— Приветствую тебя, Бульбарах! Говорят, ты лучший повар на свете! И я спешу к тебе с одним очень важным поручением.

Когда, наконец, дар речи вернулся ко мне, я вежливо поклонился нежданной гостье и спросил:

— Кто ты? И откуда?

— Меня зовут Трюлли! — ответила птичка. — Я летела к тебе целый день и целую ночь — из чудесной Сахарной страны! Мой властелин, великий император Волшебной страны, просит приготовить для него три весёлых карамельных ослика.

— Карамельных… «чего»? — переспросил я.

— Ослика, — прочирикала Трюлли. — Притом, чтобы они от крупицы до крупицы состояли из этого особого ингредиента!

Тут птичка развязала мешок, и я увидел, что он был доверху полон золотистым, как цветочная пыльца, сахаром.

— Выполни заказ поскорее! — попросила птичка. — И когда ослики будут готовы, приведи их в сладкую страну. Она находится в той стороне, где ранней весной горит вечерняя оранжевая звезда!

Взмахнув крылышками, Трюлли спела для меня звонкую мелодию. И затем скрылась в ясном голубом небе. А я лишь в последний миг обратил внимание на то, что крылышки пташки, да и вся она, были прозрачными…

…словно леденец!

2. Волшебный сахар

— Как странно всё это! — пробормотал я, почесав затылок. — Диковинная птичка, волшебная страна, карамельные ослики…

Впрочем, долго я размышлять не стал: высыпал весь сахар в самую большую кастрюлю, добавил в него жирных сливок, немного масла. Стал разогревать на маленьком огне, аккуратно перемешивать… А когда получилась однородная золотистая масса — с азартом занялся лепкой.

Целый день я лепил, не покладая рук. И наконец, сделал карамельных осликов: большого, среднего, маленького. Да ещё четвёртого, совсем крошечного. Получился он у меня потому, что на дне кастрюли остался лишний кусочек карамели, который мне было жалко выкидывать.

Вот так чудеса: едва ослики появились на свет, они все вдруг… ожили! Замотали гривами, ударили о землю копытцами и закричали, радуясь своему чудесному рождению:

— И-а! И-а!

Как будто хотели сказать:

— Здравствуй, наш дорогой повар! И большое тебе спасибо!

Тут только я понял, почему Трюлли просила меня сделать осликов именно из её жёлтого сахара. Этот «особенный ингредиент» был волшебным. Всё, что из него ни слепи — тотчас оживало.

— Такой сахар — настоящее сокровище! Вот бы мне его мешочек-другой! — восхитился я.

Все ослики получились очень красивыми — гладкими и аппетитными. Особенно же хорошо удался самый маленький. Игрушечный, он смотрел такими забавными глазками, что нельзя было удержаться, чтобы не приласкать его и не поиграть с ним.

Я порадовался успеху, а потом стал собираться в дорогу: каждому ослику сшил по две пары обуви — чтобы в пути они не стоптали свои копытца. На головы надел по широкополой шляпе — для защиты от горячего солнца. А на бока накинул по длинному плащу — от пыли. Так мои ослики должны были добраться до пункта назначения в целости и сохранности.

Что же касается самого крошечного, я попросту спрятал его в карман своей куртки. Да вскоре о нём и вовсе забыл.

Наконец, взяв троих волшебных животных за поводья, я повёл их в Сахарную страну.

3. Смелая кулинарная идея

Если вас спросят когда-нибудь, где находится Сказка, смело отвечайте:

«Знаем! Она там, где весной в ясном голубом небе светит вечерняя звезда! Если поверите в чудо и отправитесь к ней, то рано или поздно придёте в страну Фантазии — откуда родом каждой человек. И все его мечты!»

Я знал этот секрет, потому что в детстве читал много книжек о приключениях и волшебстве. И теперь неуклонно продвигался к сияющей звезде, на которую мне указала карамельная птичка.

День сменялся ночью, дремучие леса — цветочными лугами. А мы всё шли и шли вперёд…

Ослики оказались образцовыми — они послушно шагали за мной, фыркали и улыбались пролетавшим мимо бабочкам.

Наконец, мы очутились среди гор, вершины которых упирались в облака. Всюду царила тишина — даже мягкие шаги моих спутников откликались гулким эхом.

Внезапно раздался чей-то громкий крик:

— Гуа! Гуа!

Вздрогнув, я поднял голову, и увидел — ох, зубодробительная ириска! — огромную хищную птицу. Словно чёрная туча, она кружилась в небе прямо над нами и с аппетитом щёлкала клювом.

Не оставалось никаких сомнений: грозное чудище хочет поживиться. Я быстро погнал осликов вперёд, в поисках укрытия. Но где нам было спрятаться! Ведь мы находились на узкой тропинке, по бокам которой вздымались отвесные каменные стены.

Птица ещё раз пронзительно прокричала, камнем бросилась вниз. И крепкими когтями вцепилась в моих осликов.

Всякий на моём месте пустился бы бежать, радуясь, что страшная участь его миновала. Но только не я.

— Хороший повар должен бороться за свои кулинарные шедевры! — решил я и ухватился за коготь птицы.

Хищница, шумно взмахивая крыльями, подняла нас в облака. И направилась к вершине самой высокой горы. Туда, где находилось её чёрное гнездо.

«Неужели это приключение закончится, едва начавшись? — подумал я.- И всех нас склюют на обед?»

Это было бы ужасно!

Птица бросила свою добычу в гнездо, покружилась немного и улетела. А рядом мы увидели гигантское яйцо — оно покачивалось и трещало.

— Вот значит, для кого предназначен десерт! — охнул я. — С минуты на минуту вылупится птенец и слопает нас в качестве своего первого угощения!

Испуганные ослики прижались ко мне и горько заревели. Было ясно: если срочно что-то не предпринять, нам всем придётся несладко. Я обнял своих спутников. Да так крепко, что на их шеях остались следы-вмятины.

И тут же… восторженно улыбнулся.

— Постойте-ка! — воскликнул я. — Так ведь сливочная карамель — мягкая! И раз так, значит, я без труда смогу её немного переделать!

4. Крылатый ослик