Бесплатный фрагмент - Потомки Чингисхана. Приключения на острове сокровищ

Потомки Чингисхана

Невозможное возможно

1

Дождь лил четвёртый день. Военный лагерь, разбитый в долине, у подножия Тянь-Шанских гор, вершины которых покрыты снегом даже в это июльское время, был уныл и безлюден. Сотни юрт выпускали в вечернее небо тонкие струйки дыма, которые из-за отсутствия ветра тянулись прямо вверх и растворялись во тьме. Тишину нарушало фырканье и похрапывание лошадей, сытых и довольных таким освежающим дождливым днём среди знойного лета. У каждой юрты стояли по две, а где и по три привязанных лошади. В самом центре лагеря стояла большая белая юрта, охраняемая недремлющими нукерами, которые, оперевшись на копья, зорко смотрели по сторонам и улавливали каждый шорох и звук в этой дождливой темноте.

В юрте потрескивал костёр, и блики пламени освещали людей, находившихся там. Их было всего двое. Напротив входа, по ту сторону костра, на самом почётном месте, на низком золотом троне, который был усыпан небольшими шёлковыми подушками, поджав под себя одну ногу, восседал хмурый человек лет пятидесяти. Он угрюмо смотрел на пламя костра и о чём-то думал. Его мысли витали далеко, и узкие зелёные глаза практически не мигали. Острый нос с широко раздутыми ноздрями и длинные, покрытые сединой усы и борода придавали его лицу устрашающий вид. Этот угрюмый человек наводил страх и ужас на десятки племён и народов, покорённых им благодаря своей железной воле, которая собрала в кулак огромное непобедимое войско, сметающее всё на своём пути. Это был Великий завоеватель народов — Чингисхан!

По правую руку от него сидел человек с круглым лицом и длинной, но редкой бородой. Это был мудрый советник Чингисхана, китаец Елюй Чуцай. Он внимательно и покорно смотрел на своего повелителя, пытаясь заглянуть в его мысли.

Внезапно, прервав долгое молчание, Чингисхан медленно и задумчиво произнёс:

— Мудрый Чуцай, вот что я хочу тебе сказать…

— Слушаю тебя, мой повелитель, — услужливо проговорил верный советник.

— Последнее время, а особенно в такую дождливую погоду, меня посещает одна и та же мысль и не даёт мне покоя…

Елюй Чуцай замер в ожидании, пока повелитель продолжит, а затем, закончив свою речь, позволит ему дать ответ.

— Мне подвластно всё настоящее, и нет ничего недоступного здесь и сейчас! — и, замолчав на короткое время, будто подбирая нужные слова, Чингисхан продолжил: — Но я хотел бы заглянуть в будущее… Точнее — увидеть моих будущих потомков.

Чуцай слегка наклонил голову, давая понять Великому хану, что вопрос ему ясен. Повелитель заметил это и продолжил, чуть повысив голос:

— Я сейчас говорю не о своих детях, внуках и правнуках! Я говорю о тех моих потомках, которые будут жить двести, пятьсот или даже тысячу лет вперёд! Я хочу увидеть моих далёких потомков! Как они будут выглядеть? Какой жизнью они будут жить? Будут ли они похожи на меня? Будут ли они столь велики и могущественны, как я? Я хочу их увидеть, и эта мысль не даёт мне покоя…

Так сказав, Чингисхан перевёл взгляд с пылающего костра на своего советника, тем самым давая понять, что он закончил и разрешает ему говорить. Елюй Чуцай, услышав пожелание повелителя — побледнел, но, осторожно подбирая слова, ответил:

— Мой повелитель, тебе подвластно всё в этом мире! Народы, уже покорённые тобой и те, которые будут, несомненно, покорены твоей могучей воле, трепещут от одного твоего имени! Любое твоё повеление и желание не может быть невыполнимым! То, что тебя беспокоит сейчас, мой повелитель, великая и достойная мысль, которая тоже осуществима!

Услышав последние слова, Чингисхан оживился, что выдали его приподнявшиеся брови и будто сверкнувшие зелёные глаза. Он чуть подался вперёд, не сводя глаз с мудреца, и проговорил:

— Ты хочешь сказать, что это возможно?

— Да, мой повелитель!

— Может, ты меня не понял, мудрый старец? Я хочу увидеть своих далёких потомков при жизни, а не когда я покину этот мир. В том случае я увижу своих потомков без твоей помощи.

— Я правильно понял тебя, мой повелитель — не сомневайся. Ты ещё многие годы будешь прославлять своё имя великими победами и завоеваниями и заставлять трепетать своих врагов до тех пор, пока твой непобедимый дух не насытится этим и не пожелает покинуть нашу землю и отправиться к праотцам, которые с гордостью наблюдают за твоими успехами! Так зачем же ждать так долго, мой повелитель? Дай мне срок — тридцать три дня! Этого времени мне хватит, чтобы осуществить твоё великое желание!

Чингисхан замер, пристально смотря на своего советника немигающим взором. Елюй Чуцай привык к тяжёлому и пронизывающему насквозь взгляду своего повелителя и выдержал его достойно. Наконец Великий хан перевёл взгляд на догорающий костёр и тихо сказал:

— Хорошо, я дам тебе это время. Всё, что тебе понадобится для осуществления моего желания, будет предоставлено. А теперь можешь меня оставить!

Советник склонил покорно голову и, пятясь к выходу на четвереньках, покинул грозного повелителя.

2

Елюй Чуцай сидел в своей юрте на мягких подушках и внимательно просматривал лежащую перед ним на низком столике большую рукописную книгу китайской мудрости, аккуратно переворачивая ветхие страницы, исписанные древними иероглифами.

Желание Великого хана повергло его в шок! Оно было практически невыполнимо, и он чувствовал себя на краю гибели! Ведь если он в отпущенный ему срок не найдёт способ, с помощью которого Чингисхан желает увидеть своих далёких потомков, то гнев Великого хана будет невероятен! К тому же он сам с излишней уверенностью обнадёжил повелителя, что выполнить его желание ему по силам.

Поэтому он усиленно пытался найти подсказку в этой древней книге китайской мудрости. Как здравомыслящий человек, Чуцай понимал, что увидеть своих далёких потомков невозможно ни при каких обстоятельствах. Но он надеялся на мудрость своих предков, которые писали эту книгу в далёкие времена, и на то, что она подскажет ему какой-нибудь способ.

И вот, тщательно всматриваясь и изучая книгу, над одной из страниц он оживился и начал жадно и внимательно читать:

«Древний китайский мудрец описывал случай, произошедший с ним в горах Тянь-Шаня. Держа путь вдоль озера Же-Хай, что в переводе с китайского означает «тёплое море», он решил углубиться в одно из ущелий, уходящее вглубь Тянь-Шанских гор. Проживающие здесь киргизы называют это ущелье Барскаун. Причиной, очень его заинтересовавшей, был загадочный водопад, к которому киргизы стараются близко не приближаться и называют его «Слёзы барса». Древние легенды гласили о том, что были случаи, когда вошедшие под водопад люди исчезали бесследно!

Один случай был описан подробно…

Два пастуха стерегли табун лошадей, и пока животные мирно паслись, поедая обильную зелёную траву, юноши сидели вблизи шумного водопада и выкладывали на земле знаки и рисунки из мелких белых камней, которых здесь было много. Так как день был жарким, один из пастухов решил искупаться в реке, а заодно и показать свою ловкость, перейдя речку под струями водопада. Он смело вошёл в студёную реку, ловко перескакивая с камня на камень и не страшась ледяной воды, падавшей на него сверху, почти добрался до другого берега, но…

Но внезапно исчез!

Не упал в реку и утонул, а именно исчез!

Исчез так — будто его никогда и не было в этом мире!

Второй пастух, увидев это и не веря своим глазам, несколько мгновений сидел в растерянности и ожидании, что несчастный появится так же внезапно, как и пропал. Но в итоге, поняв, что этого не произойдёт, он в ужасе бросился бежать.

Потом, придя в себя, он рассказал эту жуткую историю на совете старейшин рода. Данная история передавалась из уст в уста, предостерегая людей об угрожавшей им опасности. Тем не менее было известно ещё несколько случаев исчезновения людей именно у этого водопада.

Поэтому мудрец решил увидеть водопад «Слёзы барса» своими глазами и кое-что выяснить. У него была догадка, что сам по себе водопад опасности не представляет, а опасен он лишь в сочетании с рисунками и знаками, выложенными из белых камней. И ещё он предполагал, что раз человек исчезает бесследно, то он не умирает, а перемещается либо в другое место, либо в другое время.

Чтобы подтвердить свою догадку, он туда и отправился.

Он преодолел долгий и нелёгкий путь, прежде чем добрался до горного озера Же-Хай. Здесь он повстречал одного кочевника, который указал ему путь к ущелью Барскаун, но отказался его сопровождать из страха перед этим покрытым дурной славой местом.

Наконец, дойдя до водопада, он осмотрелся вокруг, исследовав ближайшую местность, и решил перейти реку под струями падающей воды, чтобы подтвердить первую свою догадку и доказать тем самым, что водопад сам по себе не опасен. Раздевшись и аккуратно переступая с камня на камень под струями холодной воды, мудрец перешёл реку и выбрался на другой берег невредимым. Затем он перешёл реку обратно и, одевшись, стал думать:

«Что можно выложить из белых камней, чтобы переместиться в пространстве или во времени?»

И тут его посетила мудрая мысль: пастухи и другие пропавшие люди были безграмотны и не могли ни писать, ни рисовать. И то, что им удалось случайно выложить из камней, были палочки и кружочки, которые, скорее всего, были похожи на цифры, означающие год, в который их затем перенесли безжалостные воды таинственного водопада.

Но как проверить эту догадку? Мудрец снова задумался. Он уже пришёл к выводу, что человек, переместившийся во времени, попадает в тот же самый день и час, только другого года. Но не мог же он ради подтверждения своей догадки, рискуя собой, отправиться в далёкое от настоящего время!

И тут его снова посетила мудрая мысль! Зачем отправляться в далёкое время, когда можно с меньшим риском переместиться лишь на год вперёд.

Он без боязни выложил из белых камней следующий год от настоящего, решив, что за один год ничего существенного в этом безлюдном месте произойти не должно. Мудрец разделся и, спрятав вещи под ближайший камень, ради подтверждения своей догадки снова бесстрашно шагнул в водопад!

Дойдя почти до противоположного берега, он вдруг на какое-то мгновение оказался в полнейшей тьме и тут же снова увидел свет. Выбравшись на берег и оглядевшись, он заметил изменения, которые не могли произойти за один миг. Вместо ярко светившего солнца небо было затянуто тучами, и накрапывал мелкий дождь. Почувствовав холод, мудрец вновь перешёл реку, чтобы взять одежду и согреться. Спрятанная им одежда лежала под тем же камнем, но когда он её взял, то обнаружил, что она сильно обветшала.

Таким образом он понял, что остался в том же самом месте, но переместился вперёд во времени.

Убедившись в своём открытии, мудрец отправился в обратный путь. Он никому не раскрыл этой чудесной тайны, так как знал, какими бедами могут обернуться последствия того, когда люди узнают об этом волшебном водопаде. Ведь зачастую людьми правит корысть, зависть, злоба, а порою и обыкновенная глупость может подтолкнуть человека испытать свою судьбу.

И только в глубокой старости, чувствуя, что жизнь его подходит к концу, мудрец решил открыть эту тайну в своих рукописях. Ведь этот волшебный водопад является дверью в другое время! И если кто-либо воспользуется им с благими намерениями, то водопад не сулит ему бед и несчастий, а может, наоборот — спасти от тех же бед в трудную минуту или поможет добиться каких-либо открытий».

Вот что прочёл Елюй Чуцай в книге китайской мудрости! Найдя наконец ключ к своему спасению и осуществлению мечты своего повелителя, он тем не менее не испытал великой радости, а глубоко задумался.

Написанное древним мудрецом не могло быть ложью, но требовало подтверждения. Может быть, этот водопад по прошествии стольких лет утратил свою волшебную силу и уже не способен переносить кого-либо в другое время? А может быть, за это время горная река изменила своё русло и этого водопада уже просто не существует? Всё может быть…

Ясно одно: чтобы всё это выяснить и на что-то решиться, нужно ехать туда, и как можно скорее, дабы успеть выполнить данное ему поручение в предложенный им же срок.

В благоволение судьбы их военный лагерь находился не так далеко от указанного магического места. Чуцай знал, что озеро Же-Хай, которое живущие здесь племена киргизов называют Туз-Куль (Солёное озеро), или Иссык-Куль (Горячее озеро), находится в двух днях пути верхом на лошадях. Добраться в ущелье Барскаун и углубиться в него в поисках водопада «Слёзы барса» займёт ещё два дня. Итого: четыре-пять дней туда и столько же обратно. Один-два дня займут все проверки и испытания. И если всё подтвердится, то он успеет вернуться к своему повелителю с радостной вестью раньше намеченного срока!

3

На следующий день, рано утром, получив всё необходимое для того, чтобы не испытывать в пути никакой нужды, под грозной охраной сотни нукеров из тумена Непобедимых Елюй Чуцай отправился в путь.

Отряд воинов продвигался быстрой рысью, не встречая в дороге никаких препятствий. Проезжая вдоль берега прекрасного озера Иссык-Куль, поймали кочевника, не успевшего скрыться от воинственных всадников, который согласился стать их проводником и указать путь к водопаду «Слёзы барса», но с одним условием: что сам он и близко не подойдёт к этому ужасному месту! Если же ему будет отказано в этом, то кочевник просил, чтобы его убили сразу, но он туда не пойдёт! Чуцай успокоил проводника, что просьбу его выполнит, и они углубились в ущелье.

Увидев желанный водопад, мудрый советник отпустил проводника и велел разбить лагерь на некотором расстоянии от шумного водопада. Затем, взяв с собой три десятка нукеров, он отправился к водопаду и обследовал всю местность близ него. Не найдя ничего опасного и представляющего угрозу в этой безлюдной местности, Чуцай с отрядом вернулся в лагерь.

В этот день он решил ничего не предпринимать, а хорошо обдумать, каким образом испытать магическую силу водопада.

Если указать дату следующего, 1224 года и пройти сквозь его водную стену, то, вернувшись к месту стоянки, он уже не обнаружит никакого лагеря с его нукерами. Они, потеряв его, вернутся к своему повелителю. Да и сам Великий хан за истекший год, считая своего преданного советника уже погибшим, может оказаться на другом конце земли, покоряя оставшиеся народы. Что же тогда он будет делать здесь, всеми покинутый?

Такого нельзя допустить!

Но как же быть?

И вдруг решение пришло в его мудрую голову!

Если можно переместиться в будущий — 1224 год, то таким же образом можно вернуться и в год настоящий — 1223!

Выходит, всё довольно просто: он выкладывает белыми камнями будущий год — 1224 — и проходит сквозь водопад через реку. Вернувшись обратно на этот берег, он возвращается к месту стоянки лагеря и не обнаруживает своих воинов. Снова воротясь к водопаду, он выкладывает камнями год настоящий — 1223 — и вновь проходит сквозь ледяные струи. Таким образом он должен вернуться в настоящее время и застать своих воинов на прежнем месте.

Только бы это сработало!

Всю ночь Елюй Чуцай не мог уснуть и ворочался на топчане, обложенный мягкими подушками и тёплыми одеялами! Мысли о завтрашнем дне не давали ему покоя.

Ведь если ему удастся осуществить невероятную мечту Великого хана, то он будет вознесён своим повелителем до крайних высот и к тому же щедро одарен!

Дождавшись наконец рассвета, Чуцай поднялся, вышел из юрты, подозвал к себе сотника и отдал распоряжение:

— Я пойду к водопаду, чтобы свершить священное омовение и прочесть молитву за здравие нашего повелителя! Вы должны ждать меня здесь, никуда из лагеря не отлучаясь! Таков приказ Великого хана!

Сотник привык безоговорочно исполнять приказы своего повелителя и поэтому с суровым лицом покорно склонил голову в знак полного повиновения.

Придя к водопаду, Чуцай обернулся в сторону лагеря и, убедившись, что он один и за ним никто не наблюдает, быстро приступил к делу. Набрав на берегу реки белых камней, он аккуратно выложил ими на земле 1223 год и направился к водопаду не раздеваясь, так как боялся, что потерявшие его нукеры обнаружат одежду и заберут её с собой.

С большим волнением Чуцай переходил реку под ледяными струями водопада, осторожно ступая с камня на камень. Он промок насквозь и испытывал жуткий холод, но как только стал недосягаем для падающих сверху потоков, мгновенно ощутил себя абсолютно сухим, чему был сильно удивлён! Лишь ноги его были мокры до колен, так как он ещё стоял в пойме быстрой, но неглубокой реки и не добрался до противоположного берега. Оглядевшись по сторонам, он не заметил больше никаких изменений и спешно воротился на свой берег, уже избегая леденящего душу водопада.

Ещё раз оглядевшись кругом, он направился к месту стоянки лагеря. Придя туда, где час назад он оставил своих верных нукеров, Чуцай обнаружил пустое место. Даже следов от костров, что жарко пылали в юртах прошедшей ночью, не осталось. Будто их и не разжигали здесь никогда!

Хотя мудрый советник и ожидал увидеть именно такой результат, тем не менее ему стало не по себе! От ощущения того, что в данный момент он остался совершенно один, покинутый своими отважными воинами, у него по спине пробежал холодок! Испытывая этот страх, Чуцай поспешил назад, к водопаду. Он испытывал ужас при мысли о том, что ему не удастся вернуться назад, в своё время!

Почти бегом добежав до водопада, он судорожно разбросал им же выложенные белые камни в виде 1224 года. Снова собрав их в кучку, мудрый советник стал выкладывать трясущимися руками такой желанный для него в эту минуту — год 1223! Он всё готов был отдать и отказаться от всего того, что сулил ему Великий хан, лишь бы вернуться в своё время!

Сложив магическое число, Чуцай вновь вступил в реку и на трясущихся ногах направился к ледяным струям. Перенеся это ледяное испытание ещё раз и стуча зубами от холода и от страха перед неизвестностью, Елюй Чуцай и теперь при выходе оказался сухим! Не удивившись, он уже воспринял это — как должное! Все его мысли были о другом — вернулся ли он в своё время? Терзаемый этим сомнением, Чуцай бросился к своему берегу и поспешил в сторону разбитого стана!

Приблизившись на такое расстояние, с которого был отчётливо виден его лагерь, мирно пускающий из раскинутых по ущелью юрт струйки дыма в ясное голубое небо, мудрый советник лишился последних сил и, упав на землю, заплакал от счастья!

Пролежав таким образом какое-то время, Чуцай наконец взял себя в руки и, поднявшись, уверенно зашагал к лагерю.

Войдя в свою юрту, он приказал явиться сотнику и отдал распоряжение собираться в обратный путь. Сотник, в свою очередь, отдал команду десятникам, и в скором времени монгольский отряд уже спешил быстрой рысью в ставку Великого хана.

Пионерский лагерь «Волна Иссык-Куля»

— Ребята, в данный момент погода испортилась, и в связи с этим на пляж мы сегодня не пойдём! — сообщила новость Алла Николаевна.

— У-у-у-у! — загудели недовольно ребята, тесно сидевшие на койках и стульях.

Воспитательница сразу после обеда собрала весь экипаж в коттедже у мальчиков, чтобы сделать это неприятное заявление.

— Да, я в ответе за ваше здоровье и не хочу, чтобы завтра половина экипажа слегла с высокой температурой!

— А чем же мы сегодня займёмся? — выкрикнул Вилька.

— Может, устроим турнир по настольному теннису? — предложил Дрюня и усмехнулся: — Кто смелый, сразиться со мной за первое место?

— А может быть, в шашки или в шахматы посоревнуемся? — выдвинул идею Сёмка.

— Да ну, скучно всё это! — возразил Вилька. — Если только в «чапая» поиграть — это будет весело!

— Скучно!.. Скажи лучше, что ты не умеешь играть в шашки, да и в шахматы тоже! — выкрикнул кто-то из ребят.

Мальчики и девочки дружно засмеялись!

— Кто там вякает! Щас по ушам получишь! — огрызнулся Вилька.

Снова раздался весёлый смех!

— Можно ещё потеплее одеться и пойти удить рыбу. В такую погоду — самый клёв должен быть! — со знанием дела предложил Дрюня. — Как вы на это смотрите, Алла Николаевна?

— Ну, только не это! — категорически ответила воспитательница.

— Почему?

— Да потому, что всего пятеро заядлых рыбаков будут ловить рыбу и получать от этого удовольствие, а остальные тридцать пять человек чем будут заниматься — стоять, скучать без дела и мёрзнуть на холодном ветру?

Её поддержало большинство ребят и Дрюня печально вздохнул, признав своё поражение.

— Ребята, все ваши предложения более или менее интересны, но они не могут охватить всех желающих сразу. Пока одни будут играть, другим придётся томительно ждать своей очереди. Не всем это понравится! — объяснила ситуацию воспитательница.

— Так что же нам делать? — в отчаянии спросил Сёмка.

— У меня к вам есть предложение: давайте сегодня в общем кругу поговорим о ваших интересах и увлечениях. К чему каждый из вас стремится? Что хотел бы увидеть или чего мечтает добиться в жизни? — увлечённо говорила Алла Николаевна, стараясь заглянуть каждому из ребят в глаза, вызывая их на откровенный разговор.

Мальчики и девочки восприняли это предложение смущённо, и началось некоторое замешательство. Девочки начали хихикать в кулачок или закрыв лицо руками, а мальчики хитро улыбаться. Но никто не отказался от этой идеи!

— Вот и хорошо! — улыбнулась Алла Николаевна. — Итак, с кого же мы начнём? Найдётся среди вас смельчак, который первым расскажет о своих интересах или мечтах?

Ребята стали переглядываться и смотреть друг на друга в надежде, что кто-то не побоится выступить первым. Но желания никто не проявлял, и если кто-либо замечал на себе взгляд воспитательницы, то сразу приходил в смятение и старался отвести глаза в сторону.

— Ну, раз у нас отважных сегодня нет, то я предлагаю начать с Вильки! Ведь он самый первый задал вопрос о том, чем мы сегодня займёмся.

— Что-о-о? Я-а-а? — испуганно выпучил глаза Вилька и замотал головой. — Не-е-ет, я не буду первым рассказывать!

Ребята начали смеяться, глядя на реакцию Вильки. Обстановка сразу разрядилась, и все радостно оживились и облегчённо вздохнули, что выбор пал не на них. Послышались подбадривающие выкрики и советы несмелому избраннику:

— Давай-давай!

— Смелей, Вилька!

— Не робей!

— Расскажи, что ты больше всего любишь?

Вилька понял, что ему уже не отвертеться, уныло вздохнул и задумался. А когда Вилька задумывался, то хмурил лоб и усиленно чесал затылок. Видно, это хорошо помогало его мыслям собираться в кучку.

— Ну же! — ткнул Вильку в бок сидящий рядом с ним Дрюня.

От неожиданного толчка друга Вилька вздрогнул, так как не на шутку завис в своих мыслях. Увидев это, Дрюня захихикал, а Вилька с обидой сказал:

— Будешь мешать, сам начнёшь рассказывать!

— Не мешайте человеку сосредоточиться! — вступилась за молчаливого рассказчика воспитательница. — Не волнуйся, Вилька, и скажи нам, что тебя привлекает и интересует в жизни?

— Меня привлекает… — начал неуверенно Вилька, — меня интересует… когда мы пойдём в поход?.. или поедем на экскурсию?..

Все ребята неуверенно загалдели, а кто-то начал смеяться. Алла Николаевна подняла вверх руку для восстановления тишины:

— Тихо, ребята! Вилечка, дорогой, ну как же так? Тебе десять лет, и ты всё это время мечтал о том, когда же мы пойдём в поход или поедем на экскурсию? Так тебя понимать?

Когда воспитательница «разжевала» ребятам нелепость Вилькиной мечты, раздался дружный хохот! Вновь поднялась вверх рука, и когда все затихли, Вилька, смущённо улыбаясь, чуть слышно проговорил:

— Да… так…

— Ты хочешь сказать, что мечтал всю жизнь только об этом? — всё больше удивлялась Алла Николаевна.

— Нет… просто я мечтать начал совсем недавно… — ещё тише ответил Вилька, а потом добавил: — Вчера!

Такой ответ даже «разжёвывать» не понадобилось: все просто покатились со смеху! Смеялась даже воспитательница, а Вилька, не поняв причины всеобщего веселья, смеялся громче всех!

Такое веселье нарушило всю дисциплину, и, с трудом восстановив тишину и порядок, Алла Николаевна продолжила:

— Вильку я могу похвалить за то, что он зарядил нас позитивом на весь оставшийся день! В то же время мне его немножко жаль: человек прожил целых десять лет, а только вчера начал мечтать! Ну да ладно. Будем надеяться, что у него ещё всё впереди! — Сделав паузу и оглядев ребят загадочным взглядом, она вынесла «приговор» следующему: — Я думаю, всем ребятам будет очень интересно узнать, какие увлечения или мечты таил от нас до настоящего момента Дрюня!

В этот момент нужно было смотреть на реакцию двоих: Дрюни и Вильки. Дрюня, услышав своё имя, в ужасе подскочил со стула, будто только что сел на подложенную кем-то кнопку! Вилька же, услышав «радостную» для своего друга новость, ухохатывался во весь рот, показывая на несчастного Дрюню пальцем, будто тот уже успел наговорить кучу нелепостей!

Все остальные ребята смотрели на эту сцену и смеялись с них обоих!

Алла Николаевна вновь восстановила тишину и обратилась к Дрюне:

— Дорогой Дрюня, ты старше своего друга — тебе уже двенадцать лет! Поэтому я надеюсь, что мечтать ты начал не вчера. Ведь так?

— Не вчера, — подтвердил Дрюня, и воспитательница, довольная таким ответом, кивнула головой. — Не вчера, а неделю назад! — добавил рассказчик.

И вновь раздался дружный смех! Алла Николаевна покачала головой:

— Да-а, недалеко же ты оторвался от Вильки в своих мечтах! Будем надеяться, что ты мечтаешь не о походе и экскурсии.

— Не о походе, — опять подтвердил Дрюня.

— А о чём же?

— Я мечтаю стать автолюбителем и купить себе машину! — с достоинством произнёс Дрюня, а затем добавил уже более скромно: — Ну, конечно, когда вырасту.

— О-о-о, это серьёзная и вполне достойная мечта! — не ожидая такого ответа, проговорила воспитательница. — Но почему же только неделю назад ты начал об этом мечтать?

— Потому что только неделю тому назад, перед самым отъездом в пионерлагерь, мои родители купили машину! — пояснил Дрюня. — Она мне очень понравилась, и у меня появилась такая мечта, вот!

— Молодец, Дрюня! Очень похвально, что ты поставил перед собой такую цель! — оценила рассказчика Алла Николаевна.

— Нашёл чем удивить! — вдруг заявил Вилька. — У моего бати давно уже есть машина, и я тоже стану автолюбителем!

Поднялся шум, и среди ребят возникли споры на тему машин и автолюбителей! Воспитательнице снова пришлось вмешаться, и когда все затихли, она продолжила:

— Кто желает следующим рассказать нам о своей мечте?

— А можно я расскажу? — неожиданно для всех выкрикнул Сёмка.

— Конечно, можно! — подбодрила смельчака Алла Николаевна.

Сёмка поднялся и смущённо произнёс:

— В общем-то, у меня нет никакой мечты…

Такой неожиданный ответ вызвал новую волну смеха, а воспитательница удивлённо сказала:

— И ты хотел нам об этом сообщить? Ты видишь, какую реакцию вызвали твои слова? Ну, Сёмочка, ты меня просто ошеломил своим признанием! Я уж думала, что ты не сможешь переплюнуть своих дружков относительно сроков зарождения мечты… Ан нет! Оказывается, тебе это легко удалось. Ну скажи, как можно прожить двенадцать лет, ни о чём не мечтая?

— Я неправильно выразился, — ещё больше смутился Сёмка. — Я хотел сказать, что у меня есть мечта! Но я знаю, что она никогда не сбудется. Поэтому не уверен, можно ли её назвать мечтой.

— Интересно узнать, что же это за мечта, которая никогда не сбудется? — Алла Николаевна была заинтригована, да и ребята притихли, с любопытством глядя на Сёмку. А тот продолжил:

— Месяц назад я купил в книжном магазине книгу, которая называется — «Чингисхан». Я начал её читать и не мог оторваться: настолько она показалась мне интересной! Особенно меня поразил великий полководец монголов — этот самый Чингисхан! Как он смог создать такую армию, перед которой не мог устоять ни один народ? И у меня появилось желание или мечта — вот бы увидеть этого человека, как он выглядит и как управляет своей непобедимой армией!

— Да-а-а… — проговорила воспитательница. — Действительно, твоя мечта необычная и нереальная. В наше время можно мечтать о полётах в космос, и эта мечта вполне может сбыться. А вот увидеться с человеком, который жил тысячу лет назад, — это уже из мира фантастики!

— Не тысячу, а семьсот шестьдесят лет тому назад! — поправил Сёмка.

Алла Николаевна смутилась от чрезмерной эрудированности Сёмки и в заключение сказала:

— Хорошо, пусть даже семьсот шестьдесят лет назад. Всё равно это невозможно! Так что, Сёмочка, советую тебе выбрать мечту, которой можно достичь через какое-то время!

Сёмка вздохнул и сел на место, а Вилька сочувственно похлопал друга по плечу.

В этот момент вошла их пионерская вожатая Лена и что-то тихонько сказала воспитательнице, а потом сделала объявление:

— Ребята, у меня для вас приятная новость: через три дня мы едем на экскурсию в Барскаунское ущелье!

— Ур-ра-а-а! — кричали, вскочив со своих мест, ребята! А громче всех кричал и радовался Вилька. С улыбкой глядя на него, Алла Николаевна сказала:

— Ну вот, у одного человека мечта уже сбылась!

Вперёд, на поиски потомков!

Чингисхан внимательно слушал рассказ своего советника. Они сидели в его белом шатре одни. Нукерам был отдан строжайший приказ: повелитель никого не принимает ни под каким предлогом! Великий хан немигающим взглядом смотрел на пляшущие языки пламени костра. В этот момент в его душе пылало такое же пламя, а может быть, и значительно ярче!

Открыв свои мысли и желание мудрому советнику, Чингисхан мало верил в то, что такое возможно. Скорее он хотел увидеть, что же попытается предпринять Елюй Чуцай и каков будет результат его попытки. Но то, чего добился мудрый китаец, ошеломило Великого полководца!

Когда Чуцай закончил свой рассказ, воцарилась полнейшая тишина! В немигающих глазах Чингисхана прыгали блики костра. Он глубоко задумался: как правильно воспользоваться этим неожиданным открытием?

В том, что советник говорит правду, повелитель не сомневался. Мудрый китаец хорошо знал, как жестоко может покарать лжеца Великий хан!

После долгого раздумья Чингисхан проговорил:

— Если существует возможность увидеть своих далёких потомков, то есть два способа этого добиться!

Елюй Чуцай чуть ниже склонил голову в знак согласия, а повелитель продолжил:

— Первый способ: отправиться в далёкое будущее самому и разыскать там своих потомков. Будь я моложе лет на двадцать, именно так бы я и поступил, бесстрашно отправившись в неизвестность. Бесстрашие моё никуда не делось, но моя рука уже не столь крепка, чтобы сокрушить ею возможных врагов, которыми, несомненно, изобилует будущее. А взять туда с собой своё непобедимое войско я не смогу…

Чуцай склонился ещё ниже, не смея прерывать речей Великого хана.

— Второй способ: отправить туда надёжного человека, который вместо меня сможет найти моих потомков и вернуться с ними обратно.

Советник ждал этих слов, но тем не менее они прозвучали как приговор! Он понимал: раз Чингисхан доверил свою сокровенную мечту только ему, значит, и на поиски потомков отправит того, кто посвящён в эту тайну.

Чуцай был к этому готов, но понимал всю сложность этой задачи. Это было очень рискованно, и его могли подстерегать в другом времени различные опасности. Но не это страшило его больше всего! Попасть в неизвестное будущее было делом рискованным, но, как оказалось, вполне возможным; а вот найти настоящих потомков Чингисхана спустя несколько столетий в неведомом мире — вот эта задача казалась ему почти невыполнимой! Именно над ней мыслил всё последнее время преданный слуга своего господина.

Когда Великий хан позволил говорить, Чуцай ответил:

— Мой повелитель, ты властвуешь в этом мире не только благодаря своему бесстрашию и крепости руки, но и благодаря безграничной мудрости!

Не ожидая другого ответа, Чингисхан сказал:

— Я рад, Чуцай, что у меня есть такой преданный и отважный советник, который, несмотря на возможные трудности, готов выполнить пожелание своего господина. А я желаю отправиться вместе с тобой в это зачарованное ущелье и дождаться там твоего возвращения из далёкого будущего.

Советника удивило желание Великого хана, но он не раздумывая ответил:

— Это ущелье достойно твоего внимания, мой повелитель!

Чингисхан отпустил мудрого советника и, оставшись один, ещё долго сидел, смотря на пламя костра, погружённый в глубокие думы.

«Слёзы барса»

Экскурсионная колонна пионеров поднималась по ущелью Барскаун, вдоль одноимённой речки. Ребята шли по двое и, осматривая местность, оживлённо беседовали между собой. Сопровождали колонну воспитательница Алла Николаевна, пионерская вожатая экипажа Лена и физрук лагеря Василий, который хорошо знал эту местность и с удовольствием отвечал на возникающие вопросы ребят.

— А какое место самое известное в этот ущелье? — спросил Вилька, шагая в паре со своим дружком Дрюней. Если бы можно было идти в колонну по трое, то, несомненно, третьим был бы Сёмка. Эта троица друзей была неразлучна, и неудивительно, что Сёмка вышагивал поблизости, в соседней паре.

— Самое известное и посещаемое место в Барскаунском ущелье — это водопад «Слёзы барса», — ответил физрук Василий.

— Интересное название. Но почему его назвали именно так? — не унимался любопытный Вилька.

— Что тут неясного? Пробегал мимо барс, увидел водопад и прослезился! — весело выкрикнул Дрюня, и все дружно рассмеялись, оценив его шутку. Физрук Василий, посмеявшись вместе со всеми, рассказал свою версию:

— В давние времена местные жители, которые пасли и стерегли здесь свои многочисленные стада, нередко замечали спустившегося с высоких гор к водопаду снежного барса, который, утолив жажду из студёной реки и напугав своим грозным видом лошадей и овец, бесследно исчезал среди заснеженных горных вершин. Испуганным пастухам после такого визита хищника казалось, что крупные брызги водопада, падающие сверху и разлетающиеся далеко в стороны, — это не что иное, как слёзы голодного барса, ушедшего без добычи. Вот такая легенда! Хотя версия Дрюни тоже имеет право на существование.

Ребята выслушали рассказ внимательно, а Сёмка, которому очень нравились такие истории, дал оценку:

— Красивая легенда! — и тут же спросил: — А долго ли нам ещё идти до этого водопада?

— Нет, не долго, — заверил физрук. — Минут через десять-пятнадцать мы уже будем его отчётливо видеть, а ещё через пятнадцать минут окажемся у цели.

Всё так и получилось: ребята сначала на расстоянии восхищались красотой водопада, медленно к нему приближаясь, а вскоре стояли от него всего в нескольких шагах, оглушённые его шумом и величием!

Затем они решили отойти метров на триста назад, чтобы шум воды не мешал общению, и здесь устроили привал. Был организован лёгкий завтрак из захваченных с собою консервов, хлеба и воды. Затем ребятам позволили побродить неподалёку от места привала, соблюдая все меры предосторожности. Желающие сразу разбились на группы по интересам и разбрелись в разные стороны.

У трёх неразлучных друзей, естественно, был свой, особый интерес: по предложению Сёмки они решили снова вернуться к водопаду и более внимательно его рассмотреть.

Разве кто-нибудь из них мог предположить, что в эту самую минуту, но ровно семьсот шестьдесят лет назад, на этом же самом месте разбил свой воинственный лагерь грозный покоритель народов Чингисхан и в связи с этим им угрожает нешуточная опасность!

Всё дело в том, что его верный советник Елюй Чуцай уже готов был отправиться в неведомое будущее по приказанию своего повелителя, чтобы разыскать там его далёких потомков и явить их перед глазами Великого хана! В эту самую минуту Чуцай спешно выкладывал собранными им на берегу реки белыми камнями год, в котором он хотел бы оказаться. Сейчас он находился всего в двух шагах от трёх неразлучных друзей и в то же время на недосягаемом расстоянии в семьсот шестьдесят лет!

По невероятному стечению обстоятельств или по велению судьбы Елюй Чуцай выкладывал камнями их, беззаботный и не предвещающий никаких опасностей — 1983 год! Никто не давал ему указания выбрать именно этот год. Он выбрал его произвольно, не задумываясь над этим заранее, а приняв такое решение прямо в этот момент, сидя на берегу и выкладывая цифру за цифрой дрожащей от волнения рукой.

Таким образом, эта нереальная во всех отношения встреча абсолютно разных людей — стала неминуемой!

Слёзы Чуцая

Мальчишки сидели у водопада и смотрели на нескончаемые потоки воды, срывающиеся с горной вершины и с шумом разбивающиеся при падении на мелкие брызги. Это зрелище завораживало! На такое величие природы можно было смотреть бесконечно.

Солнышко пригревало, а монотонный шум водопада стал успокаивать и вводить ребят в полусонное состояние. Вилька зевал и усиленно чесал затылок, пытаясь расшевелить дремавшие мозги. Дрюня, чтобы дотянуться и пощекотать свои извилины, запустил палец глубоко в нос. Сёмка тоже клевал носом в землю и, борясь со сном, натужно поднимал брови вверх, так как отяжелевшие веки поднять был уже не в силах.

Вдруг все разом встрепенулись!

Сначала это показалось каким-то видением: будто бы какой-то человек внезапно возник за падающими потоками воды. Подтверждением тому, что это всего лишь видение, был необычный наряд этого человека. Средневековая одежда из кожи, отороченная мехом, сверху была покрыта железными латами, а голову защищал стальной воинский шлем.

Дремота мгновенно улетучилась, и ребята неотрывно наблюдали за странным человеком, всё больше убеждаясь, что это не сон. Поведение его было подозрительным: отойдя на недосягаемое расстояние от водопада, человек озирался по сторонам, будто впервые увидел свет и всё окружающее. Мальчиков он заметил не сразу, а увидев — даже чуть пригнулся, словно испугавшись. Поняв, что они его тоже видят, но не проявляют никакого беспокойства, человек стал за ними наблюдать.

— Вы тоже это видите? — спросил своих друзей Сёмка, не отрывая от незнакомца глаз.

— Ф-фу-ух… — провёл рукой по лбу Дрюня, как бы смахивая пот. — А я уж думал, что это видится только мне!

— А что вы видите? Я ничего не вижу, — решил пошутить Вилька и для правдоподобности стал вертеть головой по сторонам.

Сёмка и Дрюня испуганно посмотрели на друга, но поняв, что он дурачится, ткнули его с двух сторон в бока.

Вилька захихикал от удовольствия, что розыгрыш удался, но затем принял серьёзный вид.

— Смотрите, кажется, он хочет к нам подойти! — прошептал Сёмка.

— Посмотрим, что он станет делать дальше, — проговорил Дрюня. — Если нам будет угрожать опасность, сразу бежим к нашим и громко кричим!

Незнакомец, действительно, постояв какое-то время, не спеша направился к ребятам. Выйдя из реки и не доходя до мальчишек шагов десяти, он остановился. Теперь ребята могли рассмотреть его лучше.

— Он только что вышел из-под водопада, а одежда на нём сухая, — чуть слышно сказал Вилька.

Друзья это тоже заметили, но, не ответив, внимательно рассматривали необычного человека. Одежда его была похожа на доспехи средневекового воина. Круглолицый, с азиатскими чертами лица и длинной бородой, он стоял, чуть склонившись вперёд и сложив перед собой руки, дружелюбно улыбался и как будто о чём-то хотел просить. Одежда на нём была хоть и древняя, но богатая, а пальцы украшены дорогими перстнями.

У Сёмки в голове вдруг промелькнула какая-то догадка, и он спросил незнакомца:

— Вы кто?

Незнакомец, продолжая любезно улыбаться, ответил тонким певучим голосом:

— Меня зовут Елюй Чуцай. Я верный советник своего повелителя, покорителя народов и завоевателя земель, Великого и непобедимого Чингисхана!

— Кто-о? Плюй Кусай? — не запомнив это сложное имя, прошептал Вилька.

— Не-ет. Клюй Бросай! — поправил своего друга Дрюня, и оба готовы были покатиться со смеху, но их вовремя остановил Сёмка.

— Тихо вы! — и обращаясь к незнакомцу, сказал: — Кажется, я догадался… Вы снимаете здесь кино про Чингисхана?

— Кино?.. — не понимая, смотрел незнакомец. Но увидев, что Сёмка в этот момент уставился на его перстни, с пониманием ответил:

— А, кино-о! Да, снимаем кино и даём кино вам! — И он снял с пальца самый большой перстень с драгоценным камнем. — Да, этот кино Чингисхан дал мне за верную службу, а я снимаем и даём кино вам! Но снимаем и даём кино не здесь, а там… — Он снова надел перстень на палец и указал им в сторону водопада.

У Чуцая уже успел созреть в голове план. Великий Чингисхан требовал от него в самое короткое время найти своих потомков в далёком будущем. Эту задачу он считал невыполнимой, но чтобы не разгневать своего повелителя, мудрый советник решил пойти на хитрость. Великий хан был очень мудр, но даже он будет не в силах понять, действительно ли это его потомки. Поэтому Чуцай решил: как только в неведомом будущем ему попадутся более подходящие для этого люди, то именно их он и представит повелителю как далёких потомков!

Страх и волнение ни на минуту его не оставляли в этом неизвестном и, возможно, полном различных опасностей мире. Кто знает: может, здесь обитает огнедышащий дракон, который в любую минуту может его испепелить; а может, он через мгновение провалится на самое глубокое дно самого широкого моря!..

Поэтому он решил, увидев этих наивных мальчишек, что поиски его уже увенчались успехом! Осталось только путём хитрости забрать их с собой и доставить к Великому хану!

Тем временем ребята выслушали рассказ незнакомца про «кино», ничего из этого не поняли и удивлённо переглянулись. Затем как по команде они стали вертеть головами, осматривая окрестности, но, ничего не обнаружив, подозрительно уставились на загадочного старика.

— А где же кинокамеры, съёмочная группа, другие артисты? — проговорил Дрюня.

Чуцай не понял вопроса, но, чтобы не вызывать подозрений, быстро ответил:

— Всё там, кино там, снимаем там, даём там! — Он снова указывал на перстень и на водопад.

— Ну, если мы хотим посмотреть, как снимают кино про Чингисхана, нам придётся пойти за ним, — сделал заключение Сёмка.

— А может, нас тоже снимут в этом кино, — добавил Вилька.

— Да, было бы круто! — мечтательно сказал Дрюня. — Остальные ребята лопнут от зависти!

— Ну что, пойдём? — спросил Сёмка.

— Да если что-то будет не так, мы просто убежим, и всё! — успокоил друзей Вилька.

Довольный лёгкой победой, Чуцай повернулся и пошёл к водопаду первый, а ребята двинулись за ним.

Вдруг, что-то вспомнив, незнакомец испуганно подпрыгнул на месте!

— Совсем забыл! — и, виновато улыбаясь, посмотрел на ребят. — Одну минуту!

Друзья удивлённо смотрели, как чудной старик спешно подбежал к берегу реки, набрал там белых камней и, отойдя чуть в сторону, стал ими на земле что-то выкладывать. Они подошли ближе и увидели, как из-под руки Чуцая одна за другой появились четыре цифры — 1223.

— Странно! Что бы это значило? — почесал затылок Вилька.

— Наверное, это тоже кино? — предположил Сёмка.

— Да, тоже кино, — услышал его и утвердительно закивал головой старик и снова указал на свой перстень.

Закончив с цифрами, Чуцай облегчённо вздохнул и, взглянув на ребят, скомандовал:

— Теперь вперёд! Смелее!

Он первым вошёл в воду и направился к водопаду, а мальчики осторожно двинулись за ним. Так велико было любопытство ребят, что даже холодная вода горной реки их не остановила!

Вплотную подойдя к шумному водопаду, старик прокричал, чтобы его услышали:

— Возьмитесь за руки!

Показывая пример, он взял за руку ближе всех стоящего к нему Дрюню. От неожиданности Дрюня сначала отдёрнул руку, но потом подал её вновь. Другой рукой он взял руку Сёмки, а тот, в свою очередь, соединил руку с Вилькиной рукой.

Шагнув таким образом под ледяные потоки водопада, они оцепенели от пронзившего их насквозь холода! Поняв, что старик тянет их пройти именно таким образом весь водопад до противоположного края, ребята бросились туда, не разжимая рук. Шедший впереди Чуцай тут же оказался сзади них и, чуть не падая, почти волоком был вытянут продрогшими мальчишками из-под ледяных струй!

Отскочив на безопасное расстояние и тяжело дыша, мальчишки тут же были ошарашены невероятным открытием: только что, промокшие до нитки под ледяной водой, они стояли мгновение спустя абсолютно сухими!

Друзья смотрели друг на друга, ничего не понимая!

— Мистика какая-то! — прошептал Сёмка.

— Прям как в сказке: вышли из воды сухими! — сказал Дрюня и отпустил руку старика, которую держал до сих пор.

Чуцай, потеряв последнюю опору в виде Дрюниной руки, плюхнулся в воду. Поднявшись на четвереньки, он истерически заплакал: то ли оттого, что его так безжалостно протащили по неровным речным камням, то ли от радости, что это безумно опасное путешествие благополучно завершилось.

Но это длилось всего несколько секунд. Советник поднялся на ноги и взглянул на ребят. Заискивающее выражение лица исчезло, теперь он смотрел спокойно и уверенно!

Ребята не заметили этой перемены, а Чуцай пошёл из реки, махнув друзьям рукой, чтобы они шли за ним.

Выйдя на берег, мальчики увидели белеющие цифры, выложенные из камней. Но, подойдя ближе, они с удивлением обнаружили, что цифры были другие!

— Перед тем как войти в водопад, какие цифры выложил старик? — негромко спросил Сёмка.

— Кажется — 1223, — так же негромко ответил Вилька.

— Верно, — подтвердил Сёмка. — А сейчас выложены — 1983!

— Что же могут обозначать эти цифры и кто их мог поменять? — задумчиво спросил Дрюня.

— Да что угодно могут обозначать: например, число — одна тысяча девятьсот восемьдесят три! — ответил Сёмка.

— Или год… — добавил Вилька.

— Что — год? — не понял друга Дрюня.

— Точно… — замер на мгновение ошарашенный догадкой Сёмка. — 1983 год — это же год, в котором мы живём!

— А при чём здесь тогда 1223 год? — удивился Дрюня.

— Это пока непонятно… — шепнул Сёмка.

Всё это время они шли вслед за стариком в сторону места, где они своим экипажем устроили привал.

— Странно, а где же кинокамеры, артисты и все остальные? — вспомнил вдруг Вилька.

— И правда, где? — стал озираться по сторонам Дрюня.

Чуцай услышал знакомое слово «кино» и тут же ответил:

— Кино снимает и даёт Великий хан! Идём к нему.

— Вот заладил одно и то же — кино снимает, кино даёт! Как будто три слова только и знает! — недовольно пробурчал Вилька.

Дальше к месту привала они шли молча.

Слёзы Чингисхана

Поднявшись на небольшой холм, с которого был виден привал, ребята встали как вкопанные, увидев зрелище, которое перед ними предстало!

Пионерского привала не было и в помине! Вместо него по всему ущелью, насколько хватало глаз, раскинулись многочисленные белые и серые юрты, пускающие в небо струйки дыма. Возле юрт сновали люди, пешие и на конях, одетые примерно так же, как их старик.

— Вот это да-а! — произнёс поражённый таким зрелищем Вилька.

— Вот тебе и кино! — добавил Дрюня.

— Ребята, да это же монгольский боевой лагерь! Прям как настоящий! — восторженно воскликнул Сёмка.

— Настоящий, настоящий! — закивал в подтверждение этих слов Чуцай.

— То есть как — настоящий? — подозрительно посмотрел на старика Сёмка.

— Да слушай его больше! — усмехнулся Дрюня. — Он тебе ещё не то наплетёт!

— Как же он может быть настоящим? — поддержал друга Вилька.

— Самый настоящий! — гордо проговорил Елюй Чуцай. — Вы оказались в 1223 году! Время Великих завоеваний непобедимого Чингисхана!

— Как двадцать третий… как Чингисхана? — испуганно пролепетал Вилька.

— А где тогда все наши? — Дрюня развёл руками.

— Ваши остались там — в 1983 году! — улыбаясь, объяснил старик.

— Так вот что означали эти цифры из камней! — догадался Сёмка.

— Вот что… — подтвердил Чуцай, продолжая улыбаться.