Бесплатный фрагмент - Потерянная я…

ПРОЛОГ

Стоит ли отдавать часть нашей жизни вере в чудо? А в судьбу? Совсем недавно я не верила, но втайне надеялась, что это может случиться в жизни каждого. После того как я встретила свою судьбу, которую неосознанно ждала много лет, я была готова поверить в любую сказку, но… все обернулось для меня настоящей драмой.

Еще в детстве южными теплыми вечерами на берегу моря бабушка рассказывала мне о том, что все в нашей жизни происходит неслучайно. Она укладывала мою голову на свои худые колени, расплетала мою длинную косу, чтобы плавно перебирать своими тонкими мозолистыми пальцами мои волосы. В то время как я вглядывалась в море и пыталась разглядеть в сумерках очертания каменного одноэтажного домика, покрытого плесенью, тиной и солью от того, что он слишком близко находился к морю. Бабушка рассказывала, что этот домик построил ее отец, когда она только пошла в школу. Мой прадед был искусным ювелиром и эту способность передал моей бабушке. Этот дом он использовал как свою мастерскую, так как там было тихо, уютно и светло. Он стоял в полукилометре от основного дома на небольшом песчаном островке, окруженном несколькими невысокими скалами, и добраться до него можно было только на одной единственной в деревне лодке, которая принадлежала моей семье.

В один из таких летних вечеров, когда я в очередной раз приехала гостить на каникулы к своей бабушке, она поведала мне легенду о бедном, но добром юноше и такой же бедной, но очень красивой душой и телом девушке. Молодые люди искренне полюбили друг друга с первого взгляда, но не могли быть вместе из-за жадного и властного отца девушки.

— Юная девушка обрела любовь, но потеряла свой путь. — Говорила бабушка тихим, размеренным голосом, от которого мое тело расслаблялось, а разум находился в полудреме. — Как только родители возлюбленных узнали о том, что между ними зародились нежные чувства, началась настоящая вражда. Отец девушки планировал выдать дочь замуж за богатого купца, но, когда девушка узнала об этом, она тут же разделила свое горе с возлюбленным. Следующей же ночью они сбежали. — Бабушка выдержала паузу, вглядываясь в закат. — В соседнем городе их приютила одинокая женщина, владеющая антикварной лавкой. Она дала им кров, но купец, что присмотрел девушку себе в жены, не собирался сдаваться, и послал вслед за беженцами стражников. Целый год удавалось скрываться молодым людям у той женщины. Все это время она давала им еду и кров, и согласилась взять молодого парня к себе в подмастерье. А девушка тем временем родила ребенка. Но все это время их поиски продолжались. Для купца это стало делом чести. В конечном итоге его старания окупились. Однажды днем девушка осталась дома одна со своим ребенком и впустила к себе в дом соседку, с которой время от времени общалась. Но вместе с ней, к ним в дом вломились те самые стражники. Оказалось, что всего за несколько золотых монет соседка предала молодую девушку. Стражники выволокли девушку из дома и поспешили доставить ее к купцу. Вскоре после этого молодой мужчина вернулся домой, где обнаружил открытую входную деверь и свое дитя, плачущее в колыбели. Горюя над ребенком, мужчина не знал, что ему делать. Он был бессилен и опустошен, ведь он прекрасно понимал, кто именно забрал его жену.

— А что же случилось с девушкой? — Испуганно спросила я.

— Ее выдали замуж за купца. — С печальной улыбкой на губах ответила бабушка.

В этот момент мои глаза наполнились слезами от понимания несправедливости этой истории.

— А мужчина? — Не собиралась униматься я, пораженная услышанным.

— Женщина, что приютила их, обнаружила своего рыдающего помощника посреди комнаты. Он прижимал ребенка к груди, разделяя с ним свое горе. Когда ей все стало известно, она сказала мужчине: «Вытри слезы и слушай меня внимательно. Есть у этого купца слабое место. Любит он дорогие камни. Принесешь ему разноцветные изумруды, бриллианты и сапфиры. По десять штук каждых. Принесешь их и скажешь, что отдаешь ему камни в обмен на свободу твоей женщины».

«Почему я должен выкупать свою жену?» — Возмутился мужчина.

«Потому что так просто ее никто не отпустит. Купец этот любит редкие камни и другие вещицы. Он часто захаживает ко мне в лавку. Принесешь камни, что можно добыть в ста верстах к югу отсюда. Как добудешь их, мне сначала покажешь. За дочерью я твоей присмотрю».

Целый год скитался мужчина от одной горы к другой, из одной деревни да в другую, но так ничего и не мог найти, пока не наткнулся на место, где добывали драгоценные камни. Несколько месяцев он трудился и день, и ночь, чтобы добыть необходимые ему драгоценности. Еще несколько месяцев понадобилось ему, чтобы добраться домой. Желая скорее спасти свою возлюбленную, мужчина шел и шел, изредка устраиваясь на ночлег то в каком-нибудь сарае, то в стоге сена или заброшенном доме. И чтобы даром не терять время, он обрабатывал там камни. Как только он пришел в свою родную деревню, тут же помчался к купцу, но там ждала его страшная весть. Его возлюбленная, мать его ребенка, от тоски заболела и скончалась почти сразу после того, как попала в дом купца. Долго горевал мужчина у дома купца. Пробивался сквозь стражников, желая отомстить купцу за свою жену. Сочувствуя убитому горем мужчине, один из стражников сжалился над ним, и рассказал о том, что привела их к его жене та самая женщина, что дала им кров и еду. Ей нужны были редкие камни, и она решила использовать эту ситуацию в свою пользу. Этой же ночью мужчина пробрался в дом к той женщине и забрал своего ребенка, чтобы навсегда исчезнуть из того города.

— Что же случилось дальше? Куда пошел тот мужчина? А их ребенок? А что случилось с камнями?

Бабушка с нежностью посмотрела на меня, плавно растягивая губы в грустной улыбке и ласковым голосом сказала, что я обо всем узнаю в следующий раз. Вот только следующего раза так и не настало и уже точно никогда не настанет. Это был последний вечер, который мы провели вместе. Уже на следующий день она покинула меня навсегда, и я потеряла не только самого близкого мне человека, но и обрела свой самый большой страх, который преследует меня по сей день.

ГЛАВА 1

Часы на прикроватной тумбе показывали четыре утра. Взмокшая от пота ночная сорочка, учащенное дыхание и громкий стук пульса в ушах говорили о том, что я снова тонула. Вкус соленой морской воды заполнил мой разум, обманывая мои рецепторы. Это был всего лишь сон. Именно так я успокаиваю себя почти каждую ночь на протяжении последних десяти лет. Делаю глубокий вдох и медленно опускаю свою голову на подушку, после чего не без опасений закрываю глаза. Мгновенно в моем сознании всплывает едва уловимый взгляд больших ясных глаз. Я не помню, ни кому принадлежит этот взгляд, ни откуда он мог появиться в моем сознании.

Делаю еще один глубокий вдох и судорожно выдыхаю. Снова сажусь в постели, подбирая ноги к своей груди. Похоже, сегодня я больше не смогу уснуть. Чтобы избавиться от пульсации в висках, кладу голову на свои колени и смотрю в большое, растянувшееся на всю стену окно. На сверкающие огни своего небольшого, но уютного города с высотками, сделанными, словно из хрусталя, широкими исполосованными разметкой дорогами, заполненный такими разными, но одинаково несчастными людьми. Мне всегда хотелось не быть одной из них, но обстоятельства сложились так, что эта же участь настигла меня в самом неожиданном месте. Разве так сложно отпустить прошлое? Почему я не могу двигаться дальше?

Мои тяжелые раздумья прервал сигнал моего телефона на прикроватной тумбе.

От кого: Кирилл

«Знаю, ты вероятнее всего спишь, но у нас ЧП. Позвони, как только увидишь мое сообщение»

Незамедлительно набираю номер, и Кирилл отвечает после первого гудка.

— Я тебя разбудил? — Его сонный голос звучит мило, но виновато.

— Нет. Я не спала. — Устало выдохнула я в ответ, ощущая себя одинокой и беспомощной.

— Опять кошмары? — Обвинительным тоном спросил он.

— Да. — Просто ответила я, потому что скрывать очевидное от своего лучшего друга не было смысла.

— Хочешь, я приеду? — Без раздумий предложил он, что почему-то вызвало у меня раздражение.

— Нет. Ты написал, что произошло ЧП. — Я откинула одеяло в сторону, выбралась из теплой постели и направилась через небольшой коридор на кухню, чтобы сварить кофе. Спать сегодня я уже точно не буду. — Что случилось?

— Ах, точно! — Он выдержал паузу, словно в этот момент пытался вспомнить причину, по которой просил перезвонить ему. — Помнишь сапфиры, что мы планировали купить на Шри-Ланке?

— Да, только почему планировали? Мы же уже внесли приличную предоплату. — Я нахмурилась, предчувствуя неладное.

— Да, но мне только что прислали письмо на электронку, в котором сообщили, что сделка с нами расторгнута. Эти самые сапфиры были проданы два часа назад другому ювелирному дому.

— К-как проданы? — Я замерла, глядя на свое отражение на поверхности дверцы холодильника. Мои ключицы стали сильно выпирать, а синие глаза потухли от усталости и изнеможения.

— Они сначала предложили сумму чуть больше нашей, а когда поняли, что мы не намерены сдаваться и в любом случае предложим цену выше их, они назначили сумму в два раза выше нашей и внесли ее сразу. Конечно же, компания продала сапфиры им.

— Фух! — Я закрыла глаза и поджала губы. — Почему кто-то постоянно встревает в наши дела? Сначала нам сорвали контракт на несколько миллионов с «Уральским самоцветом», затем нелепый случай с нашим местом на последней выставке в Париже, когда нас просто подвинули, а теперь это…

— Не знаю, в чем причина и кто за этим всем стоит, но мне это не нравится. Обычно ювелиры работают по негласному правилу — не мешать друг другу. В любом случае конкуренция должна быть здоровой, а то, как действуют в отношении нас, давно перешло все границы дозволенного.

— Кирилл, а ты можешь узнать подробнее о том, что за ювелиры купили камни, и к какому дому они относятся? Только не общедоступную информацию, а что-то такое, что не так просто узнать.

— Хочешь, чтобы я навел справки?

— Угу. Хочу узнать, способны ли они нести реальную угрозу, или это так… — я поджала губы и раздосадовано покачала головой. Стоит мне только подумать о том, что все налаживается, как возникает новая проблема.

— Обычно из стаи громче всех лает самая маленькая собака. Будем надеяться, что это наш случай.

— Да… — тихо ответила я и заглянула внутрь холодильника, чтобы просто чем-то себя занять. — Сегодня я не приду в офис. Буду работать из дома. Не говори, пожалуйста, моему отцу ничего, ладно? И про то, что я попросила тебя навести справки на этих «сапфировых воров».

— Угу. Но… Кира. — По тону заместителя моего отца я поняла, что речь снова пойдет о психологе. — Я нашел хорошего специалиста. Женщина. Мне дали отличные рекомендации относительно нее.

— Да, я знаю. Ты каждый раз твердишь об этом, но… я не хочу и не могу. К тому же за последний месяц это всего третий раз, когда я чувствовала, что реально тону. Пожалуйста, не беспокойся обо мне, хорошо? Я справлюсь. Всегда так делала, и нет ничего, что могло бы помешать мне и в этот раз. А теперь иди спать, а я подумаю, что нам делать с сапфирами.

— Вообще-то, это я тебе должен говорить. — Возразил он, а я лишь беззвучно рассмеялась, ощущая себя окончательно разбитой.

— Скажешь в следующий раз. До встречи.

Я закончила вызов и бросила телефон на барную стойку. Интересно, как мы выпутаемся из этой ситуации? Несмотря на то, что я руковожу дизайнерским отделом в нашем семейном ювелирном бизнесе, я очень переживаю, ведь мой отец руководит всеми подразделениями и изо всех сил старается держать все под контролем. Я верю в него и в его силы, но с каждым новым днем он, к сожалению, не молодеет. А каждую новую проблему или неудачу пропускает через себя, из-за чего нередко у него возникают проблемы со здоровьем.

Я налила в чашку кофе и прошла в комнату, отведенную под мой домашний кабинет. Моя квартира была не очень большой, но достаточно вместительной. Кухня, совмещенная с небольшой гостиной, просторная ванная комната, моя спальня и кабинет, а также небольшая лоджия, с которой открывался чудесный вид на широкую реку и ее набережную. Летом я могла наслаждаться прохладным свежим ветром, а зимой наблюдать за тем, как набережная преображается при свете луны и огнях разноцветных фонариков. Несмотря на то, что добираться до работы приходилось немного дольше, чем, если бы я жила в центре, я была вполне довольна. Дизайн квартиры был полностью разработан мной, поэтому я пыталась уместить многофункциональность и минимализм, используя только светлые тона и точечно черный цвет, чтобы сделать небольшие акценты. Четкие линии, простые цвета, стекло успешно сочеталось с деревом и керамикой, а паркет с камнем и плиткой. Я любила свою собственную квартиру, но прямо сейчас чувствовала себя крайне одиноко.

Как только в моей руке оказался карандаш, я поняла, что ничего не смогу нарисовать. Моя голова была слишком загружена. Взглянув на свои последние эскизы, я поняла, что последние две недели моей жизни прошли даром. Я не смогла нарисовать ни одной линии.

— Раз в дизайне от меня толку нет, поеду в офис. — На выдохе произнесла я и направилась в спальню, чтобы не только собраться с мыслями, но и подготовиться к сражению с конкурентами. Уверена, без него нам никак не обойтись.

ГЛАВА 2

Приходить в офис в шесть утра — для меня обычное дело. В моем отделе пять дизайнеров, редактор, который переводит наши рисунки в графический вид и один мастер-стажер, которого отправили к нам опытные мастера из нашей собственной мастерской (она находится на цокольном этаже того же здания, в котором расположен наш офис), чтобы он начал с самых азов ювелирного дела. А именно с разработки дизайна украшений.

Все начинается здесь. В этом большом кабинете с рабочими местами дизайнеров, разделенными друг от друга небольшими перегородками и отделенные от моего небольшого кабинета прозрачной стеклянной стеной. Я люблю свою команду и стараюсь сделать все, чтобы им было комфортно работать со мной, но при этом они абсолютно спокойно и добросовестно выполняют мои требования.

— Кира? — Я обернулась и обнаружила перед собой Кирилла, который возвышался надо мной, заставляя наклонять голову назад, чтобы разглядеть его строгое лицо с идеально ровной кожей. Темные глаза, обрамленные густыми ресницами, светлые волосы, уложенные в британском стиле и милую ямочку на подбородке, не говоря уже о тех обворожительных впадинках на щеках, что образуются в тот момент, когда он улыбается.

Почти вся женская половина нашего офиса сходит по нему с ума. Всегда элегантный, почтительный и неизменно добрый. Кирилл всегда проявляет дружелюбие, но старается держать дистанцию, считая, что его личная жизнь касается только его самого. К моему счастью, я не вхожу в число его воздыхательниц, несмотря на то, что мы дружим с раннего детства. Кажется, только сейчас я поняла, что он стал настоящим мужчиной с широкими мощными плечами, которые с легкостью могли скрыть меня за собой; сильными руками, обворожительной улыбкой и добрым сердцем.

— С тобой все в порядке? — Он вопросительно вздернул брови, и я смогла освободиться от оков обаяния моего друга.

— Да. Я просто задумалась. — Он усмехнулся и прошел мимо меня в мой кабинет. Я нахмурилась и прошла следом за ним. — Ты почему так рано пришел?

— А ты? Кажется, вообще не собиралась приходить. — Рассуждал он вслух, вальяжно откидываясь на спинку дивана в углу моего кабинета и закидывая ногу на ногу.

— Не смогла усидеть дома, когда тут такое происходит.

— Опять переживаешь за отца?

— Всегда. — Не задумываясь, ответила я и прошла к вешалке, чтобы снять с себя верхнюю одежду, после чего заняла свое место за рабочим столом. — После ухода мамы не было ни одного дня, когда бы я не переживала за него.

— Хочешь сказать, что уже десять лет ты находишься в этом состоянии? — Он вопросительно вздернул брови, глядя на меня сканирующим взглядом.

— Опять ты за свое! Хватит пытаться применить ко мне методы психотерапии. — Резче, чем мне того хотелось, одернула я его.

— Ну, попытаться-то стоило. — Он с наигранным сожалением покачал головой, и я слабо улыбнулась. — Ты же, как царевна Несмеяна. Ничего тебя на этом свете не радует. В детстве ты не была такой.

— Угу. Ты тоже не был таким болтливым. — Беззлобно съязвила я, но Кирилл был удивлен.

Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, а затем громко и раскатисто рассмеялись.

— Хорошо, что я встретил тебя, именно тогда, когда здесь никого нет. — Вмиг он стал серьезным.

— Что? Ты что-то узнал? Так быстро? — На его лице появилась самодовольная улыбка, которая почти сразу сменилась недовольной гримасой.

— Узнал. Только не знаю, радоваться нам или плакать от той информации, что я нашел.

— И? — Я нетерпеливо скрестила руки на груди, поднялась на ноги и подошла к нему, жестом показывая, чтобы он освободил мне место рядом с собой. — Что там? Они опасны? Откуда они взялись? Большая фирма?

— Погоди, Кира. — Сквозь нервный смех поспешил он остановить поток моих вопросов, а затем достал из внутреннего кармана пиджака сложенный пополам лист бумаги и передал его мне. Я тут же приняла его, а когда развернула, увидела всего два имени и адрес.

— Что это? — Спросила я, пробегая глазами по написанной информации.

— Люди, которые стоят за всеми нашими бедами и активно подгоняют их в нашем направлении.

— Что это значит? — Я посмотрела на него в упор. — Пожалуйста, перестань говорить загадками и просто расскажи о том, что тебе удалось узнать. Мой мозг итак плохо работает.

Кирилл отодвинулся от спинки дивана на его край, зарываясь пальцами в свои шелковистые волосы.

— Ювелирная фирма, перекупившая сапфиры — мелкий посредник.

— Как это? Разве мелкий посредник может провернуть такую сделку?

— За всем стоит организация, которая занимается финансированием. Они инвестируют в разные проекты, а когда проект воплощается в жизнь, они пожинают плоды. — Устало выдохнул он.

— Это я поняла, но… — я выдержала короткую паузу, собираясь с мыслями, которые сегодня не хотели дружить с моей головой, и еще раз бегло пробежалась глазами по именам. — Какая им выгода перекупать наши сапфиры? То есть… насколько мне известно сапфировую коллекцию в этом сезоне заявили только мы. Никой другой ювелирный дом в нашем городе не работает в таких масштабах. К тому же, основная часть ювелирных магазинов занимается перепродажей ювелирных изделий частных домов, и лишь малую часть составляют их собственные изделия. Значит ли это, что здесь есть что-то еще? — Продолжала рассуждать я вслух.

— Нам нужно это как-то выяснить. — Подытожил Кирилл.

— Да. Нужно спросить прямо. Пусть расскажут нам, какие у них с нами проблемы! — Решительно заявила я и поднялась на ноги.

— Только не говори, что лично собираешься заниматься этим делом. — По тону Кирилла я поняла, что ему не нравится ход моих мыслей.

— Да, именно я займусь этим делом.

— Ты же не думаешь, что я так просто отпущу тебя туда одну? — Насмешливо спросил мой лучший друг, скрещивая руки на груди. Но когда он понял, что я настроена абсолютно серьезно, резко вскочил на ноги, и его насмешка сменилась недоверием. — Кира, не глупи! Кто знает, что за люди руководят этой контрой.

— Мне все ровно. Они задели честь моей семьи. Ты прекрасно знаешь, как нам было тяжело вывести наш ювелирный дом на тот уровень, на котором мы находимся сейчас.

— Да, но ты все ровно не можешь пойти туда одна. Ты чисто физически не сможешь сесть за руль. Посмотри на себя! — Он демонстративно обвел меня ладонью с головы до ног.

— Ну, спасибо за комплимент! — Сквозь смех ответила я и потянулась за своими вещами, расположенными на вешалке.

— Кира, я серьезно! — Не унимался мой собеседник, а я тем временем укуталась в свой уютный пуховик и натянула на голову яркую голубую вязаную шапку.

Взглянув на себя в зеркало, я поняла, что Кирилл был прав. Я выглядела, как подросток, в период экзаменов: темные круги под потухшими глазами, впалые щеки, бледная кожа и даже яркая шапка не спасала мой внешний вид.

— Я знаю, что ты беспокоишься, но я всего лишь побеседую с этими людьми. А ты, пожалуйста, ничего не говори папе и скажи Кате, что я буду ждать ее у себя в шесть вечера. И в офис я сегодня уже не вернусь. Пусть мои ребята передадут эскизы через Катю.

Я взяла лист с адресом, свою сумочку, чмокнула Кирилла в щеку и поспешила выйти на улицу. Мороз крепчал, и я ощутила, как мое дыхание перехватило от холодного воздуха, а легкие сдавило в знакомом спазме. Неужели я до конца жизни буду это чувствовать? Жить с этим страхом и с ужасом ждать ночи?

ГЛАВА 3

Повинуясь сиюминутному порыву, я приехала к зданию «ФинамГрупп» в восемь часов утра, но меня ждало большое разочарование, так как они работают с десяти. Мне пришлось припарковаться на обочине соседней улицы возле какого-то офиса, чтобы выждать время. Глядя на высокое стеклянное здание через лобовое стекло своего автомобиля, я ощутила, как мои веки тяжелеют, и я уплываю в забытье.

Три громких стука по стеклу моей машины и я в панике открываю глаза, невидящим взглядом озираясь по сторонам. Не сразу, но мне удается сфокусировать свой взгляд на мужчине в жилетке дорожной службы. Он энергично жестикулировал и что-то кричал. Чувствуя учащенное сердцебиение, я опустила стекло и, наконец, расслышала его грубый хриплый голос.

— Девушка, здесь нельзя парковаться! Если вы сейчас же не уедете, я вызову эвакуатор!

— Д-да, простите! Я сейчас же уеду. — Дрожащими руками я завела мотор машины и уже через мгновение вырулила на дорогу, но из-за невнимательности чудом избежала столкновения с машиной, которая резко затормозила перед моей машиной. Эта машина стоила как три моих, поэтому мне повезло.

Я взяла себя в руки и продолжила ехать, завернув на парковку у самого входа в нужное мне здание. А когда вышла из машины, заметила, что внедорожник, в который я чуть не врезалась, остановился на соседнем месте. Лихач вышел из машины, окинул меня презрительным взглядом и направился в сторону входа в здание.

Я ощутила легкий озноб и попыталась скинуть с себя сонливость, а затем не спеша побрела к зданию и остановилась в нескольких шагах от входа. Почему я чувствую себя так, словно выхожу на тропу войны? По своей натуре я неконфликтный человек, но при этом терпеть не могу несправедливости. И сейчас был именно тот случай.

Быть решительным тяжело, но еще тяжелее терпеть то, как об тебя вытирают ноги. После того как мама бросила нас с отцом в самый тяжелый момент в нашей жизни, я изо всех сил старалась вернуться к нормальному распорядку, несмотря на то, что все ее обязанности как дома так и на работе легли на мои плечи, но прямо сейчас я была этому рада. Благодаря этому опыту к своим двадцати шести годам я стала самодостаточной женщиной, способной дать отпор любым бытовым проблемам, но, к сожалению, не способной побороть своих внутренних демонов.

— Девушка вы не заблудились? Райсобес в соседнем здании. — Раздался за моей спиной издевательски насмешливый голос.

Я обернулась и уткнулась носом в мохнатый меховой воротник, отчего тут же почувствовала зуд в носу и не успела опомниться, как дважды чихнула на незнакомого мне мужчину.

— Что за…?

С трудом сфокусировав свой взгляд на нем, я заметила, как его лицо исказилось в гримасе отвращения, а пальцами он пытался отряхнуть свое пальто.

— Боже мой! Простите, пожалуйста! — Пропищала я, делая шаг назад, прикрывая ладонью свой нос, в попытках предотвратить новый приступ чихания. — Простите, кажется, у меня в сумке был… — я поспешила открыть сумку на своем плече, но тут заметила, что мужчина смотрит на меня, продолжая чистить перчатками в руках свою одежду.

— Откуда ты вообще взялась здесь? — С отвращением обратился он ко мне.

— Я… у меня здесь встреча. — Запинаясь, поспешила объяснить я.

— Да? И кто же тот «счастливчик»? — В его взгляде и голосе были неприкрытые презрение и насмешка.

— Вы же знаете, что я не обязана вам отвечать. — Ощетинилась я и наконец-то нашла салфетки. — Еще раз извините. И вот. — Я протянула ему упаковку еще не начатых салфеток. — Надеюсь, это поможет. — Несмотря на всю нелепость ситуации, я смогла с серьезным видом встретить его острый взгляд. В котором, вполне естественно, полыхала ненависть ко мне.

Мужчина нагло усмехнулся и слегка наклонил голову, чтобы лучше видеть мое лицо. И к моему облегчению не отказался от моей помощи в виде салфеток, после чего лениво открыл упаковку и даже предложил мне первой взять салфетку, которую я с радостью приняла, чтобы протереть свои руки.

— Что ж, думаю, ваша встреча действительно важна, раз при ее упоминании ваш настрой резко изменился. Прошу вас. Проходите. — Он указал мне на широкую стеклянную дверь. В этот момент от его насмешки не осталось и следа. Теперь передо мной был мужчина — сама учтивость и вежливость.

Я нервно сглотнула и прошла вперед, продолжая недоверчиво на него смотреть, но не успела дотронуться до ручки двери, как мужчина опередил меня. Теперь моя недоверчивость сменилась недоумением, но пройти вперед я не отказалась. Как только я очутилась в просторном холле здания, то остановилась, медленно оглядываясь по сторонам. Высокие светлые стены и большие окна не удивили меня, но я ощутила атмосферу строгости, порядка и чего-то еще, что, почему-то заставило меня нервничать. Меня сковали страх и паника, которые медленно растекались по моим жилам.

На тяжелых от страха ногах я подошла к стойке, за которой стояла молодая девушка-администратор.

— Добрый день! Чем я могу вам помочь? — Учтиво поинтересовалась она, как только обнаружила меня перед собой.

— Добрый день. — Ответила я, не понимая, почему мой голос начал дрожать. — Я бы хотела увидеться с руководителем вашей организации.

Девушка удивленно посмотрела на меня, но вскоре ее удивление сменилось самым настоящим испугом.

— Проводите гостью в зал для совещаний. Я сообщу руководству, что их ожидают. — Я обернулась и обнаружила за своей спиной того же мужчину, с которым несколько секунд назад вместе вошла в здание.

Я растеряно моргнула и встретилась с его пронзительным заинтересованным взглядом.

— Д-да, конечно. — Запинаясь, произнесла девушка и перевела взгляд на меня. — Пожалуйста, проходите сюда. — Обратилась она ко мне.

Мне указали идти в противоположную от мужчины сторону, и я последовала за девушкой, в последний раз оглядываясь назад, но обнаружила, что мужчина уже ушел, насвистывая что-то себе под нос.

— Простите, а кто этот мужчина? — Понизив голос, обратилась я к своей сопровождающей.

Она остановилась, медленно повернула голову в моем направлении, изображая на своем лице ни то удивление, ни то презрение.

— Прямо по коридору. Первая дверь налево. — Объявила она и поспешила удалиться.

Я сделала глубокий вдох, стянула с себя свою куртку и медленно побрела, мысленно следуя указаниям администратора. Прежде чем войти в указанную дверь, я сделал еще один глубокий вдох и медленный выдох, собирая мысли в одну законченную речь.

После недолгих раздумий, я вошла в большой зал с овальным столом, рассчитанным примерно на сорок человек, перед которым был растянут огромный белый экран. Масштабы этой фирмы действительно впечатляли. Я медленно прошла к одному из стульев и опустилась на него, размещая сумку и куртку на соседнем стуле, а шапку перед собой на столе.

Неожиданно из другого конца зала показались двое мужчин, в одном из которых я узнала человека, чье появление напугало девушку-администратора. Я поднялась на ноги, чтобы поприветствовать их.

— Добрый день. — Деловым тоном обратился ко мне мужчина, которого я видела впервые в жизни.

— Добрый день. — Отозвалась я и пожала протянутую им руку. — Меня зовут Кира Борисовна. Я представитель ювелирного дома «Beautiful diamonds».

— Я Руслан Александрович, исполнительный директор «ФинамГрупп». А это Игорь Михайлович. Пожалуйста, присаживайтесь. — Обратился он ко мне и указал на свободные места за столом.

Мужчины подождали, пока я вернусь на свое место, а сами разместились на противоположном конце стола.

— Не буду зря тратить ваше время. Спасибо, что согласились встретиться со мной. Я здесь для того, чтобы кое-что прояснить. — Я расправила плечи и сглотнула горечь, образовавшуюся во рту. — А именно то, по какой причине ваша организация оказалась замешана в нескольких открыто-агрессивных выпадах в сторону нашего ювелирного дома.

— Что ж, довольно конкретная постановка вопроса. — Подытожил мою речь Руслан Александрович и откашлялся, в то время как Игорь Михайлович разглядывал меня с нескрываемым интересом. — Но мне не совсем понятно, откуда вы взяли, что мы настроены агрессивно? И что важнее, откуда вы взяли, что мы замешаны в каких бы то ни было выпадах в сторону вашего ювелирного дома?

— Из проверенных источников. Последним, как вы выразились, выпадом в нашу сторону стало то, что вы перекупили сапфиры, предназначенные для нас.

— Насколько мне известно, мы с вами находимся в условиях рыночной экономики, а значит, торговля строится по принципу — кто больше предложил, тот и купил. К тому же вы должны понимать, что предъявлять претензии к нам по этому поводу бессмысленно. Думаю, вы должны задуматься о том, что добывающая компания, с которой вы сотрудничаете, не является вашим добросовестным партнером. Возможно, вам нужно ее заменить.

— Это не единственный случай. — Попыталась возразить я, но он не предоставил мне такого шанса.

— Количество случаев ничего не значит. Мы всего лишь компания, которая финансирует бизнес других людей. Мы вкладываем деньги, а то, что с ними происходит дальше, нас не касается, если мы вовремя получаем их обратно. Вы можете привести сколько угодно примеров, как вы выразились, открыто-агрессивных, по вашему мнению, выпадов, но факт останется фактом, мы ни в чем не виноваты. Все это чистой воды случайность. — Он сдержано улыбнулся и развел руки в стороны.

— Думаете, сможете вот так просто выйти сухими из воды? — Я начинала терять терпение, но понимала, что не могу выйти из себя ни при каких обстоятельствах. К тому же у меня не было ничего, что могло бы послужить прямым доказательством их вины.

— Вы имеете полное право предъявить нам претензии и обвинить нас в намеренном разрушении вашего ювелирного дома, но как юрист могу вам сказать, что у вас в этом деле нет никаких шансов. Если вам больше нечего сказать, то закончим нашу встречу. Несмотря ни на что, мы были рады личному знакомству с вами, Кира Борисовна. — Вежливо подытожил Руслан Александрович.

— Не могу сказать, что это взаимно. Но все же спасибо, что уделили мне время. — Я сдержано улыбнулась ему и перевела взгляд на его спутника, который все это время что-то усердно обдумывал. Заметив мой взгляд, он криво улыбнулся и подмигнул.

Я поднялась на ноги и начала нервно собирать свои вещи.

— Кира Борисовна! — Неожиданно впервые за все время обратился ко мне Игорь Михайлович, когда я почти подошла к двери, чтобы выйти из зала. Я остановилась и медленно обернулась. — На вашем месте я бы сменил шапку. В ней вы становитесь невидимкой для окружающих, несмотря на то, что она яркая. Главному дизайнеру крупного ювелирного дома не подобает носить такие глупые вещи. — Он еще раз подмигнул мне, и, победно улыбаясь, поспешил покинуть помещение.

Я открыла от удивления рот и не сразу смогла осознать произошедшее. Меня только что открыто оскорбили? Возмущенная неуместным замечанием, я вышла на улицу, где сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы немного успокоиться, прежде чем сесть за руль.

— Кира? — Услышала я в телефоне встревоженный голос Кирилла, когда перезвонила ему сразу после того как обнаружила пропущенные вызовы от него.

— Ты звонил? Я не могла ответить.

— Где ты? Я уже два часа пытаюсь с тобой связаться! Ты, правда, ездила туда?

— Да. Только сейчас оттуда вышла. Результата — ноль. Они оба скользкие, неуравновешенные… в общем я ничего не узнала. — На выдохе произнесла я, испытывая разочарование. — Сказали ничего личного — просто издержки бизнеса.

— Ясно. — На выдохе произнес он. — Ты сейчас домой?

— Угу. Хочу попробовать сесть за работу. Что-нибудь решили с сапфирами?

— Пока нет. Но не беспокойся, мы все решим. Лучше отдохни. Не нужно тебе сегодня работать. — С искренней заботой обратился он ко мне.

— Ты сказал Кате, что я жду ее сегодня у себя?

— Сказал. Зачем ты зовешь ее к себе так часто? — Насмешливо спросил он, в то время как я завела мотор машины.

— Это девичьи секреты. Тебе не понять! — В тон ему ответила я.

— Понял. Не мое дело. Пожалуйста, будь осторожна на дороге. И напиши мне, когда доберешься до дома.

— Хорошо. — Я закончила вызов, бросила телефон на соседнее сиденье и двинулась в путь.

Главное для меня теперь — не уснуть за рулем.

ГЛАВА 4

— То есть ты на полном серьезе одна ездила на разборки? — Моя помощница сидела на стуле в коридоре моей квартиры прямо напротив открытой двери, ведущей в ванную комнату, в то время как я принимала ванну.

— Да, и очень об этом пожалела. Не хочу вспоминать. — Поникшим голосом ответила я.

Наша с Катей история взаимоотношений была именно тем самым случаем, когда работа постепенно перерастала в крепкую дружбу. Она пришла в наш ювелирный дом три года назад, когда я только возглавила отдел дизайна. В то время она училась на последнем курсе в институте дизайна, и сразу начала проявлять себя только с положительной стороны. Именно это и подкупило меня, заставляя довериться ей и рассказать о своих проблемах.

В свои двадцать четыре она была по-доброму наивной, светлой и очень эрудированной. Имея слегка полноватую фигуру, смуглую ровную кожу, светлые карие глаза и длинные волосы шоколадного цвета, она заставляла мужчин оборачиваться ей вслед, но ни одного из них так и не удостоила своим вниманием, считая, что ее время еще не пришло.

— М-да, веселое у тебя было утро. Ты хоть немного поспала? — Я задернула шторку и нервно сглотнула, вспоминая взгляд, который вновь снился мне. Я не помню ни цвет глаз, ни их разрез, а только их обеспокоенное выражение. Разве может такое быть?

— Нет. Я просто лежала, уткнувшись глазами в потолок.

— Тебе срочно нужно что-то сделать. Иначе, при таком раскладе, ты умрешь от переутомления.

— Спасибо! Звучит обнадеживающе! — Рассмеялась я в ответ.

— Вообще-то я серьезно говорю.

— Я понимаю, о чем ты. И серьезно отвечаю, что не пойду к психологу.

— Ладно. Можешь не идти. Никто тебя не заставляет. Но методики по избавлению от проблем в твоей голове использовать никто не запрещает.

— Какие еще методики? — Устало выдохнула я и включила маленький напор воды в душе.

— Я слышала, что при посттравматическом стрессе нужно столкнуться лицом к лицу со своим страхом. То есть, я хочу сказать, что вся проблема в твоей голове, и чтобы ее решить тебе нужно посмотреть на нее со стороны. Можешь, кстати, начать записывать свои сны, тем самым ты избавишь свой мозг от ненужных мыслей и страхов.

Я смыла со своих волос шампунь, стараясь не задерживать дыхание дольше, чем на несколько секунд, вынула пробку из ванны и решила, что пора заканчивать с водными процедурами. Обычно люди принимают ванну, чтобы расслабиться, но в моем случае все наоборот. Я боюсь воды. И об этом моем страхе знает только Катя и, возможно, Кирилл. Во всяком случае, он деликатно старается избегать этой темы. Наверное, чтобы не ставить меня в неловкое положение.

— Что ж, я обещаю… — я стерла со своего лица воду, и сделал жадный вдох — …что подумаю.

Не могу не признать, что душ помогает моему телу расслабиться, но вместе с тем я понимала, что с трудом переношу его удушающий эффект. Слова Кати, казалось бы, не произвели на меня особого впечатления, но почему-то после ее ухода заставили меня всерьез задуматься. Сама не замечая как, я пришла в свой кабинет, плотнее кутаясь в халат и села за рабочий стол, сделанный из прозрачного закаленного стекла, оглядывая разбросанные на нем эскизы. Ни один из них не годится для грядущей коллекции и это заставляло меня чувствовать себя ни на что не способной. После небольших раздумий я достала из ящика стола чистую тетрадь и новую ручку и несколько минут просто смотрела на чистый лист.

Меня тревожило так много мыслей, но я не могла написать и слова. С чего начать? В голове всплыл четкий образ Кати, который ее голосом сказал, что начать мне нужно с самого начала.

Я поднесла ручку к краю листа и начала писать:

«20 февраля 2019 года.

Это произошло 29 августа 2008 года. В небольшом городе Приморске. Стоял обычный южный летний день. Я гостила, как всегда летом, в доме своей бабушки. Вечер накануне того дня мы с бабушкой провели на берегу моря, разглядывая дом-мастерскую, где моя бабушка занималась разработкой и изготовлением ювелирных изделий.

Прямо сейчас закрывая глаза, я очень четко могу себе его представить, несмотря на то, что не была там без малого одиннадцать лет. Одноэтажное здание, выполненное из камня и дерева. С большими окнами и крышей, сделанной из ярко-красного шифера. Прихожая, большая комната, предназначенная под мастерскую и небольшой туалет — это все, что было необходимо для работы. Много света и прекрасный вид на море.

Мне 14. Рядом бабушка, моя мама и берег моря. Это был последний день, который мы провели вместе. Завтра моя жизнь уже не сможет стать прежней. Завтра она превратится в кошмар…»

Моя мысль застряла на половине, потому что в дверь позвонили. Не знаю почему, но я нервно захлопнула тетрадь, чувствуя, как мои глаза наполняются слезами. Чтобы отвлечь себя, я побрела в прихожую и через мгновение на пороге своего дома обнаружила Кирилла.

— Вот. Привез тебе эскизы. — Он потряс папкой в своей руке и слабо улыбнулся. — Ты что, плачешь? — Обеспокоенно спросил он и протиснулся в мою квартиру.

— Нет. — Я шмыгнула носом и отвела взгляд. — Я только недавно вышла из душа. Шампунь в глаза попал.

— Угу. — Он всем своим видом показал, что не поверил мне, но больше ничего не сказал. Вместо этого снял обувь и прошел мимо меня прямо на кухню, где тут же начал обыскивать шкафы. — У тебя тут что, совсем нет еды? Какой ужас!

— Я думала, ты давно понял, что ко мне нужно приходить со своей едой.

— Да-да. Именно поэтому заказал пиццу по пути к тебе.

Я состроила недовольную гримасу и подошла к нему, чтобы забрать папку, после чего села за барную стойку.

— Так ты приехал, чтобы поужинать со мной? Что ж, польщена до глубины души! — На выдохе произнесла я и слабо ему улыбнулась.

— Не сомневаюсь. — Ответил он и криво усмехнулся. — А теперь давай серьезно. — Он остановился по другую сторону барной стойки прямо напротив меня. — Внимательно посмотри на эти эскизы. К завтрашнему дню нам нужно подготовить концепцию новой коллекции и презентовать ее. Я здесь, чтобы помочь тебе. Все твои дизайнеры будут на связи с нами в любое время. Твоя задача оценить, отобрать, подправить, объединить. Я бегло просмотрел. Все, довольно, неплохо выглядит.

— К чему такая спешка? Выпуск запланирован только через два месяца.

— Я сам, если честно, не знаю. Но это распоряжение мне дал лично твой отец.

Я открыла папку и взглядом наткнулась на изящное кольцо с мелкими вкраплениями сапфиров и бриллиантов и его аналог из фианитов, далее было колье, браслет и серьги. Затем следовал перстень с синим сапфиром, а также набор из трех браслетов, объединенных одной тематикой, мужская печатка с темным сапфиром и несколько видов подвесок.

— Кольцо, колье, браслет — да. Печатка, перстень — нет. Мы физически не сможем найти такие сапфиры.

— То есть половина коллекции готова?

— Можно сказать и так. Нам повезло, что это мини-коллекция. Мы можем обойтись семью максимум двенадцатью изделиями.

В дверь позвонили, и Кирилл тут же сорвался с места.

— Пиццу привезли! — Весело воскликнул он с беззаботной улыбкой на лице.

Меньше чем через три минуты он вернулся обратно с тремя большими коробками в руках.

— Ты точно заказал на двоих?

— Шутишь? Это все мне одному! — Объявил он и оставил коробки рядом со мной. — Но так уж и быть. Я поделюсь с тобой. Можешь взять кусочек. — Я наиграно помрачнела и поднялась на ноги.

— Вернусь через пять минут. Завари чай и не ешь без меня! — Я угрожающе посмотрела на него и развернулась, чтобы пойти в свою спальню.

Мне нужно переодеться. Впереди нас ждала ночь, наполненная «страстным» желанием сверхурочной работы.

ГЛАВА 5

— Я не говорил тебе, потому что не хотел, чтобы ты расстраивалась. — Объявил отец в свою защиту.

— Ты же не мог не понимать, что рано или поздно я обо всем узнаю? — Я провела ладонью по лицу и покачала головой. — Папа, ты понимаешь, что значит, пустить в наш бизнес посторонних людей?

— Да, но это не меняет того, что… если мы не воспользуемся этим моментом, то мы просто потеряем все. Прямо сейчас мы идем ко дну. Пожалуйста, не переживай. — Успокаивающим тоном проговорил он и улыбнулся, откидываясь на спинку кожаного кресла, расположенного в его просторном кабинете.

— Папа, я обещаю, что все исправлю. Просто дай мне немного времени.

— Кира, тебе не нужно ничего исправлять. Просто доверься мне. Все будет хорошо. Подготовься и приходи в зал для совещаний. — Он вернулся к бумагам на своем массивном столе из темного дерева, а когда понял, что я не сдвинулась с места, снова посмотрел на меня.

Я взглянула в серые добрые глаза своего отца. За последние месяцы в его волосах прибавилось седины. Но, несмотря на это, в свои сорок семь он выглядел на сорок. Красивый, статный, поджарый мужчина. С огромным сердцем и мягким характером. Прекрасный, но одинокий.

Чувствуя себя опустошенной, я развернулась и обреченно побрела в свой кабинет за материалами для презентации. Сжимая в руках папки с графическими эскизами, я решительно шла в сторону зала для совещаний. Сегодня я чувствовала себя уверенно в узкой бежевой юбке и легкой шифоновой блузке без рукавов. Лодочки на высоком каблуке удачно дополняли мои образ, и я чувствовала, что у меня обязательно все получится.

— Кира! — Кирилл нагнал меня почти у самого зала. Я остановилась и посмотрела прямо на него. Отмечая, как его голубой костюм и белая рубашка прекрасно сидят на нем. — Классно выглядишь!

— Спасибо. Ты тоже! Уверена, у тебя сегодня отбоя не будет от комплиментов.

Он легко рассмеялся и сделал приглашающий жест. Я слегка подтолкнула его в бок, чувствуя как мое настроение заметно улучшилось, но как только я переступила порог зала для совещаний, то замерла, а затем медленно развернулась и поспешила уйти, в надежде выиграть время.

— Эй, шапка-невидимка! — Я остановилась, чувствуя, как краснею всем телом.

Почему он? Почему сейчас? Разве я заслужила такого исхода?

— Простите, вы это к кому обращаетесь? — Вмешался Кирилл, и я поняла, что должна что-то сделать.

— Кирилл Валерьевич, все в порядке. — Я набрала в легкие воздуха и обернулась, ощущая легкий озноб во всем теле.

— Я так понимаю, что вы наши предполагаемые инвесторы? — Стараясь не терять достоинства, я посмотрела на Игоря Михайловича и вежливо, но холодно улыбнулась ему.

— Угу. — Отозвался он и со скучающим видом откинулся на спинку стула, разглядывая свои ногти на руках. Он бросил взгляд на своего компаньона и тот, словно по разрешающему сигналу пришел в движение и поднялся на ноги.

— Всем добрый день. Меня зовут Руслан Александрович. Я исполнительный директор «ФинамГрупп». Вполне возможно, хотя почему возможно. — Он оглянулся на своего соседа и тот утвердительно кивнул головой. — Мы будем сотрудничать. И сегодня собрались обсудить наше общее дело.

— Для начала будьте добры пояснить, на каких условиях вы собираетесь с нами сотрудничать? — Поспешила я потребовать объяснений.

— Мы… — деловым тоном начал Руслан Александрович, но Игорь Михайлович прервал его на полуслове и поддался вперед, глядя на меня в упор.

— Разве ваш директор не объяснил вам? Неужели отец не посвятил дочурку в свои дела? — Насмешливо спросил он с нескрываемым презрением и нагло усмехнулся.

— Простите, но у вас какие-то проблемы с Кирой Борисовной? — Вмешался Кирилл.

— Абсолютно никаких. Разве что из-за нее мое дорогое пальто пришлось отдать в химчистку. — С нескрываемым наслаждением от того, что ему удалось меня унизить, проговорил он так громко, чтобы его слышали все присутствующие.

Я вжала голову в плечи и почувствовала, как все мое тело краснеет от стыда.

— Что ж, думаю, нам стоит вернуться к делам. — На мое счастье вмешался Руслан Александрович. — В частности сообщаем вам, что с недавних пор Игорь Михайлович является акционером вашего ювелирного дома.

— Простите? — Я шокировано выдохнула и перевела испуганный взгляд на Кирилла, который с каменным лицом смотрел в противоположный конец зала. — Вы сейчас серьезно говорите?

— Абсолютно. — Невозмутимо ответил новоиспеченный акционер нашей организации. — У нас с вами абсолютно равные права. Ваши двадцать процентов, мои двадцать процентов, акции вашего отца и матери, и, насколько мне известно, пять процентов принадлежит Кириллу Валерьевичу.

— Бред какой-то! — Едва слышно возмутилась я, и заметила, как Игорь Михайлович метнул в меня свой острый взгляд.

— Документы на руках. Фирма на плаву, а вы вместо того, чтобы сказать «спасибо», еще чем-то недовольны?

— Насколько мне известно, именно с подачи вашей финансовой компании был применен целый комплекс недружественных мер. — Возразил Кирилл.

— Ничего личного. — Невозмутимо ответил Руслан Александрович. — Это бизнес.

— Кажется, это еще совсем недавно называлось рэкетом. — Из последних сил сохраняя спокойствие, проговорила я.

— Друзья! Давайте закончим эту словесную перепалку и вернемся к тому, зачем мы с вами здесь собрались. — Рассуждал вслух мой лучший друг, который прямо сейчас выглядел измученным и немного потерянным.

Прошлой ночью мы не сомкнули глаз в попытках разработать что-то стоящее, но прямо сейчас это казалось такой мелочью.

— Не вижу смысла в презентации. Эти люди все ровно ничего не смыслят в ювелирном деле. — Я поднялась на ноги, нервно собрала в папку все свои эскизы и направилась к выходу.

— От «этих людей» как вы выразились, зависит будущее вашего ювелирного дома! — Самодовольно заявил человек, который с первого взгляда заработал мою неприязнь.

— Ничего страшного. Я и без вас найду выход. — Обронила я через плечо по пути к выходу.

— Пока блуждаете в его поисках, не удивляйтесь, когда вам придет счет из химчистки! — Услышала я вслед его голос. Этот человек всем своим видом показывал что он — новая беда на наши головы.

— Нахал! Я таких самоуверенных людей в жизни еще не встречала! Это ж надо так все подстроить! Я сразу сказала, что с ним что-то не так. Он осознанно старается разрушить то, что моя семья так долго выстраивала.

Я ходила по гостиной своей квартиры, в то время как Катя сидела за барной стойкой и с завидным спокойствием наблюдала за мной.

— Мне интересно, что же вы не поделили? Между вами что-то произошло? — Подозрительно прищурилась она.

— У меня с ним нет никаких проблем, кроме того, что он намеренно… — я выделила последнее слово интонацией, отмечая то, что все их действия были просчитаны и заранее спланированы, — …попытался навредить нам, а сейчас говорит, что пришел спасти. Не знаю почему, но я от одной мысли о нем испытываю страшную ненависть и злобу!

— А он симпатичный! — Неожиданно воскликнула Катя и я заметила, что она с нескрываемым интересом что-то разглядывает в телефоне.

— Что ты…? — Я зашла за ее спину и обнаружила, что она разглядывает фотографии Игоря Михайловича в интернете с различных мероприятий. — Зачем ты смотришь на него?

— А что? Нельзя? Ты ревнуешь? — Весело спросила она.

Я прицыкнула языком и покачала головой.

— Кроме раздражения он не вызывает у меня никаких эмоций. И вообще мне некогда о нем думать. Ты заказала билет в Таиланд?

— Да, только не понимаю, зачем тебе туда лететь. Не похоже, чтобы ты собралась отдохнуть, в то время как компания нуждается в тебе.

— Я пообещала, что найду выход. И я сделаю это, независимо от того, какую цену мне придется заплатить.

— Зная тебя, хочу попросить, чтобы ты была осторожна. Может, возьмешь с собой Кирилла?

— Нет. — Я покачала головой и грустно улыбнулась. — Он нужен здесь. Он единственный, кто может помочь отцу справится со всеми проблемами. До сих пор не могу поверить, что папа впустил в нашу жизнь того человека! — Со стоном произнесла я и плюхнулась на диван. — Еще и нарушил все правила. — Со стоном произнесла я, осознавая, что впереди меня ждал тяжелый перелет и важная встреча, от которой зависит наше будущее.

ГЛАВА 6

Один знакомый частный коллекционер помог мне устроить встречу с владельцем одной из самых крупных в мире сапфиродобывающих компаний. Прямо сейчас он находился на ювелирной выставке в Таиланде и смог в своем плотном графике выделить для меня час свободного времени. Я взяла отгул на три дня под предлогом того, что мне необходимо собраться с мыслями в течение этого времени и продолжить работу дома. Катя забронировала для меня билет на ближайший рейс до Бангкока, и я вылетела на встречу, чувствуя, огромную ответственность за все свои дальнейшие действия.

После несостоявшейся презентации я больше не пересекалась ни с одним из участников того собрания, даже с Кириллом не говорила. Если честно, я на него обижена. Он был в курсе планов моего отца, но ничего мне не сказал. Рассекая шумные, многолюдные улочки среди высоких зданий, я едва держалась на ногах. Мне пришлось потрать кучу своих сбережений, чтобы попасть сюда. Но я чувствовала, что все это делается не зря.

Я была вынуждена остановиться в том же отеле, что и наш предполагаемый партнер. В голове роилось множество мыслей, большинство из которых были абсолютно необоснованными и бесполезными. Сразу после того, как я прошла регистрацию на стойке администратора и оказалась в номере, мне пришлось использовать все полотенца (смачивая их водой), чтобы освежиться, так как я просто не могла принять ванну или сходить в душ. Я чувствовала себя беспомощной и подавленной из-за этого, но никак не могла преодолеть страх захлебнуться. Мой организм помнил все, что мне пришлось пережить. И чтобы хоть немного разгрузить свой мозг, я решила сесть за рабочий стол в своем номере и записать тревожные мысли в блокнот.

«22 февраля 2019 года.

Все самые страшные события в моей жизни произошли со мной в один день: уход мамы, смерть бабушки и ужасный случай, который чуть не лишил меня жизни. Я смутно помню, что произошло в тот день, но знаю, что причиной всего этого стала моя мама. Если ни на сто процентов, то, как минимум, на пятьдесят.

Мама… как же давно я не произносила это слово. Она с легкостью смогла оставить нас с папой, а я нашла в себе силы отпустить ее, стереть из своего прошлого и исключить вероятность ее возвращения в нашу жизнь в будущем…»

Я взглянула на написанные мной строчки и ощутила, как что-то отпустило меня. Стало намного легче дышать. Не знаю, как долго продлится этот эффект, но я впервые за долгое время смогла немного расслабиться. Последние две ночи я почти не сплю, но, несмотря на это, прямо сейчас чувствую прилив сил. Неожиданно возникшее желание что-то нарисовать, заставило меня отложить ручку и взять в руку карандаш и начать уверенно вычерчивать линии. Через какое-то время я поняла, что мой набросок очень похож на глаза. Вот только их выражение мне никак не удавалось изобразить. Глядя на свой незаконченный рисунок я задумалась над тем, кому бы они могли принадлежать. За всю свою жизнь я не была ни разу по-настоящему влюблена. И это, к счастью, никак меня не беспокоило. На самом деле я боялась любить. Боялась привязаться к кому-то и в конечном итоге страдать от предательства, обид и боли. Именно эти три составляющие являются спутниками любви. Уважение, забота, искренность в наше время утеряны. Люди сами опошлили все, что только можно, и теперь делают вид, что им претит все, что происходит вокруг них, не желая понимать, что все зависит от нас самих. Нашего поведения, мыслей и убеждений.

Добро притягивает добро, а ненависть — моменты, увеличивающие ее размеры и только про любовь невозможно дать однозначный ответ. У всех она разная. Каждый из нас по-разному понимает и воспринимает ее, но все одинаково сильно хотят ее найти.

Сигнал телефона привлек мое внимание, и я обнаружил множество гневных сообщений от Кирилла. Он нигде не мог меня найти. Быстро печатаю сообщение о том, что скоро вернусь и прошу не предпринимать никаких лишних действий. Затем смотрю на время и понимаю, что совсем скоро должна выходить. Наша встреча с мистером Алленом пройдет в том же отеле, в котором живу я, и в котором проходит международная ювелирная выставка. Я стянула с вешалки хлопковое платье с короткими рукавами розового цвета, дополнила образ бриллиантовыми гвоздиками и подвеской с таким же камнем, что красовался в моих ушах. Я не чувствовала ни капли волнения, так как прекрасно понимала, что в любом случае ничего не теряю, но если все пройдет хорошо, я смогу спасти нашу компанию и избавиться от тех людей, которые намеренно рушат все, что мы с таким трудом восстанавливали.

Следуя по широкому светлому коридору из своего номера к лифту, я чувствовал себя маленькой девочкой, попавшей в сказочный замок. Я любила испытывать это чувство, когда ты восхищен происходящим. Несмотря на то, что в рамках работы мне приходилось посещать множество стран и общаться с огромным количеством людей, я все еще удивляюсь всему, что происходит вокруг и умею восхищаться по-настоящему прекрасными вещами.

Лифт плавно подъехал и распахнул передо мной свои двери. Я вошла внутрь и заметила мужчину, который поприветствовал меня едва заметным кивком, на что я ответила слабой улыбкой и встала перед ним. Мужчина откашлялся, и я обернулась, замечая, что он изо всех сил пытается подавить улыбку и только сейчас пришло осознание, что передо мной был знакомый человек, а именно Игорь Михайлович.

— Что? Вы? — Я нахмурилась, а он тем временем громко рассмеялся.

— Видела бы ты сейчас свое лицо! — Сквозь смех проговорил он, в то время как я продолжала шокировано глазеть на него.

— Что ты, то есть вы, здесь делаете? — Требовательно спросила я, поворачиваясь к нему лицом.

— Думаю, с нашей стороны не слишком красиво посылать на переговоры с мужчиной хрупкую девушку.

— С вашей стороны? Никто не посылал меня. К тому же вы не имеете к этому никакого отношения! — Прошипела я в ответ.

Мы спустились на первый этаж и створки лифта открылись.

— С недавних пор касается. И ты это прекрасно знаешь. От этого и злишься! — С нескрываемым удовольствием ответил он, поддавшись слегка вперед, после чего прошел мимо, насвистывая что-то себе под нос.

— Эй! — Крикнула я ему вслед и побежала за ним, ухватившись за его локоть. — Ты не можешь вот так просто вмешиваться в мои дела!

Он неожиданно резко развернулся и в два шага прижал меня спиной к стене, выбивая весь воздух из моих легких. Сердце пропустило удар, а голова неосознанно ушла в плечи, от гневных вибраций, что шли от него.

— Это не только твои дела, но и дела компании, в которую я вложил свои деньги! — Сквозь зубы злобно прошипел он, отчего я нервно сглотнула, вжимая голову в плечи, а он неожиданно отстранился и направился в сторону зала, в котором проходила выставка.

Я сделала глубокий вдох и медленный судорожный вдох, ощущая, что перед моими глазами все плывет, а дыхание прерывается. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, и войти в выставочный зал, который был залит ярким светом. Каждый его сантиметр был заполнен шикарным блеском всевозможных драгоценных камней и металлов.

Я была очарована красотой и разнообразием представленных на выставке изделий. От небольших гвоздиков из серебра и фианитов до массивных колье из платины и бриллиантов.

— Кира Борисовна? — Услышала я приятный низкий баритон и оторвала взгляд от витрины с кольцами, предназначенными для помолвки, обнаружив перед собой высокого статного мужчину в строгом черном костюме и белой рубашке с вежливой улыбкой на губах. — Кажется, у нас с вами сегодня запланирована встреча?

После секундного оцепенения я поняла, что передо мной человек, ради которого я проделала весь этот долгий путь.

— Мистер Аллен? — Мои слова прозвучали скорее как восторженный вздох, а не обращение.

Он отвесил мне легкий поклон, и теперь его вежливая улыбка сменилась искренней. Это указывало на то, что он был дружелюбно настроен. Его большие карие глаза в обрамлении густых черных ресниц светились добром, но при этом его строгое выражение лица говорило о том, что он прекрасно знал, чего хочет и чего хотят от него. Он создавал впечатление целеустремленного человека.

— Рад знакомству с вами. Приятно удивлен, что такая хрупкая и очаровательная девушка как вы так стойко отстаивает свою точку зрения и добивается своей цели.

Несмотря на американскую фамилию и легкий акцент, он прекрасно говорил по-русски.

— Благодарю! — Я вежливо улыбнулась и пожала протянутую им руку. — Не передать словами мою благодарность вам за то, что вы согласились уделить мне время.

— Наш общий знакомый очень рекомендовал мне встретиться с вами. И теперь я понимаю почему. Думаю, среди этой толпы нам будет не очень удобно говорить о делах, поэтому я приглашаю вас на ужин. В шесть в ресторане отеля начинается развлекательная программа. Если вы, кончено, не возражаете против моей кандидатуры.

— И в мыслях не было возражать. — Моя улыбка стала шире. Он ненадолго задержал мою ладонь в своей руке, прежде чем выпустить ее и кивнул головой в знак того, что согласен с моими словами.

— Вот ты где! — Раздался рядом со мной наигранно-облегченный голос Игоря Михайловича, и я ощутила его руку на своем плече. — Мистер Аллен, правильно? — Обратился он к мужчине напротив меня, который, так же как и я, удивленно смотрел на Игоря.

— Да, а вы…?

— Меня зовут Игорь Михайлович. Я компаньон Киры Борисовны. — Он протянул руку мистеру Аллену и бросил на меня короткий взгляд, полный непонятных мне эмоций.

— Рад знакомству. С удовольствием продолжил бы наше общение, но мне нужно успеть на встречу. — Обратился к моему неожиданному спутнику мистер Аллен и перевел взгляд на меня. — С нетерпением жду нашей встречи. Увидимся.

— Взаимно. Спасибо. — Ответила я и проводила его взглядом.

— Ты удивительна. — С поддельным восхищением обратился ко мне Игорь Михайлович, когда мы остались вдвоем. — В таком ужасном платье, ты умудрилась организовать встречу с богатым мужиком.

Я гневно выдохнула и посмотрела на него в упор.

— Не понимаю, чего ты добиваешься, но… лучше тебе меня не трогать. — С угрожающей вежливостью обратилась я к нему. — Вам будет полезно узнать что-нибудь о ювелирном деле, так что развлекайтесь, Игорь Михайлович. — Я подарила ему искусственную улыбку и прошла мимо.

После небольшой прогулки по залам выставки, я решила, что мне необходимо подготовиться к грядущему ужину. Я прошла к лифту и обнаружила, что Игорь, словно из ниоткуда, возник рядом со мной. Я упорно старалась его игнорировать, но делать это оказалось не так-то просто.

— Ты же не всерьез сказала, что пойдешь на тот ужин? — Спросил он сразу после того, как мы вошли в лифт.

— Это тебя не касается… — без лишних эмоций бросила я ему через плечо.

— Ладно. Тебе все ровно терять нечего. С твоими-то внешними данными. — Я повернулась и обнаружила, что он окидывает меня взглядом с едва скрываемым отвращением, но не стала отвечать на его выпад в мою сторону и отвернулась. К счастью, лифт остановился на моем этаже.

— Через час жду от тебя эскизы, которые ты должна была показать мне на последнем собрании! — Услышала я от него вслед, но даже не обернулась, в то время как все внутри меня кипело от злости и понимания абсурдности происходящего.

Конечно, у меня не было особого желания идти на ужин с мистером Алленом, но я должна сделать это хотя бы ради того, чтобы утереть нос этому зазнайке. Сразу после того, как я оказалась в номере, первым делом решила порыться в своем скромном гардеробе. Я не планировала посещать мероприятия такого плана, но из личного опыта и по совету моего друга-дизайнера, я знала, что в деловых поездках всегда нужно иметь с собой несколько комплектов одежды на все случаи жизни. Одним из таких комплектов было изящное черное платье длиной до колен с длинными рукавами, открытыми плечами и V-образным вырезом на груди, скрывающим все недостатки и подчеркивающим достоинства. Из-за сидячего характера работы моя фигура не была идеальной. Но стресс и переживания в последнее время заставили мое тело, в прямом смысле, иссыхать. Мои ключицы выпирали из-под платья, и теперь я понимала, что моя худоба не выглядит здоровой. Но я действительно не знала, что мне нужно делать.

Слегка поправив макияж, я вдела ноги в лодочки, отыскала в чемодане папку с дизайнами, переложила в маленькую сумочку ключ от номера и взяла еще одну папку с проектом договора, который хочу предложить мистеру Аллену.

Я вышла из номера, решительно направляясь к Игорю, но у самого лифта вспомнила, что понятия не имею о том, куда именно мне нужно идти, поэтому решила оставить папку на стойке администратора, но пришло осознание того, что я и фамилии нашего новоиспеченного партнера даже не знаю. Как только я оказалась в фойе, меня охватило легкое волнение, ведь у меня не было права на ошибку.

— Кира! — Я обернулась на звук своего имени и обнаружила Игоря Михайловича, который неторопливым шагом шел в мою сторону. Я невольно засмотрелась на его грациозную походку, плавные движения и осанку. Его фигура была точеной и идеально сложенной. Я была вынуждена это признать. Узкие бедра, широкие плечи, которые могли полностью скрыть меня за собой. Но почему идеальная внешность достается людям с наисквернейшим характером? — Кажется, я просил тебя принести мне дизайны.

— Я как раз собиралась… — я кивнула в сторону папок в своих руках, которые обнимала так, словно они были последним, что у меня есть.

Не успела я опомниться, как он выхватил одну из папок в моих руках и прошел мимо. Я растеряно моргнула и посмотрела ему вслед, замечая, что он уверенным шагом направляется в сторону ресторана.

— Ты же не хочешь сказать, что тоже собираешься на ужин с мистером Алленом? Тебя не приглашали. — Обратилась я к нему, когда смогла догнать.

— Нет. Я решил выпить немного вина. Хочешь?

— Нет. — Быстро ответила я и огляделась. Зал был почти полностью заполнен. Мистера Аллена нигде не было видно.

— Да ладно тебе! — Он схватил меня за локоть и поволок в сторону бара, не оставляя мне шанса отказаться. — Ты все ровно рано пришла. — Мы остановились возле бара, и Игорь по-английски попросил бармена подать нам два бокала красного вина. — Ты прислушалась к моим замечаниям. Выглядишь лучше, чем на выставке. — Я подняла на него глаза и заметила его оценивающий взгляд на себе. Конечно, я мало что смогла понять по выражению его лица, но от его слов мне почему-то стало легче.

— Твои слова можно расценивать как комплимент? — Я старалась казаться беспечной, но уверена, что он заметил мое волнение.

— Ха! — Громко хохотнул он, а затем неожиданно близко придвинулся ко мне. Я почувствовала запах его освежающего парфюма и обжигающий жар тела. Очень странное, противоречивое сочетание. — Комплименты от меня получают только те женщины, в которых я заинтересован. Ты к ним не относишься.

— И что же со мной не так? — Вопрос сорвался с моих губ, прежде чем я успела осознать это.

— Мозг мужчины устроен так, что он в течение нескольких секунд с момента первого взгляда на женщину определяет, будет он с ней или нет. — Самодовольно заявил он.

— Что ж, приму к сведению. — На выдохе произнесла я, в то время как бармен подал вино.

— Думаю, нам нужно все начать сначала. — Примирительным тоном обратился он ко мне, придвигая за ножку бокал в мою сторону.

— А я думаю — нет. — Ответила я и подкрепила свои слова холодной улыбкой. — Прошу меня извинить, но меня ждет один важный человек. — В этот момент я увидела, как в глазах Игоря зажегся опасный огонь, что заставило мое сердце екнуть от страха.

Чувствуя, что нашей перепалке нет конца, так как никто не намерен отступать, я отошла от барной стойки, и когда собиралась пройти мимо Игоря, он снова схватил меня за локоть, повернул к себе лицом и намерено вылил в разрез моего платья бокал вина. Прохладная вязкая жидкость лилась вниз по моему телу, медленно пропитывая платье и мое нижнее белье.

— Упс! — С наигранным сожалением произнес он и отпустил меня. — Какая неловкость…

В этот момент я была слишком шокирована, чтобы дать хоть какой-то отпор. Мозг отказался работать именно в тот момент, когда я как никогда нуждалась в разумном решении этой проблемы. И единственное правильное решение, которое я смогла найти — это вернуться в свой номер. Я чувствовала, как мои руки дрожат, а из глаз от обиды и безысходности вот-вот польются слезы.

Не успела за мной закрыться дверь номера, как я тут же принялась стягивать с себя платье. В нос ударил резкий запах алкоголя, а моя кожа имела едва заметный багровый оттенок в тех местах, по которым стекало вино. Похоже, этот человек послан мне, чтобы стать моим кошмаром! Моим самым главным испытанием. С ужасом я поняла, что мне необходимо принять душ, чтобы смыть запах алкоголя со своего тела, который успел распространиться повсюду. Какое унижение!

Чтобы чувствовать себя спокойнее, я оставила дверь в ванную комнату открытой и поняла, что здесь не предусмотрен обычный ручной душ, поэтому я не смогу контролировать потоки воды. Чтобы не замерзнуть и при этом единовременно смыть с себя вино, я решила набрать в ванну немного воды. Нервно сглотнув, я ступила одной ногой в воду, и когда ничего не почувствовала, решила, что готова погрузиться в воду полностью. Медленно погружаясь в ванну, я затаила дыхание, ощущая в животе болезненный спазм. Я должна это сделать. В конце концов, я взрослый, образованный человек, который во всем находит рациональное объяснение. И это рациональное объяснение должно быть и в моем случае. Я могу объяснить себе, что вода в ванной для меня не представляет никакой опасности.

Дрожащей рукой я переключила воду из крана на душ, прикрепленный к стене, закрыла глаза и начала намыливать свое тело. Думаю, я смогу справиться с этим. Разве может быть иначе?

ГЛАВА 7

Легкий морской бриз всегда завораживал меня и заставлял удивляться тому, как невесомый воздух и тяжелая соль могут так запросто смешаться, образуя нечто приятное и удивительно освежающее. Способное привнести в нашу жизнь новые мысли. Заставить чувствовать этот мир даже самое затвердевшее сердце, и смягчиться ожесточившеюся душу.

Прямо сейчас я чувствовала, как что-то сдавливало мое горло и создавало давление на лицо. Не без усилий я смогла приоткрыть свои глаза, а затем зажмурилась от яркого света. Осознание происходящего волной прокатилось по моему телу. Я сделала глубокий вдох и закашлялась. В этот момент мое лицо оказалось под влиянием чего-то влажного и прохладного, а когда я смогла полностью открыть глаза — поняла, что со мной произошло что-то ужасное.

— Привет. — Тихим голосом обратился ко мне Игорь и слабо улыбнулся, снимая с моего лица кислородную маску.

— Что случилось? — Прохрипела я и испугалась своего голоса, а точнее его отсутствия.

— Ты чуть не утонула в ванной. — Я думала, что он снова шутит, но в выражении его лица и в напряженной интонации голоса не было и намека на насмешку.

— Ничего не помню. — Со стоном прохрипела я в ответ и откинулась обратно головой на подушки, а когда хотела провести ладонью по лицу, почувствовала иглу капельницы, прикрепленную к моей руке.

— Я отправил горничную, чтобы она забрала твое платье в химчистку. Она стучала в дверь, но ты никак не реагировала. Таблички у тебя на двери никакой не было, поэтому она вошла и обнаружила тебя в ванной. Ты была без сознания, а вода уже начала выливаться за края ванны. Она испугалась, отключила душ и сообщила на ресепшн, а уже оттуда они сообщили мне. — Я нервно сглотнула, чувствуя себя разбитой и униженной. — Давно у тебя гидрофобия?

— Гидро… что? — Уточнила я и поморщилась.

— Гидрофобия. — Терпеливо повторил он. — Давно ты боишься воды?

— Кто тебе такое сказал? — Возмутилась я, придвигая простынь к своему подбородку. И вдруг поняла, что под простыней на мне ничего нет. Я нервно сглотнула и почувствовала, что краснею всем телом.

— Что с тобой? Тебе снова нехорошо? — Он придвинулся ближе ко мне, а я сильнее вжалась в кровать.

— Ты… я… как я оказалась на кровати? — В панике спросила я.

— Я перенес тебя. Почти сразу после этого пришел врач. Ты дышала, но была без сознания. Сколько тебе лет, что ты так смущаешься, а? — Он наклонил голову набок и начал всматриваться в мое лицо, отчего я еще больше почувствовала себя неловко. Почему именно он стал тем, кто спас меня?

— Я просто…

— Ты просто глупая. В этом вся проблема. — Констатировал он.

— Ты не можешь утверждать этого наверняка. Ты же меня совсем не знаешь. — Прохрипела я и закашлялась. Игорь грациозно привстал и подал мне стакан воды, который стоял на прикроватной тумбе.

— Ты уверена в правильности своего утверждения о том, что я тебя совсем не знаю?

— Ты меня знаешь? — Я попыталась сесть, глядя на него в упор. Он загадочно ухмыльнулся, чем ясно дал понять, что он не собирается говорить мне правду. — Так я и думала, что ты меня дразнишь. Хотя…

— Вижу, твоя мозговая деятельность в самом разгаре, поэтому оставляю тебя наедине с твоими мыслями. Сегодня отдыхай, а завтра утром у нас самолет. В девять. — Он направился в сторону выхода и тут я вспомнила.

— Договор! — Воскликнула я, отчего Игорь остановился. — Я пропустила ужин, и даже не помню, куда дела договор… — Мое дыхание участилось, в то время как паника снова и снова накатывала.

— Я все уладил. Тот мужик все подписал. — Бросил он мне через плечо. — Не забудь вынуть иглу, когда капельница закончится. — Скомандовал он и вышел.

Ранним утром следующего дня ко мне в номер постучала горничная и сообщила, что мужчина из пятьсот шестого номера ожидает меня с вещами в фойе отеля. Было сложно собрать свои вещи, так как я не могла сосредоточиться ни на чем другом, кроме как на своих мыслях о том, что снова оказалась на грани жизни и смерти, и теперь еще один человек узнал о моих проблемах. Несмотря на то, что Игорь не вызывал у меня никаких положительных эмоций, я была ему искренне благодарна. Пусть он косвенно причастен ко всему случившемуся, все уже произошло и теперь мне оставалось только одно — от всего сердца поблагодарить его.

— Выглядишь лучше. — Вместо приветствия объявил Игорь, как только увидел меня.

— Да. И чувствую себя бодрее.

— Идем. У нас еще есть время, чтобы позавтракать. — Кивнула он в сторону ресторана отеля, не глядя на меня.

— Я не… — но он не дал мне возможности возразить, потому что уверенно катил свой чемодан к стойке администратора отеля. Не прошло и минуты, как он уже договорился оставить наши вещи в камере хранения. И сразу после того, как наши чемоданы забрали, уверенным шагом пошел к одному из столиков в ресторане отеля.

Под его пронзительным и строгим взглядом я заказала какой-то омлет и стакан вишневого сока, в то время как он не стал ограничиваться одним блюдом и заказал какую-то местную рыбную закуску, салат из свежих овощей, чай на травах и тарелку фруктов на десерт.

— Еда — не смысл жизни, а средство к существованию. — Неожиданно заговорил он, сразу после того как официант отошел от нашего столика.

— Мы едим, чтобы жить, а не жить, чтобы есть. — Автоматически процитировала я известное выражение.

— Совершенно верно! — Оживленно подметил он, и посмотрел на меня в упор. Я ответила ему коротким неуверенным взглядом. Чувство неловкости никак не покидало меня. — Было бы здорово и полезно, в первую очередь для тебя, не забывать свои собственные слова. Особенно первую их часть о том, что нужно есть, чтобы жить.

— И что это значит? — Удивленно уточнила я, в попытках разобрать смысл его нравоучений.

Он прочистил горло и слегка поддался вперед, настойчиво пытаясь поймать мой взгляд.

— Ты девочка взрослая, так что должна понимать всю серьезность твоего положения. Ты руководишь целым отделом, но о самой себе, как оказалось, позаботиться не в состоянии. Есть о чем задуматься, не так ли? — Он откинулся на спинку стула, как раз в тот момент, когда нам принесли еду.

Я взглянула на свою тарелку и почувствовала подступающую тошноту. Вероятно, это из-за предстоящего полета домой.

— Я все ровно не понимаю, о чем ты говоришь.

Он усмехнулся и передал мне чашку, в которой, к моему удивлению, был травяной чай.

— Выпей. Поможет избавиться от тошноты. — Я резко подняла на него глаза и ужаснулась. Казалось, этот человек, сидящий напротив меня, видит меня насквозь. — Не смотри так. Врач сказал, что твой организм истощен и ослаблен, скорее всего, из-за того, что ты мало ешь. От себя могу добавить, что у тебя начальная стадия депрессии, развитой на фоне гидрофобии, неудач на работе, в личной жизни и комплексов личности.

Я шокировано раскрыла рот и растеряно моргнула.

— Ты кто вообще такой? Откуда взялся и почему лезешь в мою жизнь? — Я сделал медленный вдох, чтобы сдержать приступ агрессии и побороть подступающую ярость, которая почему-то придала мне сил.

— Я — твоя тень. — Вполне серьезно ответил он.

— Очень остроумно! — Ответила я, и начала вяло есть. — А если серьезно? Кто ты? — После небольшой паузы спросила я и посмотрела на него исподлобья.

— Скоро узнаешь. — Лукаво ответил он и подмигнул, безуспешно пытаясь спрятать свою победную улыбку в чашке с чаем. — Кстати, не очень хотелось бы напоминать, но я, кажется, спас твою сделку.

— Да. Кстати, я хотела поблагодарить тебя.

— Простым «спасибо» ты не отделаешься. — Он вернул чашку на блюдо и серьезно посмотрел на меня.

— Тогда, что ты хочешь?

— Твое обещание. Я знаю, что ты их всегда сдерживаешь. — Без лишних колебаний ответил он, а я нахмурилась. Все это казалось мне слишком странным. — Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что когда-нибудь ты выполнишь мою просьбу, поручение или желание. Не переживай! Все строго в рамках закона и моральных норм! — Рассмеялся он. Кажется, я его забавляла.

— Ладно. — Легко согласилась я, не видя в этом никакого смысла.

Повисла пауза, во время которой я обдумывала свою просьбу.

— Говори то, что ты хочешь мне сказать. — Неожиданно обратился он ко мне.

Я откашлялась, в который раз поражаясь его способности «чувствовать» меня.

— Не знаю, как тебя попросить, но… то, что произошло со мной здесь. Ты увидел меня в самый уязвимый момент. Не мог бы ты никому не рассказывать о том, что здесь произошло? — К концу предложения мой голос почти исчез от напряжения.

— Ладно, но с этого момента ты начинаешь о себе заботиться, идет? — Я кивнула, стараясь задушить в себе это слабо прорезавшееся чувство симпатии к Игорю.

Для начала я должна выяснить его истинные мотивы. Совершенно очевидно, что у него есть цель, которую он преследует, попутно разрушая нашу компанию.

ГЛАВА 8

Моя поездка на выставку принесла результат, но я к нему никак не была причастна. Разве что договор донесла до ресторана. Все остальное сделал Игорь, чем поставил меня в тупик. Еще неделю назад я была настроена враждебно по отношению к нему, но то, как он спас меня и не задавал при этом лишних вопросов, заставило меня пересмотреть свое отношение к нему. Конечно, я не сменила гнев на милость, а всего лишь решила присмотреться к нему.

— Кира! — Я вздрогнула от неожиданности, в ожидании лифта на парковке офиса, и обернулась на звук своего имени. Ко мне быстрым шагом направлялась Катя. — Привет! Наконец-то ты вернулась. — Она быстро обняла меня, а затем отстранилась и оценивающе оглядела.

— Да, похоже на то. — Отстраненно ответила я.

— Я не могла тебя дождаться. Тут такое было! — Она изобразила на лице ни то восхищение, ни то ужас.

— Что? Когда? — Спросила я, глядя на нее в упор, в то время как мы вошли в лифт.

— Как только ты уехала…

— Воу-у-у… подождите! — Не успела я опомниться, как в последний момент в лифт заскочил Игорь. — Доброе утро, дамы! — Учтиво обратился он к нам, а я отчего-то растерялась. Такое поведение было мне несвойственно, что еще больше выбивало меня из колеи.

— Доброе утро. — Едва слышно пробормотала я.

— Доброе утро, Игорь Михайлович! Давно вас не было видно. — Добродушно прощебетала Катя.

— Да… были кое-какие дела. — Я удивленно вскинула брови, и заметила, что Игорь одарил меня коротким взглядом. — Надеюсь, у вас все хорошо? — Не знаю, кому именно был адресован этот вопрос, но ответила на него Катя.

— Все прекрасно. Кира Борисовна спасла нас. Камни доставят завтра, и эскизы для новой коллекции успешно утверждены.

Я почувствовала, что краснею всем телом. Кажется, Катя ничего не знает.

— Что ж, нам всем повезло, что у нас есть Кира Борисовна. — Он нагло ухмыльнулся и подмигнул мне, когда заметил, что я наблюдаю за ним.

— Да, вы даже не представляете насколько! И это при том, что вы еще не видели ее во всей красе! — Я ощутила, как кончики моих ушей пульсируют от стыда, и была готова провалиться в шахту лифта.

— Уверен, что наш главный дизайнер не лишит меня такой возможности. — Ответил Игорь Михайлович, а мне перестало хватать воздуха от испытываемого стыда и напряжения.

— Вам не кажется, что лифт сегодня слишком медленно едет? Нужно обратиться в инженерную службу. — Проблеяла я в надежде сменить тему и несколько раз нетерпеливо нажала кнопку восемнадцатого этажа. И в этот момент к моему огромному счастью дверцы лифта открылись.

Закрывая лицо волосами, я выбежала из лифта, не глядя перед собой и не обращая внимания на людей вокруг, пока в прямом смысле не врезалась в кого-то.

— Кира! — Я оказалась в чьих-то крепких руках, а когда подняла голову, обнаружила перед собой Кирилла. — Ты в порядке?

— Угу. Никак не могу добраться до своего кабинета. — Сквозь нервный смех ответила я.

— Тогда давай я помогу. — Его лицо озарила теплая улыбка. — Я как раз ждал тебя.

— Что ж, Екатерина. Ваша начальница в надежных руках, поэтому мы с вами можем пойти выпить чаю. — Я обернулась и увидела Игоря, который следовал за Катей в нашу сторону и на ходу простым кивком поприветствовал Кирилла, а затем перевел взгляд на мои плечи, которые находились в цепкой хватке пальцев рук Кирилла.

Я поспешила отойти от своего лучшего друга, хотя в этом не было никакого смысла.

— Идем, — обратилась я к нему, в то время как между ним и Игорем завязалась немая дуэль, в качестве оружия в которой применялись их острые взгляды, поэтому я взяла Кирилла за руку и повела в свой кабинет.

— Я никогда не лезу в твои дела и уважаю все, что ты делаешь. — Обратился ко мне Кирилл, как только за ним закрылась дверь моего кабинета.

Я сняла с себя пуховик и шапку, поместила их на вешалку, и прошла на свое место за столом.

— Да, но к чему ты ведешь? Давай, выкладывай.

Он изящно опустился на стул перед моим столом, закинул ногу на ногу и обхватил руками колено.

— Ты исчезла. Я переживал. Не знал, где тебя искать. — Рассудительным тоном констатировал он факты. — Почему ты ничего мне не сказала?

— Не знаю. Действовала по обстоятельствам. Боялась, что ты начнешь меня отговаривать. К счастью, все решилось. — На выдохе произнесла я.

— Как тебе удалось договориться по поводу поставки камней?

Я смогла выдержать его сканирующий взгляд, но не смогла придумать достойную ложь.

— Если честно, я сама не знаю. Мне помог Игорь.

— Игорь? Тот Игорь, с которым у тебя терки? — Недоверчиво уточнил он.

— Ага. Можешь не спрашивать подробности. Я сама ничего не поняла. Он очень странный и противоречивый, но почему-то помог мне в этом деле. Думаю, ему рассказала Катя о моем местоположении. Я хотела сначала ее отругать, но потом поняла, что все оказалось к лучшему.

— М-да… ничего не понял, но, кажется, твоя поездка прошла очень весело. — С тяжелым вздохом произнес он.

— Если он спас компанию, то, возможно, надежда есть. — Рассуждала я вслух.

— Надежда на что?

— На то, чтобы узнать цель, которую он преследует. — В задумчивости произнесла я, устремляя взгляд перед собой.

— Кстати, я узнал, что лично он не занимается такими делами. Всем заправляет его доверенные лица, но к нам почему-то он лично пришел. Да еще и начал вмешиваться в работу.

— Тебе тоже показалось это странным? — Я нахмурилась и посмотрела на своего друга, который утвердительно покачал головой.

— Может, тебе попытаться наладить с ним отношения? — Осторожно предложил он.

— Не уверена, что смогу. Я и трех минут в его обществе выдержать не в силах, не говоря уже о том, чтобы наладить отношения. Я чувствую какой-то подвох. Все его действия, все слова и даже взгляды преследуют какую-то цель. Он знает обо мне если не все, то очень много, в то время как я до недавнего времени и понятия не имела о его существовании.

— Дай мне знать, если почувствуешь, что он давит на тебя или попытается выбить почву из-под ног.

— Хорошо. — Я слабо улыбнулась и поджала губы. — Но не думаю, что он так просто начнет действовать в открытую.

— Именно поэтому нам нужно, чтобы кто-то сблизился с ним. И я думаю, что его цель — это ты или то, что у тебя есть. Поэтому тебе нужно лучше узнать своего врага, и тогда у нас будет преимущество.

— Я подумаю над тем, что можно сделать, но не уверена, что его будет так просто обдурить. Он создает впечатление стратега и опытного в таких делах игрока.

— Не знаю. Сейчас нам остается только ждать. Кстати, твой отец искал тебя, чтобы поговорить. Он в последнее время немного странный.

— Ты тоже это заметил? Он ведь никогда ничего ни от меня, ни от тебя не скрывал. Может быть, у него какие-то проблемы? — Продолжала я рассуждать вслух.

— Может быть, он наконец-то решил взять свою жизнь в собственные руки? Согласись, что до этих пор все важные решения и шаги приходилось предпринимать тебе. В свои годы он должен научиться самостоятельно отстаивать себя и свою жизнь.

— Ты прав, но… я поддерживала его все время, что себя помню.

— Тебе бы тоже не помешало заняться своей жизнью. — Он бросил на меня выразительный взгляд и глазами обвел ту мою часть, что была ему видна из-за стола.

— Если ты снова начнешь говорить про психолога…

— Нет. Я не об этом. Позвони Марку, пусть он тебя немного встряхнет. Можем сходить куда-нибудь все вместе. Катю с собой позови.

— У меня нет на это времени. — Непреклонно заявила я, не желая выходить из зоны своего комфорта. — Кстати, хотела спросить тебя кое о чем. — Я прочистила горло и слегка поддалась вперед. — Не подумай, что я не в себе, но… как тебе моя шапка?

Кирилл растеряно моргнул, очевидно, обдумывая мой вопрос, а затем громко рассмеялся, что при его сдержанном поведении бывает крайне редко.

— Шапка? Ты серьезно? — Я поджала губы и закивала головой, а затем перевела взгляд на вешалку, где находился интересуемый меня предмет гардероба.

— Она, правда, так ужасна? — Осторожно задала я вопрос, который мучал меня уже несколько дней.

Кирилл проследил за моим взглядом и покачал головой.

— Ты бы ее не снимала на улице, а то кто знает, какие еще мысли тебе ветром в голову надует.

— Неужели так сложно ответить на простой вопрос? — Обижено взмолилась я.

— Нет. Если это адекватный вопрос. Но… м-да… тебе точно нужно отдохнуть. — Он поднялся на ноги и направился к выходу.

— Ты не ответил! — Крикнула я ему в след, чем заставила его обернуться в дверях.

— Она ужасна, ок? Такой ответ тебя устроит? — Рассмеялся он и вышел, а я осела на стуле, чувствуя себя подавлено.

«Мозг мужчины устроен так, что он в течение нескольких первых секунд с момента первого взгляда на женщину определяет, будет он с ней или нет» — эти слова доказывают то, что я действительно не вхожу в сферу интересов Игоря. Значит, будем искать другую причину, по которой он так внезапно появился в нашей жизни.

ГЛАВА 9

— Не нравится мне эта идея. — Рассуждала я вслух, когда в кабинете отца на меня уставились две пары глаз.

— Мы запустили в ход создание оригинальных изделий новой коллекции. Через три недели состоится ее предпоказ на выставке в Китае. Поедешь ты, как главный дизайнер, и Игорь в качестве твоего сопровождающего. — Подытожил наш, как оказалось, бесполезный спор мой отец.

— Папа. — Устало выдохнула я. — Зачем незнакомому человеку ехать на выставку? Разве он может представлять организацию, к которой не имеет никакого отношения.

Мой отец сделал глубокий вдох и поджал губы, нервно перебирая ручку в своих руках.

— Кира. Я понимаю. Тебе трудно смириться с тем, что посторонний человек вошел в нашу компанию, но ты взрослый человек. Ты должна понимать, что если бы я не продал часть акций, мы бы просто обанкротились. Нашему ювелирному дому почти сто лет, и я не могу допустить его закрытия. Ты лучше меня знаешь, чего стоило поднять наш бизнес.

— Для меня это не только бизнес. А если быть точнее, то для меня это не бизнес, а смысл жизни. Память о бабушке.

— Я прекрасно тебя понимаю, но… постарайся сработаться с Игорем. Тебе не обязательно быть ему другом. Просто делай то, что делала до этого. Занимайся своим любимым делом. Хорошо? А ему позволь зарабатывать деньги. Он ведь за этим сюда приехал.

Я сделала глубокий вдох и решила, что в этом вопросе моего отца не переубедить. И, похоже, у меня не осталось иного выхода, кроме как сблизиться с Игорем и выяснить, что именно он задумал.

— Идешь на совещание? — Вырвал меня из мыслей вопрос Кирилла.

— А? Не знаю. Наверное, да. Только зайду в свой кабинет. — Рассеяно ответила я и зашла в кабинет, чтобы взять телефон и ежедневник, после чего направилась в зал для совещаний.

Игорь, Катя, Кирилл и Алексей из рекламного отдела уже сидели в зале. Не хватало только моего отца и руководителя нашей мастерской — Валерия Игнатьевича. Пожилого мужчины, который имел худощавое, хрупкое телосложение; редкие седые волосы и маленькие глазки. В свои шестьдесят он имел идеальное зрение, терпение и неподражаемый талант в ювелирном деле.

— Эй, невидимка, что с тобой? — Я перевела взгляд в ту сторону, откуда шел звук, и встретилась с вопросительным высокомерным взглядом Игоря.

— Игорь Михайлович, вы когда-нибудь слышали об этических нормах и корпоративной этике? — Вмешался Кирилл.

— Я всегда знал, что не перевелись на нашей планете рыцари! Кира Борисовна, какое расточительство с вашей стороны — упускать такого парня! — Продолжал свое выступление на публику Игорь. Я бросила на него усталый взгляд и провела ладонью по лицу.

— Добрый день! — Поприветствовал всех присутствующих отец, следом за которым шел Валерий Игнатьевич. — Что ж, сегодня у нас на повестке дня предстоящая выставка в Китае.

— Борис Петрович, я бы хотел перед обсуждением выставки внести кое-какое предложение. — Неожиданно подал голос Игорь.

— Да, конечно. Слушаем вас.

— Я человек в вашей компании новый, но… учитывая все события, которые произошли с вами за прошедшие недели, думаю, было бы справедливо отправить нашего главного дизайнера в отпуск.

Я округлила глаза и ощутила, как в одно мгновение приковала внимание всех присутствующих в помещении людей.

— При чем тут я? — Моему недоумению не было предела. — Разве я одна работала над проектом? Вся коллекция построена на труде каждого сотрудника.

— Если позволите, я обосную свою позицию. — От надменного мужчины с издевательской ухмылкой не осталось и следа. Сейчас он был сама вежливость и почтение. — Кира Борисовна в сжатые сроки нашла выход из множества, казалось бы, безвыходных ситуаций. Если бы не ее решительность и деловая хватка выход коллекции мог бы и не состояться. Сейчас от нее уже ничего не требуется, так как проект запущен и у нее почти не осталось работы. Думаю, в эти следующие несколько дней мы можем дать ей отдохнуть. Если никто, конечно, не возражает.

— Я возражаю! — Громко объявила я и пригвоздила его к месту яростным взглядом. — Что все это значит? — Сквозь зубы обратилась я к нему.

— Усугубление самочувствия, пожухлый внешний вид, приступы неконтролируемой агрессии — все это свидетельствует о том, что вы, Кира Борисовна, находитесь в состоянии сильнейшего стресса. Вам просто нужно отдохнуть.

— Да что ты…

— Хватит, Кира! — Вмешался отец в нашу перепалку. — Игорь Михайлович прав. Ты уже несколько лет не была в полноценном отпуске.

— Я не устала. — По-детски обижено возразила я.

— Чтобы почувствовать усталость, нужно для начала познакомиться с отдыхом. — Не упустил возможность Игорь, чтобы вклиниться в наш диалог.

— У нас три недели до выставки. Думаю, одну из них ты можешь отдохнуть. — Объявил отец.

— Но… — я попыталась возразить, но никто не слушал меня.

— Теперь перейдем к обсуждению самой выставки. В этом году принимающая страна — Китай. Выставка пройдет в отеле, принадлежащем мистеру Аллену, который любезно предоставил нам сапфиры. Бизнесмен и ценитель ювелирных изделий. Будут представлены пятьдесят ювелирных компаний из двадцати наиболее развитых стран. Единственное условие участия — это эксклюзивность экспонатов. Нам нужно определиться с концепцией выставки, поэтому через три дня жду от всех стоящих предложений. Тот, чья идея будет утверждена, поедет на выставку в качестве гостя, а не сотрудника. Это относится к сотрудникам из всех отделов. Если ни у кого больше нет вопросов, тогда закончим наше совещание.

Все начали активно собираться, и только я не спешила покидать свое место.

— Кира? — Отец посмотрел на меня с немым вопросом в глазах. — Ты свободна. Можешь поехать домой прямо сейчас.

— Почему меня отодвинули от дел?

— Никто не отодвигал тебя. Я согласен с Игорем. Тебе действительно нужно отдохнуть. — Он обошел стол и по пути к выходу остановился за моей спиной, наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку и пошел дальше.

— Красивая, но печальная. Она сидела в комнате, залитой солнечным светом. — Ворвался в мои мысли насмешливый голос.

— Тебе еще не надоело? — Не глядя на Игоря, обратилась я к нему, замечая боковым зрением, как он приближается к месту, расположенному напротив меня.

— Это твоя благодарность за заботу? — Рассмеялся он, на что я одарила его свирепым взглядом. — Ладно-ладно! Больше не буду тянуть. Вот. — Он придвинул ко мне лист бумаги. — Список вещей, которые ты должна взять с собой. Завтра в девять утра жду тебя с вещами вот по этому адресу. — Он протянул мне карточку с адресом, на которую я посмотрела невидящим взглядом.

— Что это значит? — Без каких-либо эмоций спросила я и устало посмотрела на него. — С чего ты решил, что я с тобой куда-то поеду?

— Это в твоих же интересах.

— Не интересно. — Безразлично ответила я.

— Пойти на ужин с малознакомым мужиком в незнакомой стране тебя интересует, а заняться своим здоровьем — нет? — Резче нужного спросил он.

— Какое тебе дело до меня и моего здоровья? — Возразила я, возмущенная его нелогичными действиями.

— Ты нужна мне здоровой. Так нужно, чтобы моя совесть была чиста! — Самодовольно, как всегда, заявил он, подмигнул мне, поднялся на ноги и покинул зал, а я тем временем разглядывала странный список вещей, которые никак не вязались друг с другом.

***

— Это ужасно! Нелогично! Абсурдно! — Кричала я в трубку своего телефона, в то время как мчалась на машине в сторону выезда из города.

— Игорь Михайлович сказал, что собирается заняться твоим перевоспитанием. Если честно я не думала, что ты согласишься. — Раздался бодрый голос Кати по громкой связи.

— Я сама от себя не ожидала, но… в какой-то момент осознала, что начала собирать в чемодан вещи по списку. Он прописал количество комплектов нижнего белья! Разве может адекватный человек таким заниматься?

— Он пообещал, что тебе будет весело! — Рассмеялась Катя в ответ.

— Я согласилась только потому, что решила воспользоваться советом Кирилла и сблизиться с ним, чтобы узнать его дальнейшие планы.

Навигатор подал сигнал о том, что я на месте.

— Он достаточно легок в общении. Просто расслабься. Возможно, он поможет тебе взглянуть на свою жизнь по-новому.

Подруга пожелала мне приятных выходных и отключилась, а я начала парковаться возле огромного здания замысловатой обтекаемой формы. Интересно, что здесь? Я заглушила мотор и спустя несколько минут решила все-таки выйти из машины. Как раз в этот момент навстречу мне из того самого здания бежал Игорь.

— Я верил, но все-таки сомневался в том, что у тебя хватит смелости приехать! — Вместо приветствия сказал он, как только подошел ко мне достаточно близко.

— И тебе доброе утро! Ты, как всегда, очень вежлив. Я приехала, но не уверена, что задержусь. А, кстати, где мы? — Спросила я и огляделась по сторонам.

— Сейчас узнаешь. Где твои вещи?

Я не стала отвечать на его вопрос, а вместо этого подошла к багажнику, открыла его и вынула свой чемодан. Не успела я поставить его на землю, как он оказался во власти Игоря.

— Надеюсь, я не пожалею о том, что доверилась тебе. — На выдохе произнесла я и глубоко вдохнула свежий воздух.

— Просто расслабься и делай то, что я тебе говорю. — Уверенным шагом он вел меня к главному входу в здание. — Добро пожаловать в нашу школу! На ближайшие пять дней ты ее ученица.

— Чего? — Я остановила его за руку и развернула к себе лицом — Что ты задумал?

Он раздраженно выдохнул и закатил глаза.

— Почему ты задаешь так много вопросов?

— Возможно потому, что ты ни на один из них не отвечаешь? — С обманчивым спокойствием ответила я.

— Логично. Но мне от этого не легче. — Он сделал шаг ко мне навстречу и наклонился так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Просто следуй за мной.

Я нервно сглотнула и ощутила неизвестную мне до этого момента слабость и приятное волнение. Могу ли я ему довериться? И если да, то нужно ли оставить ходы для отступления?

Он взял меня за руку и все таким же уверенным шагом повел нас через большие пластиковые двери в сторону стойки администратора.

— Елизавета, будьте так добры, предоставьте нашей гостье стандартный договор ученика с расширенной подготовкой. В сроках укажите пять календарных дней, начиная с сегодняшнего дня.

— Конечно, Игорь Михайлович. — С милой улыбкой на лице ответила молодая белокурая девушка, находившаяся за стойкой администратора. — Можно ваш паспорт? — Обратилась она ко мне, продолжая улыбаться.

Ее просьба заставила меня насторожиться, но, несмотря на это, я все ровно начала рыться в своей сумке в поисках паспорта, после чего передала его ей. Послышался звук клацанья клавиш, затем печать принтера, после чего передо мной возникла маленькая стопка бумаг. Я придвинула листы к себе, чтобы ознакомиться с напечатанным на них текстом, но услышала раздраженный стон Игоря.

— Какая же ты дотошная! Нечего там читать. Просто подпиши. — Он нетерпеливо перевернул лист и подал мне ручку. После некоторых колебаний я все-таки решила поставить подпись. Надеюсь, в этом договоре нет ничего противозаконного. — Расслабься, вот тебе один экземпляр. Почитаешь на ночь. — С насмешкой протянул мне Игорь листы бумаги.

— Пожалуйста, вот ваш электронный ключ и браслет, который позволит вам беспрепятственно передвигаться на территории нашего комплекса. Желаем вам легкой и приятной учебы.

— Благодарю. — Автоматически ответила я, так как понятия не имела, что меня здесь ждет.

Игорь вместо меня схватил со стойки ключ-карту и браслет, снова взял меня за руку и повел вглубь здания, которой внутри было отделано белыми стенами, огромными окнами и полом из светлой матовой плитки. Он остановил нас возле серебристой двери лифта и отпустил мою руку, глядя на меня сверху.

— Ты подписала договор, поэтому с этой минуты ты обязуешься слушаться меня, выполнять все мои требования и поручения.

— Так и знала, что в том договоре есть какой-то подвох.

— Всегда читай, что подписываешь! — Насмешливо объявил он.

— Спасибо за совет. Учту на будущее. — Холодным тоном отозвалась я.

— Поверь мне, что через пять дней ты выйдешь отсюда совсем другим человеком. — С несвойственной для него серьезностью обратился он ко мне, когда мы вошли в лифт. — Это говорю тебе я. Твой тренер.

— Пф, — я беззвучно рассмеялась, но он, кажется, был настроен решительно.

— Твоя комната на десятом этаже. Ты важный гость, поэтому мы выделили тебе одноместный отельный номер.

— Какая честь! — С фальшивой улыбкой ответила я.

Мы поднялись на нужный этаж, и вышли из лифта.

— Когда ты последний раз была у врача? — Задал он мне неожиданный вопрос.

— У какого именно? — Настороженно уточнила я.

— Неважно. Хоть у какого.

— Не помню. Года два назад. С простудой обращалась. Кирилл заставил. — Зачем-то добавила я.

— Понятно. — Недовольно выдохнул он. — Оставь чемодан в комнате. Потом разберешь вещи. — Скомандовал он, в то время как я остановилась напротив светлой деревянной двери, которую Игорь открыл для меня картой, после чего очутилась в небольшой прихожей, в которую Игорь закатил мой чемодан, после чего мы вместе вышли в коридор.

Следующим нашим пунктом назначения, к моему удивлению, оказался медицинский корпус. Игорь завел меня в кабинет, о чем-то пошептался с одним из врачей и вышел. После чего следующие два часа я проходила осмотр у различных специалистов, заполняла анкеты, сдавала тесты. В общем, чувствовал себя подопытным зверьком.

Вернулся мой тренер только после того, как врачи, наконец-то, меня отпустили. Без лишних слов один из врачей передал Игорю какие-то бумаги и удалился.

— Рад сообщить, что сейчас у нас время обеда. — Объявил он по пути к лифту, на ходу изучая полученные бумаги в своих руках.

— Где ты был? — Не смогла я побороть своего любопытства.

— Выполнял свои непосредственные обязанности. — Задумчиво ответил он, в то время как мы спустились на первый этаж и очень долго шли, пока, наконец, не набрели на столовую. — Столовая работает с восьми утра до восьми вечера. Если захочешь поесть позже, то до десяти вечера работает кафетерий. Дверь, следующая за той, в которую мы только что зашли. — Пояснил он, где именно я могу найти кафетерий.

Я ощутила соблазнительный запах еды, отчего мой желудок сжался.

— Можешь занять любой свободный столик. Я сейчас приду. — Предложил он и удалился.

Я огляделась и заметила небольшую группу подростков в противоположном конце обеденной зоны, а также несколько маленьких детей и столик, за которым сидели взрослые люди в спортивных костюмах, и только сейчас поняла, что Игорь носит точно такой же спортивный костюм.

Я села за первый попавшийся свободный столик и спустя несколько минут передо мной возник поднос с едой.

— Минеральная вода. Сок из свежих апельсинов без грамма сахара, ржаной хлеб, тушеная стручковая фасоль, белое вареное мясо и овощной суп, а еще салат из свежих овощей — вот твой сегодняшний обед. — Объявил Игорь и ушел за своим подносом.

— Я такое не ем. — Объявила я, когда он вернулся и изящно опустился на место, расположенное напротив меня.

— Будешь есть. Если хочешь быть здоровой и не хочешь упасть в обморок от истощения. Судя по твоему телу… — он прищурился и оценивающе оглядел меня, — …ты его только отравляешь и совсем не стараешься заботиться о нем.

— Можно подумать, ты меня так хорошо знаешь. — Глядя на него и на то, с каким аппетитом он ест суп, я взяла в руку вилку и начала вяло есть фасоль.

— Не очень хорошо, но выяснил не мало. — Задумчиво нахмурился он, после чего криво усмехнулся. — Вечерние посиделки с пиццей и вином. — Поделился он тем, что ему удалось узнать.

— Кажется, я знаю, кто тебе сливает информацию. — Недовольно проворчала я.

— Не суди строго Катю. У нее просто не было другого выхода. Она не смогла устоять перед моим обаянием. — Кокетливо уточнил он, и я чуть не подавилась водой от его самоуверенности.

— Угу. Кто-нибудь тебе говорил о том, что ты очень скромный?

— Нет, но я и сам это знаю. — Ответил он и растянул губы в фальшивой улыбке.

— Почему те люди пялятся на нас? — Спросила я, кивая за его спину на группу взрослых людей, каждый из которых прожигал нас любопытным взглядом.

— Это тренеры и преподаватели. Думаю, они гадают, кто это таинственная незнакомка, похожая на тень.

— Почему ты все время оскорбляешь меня? С другими девушкам ты мило общаешься, а меня постоянно пытаешься задеть! — Не выдержала я его грубости.

— Это же весело! — Отозвался он, а в его глазах появился озорной блеск.

— Но не для меня. — Недовольно ответила я и поморщилась.

Игорь сделал глубокий вдох и посмотрел прямо в мои глаза. Выглядел он серьезным.

— Таким образом я пытаюсь заставить тебя обратить на себя внимание. Ты уничтожаешь себя и свое здоровье. Обычно девушки намеренно морят себя голодом, чтобы похудеть, но у тебя что-то другое. Проблема скрыта намного глубже. — Он протянул руку и ткнул пальцем в мою грудь, туда, где бьется мое сердце.

— И ты тот, кто хочет решить ее? — Я нервно сглотнула и наклонилась на спинку стула, чтобы его палец больше не касался меня. — Если да, то я в этом не нуждаюсь.

— Ты думаешь, что не нуждаешься, но… твое самопожертвование только вредит тебе. — Ответил он и продолжил есть. — Просто попробуй жить иначе. Хотя бы позволь мне показать тебе обратную сторону жизни и те возможности, что ты упускаешь. Перестань упрямиться. Я же вижу, что тебе интересно.

— Ладно. В конце концов, благодаря тебе меня все ровно отодвинули от работы, так что я ничего не теряю.

ГЛАВА 10

— Итак, твоя программа на пять дней. Сегодня ты только наблюдаешь, завтра начинаешь принимать участие в тренировках, а с третьего дня будем проводить терапию. И еще одно. — Он протянул мне свою ладонь. — Твой телефон. Ты лишаешься его на все эти дни. На работе я предупредил о том, что ты будешь вне зоны досягаемости.

— Но… я не смогу без него. Новости… а если будет звонить кто-то важный? — Лихорадочно пыталась я отстоять свое право на телефон.

— Если будет что-то срочное, то с тобой свяжутся через меня. Просто отдай его мне. — Он сделал нетерпеливый жест ладонью. И мне не оставалось ничего кроме как подчиниться. — Умница, а теперь иди за мной. — Я с трудом проглотила возражения, сделала глубокий вдох и проследовала за ним по просторному светлому коридору с панорамными окнами. Светлое красивое место, наполненное жизнью и энергией. Почему-то я почувствовала себя здесь лишней. Игорь открыл двойные широкие двери, и мы вошли в прохладное помещение. Я выглянула из-за его широкой спины и отшатнулась, отступая назад. После чего поспешила развернуться и выйти в коридор.

— Кира! — Игорь нагнал меня где-то на половине пути к тому месту, откуда мы пришли и развернул к себе лицом.

— З-зачем ты привел меня туда? — Мои глаза наполнились слезами, а губы задрожали от напряжения.

— Если коротко, то я хочу помочь тебе избавиться от твоего страха воды.

— С чего ты решил, что я хочу от него избавляться? — Сдавленным голосом спросила я.

— Потому что это мешает тебе жить полноценной жизнью. Я знаю, что это тяжело, но… я помогу тебе. Обещаю. — Он заглянул в мои глаза, и, несмотря на пелену слез, застилающих мои глаза, я видела его серьезное выражение лица и решительность во взгляде. Сейчас он казался совсем другим человеком. Словно только что взял на себя ответственность за все, что со мной происходит. Я застыла, в то время как в моей голове пронеслись сотни мыслей, тогда Игорь совершенно неожиданно подошел ко мне и обнял, обхватив меня одной рукой за талию, а другую разместил на моем затылке, чтобы прижать лбом к своему плечу. — Я вижу, что тебе нужна помощь. — Шепнул он мне на ухо. — И я тот, кто может и готов тебе ее оказать, но для этого мне нужно, чтобы ты открылась и честно отвечала на мои вопросы.

Я нервно сглотнула, продолжая находиться в напряжении. В груди порхало сердце, а в душе было так невыносимо пусто. И я не могла разгадать своих истинных желаний. Обычно я доверяю своей интуиции, но сегодня она, похоже, решила взять выходной, и это именно в тот момент, когда я больше всего в ней нуждаюсь.

Я отстранилась от Игоря и ощутила, как что-то внутри меня разбилось, вонзаясь в мое сердце острым осколком. И это что-то причиняло сильную боль, заставляя память вынимать из своих самых дальних уголков мои страхи и переживания.

Без лишних слов Игорь протянул мне свою ладонь, которую я неуверенно приняла, и повел обратно.

— Просто будь спокойна. Я не сделаю ничего, что может причинить тебе вред. Сегодня ты здесь в качестве зрителя.

Мы вернулись в помещение с огромным бассейном, состоящим из нескольких длинных дорожек. Минуя их, Игорь провел меня через всю зону бассейна и сквозь еще одну дверь, за которой оказалось помещение в несколько раз меньше того, что осталось за дверью, заполненное детским визгом и смехом.

— Игорь, разве нам можно здесь находиться? — Спросила я, понизив голос, и слегка придвигаясь к своему сопровождающему.

— Не волнуйся. Нам здесь везде можно находиться. — Он лучезарно улыбнулся и подмигнул мне. Кажется, он флиртовал со мной. Хотя я уже несколько лет не была на свиданиях. Поэтому забыла, что такое ухаживания. Но… не похоже, чтобы Игорь был заинтересован во мне. — Кира?

— А? — Я сфокусировала на нем свой взгляд и постаралась отогнать от себя непрошеные мысли.