Бесплатный фрагмент - Последняя из рода Фениксов

Часть 1

Глава 1

Всем нам в детстве читала мама сказки. Может, и не мама, а папа или бабушка с дедушкой. Может, вовсе и не родственник, может, и не читали, а рассказывали. Так или иначе все мы выросли на сказках и на волшебстве, которое в них происходило. В детстве мы верили в деда Мороза, зубных фей и всякого рода волшебников. Мы были счастливы в этом мире, пока не узнаем, что это был обман наших самых близких людей. Оказывается, что в обычном мире не так много красок и волшебства, а кругом серые бетонные высотные здания, грязные улицы и злые, безразличные до чужого горя люди.

Пасмурным днём и с паршивым настроением, сидя в фойе частной клиники зрения, смотря на девочку в розовом комбинезоне и полосатой футболке, я подумала: «А почему все дети так сильно отличаются от взрослых?». Размышляя на эту тему, не заметила, как меня позвали на приём к врачу.

­ — Айми Вилар, — уже в третий раз повторяла медсестра мое имя.

— Да, это я, я здесь, — встала и пошла в кабинет.

Врач рассказала сколько по времени будет проходить операция и что нужно принести с собой.

— Также вот вам список капель, которые вы должны приобрести, и какой курс нужно прокапать, там также написано! Ещё должна предупредить вас о том, что вы не должны снимать очки в течении трёх дней, не употреблять алкогольные и газированные напитки в течение одного месяца. Мыть голову и умываться вам тоже нельзя в течение трёх дней! И ни в коем случае нельзя трогать глаза или чесать, — она что-то ещё говорила, но я не запомнила. Худенькая врач напоследок спросила: — Вам всё понятно?

— Да, я поняла, — ответила я, но мне было трудно сосредоточиться на её словах, голова думала о другом. Сейчас я даже не волновалась и не боялась операции. Мне было безразлично.

— Если вам все понятно, то нужно поставить свою подпись здесь и здесь. О времени проведении операции вам сообщат по телефону.

Поставив свою подпись, врач коротко сказала:

— До свидания.

— До свидания, — слегка поклонилась головой и вышла из кабинета.

Оделась, вышла из больницы и пошла до аптеки. Шла с опущенной головой и в очках. Всегда думала, что очки скрывают меня от всего мира. В этот самый момент я была в домике, в котором меня никто не видел! Я умею быть невидимкой.

Аптека оказалась рядом с автобусной остановкой, быстренько забежала купила капли и пошла ждать автобус. Долго ждать не пришлось, забежав в общественный транспорт, я уселась у окна. Включив музыку на телефоне, вставила наушники в уши и поехала домой. Так лучше думается и не слышно соседей.

Половину дороги дремала, но на очередной кочке автобус подпрыгнул и остановился. А я больно ударилась головой о стекло. Двери открылись, впустив холод и счастливую семейную парочку с двумя детьми. Все они сели позади меня, и это мне напомнило о ссоре в моей большой семье. Я вспомнила, как два дня назад вечером вышла из родительского дома, плача и задыхаясь от боли и обиды на родителей!

— «Так вот каково, когда ты узнаешь об измене. Если так больно из-за измены отца то, как будет, если мне изменит мой любимый!? И как теперь мне после этого ЕГО продолжать любить? Ну зачем мне сказала мама, если и дальше ничего не хотела делать или что-то говорить ему!?» — вот первое, о чем я подумала.

Глубоко вздохнула и легонько проморгалась, заставила слёзы уйти. Оставшееся время в поездке пыталась не думать об этом событии в моей жизни.

— Быстрей бы домой, — как мантру повторяла я.

В моей трехкомнатной квартире я жила одна, не считая одной шкодной особы. Кошки, которую я забрала с улицы ещё совсем крохой.

Придя домой, первым делом пошла на кухню и поставила чайник. Хотелось чаю. Но ещё больше хотелось забыть тот злополучный вечер, когда прямо на моих глазах рухнуло то прекрасное и хрупкое счастье моих родителей! И в этом мне помогают книги про любовь (фэнтези) или сериалы тоже про любовь. Читая или наблюдая чужое счастье, я как будто нахожусь прямо там, и все происходит со мною. При этом я знаю, что в конце будет «Happy end». Снова хочется поверить в самую искреннюю и вечную любовь.

Вечером мне позвонили из клиники и сказали время операции: — Айми Вилар, операция вам назначена на завтра в 14:30, не забудьте сменную обувь и темные очки. Также оплата за коррекцию будет производиться до.

— Да, спасибо, я поняла, — ответила я и поспешила проститься. Услышав в ответ вежливое «До свидания», отключила звонок.

Операция прошла успешно. С клиники забрал меня младший брат, и мы вместе поехали ко мне домой на такси.

Риворд помогал мне ещё двое суток, после я поехала к врачу на осмотр и мне разрешили снять очки, но недельку гулять в них.

Целый месяц я была на больничном. Ездила к сестренке! Мои будни проходили либо в гостях, либо я была дома и слушала аудиокниги.

К родителям я пока не могла приехать, я всё переживала за маму и себя! Я понимала, что измены случаются и со стороны мужчины, и со стороны женщины, но я думала, что в моей семье этого не будет! Как же я ошибалась! Но что же мне делать, как мне хоть немного начать доверять мужчинам?! С такими мыслями я возвращалась поздно вечером домой после работы! Но в этот вечер мне было не суждено вернутся в свою, для меня просторную, трешку.

Ко мне навстречу шёл довольно высокий мужчина. Он был одет в длинное чёрное пальто и чёрную шляпу, что очень странно для нашего современного мира, и в руке у него была трость!

«Вроде не старый и не хромает», — подумалось мне, когда он проходил мимо меня. — «Зачем ему трость?».

Когда мы поравнялись мужчина схватил меня за локоть и сказал:

— Я долго тебя искал и сейчас ты пойдёшь со мной!

Страх мгновенно завладел мною, из-за его захвата не было больно, но и вырваться я не могла!

— Кто вы? И зачем я вам? — спросила я, переставая вырываться, поняла, что бесполезно.

— Меня нанял некий Мартин Стронгинс Де» Ломар, чтобы я вас к нему доставил, — говорил строго, как маленькому ребёнку. — Пройдем со мной, — развернулся и повёл меня к чёрной машине.

Не успела разглядеть марку, но, похоже, очень дорогая машина. Внутри был кожаный салон и тонированные стекла. Оснащена технически иномарка была по последним разработкам. Все новое, навороченное и жутко дорогое. Я боялась даже лишний раз что-то задеть. «Но кто такой Мартин Стронгинс Де’Ломар?! Я даже его не знаю… И что нужно ему?» — сидела рядом с водителем и размышляла. — Это что меня сейчас добровольно-принудительно куда-то увозят? — страх сменился на шок. Просто представить себе не могла, что бы я — скромная девушка, могла, кому-нибудь понадобиться! У меня даже парня, как целый год, нету! Повернулась к своему похитителю и спросила:

— Вы же не станете меня убивать?! Я ничего криминального не совершала и дорогу «Важным дядям» не переходила. Может, отпустите меня?

— Нет, — чуть скосив на меня глаза сказал мужчина и продолжил следить за дорогой!

— А если я не хочу с вами ехать? Позвоните этому Мартину и скажите, что я не приеду!

— У меня приказ доставить вас любым способом, главное не покалечить и не убить. Хочешь провести все поездку в отключке? — смотря за дорогой, спокойно произнёс он.

— Нет, — выпучив на него свои глаза, ответила. — Хоть скажите мне, куда едем? — уже более тихим голосом спросила у ночного водителя!

— В Швейцарию.

— Как в Швейцарию? У меня загранпаспорта нет! — некультурно открыв рот, спросила я.

— Об этом можешь не волноваться, это не твоя проблема! — сказал с улыбкой, глядя на мое лицо! — И нужен Шенген, а не загранпаспорт.

— А как же мои родные, можно я хоть предупрежу их? — на этой фразе голос сорвался и мне хотелось заплакать! Три раза поморгала глазами, взгляд прояснился. Нет, я не могу плакать, уже 25 лет! Нужно решать проблему! — Я не могу в Швейцарию, меня тогда с работы уволят! — стала приводить я аргументы, почему я не могу поехать!

— На работе тебя никто не ждёт! Ты с сегодняшнего дня там больше не работаешь, — спокойным и довольным голосом объяснял ночной водитель. — Мы обо всем позаботились. А родителям скажи, что в командировку отправили. На два месяца как минимум.

— А-а-а, а моя одежда? Мне не в чем будет ходить! — это была последняя попытка, но она вряд ли сработает.

— Мы купим новую! — ещё шире стал улыбаться мой ночной водитель.

Я надулась, как маленькая, и отвернулась к окну. Я не могла понять, кому я так срочно понадобилась и для чего? Надеюсь, не для сексуального рабства!

Оставшуюся дорого до аэропорта ехали в молчании. Уже на парковке я задала очередной вопрос:

— Как мне тебя называть? — спросила уже более смелым голосом.

— Ред, — помогая выйти из машины, ответил ночной водитель.

— Не скажу, что очень приятно познакомиться, — ответила и мило улыбнулась.

— Наш самолет нас уже ожидает, — взял меня за руку и повёл меня к самолету.

Шагая за Рэдом, я анализировала все ситуацию. Итак, со мною не обращались грубо, лишь заставляли словами делать то, что они хотят. Меня уволили и сделали новый паспорт. Значит я чем-то ценна, но чем я никак не могла понять!

Так же было странно то, что я не чувствовала от него угрозы, моя интуиция молчала. А наоборот я чувствовала — защищенность и что будет все хорошо. Это чувство дарило надежду на лучшее.

Пока я думала, мы прошли регистрацию, мельком отметила, что слишком быстро. Начали проходить к взлетной полосе. Самолёт оказался частным. Это было хорошо и плохо. Плохо — меня все — таки увозят и не у кого попросить помощи, и я буду одна в чужой стране. Хорошо — я всегда мечтала побывать в Швейцарии.

Салон в самолете был белый и кожаный. Я села у окна мне хотелось есть и спать.

— Ты будешь что-нибудь кушать? Ты, наверное, голодна. Здесь могут принести любую еду, — заботливо спросил Рэд.

— Да, я хочу салат легкий и стейк. — ответила, уже глядя на блондинистую стюардессу.

— Из какого мяса стейк? — спросила с улыбкой стюардесса.

— Любого, главное, чтобы был мягкий, — ответила и хотела отвернуться, но блонди попросила выбрать то, что я буду пить. — Чай чёрный, если можно с мятой, но мяты чуть-чуть. После этого девушка ушла.

Рэд, молча наблюдал за нашей с блонди диалогом и лишь уголки губ еле заметно подрагивали.

— Ты похожа на нее — хотел продолжить, но остановился и замолк. Отвернулся и стал смотреть в окно, без единой эмоции на лице.

Я так и не поняла к чему он мне это сказал, но я не стала спрашивать. Как говорил мой дедушка: «люди получают нужную нам информацию в нужный момент жизни». Потом все узнаю. И через пять минут мое внимание полностью досталось еде. Мне принесли салат, а затем стейк из барашка и овощи гриль! Не знаю, как они это сделали, но было как в ресторане, в который я редко ходила. Горячо поблагодарила за поздний ужин блонди.

Мой навязанный спутник наблюдал за мной незаметно. Наверное, думал, что я не замечу. «Так за мною наблюдают, анализируют мои поступки и слова!» — сделала пометку мысленно себе.

После позднего ужина устроилась в кресле поудобнее и решила немного поспать.

Рэдли.

Я дождался, когда маленькая Айми уснет, и позвонил отцу, чтобы сообщить, что нашёл её, и мы едем на его самолете домой. После попросил стюардессу принести одеяло и укрыл свою маленькую сестренку.

Мне было десять лет, когда мама рожала Айми и умерла. Но нашу маленькую малышку выкрали из роддома и перевезли за границу. Мы не успели дать малышке имя, а её уже украли!

— «Твари!» — про себя выругался Рэд. Посредников всех убили, но пока ещё не подобрались к истинному виновнику.

Информацию, которую я собрал о жизни моей сестренки, говорилось, что она жила нормально и воспитывалась хорошими людьми. Но она лишилась своей настоящей семьи, хорошей и интересной жизни, которую у неё могла бы быть.

Летели долго и Айми проспала всю дорогу. Наверное, от нервов. Мне хотелось её обнять и спрятать свою маленькую сестренку от всего мира. Расспросить про то, как она жила. И отомстить за маму и Айми, которая была маленькой копией нашей матери. Видимо, природа посчитала, что так будет правильнее. Мне приходилось сдерживать свои эмоции, чтобы не напугать её ещё больше. Хотя в ней почти не было страха, отважная малышка.

Айми

Проснулась, когда самолёт приземлился! Напротив сидел Рэд и что-то писал в ноутбуке. На себе обнаружила одеяло! Стало приятно, обо мне заботятся! Значит, я очень ценна, но чем непонятно! Вряд ли кого-нибудь другого так перевозили! Ещё минуты две понаблюдала за моим ночным сопровождающим и сказала:

— Привет, мы уже прилетели!?

— Да, как полтора часа назад, — ответил, не отвлекаясь от своего дела.

— Как? Что же ты не разбудил меня? — опять округлила глаза.

— Мартин на встрече, можем не торопиться! Дал тебе выспаться.

— А-а-а… Хорошо, — мягко улыбнулась. Почему-то не было страха рядом с незнакомым человеком, который меня увёз в другую страну.

— А теперь мы куда-то пойдём?

— Поедем, — поправил меня. — Машина уже готова, сейчас я отправляю отчёт и едем. Ты голодна? — мельком на меня взглянув, спросил Рэд.

— Пока нет, но скоро буду, — сказала и стала терпеливо ждать.

Через пять минут мы сидели в внедорожнике и ехали прочь от аэропорта! За окнами были горы. Заснеженные горы! Красота была холодной. Было не привычно. В России другая красота, всего понемногу. Как мне сказал Рэд, мы сейчас находились на севере страны, где был расположен горный массив Юра. Эти горы считались небольшими, но для меня параллельные хребты этих гор были просто огромными. Их красота завораживала. Горные хребты украшали буковые леса, ели, пихты и луга, что создавало ощущение, будто здесь не ступала нога человека.

Привёз меня Рэд в замок. Он был величественный с четырьмя башнями, стены белые с темными провалами под окнами и коричневой крышей. Я буквально прилипла к окну и восторженно разглядывала зимний дворец. Он находился на холме.

«Прекрасный вид будет из замка», — восторженно подумала я.

— Нравится? — поинтересовался Рэд.

— Да я в восторге от такой красоты! — стала говорить и при этом глаза горели, как у новогодней елки. Ступала по каменным темным ступеням, подходя ближе к парадному входу в замок и сердце мое замирало от необъяснимого волнения.

— Из чего сделана дверь? — продолжая вертеть головой в разные стороны и всё разглядывать. Дверь была массивная, под цвет крыши. На ней были вырезанные непонятные мне узоры, но они завораживали. Я и не заметила, как прикоснулась к ним, и в ту же секунду почувствовала вибрацию и теплоту. От неожиданности я пискнула и отошла на шаг от двери.

— Это массив дуба, но внутри металл из неизвестного сплава. Могу сказать, что это дверь как бы защита и душа этого замка, — раздался мягкий голос Рэда у меня за спиной.

«Все, так просто не сбежишь!» — билась мысль. — «А хочу ли я быть в другом месте? Ну что ж, посмотрим, что преподнесёт мне этот мир». Интерес и азарт горел в моих глазах. Все спасайтесь, кто может: стихийное бедствие по названию Айми прибыло на место.

— Ты покажешь мне дом? — была вся в нетерпении и готова все осматривать!

— Позже, сейчас тебя провожу до твоей комнаты. Там переоденешься и пойдём на поздний завтрак! — остужая мой пыл ухмылкой, Рэд вошел внутрь замка.

— Хорошо, — пошла следом за Рэдом уже не так радостно. Ничего, успокаивала себя, они ещё взвоют от меня.

Незаметно поднялись на второй этаж.

— Вау! — не сдержала я восторженного возгласа. Я, как будто вошла в средневековье. Стены были в темных тонах, но с золотым узором, чем-то похож на дверной. Массивная светлая лестница с резными поручнями вела вверх с левой стороны. Я была в эстетическом экстазе! Не каждый день увидишь фамильный замок, да ещё такой древний.

Коридоры были темными, но в тоже время в потёмках не ходили. На каменных стенах висели абстрактные картины, но были среди них и пейзажи и портреты. Они чередовались с навесными чашами, в которых плясал живой огонь.

— Вот твоя комната, — взглядом показал на резную дверь. — Она недалеко от моей, — и указал в конец коридора рукой. — Жду тебя через 20 минут у твоей двери.

— Хорошо, — и сразу вошла в комнату.

Прислонившись с другой стороны к двери, я на секунду закрыла глаза и расслабилась. Но через пару секунд меня что-то укололо в руку, которую я все ещё держала на ручке двери. Посмотрев на свою ладонь, я увидела маленький круг, внутри которого огонек и непонятный узор тянулся вверх к кисти и опоясывал её. В ту же секунду стали меняться цветом стены в комнате от темно-красного в нежно-голубой. И услышала голос у себя в голове:

«Добро пожаловать домой, долго же тебя тут не было». Я прям, где была, там и рухнула на пол, от непонимания и неверия, что это происходит со мною.

«Всё. Я сошла с ума!» — подумала я про себя. А женский голос в голове только рассмеялся. Смех был не злой, а скорее добрый и звонкий. Просидев на полу ещё несколько минут и думая, что происходит, я отважилась спросить у голоса в голове:

— Ты кто такая? — тихо спросила я онемевшими губами.

— Я хранительница твоего рода. — с теплотой ответил мне голос. — Скоро ты войдешь в полную силу и сможешь меня видеть, а сейчас у тебя осталось десять минут до выхода из комнаты. Тебе нужно поторопиться если хочешь в душ.

Тут я бегло оглядела свои владения, сидя прямо у порога. В моем распоряжении большая и уютная кровать, встроенный, просто огромный шкаф, дамский столик, столик для чаепития у окна и две двери. За которыми оказалась просторная ванная и кабинет.

— Я остаюсь здесь жить, мне нравится, — сказала вслух и засмеялась.

— Я рада что тебе понравилось, некоторые мелочи переделала под тебя, — улыбаясь ответила мне хранительница.

— Как мне тебя называть? У тебя имя есть? — задумчиво проговорила я, при этом направляясь в ванную чтобы быстренько освежиться.

— Как-то давно меня звали Ларалинель, — с легкой грустью ответила она.

— Очень приятно познакомиться, я Айми, — послав Ларе всю свою нежность. Почему-то я сразу поняла, что она мне не сможет навредить.

Выходя из душа, я думала во что мне переодеться, ведь сменной одежды у меня не было. Решила заглянуть в шкаф, а там… Просто весь гардероб! Огромное количество разной, но классической и простой одежды. Есть, конечно, праздничные варианты, но тоже никакой вычурности, цветов и воланов!

Я надела голубой пуловер без горла, темные джинсы и белые кроссовки. Мельком взглянув на себя в зеркало, убедившись, что выгляжу хорошо, вышла из комнаты.

Глава 2

Выйдя в коридор, увидела Рэда, подпиравшегося собой одну из стен замка. Он был одет в чёрную водолазку, темные джинсы и чёрные кроссы. Увидев меня, Рэд осмотрел меня и одобрительно хмыкнул.

— Пошли, — произнеся всего одно слово, повернулся и пошёл вперёд.

— «Расскажу тебе секрет, только ты можешь слышать меня и ещё мы можем с тобой общаться мысленно», — хихикнув, проговорила заговорщическим голосом Лари. — «Но пока не говори никому об этом.»

— «Хорошо», — так же мысленно послала ей ответ.

Пока мы спускались в столовую, Ларалинель рассказала мне про моё тату на руке. Что это знак того, что ты сильнейшая наследница этого рода и замок теперь моя собственность. Также рассказала краткую историю их рода.

Столовая располагалась на первом этаже. Она была просторная и светлая. Стол был рассчитан минимум на десять человек. Правая сторона стола была накрыта на троих. Слуги сновали туда-сюда. Я смотрела на это маленькое представление и, кажется, я начинала понимать, для кого оно было предназначено. Слуги, проходя мимо, кланялись нам.

— Садись слева, Мартин скоро будет, — а сам сел справа и стал ждать.

Ждали не долго, минуты три. Когда я уже хотела задать вопрос, то двери позади меня распахнулись и послышались уверенные шаги. Сразу поняла, что это мужчина. В этот момент я замерла и, кажется, не дышала. Все тело, как будто закаменело. Не могла повернуть голову. Как только мужчина появился в моем поле зрения, я вскочила на ноги и произнесла:

— Здравствуйте, — слегка поклонилась головой. Это была какая-то странная привычка.

— Здравствуй. Я очень рад тебя видеть. Надеюсь, мой сын тебя не обижал, — глянув на Рэда, произнёс Мартин. Мужчина выглядел довольно молодо для отца такого взрослого сына.

— Как сын? — с выпученными глазами спросила. — Ведь вы чуть старше Рэда выглядите!

— Ох, деточка, мне столько всего тебе нужно рассказать, но сначала мы поедим. Садись, — рукой указал на мое место.

Ну я и села. Была очень растеряна. Ведь Мартин выглядел от силы на пять лет старше Рэда. Как такое может быть?

— Приступайте к трапезе, надеюсь тебе понравится здешняя еда, — улыбнулся, и все начали есть.

Не торопясь, обвела взглядом стол с едой и решила, что попробую каждое блюдо. Все ели не спеша, иногда спрашивали, понравилось ли мне то или иное блюдо. Когда было съедено мною последнее пирожное, и я, с полным животом, откинулась на спинку стула, закрыла глаза и сказала:

— У вас тут просто великолепный повар, я хочу с ним познакомиться, — произнесла с блаженной улыбкой.

— Малышка, любое твое пожелание я постараюсь выполнить, — ухмыляясь, по-доброму ответил Рэд.

— Да, Рэд прав, а сейчас мы перейдем в мой кабинет, я должен рассказать, зачем ты здесь, — встав с места, Мартин подал мне руку. Не задумываясь, приняла руку и пошла следом за Мартином.

Кабинет находился на третьем этаже в одной из башен. Из мебели были стол, три кресла. Они располагались прямо посередине комнаты, позади было большое окно. По обеим сторонам от окна, от пола до потолка, стояли книги, просто огромное количество книг.

«Интересно, здесь есть библиотека?» — подумала я и получила ответ от Лари: «Конечно, есть, но на первое время тебе хватит твоей мини-библиотеки в твоем кабинете, я позаботилась об этом».

— Присаживайтесь, — сказал нам Мартин.

Я села в кожаное кресло, в котором было довольно удобно.

— Я сейчас покажу тебе одну фотографию, — и тут же на колени мне упала карточка с фотографией женщины.

Темные, почти черные глаза, волосы длинные, цвета седины. Маленький носик, пухленькие губки и острый подбородок. Стройная фигура, на запястье такая же татуировка, как и у меня, но только три оборота вокруг запястья. Эта женщина была моей копией, но только взрослой, это было видно по пронзительному взгляду и морщинкам вокруг глаз. Я бы дала ей не больше тридцати пяти лет.

Некоторое время я тупо пялилась на фото женщины и не могла произнести ни звука.

— Это твоя мама, — с печалью в глазах ответил на мой немой вопрос Мартин. — И моя жена, — произнес через небольшую паузу, полностью ошарашив меня.

— Как такое могло произойти? — медленно проговаривая каждое слово. Хорошо, что сидела, а то бы точно шлепнулась опять на попу. Я понимала, что, возможно, я смотрю на портрет своей родной матери, но все равно не могла поверить в это.

— Тебя выкрали сразу после родов и перевезли через границу, мы искали тебя двадцать пять лет. Но Лилит умерла, даже не взглянув на тебя. Я уже почти отчаялся и мои силы были на пределе, но неожиданно я почувствовал инициацию своей родной силы. Выброс силы был настолько мощным, что даже в других мирах его ощутили. Мне было важно первым тебя найти. И тут дело оставалось за малым, отправить порталом сына, потому что никому больше не доверял, чтобы он тебя нашел и привез сюда, в мою крепость, — его взгляд, наполненный нежностью, был направлен на меня. — Я, действительно, счастлив тебя видеть, моя доченька, — замолчал и стал ждать моей реакции.

Но я молчала. Пыталась понять, меня сейчас разыгрывают или правду говорят, потому что это больше похоже на одну из сцен кино, но я никакая не актриса. Ну что, что я в детстве ляпнула что я приемная, так это же шутка была. Необязательно всем моим словам нужно сбываться. Посмотрела на Мартина, взгляд серьезный вроде, а в руках держит сигару. Перевела взгляд на своего братца — сидит, молчит и смотрит в пол. Наверное, трудно вспоминать о такой трагедии.

Молчание затягивалось и мне надо хоть что-то сказать:

— Э-э-м, мне очень жаль вашу жену, но вы же не думаете, что я вам так просто поверю. Одного сходства с вашей любимой недостаточно, — глядя в глаза Мартину, ответила я. И в этот момент у него, как будто потухли глаза.

— Мы можем провести повторно тест ДНК, и ты убедишься, в том, что я говорю — это чистая правда, — уже по-деловому заговорил мой предполагаемый биологический отец.

— Обязательно, но у меня есть ещё вопрос. Объясните, что значит, вы почувствовали инициацию моей силы?

— Всё-таки услышала, — пристально посмотрев на меня, задумавшись всего на секунду, продолжил. — То и значит, все мы не совсем люди. У тебя произошел какой-то эмоциональный всплеск, это и послужило срыву магической печати, которую накладывали на тебя ещё в утробе матери.

— «А если ты смогла сама сорвать печать — это ещё одно доказательство, что ты сильнее своего отца и брата вместе их взятых. Ты королева клана», — пояснила мысленно мне Лара.

— Я-я-я Королева? Не-е-е… Это ошибка! — вслух ответила я и, вскочив на ноги, стала ходить туда-сюда, даже не замечая, как нахмурился Мартин.

— Айми, кто тебе сказал, что ты королева? — задумчиво спросил Мартин.

— Ой… Я не могу сказать.

— Почему?

— Я обещала не говорить.

— «Айми, детка моя, зачем ты всё вслух говоришь свои мысли?» — пожурила хранительница. — «Теперь отвечай честно, он почувствует, если ты соврешь, у него такой дар».

— «Прости», — уже мысленно ответила ей. — Моя хранительница, — полушепотом ответила вслух.

— Как зовут её? — все допытывался Мартин.

— Ларалинель, — от моего ответа у моего биологического отца полезли глаза на лоб.

— Да уж, а я все думал, как ты сорвала печать вдали от источника нашего клана. А ей, оказывается, не нужен источник, — резко замолчал и стал рассматривать меня, как диковинную зверюшку.

Я, увидев это взгляд, обняла себя руками и поерзала в кресле, в котором уже вновь сидела. Мартин заметил изменения в моем эмоциональном настрое. Я же, как будто отгородилась стеной от всех.

— Ты умеешь закрываться ментально? — сразу спросил Мартин. — Тебя учил кто-то? — с каждым словом его голос звучал угрожающе.

— Нет, я даже не знаю, как это делать, — уже всерьез начиная беспокоиться о своей безопасности.

— Хватит, отец! — встал на ноги Рэд. — Не пугай дочь. Скорее всего, Айми пользуется своими способностями не осознанно, а интуитивно. Поэтому она должна поступить в академию, только чтобы никто не знал, кем она является на самом деле, иначе начнется охота, и мы потеряем самое дорогое, что у нас с тобой осталось. У тебя есть человек, которому можно доверить обучение и безопасность нашей малышки?

— Есть, он как раз ректор академии, в которой ты учишься, и мой друг. Я с ним свяжусь сегодня же, и скорее всего он захочет знать всю правду и познакомиться с тобой, Айми.

— Отлично, давай лучше на завтра, скажем, в обед, — ответил братец, косясь на меня.

— Да, я тоже так думаю, сегодня Айми нужно отдохнуть.

После того, как мужчины договорились между собой, Рэд, посмотрев на меня, произнес мягче. — Малышка, не бойся нас, мы тебе клянемся, что будем защищать от любой опасности, — и через секунду я увидела мерцания у сердец Мартина и Рэда. — Всё, сестренка, магия приняла наши клятвы, теперь мы не можем нарушить обещания или мы умрем за нарушение.

А у меня на левой руке, на запястье, появились две маленькие звездочки, а затем они исчезли.

Я смотрела на их переговоры и поняла окончательно, что я для них очень важна и, наверное, любима. Но они не знают меня, и они для меня совершенно чужие люди, точнее нелюди, да и ещё эта магия меня сбивала с толку. Мне было трудно поверить в то, что мне говорили, и я сама видела сама.

— Айми, — прервал мои размышления мой брат. — Пойдем, поговорим, и я тебе отвечу на все твои вопросы.

— Пошли, только давай на свежем воздухе, — попросила я, вставая с кресла, и пошла на выход. Рэд последовал следом за мной и, догнав меня, повел в сад.

Глава 3

Когда пришли в сад, я была сбита с толку. Я не знала, что мне делать, и к тому же я забыла, что нахожусь в другой стране, и здесь зима. В саду было свежо, и я невольно обняла сама себя. Через секунду почувствовала тепло на плечах. Это оказался плед.

— Спасибо, — поблагодарила Рэда, а он просто кивнул и, взяв меня за руку, потянул к беседке.

Сад был волшебный. Ещё ни разу в своей жизни не видела такой красоты. Я и представить себе не могла, что розы могут цвести зимой и при этом прекрасно себя чувствовать. В этом волшебном месте цвели почти все цветы различных оттенков и были укрыты снегом.

— Присядь, — попросил Рэд и сел сам напротив. — Спрашивай всё, что интересно и хочешь знать.

— Тест ДНК когда можно провести?

— У нас есть уже готовый, но ты, наверное, не поверишь, поэтому сегодня вечером. Результаты будут готовы завтра.

— Отлично, значит, завтра… Какая у меня сила и почему никому не надо знать про меня? — укуталась в плед посильней, ждала ответа.

— У тебя огромная сила и возможности, но ты не умеешь ей пользоваться осознанно. Ты будущая Королева нашего клана. А если узнают про тебя, то попытаются убить, чтобы ослабить клан, тем самым убрать тебя с трона. А убить тебя будет очень просто. Ты ещё не достигла полного раскрытия силы. У каждого это происходит по-разному, но до 70 лет (по земным — до 25 лет) все входят в полную силу. С тобой будет все сложней… — сделал паузу, но я уже напряглась. — Мы не знаем, как твоя сила будет развиваться и сколько ей времени понадобится для полного раскрытия. Тем более что снят только один блок на силу. А на тебя накладывали два блока. Первый — на силу, которую передал тебе отец, второй — на силу, которую передала тебе наша мама.

— Рэд прав только отчасти, — раздался в голове голос Лары. — Помнишь ночь, когда ты узнала о своих приемных родителях, какая была гроза и ливень?

— Да, — мысленно ответила Ларе.

— Так вот — это была ты, и твоя сила гуляла на свободе, но тогда вырвалась всего лишь одна четвертая часть силы от маминого наследия. Когда ты успокоилась и эмоции поутихли, в тебе самой сила уснула. И сейчас ты просто до конца не можешь поверить в то, что у тебя есть сила и она дремлет в тебе. Но не говори им об этом, пусть оберегают и учат, тебе сейчас надо усвоить много информации. А менять свою ауру я тебя научу.

— Хорошо, — согласилась я и немного нахмурилась. Вслух же спросила: — Что я должна знать о клане?

— Мы люди, но до определенного возраста. Когда наша сила раскрывается полностью, мы обретаем второй облик, и он соответствует нашему внутреннему зверю или сущности. Те, кто недостаточно силён, остаются человеком — магом. Как только маг обретает своего зверя, то начинаются усиленные тренировки по физической подготовке и контролю своей сущности. Это только про клан Стронгинс Де» Ломар. А Клан аль Форсес, это клан людей, у которых по венам течет драконья кровь. Это она дает им долголетие, физическую силу, возможность превращаться в драконов и владеть стихиями. Каждому по одной стихии, но есть и исключения. В академии, в которой я учусь, я знаю пару человек, которым подвластны несколько стихий. И только Королеве клана аль Форсес были подвластны все четыре стихии: вода, земля, огонь и воздух. Так вот этой Королевой была наша мама. А в тебе силы двух самых сильных кланов в мире Агрос.

— Но почему же я не ощущаю эту силу? — я слушала объяснения Рэда и не могла поверить, я ведь, действительно, никакой силы не чувствовала.

— Потому что ты прошла инициацию силы, сбросила часть блоков, но при этом не обрела второй свой облик, тебе не хватило знаний и поддержки своего хранителя. Это не страшно и очень легко поправимо. Что касается стихийной магии, то тут дела обстоят намного сложней, чем с обретением своего зверя. Детей с трехлетнего возраста приучают к магии и занимаются ею, тем самым с каждым годом резерв растет и блоки сами снимаются ещё до инициации.

— Хорошо, как узнать, какая у меня будет вторая ипостась?

— Никак, пока не пройдет твое слияние с сущностью или зверем. Сейчас тебе поможет твоя хранительница, — проговорил с легкой задумчивостью и складкой между бровей.

Молча мы просидели ещё какое-то время, наблюдая за вихрем из снежинок.

— Пойдем в дом, а то замерзнешь и заболеешь. Сейчас ты ещё подвержена человеческим заболеваниям.

Я молча кивнула и приняла руку Рэда, мы медленно пошли обратно в дом. В одном из коридоров нас встретил дворецкий, с которым я ранее не была знакома. Это был среднего роста мужчина с легкой сединой и крепкого телосложения. На вид ему около сорока пяти лет, но точный возраст не могу определить.

— Господин и юная леди, я вас искал, — склонил голову в приветственном кивке. — Обед уже накрыт на вас в малой столовой. И Ваш отец просил передать, что отправился в Агрос.

— Спасибо, Гордан. И дай распоряжения слугам подготовить к завтрашнему утру гостевую комнату, думаю, друг отца прибудет к нам и останется до конца недели, — дал распоряжения и направился в противоположную сторону, меня потянув за собой.

— Я распоряжусь, — ответил дворецкий.

До малой столовой дошли очень быстро. Она так же находилась на первом этаже, но вид из окна выходил на зимний сад, что несказанно меня обрадовало. Так как мне совсем не хотелось уходить оттуда.

Столовая была выполнена в нежных тонах. Стены выкрашены в нежно персиковый цвет, стол был белый и стоял у большого окна с очень низком подоконником, на котором стояли цветы. Столовая выглядела по-летнему тепло. Мы сели за стол и нам сразу подали горячие блюда.

Я чувствовала себя уютно в обществе Рэда, и даже молчание меня не смущало, а успокаивало. После обеда я отправилась к себе в комнату, сказав брату, что мне нужно побыть одной и принять тот факт, что у меня появилась магическая сила и другая семья.

Зайдя в свои апартаменты, а по-другому назвать не могу свои три комнаты, сразу повалилась на большую и мягкую кровать, которая пахла лесными цветами. Стала думать о событиях этих суток. Выходило так: меня после родов выкрали из родового замка и перевезли в другую страну. Там меня отдали чужим людям, не особо заботясь о том, что они могут оказаться плохими людьми. И спустя двадцать пять лет меня находят по сильному магическому всплеску родовой магии. Возвращают домой и говорят, что я не совсем человек, при этом обладаю магическим даром и, возможно, второй ипостасью и являюсь королевой клана. И что прикажете мне делать? — стала рассуждать в голос. Пока думала, как мне дальше быть, не заметила, как уснула.

Проснулась от стука в дверь. Это была служанка, которая поставила мой ужин на стол.

— Боже, уже вечер? — вставая с постели, спросила я девушку.

— Да, госпожа, — с поклоном ответила. — Ужин на столе, его попросил отнести вам господин Рэдли.

— Спасибо. Как тебя зовут? — села за стол и стала рассматривать девушку. На вид не больше восемнадцати лет, худенькая не высокого роста. У нее были темные волосы и черные глаза.

— Салли, госпожа, — тихим голосом ответила девушка.

— И пожалуйста не называй меня госпожой, я не привыкла. Можешь называть меня просто по имени. Я — Айми, — и приветливо улыбнулась. Её цвет ауры был бледен и это привлекло мое внимание. — Ты уже ужинала?

Я всегда видела цвет каждого человека в обычном мире, я думала, что у меня не всё в порядке с глазами, поэтому я постоянно их обследовала.

— Хорошо. Нет, я ещё не ела, — ещё тише ответила Салли.

— Тогда сходи и принеси сюда вторую такую же порцию еды, — сказала ей. Салли хотела возразить что-то, но я ей не дала. — Иди быстрей, возражения не принимаются, а я пока в ванну схожу, умоюсь после сна.

Девушка что-то сказала в знак согласия и вышла из комнаты. Вернулась она быстро, села напротив меня, и мы приступили к ужину.

После еды, убрав магически грязную посуду, я решила узнать о девушке побольше. Было интересно и хотелось помочь, не зря же у нее такая блеклая аура.

— Салли, расскажи мне сколько тебе лет, как ты попала на службу в этот замок, и самое главное, почему у тебя такая тусклая аура, если у других она яркая? Ты заболела? — задавая вопросы, я следила за реакцией и при последнем вопросе девушка поникла, и я поняла, что проблема существует, и она несчастна.

— Мне семнадцать лет, попала сюда чуть больше года назад, потому что мои родители умерли из-за экспериментов в лаборатории моего отца. Он был магом-ученым, хотел искусственно получить вторую ипостась. Но когда его последний эксперимент пошел не по плану, не сумел его остановить и это привело к взрыву нашего дома. Меня на тот момент не было дома, а мама была… — девушке тяжело давался рассказ, так как она начала хлюпать носом. Я ждала, не торопила её. — Моя мама принадлежала к вашему клану Стронгинсам и у нее была вторая ипостась — черной Кошки. Из-за смерти моих родителей я не могу слиться со своим зверем. Я его чувствую. Но он, как будто в клетке внутри меня. Если я не смогу перевоплотиться в него, то мы умрем. — закончила и заплакала уже без стеснения.

Я же встала со своего места обняла Салли и гладила её по голове. Дала ей время, чтобы она выплеснула свои эмоции, которые накопились за долгое время. Хрупкая девушка жалась ко мне, ища во мне поддержку и тепло, которых ей так не хватало. Через некоторое время она перестала плакать и от мерного моего покачивания, кажется, стала засыпать.

Уложив её на свою кровать, взяла за правую руку, где уже почти не было видно её тату кошки в прыжке, закрыла глаза. Было очень жаль девушку, моё сердце болело за неё. Держа Салли за руку, я просто старалась поддержать и дать как можно больше тепла. Сперва я ничего не чувствовала, но через минуту своим внутренним взором я увидела маленькую черную кошечку. Она что-то активно царапала. Решила её окликнуть:

— Киска, привет, — кошечка остановилась и подняла на меня свои черные глазища. Наклонила голову, потом прищурила глаза, как будто раздумывала я ей друг или враг. — Не бойся меня, я твой друг. Давай знакомиться? Ты ведь меня понимаешь? — на что кошечка кивнула и подошла ближе. — Меня зовут Айми. И я подруга Салли, твоей хозяйки, а тебя как зовут?

— Она не моя хозяйка, я и есть Салли, только в звериной ипостаси. Нам при рождении дается одно имя на двоих.

— А-а-а, извини, если обидела, я не знала.

— Ты не обидела меня и не должна извиняться — ты же Феникс, моя королева.

— Так, это что-то новенькое, — прибалдела я от такого заявления маленькой кошечки.

— А ты посмотри в зеркало.

И только я подумала о зеркале, как оно возникло чуть в стороне от меня. Подошла ближе и стала себя рассматривать. Моя внешность почти не изменилась, не считая больших крыльев у меня за спиной. Они были сотканы не только из огня, но и проскальзывали белые всполохи по краю всех крыльев. Я не ощущала их тяжесть, казалось, что в них совсем нет плоти. Я завороженно смотрела на себя.

— «Боже, я Феникс!!» — кричала я мысленно, и на этот крик появилась Лара.

— Детка, что ты так кричишь? — увидев меня оценила всю обстановку и улыбнулась. — Я же говорила, что твоя инициация уже была.

— Да, говорила, но я её не чувствовала, — ответила я рассеянно, не прекращая себя изучать. Я даже не заметила, как ко мне подошла ближе Салли в своем кошачьем облике.

— Где мы? — спросила я у хранительницы. — Почему здесь так темно и холодно?

— Ты перенеслась в видимую проекцию души той девушки, где можно увидеть, в каком состоянии аура неинициированного человека.

— Понятно, — зеркало исчезло. — И как мне ей помочь, я чувствую, что я ей нужна?

— Инициацию всегда помогают проходить родители, но в нашем случае она станет твоей стражницей. Тебе нужно дать этой черной кошечке свою кровь, а она должна принести тебе клятву верности. Ну, конечно, если она не хочет умереть? — мы посмотрели на Салли, та просто кивнула в знак согласия.

— Хорошо, — сказала Лара, и перед моим лицом появился ритуальный нож. Он был весь в узорах, как и на дверях в замке.

Взяв его в руки, я почувствовала легкое покалывание, а потом тепло. Я сделала себе порез на ладони, где начиналась моя тату, кровь сразу заструилась по моим пальцам, капая на пол. Комната сразу стала светлеть и теплеть.

— Первые изменения не заставили себя ждать, — сказала и протянула свою ладонь Кошке, чтобы та слизала кровь. Было немного щекотно.

— Теперь клятва, — сказала Лара.

— Клянусь быть верной и защищать жизнь Айми Стронгинс Де» Ломар от любой опасности, даже ценой своей жизни. Быть незримой спутницей на протяжении всей моей жизни.

Как только последней слово было произнесено, от моего сердца к сердцу Салли потянулась огненная нить, которая связала нас навсегда.

— Теперь Салли обрела свою ипостась и сможет переноситься к тебе из любого места. Если тебе потребуется защита. Она это почувствует, — проговорила для нас двоих. — И ещё теперь вам надо вместе тренироваться. Скажи об этом Рэду, он подготовит вас к поступлению в академию. Ну а теперь обе спать, завтра тяжелый день, — и взмахом руки выкинула меня из транса.

Когда я открыла глаза, то перед собой я увидела не девушку, а кошку. А размеры её были просто огромны, наверное, чуть меньше меня ростом, если в длину.

— Лара, а как она вернется в человека, её будить нужно? — рассматривая черную кошечку, не удержалась и погладила по её шелковистой шкурке.

— Нет, не стоит, она наберется сил и вернётся сама в свой облик. А ты иди баиньки, ты ведь тоже устала, транс для тебя не проходит бесследно. Ты ещё не так опытна и не умеешь восполнять свой резерв силы и окружающей тебя природы, да к тому же сейчас ты тоже обрела свою вторую ипостась.

Да я чувствовала головокружение, когда вставала с пола. Быстро переоделась в пижаму и уснула рядом с огромной кошкой.

Глава 4

Проснулась я, когда за окном солнце ярко светило. Рядом никого не обнаружила, но почувствовала, что Салли где-то в замке. Ещё немного понежилась в кровати и заставила себя встать и пойти в ванную.

На удивление я чувствовала себя прекрасно. Голова не болела, мешков под глазами не было, а на щеках легкий румянец. Только есть очень сильно хотелось, поэтому быстренько закончила с водными процедурами и пошла на поиски еды.

По запаху нашла кухню и зашла в нее. Здесь работа шла полным ходом. На варочных панелях стояла кастрюля и в ней что-то варилось, судя по запаху, это был борщ. Рядом жарилось мясо. А в печи, да здесь была огромная русская печка, пеклось воистину что-то очень вкусное.

— Здравствуйте, я хотела бы позавтракать, что-нибудь готовое есть? — привлекая внимание поварихи и её помощниц, которые находились на кухне. Как только я закончила фразу, повариха бросила все свои дела и подошла ко мне, сказав:

— Добрый день, Госпожа Айми, вы могли позвать слуг, и они бы для вас накрыли стол, зачем же вам приходить прямо на кухню, где можно испачкаться или ещё хуже, пораниться, — всполошилась женщина с очень доброй улыбкой и мукой на носу.

Видя, как эта милая женщина переживает, я поспешила её успокоить:

— Можете об этом не беспокоиться, там, где я жила, то каждый вечер сама себе готовила и прекрасно обходилась без слуг, — своим ответом я удивила повариху.

— Как же так, Госпожа, — стала причитать, при этом взяла меня под локоток и повела к окну.

Там стоял небольшой круглый стол. Женщина подала знак свой одной из помощниц, и та быстренько накрыла его.

— Госпожа, что вы будете есть? — с улыбкой поинтересовалась полноватая женщина с белым передником.

— Выпечка у вас уже готова, я чувствую запах, и к ней чай черный. И, наконец, перестаньте меня называть «Госпожой», можно просто Айми. А как мне к вам обращаться?

— Да, пирог уже как раз поспел, — и направилась к печи, при этом продолжила говорить, — меня зовут Рагнеда, и ты первая, кто в этом замке пришла есть сюда. Меня это сильно удивило, — доставая из печи целый каравай.

У меня непроизвольно заурчало в животе. Запах выпечки стал ещё сильней. Я невольно всем телом подалась вперёд. Хотелось самой разрезать пирог. Ведь для меня было в новинку то, что мне не надо каждый день готовить себе и убираться.

Через пару минут передо мной поставили большой кусок пирога с малиновым вареньем вместо начинки. Я сразу же приступила к трапезе. Пока ела, никто меня не отвлекал, только Рагнеда, изредка отвлекаясь от работы, поглядывала на меня и улыбалась.

Доев, я встала из-за стола и направилась к Раде, обняла её и сказала:

— Это самый вкусный пирог, который я ела за последние пять лет, — и поцеловала её. Кухарка в моих объятиях затрепыхалась, боясь, что я испачкаюсь. Приняла всё же мою благодарность и сказала, что я могу заходить на кухню, когда я захочу.

Ещё раз поблагодарила Рагнеду и пошла искать свою стражницу. Не успев подумать о Салли, она тут же перенеслась ко мне порталом.

— Привет, — в растерянности я не знала, что сказать.

— Здравствуйте, моя госпожа, я вам очень благодарна за то, что спасли мне жизнь. Без вас я бы умерла, — низко кланяясь мне, чуть ли на колени не упала, но я вовремя поймала за руки и подняла вверх.

— Что ты делаешь? — стала возмущаться я. — Ты теперь моя верная подруга и спутница на все мою жизнь. Мне не нужна слуга, — при этом я её строго осмотрела и заметила, что она до сих пор в одежде прислуги. — Пойдем за мной, — вместе пошли ко мне в комнату.

Пока шли решила у Лары уточнить, можно ли сделать вторую спальню, смежную со моей?

— Конечно, — пришел ответ от Лары.

— Как мне сделать вторую комнату?

— О-о-о, это очень просто. Прикладываешь свою правую руку к двери, концентрируешься и формируешь свою просьбу в виде образа, что хочешь получить, и отдаешь малость своей сырой силы. Хранитель дома сделает все за тебя.

— Так просто? — я даже удивилась.

Зашла в свою комнату и попросила Салли посидеть тихо на кровати. А сама тем временем подошла к резной двери, ласково провела по ней рукой. Тут же почувствовала легкую вибрацию и теплоту.

Прислонилась лбом к двери и закрыла глаза, при этом представила, что я хочу вторую смежную с моей спальню. Как представила потянулась к своему внутреннему свету и легонечко потянула на себя, тут же отдавая это лучик двери с узором. Дверь стала потихонечку нагреваться, и я, открыв глаза, отошла на шаг назад. Узор на двери засветился, поменял чуть положение знаков и погас. Было непривычно волшебно.

— Интересно, я когда-нибудь перестану удивляться волшебству, — сказала вслух. Подошла и села за столик у окна, налила в стакан воды. Выпила его.

— Надеюсь, получилось? — уже обращаясь к Ларе.

— Да, можешь пройти и взглянуть, дверь появилась справа от кровати, — ответила Лара.

Я встала и пошла к двери, нажала на ручку и дверь открылась.

— Салли, иди сюда, — позвала свою новую подругу. Она подошла и встала позади меня, заглядывая мне через плечо в новую комнату. — Смотри, Салли, это твоя новая комната.

— Но как? Зачем? — стала заикаться девушка, но глаза её горели.

— Затем, что ты должна быть все время рядом и пора вспоминать, кем ты была раньше, — мило улыбнувшись, подтолкнула теперь уже в её комнату. — Там ты найдешь всё, что тебе нужно, отдельная ванная и гардероб. Одежда примерно одинаковая, как и у меня в моем гардеробе. Если не понравится или что-то нужно изменить, ты скажи, и мы поедем по магазинам. Сходи, перенеси свои вещи сюда, обустраивайся и переоденься, а после заходи ко мне, будем ждать прихода Рэда.

Сама пошла к кровати, немного полежать.

Прошло около получаса, когда вновь ко мне зашла Салли и стала благодарить. Я была очень рада ей помогать, зная, что теперь она отдаст свою жизнь за меня.

— Лара сказала, что мы теперь должны вместе заниматься и готовиться к поступлению в академию Агроса.

— Я всегда хотела туда поступить, — ответила Салли.

— Я думаю, когда будем там, всем скажем, что мы с тобой сестры. Ты как думаешь? Согласна?

— Да, — при этом мне улыбнулась.

— Салли, а ты можешь показать, как ты превращаешься в Кошечку, мне очень интересно? И в той ипостаси мы сможем общаться?

— Могу. Тебе сейчас показать? Да, конечно, но только мысленно я смогу отвечать.

— Да, если можешь, — немного смущенно попросила я её, но мои глаза уже загорелись.

Девушка встала посередине моей комнаты, закрыла глаза, и тут же её заволокла тёмная дымка. И когда дымка ушла, передо мной стояла уже Кошечка. У неё были мощные лапы и длинный хвост, на конце рыжая кисточка. Так же один глаз, правый, поменял цвет на рыжий. Салли склонила свою морду в поклоне и медленно подошла ко мне. Положила свою морду ко мне на колени в знак доверия. Мои руки сами потянулись к шелковистой иссиня-черной шерстке.

— Ты красивая, очень, — стала чесать за ушком. Кошечка замурлыкала.

В таком положении нас застал Рэд. Он застыл в дверном проеме от удивления, но быстро взял эмоции под контроль и проговорил:

— Вы сейчас обе мне все рассказываете. Причём всё и подробно! — чеканя каждый свой шаг, подошел и сел на соседний стул.

Глава 5

Служанки нам подали чай с пирожными. Салли уже перешла в свой привычный облик, а я, делая невинные глазки, рассказывала Рэду о том, как у меня появился страж.

— Так, это хорошо и плохо. Плохо то, что мы должны продумать твою легенду и тщательно скрывать тот факт, что ты прямой потомок Фениксов. А хорошо — у тебя есть страж, который связан с тобой и всегда может тебе помочь, — при этом, пока говорил хмурился и думал явно ещё о чем-то, что не сказал вслух.

— Мы же можем назваться сестрами, нас тогда могут поселить в одну комнату? — с надеждой посмотрела на брата.

— Да, я думаю это лучший вариант, — кивнул головой.

— Кстати, когда мы встретимся с другом отца, — было очень интересно познакомиться с магистром.

— Я как раз за тобой и шел, но теперь, — посмотрел на Салли, — вы пойдете вместе.

Дружно встали и пошли в кабинет отца.

Там друзья вовсю смеялись и выпивали. Они даже не заметили нашего прихода. Только после громкого покашливания Рэда, отец обратил на нас внимания.

— А, Рэд, это вы, присаживайтесь и знакомьтесь с моим другом — Дерек Лофт Ла Марш.

— Дерек, а это моя дочь Айми, — внимательно посмотрев на нашу компанию, нахмурился и строго произнес. — Айми, представь нам своего стража. Позже расскажешь, как ты обзавелась им, но, кажется, я догадываюсь что произошло, — обескуражил своим знанием меня отец.

— Это Салли, её родители умерли, когда ей было пять лет, и она попала к нам в дом служанкой. Она была неинициированная и с каждым днем умирала.

Салли стояла рядом и склонила голову, как будто извинялась и ждала наказания. Меня её поведение немного расстроило. Мой страж не должен прогибаться под других, она должна быть тверда и горда. Поэтому я наклонилась к ней и прошептала на ухо, так, чтобы только она услышала:

— Подними голову, ты не должна их бояться. Если не изменишь свое поведение, то, как ты в академии будешь меня защищать? Тебя никто не боится, а должны.

Салли тут же подняла голову и посмотрела на меня. Её глаза были полностью черными и по краям радужки горела ярко рыжая полоска, взгляд уверенный и даже суровый. Она медленно осмотрела комнату и его присутствующих. Отец нервно глотнул золотую жидкость из хрустального стакана, похоже, это было виски, его же друг лишь усмехнулся.

У Рэда было, как обычно, каменное лицо.

«А хорошо его обучили держать эмоции под контролем», — подметила я.

— Вот так лучше? — уже мысленно ответила Салли.

— Да. Быстро учишься, — передала мысленный ответ и перевела взгляд на незнакомца.

Друг моего отца внимательно следил за мной и Салли. Он будто изучал нас, заглядывал прямо в душу.

Сначала мой будущий ректор просканировал своим взглядом Салли и перешёл на меня. На мне задержался чуть дольше. Долго смотрел в глаза. В какой-то момент цвет его глаз сменился на янтарный и они засветились в полумраке кабинета. Я чуть вздрогнула, но не смогла отвести взгляд. Сразу разболелась голова и я поняла, что ректор хочет покопаться у меня в голове. Я тут же разозлилась и стала представлять вокруг прозрачный кокон, через который мистер Дерек Лофт Ла Марш не смог бы пробраться ко мне. Кокон вышел с огненными переливами.

«Надеюсь, никто не видел кроме меня!»

Как я додумалась до такого? Да всё очень просто, я читала фэнтези. Там и набралась, не думала, что когда-то мне это сможет помочь.

Ещё несколько минут в кабинете была полная тишина. Все находились в некоем напряжении, и никто не спешил заговорить. Каждый выжидал. Мне не хотелось проигрывать этот поединок, проходилось делать над собой усилие, чтобы не дать слабину.

Первый нарушил тишину Дерек, видимо, ему надоело играть в гляделки.

— Приятно познакомиться, юная леди. У тебя поразительная защита. Не каждый в империи может закрыть свой разум от меня. А ты ещё не обучена основам магии, как мне сказал твой отец. Или всё же мне что-то не рассказали? — не отводя от меня своего взгляда.

— Мне тоже приятно познакомиться, — чуть склонила голову в знак уважения, это же мой будущий ректор.

«Конечно, не обучена, если о существовании магии я узнала два дня назад». Рьяно возмущалась и ругаясь непонятно на кого в своих мыслях, а вслух сказала:

— У меня хорошая интуиция только и всего, — пожав плечами, а сама понимала, что не пустила его к себе своим коконом.

— О-о-о… Нет, Айми, я видел, что ты сделала, — при этом как-то хищно улыбаясь, и глаза ещё раз вспыхнули и сразу стали прежними.

Я же только пожала плечами.

«Пусть думает, что хочет, я ему не верю!».

— Значит, Вы мой будущий ректор и будете меня учить всей этой магии? — решила сменить на более безопасную тему разговора.

— Всё верно. Завтра у нас будут первые занятия. Но заниматься вы будете вместе со своим стражем.

Просидели ещё полчаса в кабинете отца. За это время нам рассказали, как будет проходить месяц перед зачислением в академию. Расписание будет насыщенным.

Итак, подъем у нас в 6 утра, идем на легкую пробежку. И в первый же день мой горячо «любимый ректор» будет проверять мою физподготовку и умение владении оружием. Потом заслуженный отдых, буквально час. Завтрак, а после него идти в библиотеку уже для того, чтобы тренировать свой мозг. Будут проверять мои знания в области поведения и этикет, так как я будущая Королева чуть ли не первого по величине клана. Ведь я должна быть достойной и соответствовать. Тут не обойтись без истории моего клана и других, как я узнала недавно, их всего семь кланов. И как только я буду подготовлена, меня представят совету 7 кланов, как наследницу.

Уходили из кабинета, я и Салли молча. Каждая из нас сделала вывод, что придётся нелегко. Да и к тому же придется скрывать от всех свою сущность. А это ой как нелегко. По рассказам отца, любой зрелый маг может увидеть через ауру вторую ипостась.

Пока размышляла о том, что больше мою прежнюю жизнь не вернуть. Как оказалось, она была довольно спокойной и счастливой. Без всякой там магии и магов, ну и тем более без Кланов Семи. Я не заметила, как подошла к двери своей комнаты и уже просто стою несколько секунд, ничего не замечая.

Положив свою руку, Салли, тихо произнесла:

— Это был тяжелый день, заходи в комнату, я попросила девчонок принести нам еду в комнату.

— Да ты права, только я в душ сначала, — шагнув в комнату, взяла большое черное полотенце и скрылась уже за другой дверью.

Я чувствовала, что Салли так же озабочена нашей судьбой. Нам обоим нужно понять, как действовать дальше.

У нас была какая-то незримая связь, через которую мы могли читать чувства, знать, какую эмоцию мы испытываем в ту или иную минуту. Мысли мы не могли прочитать, но и чувства о многом говорили.

Я решила набрать ванную, хотелось понежиться в ней. На полках стояли разные добавки для ванн. Взяла первую попавшуюся баночку, вылила и легла в ванную. Сразу по всему помещению распространился запах свежих трав и луговых цветов. Мое тело расслаблялось, было приятно ощущать почти горячую воду. Вода, словно живая, обволакивала мое тело. Я закрыла глаза и мысли меня перенесли на поляну, где было тепло, красиво, пахло травой, цветами и летали бабочки. Картинка была настолько чудесна, что не хотелось возвращаться, а остаться там навсегда. Но такое блаженство не могло продолжаться вечно.

За то время, что находилась в ванной комнате, Салли успела искупаться и распорядиться нашим ужином. Она ждала меня, сидя за столом, и смотрела в окно.

— Ты уже всё. Нам уже принесли ужин. Я не начинала есть. Тебя ждала, — улыбнулась мне, сидя в пижаме. Было приятно чувствовать заботу и знать, что это действительно так, а не делают это ради какой-то выгоды. А ведь мне придётся ещё не раз столкнуться с таким отношением. У глав клана очень редко бывают близкие и искренние существа.

Глава 6

Утро началась с сирены! Она орала так сильно, что я с испугу подскочила с кровати, как ужаленная в одно место, думала, что мы горим или ещё что-то плохое случилось.

И тут я замечаю темную фигуру возле моей входной двери. Фокусирую свой взгляд и от увиденного глаза на лоб лезут. «Мой обожаемый ректор» стоит, облокотившись на дверь, руки сложены на груди, на лице донельзя довольная улыбка, а глаза, словно два рентгена, изучают мою фигуру. На мне была надета полупрозрачная сорочка до колена и поэтому можно сказать, что Ректор рассматривает меня голую, так как моя ночная одежда почти ничего не скрывает.

«Твою же… Чтоб тебе икалось», — мысленно выругалась и вслух произнесла:

— А вы знаете, что врываться в комнату к молодым студенткам неприлично? — в это время пытаясь прикрыть свою грудь руками. — Что? Вы? Здесь? Делаете? — четко проговаривая каждое слово и делая паузы, начинала злиться.

— Решил лично проконтролировать подъем своей ученицы. Через десять минут на заднем дворе жду вместе с Салли, — и вышел из комнаты.

— Черт, Салли ты уже встала, — мысленно обратилась я.

— Да, я уже из душа выхожу, — тут же пришел мгновенный ответ.

Дерек

Вечер. Я как обычно сидел за своим рабочим столом. Как раз просматривал список поступающих в этом году и прямо перед моим носом появляется письмо.

«О-о-о… Это же от Мартина.» Не церемонясь с конвертом, рву его, хочу быстрей открыть.

Потому что магпочтой мой дорогой друг редко пользуется. Наконец, я открыл и читаю:

Ты мне нужен. Я знаю, у тебя сегодня последний рабочий день, так что постарайся все сегодня завершить. Никому не говори, что отправишься ко мне.

Жду тебя завтра на рассвете.

P.S. ты у меня останешься на весь месяц.

«Да, дорогой друг, ты меня заинтриговал», — ещё раз просмотрел список студентов, отложил в сторону, открыл портал и шагнул в него, оказываясь у себя в спальне. Стал собирать сумку, но что-то я был не намерен оставаться у Мартина целый месяц. Даже несмотря на то, что виделись мы с ним почти год назад.

На рассвете я стоял у главного входа в поместье Стронгинсов. Войдя внутрь, как обычно, меня встретил Гордан.

— Доброе утро, Гордан. Мартина, как обычно ещё дома нет? — обмениваясь рукопожатием со старым другом.

— Доброе, господин Ла Марш. Вы правы, его ещё нет, вернется к обеду. Займете прежнюю комнату?

— Да, и, если можно, принести мне завтрак туда же.

— Конечно, я распоряжусь. Завтрак будет через час.

— Спасибо, Гордан, — стал подниматься по лестнице на свой этаж.

— Рад встрече, — слегла склонил голову в знак прощания.

Пока поднимался, чувствовал, что в доме что-то изменилось. Что-то незримое для обычного зрения. Я решил перейти на магическое и был удивлен. Дом будто ожил, по стенам в хаотичном рисунке переплеталась защитная, целительная и бытовая магия. Её было так много, что она прямо-таки переливалась всеми цветами.

«Видимо, Мартин нашел кого-то, кого приняла Хранительница. Теперь клан Стронгинсов стал ещё сильнее. Все же я, пожалуй, тут задержусь, интересно посмотреть кто это будет»

В комнате было всё, как и раньше, ничего не двигали, ремонт не делали, но из-за магии, которой сейчас через край, выглядит всё, как новое. Разложил свою одежду довольно быстро, посмотрел на часы. Завтрак только через сорок минут. Прилег на кровать и задремал.

Мне приснился яркий сон, хотя мне практически не снятся сны, а тем более цветные.

Я стоял посередине цветущего поля.

«Хм… Поле с цветами. Хм… Что я здесь делаю?» — хмуря лоб, подумал я. Повернул голову налево, там виднеется тёмный лес и по моим ощущениям туда ходить не стоит, даже во сне. Повернул голову направо, там горы — на горах снег и холод. Видно, как ветер поднимает ввысь воронки из снега.

«Брр… Мурашки по всему телу пробежали, как будто я побывал на самой вершине этой горы», — обняв сам себя, перевел взгляд обратно на поле. Поле было красивым, солнце дарило тепло и уют. Здесь хотелось провести вечность, просто находиться, впитывать себя это тепло и дышать, словно целительным воздухом.

Я пошел прямо по полю в ту сторону, где слышался плеск воды.

«Наверное, там водопад», — подумалось мне. Пока шел, чувствовал, как мой резерв пополняется, усталость уходит, а силы прибавляются. С каждым шагом я думал, что готов горы свернуть.

Подойдя к краю обрыва, я увидел, как огромный поток воды, который брал свое начало на несколько метров ниже от выступа, где я стоял, несется вниз с огромной скоростью и с шумом попадает в кристально чистое озеро. А на другой стороне озера плескается маленькая девочка с седыми волосами.

«Что она там делает одна? Почему за ней никто не присматривает?», — только я так подумал и тут же меня сильно потянуло к этой малышке. Это чувство было естественно и не задумываясь ни секунды, я прыгнул вниз. Сразу же попал в ледяные потоки водопада и когда я подумал, что мое падение никогда не закончится, оказался на глубине озера. Вода там была теплой, наверное, били горячие ключи на дне. Произнес заклинание, чтобы смог дышать под водой и осмотрелся. Подводный мир завораживал, но я долго не мог оставаться на глубине, меня тянуло к этой седовласой малышке. Вынырнул я почти рядом с девочкой.

Малышка тут же ко мне повернулась и сказала:

— Папа, ну что ты так долго, я уже устала ждать, — при этом она старалась говорить серьезно, но выглядела умильно. И тут же кинулась ко мне на шею со смехом.

Я был в растерянности.

«У меня нет детей», — подумал я, но все же приобнял малышку, а она взамен поцеловала меня в щеку.

Тут же картинка поплыла и словно сквозь толщу воды, я услышал голос Гордана. Он вошел в комнату и поставил мой завтрак на столик возле окна.

— Дерек, я вас разбудил? Прошу меня простить, я уже ухожу, отдыхайте и приятного аппетита.

— Спасибо, Гордан, — растерянно пробормотал я. Все мои мысли были заняты сном или это было предвидение? Я не мог понять, поэтому отправился в душ освежиться.

Я уже и не помню, когда я был настолько бодрым. Во мне плескалась моя сила и норовила выскользнуть наружу.

«Что здесь происходит? Почему во мне столько силы?», — уже все серьезнее стал задумываться и хотел, чтобы быстрей вернулся Мартин.

«Где его черти носят?», — отчего-то стал злиться.

Похоже мне нужно выпустить пар и в этот момент я посмотрел в окно. А там горы и солнце. Что аж слепит глаза.

Уже через пятнадцать минут я спускался по лестнице на первый этаж за экипировкой. Я решил спуститься с горы пару раз на лыжах. Выйдя на задний двор, я произнес заклинание для левитации. Тут же меня подхватила воздушная подушка и подняла вверх на пару метров. Направляя поток воздуха, я стал подниматься в гору. Гора была крута, прямо то, что мне нужно. К лыжам меня приучил Мартин. Мы на Агросе не знали, что такое лыжи или сноуборд.

Добравшись на самую верхушку горы, надев маску, начал спуск. Мне нравилась скорость, в момент, когда ты делаешь поворот рукой, достаешь снег, и опять скорость и уже другая рука. Гора довольно высока, и спуск с вершины занял примерно минут двадцать. Ещё пару раз так и я был довольным.

Ближе к обеду я, наконец, пришел в норму. Я потратил большое количество своего резерва и все равно не устал. Такое ощущение, что истратил я только то, что было лишним.

Вернулся в дом и попросил Гордана подать обед в комнату. А сам отправился в душ. Пока ждал обед, зашел опять Гордан и сообщил, что Мартин вернулся.

— Спасибо тебе, Гордан, я думаю, что мы пообедаем вместе, — встал и пошел к своему другу. Выйдя из комнаты, понял, что я не спросил, где мой друг находится. Я повернулся и хотел задать вопрос, но Гордан, опередив меня, ответил:

— Мартин, просил передать, что будет в своем кабинете. Он вас ждет.

— Спасибо, — кивнул на прощание и пошел прочь.

До кабинета дошел быстро и, не утруждая себя на то, чтобы обозначить свой приход, я смело вошел к другу и с порога заявил:

— Ну, дружище, рассказывай. Кто она? — с нескрываемым интересом задал вопрос и присел напротив стола в удобное кресло.

— Ты не поверишь, моя дочь, — гордо и с нотками облегчения. — Я так счастлив, что спустя двадцать пять лет я нашел частичку моей Лилит, — взял в руки граненый стакан и в один глоток выпил виски, уже после предложил мне угоститься.

Я кивком головы дал понять, что буду. Мартин достал второй стакан, налил в него виски и подал мне. Я знал, как мой старый друг горевал. Я вместе с ним же опустошал запасы алкоголя сначала своего погреба, потом его. В его кабинете мы пообедали и за разговорами продолжали выпивать. Мартин рассказал, как нашел свою дочь, рассказал, как она похожа на свою мать.

— Знаешь, что, дружище, думаю, что она ещё устроит нам жару, — сказал Мартин. И оба друга засмеялись. Потом Мартин вспомнил о том, как они вместе варили зелье от похмелья и потом продавали его своим же и не только своим, но и всей академии, но их поймали и наказали. И в наказание они должны были месяц убирать в зверинце. Но и там их шаловливые умы успели натравить дел. Разозлив Шредера, друзья чудом спаслись от ящера, и опять получили наказание, но уже наряд на кухню. Это всё неугомонность Мартина.

О этой черте друга он тоже знал, и в студенческие годы получали за проделки вместе. Через какое время Мартин решил позвать свою дочку, чтобы познакомить со своим будущим ректором академии и по совместительству личным тренером. Пока ждали детей, мы вспоминали нашу юность и проделки в академии.

Мы даже не заметили прихода детей. Только после громкого покашливания Рэда, Мартин обратил внимание на вошедших.

— А, Рэд, это вы, присаживайтесь и знакомьтесь с моим другом — Дерек Лофт Ла Марш.

— Дерек, — я же отсалютовал бокалом с виски и стал только внимательнее смотреть на потерявшую дочь. — А это моя дочь Айми, — внимательно посмотрев на нашу компанию, нахмурился и строго произнес.

— Айми, представь нам своего стража. Позже расскажешь, как ты обзавелась им, но, кажется, я догадываюсь, что произошло.

— Это Салли, её родители умерли, когда ей было пять лет, и она попала к нам в дом служанкой. Она была неинициированная и с каждым днем умирала.

Салли стояла рядом и склонила голову. Как будто извинялась и ждала наказания. Айми же, говоря про своего стража, всё время косилась на нее и хмурилась. И после небольшого объяснения наклонилась к уху притихшей девушке и что-то сказала ей. После слов Айми девушка подняла глаза, полные решимости, и дала всем понять, что её стоит опасаться, хотя и не обучена, как следует.

Она медленно осмотрела комнату и его присутствующих. Мартин нервно глотнул золотую жидкость из хрустального стакана, я же лишь усмехнулся. У Рэда было, как обычно, каменное лицо. Я ещё раз удивился выдержки сына Де» Ломар.

Я внимательно следил за Айми и Салли. Каждая из девушек была красива и сильна магически.

Сначала я просканировал защиту Салли и перешел на Айми. На дочери своего друга задержался чуть дольше. Долго смотрел в глаза. Я просто изучал поверхностно, но потом решил углубиться. Сначала девушка начала хмуриться, но не отводила взгляда. Я усилил напор и тут произошло невероятное. Девушка стала выстраивать защитный кокон высшего уровня. Кокон вышел с огненными переливами.

«Вторая ипостась у нее связана с огнем», — мысленно поставил себе галочку, что придется многому её научить и в первую очередь маскировать свою силу.

Ещё несколько минут в кабинете была полная тишина. Все находились в некоем напряжении, и никто не спешил начать говорить. Каждый выжидал.

Первый нарушил тишину я, мне стало очень интересно.

— Приятно познакомиться, юная леди. У тебя поразительная защита. Не каждый в империи может закрыть свой разум от меня. А ты ещё не обучена основам магии, как мне сказал твой отец. Или все же мне что-то не сказали? — перевел взгляд на друга.

— Мне тоже приятно познакомиться, — чуть склонила голову в знак уважения.

Жаль, что я не могу прочесть её мысли и узнать откуда у нее такие познания. Судя по реакции моего друга, он был удивлен.

— У меня хорошая интуиция только и всего, — пожав плечами, девушка хитро улыбнулась.

— О-о-о-о… Нет, Айми, я видел, что ты сделала, — при этом как-то хищно улыбаясь, мои глаза в очередной раз вспыхнули, и я сразу вернул контроль над второй сущностью.

— Значит, Вы мой будущий ректор и будете меня учить всей этой магии? — решила сменить на более безопасную тему разговора.

— Всё верно. Завтра у нас будут первые занятия. Но заниматься вы будете вместе со своим стражем.

Дети просидели ещё полчаса в кабинете. За это время им рассказали, как будет проходить неделя перед зачислением в академию. Расписание будет насыщенным.

«До обеда я буду лично заниматься этими удивительными девушками», — мысленно сделал себе заметку.

Дети ушли, а мы с Мартином дальше отмечали такое событие.

— Марти, скажи дружище, она королева твоего клана? — решил узнать, что здесь творится до конца.

Мартин перестал улыбаться, резко стал серьезным, и глаза его потемнели. Весь хмель в одно мгновение испарился. Мартин напрягся всем телом, словно был кинуться на меня, если я сделал бы лишнее движение.

— Дружище, успокойся, — полностью открывая свое сознание, чтобы друг мог прочитать, что я на его стороне и не замешан ни в каком заговоре. — Ты же знаешь, что я всегда был на твоей стороне. Мы с тобой названные братья по крови. Ты помнишь тот обряд?

— Прости, я немного сейчас на взводе. Мой Феникс готов всех убивать, только бы чтобы жила Айми, — прямо на глазах друг постарел лет на пятьдесят. — Вот поэтому я тебя и вызвал. Извини, если отвлек тебя от твоей пассии, но тут ситуация того требует, — взяв в руку стакан, выпил содержимое.

— Так она королева?

— Да. Её хранительница — сама прародительница всего нашего рода. Ларалинель. Она сегодня приходила ко мне. Я был в мёртвом озере. Она сказала, что Айми наследница обоих родителей. То есть Айми носительница в равной степени моей силы и силы Лилит. И если блок, который я наложил на нее ещё в утробе, она сняла сама, не прикладывая к этому усилий вместе с моим блоком, Айми сняла одну четвертую блока, который накладывала Лилит.

— То есть, что мы сейчас имеем. Полностью инициированного королевского Феникса, с частично снятом блоком стихийного мага высшего ранга. При этом необученного и с совершенно не развитыми магическими каналами. Я всё правильно понимаю?

— Да, Дружище. Она узнала только два дня назад, кем является на самом деле.

— Так вот почему в этом доме магия плещется, словно разбушевавшееся море, — картинка постепенно складывалась.

— Я хочу попросить тебя, чтобы ты магически и физически подготовил Айми к поступлению в твою академию, — и смотрит так, будто умрет, если я откажу.

— Конечно, дружище. Завтра посмотрим, насколько талантлива твоя дочурка. Хотя, если она может выстраивать кокон защиты десятого ранга, то всю школьную программу должна быстро усвоить.

— Трудность только в одном. Дерек, она до конца не верит в магию и не чувствует её, даже после полной инициации Феникса. Осознанно она никогда не использовала свои способности.

— Я понял тебя, посмотрим, что можно сделать. Но это уже завтра. Я пойду в свою комнату, завтра мне рано вставать. Причём по твоей милости.

— Да, приходи завтра ко мне вечером. Хочу быть в курсе всего.

— Ужин в кругу семьи, как обычно, в семь? — спросил, уже стоя в дверях.

— Ага.

Идя к своим комнатам, я думал об этой малышке. Как она выжила без магии? Или она всё же магичила, но только бессознательно? Нужно побеседовать с ней. Огонь на стенах горел не так ярко. Признак того, что дом живет вместе со своей хозяйкой. А хозяйка уже спит и дом вместе с ней. В своих покоях я, конечно же, могу настроить свет на яркое освещение, но уже никак не могу повлиять на освещение в коридорах.

Зайдя в свои покои, я пошел в душ. Там не стал задерживаться и практически сразу вышел. Только освежился. И пошел на кровать. И стоило только лечь, сразу уснул.

Ночью мне приснилась опять та поляна, на ней было так же тепло и уютно. Но в этот раз я не слышал шум воды. Только поляна, освещенная полной луной, и девушка, игравшая с бабочками. Волосы были странные у неё. Серебристые, белые, но были и темные пряди волос. Девушка танцевала с бабочками. Я наблюдал за ней издалека. Стоял, как мальчишка, и наблюдал за ней. Но всё закончилось неожиданно.

Я открыл глаза и посмотрел на время. Пять двадцать.

«Ну что ж пора вставать».

Десятиминутная зарядка привела мышцы в тонус. Холодный душ привёл в порядок мысли. Выйдя из душа, на столе ждал горячий кофе. Неспеша выпил напиток и направился будить своих подопечных.

Первую я разбудил и отправил собираться Салли. Девочка спокойно поднялась, поздоровалась и отправилась в ванную комнату.

«Отлично с ней проблем не будет», — уже оценивая Салли: «Исполнительная, как солдат».

Прошел через смежную дверь девочек и увидел Айми. Я так и остался стоять в проеме двух комнат.

Айми спала в непростительно откровенном наряде. На ней была тонкая, прозрачная сорочка. Даже у нас в Агросе девушки в домах встречи не так ходили. А тут дочь моего названного брата. Только половина её тела была скрыта под одеялом. Маленькие пальчики на ступне. Стройная ножка лежала поверх одеяла. Мой взгляд поднимался всё выше, а мысленно я представлял, как моя рука скользит по её ножке всё выше. Касания почти невесомые, чтобы не разбудить маленького ангела. Моего Ангела. Сорочка задралась на бедре и была видна полоска её трусиков. Мой зверь зарычал и рвался вперёд к этой малышке. Я сделал пару шагов и оказался у постели. Мне хотелось прикоснуться к нежной коже. Зверь вообще хотел забрать эту малышку себе и спрятать от всех и вся, чтобы она никому не досталась. Но я понимал, что если я сейчас переступлю черту, то испорчу свои отношения с Мартином и ещё больше отпугну от себя это чудо. Поэтому я утихомирил своего зверя и заверил, что: «Позже она от нас не сбежит». Так же сделал пару шагов назад. Спиной облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди. Ещё пару мгновений я смотрел на Айми, потом активировал артефакт и по всей комнате распространился звук сирены.

В тоже минуту Айми подскочила с кровати с растрёпанными волосами и потерянным, чуть испуганным взглядом. Её взгляд хаотично блуждал по комнате до тех пор, пока не заметила меня в дверном проеме. Я же не мог оторвать своего взгляда от её тела. На ней была надета полупрозрачная сорочка до колена и поэтому, можно сказать, что я успел рассмотреть всё, так как её ночная одежда ничего не скрывает. Она попыталась прикрыть свою грудь руками, но при этом её взгляд метал молнии. И я ощутил на себе её влияние, причём магическое. Ничего серьезного не было, было похоже на порчу или на то, что человек в гневе желает своему обидчику. Отдышалась и язвительным тоном произнесла:

— А вы знаете, что врываться в комнату к молодым студенткам неприлично? — в это время пытаясь прикрыть свою грудь руками. — Что? Вы? Здесь? Делаете? — четко проговаривая каждое слово и делая паузы, малышка начинала злиться.

— Решил лично проконтролировать подъем своей ученицы. Через десять минут на заднем дворе жду вместе с Салли, — и вышел из комнаты.

Глава 7

Айми

На заднем дворе мы оказались через пятнадцать минут. Да, это я задержалась в ванной комнате и поэтому мы опоздали. Надеюсь, нас не накажут. Хотя, что он может сделать нам?

— Доброе утро, девочки, — поприветствовал нас Лорд Дерек.

— Не совсем доброе утро, — тихо прошептала я. Но, кажется, «ректор» всё услышал, так как резко перевел на меня взгляд.

— Обращаться вы можете ко мне Лорд Дерек или ректор Ла`Марш, — спокойным голосом и с таким же выражением лица, говорил. Только его глаза время от времени сияли янтарным цветом. — Всю неделю мы с вами будем встречаться здесь для утренней тренировки в шесть утра, за каждые пять минут опоздания будут даваться штрафные круги, отжимания и приседания. А сегодня вы опоздали на пять минут, то вы их получите, можете не сомневаться, — «ректор» говорил всё это так, как будто говорил не первый раз и как солдатам. — Все понятно?

— Да, — в один голос ответили мы с Салли.

— А сейчас бегом марш вокруг поместья. Остановиться я вам сам скажу, когда, — а сам остался на месте, снял верхнюю рубашку и принялся разминаться. — Что не бежим? Или ещё пару штрафных кругов захотелось? — поднимая одну бровь, обращаясь к нам.

Этот изверг двадцать минут гонял нас вокруг особняка. Потом отжимания, приседания и растяжка. Хорошо, что проблем с растяжкой у меня никогда не было. Тело от природы было очень гибким. Но в этот раз и растяжка далась мне тяжко. Мышцы на моем теле болели абсолютно все. Я чувствовала, казалось, даже там, где и не думала, что там может болеть. Салли было не так плохо, как мне, но иногда я тоже слышала, как она поскуливает. И когда подошла очередь мечей, то в руки я даже не могла взять учебный, то есть деревянный.

— Так, можешь не поднимать. Брось его на землю. Сейчас идите наверх, переоденьтесь и спускайтесь вниз на завтрак в малую столовую, — Лорд Дерек Де» Ламарш посмотрел на нас с улыбкой.

У меня не было сил даже ответить что-то язвительное нашему мучителю. Потому что спустя два часа я была разбита, словно меня переехала машина и причем не один раз. Еле волоча за собой ноги, я с трудом поднялась в свою комнату, чтобы попасть в душ.

— На столике стоит восстанавливающее зелье для тебя и Салли, — сказала Лара. — Выпей, а потом в душ, и вам полегчает.

— Спасибо, — и послала волну благодарности. У меня было много вопросов, но не сейчас.

— Салли, пошли ко мне в комнату, там есть восстанавливающее зелье, нам передала Лара. — передала мысленно своей боевой подруге по несчастью. Она же в ответ только кивнула, и мы зашли в мою комнату.

Выпили зелье, но эффекта никакого не ощутили, разочарованные этим так и отправились каждая в свою ванную. Я включила воду и встала под почти горячие струи воды. Закрыв глаза, я ощущала на своем теле только, как вода смывает пот и боль. Мне становилось лучше с каждой минутой, проведённой под водой.

— Это зелье действует только с прикосновением водной стихии, — пришел ответ от Лары. — Ты ещё узнаешь об этом из учебников, которые тебе придётся прочитать за неделю. Конечно, это зелье вы будете проходить на первом курсе. Нагрузку лорд Дерек дал вам, как на боевом факультете. А судя по его реакции, он доволен результатом. Такую нагрузку не всякий парень выдерживает. А тут две совершенно не подготовленные девушки, — хвалила нас Лара.

— Значит, мой отец серьёзно намерен. Хочет обучить, чтобы в случае опасности я сама смогла себя защитить. Верно я понимаю?

— Да, да деточка, — и я почувствовала тепло на голове. По ощущениям было похоже на то, что меня кто-то гладит по голове. Никогда не любила эту ласку, но сейчас мне было приятно.

Выходя из ванны, я не ощущала боли в мышцах, а только легкую усталость. Я улыбнулась себе в зеркало, вышла из ванной комнаты. Оделась в простое платье с длинными рукавами и отправилась в комнату Салли.

— Салли, ты где? — позвала свою подругу.

— Я тут, — послышался голос Салли из шкафа. — Я почти готова.

Через минуту Салли вышла из шкафа в платье, только с короткими рукавами. Но фасон наших платьев был один и цвет тоже — синий.

— Ну, что пошли есть, а то я ужасно проголодалась. Думаю, что смогу съесть целого медведя.

— Да я тоже, — и вместе рассмеялись. — Какое замечательное зелье оказалось. Я совершенно не чувствую боль.

Так обмениваясь впечатлениями первой тренировки, шли в малую столовую. А там нас уже ждал мой брат и он, наш утренний мучитель.

— Привет, — в один голос мы с Салли поздоровались с Рэдом.

— Привет. Как первое занятие? — смотря на нас и удивляясь. — Что это вы не охаете и не ахаете при каждом шаге? — усмехался мой братец, при этом переводя свой взгляд на Дерека.

— Так и было, пока мы не выпили восстанавливающее зелье, — с улыбкой смотря на «ректора» и нашего мучителя в одном лице. А мысленно показывая ему язык, как малолетка какая-то. Но от этого мне становилось легче на душе. А Лара звонко смеялась, наблюдая за моими мысленными образами.

— Это мой подарок девочкам. Они это заслужили. Они выдержали разминку боевого факультета, — и так хитро улыбаясь, посмотрел на нас, Дерек. — Спасибо вечером скажете после вечерней тренировки с мечом и боевыми искусствами, — и ещё шире улыбнулся этот садюга.

— Ого, вы молодцы, — Рэд посмотрел в нашу сторону с уважением. — А сейчас давайте есть.

Больше мы не разговаривали, все приступили к трапезе. Еда была просто восхитительной. Я ещё никогда не была так довольна едой, как в этом замке.

«Надо будет зайти на кухню и поболтать с Рагнедой, попросить, чтобы она научила меня так фантастически вкусно готовить».

Когда нам подали чай, вновь заговорил ректор.

— Так, девочки, у вас есть немного времени на отдых, а через тридцать минут жду вас в библиотеке. Айми, ты знаешь, где она тут находится?

— Нет, но думаю, Салли знает. Она покажет, — посмотрела на Салли. Она улыбнулась и кивнула в знак согласия.

— Ну, тогда не задерживаю вас, — отпустил нас лорд Дерек, будто он был хозяином. Меня это возмутило, но я промолчала. С каких это пор я считаю себя хозяйкой? Но эта мысль быстро растворилась в голове. Я потянула Салли за руку в сторону кухни.

— Рагнеда, ты тут? — просовывая свои головы на кухню, позвали женщину.

— Тут. Что-то ещё хотите? Вы же только поели, — стала суетиться женщина на кухне, ища что-нибудь ещё чего бы вкусного предложить нам.

— Нет, нет. Мы наелись. Все было очень вкусно, — заходя на кухню. — Мы пришли поблагодарить вас.

— Да что вы, не стоит. О-о-о… Салли, деточка, как ты себя чувствуешь? Ты похорошела. Мне сказали, что ты тут больше не работаешь, но толком ничего не объяснили. А от других девочек слышала, что ты теперь живешь вместе с молодой хозяйкой, — кухарка ощупала Салли и обняла. Было видно, что Рагнеда беспокоилась за эту девочку больше остальных.

— Со мной всё хорошо и всё благодаря Айми. Она спасла меня. Если бы не она, я бы в скором времени умерла, ты же знаешь мою ситуацию, — стала успокаивать женщину Салли.

— Молодая хозяйка, спасибо вам. Я так вам благодарна. Ведь Салли для меня, как дочь. Своих у меня детей нет, а когда Лорд Мартин принес в дом малютку Салли в дом, то я сама вызвалась воспитывать её, — расплакалась женщина. Одной рукой она обнимала Салли, а другой держала меня за руку. И я чувствовала её благодарность всей кожей.

— Да что вы, я просто не могла оставить её в таком состоянии. И теперь она мне, как сестра, — улыбнулась Рагнеде. — А ещё мы вместе поступим в академию Агроса в этом году.

— Ох… Девочки. Идёмте сюда, посидим, поболтаем. Расскажите все старой Рагнеде, — потянула нас к уже знакомому столику.

— Да, и сейчас нас тренирует лорд Дерек, — сморщив свой носик, сказала Салли. Я же её поддержала и тоже поморщилась.

В общем, мы с Салли рассказали этой женщине всё без утайки: как я спасла Салли, как я попала в дом, как мы обрели вторые обличия, как мы рады этому событию. Рагнеда местами смеялась, иногда охала и хмурилась. За этой беседой мы не заметили, как пролетело время. Было приятно находиться в обществе доброй кухарки. Чувство было такое, будто я вернулась домой после долгого путешествия и теперь, сидя на кухне с мамой, всё рассказывала о своих приключениях.

— Айми, тебе пора идти в библиотеку, а то опять опоздаете, — раздался голос Лары так неожиданно, что я дернулась.

— Айми, что с тобой? — обеспокоенно спросила Рагнеда.

— Мы опаздываем в библиотеку, — сказала я Салли.

— Уже, — разочарованно вздохнула Салли.

— Рагнеда, мы пойдем учиться, — с вялой улыбкой проговорила я.

— Так быстро время пролетело за разговорами. Да, конечно. Бегите. На обед я приготовлю вам вкусный десерт, — подмигнула Рагнеда.

— Пока, — одновременно произнесли слова прощания и побежали в библиотеку.

Она оказалось на третьем этаже в одной из башен, южной, вроде. Мы ворвались в библиотеку обе запыхавшиеся. Позади нас громыхнули двери, я сбила стул и сердце билось так громко, что, казалось, его стук слышен всем, кто находится в этом огромном помещении. Салли оказалась более проворной и спокойной.

Как только я отдышалась, стала осматривать помещение. Библиотека была необычной. Так как она находилась в башне, то помещение было круглым. По всем стенам, от пола до потолка, стояли полки с книгами. Также были разные уровни в виде балкончиков по всему периметру, на них можно было попасть с главной лестницы, которая оплетала башню изнутри, но за пределами самой библиотеки вилась, словно стальная змея. Выглядело это, как башня в башне. Было ещё кое-что удивительное в этой библиотеке. Вдоль каждого уровня передвигались пять светящихся шаров. Все они двигались в одном направлении, но был один шар, который всегда двигался навстречу другим. И при слиянии двух шаров, на долю секунды шар увеличивался вдвое и светился ярче. Это было волшебно. В середине пространства было несколько столов и стульев. На каждом столе имелась лампа и письменные принадлежности. Прямо напротив входа было узкое, но просто огромное окно от самой вершины до основания южной башни. Вот возле этого окна, на каждом из уровней, были расположены два кресла и столик, на котором стояла вазой с цветами. Лорд Дерек стоял на третьем уровне возле окна и наблюдал за нами. Я не сразу заметила его, потому что была занята более интересным занятием. Разглядывала волшебную библиотеку.

— Ну что, девочки, вы не опоздали, — сказал с ничего не выражающим выражением лица. — Садитесь за любые столы и приступим.

Уже спокойным шагом подошли к столам и сели. Сели и ждали начала занятия.

— Так, Салли, ты знаешь про определение магии, её проявления? Тебя отдавали на обучение начальной школы?

— Нет, лорд Дерек, — печально вздохнув, ответила Салли.

— Понятно. Ларалинель, ты можешь помочь девочкам освоить сегодня половину теоретических знаний начальной школы. Нужны темы: определение магии, её виды. Магия, как материя. Обретение второй сущности. Магические способности во второй ипостаси. Бытовая магия. Защитная магия. Обновления и установление защитных чар на дом. Магия источника и вообще, что это такое. Мироустройство и законы Агроса. Расы Агроса. Магические потоки. Так думаю, на сегодня будет достаточно.

— Да. Только без артефакта нам не обойтись, — пронесся голос Лары и сейчас слышала его не только я, но и все присутствующие в помещение. Честно, я была в шоке.

— Лара, а ты разве можешь говорить с другими? — мысленно спросила свою хранительницу.

— Конечно, я же самая древняя, и ты набираешь силу, а это дает силу и мне. Скоро я смогу быть видимой, как призрак. Думаю, до конца недели я обрету видимость. Если, конечно, ты захочешь меня видеть или я сама захочу показаться.

— А где он находится? — вежливо спросил Дерек.

— На восьмом уровне, пятьсот семьдесят седьмая книга. Только верните артефакт обратно, — строго произнесла Лара.

Дерек исчез и появился на восьмом уровне и возле нужной книги. Достал книгу, вынул какой-то предмет. Закрыл книгу и поставил её обратно. Опять исчез и через мгновение появился возле наших столов. В руке у него был артефакт в виде глаза, заключенного в круг, и на длинном кожаном шнурке. В самом центре артефакта переливался камень, который был похож на сапфир.

— Так, девочки, надеваем артефакт один на двоих и закрываем глаза, концентрируясь на стуке своего сердца. Дальше вам поможет Ларалинель.

Мы с Салли переглянулись и не стали задавать лишних вопросов. Махнули головой, давая понять о том, что все поняли и готовы приступить. Лучше один раз увидеть, как будет проходит урок, чем задавать глупые вопросы. Тем более, если нам поможет Лара, значит, опасаться нечего. Лорд Дерек протянул артефакт мне. Я взяла артефакт из его рук и почувствовала холод от кругляша. Холод был щиплющим, а синий камень стал светиться изнутри, набирая сияние. Я даже не заметила, что засмотрелась на это сияние. А когда я очнулась, то меня тормошила и звала Салли:

— Айми! Айми! Айми, ты меня слышишь? — обеспокоенным голосом звала меня Салли.

— Да, я тут. Просто немного засмотрелась на свечение, — немного растерянно поморгала глазами, фокусируя свой взгляд на Салли.

— Давай уже надевать артефакт и учиться новому. А то совсем не хочется быть неучем в академии.

— Да, и мне очень хочется начать пользоваться магией.

Я обвила кожаный шнурок вокруг своей и шеи Салли и завязала на узел. Мы сидели совсем близко. Наши локти соприкасались, и глаза были закрыты. Так мы просидели минуты три, пока наше дыхание и биение сердца не стали едины. И только тогда мы вместе очутились в белом пространстве. Перед нами появилась Лара, как в ночь нашей привязки.

— Здравствуйте, девочки. Можете присаживаться и стараться запомнить всё то, что вы тут увидите и услышите, — говоря ласковым голосом.

— А, куда… — я даже не успела договорить, как нас сбил с ног воздух, и мы плюхнулись в большие белые кресла. Эти кресла буквально нас поглотили, но было безумно удобно.

— Итак. Приступим.

В руках Лары был тот самый артефакт, и он потихонечку стал излучать свет. Этот свет становился все сильней и сильней, пока не залил своим светом всё белое пространство. Затем, как в 3Д кинотеатре, стали появляться картинки природы, местного населения. Картинки завораживали, мы с Салли сидели с открытыми ртами и восторгались. Хоть Салли всегда жила среди магии, но тоже не была на Агросе. Этот артефакт работал, как проектор, только изображение было в виде сферы.

— Наш урок начну с изучения мироустройства, законы и рас Агроса. Планета ничем особенным не отличалась от Земли. Только природой и материками. Материков два. Соответственно и два государства. Законы в этих государствах схожи с земными, разный уклад жизни и традиции. Впрочем, как и на Земле, в разных странах. Я сейчас не буду забивать этой ненужной информацией ваши хорошенькие головки, у вас будет предмет, на котором вам расскажут всё, что нужно знать. О жизни и законах двух государств.

На планете существует три академии. По одной в каждом государстве и одна, самая лучшая, межгосударственная, расположенная на нейтральных землях. Она никому не подчиняется, так сказать, держит нейтралитет. Так вот мы в эту академию и готовим вас к поступлению. О правилах поведения и запретах вам расскажут на вводных занятиях.

Рас на планете, как таковых, нет. Потому что у каждого мага есть вторая сущность. Но есть и те, кто при рождении не получил вторую сущность. Как, например, твой отец, Салли. Такие люди обладают магией, но имеют небольшой резерв. Но бывают и исключения. Эти исключения вы встретите в академии.

Так мы плавно перешли к определению магии. Это искусство изменять реальную действительность в соответствии своей задумки, с помощью магических потоков. Магические потоки бывают четырех видов. Поток воздуха. Поток огня. Поток земли. Поток воды. В зависимости от потока, можно определить, какой перед вами стихийный маг. Например, Воздушник или Водник. Соответственно выбирается факультет, на котором может учиться маг. Боевой факультет — все стихии. Лекарский факультет — все стихии. Артефакторика — маги земли. Защитный факультет — воздушники. Материя магии — это созданное заклинание из потоков магии, то есть его осязаемость, созданное для защиты или атаки. Структуру и создание вы также будете проходить в академии. Но видеть эти структуры могут не все, только сильные маги.

Обретение второй сущности происходит в момент инициации силы в полном объеме. Внутренний зверь помогает укротить стихию. При этом, как бы запечатывая и постепенно увеличивая объем, чтобы маг не выгорел. На протяжении всего своего существования, я знаю только один случай, когда маг намеренно отказался от второй сущности и выжил. Полностью приняв всю свою силу и, поверьте, она у него была не маленькая. Полное слияние силы происходит, примерно, к концу обучении в академиях. Во второй ипостаси вам остается доступна магическая сила и добавляется ещё физическая сила. Поэтому, как только происходит первое обращение, начинаются изнурительные физические занятия. Что в человекоподобном и в зверином облике.

Бытовая магия самая простая и в понимании, и в использовании. Её проходят в начальных школах перед поступлением в академию. Вот это вы должны усвоить за сегодня, — и вместо природы и разнообразных пейзажей появились множество структур. Лара стала по очереди приближать их почти к нашим носам и рассказывать о них. Какие для сушки, для стирки, для генеральной уборки, для очистки пыли или грязи, какие для завивки волос или пошивки одежки. А затем объяснять, как выстраивать и применять. На что должны обращать внимание.

— Особое внимание обратите на то, какой магией владеете. От этого зависит правильное построение структуры заклинания.

С практикой мы провозились довольно долго, но усвоили все структуры.

— С защитной магией всё обстоит сложнее. Мы разберем только виды и самые простейшие структуры первого порядка. Я думаю, что у вас должно получится, если брать в расчет то, что Айми может создать ментальную сферу высшего уровня, — в тот же миг перед нами замерцали новые уже более сложные структуры. — Опять же нужно помнить об используемом потоке магии. А ещё также обращайте внимание на то, откуда берется этот поток. Если из своего собственного, то нужно следить чтобы не растратить его полностью. В лучшем случае вы потеряете всю магию, а в худшем — жизнь. Это правило касается не только защитных чар, но и всех. Так же, как и с бытовыми структурами.

Показали, рассказали и пытались построить. У Салли получалось чуть ли не с первого раза. Мне же немного сложнее. Лара объясняла это, тем что у Салли все инстинкты защитника и она владеет воздушным потоком и скорее всего она поступит на Защитный факультет, а ты, Айми, на боевой, как твой брат.

Когда мы закончили оттачивать до автоматизма последнюю защитную структуру, Лара нас похвалила и вернула в реалии, то есть обратно в библиотеку. Сняла с нас артефакт и отправила его обратно.

— Что-то вы долго, я уже проголодался, — произнес, даже не отрывая своего взгляда от книги, которую, видимо, взял почитать. — Идите сейчас на обед, всё, чему вы научились, проверю в три часа дня, на заднем дворе, — продолжая читать книгу.

Мы ничего не ответили, чуть ли не бегом направились в малую столовую. Но по пути решили, что обедать будем на кухне вместе с Рагнедой. Очень хотелось поделиться с ней впечатлениями. К этой доброй женщине мы обе тянулись, за её теплотой и добротой. Она дарила нам свою любовь и не требуя ничего взамен, словно она заменяла нам мать.

Глава 8

Мы с грохотом ввалились в кухню, перепугав всех её обитателей. У особо пугливых поварят попадали кастрюли и самые разные кухонные приборы. Мы с Салли хихикнули, извинились и попросили Рагнеду нас накормить.

— Конечно, мои родные, небось очень проголодались. Вы садитесь за стол, — а сама, хлопоча на кухне и раздавая всем указания. Рагнеда щелкнула пальцами и тарелки, и столовые приборы плавно взмыли ввысь и направились в нашу сторону.

Я была заворожена сим действием, с восторгом наблюдала, как по очереди опускались тарелки, а потом ложки, блюдца и чашки. Салли такое волшебство было привычно, она работала с Рагнедой с малых лет, но не могла сама так магичить.

Салли что-то уже рассказывала Рагнеде и даже что-то показала, а я не могла оторвать свой взгляд от магии, что творилась на кухне. По воздуху летали всякие приправы, казалось, что петрушка танцует с кухонной лопаткой, половник сам помешивал в кастрюле варево, сковородки сами перемешивали еду.

— Айми, деточка, ешь, а то остынет и придется опять подогревать, — тронула меня за плечо заботливая Рагнеда.

— Я первый раз вижу в действии бытовую магию. Меня сейчас любая магия завораживает, — с горящими от счастья глазами сказала я.

— Так ты же сама сегодня её творила на нашем уроке в библиотеке, — удивленно сказала Салли.

— Так это же было на уроке и в каком-то другом измерении, я не чувствовала свою силу, — немного надув свои губки, но тут же подмигнула.

— Ничего, в три часа ты её сполна почувствуешь, — ответила Салли и продолжила есть. Ну и я последовала её примеру.

За десертом мы продолжали рассказывать последние новости, Рагнеде. Я даже изобразила горячо любимого ректора: «Идите сейчас на обед, всё, чему вы научились, проверю в три часа дня, на заднем дворе.» И как по закону подлости, за моей спиной послышался чей-то деликатный кашель.

— Там кто-то стоит? — спросила я у моих зрителей. Мне же на мой вопрос лишь кивнули. И я услышала голос, голос ректора.

— Айми, я надеюсь, что ты так же хорошо, как и пародируешь меня, усвоила сегодняшний урок. А сейчас идите переодевайтесь в спортивную форму, до урока осталось пятнадцать минут.

— Готова бежать? — мысленно спросила у Салли.

— Ага, — чуть хихикая, ответила она.

Я сделала страшные глаза Рагнеде и Салли, повернулась, прислонила свою правую руку к виску и сказала:

— Есть, сэр, — засмеялась и, быстро прошмыгнув мимо, побежала наверх. И за мной Салли.

Мы, как два маленьких урагана, пронеслись до наших комнат, быстро переоделись и уже спокойным шагом пришли на задний двор. И вот тут началась наша смерть, уже второй раз за день.

Лорд Дерек Лофт Ла` Марш заставлял нас повторять все выученные структуры, до тех пор, пока у нас руки от напряжения не затряслись.

— Хорошо, сейчас полчаса на отдых, а потом приступим к боевым искусствам.

— А-а-а, — в один голос застонали мы с Салли. И рухнув на землю, и так всё время отдыха пролежали, глядя на небо, сил хватало только на мысленные переговоры.

— Айми, это Он из-за твоей пародии так зверствует, — заявила Салли.

— Да кто же знал, что этот ректор придет в самый разгар представления, — с обидой сказала я.

— Ха-ха, да? А кто его ещё раз позлил этим твоим: «Есть, сэр». И откуда ты вообще такое выражение взяла.

— Хи-хи. Это у нас так солдаты в армии отвечают своим главнокомандующим, если поняли приказ.

Салли залилась смехом, а я её поддержала.

— Видимо, он понял, что ты шутишь, но у него было такое грозное лицо.

И тут этот самый вредный ректор помешал нам отдыхать.

— Я смотрю, вы уже отдохнули, раз так весело вам. Тогда встаем. Двадцать кругов вокруг замка, пятьдесят приседаний и столько же отжиманий.

— М-м, — простонав опять в один голос, но всё же встали и пошли выполнять.

Сейчас нам почему-то было легче разминаться, чем утром, то ли нагрузка была меньше. А лорд Дерек стал сам разминаться, сняв с себя рубаху. Я чуть не упала, когда увидела его торс. Вот спрашивается, где таких делают. Пресс, грудь, спина и руки были все в мышцах. Не перекаченные, как некоторые у нас в городе. Всё так, как надо, как надо мне. У меня прям руки зачесались, так захотелось потрогать.

Следующий круг я думала только об его торсе и этим я разозлилась на себя.

«Как будто таких мужиков не видела. Хм… Не видела, только по телевизору». Из-за этого я ещё больше огорчилась. Выполнив все упражнения, хотела сесть на землю отдохнуть, но тут следующий приказ. Да, именно, приказ.

— Теперь подходим ко мне и повторяем за мной, — и стал показывать разные движения.

Я же не была новичком в боевых искусствах, а с детства занималась. Может, поэтому годами натренированное тело делало само то, что нужно было, ведь я сама не могла сконцентрироваться, меня отвлекал торс ректора.

Дерек в свою очередь видя, что у нас неплохо получается, перешел в спарринг. Сначала была Салли, а потом и я.

Возвращались в комнаты, полностью разбитые и побитые ректором. Я-то думала, что неплохо владею навыками, точнее сказать, что я гордилась своими успехами в единоборстве. Я занимала призовые места на соревнованиях. А последний год я побеждала своего учителя в тренировочном бою. Но до ректора мне ещё далеко.

Охая и стоная, мы возвращались в наши комнаты.

— Я приготовила вам ванные, — сказала Лара.

— Большое спасибо. Что же мы делали без тебя.

— Салли, Лара нам приготовила ванную.

— О, святая лань, спасибо ей за заботу, — простонав благодарность у меня в голове.

И мы разошлись по своим комнатам. Опять наша связь приносила только эмоции друг друга и это приносило спокойствие в душе. Выйдя из ванны, я обнаружила на столике еду. Быстренько поела и легла спать. Уснула, как только моя голова коснулась подушки. И где-то на задворках сознания пронеслась мысль, о том, что такой день, как сегодня, меня ожидает ещё целый месяц. Целый месяц ада.

Глава 9

Дерек

Я стою и смотрю вслед двум уходящим фигурам, думая, почему я ещё не у себя в комнате и не принимаю душ. Стою и до последнего провожаю своим взглядом этих удивительно упорных и живых душой девушек. На внешность и характер они совершенно разные, но, когда они вместе, ощущение единого целого, словно у близняшек. Ведь только у таких людей есть некая связь, как у них. Иногда, казалось, они говорят между собой мысленно. Нужно будет на следующем уроке с Ларалинель узнать всё о своих подопечных.

Как только девушки завернули за угол, я открыл портал прямо в комнату. Снял с себя одежду и отправился в ванну. Если мой дракон был спокоен и только чуть-чуть начинал просыпаться рядом с Айми, то леопард просился наружу. Думаю, я сегодня побегаю по горам перед сном.

Выйдя из ванны, оделся в свободные брюки и футболку и направился к своему другу с докладом.

Открыл дверь, но Мартин не обратил на меня никакого внимания. Он сидел и разбирал увлеченно какие-то документы. Стол был заброшен большим количеством бумаг, они возвышались с двух сторон. Где-то посередине стоял стакан с золотой жидкостью, наверное, виски, подумал я. Я постоял так с минуту, но потом устал и постучал в дверь, произнеся:

— Что ты там так увлеченно ищешь? — с улыбкой произнес я.

— Что? А это ты. Проходи, — оторвал от своих бумажек взгляд и махнул рукой, проходи мол.

Ну я и прошел, сев на диван.

— Подожди, я сейчас уже освобожусь, скоро принесут ужин.

Прошло с четверть часа, прежде чем Мартин закончил и с громким вздохом отклонился на спинку кожаного кресла. И в этот момент в кабинет зашел Гордан.

— Ваш ужин готов, господа, — щелкнул пальцами и блюда с крышками стали влетать в комнату, плавно опускаясь на стол. Крышки с блюд исчезали, как только блюда вставали на свои места.

— Спасибо, Гордан, — сказал я.

— Гордан, ты уже ужинал? — спросил Мартин. — Если нет, не хочешь ли присоединиться к нам?

— Спасибо, в другой раз. Я уже поужинал, — вежливо отклонил предложение. — Если я вам больше не нужен, я пойду.

— Да, конечно, Гордан, — отпустил дворецкого Мартин. А сам тем временем встал из-за стола и направился ко мне, ужинать.

Ели молча. Каждый думал о своем. Мартин выглядел уставшим, ему бы не помешал хороший отдых. Я же совершенно не чувствовал усталость, а наоборот только прилив сил. Доев еду, Мартин взмахом руки отправил всю грязную посуду порталом на кухню. Встал и подошел к стеклянному шкафу, доставая оттуда два чистых граненых стакана и кувшин.

— Ты будешь? — развернулся, ожидая от меня ответа.

— Не откажусь.

Мартин разлил золотую жидкость по стаканам и передал мне один. Я принял стакан с благодарностью. Мы соприкоснулись стаканами и отпили. Мартин сел в кресло напротив и спросил:

— Ну, как там моя дочь?

— Она великолепна, — с улыбкой на губах произнес я, а затем сделал ещё один глоток.

— Дерек, не дразни меня, я и так устал сегодня, — сузив глаза, произнес. Я, видя его усталость, решил не затягивать сегодняшний визит.

— Марти, успокойся, дружище, она правда у тебя умница. Она и Салли справились с нагрузкой, которую я даю старшим курсам. Да и боевые навыки у неё имеются, не такие, как у тебя или у меня, но думаю, два года усердных тренировок, и она тебя сделает, — произнёс, словно она уже выиграла спарринг, и он гордится своей ученицей.

— Как у нее с магией? — щуря глаза уже от наслаждения.

— Неплохо. Девчонки всё быстро усваивают, такими темпами мы их можем подготовить прямо ко второму курсу.

— Хорошо, готовьте магически и физически. Но поступать они будут на первый. Мне надо, чтобы они могли себя защитить. Они уже пробовали в паре работать и сливать силы?

— Они делали так пару раз, но неосознанно. Это тема следующего урока. Сначала теория, затем тренировка с Ларой и после со мной.

— Отлично. Я тогда полностью полагаюсь на тебя, — отсалютовал мне стаканом и выпил залпом. — Сейчас, если ты не возражаешь, я пойду отдыхать. Трудный день у меня был.

— Я пойду пробегусь. Что-то Лео шалит, — тоже допивая виски и вставая с дивана.

Мартин посмотрел на меня опять с прищуром, но вслух ничего не сказал. Кивнул на прощание и скрылся в смежной комнате.

Мой друг всегда знал и чувствовал больше, чем я. Может, это специфика его сущности. Всё-таки он Феникс и глава совета семи миров.

Я пожал плечами и вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь. Спустился на первый этаж и вышел на задний двор. Вздохнул морозный воздух и выпустил наружу Лео. Секунда, вторая, и я уже опускаюсь на все четыре лапы. Помотал головой, вытянулся, выпуская когти и побежал в гору, на самую высь.

Глава 10

Айми

Целый месяц нас учили и тренировали. Не давали нам спуска. Отдыхали мы только во время сна или приёма пищи. Лорд Дерек на своих занятиях постоянно зверствовал. Я первое время ещё пыталась отпускать колкие словечки, черт бы побрал мой взрывной характер, но наш «любимый ректор» пресекал все порывы отжиманиями или приседаниями. Под конец я уже смирилась и поняла, что себе дороже пререкаться. Наоборот, поменяла полностью свое мнение об этом «лорде». Стала доверять ему.

Постепенно тело привыкло к нагрузкам, мне стало нравиться заниматься магией и боевыми искусствами. Мне и раньше нравилось. Я не прилагала каких-то небольших усилий для того, чтобы достичь результата. Мой прежний тренер говорил, что прежде никогда не видел такого таланта у девушек. А ведь он совсем не хотел брать меня тренировать.

«Я не работаю с девушками, даже если ты будешь больше платить, мне чем все остальные в группе» Я тогда предложила сделку, если я не привлеку внимание на одной тренировке, то больше я не приду и не буду упрашивать. Но после этой тренировки я стала его любимицей.

Как-то незаметно для себя, я стала доверять лорду Дереку, не потому что он мне стал нравиться, а потому что он стал моим тренером. И после того, как я приняла сомнительного друга своего малознакомого хоть и родного отца, я перестала анализировать каждое слово и действие. Просто приняла всю ситуацию и свою жизнь. Мы старались впитывать все знания, что давали нам с Салли. А Салли за этот месяц стала совсем родной. Я воспринимала её, словно она моя сестра по крови хоть это не так. Наша связь с каждым днем становилась крепче, наша кровь менялась. Менялись и наши вторые сущности, перенимая повадки, наши глаза меняли цвет или же, вообще, мой зрачок принимал вытянутую форму, как у Салли в кошачьем обличье.

— На сегодня мы с вами закончим и встретимся уже в академии, — останавливая нашу тренировку на мечах, сказал ректор.

— Что же, вечерней тренировки не будет? — с сожалением спросила я.

— Нет, вам надо собраться, завтра начинаются вступительные экзамены в академии. Они продлятся целую неделю, но мы с Мартином решили, что вам нужно освоиться там, пока не будет большой суматохи. Выпускники возвращаются в последний день вступительных экзаменов со своих практик, — сказал, надевая свою рубаху. Я же на секунд пять застыла и нагло смотрела на своего тренера. И чуть не спалилась, положение спасла Салли, задав свой вопрос.

— Кто нас будет провожать?

— Рэд. Переход через портал назначен на десять утра. Он будет вас ждать внизу у парадного входа.

— Разве, лорд Дерек, вы не с нами? — приподнимая брови, спросила я.

— Нет, я отбываю через минуту. Срочно вызывают. Да и подготовлю для вас комнату. На сегодня я с вами прощаюсь, до скорой встречи, — и в ту же секунду его не стало.

— До свидания, тренер, — ответила я в пустоту.

Ну а мы направились в наши комнаты, собирать все необходимое. Спустя некоторое время Салли зашла ко мне в комнату и легла на кровать.

— Ты уже собралась? — я спросила.

— Да. А ты ещё нет? Столько времени прошло. Вот мы все время из-за тебя и опаздываем.

— Куда мне торопиться, у нас начинаются каникулы, — улыбалась я. — Можем подольше поспать.

— Ты права, мне давно хотелось отдыха. А то наш ректор нас загонял. Даже в академии есть законные выходные, — наигранно поджала губы.

— Хм, такое ощущение, как будто нас готовили на войну, а не для поступления в академию.

Вот так ни о чем мы проболтали, пока я решала, что же мне может понадобиться в академии.

— Вот точно я что-то забыла, — сказала спустя час. — Ну и да ладно. Пойдем есть. Я что-то проголодалась.

Глава 11

Ночью я спала спокойно, даже не переживала, я была уверена в своих силах. За этот месяц я настолько привыкла к магии, да и к тому же я усвоила школьную и два учебного курса магической академии. Теорию и практику. А ещё ректор нас с Салли знатно поднатаскал по физподготовке, боевым искусствам и умению владения меча. Хотя в последнем умении у меня недостаточно практики. Вот поэтому я не волновалась и не тряслась, как это было перед сдачей экзаменов в моей родной школе.

Перед сном мы с Салли сами поупражнялись на заднем дворе. Так как бездельничать у нас не получилось. Было скучно, да и тело само просило привычной нагрузки. Надеюсь, в академии мы не станем заучками и будем развлекаться с новыми друзьями. Вот с такими мыслями я уснула.

Утром вставала легко, сама, но вместе с будильником. Никогда не вставала раньше будильника. Даже, если я проснулась за пять или три минуты раньше будильника, то всегда оставалась в постели и нежилась в ней. Давая телу спокойно проснуться, а разуму собрать мысли в кучу. Этих несколько минут хватало, чтобы встать бодрой, а не зомби.

Это долгожданное утро не стало исключением. Я сладко потянулась, лежа в постели, зевнула и открыла глаза. Один очень наглый локон упал мне на лицо и немного раздражал, но смахнув его к остальным разбросанным по всей подушке волосам, посмотрела на окно. А там уже потихонечку пробирался в мою комнату солнечный луч. Играя солнечными бликами в графине с водой и на моем зеркале.

«Тры-ы-ы-нь, трр-рынь, трынь», — надрывался будильник. Я щелчком пальцев выключила его и пошла в ванную. Закончив утренние процедуры, пошла одеваться. Чемоданов уже не было, я не сильно удивилась, наверное, отец отправил их в академию. Поэтому налегке вошла в смежную комнату.

— У тебя тоже нет чемоданов? — без приветствия, прямо с порога спросила.

— Нет, вчера вечером Рэд заходил и забрал их. Он думал, что я уже спала, не хотел тревожить. Да, я спала, но проснулась.

— Ого, вот это у тебя чуткий сон, — притворно округлила свои глаза. — Я ничего не слышала. Ну что готова?

— Да, — просияв такой счастливой улыбкой.

Спускались, щебеча о новых знакомых, и гадали на какой же факультет нас распределят. Мы обе были немного возбуждены и находились в предвкушении. У меня даже иногда проскальзывала магия от нетерпения на кончиках пальцев и в волосах. Было немного щекотно, и я все время хихикала.

— Привет, Рэд! — одновременно и радостно поприветствовали брата. Да, брата нам обоим. Как позже мы выяснили, из-за нашей привязки, что-то я там намудрила, в нашем семейном древе появилась Салли. За этот месяц мы стали похожи, кровь изменила нас незаметно для всего нашего клана. Теперь она стала похожа на моего отца больше, чем на своего. Но магия крови оставила ей родимое пятно на левой лопатке в виде маленькой кошки.

Как пояснила мне позже Лара, что сейчас это ощущают и мой отец, и мой брат. У них появился инстинкт оберегать Салли так же, как и меня. Так как привязка у нас была на мне, а ты для них — родная кровь. И обряд проводился на смешивании крови.

«Я этого специально не сказала раньше, хотела, чтобы у тебя была родная душа и связь, как у близнецов. Для тебя это сейчас необходимо. И это укрепит твой статус в будущем»

— Ты же не сердишься на меня, детка? — волнительные нотки у Лары проскальзывали, когда интересовалась, что я думаю по этому поводу.

— Конечно, нет. И даже благодарна тебе за такой подарок, — и послала мысленно волну нежности и безграничного счастья.

Так что теперь мы были очень похожи не только лицом, но и комплекцией. Две миниатюрные девушки, с аккуратными формами. Там, где надо было — имелось, там, где не надо было — подтянуто. Одна с черной копной волос до пояса, другая — с рыжей. Как огонь и тьма.

— Привет, малые, — тоже улыбаясь нам в ответ. — Ну что готовы к приключениям? — попытался сделать серьезное лицо, но глаза выдавали его со всеми потрохами.

— Конечно, — одновременно ответили и весело рассмеялись.

Рэд нам подмигнул и провел инструктаж по прохождению через портал. Так как мы будем проходить впервые.

— После может быть легкое головокружение и тошнота. Но это только в первые разы. А теперь, если вы готовы, мы можем начать.

Мы же только кивнули в знак согласия. Рэд махнул головой своим каким-то мыслям и открыл проход. Мы стояли у парадной двери и Рэд произвел кое-какие манипуляции, на что-то нажал и провел поверх двери своей рукой, и вместо нашей двери мы увидели перламутровую пленку. Она была неплотным полотном. Словно материя перемещалась в пространстве, создавая небольшие волны в вертикальной плоскости. У Рэда получилось открыть портал так легко и играючи, что я открыла рот от удивления. Хотя нам вскользь упоминалось о трудности открытия станционного портала.

— Закрой свой рот, а то птичка залетит, — посмеивался надо мной мой несносный братец. Я же не стала заострять внимание на этом высказывании, а решила узнать, не устал ли он.

— Так просто? Ты его открыл? У тебя ещё остались силы? — задавала я вопросы, словно пулемёт. Рэд рассмеялся. Но быстро ответил.

— Сил ещё много, если открывать станционный портал вблизи источника, то практически не тратишь свою силу. А источник очень близко, ты и представить себе не можешь, насколько он сейчас близко, — последнюю часть своего ответа проговорил шёпотом, как будто рассказывал секрет.

— Где это источник сейчас находится? — перенимая условия игры, задавая вопрос шёпотом, при этом чуть сощурив свои глаза.

— Мне не следует тебе этого пока говорить. Позже узнаешь, — привычно ухмыляясь, произнес Рэд.

Мы с Салли нахмурились, я чувствовала свое и её негодование. Ведь в каждом клане есть источник силы всего клана. Да, он охранялся пуще яйца дракона или его сокровищницы. Но ни для кого не секрет, что из себя представляет источник силы каждого из клана.

Сколько ещё секретов мне предстоит раскрыть или узнать? На этот вопрос мне никто не ответит, даже если я задам его вслух, и это бесило, причём очень сильно. Даже Лара, которая давала мне ответы на интересующие меня вопросы по магии, на которые не отвечали отец, брат или лорд Дерек, всегда отвечала она. Сейчас даже Лара была подозрительно молчалива.

— Ну же, девчонки, не расстраивайтесь. У вас сегодня замечательный и полный новыми событиями день, — легонько приобнимая и как бы извиняясь перед нами. Ну, наверное, ничто не могло расстроить нас так сильно, ведь мы хотели увидеть эту знаменитую Академию.

— Ладно, но с тебя экскурсия по академии, — хитро улыбаясь, сказала я.

— Ага, — а Салли подтвердила нашу взятку.

— Тогда вперёд! — нарочито весело сказал братец и потянул нас вместе с собой.

Вот так, не отпуская нас из объятий, Рэд шагнул вперёд в портал. Мы даже пискнуть не успели, как оказались в материи портала. Пара мгновений, и мы входим в огромный зал. Никакой тошноты и головокружения я не ощущала, мысленно спросила, как Салли. Она тоже никакого дискомфорта не почувствовала.

Портальный зал был поистине огромен. И пуст, ну, разумеется, по размерам этот зал напоминал военный ангар для вертолетов, которые можно было увидеть в фильмах. Но не такой тёмный и скрытый. Три стены были все в арках. И сами арки сделаны из светлого мрамора так же, как и пол в помещении, только стена за самим порталом была тёмной и виднелась массивная дверь. Сам портал расположен чуть поодаль от тёмной стены и выполнен в виде арки, как и стены в этом зале. Только по всей портальной арки то вспыхивали и гасли самые разные знаки, руны и числа. А пространство в арке было точно таким же, как у нас дома. Таким же перламутровым и волнистым. Я завороженно наблюдала за переливами портальной материи и портальной аркой. Салли стояла рядом. И я чувствовала её эмоции, как свои, потому что не было в них никаких различий.

Рэд общался с каким-то мужчиной, который, по всей видимости, был ответственным за переходы. Ещё некоторое время мы рассматривали зал. Но нас отвлек Рэд от этого увлекательного занятия, подзывая к себе.

— Девочки, вы уже насмотрелись? Можем двигаться дальше? — Рэд и тот мужчина смотрели на нас и улыбались.

— А? — опять в один голос отозвались и, как по команде, синхронно повернулись туда, откуда нас звали. И не сговариваясь, пошли с одной ноги навстречу нашему брату и пока ещё незнакомому мужчине. А этот мужчина в изумлении приподнял брови и чуть приоткрыл рот. Но такая реакция была недолгой, затем он наклонился и что-то спросил у Рэда. Тот махнул в ответ и перевел свой взгляд на нас.

— Девочки, познакомьтесь, это профессор портальной магии — Люк Хайзер. Профессор, это Айми и Салли Вилар. Они, как ты заметил, близняшки. Прибыли к нам из России, с человеческой планеты.

— Рады знакомству, профессор Хайзер, — вместе и с улыбкой ответили мы.

— И я тоже, — так же с улыбкой ответил. — Какими вторыми сущностями вы обладаете? — поинтересовался Хайзер.

— Я — пантера.

— Я — белый дракон.

— О-о-о, это большая редкость, такие сильные сущности, да ещё и у девочек. Тем более с человеческой планеты. А родители ваши кто?

— Наши родители мертвы, и они были обычными, — нужно было врать, но так, чтобы ни одна сущность не учуяла. Мы и говорили правду, ведь до недавнего времени всё так и было.

— Ну нам уже пора на экзамен, а потом нужно устроить их, — закончил наш диалог Рэд.

— Да. Конечно, идите. Удачи вам, юные адептки, на экзамене.

— Спасибо, профессор Хайзер, — одновременно поблагодарили и направились на выход из портального зала.

Выйдя из портального зала, мы попали в довольно большой холл. На полу был тёмный мраморный камень, стены временами искрились всеми цветами. На них висело множество картин, а под потолком парила огромная хрустальная люстра. Это просто волшебство. Знаю, я проходила всё дома и, казалось, не должна так реагировать, но видеть вживую такую красоту — дух захватывает.

— Такими темпами мы и до второго этажа не дойдём. Девочки, у вас будет ещё целая неделя для разглядывания всей академии, — дергая нас за рукава, подгонял Рэд.