Бесплатный фрагмент - Последний свет

### Глава 1

#### Начало конца

Тишина… Она была настолько плотной, что казалось, будто сама земля перестала дышать. Густой туман окутывал улицы города, словно пытаясь скрыть от глаз то, что произошло за последние несколько дней. Все вокруг напоминало декорации к фильму ужасов — пустые машины, брошенные на обочинах дорог, окна домов, зияющие черными дырами, и ни одного живого существа. Но самое страшное было впереди…

В воздухе витал странный запах — смесь гнили и чего-то химического, невыносимо едкого. Это был тот самый вирус, который изменил всё. Никто точно не знал, откуда он взялся. Одни говорили о секретных экспериментах военных, другие обвиняли учёных, третьи просто верили в божественное наказание. Но суть оставалась одной — человечество столкнулось с тем, чему не могло противостоять.

Первым симптомом были лёгкая головная боль и слабость. Люди списывали это на обычную простуду или переутомление. Затем появлялась лихорадка, сопровождаемая галлюцинациями и бредом. А потом начиналось настоящее безумие. Те, кто заразился, теряли рассудок, превращаясь в кровожадных монстров, способных убивать без раздумий. Их глаза становились пустыми, а кожа — сероватой, почти прозрачной. Они двигались медленно, но неумолимо, как тени, преследующие свою добычу.

Город опустел буквально за несколько часов. Те немногие, кому посчастливилось избежать заражения, пытались найти укрытие, спрятаться от этой новой угрозы. Но куда бы они ни бежали, везде их подстерегало одно и то же — смерть или превращение в нечто, чем они больше не могли управлять.

Я стоял у окна своей квартиры на пятнадцатом этаже, наблюдая за происходящим внизу. Вокруг царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь редкими криками тех несчастных, кого ещё не успели поймать эти твари. Моя рука сжимала револьвер, подаренный мне отцом много лет назад. Он всегда говорил, что однажды этот пистолет может спасти мою жизнь. Теперь я понимал, насколько прав был старик.

— Что ж, пора действовать, — прошептал я себе под нос, чувствуя, как адреналин начинает закипать в крови.

Спустившись вниз по лестнице, я вышел на улицу. Туман был таким густым, что невозможно было разглядеть даже собственные ноги. Я осторожно продвигался вперёд, стараясь не шуметь. Каждый шорох казался громким выстрелом, эхом отражающимся от стен зданий.

Вдруг я услышал шаги позади себя. Медленные, шаркающие. Сердце бешено забилось в груди. Поворачиваюсь и вижу её — женщину, когда-то красивую, теперь превратившуюся в ходячую мумию. Её лицо было искажено гримасой боли и ярости, руки тянулись ко мне, как клешни гигантского паука.

Не думая дважды, я поднял револьвер и нажал на спусковой крючок. Выстрел прогремел над городом, словно гром среди ясного неба. Женщина упала на землю, но вместо крови из раны хлынула какая-то тёмная жидкость, похожая на нефть.

— Чёрт! — выругался я, понимая, что патронов осталось немного, а врагов становится всё больше.

Продолжаю идти дальше, держась ближе к зданиям, надеясь, что там будет безопаснее. Но каждый шаг приносит новые сюрпризы. Внезапно из-за угла выскакивает мужчина, его одежда порвана, а лицо покрыто ранами. Он бросается на меня, рыча, как дикое животное.

На этот раз я успел увернуться и ударить его прикладом пистолета по голове. Мужчина упал, но тут же начал подниматься снова. Ещё один выстрел — и он окончательно теряет сознание.

— Надо быстрее найти убежище, — думаю я, продолжая двигаться вперёд.

Вдалеке виднеется здание школы. Возможно, там есть запасы еды и воды, а также оружие. Осторожно приближаюсь к входу, стараясь не привлекать внимания. Дверь приоткрыта, внутри темно и тихо.

Захожу внутрь, внимательно осматриваясь. В коридорах пусто, но ощущение опасности не покидает меня. Кажется, что кто-то следит за каждым моим движением. Шаги эхом разносятся по пустому зданию, создавая иллюзию присутствия других людей.

Прохожу мимо классов, заглядывая в каждую дверь. В одном из них на полу лежит тело учителя, его лицо искажено ужасом. Рядом валяется учебник математики, страницы которого залиты кровью.

— Проклятье! — шепчу я, чувствуя, как страх начинает захватывать моё сознание.

Но надо продолжать. В конце коридора замечаю дверь с надписью «Кабинет директора». Возможно, там найдётся что-то полезное. Подхожу ближе, осторожно открываю дверь и оказываюсь лицом к лицу с самым настоящим кошмаром.

Директор школы сидит за своим столом, его голова повёрнута в сторону двери. На лице застыло выражение ужаса, а из глаз текут слёзы крови. В руках он держит нож, которым пытается перерезать себе горло.

— Нет! — кричу я, бросаясь к нему, но слишком поздно.

Директор падает на пол, его тело конвульсивно дёргается. Из горла хлещет кровь, смешиваясь с той самой чёрной жидкостью, которая уже стала символом этого нового мира.

Я понимаю, что нужно уходить отсюда как можно скорее. Беру со стола фонарик и бегу обратно к выходу. За спиной слышатся шаги, но я не оглядываюсь. Главное — добраться до безопасного места.

Выбегаю на улицу, не зная, куда бежать дальше. Город превратился в ад, где каждый уголок таит опасность. Но я не сдаюсь. Пока есть силы, буду бороться за своё выживание. Ведь я не единственный, кто остался в этом мире. Где-то должны быть и другие люди, такие же, как я, готовые сражаться до последнего.

Теперь моя цель — найти их и вместе попытаться выжить в этом новом, ужасном мире.

Тяжелый воздух города казался еще более плотным после того, как я покинул школу. Казалось, что каждая молекула кислорода пропиталась смертью и разрушением. Фонарь в руке дрожал вместе с моей рукой, освещая дорогу передо мной тусклым светом. Шаг за шагом я продвигался вперед, избегая открытых пространств и стараясь держаться поближе к зданиям.

Крики и стоны раздавались со всех сторон, но я старался не обращать на них внимания. Если я остановлюсь хоть на секунду, чтобы помочь кому-то, я сам стану жертвой этих чудовищ. Нужно было найти укрытие, собрать еду и воду, а затем подумать о том, как выжить в этом новом мире.

Пройдя пару кварталов, я заметил небольшую аптеку. Ее окна были разбиты, но дверь осталась закрытой. Быть может, там остались медикаменты или хотя бы вода? Я подошел ближе, прислушавшись. Внутри было тихо, никаких звуков, кроме моего собственного дыхания.

Осторожно открыл дверь и вошел внутрь. Полки были частично пусты, но кое-какие лекарства и бинты все-таки оставались. Быстро собрал все необходимое в рюкзак, который нашел неподалеку. Вода оказалась на исходе, но пара бутылок все же нашлась.

Когда я уже собирался выходить, вдруг услышал тихий шорох сзади. Обернулся и увидел маленькую девочку, сидящую в углу. Ее глаза были широко раскрыты от страха, а руки крепко сжаты в кулаки. Она смотрела на меня так, словно видела призрака.

— Ты… ты живой? — спросила она едва слышно.

— Да, я живой, — ответил я, стараясь говорить спокойно. — Как тебя зовут?

— Лиза, — ответила девочка, не отрывая взгляда от моего лица. — Мама сказала, что все живые умерли…

— Твоя мама здесь? — спросил я, надеясь, что она сможет дать мне какую-то информацию.

Девочка покачала головой:

— Она ушла искать помощь. Сказала, что вернется через час, но прошло уже два дня…

Сердце сжалось от жалости. Наверняка ее мать стала одной из тех, кто попал в ловушку этого вируса. Но я не мог сказать ей правду. Вместо этого я протянул руку:

— Пойдем со мной. Мы найдем безопасное место и попробуем выжить.