Бесплатный фрагмент - Последнее дело

Глава 1. Завязка

Михаил Сергеевич Волков закрыл папку с документами и потер уставшие глаза. За окном его кабинета в центре Пскова догорал октябрьский день, окрашивая старинные стены напротив в медный цвет. Еще одно выигранное дело — защита крупного застройщика от претензий жильцов аварийного дома. Законно, профессионально, прибыльно. И почему-то так тошно на душе.

— Папа, ты опять задерживаешься? — голос четырнадцатилетней Кати прозвучал в трубке устало.

— Заканчиваю, солнышко. Полчаса — и дома.

— Ага, как вчера полчаса, которые превратились в три часа, — в голосе дочери прозвучала обида, которую она пыталась скрыть за показным равнодушием.

Михаил хотел что-то возразить, но гудки в трубке оборвали разговор. Катя права. С тех пор как Лена умерла полтора года назад, он все глубже погружался в работу, словно пытаясь заглушить этой суетой боль утраты и растущее ощущение бессмысленности всего происходящего.

Он встал и подошел к окну. Внизу, на площади, виднелся Троицкий собор — величественный, неколебимый, как укор его мечущейся душе. Лена была верующей. Не показно, не навязчиво — просто жила с Богом в сердце, как дышала. После ее смерти Михаил несколько раз заходил в храм, стоял, смотрел на иконы, но чувствовал только пустоту. Если Бог есть, почему Он забрал самого дорогого человека? И если Его нет — то к чему вся эта суета, весь этот успех, все эти выигранные дела?

Телефон зазвонил, вырвав из размышлений.

— Михаил Сергеевич? — незнакомый мужской голос звучал взволнованно. — Меня зовут Григорий Иванович Мельников. Мне очень нужна ваша помощь. Это… это необычное дело.

— Слушаю вас.

— Не по телефону. Можно встретиться? Завтра утром? Я готов заплатить любой гонорар.

Что-то в голосе этого человека заставило Михаила согласиться, хотя обычно он не принимал клиентов без предварительного изучения дела.

Глава 2. Развитие

Григорий Иванович Мельников оказался мужчиной лет шестидесяти, с седой бородкой и удивительно живыми, но печальными глазами. Одет просто, но аккуратно — явно человек небогатый, но с достоинством.

— Михаил Сергеевич, я настоятель церкви Покрова Пресвятой Богородицы в селе Залучье, что в сорока километрах от города, — начал он, внимательно глядя на адвоката. — К нам в приход пришел человек… особенный. Алексей Петрович Краснов, семьдесят два года. Всю жизнь был партийным работником, атеистом убежденным. А теперь хочет принять крещение.

— Замечательно, — Михаил не понимал, какая тут может быть юридическая проблема. — Каждый имеет право на свободу совести.

— Дело в том, что у него есть сын — Игорь Алексеевич. Бизнесмен успешный, депутат областного собрания. Он считает, что отец впал в старческое слабоумие, и хочет признать его недееспособным. Уже подал заявление в суд.

Михаил нахмурился. Дела о недееспособности — всегда сложные, болезненные.

— Но есть еще кое-что, — продолжил священник, и в его голосе появились новые нотки. — Алексей Петрович был секретарем райкома в пятидесятые годы. Тогда в нашем селе закрыли храм, а настоятеля отца Николая… его арестовали. По доносу. И этот донос написал Алексей Петрович.

Тишина повисла в кабинете. Михаил чувствовал, как что-то сжимается в груди.

— Отец Николай провел в лагерях восемь лет. Вышел сломленным, вскоре умер. А храм превратили в склад. И вот теперь человек, который все это сделал, хочет креститься в церкви, которую сам разрушил.

— И вы хотите ему помочь? — в голосе Михаила прозвучало удивление.

— Хочу. Потому что видел его глаза, когда он пришел. Такого покаяния, такой боли… Он готов на любые искупительные труды. Говорит: «Батюшка, я знаю, что недостоин, но Христос же и разбойника помиловал».

Михаил молчал, переваривая услышанное. Что-то в этой истории цепляло его, тревожило, заставляло думать.

— Ваш гонорар? — тихо спросил священник.

— Поговорю с вашим Алексеем Петровичем, а потом решим, — ответил Михаил.

Дорога к селу Залучье петляла среди полей, уже припорошенных первым снегом. Михаил ехал и думал о странном совпадении: вчера он размышлял о вере, а сегодня судьба подбрасывает дело о человеке, который в семьдесят лет открыл для себя Бога.

Алексей Петрович Краснов жил в небольшом доме на окраине села. Встретил адвоката настороженно, но когда понял, кто перед ним, лицо его изменилось.

— Значит, вы будете меня защищать? — голос старика дрожал. — А вы знаете, кто я? Что я делал?

— Знаю.

— И все равно?..