Бесплатный фрагмент - Полет для двоих

Глава 1

В один из последних майских дней ко мне заскочила подруга, мы собирались пойти на горячий источник. Возле бабушкиного дома располагался санаторий, и мы с Юлькой часто ходили туда купаться.

— Погодка сегодня отпад, — выпалила подруга, проходя в дом.

Баба Агнесса что-то стряпала на кухне. Не став ужинать, я взяла купальник с полотенцем, и мы с Юлькой выскочили из дома.

Несмотря на тёплую погоду, настроения не было совсем, ведь Артём не звонил мне уже несколько дней. В последнее время отношения наши стали ухудшаться: он часто встречался с друзьями, пил пиво, а про меня иной раз мог и забыть. Многие парни предлагали мне встречаться, а вот он почему-то не особо дорожил нашим отношениями, хотя я его очень любила. Порой мне было грустно из-за всех этих непонятностей. Хорошо, что рядом была лучшая подруга, которая всегда меня поддерживала.

Я училась на финансиста на первом курсе института в одном из городов нашей необъятной страны. В городе Л. я жила с родителями в большой квартире. Но увы, мне захотелось свободы, и я переехала в небольшое село, которое располагалось в километре от города Н., где жила моя бабушка Агнесса.

Бабуля была очень добрая и понимающая. Она никогда не лезла ко мне со своими советами, а когда нужно было, всегда поддерживала, в общем, очень отличалась и от моих родителей, и от своих сверстниц. Даже одевалась как-то по-особенному. У неё многому можно было научиться.

Что касается моего родного города, то от города Н. его разделяли семьдесят километров. Я часто ездила отдыхать к бабе Агнессе и вот, наконец, приняла решение окончательно перебраться к ней. Окончив первый курс экономического института, перешла на заочное отделение. Учёбу оплачивали родители, но мне надоело сидеть у них на шее, и к тому же я уже год, как открыла свой интернет-магазин, на отплату учёбы этой прибыли было, конечно, недостаточно, зато на жизнь хватало. Недавно я ещё получила права, но уже без помощи родителей, оставалось лишь купить себе машину…

Ещё одна причина, по которой я решила переехать, — это то, что в этом же селе жил мой бойфренд Артём. Он давно звал меня к себе, но я никак не соглашалась. Теперь, надеюсь, всё будет иначе…

Мы встречались с ним с прошлого лета, познакомились в местном деревенском клубе. Он был вполне себе симпатичный молодой человек со светлыми волосами и прямым носом. Я тоже не страдала от недостатка мужского внимания. В институте у меня был друг Егор, который, как впоследствии оказалось, был в меня влюблён. Но я полюбила другого…

Закончилась сессия, я наконец-то перебралась к бабушке, но отдыхать у неё мне не пришлось. Не прошло и нескольких дней, как мы принялись садить картошку, подготавливать огород к посадке. На дворе стояла отличная майская погода, так что скучать было некогда.

— Не грузись, подруга, будем его перевоспитывать, — попыталась поднять мне настроение верная подруга Юлька.

— Мужчин не перевоспитаешь, особенно такого, как Артём.

— Тогда и не переживай, а ищи другого!

— Легко сказать ищи! Очень тяжело перестроиться на новые отношения, когда любишь.

— Ну не всю же жизнь с таким мучиться!

— А кто тебе сказал, что я мучаюсь?

— Так и говорить ничего не надо, ты посмотри на себя, разве по тебе не видно? — укоризненно произнесла подруга, входя в ворота санатория.

— Прежде чем меня осуждать, со своими отношениями разберись!

— А мы расстались с Мишкой, — огорошила меня Юлька.

— Когда это успели?

— Уже неделю как. Не хотела тебе говорить, я просто не вижу с ним перспектив.

— Юлька, а как же любовь?!

— Я его и не любила. Это ты, Маринка, дурочка! Я бы давно рассталась с Артёмом!

— Ты вообще кого-то любила когда-нибудь?

— Пытаюсь научиться этому, но с трудом получается.

— По тебе и видно! А ещё советы даёшь! Всё, давай закроем эту тему, сама разберусь, — немного раздражённо сказала я, и мы уже входили на территорию горячего источника.

Народу там было немного. Мы зашли в раздевалку, переоделись в купальники и быстрым шагом дошли до бассейна. Место у труб, откуда лилась вода на плечи стоящего в бассейне человека, было занято.

Окунувшись в горячую воду, мы сразу почувствовали неимоверную лёгкость. Недалеко от нас плавали мужчина с женщиной, чуть подальше плескались дети, в стороне находились две бабули, и лишь в самом конце бассейна отдыхал молодой человек, взгляд которого, как мне показалось, был направлен в нашу сторону. Может, ему, конечно, приглянулась Юлька, но любопытство не давало мне покоя.

Юляшка тоже заприметила этого загадочного молодого человека и уже шептала мне на ухо:

— Какой красавчик! Мне кажется, мы ему понравились.

За что я любила свою подругу, так это за то, что она никогда не ставила себя превыше меня, как, в общем-то, и я себя по отношению к ней.

— От этих парней одни проблемы, — заявила я.

— Маринка! Если у тебя там с Артёмом что-то непонятно, то не надо думать, что со всеми так!

— Опять начала?! Закроем эту тему! Пойду поплаваю, — сердито буркнула я и покинула свою подругу.

Доплыв до конца бассейна, я и не заметила, как оказалась рядом с тем парнем. В глаза мне бросились его тёмно-русые волосы, голубые глаза, прямой нос. Он мне мило улыбнулся, а я начала искать глазами Юльку, вдруг ещё приревнует. К моему счастью, подруга была возле трубы-водопада.

— Привет, познакомимся? — решительно начал разговор этот паренёк.

— Ты ко всем подряд подкатываешь, или я особенная?

— С чего ты взяла, что я ко всем подкатываю? — усмехнулся он. — Просто ты мне понравилась.

— Я не знакомлюсь, у меня есть парень, — поспешно ответила я и направилась к Юльке.

Пока я к ней плыла, она с нетерпением меня ждала, видимо, всё-таки успела заметить, что я разговаривала с незнакомцем.

— Что он хотел? Про меня спрашивал? — с любопытством поинтересовалась она, едва я приблизилась.

— Нет, хотел со мной познакомиться, — не стала врать я.

— Ну а ты что? — немного погрустнела она.

— Я отказалась, у меня так-то Артём есть.

— Вот дурочка, такому красавчику отказала, могла бы хоть с подругой познакомить.

— Плыви сама и знакомься! — безразлично ответила я.

— Какая ты всё-таки противная, — обиженно фыркнула Юлька и поплыла на другой конец бассейна.

Пока мы с ней разговаривали, паренёк успел сделать парочку кругов и вернулся на прежнее место. А я тем временем наслаждалась под горячей струёй «водопада».

Не прошло и пяти минут, как ко мне вернулась подруга, только совсем без настроения.

— Ну что, познакомилась? — поинтересовалась я.

— Нет, не стала первая.

— Ну и правильно, забудем уже!

— Ему, кажется, и правда ты понравилась. Глаз не спускает. А блондиночки, видимо, не по вкусу.

— Может, уже хватит о нём?

— Ну ладно, поплыли!

Долго в этом источнике находиться было нельзя, вода лечебная, поэтому через пятнадцать минут наше внимание вновь привлёк незнакомец, когда выходил из бассейна. Загорелый, слегка подкаченный торс так и притягивал наши взгляды. Молодой человек ушёл в раздевалку, мы с Юлькой переглянулись и поплыли на другой конец бассейна посекретничать.

— Мужчина моей мечты, — мечтательно прошептала подруга.

— Юлька, я понимаю, что он симпатичный, но не верю, что он во всём идеальный. У него ж на лице всё написано!

— Что ты там увидела?

— Я бы не стала с ним, честно.

— А я тебе не верю, любая перед ним не устоит.

— Но только не я! Всё равно мы его больше не увидим.

На самом деле этот незнакомец не выходил у меня из головы, внешний вид — это одно, а внутренний — совсем другое. То, что я ему понравилась, совсем ничего не значит. Наверно, бегает за каждой юбкой, по нему видно…

Минут через десять, и мы направились из источника. На улице к вечеру стало прохладнее, я завернула свои длинные каштановые волосы в полотенце, надела ярко-салатовый плащ с укороченным рукавом, и мы с Юлькой вышли из раздевалки.

— Я опять о нём! Мне он так понравился, жаль, что ты ему больше приглянулась, — не унималась подруга.

— Юль, внешность обманчива, никогда на таких парней не ведись!

— Я особо ни на кого и не введусь, — возмутилась она, и мы покинули территорию санатория.

— Но перед красавчиком устоять не смогла, — усмехнувшись, заметила я.

— Если бы не смогла устоять, я бы всё-таки познакомилась с ним первая.

— Да-да, — улыбнулась я.

Так за разговором мы дошли до моего дома.

— Чаем угостишь? — поинтересовалась подруга.

— Конечно, пошли! — пригласила я.

Дом моей бабушки находился напротив санатория, в двух минутах ходьбы. Незнакомца нигде не было видно, неожиданно для себя отметила я, видимо, уже уехал. И что же я опять про него вспомнила?..

Вечер прошёл незаметно. Бабуля напекла нам пирожков с грибами, которые мы заморозили ещё прошлым летом. Мы пили вкусный липовый чай, ещё немного посекретничали в моей комнате, и Юлька поехала на велосипеде домой.

Сельское поселение, которое я называла «деревенькой», разделялась на три части: самая первая была основной, там располагались школа, садик, магазины, автобусная остановка; во второй стоял небольшой спортивный комплекс и развлекательный клуб, где мы каждую субботу встречались с ребятами и весело проводили время, наслаждаясь любимой музыкой; ну а в третьей находился как раз санаторий, который выходил на речку, и там же — небольшая часть частных домов, где я, собственно, и жила. Бабушкин дом был двухэтажный, а огород выходил прямо в лес, достаточно было завернуть за дом, и ты уже в сосновом бору, где мы обычно собирали грибы да ягоды.

Неудобство было лишь в том, что эти три части сельской местности разделяла автомобильная дорога. Чтобы добраться до клуба или магазина, приходилось минут десять идти по трассе, так как автобусы ходили очень редко, а на велосипеде не всегда было удобно.

Я всё ждала, когда же накоплю на машину, хоть бы и на самую простую. А вот у моего друга были «Жигули», но он часто бывал занят, так что его машина в моей жизни особой роли не играла. Но, так как у меня был свой интернет-магазин и частенько приходилось ездить в город, машина мне была жизненно необходима…

Глава 2

На следующий день я проснулась от звука пылесоса. Бабуля с утра пораньше наводила приборку.

— Маринка, пора вставать, чай с булочками уже на столе! — послышалось из-за двери.

— Баб, я на твоих пирожках и булках за лето растолстею, — сонным голосом пробормотала я.

— Тебе-то точно не помешает, ты худая, как тростинка!

— У меня отличная фигура, — попыталась я её переубедить, уже встав с кровати и спускаясь на кухню.

— Не спорь с бабушкой, — настаивала она на своём.

Повинуясь бабуле, я села пить чай.

— Нас сегодня Аннушка пригласила на свой день рождения, так что к вечеру надо хорошо выглядеть. А сейчас съездим в город, надо будет подарок выбрать.

— А что мне хорошо выглядеть, я и так буду неотразима среди бабулек-красотулек.

— Мы, во-первых, ещё молодые бабульки, а во-вторых, у неё приехал внук из города Л.

— Ну и при чём тут её внук? У меня так-то есть Артём.

— А ты вот сейчас позвони своему Артёму и узнай, сможет он нас до города довезти?

— Он мне уже второй день не звонит, — вырвалось у меня.

— Вот, ну а я тебе про что? — улыбнулась бабушка.

— Что-то я первый раз слышу, что у бабы Анны есть внук, никогда его тут не видела.

— Он сначала в Москве учился, а сейчас перебрался с отцом в город Л., там перешёл на свой факультет.

— Странно, а почему он там не остался?

— Отец его открыл здесь фирму, и пришлось им вновь переехать в эти края.

— Понятно всё, теперь я тем более не хочу идти к бабе Анне.

— Это почему же?

— Потому что я в принципе не люблю этих богатеньких сынков, которые в большинстве случаев норовят поставить себя превыше других.

— Во-первых, приедет только внук, а во-вторых, ничего такого нет, что люди хорошо зарабатывают.

— Да я всё понимаю, но что-то нет у меня желания с её внуком знакомиться. Чем он хоть занимается? Наверняка избалованный наглый парнишка, который сидит на шее у отца.

— Не угадала, внучка! Он вовсе не сидит на шее, как я знаю, он и сам каким-то небольшим бизнесом занимается.

— Это когда ты успела всё разузнать про него?

— Весенними вечерами, — подмигнула мне бабуля.

— Ладно, баб, почти уговорила, я подумаю.

— Вот и славненько, — искренне обрадовалась она.

Весь день мы провели в городе, гуляя по магазинам, купили подарок, посидели в кафе, поболтали и поехали обратно домой.

К пяти часам вечера мы наконец-то собрались к Аннушке, она жила по соседству. Привлекать внимание к себе я не собиралась, поэтому оделась просто и со вкусом, выбрав безрукавное синее платьице до колена, которое смотрелось на мне замечательно, хотя и немного строго. Бабушка же, в отличие от меня, была очень нарядной. Не успели мы обуться, как пришёл дед Петя, который давно уже ухаживает за моей бабулей, а вот у бабы Анны такого деда не было, она была лет на десять старше своей подруги Агнессы.

Когда мы зашли в дом именинницы, мой взгляд сразу же устремился на молодого человека. В том, что это был внук бабы Анны, не оставалось сомнений. Мы прошли в зал, я сняла свой плащ и со всеми поздоровалась, а внучок тем временем миролюбиво сидел и улыбался мне. Подойдя к накрытому столу, я, конечно же, выбрала место возле него. Пока моя бабуля поздравляла свою подругу Анну, он начал разговор первым.

— Привет, ну что, продолжим знакомство?

— При других обстоятельствах я бы отказалась, но сейчас просто нет выбора.

— Макс, — уверенно произнёс он с улыбкой и протянул мне руку.

— Марина, — протянула я в ответ.

— Хорошо, что пришла, а то я думал, с ума сойду здесь от скуки.

— Ну да, здесь же не какое-нибудь светское мероприятие.

— Ты на что сейчас намекаешь? — слегка удивился он.

— Все вы, мажоры, одинаковы!

— С чего ты взяла, что я мажор?

— Хотя бы по твоим часам, — усмехнулась я.

— Ты в них разбираешься?

— А что? Ты думал, деревенские девушки ничего не понимают в швейцарских марках?

— А ты совсем не похожа на деревенскую.

— Так и ты не похож на пай-мальчика.

Не успели мы договорить, как у меня зазвонил телефон, это был Артём.

— Да, — сухо ответила я.

— Привет, я заеду к тебе?

— Я не дома.

— А где?

— Неважно.

— В смысле?

— Я очень занята, перезвоню, как освобожусь, — и сбросила вызов.

Заодно пришлось выключить телефон, чтобы Артём не доставал меня своими вопросами. Может, до него дойдёт, какого мне было ждать, когда он несколько дней не отвечал на звонок.

— Кто звонил? — вдруг поинтересовался мой новый знакомый.

— А я обязана отчитываться? — удивилась я его вопросу, показавшемуся мне бесцеремонным.

— Да нет, — усмехнулся он. — Может, вина?

— Немного, — согласилась я и задумалась.

Веселье шло полным ходом. К бабе Анне ещё прибыли гости, народу было много — целый дом престарелых. В комнате стало душновато, то ли от большого количества народа, то ли от выпитого бокала вина, но мне надо было срочно освежиться. Поднявшись из-за стола, я вышла из дома подышать свежим воздухом. Не прошло и минуты, как следом за мной выскочил Макс, держа в руках мой плащ.

— Ты меня уже выгоняешь? — поинтересовалась я.

— Нет, пойдём прогуляемся немного! — предложил он.

— Ну пойдём, — неуверенно согласилась я, взяв из его рук свой плащ.

Я подумала, что лишь бы нам не попасться Артёму на глаза. Лишние разборки мне были ни к чему.

— Пойдём вдоль дороги, там хоть асфальт ровный, — сказал Максим.

— Пошли!

— После звонка у тебя изменилось настроение. Это был твой молодой человек?

— Нет, с чего ты взял?

— Да потому что по тебе видно!

— Ты меня для этого позвал прогуляться, чтобы опять расспрашивать?

— Нет, просто хочу продолжить знакомство. Ты давно здесь живёшь?

— Буквально месяц.

— Я так и знал, — улыбнулся он, а потом продолжил, — ты же из города Л.?

— Да.

— Как и я. У меня там учёба.

— Я тоже там учусь, но недавно решила переехать в эти края.

— Интересно… А чем тебя город не устроил?

— Некоторые обстоятельства.

— Твой парень?

— А вот это уже не твоё дело. Расскажи лучше про себя, ты надолго здесь?

— Как получится! Пока сессия закончилась, появилось больше свободного времени, но меня в городе держит ещё работа.

— Ты понравился моей подруге, — вдруг ляпнула я.

— Правда? — усмехнулся он.

— Ну да, это так, на заметку, вдруг Юлька тебе тоже приглянулась. Она была бы очень рада встретиться с тобой.

— Я не очень люблю блондинок, — смягчил он отказ и добавил после недолгой паузы, — мне больше понравилась ты.

— Ну как знаешь! — пожала я плечами. — Только я уже занята.

— Главное, что не замужем, — улыбнулся он мне в ответ.

— Для меня главное — другое. Это чувства! Если тебе, конечно, знакомо это слово. В городе полно девушек, и я просто уверенна, что у тебя очень большой выбор. Всё, что я могу предложить тебе, это быть хорошими знакомыми, потому что не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. А свои отношения с парнем портить не хочу, я люблю его.

— Ладно, всё с тобой понятно, мешать не буду. Может, пойдём обратно к столу?

— Пошли, — улыбнулась я.

Ещё немного посидев в гостях, мы с бабушкой начали собираться домой, напоследок ещё раз поздравили бабу Анну с днём рождения.

Я первая вышла на улицу, ожидая бабулю.

Но вместо неё вышел Максим:

— Марина, может, ты оставишь мне свой номер телефона?

— Для чего? — слегка опешила я.

— Ну, ты же сказала, что не прочь, чтоб мы были хорошими знакомыми.

— Нет, мой номер тебе ни к чему. Пока! — твёрдо сказала я ему на прощанье.

Тут вышла бабуля с дедом и Аннушка. Мы попрощались и пошли домой. Баба Агнесса со своим дедом, а я рядом одна.

Не знаю, что со мной произошло, но вдруг стало так грустно на душе, наверное, из-за того, что я не оставила Максиму свой номер. А теперь он уедет, и мы с ним больше не увидимся. Я понимала, что всё это глупо, надо как-то выбросить его из головы.

Включила телефон и решительно набрала номер Артёма, он сразу же взял трубку.

— Заедешь за мной? — спросила я.

— А что, уже закончила свои секретные дела?

— Так же, как и ты, — съязвила я в ответ.

— Минут через десять выходи, подъеду.

Баба с дедом Петей сразу же пошли в спальную, а я, не снимая своего плаща, сидела и ожидала, когда подъедет Артём. Немного даже утомилась, был уже десятый час, начинало темнеть. Минут через пятнадцать подъехал жигулёнок Тёмы.

— Привет, — улыбнулся он мне, когда я села в машину, и мы поцеловались.

— Где пропадал три дня? — задала я тут же вопрос.

— Дела были, — смутно ответил он.

— Куда едем?

— Ко мне, ты разве против?

— Может, лучше прогуляемся? — предложила я.

— Я тебя не понимаю: мы не виделись три дня, ты разве не соскучилась?

— Соскучилась, поэтому предлагаю прокатиться в город, посидеть в кафе.

— Может, в другой раз?

— Хорошо, останови машину, — с досады сказала, когда мы уже были возле остановки. — Я не хочу у тебя сидеть, я хочу куда-нибудь сходить — в кафе, или просто прогуляться.

Артём ничего не ответил на мои прихоти и притормозил возле своего дома. Я, недолго думая, вышла из машины и пошла в другую сторону.

— Стой, Марин, ты куда?

— Гулять, — буркнула я.

— Марина! — он подбежал ко мне и схватил за руку, — может, хватит ерундой страдать?! Вот в субботу будет дискотека в клубе — сходим, развеемся.

— Если ты сейчас со мной не погуляешь, я уеду домой!

— Ты меня решила шантажировать?

— Никто тебя не шантажирует, я просто прошу прогуляться!

— Хорошо, — недовольно ответил он, и мы пошли.

— Что с тобой происходит? — задала я вопрос.

— Всё в порядке, просто я сам тебя не понимаю.

— А что такого я предложила?

— Просто я соскучился по тебе, — спокойно ответил он.

— А вчера чем ты занимался?

— Работал, — сухо сказал он.

— Я понимаю это, а после?

— Отдыхал. Расскажи лучше, что у тебя были за секретные дела?

— Ездила в город по работе, — почему-то решила соврать я.

— Ясно…

Прогулявшись ещё минут десять, мы направились в сторону его дома.

— Ну что, пошли теперь ко мне?

— Пошли, — недовольно согласилась я.

Что-то происходило в наших с ним отношениях, а что, я так и не могла понять. Как-то холодно он стал относиться ко мне. Сама не знаю, чего ему не хватало. Вначале всё по-другому было, а сейчас вообще многое изменилось. Может, Юлька права, нам пора расстаться, пока не поздно? Я покорно зашла к нему в дом. Он жил с дедом. Дед был очень старый, плохо слышал, сидел на кухне и курил трубку. Мы прошли с Артёмом в его комнату, и я осталась до утра…

Глава 3

Последующие дни до долгожданной субботы мы перезванивались, но встречаться с Артёмом мне почему-то вовсе не хотелось, хотя он снова звал к себе. Я чувствовала, что, что-то не так, но понять не могла.

Наконец-то наступила долгожданная суббота. На улице стояла невыносимая жара. Я выглянула в окно и увидела возле дома бабы Анны чёрную ауди.

— Баб! — крикнула я. — Это чья машина возле дома Аннушки?

Бабушка тут же подошла к окну.

— Это машина Максима, — улыбнулась она, — видимо, опять внучок приехал.

— Разве он уезжал?

— Да, у него были срочные дела в городе. А почему ты вдруг интересуешься?

— А откуда ты всегда всё знаешь?

— Ну так мы же подруги с Анной, как я могу ничего не знать, буквально вчера у неё была.

— Понятно! Баб, ты даже не думай, мне он не понравился.

— Я тебе что-то говорю?

— Нет, прости, — сказала я и обняла её.

— У тебя что-то произошло?

— Нет, всё хорошо.

— Но я же чувствую! Если хочешь, можешь не рассказывать, поступай, как считаешь нужным, — улыбнулась она. — Кстати, я сегодня останусь у Пети, ты не будешь против?

— Нет, конечно, ты же уже взрослая, — сказала я, и мы рассмеялись.

Ближе к вечеру набрала номер Артёма, но он не ответил. Я решила немного подождать, ведь дискотека должна была начаться через час. Бабы Агнессы дома не было, она уже убежала к деду. А я пошла наверх переодеваться. В этот вечер мне хотелось выглядеть очень привлекательно. Завив кончики длинных каштановых прядей, я надела светлый топ, подчеркивающий мою грудь, и пышную от талии серую с серебряной нитью юбку. Выглядела я просто супер!

Покрутившись ещё немного перед зеркалом, взяла маленькую чёрную сумочку и, надев туфли на высоком каблуке, спустилась. Ждать я больше не могла и вновь набрала номер Артёма. Он не отвечал. И тогда решила позвонить его лучшему другу — Мишке, которому я очень нравилась.

Он ответил незамедлительно:

— Привет, Марина! Соскучилась?

— Миш, где Артём?

— Не знаю, а что?

— Ты, когда его последний раз видел?

— Вчера, наверно.

— А сам ты где?

— Возле клуба. Ты не приедешь сегодня?

— Не знаю, Артём что-то не отвечает.

— Можешь приехать, с нами посидишь, — предложил он. — Тут Димон, Сашка… — начал всех перечислять.

— Я не собираюсь с вами сидеть, мне нужен Артём! Если увидишь его, набери меня.

— Хорошо, Марина, — едва успел сказать он, и я тут же отключилась.

В последний раз набрала номер Артёма, но его телефон по-прежнему не отвечал. Надо было что-то предпринимать. Я уже собралась вызывать такси, чтобы добраться до клуба, но тут в окне увидела свет фар. Не теряя ни секунды, выскочила на улицу, быстро захлопнув за собой дверь. Я надеялась увидеть своего Тему, но вместо него за воротами обнаружила Макса, который закрывал гараж, и его ауди с включёнными фарами.

— Привет! — крикнула я ему.

Свет фар бил по глазам, я тут же прикрыла их рукой.

— О, привет! Отлично выглядишь!

— Макс, подкинь, пожалуйста, до клуба, а то такси не дождаться. Я заплачу.

— Садись, — улыбнулся он мне в ответ.

Недолго думая, я села к нему в машину на переднее сидение. В автомобиле работал кондиционер, и лёгкая прохлада тут же прошлась по моему телу. Я обняла себя за плечи и почувствовала лёгкий шлейф аромата ванили.

— Ты, наверно, торопился куда-то? — робко поинтересовалась я, и мы стали выезжать.

— Нет, хотел просто покататься по городу. Могу составить тебе компанию.

— Не знаю даже… — неуверенно начала я.

— Что-то случилось? — поинтересовался Максим.

— Возможно, только я сама пока не разобралась.

— Дело, я так понял, в твоём парне?

— Да, мне нужно найти его, я буду тебе благодарна, если ты подождёшь меня возле клуба.

— Хорошо, — согласился он.

Через пять минут мы подъехали, и я попросила Макса припарковать машину чуть подальше, чтобы не привлекать внимания. Пулей вылетела из автомобиля и направилась к входу. Молодёжи было полно, в клуб приходили не только местные, но и приезжали городские. Среди народа ни Артёма, ни Мишку не встретила.

Я снова набрала номер Михаила.

— Да, — подал он голос.

— Ты где?

— А ты уже приехала? Мы в котельной!

И я повернула за клуб. Там стоял небольшой старый сарайчик, который мы прозвали котельной. В нём проходило много разных труб, и долгое время это помещение никак не использовалось, пока наши парни не взломали замок. В этом домике я была не раз. Там стоял стол, была лавка, парни там всегда любили сидеть и отдыхать, в основном, когда проходили дискотеки. Я дёрнула за ручку и зашла. Друзья Артёма во главе с Мишей сидели и выпивали пиво.

— Маринка! — подошёл ко мне Мишка и крепко обнял.

— Где Артём?

— Ты за этим к нам пришла?

— А зачем же ещё?! От меня что-то скрывают, а я понять ничего не могу!

— Никто от тебя ничего не скрывает. Ты к нему домой ездила?

— Ездила, но его там нет, — на месте соврала я.

— Тогда не знаю, где он, посиди с нами, подожди его, — с готовностью пригласил Мишка и приобнял за талию.

— Не трогай меня! — психанула я и, убрав его руку, вышла от них, хлопнув дверью.

Дискотека уже началась, я быстро забежала в клуб, но Артёма там тоже не оказалось. Выйдя на улицу, я стала оглядываться по сторонам, пристально всматриваясь в мужские лица. Вдруг ко мне подошла Наташка и закурила. Её я знала уже давно, она жила возле самого клуба и поэтому не пропускала ни одной дискотеки. Мы с ней никогда не дружили, просто иногда пересекались там.

— Привет, — сухо поприветствовала она. — Я знаю, где он, — вдруг добавила она.

— И где же? — удивилась я.

— Развлекается, — заявила она со спокойной уверенностью. — Его нет в клубе, он у Ирки.

— В смысле?!

— В прямом! Не веришь, можешь сейчас же к ней поехать и убедиться.

— Скажи мне адрес, — еле слышно пролепетала я.

Сердце сильно застучало, руки стали холодными. Я не могла поверить, что она сказала правду, но всё равно запомнила адрес — надо было удостовериться в этой информации.

Максим всё еще стоял недалеко от клуба с выключенными фарами и, увидев меня, улыбнулся. Я села к нему в машину. Слёзы так и рвались наружу, на миг глаза даже стали красными, но я попыталась успокоиться, глубоко вздохнув.

— Что случилось? — насторожился он.

— Пока ничего. Можем подъехать к одному дому? — решительно начала я.

— Хорошо, говори адрес.

Пока мы ехали, я вытерла капельки слёз, которые всё-таки успели проскочить. И хоть макияж не пострадал, зато страдало моё сердце, наверное, больше от неизвестности и страха. Я попросила Макса не подъезжать близко, чтобы соблюдать осторожность. Он остановился неподалёку у соседского дома.

— Подожди меня здесь, я скоро.

Я тихонько вышла из машины и, пригнувшись, прошла мимо окон, чтобы остаться незамеченной. Дом был частный, свет горел в одной из комнат, была слышна негромкая музыка. Ворота оказались заперты. Аккуратно зацепившись за них, приподнялась, чтобы убедиться, что собаки там нет. Никого не обнаружив, аккуратно перелезла через ворота и открыла замок на всякий случай. Подойдя к дому и набрав напоследок побольше свежего воздуха, я дёрнула за ручку двери, и она отворилась. Тихонько пройдя в дом, я увидела Артёма, который занимался любовью с той самой Иркой, про которую мне сказала Наташа.

— Привет, — громко произнесла я.

Артём с Ирой, увидев меня, остолбенели.

— Вот, значит, как ты меня любишь, — усмехнулась я.

— Марин, прости, я не виноват, — начал оправдываться он, одеваясь.

— Больше тебя видеть не хочу, мы расстаёмся! — в сердцах выпалила я и выскочила из дома, громко хлопнув дверью.

Только за воротами дома Артём успел меня догнать.

— Прости! Я не хотел, чтобы так всё вышло! Я всё еще тебя люблю! — оправдывался он и крепко схватил меня за руку.

— Отстань от меня! — крикнула я в ответ и, отстранившись, дала ему пощёчину.

— Марина! — крикнул он, но я уже садилась в машину Макса.

— Ну что, разобрались? — тут же поинтересовался он.

— С ним — да, — буркнула я.

— Есть ещё кто-то?

— Да. Можешь снова подъехать к клубу ненадолго?

— Как скажешь, — поспешно кивнул он.

Я откинула голову на сиденье, закрыла глаза и попыталась расслабиться. Сердце разрывалось от боли. Не думала, что такое когда-нибудь произойдёт со мной, не понимала, что ему не хватало. Совсем запуталась…

Одинокие, редкие капли бежали по стеклу наперегонки друг с другом. Мы уже подъезжали к клубу. Как и в прошлый раз, несмотря на усиливающийся дождь, Макс припарковал машину чуть подальше. Я вышла из автомобиля, оставив сумочку на сиденье, и пошла прямиком к парням. Музыка в клубе не стихала, вечеринка шла полным ходом.

— Предатели! — крикнула я им, когда зашла в котельную.

— Ты чего?! — уставился Мишка и подошёл ко мне.

— Почему сразу правду не сказали? — возмущённо спросила я.

— Какую? — сделал он удивлённое лицо.

— Димка, ты-то честный парень, мог бы мне рассказать, — обратилась я к нашему общему другу, но тот лишь промолчал.

— Объясни, что произошло? — спокойно спросил Михаил и попытался обнять меня за плечи.

— Отпусти! — рявкнула я. — Я застала Артёма с другой, и вы все это знали, прикрывали его! Не хочу вас больше видеть!

— Стой, мы не знали, — начал оправдываться Миша.

— У вас на лицах всё написано! — крикнула я и удалилась.

Хлынули слёзы, сдерживать их я уже была бессильна. Дождь всё усиливался.

Не успела я добежать до машины, как меня окликнул Димка:

— Стой! Давай поговорим!

— Чего тебе? — сквозь слёзы пробормотала я.

Мы стояли перед машиной Макса, свет фар падал на меня и Димона. Я уже почти насквозь промокла.

— Ты права, мы все знали, но не хотели, чтобы так всё вышло.

— А чего вы хотели, интересно? Поиздеваться надо мной?

— Нет. Всё не так!

— Дим, остановись, я не хочу это слышать, я и так всё поняла. Мне пора, — и я побежала в машину.

Плюхнувшись с досадой на сиденье, какое-то время молчала. Макс не торопил, терпеливо ожидая, пока я приду в себя.

— Поехали домой, — немного успокоившись, сказала я ему.

— Как скажешь! Что он хотел от тебя?

— Ничего, — тихо ответила я.

До самого дома Максим не беспокоил меня с расспросами, я тоже не хотела ни о чём разговаривать.

Когда мы подъехали к моему дому, он спросил:

— Помнишь, ты сказала, что заплатишь?

— Да, конечно, пятьсот хватит?

— Нет, я хотел кое-что другое…

— Да пошёл ты! — тут же возмутилась я и только собралась открыть двери машины, как он их заблокировал.

— Выпусти меня! — возмущённо закричала я.

— Вот почему ты так себя ведёшь? Я же ещё не сказал, чего хочу.

— Я большая девочка, догадываюсь!

— Ты много на себя берёшь! Я просто хотел, чтобы ты поцеловала меня в щёчку, — спокойно произнёс он и разблокировал двери.

— Ты серьёзно?!

— Да! А целовать или нет — дело твоё.

Я в тот же миг дотянулась до его щеки и прикоснулась губами всего на секунду, сказала: «Пока!» и вышла из машины.

Сколько всего произошло за этот день!.. Интересно, Максим решил меня проверить, или правда хотел, чтобы я его поцеловала в щёчку? Это было достаточно необычно. Но пока отношения с ним заводить я не хотела, да и не только с ним. От этих бы неудавшихся отдохнуть и некоторое время ни от кого не зависеть. Полностью убитая сегодняшним днём, я зашла в дом. Бабушки нигде не видать — она, как и планировала, была у деда Пети. Я поднялась на второй этаж, сняла с себя вымокшую одежду и даже не заметила, как топ слегка просвечивал, юбка тоже была вся мокрая. Было около часа ночи, но, несмотря на позднее время, я пошла принимать душ. Нужно было прийти немного в себя и согреться…

Глава 4

Разбудил меня звонок в дверь. Еле поднявшись с дивана, я накинула короткий шёлковый халат поверх ночной сорочки и пошла открывать. То, что бабушка забывала ключи от дома, бывало не раз. Открыв двери и ожидая на пороге встретить бабулю, я слегка удивилась. Там, в спортивных шортах и футболке стоял Макс.

— Ты чего так рано? — изумилась я.

— Собирайся на утреннюю пробежку, — заявил он и уверенно прошёл в дом.

— Ты на часы смотрел?!

— Да, семь утра, — пожал он плечами.

— Я ещё сплю в это время!

— Давай одевайся и пойдём, — настаивал он.

— Ладно, жди здесь, — не смогла удержаться я, таких приглашений мне ещё никто не делал.

Минут через десять я была готова. Надев легинсы до колена и футболку, я спустилась вниз.

— Ничего, что я не позавтракала?

— Можем после пробежки вместе позавтракать, — тут же предложил он.

— Я подумаю, — лаконично ответила я.

И мы, выйдя из дома, побежали по лесной дороге. На улице было немного прохладно, так как всю ночь лил дождь, зато сегодня воздух был наполнен свежестью. Мы бежали по автомобильной дороге, вдоль с двух сторон тянулся лес. Мне эти места были очень хорошо знакомы с самого детства. Макс то и дело поглядывал на меня.

— Тебе не кажется, что мы уже не похожи на просто знакомых? — вдруг заявила я.

— Возможно.

— И что дальше? Мы будем друзьями, а потом ты невзначай переспишь со мной?

— Почему у тебя всегда такие мысли?

— Потому что так и бывает в жизни. Я это к тому, что не хочу сейчас никаких отношений.

— Я всё понимаю, разве я напрашиваюсь к тебе в парни?

— Но ты сам говорил, что я тебе нравлюсь, а сейчас позвал на утреннюю пробежку и совместный завтрак.

— Если хочешь, можем позавтракать отдельно. Я просто хотел тебя отвлечь, ты вчера была сильно расстроена, и я не совсем понял, что произошло.

— Я рассталась со своим парнем, — понизив голос, сообщила я.

— Сочувствую.

— Не стоит! — выпалила я.

— Я тебя не понимаю.

— И не надо меня понимать, — пробормотала я, дерзко посмотрев на него.

— Ты очень непохожа на других, — усмехнулся он. — Любая другая, окажись на твоём месте, сияла бы от счастья, а ты даже не принимаешь никаких знаков внимания.

— Ты опять за своё?! Мы разве не договорились, что просто знакомые?

— Может, будем просто друзьями?

— Боюсь, слишком частые походы в гости друг к другу могут плохо кончиться.

— Давай попробуем?

— Нет, я домой, — бросила я и повернула в сторону дома.

Макс побрёл следом за мной.

— Не пригласишь на чашечку кофе?

— Ты издеваешься?!

— Извини, не хотел тебя обидеть, — произнёс он.

— Не люблю таких самоуверенных, как ты. У нас всё равно ничего не получится, зря ты меня пригласил на прогулку.

— Ты же меня ещё совсем не знаешь, а уже делаешь выводы!

— Возможно. Но в основном я не ошибаюсь!

— В выборе бывшего ты тоже не ошиблась?

— На тот момент я не стояла перед выбором.

— Всё понятно с тобой, — помедлив, добавил Макс.

Я промолчала. Когда мы дошли до моего дома, мой новый знакомый попрощался и пошёл к себе. А я направилась завтракать в полном одиночестве.

Вечером в гости пришла моя подруга Юлька. Я ей в подробностях рассказала про прогулку с Максом.

— Ты сумасшедшая! Могла бы хоть друзьями с ним остаться!

— Для чего мне это?

— Меня бы хоть познакомила с ним, может, что получилось бы.

— Но я ведь уже спрашивала про тебя.

— Ну и что! Как можно делать выводы, если мы даже не общались. Короче, зайдёшь сегодня вечером к нему домой, возьмёшь номер телефона и на завтра пригласишь в кино.

— Но я не хочу!

— Ради подруги! — умоляла Юлька.

— Давай ты сама пойдёшь к нему и пригласишь, а я посижу дома?

— Нет, так он точно не согласится.

— Юлька, я глупее идеи ещё не слышала!

— Марин, может, это мой последний шанс выйти за богатого, я прошу тебя, — умоляюще попросила подруга.

— Ладно, подумаю, может, и позову его.

— Ура! Я люблю тебя, Маринка, — обрадовалась Юляшка и крепко обняла меня за шею.

Мы просидели с ней до самого позднего вечера. Попили иван-чай с мёдом, помечтали, и она засобиралась домой. Я вышла на улицу проводить её.

Юлька села на свой спортивный велосипед и сказала на прощанье:

— Марин, прошу, иди сейчас сразу к нему, а то вдруг он утром уедет куда-нибудь.

— Хорошо, попробую, — нехотя согласилась я.

Подруга поехала домой. Я, не особо радуясь тому, что поделилась этой историей, добрела до соседнего дома и позвонила. Через несколько минут Максим вышел на улицу. На дворе было уже одиннадцать вечера. Со стороны леса отдавало лёгкой прохладой, птицы издавали вечернее пение, а в траве стрекотали кузнечики.

— Привет ещё раз, что-то случилось?

— Не хочешь завтра со мной и моей подругой сходить в кино? — неуверенно предложила я.

— Да ты всё-таки соскучилась по мне? — улыбнулся он.

— И не мечтай, — буркнула я. — Так надо!

— Интересно, и кому же?

— Если не хочешь, не пойдём, — пробормотала я и уже развернулась, чтобы уйти, но Макс тут же схватил меня за руку. — Сначала расскажи, для чего мне с вами идти в кино?

— Отпусти, — попыталась я освободиться. — Подруга хочет познакомиться с тобой, — сдалась я.

— Я так и понял, — усмехнулся он. — Ладно, пойду, но в обмен на это ты даёшь мне свой номер телефона, — деловито добавил он.

— И не подумаю, — решительно заявила я, улыбнувшись, и направилась домой.

Максим проводил меня взглядом и тоже зашёл в дом. Каждый раз, когда он просил мой телефон, я потом почему-то всегда жалела, что не давала его. Но зачем мне его ему говорить, если я не хочу быть с ним друзьями или кем-то ещё? Пусть знакомится с Юлькой, ей он понравился, а меня мучают сомнения. Нужно всё-таки отдохнуть от прежних отношений, да и вообще я бы уехала куда-нибудь на остров. Можно и на Васильевский. Давно не была в своём любимом городе — северной столице нашей страны Санкт-Петербурге.

Мечтать очень не вредно, даже полезно. Несмотря на то, что за окном почти полночь, я взяла в руки кисть и краски и попыталась изобразить на холсте воспоминания о Питере, а может, и не воспоминания, а просто мечты…

Глава 5

Утром меня разбудил телефонный звонок, не дав насладиться очень увлекательным сном. Звонили с незнакомого номера.

— Да, — сонно отозвалась я.

— Доброе утро! Тебе что вчера не спалось?

— Это кто? — я не сразу поняла, кто звонит, ещё не отошла от сна.

— Отгадай! — весело произнёс мужской голос.

— Перезвони через часик, и я отгадаю, — заявила я со спокойной уверенностью.

— Давай вставай, кто-то обещал мне сегодня кино.

— Я никому ничего не обещала.

— Ты отказываешься от своих слов?

— Блин, Макс, это ты что ли?!

— Неужели отгадала?

— Ты что так рано звонишь, кино же вечером, а не в семь утра.

— На пробежку пойдёшь?

— Нет, я хочу выспаться! И вообще, откуда у тебя мой номер?

— О! Этого я сказать не могу! Ладно, до вечера, я на пробег, — торопливо ответил он и отключился.

Поднявшись с кровати, посмотрела в окно. Максим и правда через несколько минут после звонка вышел из дома и побежал, посмотрев в мою сторону. Я тут же спряталась за занавеску. Не хватало ещё, чтоб он меня увидел!

Нехотя спустилась, бабушка пекла блинчики.

— Доброе утро, бабуля!

— И тебе доброе! Ты что-то рано сегодня проснулась.

— Да, Макс разбудил, это ты, кстати, ему мой номер телефона дала?

— Нет, он у меня не спрашивал. Хотя вчера Аннушка твоим номером интересовалась, сказала, позвонить тебе хочет, заказать что-то у тебя.

— Передай ей, что она обманщица, это Макс через неё мой номер добыл.

— Ну и что в этом такого?

— Да нет, и правда, ничего, — усмехнулась я и пошла принимать душ.

Выйдя из душевой, услышала, что опять начал звонить телефон, и почему-то подумала, что это Макс. Но на другом конце провода оказалась Юлька.

— Привет, подруга, — затараторила она.

— Привет, — вздохнула я. — А тебе-то что не спится?

— Мне уже не терпится всё узнать! Ты к нему ходила?

— Да, вечером идём в кино, надень платье с глубоким декольте.

— Ура! — радостно заорала в трубку Юлька. — Как ты обрадовала меня, спасибо большое, Маринка! Во сколько идём?

— Сегодня в семь вечера будет премьера нового ужастика, ты не против на него сходить? Ну, или в четыре на фантастику?

— Я согласна на ужастик, буду дрожать от страха, держась за плечо Макса, — сказала подруга и рассмеялась.

— Да уж, выдумщица! Ну всё, в полседьмого заедем за тобой.

— Хорошо, до вечера!

Покушав бабушкиных блинчиков с вареньем из ревеня, я решила написать Максу сообщение: «Кино в семь, в полседьмого я вызову такси, будь готов». «А если я сам заеду за тобой?» — ответ пришёл незамедлительно. «Хорошо, только потом надо будет заехать за моей подругой» — «Как скажешь».

Всё оставшееся время до вечера я помогала бабушке на огороде, мы вместе с ней копали грядки, садили семена и просто прибирались, день прошёл незаметно, хотя я немного устала.

Ближе к пяти мне опять бомбила подруга, я её успокоила, что без неё мы никуда не уедем, и она отключилась. Ровно в половину седьмого посигналила машина возле дома. Я тут же вышла, увидев за рулём Макса. На мне было короткое цветочное платье с тонкими лямками, босоножки на шпильке и моя маленькая чёрная сумочка. Длинные каштановые волосы с несколькими завитыми локонами хорошо гармонировали с выпрямленными прядями. Особенно красиво я не собиралась одеваться, это был мой выходной летний наряд, надеюсь, Юлька не станет ревновать и тоже оденется красиво.

— Привет, классно выглядишь! — улыбнулся мне Макс, когда я села к нему в машину на переднее сиденье.

На нём была модная синяя футболка и чёрные брюки.

— Привет, спасибо, — улыбнулась я в ответ и назвала адрес подруги.

— Может, всё-таки без неё? — помедлив, спросил он.

— Ты мне обещал! — возмутилась я.

— Хорошо, только ради тебя!

Я улыбнулась. Через десять минут мы были уже у Юльки. Подруга во всеоружии стояла возле своего дома. На ней было короткое чёрное платье с красивым декольте и серебристые туфли на платформе. Я вышла из машины, Макс тоже решил не оставаться там.

— Привет, Юля! Знакомься, это мой сосед Максим. Макс, это Юля, моя подруга.

— Привет, — улыбнулся он.

— Приятно познакомиться, — ответила подружка.

И мы тут же сели в машину. Я выбрала место рядом с ней на заднем сиденье. Макс включил музыку, и мы поехали в кино. Погода стояла жаркая, благо в машине работал кондиционер.

Через двадцать минут мы дружной компанией были уже возле кинотеатра. Так как была премьера, людей собралось очень много. Макс припарковал машину, и мы зашли в здание кинотеатра. Возле кассы стояла толпа народу. Через десять минут купив билеты, мы пошли к буфету.

— Марина, — вдруг окликнули меня.

Я повернулась и увидела Мишку.

— Привет, — помахала я рукой, и он подошёл к нам.

— Привет, девчонки, у вас какие места?

Я показала ему три билета.

— Соседний ряд! А кто ещё с вами?

— Знакомься, это Макс. Макс, это Миша, — быстро познакомила я парней, и они пожали друг другу руки.

— Быстро ты нашла замену Артёму, — с сарказмом заметил Мишка и подмигнул.

— Макс не мой парень, — сухо ответила я, не вдаваясь в подробности.

— Ты один? — поинтересовалась у Миши Юлька.

— Нет, со своей, — коротко ответил он и вновь улыбнулся.

— Ребята, пойдёмте уже, — купив попкорн, позвала я Юляшу и Макса.

— Марин, жди, я с вами, — с готовностью произнёс Михаил.

— Миша, у тебя другие места, — попыталась я воспротивиться.

— Я хочу рядом с тобой, — заявил он и подмигнул мне.

— Принёс же его чёрт, — прошептала я Юльке.

— Да уж, ко мне бы так твой Макс лип, — прошептала в ответ подруга.

— Он не мой!

— И не мой, — рассмеялась она.

Мы сели на свои места, Максим был посередине нас, а я оказалась с краю. Не прошло и минуты, как Миша уселся возле меня.

— Где твоя возлюбленная? — тут же поинтересовалась я.

— Если ты про Ленку, то она отошла в туалет, — сказал он и прильнул к моим волосам.

— Может, ты всё-таки пересядешь? — холодно поинтересовалась я.

— Ты вкусно пахнешь… — опять начал он.

— Позвони Лене, а то она не найдёт тебя, — попыталась я сменить тему.

Мишка покорно согласился. Быстро набрал номер своей девушки, сообщил ей, куда пересел, и тут же в зале выключили свет. После недолгой рекламы запустился фильм. Неожиданно рука Михаила оказалась у меня на коленке, я тут же ударила его по ней. Макс успел это заметить, а Юлька сидела счастливая рядом с Максимом, не замечая ничего вкруг. Через несколько минут подошла Лена. Она была одета просто, в отличие от нас, на ней были джинсы и футболка. Светло-жёлтые короткие волосы, голубые глаза, на лицо она была очень даже нечего, но Миша не сводил с меня глаз.

Через два часа фильм закончился, и мы покинули зал. Юлька во время фильма успела прильнуть к плечу Макса, ему это не особо понравилось, но он ничего ей не сказал.

— Ну что, по домам? — спросила я уже в вестибюле.

— Ребят, может, ко мне? Шашлыки пожарим, — неуверенно предложила Юлька, ей так хотелось, чтобы этот день не кончался.

— Ну, я согласна, — сразу же поддержала я.

— Юль, а нам можно с вами? — тут же напросился Мишка.

— Да, конечно, — улыбнулась она и всё ждала, что ответит Максим.

— Макс, ты с нами? — решила я помочь подруге, видя её нерешительность.

— Можно, — улыбнулся он.

Рассевшись по машинам, мы поехали к Юле. Меня очень смущал Мишка, так не хотелось, чтобы он ехал с нами. Одно радовало, что он был с Ленкой, может, меньше будет приставать.

Юлька жила с родителями, но их как раз не оказалось дома, и дом был в полном нашем распоряжении. Парни припарковали свои машины у ворот, и мы зашли в ограду. Возле дома стояла уютная беседка, вокруг которой свисал вьюн. По тропинке к ней с двух сторон росли петуньи и бархатцы, неподалёку стоял мангал. Мясо на шашлыки было заранее закуплено, как и вино. Как будто всё специально спланировала! Оставалось разжечь огонь, этим и занялись парни. А мы пошли на кухню нарезать салаты и всё приготовлять к столу.

— Лена, надо было платье тебе надеть, а то жара такая стоит, — сказала Юлька, дорезая овощи.

— Да мне так нормально, — отозвалась она.

— Ты какая-то совсем не весёлая сегодня, — продолжала подруга.

— Да нет, всё хорошо, настроения просто не было. Может, сейчас появится.

— Юль, у тебя родителей долго не будет? — поинтересовалась я, взяв у неё с доски нарезанный огурчик.

— Они на свадьбу к друзьям уехали, думаю, дня три не будет.

— Свобода! — засмеялась я.

— И не говори, — поддержала подруга.

После того, как всё приготовили, мы наконец-то налили себе по бокалу вина и наблюдали, как парни, стоявшие недалеко от нас, начинали жарить мясо. Макс и Мишка по очереди смотрели в мою сторону, я чувствовала себя неловко, так как сидела рядом с Ленкой. Она оставалась недовольной, и мне казалось, что она догадывалась, что Миша ко мне не ровно дышит. Даже мало со мной общалась, в отличие от Юльки. Зато Юля была радостнее всех, ведь во дворе дома находился мужчина её мечты. Я особо не тосковала и попыталась насладиться вкусом моего любимого красного вина и запахом готовящихся шашлыков.

Через час мясо уже стояло на столе, и мы с аппетитом накинулись на него. Я сидела между Ленкой и Юлькой, а парни рядом с девчонками.

— Молодцы, мальчики, хорошо прожарили мясо, — решила сделать я комплимент, чтобы хоть как-то возобновить разговор после недолгой паузы.

— Спасибо, — тут же отозвался Мишка.

И Миша с Максимом дружно улыбнулись.

— Марина, — вдруг начала Ленка, — а вы с Артёмом точно расстались?

— Да, — сухо ответила я.

— Я просто с ним недавно виделась, он очень сожалеет и говорит, что до сих пор любит тебя.

— Ну и что? Мне без разницы!

— Может, всё-таки подумаешь и вернёшься к нему?

— Глупый вопрос, даже обсуждать это не хочу!

— А зря, — понизив голос, сказала Ленка.

— Какое тебе дело до наших отношений? — возмутилась я.

— Я просто хотела помочь, — спокойно отреагировала она.

— В помощи не нуждаюсь, — хмуро бросила я и продолжила дальше есть шашлык.

Не люблю, когда кто-то лез в мои отношения с кем бы то ни было…

Юлька, заметив напряжённую обстановку, вышла из беседки и через пять минут включила цветные фонарики, подключила музыку, колонки уже были заранее подготовлены и стояли рядом.

— Ребята, мы пришли сюда веселиться и отдыхать, может, хватит ссориться, — улыбнулась подруга и села рядом с Максимом, который уже успел пододвинуться ко мне.

— Я тоже так считаю, — подтвердил Миша, и мы подняли бокалы с вином.

Пообщавшись ещё немного, Ленка засобиралась домой:

— Миш, ты со мной?

— Лен, давай ещё посидим, — воспротивился он, явно не собираясь уходить.

— Ты уже много выпил, как собираешься до дому добираться?

— Вызову такси, — не унимался он.

— Я сейчас вызываю такси и уезжаю. Хочешь — оставайся, — хмуро бросила она и вышла из-за стола.

— Миша, я тоже скоро уеду, езжай с Ленкой, — попробовала уговорить его я.

— Не хочу, — отмахнулся он.

— А ты что, собралась уже уезжать? Мы ведь ещё мало посидели, — заволновалась Юлька.

— Пока ещё никуда не собралась, — улыбнулась ей в ответ.

Через десять минут подъехало такси, и Ленка, попрощавшись с нами, поехала домой.

Как только она покинула нас, Мишка тут же пододвинулся ко мне и приобнял за плечи.

— Юль, включи погромче какой-нибудь медлячок, мы потанцуем, — попросил он, улыбнувшись.

Юлька просияла улыбкой в ответ и побежала менять музыку. Она даже не обратила внимания на то, что Мишка так себя повёл. Ей очень хотелось потанцевать с Максимом, поэтому она на всех парусах летела, чтобы сменить песню.

Максим был не очень доволен такой ситуацией, как и я. Мне хотелось как-то отвязаться от Мишки и уехать домой, чтобы оставить Максима с Юлькой наедине, но всё шло не по плану. Через минуту зазвучала красивая медленная мелодия, и Миша тут же повёл меня за руку из-за стола танцевать, даже не спросив моего согласия. Когда вернулась Юлька, Макс пригласил её на танец.

Светила полная луна, на улице становилось всё прохладнее, вокруг беседки горела цветная гирлянда из фонариков, играла музыка, и мы танцевали.

— Ты такая красивая, — прошептал мне на ухо Мишка.

— Спасибо, — прошептала я ему в ответ.

Я наблюдала, как танцевали Макс с Юлькой. Она была очень счастливая, а он то и дело смотрел на меня. Можно, конечно, подговорить Мишку и уехать с ним, чтобы оставить Юльку с Максом наедине. Но вдруг он будет распускать руки, в чём я почти уверена, или Макс скажет, что он с нами — и тогда я точно всё испорчу. Я решила: пусть всё будет как будет.

— Марин, ты мне уже давно очень сильно нравишься, — ласково говорил Мишка, пока мы танцевали.

— И что ты этим хочешь сказать?

— Может, будем встречаться? — предложил он.

— Какие же вы все одинаковые! Для чего тогда ты с Ленкой?

— Я её не люблю, а в тебя безумно влюблён!

— Не верю твоим словам! И встречаться с тобой не хочу!

— Хочешь, я докажу? — не унимался он.

— Нет! Всё, отпусти, я натанцевалась, — попыталась вырваться я из его рук.

Но не успела освободиться, Мишка быстро прикоснулся своими губами к моим. Это было всего несколько секунд, я тут же выскользнула и резко дала пощёчину. Всё ещё танцующие Юлька с Максом замерли и уставились на нас. Я быстро прошла в беседку. Мишка остался на месте и закурил сигарету. Закончив танец, ребята сели со мной.

— Макс, ты не куришь? — поинтересовалась Юлька, которой было невтерпёж поговорить со мной.

— Нет, но могу отойти, — деловито предложил он и подошёл к Мишке.

— Это что сейчас было? — начала допрашивать меня подруга.

— Я сама в шоке! Юль, ты, наверно, хочешь остаться с Максом наедине?

— Хотелось бы, но думаю, он не останется.

— С чего такая уверенность?

— Он весь вечер не сводит с тебя глаз, вот с чего!

— Ты злишься на меня?

— Нет, наоборот, я благодарна тебе, что ты меня с ним познакомила, — улыбнулась Юлька и обняла меня.

— Надо как-то избавиться от Мишки, — тихо произнесла я.

— Давай ему такси вызовем.

— Не согласится, поедет только со мной…

— Нет, так не пойдёт! Если ты уйдёшь, то и Макс тоже.

— И как тогда вечер закончим?

Юлька не успела ответить, как подошли парни. Мишка уверенно сел рядом со мной, а Максу ничего не оставалось, как сесть рядом с Юлей. Больше часа мы просидели в беседке, проболтали и посмеялись, на улице уже стало зябко.

Прервал нашу душевную беседу Максим:

— Ребята, я, наверно, домой поеду, а то мне завтра рано вставать.

— Ты на машине или такси вызовешь? — поинтересовалась я.

— На машине, тут недалеко. Поедешь со мной? — тут же спросил он.

Я переглянулась с Юлькой, она глазами дала мне одобрение, и я согласилась.

— Миша, тебя подвезти? — спросил его Макс.

— Нет, я сам, — недовольно пробормотал он и поднялся из-за стола.

— Миша, давай вызову тебе такси? — слегка забеспокоилась Юлька.

— Нет, не нужно, — хмуро бросил он и, обняв мою подругу, поблагодарил за вечер.

Я тоже с ней обнялась и, попрощавшись, вышла следом за Максом. На часах уже была полночь. Я села в машину, и мы поехали. Мишка выезжал следом.

— Лишь бы нормально доехал, — сказала я, посмотрев в зеркало машины.

— У него к тебе давно чувства? — вдруг поинтересовался Макс.

— Что? С чего ты взял? — опешила я.

— Я же вижу, как он себя ведёт…

— Ну… Он раньше предлагал мне встречаться, но я отказалась, а сейчас, раз я снова свободна, он решил вновь попробовать.

— Тебе он нравится?

— Это допрос?

— Просто интересно, — улыбнулся Максим.

— Ты мне даже не друг, чтобы я делилась с тобой такой информацией, — улыбнулась я в ответ.

— Ты сама меня отталкиваешь и не хочешь быть друзьями.

Я промолчала. Максим тоже больше ничего не говорил, пока мы не подъехали к моему дому.

— Макс… — неуверенно начала я. — Спасибо, что согласился сходить с нами в кино, сегодня Юлька была счастлива как никогда.

— Я заметил, — коротко ответил он.

— Что-то не так? — почувствовав напряжённость в его голосе, спросила я.

— Нет, всё в порядке, — улыбнулся он.

Я на секунду задумалась: может, и правда я ему нравлюсь? Или ему надо от меня только одного? Надо как-то проверить…

— Макс, может, и правда нам стать друзьями? Хотя я в такую дружбу мало верю, но попробовать можно, — ляпнула я, злясь на свою бесхарактерность.

— Ты серьёзно? — слегка удивился он. — Ну давай! — улыбнулся он.

— Тогда пока, — поспешно сказала я и поцеловала его в щёчку.

— Пока, — отозвался он, и я покинула его машину.

Максим подождал, пока я зайду в дом, и лишь потом подъехал к своему гаражу.

Уснула я очень быстро в радостном настроении. Макс начинал мне нравиться, но всё же я держала дистанцию. Не стоило его так быстро к себе подпускать…

Глава 6

На следующее утро я поехала в город по работе, пробыла там весь день. Макс не звонил, видимо, тоже был занят. Уже вечером позвонила Юлька, и мы целый час разговаривали про Макса, Мишку и даже Артёма. Она ждала от меня окончательного решения, чтобы я определилась, наконец-то, с выбором, на что я ей ответила, что мне неплохо быть свободной и беззаботной. Юлька, конечно, немного мне завидовала. Ей очень хотелось бы, чтобы Макс был с ней…

Вечером, пока бабуля стряпала пиццу с оливками, я решила заняться йогой. Телефон переключила на беззвучный режим, чтобы никто не мешал, и, включив релаксирующую музыку, начала комплекс асан. Через двадцать минут я встала в Мандукасану, иными словами, позу Лягушки. И в этот момент в дверях моей комнаты появился Максим. Он возник настолько неожиданно, что я тут же вышла из асаны и, убавив музыку, подошла к нему.

— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросила я.

— Я тебе звонил, но ты не отвечала, решил зайти.

— У меня телефон на беззвучном режиме.

— Я тебя, наверно, прервал?

— Я уже заканчивала. Что ты хотел?

— Хотел позвать тебя на вечернюю пробежку.

— Заместо утренней? — улыбнулась я.

— Ну да, бабушке надо было с утра помочь.

— Не знаю, небо хмурится, дождь ещё обещали.

— Вот и пошли быстрее, пока не начался, — поторопил Макс.

— Ладно, только мне надо переодеться.

— Да пошли уже, время же идёт, — настаивал на своём Макс и потянул меня за руку из комнаты.

Я последовала за ним, хотя не очень-то мне хотелось идти на пробежку, за день и так почти весь город оббежала со всех сторон.

На улице становилось прохладно, я хотела захватить какую-нибудь кофту, но и этому Макс воспрепятствовал.

— Ты хочешь, чтобы я заболела?

— Нет, немного закаляться никому ещё не помешало! Да и во время бега согреешься!

— Ладно, — неуверенно ответила я.

И мы побежали в сторону центральной части посёлка, решив на этот раз поменять наш утрешний маршрут.

— Ну что, согрелась? — поинтересовался он минут через пять.

— Немного, — улыбнулась я, и мы помчались дальше.

Спустя десять минут я увидела свет фар приближающейся машины, она показалась мне очень знакомой. Через несколько секунд я и вовсе была уверена: навстречу нам подъезжал Мишка. Резко притормозив, он мигом вышел из машины.

— Привет, — произнёс он тут же с улыбкой, приближаясь к нам.

— Привет, — отозвались мы с Максом.

— Бегаете?

— Как видишь! Ты что-то хотел? — спросила я.

— Да, хотел кое-что узнать.

— Узнавай, — хмуро бросила я.

— Вы встречаетесь?

— Тебе какое дело? — возмутилась я.

— Нет, мы не встречаемся, — зачем-то ляпнул Макс.

Мишка подошёл ко мне и, схватив за талию, прижал меня к машине. Я попыталась освободиться, но не смогла.

— Отпусти меня! — крикнула я.

— Я люблю тебя, — тихо произнёс он и поцеловал меня в губы, вырваться я уже не могла.

После минутного поцелуя он продолжил:

— Давай будем вместе?

— Отстань, у меня нет к тебе чувств, — закричала я и со всей силы толкнула его.

— Марина!

Но я уже ничего не слышала. Развернувшись, побежала в сторону дома, злость на Мишку и Макса переполняла меня. Стало обидно, что Максим не заступился за меня. Он побежал следом за мной, а машина Мишки тронулась с места, оставив за собой лишь пыль.

Небо накрыла тёмная туча, где-то вдали уж громыхало. Начал крапать дождь. Я всё бежала, не оглядываясь на Макса, но уже вскоре он сумел меня догнать.

— А ты не верила, что у него чувства… — слегка запыхавшись, заговорил со мной.

— Почему ты не помог мне? — спросила я, немного сбавив скорость.

— Не хотел лезть в ваши отношения, — будто оправдываясь, ответил он.

— У нас нет никаких отношений! И ты как друг должен был мне помочь!

— Прости, я не думал, что ты нуждалась в помощи, когда он тебя целовал.

— Всё! Это была последняя с тобой пробежка! — хмуро бросила я и побежала домой.

Макс бежал следом. Дождь набирал обороты. Добежав до дома бабули, я уже насквозь промокла. Макс догнал меня и схватил за руку. Волосы врезались в глаза. Одной рукой он помог их смахнуть с лица.

— Отпусти! — возмутилась я.

Уже шёл не просто дождь, а самый настоящий ливень.

— Марина, я не хотел тебя обидеть… — оправдываясь, начал он.

— Пожалуйста, отпусти, — прошептала я.

Он сразу же освободил мою руку, и я зашла домой.

После такой сумасшедшей прогулки прямиком направилась принимать горячую ванну, чтобы согреться. Пробыв там около получаса, отошла и, завернувшись в махровое полотенце, села за стол ужинать.

Бабуля опять наготовила всякой вкуснятины. Но аппетита не было совсем. Я взяла один бутерброд и начала пить горячий чай с какой-то вкусной травкой, то ли мята, то ли мелисса, а может, и то, и другое, так как очень трудно было различить. Бабушка собиралась к деду Пете с ночёвкой и была в очень хорошем настроении. Я не хотела вспоминать сегодняшний вечер и спокойно допивала свой чай.

После того как бабушка ушла, я поднялась к себе в комнату и принялась рисовать новый пейзаж. Вдохновение, однако пришло…

Время бежало быстро, на часах было за полночь. Глаза уже слипались, и, выключив везде свет, я посмотрела в окно на дом Макса. Свет у соседей в доме нигде не горел, наверное, он уже спал. Я нехотя прибрала все свои инструменты художника и при свете луны, падающем в мою комнату, легла в постель.

Ночью мне не спалось, мучили кошмары. То ли вечерняя прогулка так на меня повлияла, то ли что-то другое. Уснула я только ближе к четырём, а разбудил меня настойчивый звонок в двери около десяти утра. Я натянула поверх белья шёлковый халат и пошла открывать, ожидая там увидеть свою бабулю.