Бесплатный фрагмент - Поцелуй, который убивает

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Борич, повзрослевший, возмужавший и заматеревший, смотрел на пятно черной выжженной земли- поляна с камнем так и не заросла травой.

— Двадцать лет уже прошло, как тебя не стало, лисичка! — произнес он- А я дочку нашу, так и не нашел. Куда же ты ее спрятала, Агния?

К поляне подошла Алена, не постаревшая, и не очень изменившаяся, за прошедшие годы, с букетиком цветов и бутылкой молока в руках. Увидев Борича, она остановилась.

— Здравствуй, Алена! — произнес Борич.

— Здравствуй, Бог Войны! — ответила девушка. Он назвал ее по имени, а не рабыней, а она не прибавила"великий», и не поклонилась.

— Ты в курсе, что у нас с Агнией есть дочка? Известно ли тебе, где она может быть? — спросил бог.

— Сама ищу! — ответила Алена.

— Найдешь -дай знать! Отблагодарю.

— Какая она? Рыжая, как Агнеша или светлая, как ты? И скажи хоть, как зовут!

— Не видел дочку ни разу, не успел. И как назвала ее Агния, тоже не известно.

— Как же найти, даже этого не зная?

Борич не ответил, шагнул к лесу, но остановился.

— Знаешь, что это за камень? — спросил он.

— Могильный! -помолчав, негромко ответила девушка.

— На самом деле, древнее капище было здесь, — Борич стукнул рукой по камню- Посвященные, не там молятся. Во времена крещения Руси капище уничтожили, остался только Велесов камень, не смогли его убрать, глубоко в землю врос. Не садись на него, и вообще, держись подальше. В нем энергия, для людей вредная. А темным, наоборот, сил придает.

Сказав это, Борич исчез.

«Поэтому Влад и был, перед битвой, здесь, сил набирался,» — подумала Алена, и положила в центр поляны золотую монетку.

— Здравствуй, Великий Бог! Знаю, ты больше всего золото любил. Вот, порадуйся!

А цветы она положила на край черного пятна.

— Это тебе, Агнеша! Что же ты наделала? Ребенок, может и не знает, кто были его родители. А сказать не кому!

Алена нашла в траве миску, вытряхнула из нее прошлогодние листья и и мусор, налила молока, и села на камень. К миске, из травы, выполз уж и стал пить молоко.

— «Сколько живут змеи? — думала девушка- Та это змея, что и двадцать лет назад, или другая? Или, змеи-боги живут, вечно?»

************

По вьющейся у реки тропинке, там, где когда-то, встречались Алена и Богдан, шла девушка, легко, быстро, да и сама она была легкая, стройная, с большими голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Она уже видела первые дома поселка, и свой дом тоже, но вдруг услышала музыку, необычную, не ту, что звучит из каждого телефона и плеера. Играла флейта, или свирель, мелодия была светлой и жаркой, как само лето, и пестрой, как цветущий луг, над котором она звучала. Девушка замедлила шаг, и как завороженная, широко распахнув нетерпеливые и удивленные глаза, пошла на звук.

Ден сидел на пригорке, под березой и играл на свирели. У него изменился только имидж, он не постарел — боги не стареют. Он заметил девушку, свернувшую с тропинки, и шедшую в его сторону. Девушка остановилась, Ден опустил свирель.

— Здравствуй, красавица! — проворковал Ден бархатистым голосом -Присаживайся, еще сыграю, только для тебя!

— Ты кто? — спросила девушка- Вижу, не местный. Что делаешь на нашем поле?

— Мимо проходил, присел отдохнуть- с некоторым удивлением ответил Ден.

— Имей ввиду, это наша земля! Все наше! — девица показала вокруг себя рукой.

— Прости! Не знал! -улыбнулся Ден, встал, и осыпал блондинку золотыми искрами.

— Что творишь? — возмутилась девушка, отряхивая одежду -Ты колдун?

Ден смотрел на нее, в замешательстве.

— Не бойся, мы с дедушкой, колдунов не обижаем! — продолжила блондинка -И играешь ты хорошо, мне понравилось!

— Ты, вообще, кто? — спросил Ден- Почему…

Он замолчал, потом продолжил :

— Как тебя зовут? Меня- Ден.

— Зачем тебе это знать? Клеишься, что ли? Ты, не в моем вкусе! — ответила девушка, пошла дальше, обернулась, и крикнула:

— Ты можешь отдыхать под нашей березой! И можешь, еще приходить, играть! А зовут меня -Лана!

Ден остался в недоумении.

************

В доме Святогора многое поменялось- современная мебель, печки нет, уютно, чувствуется присутствие женщины-хозяйки. Богдану уже за тридцать, повзрослел, возмужал, но особо не изменился- все такие же прищуренные синие глаза и мальчишечья челка. Из под челки он и посматривал на Алену, которая только проснулась и сидела на кровати, раздумывая- попить чаю или еще повалятся? Кровать двуспальная, и на ней две подушки.

— Ты чего, не собираешься? — спросил он у девушки.

— Устала я! Дома останусь! — ответила она, зевая.

— Отчего устала? Везде тишь да гладь. Ни битв, ни драк -заметил Богдан.

— Просто, устала. Столько лет в дозорах, все время на лошади, спим где придется, едим в сухомятку. Надоело! — проворчала Алена.

— Тогда, конечно, отдыхай! Мне и самому надоело. Может, опять в разбойники податься? -пошутил Богдан.

— Других занятий, что ли, нету? Или богатырь, или разбойник! — не приняла его шутку Алена.

— Меня долго не будет, месяца два. Не нравиться мне это затишье, как перед бурей. Что-то плохое, надвигается! — уже серьезно сказал Богдан.

Алена, все же, решила пить чай. Сонно потягиваясь, она, в ночной рубашке, с распущенными и слегка спутанными волосами, подошла к столу. Богдан продолжал на нее поглядывать.

— Ален, давай поженимся! — предложил он.

— Начинается! — все так же, недовольно, сказала девушка- Сколько можно! Обсуждали уже, и не раз!

Она села за стол, Богдан уселся рядом и обнял ее.

— Вот именно, сколько можно? Двадцать лет прошло! — произнес он, и опять попытался пошутить- А ты все в девках, и я не женатый.

— Так женись, братец. Кто тебе не дает? -ответила Алена.

— Я тебя люблю, знаешь же! Других мне не надо! — сказал Богдан, и продолжил- Решено! Возвращаюсь через два месяца, и поженимся. Откажешься -никогда больше меня не увидишь, не вернусь сюда!

Алена вздохнула, улыбнулась, и потрепала Богдана по голове.

— Неужели, до сих пор надеешься, надеешься, что он жив? — отдернув голову, спросил богатырь.

— Ну, ты же живой объявился, а я тебя мертвым видела. Может, и кто из них выжил. Вот была бы радость! — ответила девушка и вздохнула- Но, за столько лет, уж объявились бы.

— Так Влад и жив, наверное, — помолчав, тихо сказал Богдан.

— Почему, ты так думаешь? — спросила девушка.

— Кто-то, души в Навь отводит. Не летают они, толпами, по нашему миру.

— Откуда знаешь? Нам же их не видно.

— Слышал! Знающие люди говорили. И другого Бога Смерти не объявилось. Так что, жив Владан, и знать тебя не хочет! — ехидно сказал Богдан.

— И не надо меня знать! Жив, и хорошо! Зря, значит, я плакала! — ответила Алена.

Она не поверила.

************

Ден и Влад, выглядящий, как прежде, длинноволосый и без шрамов, сидели за столиком в клубе. С ними две девушки — брюнетка, шептавшаяся с Деном, и блондинка, которая, сняв туфлю, под столом трогала ногой Влада, поглаживая, ступней, от колена и выше. Влад ей улыбнулся, наклонился к Дену и прошептал :

— Прогони ты их уже, надоели!

Ден махнул рукой, девушки ушли.

— Слушай, друг! У тебя, вместе со змеиной кожей, никакие органы не отвалились? — рассмеялся Ден.

— Не отвалились! — ответил Влад- Мне нравятся девушки, похожие на Алену. Пока не встречал.

— Так и встреться, с Аленой! — предложил Ден.

— Исключено! Между нами все давно кончено! — произнес Влад.

— Двадцать лет прошло! — сказал Ден- Для людей, двадцать лет- большой срок. Она уже, все плохое забыла.

— Да я и сам, не хочу ее видеть. И не знаю, где она, — продолжил Влад- наверное, замужем!

— И Маринка, оказывается, замужем, — сообщил Ден- Не поверишь, за Скипером! И сын у них, уже взрослый!

— Вот как? — помедлив, сказал Влад- Рад за нее!

— Ну, не знаю! — пожал плечами Ден- Замужем за Скипером — сомнительное удовольствие! Говорят, он жестокий псих.

— И я псих! — рассмеялся Влад- И, ты вспомни, каким был Маринкин отец! Так что, она у Скипера, как рыба в воде, в привычном мире. Давай еще закажем по коктейлю!

Ден взмахнул рукой, на столе появились два коктейля.

— А ты, совсем магией не пользуешься? — спросил он.

— Очень редко! — ответил Влад- Даже забываю, иной раз, что она есть.

Ден посмотрел в свой телефон, улыбнулся, и стал писать сообщение.

— Не поверишь, но я, кажется, влюбился! — сообщил Ден.

— Ты? Быть не может! — изумился Влад.

— Вот, она пишет! — показал ему сообщение Ден- Согласна встретится! Ну все, брат, я побежал!

Ден встал и ушел.

— Ну надо же! Ден влюбился! — продолжил удивляться Влад.

Известие, что Марина замужем, заставило его задуматься.

— «Надо бы развестись, — думал он- иначе, ее брак недействителен.»

Влад надеялся, что у его формальной жены все хорошо. Раз она столько лет живет со Скипером, да еще и родила сына — значит, она счастлива. Влад точно знал, что Марина не стала бы рожать от нелюбимого.

Вздохнув, он оставил эти мысли и окинул взглядом зал клуба. У всех, и посетителей, и у обслуги, на пальце кольцо посвящения. Влад удолетворенно улыбнулся.

************

Марина, с нетерпением, смотрела в окно. Естественно, она не постарела и почти не изменилась. На ее голове высокая корона королевы Западных Земель.

Марина смотрела во двор, на снующих по нему слуг, и на массивные ворота, не обращая внимания на виселицы, стоящие по его периметру, с качающимися, от ветра, трупами.

И вот, ворота открылись, впуская нескольких всадников, едущих под развевающимся знаменем, с изображением скорпиона. Во главе отряда юноша лет двадцати, бледный, стройный, с бесстрастным лицом, одет в черное, руки в перчатках, на груди золотой знак скорпиона, черные длинные волосы развеваются от ветра, а на ногах красивые узорчатые сапоги.

Марина улыбнулась.

— Любуетесь моим сыном, принцем Морисом? — спросил подошедший к окну Скипер.

Он тоже не изменился, только на лице старый шрам, от змеиных зубов.

— Любуюсь своим сыном! -холодно ответила королева.

Они вместе, смотрят в окно.

Всадники спрыгнули с коней и пошли по мощеному камнями двору ко входу в замок.

Морис шел впереди, легкой, быстрой походкой, слуги склонились в поклоне, торопливо уступая ему дорогу. Один из них недостаточно быстро отошел с пути Мориса, всадник из его свиты выхватил меч, и отрубил замешкавшемуся слуге голову.

Морис, не обращая ни на что, никакого внимания, не замедляясь ни на миг, вошел в замок.

Скипер и Марина повернулись другу к другу, однако, близко не подошли.

— Мой сын, мой наследник, Ледяной принц! — с гордостью сказал Скипер.

— Он бог, прежде всего! — ответила Марина.

— Жаль, мы не знаем, какой бог! — сказал Скипер.

— Это можно понять только в Облачном Царстве. А нам путь туда, заказан. Но, его оружие лед, наверное, как и я, Морис Бог Зимы! — ответила Марина.

— Но, Морис еще и дракон! Как и я! И я назвал его в честь бога войны Марса. Надеюсь, он будет Богом Войны! — возразил Скипер.

— Ледяной дракон! И я назвала его, в созвучии с моим именем! — возразила Марина.

Они спорили беззлобно, скорее, по привычке, как спорят супруги, прожившие вместе двадцать лет. И спор этот, чей сын, и на кого он больше похож, повторялся множество раз.

— Пора позаботится о государстве для Мориса. И думаю, это будет Облачное Царство! — произнес король.

— Рано! Он еще слишком молод! — не согласилась его супруга.

— Не думаю. Он уже может претендовать на мой трон. Вы же об этом мечтаете, моя королева? — усмехнулся Скипер и продолжил -Нам с принцем, не жить в одном дворце, даже, в одном государстве!

— Что за мысли? Что за чушь? — нахмурилась Марина.

— Пойду, Морис захочет меня увидеть, и рассказать об успехах! — сказал король, проигнорировав реплику королевы, и удалился из ее покоев.

************

Во дворце Борича праздник, он полон гостей.

Когда на престол Облачного Царства восходит новый правитель, царская резиденция переносится в его дворец. Теперь резиденцией стал дворец Борича.

На праздниках при дворе гости могли одеваться кто как хочет, и они этим воспользовались, и нарядились в пух и прах. Многие из них не виделись друг- с другом годами, и теперь с радостью общались, обсуждая всякие новости, в том числе старые, и сплетничая. Еще больший интерес у гостей вызывал дворец царя, роскошью перещеголявший золотой Радогоровский. Стены дворца Борича теперь были алмазными, как и у его предшественника по ипостаси, Перуна. Ну, не сами стены, а их отделка- алмазная мозаика. Кто был автором идеи-Лада, сам Борич или жена его Милена, гостям было не ведомо, они просто смотрели, ахали, восхищались. Еще и завидовали, втихорька.

По залу, заложив руки за спину, прохаживался генерал Стоян, в нарядном мундире- следил за порядком. Квасура веселил гостей, судя по их хохоту, рассказывая, что -то смешное. На празднике была и его жена, но Квасура старался держатся от нее подальше, так как его супруга, богиня Радости, не смотря на ипостась, имела скверный и сварливый характер.

Лада сидела в одиночестве, ибо по правилам, у Борича своя семья, у его матери своя, и сидеть вместе, им не положено. Она поглядывала на соседний стол, за которым пировал Борич, вместе с Миленой и их восьмилетним сыном Светиславом, которого все, кроме Лады, звали просто, на людской манер -Славиком. С ними сидел и Ден, хотя ему тоже не положено. Но, молодежь любит нарушать правила.

В руках царя какая-то штука, небольшая звездочка, которую он сосредоточенно разглядывал, а на его безымянном пальце простенькое обручальное кольцо.

К Ладе подошла молодая женщина, высокая, довольно красивая и элегантная.

— Богиня Судьбы Веденея, в своем истинном воплощении! — воскликнула Лада- Даже не привычно! Все время, ты старушкой. И сама, нас посетила! А то, все мы к тебе ходим. Присядь!

— Не могла не прийти на празднование двадцатилетия Восшествия на престол царя Борича! — ответила Веденея, садясь рядом с Ладой -Наконец-то, траур кончился!

— Сколько можно горевать! Пора и повеселиться! — сказала Лада.

Славик шепнул что-то, Дену на ухо, Ден, обожавший племянника рассмеялся, кивнул и потрепал Славика по волосам, что тому крайне не понравилось. Недовольно тряхнув головой, Славик побежал к выходу, но был пойман Ладой.

— Мой внук, Светислав! Бог Света! — представила она Славика Веденее.

— Бабушка, я в парк иду! — сказал, вырывая руку, Бог Света, и убежал.

— Иди, солнышко, иди! — крикнула ему вслед Лада.

— Что это, за штука, у тебя? — спросил Ден Борича про звездочку, которую тот вертел.

— Оружие! — ответил царь- Подарили! Такое странное!

— Кто странный, так девушка, с которой я познакомился в Яви.

— Девушка? — равнодушно повторил Борич.

— Она не может быть богиней, мы их всех знаем. Видит то, что не должна, не поддается чарам, и я ей не понравился! — рассказывал Ден.

— Не понравился? Да, это странно! -рассмеялся Борич и предположил- Может быть, она богиня другого государства?

— Думаю, она полукровка! — сказал Ден, и отпив вина, спросил -Не пора помирится с Владом? Могли бы и на праздник пригласить!

— На празднование его поражения? Да ты садист, братец! Нечего ему в Облаках делать! Пусть, среди людей живет! — ответил Борич.

— Он и не против! Ему и с людьми хорошо. Но, вам надо простить друг друга. Неужели ты, еще, злишься? — продолжает спрашивать Ден.

— Не злюсь! Радуюсь, что у него все ок! А мириться нам, необязательно! -подытожил царь.

************

Марина сидела за столиком со всякими безделушками, и вспоминала.

Эти же покои, этот же столик, но двадцать лет назад. Марина и Скипер, он с красным воспаленным шрамом на лице, играют в шахматы.

Скипер делает ход, Марина взяла фигуру, Скипер перехватил ее руку, держит.

— Вы пригласили меня только для игры? — ласково спросил он- Прошло уже много времени после рождения сына. Вы же здоровы, моя королева? Желаете продолжить исполнять супружеский долг?

Скипер поцеловал руку Марины, она, медленно, ее отняла и сделала ход.

— Вы обещали мне, что я могу попросить, все что захочу! А я ведь родила вам сына, мой король, ваша благодарность, должна быть, безграничной! — сказала она, не глядя на мужа.

Скипер делает ход.

— Просите, Ваше Величество! — улыбнулся он -Дам все, весь мир, если пожелаете. Все, кроме свободы. Я не отпущу ни вас, ни нашего сына!

— Никогда не прикасайтесь ко мне! Вот все, чего я хочу! Кстати, вам мат!

Скипер издал звук, похожий на шипение, и, в ярости скинул шахматы на пол.

— У вас много наложниц. Зачем, вам, я? — продолжила королева, как ни в чем ни бывало. Скипер вскочил.

— Вы хотите, что бы я стал посмешищем? — шипел он- Вы моя жена! Единственная! И, мне не нужна, никакая другая женщина, кроме вас!

— Вы дали обещание, что исполните, любое мое желание! -напомнила Марина- Монарх должен держать свое слово! Относитесь ко мне, как подобает относится к богине! Вот все, чего я хочу.

Скипер топчет шахматы ногами, затем поворачивается к королеве.

— Хорошо! Я исполню ваше желание! — шипит он с перекошенным от ярости лицом- Отныне, вы будете жить в полном одиночестве. Вам запрещено покидать покои!

И ушел, хлопнув дверью.

С тех пор, королева ни разу не покинула своих покоев, живя, впрочем, в роскоши, и имея все, что пожелает. И у нее был любимый сын…

Воспоминания, такие приятные для королевы, прервались появлением в покоях Мориса. Его поведение изменилось -теперь это улыбающийся молодой человек, с нежностью смотрящий на мать. Они обнялись.

— Я так соскучился, мама! — тихо произнес принц.

— Я тоже, сыночек! Дни считала, когда ты вернешься! — так же тихо, ответила королева.

— Как вернулся, сразу, к тебе! — продолжил Морис.

— А этот глупый старик, ждет тебя. Думает, ты сразу, к нему поспешишь! -усмехнулась Марина.

Морис тоже усмехнулся. Марина отстранилась, любуется сыном.

— Кстати, он решил завоевать Облачное Царство. Для тебя, принц! Видимо, у него есть план, как это сделать. Скоро, ты сможешь там побывать!

— Наконец-то! Сколько мы с тобой, этого ждали!

Марина приложила палец к губам.

— Ваше Высочество, идите к королю! Не заставляйте его ждать! -громко произнесла она.

Морис сделал бесстрастное лицо, слегка поклонился, и вышел.

************

Лана сидела в кафе, с подругами, которые болтали про всякую чушь, очень, для них важную.

Вошла компания -невысокий, худенький, светловолосый парень, лет двадцати, с надменным лицом, одетый дорого и модно, и с ним два парня.

Видно, что блондин в компании главный.

Вошедшие уселись у бара, вызвав оживление Ланиных подруг- они захихикали, приняли соблазнительные позы, их голоса зазвучали громче. Лана тоже, с любопытством, но, спокойно, рассматривала вошедших.

— Смотрите, Данила! — шепнула одна из подруг.

— Какой красавчик! — восхитилась вторая.

— Ну, такое! — не согласилась первая- Какой-то он дохляк! Мне нравятся большие мужчины.

— Ну и иди, встречайся с бедным качком, а я себе этого, «золотого мальчика», оставлю! — произнесла первая.

Данила скучающе, оглядел кафе и посетителей, задержав взгляд на девушках. Он встал, подошел, присел к ним, а его спутники остались у бара.

— Привет, девчонки! — улыбаясь, сказал обомлевшим от радости подругам Данила- Угостить вас? Что заказать?

Говоря это, он смотрел на Лану, а она смотрела в телефон.

— Привет! Ты ведь Данила? — спросила одна из девушек

— Вы меня, знаете? — сказал блондин, продолжая смотреть на блондинку.

Она, что-то прочитав в телефоне, улыбнулась и встала.

— Все, девчули, мне пора! — попрощалась девушка.

— Эй, ты куда? Бросаешь, нас? — воскликнула одна из девушек, так, для приличия, ибо обрадовалась, что Лана уйдет, и Данила обратит внимание на оставшихся. Лана чмокнула подружек, по очереди.

— Сорь, девчонки! — сказала она, улыбнулась Даниле и убежала.

— Кто она? Как зовут? — властно и без улыбки спросил Данила.

Девушки от его тона оробели.

— Лана зовут- сказала одна из них.

— Так-то никто, — добавила другая- учится в универе на стипендию. Своих предков нет.

— Сирота она! — объяснила первая.

************

— Гостей много! Побоялись, не прийти! — произнесла Веденея.

— Что ты несешь! Все, на праздник пришли. Кого им боятся? — рассердилась Лада.

— Царь наш, Борич, уж больно суров и нравом крут! — сказала богиня Судьбы.

— На то он, и царь! — ответила Лада- Если он будет добрым и слабым, найдется тот, кто решит, что он сильнее и достойнее. Все правители жестоки!

— И называют его братоубийцей! — продолжила Веденея.

— Вот! -воскликнула Лада- А говоришь, суров! На Борича клевещут, а он не обращает внимания! Ты то знаешь, что нитка Владана не оборвана!

— Знаю, — согласилась богиня Судьбы- а другие нет. Надо бы, сообщить всем! — и перевела тему- У меня новость. Скоро объявится твой внук, потерянный. Или внучка. Не разобрала я.

— Потерянный? -удивилась Лада. Мой внук, Светислав, никуда не терялся!

— Это другой! — сказала Веденея — Полукровка. От земной женщины. Она давно умерла, растет ребенок, сиротинушкой, ни отца, ни матери!

— Полукровка? Не приму! В моем роду, полукровок, не будет! — разозлилась Лада — А у которого сына, ребенок? У меня же, их двое.

— Не помню я! — отмахнулась Веденея.

Ден стоял с группкой девушек-богинь, и отбивал у Квасуры хлеб- богини смеялись. К ним подошла Лада, улыбнулась девушкам, взяла Дена под руку, и отвела в сторону.

— Скажи-ка, сынок, у тебя ведь, нет ребенка, о котором, я не знаю? — спросила она, напугав Дена, этим вопросом, до смерти.

— Ребенок? У кого? — спросил он, оглядывая зал, девушек и женщин. Веденея помахала ему, улыбаясь, Ден спрятался от нее, за Ладу.

— От земной женщины. Полукровка! — сухо ответила богиня.

— Матушка! Что ж, ты, меня, пугаешь! — воскликнул Ден, облегченно вздохнув- Нет у меня детей, нет!

И пошел к столу, выпивать вина- от волнения у него пересохло в горле.

— Ошиблась, что ли, Веденея? — произнесла Лада- Или, все-таки, Борич? Он же, во всем, вылитый отец, может, и по этой части, тоже в него пошел.

Лада подошла столу, за которым, в одиночестве, скучала Милена.

— А где Борич? — спросила богиня, сев рядом с невесткой.

— Вышел, ненадолго, воздухом подышать! -улыбнулась Милена.

— Как у вас с ним, жизнь супружеская? Все ли, хорошо? — спросила ее Лада.

— Все хорошо, матушка, мы даже никогда не ссоримся, ну, ни разочка, не было! — продолжала улыбаться невестка.

— Он очень, на отца своего, Радогора, похож! — осторожно проговорила богиня- Тот, все время, в кузне проводил, Борич же, или с оружием, или в делах. Ведь, так?

— Да, он редко дома бывает, — согласилась Милена- но это ничего! Он, нас со Славиком, очень любит!

— Ты, как пополнела после родов, такая и осталась. Не мешало бы, похудеть! — критически оглядев невестку, сказала Лада.

— Матушка, я Богиня Лета и Плодородия. Я такая и должна быть, в теле. И Боричу очень нравиться. Он восхищается моими формами! — улыбалась Милена.

— Ну раз восхищается… -улыбнулась и Лада.

************

Ден сидел у березы, играл на свирели, и ждал Лану. И дождался. Как всегда, легко и быстро, девушка шла к нему от тропинки.

— Лана! Наконец-то! — крикнул он и подбежал к ней- Где же ты была, что так долго добиралась?

— С подружками посидели, давно не виделись! — ответила девушка.

Подойдя к Лане, Ден стал кружить вокруг нее, и как бы случайно, касался то руки, то бедра, затем остановился, и наклонив голову, почти дотронувшись губами ее шеи, тихо произнес :

— Я думал о тебе! Ты кого-то напоминаешь, не могу понять, кого!

Лана его оттолкнула, и велела:

— Сыграй еще!

— Что сыграть?

— Что хочешь! Что самому нравиться.

— Ты богиня! — прошептал Ден.

— Богиней меня еще никто не называл! — рассмеялась Лана- Если не играешь, я пошла!

И она, действительно, пошла назад, к тропинке.

— Вернись! Я сыграю! — крикнул вслед Ден.

— Завтра, вечером, приходи! Днем я, занята! И, все равно, ты не в моем вкусе! — ответила девушка.

— Неужели, я влюбился? — спросил самого себя Ден.

В небе, то поднимаясь выше, то опускаясь, летала и сладко пела, небольшая птичка.

— Жаворонок! — улыбнулась Лана.

Она любила музыку, и все, в чем она есть- шум дождя, пение птиц… Песня жаворонка была светлой и жаркой, как само лето, и пестрой, как цветущий луг… Жаворонок проводил девушку до поселка, и улетел.

Внезапно, возле Ланы остановился огромный джип, из него выскочил здоровенный дядька, с устрашающей физиономией, схватил девушку и запихнул в машину. Все произошло так быстро, что Лана успела, только пискнуть.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Дядька втолкнул ошарашенную Лану в гостиную, обставленную богато, но безвкусно, где за столом сидела полная тетка, лет сорока, и ела пирожные, запивая чаем. Она вся была увешена украшениям -перстни на всех пальцах, массивные серьги, бусы, браслеты. У стола стояла горничная, застыв как статуя.

— Не бойся, проходи, чаю попьем, с пирожными! — сказала Лане тетка.

— Вы кто? Что происходит, вообще? — спросила девушка.

— Меня зовут Анна Ивановна, я мама Данилы. Это он велел тебя привезти. А я хочу с тобой познакомится, и поговорить.

— Со мной поговорить? О чем?

— Хватит кочевряжится! — рассердилась Анна Ивановна- Данила мне всю голову тобой сглумил, женится хочет! А ты, будто, и не при делах! Домой уже не вернешься, тут останешься, до свадьбы. Незачем тебе домой!

Лана молчит.

— Садись, говорю! Пей чай. Или кофе тебе подать? — продолжила тетка.

Горничная отмерла и сделала шаг к Лане, приглашающе показывая на стул за столом. Лана ее проигнорировала.

— Ну, как хочешь! — махнула рукой Анна Ивановна- Мне нужно знать, подходишь ли ты нам, достойна ли войти в нашу семью. Скажи, кто твой отец?

Лана грохнулась на колени перед Анютой. Горничная, от неожиданности, испугалась, и отскочила.

— Анна Ивановна, отпустите меня! — воскликнула Лана- Я, никак, не могу быть женой Данилы! Недостойна я вас, и, вашей, семьи!

— Я бы отпустила, но Данила рассердится! — ответила тетка -А его гнева, даже я, боюсь!

— У меня дедушка больной, пропадет без меня! -жалобно продолжила Лана.

— Это Князев-то? — усмехнулась Анна Ивановна- Раньше такого крутого нрава был, слугам, только, оплеухи и отвешивал! Я велю, что бы его сюда привезли, и позабочусь о нем. Я его знаю, и мать твою знала. Меня интересует, кто отец?

— Отец мой был безродный Святогор. Отпустите, не подхожу вам! — ответила девушка.

Анна Ивановна замерла, и покраснела, выпучив глаза. Кусок пирожного упал из ее рта в кружку с чаем.

— Госпожа, вы что, подавились? — воскликнула горничная и принялась лупить хозяйку ладонью по спине.

— Кто твой отец? — переспросила тетка, отпихнув горничную.

— Святогор, безродный! — голосом, полным печали и вины, что она такая непородистая, повторила Лана.

Тут вошел Данила, смущающийся Ланы, но делающий грозный вид. Он быстро поднял девушку с колен.

— Что происходит? Мама, ты ее обижаешь? — воскликнул Данила.

— Пойдем -ка, выйдем, сынок! Надо поговорить! — сказала Анна Ивановна, взяла Данилу под руку и потащила к двери.

— О чем поговорить? Я не передумаю! — закричал Данила, сопротивляясь, но мать волокла его, и ему пришлось, торопливо, идти за ней. Они вышли, за ними и горничная, закрыв за собой дверь. Лана устроилась, под дверью, и подслушивает.

Анна Ивановна, смущенно и взволнованно, теребила рукой бусы.

— Сынок, ты не можешь женится, на этой девице! — произнесла она, не глядя на Данилу.

— Почему это? Она очень мне нравится! Не хочу другую! Не перечь мне! — крикнул Данила и топнул ногой.

— Как сказать-то? — мялась мать- Сестра она тебе!

— Чего? — вылупился на нее сын.

— Ну… ее отец Святогор, он и твой отец. А Сеня, царствие ему небесное, не родной был. Не переживай, никто не знает. И Сеня не знал! Не знал до самой смерти, когда его деревом в грозу пришибло! Так и умер, в неведеньи! — Анна Ивановна перекрестилась -Бес меня, в молодости попутал, прости, сынок!

— Ты врешь! — не поверил ей Данила.

— Не вру, вот те крест, что б мне после смерти не бывать в раю, если вру! — Анна опять перекрестилась.

— Поэтому я такой… -Данила окинул взглядом свое тщедушное тельце — Вы с отцом вон какие, а я…! — крикнул он с обидой.

— Да не! — махнула рукой Анюта- Святогор огромный был, как вот этот шкаф. Богатырь, прямо. А почему ты масенький — ну, гены, видать…

— Ну, матушка! — рявкнул Данила и с грохотом открыл дверь в гостиную, Лана едва успела отскочить.

— Уходи! И не попадайся, мне, на глаза! — сказал Данила, не глядя на девушку.

************

— «Удалось сбежать от этих полоумных! Вот ведь сумасшедшие, божечки!» — думала Лана, убегая от особняка Данилы.

Позже, когда она готовила ужин, на их чистенькую и светлую кухню, по которой было видно, что хозяева живут в достатке, но без роскоши, вышел из комнаты Князев. Он еле шел, длинные рукава рубахи скрывали отсутствие руки.

— Дедушка, зачем, ты встал? -всплеснула руками Лана. Князев просеменил к стулу и сел.

— Этот выскочка, Данила, сын дворовой девки, породнится с нами захотел- сказал он слабым, дребезжащим голосом- Ишь, чего удумал! — и гневно, постучал кулачком по столу. Лана села рядом с Князевым и обняла.

— Не волнуйся, дедушка! — сказала она -Я не спалилась! Я помню, что силу можно применить, только при крайней нужде!

— Мы, сейчас же, уезжаем! — не слушая ее, говорил Князев- В какой- нибудь, большой город. Если Данилка про тебя все узнал, то, сама знаешь, кто, тоже могут найти! Собираемся!

Лане не хотела покидать из поселок, где жила всю жизнь, и расстроилась.

— Нам обязательно уезжать? — грустно спросила она.

— Давно бы уехали, да мне Волхову отрабатывать пришлось, за спасение! — сказал Князев -Двадцать лет прошло, а я все должен. Хотя, он и сам, скрывался. Раб, сбежавший. Лана, помнишь, кого нам надо бояться?

— Конечно, помню! — ответила девушка- Ты, каждый день, про это говоришь. Древних богов, особенно Марину, и полицию.

— Даже если нас найдут, не говори, кто мы! Не признавайся, и все! Пусть докажут! А Марину надо сразу убивать, первой напасть, что бы она не успела убить тебя. Она столько зла твоей маме принесла, Марина эта! Из-за нее вы были разлучены. И, погибла, мама, из-за нее, из-за ее интриг!

Князев и Лана встали, она ведет его, поддерживая, из кухни.

— Сходи к Волхову, попрощайся! -велел Князев.

— Хорошо, дедушка, завтра схожу. Сегодня, поздно, уже! — ответила девушка.

— И отнеси ему пирогов, любит он твои пироги. Попрощайся за меня, и забери то, что у него хранится, ты знаешь, что это! Пусть отдает, не должен я ему больше! Без этого, нам с богами не справиться, если нападут.

************

Марина сидела у зеркала, в кружевном прозрачном пеньюаре. Оценить его было некому, но богиня любила красивые вещи и любила себя. Она любовалась на свое отражение, на прекрасное гибкое тело, которое пеньюар почти не скрывал, и на волосы, длинные, почти до колена, блестящие, мягкие и густые, струящиеся по спине тяжелым потоком, которые расчесывала стоящая за ее спиной служанка.

В покои вошел Скипер, служанка поклонилась и быстро ушла, Марина же смотрела на него с изумлением и ужасом — после договора он не заходил к ней вечером или ночью, и этот ночной визит не сулил ничего хорошего. Скипер сел в кресло и залюбовался Мариной.

— Вы так прекрасны, моя королева! Давно, вас, такой не видел! — произнес он.

Марина взяла щетку и стала расчесывать волосы, что бы скрыть свой ужас. Ее руки дрожали.

— Пришла пора завоевывать Облачное Царство. Вы должны, кое-что, сделать! — продолжил Скипер.

— Что сделать? — спросила богиня с неимоверным облегчением- любое задание, даже убийство, были ничто по сравнению с перспективой провести ночь с мужем.

— Сейчас расскажу! — ответил Скипер- Но, предупреждаю заранее, если не согласитесь, или не выполните, изобью до полусмерти. И плевать мне на обещание! И сына, Мориса, убью! Вам придется ненадолго нас покинуть, а он останется со мной. Заложником.

— Я слушаю! — произнесла Марина.

************

В Святилище темно, горели всего несколько фонарей. Но, и при их свете, видны пыль, и запустение.

— «Пылищи-то, сколько! — подумала Лана- Видно, давно Волхова нет! Что ж делать, нет, так нет, не уедем значит, будем его ждать.»

Лана пошла к выходу, но, открылась дверь, и вошел человек, которого девушка, в темноте, не смогла рассмотреть.

— Кто ты? — спросил он- И что, здесь, делаешь?

И вопрос, и тон, удивили Лану- вошедший говорил, как хозяин.

— Пирожки Волхову принесла- ответила она.

— Надо же! — усмехнулся человек- У Волхова есть кому пироги приносить! Как тебя зовут?

— Лана. А вас?

— Просто, Колдун!

— Я к Волхову пришла, а его нет. И похоже, давно.

— Я бы тоже хотел знать, куда он делся! — сказал Колдун, и ушел.

************

Ночью, Лана и Ден сидели, рядышком, под березой, Ден играл. Их окутала золотистая дымка, будто, множество светлячков. Лана вытянула руку, на ее ладонь падали золотые искры, но не обжигали, а таяли, как снежинки.

— Как сон! — завороженно сказала девушка.

— Не сон, Светик! — ответил Ден и попытался ее поцеловать, она его оттолкнула и отвернулась. Ден вздохнул.

************

Милена сидела у кровати Славика, который уже спал, но она не уходила, любуясь им. В детской появилась Марина, Милена, от неожиданности, испуганно вздрогнула. Марина приложила палец к губам и улыбнулась.

— Привет, сестренка! -тихо сказала она.

Милена вскочила, они обнялись.

— Мариша! Ты как, здесь? -так же тихо произнесла Милена.

— Соскучилась, по тебе! — ответила Марина- Столько лет не виделись! Думаю, навещу, потихоньку.

— И правильно! Не передать, как я тебе рада! — растроганно сказала Милена — Все уже забылось, никто и не сердится. Давай, я позову Борича! Он поворчит, для вида, и успокоится.

— Подожди! -остановила ее Марина и посмотрела на Славика.

— Сынок твой? — спросила она.

— Да, наш с Боричем! Светислав, бог Света! — с гордостью произнесла Милена.

— У меня тоже сын, Морис. Бог Зимы! — не менее гордо сказала королева Запада.

— Прямо как мы с тобой! Зима и Лето, Мороз, и Солнце! -умилилась царица Облаков- Хочу посмотреть, на твоего сыночка!

— И я хочу, привести его в Облачное Царство! — сказала Марина- Давай, так сделаем. Я принесла вам подарок.

В руках Марины бутылка вина.

— Это вино c наших виноградников, — продолжила она- Выпейте с Боричем! Только не говори, что от меня! Он от вина добреет. И тогда появлюсь я. Думаю, мы сможем наладить отношения.

— Ты хорошо придумала, так и сделаем! — согласилась Милена, взяла вино и ушла.

************

Борич спал сидя, положив голову на стол, на котором бутылка вина, два бокала, один из которых опрокинут, вино из него разлито. Милена так же спит, сидя за столом. Появилась Марина, взмахнула рукой. На столе ничего нет, чисто. Марина взяла за руки Борича и Милену, все трое исчезли.

************

Полумрак, горят несколько факелов. Два монстра, темный и светлый, люди с лицами, похожими на змеиные и телами, покрытыми чешуей, прикованы цепями к каменной стене. У стен прикованы еще несколько человек, в крови, со следами пыток, или уже умершие, или без сознания.

Темный монстр рычит, и, пытается достать Скипера, прохаживающегося возле них, светлый, наоборот, прижимается к стене.

— Ну, что, глупые курицы? -усмехается Скипер- Да, Марина, ты, ненамного умнее своей сестры. Ты строишь планы — они все проваливаются! Ты продаешь себя мужчинам за корону -они тебя бросают. Разве такой, должна быть, моя королева? Ты отвергла меня, такое чудовище вызывало у тебя омерзение. Так будь, теперь, в моей шкуре! Веками ты будешь скитаться по мирам, всеми ненавидимая и презираемая. А если, захочешь любви какого-то существа, то его нужно, сначала, избить до полусмерти, что бы было смирным.

Темное чудовище рычит.

— Я даже могу, Марина, убить нашего сына! И всегда могу вернуть, и тебя, и принца, в мой замок, где бы вы не находились- продолжил король -такая, у меня, власть над вами. Но, пусть поживет, он мне еще нужен. Удачного путешествия, богини!

Скипер хохочет, взмахивает рукой. Цепи рвутся, монстры рычат и исчезают.

************

По лесу бегут два монстра. Светлый позади, скулит, темный, обернувшись, рычит на него. Бегут дальше.

************

Ден ходил взад-вперед у березы, ждал Лану, и думал о ней, об этой девушке загадке. Она отталкивала его, и смеялась над признаниями в любви, но, всегда приходила на свидания, и они, все ночи напролет, или сидели под березой, или гуляли, взявшись за руки. Ден не знал, взаимны ли его чувства, и ничего не мог поделать. Впервые он встретил девушку, которую не мог прочитать, и не мог заставить полюбить.

Наконец, Лана появилась, сначала в ночи показалось светлое пятно платья, потом он увидел ее всю- огромные, будто всегда удивленные глаза, золотистые волосы, и легкую фигуру.

— Моя звездочка! — воскликнул он- Думал, ты, сегодня, уже не выйдешь!

— Я ненадолго! — грустно сказала Лана- Только попрощаться.

— Как, попрощаться? -опешил Ден.

— Я уезжаю! -также печально ответила Лана.

— Что ты такое, говоришь? — ужаснулся Ден- Уезжаешь? Куда? Почему?

— Так надо!

— А как же я?

— Подари мне, на память, свою свирель! — попросила Лана.

Ден отдал свирель. Он не мог ни о чем думать, кроме того, что не сможет без Ланы.

Пойдем со мной! — воскликнул он- Ты, уже, поняла, что я не простой человек. Я бог, Бог Любви, Данко! Не веришь, конечно!

Лана молча, серьезно смотрела на Дена. Он обнял ее, прижал к груди. Она не оттолкнула.

— Отведу тебя в свой дворец, -продолжал Ден- Увидишь, что не вру! Будешь жить как богиня, в Облачном Царстве, мирами править. А не хочешь — возьми меня с собой. Куда ты, туда и я.

Лана, неожиданно толкнула Дена, так сильно, что он, едва, не упал.

— Что ты заладил — «бог, богиня»! -крикнула она- Баламошка полоумный! Говорю же- не нравишься ты мне!

Крикнув это, Лана убежала, оставив остолбеневшего, убитого ее словами Дена.

************

Лада сидела в покоях Радогора, у кровати спящего мужа

— Борич и Милена пропали, — говорила она- Их нет уже несколько дней. Борич бы не бросил царство, не сказавши мне. Так что, не в путешествие они отправились. Ден, тоже, пропал. Влада нет дома, и раба его, Волхова, тоже давно нет. Неужели Влад опять задумал недоброе? Или, его тоже похитили?

Лада берется руками за голову.

— Что мне делать, муж мой? Я бы отправилась на поиски, но не могу оставить трон. Я совсем одна! Из семьи остались я, и Славик. Но он ребенок! Что же мне делать?

Лад опустила руки и посмотрела на мужа.

— Как и тогда, когда эта женщина взяла меч и возглавила войско. Ты бился с этим войском, я была одни, с детьми, и не знала, умрем ли мы все, или победим.

Лада и тогда ничем не могла помочь мужа. Она нервно ходила по покоям, а Ден, внешне спокойный, просто сидел в кресле. Влад и Борич, которым было одному десять, второму восемь, сидели на полу, возле своих игрушек, но, не играли. Они не знали, что происходит, но понимали- что- то плохое, и настороженно прислушивались к разговорам взрослых.

— Неизвестность хуже всего! — говорила Лада- Нежели возможно такое, что она победит?

— Невозможно! — ответил Ден- Ее дети у нас, в заложниках. Она не станет ими рисковать.

— Право сильного! — воскликнула Лада- Скольких еще, нужно Радогору убить, что бы доказать свою силу?

— Отцу некому помочь! — расстроенно произнес Ден- Я такой слабый! Даже, вас защитить не смогу!

— Сынок! — успокаивала его мать- Мы с тобой несем любовь, а не разрушение!

— Я смогу! — громко сказал Влад- Я вас защищу! Я сильный!

— И я защищу! Я тоже сильный! — встал рядом с ним Борич

Они стояли рядом, плечом к плечу, серьезные, и взволнованные, два мальчика, два брата, два великих бога.

— Мои богатыри! — сказала Лада, и обняла их.

— Ты победил, — продолжала Лада- и сделал ее своей любовницей. А мы- мы остались живы. Если бы она не умерла, то стала бы царицей. А меня бы ты прогнал. Ты и начал эту войну, что бы завладеть ею, женой правителя. А она не захотела быть твоей. Она желала только вернуть власть. Наш внук Славик, и ее внук, тоже. Когда- нибудь, он станет царем. Она добилась таки, чего хотела. Ты ведь слышишь меня, Гор?

************

Лана не могла уснуть, она привыкла проводить ночи с Деном. И, пошла к березе, одновременно желая увидеть бога Любви, и надеясь, что его нет.

Его не было.

Это стало последней каплей. Лана упала под березку, уткнулась лицом в траву и разрыдалась, горько и безутешно.

— Не хочу уезжать… не хочуу! — бормотала она сквозь рыдания -Ден… Ден, ну почему, ты не можешь быть обычным человеком!

Лана лукавила, даже перед собой. Она не уделяла бы Дену столько времени, если бы он не был тем, кем он был, как обычно, не особо обращая внимания на мужчин, которые встречались на ее пути. Пофлиртовать- это она любила. И только. Ибо, обычные люди не достойны ее, богини. А Ден… Лана сразу поняла, кто он, она хорошо изучила богов, их ипостаси и магию. Осыпать искрами мог только Данко, бог Любви. Вначале она подумала, что он следит за ней и дедушкой, и почти выследил, но потом поняла, что такой дурачок, не от мира сего, не может ни за кем следить… И Лана стала просто проводить с ним время, наслаждаясь близостью СЕБЕ ПОДОБНОГО. Когда они с Деном гуляли по поселку, или даже ездили в город, она чувствовала единение с богом Любви. Они, как две жемчужины среди моря песка, связанные единой тайной. Любила ли она его? Лана не знала, но знала, что им никогда не быть вместе, поэтому, держала на расстоянии, боясь не его, а себя- ей хотелось его объятий и поцелуев… Но, и не встречаться с ним, не видеться, она не могла. И как теперь жить без него- Лана не знала.

Она обняла березку, и ей подумалось, что когда она уедет, это деревце срубят на дрова, как срубили, уничтожили старую липу, которая росла здесь раньше, когда березки еще не было, или она была совсем маленькой.

И от этого Лане стало еще горше, и она зарыдала еще сильнее.

************

По улице какого то города ходят люди. И мелькают черные существа, прозрачные, похожие, на тени. Люди их не видят. С крыши высокого здания, взявшись за руки, прыгают двое, и падают на землю, под ноги прохожим, прохожие кричат, собираются возле спрыгнувших. Но, с крыши соседнего здания тоже падает человек, и крыши следующего, сразу несколько…

Улица другая, город другой. На проезжей части- авария, посреди дороги лежит вверх колесами, автомобиль, рядом множество столкнувшихся машин, некоторые перевернулись, некоторые горят. Крики, кровь… Везде снуют черные тени.

На миры опускалась мгла и смерть, но миры еще об этом не знали…

По лесной песчаной лесной дороге, той самой, где сходились в поединке бог Смерти и бог Войны, едет белый автомобиль, Богдан за рулем, Алена рядом, на переднем пассажирском сиденье.

— Ничего не забыл? Мазь взял, заживляющую? — спрашивает девушка.

— Взял! Ты сама, раз пять, сумку перебирала, проверяла! — смеясь ответил Богдан.

По этой же дороге, но много дальше, впереди, движется черный автомобиль.

На заднем сиденье грустная Лана и кутающийся, несмотря на лето, в шубу Князев.

В голову водителя, через лобовое стекло, влетела пуля, он умер почти сразу, но его руки успели покрутить руль туда-сюда, выворачивая его, а нога сильно нажала на педаль газа. Затем он упал грудью на руль. Все это произошло мгновенно, и Лана не успела даже испугаться, а Князев, походу, ничего не понял. Машина ударилась в дерево, но продолжает ехать в лес, обдирая борта о деревья. Лану и Князева кидало из стороны в сторону. Девушка, наконец осознала, что происходит, и, упав на Князева, открыла дверь с его стороны, вытолкнула его из машины, и вывалилась следом.

************

Радогор спал, сидящая рядом Лада тоже задремала. Разбудил ее быстро вошедший в покои генерал Стоян, в доспехах.

— Генерал Стоян! Как ты, посмел, сюда войти! — гневно воскликнула Лада.

— Дело не терпит отлагательств! Прости, царица-матушка! — ответил Стоян. Он так и звал ее, матушкой, хотя она уже не была царицей.

— Что случилось? — спросила Лада.

— Скипер напал на наши земли. И на Облака, и на Явь. Со всех сторон! У нас, после него, остается выжженная земля. Уничтожает все на своем пути. В Яви катастрофы и эпидемии. Люди гибнут тысячами.

— Силы небесные! — воскликнула Лада- А ты-то, для чего? Ты же, правая рука Борича, в битвах. Или я должна все бросить, и пойти воевать?

— Царя надо оповестить! Без него против Скипера не выстоять. Где царь? Почему его нет, уже столько времени? — требовательно, и не почтительно сказал Стоян.

— Я сообщу Боричу! — ответила Лада- А пока, бросьте все силы в битву! Святогор пусть бьется в Яви. Ты, с небесным воинством, гони Скипера от нашего царства! Небесное воинство, и без Борича, дорогого стоит. Иди, генерал, спасай мир!

Стоян поклонился и вышел. Лада включила телевизор. Шли новости. Она оглянулась на спящего Радогора и с делала тише звук.

На экране мелькали кадры катастроф -извержение вулкана, место падения самолета, столкновение поездов, больница, переполненная умирающими..

************

Лана села и осмотрелась. Машины нет. На дороге, вверх лицом, лежал Князев, а возле него стоял юноша, с обнаженным мечом в руке. Он в черном, на груди золотой знак скорпиона, руки в перчатках.

— Дедушка! — крикнула Лана, бросилась к Князеву, упала возле него на колени, и умоляюще посмотрела на человека с мечом.

— Прошу, не надо, не убивайте его! — попросила Лана, дрожащими руками вынула из ушей серьги, и, на ладони, протянула юноше. Это были те самые сережки, с дракончиками, которые Борич подарил Агнии, в день их знакомства.

Морис, а человеком с мечом был именно он, взял серьги с ладони девушки. Она отдернула руку, будто обожглась.

— Он умер- сообщил Морис.

— Как умер? Дедушка! — закричала Лана. Она трогает и трясет Князева.

— Дедушка! Дедушка! Очнись!

Она оглянулась. Вокруг никого нет, человека с мечом тоже. Лана принялась водить над Князевым руками, но, вскоре, опустила их и разрыдалась.

************

К Лане, сидящей на дороге, возле Князева, подъехала и остановилась белая машина, из нее вышли Алена и Богдан.

— Что случилось? Авария? — спросила Алена.

— На нас напали. Дедушка умер! — ответила Лана. Она уже не плакала, просто сидела на дороге, убитая горем.

— Уверена? — уточнила Алена и наклонилась над Князевым, пощупала пульс. Выпрямилась, сочувственно посмотрела на Лану.

— Вы вдвоем, только были? Был еще, кто-нибудь, с вами? — спросил Богдан.

— Водитель, только. Его убили. — сказала девушка- Ни его, ни машины нет, машину забрали, наверно, а где водитель- не знаю.

Богдан пошел в лес.

— Давай, мы тебя домой отвезем- предложила Алена! — Хотя, нет, надо, полицию дождаться. Ты полицию вызвала?

— Не надо, полицию! Нельзя, полицию! — испуганно воскликнула Лана- И телефона у меня нет, и документов, все в сумке было, а сумка в машине. И дома у меня тоже нет. Мы совсем уезжали, квартиру продали. И родственников нет. Я одна, совсем!

Лана опять заплакала. Алене стало ее мучительно жалко.

— Вот, беда! Не плачь, мы поможем!

Алена погладила девушку. Вернулся Богдан.

— Никого нет! Ни живых, ни мертвых! — сообщил он.

— Давай, поможем девочке! — сказала ему Алена, и обратилась к Лане- Как тебя зовут?

— Лана!

— Меня Алена, его Богдан.

************

Морис и его свита, не спеша двигались по дорогам Яви. Морис пропустил всадников вперед и остановился. Он разжал ладонь и посмотрел на на серьги.

…Девушка, смотря большими, испуганными глазами, протянула руку с лежащими на ладони сережками…

************

Алена отняла от уха телефон и повернулась к сидящей на заднем сиденье Лане.

— Ну, вот! Дедушку твоего уже довезли до кладбища. Почему нельзя его, как положено, в морг? Почему, нельзя, сообщить в полицию? Вы скрываетесь?

— Я не могу сказать! — тихо, но твердо ответила девушка- Спасибо за помощь! Я отблагодарю, как смогу. Дальше сама справлюсь. Остановитесь, я выйду!

— Ладно тебе! — сказала ей Алена- Не хочешь -не говори! Нам пофиг! Одна не справишься. Думаешь, легко похоронить человека считай нелегально, без документов, без справок? У тебя, и у самой, говоришь, документов нет, вместе, с машиной и сумкой, пропали. Так что, без нас, никак.

— Нам, правда, пофиг! — поддакнул сидящий за рулем Богдан- И на твои проблемы- тоже. Держать не будем. Хочешь выйти -выходи.

Лана не ответила, машина поехала дальше.

— Ты видела, нападавших? Видела, кто у них главный? — спросил Богдан.

— Одного видела, -ответила Алена- не знаю, главный ли он. На груди золотой жук, с хвостом. И руки очень холодные, ледяные прямо, как железка на морозе. И еще странность -у него был меч.

— Ледяной принц! — произнес Богдан- Сын Скипера! Слышали мы о нем. Уже, разбоем занялись!

— Откуда знаешь, пpо руки? Здоровались, что ли? — спросила Алена.

— Он серьги мои забрал! — ответила Лана- Руки в перчатках, но, и сквозь перчатки, чувствуется холод.

— Еще новенькое! — произнес Богдан- Ледяной принц, никогда, ни в чем, не участвует. Стоит в сторонке и глазеет.

Он взглянул на Лану в зеркало заднего вида, Алена поняла намек и наклонилась к нему.

— Она не могла его видеть! Не должна! Обычные люди его не видят, если он не хочет этого! — тихо сказал Богдан.

— Она…? — так же тихо спросила Алена.

— Человек! — ответил Богдан- или, не совсем человек. Или, принц захотел ей показаться.

— А, кто твой дедушка? — спросила девушку Алена- Мне кажется, я его, где-то, видела!

— Он раньше торговлей занимался, — не сразу ответила Лана- но, давно отошел от дел. А вы, чем занимаетесь?

— Богдан, военный, а я… — начала Алена, но Богдан перебил:

— А Аленка моя невеста!

— Раз тебе некуда пойти, можешь пожить у меня, — предложила Алена девушки, и обратилась к жениху- Богдан, ты езжай, не задерживайся. Да и возвращаться, плохая примета. Мы справимся!

— Уверена? -спросил Богдан и тихо добавил- Мы ее не знаем. Сомнительная, барышня!

— Уверена, езжай давай! — ответила Алена.

************

Алена и Богдан стоя в стороне от машины, обнимаются, прощаясь.

— Береги себя! Звони почаще! — сказала девушка.

— Ты тоже береги! И сама звони! — ответил Богдан- И, не забудь с мамой к врачу сходить!

— Конечно, не забуду!

— С этой девицей аккуратнее! Она странная, и странно, что ты так рвешься ей помочь! Может, внушение!

— Не внушение! Мне ее жалко. И она мне нравится. Вот будто своя, будто я ее всю жизнь знаю! Ну, все, хватит переживать обо мне, езжай в свой дозор!

Они поцеловались, Богдан пошел по дороге, но оглянулся и крикнул:

— Я не шутил! Жду твоего согласия! Не будет ответа -не вернусь!

Алена вздохнула, села в машину, за руль, и уехала.

Из-за поворота вышел конь Святогора, Богдан погладил его, сказал"Привет!», сел в седло, и тоже уехал.

************

Алена и Лана, похоронив дедушку, добрались до дома только к вечеру, и теперь, усталые и грустные, сидели за столом.

— Надо поесть, — сказала Алена- а то свалишься, от усталости.

— Мне надо съездить, кое-куда, ненадолго! — произнесла Лана- Вызови такси, пожалуйста! Я быстро, туда и обратно.

— Сейчас, вызову. Есть, все же, знакомые? — спросила Алена

— Дедушкин друг, его нет давно, куда-то уехал. Проверю, может быть, вернулся.

************

Даже не включая свет, Лана поняла, что Волхова так и не было. Но, она хлопнула в ладоши, и зажгла фонари, что бы убедится, что в помещении, как и раньше, пыль и запустение.

Она повернула к выходу, но открылась дверь, и вошел колдун.

— «Опять он!» -подумала Лана.

— Опять ты! -сказал колдун

— Здравствуй, Колдун! — произнесла девушка- Что ты тут, ночью, делаешь? Волхов так и не появлялся? —

— Здравствуй! Нет, Волхова не было -ответил вошедший- Сигнализация сработала. Я подумал, он вернулся, — и добавил- У тебя, что-то, случилось? Плакала?

— Дедушка умер! И я, совсем, одна осталась…

— Соболезную! Могу я помочь?

— Спасибо! Уже помогают. Меня одна девушка к себе взяла, Алена.

— Алена? — встрепенулся колдун- Не моя ли знакомая?

— Имя распространенное. Моя живет у Вороньего леса- сказала Лана- У Волхова были, кое-какие, наши вещи. Он их, случайно, тебе не оставлял?

— Нет, не оставлял. Я могу тебе денег дать, у меня много! — предложил колдун.

— Нет, спасибо, не надо! — отказалась Лана, чем колдуна удивила. Он никак не мог понять, почему иногда люди берут предложенные деньги, а иногда- отказываются.

— Вызовите такси, плиз! -попросила девушка- У меня телефона нет.

— Давай, я тебя отвезу! — предложил он, для приличия, ибо понимал, что никакая нормальная девушка не сядет в машину незнакомца, тем более, ночью, тем более, в таком уединенном месте. Эта девушка согласилась сразу.

Колдун попросил Лану выключить свет, и она принялась старательно искать выключатель. Но, фонари в Святилище включались и выключались только магией, а она, придя первой, свет зажгла… Колдун сам хлопнул в ладоши.

— Алена одна живет? -спросил колдун, когда они шли к машине.

— С Богданом, — ответила Лана- Он военный, сейчас в командировке.

— Муж ее? -уточнил колдун.

— Жених.

— Все еще, жених?

— Ты их, знаешь? — спросила Лана

— Немного! — ответил колдун.

Алена не ложилась, ждала Лану, понимая, что «сомнительная» девица может и не вернутся, и все равно ждала. Девушка вернулась, и довольно скоро.

— Меня один колдун привез, — доложила Лана- Надо его, хоть, чаем напоить. Можно, ему зайти?

— Колдун? — нахмурилась Алена- Не нужны мне колдуны, я их не люблю!

— Ладно! -сказала девушка, выглянула на улицу и отрицательно покачала головой. Алена услышала шум отъезжающей машины.

— Зря ты не его впустила, -сказала Лана- Он молодой и красивый, хоть и не в моем вкусе. И, он тебя, знает.

— Знает меня? -удивилась Алена- Молодой и красивый? Кто бы это, мог быть? Ты ложись, а я выйду, ненадолго.

И Алена вышла на улицу, прошла немного, и остановилась. Ночь была звездной и ясной, виднелись силуэты деревьев, будто покрытые серебряной краской, на землю падали их четкие тени.