После гибели товарища и крушения подземного города Артём и его команда пытаются начать новую жизнь. Но странное письмо с загадочными координатами меняет всё: в древней башне на краю моря люди исчезают, а те, кто возвращаются, — больше не те, кем были.

Каждый этаж башни — как ловушка времени, где прошлое и будущее переплетаются. В глубине механизм, питаемый живыми «проводниками», а за ними — тень Смотрителя, хранителя древнего культа. Чтобы остановить новый ритуал, кто-то должен сделать невозможный выбор…

Третья часть захватывающей серии «Охотники за призраками»: новые союзники, новые враги и новый уровень игры, где цена ошибки — сама реальность.

Но охота продолжается.

Пролог. Забытые час

— Путешественник заходит в древнюю башню на краю мира и исчезает.

— Внутри башни слышны шаги и детский смех… хотя башня заброшена сотни лет.

— Намёк: «В башне кто-то живёт… те, кто не должны жить».

Глава 1. Новый вызов

— Артём показывает команде письмо о башне и странных «живых мертвецах».

— Они решают отправиться, хотя после событий под храмом силы на исходе.

— В команду вливается новый участник — бывший археолог, потерявший там коллег.

Глава 2. Башня в тумане

— Дорога приводит их в заброшенное приморское селение, где стоит древняя башня.

— Местные жители боятся даже смотреть на неё: ночью там мерцают огни.

— Ника чувствует, что время вокруг башни искажено: часы идут то быстрее, то медленнее.

Глава 3. Живые и не живые

— Исследуя окрестности, охотники встречают людей, пропавших десятилетия назад.

— Они выглядят молодо, но глаза пустые, движения механические.

— Макс проводит сканирование и понимает: тела живы, а души — в ловушке.

Глава 4. Хозяин башни

— Внутри башни — лабиринт этажей, переходящих друг в друга, как зеркала.

— На стенах символы того же культа, что под храмом.

— Впервые появляется таинственная фигура в белой маске — Смотритель, слуга Мастера, который хранит поток времени в башне.

Глава 5. Паутина времени

— Софья находит рукописи о том, что башня — древний маяк, соединённый с Мастером.

— Каждая жертва в башне — ещё один узел времени, который питает нечто большее.

— Ника видит видение Климова, предупреждающего их: «Не верьте тому, что видите…»

Глава 6. Ловушка этажей

— Команда пытается подняться выше, но попадает в бесконечный цикл этажей.

— Они слышат собственные голоса из прошлого, встречают свои «тени» — искажения времени.

— Макс теряет связь с командой и оказывается в комнате, где видит умерших охотников.

Глава 7. Сердце Башни

— Наконец, они достигают зала с огромными часами, внутри которых — живые люди, соединённые нитями времени.

— Смотритель объясняет: эти люди — «проводники», удерживающие раскол времени, чтобы Мастер мог вернуться.

— Артём понимает: их нельзя просто освободить — это может разорвать время.

Глава 8. Цена спасения

— Они решают разрушить механизм башни, но Смотритель вызывает призраков из разных эпох.

— Жестокий бой, ловушки ломаются, энергия рвётся наружу.

— Ника использует свои способности, чтобы замедлить поток времени, но почти теряет сознание.

Глава 9. Выбор Артёма

— Чтобы отключить механизм, нужно заменить одного из «проводников».

— Артём готовится сделать шаг в круг, но неожиданно вмешивается новый археолог — жертвует собой.

— Башня начинает рушиться, время сходит с ума: стены сыпятся, часы бьют вразнобой.

Глава 10. Падение Башни

— Охотники вырываются наружу через вихрь времени и призрачных образов.

— Башня рушится в море, и с последним ударом часов связь с Мастером ослабевает.

— На горизонте появляется странное зарево — знак, что культ ещё не побеждён.

Эпилог. Сквозь трещины времени

— Команда возвращается в город, но каждый день начинает замечать сбои во времени: вещи перемещаются, тени движутся сами по себе.

— Ника слышит знакомый голос: «Вы закрыли башню… но не врата».

— Артём открывает почту: новое письмо. На экране только одно предложение:

— «Мы нашли место, где часы идут назад…»

— Последняя фраза: Охота продолжается.

Пролог. Забытые часы

Море бушевало у скал, серые волны с глухим грохотом разбивались о камни. На горизонте уже сгущался туман, но одинокая фигура продолжала подниматься по узкой тропе, ведущей к полуразрушенной башне.

Путешественник — мужчина в плаще, с рюкзаком за плечами и фонарём в руке — остановился, чтобы перевести дыхание. Сверху башня казалась живой: ветер гудел в проломах, а старый флюгер скрипел, словно шёпот. Местные жители предупреждали его: «Не ходи туда. Башня заброшена сотни лет, но иногда… кажется, что кто-то там есть».

Он только усмехнулся тогда.

А теперь стоял у огромной двери из чёрного дуба, вся усыпанная гвоздями. Дверь была приоткрыта.

— Странно… — пробормотал он, нащупывая рукоять.

Дерево скрипнуло, и дверь медленно распахнулась. Внутри было темно, воздух пах сыростью и старым железом. Луч фонаря выхватил из мрака широкую винтовую лестницу, уходящую ввысь, и ржавые шестерни, торчащие из стен, словно внутренности великого механизма.

Он сделал шаг внутрь. Под ногой хрустнула кость маленькой птицы.

Тишина. Только ветер завывал в проломах. И вдруг… шаги.

Где-то наверху, лёгкие, быстрые, будто бежал ребёнок.

— Эй! — позвал он, задирая голову. — Есть кто?

Ответом ему стал… смех.

Детский, звонкий, но с каким-то странным эхом, словно его повторяли десятки глоток.

Путешественник медленно поднял фонарь выше, пытаясь высветить верхние пролёты. И тогда ему показалось, что в темноте что-то мелькнуло — бледное лицо, слишком неподвижное для живого, и глаза, которые смотрели прямо на него… снизу вверх.

Он споткнулся, пятясь к двери, но та, словно по чьей-то воле, с грохотом захлопнулась.

Снаружи на башню опустилась ночь.

А внутри шаги зазвучали громче, ближе.

И шёпот разнёсся по винтовой лестнице, ударяясь о стены:

— В башне живут те… кто не должен жить…

Глава 1. Новый вызов

Склад на окраине города всё ещё выглядел как временное пристанище, а не как настоящая база. Разобранные ловушки, грязные куртки, обрывки схем — всё валялось на столах. В углу тихо гудела запаянная капсула с остатками энергетического артефакта из прошлого дела.

Артём стоял посреди комнаты, сжимая в руках планшет. Его глаза были усталыми, но в них жила та самая искра, которая всегда появлялась перед новым заданием.

— Посмотрите. — Он ткнул пальцем в экран.

Макс, всё ещё с перевязанным плечом, отложил гаечный ключ и подошёл ближе. Софья подняла голову от старой книги, Ника — от карты с катакомбами. На экране — письмо, пришедшее ночью:

«Мы нашли древнюю башню на краю моря. Внутри люди… они не должны быть живыми. Помогите.»

— Мы только что вернулись из ада, — глухо сказал Макс, качая головой. — У нас техника вся в ремонте, а ты опять хочешь прыгнуть в это дерьмо?

— Я хочу, чтобы мы остались живы, — ответил Артём. — Но если то, что там, связано с тем же культом… мы не можем ждать.

Софья нервно листала страницы, бормоча:

— Башня… на краю моря… Я видела упоминания о таких местах в старых хрониках. Они были маяками. Но не для кораблей — для душ.

— Отлично, — пробормотал Макс. — Ещё лучше.

В дверь тихо постучали. Все обернулись. В проём вошёл высокий мужчина лет сорока с резкими чертами и взглядом, который видел слишком многое. Его одежда — пыльная куртка, старая сумка с заметками. Он не был похож на охотника, скорее — на человека, который слишком долго искал ответы.

— Я слышал, вы те, кто ходит туда, куда не ходят остальные, — сказал он, обводя их взглядом. — Моё имя — Данила Греков. Археолог. Я потерял коллег в той башне. Их тела… мы не нашли.

Он достал потрёпанный блокнот, бросил на стол. На обложке — схематичный рисунок башни и странные символы вокруг.

— Я хочу пойти с вами. Я знаю, как устроены древние маяки. Без меня вы там пропадёте.

Артём встретился с ним взглядом. Тишина повисла в комнате. Ника нахмурилась:

— Ты понимаешь, что можешь не вернуться?

— Я не вернулся тогда. — Его голос дрогнул. — Но теперь хочу забрать тех, кто там остался… или хотя бы понять, что с ними.

Артём глубоко вдохнул.

— Тогда решено. Собирайтесь. Завтра на рассвете выезжаем.

Макс выругался себе под нос, но уже начал проверять снаряжение. Софья тихо закрыла книгу. Ника провела рукой по виску, словно пытаясь заглушить отголоски чьих-то далёких голосов.

В тишине склада снова зазвучали шаги, но уже не призрачные — реальные, твёрдые. Команда снова собиралась в дорогу, несмотря на усталость, потери и страх.

Потому что где-то, на краю моря, стояла башня. И в ней — те, кто не должны жить.

Глава 2. Башня в тумане

Дорога к морю тянулась бесконечно. Серое небо, заброшенные фермы по обочинам, ветер, пахнущий солью и чем-то железным. Фургон охотников двигался по растрескавшемуся шоссе, и каждый километр казался всё тяжелее.

— Странное место, — пробормотал Макс, глядя в окно. — Как будто все ушли отсюда, а дома… остались ждать.

— Они и правда ушли, — ответил Данила Греков, листая свои заметки. — Первые упоминания о селе датируются XVI веком. Потом — тишина. Последняя запись: «Башня снова запела». И всё.

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.