Бесплатный фрагмент - По кольцу по Золотому

По кольцу по Золотому

От автора

Начало работы над текстом о круизе, совершенном на теплоходе «Антон Чехов» в мае 2024 года, долгое время откладывалось. Честно признаюсь, хотелось снова встретиться с Петром Прилуцкий, но после почти шести месяцев тщетного поиска внятного и логичного сюжета стало понятно, что эта история не про него.

Зато, как только в рассказ зашел Митька Кашин, школьник начальных классов из города Можга, дело сразу полетело вперед. В итоге, Митькина история стала опорной в этой работе.

Встретится здесь и еще один герой из предыдущих работ — искусствовед Андрей Андреевич Зимин. Что-то мне подсказывает, что эти два персонажа будут впредь попадаться чаще.

Данную работу я в определенной степени увязываю с рассказом «По малым городам», события в книге происходят спустя полгода после круиза на «Сергее Дягилеве.

Главный посыл этой книги все тот же — мотивировать читателя отправиться в речной круиз по бескрайним водным просторам нашей огромной, с богатейшей и уникальной историей, да и просто красивейшей в мире страны!

В путь!

Предисловие. Маршрут длинной в четыре года

Первая попытка, причем, положа руку на сердце, абсолютно мною не ожидаемая, пройти круизом по городам Золотого кольца была нами осуществлена четырьмя годами ранее — в июле 2020 года.

Той зимой, только-только встретив Новый год и лениво вливаясь в рабочий ритм после длинных зимних праздников, вся страна с тревогой наблюдала за разворачивающейся в Китае буквально в режиме реального времени эпидемией нового вируса. Словно наяву реализующийся сценарий какого-то фильма-катастрофы шли зловещие репортажи с кадрами с улиц китайских городов.

Тогда, в январе-феврале никто и представить себе не мог весь масштаб предстоящих перемен: дети ходили в школы, студенты в ВУЗы, вовсю работали кинотеатры, зазывая на премьеры, люди работали и строили планы на предстоящий сезон отпусков.

После насыщенного короткими речными круизами 2019 года, у меня были планы продолжить практиковать подобный вид отдыха. По этой причине, в самом конце зимы я забронировал короткий трехдневный круиз на майские праздники из Самары до Саратова и обратно. После 8 марта начался приятно-волнительный полный предвкушения период ожидания. И уже в марте начались первые пандемийные потрясения.

Точкой отсчета нового времени стало 25 марта, когда с обращением выступил Владимир Владимирович Путин и объявил начинающуюся 30 марта неделю нерабочей. Затем режим «самоизоляции» был продлен еще на неделю, а потом и окончательно на весь апрель страну оставили сидеть по домам. Все массовые мероприятия были отменены, бассейны, фитнес-залы, торговые центры закрыты, я уж не говорю про театры и кинотеатры, работающими оставались лишь небольшие продуктовые магазины, аптеки, да организации, так или иначе участвующие в жизнеобеспечении дееспособности городов. Подобного всеобщего карантина современная история еще не знала.

По мере продвижения апреля и динамики новых тенденций в общественной жизни становилось понятно, что это все надолго и что запланированный на конец апреля старт круизного сезона будет сорван. Так в итоге и получилось — в скором времени операторы речных круизов стали запускать массовые отмены апрельских и майских туров.

Я оказался в первой партии отмен. Собственно, происходящее самым ярким образом укладывалось в доселе несколько размывчатый и обобщенный термин «форс-мажор». Теперь же в ситуации полнейшей неопределенности было абсолютно невозможно предугадать дальнейшее развитие обстановки.

Я решил не отказываться от тура вообще и согласился с переносом на июнь. К тому же оператор для тех туристов, кто не настаивал на немедленном возврате средств, предлагал завлекательные условия для будущих круизов.

Наступивший май привнес в нашу жизнь новый термин «удаленка»: понимая, что рабочая деятельность как-то, но должна продолжаться, всех сотрудников, кто мог бы выполнять обязанности из дома, оставляли в квартирах, для остального персонала, занятого в непосредственной деятельности фирм и предприятий, стали потихоньку смягчать условия карантина. И к началу лета жизнь начинала медленно, пусть с кучей ограничений, с постоянным ношением масок, по-прежнему с тотальным запретом мероприятий с массовым присутствием людей, но восстанавливаться. Первый шок от неизвестной болезни постепенно стал спадать, мы учились приспосабливаться и адаптироваться к новым реалиям.

В июне начало круизного сезона вновь было отложено, по крайней мере та замена, которую предложили мне, снова сорвалась. И также, как и в апреле, я по-прежнему остался верен оператору и согласился с его новым предложением — пойти в круиз с хорошим дисконтом теперь уже в июле и бонусом получить выгоднейшую скидку на будущий осенний круиз, если в таковой соберусь. Как потом выяснилось, это оказалось очень мудрым выбором.

По условиям достигнутой сделки трехдневный майский круиз с чисто символический доплатой заменялся на пятидневный июльский. Отправляться мы должны были на красавце «Георгий Жуков» по маршруту Москва — Ярославль — Кострома — Углич — Москва. Правда, в окончательной версии расписания случились вынужденные перестановки: Ярославль заменился на Калязин, а вместо Углича был предложен Мышкин. Пускай так, зато сам факт круиза подтверждался.

Наконец, наступило 12 июля 2020 года. Со всевозможными мерами осторожности, в масках, в одноразовых перчатках и с антисептиками в карманах мы прибыли на Северный речной вокзал, прошли ставший к тому моменту рутиной ежедневный замер температуры тела, заполнили всевозможные анкеты и погрузились на борт.

И не смотря ни на какие сложности и объективные препятствия наш круиз таки состоялся. Такие нужные после предыдущих нервных месяцев потрясений и тревог наполняющие позитивом эмоции и впечатления были получены. Зарядившиеся, взбодрившиеся и, что главное, не заболевшие спустя неделю мы уже вернулись домой

В мае 24-го, спустя четыре года, «Антон Чехов» подарил нам вторую возможность пройти коротким пятидневным круизом по древним и красивейшим волжским городам. И если в первый раз я еще и понятия не имел, что займусь турагентским бизнесом, зачем-то начну придумывать названия круизным маршрутам и писать о них многостраничные отзывы, то сегодня приглашаю всех читателей ненадолго окунуться в мир речных путешествий и пройти вместе со мной пятидневным маршрутом «По кольцу по Золотому».

Глава 1. Москва, 12 мая 2024 года. Новому круизу быть!

Лес. Весна давно перевалила за середину: снега уже нет, набухшие почки на деревьях вот-вот треснут и выпустят на волю свежую липкую зелень. А сквозь пожухшую, насквозь ржавую прошлогоднюю листву тут и там яркими стрелками уже проглядывает молодая травка.

Я иду по тропинке, испещренной разнокалиберными корнями деревьев. Под ногами совершенно нет пыли, тропа плотная, хорошо утоптанная, местами даже кажется влажной, будто недавно здесь прошел весенний дождик.

Внезапно тропинка оказывается перегороженной упавшим деревом. Я, не останавливаясь, сворачиваю в сторону и неожиданно оказываюсь в настоящей чаще. Чтобы двигаться дальше, приходится постоянно то раздвигать какие-то колючие ветви, то продираться сквозь частокол молодой поросли.

— Тьфу, черт! — невольно вырвалось у меня, когда я с ходу влетел в плотную сетку паутины, налаженной трудолюбивым пауком аккурат на уровне моего носа.

Обтирая глаза плечом, я делаю еще несколько шагов вперед и вдруг оказываюсь на посыпанной кирпичной крошкой дорожке. Она широкой рыжей лентой убегает вперед, разделяя на две части вековой бор. Огромные, больше моего обхвата в ширине могучие сосны молчаливо устремляются ввысь, в самое небо, погружая пространство под собой в ленивый полумрак.

— Неужели?! — на меня напало ощущение, что я знаю это место. Грудь наполнилась восторгом, захотелось кричать от радости и быстрее бежать по этой дорожке вперед. К морю.

Сверху свистнула какая-то птица. Спустя несколько шагов я оказался на развилке. К морю идти надо было вправо, в этом я был уверен на двести процентов, туда и направился. Мне казалось, я уже начинал слышать звук прибоя.

— Значит, вчерашний шторм еще не закончился, — мысленно констатировал для себя доносящийся шум. Опять прокричала не то чайка, не то еще какое-то летающее создание, но на этот раз громче и настойчивее. Впереди среди толстых прямых стволов мелькнул просвет морского берега.

Внезапно дорожка начала сужаться, и забирать в левую сторону. За поворотом был другой, в обратном направлении. С шага я перешел на бег, дорожка сузилась до размеров давешней тропинки и приняла характер серпантина, сосновый лес превратился в сплошной забор. В довершение всего каким-то внутренним чутьем я почувствовал, что сзади меня нагоняет нечто большое и тяжелое. Бежать дальше становилось уже невыносимо, я остановился и обернулся — огромным ярко-красным пятном ко мне приближался большой несуразной формы автомобиль. Пока я размышлял, как он смог уместиться на такой узкой дорожке, автомобиль доехал до меня почти вплотную и громко засвистел «криком» той самой птицы…

В этот момент я проснулся.

— Вот ведь приснится!

Я лежал на верхней полке купе пассажирского поезда. Состав, кряхтя и плавно покачиваясь, закладывал казавшийся бесконечно длинным поворот, словно объезжая какую-то сопку, и временами предупредительно сигналил. Рассвело, судя по всему, уже давно, однако небо за окном сплошь было затянуто серой пеленой, отчего утро размазывалось во времени и располагало к ленивой дреме.

Я закрыл глаза и тут же оказался в последнем кадре сна. И невольно улыбнулся — место, которое мне приснилось, было из далекого детства. Это был бор Пицундского заповедника. Когда-то давно, подростками, родителя брали нас с сестрой в отпуск на море, где мы жили на съемной квартире и каждый день, направляясь на дикий пляж купаться, ходили через этот бор.

Реальным был и ярко-красный автомобиль — тем летом в Пицунде нам часто попадался бордовый «горбатый» ЗАЗ-969, гордо и не спеша, с удивительным достоинством рассекающий по улицам абхазского курорта.

— М-да, — мысли переключились с картинки, которая уже переставала быть четкой, на аналитику, — удивительно, порой, генерируются сны. Наверняка «крики» птиц и сигнал «запорожца» — это все свистки локомотива, вплетенные мозгом в сновидение. Но ведь мозг не знает, что будет тот или иной звук, слышит его, что называется, по факту, а предыстория к этому звуку выстраивается очень связанной.

— Связанной?!! — возразил внутренний голос, — нет ничего более несвязанного и нелогичного, чем сны.

С этим утверждением трудно было не согласиться. Это пока ты во сне, происходящее не вызывает вопросов, потом же все увиденное часто описывается одним четким и емким термином — бред.

Спустя несколько часов, в начале одиннадцатого утра, поезд прикатил нас с Ириной на Павелецкий вокзал столицы. Утро так и не распогодилось, разве что сплошная серость теперь разбавлялась редкими белесыми облачками, несущимися куда-то по своим делам. Умные часы показывали +3 градуса, по ощущениям было и того меньше.

Наш план на ближайшее время был предельно четок и прост — вкусно и плотно пообедать и к трем часам дня по зеленой ветке метро прибыть на Северный речной вокзал, откуда в половине шестого вечера мы отправлялись на новом для нас теплоходе «Антон Чехов» в пятидневный круиз по городам Золотого кольца: нас ждали Углич, Ярославль и Кострома. Пусть маршрут и знакомый, но после долгой зимы уже не терпелось очутиться на борту лайнера и отправиться хоть куда, лишь бы поскорее погрузиться в атмосферу речного путешествия.

С пунктом первым отлично справился хорошо зарекомендовавший себя грузинский ресторанчик на минус третьем ярусе комплекса «П… ая плаза». Гостим мы тут уже не впервые, гарантированно наслаждаясь вкусами и запахами кавказской кухни: хачапури по-аджарски, салат «цезаридзе с креветками», хинкали, выбор которых из предлагаемого разнообразия то еще испытание, грузинский пури в комплекте с контрастными соусами, немного фирменной чачи для создания настроения начинающегося отпуска и, конечно же, небольшой кувшинчик колоритного чая. В этот раз таким стал чай по-имеритински с кизилом и земляникой. Ирина даже взяла себе еще небольшой десерт — заманчивое и соблазнительное сочетание шоколада и мороженого.

Подобный завтрак, плавно превращающийся в обед, стал после железнодорожного трансфера закономерным продолжением процесса плавного переключения мозга из заряженности к борьбе со стрессом рабочих будней в состояние неги и расслабленности формата речного круиза. Теперь можно было и выдвигаться к причалам.

На станции «Речной вокзал» пришлось достать из чемоданов свитера и теплые шапки: температура опустилась еще на один градус, а серое небо того и гляди могло треснуть и осыпаться на землю не то дождиком, не то и снежком. Однако данное обстоятельство ни коим образом не могло испортить настроение: образ уютной теплой каюты теплохода, ждущего нас в каких-то двадцати минутах пешего хода, позволял вообще забыть про погоду и сосредоточиться лишь на нетерпеливом сладостном ожидании.

Сумерки парка, тоннель под Ленинградским шоссе и знаковая композиция девушки с яхтой быстро остались позади. Подгоняемые интригой интерьеров «Антона Чехова», мы спешили к причалам, но у здания Северного речного вокзала пришлось немного задержаться — очень уж необычные здесь были инсталляции, подготовленные, видимо, к только что отгремевшему Дню Победы. Пришлось даже устроить спонтанную фотосессию — пройти, не сфотографировавшись под кроной белоснежной сирени, украшенные бантами из георгиевской ленты, было невозможно.

Нумерация причалов, если спускаться к пристани от вокзала, идет справа-налево. Нам надо было двигаться к тринадцатому причалу, почти в самый конец причальной стенки, где, согласно расписанию, нас должен был ожидать «Чехов». Действительно, некая группа теплоходов, словно мерзнущих, отчего прижавшихся друг к другу, плотной кучкой виднелась вдали пристани, к ним мы и направились.

На «Чехове» нам бывать еще не случалось, даже с экскурсионным агентским осмотром. Теплоходов такого проекта на наших реках всего два и их маршруты в основном сосредоточены в акваториях верхней Волги и на линии Москва — Санкт-Петербург. Единственный собрат «Антона Чехова» — теплоход «Лев Толстой». В анонсах этой пары теплоходов одной из главных конструктивных особенностей выступает крытый бассейн на борту, и, как турагенту, мне было весьма любопытно увидеть и оценить всю функциональность данного решения.

«Чехов» стоял первым у причала, вторым бортом к нему был пришвартован «Максим Литвинов». Парочка хоть и расположилась у 13 причала, но была даже не самой последней. За ней разместился «Илья Репин», еще один выпускник австрийских верфей. Судя по скоплению разношерстного люда рядом с ним, там тоже шла регистрация пассажиров.

Пульс участился, по мере приближения к трапу. Конечно, такого трепета, как раньше, уже не бывает, вероятно, сказывается более частая круизная практика, но ожидание первого взгляда, первого знакомства с новым теплоходом всегда волнительно.

Часы показали 13:31, когда дежурный матрос помог нам взойти на трап и предупредительно открыл дверь. Небольшой порожек, шаг… и вся планета осталась где-то в другой реальности. Мы оказались внутри.

***

Этим же самым днем, 12 мая 2024 года, почти в тысяче километров от столицы, в небольшом удмуртском городке Можга в одном из многоэтажных домов по улице Родниковой с самого утра царил невообразимый переполох — Митька Кашин основательно собирался в первую в своей жизни командировку.

Точнее, в командировку по рабочим делам в Кострому ехала его мама, но Митька упросил ее взять его с собой. Тем паче, что в Костроме жила мамина дальняя родственница, которая согласилась приютить путешественников на пару-тройку дней. Для Митьки же критически важным фактором отправиться вместе с мамой стал именно город назначения — Кострома.

Уже год прошел с того момента, как Митька впервые увидел большой пассажирский теплоход. Будучи прошлой весной в гостях в деревне у деда и рыбача на Вятке, мимо мальчишки величаво проплыл красавец «Некрасов». Митька пришел в полный восторг и с тех пор просто «заболел» теплоходами. Он потратил многие часы, сидя в интернете, в поиске всевозможной информации о речных лайнерах, их различиях и маршрутах, по которым ходят круизные суда. Параллельно пришлось углубиться и в географию, без нее никак нельзя было разобраться в хитросплетениях судоходных рек, но зато теперь он без труда мог на память рассказать, мимо каких больших городов пройдет корабль, следуя, например, из Москвы в Пермь.

Прознав, что мама едет в Кострому, Митька сразу смекнул, что в этом городе шанс еще раз встретить речной теплоход практически гарантирован. Причем, многие суда в Костроме еще и останавливались, стало быть, можно было не просто увидеть проплывающий мимо теплоход, а даже подойти и разглядеть его поближе, а если уж совсем повезет, то и дотронуться до него.

— А может быть и в рубку капитанскую попаду! — подумал Митька и аж зажмурился от смелости пришедшей в голову идеи.

Где то место, куда мама ехала в командировку, где тот дом, в котором им предстояло провести две ночи, как далеко от этих мест до Волги — такие мысли в Митькину голову не приходили. Он почему-то был уверен, что в Костроме все близко и ему уж точно удастся убедить маму попасть с ним к причалам.

В поездку Митька собрался со всей тщательностью, часть вещей пришлось даже выгрузить. Вышел даже небольшой скандал по поводу бинокля, пускай отчасти и игрушечного, но Митька настоял, чтобы этот атрибут путешественника обязательно остался в багаже: шагающим вдоль причалов он видел себя исключительно с биноклем на шее.

Наконец, папа привез их на вокзал, и ровно в 13:31 поезд робко дернулся и, ускоряясь, покатил Митьку навстречу мечте.

Глава 2. Москва, 12 мая 2024 года. Теплоход «Антон Чехов»

— Отдаем швартовы!

Двигатель довольно заурчал, включив форсаж. И тут же оглушительно торжественно грянул марш «Прощание славянки. Круиз начался!

Первым делом после заселения мы решили познакомиться с теплоходом. И сказать, что «Чехов» порадовал, это было бы весьма скромной оценкой.

Мы оказались одними из первых пассажиров, прошедших регистрацию. Размещаясь на средней палубе, по питанию мы были прикреплены к нижнему салону ресторана, также расположенному на средней палубе, традиционно в корме. При регистрации на ресепшн нам сразу же предложили выбрать столик. А чтобы выбор был бы совсем объективным, нам разрешили самим подняться в ресторан и определиться, скажем так, на месте. Конечно, от такой возможности отказаться никак нельзя было.

Нижний салон ресторана «Чехова» конструктивно состоял из двух зон — большой и малой. Большая — классической для всех теплоходов конфигурации с четырехместными столиками вдоль окон по обоим бортам, а малая расположилась в самой корме, отделенная от основного зала небольшим парапетом. У меня создалось впечатление, что изначально это была открытая часть прогулочной палубы, но затем корпус судна был наращен, обустроен большими видовыми окнами, и эта часть палубы превращена в дополнительную зону ресторана.

Здесь расположились пять круглых столиков — два двух- (при желании, трех-) местных и три больших по шесть персон за каждым. Эта часть зала нам так приглянулась, что мы сразу же решили, что будем питаться именно тут. Опыт, полученный в прошлом году на «Дягилеве», когда мы впервые оказались в ресторане за двухместным столиком, нам очень понравился, и мы решили не отказывать себе в такой возможности и здесь.

Закрепив за собой двухместный столик по правому борту и познакомившись с официантом, мы отправились в каюту. Каюты на «Чехове» всего четырех типов: одноместная, двухместный стандарт с двумя односпальными кроватями, двухместный люкс с одной большой двуспальной кроватью и большой двухместный двухкомнатный люкс также с одной двуспальной кроватью. Пользуясь стечением благоприятных обстоятельств, я выбрал двухместный люкс, и теперь нам предстояло увидеть воочию, что из себя представляет каюта подобной категории на теплоходе «Антон Чехов».

Матросы еще при входе забрали наши чемоданы и теперь они дожидались нас у двери каюты. Ключ в скважину, оборот. Добро пожаловать в гости!

Каюта оказалась шикарной: просторная с двумя большими окнами и огромной гардеробной зоной вместо привычного шкафа. Здесь поместились большая двуспальная кровать с прикроватными полками, столик с креслом и пуфом и полноценный диван. Эх, в такой бы каюте не на пять дней, а недели на три-четыре!

Раскидав по полкам и вешалкам вещи из чемоданов, мы отправились на поиски того самого бассейна, что слыл изюминкой данного проекта теплоходов.

Сперва заглянули в нос средней палубы — здесь расположился компактный и уютный читальный салон, в котором, скорее всего, будут проходить какие-нибудь тематические мастер-классы и детские анимационные программы.

Главная общественная зона на «Чехове», это, определенно, его шлюпочная палуба. Где в носовой части расположился просторный панорамный бар. Не такой огромный, конечно, как аналогичный бар на «Мустае Кариме», но конструктивно они схожи. Кормовая же общественная зона состояла из трех частей: небольшой неправильной формы бассейн в центре, бар, расположенный вокруг бассейна, и, за баром, верхний салон ресторана, рассчитанный на пассажиров шлюпочной палубы, отчего обладающий весьма компактными габаритами и отгороженный от бара стеклянной прозрачной стенкой.

Признаюсь, бассейн производил достаточно необычное впечатление: для того, чтобы поплавать, он был все-таки мал, а вот чтобы освежиться жарким летним днем, возможное, самое то. Но так как в этот момент за окном было немногим больше нуля, и сидели мы за уютным прозрачным столиком бара в теплых осенних куртках, то представлять себя в бассейне было совершенно нереально, отчего этот конструктивный элемент теплохода воспринимался скорее, как оригинальное интерьерное решение, но никак не место проведения досуга.

Как выяснилось позже, в какие-то дни бассейн работал в течение всего дня, в какие-то — по определенным часам, режим работы указывался в ежедневной листовке, которую традиционно распространяли по вечерам по каждой каюте. В дневные часы тут могли проходить детские активные программы, а для взрослой аудитории — занятия с инструктором по аквааэробике.

С кормы шлюпочной палубы мы выбрались на солнечную. Часть палубы занимал большой конференц-зал, а на открытой площадке, затянутой специальным покрытием, разместились лежаки и кресла со столиками. Прекрасное место для принятия солнечных ванн знойными днями и наслаждения открывающимися непередаваемой красоты видами теплыми тихими вечерами. Скоро-скоро нам самим предстоит в это убедиться.

Разве что дело за погодой, не мешало бы прибавить хотя бы с десяток градусов. Взгляд невольно устремился в серое, не по-весеннему тяжелое небо, скользнул вниз, отметив вдалеке мрачные зубья небоскребов Москва-Сити, пробежался по рябой и дрожащей, будто от холода, поверхности Химкинского водохранилища и уперся в одиноко стоящего у 16-го причала «Илью Репина».

На солнечной палубе осмотр «Чехова» был завершен. До отправления оставалось еще достаточной времени, и мы решили потратить его на прогулку по скверу Северного речного вокзала. Когда еще выпадет шанс вот так без спешки и налегке пройтись по его чистым и ухоженным дорожкам. Тем более, что в этой части парка мы до сегодняшнего дня и вовсе еще никогда не хаживали.

Вернулись мы минут за сорок до отправления. За время нашего отсутствия сменился сосед у нашего теплохода — на месте «Максима Литвинова» вторым бортом к «Чехову» стоял… «Сергей Дягилев». Вероятно, пришел он недавно: на причал выходили пассажиры с чемоданами, у трапа мажорной мелодией их провожал знакомый нам по прошлогоднему осеннему круизу саксофонист, и тут же рядом на причале, спрятавшись под капюшоном и с кем-то разговаривающий по телефону, прохаживался Юрий Михайлович, колоритный капитан «Дягилева».

Улучив паузу в рядах выходящих, мы проскользнули на борт. Ирина ушла внутрь, а я решил задержаться на борту. В голову невольно пришла мысль о некой символичности сложившегося момента.

Чуть более полугода назад, почти в самом конце навигации, заканчивалось наше очередное с Ириной речное путешествие. Тогда мы на «Сергее Дягилеве» поднялись маршрутом «По малым городам» по Волге из Нижнего Новгорода в Москву и в начале октября прибыли на четырнадцатый причал столичного Северного речного вокзала. Как сейчас помню, выдался шикарный солнечный не по-октябрьски теплый день, мы поприветствовали «Лавриненкова», пришвартованного у края причальной стенки там, где сейчас стоял «Илья Репин», плавно прошли вдоль его борта и подрулили к берегу сразу перед ним. Расположившись на борту средней палубы, мы наблюдали за швартовкой с нескрываемой грустью в глазах и нежеланием признавать, что скоротечный отпуск так быстро закончился.

Тук. Теплоход легонько коснулся пристани, вздрогнул и тут же замер, крепко притянутый к причалу толстыми, лоснящимися на солнце канатами. Матросы зафиксировали трап, и отдохнувшие круизеры под аккомпанемент пронзительных звуков саксофона не спеша потянулись на берег. И точно также на берегу тогда провожал всех Юрий Михайлович, благодарил за составленную компанию и желал доброго пути.

И вот сегодня удивительный, невидимый, но реально осязаемый каким-то шестым чувством временной круг замкнулся. Я стоял на палубе «Чехова» ровно напротив того самого месте «Дягилева», где был полгода назад. Просто удивительно, насколько любопытнейшие иногда сюжеты подбрасывает реальность. Про цикличность ее развития слышали многие, но случающиеся порой события железобетонными доводами доказывают данное утверждение.

— Пост принял! — протянув руку и коснувшись поручня стоящего рядом «Дягилева», мысленно отрапортовал я сам себе и тут же уже вслух ответил, — пост сдал!

Тем временем, по мере приближения минуты отправления, активность в акватории Северного речного вокзала резко возросла. Только что пришел с севера четырехпалубный «Николай Карамзин», развернулся и сейчас медленно продвигался вдоль пристани, ожидая, видимо, нужного момента для швартовки. На некотором удалении также с севера подходили сразу два теплохода: название первого я уже мог прочитать, это был флагман московского пароходства «Александр Грин», а догонял его всегда безошибочно узнаваемый красавец «Мустай Карим». В трех причалах перед нами также наметилось какое-то движение — то и дело поднимал обороты двухцветный гигант, кто-то из четырехпалубного флота «Созвездия», о чем явственно говорили небольшие облачка копоти, вырывающиеся из его трубы. Скорее всего, с ним вместе мы пойдем вверх по каналу.

Через пару минут и на соседнем борту началась движуха. Свесившись через борт средней палубы, я наблюдал за старательной и суетливой, отчего не очень слаженной работой матросов «Сергея Дягилева». Совсем молодые, вероятно, только еще заканчивающие мореходные училища мальчишки закопались было с креплениями трапа, но справились, утащили металлический мостик к себе на борт, захлопнули створки, и стали дожидаться главной команды.

Мимо уже прошел «Грин», теперь, видимо, дожидались, чтобы фарватер освободил «Карим».