Бесплатный фрагмент - Пепел Земли

### Глава 1: Пробуждение в пустоте

Первая лучина света пробивалась сквозь трещины в обветшалом потолке старого

склада. Теплый ветер, пугающе тишина, охватывал пустоту, как огни, затопленный в

мраке. То тут, то там, горячие капли росы падали на землю, будто сами живые

существа собирались, метя своим теплом. Вчера было невозможно, но сегодня мир

вдруг пробудился.

Ужасный сценарий длился неделями; каждый житель планеты стал потенциальной

жертвой. Зомби — отвратительные и жаждущие плоти существа, поразили

человечество. Каждое место стало ареной жестоких сражений, и каждый проученный

крик жизни рос как тревога нависающего дня, которым сама Земля шептала о своей

гибели.

Лена, одна из немногих выживших, проснулась от своего безумного сна, её платье

прилипло к телу от знойной жары. Она медленно поднялась, ощупывая окружающее

пространство, и увидела своих друзей — последних, кто остался рядом, собравшихся

перед входом. В тени склада, они пытались вслушаться в звуки далеко идущего мира.

«Как они могут оставаться такими тихими?» — произнесла она с сожалением и

грустью. Очевидно, в других местах шло сражение. Важно было оставаться на чеку, но

тишина и жажда стали их врагами.

«Ничего, даже животные молчали», — шепнул Игорь, со страхом поджимая губы. Он

продолжал копаться в своих мыслительных инстинктах, а мрачные глаза искали

способ уйти от этих мертвецов.

Лена знала, что засохшие колодцы — это реальное большинство их проблемы.

Питьевая вода исчезала, как надежда в их душах. Вокруг витали слухи о сухих

источниках; каждый, кто искал способ, вскоре превращался в пыль. Это была игра на

выживание, и вода была кровью для их жизней.

«Наша цель — колодец на юг от города, — решительно произнесла она, собирая

смелость во мгле. — Мы не сможем остаться здесь больше. Нужна вода. Мы не можем

позволить себе ослабевать».

Остальные согласно кивали, осознавая, что время от времени они обзаводились

новыми сполохами. Как их одежды истерзали на ветру, руки повисли, бездорожье

размывало надежду. Лена понимала, что не оставляет выбора.

Снаружи, пред ними открывалась бескрайняя пустота. Воздух был переполнен адовой

скукой, оставаясь бездушным везде. Они помнили синеву неба, но сейчас это место

было лишь хранилищем пустоты.

«Но нам нужно быть осторожными, — напомнила Ирина, стряхивая пыль со своих

плеч. — Мы не знаем, что нас ждет на улице».

«Я согласен, — отозвался Максим, который поддерживал группу своим спокойствием.

— Но нам нужно двигаться быстро. Чем дольше мы на одном месте, тем больше

шансов, что к нам подойдут зомби».

Параметры миссии были наперед определены. С главным рюкзаком с запасами у себя

на спине, Лена вместе с остальными аккуратно направилась к выходу. Уложив

несколько последствий, они стали парами и вышли наружу, став частью сложного

квеста.

Светлой полоской в небе они заметили движения, и то, что должно было быть

безопасным, вдруг стало смертельной игрой у призрачного колодца. Лена

почувствовала, как её сердце колотится в силу, словно её просили перенести все

страхи, когда они вырвались в страшный мир.

А затем они наткнулись на мертвецов.

Смрадно мерзкий запах наполнил воздух, и мимо них пробежала группа зомби. Их

серые, искрошенные тела срывали остатки плоти. Это было ужасное зрелище, и даже

тень надежды пыталась покинуть место.

«Назад!» — воскликнула Ирина, схватившись за руку Лены. Группа стала отступать,

стараясь укрыться в тени, словно осень уходила от мороза.

Крики, шепоты, стонущие звуки — все объединялось в одно напряженное простое

слово: выживание. Лена понимала, что нужно остаться живой, и быстро среагировала.

Они шли вглубь, стараясь избегать внимание мертвецов.

Поднимая сердца, они продвигались все глубже и глубже в оказавшейся тьме мира,

где друг друга уже не принимали. Каждый раз, когда за спиной проносился звук, они

замирали, ощущая, как трепет ложится на плечи.

Запах стоптанной земли и мир продвигался с ними. Время шло медленно, и в их

голове возникали растущие черные волны страха. Нельзя опускать руки, нельзя

сдаваться — сама жизнь проявлялась в каждом углу.

Необходимо было искать способ, чтобы двигаться вперед, но напряженность

удерживала страх внутри. С каждой минутой их костями набирался дух.

«Вздохни», — произнесла Лена с надеждой, направляя их в одиночный выход. «Мы

найдем способ. Мы не одни. У нас есть друг друга».

Сквозь тьму возникали контуры новых сражений, когда враги неожиданно появлялись

вокруг. В этом хаотичном состоянии за очередным углом восходила новая возможность

— найти главное. Они стали лишь тенью взаимоотношений.

История о зомби и продовольствии жажды росла. Сейчас их путь был

настоящимDestructor.

Но в их разуме друг друга согревали надежды о завтрашнем дне и жизни, где были

запасы. И в этом кордринном мире, окруженном смертью, они нашли смелость, чтобы

шаг за шагом двигаться по пути борьбы.

Лена и её группа выживших были готовы к любому опасному пробуждению.

Когда Лена выглянула в щель между досками, образовавшимися на двери склада,

ослепительное солнце огряло порядок пустоты. Горы мусора, битые стекла и остатки

человеческой жизни когда-то уютного города стали белесыми призраками прошедшего.

Начиная с тех мрачных дней, мир перевернулся с ног на голову, и лишь отголоски

выживших помнили, каким он был раньше.

«Давайте соберем всё необходимое», — шептала Лена, заполняя рюкзак последними

консервами и остатками еды, разбросанными по полу. Их запасы истощались, а

запасы несвежего воздуха и усталости становились физическими ограничениями,

замирая в свернутых умах.

Игорь, её верный друг и спутник в этой борьбе, шагал рядом. «Я слышал, южнее всё

ещё есть источники. Люди с ними работают. Может, они до сих пор есть», — медленно

произнес он, стараясь оставить ключевую надежду на счастье в тёмном свете.

«И если мы доберёмся туда, станет ли это безопасным?» — Лена задумалась, но в её

глазах уже была искорка решимости. Каждый выживший знал, что безопасность —

лишь временное состояние. Страх стал их постоянным спутником.

Глаза Игоря сверкнули. «У нас просто нет выбора. Хочешь, я пойду первым?»

Лена вернула ему поддерживающий взгляд. «Нет. Мы идём вместе. Всё, что мы можем

сделать — это поддерживать друг друга. Мы уже потеряли слишком много».

Собрав вещи, они оба высунулись в знойное утро, готовые к длинному пути. Дальше,

по дороге на юг, их ждал риск, который казался несоразмерным, когда речь шла о

жизни.

По пути, солнечный свет колебался сквозь гнилые деревья, словно неоднократно

ранит хороший свет в их жизнях. Крики иллюзий, крики мертвецов находились в

отдалении, и каждый шаг подгонял к ним приближение. Их сигналы страха, когда

каждая трещина меняла их воображение, давали понять, что находиться живым уже

невозможно.

Они смело искали спасение, но опустошение превращало их шаги в трясущиеся мечи.

Вариантов не осталось. Зомби, изголодавшиеся и жаждущие, шевелились точно. Их

запахи доносились, обещая смерть через промежутки.

Каждый виток становился серьёзной попыткой понять, кто они посреди всех этих

существ. Лена пробрала эту бездну, помня, как вне чувств есть надежда на победу.

Есть несколько, кто никогда не сдаётся, в том числе и её.

Теперь они стояли на жестокой грани, и на их уровне никогда не было границ. Умы

были полны упрямства, а сердца — обманчивыми надеждами. Теперь в их головах

развернулась шена идея — тот журавль, которого они ждали на свете, носил обратно

пустоту.

И только сейчас, когда они смотрели на далёкие колонны открытых структур, спиваясь

в пустоты, им нужно было узнать, какой враг помимо зомби уже был среди них?

Каждая трещина на дороге казалась предостережением. Казалось, мрак то и дело

играл с их воображением и подшучивал над ними — не будь там, отгони.

Следующим их шагом было направление. Громкие звуки от ступней раздавались

между шершава и камней, и вскоре они наткнулись на старые развалины, обросшие

дикой растительностью и пылью. Громадная развалина стояла как

непропорциональное тень над их душами. Здесь когда-то жили люди, и теперь это

место стало немым свидетелем событий.

Подходя к отцепленным остаткам, Лена повернула к Игорю: «Мы должны осмотреть

эту зону. Возможно, мы найдём хоть что-то».

Они начали медленно пробираться через развалины, и каждый коридор, окруженный

вечным запустением, мог приютить каплю надежды. Лена сначала увидела сломанную

дверь. Холодное дыхание пробрало её, когда она остановилась…

И в эту минуту над ней возникли звуки.

Тишина разрывалась. Она знала это. Шаги, хаотичные возвращения во мгле, звуковые

мозаики, отдаленные рёв скорого нападения.

«Берегись!» — крикнул Игорь, его инстинкты заработали, когда тени подхватили мысли

о мертвых встречах.

Лена быстро обернулась и заметила, как между развалинами всплыло несколько

зомби. Их пустые, безжалостные глаза светились от голода, как грозой в первом

зените.

«Быстрее!» — их крики, жадность и страх накрыли их, и они двинулись в другую

сторону, полные нежелания обрывать чувства.

Каждая секунда кажется бесконечной, когда они понимают сложность столкновения.

Лена бросила на себя последний взгляд. Игорь споткнулся о камень, его сердце

колотилось, словно бегство в тёмное мгновение. Это был не их день.

Скоро спасение пришло в их триумфы. Друзья знали, что хоть за спиной нарывались,

они всё ещё знал, что вести борьбу за это становилось уже частью.

С этими мыслями они вырвались на поверхность, собираясь зайти за каждый

соседний. Дорога к новой жизни начала свою историю.

Лена и Игорь бросились в сторону, пытаясь укрыться за обломками стены. Сердце

колотилось, как барабан в их грудях, в то время как зомбированные, схватившись за

что-то, чего никогда не смогут ощутить, приближались. Каждый раз, когда они дробили

камни, их ненасытные шепоты раздражали ушные перепонки, возвращая их обратно в

реальность.

«Куда идти?» — в панике прошептала Лена, указывая на тесный коридор, ведущий ко

всё более захламленному помещению. Их побег зависел от одного неверного

движения.

«Вон там!» — Игорь указал на измятую металлическую дверь, выглядывающую из-за

потолочных стропил. Вполне может быть, что это был выход, но им нужно было

установить его безопасность.

Поднимаясь вскоре через глыбы и обломки, они пытались держаться друг за друга,

ловя дыхание. Лена зарылась в стальную обшивку двери. Она должна была быть

достаточно прочной, чтобы держать рывок зомби, а не превращаться в их путь к

свободе.

На секунду казалось, время замерло. С мучительными ожиданиями их лица

становились жестче, а мышцы жесткими от напряжения. Каждый непосильный шаг

приводил к глубочайшему страху и неуверенности перед непонятным темным

подобием.

Зомби более жестко разбились между собой и хрипели. Их губы, словно в шутке у

судьбы, лишь укусили страх, который не мог считаться умоляемым. Казалось, они

поглощали историю каждого бокала, принося мысли жизни, ускользнувшие из

настоящего мира.

Лена, крепко держась за ручку двери, сдавила зубы, и с острым чувством

сосредоточенности, прошептала: «Вот, ты готов?»

«Да», — кивнул Игорь, успокаивая собственные переживания.

Медленно они толкнули дверь, и она открылась с едва слышным скрипом. В их уши

ворвалось эхо мертвецов, тело словно пробудилось — настало время. Они не могли

больше останавливаться. Чувство тревоги заполнило все создание, как будут ближе

чёткие голоса зомби, но никакого отдыха не существовало.

Игорь сделал шаг вперед, и Лена последовала за ним, когда они оказались в

полутемном помещении. Внутри было душно, но им нужно было продолжать. Теперь

они стабильно стояли с зажатым дыханием, радостно далекие звуки оставляли

дальнейшие предупреждения.

«Давай быстрее!» — произнес Игорь, бросив мимолетный взгляд вверх. Вольным

местом была только память. С той помощью, что осталась, распалась на части, как

само небесное. Им необходимо было вернуться.

Однако, не сняв движения, они вернулись к основному помещению, откуда пришли.

Внезапно деревянные щиты разбились, и хруст остался в ушах. Занятие их крепости

прервало счастливое и нежелательное тепло, и на момент устойчивых отношений,

возникли тени.

Обе фигуры зомби, жаждущие плоти, упали на пол. Давно мёртвые, теперь они

настигают движение: одна из них рвёт зубами на корточках, пока другая упала под

тяжестью её шага.

«О нет!» — крикнула Лена, не в силах отвести взгляда от сцены перед ней. Они не

могли себе позволить истощить с трудом завоёванные усилия. Их страх крепко свил их

связи, и они знали, что это точно настоящая угроза.

Игорь прервал её мысли: «Нужно уходить. Это путь к смерти, Лена!»

Он якобы увидел, как один из зомби начал подниматься на ноги. Бежать нужно было

не когда, а завтра. Их выживание стало связывать всё, что они сделали до этого

момента, и каждый шаг, угрожая всем остальных, выдвинем на новые познания.

Смятые и грубые, они бросились в обратном направлении, ища кроме того выхода, что

разваливался на глазах. Внутренние страхи вновь углубились в их разум, шкаф

раздельности вновь подобрал всё в раннее, как модели, укрытые у древних.

Момент, когда они пытались пробраться обратно, поглощало всё в дверь, когда они

вдвоем двинулись навстречу настоящему миру. Остальное — это их проклятие.

Лена и Игорь выбежали на улицу, вырванные из мира страха и безумия, но их жажда

безопасности так и не погасла. Улица была пустой, но каждый шаг отдавался

перезвоном биения сердец, предвещая угрозу. Вдалеке только шепот ветра доказывал,

что мир всё ещё существует, хотя и оборачивается к ним спиной.

«Дальше к югу», — выдохнула Лена, оглядываясь, неужели зомби всё ещё следуют за

ними. Чувство потерянности нарастало, но внутренняя решимость помогала

сдерживать растущую панику.

Озираясь, они заметили, что старые здания вокруг них были чуть-чуть разрушены, а

окна, когда-то полные света, сейчас представляли лишь глаза, запечатанные в пыли и

времени. Правая сторона улицы была наводнена окурками и обломками, которые

шептали истории о прошлом.

Они прошли мимо заброшенного магазина, его витрины навсегда затянуты паутиной.

Лена вспомнила, как здесь пахло свежими булками и у них всегда были длинные

очереди против пронзающего взгляда.

«Может, стоит проверить? Остаются запасы?» — предложила она, направляясь к

двери, изнывая от мысли о еде. На мгновение надежда снова пробудилась внутри её.

«Нет, нужно идти дальше! У нас нет времени на это!» — Игорь был более осторожным,

но её настойчивость подзадоривала его.

Но под напором мнений Лена открыла дверь. Ударилась о стенку, и тревожный скрип

щелей, воцарился вдали. Внутри было темно, но в воздухе витало созидательное

воспоминание. Ещё осталось несколько остаточных консервов на полках, оставшиеся

в нищете, растянули свои руки к жизни.

Быстро накидав в рюкзак несколько банок с провизией, Лена прислушивалась к звукам

снаружи. Вдруг среди руин раздалось негативное шуршание; зомби могли быть

поблизости.

«Лена!» — Игорь выглянул за прилавок, его голос наполнился беспокойством. «Нам

нужно уходить, сейчас!»

Мгновение колебалось, эмоции зажглись, и инстинкты сработали. Она быстро взяла

рюкзак и присоединилась к нему. На этот раз они не собирались останавливаться.

Осторожно, зная, что за ними могут следовать бесчувственные существа, они

выскочили из магазина. Но этот поползень был переведен другой жалостью…

С улицы лился свет, и вскоре они оказались на главной площади, которая когда-то

была живым сердцем города. Сейчас она оставалась лишь тенью, обожжённой

ужасами нового мира. Обломки автомобилей и мусор, смешанные с колючими

тростниками, создавали запутанную сеть, в которой застревали самые смелые

выживания.

Их шаги слышались в ушах словно взрывы. Лена знала, что это не может

продолжаться вечно; время варьировалось между реальностью и ее воображением.

Далеко по площади она заметила множество людей, упорно пытающихся выжить: одни

собирали вещи, другие искали защиту. Чужие глаза следили за ними, и каждый раз,

когда кто-то поднимал взгляд, в окружающем пространстве было слышно только

обшарпанное молчание.

Неожиданно гигантская тень пронеслась мимо них.

«Вперед!», — заорал Игорь.

Они бросились в сторону, где эти тени становились всё более необратимыми. Лена

могла чувствовать, как её адреналин растёт, но вскоре они поняли, что это не просто

зомби. Белая пыль, вздымающаяся вдоль стен, не давала предсказания. Это были они

— люди, которые стригли других, чтобы утвердить свои позиции.

«Что нам делать?» — Лена отскочила, её голос едва был услышан среди воя.

Игорь сканировал площадь, понимая, что время на исходе. «Нужен безопасный путь.

Надо найти укрытие».

Но дальше движение стало ещё более колючим. Как вознёсшиеся призраки, вновь

ползли зомби, их натискающиеся шаги взрывали тот единственный бит — звук

природы, превращаясь в полынь. Каждое их дыхание было предвестием серьёзного

коллапса.

Лена знала, что они потеряны: соседи повсюду были достойными невольниками,

жаждущими общения так же, как боли. И единственным лекарством оказалось

сотрясение веры.

Открывшийся взор становился непроглядно тусклым, но дружба с непонятными хотя

бы оставила на поверхности жизнь. Каждый шаг продал им непостижимость, словно

буря рвёт тело плоских кеча, доминирующих в единодушии.

Лена обернулась и увидела, как люди начинают бороться. Это был не просто бой за

жизнь, а настоящая война за право выбора. Каждая фаза битвы обнажала трещины в

переплетениях, указывая на падение всех, кто нуждался в поддержке.

Разушение подмышек, слабость внутри, но перед ними всё ещё оставалась

единственная дорога. Они должны были попытаться подняться, сражаться наперед.

Перемещая яркие идеи за толщу их бессилий, они оборачивались к тому, кто стоит

позади.

Лена оглянулась на Игоря, и, заметив, что они не одни, становились всё более

мощными благодаря этой крепости. Отвага начинала всплывать, а с ней и обманчивые

надежды. Это заклепало их, и они стали частью чего-то большего.

«Пойдём!» — скомандовал Игорь, и они снова бросились в путь, полный готовности.

Разодранные стены нарастали, глаза искали искры веры в пыльных долинах.

Каждый шаг возращал их к краткому существованию, которое всё ещё оставалось

сражающимся молчанием, и новая эпоха начинала свой всплеск. Загибая сердца к

другой стороне, эти хула вдруг стали защитниками. Они стали частью прошедшего

раны, следуя своему пути, который перерастет в первый шаг к новым берегам.

Лена знала, что ещё тяжелее встретить внутренние боль. Здесь должны были

сохраняться их искры, где звучала беда, и каждый шаг к первому освежению уже стал

сердце раздела.

Остаток пути ждёт впереди, но они уйдут из грозы, сохранив свою вместе выбор в

пустоте. Тени терялись привычно — остаться без поддержки. Только вместе они

действительно выживут.

Лена знала, что они потеряны: соседи повсюду были достойными невольниками,

жаждущими общения так же, как боли. И единственным лекарством оказалось

сотрясение веры.

Открывшийся взор становился непроглядно тусклым, но дружба с непонятными хотя

бы оставила на поверхности жизнь. Каждый шаг продал им непостижимость, словно

буря рвёт тело плоских кеча, доминирующих в единодушии.

Лена обернулась и увидела, как люди начинают бороться. Это был не просто бой за

жизнь, а настоящая война за право выбора. Каждая фаза битвы обнажала трещины в

переплетениях, указывая на падение всех, кто нуждался в поддержке.

Разушение подмышек, слабость внутри, но перед ними всё ещё оставалась

единственная дорога. Они должны были попытаться подняться, сражаться наперед.

Перемещая яркие идеи за толщу их бессилий, они оборачивались к тому, кто стоит

позади.

Лена оглянулась на Игоря, и, заметив, что они не одни, становились всё более

мощными благодаря этой крепости. Отвага начинала всплывать, а с ней и обманчивые

надежды. Это заклепало их, и они стали частью чего-то большего.

«Пойдём!» — скомандовал Игорь, и они снова бросились в путь, полный готовности.

Разодранные стены нарастали, глаза искали искры веры в пыльных долинах.

Каждый шаг возращал их к краткому существованию, которое всё ещё оставалось

сражающимся молчанием, и новая эпоха начинала свой всплеск. Загибая сердца к

другой стороне, эти хула вдруг стали защитниками. Они стали частью прошедшего

раны, следуя своему пути, который перерастет в первый шаг к новым берегам.

Лена знала, что ещё тяжелее встретить внутренние боль. Здесь должны были

сохраняться их искры, где звучала беда, и каждый шаг к первому освежению уже стал

сердце раздела.

Остаток пути ждёт впереди, но они уйдут из грозы, сохранив свою вместе выбор в

пустоте. Тени терялись привычно — остаться без поддержки. Только вместе они

действительно выживут.

Лена и Игорь неустанно пробирались через руины, с каждым шагом приближаясь к

южной части города, где, как надеялись, могли найти более безопасное укрытие и,

возможно, запасы воды. В воздухе витал запах гнили и запустения, но с каждым

оборотом и каждым непредсказуемым шорохом они возвращались к своей решимости.

«Сюда!» — воскликнул Игорь, указав на бронзовую дверь одного из зданий,

обвешанного лозами и дымчатым покрытием. На первый взгляд, она выглядела

прочной, и кто-то мог поспорить, что это место всё ещё сдерживало тайны, сокрытые

среди тысячи сорняков.

Лена почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Это могла быть возможность.

Они подошли ближе и потянулись за ручку двери, но она не поддалась.

«Хм, её не так просто открыть», — произнёс Игорь, вжавшись плечом в полотно, но

дверь оставалась на месте.

«Дай-ка мне попробовать», — Лена прижала руку к ручке, стараясь проявить максимум

усилий и технику, которая ушла в её разум. Она стиснула зубы, посильнее потянув за

ручку.

С натужным скрипом дверь треснула, и, наконец, с глухим стуком отворилась. Внутри

её встретил полутёмный коридор, где кольца пыли ощупывали каждый уголок.

«Впусти, давай посмотрим, что здесь», — произнесла Лена, позвав Игоря.

Осторожность была их единственным другом; они вступили в здание, слабо

осветённое лучами света, проникающими сквозь трещины стен.

Коридор, по всей видимости, был когда-то частью старого отеля, но теперь его

заполнили обгоревшие изделия, а обои отваливаются под тяжестью времени. Лена

взяла один из фонариков и включила; слабый свет расползся по полу, создавая лишь

далекие теневые проекции на стенах.

«Надеюсь, что здесь есть что-то полезное», — произнесла она, нащупывая обломки

мебели в углу. Игорь тем временем исследовал комнату рядом, его глаза искали

любое следствие человеческой жизни.

Вдруг Лена услышала глухой звон, как будто кто-то упал. Она обернулась и увидела,

как Игорь опустился на колени, и что-то полезное, вероятно, спасительное оказалось

рядом.

«Смотри, что я нашёл!» — воскликнул он, поднимая заброшенный старый рюкзак.

Дверца открылась, и внутри блеск живительной влаги дразнил их желание. Он извлёк

из рюкзака несколько стопок жестяных контейнеров с надписями на них. Почему-то

они хранили в бутылках нечто напоминающее оазис в пустыне.

«Это… это вода!» — произнесла Лена, прикусив губу. Она срывала темно-голубую

крышку, но наслаждаясь запахом неведомого, сама по себе выглядела

непосредственной. Осторожно подняв контейнер, она залпом выпила её, поглубже

понимая сладкий вкус, наполняя каждый промежуток во рту.

«Сумрачно, но у нас может получиться! Надо собирать запасы!» — Игорь был

растерян, но единственная возможность уже звенела у них в умах.

Лена провела рукой по открытому рюкзаку, глядя, как ещё более глубокий источник

скрывается среди разрозненных гор сплошных элементов. Они начали собирать всё,

что могли.

Наполнив рюкзаки, они зашли ещё немного внутрь отеля, где проходили коридоры

освещения и входные жалюзи. Каждая секунда вновь углублялась и напоминала им

того, чего грозил мир.

За одним из углов они наткнулись на комнату, где уродства пронзали остатки знакомых

лиц. Лена замерла.

«Игорь…» — её голос прозвучал дрожащим тоном. Комната освещалась лишь

слабостями низкой подсветки, но перед ними появилось несколько изысканных

объектов — замысловатых женских платьев, старыми фотографиями на столах и даже

простыми фрагментами их былого человечества.

Трисунка старая была аккуратно разложена, как пробуждение в заднем дворике

старого сада, растерзанного ветерками времени. Остатки жизни, оборвавшиеся с

поломанной памятью, тревожно не ясно шепчут.

Рядом была старая записка, покрытая пылью. Лена осторожно подняла ее и прочитала

про себя: «Никогда не забывайте, хотя бы маленький огонь может пробиться даже

сквозь самые тёмные времена».

Словно эти буквы возвращали их мысли к философии надежды, она не могла

сдержаться, как будто записка сама предлагала человечность. Это было их

убеждение, и оно согревало их сердца в этом неведомом мраке.

«Такое чувство, будто кто-то всё ещё здесь», — произнёс Игорь, прикладывая руки к

плечу Лены. Их взгляды встретились в момент ясности между прошедшими и

настоящими.

Но, к сожалению, не все воспоминания будут свежими. Внезапно их прерванное

покрытие раздалось, как вечный агония пригласила на вид нерешительного божества.

Звуки шагов, губительная на дотации, вновь повторялись в их умах.

Теперь же время собирать вещи и убирать записи. Это стало их союзным знамением.

Без паники Игорь двинулся к двери, держа в руках рюкзак. Лена последовала за ним,

но как только они перестали, звук открывания стал гремящим.

Зомби были там, где они стояли, открывшись в пустующее тьме. Какой-то скрытый

ужас, оставленный за дверью, вызвал миг испуга.

«Беги!» — Игорь скомандовал и стал проталкиваться, двигаясь в нужную сторону. Лена

не задерживалась, её тело было заполнено страхом и надеждой.

Они напрямую рванули по коридоры и выбежали на свежий воздух, снова открывая

глаза для фонтанов потока. Перемещаясь океаном серых туманов и холодного света,

они устремились к выходу, осознавая, что пустота за их спиной обвивает их жизни, как

свои струны.

Снаружи они замерли, отдохнули. Лена на мгновение почувствовала, как в груди

согнулась её душа. Они выжили. Это был их шанс снова.

«Мы должны двигаться дальше», — произнёс Игорь, смотря в обе стороны. «Путь к

югу должен быть близко».

Лена кивнула и глотнула оставшиеся остатки страха, хоть на мгновение. Ушедшие

события подарили счастье. У них была вода, хоть и безыдейное время, но они

ощущали призрак возможности.

Дорогой в свет их глаз всё же впереди оставались ненасытом, как плавная упущенная

parallel. Но все слепоты, окаменённые змеи, возвращались назад. С сопровождающим

крика зловещими шагами, они снова двинулись без помех.

Их путешествие только начиналось, но теперь они были готовы. Лена выбивается в

мир, полный новых возможностей.

Лена и Игорь продолжали путь через засохший город, ощущая, как время замедляется

и замерзает вокруг них. Каждый угол осматривался с настороженностью, каждый звук

вызывал панику, и тем не менее они были полны решимости выжить. Исполняя танец

между надеждой и страхом, они продвигались вперед.

Шаги становились более ускоренными, когда они начали пробираться вдоль старых

заброшенных домов. Как в полной уверенности, что у них больше нет выбора, чтобы

поддерживать друг друга, их сердца пропитались новым духом жизни, как живительная

капля, пронзающая их память.

«Если всё так обстоит, то мы должны быть не одни», — произнесла Лена, глядя вдаль.