Бесплатный фрагмент - Отряд «Утренние Совы»

От автора

Я знаю — самое невероятное часто бывает правдой, в отличие от того, что мне так навязчиво пытаются донести авторитеты в разных областях знаний, например, медицины, истории, науки. Я знаю, не без оснований, что мне постоянно врут об устройстве Вселенной, о человеке, о природе, о реальных процессах и многих других вещах.

Делая это специально, или по своему заблуждению, в первую очередь страдают сами лгуны. К ним я испытываю только жалость, ибо они сами деградируют не замечая этого, погружаясь всё больше в пучину тьмы и невежества.

Интересно то, что те люди, которые верят в ложь, защищают свои убеждения с такой яростью, жестокостью и глупостью, даже не имея элементарных представлений о том, о чём они говорят.

Однако, есть и другие люди, которые не смотря ни на что сражаются за справедливость и свободу на этой, и других планетах, не жалея собственные жизни. Их самоотверженные подвиги никогда не станут известны, ибо люди стараются не замечать то, что происходит вокруг, успокаивая свой разум привычными шаблонами и сладкими иллюзиями, лишь бы только их не коснулось чужое горе, лишь бы только их представления о мире не оказались ложными.

Уже всех и всё коснулось, но никто этого не заметил.

© Александр Каракулько 2023

Посвящается Лоре и её команде, храбро сражающихся за жизнь и свободу во имя добра и справедливости.

Справка

(вместо предисловия)

Совообразные — отряд хищных птиц. Распространены во всех странах мира. Одна из самых древних птиц на планете. Первая похожая на сову птица жила примерно 250 миллионов лет до нашей эры.

В легендах Средневековья совы выступают как мистические персонажи, видящие прошлое, будущее и настоящее, в те времена люди побаивались их и обходили стороной. Из-за человеческого невежества и суеверий птицы долгое время подвергались гонениям. В Древнем Риме верили, что ведьмы способны при помощи магии превращаться в совок, или сами совки оборачивались колдуньями. За это птиц, случайно оказавшихся возле человеческого жилища, прибивали к дверям, чтобы отвадить «зло» в будущем. Похожие практики проводились в Европе, например в Германии, но уже в более позднее время.

Большинство сов — настоящие ночные птицы, и многие из них свободно летают даже в совершенно тёмные ночи, а как известно самое тёмное время всегда перед рассветом. Полёт сов беззвучен и позволяет им незаметно подлетать к спящим птицам. На охоте совы, проносясь неслышно над землёй, издают время от времени резкий крик, вспугивающий своей неожиданностью добычу. Совы свирепые хищники хоть их вид и обманчив. Существует ошибочное мнение, что совы ничего не видят днём. Совы отлично ориентируются в любое время суток. Их острое зрение позволяет видеть при дневном свете даже на большом расстоянии. Как зрение, так и слух сов чрезвычайно тонкий, почти в четыре раза тоньше, чем у кошки. За счёт возможности поворачивать голову на 270° без вреда для здоровья у сов очень большой обзор окружающего пространства.

Окрас совы зависит от среды обитания и выступает в роли маскировки. Окраска сов всегда гармонирует с окружающим фоном и вполне скрывает их в сумерках.

Существует неверное представление, что совы образуют стаи. Совы — охотники-одиночки.

Это научная справка и верна только от части. На самом деле никто точно не знает, что думают по этому поводу сами Совы.

Пролог

На некоторых планетах существует легенда о воине-призраке по имени Утренняя Сова. Он помогает людям отстаивать свободу и справедливость беспощадно воюя со злом искореняя его и никогда не преклоняясь перед любым его проявлением.

Почему этого человека так назвали история умалчивает, никто не знает его настоящее имя. Возможно, своё прозвище он заслужил из-за неординарных своих способностей позволяющих ему думать, действовать и видеть не так как все. Возможно из-за того, что он охотник-одиночка и появлялся в самый неожиданный момент. А возможно, он действительно мог превращаться в птицу и высматривать свою добычу не привлекая внимание врагов.

Каждая из легенд излагает свою версию, которая иногда становится совершенно противоположной другой. Только в одном эти легенды схожи — враги ненавидят Утреннюю Сову и боятся его.

Упала разящим мечом с небес,

Огромная птица в рассветный час.

О бойтесь мести! и ящер и бес!

За кровь человечью страдайте!

Не праведным гневом воин ведом,

Не праведной злобой он дышит!

А просто природы такой закон,

Что в сердце навечно вышит!

Не нужно сидеть и ждать на печи,

Когда просветленье случится.

Только в бездействии вашем, враги,

Готовы сполна насладиться!

Задание

На одной из земель.

Где-то на задворках Вселенной.

Летняя ночь была прохладной. Небольшой костёр освещал полянку и тени деревьев, то и дело пытались превратиться в загадочных существ и убежать подальше в темноту. Искорки костра уносились к звёздному небу, но гасли прежде, чем успевали ощутить красоту полёта. Рождающаяся луна свисала крюком и пыталась зацепить редкое облачко.

Иногда вскрикивала проснувшаяся птица напуганная ночными хищниками, но недовольно пискнув вновь слушала тишину и потрескивание костра. Деревья шелестели свою загадочную мелодию подпевая ночной тишине.

Огромные сосны, похожие на гигантские секвойи, уносились своими вершинами вверх. Они, словно немые великаны охраняли жителей леса наблюдая с высоты за тем, что происходило внизу, от этого на Душе было тепло и спокойно.

Я поплотнее запахнул военную куртку, чтобы не терять драгоценное тепло и поворошил палкой костёр. Искры взметнулись к звёздам. Я проводил их взглядом и погрузился в раздумья глядя на танец пламени.

Никаких мыслей в голову не приходило, перед глазами стояли сцены последней миссии на захваченной Дарками планете. Я смотрел на костёр, чтобы избавится от сцен жестокости, которые подчас устраивали сами люди спасая свои шкуры и выслуживаясь перед Дарками.

Рядом испускал пар недавно вскипевший чайник и ароматный запах чая отвлекал меня от этих наваждений.

— Неужто страх перед смертью сподвигает человека к жестокости? — вздохнув, вслух произнёс я и вновь поворошил костёр, словно надеясь получить от него ответ.

Искры метнулись вверх, но ветер изменил направление и несколько искр упало на мою камуфляжную форму. Я машинально стряхнул их, чтобы не прожечь одежду.

Отличительных знаков я не носил, кроме одного — нашивка на рукаве куртки с изображением белой совы летящей на фоне звёзд. Эта белая сова была моей визитной карточкой, хотя скопировать знак мог кто угодно. Мне нравилась эта птица за своё спокойствие и невозмутимость, за ту мудрость, силу, мистицизм, которые она олицетворяла и наводила этими качествами такой страх на врагов, что они приписывали ей ещё больше возможностей и ещё больше боялись своих собственных фантазий.

Принадлежность меня к военным выдавала только моя форменная одежда. А вот телосложением я никак не дотягивал до накачанных и мускулистых вояк. Ростом я тоже не выделялся среди обычных людей, да и сказать по моему внешнему виду о каких-то отличиях от обычного человека было нельзя. В армии я никогда не служил и никогда не работал. Там меня вообще никто не знал. Я не был тайным агентом, наёмником или шпионом. Я был сам по себе. Я был обычным человеком, по крайней мере я так считал. И действовал всегда только по собственному разумению и пониманию того, что происходило вокруг.

Сейчас я проводил время на забытой всеми планете наслаждаясь её природой, где дул свежий ветер, воздух был чист, а вода, словно из сказок, залечивала раны и оживляла. Но сказки никакой не было. Влияние планет и космического излучения создавало на этой планете-земле прекрасные природные условия, при которых вода приобретала лечебные свойства, а я мог восстановиться и подлечить свои не очень серьёзные раны. Кстати, Дарки, зная об этих свойствах воды, привносили через религии на планетах искажённое мировоззрение и приписывали эти возможности, изменение свойств воды, только своим избранным ставленникам. Об этом я не хотел думать, но мысли всё равно цеплялись друг за друга и возвращались к Даркам. И я усилием воли переключил своё внимание на окружающую меня природу.

Это был настоящий райский уголок, где я отдыхал Душой от извечных войн, жестокости и насилия. Название этой планеты-земли я не знал и называл это чудо природы Дана, в честь девушки-ведуньи, которая на одной из планет излечила мои раны.

«Так откуда берётся жестокость?» — мысленно задал я себе вопрос и опять не нашёл ответа. Только эхом в мыслях звучало слово «страх».

Мне вдруг стало так одиноко, я уже и не помнил те времена, когда ребёнком беззаботно играл со своими друзьями и мне казалось, что так будет всегда. Когда я подрос, меня стали бояться за мою прямоту, понятия о чести и совести, за мою решительность, за то, что я мог видеть не так как все, за то, что никогда не смирялся и боролся с несправедливостью, по крайней мере так, как я это понимал. Я не понимал других позиций и стал сам по себе исследовать этот Мир. И это дало мне уверенность в себе, в своей правоте, которую иногда приходилось пересматривать, но с накоплением знаний я открывал гораздо большие глубины вопросов, коие меня мучили. С проявлением моей уверенности, взрослением, глубиной понимания вещей меня боялись всё больше и больше, а я не понимал почему. Я всё дальше и дальше удалялся от людей.

Так и один мой «лучший друг» оказался рядом со мною только потому, что он боялся меня. И узнал я об этом совершенно случайно, когда он однажды не выдержал и рассказал мне о том, что скрывал от меня то, что он бросил учиться. Когда я спросил почему он мне сразу не рассказал, то оказалось, что он боится меня. Я был очень удивлён и сказал, что это его жизнь и он сам решает, как поступать и сам несёт ответственность за свои поступки. Я спросил, почему он боится меня и ответ меня очень озадачил. Оказалось, что он однажды увидел, как я случайно, силой мысли, опрокинул человека. Это было в тот момент, когда мы с ним о чём-то горячо спорили и я резко направил свой потенциал в сторону и сбил человека с ног. Я сделал это случайно, поддавшись эмоциям, с тех пор оные я старался контролировать. И всё это время он дружил со мною потому, что боялся меня. После его откровений мы больше не виделись.

Если бы только кто-то без страха мог заглянуть в мои глаза, то, наверное, смог бы разглядеть всё, что томило мою Душу. Там были глубоко спрятаны слёзы и печаль о потерянных в боях друзьях и близких. Там можно было разглядеть отчаянную борьбу против несправедливости и жестокости. Там была боль от предательства, тепло от дружбы, романтики и любви. Там было одиночество и радость от встреч. Там была безудержная любовь к жизни. Но никогда не было страха и злобы. Наверное именно поэтому мне удавалось то, что многие никогда не могли сделать. Мне везло, но я никогда так не считал. Ибо, что такое везение? Опыт прошлых жизней. Именно так считал я, и не без оснований. Просто осознать этот опыт без определённых возможностей было нелегко. Я всё это прятал и редко позволял себе открываться кому-то.

Как только кто-то пытался смотреть мне в глаза, то старался сразу их отвести. Мой тяжёлый и пронзительный взгляд заползал в самые потаённые уголки человеческой Души и из-за этого люди боялись меня ещё больше. Они боялись показать то, кем они являются на самом деле. Хотя, я и не жаждал знакомств с внутренними демонами других людей. Но я их видел. Не всегда с первого раза, но видел.

Лишь только один человек без страха и с уважением, с любовью к людям смотрел в мою Душу — это был Адмирал Амон.

Я не знаю военный это человек или нет, но в шутку чин адмирала дал ему именно я. Он не обижался и хитро улыбался на мою маленькую издёвку. Скорее всего его чин был гораздо более высоким, судя по его возможностям, но он всегда говорил со мной с позиции равного.

Я собрал растрёпанные волосы в хвост и как умел заплёл их в косичку, так они меньше мешали при ведении боя, хотя сейчас, мне скорее стало жарко от разгоревшегося костра. Трёхмесячная небритость делала меня старше, но на вид никто не давал мне более тридцати, тридцати пяти лет. Я не брился специально, чтобы мою моложавость воспринимали серьёзно. Многие завидев молодого парня посмеивались, однако быстро меняли своё мнение, когда дело доходило до «драки».

Я проверил оружие, которое лежало рядом, налил себе чаю и вновь погрузился в думы глядя на пламя костра.

Где-то во Вселенной. Земля-Тира.

Время, когда я мирно пью чай.

Люди бежали сломя голову, обезумев от взрывов, хаоса, смертей, детских криков, слёз женщин. Их неудачные попытки спрятаться приводили к ещё большим смертям и хаосу. Города, буквально за несколько минут, стали большими могилами. Их величественные руины служили надгробием возникшей когда-то цивилизации на этой Земле-Тира.

— О! Эта планетка похожа на сверкающий новогодний шарик! — воскликнул Хабарил. — Ну что же, полетели дальше. Здесь мы сделали своё дело, теперь время Паймона.

Пирамидальный корабль удалился с орбиты и ушёл в далёкий космос.

Я вздрогнул, когда в моих мыслях возник образ человека одетого в свободную одежду отдалённо напоминающую строгий костюм.

Он установил телепатический сеанс. И я машинально проверил его уникальный рисунок ДНК, чтобы быть уверенным в том, кто на связи.

«Землю-Тира атаковали. Уничтожены все города. Мы точно не знаем кто это сделал». — мысленно сказал он.

«Это плохо, но я чем могу помочь? У вас армия, космические корабли. Почему бы вам не прилететь и просто не перестрелять захватчиков?» — так же мысленно ответил я.

«Я сказал атаковали и мы практически ничего не знаем про атакующих. Поэтому нужно организовать сопротивление, разведать и всё узнать. Поможешь? Сами люди не смогут по причине отсутствия у них необходимого опыта, пси-возможностей и технологий». — мой оппонент погладил свою бороду, как бы говоря, что терпеливо всё объяснит.

«Но почему именно я? Разве у вас нет людей для таких операций? Что ваши видящие?» — скорее из желания пообщаться с моим оппонентом никак не соглашался я.

«Мы так мало знаем обо всём, но с умным видом говорим о том, о чём не имеем ни малейшего представления. Это приводит человека в тупик невежества и нежелания что-то изменить к лучшему. Даже при понимании этого не многие способны действовать правильно и оценивать всё непредвзято. Ты пока сохранил эту способность, а многие наши люди делают свои выводы основываясь на прошлом опыте, а не на том, что узнали нового. И наши видящие не исключение. Я уже не говорю о тех несчастных на планете, коих постигла участь быть атакованными». — жёстко ответил мой собеседник и хитро улыбнулся, чтобы сгладить свои вырвавшиеся эмоции.

Наверное у него что-то шло не так, как он привык. Раньше он никогда не позволял себе раздражаться и уж тем более говорить со мной жёстко. Конечно мой собеседник тут же взял себя в руки и как бы извиняясь продолжил:

«Ты проверил канал нашей связи? Нас могут прослушать? Я недавно чувствовал чьё-то пси-воздействие».

Адмирал Амон никогда не спрашивал о том, проверил ли я связь. Он всегда это знал. Но теперь я был уверен — что-то было не так и Адмирал скорее подозревал, что нас могут слушать.

«Ты бы не смог со мной говорить если бы я не захотел и не знал, что это ты собственной персоной. А если бы и пытались, я бы об этом знал, так как необходимые качества для защиты моего пси-канала имею только я ввиду того, что моя Вселенная уничтожена и я последний представитель оной. Если, конечно, никто не знает, что ты со мной разговариваешь и не смогли каким-то образом слушать нас через тебя. Но я этого не ощущаю и делаю всё возможное, чтобы этого не произошло. Конечно, может быть кто-то и выжил, после катастрофы устроенной Дарками и я не уникален, тогда можно только порадоваться, но ты, Амон, сам мне об этом рассказывал и ваши лучшие научные умы, когда меня изучали и лечили, не смогли определить и дать хоть какое-то внятное объяснение, или название присущим мне возможностям. Но я этими качествами пользуюсь и довольно успешно. Прецедентов пока у нас с вами, Адмирал, не было, если будет, будем думать, что с этим делать». — мне захотелось немного отдохнуть от войны, но я понимал, что пока Дарки живы, они будут пытаться поработить всех, поэтому я вновь вернул разговор в нужное русло. — «Возможно атака была сделана Дарками».

«Нет, это были не Дарки. Это были люди. Наверное, это единственное, что нам точно известно».

«Люди?» — удивился я.

«Послушай, Утренняя Сова, я ведь знаю, что ты поможешь. Наших всех быстро вычислят и у них нет того опыта, что у тебя». — обратился ко мне по имени мой собеседник.

«Я помогу в любом случае, Адмирал Амон». — я театрально откозырял и сделал ударение на слове адмирал.

«Ну к чему эти звания? Да ещё с издёвкой. Сам понимаешь, что не титулы делают меня командиром».

«Тогда просто дайте мне информацию и я сделаю всё зависящее от меня». — в это мгновение вместо Адмирала возник образ голубой планеты. — «Это всё? О планете хоть подробней можно? Мне что, в облака прыгать? Я летать ещё не умею».

«К сожалению у нас нет подробностей, тебе самостоятельно придётся исследовать это место. Мы не вмешивались в жизнь на этой планете, или мне об этом просто неизвестно». — вновь возник образ Амона.

«Понятно». — не стал допытываться я, так как хотел побыстрее выспаться и отдохнуть.

Психическое напряжение отбирало последние силы. Удерживать телепатическую связь с защитой стало тяжело, кто-то начинал мешать Адмиралу и я это почувствовал.

«У Вас проблемы Амон, кто-то пытается Вас слушать. До встречи». — я разорвал связь и удалил следы канала, чтобы меня было невозможно вычислить.

Костёр потрескивал и выстреливал искрами, которые не оставляли попыток достичь звёздного неба. Где-то ухнула птица и тишина вновь наполнила лес. Мои руки и ноги затекли, поскольку я пребывал в одной позе пока вёл мысленный разговор. Я потянулся, вытянул ноги и прислонился спиной к сосне.

Поняв, что так спать неудобно, я создал вокруг костра пси-защиту отпугивающую живность. Свернулся калачиком и уснул наблюдая за пламенем костра прямо на тёплой хвое подложив под голову свой небольшой походный рюкзак.

Тира-Земля

Я проснулся утром под пение птиц от пристального взгляда и сразу обнаружил причину. Молодой олень, если так можно назвать это существо, разглядывало меня не смея зайти за границы моей пси-защиты. Я поманил его, но тот даже не шелохнулся. Тогда я убрал своё воздействие и животное с интересом подошло ко мне. Я протянул руку и погладил его. Изучив меня, «олень» умчался в лес.

Я сходил к небольшому ручью, умылся и вернулся на место своей дислокации. Вскипятив чайник и разогрев кусок хлеба на вновь запалённом костре, я позавтракал и вдоволь напился ароматного чаю.

Снова создав пси-защиту вокруг костра, я погрузился в изучение планеты Тира, на которую мне предстояло попасть. Пока я решил не перемещаться на неё, а прыгнуть туда только своим сознанием.

Голубая планета приближалась, казалось можно взять её в руку и потрогать, однако она была ещё очень-очень далеко. Вид из космоса на обитаемую планету всегда завораживал меня, сердце начинало биться так стремительно, словно я ожидал первого поцелуя от любимой девушки. Вот и сейчас сердце бешено стучало и возникало такое чувство любви к удивительному явлению во Вселенной под названием жизнь. Я впитывал это чувство, ведь сейчас я открывал для себя неведомый Мир и моя Душа ликовала узнавая и открываясь новому, неизведанному, пусть для обитателей этой планеты и казалось всё обыденным на ней, но для меня это было загадкой, которую предстояло познать.

Я ещё немного дал себе наполниться этим удивительным чувством и заставил себя успокоится. Не осталось ничего кроме концентрации и восприятия. Мне это было необходимо, чтобы трезво оценивать всю поступающую информацию. Волевым усилием я практически мгновенно оказался совсем рядом с планетой.

Пушистая вата облаков словно океан разливалась вокруг. Местное солнце только вставало из-за горизонта и придавало облакам красно-оранжевый оттенок подсвечивая их снизу. Неоднородность потоков воздуха создавала причудливые узоры и переливы в этом надземном океане.

Полюбовавшись этим зрелищем я нырнул в бездну воздушного океана и вся красота исчезла, остался только «ватный пух» и ничего более.

Несколько мгновений спустя, когда мне уже надоела неопределённость и невозможность разглядеть что-либо, я опустился мысленно ниже и увидел простирающиеся горы и леса. Обилие зелени поражало. Планета цвела. Деятельности цивилизации не было видно, а может я просто ещё недостаточно всё разглядел. Наверное не просто так захватчики выбрали её, значит здесь было что-то ценное.

Я стал опускаться ниже и уже летел над большой рекою, русло которой пролегало между высокими горами. Рядом пролетела птица, а за ней ещё и ещё. Стая неведомых мне пернатых, похожих чем-то на аистов, но с более мохнатым оперением, грациозно спешила по своим важным делам.

Я опустился ещё ниже и коснулся воды. Река оказалась не такой дружелюбной, в ней обитали крокодилоподобные существа довольно зубастые и агрессивные. Сейчас они охотились на каких-то «летучих рыб», которые выпрыгивали из воды спасаясь от хищников. Я инстинктивно отпрянул и решил не испытывать судьбу, пусть даже физически я и не присутствовал на планете.

На восходе местного солнца вода казалась янтарной переливаясь искорками драгоценной смолы, завораживая взгляд и утягивая в свои глубины. Вот уж воистину сказки наяву, когда русалки утаскивали зазевавшихся путников на дно своих владений. От этого зрелища я сразу забыл об агрессивных обитателях янтарных глубин.

Я вновь отпрянул от воды, так как увидел человекоподобное существо плывшее за стаей и подгоняющей её. Я опять подумал о русалках, так как существо чем-то напоминало оных. Сначала я чуть не крикнул, чтобы человек поостерёгся хищников, но оказалось он очень ловко с ними управлялся. Оказывается хищники не просто охотились, а выполняли для обитателя реки определённую работу, они добывали для него этих причудливых рыб.

«Человек амфибия» помахал мне своей перепончатой рукой, я удивился этому и ответил ему дружелюбным приветствием, а он поплыл дальше. Наверное начавшееся вторжение пока не затронуло его водный мир и он спокойно и размеренно продолжал свою жизнь.

Но удивился я ещё больше тому, что вот так просто мало кто мог видеть меня, когда я только проецировал своё сознание исследуя необходимые мне места. А тут вдруг первый встречный смог.

Немного поразмыслив над этой ситуацией и не найдя вразумительных ответов мне осталось порадоваться за «человека амфибию» и его пси-возможности. Я свернул к лесу увидев пологий берег, на котором доживало свой век небольшое судно. Его обломки гнили на пустом каменистом берегу и, наверняка, служили местом встречи мальчишек играющих в капитанов кораблей отправляющихся в опасное плаванье в своих фантазиях.

Лес оказался менее агрессивным, а местная фауна старалась не попадаться на глаза. Огромные листья деревьев свисали под собственной тяжестью образуя плотную зелёную крышу, через которую старался пробиться солнечный свет. Иногда ветви деревьев вздрагивали и скопившаяся утренняя роса дождём устремлялась вниз. Кто-то из местных обитателей устраивал на верхушках крон свои игры и от того внизу шёл дождь.

Эти капли дождя жадно глотали, расставив свои необычно большие цветы, таких пёстрых и всевозможных расцветок, что создавалось впечатление разлившихся красок посреди леса, представители нижних этажей флоры.

Небольшие птички, столь же пёстрых окрасов летали и собирали нектар залезая внутрь цветов и наслаждались поданным завтраком, словно рядом никогда не было войны и их это никогда не коснётся. Они беззаботно шныряли туда и сюда. Хотя, может они суетились как раз наоборот стараясь набрать запасов пока ничего не случилось с их лесным домом, ведь Дарки именно с этого начинали свой захват планет: уничтожали города низвергая местных разумных до уровня развития животных, а потом они приходили и в лес, где убивали всё живое и выкачивали природные ресурсы до тех пор, пока планета не погибала.

Это мы представляем себе разумных только по наличию у них рук и ног, а так же возможности говорить. Но попугай то же говорит, однако разумен ли он? Я встречал существ совсем не похожих на человека и они были разумны. Просто мне довелось посетить другие планеты и каждый раз я встречал необычных созданий, которые отличались от привычного мне Homo sapiens кардинально. Например, кошки. Эти грациозные существа разных рас были настолько умны, что я иногда завидовал их смекалке и умению общаться с любыми представителями Вселенной.

Выяснять сейчас разумность местных обитателей леса мне было некогда. Вся эта лесная красота была в таком безумном движении, что глядя на этот утренний моцион казалось, что весь покрытый цветами лес всё время менял свой окрас и постоянно двигался. От этого кружилась голова.

Скоро цветочный рай кончился и начались непролазные сплетения веток, где каждое деревце наперегонки тянулось к солнцу и в этих попытках образовалась стена из стволов и веток.

Летя вдоль такой стены, которые вновь оказались высоко над обрывом реки, я наткнулся на аккуратно вырубленную в ней арку и полетел этой дорогой, поскольку рукотворная дорога точно привела бы к её создателям.

Но я ошибся, дорога привела к лесному озеру, гладь которого была усеяна нераспустившимися огромными бутонами похожими на лотосы. Создавалось впечатление большой деревянной чаши, где стволы деревьев образовывали её края, а их кроны склонились к воде.

Кто-то громко бултыхнулся в воду и по поверхности озера плавно заскользили листья «лотосов» пытаясь пристать к берегу словно флотилия маленьких кораблей.

Я взмыл вверх, чтобы полюбоваться этой красотой и обнаружил, что озеро было идеально круглым. Оно было рукотворным. В природе идеальные формы никогда не встречаются, вся её красота настолько непредсказуема и не поддаётся описанию, что отличить рукотворное вмешательство не очень сложно.

Однако, назначение этого места оставалось для меня загадкой и я решил приметить его, уж очень оно было красивым и необычным.

Насмотревшись на горные и лесные красоты я решил найти людей. Оглядевшись по сторонам я увидел впереди чернеющие столбы дыма. Я понял — мне туда.

Смог быстро приближался и, наверное, хорошо, что в таком состоянии я мог не чувствовать запахи и мои ощущения были подконтрольны. Запах гари перемешанный с запахом палёной плоти вызвал бы тошноту. Он, как туман окутал окрестности и тихо пробирался по округе.

Впереди был город простиравшийся на сотню километров. Издалека он казался выгоревшей пустыней, огромным чёрным пятном въевшееся в местный зелёный пейзаж.

Атаковавшие не пытались уничтожить лес, не пытались уничтожать водные ресурсы. А значит, они пытались низвергнуть цивилизацию до самого низкого уровня и лишить её обычной жизни, где люди могли воспроизводить технологии, обучать детей, быть в безопасности от хищников. Это было в стиле Дарков.

Когда-то город был очень красив, об этом говорили необычные и высокие сооружения остатки коих величественно возвышались над ещё не угасшими пожарищами. Теперь эта красота была полностью разрушена и только каркасы высотных строений служили напоминанием о былом величии цивилизации. Обгоревшие трупы людей ещё дымились, а живых не было видно.

Несколько детей сгорели заживо не успев спрыгнуть с карусели, которая ещё крутилась на детской площадке служившей оплотом детского счастья и безмятежности. Мужчина прижавший к себе жену был пригвождён осколком трубы к земле, они так и умерли истекая кровью обнимая друг друга.

Даже крысы старались быстро забиться подальше от немого ужаса воцарившегося за несколько минут жестокой и подлой атаки, которую никто не ожидал и не мог противостоять ей.

И мёртвая тишина, с редким потрескиванием догорающих деревяшек.

Я облетел город и выбрал, на мой взгляд, самое удачное место для перемещения, где никто бы не смог помешать мне появиться из ниоткуда. Это был полуразрушенный дом, одна из комнат коего была ещё цела и увидеть меня с улицы было невозможно. В случае необходимости, в этой комнате я смог бы занять круговую оборону или покинуть место незамеченным, скрываясь либо в соседних руинах, или, быстро достигнув края города, укрыться в лесу. Я отметил это место у себя в памяти и вернулся к нормальному состоянию.

У костра зрителей прибавилось. Молодой «олень» привёл с собой других, чтобы посмотреть на гостя этих мест. Хотя я не первый раз отдыхал здесь, но этих существ я не встречал, да и беспокоить местных жителей я не хотел.

По моим оценкам, местных жителей, по крайней мере похожих на людей, здесь не было. Именно поэтому я и выбрал эту планету для своей «базы», где мог перевести дух и отдохнуть от всего, что со мной приключалось.

Один из «оленей» подошёл ко мне и в приветственном поклоне склонил голову. Я отреагировал так же и пригласил жестом всех подойти. «Олени» поняли и приняли моё приглашение.

«Кто ты?» — раздался голос в моей голове.

«Меня называют Утренняя Сова». — ответил я.

«Утренняя Сова… Утренняя Сова…» — зашептались они удивлённо.

«Что вас так удивило?» — снова мысленно ответил я.

«Мы слышали о тебе, но думали это легенда». — ответил старший из всех.

То, что это старший представитель своей расы угадывалось в его статной и гордой осанке, благородной манере поведения и разговору.

«Я не причиню вам вреда, я просто останавливаюсь здесь, чтобы отдохнуть. Скоро я уйду и если вы против моего присутствия, то я никогда больше не потревожу вас». — ответил я.

«Мы слышали о тебе только хорошее от наших друзей и только плохое от наших врагов». — ответил старший «олень».

«Это лучшие слова, что я слышал за многие годы…» — я не успел договорить и олень перебил меня словно торопился уйти по неотложному делу.

«Отдыхай здесь столько, сколько тебе потребуется. Мы не против. Если что-то понадобится тебе здесь, то мысленно позови Валеса. Это я. Моё имя значит „Владетель Леса“. Мы поможем тебе в рамках наших возможностей. Только не приведи с собой беду на нашу планету». — с этими словами «олени» поспешно и гордо удалились за их вожаком.

Я немного ещё отдохнул и пошёл к своему космическому кораблю оставленном на небольшой поляне в лесу. Этот удивительное чудо технологий и генной инженерии подарил мне Адмирал Амон. Корабль был практически живой и реагировал на телепатические команды. Управлять им мог только я, так как корабль признавал (именно признавал, как разумное существо узнаёт другое разумное существо) только меня и был скорее соратником в моих делах нежели просто космическим аппаратом. Я мог бы оставить его на орбите, но посчитал, что это может привлечь внимание к планете и ко мне, поэтому и спрятал его недалеко от своего места отдыха попросив его замаскироваться. После такой просьбы корабль просто исчез, словно его никогда и не было на этой поляне.

Лора

Я оставил на орбите Земли-Тира корабль и переместился в уже знакомый разрушенный дом. Моя ошибка состояла в том, что я предварительно не посмотрел куда «прыгаю» и материализовавшись в комнате, оказался за спиной какого-то мужчины пытавшегося скрутить девушку, которая отчаянно отбивалась от него.

Девушка от неожиданности перестала сопротивляться и мужчина уверился в своей победе. И стал стаскивать с неё штаны. У меня не осталось сомнений в том, что он хотел сделать. Я выхватил свой меч, лезвие коего расщепляло всё, что только попадалось на его пути до первичных материй. Это лезвие выглядело словно тонкая чёрная сталь, но таковой не являлась. В действительности оно (лезвие) представляло собой своеобразную чёрную дыру создаваемую влиянием специально созданных молекул с огромной атомной массой сопоставимой с ДНК, только намного мощнее. В общем, строение оного превосходило понимание многих цивилизаций находящихся на технологическом пути развития. Технологии должны помогать развиваться человеку, а не заменять его иначе сами технологии приводят к катастрофе и деградации человека. Такой человек понять уже не в состоянии природу оных и скатывается на уровень простых верований и религий.

Беззвучно сверкнув в воздухе пустотой своего существования, чёрный клинок беспрепятственно прошёл сквозь шею мужчины и его голова издала глухой звук ударившись о бетонный пол, а лицо, скривившись в победной ухмылке над женщиной, так и застыло бессмысленно глядя куда-то в угол.

Девушка ногой оттолкнула тело мужчины и поспешила подтянуть штаны.

— Спасибо. — выговорила она из последних сил и попыталась сдержать плачь в беззвучном приступе.

Я ничего не ответил и просто сел рядом дожидаясь пока она возьмёт себя в руки.

На многих планетах, где я побывал, картина редко чем отличалась. В подобных ситуациях всегда находились свои мародёры, насильники, предатели и убийцы. Сначала я пытался с ними разговаривать и объяснить что то, что они делают, это плохо. Мои попытки не увенчались успехом. Почти все кивали головой и соглашались при виде наставленного на них оружия, а когда появлялась возможность, то грабили, убивали и насиловали вновь. И я перестал тратить свои силы на разговоры. Просто стал действовать после того, как отпущенный мной насильник искалечил судьбу юной девушки. Я случайно узнал об этом, нашёл этого негодяя и наказал так, как посчитал правильным. Скажу только то, что умирал он долго и мучительно.

Девушка, на вид которой было не больше тридцати, тридцати пяти лет, была очень привлекательной и далеко не беззащитной. Её стройная фигура могла ввести в заблуждение кого угодно и этот кто-то мог подумать о её физической слабости. Всё то время, что она сопротивлялась, она пыталась дотянуться до ножа, который видимо выпал у неё в борьбе за свою честь. Она бы так просто не сдалась, а был бы нож у неё в руке, насильник бы сильно пожалел об этом. Она стремительным движением, почти еле уловимым для глаз, взяла нож и вложила в ножны притороченные кожаным ремнём к её брюкам. Обладая такой быстротой движения, она могла спокойно перерезать мне горло и я не успел бы даже отскочить от неё если бы сидел достаточно близко. Наверное насильник застал её врасплох, раз сумел подобраться к ней, или она его знала и не ожидала такого поведения. Но, тем не менее, она была хрупкой женщиной с белокурыми волосами, сейчас они спадали запутавшимися прядями до плеч. А зелёные, как изумруды глаза пытались справиться со слезами.

Мне показалось, что я всю жизнь знал эту прекрасную представительницу своего народа. Но раньше я её никогда не видел.

— Лора. — женщина протянула мне свою хрупкую руку, а другой не прекращала сжимать рукоять ножа.

— Утренняя Сова. — я ответил рукопожатием и наши глаза встретились. — Можете убрать руку с ножа я вас не обижу.

В следующий момент нож оказался у моего горла, я даже не заметил, как это произошло.

— Я видела за пару дней множество предательств, так откуда мне знать, что Вы не такой? — она кивнула в сторону трупа. — Он тоже так сказал, что не обидит. Странное имя в этих краях, вы откуда? Вы выглядите как воин, но точно им не являетесь. Такого оружия как у Вас, я здесь никогда не видела.

— Ты быстро учишься. — я спокойно отодвинулся от ножа, а девушка не могла пошевелить ни рукой ни ногой застыв как изваяние.

— Что ты сделал? — спросила она.

— Просто заблокировал твои энергетические потоки отвечающие за сокращения мышц. Больше ничего. Если уберу воздействие выслушаешь меня спокойно?

Девушка кивнула. Я восстановил её энергетические потоки и она потирая затёкшую руку убрала нож, проверила может ли она двигаться и внимательно воззрилась на меня.

— Я не с этой планеты и меня попросили помочь вам справиться с захватчиками. — на моё удивление такую информацию девушка восприняла абсолютно спокойно.

— Нас никто не захватывал, это была катастрофа и с неба сыпался огненный дождь. Тысячи метеоритов пали одновременно с неба. — она наконец убрала руку с ножа и поправила ножны.

— Одновременно по всей планете и только по вашей инфраструктуре. Не находите что какие-то подозрительные эти метеориты? — ёрничал я, а девушка непонимающе стала моргать, словно это помогало ей принять очевидное.

«Утренняя Сова, к планете приближаются космические корабли неизвестной мне цивилизации. Я включаю маскировку и отхожу на безопасное расстояние, чтобы не быть замеченным, до прибытия на планету им осталось примерно две местных недели». — услышал я телепатический зов своего корабля.

— Что с Вами, Утренняя Сова? — женщина озабочено смотрела на меня.

Наверное я резко вошёл в состояние полной концентрации и сильно изменился в лице.

— Всё в порядке. Это только начало Лора. Не хочу Вас огорчать, но дальше будет только хуже. Лучше знать правду, чем придумывать реальность оправдывая своё бездействие и успокаивая совесть. — я смотрел Лоре в глаза и всё больше убеждался, что знаю эту прекрасную девушку, вот только вспомнить её не могу.

— Вы меня обманываете, я где-то уже видела Вас, вот только не помню где. — Лора стала приводить свои волосы в порядок.

Удивительно, но у неё были такие же ощущения как и у меня.

— Сомневаюсь, что мы встречались здесь. Я никогда раньше не бывал на этой планете и до вчерашнего дня не подозревал о её существовании.

— Докажите. — твёрдо ответила женщина.

— Я не обязан Вам ничего доказывать. Мне необходимо найти военных. Есть на вашей планете те, кто занимается охраной порядка, границ или обеспечивает безопасность? Словом люди, которые умеют воевать?

— Воевать? Что это такое? — женщина уставилась на меня пытаясь понять говорю я серьёзно или нет. — У нас есть люди, которые обеспечивают справедливость во имя нас, мы называем их воинами, если такие как он…

Замолчав, она брезгливо указала на обезглавленное тело.

— Пытаются совершить злодеяние. — закончила она. — У нас есть оружие, если Вы это имеете ввиду.

— У вас на планете нет разных стран, нет границ, и нет военных, никогда люди не враждовали между собой большими группами. У вас есть немного оружия на случай если кто-то попытается в силу своих низменных качеств взять чужое, изнасиловать или убить например. Я правильно понимаю? — подытожил я.

— Совершенно верно. Нам не с кем вести вражду.

— А водный народ? — спросил я. — Вы с ним дружны?

— Что за водный народ? — удивилась Лора.

— Неужели вы считаете, что одни разумные на этой планете?

— А разве это не так? — переспросила Лора.

— Может вы считаете, что и на других планетах нет жизни и вы одиноки в космосе? — снова спросил я.

— Лично я так не считаю, ведь Космос огромен и наверняка там можно кого-то встретить. — Лора наконец улыбнулась и от этого стала ещё милее. — Мы здесь не неучи и знаем кое-что о Космосе, хоть ещё и не достигли оного. Поэтому я не исключаю того, что Вы говорите мне правду, у меня нет оснований не верить Вам. Я предполагаю то, что кто-то мог достигнуть нашей планеты, но за многотысячную историю нашего народа мы никогда не встречались с другими представителями Космоса.

— Но вы и не встречались, как я понял, и с другими представителями на вашей планете. — улыбнулся я.

— Это верно. — улыбнулась Лора.

— А ваши птицы и звери? Вы относите их к разумным? — спросил я.

— У некоторых, по нашим исследованиям, есть проявление разума, интеллекта, некоторые даже создают социальные структуры. Но если сравнивать это с нами, людьми, то мы не считаем их разумными.

— Это главное заблуждение многих цивилизаций. — подытожил я и поймал на себе её заинтересованный взгляд.

Если бы у нас было время, мы могли бы о многом поговорить, но сейчас мне необходимо было найти хоть кого-то, кто мог бы сражаться и имел огневую мощь. К сожалению, без вооружения эта цивилизация вряд ли сможет сопротивляться превосходящим их по огневой мощи и технологиям захватчикам. Пока я размышлял, девушка у меня что-то выспрашивала, но я увлёкся своими мыслями и расслышал только последнюю фразу.

— …Вы мне их покажите?

— Кого? — я попытался понять её вопрос.

— Водный народ. Вы что меня не слушали? — Лора окончательно пришла в себя и рядом с ней казалось, что вокруг не было разрушений, не было лежащего рядом трупа насильника.

— Простите, я увлёкся размышлениями. Я покажу Вам их, если будет такая возможность, а сейчас мне нужно найти тех, кто поддерживает в вашем мире справедливость. Это сейчас самое важное.

— Ну это не так сложно, я одна из таких людей. Мой отряд ушёл в соседний город искать выживших, а я должна была прочесать здесь окрестности, а потом их догнать.

— Отряд? — удивился я и не мог поверить такой удаче.

Теперь мне стало понятно откуда у девушки такая молниеносная реакция и навыки ведения борьбы.

— Нас пятеро, я и четверо моих подчинённых. Наши отряды всегда делятся на пятерки, так они мобильней и быстрее могут реагировать в экстренном случае. Если Вы с другой планеты, то думаю мои звания ничего Вам не скажут.

— Разве Вас не удивляет, что я говорю с Вами на одном языке? — я перевёл тему.

— Нет, не удивляет, раз Вы сюда пришли, то должны были как-то подготовиться к пониманию нашего языка.

— И Вы так легко поверили тому, что я сказал? Может я как раз из тех, кто захватил или правильней сказать начал захват вашей планеты? Вы не подумали об этом? — я резко сменил тон. — И, чтобы втереться к Вам в доверие подослал насильника, а потом убил его и использовал эту ситуацию, а рассказываю Вам это, чтобы Вы подумали, что я такого сделать не мог, ведь если это так, то для чего мне себя раскрывать?

Девушка смотрела на меня глазами полными слёз. Она не знала как реагировать и чуть ли не по детски хлопала длинными ресницами.

— Да. — наконец выдавила она ответ. — Поверила, потому что Вы совсем другой и в Вас нет лжи, которая присуща многим.

— Как вы узнали, что я не могу врать?

— Я всегда знаю, когда люди врут. Вы не врёте. — Лора пристально посмотрела мне в глаза.

Вот это поворот, думал я, здесь люди на начальном этапе развития пси-способностей и никто не подозревает об этом или их уже частично обработали направив по ложному пути развития. Ведь именно так поступали Дарки, это был их стиль, особенно внушить разумным, что они одни такие особенные на планете и пси-возможности присущи только избранным, или даются только сверху Богом, или ещё какой-то вариант учитывающий психологические особенности цивилизации или расы.

— Тогда пошли и я докажу, что говорю правду. Захватчики будут здесь примерно через две ваши недели. У нас есть время, чтобы нагнать твой отряд. И скорее всего сами захватчики, точнее их малая часть, уже среди вас.

И тут меня словно молния пронзила догадка — если адмирал Амон сказал, что атаковали не Дарки а люди, значит они (люди) очень давно готовили эту операцию и захватчики-люди точно есть на планете. Вопрос только в том, кто эти люди и как их отличать. С Дарками таких вопросов не возникало, внешность рептилий их выдавала. А вот люди со стратегией Дарков — это что-то новенькое.

Лора двинулась к выходу, но я остановил её указывая на лес. Она поняла меня без слов. Мы незаметно покинули дом и углубились в лесную зону огибая город, чтобы двинуться в нужном направлении догонять Лорин отряд.

Истина бывает необычной

Лесная дорога была не тронута взрывами. Всё говорило о том, что атака была точечной и приходилась на города. Захват, скорее всего, был очень чётко спланирован и вскоре мы увидим продолжение сценария.

Я шёл за Лорой и размышлял о происходящем строя свои предположения. В который раз я отметил удивительную природу этого чудесного места. Лес благоухал своим ароматом и свежестью, словно вокруг ничего и не происходило. Огромные деревья тянулись ветками к солнцу, как будто протягивали руки при радостной встрече. Удивительные цветы звали нас любоваться собой. Очухавшиеся животные и птицы вновь принялись за свои повседневные дела и совсем не боялись нас. Любопытные мохнатые зверьки, ростом не больше локтя, выскакивали периодически на дорогу и интересовались нами вставая на задние лапки, принюхивались и провожали взглядом.

Мы углубились в лесной массив километров на десять. Лора сказала, что так будет безопасней идти. Этой старой дорогой на восток от города, из которого мы вышли, практически никто не ходил и не ездил. Она была чуть длиннее новой трассы, коия проходила в стороне и не затрагивала лесной массив. Здесь люди понимали, что природа — основа их экологической ниши и без неё худо будет всем, поэтому старались без лишней необходимости не вмешиваться в жизнь лесов. Меня удивляла та гармония, с которой жители этой планеты подошли к строительству городов, оставляя нетронутыми и в тоже самое время ухоженными леса. Пусть сам город был почти полностью разрушен и сожжён, но обилие зелени в нём угадывалось. Я заметил это, когда мы тихонько обогнули город по кромке леса вплотную подходившего к окраинам человеческого рукотворства.

— До ближайшего города нам дня два пути, если идти хотя бы пол дня. — нарушила наше молчание Лора.

— Как назывался город, из которого мы вышли? — поинтересовался я высматривая впереди опасность, но вокруг было всё настолько спокойно и красиво, что я начал забывать зачем я здесь.

— Рата-град. — коротко ответила Лора и после небольшого раздумья добавила: — В нём процветали ремёсла. Город мастеров. Здесь каждый мог найти свой талант делая что-то своими руками.

— А город, в который мы идём? — я напрягся когда неожиданно на дорогу выскочил заяц. Ну по крайней мере я его так назвал.

— Это город, где изучают науки. Это знания о мире. Там было много учёных. Это своеобразный научный центр нашей планеты. Мира-град.

— А есть такой город, где изучают боевые искусства, то есть готовят защитников таких как ты? — я вопросительно посмотрел на Лору.

— Я поняла твою мысль. Да существует. Он находится в противоположной стороне от того, куда мы идём. Астрея-град.

— Подожди. Астрея? — удивился я.

— Да. Что тут удивительного? — заинтересовалась Лора.

— А то, что имя Астрея в космосе известно. Эта женщина воительница за справедливость и посещала многие Миры, то есть планеты. Вы знаете происхождение названия вашего города?

— Нет. Есть разные предположения, но ничего общего с тем, что ты сказал. — Лора с интересом глядела на меня, но я уже додумывал свою следующую мысль.

— У меня, Лора, ещё вопрос. Он может тебе не понравится, но я должен его задать. Человек, который покушался на твою честь, ты его знала?

— Ну… Не совсем. Он был новичком в нашем деле. Он был из другого, такого же отряда, как и наш. Я ничего про него не знаю. Буквально на днях их отряд прибыл в город. Я встречалась с ними несколько раз, но ничего конкретного сказать не могу. Только потому, что я знала его, он смог так близко подобраться ко мне. — Лора потеребила свои волосы.

— Я так и понял. Судя по твоим умениям ему бы не поздоровилось… — я замолчал закрыв неудобную тему.

И тут меня осенила страшная мысль. Люди со стратегией Дарков! Люди, которые ничем не отличаются внешне от соплеменников, но думают и действуют в интересах рептилий! Это же генетически изменённые люди. Можно сказать потомки рептилий. На одной из планет, название которой я сейчас и не вспомню, об этом упоминалось в какой-то книге для верующих. Как же я сразу этого не понял!

— Лора, нам срочно нужно вернуться, пока мы слишком далеко не отошли от города!

— Но потеряем ещё несколько часов! — возмутилась Лора.

— Это не важно, нам нужно проверить очень важную гипотезу.

— Какую? — Лора остановилась и испытующе посмотрела на меня.

После недолгого молчания я вновь заговорил.

— Мы возвращаемся. — безапеляционно сказал я, развернулся и пошёл к городу.

Лора еле поспевала за мной, но никак не возразила, я лишь ощущал её вопрошающий взгляд. Через несколько часов мы вернулись в место моего прибытия. В доме ничего не изменилось, труп мужчины так и лежал на полу. Я достал нож, достал небольшую капсулу и отрезал кусочек его плоти и поместил в капсулу. Это был своего рода анализатор материи. Но без моего корабля он был бесполезен, так как все расчёты и анализы непосредственно проводились в нём.

Лора с интересом смотрела на мои действия, а я тем временем мысленно связался с кораблём и через несколько минут получил анализ плоти. Результатом стало то, что 10% ДНК было человеческим. Этот процент отвечал за внешний вид и некоторые процессы в организме, остальное принадлежало рептилиям.

— Лора, у нас очень серьёзные проблемы. — наконец резюмировал я. — Лора, ты извини меня, но я хочу ещё раз спросить тебя о том человеке.

Я выжидающе замолчал пока Лора не кивнула головой.

— Как вам удалось выжить? И этому негодяю тоже. — я смотрел на Лору и ждал ответа.

Лора смотрела куда-то вдаль, стараясь припомнить события.

— Честно, не знаю. Мы с отрядом были недалеко от города. Мы проверяли ферму, с которой поступило заявление о краже продуктов. Мы возвращались обратно, когда всё началось. Когда мы вошли в город, катастрофа уже свершилась. Мы старались найти выживших. Тех, кого удалось найти отправляли на ферму. Когда мы посчитали, что уже больше ни чем не сможем помочь, я приказала отряду отправиться в Мира-град и искать там. Выживших постараться собрать вместе и отправить на соседствующие фермы, чтобы восстановить хоть какую-то жизнь. Потом мы хотели наладить сообщения. Для этого я и осталась, нужно было найти транспорт и на всякий случай прочесать ещё раз город. Когда я зашла в этот дом, где ты меня спас, то увидела человека и им оказался этот мужчина. Он с кем-то общался по связи. У него был небольшой прибор через, который он мог разговаривать с кем-то. Ну, а дальше ты знаешь. — Лора замолчала и стала ждать моей реакции.

— Тебе не показалось странным, что метеоритный дождь пал только на города? — вновь спросил я.

— Честно, я об этом даже не думала. — задумчиво сказала Лора. — Но сейчас мне кажется это странным.

— И тебе не показалось странным, что этот человек выжил и не получил ни одной царапины, ожогов находясь в эпицентре? Или его точно так же в городе не было? — продолжал я. — Я прошёл через много битв и скажу тебе, что даже при хорошей защите редко можно остаться без царапин.

Лора смотрела на меня и просто пожала плечами давая понять, что не может ответить на мои вопросы.

— Лора, а где сейчас этот прибор? — я стал подозревать, что одного из засланцев-захватчиков мы нашли и обезвредили, но их скорее всего здесь много и они среди обычных людей и правящей элиты.

Лора достала небольшой прямоугольный прибор с наушниками и микрофоном. Это была рация. Я такие видел, это были довольно примитивные технологии, но по внешнему виду, трудно было утверждать однозначно.

— У вас есть такие переговорные устройства? — спросил я рассматривая прибор.

— Нет, мы общаемся мысленно. — Лора сказала это таким обычным тоном, что я был удивлён не меньше того, когда встретил водного жителя этой планеты.

— У нас есть, как бы это объяснить… — Лора задумалась и после небольшой паузы продолжила. — Специальные средства, что ли, они, как бы дают возможность общаться. Нас, после прохождения обучения в Астрее посвящают в защитники и тогда, мы можем общаться друг с другом. Я всегда могу связаться со своим отрядом и с городом. Но сейчас я почему-то не могу этого сделать. Либо все мертвы, либо что-то случилось такое, о чём я не знаю.

От удивления я раскрыл рот. Мне в голову словно молния ударила мысль. Но мозг упорно её отвергал.

— А этот человек, не спрашивал тебя о таких возможностях и технологиях? — я не хотел, чтобы моя догадка о том, что Даркам понадобились их технологии и способности была правдой.

— Спрашивал, но у нас не было особо времени с ним поговорить. А что ты имеешь ввиду под способностями и технологиями? — непонимающе спросила она.

— Ты что серьёзно? Обычно способности у человека бывают разные от умения рисовать, до умения общаться мысленно и не только. Технологии могут варьироваться тоже в широких пределах, но обычно подразумевают наличие технических средств и научных знаний для достижения определённых задач. Способностями также можно решить данные задачи, но для этого нужно очень сильно себя развить в плане знаний. Примерно так это понимаю я.

— Позволь мне ещё вопрос. — после небольшой паузы, которую я специально сделал, дав женщине осознать сказанное, продолжил я.

— Давай, потом я отвечу на оба. — сказала она и её взгляд вдруг стал напряжённым, но через секунду она расслабилась. — Всё нормально говори.

— Ты сказала, что искала транспорт. Почему же мы сейчас идём пешком?

— Я не нашла уцелевших машин. У нас их немного, часто они общественные. По большей части машины используют фермеры. Один грузовик сейчас на ферме, его используют для доставки продуктов. До фермы чуть больше дня пути и я не хотела терять время. Теперь, что касается технологий. Наша наука развивается и мы имеем технические средства передвижения, у нас есть техника позволяющая обрабатывать металл, дерево и т. д. Мы не беспомощные люди. Мы не развили промышленность потому, что иначе нарушили бы гармонию с природой. Достаточно произвести технику для фермы и несколько общественных транспортных, строительных машин, чтобы удовлетворить необходимые потребности. Мы так же их совершенствуем, но не занимаемся перепроизводством. Это позволяет сохранить наши ресурсы и чистый воздух. Нам не нужно совершенствовать технику, пока работает старая. Я ответила на твой вопрос? — Лору видимо задели мои вопросы.

— Я не хочу обидеть вашу цивилизацию. Каждый развивается так как считает нужным. Я пока не уверен в том, что некоторые идеи вам навязли, но подозреваю это. И сделали это скорее в корыстных целях, чтобы вас можно было использовать в дальнейшем. Но сейчас меня интересует другое. На этот вопрос ты не ответила. — я внимательно посмотрел на женщину, она восприняла это близко к сердцу, но виду не подала и осталась абсолютно спокойной.

— Что ты хочешь узнать?

— Меня интересует технология, с помощью которой вы приобретаете возможность общаться мысленно… — договорить я не успел и Лора перебила меня.

— Он тоже о ней спрашивал и откуда мне знать, что ты сохранишь это в тайне? — Лора остановилась и пристально посмотрела мне в глаза.

«Потому, что я сам развил в себе такую способность». — мысленно ответил я ей и её лицо от удивления вытянулось.

— Я не могу тебе ответить мысленно, потому что… — Лора запнулась. — потому, не знаю почему.

— Так ты ответишь мне на вопрос? Я пытаюсь понять, что происходит.

— В Астрее, когда мы заканчиваем обучение, мы делимся на команды. Эти команды формируются ещё в процессе обучения, но к концу мы понимаем с кем можем работать, а с кем нет. Мы слажены и хорошо знаем друг друга. Так получается очень эффективно действовать. Наш Старейшина, который обучает боевым искусствам, посвящает нас в защитники. После посвящения мы приобретаем нашу способность. Это пожалуй всё. Ты разочарован? — Лора посмотрела на меня, а я уже давно погрузился в свои мысли.

— Что, нет, не разочарован. Насколько я понял, ты просто не знаешь, как это происходит. — ответил я.

— Я же сказала, нас посвящают этому.

— Ты не сказала, как это происходит.

— Это своеобразный ритуал, мы клянёмся справедливо защищать всех, а потом заходим в специальный зал к Старейшине, и после посвящения начинаем слышать друг друга. Это глупо? — Лора застеснялась, наверное думая, что такой ритуал для меня выглядит словно их цивилизация находится на уровне развития вымерших животных.

— Нет, это не глупо. Просто ты не понимаешь, что при этом происходит. Вам никто никогда не объяснял этого и вы принимаете всё, как само-собой разумеющееся. — попытался приободрить её я.

— Утренняя Сова, я не говорила, что не понимаю. — звонко сказала Лора обидевшись на моё высокомерие.

— Извини. Объясни пожалуйста.

— Наш Старейшина говорил, что эти знания в Астрее хранятся очень давно. Он говорил, что при посвящении происходит воздействие на мозг и создаются между посвящёнными и Астреей связи, которые позволяют слышать мысленную речь. — Лора гордо выпрямилась.

— Лора, а я могу поговорить со Старейшиной. — я пристально смотрел на неё.

— Нет. Его никто никогда не видел.

— Но ты же сказала, что он вас обучает боевым искусствам и проводит посвящение? — я снова был удивлён. — Я хоть и знаю о технологии способной передать знания по боевым искусствам, но никогда таковой не видел. Но, тем не менее, без определённых практик с учителем достичь мастерства могут исключительные люди.

Я задумался и ещё одна мысль пронзила меня, как молния.

— Ну… Мы не занимаемся физически, мы сначала тренируемся в нашем сознании. Мы изучаем искусство боя, как бы это сказать, без применения насилия. Практику мы проходим при посвящении. — Лора смотрела на меня ожидая, что я опять что-то скажу но я молчал вытаращив на неё глаза.

Наконец я взял себя в руки.

— А сколько длиться посвящение по времени? — зная уже ответ на свой вопрос спросил я.

— Примерно три года.

У меня упало сердце. Только однажды я слышал о такой технологии от Адмирала Амона. В незапамятные времена, когда войны с Тёмными, Серыми и Дарками во Вселенной приобрели такой масштаб, что готовить воинов на разных обитаемых землях необходимо было быстро, а людей становилось всё меньше. Светлые силы приняли решение создать в помощь технологию ускоренной подготовки. Специально отобранные люди с возможностью быстрой перестройки тел и мозга, обучались несколько месяцев по определённой методике и после помещались в специальную комнату, где примерно ещё несколько месяцев их тела преобразовывались и они получали определённые возможности. После такой процедуры человек обладал отличными боевыми навыками и пси возможностями. Возглавляла обучение и разработки женщина, а имя её Астрея.

Обо всём этом я и рассказал Лоре. Она с таким упоением и вниманием слушала, что совсем не заметила, как взяла меня под руку, чтобы не спотыкаться на дороге о вылезшие корни деревьев. Мы снова незаметно покинули город и шли на восток по лесной дороге.

После некоторого молчания Лора сказала, что теперь ей понятно почему всегда на уроках истории их цивилизации им говорили, что эти знания о защитниках достались от предков и свято охраняются, а на протяжении уже тысячелетий никто ничего принципиально нового не создал.

Я лишь качал головой, пока Лора рассказывала мне о своём понимании вопроса. Я начинал осознавать, что за гармонией, которая меня прельщала, стояла совершенно другая идея, внедрённая в сознание этих замечательных и чистых людей. Как легко на красивой идее увести цивилизацию в сторону. И это идея гармонии с природой и отбрасывание изучение оной, была занозой в обществе, чтобы люди не смогли развиваться полноценно и в дальнейшем их можно было беспрепятственно поработить. С превосходящим технологически противником эта цивилизация без развития своего пси-потенциала была обречена на поражение, и в дальнейшем на рабское существование в угоду Даркам, если конечно это были Дарки. А это были Дарки. Анлиз ДНК это подтверждал. Но я не спешил докладывать Амону, так как информации было ещё не достаточно.

— Я тебя ещё удивлю, Лора. — я вновь заглянул в глаза женщине.

Лора спокойно приняла взгляд и сделала вид, что удивить её не так просто, как мне могло бы показаться.

— Тот мужчина, которого я убил, был не совсем человек. — резанул воздух словами я.

— В каком смысле? — удивилась Лора.

— В самом прямом. Он внешне выглядит как человек, но это рептилия. Что знаете о Дарках?

— Это же миф! — Лора заулыбалась.

— Это вам рассказали на уроках истории? — в ответ улыбнулся я.

— Так это всем известно. Да, нас этому учили на истории. — Лора обиженно смотрела на меня. — Есть легенда, в которой говорится о совращении женщины Дарком, получеловеком- полузмеёй.

— Ну прям как в той самой религиозной книге, вот только не помню название планеты, где я её читал! — засмеялся я. — Ну никакой фантазии у Дарков нет. Но зато есть чётко отлаженный инструмент.

— Что ты имеешь ввиду? — Лора непонимающе смотрела на меня. Её мир рухнул в один день, к сожалению очень трагический день.

— А то, что такие мифы распространены много где во Вселенной. И в основном на тех планетах, на которых побывали рептилии. Так вот, ваш миф — это завуалированный генетический эксперимент Дарков, чтобы внедрять своих агентов влияния. Они создали генетически изменённых рептилий, внешне не отличающихся от людей, но думающих и действующих как Дарки. У того мужчины я взял ДНК анализ и он лишь на 10% совпадет с человеческим. Он рептилия в полном смысле этого слова. Но до сего момента никто не знал, что Дарки способны на такое. Их эксперименты ведутся давно, но никогда они не могли полностью создать рептилию, которая бы была полностью похожа на человека и действовать самостоятельно и адекватно. Их можно различать по поведению, поскольку рептилии способны менять пол, то генетически производные люди сохраняют психологическую потребность в этом. Это может выражаться как в тяге к однополому партнёру, так и к стремлению физически сменить свой пол. Однако, проявлять себя они не будут спешить и будут искать себе подобных. Другой их аспект — кровожадность. Для рептилий мы не более чем еда. Боюсь у нас очень серьёзные проблемы и нам нужно спешить найти твоих ребят. Эта информация пока известна нам обоим. Не нужно, чтобы кто-то знал об этом ещё. Мы должны быть полностью уверены, что наши сторонники не являются агентами Дарков.

— Хорошо, но как я могу быть уверена, что ты не такой агент и не говоришь мне это только для того, чтобы я поверила тебе? — Лора смотрела пристально и мне казалось, что она всё восприняла правильно, хотя обычно люди до последнего будут отстаивать свои шаблонные знания о мире, лишь бы сохранить покой своего внутреннего мира.

Но Лорин Мир был разрушен в прямом и переносном смысле. И ей ничего другого не оставалось, как принять мою версию.

— А ты правильно мыслишь, Лора. — улыбнулся я. — Как насчёт кусочка твоей плоти, чтобы сделать анализ?

Лора в ужасе отстранилась от меня, а я засмеялся глядя на её реакцию. Я мысленно призвал корабль и он проложил мне курс к ближайшему месту, где он смог бы приземлиться.

— Я докажу тебе, если не испугаешься. Пошли. К сожалению это может закончится тем, что нас найдут. Но, что поделаешь.

Мой корабль

Мы добрались до поляны, где ждал мой корабль. Лора послушно следовала за мной и не задавала вопросов. У неё был отстранённый взгляд блуждающий где-то на задворках её памяти.

Когда Лора увидела космический корабль, который ещё и возник из неоткуда, она пришла в оцепенение и долго смотрела на него, ходила вокруг, пыталась потрогать и если бы я не дал кораблю мысленную команду, что это свой человек, то корабль бы нанёс ей физический урон.

Когда Лора приняла увиденное и пришла в себя, то первый её вопрос был о наличии входа в это чудо космической техники. Я мысленно дал команду кораблю открыть проход и рядом с кораблём появился портал. Лора побоялась входить и я сделал это первым.

Минут пять я ждал в портальной комнате, пока Лора наберётся смелости и она наконец появилась с зажмуренными глазами.

— Всё хорошо. — подбодрил её я и взял за руку, помогая спуститься с портального постамента.

Лора так сильно вцепилась в мою руку, что я чувствовал биение своего пульса. Не отпуская руку, она следовала за мной по коридору корабля озираясь вокруг, пока мы не достигли лаборатории.

Лаборатория представляла из себя отдельную комнату наполненную приборами, половины предназначений коих я и сам не знал. Лаборатория была одновременно и медицинским отсеком. Посередине стояла медицинская капсула, про которую Лора незамедлительно спросила и мне пришлось долго объяснять принцип её работы граничащий с физическими и пси-возможностями медицины.

Я первый лёг в капсулу и дал голосом команду сканировать меня на чужеродную ДНК. Через несколько секунд женский голос озвучил результаты, что моя ДНК в полном порядке, но подверглось высокочастотному излучению в гигагерцовом диапазоне. Излучение модулировано аналоговым сигналом, расшифровка которого говорит о том, что это воздействие направлено на несопротивление агрессии и подавляет мозговую активность облучённого. В зависимости от частоты и модуляции сигнала индивидууму можно закладывать мыслеобразы и физические реакции вплоть до совершения безвольных действий.

После этого Лора сама заскочила в капсулу, затаила дыхание и выдохнула когда Искусственный Интеллект выдал анализ, что ДНК не содержит генов рептилий, но повреждено приёмом пищи содержащей токсины и чужеродные геномы. Искусственный Интеллект предложил исправить повреждения и убрать последствия влияния высокочастотного излучения. Лора тут же согласилась.

К моему удивлению корабль послушал Лору закрыл капсулу, погрузил её в сон и начал проводить восстановление генетики и организма в целом.

Я ждал до глубокого вечера и мне даже удалось немного поспать. Я был не меньше удивлён, когда Лора выбралась из капсулы и выдержала нагрузку восстановления, которую обычно разбивают на несколько процедур растягивая во времени на несколько месяцев. Но даже не в этом было дело, генетика у всех разная и все по-разному выдерживают нагрузку. У меня самого полное восстановление занимало несколько суток. Больше я удивился тому, что мой корабль слушал её. Этому я объяснения не нашёл.

— Итак, ДНК. — резюмировал я, когда Лора пришла в себя после оздоровительного сеанса.

— Я верю тебе, я же говорила, что ложь вижу всегда. — улыбнулась мне Лора.

— Тем не менее, всегда лучше подтверждать и проверять свои умозаключения и пси-возможности. Это анализатор материи. — я указал на отдельно стоящий прибор и запихнул в отверстие колбу с кусочком плоти мужчины.

Дав команду анализатору материи голосом я и Лора стали ждать. Анализатор через несколько секунд выдал информацию, что повторный анализ подтверждает предыдущие выводы, на что мне пришлось Лоре пояснять, почему анализ повторный и что я мог бы её не тащить сюда, но тогда она не поверила бы мне, потому что это лишь мои слова. Когда анализатор материи выдал доскональный отчёт и то, что исследуемое ДНК принадлежит Даркам, а изменённые гены отвечают не только за внешний вид, но и за поведение, послушание и ещё пунктов десять, которые я не очень понял. Данный метод был реализован посредством неизвестной Искусственному Интеллекту технологией, но анализ плоти подтверждает, что индивид подвергался неоднократному методу редактирования генома CRISPR посредством инъекции.

— Так вот почему последнее время нам так навязчиво предлагали колоться супер новыми лекарствами и пророчили пандемию! — воскликнула Лора.

Лора была удовлетворена информацией и направилась к выходу из лаборатории.

— Куда ты? — я не ожидал, что Лора не станет задавать вопросов.

— Как куда? Нам нужно найти мою команду. — Лора уже тянула меня к выходу.

Пока мы шли до портальной комнаты, я мысленно задал кораблю вопрос, почему он послушался приказа Лоры и запустил медицинскую капсулу. Ответ поверг меня в шок, корабль сказал, что доступ был предоставлен Лоре в момент изготовления корабля (спецзаказ), как супруге, как второму пилоту и совладельцу. После такого ответа я споткнулся на ровном месте и если бы Лора не держала меня за руку, то я бы упал.

— Что с тобой? — тут же спросила Лора.

— Чуть не упал. — констатировал я факт.

— Это понятно. — Лора остановилась. — Я спрашиваю о том, что вывело тебя из состояния равновесия?

Уровень эмпатии у Лоры повысился на столько, что я растерялся. Но поскольку я всегда говорил правду, то пришлось сказать, что корабль послушал приказ Лоры, хотя делать этого был не должен. И тому причина — корабль настраивается на владельца в момент его изготовления и слушать другого не будет.

— Ну почему хорошего человека он не должен слушать? — Лора рассмеялась.

— Лора, ты много видела космических кораблей, которые прилетают к тебе и слушают тебя потому, что ты являешься его совладельцем? — я вернул разговору серьёзный тон.

— В смысле совладельцем? — до Лоры наконец дошло сказанное, но она не хотела оное принимать.

Мы остановились у входа в портальную и она замерла осмысливая сказанное. Наконец она задала совершенно неожиданный вопрос:

— А сколько кораблю лет?

Я никогда не задумывался над этим вопросом и вообще он не возникал в моей голове. Я всегда думал, что Адмирал Амон сделал мне подарок и с этого момента я отсчитывал возраст корабля, и то, что оный, скорее всего, Амон заказал для меня лично. Но это я придумал для себя такой шаблон, который не противоречил моему пониманию, а Адмирал Амон никогда не рассказывал о происхождении корабля. Он просто сказал, что это его личный презент мне.

— Для меня это загадка, — я не стал полностью озвучивать ответ Искусственного Интеллекта. — Такая же, как и для тебя.

Лора пристально посмотрела на меня, улыбнулась и сказала, что верит мне, но понимает, что я знаю больше, но по каким-то причинам не говорю ей. На этой ноте мы вошли в портальную и оказались возле корабля. Нам действительно нужно было спешить найти Лорин отряд.

Корабль бесшумно взмыл вверх, включил маскировочное поле и исчез в неизвестном направлении сообщив мне мысленно, что покидает орбиту для исключения возможности его обнаружения.

Отряд

Мы с Лорой продолжили свой путь в Мира-град и снова вышли на лесную дорогу. Потерянное время мы пытались компенсировать быстрым шагом, но услышав подозрительный шум уходили с дороги и пытались выяснить источник. В один из таких моментов мы услышали впереди разговор людей, однако перед нами был поворот и мы не видели идущих. Скрывшись в придорожных кустах и спрятавшись за большим поваленным деревом мы стали наблюдать за дорогой.

Через несколько минут из-за поворота вышли два молодых человека и в этот момент я почувствовал лезвие ножа около своего горла.

— Не дёргайся, а то останешься без головы. — тихо сказал мужской голос.

— Ребята! Наконец-то мы вас нашли! Что в городе? — Лора вскочила на ноги.

— Думаю, что моя голова останется на месте. — я осторожно отодвинулся в сторону от лезвия и встал.

Двое молодых ребят возраста Лоры оцепенели и не могли двигаться. Двое других, которые шли по дороге, бесшумно бежали к нам. Лора замахала им руками, но они выхватили свои ножи, я выхватил свой клинок и их бег замедлился, потому что пустота клинка своей бездонной чернотой испугала бы кого угодно.

— Стойте, Ирин, Тарин! Он свой, он на нашей стороне! — крикнула Лора и ребята остановились.

— Так это и есть твой отряд? — спросил я.

— Да. — ответила Лора. — Это Ирин и Тарин.

Лора указала на пару, которая пыталась приближаться к нам, но моё воздействие сделало их движение ватными и неуклюжими, словно они были в замедленном кино, от чего парни совершенно растерялись от того, что не могут владеть своим телом. Двое других так и таращились на меня не в силах пошевелиться.

— А это, — Лора даже улыбнулась глядя на других парней. — Слава и Грой. Освободи их, пожалуйста.

— Я сейчас сниму воздействие с вас и вас. — громко сказал я и указал на пару застывших ребят, и пару неуклюже пробирающихся к нам, но упорных как черти, двух молодчиков. — Но если вы попробуете напасть на меня, то последствия могут быть печальными. Так что давайте вначале поговорим, а потом решим драться нам или нет.

Замедленные парни в знак согласия остановились. А застывшим пришлось вернуть способность шевелить головой и они закивали подтверждая моё предложение. Я снял воздействие и убрал свой клинок.

— Что это было! — первым пришёл в себя Слава.

— В вашем случае, Слава и Грой, я усилил потоки первичных материй или энергий, которые отвечают за ваши двигательные функции и перегрузил мышцы заставляя их напрячься и не расслабляться. Не самое приятное ощущение. В случае Ирина и Тарина, я наоборот ослабил эти потоки и им пришлось двигаться очень медленно. Я ответил на этот вопрос?

— Ну практически, если бы мы понимали о чём вообще речь. — ответил Грой.

— Честно. — резюмировал я и в этот момент подошли Ирин и Тарин.

— Кто ты? — спросил Тарин.

— Меня называют Утренняя Сова. Думаю на этот вопрос, кто я такой, лучше всего ответит Лора. Ей вы верите? — я посмотрел на Лору и она своим видом дала понять, что готова объяснить.

Ребята уселись на бревно, а Лора, как заправский лектор, в красках рассказала то, что произошло с ней и как мы обнаружили Дарков в человеческих телах. Её рассказ про ДНК и Дарков вызвал сначала бурю негодования, но потом парни на удивление всё приняли и слушали не перебивая Лору.

— Мы верим Лоре. Если она сказала, значит так оно и есть. — резюмировал Тарин.

— Парни, вас не смущает то, что я легко вас остановил, а Лора защищает меня?

— Нет. Если Лора сказала, то мы примем это, как бы это странно всё не звучало. — сказал Слава.

— Интересно. Не приходило ли вам в голову, что я могу управлять Лорой? — я с интересом стал наблюдать за работой мозга этих верных и преданных ребят.