Бесплатный фрагмент - Остров Белого Клыка

Пролог

Где-то в далёкой вселенной живут, обитают существа и есть магия. Обычные люди, маги, демоны, ведьмы, вампиры, оборотни различных видов и другие и бессчётное количество видов магии. Так уж совпало, что есть и те, которые владеют способностями нескольких видов, так называемые гибриды.

Самый большой интерес в этом мире представляют два могущественных клана и тайное общество. Тайное, потому что стать членом этого общества непросто. Это не то общество, которое принимает людей и существ на конкурсной основе. Чтобы стать членом этого общества, нужно быть добрым, доблестным, храбрым и обладать многими другими качествами, которые, вопреки всему, свойственны не только человеку.

Хоар — сильный клан древнейших, первородных вампиров, но свои ряды они пополняют и за счёт обращённых.

Лунки — не менее могущественный клан оборотней, насчитывающий тоже большое количество представителей. Лунки получили своё имя именно потому, что преобладающим большинством оборотней были волки.

Орден Кодекса — некогда люди и существа заключили соглашение, в котором сильные существа не имеют права нападать на слабых беззащитных людей. Вампиры не имеют права кусать и выпивать кровь людей. Тогда и был создан Орден, члены которого клялись соблюдать и защищать права каждой стороны и каждое правило в Кодексе. Кодекс — священная книга Ордена, правилам которой и служат члены Ордена.

Обычный город среди огромного континента, улицы кишат различными существами. Все они, как правило, принадлежат различным группам, или кланам. Если вы встретите на улице демона, то знайте — он пёс Ордена. Однако демоны никогда не ходят одни, они всегда в паре с магом, эльфом или кем-то ещё.

По городу спешила молодая стройная девушка — оборотень. С тёмными длинными волосами, глазами, блестящими янтарём. Глаза всех оборотней были такими. Уши их были не как у обычного человека. На голове из-под волос выглядывали уши, соответствующие виду оборотня. Ещё оборотней называли зверолюдами. А руки их были всегда с когтями, и оскал с клыками. Только почти всегда оборотни носили плащи с капюшоном и перчатки. Здесь многие ходили в плащах и перчатках. В этих одеждах было сложно определить принадлежность вида. За девушкой следом шёл и догонял молодой эльф, у него были длинные светлые волосы, которые были видны под плащом. Глаза были зелёные, словно два изумруда в глазницах. Длинные узкие уши. Эльфы чаще всего владеют одной стихией природы либо не владеют магией вовсе. Чаще всего они искусные мечники. Наёмные бойцы и авантюристы.

— Лизи, у тебя такое красивое имя: Елизавета, Элизабет, — мечтательно говорил Дик.

— Дик, отстань. Мне надо работать, — отмахнулась девушка.

— Куда же ты так спешишь, юная и прекрасная представительница волчьего вида клана оборотней?

— Подальше от назойливого эльфа из простой эльфийской семьи.

— Ну-ну. Нынче представители клана дружат с боевыми магами, а не с другими кланами. А что делать? Раз два могучих не могут поделить трон.

— Прекрати. Все мы знаем, что эльфы прислуживают вампирскому Хоару.

— Да ну брось, мы вместе выросли. Этот прекрасный город — наш дом.

— В этом и проблема. Мы вместе выросли, ты не можешь смириться с тем, что ты эльф-мечник, а я волк, так ещё со способностями к стихии огня…

— Ты совсем не рада своей гибридности. Да, правда. С гибридов и спросу больше. Ты ещё и наследница волчьего вида. Ну и что? Посмотри на меня. Мы не общались несколько лет. Я овладел немного магией воды. Мы могли бы стать авантюристами. Из нас получилась бы отличная команда.

— Ты не обременён традициями клана. Тебе не нужно ходить на официальные мероприятия, чтобы тебя показывали всем гостям, как экспонат на выставке.

— Вот почему ты всегда сбегаешь.

— Да.

— Помнишь? Ты всегда прибегала ко мне. Запрыгивала в окно на второй этаж. Запрыгивала ко мне в кровать, прыгала, пока не разбудишь. А потом крепко хватала за руку и говорила: «Идём скорее, нас ждут великие дела!» — Дик мечтательно улыбался.

— Конечно, я помню. — Лизи остановилась и усмехнулась.

— Я всегда поражался твоей ловкости и активности. Но, веришь или нет, до определённого момента я правда не знал, что ты оборотень. Самому смешно, но клянусь, я не знал.

— Вот как? — удивилась Лизи.

— Элизабет, скоро твой 20-й день рождения. Наверное, будет нелегко в клане.

— Увы, ужасно нелегко.

— Когда-нибудь ты примешь свою суть и все эти ненавистные тебе традиции. Хотя если ты возглавишь клан, то ты можешь просто отменить все традиции.

— Возможно, ты прав. Однако, даже если так, это будет нескоро, а терпеть я это не намерена.

— Истинное волчье сердце, — задумчиво сказал Дик.

— Что ты сказал?

— Я сказал, что у тебя истинно волчье сердце. Тебя вдохновляют одиночество, свобода и уединение. Лично мне кажется, ты станешь хорошим воином, хотя ты и ненавидишь войну.

— Ты прав: ненавижу войну.

— Знаешь, позволь проводить тебя до владений Лунки.

— Ладно. Хочешь мне что-то рассказать?

— Да. Это очень любопытно. Доверять я могу только тебе.

— Ладно, идём. Что за страшную тайну ты мне хочешь рассказать? — Лизи продолжила движение.

— Мои волшебные эльфийские уши услышали, что Орден подбирает новых кандидатов, — Дик перешёл на шёпот.

— Чушь. Орден не принимает кандидатов.

— Да. Но они присматриваются к кандидатурам. Конечно, к ним нельзя прийти, заполнить анкету и получить статус: «Ваша кандидатура рассматривается».

— А почему они вообще кого-то ищут?

— Похоже, что один из них покинул этот мир.

— Орден — просто кучка фанатиков, борющихся за справедливость, порядок. Бесполезное занятие.

— Ты сама прекрасно знаешь, что представители Хоар не против поживиться человеческой плотью, вопреки всем запретам.

— Они же вампиры. Неудивительно.

— Позор для высшего вампира — принизиться до крови простых, беззащитных людей.

— Это для высшего позор. А для обращённого — в самый раз.

— Ну не только обращённые рады поживиться свежей кровью. Но и первородные грешат. Орден их наказывает.

— Может быть, и так. В любом случае если два клана борются, то есть третья сторона, нейтральная, у них свой интерес. Это и есть Орден Кодекса.

— Этот Кодекс придумали, чтобы сильные не нарушали порядок и съедали слабых.

— Или когда один клан ведёт нечестную борьбу с другим.

— Думаешь, вампиры жульничают?

— Ещё как.

— Почему же Орден ничего не делает?

— Может, что-то и делает, просто мы не знаем.

— Возможно. А что говорит твоя семья?

— Семья лишь говорит, что я неправильно себя веду.

— Это несправедливо.

— Да, пожалуй.

— Ты всегда хотела быть авантюристом.

— Да. Это по-прежнему так.

— Знаешь, если надумаешь, приходи, как раньше. Буди меня посреди ночи. Сбежим на другой край континента и будем авантюристами.

— Я подумаю над твоим предложением. А что насчёт Ордена, не бери в голову. Мы не подходим для этого.

— Почему же?

— У тебя нет нужных качеств. А я вообще наследница клана.

— Увы, — Дик загрустил.

— Мы пришли. В общем, твоя новость не стоила моего внимания, но я рада была тебя повидать. До встречи.

— Пока.

Они уже дошли до владений клана Лунки. Большой замок серого цвета с кучей пристроек, оградная дверь была открыта. Лизи вошла и направилась в дом.

— Лиз, где ты была? Нас ждёт занятие, помнишь? — Брат Саша встретил Лизу у двери.

Александр — старший брат Лизы, который опекает сестру, даже чересчур. Высокий, темноволосый, стройный, с янтарными глазами, чёрными ушами и хвостом. Одевался он всегда однообразно: в строгий костюм, как и подобает главе семьи.

После смерти их родителей главой волчьей семьи стал Александр как старший ребёнок.

— Да. Встретила старого друга.

— Ты всё ещё дружишь с этим эльфом?

— Какое твоё дело?

— Пошли.

— Снова лекции о том, как убивать вампиров?

— Ну да. А что ещё могут нам рассказывать?

— Я одного не понимаю. Ты же старший, ты мужчина, почему всегда про место главы клана говорят мне?

— Мы вдвоём будем править. Что-то не так?

— Я бы предпочла остаться свободной.

— А, вот оно что. Это твоё право. Мне же лучше. О чём ты думаешь? Сбежать с эльфом куда-нибудь подальше?

— Ты считаешь, что я влюблена в него?

— Да. А это не так?

— Мы не виделись несколько лет. Он старый друг, а не любовь всей жизни, как ты ошибочно полагаешь. Так что не так.

— Ладно, допустим. А о чём ты думаешь?

— Ненавижу войну. Эту так точно. Она бессмысленна. Ни одна из сторон не победит. Разве что просто перебить и тех, и других.

— Ого! Пара занятий по охоте на вампиров уже изменила твоё восприятие.

— Не неси чепухи. Я считаю, что война кончится тогда, когда исчезнут все её стороны. И оборотни, и вампиры, и Орден.

— Орден — связующее звено между магией и существами и обычными людьми.

— Если магия и существа исчезнут, в Ордене не будет необходимости.

— И то верно. Но запомни. Мы с тобой остались вдвоём, сироты. Ты же помнишь, что вампиры убили наших родителей. Возможно, они бы указали нам верный путь.

— Так или иначе, мы сами выберем свой путь. Ты гораздо старше и опытнее. Можешь вести клан, а мне не хватит духу.

— Ты слишком принижаешь свои способности.

— Нет. Я не собираюсь брать на себя то, что не унесу. Я готова всегда помогать тебе по возможности. Но стать лидером — это не для меня.

— Ты всегда была такой. Такой одиночкой. Не доверяющей никому. Я же твой родной брат, я тебя и вырастил, а ты готова так просто бросить меня?

— Кто сказал, что я тебя бросаю? Разве я сказала, что собираю вещи и переезжаю или уезжаю?

— Нет. Но с таким настроем ты совсем скоро это сделаешь.

— У меня создаётся впечатление, что ты ревнуешь меня к абсолютно любой особи мужского пола, что ко мне может приблизиться.

— Не нагнетай! — Саша разозлился.

— Перестань злиться. Отнесись ко мне проще. Я понимаю, что ты переживаешь и волнуешься. Ты заменил и маму, и папу, и брата, и сестру. Поверь, я ценю твои старания, но прошу: не перегибай. Это уже слишком. Ты и так следишь за каждым моим шагом. Когда я хожу в купальню, мне кажется, что твои шпионы и там за мной наблюдают.

— Не перегибай сама. Мои шпионы не следят за тобой в купальне. Я понял, что ты хочешь сказать. Ты же понимаешь, что я не могу не наблюдать за тобой. С учётом всей этой ситуации я переживаю, что вампиры могут похитить тебя и навредить. Манипулировать мной из-за тебя. Ты же понимаешь, что я уступлю, я обещал оберегать тебя.

— Я обуза для тебя. Я не обладаю даже базовой силой. Не могу банально даже обратиться в волка. Бесполезные способности к магии огня. — Сердце Лизы сжалось от досады и осознания беспомощности.

— Ты не обуза, дорогая. Я просто очень дорожу тобой. И хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Ну, прости меня, я виноват, что лезу в твои отношения. Не считай меня таким уж и зацикленным на этом. По твоим словам я получаюсь не братом, а каким-то совсем глупым, влюблённым в собственную сестру мальчишкой. — Александр уже подходил к Лизе и хотел бережно, по-родительски поцеловать.

— Знаешь, иди на занятие без меня, я устала. Прилягу. — Лиза поняла жест брата и резко ушла в сторону.

— Не злись.

— Я не злюсь. Оставь меня в покое. Там всё равно ничего нового не расскажут. — Лиза ушла на второй этаж.

— Прости… Какой же я дурак. — Саша стоял, с досадой смотря вслед быстро уходящей Лизе.

Лиза поднялась в свою комнату, легла на кровать, уставившись в потолок, и не могла понять, какое же её чувство сильнее: досада, обида или же злоба. А может, все сразу были сильны и смешались в одну цветную кашу. Она лежала несколько часов неподвижно, смотря в потолок.

Стук в дверь.

— Можно я войду, пожалуйста? — печально говорил за дверью Саша.

— Ты уже всё сказал, — равнодушно ответила Лиза.

— Я дурак. Я глупец. Неправ. Прости меня, — говорил Саша, обдумывая каждое слово.

— Уйди, я не хочу с тобой говорить.

— Лиза!

— Нам не о чем говорить. Ты уже сказал всё, что думаешь. Ты всегда говоришь именно то, что думаешь. Ты назвал меня обузой, ты прав. Я слаба, я не могу постоять за себя. Ты прав. Спасибо, что напоминаешь мне об этом.

— Я совсем не хотел обидеть тебя и уж тем более сказать, что ты слаба. Может, физически да, может, твоя магия слаба, но натиск твоего характера и мне не выстоять. Ты всегда такой была, и, чем старше становилась, тем труднее мне было с тобой справиться, а сейчас ты выросла и я совсем не имею сил противостоять тебе. Ты ходишь целыми днями, где тебе хочется, я волнуюсь. Всегда думаю, лишь бы никто не напал на тебя.

— Мне кажется, ты рад запереть меня здесь, в замке, лишь бы мне не угрожала опасность.

— Я бы рад, правда, но я понимаю, что это не выход. Поэтому, конечно, я распорядился, чтобы за тобой присматривали.

— Ты хочешь всё контролировать, как всегда.

— Хочу. Я хочу всё контролировать, чтобы и ты, и все другие могли спокойно ходить по улицам, ничего не опасаясь.

— Если тебя похитят, я сойду с ума. Отдам всю власть вампирам, и они разрешат себе поедать людей на улицах.

— Нет. Есть ещё Орден, который им не позволит этого.

— Проклятые демоны Ордена ни на что не способны.

— Зато ты очень способный! — Лиза резко вскочила с кровати, глаза её загорелись, и огненные шары полетели в сторону двери. Дверь моментально загорелась и даже обожгла Сашу, который опирался на эту дверь.

— Вот чёрт! Тебе стоит научиться контролировать эту ужасную магию. Откуда вот только она у тебя? — Александр стал ощупывать свои обгоревшее плечи. — Ты меня убить хочешь?

— Может, это компенсация за отсутствие способностей оборотня? — ответила Лиза, так и находясь в озлобленном настроении.

— Пожалуйста, успокойся. А то ещё кого-нибудь спалишь.

— Что это ты вдруг начал думать о других?

— Прекрати. Ты ведёшь себя как маленький ребёнок.

— Соответствую твоим представлениям обо мне.

— Я не считаю тебя ребёнком.

— Неужели?

— Ладно. Ты права. Считаю, но я хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Тебе пора смириться с тем фактом, что я никогда не буду в безопасности. И пока ты это не примешь, так и будешь не спать по ночам. А мне, видно, никогда не пробежать на лапах по лунному лесу.

— Брось. Ещё научишься. Не всё сразу.

— Не наигрывай. Ты сам не веришь, что я могу обратиться. Если до сих пор этого не случилось.

— Главное, чтобы ты верила и боролась.

— Что?

— Послушай, пока ты веришь, ты можешь обратиться, не сразу, но если ты потеряешь веру, то уже не сможешь. Ты не контролируешь свой гнев. Ты злишься на меня и выжгла мне плечи. Посмотри, это сделала ты и не в первый раз.

— Упрекаешь меня? Перестань раздражать меня, и все твои шрамы заживут, и следа не останется.

— Я переживу все твои ожоги, можешь бить, кусать и царапать меня, сколько тебе угодно. Я всё стерплю, но смотри сама. — Саша подошёл к Лизе и взял её руки. — В первую очередь ты наносишь вред себе. Ты не можешь обратиться, и твои ожоги не заживают.

— Я знаю. — Лиза отдёрнула руки. — Ты же обещал помогать мне, а чем ты занимаешься? Пилишь меня, ненавидишь этот огонь. И сам не знаешь, почему я не могу обратиться.

— Прости, я очень хочу тебе помочь.

— А по сути делаешь только хуже.

— Согласен. Ну прости меня, дурака, я стараюсь как могу.

— Ты всегда мог обращаться, всегда катал на спине совсем маленькую, и все эти годы я не могу обратиться… Почему? — Глаза Лизы стали чайными.

— Прости… — Саша крепко обнял сестру. — Я не мог знать, что ты не сможешь обратиться, и родителей наших нет. Они бы выяснили, в чём дело, и всё исправили. Мы справимся. Не кори себя за это.

— Какая из меня правительница клана, я не могу даже обратиться.

— Может, это из-за утраты родителей? Может, это стресс.

— Ты обратился, как только начал ходить и говорить. А я до сих пор. Это проклятие какое-то.

— Не смей ненавидеть себя за это. Не смей.

— Поздно.

— Я тут подумал, может, раз уж тебе даётся магия, тебе стоит посещать академию? Ну, хотя, конечно, из-за кровей академия вряд ли примет, но я поговорил и разузнал кое-что. Я могу нанять мага, чтобы ты могла научиться контролировать этот ужасный огонь, тогда хотя бы у тебя перестанут появляться ожоги.

— Думаешь, нужно изучать магию?

— Я не могу позволить тебе не использовать хоть одну и из твоих сил. Я не знаю, почему ты не можешь обратиться. Но магию ты можешь использовать, давай я приведу мага, он научит тебя использовать силу огня. Пусть ты не можешь обратиться, с магией я смогу хоть немного расслабиться и буду знать, что ты сможешь постоять за себя. Я сделаю тебе подарок на день рождения.

Три следующих года Лиза изучала магию. И стала неплохо управлять огнём.

Тогда-то и началась эта история...

Глава 1

На южной стороне континента есть остров, совсем небольшой по размеру, но он необычный. Этот остров магический. По сути, этот остров принадлежит клану Лунки. Хотя и используют его боевые маги для тренировок, соревнований и в целом для обучения. Совсем недалеко есть ещё один остров, тоже принадлежащий клану Лунки. Тот остров гораздо больше, и так исторически сложилось, что именно этот остров и принадлежит Лунки, на острове есть водопад Белый Клык. Водопад с характерной формой. Скала вытянутого треугольного вида и довольно большой высоты. Удивительная архитектура: этот клык до безобразия высокий, и на самой высоте, на кончике, существует снежное одеяло, вода с него стекает в огромное озеро. Эта вода чистейшая на всём континенте, люди часто используют её в надежде излечить какие-либо болезни и ходят купаться на водопад. Остров не жилой, но часто посещаемый. Красивое место для туристов, отдалённое от города. Здесь обитают различные животные. Возле фонтана часто можно увидеть орлов, по окружности озера расположились высокие деревья и идеально ровные луга.

— Я иду на остров. Давай поговорим позже, — сказала Лиза.

— Зачем? — спросил Дик.

— Хочу немного расслабиться.

— Знаешь, Лиза, ты освоила магию огня, я удивлён, что твой брат предложил тебе наставника.

— Я тоже. Но у него, пожалуй, не было выбора.

— Прошло три года. Ты хорошо усвоила магию огня. Как тебе тренировочный остров?

— Теперь его так называют?

— Ага. Мечники туда не попадают. Исключительно боевые маги. Ты тоже смогла попасть на остров потренироваться со студентами академии, это круто.

— Три года назад ты говорил, что освоил магию воды.

— Верно. Я немного повысил свои навыки, но я же мечник, это основная моя профессия, поэтому магию я не продвинул.

— Очень жаль.

— Да.

— На магический остров тебе удалось попасть, потому что это земля вашего клана?

— В общем, да.

— Как тебе эти будущие маги?

— Сильны. Мне было трудно, но в целом я справилась. Думаю, за себя я вполне могу постоять.

— Рад слышать. Однако у тебя руки всё ещё в ожогах. Всё ещё не можешь полностью концентрироваться? — Дик обратил внимание на руки Лизы, приподняв рукав.

— Да, есть над чем работать. Уже почти не больно.

— Судя по тому, что они не заживают, силу оборотня ты также не обрела.

— Да.

— Что говорит твой брат?

— Всё то же, он не знает, в чём дело.

— Ты только что вернулась в город и всё такая же холодная.

— Прости, я просто устала. Хочу отдохнуть.

— Понимаю.

— Ты всё ещё слушаешь сплетни Ордена?

— Нет. Я вообще им не интересуюсь. Кстати, если ваш клан будет набирать бойцов, сообщи мне об этом.

— Зачем?

— Я не хочу воевать на стороне вампиров. А раз я наёмный, то рано или поздно мне придётся выбрать.

— Ты хочешь выбрать нас, потому что здесь я?

— Это одна из причин.

— А другая?

— Вампиры, получившие слишком много власти, начнут пожирать людей на улице. Это недопустимо.

— А что, если ты встретишь своих на противоположной стороне?

— Мне придётся с ними воевать.

— А если ты встретишь там кого-то из своей семьи?

— Перестань. Я сделаю всё, что от меня потребуется как от верного солдата. Давай не будем об этом, — Дик немного разозлился.

— Понятно. Извини. Поступай, как считаешь нужным. Я скажу тем, кто набирает бойцов, о тебе и сообщу, если будет набор.

— Будь добра, — Дик кивнул и улыбнулся.

— До встречи.

— Счастливо. Заходи в любое время, буду рад.

— Взаимно.

Лиза медленно пошла в сторону дома, она решила прогуляться по городу, осмотреться.

К вечеру она дошла до замка Лунки.

— Уважаемая Лиза. Мы вас уже заждались, — поклонился учтивый смотритель.

Смотритель, дедушка Савва, работал в клане Лунки ещё с юности. Он помнит многих членов семьи. Сейчас ему уже семьдесят лет, и он всё еще работает в замке. В отличие от многих других работников, он обычный человек, и Лизу и Сашу он вырастил как своих детей после смерти их родителей.

— Спасибо, дедушка. Вы бы пошли отдохнуть. Ночь близится. У меня всё хорошо, но я ужасно устала с дороги.

— Понимаю, путь твой был долгий. Прошу, входи, я ждал только тебя, собирался закрыть ворота. Мы сегодня не ждём гостей. Полнолуние… — голос Саввы снижался.

— Понятно. В таком случае закрывайте и идёмте спать.

— Ты всё ещё не обрела волчий облик? — спросил Савва, пока они шли в замок.

— Нет. Я лишь освоила магию.

— Бедное дитя. Я уверен, что неспроста это.

— Может, это из-за магии?

— Возможно. Если сегодня на обращении что-то пойдёт не так, мне понадобится помощь. Уважаемого Александра сейчас нет во владениях.

— Его нет здесь? Когда он вернётся?

— Нет. Он уехал по делам. Через пару дней.

— По каким делам он мог уехать в такое время!? — возмутилась Лиза.

Для Лунки ночь полнолуния — это ночь первого обращения для детей, среди которых волки, лисы, львы, тигры, медведи. К этому событию Лунки относятся очень трепетно, потому что эта ночь не всегда проходит гладко. Кто-то может перестать контролировать себя и напасть на других.

— Какая помощь от меня? Я ж ни разу не обращалась. Страшно представить, если я когда-то обращусь, и первое полнолуние… — Лиза подумала, что, если ей когда-то повезёт обратиться, это будет хуже, чем в детстве.

— В первую очередь поддержать ребят.

— Я в этом не сильна. Не могу руководствоваться собственными чувствами.

— Я понимаю. Во вторую очередь мне нужно, чтобы ты была рядом на случай, если что-то пойдёт не так.

— Если что-то пойдёт не так, мне придётся кого-то убить? Нужно подготовить арбалет.

— Убивать не надо. Ты владеешь огнём, напугаешь. У меня есть усыпительные. Стрелять буду, если что, я.

— Тяжёлая работа у тебя.

— Да уж, но я рад служить этому клану. Я был сиротой, жил на улице, твои предки меня подобрали, приютили, обогрели. Я остался и работал здесь. Для меня Лунки — семья, пусть не кровная. Вы с Сашкой для меня как родные. Я умею быть благодарным.

— Я понимаю. Спасибо тебе за всё, что сделал и делаешь для нас.

— Благодарю, уважаемая Лиза, — дед снова поклонился.

— Тогда, пока время ещё есть, я немного отдохну. Потом помогу, чем смогу. О чём только Сашка думает? — Лиза покачала головой и стала подниматься в свою комнату.

В замке царило напряжение.

— И так каждый раз. Угораздило же меня вернуться к полнолунию. Чёрт, совсем забыла про него, мне же это не грозит. Я маг. У магов нет полнолуния. Конечно, неспроста я по-прежнему не могу обратиться, — бурчала Лиза себе под нос.

В дверь постучали.

— Возможно, я не вовремя, прости меня, но я хотел бы поговорить с тобой, если ты здесь. — Детский голос за дверью казался сильно взволнованным.

— Стас? Входи, конечно. Я здесь. Дверь открыта, проходи.

В комнату вошёл мальчик, светловолосый, маленький, голубоглазый и очень милый толстячок. Этот мальчик из медвежьей семьи, многие из медвежьей семьи имеют массивные тела. Лиза сразу поняла, что привело мальчика.

— Садись. — Лиза похлопала ладонью по краю кровати.

Мальчик неспешно пошёл и сел на кровать. Лиза села напротив.

— Я понимаю, о чём ты пришёл поговорить. Я правда не знаю, как тебе помочь, я могу лишь сказать пару слов. Я же всё ещё не обратилась и не знаю, что это.

— Я боюсь. Все мои сёстры и братья говорят, что при обращении все кости ломаются, перестраиваются, это больно. Ты вот не обратилась, а уши, когти и хвост у тебя есть. А у меня нет. — Мальчик смотрел на Лизу чайными карими глазами.

— Это ничего, мы все неидеальны. После обращения ты получишь и зубы, и когти, и хвост, и уши, и чутьё.

— Ты права, но мне так страшно.

— Понимаю, мне тоже страшно, мне придётся присматривать за вами сегодня. Саша уехал в ответственный момент и всё оставил на меня. — Лиза погладила мальчика по голове.

— Саша — глава семьи, и у него много важных дел. Я уверен, он рад был бы тебя повидать и не уехал бы в такой ответственный момент. Он старается как может. Да и не знал он, что ты придёшь сегодня. Вообще-то, никто не знал, что ты вернёшься сегодня. Разве что только дед. Он никому не сказал. А я услышал твой голос, мне показалось, я решил убедиться, потом я учуял и твой запах, очень обрадовался, что ты вернулась.

— Спасибо. Ты очень умный мальчик. Ничего не бойся, я буду рядом.

— Мне не стало легче.

— Я понимаю. Это всего лишь один раз. Следующий раз будет лучше и приятнее.

— Я знаю, — мальчик кивнул. — Но сейчас нет.

Лиза больше не нашла, что сказать.

— Можно я побуду здесь?

— Конечно, оставайся.

Они молчали. Лиза сидела и думала, что только что-то исключительное могло вытащить Сашу из замка в такой день. В её голове крутились тревожные мысли о вампирах. Хоть бы они не пришли сюда, пока Саши нет. Лиза никогда не встречала вампира лицом к лицу, и это доставляло ей массу неудобств и страхов. Владение магией огня давало ей возможность немного перевести дух. В отличие от оборотней, вампира нельзя убить как обычного человека, выстрелив в него, задушив, утопив, сломав шею и так далее. Нужно отделять голову, а у первородных ещё и сердце вытаскивать, иначе они восстанавливаются и продолжают существовать. Занятия по охоте на вампиров Лиза посещала часто, но это совсем не даёт уверенности в том, что при встрече убьёшь вампира. Это требует определённой смелости и знаний. Лиза всё думала, что если встретит вампира, то ей не хватит духу его убить. Совсем другое дело — сразиться на арене.

Время близилось к полнолунию, мальчик, сидевший на кровати Лизы, с каждой минутой всё мрачнел и мрачнел.

— Ничего. Все через это проходят. Это всего одна ночь.

— Где твой брат?

— Кто знает.

— Слушай, сейчас не время, но я более чем уверен, что он встречается с вампирами.

— Я не исключаю этого.

— Я подслушал его разговор. Я не знаю, с кем он говорил, но я проходил мимо его кабинета и услышал. Кто-то докладывал, что вампиры готовятся напасть. Особенно сейчас, когда ночь полнолуния.

— Нехорошо. Но этого стоило ожидать.

— У нас ещё есть время. Выполни мою просьбу.

— Какую?

— Мы не видели тебя три года. Ты уезжала осваивать магию огня. Раз уж у тебя проявились такие способности, покажи что-нибудь.

— Хочешь посмотреть? — Лиза отвлеклась от тревожных мыслей.

— Да. Ты переживаешь не меньше меня. Возможно, даже больше. Я переживаю только за обращение. А ты за обращение, за то, чтобы ничего не случилось, и за Сашу, и за то, что в эту ночь мы особенно уязвимы для вампиров.

— Твоё чутьё уже обостряется. Ладно, я покажу что-нибудь из магии огня. — Лиза взбодрилась. — Смотри внимательно.

Лиза сделала глубокий вздох, сложила руки перед собой, закрыла глаза и медленно стала убирать ладони друг от друга. По мере того как она рассоединяла руки, в центре появлялся огненный шар и рос.

— Ого. Это же файербол! — Глаза Стаса застыли на огненном шаре. — Похоже, ты научилась использовать огонь без вреда себе. Круто. У нас есть маг огня.

— Да уж.

— Ты выглядишь довольной и уверенной.

— С магией огня я не чувствую себя беззащитной перед врагом.

— Понимаю. Если встретишь того же вампира, ты можешь постоять за себя. Кто бы из вас двоих ни предложил, это было верным решением. Сашка — глава волчьего рода, а ты — талисман Лунки, даже не имея способностей к обращению.

— Кровь есть кровь, дитя. Саша справится с ролью главы рода и вообще главы клана. А я всегда останусь его обузой.

— Ты стала сильнее и уже не можешь быть обузой. Мы все очень рады, что ты приняла эту сущность. По каким-то причинам ты не можешь обратиться, но проявились силы мага и ты решила развить их. Мы этому рады. Может, придёт ещё твоё время и ты станешь самой сильной волчицей в мире.

— Спасибо. Время близится. Тебе пора.

— Да.

Мальчик стал вставать.

— Спасибо, что разрешила мне побыть здесь. Тебе, наверное, тоже нужно время подготовиться. — Стас закрыл дверь.

— Да. Увидимся.

Стас ещё несколько секунд стоял возле комнаты Лизы, лицо его снова побледнело, и он ушёл. Лиза осталась сидеть на кровати с тревожным задумчивым лицом. Через пару минут она прошла по комнате к шкафу. Открыла его. В шкафу была дополнительная комната для оружия. Лиза взяла арбалет и стрелы.

— Надеюсь, не понадобятся, — сказала Лиза, закрывая шкаф. — Саша, надеюсь, у тебя всё в порядке.

— Уважаемая, Лиза. Я собрал всех в подвале и запер по камерам. Эта ночь будет тяжелой, — постучал в дверь дедушка.

— Я иду.

Лиза взяла оружие, вышла из комнаты. Они направились в подвал.

— Я оставил других работников сторожить входы. На случай проникновения. Сейчас в замке немного людей и существ.

— Если нападут существа, людям будет тяжело.

— Понимаю. Их задача — только наблюдать, при активности сообщать тем, кто остался в замке.

— Ясно. Я буду слушать, что происходит наверху.

— Странно это, ты владеешь почти всеми способностями оборотня, но обратиться так и не можешь.

— Неспроста это.

— Пожалуй.

— Сейчас это не важно. Я сегодня устала с дороги и вряд ли смогу всю ночь не спать.

— Я понимаю. Мне совсем не хотелось просить тебя о помощи, это невежливо с моей стороны, ты только вернулась из долгого странствия.

— Ничего. Это тоже часть моих обязанностей как второй главы рода. К тому же если Саши нет. Мне придётся нести ответственность за происходящее здесь. Надеюсь, у него всё в порядке. Плохое у меня предчувствие.

— Мне тоже не по себе.

Лиза и Савва уже спустились в подвал. Время текло очень быстро, и скоро начнётся обращение. По всем камерам сидели дрожащие от ужаса дети. Каждый из них понимал, что с некой вероятностью они не доживут до утра.

— Раньше мне не приходилось учувствовать в таких мероприятиях. — Лиза тоже заметно нервничала.

— Ты нервничаешь, это нормально. Я уже привык к такому. Хотя я просто человек, если кто-то сойдёт с ума, мне не справиться с ним.

— Пожалуй, Саше стоит подумать о более безопасной изоляции. Как много погибает за одну такую ночь?

— За одну ночь немного, но каждый год в эту ночь мы теряем троих-четверых детей.

— Ужасно. Как вы к этому привыкаете?

— Никак. Но я обязан как смотритель этого дома.

— Столько лет. Дети теряют рассудок, пока обращаются. И их приходится убивать.

— Ничего не поделать. Я тут бессилен. Кстати, уже начинается.

Ребята стали меняться, у них стали вырастать клыки, руки становятся похожими на лапы, глаза всё более звериные, музыка хруста костей ходит по всему подвалу, всхлипы и стоны обращающихся детей. Уши Лизы опустились, эти звуки были ужасны для её слуха. Она упала на колени, закрыла уши руками, пытаясь ничего не слышать. Где-то вдали Лиза услышала грохот металла.

— Кто-то сломал клетку, — сказала Лиза, убирая руки от ушей.

— Где? Нужно спешить, — сказал Савва.

— Идём. — Лиза встала и направилась в сторону звука.

Они вдвоём побежали. Лиза бежала впереди. Когда они добежали, клетка уже была разрушена. Лев выпрыгнул из клетки прямо перед Лизой и Саввой. Проходы в подвале были очень широкие, напротив друг друга располагались клетки.

— Димка! — крикнул Савва.

— Вот и проблемы, — сказала Лиза, схватившись за арбалет.

Но потом убрала руку от арбалета и сложила руки перед собой. Быстро создала огненный шар.

— Что ты делаешь? — спросил Савва.

— Огонь должен отпугнуть его. Я не хочу убивать. Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом. — Лиза провела руками круг.

Вокруг льва загорелось пламя. Он рычал, но не решался сделать больше ни шагу.

— Не напугает ли его пламя ещё сильнее? — спросил Савва.

— Не знаю. Но в любом случае задержит. Подождём, может, он придёт в себя.

— Димка, ну же. Успокойся, держись до конца, не сдавайся. Я в тебя верю, — говорил Савва.

В этот момент сломалась ещё клетка.

— Чёрт! — рявкнула Лиза.

— В чём дело?

— Ещё одна клетка сломалась.

— Где?

— Где-то там. Я пойду. Не подходи к нему ближе. Огонь не погаснет.

— Ясно.

Лиза развернулась и убежала. На пути она встретила медведя.

— Стас? — удивилась Лиза. — Стас, не бойся, я здесь. Знаю, тебе страшно и больно. Не поддавайся. Я здесь.

— Лиза, я пытаюсь. Правда, — Стас говорил голосом медведя.

— Неплохо. Ты не теряешь рассудок. Продолжай в том же духе.

— Я не уверен, что справлюсь, лучше убей меня. — Глаза медведя залились слезами ион рычал..

— Нет. Ты всё видишь, слышишь, понимаешь. Сражайся. Там в конце коридора уже есть лев, он даже не слышит нас. Не смей стать жертвой.

— Сделай что-нибудь, пока я никого не убил.

— Хорошо. Все живые существа боятся огня. Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом. — Лиза прокрутила руками круг.

Вокруг медведя появился огненный круг.

— Горячо, это меня задержит. Спасибо.

Ещё один треск клетки.

— Прости, Стас. Смирись и научись контролировать эту силу. Мне нужно идти, кто-то ещё выбрался.

— Будь осторожна, сестричка.

— Да. — Лиза убежала в другую сторону. — Какой же здесь лабиринт.

Лиза добралась до взбесившейся лисы.

— Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом.

Но не успела Лиза создать огненный круг, лиса напала почти сразу, не дав завершить заклинание. Лиса повалила Лизу на спину. И её клыки были у шеи Лизы. А лапы сделали три глубоких пореза на шее.

— Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом.

Лиза в одной руке создала огненный шар и швырнула лису в сторону. Лиса вылетела в другую клетку и сделала в ней вмятину. Волк, сидевший в этой клетке, шарахнулся и отпрыгнул к стене, скуля.

— Напугала, извини. Держись, дружище, — сказала Лиза, посмотрев на него, встала и улыбнулась.

Лиса пришла в себя и готовилась снова напасть.

— Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом. — Лиза швырнула в лису огненный шлейф. Лиса снова улетела в клетку и сделала ещё вмятину. Еле слышный писк издала лисица и попыталась подняться, но не смогла. Похоже, Лиза сломала лапу бедняге, и та упала без сил. Лиза оттащила лису в центр, создала огненный круг возле лисы и побежала к Савве. Лев всё ещё был внутри огненного круга.

— Что там? О нет. Кто уже ранил тебя? — Савва ужаснулся, увидев рану на шее Лизы.

— Двое. Медведь и лиса. Стас всё слышит и видит, он пытается бороться, даже говорил со мной. А лиса оказалась проворнее, похоже, я сломала бедой девочке руку.

— Где она сейчас?

— Возле клетки, без сознания, я пару раз впечатала её в стену, боюсь, нанесла много ран.

— Ладно. Я не могу достучаться до Димки.

— Это конец, да?

— Увы. — У Саввы на глаза наворачивались слёзы.

— Я не могу убить.

— Он уже не вернётся в человека. Страх и боль порождают безумие в оборотнях, это ваше проклятие. Он уже слишком агрессивен, если оставим его так, до утра не протянем мы. Ты не сможешь вечно держать его в огненном круге. К тому же ты ранена, и они хорошо ощущают кровь. Это их только раззадоривает.

— Прости, Димка. Мне очень жаль. — Савва достал пистолет и выстрелил прямо в лоб льву.

Ошеломлённая, Лиза рухнула на колени. Ноги её совсем не держали. Она не могла пошевелиться, а тело дрожало от ужаса. На глазах выступили слёзы.

— Нет, — прошептала Лиза.

— Прости. Ты не должна была этого видеть. Соберись. У нас есть ещё двое. Надеюсь, они успокоятся.

Лиза пыталась прийти в себя. С большим трудом ей удалось встать, и, как только встала, она сразу же побежала к Стасу.

— Стас, как ты? — запыхавшись, спросила Лиза сидящего медведя.

— Почему ты плачешь, сестричка? — Медведь встал.

— Прости.

— Мне всё ещё очень жарко, но я справился благодаря тебе. Мне уже совсем не страшно. Спасибо, Лиза.

— Хорошо. — Лиза вытянула руку, и огонь погас.

— Я останусь здесь до утра. Я устал. Ты плачешь, кого-то вы убили, да? — Стас залез обратно в клетку.

Все молчали, Лиза опустила голову и тихо всхлипывала.

— Ясно, — ответил Стас и лёг спать.

— Где лиса? — спросил Савва.

Лиза молча показала направление. И Савва отправился туда. Лиза же осталась на месте и кулаками била стенку.

— Не вини себя, Лиза, это не твоя вина, — сказал медведь, так и не перевернувшись.

— Я… — Лиза не нашла, что сказать.

— Ничего. Ночь ещё не закончилась, тебе нужно быть начеку. Ты, похоже, сильно ранила лисицу, смотри, хоть мы и взрослые звери, но мы ещё дети.

Лиза резко подняла голову, поняв, что наделала, и побежала туда же. Когда она прибежала, лиса всё ещё лежала неподвижно на том же месте, но она услышала, что её сердце бьётся и она дышит. Лиза потушила огонь.

— Похоже, этой девочке понадобится медик. Сильно ты её покалечила. Вам, оборотням, физической силы не занимать, даже до обращения, — сказал Савва.

— Она придёт в себя? — Лиза стиснула клыки.

— Пока она без сознания, я не могу ответить на этот вопрос.

— Ужасная ночь.

— Да. Отдохни пока. Ты побледнела.

— Это из-за того, что я использовала магию в разных местах одновременно.

— Понятно. Всё же отдохни. Ночь будет долгой.

Лиза вернулась к лестнице. Села на неё, прислонилась к стене и уснула. Ей приснился лев в огненном круге, сказавший ей «прощай» и потом вовсе исчезнувший. Она проснулась. Было уже утро. Из глубины коридора шёл Савва.

— Плохой сон?

— Кажется, мальчик-лев приходил попрощаться. Уже утро? Я всё проспала? Больше никто не?..

— Всё в порядке. Я уже открыл все клетки, они уже снова обратились и скоро проснутся. Я пойду позову врача.

Лиза встала и направилась туда, где ночью чуть не прибила лисицу. На месте лисицы она увидела девочку в ссадинах и со сломанной рукой. Девочка всё ещё спала.

— Прости, я поступила ужасно, — сказала Лиза, сев рядом с ней.

— Лиза? Ты выполняла свой долг, не вини себя. Раз ты так поступила, значит, так и должно быть. Больно. — Девочка проснулась и встала.

— Как тебя зовут?

— Даша. Моё обращение прошло не лучшим образом. Есть погибшие?

— Да. Лев. Дима.

— Понятно. — Глаза девочки потускнели.

— Ты можешь идти?

— Не думаю.

— Я отнесу тебя в твою комнату, дедушка вызовет врача. — Лиза поднялась и аккуратно взяла девочку на руки.

— Спасибо.

— Глупо говорить мне «спасибо», я же чуть не убила тебя.

— Глупо винить тебя в этом. Раны на твоей шее от моих когтей, да?

Лиза молчала, неся девочку в дом.

— Значит, от моих. Это я должна извиниться, а не ты. Ты не обращённая, твоя регенерация не работает быстро. Останется шрам, мои переломы заживут через пару дней, а твои — нет.

Даша протянула руку к ране на шее Лизы и коснулась её. Лизе стало больно, и она чуть скрючилась.

— Прости. Вот видишь. Кровь уже застыла, а тебе ещё очень больно. — На глазах девочки появились слёзы.

— Не плачь. Будем считать, что мы в расчёте.

— С такими шрамами тебя не полюбит ни один парень.

— Что?

— Мальчики не любят девочек со шрамами.

— Все эти шрамы рассказывают нам о наших историях, воспоминаниях, которые нам важны. Я рада, что мы обошлись минимальными потерями. Но львиный род скорбит и мы тоже.

— Ты классная всё же. Ты права. — Даша улыбнулась.

Лиза пришла в лисий корпус.

— Где твоя комната?

— Оставь меня в основном холле. Пусть и доктор меня осмотрит там.

— Хорошо.

Лиза принесла девочку в холл лисьего корпуса и усадила на диван.

— Тебе тоже стоит отдохнуть. Устала за всю ночь.

— Мне уже удалось немного поспать.

— Ты же только вчера прибыла из путешествия, и тебе совсем не дали времени отдохнуть.

— Я немного спала ночью.

— В подвале, вместе с нами? С кошмарами? Это не сон. Ты просто уснула, потому что ужасно устала.

— Да, наверное.

— Иди домой. Отдохни. Поспи. У тебя мешки под глазами, тело тебя почти не слушается.

— Ты права. Могу ли я оставить тебя одну здесь?

— Ничего, скоро придут мама с папой.

Лиза встретила Савву в коридоре и сказала, куда направить врача. Тот молча кивнул и поклонился. Лиза вышла из лисьего корпуса и пошла к себе. Пришла в свою комнату, упала на кровать лицом вниз, сил больше не было даже перевернуться, и так она провалилась в сон.

Глава 2

Сквозь глубокий сон Лиза услышала голоса Саши и Саввы.

— Она вернулась? — спросил Саша.

— Да, уважаемый.

— Где она?

— Отдыхает у себя в комнате. Я совсем не дал ей отдохнуть после возвращения. Простите меня.

— Ничего. Главное, что в целом всё в порядке. Как девочка, которая пострадала?

— Очень милая девочка, скоро полностью восстановится.

— Львиный род завтра проводит похороны?

— Да.

— Спасибо. Можешь идти. Я побуду здесь.

Саша тихо зашёл в комнату Лизы, чтобы не разбудить её, сел на край кровати. Лиза уже проснулась. За окном был вечер.

— Привет. Я разбудил тебя? Извини, не хотел. Я скучал, мы не виделись три года.

— Тоже рада тебя видеть. Только вернулся? Что случилось? Где ты был всё это время?

— Давай обсудим это позже. Как твои дела? Как ты освоила магию? — Саша взял руки сестры и осмотрел. — Похоже, неплохо освоила. Свежих ожогов нет. А твои шрамы по-прежнему плохо заживают.

— Не волнуйся, они не болят. Спасибо, что посодействовал мне в освоении магии. Я чувствую себя лучше и сильнее.

— Я скучал по тебе. — Саша обнял сестру.

— Я тоже. — Лиза уткнулась в объятия Саши. — Так что заставило тебя уехать в эту ужасную ночь?

— Вампиры.

— Так и знала. Что удалось узнать?

— Да ничего. Я взял несколько охотников с собой, и нам удалось перебить часть бунтарей.

— Тебе пришлось убивать вампиров?

— Да, какие-то жалкие отбросы. Новообращённые. С них и начинаются проблемы. Их старшие куда более разумны. Подожди-ка, а это что? — Саша заметил на шее царапины.

— Это…

— Вот чёрт. Кто умудрился тебя поцарапать?

— Та девочка, которой сегодня понадобился врач.

— Ты её сильно покалечила. А она нанесла тебе всего лишь эти царапины.

— Я совсем этого не хотела.

— Ничего. Главное, что все целы. Завтра у львов похороны.

— Я не могу смотреть на это.

— Я понял. Мне в любом случае придётся идти. Это не твоя вина.

— Знаю.

— Слушай, вампиры-отбросы в эту ночь всегда активны, они знают, что мы уязвимы. Тебе следует знать, что бы ни случилось, тебе нельзя сдаваться.

— Знаю. Саша, смогу ли я остаться, не имея способности обращаться?

— Да. Это не важно. Можешь ты обратиться или нет. Ты моя сестра и вторая глава волчьего рода. Я понимаю, что не смогу вечно оберегать тебя. Ты сама можешь постоять за себя, но, если нужна помощь, я всегда рад тебе помочь.

— Хорошо.

— Ты выспалась?

— Да, вполне. Я хочу немного пройтись по городу.

— Хорошо. Не броди до ночи.

— Я помню. Вампиры могут напасть.

Саша кивнул, он встал и ушёл по своим делам. Лиза стала одеваться. Она открыла шкаф, взяла пальто, перчатки. На выходе их замка её встретил Савва:

— Лиза? На прогулку?

— Да, хочу немного проветриться.

— Будьте осторожны.

— Да. Я ушла.

Савва почтительно поклонился. А Лиза отправилась за пределы замка. Она ушла в город. Простая прогулка по городу её не устроила, и она решила пойти к старому другу. Лиза отправилась в центр города. В неприметном, но достаточно крупном домике жила семья эльфов. Лиза постучала в дверь.

— Кто там? — тут же отозвался детский девичий голос.

— Привет. Не могли бы вы позвать Дика?

— Уважаемая Лиза?

— Да.

— Прошу, подождите минутку.

— Хорошо.

Лиза осталась возле двери. Через минуту Дик открыл дверь.

— Лиза, привет! Ты по делу или просто так?

— Просто так.

— Я рад, что ты пришла. Прошу, заходи.

Лиза зашла в дом. Дом был самым обычным деревянным огромным домом в два этажа. Единственное, что бросалось в глаза, — это большое количество растений. Дик пригласил Лизу на кухню.

— Угостить тебя чаем?

— Давай.

— Мира, дорогая. Лизу впускай, когда она придёт. Нехорошо, что дорогой гость ждёт снаружи.

— Прости, брат. — Маленькая девочка сразу расстроилась.

— Не ругай её. Она всё правильно сделала. Не впускай незнакомых людей в дом, дитя.

— Ладно, иди, — сказал Дик.

— Да. — Девочка кивнула и убежала прочь вглубь дома.

— Как прошла ваша ночь обращений? Много жертв?

— Одна… Завтра похороны.

— Это вам ещё повезло. Слышал, и вампиры готовили нападение.

— Саша решил эту проблему.

— Оперативно вы всё же решаете всё.

— Да уж.

— Какие планы?

— На что?

— Ты только вернулась и стала магом, какие у тебя дальнейшие планы?

— Не знаю. Академия меня не примет. Я оборотень.

— Хочешь в академию?

— Так можно стать авантюристом, если есть способности к магии.

— Ты права. Всё же роль главы рода тебя не радует?

— Нет.

— Не отчаивайся. У тебя есть я. Мы что-нибудь придумаем.

— Тебе-то ничего придумывать не нужно. Ты можешь и так быть авантюристом.

— Да, но и тебе не стоит унывать. На самом деле. Для тебя есть место получше.

— Ты это о чём?

— Совсем недавно я встретил старейшину Ордена.

— Откуда ты знаешь, что это был старейшина из Ордена?

— Он мне показал амулет, который есть только у членов Ордена, к тому же с ним был демон.

— Демон?

— Ты не знала? В Ордене на службе есть демоны. Все члены Ордена всегда в паре с демоном. Они связаны. Демоны не могут выжить в этом мире без связки с человеком. Я спросил, можешь ли ты быть членом их Ордена, на что мне ответил старейшина, что это возможно.

— Что? Ты предложил, даже не спросив меня? — Лиза опешила.

— Ты хочешь быть авантюристом, а это даже лучше. Ты хочешь, чтобы война между вашими кланами закончилась, у вас общие цели. Или ты хочешь убить всех вампиров и получить всё господство себе?

— Нет. Тогда ты останешься одним авантюристом.

— Ничего. Я не останусь один. А для тебя это лучший шанс.

— Думаешь, я смогу?

— Да. Я уверен. Вот только он не сказал, как с ним связаться или что он сам свяжется.

— Ещё бы. Теперь они будут присматривать за мной. Если и правда услышали твоё предложение.

— Да.

— Мне уже пора. Время.

— Да. Я провожу тебя.

— Хорошо.

— Мира, я скоро вернусь. Закрой дверь, — громко сказал Дик.

— Да, — резво ответила девочка.

— Где ваши родители?

— Они уехали на пару дней назад. Торговля, сама понимаешь.

— Ясно.

Они вышли из дома, было уже темно.

— Ого, уже совсем стемнело. Я провожу тебя до замка.

— Не стоит.

— Не отказывайся. Мне будет спокойней. Враги могут быть где угодно. Я обещал защищать тебя, помнишь? Мне не важно, что ты скажешь. Ты слишком гордая, чтобы принять заботу. Всё же сделай милость старому другу.

— Ладно, — Лиза выдохнула.

— Вот и хорошо.

Город совсем опустел, по ночам особенно опасно простым людям блуждать по городу. Но город не выглядел таким уж мрачным и одиноким. В каждом окне горел свет. Слышались голоса, разговоры, грохот ложек, вилок и тарелок. На улице ни души, даже бродячие животные попрятались. Лишь ветер летел по пустым улицам. Где-то вдали слышались многочисленные шаги. Лиза остановилась и прислушалась.

— Что такое? — спросил Дик.

— Шаги. Много шагов.

— Это стража.

— Стража?

— Совсем недавно власть решила вводить ночной патруль.

— Ночь — время существ, люди перед ними слабы.

— В этих патрулях кого только нет. Ведьмы, маги, эльфы. Слышал, оборотни тоже хотят вступить в ряды стражей.

— Не слышала об этом.

— Скоро услышишь. Идём дальше.

Они направились к выходу из города. Не прошли они и полполя, как навстречу им выпал силуэт с клыками и красными глазами.

— Наследница Лунки. Я твой запах гари везде почую, — противным голосом прошипел встречный.

— Вампир. А от тебя разит кровью, такой запах трудно забыть, — ответила Лиза, оскалив клыки.

— Надо же. Не зря я пришёл, вампир. — Дик достал меч и было развеселился.

— Чему ты радуешься? — спросила Лиза, увидев реакцию Дика.

— Как чему? Посмотри на него, обычный упырь. Новообращённый, злой, голодный, просто пушечное мясо, — смеялся Дик. — Впрочем, ты совсем неинтересный. — Резким рывком Дик ринулся к вампиру, и в следующий миг меч сиял у шеи вампира. — Слаб ты. Кто послал тебя, позорище?

— Надменный кролик. Так просто ты меня не одолеешь. — Тем же резким и ловким движением вампир повалил Дика на землю.

— Я повелеваю, первозданное пламя, стань моими мечом и щитом. — Лиза создала огромный огненный шлейф и направила в вампира.

Тьма озарилась ярким светом. Огонь вампиру навредил, но не сильно его ранил. Лишь его пальто полыхало. Дика сильно приложил к земле вампир, и он почти не двигался.

— Мерзкий оборотень, смеешь ещё и огнём меня травить! — вампир разозлился.

Резким движением он ринулся к Лизе и оказался рядом с ней, приложив меч к её горлу. Лиза от неожиданности дёрнулась.

— Попалась, волчица, — улыбался вампир.

— Не так просто, — ответила Лиза.

Глаза Лизы загорелись огнём, она сложили руки перед собой, внимательно смотря на меч. Он стал раскаляться. Вскоре вампир бросил его, рука обожглась. Разведя руки, Лиза швырнула огненный шар в вампира, от ударной волны его отбросило. Лиза подняла раскалённый грузный меч, швырнула в вампира и проткнула ему плечо. Характерное шипение и дым поднялись от плеча вампира. Повеяло запахом запёкшейся крови. Лиза добежала вплотную до вампира. Сняла перчатку и резко прошла по шее, сделав глубокий порез. Вампир опешил. Кровь быстро заливала тропинку. Лиза горящими глазами подожгла и кровь на тропинке. Вампир отпрыгнул, но он был сильно повреждён. Лиза вытащила меч из плеча, вампир стонал от боли. Одним взмахом меча Лиза отсекла голову вампиру. Ещё какое-то время она просто стояла, пытаясь осознать произошедшее.

— Лиза. Лиза! — рявкнул Дик.

— Да, да, всё нормально.

— Сожги его труп.

— Да. — Лиза внимательно посмотрела на тело вампира.

Его тело вспыхнуло пламенем. Затем Лиза посмотрела на лежащую в стороне голову и тоже сожгла. И весь огонь вокруг потух. Меч тоже стал остывать. Лиза отпустила его, и он упал на землю.

— Ты как? — спросил Дик.

— Нормально. Ты как? Встать можешь?

— Нет. Мне бы не помешала помощь.

Лиза подбежала к Дику и протянула руку. Тот медленно протянул свою. Лиза взяла его за руку и потянула, подняла его. Дик еле держался на ногах.

— Похоже, теперь тебя нужно проводить до дома, а не меня, — сказала Лиза, опирая Дика на своё плечо.

— Разве я мог позволить ему напасть?

— Напасть, не оценив возможности противника, глупо.

— Глупо, согласен. Может, позовёшь на помощь?

— Как?

— Разве вы, оборотни, не имеете никаких способностей, чтобы связаться с другими?

— Обращённые, наверное, могут.

— Ясно.

— Я отведу тебя домой.

— Давай лучше в замок. Раз уж ты не можешь никак связаться со своими, нужно самим сообщить. Вампир напал в поле. Могут быть ещё. По пути.

— Поэтому, думаю, стоит вернуться.

— Не думаю, идём в замок. Ваши смогут найти следы.

— Ладно.

Лиза повела Дика в замок. Недолго они шли, как навстречу им по этой тропе пронеслись лошади с чёрной каретой, лошадей вёл Савва, а внутри сидел Саша.

— Что случилось? — спросил Саша, посмотрев на эту пару.

— Вампир, — ответил Дик.

— Раз уж вы здесь. Может, возьмёте его? — сказала Лиза.

— Сам залезешь? Здорово тебя приложил вампир.

— Залезу. Да сам дурак. Глупо поступил.

— Что вы сделали с ним?

— Убили и сожгли, — ответила Лиза.

— И всё? — уточнил Саша.

— И всё.

— Да он был слабый. Всего лишь упырь. Однако Лизе он сразу сказал: «Наследница Лунки». Скажи, Саша, они это как определяют? По запаху? — спросил Дик, залезая в карету.

— Скорее всего.

— Так ты не знаешь? Тебя тоже узнают?

— Узнают. Зачем ты ушла из замка? Я не позволю больше уходить тебе одной. — Саша повернулся к Лизе.

— Спасибо, нет. Я за эти три года так отвыкла от вечно следующих за мной твоих глаз и ушей, — Лиза разозлилась.

— Как видишь, теперь они не пошли за тобой, и ты столкнулась с вампиром.

— Это было познавательно. Мне пришлось отрубить голову вампиру.

— Ты вообще ничего не понимаешь?

— Прости, дорогой брат, но вечно ты не сможешь меня оберегать. Мне придётся столкнуться с вампирами.

— Хватит вам ссориться уже. Что вообще значит наследница Лунки, почему он так сказал? — решил вступить Дик.

— Ты слишком много вопросов задаёшь. — Саша злобно посмотрел на Дика. — Меня называют наследником Лунки, её наследницей. Вообще я удивлён, что ты, Дик, так яро защищаешь её. Хотя… Не важно. Едем в замок, покажем тебя врачу.

Савва развернул лошадей и направил в замок. Они добрались до замка. Дик немного окреп и уже сам вылез из кареты и смог идти.

— Лиза, проведи его в комнату для гостей.

— У тебя дома сестрица осталась. Не боишься оставлять её одну? — спросила Лиза у Дика.

— Нет. Она закрыла дверь, как я и сказал, и уже спит. Она не заметит, что меня нет. Я сто раз так делал.

— Ясно.

Лиза проводила гостя в гостевую комнату, комната была большой и уютной. Двуспальная кровать, диван и столики у кровати. Большое окно чуть открытое.

— И правда, замок.

— Тебе неуютно?

— Да нет. Очень даже уютно. Непривычно, что помещение такое огромное. Я не часто посещаю подобные места. Да и твой брат меня ненавидит.

— Ничего подобного. Он всегда так ведёт себя с моими друзьями, — усмехнулась Лиза.

— Ну, это можно понять. Я бы, наверное, тоже вёл себя так же, увидев сестру с каким-нибудь подозрительным типом.

— У вас много общего.

— Считаешь меня подозрительным типом? — усмехнулся Дик.

— Я? Нисколько, а Саша, пожалуй, да. У вас много общего, — усмехнулась Лиза. — Отдохни, скоро придёт врач.

— Всегда мечтал получить от вампира, чтобы оказаться в замке Лунки.

— Какая чушь, — сказала Лиза, закрывая дверь.

— Да.

Лиза шла по коридору и думала, если ей грозит опасность, то Саша попытается всячески запереть её в замке и никак не выпускать. Её это не устраивало, но и подвергать опасности ближних она тоже не желает. Сейчас серьёзные раны получил Дик. Кто-то ещё может пострадать.

— Я не так слаба, как вы все считаете! — Лиза разозлилась и кулаком ударила в стену. Её кулак стал огненным, а в стене осталась небольшая вмятина. — Блин. — Лиза осмотрелась, выдохнула и пошла дальше, положив руки в карман. Она дошла до своей комнаты, прислушалась: в округе никого, в соседних комнатах слышалось небольшое сопение. Зашла в комнату, закрыла дверь легла на кровать, уснула, и ей стал сниться сон.

Оборотень и охотник. С демоном в паре. Один поддерживает жизнь другого, в то время как тот нужен как нечто с огромными знаниями. Два борющихся клана. Умеющая обращаться в животное и владеющая магией. Сказав пару слов, сжигая глаза врага, они краснеют и горят, льётся кровь. Они плавятся. Долг сражений до смерти одного из представителей. Словно арена гладиаторов. Сотни зрителей ждут кровавой бойни. Вечная борьба. Устала. Победила на арене, но не хотела убивать. Но не убьешь, получится проявление слабости. Все голосуют — «убивай». Когтями проткнула шею, но не убила. Вытащила. Отрубила голову. Тем временем детей, доверенных под присмотр, кто-то умудрился похитить. Разозлилась. Думала, вроде и поле боя покинуть нельзя, но и нельзя допустить, чтобы дети пропали или пострадали. Чутьё животного подсказало, что искать нужно на скале Белого Клыка. Но хуже всего, что дети просто сорвутся со скалы. Пришлось бежать на всей скорости, что дают природные способности. Разозлилась так, что глаза почернели, шипела, рычала. Не знала, что и делать. Прихватила голову врага с собой. Думала, нельзя так просто перед детьми появиться с отрубленной головой. Нашла чёрный мешок, взяла с собой. Из мешка течёт кровь. Кто детей похитил, не известно. Дети лишь говорят о маленькой говорящей игрушке. Способность видеть сны помогла. Аккуратно залезая в сознание людей, можно вынуть много полезных сведений. На теле есть особые отметины вроде тату, которые символизируют способности проникать в сны, не умирая, если убивают. Для других такая функция недоступна. И отметины об охотнике. Всё перед глазами появляется, когда нужно начать охоту. А инстинкты всё делают сами за себя. Ходила с какой-то группой, вроде защищала их, вроде столько лет, а они не знали, что охотник и проникающая во сны. Были удивлены и восхищены. Вроде сама не знала, пока не обратили внимание.

Решила поохотиться на человека-льва из своего клана. Поиграли, решила вынуть какие-либо сведения. Разбежалась, обратилась в волка, прыгнула. Уронила, обратилась обратно, села на него. Ему показалось это забавным и приятным. Он усмехнулся, но никакой информации не предоставил, лишь напомнил, что предстоит сложная битва с сильным из другого клана.

Когда пришла за детьми, наблюдала картину: ловушка. Маленькая деревянная игрушка в виде автомобиля. Просит о помощи, что внутри заперт, и добрые дети откроют окно маленькой машинки и освободят пленника. В общем-то, магия, предмет зачарован. В ней спрятано небольшое зло в форме маленького таракана. Дети окно открыли, испугались таракана. Хотели закрыть обратно, но предмет растаял. Ещё одна бесполезная смерть, пришлось когтями разрубить и таракана, начавшего довольно быстро расти в размерах. Дети здорово испугались. И обратили внимание на чёрный мешок и кровавые пятна. Они и спросили, что это. Ответила, что лучше им не знать. Думала, им не нужно этого знать, они ещё маленькие, и нужно сделать всё, чтобы им не пришлось этого всего переживать...

Глава 3

«Странный, жуткий сон», — подумала Лиза, когда проснулась утром.

— Вставай уже! Дик собирается покинуть замок. — Саша стоял у двери.

— Он поправился? — спросила Лиза, протирая глаза.

— Не особенно, но достаточно, чтобы попытаться покинуть замок.

— У него дома осталась маленькая сестра, если он в состоянии идти, то пусть идёт.

— Почему одна?

— Их родители уехали по делам.

— Ясно. Я отправлю кого-нибудь с ним.

— Я пойду сама.

— Ты даже не переоделась.

— Я уснула сразу, как вошла в комнату, вчера.

— Может, тебе лучше остаться?

— Нет. Я пойду с Диком и присмотрю за ним, всё же он по моей вине оказался здесь в таком состоянии.

— Уверен, что он так не считает.

— Это не важно. Вампир охотился на меня. А серьёзные раны получил Дик.

— Он всегда рад тебя оберегать. В конце концов, он мужчина и мечник. Школа мечников всегда учит защищать тех, кто дорог.

— Всё оружие создано для того, чтобы защищать, но того факта, что им убивают, это не отменяет.

— Даже не позавтракаешь?

— Нет.

— Я хотела поговорить с тобой о том, что случилось вчера.

— Ты о том, что я убила вампира?

— Да.

— Я в порядке. Сможешь убедиться в этом позже. А сейчас я пойду.

— Ты сильно выросла.

— Мы с тобой редко видимся, чтобы за пару дней это осознать.

— Мне достаточно пары дней, чтобы это осознать. Мне стало легче с тобой общаться.

— Знаешь почему?

— Почему?

— Дело не в том, что я выросла. А в том, что ты потерял привычку меня контролировать. Эти три года пошли тебе на пользу.

— Я совершил ошибку, потеряв эту привычку. Она чуть не стоила тебе жизни.

— Я так не думаю. Он скорее бы просто похитил меня, вряд ли хотел убить. Для них пользы будет больше от меня живой, например, чтобы манипулировать тобой. Разве, что вчера это могло стоить жизни Дика?

— Ты права. И всё же я хотел поговорить об этом. Ты, наверное, испугалась.

— Сначала да, но осознала, что там нам бы это не помогло, я взяла себя в руки, использовала свои способности и отрубила ему голову.

— Ты выспалась?

— Да, вполне.

— Что тебе снилось?

— А это важно?

— Сны могут нести знамения.

— Мне снилось, что я крутая. Что владею и магией, и силой оборотня и что спасаю чьих-то детей.

— Вот как. Хорошо, если так.

— А тебе что снилось?

— Как обычно. Я потерял тебя, не смог защитить.

— Ты видишь, как меня убивают?

— Нет. Вижу, что тебя похищают вампиры и я не могу спасти тебя и мне приходится сдаться.

— Ты не за меня переживаешь. Ты переживаешь о том, что недостаточно силён.

— Возможно. — Саша задумался.

— Я обещаю, что стану сильнее, и тебе не придётся беспокоиться о том, что кто-то из нас слаб.

— Хорошо.

Лиза подошла к Саше, протянула ему свой кулак. Саша протянул ей свой и кивнул.

— Я пойду, — сказала Лиза, покидая комнату.

— Будь осторожна.

— Буду.

Лиза прошла в гостевую комнату, возле которой сторожил другой оборотень.

— Ты сторожишь его? — спросила Лиза.

— Господин сказал, что Вы придёте, чтобы усмирить его.

— Спасибо. Можешь идти. Дальше я сама.

Оборотень кивнул и ушёл. Лиза вошла в комнату. Дик сидел с исключительно недовольным лицом. Весь верх его торса был забинтован.

— Извини, не знала, что ты не одет.

— Меня не выпускают. И я всё ещё чувствую запах крови. Моя сестра дома одна. Если я уйду сейчас, то успею до того, как она проснётся и заметит.

— Я понимаю. Пойду с тобой, и возьмём лошадь. — Лиза села на край кровати, и лицо её стало печальным.

— Ты чего? — Дик внимательно посмотрел на Лизу.

— Прости, ты по моей вине пострадал. — Лиза даже не посмотрела на Дика, но голос её дрожал.

— Брось. Если бы я не хотел, то ничего бы и не делал, но как я мог бросить друга в такой ситуации? Да и я мужчина, и мечник.

— Этого стоило ожидать. — Лиза усмехнулась.

— Чего?

— Саша сказал примерно то же самое.

— Я не удивлён. Так я могу пойти домой уже?

— Да. Собирайся.

— Ладно. — Дик встал прямо перед Лизой и протянул руку. — Слушай, обещай мне кое-что.

— Что? — Лиза подняла голову.

— Обещай, что не будешь переживать из-за этого. Сколько бы мне ни пришлось драться, защищая тебя, не вини себя в этом и не переживай.

— Хорошо. — Лиза положила свою руку на руку Дика.

— Вот и хорошо. Я всегда рад тебе помогать, не важно как. Советом, мечом или как-либо ещё. Если ты упадёшь — я тебя подниму, если тебе будет грустно — я тебя развеселю. Если тебе нужно будет оружие — я им буду.

— Хорошо. — Лиза была приятно удивлена и задумалась.

— Идём, не отставай. — Дик уже оделся и стоял у двери.

— Как ты с такими ранами умудряешься быть весёлым и шустрым?

— Я привык к такому. Вставай, пошли уже.

— Иду. — Лиза встала и пошла за Диком.

Лиза заметила, что Дику всё ещё больно, но он держится и пытается не выдать этого. Они шли по замку молча.

— Дик, — сказала Лиза.

— Да?

— Хватит уже.

— Что?

— Притворяться, что тебе не больно. Твои раны серьёзны и болят, а ты делаешь вид, будто это просто царапина.

— Это просто царапина.

— Глупец.

— Если эти раны серьёзны, какой из меня воин, скажи мне?

— Думаешь, это слабость?

— Да.

— Я не осуждаю тебя. Мы живые, чувствовать боль — это нормально.

— Какой я защитник для друзей и семьи, если меня способен свалить какой-то низший вампир?

— Ты просто отличный человек. И друг, и брат, и защитник.

— Ты так думаешь?

— Да, я уверена. Должна признаться, что в первую минуту вчера я страшно испугалась, а ты не замешкался. Только потом, когда он повалил тебя, поняла, что не могу смотреть, как тебя убивают.

— Ты молодец. В следующий раз лучше не мешкай, а жги этих уродов сразу.

— Пожалуй.

— Я должен сказать тебе спасибо.

— За что?

— Ты не дала ему убить меня. Привела в замок, ваш врач обработал раны, и теперь провожаешь меня домой, вместо того чтобы просто оставить в замке.

— Твоя сестра одна дома, она будет волноваться. Будет гораздо разумнее просто отправить врача к тебе, а тебе стоит отдохнуть. Ты спал ночью?

— Спал. Недолго, но крепко.

Они дошли до ворот замка, где их ждал Савва с лошадьми и каретой.

— Ваш брат распорядился о карете.

— Спасибо, — сказала Лиза, открывая дверь в карету для Дика.

— Это я должен открыть тебе дверь, — сказал Дик, кряхтя.

— Ты не в том положении. Позволь сейчас мне о тебе позаботиться.

— Ладно.

Дик сел в карету, следом за ним села Лиза и закрыла дверь. Лошади тронулись, и они направились в город.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Лиза, испытующе смотря на Дика.

— Неплохо для того, кого вчера чуть в землю не вдавили, — усмехнулся Дик.

— Шутишь. Идёшь на поправку.

— Как видишь, всё хорошо. На мне всё быстро заживает. Не стоит беспокоиться.

— Не одному тебе беспокоиться обо мне.

— Наверное. Может, мне почаще нужно сопровождать тебя. Твой брат был очень мил вчера.

— Он может подумать, что ты специально лезешь в драки, чтобы он относился к тебе лучше. Он же не дурак, — Лиза засмеялась.

— Но это неплохая идея, — Дик тоже засмеялся.

— Ну уж нет.

— Ты останешься, после того как проводишь меня?

— Нет. Я вернусь в замок, с тех пор как я вернулась, мы с братом так и не провели время вместе.

— Ты и мне особо ничего не рассказала о своём путешествии. Впрочем, ты никогда ничего не приукрашивала и никаких подробностей не рассказывала. Это придаёт тебе определённый шарм и ум. Я хотел спросить, как ты после вчерашнего, ты убила человека.

— Этот вампир давно уже не человек.